000
ОтложитьЧитал
Часть 1. Алина и Дементий.
Глава 1. Командировка на Мидию
Алина суетилась на кухне, пока родители и брат спали. Ей нравилось удивлять родных вкусностями по рецептам прабабушки. Семья Посиновых любила все традиционное: имена у Алины и Дементия взяты из старинных книг. А их дом в шутку называли музеем. Впрочем, так оно и было на самом деле: на стенах висели старинные картины, вместо парящих на дронах светильниках обычные бра и торшеры, классические тканевые шторы на окнах. Мама Алины обожала блошиные рынки, которые еще сохранились в некоторых европейских городах. В каждую поездку туда, она ходила по рядам со старинными товарами и присматривала милые вещицы для дома. У нее были и старинные шкатулки с ручной росписью для украшений, и необычные пряжки, и вазочки из хрусталя, и чашки для кофе из тончайшего форфора. Гости с удовольствием бродили по дому. Из современных новинок Посиновы признавали только помощников по дому: андроида уборщика, посудомоечную машину и другие устройства для поддержания порядка и чистоты.
Солнце ласково грело через открытое окно. Алина подставила лицо теплым лучам, улыбаясь новому дню.
На запах свежей выпечки и сливового варенья забрел сонный брат:
– Алина, ты просто чудо! – Как тебе это удается? Вкусно готовишь, работаешь и выглядеть умудряешься не слишком плохо. Наверно, в тебе есть скрытые дефекты, иначе парни бы не убегали от тебя как от огня.
– Никто от меня не убегает! На себя посмотри, Дон Жуан хренов. Только о космосе и думаешь. Лучше бы девушку в дом привел.
– Когда ты так говоришь, то напоминаешь мне маму или бабушку. Мудрая старушка Алина. – Закатил глаза Дем.
– Что за шум, а драки нет? – раздался на лестнице голос Виктора Посинова.
– Все в порядке, пап, – ответила Алина, – Дементий как всегда злит глупостями. Лучше иди к столу, я булочек напекла.
Алина позавтракала раньше остальных и, взяв листки с речью, упорхнула в сад. «Да и к черту все эти отношения. Меня вполне устраивает видеться по выходным с Есеем. Дом у него неуютный, жить я там все равно не хочу», – рассуждала Алина, любуясь пионами и собирая клубнику к обеду. Впрочем, она не собиралась портить день дурными мыслями. Ей предстояла серьезная командировка на Мидию, надо как следует к ней подготовиться. Алина в сотый раз стала перечитывать речь для выступления.
– Уважаемые бездельники, я рада приветствовать вас на очередной бесполезной презентации, – услышала она за спиной голос брата. – Сегодня я расскажу вам, какой ерундой занималась на протяжении года.
– Дем! Прекрати, – огрызнулась Алина. – Неужели так трудно оставить меня в покое! Я впервые буду выступать с презентацией своей коллекции.
– Ох, простите, сеньорита, это же так важно – одежда с разноцветной отделкой на рукавах. Действительно важный жизненный выбор – это решить, в каком платье пойти сегодня на прогулку. Это, несомненно, спасет человечество от голода и поможет сделать много новых научных прорывов.
– Не всем же совершать прорывы и спасать кого-то. Ничего, через несколько лет твой подростковый максимализм выветрится. Моя работа дарит людям хорошее настроение, вселяет в них уверенность, делает красивыми! Ты ничего не понимаешь.
– Куда уж мне до вас! – Захохотал Дем и поспешил выйти из сада, пока ему не прилетело чем-нибудь вдогонку.
Алина еще пару минут читала речь, но настроение пропало. Тогда она позвонила Есею.
– Привет. Что там у тебя творится? Ничего не слышу, – Алина старалась перекричать чей-то хохот в трубке.
– Малыш, прости, занят сегодня. Не скучай без меня на Мидии. Увидимся, когда вернешься. – Есей повесил трубку, не дождавшись ответа.
«Мда, не от такой любви я мечтала», – подумала Алина и решила, что в ближайшее время порвет с ним. Ее семнадцатилетний брат попал в самую точку, когда сказал, что мужчины бегут от нее как от огня. Хотя Алина и сама понимала, что просто не подпускала их достаточно близко. А многие этого и не хотели. До некоторых пор ее устраивали отношения без обязательств, это было нормой современного общества. Но глядя на маму с папой, она смутно ощущала, что хотела бы чего-то подобного, в то время как общество беспощадно диктовало свои условия игры. Несмотря на много лет в браке мама и папа по-прежнему с нежностью смотрели друг на друга, находили темы для разговора и с удовольствием гуляли в саду, держась за руки.
***
На следующий день Дементий посетил космодром и хотел забронировать корабль на Мидию. Как выяснилось, компания Алины подготовила ей небольшой частный корабль под управлением андроида. Дем только недавно получил в университете допуск на космодром, а потому поспешил опробовать его. Сотрудники без проблем пропустили Дема в ангар. Он проверил корабль, заодно позаботившись о еде, одежде, запасе кислорода и спасательных скафандрах на случай непредвиденных ситуаций. Он решил, что полетит с Алиной и уговорит ее заглянуть в туманность Эппуа. Сестру он заранее предупреждать, конечно же, не стал.
– Все готово! – радостно воскликнул Дем, зайдя в дом, – А где Алина?
Ему ответила мама:
– Она сегодня не выходила из своей комнаты. Сказала, что хочет побыть одна.
– Что за глупости? Я думал, она скачет до потолка от радости, она же так ждала этого. – Нахмурился Дем. – Надеюсь, она не передумает?
– Дем, иногда ты такой нетактичный. Сначала сам же набрасываешься с критикой, а потом удивляешься, что сестра грустит. – Ласково упрекнула его мама. – Пусть сама решает.
– Если ей так нравится изобретать новые модели тряпья, то пусть. Мне ведь не жалко. Женщины и не созданы для великих открытий, мне больше достанется славы. Кстати, мам, я полечу с ней.
– А Алина знает? – встревожилась Карина, глядя на сына.
– Конечно, нет! Иначе она бы ни за что не взяла меня с собой! Не вздумай проболтаться.
***
Алина спустилась ближе к вечеру, когда семья ужинала. Она просидела молча весь вечер, уткнувшись в тарелку и задумчиво размазывая по краям содержимое. Говорить не хотелось. Ее настроение не укрылось от внимательных глаз мамы и папы.
– Что случилось? – обеспокоенно спросил отец.– Ты целый день просидела одна.
– Ничего, – отмахнулась Алина. – Просто немного переживаю перед полетом. Еще сон дурацкий приснился.
– Все пройдет отлично! Ты хорошо подготовилась и знаешь свое дело. – Улыбнулась мама.
– Да все в порядке. Правда, мам. А кабачки еще остались? Я голодная.
Поужинав и немного поговорив с родителями, она ушла в сад. Там, в темноте, ее и нашел Дементий.
– Да что с тобой, сеструха? Чего раскисла?
– Ты ни при чем, не бери в голову.
–Выкладывай давай!
Она удивленно подняла бровь и внимательно посмотрела на брата. Желание поделиться с братом пересилило страх быть в очередной раз осмеянной.
– Мне сегодня сон дурной приснился. Я толком ничего не запомнила, но настроение теперь паршивое. А вдруг я опозорюсь там? Дем, это для меня очень важно! Если все пройдет как надо, меня возьмут работать в Петрикс, понимаешь?
– Если честно, не очень. Я во всей этой модной ерунде не шарю. Блин, Алина! Не думаю, что рассказать про тряпки сложнее, чем управлять космическим кораблем.
– Каждому свое. Ты вот учишься управлять – вот и учись. И хватит меня оскорблять!
– Глупая, – улыбнулся Дем.– Никто тебя не оскорбляет. Давай я полечу с тобой, чтобы было не так страшно. Буду морально поддерживать.
– А тебе разве на учебу не надо? – удивилась Алина. – Знаешь, я бы предпочла не брать тебя с собой, но… Если ты обещаешь вести себя прилично, я не откажусь от компании. К тому же и в дороге будет веселее.
– Отлично! – ответил Дем сдержанно и поспешил уйти, пока Алина не передумала. Уже у дверей, ведущих в дом, он поднял руку вверх и прошептал «Йессс!», думая, что Алина его не видит. «Мой брат в своем репертуаре. И ведь не ради меня он вызвался ехать, а просто ему хочется в космос», – подумала Алина. Она прогуливалась по саду, вдыхая ночной воздух, перед тем как лечь спать. «Пусть развеется, мне он не помешает. Главное, чтобы во время презентации не учудил. Впрочем, его можно отправить гулять по городу, пока я там. Уверена, ему такой расклад понравится гораздо больше».
***
Алина с Дементием попрощались с родителями и направились в космопорт. Корабль уже ждал в зоне вылетов.
Пилот-андроид уже сидел в кабине пилота и ждал, когда пассажиры будут готовы. Они уселись на пассажирские кресла. Вскоре Алина начала дремать, а Дем воспользовавшись ее электронным пропуском, запросил у андроида разрешение на вход в кабину пилота. Проблем не возникло, он его сразу впустил. Оглянувшись на спящую сестру, Дем скрылся в кабине и уселся на пустующее кресло. «Кайф!», – промелькнуло у него в голове.
Глава 2. Конференция отменяется
Тряхнуло так, что Алину чуть не выбросило из кресла. Повиснув на ремнях, она спросонья не сразу сообразила, что произошло. «Надо будет попросить андроида поновее. Еще одну такую посадку я не выдержу», – мелькнула мысль. Она попыталась успокоиться и перевести дух: заглянула в зеркальце, чтобы оценить урон, нанесенный прическе – не хотелось перед журналистами выглядеть смешно. Только после этого выглянула в иллюминатор. Вместо ковровой дорожки, толпы с камерами и блеска софитов она увидела синюю пустыню.
– Дем, где мы? Дем!
Ответа не последовало. Она осторожно пробралась к выходу. Через открытый люк увидела Дема, стоящего поодаль от корабля без скафандра, костюма и даже без маски и пристально вглядывался вдаль.
В небе сияла незнакомая звезда. То, что это не солнце, она поняла сразу: по цвету и размерам. Алина ощущала жар даже через термозащитный костюм. От блеска синей пустыни болели глаза.
–Что происходит? Где мы? – крикнула Алина.
– Ты проснулась, отлично! – обрадовался брат. – Я тут решил сделать небольшую остановку, это не займет много времени.
– Какую еще остановку? Почему мы не на Мидии?
– Помнишь, мы смотрели документальный фильм о пропавшем корабле с детьми? Мне было пять, не больше.
–Дем, что за чушь ты несешь? При чем тут это? Отвези меня на Мидию! Это не смешно.
–Полетим мы на твою Мидию, только успокойся и послушай.
– Ладно, говори. У тебя десять минут. Если ты не убедишь меня, я улетаю с андроидом, а тебя оставлю здесь.
– Не уверен, что у тебя получится, – ухмыльнулся Дем.
Алина резко развернулась и забежала в кабину пилота. Там было пусто, а ее электронный пропуск валялся на полу.
– Где андроид?! – отчаянно завопила Алина.
– Все с ним в порядке. Пусть посидит, подумает о смысле жизни.
Алина проследила за взглядом Дема. Запертый в багажном отделении андроид безучастно наблюдал за происходящим. Сквозь окошко его было отлично видно издали.
–Дем, ты понимаешь, что ты творишь? Ты улетел на корабле крупной корпорации неведомо куда, запер пилота в багажном отделении! Я опоздаю из-за тебя на презентацию, меня начнут искать! Андроид наверняка успел сообщить, когда понял, что ты перенастроил пункт назначения.
– Алина, ты за дурака меня держишь? Если у вас там от изобилия шмоток совсем мозги опухли, я не виноват, прости. Никто ничего не сообщал. Он вообще не понял, что произошло, я изменил курс еще на Земле, когда осматривал корабль. И никто тебя не будет искать, ну опоздаешь на час, ничего страшного, ты же не первая выступаешь.
–Да ты псих! Увези меня отсюда немедленно! – Алина чувствовала, как потеют ладони и краснеет лицо. Тревога взяла верх, мешая ясно мыслить.
– Ты слушать будешь? Твой брат скоро станет величайшей знаменитостью на Земле, а тебе даже не интересно, почему?
– Я же сказала, что слушаю. Давай быстрее. Пожалуйста.
– С тех пор, как я посмотрел тот фильм о пропавшем без вести корабле, я увлекся изучением далеких, мало исследованных участков космоса. Планету, на которой мы оказались, открыли совсем недавно. Несколько обзорных снимков есть пока только у нас в базе. Ученые решили, что она не представляет большой ценности, а потому экспедицию на нее не планировали ближайшие несколько лет. Теперь слушай внимательно! Тот корабль не искали! Я нашел в архивах старые новостные голограммы, где журналисты вели собственное расследование о пропаже Сириуса. Похоже, владельцы космодрома получили хорошую страховку. Не удивлюсь, если перед полетом в нем специально что-то подкрутили.
– Допустим все это так, но как связан пропавший больше ста лет назад корабль и планета, на которой мы оказались?
– Эта планета находится как раз рядом с тем местом, где пропал Сириус! Я увидел на одном из снимков странное темное скопление, похоже на поселение или что-то подобное. Сопоставив все факты, я понял, что если они смогли добраться до планеты, то могли и выжить! Сама видишь, тут для людей почти идеальные условия! Мы высадились недалеко от того темного пятна! Даже если я неправ, есть шанс найти что-то интересное, может даже внеземной разум! Ты понимаешь важность момента?! Мы с тобой первооткрыватели!
Алина скептически смотрела на брата, не разделяя его восторга. Она с досадой окинула взглядом однообразный горизонт: «Зачем я только согласилась взять его с собой? Чем я только думала?! Все люди, как люди, одной мне вечно не везет».
– Алина, ты меня слушаешь? – окликнул ее брат. – Неподалеку отсюда я видел постройки, похожие на дома древних земных поселений, когда делал круг вокруг планеты. Надо пойти посмотреть. Если моя догадка верна…
– Какие еще постройки, Дем? У нас нет на это времени! А если там живут твари-убийцы, поедающие людей как семечки? Я не хочу оказаться чьим-то обедом.
–Ты слишком много смотришь фантастических фильмов по вечерам. Там пропавшие люди! И мы их спасем! Если бы тут жили твари-убийцы, они бы уже давно почуяли нас. Мы только что открыли новую планету, Алина! И если уж мы все равно здесь, неужели тебе не интересно осмотреться? Второго шанса не будет.
– Мне было бы интересно оказаться на Мидии и привести себя в порядок. Но если ты обещаешь, что после разведки мы сразу улетим, я с тобой.
Дементий широко улыбнулся и побежал к нагромождению крупных камней вдали. Алина едва поспевала за ним. Как он и сказал, вскоре Алина заметила селение. Они спрятались за камнями и наблюдали. «Даже если они до сих пор не заметили корабль, наверняка слышали шум двигателей, когда мы садились», – пронеслось в голове у Алины.
– Дем! Там кто-то ходит!
– Точно! Они похожи на нас! Так и знал!
– Не шуми, а то заметят, – шикнула на него Алина.
Дементий схватил ее за руку и потащил к огромному камню, лежавшему в песке в паре метров перед ними.
– Фу, гадость! – громко воскликнула Алина, опершись на валун. – Он в слизи!
Вдруг камень ушел наполовину в песок и пополз к поселению. Алина завизжала и отпрыгнула в сторону.
– Теперь нас точно заметят, – пробормотал себе под нос Дементий.
Они оказались в пустыне как на ладони. «А наши светоотражающие костюмы выглядят, как маяк. Особенно на фоне синего песка», – пришло вдруг в голову Алине. Словно в ответ на свои мысли она заметила, как из селения им навстречу вышел высокий, крепкий мужчина. Оглянувшись на брата, она вместо испуга увидела восторг и предвкушение великого открытия. А между тем незнакомец быстро приближался. Она смогла разглядеть его. В намотанном кое-как тряпье он выглядел нелепо. На ногах вместо обуви тоже были намотаны тряпки.
Он остановился в нескольких шагах от них и молча наблюдал. Лицо темное от загара, заросшее бородой. Алина обернулась к брату. Они стояли неподвижно пару минут, пристально наблюдая за незнакомцем. Алину подмывало развернуться и бежать со всех ног к кораблю, запереть люк и лететь, лететь подальше отсюда. Только вот Дем, кажется, не разделял ее чувств. А брата оставить на произвол судьбы она не могла. Поэтому продолжала стоять, внутренне сжимаясь от страха.
– Здравствуйте! – поздоровался Дем с незнакомцем. – Меня зовут Дементий. А это моя сестра Алина. Мы хотим помочь.
Незнакомец продолжал молча настороженно наблюдать за ними.
– Вы понимаете, о чем я говорю? Are you understand me? – повторил попытку завести диалог Дем.
– Здравствуйте! – ответил незнакомец. – Я Михаил. Откуда вы?
– Они знают наш язык, – беззвучно прошептала Алина, обернувшись к брату. – Удивительное совпадение!
– Откуда вы? Как здесь оказались? – повторил свой вопрос Михаил.
–Мы с планеты Земля. Вынужденная посадка, случайно оказались здесь, – начал врать Дементий.
– Я не понимаю, о чем вы, – ответил мужчина. – Что такое Земля?
– Вы не знаете о Земле? Но разве вы не терпите здесь бедствие? И не ждете спасения? – озадаченно спросил Дементий.
– Это наша родная планета, мы живем здесь с рождения. Раз в полгода происходят песчаные бури, вы об этом бедствии? И что такое Земля?
Алина переводила взгляд с Дема на Михаила, оба выглядели настороженными. Дем явно не собирался отвечать, погруженный в свои мысли, и Алина взяла слово.
– Там, в космосе, – она указала на небо, – много разных планет. Одна из них называется Земля. Мы там живем. Мы летели на Мидию, вообще-то. А разве вы не земная колония?
– Никогда не слышал о Земле, – Михаил смотрел на них с неподдельным изумлением. – Выходит, это вы управляли странной штуковиной, спустившейся с небес?
– Если вы о ней, – Алина указала на корабль, видневшийся вдали, – то да, это наш корабль. Постойте, если вы никогда не были на Земле и ничего о ней не знаете, кто вы тогда? Вы очень похожи на землян.
– Я не понимаю, о чем вы. Вы очень умны, раз смогли построить такое! – Михаил с восхищением смотрел на корабль. – Вы выглядите такой хрупкой, как вы смогли?
– Ой, что вы! Это же не я построила! Я им даже управлять не умею, – смутилась Алина. – На Земле ведь очень много людей. Я вот шью одежду. Кто-то строит корабли.
Дем нетерпеливо перебил ее:
– То есть вы хотите сказать, что всегда тут жили? И никогда не терпели бедствие на корабле, похожем на наш? Вы уверены?
– Давайте я познакомлю вас с нашим Наставником. Он очень мудрый человек. Думаю, он сможет ответить на все вопросы, – предложил Михаил.
Он пошел впереди, Алина с Демом – следом. Мужественный облик Михаила вселял спокойствие, да и брат был рядом. Любопытство вытеснило страх и тревогу.
К удивлению Алины, в поселении было безлюдно. Перехватив ее взгляд, Михаил поспешил объяснить:
– В это время жители на плантации, в поселении остается лишь несколько человек. На самом деле у нас оживленно. А как выглядит Земля? Где она находится?
Алина не успела ничего ответить, им навстречу стремительно шел немолодой, но крепкий мужчина. Если бы не борода и бесформенный наряд из тряпок, Алина дала бы ему лет пятьдесят.
– Кто эти люди? – даже не взглянув на Алину с Демом, сурово спросил мужчина.
– Я встретил их в пустыне, на подходе к городу, – стал пояснять Михаил. – Им нужна помощь, они прилетели с неба на корабле. Я сказал, что Вы сможете помочь.
– Ты можешь быть свободен. Дальше сам разберусь.
– Как скажете, Наставник, – смиренно произнес Михаил. – Рад знакомству, – он улыбнулся Алине, прежде чем уйти.
Алина прислушивалась к разговору двух мужчин и старалась понять каждое слово. Гневное выражение лица Наставника напугало ее, и она в страхе обернулась на брата. Но Дем безмятежно осматривал окрестности, ничего не заметив.
– Идите за мной, – коротко приказал мужчина, едва Михаил удалился от них на пару десятков метров.
– Михаил сказал нам, что вы сможете многое объяснить! Скажите, вы ведь знаете Землю? Вы ведь земляне, да? Вы не можете жить здесь всегда, наш язык, телосложение, все как у землян!
Наставник шел впереди, и едва только Дем пытался с ним поравняться, ускорял шаг. Алина молча шла следом. Ее пугал этот незнакомец, она несколько раз обернулась, но ни Михаила, ни кого-то еще не было видно.
– А вы правитель здесь, да? Это как король? Или как президент? А где «Сириус»? Он же не мог полностью разрушиться, иначе как бы вы смогли выбраться живыми? Почему Михаил ничего не знает о крушении? Неужели вы тоже не помните ничего?
Алина заметила, что каждый новый вопрос Дем задает все с меньшим энтузиазмом в голосе. Незнакомец же продолжал его игнорировать, словно и не слышал.
Едва последние дома остались позади, Наставник повел своих спутников к отдаленному низкому домику из камней, стоявшему особняком от поселка. Вместо крыши сверху был положен огромный металлический пласт.
– Ага! – радостно воскликнул Дем, словно выиграл джек пот. – Крыша-то из обшивки корабля! Неужели вы его под ноль разобрали для строительства?!
Наставник пронзительно оглядел их с ног до головы, Алину озноб пробрал от этого взгляда. На вопрос Дема не ответил, как и на предыдущие. Отперев дверь, он пригласил их внутрь. Вонь стояла невыносимая.
– Что это за место? – спросила Алина, обернувшись.
– Вы будете здесь жить, – втолкнул их внутрь мужчина и захлопнул дверь.
Дементий тут же навалился на нее изо всех сил. Но было поздно – видимо Наставник уже заблокировал ее снаружи.
– Эй, вы! Немедленно откройте! – закричал Дем.
А Алина стояла, ошарашенная происходящим, не понимая до конца, что произошло.
Сквозь щели в кладке они увидели, как Наставник уходит к деревне. На их возгласы он не обратил ни малейшего внимания и даже ни разу не обернулся. Они уселись на небольшую каменную лавку возле двери, поняв, что криками ничего не добьются. Алина не спеша рассмотрела свою тюрьму и только сейчас заметила, что они не одни.