Квартирант

Глава 6
Неудачи

Глаза болели нестерпимо. Вроде и не били, так что глаза не должны были быть опухшими и травмированными. Хотя. Тут Эд вспомнил, как упал. Упал обидно, на последних ступенях этой треклятой лестницы, ударился головой. Вот! Ударился головой! И Эд, как человек, который неплохо изучил медицину в свое время, понял, что удар головой был все-таки сильным и, как оказалось с последствиями. Насколько тяжелые последствия он определить еще не мог. Нужно было время, чтобы понять. Пока Эдмон ощупывал себя на предмет еще каких-то травм и повреждений, дверь бесшумно распахнулась, и на пороге появился мужчина. Его лицо выражало как раздражение, так и беспокойство, смешанное с агрессией. Подойдя ближе к Эду, он что-то сказал на местном языке – слова абсолютно не были понятны, но при этом интонация голоса явно говорила о нескрываемой злобе по отношению к пленнику. Именно пленником считал себя сейчас Эдмон, так как держали здесь его точно против его же воли. Нехитрую еду и воду тюремщик оставил на полу, чертыхнулся, сплюнул на пол, развернулся чуть ли не на каблуках по-гусарски и ушел, громко хлопнув за собой дверью. Сомнений в отрицательном отношении к себе у Эдмона не осталось.

Сколько прошло времени можно было приблизительно определить лишь по количеству раз, когда тюремщик приносил еду. Хотя эта методика запросто могла быть ошибочной. Его могли кормить раз в сутки, а могли и два, а могли и … Многое, что могли. Думать об этом не особо хотелось. Голова болела нестерпимо. Просить лекарство по мнению Эда было бесполезно, но попытку он все-таки сделал, и в ответ получил только кривую ухмылку гангстера и, судя по тону, пару-тройку местных ругательств.

Время текло. Состояние становилось хуже. Эд стал терять ориентацию во времени. Его тюремщик уже даже без любопытства наблюдал за ним. Эдмон угасал. Медленно, но уверенно угасал. И как следствие наступил день, когда охранник махнул на него рукой, кому-то позвонил, что-то сказал на местном языке, не глядя бросил бутылку воды в сторону Эда и ушел. Но дверь при этом плотно не закрыл. И в эту небольшую щель потянуло еле уловимым сквознячком свободы. Эд кожей ощутил незапертость двери. После того, как шаги за дверью стихли, Эд еще достаточно долго лежал с закрытыми глазами. Во-первых, он собирался с силами, а во-вторых, с духом – страх, что за дверью окажется гангстер и не один видать был сильнее, чем желание выбраться на свободу.

За дверью оказалось какое-то мрачное, давно заброшенное строение. Такие здания молодежь именует заброшками. Эти помещения очень часто используются неофициально или полуофициально под квестовые комнаты – новомодный бизнес. Но эта комната вряд ли была одной из квестовых – уж очень заброшенной и затхлой она была. Эдмон пошатываясь прошелся аккуратно по периметру пространства, руками придерживаясь за старые полуразрушенные стены, на которых плотным слоем были налеплены неудачные граффити. Сознание покинуло Эда в самый неподходящий момент. Он упал навзничь, а потом повалился набок в позе эмбриона. Спустя некоторое время Эд не видел, как в заброшку зашли бомжи. Как они с опаской рассматривали его тело. Потом жадно выворачивали его карманы, сдирали с него одежду, параллельно снимая свое рванье и надевая на себя качественные вещи Эдмона. Еще немного посидев в помещении, бездомные суетливо ретировались, так как заметили, что Эд начал подавать признаки жизни. Видать холод сделал свое дело – вывел из небытия француза и вернул его в жесткую действительность. Окинув глазами пространство вокруг себя, Эд окончательно осознал где он. Оглядел себя и на удивление быстро сообразил, что его раздели мадригалы скорее всего. В очередной раз ощупал себя, чтобы оценить масштабы нанесенного ему ущерба. Все было плачевно. Одет он был на данный момент в нижнее белье (даже носки забрали) и только. Болела только голова. Все остальное было дееспособным. Эд пошарил взглядом и руками вокруг себя. Нашел драную, вонючую одежду бродяг. Стуча зубами от холода, он нацепил на себя все это тряпье, уже абсолютно не задумываясь о гигиене, черт бы ее побрал. Нужно было двигаться. Для этого босые ноги создавали очень большое препятствие. В поисках обуви или чего-то похожего на нее Эд обошел всю комнату. Ничего даже издалека напоминающее обувь не попалось. Пришлось из тряпья и кусков картона мастерить онучи. Критично оглядев свое творение, Эд остался относительно довольным. По крайней мере можно было ступать на землю, не боясь проткнуть ногу ли отморозить. Куда нужно добраться Эд знал, пока они с Сашей ожидали часами Лидочку, он выучил адрес их гостевого пребывания наизусть. Вот только понять в какую сторону нужно двигаться и как долго он еще сообразить не мог. На такси денег не было. Да и на общественный транспорт также. Хотя, даже если бы и были, то вряд ли в этом виде его туда пустил бы. Что ж. Значит пешком. В голову пришла избитая фраза: «en guerre comme en guerre». Глупо, но, ой, как уместно. Да, уж. На войне, как на войне. Эд напоследок еще раз оглядел свою тюрьму, да не зря. В тусклом лунном свете его взгляд наткнулся на карту. Точнее на кусок карты, который торчал из-под груды мусора. Слава небесам и туристическим районам города! Это действительно была карта, туристическая карта города.

Ориентироваться по картам Эд умел, таблички в городе под какой-то глобальный европейский праздник были изготовлены и развешены нового образца – наименования улиц были написаны на местном языке, но и продублированы на английском. Так что, осталось дело за малым – дойти до нужного места назначения в целости и сохранности. Эд иронично усмехнулся своим мыслям. Да уж. В целости. Острая боль в голове явно говорила о том, что Эд сейчас не в одном куске, так сказать. Но, не смотря на нарушенную координацию движений из-за травмы головы, Эдмон сжал и без того тонкие губы и решительно шагнул на улицу.

Саша много читал и смотрел в интернете о сокровищах. Ведь интернетом он в основном пользовался у папы, а у того в интернет закладках всегда была эта информация. Вот так мальчик и заболел папиной страстью к приключениям. Именно там Саша получил знания, которые пригодились сейчас ему как никогда. Он нашёл в открытом по чьей-то невнимательности подвале подходящее место, чтобы спрятать найденные камушки. После Саша решил заняться своим бытом – французские корни взяли верх над страхом и безнадегой. Надо было как минимум найти еду. Воровать было не вариант. Во-первых, не умел, а в этом деле Саша был уверен, что нужна была сноровка. А во-вторых,.. а во-вторых, Саша даже не стал додумывать. Надо либо выпросить, либо заработать. После достаточно длительного пребывания в этой стране, Саша понял, что люди здесь хоть и сердечные, приветливые, но жадные, по крайней мере едой делиться по собственной воле за просто так точно не будут. Значит надо пойти на заработки. Вот только, кем может работать Саша в этой чужой ему стране, да еще без знания языка? Да… Беда…

Побродив немного во дворе дома, где они гостевали, Саша решил направиться на запах еды. Вдоль тротуара были расположены маленькая уютная кофейня и хлебный магазин, которые настолько дурманили аппетитными запахами, что у мальчика закружилась голова от голода. Бариста – молодой красивый парень с располагающей улыбкой вышел на улицу покурить. Людей в это время суток в кофейне было мало. Было скучно, да и хотелось покурить. Поэтому мальчишка, круживший возле витрины, а потом и вовсе залипший как собачонка, сразу бросился в глаза. Костя (именно так звали баристу) внимательно рассмотрел мальчонку и пришел к выводу, что малыш иностранец. Почему так подумалось Косте, даже ему самому ясно не было. Но что-то в мальчишке было иностранное, не наше. Чтобы не попасть в глупое положение, Костя на всякий случай начал по-русски: «Ты голодный что ли?»

Мальчик встрепенулся, но по его лицу было заметно, что он ничего не понял, из сказанного Костей. «Может денег нет просто? you have no money». Мальчик улыбнулся. Потом с какой-то странной реакцией начал рыться у себя в карманах. Нашел портмоне, настоящее мужское кожаное портмоне совсем не по возрасту для этого мальчика. Еще раз улыбнулся, опять порылся, но уже в портмоне, нашел купюру и протянул ее Косте с очередной блаженной улыбкой и странными словами, которые Костя определил, как французские: «vendez-moi du café et un croissant». Костя взял деньги, улыбнулся в ответ: «let's go, Наполеон, напою тебя кофе или лучше какао, а? Что скажешь, месье?» Костя улыбнулся еще раз на всякий случай и потянул малого за рукав куртки за собой в кофейню. Саша был в восторге от сложившейся ситуации. Как? Как он мог забыть про папин кошелек с деньгами? От холода, голода и страха мозги у него вообще перестали работать. Вот сейчас выпью кофе, поем свежий круасан и сразу все станет на свои места. По крайней мере в его, Сашиной, голове. Ароматный горячий шоколадный напиток приятно обжигал горло и живот изнутри. Да, это не кофе, это какао, хотя все равно. Да и круасан не круасан, а какая-то булка с изюмом вроде бы и корицей, но главное, что свежая и ароматная. Все было очень вкусное и теплое, включая улыбку баристы и тихую приятную музыку, льющуюся откуда-то из-за барной стойки.

Саша ожидаемо уснул, удобно умостившись среди подушек на мягком гостевом диванчике. Косте было жаль гнать мальчишку на улицу, да и детективчик звал обратно его на свои страницы, тем более было уже не так скучно, как раньше. Костя довольно хмыкнул и зашуршал страничками маленькой книжонки, содержащей интересный сюжет криминального рассказа.

Эдмон, сделавший так мужественно шаг на улицу, также быстро вернулся обратно. В поисках обуви, он пару раз натыкался на связку ключей. И только сейчас он понял, что ключи эти были его. Точнее временно его от квартиры Лидочкиных родственников, так любезно приютивших Лидочку с Эдмоном и Сашей. Подобрав ключи, Эдмон уже не так пафосно, но вышел на улицу и направился в сторону, где по его подсчетам должен находиться дом. Этот временный дом, который на данный момент был для него роднее родного.

Эпилог
Длинный эпилог

«Ну, и что дальше?»

Мы гуляли, как настоящая влюбленная пара. Я держала своего майора под руку и старалась ступать с ним в ногу. Но у него были настолько широкие шаги, что полтора моих шага соответствовали одному его шагу. Так я и семенила рядышком, периодически забегая вперед, чтобы увидеть реакцию на мои вопросы в его лице. Сережа часто молчал в ответ и мне приходилось тормошить его раз за разом повторно задавая вопросы.

«Ну, и что дальше?»

Сережа дернулся от моего раздраженно резкого тона, посмотрел на меня вниз поверх своих очков, улыбнулся, положил мне ладонь на голову и снисходительно выдохнул: «Сейчас все расскажу, давай какое-то кафе найдем и в тепле поразговариваем. Вон у тебя нос красный и холодный какой». И он еще раз улыбнулся своей обезоруживающей улыбкой. На Андреевском спуске было не так уж и много кафе. Мы нашли классическую львовскую кофейню, в которой может было и тесновато, но зато кофе был очень вкусный, приготовленный на турецкий манер, плюс этот дурманящий запах шоколада. Маленький круглый столик аккурат вместил две чашечки кофе, два пирожных и несколько конфет на ажурном блюдце. Даже руки положить уже практически было некуда. Поэтому в лучших традициях приличного поведения за столом, мы держали согнутые в локтях руки, деликатно пальцами опирая их о столешницу этом миниатюрной копии стола. Нужно отдать должное – кресла были удобные и большие. При большом желании я смогла бы свернуться клубочком на этом сиденье. Видимо ни у меня одной возникало такое желание, поэтому на подлокотнике кресла кем-то предупредительно был сложен плед – мягкий и теплый.

Оценивая атмосферу и интерьер кафе, я поняла, что напрочь забыла об обещанном мне рассказе со стороны Сережи. А тот буквально всей своей поверхностью поглощал и атмосферу, и антураж, и интерьер на всякий случай с экстерьером… вместе с этим вкусным пирожным, кофе и конфетами. «Да. Вот кому действительно хорошо», – подумалось и тут же упорхнуло, так как этот блаженный майор приступил пожирать уже мое пирожное!

«Э! Э, пан майор! Остановите музыку! Это моя сладость сладкая!», – и я звонко шлепнула его по руке.

Сережа обиженно глянул из-под лба, и протянул натужно: «Жалиешь? Мне жалиешь?»

Смешно так нахмурился, правда жевать мое пирожное перестал. Удовлетворенно откинулся на спинку кресла и довольно, как кот после сметаны, начал жмуриться на огонь, который к этому времени уже развели в камине. Стало еще более уютнее. Просто идеально. Кофе, шоколад, кресло, плед, снег за окном, камин, любимый рядом… И только звук колокольчика, периодически нарушал эту идиллию, оповещая о том, что пришли новые посетители, а гостям в зале напоминал, что они не дома и все равно рано или поздно придется честь знать.

«Так вот. Саша продолжал жить в подвале, а питаться в кофейне.», – Сережа милостиво продолжил свой рассказ, периодически краем глаза хищно поглядывая на мои сладости.

Там же в кофейне Саша периодически в обед дремал. Сколько так бы продолжалось – не понятно. Но вот в один из вечеров Саша пришел к своему подвалу, а тот был закрыт. Наглухо. Дверь была прочная с вроде бы надежным замком. Саша обескураженно пялился на дверь. Что тот баран на новые ворота. Горестно почесав нос, он еще раз вздохнул и полез под коврик к батарее. Но, как говориться, если ночь не задалась, то она не задалась. Ночью начали хлопать входные двери, часто ходить какие-то люди туда-сюда, и ездить лифт, что не располагало ко сну окончательно. Саша выбрался из укрытия и начал наблюдать. Он видел все, но ничего поделать не мог. То ли боялся, то ли по-детски просто не знал, что делать. Поэтому он просто наблюдал. Приход своего отца он пропустил. Явно в это время мирно отдыхал в кофейне у Кости. А Эдмон добрался-таки в квартиру. Полуживой. Но добрался. Он даже зашел в коридор, начал снимать с себя эти уродливые лохмотья. Включил в раже воду, чтобы смыть с себя эту мерзость, и тут травма головы дала о себе знать. Эда повело, он замах руками и случайно сбросил в ванну кучу всякой всячины, хранившейся на полочках. Вот именно эта всячина и закрыла отверстие слива в ванной, что привело к злосчастному потопу. Эд вышел, шатаясь в коридор в поисках телефона. Он точно помнил, что где-то в коридоре был телефон. Надо вызвать медицинскую помощь. Надо найти телефон… надо найти Сашу… Упал, пробовал ползти, но так и умер. Эксперты дали заключение – кровоизлияние.

«А дальше. А дальше ты все знаешь сама. Я заслужил хотя бы одну конфетку?»

Елизавета Марковна обиженно поджала губы. Она открыла нам двери, хотя я старалась воспользоваться своим ключом от своей же квартиры. Глянув на нас в коридоре колючим взглядом, обернулась практически на пятках и продефилировала на кухню с идеально ровной спиной. Короче говоря, всем своим видом она показывала свое негодование в нашу сторону.

«Чё это она?», – Серега мотнул головой в сторону нашей горделивой старушки.

«Скорее всего обижается на что-то. Вот только на что? Я думаю, что…», – наш громкий шопот был прерван беспардонным – «Я выражаю свое негативное отношение к вашему неуважению в мою сторону!»

«Ого. А чё Вы так решили?»

«Во-первых, не «чё», а почему. Во-вторых, не она, а Елизавета Марковна, на крайний случай Елизавета. А в-третьих, мне тоже интересно знать подробности происшествия. А Вы, пользуясь своим служебным положением, умалчиваете все подробности! И если бы не эти вежливые джентльмены, то я бы так и находилась в неведенье. Не стыдно Вам, молодой человек?!»

Серега с тяжелым сердцем зашел на кухню, а там была компания еще та. В одном кресле восседал Венечка, на руках которого возлежал кот, а в ногах валялись две тушки собак, блаженно похрапывающих во сне. Их изрядно разошедшиеся бока и глянцевая шерсть говорили о сытой и безмятежной жизни. Где-то также выглядел и Иван Иванович. Он восседал в соседнем кресле. В руках громадная чашка с чаем и плюшка, густо намазанная вареньем. Эту картину маслом завершал Саша, сидящий на моем любимом месте – подоконнике. Среди подушек и с книгой в руках, этот розовощекий мальчик, аккуратно причёсанный и опрятно одетый отдаленно напоминал того мальчугана, что мытарился по подвалам.

Елизавета Марковна поставила последнюю точку в этом эссе. Она подошла к молодому мужчине, стоявшему у моей плиты с туркой в руках, из которой шел тонкий аромат кофе. Деликатно тронув его за локоть она улыбкой указала на протянутую в его сторону чашечку тонкого фарфора, стоявшую на таком же нежном блюдечке. Когда мужчина обернулся, я признала в нем нашего баристу из ближайшей кофейни. Он улыбнулся нам своей фирменной улыбкой. Поставил турку на плиту, протянул Сергею руку и представился: «Константин, Костя. Компаньон Елизаветы Марковны».

Мы с Сережей одновременно мягко ухнули на диванчик. Компаньон Елизаветы Марковны. Вот это карьера. Вот это молодец. Бариста. А тут раз. И компаньон. Ну, как-то так. Бывает.

Снег шел не переставая. Огромные хлопья просто засыпали все вокруг. Двор был чистым за счет этого белого пухлого покрова. Я сидела по подоконнике с чашкой чая и наблюдала как Серега возвращался с прогулки. Две собаки как две белки в клетке крутились вокруг него, чем вызывали в нем раздражение. Я постучала пальчиками по стеклу. Сергей поднял голову, улыбнулся. Слепил снежок и кинул им в окно, чем разбудил недовольного кота. Тот фыркнул и лениво спрыгнул на пол. Топот в коридоре ознаменовал приход Сержа и собак. Небольшая потасовка с котом и вот майор уже целует меня холодными губами в нос, засовывает свои громадные ладони мне под кофту, под предлогом погреться, а сам шаловливо ласкает мое тело. Его глаза затянуло поволокой. Такой до ноющей боли в животе знакомой поволокой. Он молча подхватил меня на руки, я еле успела оставить чашку с чаем на подоконнике, и поволок в спальню, как какой-то неандерталец свою добычу. Кот сузил зрачки, сощурил глаза, вроде как понимающе глядя в нашу сторону, дернул брезгливо лапкой и взлетел обратно на подоконник. Попил с моей кружки чай и удобно умостился в подушках, снисходительно посматривая на своих вассалов – двух псов, развалившихся внизу на полу.

Французская речь на Андреевском спуске была не в диковинку. Поэтому тихий разговор пожилой дамы и мальчика никого не интересовал. «А месье Серж рассказал кого убили эти l' assassin, головорезы?»

«Да, мой мальчик, он все поведал. Они убили бизнесмена средней руки. Он не хотел отдавать им свой бизнес. Они долго пытали его, чтобы заставить подписать документы, но мужчина оказался крепким и духом, и слабым здоровьем. В результате пыток его сердце не выдержало, и он умер. Именно его тело они и прятали, когда бедная Лидочка попала в их поле зрения.»

Мальчик понимающе кивнул головой, вздохнул и задал еще вопрос. «Почему родственники Лидочки так быстро продали свою квартиру и не забрали своего пса?»

«Понимаешь ли, Сашa», – дама сделала ударение на последний слог в имени мальчика так сказать в абсолютном французском стиле – «поступки людей иногда не поддаются стандартной логике. Видать они не захотели жить в квартире, где умер человек, а собаку, ну… видать они не любили свою собаку настолько, чтобы забирать ее с собой. Иногда люди любят не объект своего вожделения, а себя в этом объекте. А объект в этом случае для них не важен. Возможно, что на новом месте жительства они просто заведут себе новую собаку и делов то».

Мальчик брезгливо передернул плечами: «По-моему, это не так философски называется, как Вы это преподнесли. Это банальная непорядочность и безответственность».

Мадам довольно ухмыльнулась в меховой воротник, чтобы мальчик не заметил. Она была рада, что не ошиблась в этом мальчугане. Он был действительно от природы порядочным и хорошо воспитанным человеком с сильным и неожиданно для своего возраста хладнокровным характером. Не зря она прошла все круги ада, чтобы получить опеку над этим мальчиком. И, ой, как немало денег было потрачено. Но видать все-таки не зря. Мальчик – просто чудо, правда жуткий неряха, но это не страшно, у нее быстро получиться его пообтесать. «Похоронами папы и Лидочки займемся мы?» Мальчик, задав этот вопрос, начал напряженно смотреть себе под ноги. «Да, конечно, основными вопросами погребения и панихиды любезно занялся Иван Иванович, и Константин уже приступил к своим обязанностям». Мальчик облегченно вздохнул. «Мадам, Вы не сказали основное – убийц нашли?»

«Увы, mon cher, их еще ищут. И как говорит Иван Иванович, будут продолжать искать, но боюсь, что это будет еще долго длиться», – и дама почти ласково потрепала мальчика по голове.

«Понятно, висяк», – слово «висяк» мальчик выговорил с легким французским акцентом, но резко по-русски. Дама улыбнула и также четко повторила за ним «oui mon cher, висяк».

«Ничего, я найду их сам», – мальчик тряхнул головой и зыркнул из-под лба на собеседницу.

«Милый, надеюсь, что это не понадобиться», – и она еще раз погладила его по голове. Теперь уже точно ласково, как бы привыкнув выражать свою доброту к этому мальчику.

Как управдом, я сделала все, чтобы побыстрее переоформить квартиру Лидочкиных родственников на Елизавету Марковну. Она запустила туда постояльцев – Ромочку. Который с удовольствием переехал из однокомнатной квартиры в двухкомнатную. Рядом со своей однушкой Елизавета Марковна всеми правдами и неправдами выкупила трехкомнатную квартиру. Объединив обе квартиры, она получила более или менее желаемые апартаменты, хотя еще долго ворчала, что квартирный вопрос испортил в свое время москвичей и киевляне в этом деле не за горами. Возможно она и права. Так как свои квадраты она разделяла сейчас с Сашей и Костей, своим компаньоном. И вечерами гуляя с собаками мы часто наблюдали, как в окнах Елизаветы Марковны виднелась тень изящной дамы с мундштуком в руках, и мужчины, сидящего на подоконнике с ноутбуком, в который явно под диктовку дамы он что-то быстро записывал, не поднимая головы. Вот только что? Мемуары выжившей из ума примадонны или все-таки ироничный детектив, сюжет которого набросала жизнь к ее ногам? Надеюсь в скором будущем она нас о этом оповестит, как всегда в своем духе – помпезно и с фанфарами, собрав всю нашу такую разношерстную компанию за большим круглым столом.

Ночью заброшенное кладбище выглядело еще более мрачным. Потирая тонкие пальцы рук, он уже который час занимался поиском. Перстень на среднем пальце был явно ему велик, но носить его очень хотелось. Парень еще раз погрел руки, и снова взялся за небольшую кирку. Изящные пальцы обхватили древко, казалось бы, мертвой хваткой, но кирка вырвалась из рук и упала на землю. «Черт подери. Ну, должно же тут быть еще что-то, кроме этого перстня», – в сердцах громко воскликнул молодой человек и тут ужас проник в его грудную клетку – он ощутил, что кто-то положил ему руку на плечо. На этой руке в лунном свете козырнул блеском большой бриллиант в грубой, но красивой оправе. Луна спряталась за облаками, забрав с собой огненный блеск драгоценного камня и эхо от восклицания молодого человека. Где-то далеко был слышен автомобильный звук дороги.

В оформлении обложки использованы изображения с сайта www.freepik.com