000
ОтложитьЧитал
– Как ты думаешь, – обратилась ко мне Азалия, – откуда в Андалине так много инорасцев, да еще и в одном месте.
– Оттуда же, откуда и мы, – хмыкнула я, успев рассмотреть посетителей таверны. – Не одни мы рванули на свободу, ну или закрыли только нас.
– Не может быть, – возмутилась Фиалита Люм.
– Может, не знаю уж, зачем это нужно было, но всего скорее всё обстоит именно так, здесь я вижу как минимум три команды, и они не маскируются как мы. Справа ЗаУМ, их я узнала по моему жениху,– указала на красивого брюнета человеческой наружности, обнимавшего шикарную девушку с ярко-алыми глазами, явно вампирша.
– Тай, – с сочувствием протянула Астра. Но я ее перебила:
– Мне не жалко, пусть гуляет до свадьбы, а потом уж я не допущу подобных вольностей. За столиком у окна сидят драконы, – перевела я тему, – с учетом того, что их там восемь штук, то могу предположить, это тоже команда. А ближе к выходу гуляют адепты Объединенной академии Человеческой расы, среди них я тоже узнала пару магов из Мортена, да и эльфы тут непростые, всего скорее присматривают, они не отдыхают – напряжены слишком.
– Мда, теперь и я совершенно согласна с твоим планом, – тихо сказало Розана, – в первом этапе поведем обе, быстрее управимся.
В глазах ее читалось возмущение и обида. А обижать фей даже опасней чем ведьм. Мстят эти милые создания с немыслимым усердием и фантазией, которой у них не занимать.
Мы приступили к еде, мои попутчицы были задумчивы, и даже по сторонам не смотрели, меня же сложившаяся ситуация не особо то задела, я всегда считала, что в мире мало справедливости, так что занялась разглядыванием присутствующих. Внимание привлекли драконы: восемь статных молодых мужчин, широкоплечих, накачанных, преимущественно с тёмными волосами с прядками разных оттенков, выделились только двое. Первый – блондин, явно представитель клана Льда, только эти драконы могли похвастаться однотонностью белоснежных волос, второй – синеволосый, всего скорее полукровка человеческий, именно им присущ цветной окрас, чистокровные же были брюнетами, шатенами, блондинами с прядками цвета клана. Красивые, сильные, умные хищники. Именно так ощущались мной все чешуйчатые.
– Нам пора, – Розана положила деньги на стол и встала.
– Путь зовет? – уточнила я.
– Да, – невесело улыбнулась она.
Путь никогда не ошибается, вот и сейчас феечки узнали то, что было сокрыто.
Уже у выхода я ощутила чистую тьму. Откуда бы ей взяться в светлоэльфийском государстве? Додумать я не успела, почувствовав прорыв.
– Уходите, – рявкнула я своим спутницам и подтолкнула Азалию к выходу, та беспрекословно послушалась, привыкнув за последние годы не спорить со мной.
Я же обернулась и поняла, что никто еще не ощутил приближающуюся беду. И не поверят, если я подниму шум, маги всех рас слишком самонадеянны, особенно мужчины. Только Андриан Энрайский нервно огляделся, он то тоже был носителем первородной крови, и почувствовал несвойственные нашей стороне мира эманации, но его отвлекла вампирша, шепнув что-то на ухо, и мой будущий муж расслабился. Правильнее всего было бы и мне уйти вслед за феями, чтобы не привлекать к себе внимания, но я не могла противостоять своему внутреннему желанию исправить несоответствие, истинной тьме не место с нашей стороны Эдельвейса, она родом с изнанки мира, там ей и полагалось оставаться. Не придумав ничего лучше, подскочила к кронпринцу эльфийских пределов Алантилиниэлю Андалинскому, сидящему в компании заумовцев. Его я знала, вернее внешность, он очень был похож на своего двоюродного брата – Ристана Энрайского, просто одно лицо, безумно красивое, могу сказать, только младший брат Андриана имел черные глаза и человеческие уши, Алантилиниэль же был чистокровным эльфом – ушастым и всего скорее светлоглазым. Когда наследник светлоэльфийского престола обернулся на меня, почувствовав легкое прикосновение к плечу, то первое, на что я обратила внимание – глаза: изумрудные, глубокие, завораживающие. Красиво. Я даже дыхание задержала. Ух, в такого легко влюбиться и забыться, тем более, что от него исходила чистая и освежающая энергия, сравнимая с горным водопадом, от Ристана же тянуло умопомрачительным глубоким и бездонным омутом, в который страшно окунуться. Одно лицо, эффект совершенно противоположный.
– Ваше Высочество, выводите всех отсюда, начинается прорыв, я не шучу, – и отскочила. А эльф, лишившись непосредственного контакта, потерял меня из виду. Фейский отвод глаз просто чудесен.
Я понадеялась, что принц меня услышал, и предпримет хоть какие-нибудь действия, сама же отошла к выходу, ожидая развития событий, примеряясь мысленно, к кому можно еще подойти, если первая жертва не среагирует желаемым образом. Но Алантилиниэль не подвел. Подозвал к себе одного из ушастых, расположившихся у стойки, что-то ему прошептал, затем обратился к своей компании и встал, за ним поднялась вся команда. В это время ушастые обошли всех остальных посетителей таверны и те потянулись к выходу. Через десять минут в помещении не осталось ни одной живой души. Оперативно. Конечно же, сейчас часть магов вернётся проверить, из-за чего же начался кипиш, но нити тьмы уже пробивались сквозь пол, значит, времени до прорыва минут десять, не больше, а потому собрать большое количество магов, необходимое для его закрытия, не успеют. Я опустилась на колени недалеко от входа, руками уперлась в пол и начала плести защиту. За свою недолгую жизнь я уже дважды успела поприсутствовать при прорывах, один раз у нас в Мортене, но тогда я была еще не инициирована, второй же в темноэльфийских предгориях, и я даже участвовала в его устранении. Оба прорыва унесли сотни жизней среди магов и мирного населения, жуткие существа оттуда лезли, кровожадные твари, наподобие тех, что существуют в Мертвом лесу, образовавшемся после войны с эдельвинами. Только границы Мертвого леса постоянно патрулируют, прорывы же внезапны и не всегда удается их быстро закрыть. Универсальным методом блокирования прорыва было плетение Хэшшессин, гасящее тьму, разработанное около четырех тысячелетий назад, во времена возникновения первых порталов с Изнанки. Я решила применить его, чтобы прервать на корню саму попытку прорыва. Сил требовалось немерено, но в открытом насыщенном манной пространстве это не являлось для меня проблемой, я могла вливать в плетения чистую манну, проводя её через свой внутренний резерв насквозь, хотя это намного сильнее выматывало физически, обычным магам надо было бы набрать общую мощность не меньше 5000 баллов, а это около пятидесяти-семидесяти одаренных средней силы.
– И что же ты делаешь, феечка, – негромко произнес какой-то мужчина от входа.
Я не ответила, потерпит, отвлекаться сейчас нельзя. Через пять минут весь пол таверны был покрыт защитным узором, тьма, сгустившаяся до предела, так что её уже и обычный человек почувствует, начала отступать. Я неспешно поднялась, покачиваясь от слабости, и обернулась, за моей спиной стоял эльфийский кронпринц и незнакомый дракон, последнего я определила по ауре, зрение еще не сменилось с магического на обычное. Чуть дальше стояли и оставшиеся члены команды академии универсалов и эльфы-охранники.
– Повторю свой вопрос: что ты делала, феечка? – обратился ко мне дракон.
А я поняла две вещи, первое – отвод глаз слетел, второе – иллюзия эльфийки тоже. Радует, что фейская личина осталась, хотя за четыре с лишним года она то ко мне почти намертво приклеилась, буду снимать – откат на несколько дней, а то и недель мне обеспечен.
– А вы сами не видите? – нервно спросила я, – Врожденная особенность.
Я сразу же ответила на незаданные вопросы: как, что и почему? У каждой феи есть свой личный дар, вот как у Розаны, к примеру, и предчувствие прорыва встречается, у нашей ректорши такой, почему же не может быть дара запечатывать проходы с Изнанки?
– Спасибо, – тихо сказал эльф.
Я кивнула, что-либо говорить не хотелось. Голос – это то, что я никогда не меняла, опасно, можно и совсем лишиться. А нам еще предстоит общаться в будущем, но уже в качестве властителей своих государств, а эльфы, как и драконы, очень чувствительны к чужим голосам.
Взглядом я отыскала своих спутниц, хорошо, что дверь оставалась открытой. Аккуратно поправила локон, выбившийся из прически, подав сигнал феям, что меня надо спасать. Девчонки все поняли правильно, так как уже через несколько секунд мужчины растерянно переглянулись и резко шагнули к двери, загораживая путь, но я к ней и не спешила, заметив краем глаза открытое окно, у которого ранее сидели драконы. Под накинутым на меня отводом глаз я аккуратно выскользнула в окно и поспешила к феям. Те быстро окружили меня, и мы слаженно направились в обратный путь.
А я в очередной раз убедилась, что путь Розаны всегда ведет туда, где необходимо оказаться, не будь меня в этой таверне, с прорывом бы справились, но тварей, успевших выбраться, пришлось отлавливать не один день. А те, в свою очередь, хорошо бы проредили популяцию эльфов.
В академию мы попали легко, я отодвинула защиту, да так, что она не посчитала это чужеродным вмешательством, тихо пробежали до временного жилья, выделенного нам эльфами, зашли и уставшими кульками упали на кровати. Комнат кстати было три, столовая и две спальни, по четыре спальных места в каждой, но сейчас мы разместились по двое на кровати в первой, до второй уже сил не было дойти. Феечек всю дорогу била дрожь, прорывы для них были губительны, порождения тьмы выпивали их насухо за несколько минут, слишком уж их сила, нейтральная по своей сути, была легкодоступна. Я же просто устала, сил на относительно небольшой, можно сказать, точечный прорыв ушло очень много. По дороге до академии я успела больше половины резерва восстановить, но слабость еще не отпустила, ну и перенервничала тоже, с одной стороны, хорошо, что я там оказалась, удалось избежать трагедии, а с другой – меня могут найти, а это не есть хорошо. Правилами турнира не были предусмотрены ограничения участников по расовой принадлежности, главное, чтобы все на данный момент проходили обучение в той академии, которую представляет команда. Но вот отец устроит скандал и мне, и феям. Он не горел желанием обнародовать мою магическую мощь, как в принципе и меня в общем, миру было известно, что в королевстве Мортен есть принцесса, но даже имя моё полное нигде не называлось, и судя по всему от рождения, так как везде ко мне обращались по сокращённому – Тайна.
– Девочки, – успокоившись, обратилась к нам Азалия. – Давайте расползаться по своим кроватям. – Завтра первый этап, и мы должны стать лидерами по результатам этого забега.
– Ага, – нестройным хором ответили мы.
День второй
Утро было недобрым, полночи я «наслаждалась» снами, преследовавшими меня всю сознательную жизнь, они были не еженочными, но достаточно частыми. Меня звали тысячи голосов, но лиц я не видела, да и куда собственно зовут, тоже оставалось загадкой. В общем, не страшно, но выматывающе. Вот и в эту ночь меня посетили незваные гости, только на этот раз более настойчивые, нежели обычно. Так что проснулась я категорически не отдохнувшей, да еще и с сильной головной болью.
– Доброе утро, – жизнерадостно поприветствовала меня Астра, с ней я столкнулась у входа в уборную. Я фыркнула в ответ, а девушка аккуратно положила мне руку на голову, и боль отступила. Целительство её дар.
– Спасибо, ты мое спасение,– улыбнулась я фее.
– Всегда, пожалуйста, умывайся и присоединяйся к нам, уже доставили завтрак.
В столовую я пришла через двадцать минут. Феечки уже собрались.
– У меня проблемы, – раздраженно сказала я. – Вчера я засветила себя в личине феи, нельзя допустить, чтобы меня узнали, придется потратить уйму сил на изменение внешности.
– Это не проблема, – весело откликнулась Камелия. – Я вчера кинула на тебя забывашку, как только ты закончила ритуал.
Я с облегчением выдохнула, скидывая напряжение, сковавшее меня, стоило на свежую голову восстановить в памяти произошедшее накануне вечером, но забывашка от Камелии – это стопроцентное средство. Моя внешность, запах и какие-то чисто индивидуальные признаки полностью стерлись из памяти тех, кто меня видел в момент активного действия заклинания. Эти врожденные фейские таланты просто бесподобны, если фея не снимет сама наложенный эффект, то его никто не сможет снять. Настроение улучшилось, а день заиграл новыми красками, впереди у нас победа в первом этапе. И я не сомневалась в этом, феи безразлично относятся к Играм, но обида за то, что их закрыли, в то время как другие группы могли свободно передвигались, являлась одним из лучших мотиваторов.
– План прост как дважды два, – начала я, меня назначили капитаном команды Магической академии Фейрана еще до отправки сюда,– Розана, на входе в лабиринт, прокладываешь путь, делая упор на нахождение частей артефакта, берешь с собой Камелию, Астру и Азалию. Я вместе с Лилиям, Фиалитой и Циннией идем отдельно. Азалия и Фиалита будут поддерживать ментальную связь, вам она проще всего дается. Вопросы? Предложения?
– Нет, капитан, – хором ответили девчонки, а за тем подняли чашки с бодрящим отваром и предложили чокнуться за победу.
За нами пришли через час, мы, полностью экипированные, спокойно дожидались сопровождающих.
– Доброе утро, леди, – поздоровался с нами красивый молодой эльф, без смущения рассматривающий нас. А посмотреть было на что: восемь красавиц фей в летящих одеждах в цвет крыльев, то есть на мне было серебристое платье, на девчонках розовое, фиалковое, зеленое, красное, белое, золотое и оранжевое. Цветник. – Следуйте за мной.
По пути на арену, на нас смотрели все, ну еще бы, таких ярких пятен практически больше и не было. Эльфийки всегда предпочитали светлые, почти белые, тона, хотя я считаю это глупостью, но я же в личине феи, рассуждаю как они, кто его знает, как бы я отнеслась к этому бесцветию в своем обычном состоянии. Эльфы мужчины недалеко ушли от своих женщин, чуть чаще встречались серые или коричневые оттенки, но ничего яркого. Трибуны вокруг арены цветовыми гаммами значительно больше радовали, но это скорее из-за большого количества гостей, которых, кстати, сегодня пропустили через портал, сегодня же и выпроводят тем же путем, а завтра желающим продолжить просмотр в месте проведения Игр придется снова подвергнуться проверке и только после это пройти на территорию академии в частности, и Андалина в общем. Где то на трибуне сейчас находится и наша куратор – Орхидея Син, она не смогла прибыть вместе с нами по независящим от нее причинам, перед самым отъездом её вызвали родители, перечить им не стоило, не последние фея и эльф в Фейране, вот и пришлось нам отправиться одним.
На арене уже собрались все команды. Темные эльфийки в черных обтягивающих брючных костюмах стояли в противоположном от входа конце, видимо пришли первыми. Оборотни в зачарованных костюмах серого цвета соседствовали с эльфийками, от парней сильно разило магией, но раз уж их допустили на арену, то всего скорее так фонило воздействие, произведённое на ткань, чтобы она не рвалась и не исчезала при обороте, видимо организаторы решили, что голые мужчины, это не то, что следует показывать на больших экранах, хотя за всё время проведения Игр и такие казусы случались. Трансляция же ведется во всех государствах. Дальше стояла команда драконов, выбравшие синие оттенки в своей форме. Четвертой командой были человеческие маги, естественно поголовно парни, их форма была чёрно-белой. Вампиры порадовали двумя девушками в своих рядах и бардовыми хламидами, вместо обычной одежды. Светлые эльфы придерживались мнения, что девушкам здесь не место, по крайней мере, их взгляды, обращенные в нашу сторону, говорили именно об этом, белоснежные же наряды не удивили. Ближе всех к нам расположилась команда ЗаУМа, две девушки: вампирша, липнувшая вчера в трактире к Андриану, и темная эльфийка, были одеты в красные брючные костюмы, достаточно облегающие их фигурки. Парни: вчерашний дракон, кронпринц Андалина, кронпринц Энрайского королевства, неизвестный гном, вампир, если не ошибаюсь, кронпринц Варханейта – Антуан Варханейт, и оборотень, всего скорее волк, судя по шевелюре. Какая у них интересная команда, как они капитанство то поделили. Эльф и дракон очень внимательно рассматривали нас, явно выискивая вчерашнюю фею, но судя по растерянным взглядам, забывашка Камелии успешно работала.
– Добро пожаловать на тысяче двадцать пятые Магические Игры, – разнесся громкий голос над стадионом. – Команды магических академий, напоминаю правила: у вас ровно два часа на прохождение лабиринта и сбор ингредиентов для будущего артефакта защиты. Команда, не справившаяся с заданием в указанное время, выбывает из игр. Дополнительные баллы будут начисляться за скорость, каждая минута – 10 баллов, они будут перевены в дополнительное время на втором этапе. Устранять соперников разрешено, но без нанесения смертельного урона, только оглушение и травмы легкой и средней степени. Да начнутся же Игры!!!!
Трибуны взорвались овациями и криками.
Перед командами открылись проходы в зеленый лабиринт, и все дружно в него вошли, за спинами вход закрылся. Мы, как и договаривались, разбились на две команды и понеслись вперед. Нападений со стороны соперников не ожидали, фей вообще не брали в расчет. Чаще всего крылатые девицы выбывали еще на первом этапе, и не потому, что их команду выбивали. Просто эти дивы увлекались изучением самого лабиринта, который без скромности можно было отнести к произведениям искусства. Каждые игры он был индивидуальным, при его создании использовали пространственную магию, что позволяло погрузить участников в неповторимый мир, наполненный хитросплетениями ходов и ловушек. Многие ловушки также были творением ранее не виданным, а потому, увлеченные изучением очередного шедевра, с их точки зрения, феи и не вписывались во временные рамки.
Я отлично видела все магические ловушки, Цинния ощущала механические, это был ее личный дар, Розана же шла по проложенному пути, и он по умолчанию будет безопасным. Какой только дряни не встретилось моей части команды: и классические арбалетные болты, и неожиданно смещающиеся стены, пытавшиеся зажевать хоть кого-нибудь живого, и магическое пламя, а также нескончаемое количество разнообразных иллюзий: от ложных ответвлений лабиринта и скрытых ям в земляном покрытии, до хищных животных и растений, ну и в завершение – паутинки, с вплетёнными в них заклинаниями стазиса. Но мы успешно преодолевали всё. Первую закладку я нашла через десять минут, Азалия почти одновременно с этим сообщила, что и на их улице удача, то есть команда Розаны уже нашла одну из частей будущего артефакта. Вторые и третьи части мы также одновременно отыскали. А вот с четвертой у меня возникли проблемы, а все потому, что команда ЗаУМа поставила-таки часового у нашей закладки. Сражаться мне предстояло с темной эльфийкой. Почему мне? Да просто феи не способны на явно вредоносные заклинания, как они и выживают то с таким отношением к магии, недаром же заманивают в свои сети самых сильных мужиков. Потому-то на третьем этапе Игр мне придется очень тяжело, феечки только защиту смогут держать, да мелкие пакости сотворят, а атаковать предстоит мне. Радует, что игры магические, а то с использованием оружия мне бы совсем нечего было противопоставить, боец из меня просто никакой.
Но я отвлеклась. Эльфийка внимательно бдела, подойти к ней незаметно не представлялось возможным, потому, оставив своих девчонок за поворотом, я вышла к своей сопернице. Та неприятно ухмыльнулась и атаковала. И мне бы не сдобровать, будь я феей, да даже будь я самой собой, но без пяти лет обучения в храме Алатиниэль. Темная использовала заклинание, применяемое жрицами для фиксации жертвы на алтаре. Увернуться от него невозможно, можно сказать, оно было самонаводящимся, справиться с ним можно было только при помощи специального щита, но действует он только в том случае, если его наложить непосредственно перед атакой, его я и сплела перед выходом к противнице. Как знала, что ушастая использует именно его. Словоформами я практически никогда не пользовалась, как говорят ведьмы: хочешь что-то скрыть – молчи. Вот я и молчала, активируя свои плетения минимальными движениями рук, сами же узоры заклинаний я создавала при помощи мыслеформ. Так что для эльфийки оказалась крайне неожиданной моя ответная реакция: в девушку прилетело заклинание сна, увернуться она не успела. Забрав последнюю часть будущего артефакта, я поспешила к Розане, направляющейся к выходу, там то мы и встретились. Из лабиринта мы вылетели первыми и были оглушены шумом, исходящим от трибун, в лабиринте все звуки глушились, а вот на самой арене слышимость была отличная, и народ, наблюдавший за действиями всех команд на специальных экранах, был обескуражен победой команды фей.
Наш забег завершился за полтора часа, а это значило, что мы заработали триста баллов, которые превратятся на втором этапе в дополнительные пять минут для изготовления артефакта, а это много, иногда и несколько секунд имеют огромное значение.
Через десять минут из лабиринта вышла команда ЗаУМа, при том дракон нес на руках спящую темную эльфийку, разбудить ее раньше установленного в заклинании времени невозможно, а я накинула целый час. Через несколько минут из лабиринта выскочили светлые эльфы и вампиры, немного помятые, но все вышли своими ногами. Человеческие маги меня порадовали, немногим отстав от предыдущих команд. Последними вышли темные эльфийки и оборотни. А вот гномы этот этап не преодолели, но это и ожидаемо, эта раса обладает магией, но крайне специфической, и если механические ловушки для них не страшны, то магические им крайне тяжело преодолевать. Обычно гномы и феи вместе остаются в лабиринте, и до конца турнира переходят в категорию зрителей. Но не в этот раз. Недобрыми взглядами одарили нас все команды, но мы мило, чисто по-фейски, улыбались и непонимающе пожимали плечиками и хлопали крылышками, выражая удивление своей победой, как бы намекая: мы нечаянно и совсем-совсем не виноваты.
Ингредиенты для артефакта мы сдавали сразу же после выхода из лабиринта, а потому то, из чего нам завтра предстоит творить свою защиту, было не известно. Но я не переживала, мне, да еще и с поддержкой фей, удастся непробиваемый щит и из камня сотворить, а тут целых восемь составляющих.
По комнатам нас развели через час. Наша кураторша пришла чуть позже.
– Ну и какая муха вас укусила, милые девушки? – с порога спросила Орхидея Син.
– Магистр Син, эти…эти.. – Азалия не смогла подобрать приличного слова по отношению к светлым эльфам, а потому просто продолжила, – нас закрыли в комнате, в то время как другие команды совершенно спокойно разгуливали по городу. Мы приняли решение, что команда Андалина займет место в турнире ниже нашего.
– Понятно, – зло протянула куратор.
Но злилась она не на нас, а на хозяев этого турнира.
– Снова взялись за старое, пытаются ограничить фей, опасаются любовной болезни среди своего населения, считают, что мы уташим к себе кого-нибудь важного для их страны, – пояснила Орхи, – Я полностью на вашей стороне, девушки. Удачи.
Она резко развернулась и вышла из нашей комнаты.
– Пошла устраивать разнос эльфам, – хохотнула Розана.
Мы дружно покивали. Эльфов так-то понять можно было, они уже лишались принцев и иных не менее значимых фигур, влюбившихся в фей. А любовь к фее всегда затягивает на всю жизнь, тут уж Кайана, богиня любви, одарила милых девушек по полной. Но Орхи Син мало интересовали проблемы эльфов, она сейчас выскажет свое «фи» всем организаторам этого мероприятия. А ректору вообще будет туго, ведь он был одним из немногих, кто давно, и на удивление успешно, боролся со своими чувствами, как раз таки к магистру Син. Вот уже пять сотен лет выкручивается, со времен Игр, в которых принимала участие юная Орхидея.