Куда уходят боги

Рицу бросилась в объятия дедушки и расплакалась, люди же, а здесь были все: и соседи, и прихожане храма, и даже дети, отказавшиеся с ней играть, – все радовались ее благополучному возвращению. Когда суета немного поутихла, а соседи разошлись, дедушка увел ее внутрь храма и принес теплого чая со сладкими клецками.

– Приходили соседские дети, сказали, что просят прощения и зовут тебя играть завтра. Еще бы, этих негодников сегодня знатно отшлепали, – совсем не по-старчески хохотнул дедушка.

– Деда? – позвала Рицу, и старый священнослужитель присел рядом со своей внучкой. – Деда, а что бывает с божествами, которым перестают молиться?

Пожилой Курихара на секунду задумался, отпивая из своей чашки.

– Когда люди перестают молиться им, они просто исчезают, – ответил он, и его голос был добрый и по-родному скрипучий.

– Как это «исчезают»?

– Просто уходят однажды куда-то и больше не возвращаются, – заключил дедушка и сам съел последнюю клецку.

– Понятно… – вздохнула девочка, смотря в чашку, где плескалось отражение от лампы, так похожее на вернувшие ее домой огоньки. Придя в свою комнату, она распахнула двери во внутренний сад и села на крыльце, свесив ноги. Первые лучи солнца уже поднимались над горизонтом, проникая в сад и оживляя его. Рицу с досадой посмотрела на свою потрепанную одежду и, поднявшись, зашла обратно в комнату. Вдруг она негромко ахнула и бросилась к футону – рядом с постелью лежало новенькое кимоно – розовое, с вышитыми алой нитью цветками ликориса.

– Лисий цвет, – выдохнула она, проводя рукой по узору, и счастливая улыбка озарила ее лицо. Она легла на футон, прижимая к груди подарок.