Энлин
Лучший друг

Глава 1

15 ноября

Доброе утро, дорогой дневник! Сегодня он мне снова приснился!.. Мы сидели на берегу – в нашем любимом месте – обнявшись, наблюдали закат и о чём–то разговаривали. Я не помню, о чём, да это и неважно! Главное – чувства между нами! Мне не подобрать слов! Такое счастье… Сначала просто сидели рядом, обнявшись… А потом он вдруг замолчал, повернулся ко мне и поцеловал… Боже! У меня земля ушла из–под ног!..

Это был чудесный сон!.. Но, знаешь, признаться: мне немного страшно… Всё кажется, что когда–нибудь он узнает о моих мечтах и снах, заметит мои чувства, и тогда… Я просто тут же провалюсь сквозь землю от стыда! И я уверена, что он перестанет со мной общаться. И даже наша лучшая дружба нас не спасет. Почему?

Во–первых, я ему просто не в пару, ведь красивые должны быть с красивыми, а он такой красивый: высокий, русоволосый, с серо–зелёными глазами, спортивный. А я? Метр с кепкой, карие абсолютно невзрачные глаза, каштановые вьющиеся волосы, которые никак не поддаются дрессировке, и вообще больше похожи на парик.

Во–вторых…

Я услышала звук открывающейся входной двери.

Пока закругляюсь, так как он пришёл, да и в школу уже пора собираться.

Я закрыла дневник, спрятала, как обычно, под матрас и снова упала на подушку.

Как же не хочется вставать! Кто бы знал!

Я прикрыла глаза и стала вспоминать свой сон. Губы непроизвольно расплылись в глуповатой блаженной улыбке.

В реальность меня вернул настойчивый стук в дверь.

– Екатерина Сергеевна, – донёсся следом весёлый голос, – соизволили ли вы, сударыня, подняться? Могу ли я узреть ваш светлый лик?

Я рассмеялась.

Сашка, а это был он, в своём репертуаре.

– Извольте, сударь, подождать, – ответила я, растягивая слова и чуть гнусавя.

Из–за двери раздался короткий смешок.

– Так и знал, что ты проспала. Рад бы тебя не тревожить, только мы уже опаздываем. Так что, давай, руки в ноги и…

– Вообще–то, ноги в руки, – поправила я, бросив взгляд на часы.

И правда! У нас осталось всего сорок минут, чтобы успеть к первому звонку!

«Катя, – заворчал мой внутренний голос с маминым акцентом, – когда же ты уже подружишься со временем?»

– Неважно! Собирайся давай!

На пару секунду всё затихло, а потом дверь отворилась, и в проёме возникла русоволосая голова.

– Кстати, а у вас есть, что–нить пожевать?

– Ты обалдел?!

Я схватила маленькую подушку и запустила в Сашку.

– Что? За что? – раздался наигранно–удивлённый голос, а следом я поймала смеющийся взгляд.

– А если я не одета?

– Но ты ж одета! Кстати, классная пижама!

Сашка весело улыбнулся, и дверь захлопнулась.

– С добрым утром! Я на кухне.

Раздались удаляющиеся шаги.

Вот почему я его обожаю?

Я слезла с кровати и подошла к зеркалу.

Он удивительный… Умный, спортивный (между прочим, капитан школьной команды по баскетболу), с чувством юмора…

«Верно, Катя, именно поэтому его обожаешь не только ты…»

Я вздохнула. А потом вдруг застыла от осознания: мои чувства растут и крепнут с каждым днём… Я боюсь…

– Ка–а–а–ть, – вдруг раздалось из–за двери.

Быстро расчесав волосы, я собрала их в невысокий хвост, скинула пижаму, натянула джинсы, валявшиеся на спинке кровати, влезла в свитер, оставшийся с вечера на стуле, спрятала пижаму под подушку, закинула пледом кровать, схватила рюкзак и выбежала из комнаты.

Глава 2

У нас с Сашкой удивительная история. Мы знакомы с самого детства, можно даже сказать, с младенчества. Ещё наши родители были друзьями в школе и остались ими после выпуска, поженились, завели семьи, а дружба их сохранилась, и более – передалась нам, их детям.

Мы очень много времени проводили и проводим вместе. Даже среди девчонок у меня нет настолько близкого друга, как он. Кажется, мы знаем друг о друге всё. Нам всегда было легко и хорошо вместе. И только в последнее время стали появляться нотки напряжения, потому что…

– Земля–а, приём! – я почувствовала лёгкий удар в плечо. – Ты сейчас где? Я, вообще–то, с тобой разговариваю!

Слегка возмущённый голос Сашки выдернул меня из раздумий.

– Осторожно! – меня схватили за руку и резко потянули в сторону. – Так, стоп!

Сашка остановился, развернул меня к себе и серьёзно посмотрел мне в глаза.

– Катя, ты вообще видишь, куда идёшь?

Я тряхнула головой и оглянулась. Мы только что миновали открытый канализационный люк.

Я рассмеялась.

– Смешно ей! А если бы ты упала? Что с тобой? Где ты витаешь сегодня? Твоя рассеянность выше нормы!

– Саш, ты сейчас говоришь, как моя бабушка!

– Хорошо, в следующий раз я просто посмеюсь, глядя, как ты отправляешься в незабываемое путешествие в подземелье.

Я снова рассмеялась.

– Слушай, – вдруг с интересом посмотрел на меня Сашка, – а ты, случаем, не влюбилась?

Сердце испуганно дрогнуло. Я сглотнула.

– Ладно, в личную жизнь я не лезу, – не дождавшись ответа, продолжил Сашка. – Но обещай мне, что познакомишь с ним, когда будешь готова. В конце концов, хочу быть уверен, что ты в надёжных руках.

Я посмотрела на Сашку.

«Ты с ним и так знаком,» – пронеслось у меня в голове, а вслух я постаралась ответить как можно беспечнее.

– Да не влюбилась я, просто… Ты знаешь, – я помолчала, – литературу повторяю. У нас сегодня проверочная, волнуюсь очень, всё–таки за триместр.

Ну что ж, Екатерина, поздравляю, вы впервые открыто солгали лучшему другу. Литература. Да уж… Хотя вполне возможно, так как моя собственная жизнь начинает превращаться в какой–то роман…

Раздался телефонный звонок.

Сашка достал свой мобильный, но взглянув на экран, скинул входящий и сунул телефон обратно в карман.

– Не ответишь?

– Это Эми, не хочу сейчас с ней говорить!

– Всё ещё в ссоре?

– Кать, – мрачно буркнул Сашка, – давай не будем об этом, не хочу тебя втягивать в свои проблемы.

– Хорошо, но помни, что твой лучший друг всегда рядом! Что бы ни случилось!

– Знаю. Поэтому ты у меня самая лучшая!

Сашка с благодарностью посмотрел на меня.

Глава 3

На математике у меня вдруг сильно закружилась голова, и стало немного подташнивать. Я отпросилась в туалет.

Заходя в уборную, я повернула голову и увидела, как, вывернув из-за угла, в эту же сторону направились две девушки. Я вздрогнула: это были Эми (девушка Сашки) и её подруга Юля. Я юркнула в дверь и прошла в самую дальнюю кабинку.

Девушки зашли, разговаривая.

– Ну что, как вы с Сашкой? Помирились?

Я замерла. Кажется, сейчас я стану невольной свидетельницей очень личного разговора, который частично касается и меня. Любопытство взяло верх над совестью, и я затихла, прислушиваясь.

Раздался звук льющейся воды.

– Не совсем. Думаю, ещё подождать надо. Хочу больше внимания и восхищения от него. Хочется взрослой любви, понимаешь? А у него вроде и получается иногда; но чаще он как ребёнок. Плюс, когда поругались, сказал, что у него времени на меня мало. Вот пусть теперь ходит и выпрашивает его, если я ему дорога.

– Эми, а не боишься, что перегнёшь палку? Надоест ему за тобой бегать. К тому же ты не единственная девушка в его окружении, у него девчонок знакомых много, а ещё эта, из девятого, как её?.. Катя, кажется. Не думаешь, что он присмотрится к ней? Они, вроде как, друзья. Доведёшь парня своими капризами.

– Катя? Я тебя умоляю!

От насмешливого холодного голоса Эми у меня мурашки пробежали по спине.

– Этот синий чулок?! Не смеши меня! Не его полёта птица, и, уж тем более, не соперница мне! Если за кем и надо следить, так за этой Дашей из одиннадцатого.

– Да, она на него пялится. Это всем заметно.

– Вот и я об этом же. А про Катю забудь!

– И всё же. Друзья они может и друзья, а есть ведь грань. Кстати, знаешь, вчера они с ней в школу шли вместе. От самого её дома.

– К чему ты это клонишь?

– Ни к чему, просто говорю, что видела. Я же живу в квартале от неё. Вчера утром вот случайно увидела.

– И что? Заметила что–нибудь?

– Только то, что он ведёт себя с ней как со своим бро.

– Ну вот видишь. Саша хоть и немного простоват, но парень хороший и благородный. И никогда не станет у меня за спиной с кем–то что–то мутить.

– А почему он от неё–то шёл?

– Насколько мне известно, они дружат семьями. И вроде бы, он мне что–то говорил, её родители уехали в командировку, и он остался с ней, ну, как бы, присматривать, что ли. Вот, наверное, и забрал утром. Смешно даже. Как брат старший с ней возится. В общем, Юль, у меня всё под контролем.

– Не удивлена.

Воду выключили, и следом раздался звук закрывающейся двери.

Я вышла из кабинки с чувством невыносимой тяжести в груди.

Я вдруг увидела Эми с другой, достаточно неприглядной, стороны. Не думала, что она такая высокомерная, расчётливая и капризная. А её мысли о чувствах и Сашке?

Я посмотрела на себя в зеркало!

Почему они вместе? Разве это любовь? Разве это то самое светлое, нежное и вдохновляющее чувство? Это больше похоже на дрессировку щенка, а не на отношение к любимому и свободному в своих чувствах и поведении человеку…

Что мне делать? Попытаться открыть Сашке глаза? Поверит ли он?..

Глава 4

Пятница!

Я влетела в комнату и кинула портфель в угол.

Ура!

Уроков почти не задали, и я снова весь вечер могу посвятить «Беседам о жизни» – так я называю свой дневник в Сети. Хотя вернее сказать, это что–то среднее между реальностью и вымыслом. Мне нравится сочинять мини–истории, вызванные реальными событиями из моей жизни, и обсуждать эти истории с такими же, как я, ребятами, искать совет, поддержку или получать критику. Подкупает ещё и то, что все скрыты под никами, и так гораздо легче «исповедоваться», как называет дневники в сети моя новая подруга Настя, с которой мы познакомились неделю назад, когда она прокомментировала мои мысли о зарождающейся, но ещё не открытой любви к Сашке.

С Настей у нас сразу же нашлось много общего, а разговор лился естественно и непринужденно. Такое у меня мало с кем случается.

Я открыла сайт, на котором вела дневник и задумалась над темой сегодняшней истории.

Стоит ли продолжить пост о неразделённой любви и рассказать о своём сне? Или пусть это останется тем личным, что сохранится только для меня?

В итоге я остановилась на теме снов в целом и погрузилась в раздумья.

Раздался звонок в дверь. Я взглянула на часы.

Это, наверное, Сашка. Он обещал зайти после тренировки.

Я закрыла страничку дневника и выскочила в коридор.

Но пришедшим оказалась соседка, которой нужна была мама. Я объяснила, что родители в командировке и вернутся только через пару дней.

Прошло ещё полтора часа, на протяжении которых я с волнением следила за минутной стрелкой.

Странно, очень странно…

То, что Сашка забыл про меня, случилось впервые. Я набрала его номер. Никто не ответил. Я набрала снова.

Сашка долго не брал трубку. Но вот, наконец–то, послышалось его «Алло».

– Саш, ну ты где? – набросилась я на друга. – Обещал же, я жду, волнуюсь.

Мне не ответили.

– Са–а–а–ш? Ты меня слышишь?

– Да.

Сухой сдавленный голос меня насторожил.

– Всё хорошо?

– Да, я просто… Устал. Извини, пожалуйста, но сегодня я не смогу к тебе прийти.

– Что–то случилось?

– Да нет. Всё в порядке.

– Точно?

– Ага–а… – протянул Сашка. – Ладно, мне, правда, надо идти. Пока.

– Пока…

Сашка отключился.

Сердце в волнении забилось. Что–то тут не так! Странности в его поведении я заметила ещё с утра. Что–то точно произошло. Что–то определённо нехорошее случилось!

Может, он узнал?! Обо мне, о дневнике?!

На секунду меня охватила паника.

Я резко выдохнула и попыталась привести мысли в порядок и быть разумной.

Этого не может быть, ему просто не от кого это узнать.

Но что–то случилось. Даже если не между нами, так как он бы сказал об этом, то с ним наверняка. Говорил тихо, подавленно, не шутил, как обычно.

Может, я ему наскучила?

Да. Точно! И он просто не знает, как от меня отделаться. Тем более вчера Эми была на высоте: выиграла титул в школьном конкурсе красоты. С такой девушкой забываешь о других, это наверняка.

Особенно про таких как я… Кажется, мне в его жизни больше нет места.

Мне нужна помощь…

Я взяла телефон и написала Насте.

Глава 5

Ночью я плохо спала и проснулась совершено разбитая. Сашка не написал.

В школе день тоже не заладился. Сначала я опоздала на первый урок, затем получила трояк по русскому за невыученное правило, выходя из кабинета, запнулась и чуть не упала, и, наконец, порвала свою единственную нормальную юбку.

Закончился последний урок, и я поскорее выбежала из школы.

К неудачам дня добавлялось ещё и Сашкино отсутствие. Я не стала написывать, чтобы не показаться назойливой. А внутри просто сходила с ума!

Я вышла за ворота, и, натянув капюшон, чтобы спрятаться от холодного ветра, и вложив наушники в уши, зашагала по улице. Домой идти совершенно не хотелось, и я решила бесцельно побродить по городу.

Вдруг на телефон пришла смс–ка.

Сердце моё возликовало! Сашка! Написал!

Я остановилась и развернулась. Сашка быстрыми уверенными шагами приближался ко мне. В голове моей вдруг всплыли кадры из сна, и я, наблюдая, как он, улыбаясь, спешит ко мне, почувствовала, что почему–то начинаю краснеть. Засунув руку в карман, я сквозь куртку быстро ущипнула себя и постаралась привести мысли в порядок.

– Что случилось? – накинулась я на лучшего друга, как только он подошёл. – Ничего не объяснил. Я волнуюсь! Спала плохо!

– И всё из–за меня? Чувствую себя негодяем! Кать, прости! – Сашка улыбнулся своей лукавой улыбкой, которая появлялась каждый раз, когда его искренне веселило мои поведение и реакция! У меня вдруг пробежали мурашки.

– Саш, – я неожиданно для самой себя взяла его за руку и сильно сжала её, – никогда так больше не делай! Что за тайны и интриги вдруг? А у меня весь день был наперекосяк…

Сашка, не говоря ни слова, осторожно высвободил руку и, взяв меня за плечи, посмотрел мне прямо в глаза.

– Правда, извини. Немного замотался. Сегодня вечером приду. Готовь чай!

Зачем он так делает?!

– Окей! – только и смогла тихо проговорить я.

– Ну вот и славно, – улыбнулся Сашка. – До вечера, родной мой!

И Сашка, не сказав больше ни слова, исчез.

«Родной мой» – крутилось в голове. Если бы он только знал, что происходит внутри меня, когда он так говорит…

Когда я поняла, что влюбилась в Сашку, мне стало тяжело поддерживать то шутливо–братское поведение, на котором всегда держалась наша дружба. Наши моменты стали иметь другой смысл. По крайней мере, для меня. Я стала запоминать прикосновения, а его взгляд и улыбка поднимали рой нежно–романтичных мыслей в моей голове.

Придя домой, я быстро сделала уроки. Набросала кое–что для дневника, и ушла на кухню готовить ужин, захватив из рюкзака специально купленное для вечера печенье. Сашкино любимое.

В дверь позвонили.

А вот и он! Я поспешила к двери.

– Добрый, – улыбнулся Сашка. – Чай приготовила? Я тут купил.

Сашка вытащил из рюкзака печенье и протянул мне.

Я рассмеялась.

– У дураков мысли сходятся. Не поверишь, я тоже его купила.

Сашка улыбнулся.

– Так у тебя всё готово?

– А то!

Мы прошли на кухню. Сашка сел за стол, я разлила чай и раскрыла печенье.

– Ты мне расскажешь, что у тебя за тайны? – начала я, накрывая на стол.

Сашка помолчал, а потом произнёс серьёзным тоном.

– Кать, нам надо серьёзно поговорить.

– Звучит, как будто мы пара на грани расставания, – сорвалось у меня.

Сашка вдруг задумчиво посмотрел на меня. Я потупила взгляд.

– Я не могу тебе лгать, – наконец выдохнул он.

Сердце забилось.

– Конечно! Мы же лучшие друзья! Что случилось?

Я пыталась звучать беззаботно, но внутри всё трепетало.

– Да…

– Да не тяни ты, – нашла в себе силы рассмеяться я.

Сашка на пару секунд задержал на мне взгляд, а потом опустил голову.

– Нам больше нельзя много общаться.

Сердце дрогнуло.

– Эми ревнует меня к тебе.

Сашка озвучил мою догадку.

– Что за бред?

– Она говорит, что я слишком много времени вожусь с тобой, а в жизни мужчины не может быть двух близких девушек. И более того, она думает, что ты влюблена в меня. Это же смешно!

Внутри у меня что–то оборвалось, а затем я почувствовала комок в горле. Чтобы не расплакаться, я встала и прошла к раковине, открыла воду и начала мыть оставшуюся с утра в раковине тарелку.

– Конечно смешно! Что за глупости? Ты мне просто друг! И только! Глупости!..

Я изо всех сил старалась сохранить спокойствие и начала глубже дышать, чтобы сдержать подступающие слёзы.

– Я–то понимаю, – юноша вздохнул – А вот она…

– Саш, мы друзья с детства! Ты мне как брат!

– Кать, я ничего не понимаю… – Сашка устало выдохнул и опустил голову. – Она для меня важна.

– Давай я попробую с ней поговорить, – вдруг тихо и спокойно проговорила я. – Объясню ей всё. Нет никаких причин ко мне ревновать!

– Нет, не надо, – Сашка поднял голову и устало посмотрел на меня. – Ты извини, ладно.

Не говоря больше ни слова, Сашка встал и вышел из комнаты; после раздался мягкий стук входной двери.

«Как брат…», «Глупости…»

Кого я обманываю?

Отчаяние нахлынуло волной. А за ним вдруг пришла злость.

Какая же она дура!

Я подошла к зеркалу и посмотрела на своё отражение.

Но она красивее, талантливее, успешнее меня! И Сашка её любит…

Я больше не могла сдерживаться. Я села на пол и разрыдалась.

Глава 6

Ещё одна ночь без сна. Я ворочалась и думала, думала, думала…И чем дольше думала, тем ситуация казалась глупее, но безнадёжнее.

В голове проносились воспоминания, мечты, надежды.

А потом сознание возвращало в реальность.

У него есть любимая девушка.

– Что же мне теперь делать? – прошептала я.

Я перевернулась на другой бок и с каким–то остервенением впилась зубами в уголок подушки. В груди что–то болезненно сжималось, и терпеть это было невозможно.

Я взяла мобильник.

Не будет теперь ни сообщений, ни веселых переписок, ни звонков, ни совместных вечеров…

Я залезла в фотографии. Как много… Вот на пруду на даче прошлым летом. А вот в лагере два года назад. Прогулка по ночному городу. Школа. Новый год. И везде улыбаемся, дурачимся, смеёмся. Счастливые…

Я грустно улыбнулась.

– Да… Как же раньше было хорошо… А теперь это прошлое.

Новая реальность наступила с начала учебного года. В школу прибыла новая ученица – Эмилия. Эффектная девушка. Многие парни чуть ли не дрались за её внимание. А девчонки мечтали оказаться в её компании.

Конечно же попала она в Сашкин десятый «А», сразу же нашла к нему подход и быстро его очаровала. Он – король, она – королева. Красивая пара.

– Всё справедливо, – я оттолкнула телефон. – И рано или поздно оно должно было случиться. Такова жизнь.

Нет, я всё–таки не усну…

Я вылезла из–под одеяла и включила компьютер.

Глава 7

Дни потекли своим чередом. Приехали родители. Они не могли не заметить изменений во мне. Расспрашивали, а я молчала.

С Сашкой я старалась не пересекаться. Поначалу он пытался как–то всё же поддерживать связь (наверняка из чувства вины). Но выбор был сделан, и было глупо стараться идти в две противоположные стороны. Раз уж мы поставили точку, так навсегда. Поэтому теперь, я всегда спешила уйти, а он опускал глаза.

Какое–то время я ещё плакала по ночам. А потом меня вдруг отпустило. Наверное, время и правда лечит. А ещё друзья и, как оказалось, учёба. Мы много общались с Настей, сблизились и начали видеться в реальности. А в декабре я попала в научный проект по обществознанию. Учительница оценила моё эссе (которое задали в качестве домашнего задания) и предложила поучаствовать в общешкольном проекте вместе с одиннадцатым классом. Поначалу я очень сомневалась, но потом… Мне понравилось! Я действительно с головой погрузилась в работу. Мы с ребятами собирались, обсуждали идеи, решали задачи, писали статьи. Я обрела интересное дело и новых друзей, начала чувствовать себя значимой и важной, мудрой и ценимой.

Из старых привычек, связанных с Сашкой, я оставила только тренировки баскетбольной команды. Хотя сидела я теперь одиноко в сторонке. Каждый баскетбольный матч (в особенности между школами) был большим событием, которое нельзя было пропустить!

А ещё я перестала писать дневник в Сети. Точнее, начала писать открыто. По совету Насти и при её поддержке, я предложила свои работы в школьную газету и меня приняли в штат.

Так прошли четыре месяца моей жизни.

Глава 8

Был обычный субботний апрельский вечер. Я готовилась к экзаменам. Пробные должны были быть в конце месяца, и это немного пугало.

На данный момент я находилась в честном поединке с алгеброй, и моя очередная попытка не увенчалась успехом.

Я начала грызть колпачок ручки.

Ещё где–то минут десять я честно пыталась самостоятельно решить пример. Но у меня так ничего и не вышло. Я отбросила ручку.

Раньше с алгеброй мне помогал Сашка. Точнее, я почти всё списывала из его тетрадок за прошлый год. А теперь мне приходилось справляться самостоятельно.

Лёгкая грусть снова прокралась в сердце.

Спас от неё внезапный звонок в дверь.

Кто бы это мог быть?

Я прошла в коридор и открыла дверь.

– При–и–и-вет!

На меня с громким возгласом набросилась девушка.

– Настя?!

– Собственной персоной, – Настя отпрянула от меня и расплылась в довольной сияющей улыбке.

– Ты знаешь, я просто сидела дома одна, скучала, Интернет надоел, и вот я подумала: мы давненько уже не виделись с Кэт, и я просто решила приехать к тебе!

Я рассмеялась.

– В этом вся ты.

Настя подмигнула.

– Внутрь пустишь?

– А? Прости.

Я шагнула в сторону, и Настя проскользнула в квартиру.

– Кстати, я снова свободна, – с лёгким вздохом проговорила Настя, снимая курточку и вешая её на крючок.

Мои брови непроизвольно выгнулись.

– А Дима казался хорошим. Я действительно думала, что у вас что-нибудь выйдет.

– Дима! Мимо!

Настя бросила на меня весёлый взгляд.

– В том-то и дело, Кэт, что «что-нибудь». Понимаешь? Мы оба не осознавали, зачем нужны друг другу.

Я задумчиво кивнула и посмотрела на прихорашивавшуюся у зеркала подругу.

Маленькая, миниатюрная девушка с медными волосами до плеч, собранными в два чудных хвостика, озорные и всегда смеющиеся глаза, пухлые губки и пышные ресницы. Настя напоминала забавного, милого и слегка озорного ангелочка. И я не понимала, почему ей, так же как и мне, не везло в любви.

– Мне кажется, что пора формировать желания конкретнее, – вновь заговорила Настя. – Ну, достаточно обо мне. А ты-то чем занята?

– Тухну от скуки и беспомощности в объятиях алгебры.

– Отставить тухнуть! – командирским голосом ответила Настя и рассмеялась. – Отряд скорой эмоциональной помощи прибыл!

Я покачала головой.

– Я всегда удивляюсь твоей позитивности, хочу так же.

Настя снова расплылась в довольной улыбке, а потом свела брови и проговорила с таинственной серьёзностью.

– Долгие годы усердных тренировок, мой юный друг. Тренируйтесь и храните веру, и однажды вам откроется тайна!

– Спасибо, Мастер! – я рассмеялась.

– У меня есть предложение, – вдруг задумчиво прищурилась Настя.

– По поводу?

– Этого вечера. Сначала я думала, посидим у тебя, но сейчас в голову пришла идея получше.

– Что требуется?

– Требуется, чтобы ты собралась за пять минут, нам предстоит долгий путь.

– Что? – я рассмеялась. – Куда? Времени–то сколько!

– Иди давай одевайся скорее. Не трать время попусту.

– Э–эм–м…

– Это не обсуждается, – уверено прервала меня Настя и настойчиво продолжила. – Мы идём гулять, и точка! Давай, давай, давай!

Настя затолкнула меня в мою комнату.

Мы сидели в кафе и дегустировали вторую порцию мороженого.

Вдруг я совершенно случайно бросила взгляд на кассу и увидела Андрея.

– Андрей, – я произнесла это вслух.

– Что? Ты о чём?

Настя, сидевшая спиной к кассе, обернулась, проследив за моим взглядом.

В этот момент юноша у кассы развернулся и, увидев меня, удивлённо–радостно улыбнулся.

– Кто это? – только и успела прошептать Настя, как Андрей подошёл к нам.

– Привет!

– Привет! – улыбнулся я.

Настя толкнула под столом мою ногу. Я бросила на неё взгляд. Она приподняла брови.

– Андрей, моя подруга Настя.

Андрей перевёл взгляд на Настю и улыбнулся.

– Приятно.

– Взаимно, – кивнула в ответ Настя.

– Настя, мы с Андреем вместе работали над проектом по обществознанию.

– А–а… Здорово!

– Как ты? Как дела? Как подготовка к экзаменам?

– Да всё хорошо.

– Супер!

Повисла неловкая пауза.

– Ладно, девчат, долго болтать не могу, извините, я тут с друзьями.

Андрей кивнул в сторону столика в дальнем углу, за которым сидели три юноши и девушка.

– А, да, конечно! – я улыбнулась, проследив за взглядом. – Нет проблем!

– Увидимся как–нибудь!

Андрей развернулся и пошел в противоположный конец зала, а потом вдруг вернулся.

– Кстати, что это мне сразу в голову не пришло; не хотите с нами?

Я посмотрела на Настю. Она воодушевлённо улыбнулась.

– Я только за!

Вечер прошёл как нельзя лучше. Возникший вначале налёт стеснения быстро исчез, и мы просидели в кафе болтая обо всём на свете, как старые друзья.

Уже стемнело и было достаточно поздно, когда мы собрались домой, и ребята предложили нас проводить. Мы шли по улице большой компанией и хохотали от души.

На мне была тонкая ветровка, а на улице заметно похолодало. Я почувствовала, что замёрзла.

– Замёрзла? – вдруг заботливо спросил Андрей.

На мой взгляд, он, улыбнувшись, продолжил.

– Ты вся съёжилась. Это заметно.

– Есть немного, – согласилась я.

Не раздумывая, Андрей снял джинсовку и накинул мне на плечи.

Настя с улыбкой покосилась на меня; я ответила ей быстрым предупреждающим взглядом; и мы снова включились в общий разговор.

Вдруг раздался телефонный звонок. Я взглянула на экран и невольно остановилась. Это был Сашка.

С чего бы вдруг?

– Можешь отстать от своей компании ненадолго, – раздалось в трубке, как только я ответила.

– Что? Почему?

– Просто остановись.

Я оглянулась и увидела, что Сашка стоял на противоположной стороне улице, чуть вдалеке.

– Ребят, – я остановилась и обвела взглядом компанию, – мне нужно отойти. Буквально на пару минут. Вы, это… идите! Я вас догоню!

Не дожидаясь ответа, я развернулась и пошла по направлению к Сашке.

– Привет.

Сашка поздоровался первый.

– Компания?

– Да, друзья. А что? Мне нельзя?

– Тебе не стоит встречаться с Андреем.

По тону Сашки я поняла, что он злится.

– Что? Почему это?

– Лучше не стоит. Хотя решать тебе. Мне всё равно.

Он развернулся и пошёл. На меня вдруг что–то нашло, и я бросила возмущённо:

– То есть тебе можно вести личную жизнь, встречаться с Эми, гулять с друзьями. А мне дома сидеть?

Сашка не обернулся.

– И вообще: я с ним не встречаюсь, – тихо проговорила я, провожая Сашку взглядом.

Так было всегда. Сашка имел надо мной власть. Я могла вспылить, обидеться или разозлиться. Но он всегда одерживал победу. Я покорно следовала его воле.

Я ещё пару секунд смотрела вслед Сашке, потом развернулась и догнала ребят, но всю оставшуюся дорогу до дома молчала.

Глава 9

Настя заметила мою задумчивость, и как только мы зашли в квартиру и остались одни, сразу же спросила.

– Что он хотел?

– Ты видела?

– Все видели вообще–то.

Я снова прокрутила ситуацию в голове, и вдруг рассмеялась, что очень удивило Настю.

– Кать, ты чего?

– Насть, кажется, он меня приревновал.

Я продолжала смеяться.

– Что?

– Он сказал, что мне не следует общаться с Андреем.

– Насть, – я вдруг почувствовала слабость. В горле появился комок.

– Так, – напряглась Настя, – надеюсь, это не истерика.

Я почувствовала, как по щекам побежали слёзы.

– Ты всё ещё его любишь, – тихо проговорила Настя.

Я кивнула.

– Никогда не прекращала. Обманывала саму себя, что всё, что он больше не нужен. Но правда – мне тяжело без него. Каждую ночь хочется снова говорить с ним, смеяться, болтать. Но уже нельзя.

Мы прошли в мою комнату. Я села на кровать.

– Девочка моя, – Настя села рядом и обняла меня.

– Тогда борись за неё! За любовь свою.

– Что?

– Чем ты хуже той куколки?

– Бороться за него? Он, что, кубок? Мне всегда казалось, что любовь идёт из свободы. Ты не можешь быть насильно мил…

– Много ты понимаешь в мужчинах, – вдруг буркнула Настя. А потом продолжила участливо.

– Скажи, а он так и не знает о твоих чувствах?

Я помотала головой.

– То есть ты просто разорвала контакт и всё?

Я пожала плечами.

– Выходит так…

– А ты пыталась посмотреть на ситуацию его глазами? Как это выглядело?

– Я боялась, что, если он узнает о моих чувствах, он прекратит общение, понимаешь? Мне было страшно.

– Ну и что мы имеем в итоге? Общение и так прекратилось, сердце разбито. Доигралась в молчанку?

Я посмотрела на Настю.

– Ладно, извини, – мягко продолжила она. – В общем, решать, конечно, тебе, но я бы призналась.

– Что?

– Расскажи ему о чувствах!

– А как же его девушка?

– А ты уверена, что это любовь?

– Если бы ты видела, как он на неё смотрит… Я бы хотела, чтобы он хоть когда–нибудь так посмотрел на меня…

– Так, понятно.

Настя оглянулась на мой стол, дотянулась до альбомных листов, схватила ручку и протянула всё мне.

– Пиши ему.

– Письмо?

– Именно! Телефону такие случаи не советую доверять. Не самый надёжный способ. Вообще, я бы, конечно, поговорила лицом к лицу. Но если страшно, письмо на бумаге – проверенный способ.

– А что писать?

– Всё пиши! Всё, что чувствуешь!

– А если…

– По крайней мере, тебе самой станет легче. Поверь.

– Прямо сейчас?

– Нет, можешь подождать лет двадцать…

Я не удержалась и рассмеялась.

– Настя, ты такое чудо.

– Ты тоже, только работать над своей самооценкой надо! А мне, пожалуй, стоит вступить в клуб молодых психологов.

Глава 10

Я шла в школу с полной уверенностью, что готова к разговору. А на пороге вдруг поняла, что до ужаса боюсь.

Какая же я трусиха!

Я уже сомневалась в правильности своих действий, в которых вчера ночью была так уверена. В итоге я не отважилась передать письмо Сашке лично, а решила подкинуть в его вещи.

«Полная глупость…» – вертелось в голове, пока я искала в раздевалке отдел десятого «А», а там – Сашкину куртку.

Хорошо ещё, что у нас не было первого урока: я имела возможность сделать это спокойно и остаться незамеченной.

Наконец я увидела знакомую курточку. Без сомнений, его. Я быстро оглянулась по сторонам, сунула во внутренний карман куртки листочек и поспешила выйти.

Сердце колотилось.

На выходе из гардероба я столкнулась с Эми.

Заметив меня, она удивлённо вскинула брови.

– Опаздываем?

Я не ответила.

Эми самодовольно улыбнулась и прогулочным шагом направилась между рядами. Оглянувшись, я увидела, что она направляется в отдел своего класса.

Я повернулась обратно и нос к носу столкнулась с Сашкой.

– Привет, – улыбнулся он.

По телу пробежала лёгкая дрожь.

– Рад тебя видеть, кстати.

Я продолжала молчать.

В этот момент рядом из ниоткуда выросла Эми. Она с тревогой взглянула на нас.

И вот мы очутились все трое рядом. Любовный треугольник собрался. На удивление я чувствовала себя уверенно.

Вдруг я заметила в руке у Эми белый листочек. Приглядевшись, я увидела маленькое пятно от размазанной синей пасты. Это было моё письмо!

Сначала меня охватил страх, а потом возмущение. Как?! Она проверяет его вещи?! И вдруг с неизвестно откуда взявшейся храбростью, я выхватила у Эми листок и, с презрением смотря ей в глаза, громко отчётливо заговорила.

– Тебя не учили, что ползать по чужим вещам нехорошо?

В глазах Эми на секунду проскочил страх. Но она быстро взяла себя в руки, и на её лице снова появилась холодная самоуверенная маска.

– Катя, что происходит?

Сашка переводил недоуменный взгляд с меня на Эми и обратно.

Я протянула ему листок.

– Прочти дома. Это тебе. Лежало в кармане твоей куртки. Не знала, что твоя девушка роется в твоих вещах.

– А сама откуда знаешь, что у него в кармане? – надменно отозвалась Эми.

Я замолчала, а потом уверенно проговорила.

– Потому что это от меня.

Я бросила усталый взгляд на Сашку и вышла.

Я понимала, что так просто ситуация не решится. Теперь все знают всё. Сашка знает обо мне. Эми тоже. Но меня радовало, что Сашка теперь ещё кое–что знает и об Эми. Кажется, приближался момент истины.

День прошёл спокойно. После уроков я вышла из школы и, как обычно, направилась домой.

– Постой–ка, – вдруг донеслось со спины.

Я оглянулась.

– А ты ничего не перепутала?

– Нет.

– А не боишься?

– Чего?

– Сесть в лужу.

Усталость вдруг накатила на меня. Мне не хотелось ни разговаривать с Эми, ни видеть её.

– Я была о тебе лучшего мнения, – тихо проговорила я, смотря ей прямо в глаза.

Эми надменно хмыкнула.

– А я о тебе вообще не думала. И не буду. Но ты ведь хорошая девочка и понимаешь, что писать чужим мальчиками некрасиво.

– Он тебе не игрушка. А я имею право на свои чувства.

Я развернулась и пошла дальше.

– Бегаешь за ним, как маленькая собачка! А он и рад! Тешит своё самолюбие. Скажи мне спасибо, что я тебя освободила!

Глава 11

– О, ну тут очевидно. Она боится. Более того, она жутко не уверена в себе, в нём и, я предполагаю, в их отношениях, – вынесла вердикт Настя, когда я пересказала ей произошедшее.

Я сидела на кровати с чашечкой облепихового чая, который искусно готовит моя мама, и разговаривала с Настей по телефону.

– Ты думаешь?

– Уверена.

– Что теперь делать?

– Ну что? Ждать. А ты–то что чувствуешь?

– Ничего.

– Совсем ничего?! А торжество, там, радость? Облегчение? Как ничего?!

– Мне как–то всё равно теперь, знаешь. Спокойно.

– Ну, хотя бы полегчало.

Мы замолкли, погрузившись каждая в свои раздумья. Я усиленно пыталась понять, что же чувствую.

– Слушай, – прервала молчание Настя, – не хочу тебя оставлять сейчас одну, но мне идти надо, не закончила уборку, а скоро мама придёт, достанется.

– Да, конечно! Иди и не переживай! Кстати, у нас тут матч баскетбольный скоро. Не хочешь, сходить?

– О, вот это тема! С удовольствием! А когда?

– В пятницу.

– Круто! В пятницу я как раз свободна!

– Здорово! Я рада! Тогда подходи к четырём к нашей школе, я тебя встречу.

– Супер! А теперь я побежала! До встречи!

Я отключилась, но не успела положить телефон, как он вновь зазвонил.

Неизвестный номер.

Я ответила.

– Привет!

– Привет, Андрей, – рассмеялась я, – узнав собеседника по голосу. От кого он звонил? Его номер у меня был.

– Слушай, ты сейчас занята?

– Ну…

Я посмотрела на чашку с чаем, потом на раскрытый на столе учебник географии.

– А что?

– Можешь подойти в школу? Хочу кое–что обсудить!

– Новый проект?

– Что-то в роде. В общем, подходи, всё объясню.

– Хорошо! Уже собираюсь!

Андрей ждал меня у раздевалки.

– Надеюсь, я тебя ни от чего важного не отвлёк, – проговорил он, беря из моих рук куртку и вешая её на крючок.

– Да нет, – улыбнулась я, – ничего такого, что нельзя было бы повторить.

Мы вышли из раздевалки, я подхватила свой рюкзак, оставленный на скамеечке. Не знаю вообще, зачем я его взяла.

– Давай помогу, – Андрей протянул руку, предлагая взять мой рюкзак.

Э-м-м…

– Да не надо, – немного растерявшись, проговорила я, – я и сама донесу.

– Ладно. Пойдём!

Мы сидели в классном кабинете одиннадцатого «Б», разговор не клеился. Андрей возился с чем-то на компьютере, не объяснив мне толком, попросив только подождать, поэтому я просто смотрела в окно.

Вдруг в голове моей зашевелилось смутное подозрение.

Андрей пригласил меня в школу, где мы были одни, обнял меня при встрече, немного превысив время стандартного приветственного объятия, помог мне повесить одежду, хотел донести мой рюкзак.

Я посмотрела на него внимательно.

Это попытка ухаживать?

– Слушай, хочешь мороженого? Может, сходим в кафе? – вдруг бросил Андрей.

Мне стало не по себе.

Так.

– Андрей, – неуверенно начала я, замолчала на пару секунд и, кашлянув, продолжила, – ты интересный парень, но я не хочу с тобой встречаться.

Андрей резко взглянул на меня, и брови его взметнулись. А потом он вдруг рассмеялся.

Я почувствовала, как краска начала заливать лицо.

– Что?

Андрей ещё раз хохотнул, а потом, заметив моё смущение, откашлялся и начал своим обычным тоном.

– Кать, кажется, своими действиями я ввёл тебя в заблуждение.

Он по-доброму улыбнулся и продолжил.

– Ты – классная девчонка! Отметил это сразу и всегда буду так говорить, но я не заинтересован в тебе как в девушке, в смысле, в романтическом плане.

Я выдохнула.

– Это всё облегчает. Извини за глупое предположение.

Андрей рассмеялся.

– Именно. Но предположение твоё не глупое. Так, на будущее, ты можешь вызвать интерес и в романтическом плане.

– Э-э… давай не будем.

– Ок, – снова рассмеялся Андрей, – просто мне кажется, ты себя недооцениваешь.

– Слушай, – я решила сменить тему, так как мне снова стало не по себе, – у меня к тебе вопрос… Если это не секрет, какие у вас недомолвки с Сашей Киреевым из десятого «А»?

Андрей бросил на меня заинтересованный ироничный взгляд:

– А кто сказал, что у нас недомолвки?

– Ну… В общем, я… Как бы сказать…

Я беспомощно посмотрела на Андрея и пожала плечами.

– В общем, – Андрей вдруг улыбнулся, – Был случай, в младших классах, когда я оказался чуточку круче его.

– Странно, мы с ним друзья с детства, он никогда не рассказывал.

Мой мозг сразу же бросился на поиски воспоминаний из детства, которые могли быть связаны с нами троими. Но нет. Я вообще не помнила Андрея хоть как-то включённым в нашу жизнь.

– Ничего не могу вспомнить. Хотя… Вы же играли в одной команде когда-то, кажется…

– Верно. Когда-то я тоже был классным баскетболистом. Не хвастаюсь, – Андрей снова улыбнулся, – только подмечаю факты.

– Так… И что было? Он никогда не упоминал о тебе.

– Мы не всегда рассказываем друзьям всё, даже самым близким, – спокойно продолжил Андрей, – Саша всегда претендовал на роль лидера. А в такой ситуации тяжело, когда есть кто–то объективно тебя сильнее…

– Так он тебе просто проигрывал, – я рассмеялась.

– Ну да.

– Неужели это способно вызвать такие сильные негативные эмоции?

– Не знаю, мне кажется, это осталось там, в седьмом классе. Сейчас я не играю в баскет и поэтому с ним не пересекаюсь. И твой вопрос немного меня озадачил. Что случилось-то?

– Да ничего, просто…

– Я, кстати, заметил, что он косится на меня в последнее время. Немного удивлён.

– Вот я и спрашиваю…

Андрей внимательно посмотрел на меня, а потом вдруг широко улыбнулся.

– Катя, он тебя ревнует.

Я кивнула.

– Ты что, мысли читаешь?

– Ага, практикую немного.

Я улыбнулась.

– Это странно.

– Почему?

Я пожала плечами.

– Хочешь поговорить об этом?

Наш разговор лился очень естественно. Я вдруг посмотрела на Андрея. Одна мысль мелькнула в голове, но потом…

Нет. Нет. Андрей не в моём вкусе.

– Ну вот, – как будто забыв о своём предложении поговорить, вернулся к работе Андрей, – я вроде всё закончил. Смотри.

Андрей включил проектор и на экране возникло изображение приветственной страницы сайта.

– Вау! Круто!

– Решил продвигать школу, знаешь. Журналистика и программирование интересуют меня уже два года. Наконец-то могу этим заниматься!

– Это здорово! Но у нас же есть сайт школы.

– Да, официальный. А это для нас. Нашими глазами для нас и взрослых. Здесь будет отображаться вся школьная жизнь. Надеемся привлекать внимание всех.

Я задумчиво молчала, изучая глазами экран.

– Я пока ни с кем не делился, ты первая. Решил узнать твоё мнение, потому что мне нравится, как ты пишешь и на тебя можно рассчитывать. За этот год ты нам очень помогла. Согласна участвовать в этом проекте? Будешь писать для сайта?

– Ну… Если у меня получится, надо сначала попробовать.

– Я тебя всему научу.

Мне стало вдруг очень тепло и немного волнительно. Это приятно – быть нужной и ценимой за то, кто ты есть.

– В общем, я рад, что тебе понравилось. Ещё раз извиняюсь, что вытащил тебя, но меня просто распирало с кем-нибудь поделиться!

– Не извиняйся! Я рада!

– Круто! А теперь, я думаю, пора идти. У нас тоже экзамены, тоже надо готовиться. По проекту буду держать тебя в курсе!

– Договорились.

Я немного помолчала.

– Жаль, что вы уходите в этом году.

Андрей улыбнулся.

– Но вы-то остаётесь. Будете продолжать наше благое дело.

Мы вышли из кабинета и направились к раздевалке.

– Слушай, а что вы с подругой на выходных делаете? Есть планы?

– Только матч баскетбольный, а так нет. А что?

– Он в пятницу. А на сами выходные?

– Неа.

– Супер! Тогда у меня есть предложение, от которого, надеюсь, вы не откажетесь.

– Я с интересом взглянула на Андрея.

– Хочу пригласить на нашу вечеринку в честь моего дня рождения. В субботу.

– О, поздравляю!

– Ну, рано ещё пока. Так что, предложение принято?

– Я думаю, да!

– В общем, в субботу в шесть. Адрес скину в социалке.

– Договорились.

– Слушай, а может, всё-таки по мороженому? А потом за уроки?!

Я помотала головой с извиняющейся улыбкой.

– Меня география дома ждёт. Плюс, я не хочу, чтобы нас видели в таком контексте. Для сплетен многого не надо.

– Понимаю, – улыбнулся Андрей.

– Тогда до встречи! А так – всегда на связи!

Андрей снял с крючка мою куртку и подал её мне.

Глава 12

– Ура! Ура–а! – кричала Настя! – Победа!

Баскетбольный матч с тридцать шестой школой только что закончился.

Я с улыбкой смотрела на Настю. Она радовалась, будто это её собственная команда.

– Это было очень круто! Спасибо тебе огромнейшее за приглашение! Знаешь, я, наверное, теперь стану фанаткой баскетбола!

Я улыбнулась.

– Нет! Серьёзно!

Мы шли к выходу из зала.

– Слушай, а где у вас можно попить?

– Буфет есть.

– Веди.

Я улыбнулась и повернула в крыло, где располагался буфет.

– Кстати, Сашка твой молодец! Круто играет!

– Ага, – хмыкнула я.

– О-о, а вот и он…

Сердце дрогнуло, я обернулась, к буфету шёл Сашка. Один.

– Иди подлови, поздравь, – предложила Настя и с тревогой взглянула меня.

Сашка поднял голову и увидел нас. Он остановился и внимательно посмотрел на меня.

Я поймала его взгляд, и по телу волной пробежал страх.

Сашка вдруг снял рюкзак, как будто желая что–то достать.

Вдруг из ниоткуда появилась Эми.

Она подбежала к Сашке и бросилась ему на шею. Отстранившись немного, она посмотрела на него и вдруг поцеловала. Я увидела, как рука его обвила её талию.

В груди что-то оборвалось. Я отвернулась. Слёзы подступили к глазам, горло сдавило.

Настя осторожно взяла меня за руку.

Когда я развернулась обратно, их уже не было.

Мы вышли из буфета. Я непроизвольно обернулась и выглянула в окно, ведущее в школьный двор. Хотела увидеть Сашку.

– Кать, смотри…

Я развернулась и посмотрела на Настю. В руках она держала моё письмо, точнее – измазанный синей пастой, разорванный на мелкие кусочки альбомный лист.

– Нашла, – тихо проговорила Настя, – в урне…

Я лежала на кровати, свернувшись. Настя сидела в кресле рядом.

– Это значит, что ему всё равно! Насть! Он счастлив!.. Я рыдала ночами, убивалась. А ему хорошо… Радуется с ней.

– А знаешь, я вот думаю, что это ещё ничего не значит. Кроме, возможно, одного: эта заноза имеет на него влияние. У мужчин тоже есть слабости. Нередко это их красивые спутницы…

– Да дело даже не в этом! Я просто не понимаю! Как так можно?.. Я открыла ему глаза на неё! Ладно! Пусть! Он принимает её такой, какая она есть… Это благородно, это Сашка… Но я доверила ему свои чувства! А он не только не ответил мне… он посмеялся надо мной.

– Не знаю, – Настя грустно опустила голову.

Пять минут прошло в полном молчании.

– Слушай, – тихо начала я, – завтра у Андрея день рождения. Я обещала, что мы придём. Ты можешь сходить одна? А я… Скажи, что я заболела.

Это было некрасиво по отношению к Андрею, но ещё хуже было бы прийти и испортить ему праздник своим кошмарным видом и настроением.

Утром я позвонила Андрею, поздравила его, пытаясь вложить в своё поздравление всю благодарность ему и всё восхищение им, и, извинившись, сообщила о своей болезни.

Настя перед вечеринкой заскочила ко мне, чтобы забрать наш совместно-приготовленный подарок.

Проводив её, я укуталась потеплее и, захватив личный дневник, вышла погулять. Родители вот-вот должны были вернуться с работы, а я очень хотела побыть одна и не в четырёх стенах.

Глава 13

25 апреля

Да уж, эту весну я точно никогда не забуду…

Я вдруг отложила ручку и посмотрела на открытую страницу дневника и пару записанных строк.

Стоит ли описывать то, что я хотела?

Нет, не стоит. Пусть мой дневник сохранит только хорошее.

Я собрала вещи и вышла из кафе.

В груди снова заныло. Я подняла голову, закрыв глаза, и подставила лицо солнечным лучам.

Исцели меня, пожалуйста!

До этого я жила только настоящим днём и редко задумывалась о чём-либо. А теперь голову не покидали мысли о будущей жизни: как дальше быть? Всё останется по–прежнему… Но неужели я так и буду всю жизнь его любить? Я ведь не смогу… Но как? Как мне… В голове мелькнули яркой ядовитой вспышкой их поцелуй в коридоре, кусочки моего письма у Насти в руках, и я почувствовала, как к глазам подступают слёзы, а грудь сдавливает.

Я особо не строила маршрут, просто брела, только бы не останавливаться. Но ноги меня сами несли к местному пляжу, где я давно приметила уголок, открывавший прекрасный вид на закате. Я часто проводила там время, особенно когда нуждалась в покое и одиночестве.

Я почти дошла до своего местечка, но вдруг, подняв голову и взглянув на него, резко остановилась. На скамеечке сидел Сашка. Увидев меня, он встал.

– Ты? Как ты меня…

Сашка не дал мне закончить. Улыбнувшись, он решительно зашагал ко мне и, подойдя, взял меня за руки.

– Прости меня.

Я отвела взгляд и осторожно убрала руки.

– Слушай, если ты испытываешь ко мне жалость, то не надо. Пожалуйста. И ничего не говори, не объясняй и прочее. Ты сделал выбор. А я больше не буду вам мешать. А за письмо я не обижаюсь. Оно, наверное, глупое было. И вообще… Правильно, что ты его выкинул.

– Выкинул?

Я посмотрела на Сашку. Лицо его выражало искреннее недоумение.

– Я его не выкидывал! Признаюсь, я его даже прочитать не успел. Прости. Вчера был матч. Все мысли днём были заняты только им. Я решил, что прочту после. А потом не нашёл его. В школу возвращался, облазил везде. Так и не нашёл. Там что–то важное было?

Я посмотрела на Сашку.

– Да нет, – с горечью ответила я. – Так, глупости.

Я прошла и села на скамейку.

– Это было от того, что ты обиделась на меня, да?

Я сидела, уставившись на воду и чувствовала бессилие.

– Неважно.

– Ну, неважно так неважно.

Сашка сел рядом.

Он ведёт себя, будто ничего не произошло! Как так можно?!

Сашка осторожно обнял меня.

– Знаешь, а мне сегодня сон приснился, странный. Можно расскажу? Хочу понять…

Его поведение как ни в чём не бывало вдруг вызвало во мне злость, и я бросила грубо, скидывая его руку:

– Может, Эми тебе поможет?

– Кто это?

Я обернулась. В следующую секунду я почувствовала лёгкое прикосновение губ к своим губам.

Дыхание прервалось.

– Что это было? – проговорила я, когда Сашка отстранился.

Не поднимая глаз, я отвернулась и тихо выдохнула. Так, что–то странное происходит, спокойно!.. Катя! Ка-а-тя!

– Наверное, мой сон, – раздался тихий голос.

Я почувствовала, как алые пятна выступили на щеках. Я невольно приложила ладони к лицу.

Я очень хотела посмотреть на Сашку, но боялась. То, что произошло, как–то не вкладывалось в картинку.

– Кать, – раздался снова тихий голос, и руки нежно развернули меня к себе.

– Я тебя люблю.

Сердце совершило маленький кульбит, упало, кажется, прямо в пятки, а потом вернулось обратно.

Я посмотрела Сашке в глаза, в эти родные серо–зелёные глаза, которые сейчас смотрели на меня с нежной иронией, и у меня вдруг выступили слёзы.

«Люблю! Люблю! Люблю!» – раздавалось в голове. – «Так же сильно, как свою жизнь!»

Неожиданно для самой себя я потянулась и поцеловала Сашку в ответ. И вдруг всё тело наполнилось теплотой, а голова слегка закружилась.

– Ну вот, – проговорил Сашка, когда я отпустила его, – всё лучше, чем писать всякие письма, которые, к слову, легко можно украсть.

Не говоря больше ни слова, Сашка крепко и нежно обнял меня.

– Давай просто посидим так, пока ты не придёшь в себя… Смотри, солнце опускается. Закат, который, как ты знаешь, я ненавижу. Но этот, пожалуй, я запомню как счастливый.

Я закрыла глаза и прижалась к груди Сашки.

Только не будите меня, пожалуйста…

***

Обложка книги создана с помощью сервиса « Шедеврум» .