# Анархия упадка. Отсев

Алексей Владимирович Андриенко

Жаждущие плоти монстры, появившиеся будто из ниоткуда, в один миг ворвались в размеренную жизнь каждого человека и всего человечества. Нападению подверглись буквально все, где бы не находились и без возможности обратиться за помощью. Люди попали в ту самую ситуацию когда их жизни зависят только от них самих.. Появление интерфейса как в игре и магических способностей даруемых им заставляют задавать еще больше вопросов что остаются все равно без ответа. Ясным остается одно – мир больше не будет прежним!Содержит нецензурную брань.

Анархия упадка. Отсев.


Глава 1 Первая волна.


– Изыди, чёртова нечисть! – кричал я, пытаясь оторваться от преследующего меня омерзительного мутанта.

Это была собака, возможно, вследствие изменений генома ставшая такой же жуткой как мертвец двухмесячной свежести, восставший из могилы в самый интересный момент. От оригинальной формы эту особь отличали увеличенные зубы, преобразившиеся лапы и уродский гребень, начинающийся от затылочной части до кончика хвоста.

Я изо всех сил бежал к лесной опушке через усеянное невинными жёлтыми цветами поле, надеясь залезть на дерево и позвонить в полицию. Тварь, преследующая меня, наверняка улизнула из той закрытой территории, о которой ходит столько жутких до дрожи слухов. Идеальная дорога, уходящая глубоко в лес прямо с трассы и три ряда заборов, где средний – под напряжением. Вооруженная охрана и патрулирование границ вкупе с кучей камер и всяких датчиков. Не раз и не два несколько солдат приводило в деревню детей, которые хотели пробраться за периметр или просто ошивались рядом.

Сам комплекс воткнули сравнительно недавно и довольно быстро. Вот именно что воткнули, а не построили. Это говорило, кричало на все лады, о сумасшедшей организованности и резиновом бюджете частной компании С.М.А.

Что это за аббревиатура никто не знал, с КПП нас просили уйти, не разъясняя причин, а жалобы в администрацию игнорировались. Ну не было никаких доказательств, что там творят опасные для жизни эксперименты. Но теперь-то точно сможем их прижучить! Да ещё как!! Если, конечно, я смогу решить преследующую меня сейчас проблему….

– Жеваный крот! – прорычал я, в прыжке оттолкнулся от ствола дерева вверх, цепляясь за толстый сук. Легко подтянувшись, закинул себя на ветку.

– Чирик-чирик, сука! – сплюнул я в сторону твари, которая не смогла забраться на дерево вслед за мной, а просто уперлась передними лапами, клацая челюстью и убого подпрыгивая. Как заяц в брачном танце. Фуууух.

Осмотревшись в поисках опасности, не нашел к чему придраться. Да, я всегда был таким. Если ты действуешь по плану, обязательно в ключевые моменты может вмешаться неожиданный фактор, который с чудовищной обстоятельностью разрушит всю цепочку тщательно продуманных действий. Все, всегда и везде, идет не по плану.

Это истина и стоит быть готовым к любым случайностям. Плохо, что не все факторы удается предвидеть.

Осторожно достав телефон, чтобы не дай бог не уронить его вниз, набрал номер полиции. Гудки, гудки, линяя занята… Что? Так разве может быть? Там же диспетчер сидит только с одной задачей – принимать звонки! В очередь бы меня поставил или на удержание вызова. Почему сейчас-то занят? Эта не та служба, которая допускает недозвоны!!!

– Магомед подождет. Немного. Совсем чуть-чуть. – Успокоил я себя.

Если они не отвечают сейчас, то возьмут трубку чуть позже. Не знаю, где у нас средоточие правопорядка, а именно – полиция, но участкового видел. Даже общался с ним, нормальный мужик. Жалко номера его не знаю… Хотя…

– Любовь Борисовна? – Стараясь разговаривать как можно спокойнее, произнёс я в трубку, где практически сразу ответили на звонок. – Здравствуйте, а вы не знаете номер нашего участкового? Личный номер, – спросил и получил положительный ответ. – Нет-нет, все в порядке! – поспешно успокоил сердобольную старушку. Она просто не могла не поинтересоваться, случилось ли чего. – Я по юридическому вопросу к нему, – наплел я первое, что пришло в голову.

Если сказать, что просто так нужен номер, то может его и не дать, мол, нечего занятого человека отвлекать попусту. А тут, по делу. Получив от Борисовны, что хотел, пожелал здоровья, благополучия и нажал отбой.

– Вежливость! – воскликнул я. – Слышишь, страхолюдина? – обратился я к мутанту, царапающему ствол дерева своими когтями. – Вежливость, как улыбка! Помогает расположить человека к себе! Хотя, что ты-то знаешь об этом? Напала и даже фамилии не спросила! Бескультурная тварь… Тьфу, на тебя! – плюнул в мутанта, но ветер не дал моей окультурено-вежливой слюне добраться до цели, унося ценное сырьё в сторону.

Вздохнув на слишком большой показатель удачи загнавшего меня на дерево счастливчика, набрал личный номер участкового и стал ожидать ответа. Гудки были, трубка на той стороне, наверное, разрывалась, сообщая, что кто-то хочет поговорить с ее хозяином. Вот только результата – ноль, не реагировал страж порядка. Никак.

– Все, мля, такие занятые! Важные! Мол, не отвлекайте нас, служебным делом время убиваем! Работу работаем! – выругался я, пытаясь попеременно дозвониться до участкового и полиции. – А по факту дрыхнут или жрут! Ленивые задницы!

И тут… Озарение! Наконец понял, что выбираться придется лично – бесценными и, увы, скудными, силами. Никто мне сейчас не поможет. Можно было, конечно, позвонить парням из гаража и попросить помощи у них, только толку от этого не будет.

Нет, тварь они завалят, тем более я предупрежу о высоком уровне опасности. Даже наиболее эффективный способ охоты подскажу. Приманка уже сработала, осталось дождаться охотника. Однако, если даже они набросятся на мутанта толпой – умудрятся получить ранения. И риск получить двухсотого при их участии баснословно велик. Эти герои дворовых собак-то опасаются, а тут целый мутант! Нет, такой подставы я им делать не буду.

Да и тварь эта не слишком опасная. Если я смог бежать с ее скоростью, то от собачьих возможностей у нее осталось не так уж и много. Да, зубы больше, кости крепче, жажда крови, как у берсерка. А вот реакция и способность передвигаться в пространстве – меньше человеческой. Плюс ко всему прыгать нормально не умеет. Позорище, а не мутант.

В лаборатории, походу, делают монстров для внедрения в станы врага. Так сказать, подарок-сюрприз. Одна загвоздка – конкретно эта особь хуже по уровню опасности, чем обычная бешеная псина. Короче провал ученых, который вместо того чтобы быть утилизированным, возможно, по ошибке, вышел в поле. А из-за того, что я по утрам люблю бегать, именно мне повезло стать первой жертвой этого чудовища.

– Спорт убивает! И тебе суждено стать еще одной единичкой статистики, тварь! – прорычал я недособаке, которая уже начала грызть безумно аппетитный ствол дерева.

Черт! Какие бы убогие параметры не имел мутант, в силе челюстей ему можно поставить твердый плюс! Дерево он жевал не хуже бобра! Вдумчиво, так, что слои коры отлетали как ошметки китайца, подорванного на мине.

Еще семь минут и привет земля! Чем бы тебя упокоить-то? Осмотрелся, кругом одни ветки. Ну а что ещё может быть вокруг? Однако именно это мне и нужно! Нашел более-менее прямую, вытащил из пряжки ремня нож. Люблю функциональные вещи. Не просто ремень, а с ножом. Если сумка – то обязательно удобная, настолько, чтобы вообще не чувствовалась и не стесняла движения. И с неимоверным количеством карманов. Если это очки, то меняющие свою прозрачность сами. И тому подобные вещи, облегчающие жизнь или не требующие дополнительных усилий.

А еще, кто бы что ни говорил, спортивная одежда на пробежке не всегда обязательна. Это одна из причин, почему я не стал покупать беговую дорожку. Настоящий бег, особенно по лесу, куда эффективнее, ибо изматывает сильнее. Хочешь похудеть? Беги марафон. Хочешь увеличить выносливость – преодолевай трудности маршрута!

С трудом отпилив сук, очистил его от мелких наростов и заострил конец. Получилось убогое, короткое копье. М-да, чуть длиннее метра, но лучше, чем маленький ножичек.

– Вундервафля! Специально для тебя, Шбобик! – Мутант обзавёлся кличкой. – Цени тварь! В это копье мастер вложил душу!

Проверив всякую мелочь в карманах, переложил ее в застегивающиеся. Если первый план не сработает, будет грустно потерять что-то подходящее для второго, который я придумаю, конечно же, почти сразу после провала первого.

Повис вверх ногами и ударил копьем как дубиной в висок мутанту. То, что это не сработает, я не сомневался, однако внимание недособаки отвлечь удалось. Теперь тварь дерево не грызла, а пыталась цапнуть меня, опираясь передними лапами на ствол. Челюсти, украшенные неистовой красоты клыками, щёлкали. Я в ярости бил острой частью копья, пытаясь зацепить глаза.

Приходилось тыкать мутанта аккуратно, поскольку тот не упускал возможности ухватить оружие. Один раз поймает – и больше не будет у меня чудо-палки, творения гения инженерной мысли.

– Сударь! Будьте любезны, наконец, издохнуть! – процедил я сквозь зубы, удивляясь живучести чудовища. Крови с него уже вылилось немало, вся морда твари покрылась страшными ранами, а движения – только замедлились, стали более вялыми.

В какой-то момент Шбобик перестал пытаться меня достать и, развернувшись, поковылял к ближайшим кустам. Как будто ему переключили задачу с охоты на выживание. Похоже, совсем ослаб, понял, что нужно валить, зализывать раны, а то подохнет. Хотя, в любом случае уже не жилец…

– Доберись до сортира, а то не по канону будет! – прокричал мутанту вслед. Кстати, о следе. Густая, красная дорожка даст возможность без проблем найти безжизненное, уродливое тело.

– Надеюсь, ты живуча настолько же, насколько и тупа, тварь! Ибо чем больше крови из тебя выльется, тем легче будет тебя тащить! – добавил я, уже тише.

Решение принести доказательство незаконной деятельности частной территории в полицию рисовало в моём мозгу благополучный исход. Теперь самодовольные выродки не отмажутся. Придется признать, что они там херней страдали, подвергая опасности мирное население. Надо только фоток и видео наделать, да разослать знакомым, а то мало ли… Меня могут прижучить, заставить замолчать…

Блин… Меня могут заставить замолчать… И ведь удастся! Я же сволочь продажная! Запугать трудно, а вот купить запросто! Чертова бедность…

– Так и так… Хрустя бич-пакетом произнес бедняк! Что делать-то? – я задумался. – Ах да! Позвонить в полицию! – воскликнул я.

Вернувшись в положение сидя, достал телефон и набрал номер участкового. И снова только гудки, как будто абонент – не абонент. При звонке по известному всем номеру тот же результат, что и в прошлый раз. Знакомые мужики также не отвечали, что было крайне странно.

Боря-айфон постоянно со своей прелестью ходит, не расставаясь с девайсом ни на минуту и пижонствует при любом удобном случае. Вот только регистрировал он свой аккаунт с помощью внука и ничего сложнее удаления видео или фото в нем не умеет. А большего и не требуется.

– Пить, небось, пошли все, а про меня забыли… – вздохнул я. – Сволота…

Осмотревшись в поисках опасности и не отыскав собрата Шмобика или иного чуда мысли генетиков, спрыгнул с ветки. Подобрал с земли венец своего оружейного мастерства и, прислушиваясь к посторонним звукам, потопал вдоль кровавого багрово-красного следа.

Лес будто вымер. В основном я слышал только шуршание листьев от ветра. Крики птиц – настолько редки и далеки, что казалось, меня перенесло в пригород. А еще слишком много странного всего лишь за один час случилось сегодня. Не к добру это…

– Ну, где же ты, маляр хренов? Мне уже аллес как сыкотно тут одному! – прошептал я, обходя кусты.

Моему взору предстала нерукотворная композиция "Упертая добыча". Все в кровище, мутант еще жив, но тяжело дышит и совершенно без сил. Как он еще не подох, непонятно, но добивать его моей решимости не хватает. Просто рука не поднимется атаковать беззащитную цель. Другое дело защищаясь, а тут живое существо, при смерти…

– Ну, мы народ терпеливый… Подождем… – вздохнул я и снова начал всем звонить.

На второй или третьей минуте телефон, пискнув, помер. Забыл поставить на зарядку ночью, а утром взял с собой чисто по привычке. Там было-то процентов тридцать. Думал, пока еду готовлю, заряжу, перед выходом на работу, а тут вот оно как все обернулось…

– Век высоких технологий! Близок нейроинтерфейс! Один прорыв за другим! А аккумуляторы как были калом, так и остались! – сплюнул, и пнул камешек.

Глянул на мутанта, нет, трепыхается, дышит. Ну что же? Чем себя занять – всегда найду, а мне сейчас понадобятся две вещи. Носилки для добычи и копье получше. Начнем, пожалуй, с оружия.

Отыскал подходящее деревце и занялся изготовлением средства обороны. Пыхтя и матерясь, удалось ножом-зубочисткой сделать двухметровое копье, с которым можно и на волка идти.

Да, только на волка, и то на одного. Кабан или медведь лишь замедлятся перед тем, как пообедать моей тушкой. Еще бы его обжечь, но времени на это нет.

– Ковырялка эпического грейда! – похвалил я свой труд. – Крепкая! Стильная! Чуть менее убогая, чем прошлое дно! Расту, ёлки-моталки! – воскликнул я и отбросил в сторону предыдущее творение, которое на протяжении изготовления замены держал рядом.

В дополнение к копью сделал еще несколько коротких колышков. Мало ли, бой дойдет до клинча, а у меня только зубочистка. Рассовал все по карманам так, чтобы они не мешали, и можно было при первой необходимости достать.

Вернулся к добыче и, убедившись, что мутант все еще (опять!!) жив, стал сооружать носилки. Самое сложное из косплея выживания – вспомнить, как правильно всё делать. Поскольку мои знания глубже тематических пабликов социальных сетей не идут, получилась редкостная хрень, а не носилки. Я хоть и делал изначально под собаку, но на таком откровенном шлаке добычу дальше пары километров не дотащить. Развалится раньше. А жаль! Однако, и то хлеб!

– Специальное ложе для великого трофея! Сделано с душой, упорством и кривыми руками! Есть, чем гордиться! – рассмеялся я, маскируя неуверенность в надежности своего творения. Носилки могут вообще не выдержать вес мутанта… Кстати о нем!

– Издох… – визуально констатировал я смерть недособаки. – Отвечаю! – убедился в этом, потыкав копьем остывающую тушку. – Теперь пора в путь!

Брезгуя прикасаться к телу, я перевалил тушу мутанта в носилки своим уже старым копьем. Не поленился даже вернуться за ним, чтобы новое не замарать. Закрепил добычу и, подняв самодельное чудо инженерной мысли с одной стороны, потащил в сторону дороги. Было довольно легко, но не отпускало подозрение, что мёртвая псина вот-вот свалится.

До наезженной тропы дошел, по ощущениям, столь же шустро, как и до спасительного дерева, подгоняемый мутантом. Иллюзия обратной дороги! Когда нога только ступила на асфальт, услышал мерный рёв мотора. И эта звуковая волна сразу показалась крайне подозрительной. Интуиция – вещь эфемерная, но прислушиваться иногда стоит. Особенно, когда тащишь труп.

– А мы ссыкуны. В кустиках переждем. – пробормотал под нос, увлекая окровавлено – дохлую добычу в густую тёмно-зелёную растительность.

Там мы дружно легли на землю и прикинулись ветошью. Мёртвый мутант сразу же вжился в роль. Выходило по сравнению со мной гораздо реалистичнее.

Мимо на большой скорости пролетел военный грузовик. Кабина полыхала ярко-оранжевым пламенем. Запах пригоревшего мяса, металла и чего-то ещё неприятно щекотал ноздри. Не зря со Шмобиком притаились. Ох, не зря.

Подняв голову вслед грузовику, уткнулся обратно, поскольку слух различил звук нескольких выстрелов.

– Это ни хрена не сигареты стрелять… – произнес я задумчиво.

Стало как-то не по себе. Ладно бы одна тварь выбралась из лаборатории, хрен с этим, бывает. Проблемы со связью – тоже не новость. Места здесь глухие, даже крупные хищники в наличии имеются. Периодически посещают местное население, наведываясь в гости, чтобы перекусить.

Так что иногда телефон превращается в обычное мультимедийное устройство. Музыка, фото, видео, мини-грелка… Вместе с тем действительно бывает, что не дозвониться, поскольку хилый звук пластмассовых девайсов не в силах пробиться до сознания мужиков через богатырский храп.

Это все объяснимо и понятно, однако, пролетевший только что грузовик выбивается из категории «норма, чего я не видел».

Кабина, объятая пламенем и звуки выстрелов это уже вотчина северного зверька, именуемого в простонародье писец. Только не стоит забывать, в какой стране я живу и такие казусы здесь в порядке вещей. Армия же!

– Эту тему стоит прокачать! – принял я решение. – Шмобик! Место! – дав своей добыче команду оставаться там, где её заботливо спрятали, нежно уложив на днище самодельных носилок, посеменил вслед за грузовиком.

Уехать далеко он не мог. Дорога постоянно петляет, и, подозреваю, рулить машиной уже банально некому.

И точно – звук ломающихся деревьев. За ним сквозь бурелом я увидел столб огня, от чего поспешно упал мордой в землю. Осколки они такие, подлые. Не успеешь даже осознать, что обречен, а любые телодвижения излишни, как отбросишь копыта.

Налетел ветер, а я вспомнил, что там в кого-то стреляли, и этот кто-то мог пережить конец маршрута.

Уже гораздо медленнее, с осторожностью, стал пробираться к месту аварии. Спустя пару минут можно было различать детали аварии.

Как и предполагалось, машина ушла с дороги в лесной массив именно на повороте. Снесла молодую поросль и была остановлена более старшими братьями древесного сообщества. Искореженный грузовик горел как спичка, и среди огня я увидел армейские ящики с боезапасом…

– Ух еп! – вырвалось из меня, а тело уже самозабвенно разворачивалось, чтобы свалить куда подальше.

Казалось, ожидаемый взрыв жахнет, как только я начну бежать, но его не последовало. Мне хватило времени вернуться к своей добыче и нырнуть в какую-то канаву. Только там, в стухшей воде, среди хрен пойми чего, почувствовал себя защищенным.

Водичка, лес, кусты…и я посреди этого лежа лицом в неприятной тухлой дряни. Мдаааа….

Даже когда боезапас был уже не в силах сопротивляться температуре огня, взрыва не последовало. Было просто множество хлопков близкой друг к другу тональности, разбавленных свистом. Ощущение, что меня сильно надули, в моей голове поселилось прочно, но не заставило вылезти из защищенного, хоть и малоприятного укрытия.

– Окопы – наше все! Даже если гадить в них же приходится… – побулькал я, слушая какофонию звуков. Подтверждая правильность решения остаться здесь, меня скудно присыпало землей. Видимо, осколок или пуля ушла в почву совсем рядом с найденным убежищем. – Намек понял, еще посижу… – добавил я и стал ждать.

Сколько боеприпасов в грузовике – не знаю. Но будем считать, что он забит под завязку, следовательно, ждать здесь ох как долго. Меня это не устраивает, но если сейчас вылезу, то могу словить пулю. Спешка в таких ситуациях противопоказана.

Лучше посижу и подумаю, что мы имеем. Так, я нарвался на мутанта. Хорошо. Окуда он взялся? Рабочая версия на данный момент – это побег из закрытой территории. Оттуда же и грузовик, скорее всего, ехал.

Что могло заставить военную машину мчаться на всех парах, да еще и с горящей кабиной? Дурость водителя? Точно нет. Если в загруженном боеприпасами транспорте начнется пожар, его локализуют меньше чем за минуту с момента обнаружения. То есть водителю явно что-то мешало решить вопрос с огнем. Еще один сбежавший мутант? Очень может быть. В кого-то же там стреляли?! Вариант с самоубийством отменяется, ибо жить-то охота всем без исключения.

Получается, сбежало много мутантов и, вероятнее всего, они там устроили знатную жатву, раз вместо спокойной зачистки наклёвывается кровавый хаос. Что из всего из этого выходит? А вытекает из всего этого неприятная картина…

Зря я корячился с добычей, и, по-хорошему, необходимо в темпе возвращаться домой. Проблемы со связью не спонтанны, и мне посчастливилось оказаться не первой жертвой сбежавших мутантов. Возможно, далеко не первой. Вероятно, видоизмененные зверушки уже вовсю кошмарят деревню. А я тут в какой-то канаве прячусь, когда там во мне нуждаются.

– Долбанный фейерверк! – процедил я, злясь на неутихающие хлопки. Патроны хлопали, как попкорн в микроволновой печи, но в отличие от еды и не думали затихать. – Я так околею совсем…

Хоть на улице лето и температура выше тридцати, в воде неподвижно долго не просидеть. Стал продвигаться вдоль по канаве подальше от горящей и подозрительно свистящей машины. Да, когда ты уже полностью грязный, то плевать на неудобства. Осталось понадеятся, что змей тут нет. Цапнет тварь шипящая – закончу свой жизненный путь в расцвете сил. В придорожной канаве… Обидно-то как!!!

Не зря решил двигаться так. Периодически слышал, как в близстоящие деревья что-то ударялось, а ведь некоторые осколки или пули, скорее всего, пролетали мимо! Вполне вероятно, снаружи импровизированного окопа удача меня бы сразу покинула, вильнув хвостом от беспросветной тупости обладателя.

Теперь я понял, зачем так жестко заставляют копать ямы в армии. Это же отличная защита от пуль! Поэтому во всех фильмах про Вторую Мировую Войну чуть ли не весь видеоряд сопровождался грязными злыми солдатами в окопах. Вопрос: почему я это понял только тогда, когда сам оказался в подобной ситуации? Дурак, наверное. Если хуже не сказать. Однако, эго стоит пощадить – пригодится.

Вылезти я решился, только когда хлопки стал перекрывать звук хлюпающей воды от моего перемещения по канаве. Сперва ползком, а потом уже и в полный рост. На дорогу выходить не стал, двигался среди деревьев. Медленно, конечно, но, по моему мнению, на порядок безопаснее. Если встречу еще мутантов – смогу сразу взобраться наверх и оттуда бесстрашно тыкать копьем в оскаленную пасть.

Промокшая и грязная одежда жутко раздражала, хотелось заменить её на сухую, чистую, с ароматом плохо выполосканного порошка. Мысли то и дело возвращались к этому вопросу, мешая нормально смотреть по сторонам. Успокаивал себя тем, что до дома уже рукой подать.

Конец моей утренней пробежки всегда заканчивался с горки. Оттуда открывался отличный вид на мой дом и другие постройки, скрывающиеся за кронами деревьев. Да и быстрый спуск заряжает энергией на весь день. Ещё, в моей сегодняшней ситуации эта высота дает возможность рассмотреть, что происходит сейчас в деревне. Не в подробностях, конечно, но всё же лучше, чем нарваться на сюрприз, по необходимости завернув за угол.

Свернув, побежал, пригибаясь, по полю. Вокруг высокая растительность отлично скрывала меня от посторонних, слишком любопытных и, вполне возможно, голодных взглядов. И сужала обзор. Рисковал, конечно. Если рядом есть мутанты – увижу я их только в момент атаки. Но это единственный путь на горку.

Другие маршруты занимают уйму времени или имеют открытые участки местности. Можно было, конечно, снова пойти канавой, но мочить уже подсохшую одежду, когда рядом нет явной опасности, не было никакого желания.

Перед подъемом сделал минутную передышку и уравновесил дыхание. Обычно я, не останавливаясь, бегу дальше. Но сейчас не тот случай. Нужно восстановить силы, так как неизвестно, что ждет дальше. И будет глупейшей ошибкой подняться на вершину без сил.

Через несколько минут пошел обычным шагом. Холм этот не крутой, но довольно высокий. Легким бегом удается взобраться минут за пять, пешком – все пятнадцать.

В этот раз подъем у меня занял времени в два раза больше. Приходилось постоянно следить за округой в поисках ополоумевших, рыщущих в поисках добычи, мутантов. Так и до паранойи недалеко. Надеюсь, там всё в порядке…

– Абзац… – произнес я, увидев то, чего не желал даже предполагать.


Глава 2 Инициализация.


По сравнению с размерами всей территории, занимаемой постройками, было крайне мало горящих жилищ, однако здесь даже один пожар – это целое событие, а несколько – настоящая катастрофа. Сейчас был именно такой вариант, и это уже не шутки. Явно происходит неведомая херня. Отсюда не видно насколько все плохо, но характерные звуки выстрелов, царапающие слух острыми медвежьими когтями, говорили о том, что расклад скверен.

Места здесь глухие, дикого зверья хватает. Помимо местных любителей, к нам приезжают на охоту со всех уголков нашей необъятной родины. Администрация раздает разрешения, неплохо пополняя и без того увесистые кошельки. Раз в несколько лет происходит отстрел некоторых хищников, чтобы сохранить в лесу кого-то, кто как раз таки из-за этого безбашенного, не знающего меры хищника, постоянно вымирает. Но думаю, сие «благое дело» опять вопрос взятки. Местные, бывает, промышляют браконьерством и, естественно, у многих есть дома ружье.

– И сейчас там Пятачок на Пятачке… – пробурчал себе под нос, осторожно спускаясь вниз.

Первым делом – зайти домой. Сменить одежду и обзавестись оружием получше. Ствола у меня нет, но есть верный топор и хорошие ножи.

Вопрос в другом. Был бы я сейчас в городе – наверняка бы собирался ехать на любимую дачу, в область, где меньше народу. Но я уже в области, а мысль свалить куда-нибудь отсюда не отпускает!!! Должен же уехать в безопасное место, тут опасно! Вот только куда? А главное, зачем?

– Разберусь с этим потом, сперва нужно исподнее сменить! – решил я.

Свернув в сторону, продрался через заросли и вышел на еле заметную тропинку. Она ведет к заросшему кустарником обрыву, с которого открывался отличный вид на ближайшие дома.

Многие ходят сюда на шашлыки, а дети любят кататься здесь на тарзанке. Довольно популярное место, и сейчас оно поможет выбрать оптимальный маршрут к логову.

В любом случае, лучше идти дворами, поскольку в узких улочках я стану легкой добычей для мутантов или шальной пули. Кстати, о шальных пулях! Выстрелы участились и мне данное обстоятельство уже совершенно не нравится. Впрочем и чуть раньше обстановка тоже не радовала.

Выходя к своей цели, порадовался отсутствию людей. Я итак был почти уверен, что тут никого нет, однако, жизнь любит подкидывать весёлые, до дрожи в коленях, сюрпризы. Пригибаясь, подошел к обрыву, лег на землю и высунул голову за край.

– М-да… – промычал, увидев, как группа деревенских добивает садовым инвентарем мутанта. Такого же, кстати, как и я недавно.

Пригляделся внимательнее. Пожары есть, трупы людей и генномодифицированных уродов – присутствуют, но паники нет.

Отбивается народ. Скверно, с потерями, но отбивается. Им не помешает дополнительное копье, но если я не помогу, то не сильно подставлю. Сами справятся.

Вот только я не мудак и отказывать в помощи не привык. Увы, мне трудно сказать человеку «нет». Еще труднее смотреть, как кто-то страдает, когда могу облегчить бренность бытия своими резкими и не очень телодвижениями.

– Всех бабушек переведу, мля, через дорогу пока переводилка не сломается! – сплюнул я и спрыгнул с обрыва. За пару секунд съехал вниз, легким бегом двинулся вдоль забора.

Забор добротный, высокий, дорогой. С ходу не перемахнешь и, кроме как взобравшись на него, хозяйский двор не увидишь. Поэтому, остановившись у угла, сперва выглянул с целью разведать, что происходит, прежде чем героически выбежать.

С оврага, конечно, я видел, что там никого, но прошло уже с десяток секунд и могли появиться новые лица.

Никакой опасности не появилось, и я, периодически бросая взгляды по сторонам, так же посеменил к группе местных. Вообще, за весь год, что я прожил в поселке, из знакомых у меня оказалась пара десятков человек. Мужики из гаража, где я свою трахому ремонтировал, старик, гоняющий качественный забористый самогон, пара среднего возраста, держащие корову и кур. Я у них каждое утро, после пробежки, покупаю молоко да яйца на завтрак. Несколько знакомых мужиков имеющих инструменты, отсутствующие у меня – бензопилы, газонокосилки и другие полезные приборы. А также местного провайдера, хакера Гошу. Он всем в поселке по дешевке раздает интернет, на чем и существует. Со всеми остальными дальше «здравствуйте» и «до свидания» знакомства как-то не задавались.

Эти люди были в категории « видел, здороваюсь», но это не причина проходить мимо. Раз местные уже скооперировались для отражения угрозы, то остается только влиться в ряды ополчения. И приложить все усилия, чтобы вносимая мной помощь являлась существенной. Штрафной, так сказать, сам себе назначаю.

– Слева! – крикнул я людям, заметив, что за хлипким забором к ним бежал еще один мутант.

Все повернулись налево относительно своего восприятия. И только двое угадали правильное направление. Они отпрыгнули от забора и направив свое оружие в сторону приближающейся клыкастой, ощерившейся твари. Завопили, привлекая внимание остальных.

Массивная туша с разбегу ударилась мордой о штакетник и тот треснул. Люди отшатнулись назад.

– Уууу, тварюга! – прорычал один из толпы. Попытался ударить по мутанту топором между досок хлипкой ограды, но промахнулся.

Он столько сил вложил в свой удар, что оружие, не обнаружив препятствия, потянуло его за собой. Это спровоцировало уродливую зверушку на очередной бросок. Не выдержав напора, надтреснутые доски разошлись, открывая твари проход к близкой добыче.

Мужику повезло. Сдуру прыгнувшее тело уперлось гребнем в ещё державшиеся доски, сбившие атаку. А я таки подоспел, на скорости ударил копьем в раздувшуюся от перекачанных мышц шею. Оружие неожиданно сломалось, не выдержав сопротивления плоти, а инерция потащила меня дальше. Сбив точно так же лопухнувшегося мужика, мы дружной кучкой покатились по земле.

Даже не пытаясь как-то исправить свою оплошность, я вскочил на ноги, не заботясь о товарище по несчастью. Выхватил колышки и посмотрел на тварь. Тот положение в пространстве не поменял. Местные лупили по застрявшей в штакетнике туше. Похоже, моя атака всё же принесла что-то кроме позора.

Подав руку всё ещё валяющемуся мужику, осмотрелся. Через два дома, сквозь щели в заборе было видно движение. Там, откуда я пришел, вышло трое мужчин, двое из них – с ружьями. Святая троица бестолково крутила головами в поисках угрозы.

– Спасибо конечно, но лучше бы ты не помогал… – принял он мою руку, однако какого-либо усилия я не почувствовал. Мужик встал сам.

Понятно, помощи от меня он не хочет, но и не серчает за конфуз.

– Да, извини, я только что вернулся, а тут такое…

– А чего ты такой красивый-то? – спросил он.

– Справились? – крикнул нам подошедший обладатель ружья. – Молодцы! Пошли к Агаповне! А оттуда в участок! – раскомандовался он.

Странно, но все кивнули головами и последовали за ним. Собственно, чего удивляться? Человек с ружьем, в критический момент всеобщего хаоса и непонимания ситуации становится, крайне убедителен.

– Поплавал в канаве… – всё же ответил я мужику и, повысив голос, обратился к самозваному лидеру.

– Там, похоже, ещё один мутант! – указал рукой направление. Все повернулись в ту сторону и, видимо, ничего не заметив, лидер неохотно откликнулся.

– Тогда будешь замыкающим, следи, чтобы к нам со спины никто не подобрался. – он указал на мужика, которого я сбил с ног. – А ты ему поможешь! – И, развернувшись, махнул всем рукой.

– Всё, держите дистанцию друг от друга минимум в метр, заметите тварей или какое-либо движение – громко сообщите об этом! Идем быстрым шагом! Не паникуем! Твари не опаснее собак! Справимся!

– Да! – вдохновился народ его уверенностью. У меня тоже ёкнуло чувство гордости, что нас ведет такой смелый и бесстрашный человек. Ёкнуло и пропало, как только взгляд зацепился за вход в дом, где на крыльце всё было заляпано кровью, а из темноты коридора я опознал силуэт лежащего человека. Всё серьёзно…

Двигались бодро. Лидер шел быстро, постоянно мотая головой. Народ повторял за ним. Обезумевших, жаждущих крови мутантов он отстреливал в пяти шагах от себя, его напарник, молча, поступал точно так же. Что радовало, нападения были нечастые, раз в две-три улицы, но вот тела несчастных людей попадались всё чаще.

За всё время к нам присоединилось чуть больше дюжины людей, и среди них были в основном женщины с детьми, да старики. Утро в самом разгаре, отцы и мужья на работе. Куда подевались остальные люди – думать не хотелось, но выходило, что многих твари сожрали в собственных домах. Это было странно, поскольку то количество тварей, встреченных нами, не могло настолько сильно истребить население. Будь их даже в два раза больше…

Постоянно в голову приходили нехорошие теории и домыслы. На фоне непонятной херни с участием мутантов всплыли сценарии фильмов и книг. Как часто в произведениях разных авторов конец спокойной жизни начинался массовыми смертями? Черт, да почти всегда! И я сейчас в.... локальном событии, а ведь подобное может происходить по всему миру! Возможно, и загоняюсь, но творившееся здесь – это настоящая трагедия и непонятно, почему же люди так спокойны?

– Вы заметили? – подала голос одна из женщин. – Собак, коз и кошек не видно! – поделилась она своими наблюдениями.

А ведь и точно! Где домашние животные и скотина? Это же деревня! Тут такого добра на каждом углу, я уж не говорю про непрекращающийся лай. Если не видно собаки, так обязательно слышно! И не одну.

– Не отвлекаться! Мы почти на месте. – команда лидера вывернула меня из потока возмущенно-неприятных мыслей.

Все подобрались и сосредоточились. Удивительно, как меняет людей присутствие уверенного в себе предводителя. Даже не скажешь, что все здесь присутствующие ни разу не солдаты. Однако я постоянно ловлю себя на подчинении приказу.

Слежу за спиной и держусь в двух метрах от остальных. А также крайне не хочу подставить всех, допустив нападение с тыла.

Магазин Агаповны – без пяти минут историческое место.

Хозяин ларька, по слухам, был бандитом в отмороженных 90-х и крайне агрессивно отстаивал независимость этого объекта недвижимости. Он прошел через все: пожар, перестрелки, продажных чиновников и чёрт знает что ещё.

Со временем ларёк превратился в большой магазин с широким ассортиментом товаров – начиная от продуктов и заканчивая садовым инвентарем, а бессменная (бессмертная?!) Агаповна так и работает там продавцом. Ходит шёпоток, что оклад у этой пятидесятилетней женщины выше дохода самого магазина. Не знаю, так ли это, но устраивать дебош внутри её вотчины не решается никто. Директора и владельца же, видели в лицо единицы.

Зачем лидеру понадобилось сюда идти, я не понимал, но, похоже, он знает, что делает. Первым что я увидел, когда вход в магазин показался на глаза – два убитых, валяющихся в неестественных позах, плохо совмещаемых с жизнью, мутанта. Рядом – широко распахнутые двери.

– Всем внимание! – начал лидер. – Будем заходить внутрь. Вы двое! – он указал на самых крупных мужчин. – Возьмите вон те скамейки. Сначала один, затем второй заходите в здание, используя их как щит. Мы за вами. Если твари там, блокируйте их до тех пор, пока мы не подойдем. Если мутантов больше трех – кричите и валите оттуда. Всё поняли?

– Ты уверен? – замялись они, переглядываясь и с опаской смотря на вход в магазин.

– Да! – уверенно произнес он и добавил. – Ваш вес больше сотни, а скамейки дубовые, их и крокодил не прокусит. Ну и вы самые сильные из нас!

– Хорошо! – кивнул один и, подскочив к скамейкам, легко оторвал садовую утварь от земли.

Второй «избранный» поспешно повторил за ним и, кивнув друг другу, мужики по одному исчезли в здании. Лидер и его напарник сразу же пошли вслед. Через пару секунд все услышали, как кто-то из них громко выругался, а затем прозвучал выстрел.

Все, кто остался снаружи, присели от неожиданности и закрутили головами. Лидер предупреждал, что на выстрелы могут сбежаться мутанты со всей округи, но пока нам попадалось мало тварей. Возможно, они не реагируют на звук или, может быть, банально не слышат, так как находятся далеко. Слабое, но всё же утешение.

– Заходите все сюда! – в дверях показался лидер и махнул нам рукой. Народ мгновенно сорвался, повалил внутрь, а я сперва осмотрелся. Из-за этого на улице остался только я и лидер, оставшийся в дверях. Он тут же обратился ко мне. – Заходи. Забаррикадируемся на время и отправимся дальше. – Мужчина так же, как и я осматривал округу на предмет опасности.

Бросив последний взгляд на ярко-зелёный, с мятой дверью, «Опель» (самый подозрительный объект здесь) я забежал внутрь. Убранство магазина мне знакомо, поскольку изредка, но постоянно, захожу сюда за продуктами и другой хозяйственной мелочью. Конечно же, народ решил первым делом перевооружиться. Топоры, ножи, всё, что увеличит шансы пережить столкновение с обезумевшими, уродливыми тварями.

Я бросил взгляд на стойку. За ней – открытая дверь, а в каморке, знатно изъеденное тело Агаповны и два мертвых мутанта.

– Да, железная была баба… Столько всего пережила, а тут какие-то шавки порвали… – сказал стоящий за мной лидер. Я повернулся к нему.

Он блокировал входные двери одной из скамеек.

– Служебный вход проверили? – спросил я его.

– Да. Заперт. – Ответил мужик. – Рекомендую тебе раздобыть оружие получше, твоими зубочистками много не навоюешь… – посоветовал он.

И правда, все что у меня осталось – это колышки. Копье сломалось при первом же боевом использовании. Да ещё так позорно…

Как и все я, сразу же пошёл к топорам, но они уже были разобраны. Первая мысль, посетившая гудящую от прошедших событий голову – обзавестись тем, что чаще всего появляется в фильмах у выживших.

Однако в нашей ситуации и с тем противником, которого мы видели, такое оружие будет скорее мешать, чем помогать. Охотники древности не просто так ходили с копьями и луками. Всё потому, что копьем можно быстро ткнуть и держать зверя на расстоянии, не говоря о том, что застрявшая в туше палка будет сильно мешать зверю двигаться. Именно то, что нужно против мутантов.

– Швабры, швабры… Где вы? – пробубнил я себе под нос и нашел взглядом еще более годный вариант.

Черенки для косы – это не жалкая палка швабры, где толщина идет на уменьшение веса. Для косы не менее важным фактором является прочность и износостойкость. Собственно, все тонкости знать не нужно, просто копье из черенка не обломится как моё прошлое самодельно-кривобокое позорище. А длина больше двух метров делает его лучшим выбором.

Колышки заменил на ножи. Правда, ножи кухонные, но это гораздо лучше, чем пусть даже и заточенные, деревяшки. Не на вампиров же иду…

Этими же ножами заточил черенок. Посетившую голову мысль привязать к нему лезвие я выкинул как неактуальную. Качественно – быстро не сделать, а мне нужна максимальная эффективность в короткие сроки. Использовать саму косу как оружие тоже всё равно, что голым идти на мутанта. Без необходимых навыков боя решаться на такое, мягко говоря, глупо.

Пока лидер занимался своими делами, я обзавелся дополнительной защитой. Одежды, кроме перчаток, в магазине не было, но вместе с ними, на свое грязное тряпье я нацепил много наколенников. Выглядел, вне всяких сомнений, глупо, но большого пальца лидера все же удостоился.

Конечно же, прямого укуса мутанта такое убожество не сдержит, но как отвлекающий фактор вполне сгодится. Фанатизмом не занимался – одел их только на руки и ноги. Так, чтобы не мешали двигаться. Проверка на прыжки и махание копьем косплей прошел, а большего и не надо.

– Все готовы? – голос лидера обратил взгляды на себя.

Он и его напарник стояли у припылённых окон, наблюдая за территорией у магазина. Люди, услышав его, подтвердили готовность к выходу. Труп Агаповны всем пояснил, что оставаться здесь небезопасно, поэтому желающих переждать хаос в четырёх стенах не нашлось.

– Выходим через черный ход, щитоносцы впереди, затем я с напарником, за нами – остальные. Замыкающие те же. – Командир распределил основные роли.

Походу в этой компании теперь всегда быть мне замыкающим. Выделился, нечего сказать. А главное, как так вышло уже точно не определить. Вот так и становятся аутсайдерами в компании, где можно забыть про место лидера.

И ведь не откажешь! Задача-то серьезная поставлена: прикрывать спину, и тут уже от тебя зависит безопасность всего отряда не меньше, чем место в авангарде.

Сделал шаг в сторону лидера и остановился непонимающе, смотря на ноги. Они тряслись. Просто ни с того, ни с сего, будто мне холодно.

– Что за херня? – произнес я, пытаясь успокоить эту позорную дрожь. Блин, на меня уже смотрят, стыдно-то как…

– Ничего, – лидер с разочарованием смотрел на меня. – Всем нам страшно, тут нет ничего зазорного. Тебе нужно передохнуть, поэтому иди в центре, будешь последним рубежом обороны для женщин и детей. Тебя заменит Игорь. – Он указал на одного из последних, кто присоединился к нам на пути к магазину.

– Со мной все в порядке. – заверил я его, но трясучка не унималась. Даже наоборот, становилась заметнее, наращивая амплитуду колебаний.

– Нет, не в порядке! Это не обсуждается, не тот случай. Не спорь, а то я расстроюсь. – Он незаметно для остальных два раза хлопнул по прикладу своего ружья.

Да, похоже, сейчас не тот случай, чтобы играть во все превозмогающего героя.

– Понял. – Я кивнул и подошел к женщинам. Те смотрели с презрением, дети с непониманием, а вот старики как раз понимали всё, но не могли сейчас что-либо сделать. Лидер ясно дал понять, что сейчас демократии в группе не место. Только диктатура. То, что это правильно, понимал и я.

Один за другим наша группа покинула магазин Агаповны и двинулась в сторону центра. Все те ужасы, что встречались нам по дороге – ничто по сравнению с тем местом.

Центром мы называем скопление магазинов около железнодорожной станции. Там всегда было много людей и если мутанты добрались туда, то там сейчас кровавая баня. Остается надеяться, что полиция сумела справиться с тварями.

Мои ноги уже не тряслись, но до этого момента идти было трудно. Плюс ко всему женщины сплетничали между собой, насколько я труслив, придумывая на ходу различные жизненные ситуации. Я их не винил, более того, был рад, что они перешли на новую тему разговора. До магазина их обсуждение касалось мутантов и погибших, а также мужей, до которых они не могли дозвониться.

Теперь же их больше интересует моя трусость и храбрость лидера. Женщины странные, мутанты для них уже не опаснее больных, бешеных собак, а вся ситуация не страшнее локальной эпидемии, которую нужно просто перетерпеть. Как же хочется верить, что это на самом деле так.

Боковым зрением уловил движение через разбитое окно в водонапорной башне, мимо которой мы проходили. Это старое, серо-красное кирпичное строение давно уже не выполняет предписанную архитектором функцию. Даже дети уже не устраивают там штаб или собрание, поскольку интернет куда интереснее. Покинутая и забытая всеми, сейчас, она в своих недрах скрывала живое существо.

– Внутри башни! – не думая, что мне могло привидится, сообщил всем об опасности, а сам стал смотреть по сторонам.

Сейчас внимание всех обращено на башню и в этот момент, когда люди отвлеклись, мутанты могут напасть. Поэтому решил смотреть куда угодно, но не в разбитые окна заброшенного строения.

Суть в том, что все твари, как одна, нападали без предупреждения и достаточно прямолинейно. То есть видят жертву и идут убивать, не опасаясь ответной атаки. Тут же мутант явно скрывается и это настораживает. Именно скрывается, а не доедает там кого-то, хотя даже такой вполне годный вариант тоже имеет право на жизнь.

– Справа! – закричал я, увидев двух тварей, выпрыгнувших из густого кустарника.

Они были так близко, что мужчины, прикрывающие женщин и детей, шарахнулись назад. Все, кроме одного. Тот, своим импровизированным щитом, сделанным из кузова садовой тачки, ударил тварь по оскалившийся морде. Подскочивший товарищ щитоносца встретил ударом вилами второго подскочившего.

Мне очень хотелось кинуться им на помощь, невзирая на то, что людей и так достаточно. Но моя задача – оберегать женщин и детей от нападения вблизи. Последний рубеж обороны, так сказать.

Раздавшиеся маты со стороны правого фланга и крик предупреждения от замыкающих внесли хаос и неразбериху. Мутанты окружили нас с трех сторон, женщины орали в панике, прижимая к себе детей, старики закрывали их своими спинами, держа в руках молотки, ножи, серпы и другой, легкий колюще-режущий инвентарь.

Три выстрела подряд и последовавший за ним рев, который не мог принадлежать знакомым мне мутантам, раздался со стороны авангарда. Я обернулся и увидел, как человекоподобное существо сидит на напарнике лидера. Из груди торчат куски битого кирпича, сцепленного бетоном. У командира – ужас в глазах, стоит и держит на мушке своего ружья мутанта, руки трясутся.

– Стреляй! – кричу ему, лидер жмет на спусковой крючок, но ничего не происходит.

Трое мужиков, стоявшие рядом, синхронно дёргаются в сторону твари, замахиваясь оружием. Мутант молниеносно отскакивает к лидеру, с силой бьёт того лапой.

Неожиданная атака и стремительность противника настолько ошарашила охотника, что он не успел среагировать. Удар твари был настолько мощным и хлёстким, что стокилограммовый мужик куклой отлетел на несколько метров.

– Сука! – выругался я и метнул в мутанта один из ножей. Нужно отвлечь его, пока люди приходят в себя. Хоть на пару секунд.

Брошенное оружие пролетело мимо, не задев его. Более того, мутант даже не заметил атаку, прыгнув к отряду авангарда, сходу ударяя первого попавшегося человека в грудь. Я на трясущихся ногах оббежал женщин и, боясь, что дрожь в руках меня подведет, вогнал копье кровожадной твари в спину, когда его лапа настигала второго мужчину. Он меня не заметил. Заорав, достал оставшиеся два ножа и стал безостановочно бить уже заваливающегося мутанта.

Секундная темнота, грудь прострелило болью и меня вырвало. Перенапрягся, похоже. Но это привело меня в чувство. Вскочил, поворачиваясь к людям, в глазах поплыло, но быстро пришло в норму. Мутантов уже добивали. Они, израненные, с клочьями обвисающего с костей мяса, хлещущей из ран кровью, не могли противостоять численному перевесу, но без ранений наша группа не обошлась.

Я опустил голову посмотреть на поверженного мной мутанта и нахмурился. Над ним в воздухе висела строка текста.

Инициатор. Уровень 2


Глава 3 Дорога к центру.


– Что за чёрт? – спокойно произнес я, рассматривая надпись над издохшей, только что рвавшей в клочья людей, тварью.

Это явно не глюк, потому что у них не бывает четкости прорисовки. Более того, сознание даже в самом жёстком помешательстве не будет рисовать такой откровенной ереси. Дополненная реальность – самое близкое объяснение аномалии, но непонятно с чего вдруг она у меня появилась…

Оглянулся на товарищей, они справились со всеми монстрами, так не вовремя появившимися из засады. Новых не видно.

Похоже, Инициатор контролировал шесть мелких мутантов и устроил неплохую в плане исполнения операцию. Умная тварь. Видимо, не просто так гуманоидную форму имеет. Интересно, а малыши тоже отображаются в моем глюке?

Вытерев ножи об одежду, вернул их на место. С трудом выдернул копье из туши мутанта и подошел к одному из свиты инициатора.

Пожиратель. Уровень 1

Да, действительно, отображает. Такая же чёткая прорисовка…

И что это значит? Все «подопечные» Инициатора имели одно и то же название и уровень. На этом всё. В смысле, что глюк смог поведать. Много информации. Просто вал.

На людей он не реагировал, только на монстров. Настораживало. Если бы у меня случилось помешательство рассудка, то шизофрения преобразила и описала бы в красках всё, на что упадет мой взгляд. Такая вот эта болезнь… творческая и активная.

Вернувшись к телу охотника, убедился, что трупы не подсвечивает, а это значит, глюк работает исключительно на мутантов. Безрадостное наблюдение…

– Эй! Эй ты! С копьем! – позвал меня один из щитоносцев.

Повернулся к нему. Тот помогал своему напарнику бинтовать рубашкой прокушенную ногу.

– Дай мне свою палку! – попросил он.

– Нафига? – откровенно удивился я просьбе.

– У него перелом! Нужно шину наложить!! Быстро! Давай! – поторопил он.

Не поспоришь. Перлом конечности – вещь серьёзная. И до омерзения неприятная. А какая от этого боль!!! Кивнул, подошел к «медбрату». Тот попытался схватить копье. Рука пролетела мимо, так как я отвел заточенный черенок в сторону и, наклонившись, подобрал лежащий рядом со щитоносцем топорик.

– Ты что творишь? Отдай! – он хотел встать, но движением потревожил ногу раненого, отчего тот заорал нечеловеческим воплем.

– Эта палка – моё оружие. – Спокойно пояснил я и показал кровь на заточенной части древка. В глазах щитоносца появилось выражение понимания ошибки в своих выводах.

Видимо, сыграла злость, пережитый трэш и усталость, которую «медбрат» выплеснул на ближайшего бездельника. Есть такая группа индивидов, которые делают заключения наобум, без разбирательства в ситуации. Их еще дерзкими называют.

– А материал я сейчас тебе принесу, для этого и взял топор. – Перешагнув через голову раненого, направился к ближайшему дереву.

Двигался осторожно, прислушиваясь и вглядываясь в листву. Паранойя после боя, несмотря на уговоры, не верила, что противники закончились. Тем не менее, ничего не помешало срубить пару молодых деревьев и наделать из них необходимые материалы. Убрал топорик в штанину, как чернокожие гангстеры свои пистолеты, и собрал в охапку заготовленные прутья.

Опа-па, нежданчик! Глюк снова себя обозначил.

Материал: Дерево.

Редкость: Обычное.

Качество: Низкое.

– Познай свой глюк, и он расскажет, как нужно жить… – пробубнил себе под нос и, бросив взгляд на птицу, в страхе и ужасе сваливающую от меня, потопал обратно. Нет сейчас времени разбираться с загадочным помешательством. Даже одежду сменить нет времени.

Вернувшись к стонущему раненому, помог наложить шину. В этом деле я ничего не понимал, а потому – вклад минимален. Все это под непрекращающуюся суету остального народа из нашей группы. Много раненых, все как умеют, обрабатывают свои и чужие травмы и царапины. Даже и не знаю, что хуже – сломанная кость или вырванный зубами кусок плоти. От последнего, правда, больше мучений у пострадавших. Понятия не имею, как помочь этим бедолагам. Жесть как она есть.

– Помоги, пожалуйста! – от созерцания мрачной картины недавнего побоища отвлек голос лидера. Тот пытался достать бетонированный кусок кирпича из груди своего мертвого напарника.

Кивнув, ощупал края раны. Похоже, ребра уперлись в кирпич, поднимая его, мы тянем и тело с собой. Легко и просто инородный объект из трупа не вытащить. Мне крайне противно трогать покойника, тем более лезть к нему в брюхо, но не настолько, как если бы я пришел для этой цели в морг. Или нашел труп на утренней прогулке.

Несколько минут назад он был еще жив, и погиб на моих глазах. Что, наверное, и уменьшает чувство брезгливости. Интересная, кстати, теория, пахнет человеческой близостью, будь то родственная или боевая.

При помощи третьего нам удалось-таки вытащить эту хрень. Зрелище раздробленных внутренностей, мерзопакостный запах освежеванного заставил всех сжать зубы. Лидер снял брезентовую, изрядно вымазанную в грязи куртку и накрыл лицо товарища, наказав покоиться с миром. И ещё несколько популярных в таких случаях слов, после чего забрал патронташ и нож.

Подобрав ружье, протянул его третьему помогающему нам. Кольнула некстати оживившаяся зависть. Выбор на меня не пал. Отпустило сразу же, когда с удивлением отметил, как лихо новый владелец перезаряжает ружье. Да, действительно, этот товарищ принесет больше пользы, владея огнестрельным оружием, чем я.

– Это какое-то безумие! – завопила одна из женщин. – Мы должны пойти в безопасное место, в полицию! – начала она. Другие подхватили, добавляя к предложениям ещё и требования.

Этого я и боялся. Паника, накрывающая с головой, разом превращающая народ из организованной толпы в тупое блеющее стадо. Нет, люди здесь не из пугливых, все-таки дикое зверьё рядом. Только вся показная смелость живёт до первого тесного контакта с опасностью. Если рядом медведь начинает драть человека, то даже те, у кого такие случаи на слуху, или может быть происходили со знакомыми, не сможет трезво и оперативно среагировать. Выдержка нужна, реальный опыт. Или легкое психическое расстройство. Как у меня, например.

Поэтому я не вступал в полемику, не собирался успокаивать или организовать дисциплину. Бесполезная трата сил, которых и так крохи.

Мне очень хочется довести этих женщин и детей в безопасное место, не забыв о стариках, но если их всех сожрут, то моя печаль вселенских масштабов не приобретёт. Огорчусь не больше, чем тогда, когда из рук выскальзывает любовно приготовленный бутерброд.

Да, у людей паника, их психика не способна справиться со стрессом. Такое случается. Но это исключительно их вина и не моя забота. Пусть сопли кто-нибудь другой вытирает, а я не хочу подставляться из-за кисейных барышень.

Лидер и несколько мужчин пытаются донести до сознания паникующих, что группа идёт в полицейский участок. Там безопасно, там люди с оружием. Они это повторяли уже десятый раз, но уши бьющихся в истерии женщин закрыты наглухо. В такие сложные моменты слова бессмысленны. Человек, закольцованный в эмоции страха, слышит только себя.

Ещё и раненые своими стонами портят ситуацию, но винить их в этом нельзя. Трудно сдерживать стоны, когда боль безуспешно пытается гасить твоё сознание. Оно бы и хорошо – отключиться, дать себе передышку, но нет. Ситуация требует держаться, сопротивляться до последнего. Выстоишь – будешь жить. Нет – до свидания. Людей подставишь, для которых твоя тяжелая, отъевшаяся на натуральных продуктах туша станет обузой, так еще не сможешь защититься, если снова появится мутант.

Пока легализовывали проблему я, вместе с несколькими мужчинами и стариками, не сговариваясь, встали кругом, следя каждый за своей зоной, чтобы никто не подобрался. Со всем тем шумом, творящимся здесь, можно забыть про слух и не надеяться опознать опасность чисто по звуку. Бесполезно. Более того, собрат инициатора, если он есть где-то рядом, легко догадается воспользоваться этим гвалтом чтобы напасть в самый неожиданный момент.

Именно это и раздражало больше всего…

Когда гвалт стих, а до буйных смогли донести смысл ситуации, получившуюся тишину в мелкие клочья разорвала трель мобильного. Это кто-то звонил одной из женщин. Привычный вроде звук, а реакция окружающих, как на новые ворота или обращение полицейского предъявить свои документы. Причем предъявить всем здесь присутствующим…

– Да? – ответила дама на звонок. – Филя, ты где?! С тобой всё в порядке?! Как Мила? Она в безопасности? – затараторила тётка, повторяя вопросы раз за разом. На третьем круге таки начала слушать.

Мы следили за разговором молча и со всем вниманием.

– Я в порядке. Идем в полицейский участок. Филя, тут такое случилось! Много убитых… какое-то безумие творится, я боюсь! – заплакала она, но осеклась, слушая собеседника. – Да. С мужчинами. Кого!? Да сейчас. – ответила и подала трубку лидеру. – Это вас…

Командир нахмурился, принял из её дрожащих рук мобильный, оглянулся. Посмотрел почему-то на меня и поднес трубку к уху.

– Да. – произнес он. – Да, веду всех в полицейский участок. – подтвердил лидер, и, после сказанного мужем хозяйки телефона, нахмурился еще сильнее. – Настолько плохо? Вы выберетесь?! – спросил, отвернувшись от жены собеседника. – Я понимаю. Да, обещаю. Удачи вам всем.

Повесил трубку и протянул девайс взволнованной тётке.

– Ну что там? – спросила она, заглядывая командиру в глаза.

– Всем внимание! – проигнорировал он столь животрепещущий взгляд. – В участок не идем, там слишком много тварей. Сейчас это филиал смерти. – Женщины охнули и прикрыли рты руками.

Да, некоторые из их мужей сейчас там и слова лидера всё равно не ободряли. Скорее, подписывали приговор.

– А как же полиция? – спросил один из группы «прицепа», бодрый старичок. Он выделялся среди таких же более ухоженным видом и хорошей осанкой. Одежда на старческом теле не висела, сидела так, как будто специально под него шили.

– Там продолжают стрелять. Может, и справятся, но соваться туда опасно. Тварей как в муравейнике.

– Может, им помощь нужна? Вы же хорошо справляетесь и можете… – спросила женщина, но ее перебил один из раненых.

– Вы – балласт! Я – балласт! Мы все там просто сдохнем!!!! – на это у него ушли все силы, и он зажмурился от нахлынувшей боли.

– Не хами мне! Там моя дочь и муж! – воскликнула женщина.

Ну вот, опять началось недопонимание. Жена и мать хочет отправиться к мужу и дочери сейчас же. Естественно, сугубо в её индивидуальном видении ситуации, кто-то просто обязан сопроводить ее к родичам. Всей группе ясно, что это самоубийство и глупость, но тётка считает иначе.

Что делать в таких ситуациях? Я не знаю. Пробиваться к затуманенному разуму женщины, поглощенному материнским инстинктом и глупостью, неохота. Вот абсолютно!

– Трусы! – громко, с нотами истерии в голосе, воскликнула тётка и, оттолкнув лидера, побежала дальше по дороге. Перехватить не успели, но и вдогонку бросаться не стали.

Рисковать никто не решился, а то ведь там, дальше по дороге, могут скрываться еще мутанты. И неизвестно, какова концентрация тварей на квадратный километр местности. Если пожирателей еще можно заметить заранее, то инициатор нападёт бесшумно. Точнее не так. В бою он будет рычать, хрипеть, громко шуршать ногами… и вообще, данный вид существ полон противных слуху звуков, но в умении неожиданно атаковать ему не откажешь. Плюс ко всему человекоподобный урод способен контролировать пожирателей! Такое обстоятельство дает разуму твари простор для изобретения и подстройки засад, а также прочих групповых методов охоты.

– Молодой человек, – обратился ко мне статный старик. – Помогите той женщине сохранить свою жизнь и найти дочь. – попросил он, чем сбил меня с толку.

– Старый, она обречена, и я не хочу умирать из-за её безмозглости и дурости. Мне своей хватает…

– Я бы и сам пошел, но просто не догоню ее, а вы сможете. Сегодня итак много хороших людей погибло, дети не должны быть сиротами.

– Её мать – дура и ничего кроме смерти не найдёт.

Дед гнал свою пластинку, не слушая, я – свою.

– Ту девочку еще можно спасти, как и многих. Возможно, только вас и не хватает попавшим в беду. Пожалуйста, возьмите, это всё, чем я могу помочь. – Старик что-то сделал у себя под пиджаком, и извлек кобуру с пистолетом, протягивая ее мне.

– Дед, а ты мог его сразу достать? Тогда бы не умер напарник лидера…. Ты понимаешь? – оружие, явно табельное или наградное, и старый хрен точно умеет стрелять из него куда лучше, чем все здесь присутствующие.

Прямая спина, ледяной взгляд много повидавшего человека, также обувь, как будто только сегодня из магазина. Похоже, я имею честь говорить с ветераном войны. Старым воякой, который хочет отправить меня на смерть.

– Мои глаза уже не те, что прежде, стрелок из меня плохой и пусть хоть весь мир сгинет, но пока я жив, оружие будет служить только тому и ради того, кого я сам выберу. Я выбрал тебя.

Какие речи!! В духе военных… Я бы отказался, если бы не два фактора. Гвалт возобновился и не думал утихать. Многие против смены маршрута, мол, там полиция, а муж сбежавшей женщины всё наврал. Небось, такой же ненормальный, как и его баба. А еще мне очень хотелось обладать этим пистолетом. Ну, конечно же, неплохой шанс популярно объяснить той дамочке, что значит быть балластом.

– Мля. Черт с тобой, старый хрен. Я помогу им. – Сбросив куртку, принял кобуру, которую поспешно нацепил на себя.

Там, на поясе, имелось скрытое крепление, чтобы держать пистолет под одеждой. Если бы дед не помог, сам бы я ни за что так шустро одеть не смог. Накинув куртку и подобрав копье, обратился к командиру.

– Эй, уважаемый! – тот отвлекся на меня. – Я за бабой в центр. Этот пень,– указал на старика. – Должен выжить! – И, не дожидаясь ответа, помчался вслед за женщиной. Собственно, меня никто и не стал останавливать. С чего бы это?

Дамочка убежала шустро и довольно резво, но двигалась по обычному маршруту. Она этой дорогой постоянно ходила, как и все. Конечно же, путь лежит через лес, где можно неплохо так срезать.

Я постоянно сокращал себе время в пути по той тропинке и сейчас, не думая, что она могла пойти основной дорогой, свернул в чащу.

– Дурак идет на смерть. Дурака купили пушкой! – пробубнил себе под нос, вглядываясь вперед. Тропа петляла, и сквозь густорастущие деревья трудно что-либо разобрать.

Я понятия не имею, как буду действовать там. Тем более, имея балласт в виде безбашенной тётки. Если нападет инициализатор со свитой, и я решу вступить в бой, защищая женщину, то, скорее всего, там и закончусь.

Закрывать своей широкой спиной нуждающихся, сирых и убогих – это не про меня. Помочь – сколько угодно, но телом закрывать от пули никого не стану. Поэтому если обезумевшие клыкастые твари внезапно нападут, то мои пятки будут сверкать так же, как золото на пафосной девушке. Ярко, бликами.

Когда спина дамы мелькнула среди зеленой листвы деревьев, ускорился. До этого двигался легким бегом, экономя силы. И радовался, что в своё время не ленился держать тело в тонусе. Раньше, в годы бурной алкогольной молодости, курение и отсутствие тренировок сильно ограничивали мои физические возможности.

Тот, старый я, уже был бы красный, как рак, тяжело дышал и промок от выступающего обильными каплями пота.

Помню то состояние, когда ни о чем не можешь думать, кроме как лечь и сдохнуть. Жалкое зрелище. Теперь же, скорее отдохну, не прекращая бега, всего лишь снизив нагрузку.

– Стой! – крикнул вдогонку женщине. Она оглянулась и, узнав меня, остановилась. Подбежав к ней, сказал.

– Я помогу вытащить твоих.

– Ты? – Тётка откровенно удивилась, посмотрев и пристально изучив меня как товар, снизу вверх. С явным сомнением, что в предприятии выйдет толк.

– Да. Тебя что-то не устраивает?

– Ты же вроде как трус. Или нет? – с сомнением спросила она.

Ну да, после женского, мозгового штурма они разобрали меня по полочкам. Правда, полочки ставили, ориентируясь только на один факт. Мою дрожь в ногах. Глупые, недалёкие бабы.

– С чего ты вообще сделала такой вывод? – все же спросил, зная ответ и так.

– Ты боишься тварей, ведешь себя тихо и ни с кем не разговариваешь. – перечислила она, чем сильно удивила.

Все не так.

– Ага, прикрывал спину всей группе, первым сообщил об опасности, общался только с лидером и спас нескольких людей, убив того, большого мутанта. А в итоге вот как это все приняли… Тебе не кажется, что тебя дезинформировали?

– Это мое мнение, и я не собираюсь его менять. Хочешь идти со мной, пошли, но не мешай мне. – поставила она условия.

– Нет, так не пойдет. Ты помрешь там, если продолжишь все делать по-своему. Быстро помрешь.

– И что ты предлагаешь? Тебя слушаться? – наклонила она голову на бок.

– Именно.

– Прости, но нет. Был бы ты как командир, согласилась без лишних вопросов. Но тебе доверия – никакого. Ноль. – огрызнулась тётка.

Вот она, сила харизмы и ружья в руках. Появился из-ниоткуда, сразу стал командовать и, конечно же, мгновенно завоевал любовь народа. И как у них это выходит?

– Ну, хорошо. Возьми хотя бы нож. – достал один из своих убожеств кухонной стали, добытых в магазине. Протянул. Она приняла без вопросов.

– Где твой муж работает?

– А зачем тебе это?

– Я тоже иду за ними. С тобой или без тебя.

– Ну и зачем тебе это?

– Просто так. Так где?

– Иди домой, мальчик, не твоё это дело. – Женщина развернулась и пошла по дорожке дальше.

Я вздохнул, и, пешком догнав, выхватил телефон, который она держала в руках.

– Эй! Верни сейчас же!

– Не фига. Представь, что я гопота и только что отработал у тебя мобилу. Бывай! – помахал навороченным девайсом и побежал дальше, игнорируя возмущённые, пронзительные, как морозное небо, вопли за спиной.

М-да, если мутанты рядом, то нас точно услышали.

Бегает эта самка явно хреново. Хуже, чем я, когда пьяный. Точнее, медленнее. Буквально за пару минут она пропала из зоны видимости. Конечно, остановись я здесь, нагонит сразу, однако кто сказал, что я остановлюсь?

Теперь нужно как-то найти её родственников. Украденный телефон должен облегчить задачу. Разве, что там соблаговолят ответить. Что-то за этот день мое доверие к мобильной связи сильно упало. Штопором.

Увы, на том конце провода аппарат выключен или находится вне зоны действия сети. Словом, зря полагал, что все будет так просто и легко. Как два пальца. Ага, сейчас.

Теперь придется искать этого хрена обычным перебором. Скверно.

Остановился у заветного поворота, огибающего валун. За ним до центра минута ходу, где узкая как лента дорожка, протоптанная ленивым, но целеустремленным народом, выводит к гаражам. Через них, в свою очередь, можно выйти к парковке строительного магазина. Среди домиков для автотранспорта и храмов истины с запахом соляры – настоящий лабиринт хитрого хода между неучтенной территорией.

Гаражи втыкали абы как, образуя унылые и непредсказуемые в своих проявлениях, закутки, куда обожает забредать бунтующая против системы молодежь. Покурить или решить важный вопрос. Здесь, на знатном автомобильном пятачке, рушились и строились судьбы, мужики лечили свои мозги после женской пилорамы, а также умирали наркоманы от передозировки. Причем последнее касается в основном барыг, пробующих новый товар. Это особенно забавно.

Обогнув камень, отпрыгнул, увидев подъеденное в нескольких местах тело человека. Поежился. Картина нелицеприятная. С большим удовольствием я бы созерцал закат. Или море.

Тушу не догрызли, конкретно этот загнулся от ран или кровотечения. Скверно. Запрыгнув на валун, осмотрелся в поисках клыкастых тварей. Если несчастный помер не сразу, то тот, кто нанес ему смертельные раны ходит рядом.

Что стало причиной незаконченной работы? Второй человек или смерть мутанта, умудрившегося сильно потрепать парня? Не знаю. И не вижу характерного алого следа крови. Так бы красная дорожка рассказала многое, поведав мне, идиоту, откуда приполз труп. Но ее нет! Значит, покусали здесь.

Раз труп человека тут и кровавого следа, как и трупа мутанта, нет, то остается вариант с напарником.

– Да я даже искать тебя не буду! Сдохни подальше от меня, а я желаю продать свою жизнь максимально дорого. – Пожелал я неведомому напарнику несчастного.

Пока нахожусь на возвышенности, решил посмотреть, ради чего рискую жизнью. Отложил копьё, достал из кобуры пистолет. Это оказался Тульский Токарева, или просто ТТ – оружие узнал по звезде на ручке. Отличный ствол! Легендарный даже. Кто ни говорил об этом малыше, слышал только хорошее.

Выщелкнул магазин, нажав на кнопочку. Всего четыре патрона. Одни расстройства. Да что за день!

В стволе – пусто как в вакууме, а значит, я вообще располагаю только тем, что есть в магазине. Ощупав кобуру, обрадовался – обозначился один интригующий кармашек с чем-то интересным. Там оказался запасной магазин, но достав его, настроение упало еще ниже. Пусто. Ноль.

– Старый пердун! – выругался я. – Артрит тебе в задницу! Специально оставлю один патрон, чтобы отстрелить тебе яйца за такую подставу! – пообещал я в пустоту.

Вернув пистолет обратно, подобрал копье. Нужно идти дальше. Подстава подставой, но старик меня не обманул. Ствол-то дал! Рабочий, даже ухожен по всем правилам, ежедневно, наверное, смазывали. А то, что боезапас практически на нуле – так это детали… И эти детали будут стоить деду его старых яиц…

Спрыгнув с серого, слегка поросшего мхом, валуна, побежал дальше. Показалась утоптанная тропинка, накрытая сломанными паллетами, кирпичами и всяческой импровизированной переправой на случай дождя. Воистину безгранична фантазия народа русского!

Что может быть проще, чтобы обезопасить лужу? Брось в нее то, на что можно встать! Гениально! А валяющиеся в изобилии камеры от велосипедного колеса тонко намекают, что люди у нас занятые, вечно спешащие. И даже на средстве передвижения любят срезать путь. За что и страдают пробитыми колесами.

Тропа проходила меж двух старых, кое-где битых ржавчиной, гаражей. Конкретно эти два и еще один напротив уже не имели владельцев. Нутро забито исключительно мусором. Откуда он брался, никто не знал. Каждый грешит на соседа, но хлам продолжает накапливаться. Конечно, вокруг кооператива хватает разного мусора, и даже по лесу нельзя пройти, не наткнувшись на валяющуюся бутылку, но те гаражи никто не собирается очищать, проще новые воткнуть если приспичит. А с этими… и так сойдёт!

Высунув голову, из осторожности, стараясь первым разглядеть мутанта, напрягся. Рандомно открытые гаражи на протяжении всей дороги, трупы зубастых тварей вперемешку с людьми, а также разбитые машины, пламя с черным дымом в разных местах. Месиво. Жуткое кровавое месиво.

Не знаю, что произошло, но по гаражному кооперативу прошелся неслабый ураган хаоса. Увы, люди не справились с этим испытанием. Четверо или больше пожирателей все еще доедали трупы. Урча, усиленно работая массивными челюстями, они старались побыстрее закончить с трапезой….

Нужно только перебраться на ту сторону, в такую же узенькую, извилистую улочку, на которой я сейчас прячусь…. Если просто побегу, точно заметят. По крышам – не вариант, там просто негде перебраться. Этот гаражный кооператив открытый, сюда ведут шесть дорог. Огорожена убогая совковская застройка только лесом.

Схема строений – как попало вляпанные в пейзаж частные коробки для машин. Каждый стремился занять большую территорию, отгрохав на зависть соседу гараж покрупнее. Где-то уже, где-то шире, но общая карта для всех ясна. Хочешь проехать к другой стороне кооператива – будь добр, изыди из него вовсе.

Сзади раздался странный, пугающий шорох. Я развернулся, подготавливая к бою копье. Выдох.

Блин, нужно было пистолет в руку взять, такая удобная позиция, где даже зеленый салага попадет в цель. Зараза…

– Тьфу ты! – сплюнул, увидев, что это та женщина. Она же топает таким же маршрутом! Стоило догадаться, что пройдет именно здесь!

Она спокойно подошла ко мне. Протянула руку, чтобы я ей что-то дал. Так обычно жены у своих мужей денежку просят, но она требовала вернуть другое. Телефон.

– Абонент не абонент. – Сообщил я ей.

Понимает же, что цель у нас – одна, но вместе идти не хочет. Вот жеж!

А мне теперь нужно следить за ней. До ее мужика не дозвониться, а значит эта своенравная и высокомерная, как особа голубых кровей, баба – моя единственная зацепка.

Хрен знает, где он сидит, тот мужик.

– Не иди за мной. – Бросила она мне, набрала номер, приложила к уху мобилу и беспечно, словно на увеселительной прогулке, прошла на улицу.

– Блаженная сука! – выругался я и бросился следом.

Рычание со всех сторон подтвердило, что ее заметило не меньше трёх особей. Ближайший уже в каких-то метрах от вкусного свежего мяса.

Дернувшись вперед, ткнул копьем в готовящегося к прыжку мутанта. Остриё вошло в шею легко, но сразу уперлось в нечто твёрдое. Дернув на себя, понял, что без упора ногой не вытащить. Тварь – ещё жива, поэтому чтобы вытащить застопорившееся оружие, нужно сначала упокоить слишком активного уродца. Только времени нет, остальные урчащие на все лады «голодающие» на подходе.

Женщина, наконец, заметила опасность и с дикими истеричными воплями побежала вперед. Я достал из кобуры пистолет и дернулся следом за бабой.


Глава 4 Гаражный кооператив.


Женщина хоть и вопила как ненормальная, но бежала вполне грамотно, в смысле, не отклоняясь от маршрута и что любопытно быстрее, чем когда пыталась спасти свой телефон от гнусного вора. Да я даже не успевал за ней из-за того, что постоянно оглядывался назад! Еще, по дороге ронял за собой все, что стояло прислоненное к стенкам гаражей. За все время существования нашего поселка каждое машиноместо в этом кооперативе, по слухам, сменило от трех владельцев. Так сказать, передавалось от отца к сыну или дочке. Последние, правда, чаще всего продавали такое наследство, но всегда находились те, кто владел коробочкой. Тут постоянно шла какая-то движуха, в выходной день гость поселка мог спутать кооператив с ярмаркой из-за обилия народа.

Естественно в закутках между гаражами собралось немало хлама, который поставили на будущее и просто забыли о нем. Паллеты, старые стройматериалы, которые банально в падлу везти на помойку, старые оконные рамы со стеклами, вытесненные из жилых зданий более удобными стеклопакетами в пластиковых рамах и просто мусор вроде изношенных автозапчастей. Вот этим всем я и старался замедлить преследователей. Пожиратели не очень ловкие в отличие от собак, поэтому мои жалкие попытки приносили результат.

Неожиданно мы выбежали на вторую улицу, где все было так же печально, как и на первой. Я не заметил этого от того что был всецело поглощен попытками догнать впереди бегущего человека и усложнениями дороги для преследователей. Конечно же, нас заметили мутанты, когда уже сорвавшая голос дама показалась там.

Как по канону, женщина споткнулась о человеческую руку, распластавшись в красной от крови луже. Я подбежал к ней и стал неистово искать способ спастись. Можно было конечно принять бой, но четырех патронов мне не хватит, а с ножами идти на тварь способную одним укусом сломать тебе кость, было бы полной глупостью. Бросать бабу и ее ценой выиграть себе время для того чтобы сбежать еще рано. Такой тактический ход всегда успеется.

Мой взгляд зацепился за лестницу, выглядывающую из открытых ворот одного из гаражей.

– Это шанс! – понял я и, взяв под локоть женщину, поставил ее на ноги, хоть она и дернулась испуганно. Сжав руку и тем самым делая ей больно, показал на закрытый гараж с прямой крышей. – Быстро туда! Я за лестницей! – сказал это и бросился в сторону открытых ворот. Если баба останется тут, то помрет, надеюсь, до нее дошел смысл сказанного мной, и она не испугается приближающихся мутантов. Те были уже на подходе, шума издавали достаточно, чтобы понять – твари в десятке метров от нас. Те, которые с улицы дальше двадцати, а значит, времени должно хватить на все.

К открытым воротам бежал со всей, доступной мне скоростью, не жалея сил. Если схватить лестницу, думал я, и дернуть обратно, волоча ее, придерживая одной рукой то второй смогу стрелять. Главное, чтобы в помещении не оказалось сюрприза в виде Инициатора, тогда придется расстрелять все патроны и бежать, бросая бабу здесь.

– Сука! – воскликнул я, заваливаясь на бок ногами вперед и таким образом останавливая инерцию, а вместе с тем наводя пистолет на одного из двух находившихся здесь пожирателей. – Сука! – снова выругался я. – спусковой крючок даже не сдвинулся, как будто ему что-то мешает.

Это предохранитель, который я при проверке оружия решил не трогать. Думал, мало ли пальнет в кобуре при беге, вместе с этим сам пистолет был еще не готов стрелять, его же взвести нужно, что, конечно же, я тоже не сделал…

Мысленно избивая себя селедкой за такую недальновидность, поспешно снял с предохранителя и передернул затвор или как там у пистолетов эта хрень называется. Потерянное мной время от ошибки, мутанты проворонили, так как были заняты трапезой, и первая пуля вошла в висок только поднимающей голову твари. Переведя мушку на второго монстра, нажал на курок. Промажет с такого расстояния, наверное, только паникующий идиот. Я не паниковал, но вот то, что идиот, понимал явно. Две пули потрачены почти что зря, а можно было просто дернуть лестницу на себя и закрыть ворота гаража.

Рыча от злости на себя, потащил лестницу, удивляясь ее легкости. Видимо адреналин в крови прибавил мне сил, раз весьма крепкая на вид конструкция практически не замедляла мое движение. Одну из дверей гаража все же пнул по пути. Неуверен, конечно, но даже такая малость может сэкономить мне время, а оно сейчас крайне ценный ресурс. Вторая тварь не умерла на месте, а пыталась встать. Возможно, ее просто контузило, раз на месте не убило. Такое бывает, когда пуля не пробивает череп. Цель остается жива, может отделаться даже просто легким сотрясением. Иногда способна продолжать бой. Случаев масса…

Девушка не подвела и стояла там, где я ей сказал, вот только вид у нее был бледный. Неудивительно, мутанты, преследующие нас, преодолели лабиринт гаражей и уже мчатся к нам, скалясь как гончие смерти, местные твари сократили дистанцию вдвое и в нашем распоряжении всего три-четыре секунды форы. К моему сожалению, на двоих ее не хватит.

– Забирайся! – рывком поставил лестницу к гаражу и отскочил назад.

Подобрал небольшой камень и швырнул его в приближающихся пожирателей, привлекая их внимание. Отбежал еще на несколько метров и повторил процедуру. Двигался в сторону меньшего скопления тварей, они не слишком ловкие и есть шанс избежать ближнего боя и соответственно траты патронов.

Женщина успела забраться на крышу одновременно с первым мутантом, достигшим лестницы. На удивление, тварь стала взбираться по ней, а не так как я предполагал, просто встанет на нее лапами. Медленно, неуклюже, но все равно, успешно приближаться к добыче. Баба не подвела и толкнула лестницу в бок, отрезая им единственный путь наверх. Молодец!

– Теперь бы только мне не сдохнуть… – выплюнул я, обегая мутанта и ища способ забраться на хоть какую-нибудь крышу.

Моя физическая подготовка позволит просто подпрыгнуть и подтянуться, забрасывая себя в безопасное место, однако в основном, крыши здесь скатной формы, где шанс сорваться слишком велик. Нет, я искал удобный подъем, такой, куда свалила женщина – прямая и на вид прочная крыша. Воспользоваться лестницей пока не представляется возможным, несколько голодных тварей все еще пытаются добраться до лакомой добычи. Ну, мне же лучше, меньше преследователей. Хотя, от этого ни тепло, ни холодно, ибо достаточно одного пропущенного укуса, и я покойник. Нужная крыша обнаружилась в самом конце улицы, точнее там, где она сворачивала из-за бессовестно поставленного посередине гаража. Из-за него, остальным пришлось ставить свои коробочки рядом, и я думаю, в истории кооператива на этом месте явно был какой-то конфликт.

– Огонь! – воскликнул я, рассчитав, как буду запрыгивать туда, пока бежал в его сторону.

Там все было просто. Подпрыгнуть, опереться ногой о выступающую петлю и помочь инерции поднять себя выше, где уже можно прочно зацепиться руками.

На бегу вернул пистолет в кобуру и ускорился. Чем выше скорость, тем больше будет давление на петлю и меньше шансов, что меня потянет назад. Паркурщикам даже этого не нужно, те обезьяны прыгают как черти и есть подозрение, что они способны ходить по стенам, а не то, что просто использовать их как опоры. В молодости, лет этак пять назад я тоже поддался на их трюки, захотел так же скакать и даже нашел тех, кто согласился меня бесплатно обучить. Однако делая трюк, приложился об асфальт как мешок с мусором и вследствие чего домой меня вез друг, поскольку сам я добраться был не в состоянии. Словом, моя карьера паркуриста закончилась, так и не начавшись, но около пяти занятий за мной числится.

– Делай паркур! Делай паркур, сука!– воскликнул я и забросил себя на гараж, после чего сразу же достал пистолет. Мне показалось, что из-за поворота на меня смотрел инициатор, из-за чего я чуть было не поскакал, обделавшись, обратно.

Подойдя к краю гаража с пистолетом в руке, взглянул на то места и выдохнул со спокойствием. Да, показалось. Это всего лишь покореженный, старый манекен. Долбанные куклы! Что в магазинах одежды меня пугают, что здесь, в глуши.

– Ну вот, мы снова в той же истории, – произнес я, смотря на десяток мутантов, собравшихся внизу. – только действующих лиц больше и замок крепче. – оценил я разницу.

Вздохнув, начал прыгать по крышам гаражей ближе к женщине, они стояли в упор друг к другу, но были и такие где есть небольшое пространство между ними. В основном там был всякий мелкий мусор, но встречались и полезные вещи вроде арматуры. Мутанты следовали за мной по земле, несколько из них отстали, отвлекаясь на что-то в открытых гаражах. Кстати о них, в одном из таких я заметил разгорающиеся пламя и оставался только вопрос времени, когда весь кооператив станет гореть. То есть времени сидеть тут у нас немного.

– Загораешь? – с улыбкой спросил я, когда поравнялся с еще одним жителем обитаемых крыш.

– Очень смешно! Ты понимаешь, что теперь мы тут застряли?! – крикнула она мне в ответ.

– Это ненадолго! – заверил ее я. – Там пожар зарождается так что в течение часа или чуть больше этот кооператив превратится в филиал огненного ада. – поведал ей показывая где начинается еще одна наша проблема.

– Что? – не поверила она, но дым доказал ей что я не вру.

Прикольно было наблюдать, как та курица начала бегать и искать, чем потушить пламя, но везде натыкалась на мутантов, стерегущих ее внизу. Я лег на крышу, свесил голову вниз и посмотрел на живность внизу. До этого момента мне не удавалось спокойно рассмотреть этих тварей. Когда сидел на дереве то пытался найти выход, труп первой добычи так же не интересовал. Ну мутант, ну бывает. Мало ли какие уроды могут получиться при генном вмешательстве? Вот только эти твари все как одна похожи друг на друга. Такое не сделаешь экспериментами, когда нужен идеальный результат. Вот эти товарищи внизу ни фига не идеальный результат чтобы клонировать их в таком сумасшедшем количестве.

Если разрабатываешь живое, биологическое оружие оно должно в одно лицо разобрать танк или справиться с ротой солдат при всем вооружении. Вот этот позор внизу ни фига не оружие, а скорее всего брак, если отталкиваться от военного применения. Черт, да они даже против гражданских не способны воевать, потому что размен один к двум-трем в пользу мутантов, слишком расточительный результат. Затраты ресурсов на такую акцию превышают иные методы с тем же результатом.

– Слишком дорого для массового производства… – произнес я.

Тогда откуда они такие красивые вылезли, и почему у меня продолжает ехать крыша? Все как один имеют подсказку, что это пожиратели, разве что уровень разнится. Первый, второй и даже третий. Мне уже начинает казаться, что в них имплантирован голографический модуль. Кстати, любопытно…

– Эй, дитя крыш! – позвал я женщину.

– Иди к черту, шутник! Мы же сейчас сгорим! Надо что-то делать!– ответила она.

– Да. Знаю. Слушай, как называются эти твари?

– Да откуда мне знать!? Уроды, они есть уроды! И ты урод! Из-за тебя мы здесь! – от бессилия она начала искать виновных.

– Ну да, конечно.

Не стал доказывать ей, что наше положение исключительно ее вина. Некогда. Сел и достав нож, стал ковырять крышу. Нужно выбираться отсюда, а единственная преграда – это снующие по улице мутанты. Моя идея заключалась в банальном убийстве всех, кто мешает нам. Крыша поддавалась легко, недостаток средств заставил владельцев снимать проржавевшее покрытие и заменять его на рубероид. Покрывать новыми листами металла, мало кто стал, дорого. То есть все, что отделяет меня от чьих-то богатств это слой досок, покрытых мягким, водоотталкивающим материалом. Если раздраконивание второго прошло как по маслу, то первое без спецсредств так просто не сломаешь. Уж точно не моими кухонными ножами.

– Зубочистка, настало твое время! – воскликнул я и достал нож из пряжки ремня.

У меня среди мелочи появилась маленькая пила выживальщика, приватизированная из магазина Агаповны, места много не занимает, всего один кармашек куртки. Давно хотел ее приобрести, но жаба душила тратить деньги, которых итак не хватало. По сути это цепь от бензопилы с кольцами на концах, накинул такую на ветку дерева или его ствол и пили себе потихоньку. Увы, но в моем случае это чудо инженерной мысли просто бесполезно. Накинуть ее не выйдет из-за плотно подогнанных досок, да даже если это получится сделать, то ничего я не добьюсь. Доски на этом гараже привинчены саморезами к корпусу, так что я скорее сломаю саму доску, чем отдеру ее от корпуса.

– А чего я парюсь-то?

Бросил эту вершину инженерной мысли, перепрыгнув на другой гараж, железный, старый и более запущенный. Используя свою зубочистку, почти без усилий отодрал лист железа, где под ним обнаружился утеплитель. Я поморщился, пресловутая стекловата, которую лучше не трогать голыми руками и вообще не теребить, если не хочу чесаться как проклятый.

Оторванным листом убрал утеплитель и обнаружил слой мелкой вагонки которую легко пробил ногой.

– Ну что там?! – раздалось с гаража, напротив.

– Танка нет если ты об этом! – ответил ей я, рассматривая нутро в поисках полезного.

Я ожидал увидеть хоть какой-то транспорт, но, увы, кроме старых стройматериалов и остального скапливающегося, как правило, хлама тут не было, как и мутантов, что мне сейчас на руку. Спрыгнув вниз начал искать длинную палку и остальное добро, чтобы снова сделать копье. Первым отыскался будущий наконечник, этим оказалась заостренная непонятно зачем, арматура. Короткая, всего сантиметров тридцать с лишним длина, но достаточно толстая, чтобы придать вес моему будущему оружию. В качестве древка нашел древнюю вешалку, которая ставится в углу прихожей. Громоздкая, неудобная и если качнуть, то она падает со всем что на ней повешено. Ножки и верхушку отвинтил найденными здесь же плоскогубцами, и у меня получилось отличное древко из второсортного железа. Такое легко не прокусишь. Поскольку сама палка пустотелая, в нее засунул арматуру и зафиксировал ее, просто прогнув стенки древка молотком. Теперь наконечник выпадет только в двух случаях. Первое, если тупой конец арматуры выгнет обратно относительно стенки или, застряв в теле мутанта, так же прогнет гнездо древка. На всякий случай обмотал проволокой, чтобы еще и она держала его прочно. Вылез обратно на крышу и показал женщине свое оружие.

– Смотри, что я смастерил! – и гордо помахал ей копьем.

– Ты идиот!? Как нам это поможет? – ответила она, показав рукой на горящий гараж. Тот уже вовсю дымил из открытых ворот. Да, времени у нас все меньше и меньше. Огонь имеет привычку распространяться с ускорением, поэтому если лес горит, то он легко догонит убегающего от него человека или даже машину. Так-то.

– Совершенно верно! – улыбаясь, согласился я, ложась на край крыши. – Цыпа, цыпа, цыпа! – начал подзывать тварей. Как только я скрылся в гараже, они немного побились о железные ворота и в итоге разбрелись.

– Что ты делаешь? – снова спросила жительница крыш.

– Рыбу ловлю! Не мешай! – сменил я тон с шутливого, на серьезный. В сторону придурковатость, нужно стать максимально бесчеловечным. От моих действий сейчас зависит моя и ее жизнь, а также, в теории, жизни ее мужа c дочкой. Ну и еще до кучи душонки многих из разумной биомассы в центре, чего уж там, буду считать себя супергероем раз полез в это дерьмо.

Жадные до человечины мутанты отозвались на призывы и поковыляли в мою сторону. Так же, как и в первое мое знакомство с этими интересными товарищами, каждая особь вставала на задние лапы, опираясь передними о стену гаража, и клацала челюстью, смешно подпрыгивая на задних лапах. Легкая мишень.

Тычок и арматурный наконечник уходит полностью в глаз, отчего особь оседает, оставляя на моем оружии белесую гадость вперемешку с кровью. Все бы ничего, отлично даже, начало положено, я рад. Однако. Из туши пошел туман, образуя в воздухе полупрозрачную надпись…

Получен опыт: 12

Я в ступоре смотрю на новый перл моей скромной шизы, а он, повисев пару секунд, растворился как будто и не было ничего.

– Да что за говно с моими мозгами? – нахмурился я. – Вы еще и глюки наводите, твари паршивые?! – прорычал я став бить копьем без остановки.

Один за другим, мутанты падали, а шиза продолжала награждать меня опытом за каждого поверженного врага как в какой-то игре. Это начинало меня бесить. Ладно бы просто придумывала за меня название неизвестных зверей, так еще и математику какую-то толкает. Цифры разнились от десяти до двадцати, но смысла в них я пока не видел, даже правдоподобную картину совпадений и аналогов не мог построить. Откуда эти цифры? Что блин значат? Когда мутанты закончатся-то? Последнее беспокоило меня все чаще и чаще, поскольку половина расстояния до меня уже было заполнена трупами.

Получен новый уровень.

Текущий уровень: 1

Доступна начальная статистика индивида.

Доступна шкала прогресса.

– Да сгинь ты! – махнул я рукой, сгоняя в сторону появившийся текст. Чуть копье из-за него не выронил. Шиза явилась ко мне как всегда неожиданно, в локальный ключевой момент. Мутантов осталось всего трое, а огонь уже перекинулся на соседние гаражи, оставляя нам от силы минуть десять времени. Не хочу гореть… и вообще, зима мне больше нравится.

Мое помешательство исчезло, оставляя раздражающую точку на краю зрения, как будто на реснице периодически отражает свет попавшая туда блестка. Было у меня однажды так, на выпускном, когда целовался с разукрашенной как новогодняя елка девушкой. Красивая была, да, но лицо имело такой слой разных элементов косметики, что если такую припечатать её о стену, там останется отпечаток лица. Эх, девушки… Хорошо, что они такие только в молодости. Правда еще после сорока бывают или постоянно, если из категории персонажей, но в большинстве своем на лице минимум инородных объектов.

Так вот, все бы ничего, ну перешла шиза в постоянный режим и пес с ней, привыкну. Но вот концентрируясь на ней, перед моим лицом как дополненная реальность проявлялась окошко с показателями.

Имя: не выбрано.

Уровень: 1

Опыт: 32/1000

Тип сосуда: не выявлено.

И отдельным окном…

Шкала прогресса. Этап: Отсев

Количество неинициированных:2187674436

Количество инициированных:78543

Цифры постоянно менялись. Одни быстро убывали, а вторые медленно прибывали и меня начинали одолевать подозрения. Инициаторы – редкие мутанты со странными именами дарованные шизой, пожиратели у которых от названия, как правило, одна задача, отсутствие домашних животных и огромного количества пропавших людей в местах, где их должно быть, по меньшей мере, до фига. Отсев в названии этапа, ну и эти вот сухие цифры, сильно смахивающие на тех, кто еще не обзавелся шизой, а также на кого она обратила свое внимание.

– Ты чего там застрял? Уже можно спускаться? Ты спишь что ли? – раздался женский голос, который мне уже стал противен.

– После хорошего боя мужчина заслужил отдых! И еду! И мягкую постель с живой грелкой! – ответил я ей, вставая.

– Размечтался. Пошли уже!

– Ага. – ответил ей и, осмотрев улицу, спрыгнул вниз не найдя опасности.

– Эй! Может, лестницу подашь? – крикнула она мне так и стоя на крыше гаража.

– Сама слезай! – бросил ей в ответ, заглядывая в один из гаражей. Хм, восьмерочка… Интересно, заведется?

– Я не могу спуститься! Тут высоко! – подала она голос.

– Ну значит вей гнездо и ложись спать. – произнес я, заходя внутрь гаража и пытаясь открыть дверь. Заперто. А ключи, наверное, у хозяина. А хозяин, вероятно, в желудке одного из пожирателей. Жаль.

Вышел и двинулся в следующий открытый гараж, там, где двое мутантов ели кого-то. Возможно, из-за меня они не добрались до ключей и машины владельца. Увы, но в той ситуации я не заметил, что транспорта там не было. Прицеп, да, а вот авто, скорее всего, не здесь. Досадно. Значит, придется идти своим ходом. Плохо, что нельзя посидеть и подумать, как я дошел до такой жизни, интерфейс этот потыкать, в конце-то концов! Это не шиза, явно. Что-то иное. Что-то, с чем придется смириться и понять под каким соусом его требуется готовить.

– Мог бы и помочь, урод! – сказала женщина, подойдя ко мне. Ну, вот и славно. Есть контакт. Теперь она не пытается сделать все сама, а смотрит на меня и ждет моего шага. Молодец.

– Мог, да. Пошли. – согласился с ней я и пошел за лестницей.

– Зачем тебе она? – спросила женщина, когда я поставил ее обратно к тому гаражу, с которого та только что слезла.

– Поднимаемся. Лучше идти по крышам, чем в лабиринте проходов. Безопаснее. Тварей тут, я думаю, еще много.

Она просто кивнула соглашаясь. Так мы преодолели две улицы, а на третьей я оставил ее смотреть за округой, а сам спустился и побежал в открытый гараж, где увидел почти полное, человеческое тело. Не успели пожиратели его скушать до конца и была надежда, что при нем найдутся ключи от стоявшего там УАЗа. На тот случай если рядом появится мутант, женщина должна была кричать, сообщая мне об этом.

Увы, ключей я не нашел. Ни в карманах несчастного, ни в машине. Посмотрел на женщину и сразу же юркнул в темный угол гаража. Она подавала мне знаки, что слева кто-то идет и это явно не мутант. Похоже люди.


Глава 5 Осознание.


– Эй! Ты чего там делаешь? – обратился бородатый мужик из появившейся группы к женщине.

Вообще, ничего весёлого в людях не было. Одни мужчины, все с пивными животами и явно прибыли сюда из спорт-бара. Ну, или это местные, гаражные, парни. Вооружены топорами, мачете и копьями, у одного даже присутствовал пистолет в кобуре на поясе. Возможно, это просто обычный до безобразия травмат, но проверять классификацию неохота. В качестве защиты почти все имели на себе плотные, кожаные куртки и самодельные щиты из сцепленных досок. Один, по всей видимости, избранный выделялся железными листами на своем щите, которые крепились к основе саморезами с ржавыми шляпками. Красавец, чо.

– В центр иду. – ответила женщина стараясь не смотреть в мою сторону. Получалось это, правда, из рук вон плохо.

– Одна? – спросил тот же мужик, поворачиваясь в мою сторону.

– Нет, не одна. – произнес я и вышел из своего укрытия. Пистолет взял в левую руку, правая же держала копье.

Толпа, глухо переговариваясь между собой, разом обернулась посмотреть на новое действующее лицо. Никто не хватался за оружие, но на пистолет у меня в руке внимание обратили. Двое даже посмотрели на ствол одного из своих, но тот лишь вышел вперед, потеряв интерес к жительнице крыш.

– Вы, правда, идете в центр? – спросил он меня.

– Да. – врать, может быть смысл и был, но спохватился я поздновато.

– Вы в курсе, что там много этих тварей? – приподняв бровь, продолжил бородач.

– В курсе.

– И все равно туда идёте? – в его глазах мы со спутницей выглядели, как два подростка-суицидника. Или чего похуже.

– Да, там наши родственники.

– Они могут быть уже мертвы… – предположил один из мужчин.

– Нет! Они живы! – воскликнула женщина. Хлебом не корми, дай бабе драму разыграть. Пусть даже не на пустом месте.

Ей, как собственно и любому нормальному человеку, неприятна даже сама мысль, что с родными могло что-либо случиться.

– Хорошо, но это не меняет того факта что вам двоим там не выжить. Даже пистолет тебе не поможет, их там слишком много. – покачал головой бородач.

– Тем не менее, мы идем туда. – упрямо сказал я.

Я и без того знал, что в центре филиал Бородинского сражения, однако…

– Безумцы, сейчас лучшим решением будет найти укрытие и ждать войск. – мужик мягко пытался нас отговорить. Но, тем не менее, понимал, что его усилия бесполезны. Увещевал так, для галочки, в надежде приобрести в группу ещё один ствол.

– А кто обещал, что войска и группы зачистки будут?

– Должны быть. Мы думаем, что это просто новый вирус и скоро сюда прибудет армия, чтобы выжечь всю погань. – поделился бородач своими выводами.

Его друзья покивали головами, подтверждая, что они с ним солидарны.

– Если это – вирус, то мы все заражены? – предположил я.

– Думаю, нет. Заметил? Животных не видать. Возможно, он действует только на них, превращая в одинаковых монстров.

– А Инициаторы тогда кто, люди?

– Кто-о-о-о-о?!! – не понял он.

– Человекоподобные мутанты, похожие на озверевших обезьян. – пояснил я, чем сильно удивил его.

– Не видели таких… Чем опасны?

– Управляют пожирателями… – начал перечислять я, но меня перебили.

– Кем?

– Это вон те. – указал я на тела тварей.

– Где ты такие названия-то взял?

– Госпожа шизофрения подсказала. После убийства Инициатора у меня галлюцинации начались. Чёткие галлюцинации… – таки я решил поделиться симптомами.

– Может испарений каких вдохнул? – не поверил он.

Первая мысль любого человека, естественно, что чем-то ширнулся или нанюхался, и ещё не отпустило.

– После того как прикончил его, у меня в груди стрельнуло болью, так что всё может быть. Не это главное. Он управляет остальными тварями. В нашем случае устроил засаду контролируя шестерых, а сам напал на бойца, вооруженного ружьем, убив того на месте. – рассказал я.

– В такое трудно поверить… Разумный мутант… Мне кажется, тебе просто показалось. Дурь многое может явить… – он и остальные его товарищи, мне не поверили. Ну и фиг с ними.

Видимо из-за признания в галлюцинациях. Словом, для них я теперь торчок, а наркоманы с огнестрельным оружием опасны вдвойне. Вот обладатель пистолета положил руку на него и, если я выкину глупость, он пустит оружие в ход. Нарик со стволом – так себе собеседник. Ненадёжный.

– Просто будьте серьезнее, когда увидите, что пожиратели ведут себя необычно, организованно… Значит Инициатор рядом. А мы пойдем дальше.

– Ты хоть понимаешь, что ведешь свою женщину на смерть? – спросил тот же мужик.

– Я не его женщина! У меня есть муж и дочь! – внесла пояснения дама.

– Ага, и мы идем за ними. Так что это она ведет меня на смерть. – улыбнулся я.

– И зачем тебе это? Она сестра? Её муж – твой друг? – начал допрос лидер этой группы.

– Дурак потому что. Ствол этот отрабатываю. – пожал плечами я.

– А вы не поможете нам? – она не могла не спросить о помощи.

– Нет, я не настолько глупый чтобы лезть туда. – протянул он, внимательно наблюдая, как женщина проходит мимо их компании. – Покеда, дурак, мы больше не увидимся. – на прощание махнул он рукой.

– Ну да, возможно. – ответил я и пошел за лестницей. Дама, спустившись, конечно же, решила её с собой не брать.

Группа, немного потоптавшись на месте, ушла дальше, за поворот. Двигались целенаправленно, зная, как и куда идти. Возможно, их цель – большой гараж из шлакоблоков, внутри которого при желании можно найти самоцветную гору всяких полезностей. Он тут один такой, богатый. Принадлежит некому Вадику-бродяге. Приставку к имени чувак получил благодаря своей машине и постоянному отсутствию. Ну, бывает у человека только два занятия в жизни – ремонтировать внедорожник и ездить по лесам. Не работает, откуда достает деньги – тайна, покрытая вуалью мрака и загадочности. Много кто из местных берет у этого товарища взаймы. Доходит до вопросов с утра, мол, в гараже ли Вадик сейчас?

Словом, я бы тоже прибарахлился там, основательно так…

– Подожди. – остановил я женщину осматривая улицу.

– Что такое? – с нотой раздражения в голосе переспросила женщина.

– Мне что-то не нравится. – Я судорожно оглядывался, выискивая подвох. Как назло пейзаж от обыденного, ничем не отличался.

– Что?

– Понятия не имею! Но тут не так, как два перехода назад. – не осознавая, что происходит, очередной раз пересматривал окружающее пространство. Неуютно. Зябко поёжился. Нещадно палило солнце, но тело отчётливо ощущало некую дрожь. Будто сам воздух мелко пульсировал, стараясь достучаться, сообщить нечто важное…

– Конечно не так! Просто уже центр видно, и ты не хочешь туда идти. Так же, как и тогда, в магазине Агаповны. Соберись! – объяснила она мое состояние.

Может мадам права, и я просто боюсь идти в смертельно опасное место? И с хрена ли? Что лидер, что те упакованные мужики мне галдели, мол, центр – клоака смерти, там тварей как в муравейнике, яблоку негде упасть, куча трупов и крови.

Брехня! Да, народу там море, как и мутантов, это понятно, но не может быть, что бы все твари стекались в центр. Зачем им вообще это делать? Многие в курсе, что там – филиал Мордора. Опасно. Не идут туда, напротив, спешат в противоположную сторону. Только я и эта баба, как лемминги, двигаемся к обрыву.

Вообще, по логике, там не так уж и опасно. Много крыш, машин и других разных мест, куда человек легко заберется, а мутант – нет. Основную проблему составляет только Инициатор, но и он не опасен, когда есть огнестрельное оружие. Заметить бы только его раньше, чем он меня.

– Возможно. – с неохотой, всё также озираясь затравленным волком, сухо протянул я. – Ладно, идем.

Гаражи стояли импровизированным забором у строительного магазина. Его владелец, решив сэкономить, просто оставил деревья со своей стороны перед ними, чтобы разношерстные пестро-ржавые коробочки вид не портили. Люди пронюхали этот факт и при случае всегда срезали гаражами, а выходили через дыру в хозяйском заборе. Там, вдоль леса и боксов – отлично протоптанная дорожка, которую с парковки магазина стройматериалов не видно. Как и самих паломников. То, что нужно разведчику.

Моя идея заключалась в том, чтобы посмотреть, действительно ли так много тварей в центре? Забор территории строительного магазина касается гаражей, и он достаточно высок, чтобы рассмотреть пятачок автобусной остановки, окруженный ларьками, разномастными торговыми точками и рынком. Словом, отличный наблюдательный пункт.

Проблема в одном – женщина не сможет лезть по нему, просто испугается. Придется оставить её ненадолго, но я совсем не уверен в безопасности данной затеи. Где десяток пожирателей – там может быть Инициатор. А это ох как нехорошо. Засранец прыгает, будь здоров.

– Так, где работает твой муж? – спросил я, наблюдая, как мутант пробегает по асфальту парковки вдоль опушки подлеска.

– На рынке, грузчиком в продуктовом.

– Ага, самое паршивое место.

– Нет, сегодня он после ночной смены и должен был вести Милу в школу. Она недалеко находится, за двумя пятиэтажками. Он обычно уходит с работы пораньше, чтобы разогреть еду и собрать Милу, после чего ведет ее в школу. Там…

– Заткнись! – Она осеклась, моментально захлопнув не закрывающийся рот. – Мне неинтересен ваш быт, скажи лучше, где они сейчас?! – прорычал я, стискивая копье.

– Он сказал, что они спрятались в подвале мебельного. – быстро, по существу, ответила она. Сразу бы так, а то начала сопли разводить, едва слово «муж» услышала…

– Много их? – если там только два нуждающихся куска биомассы, то они не станут искать спасения, а просто его подождут. Другое дело – толпа незнакомых друг с другом людей, запертых на ограниченной территории. Вот это будет аллес.

– Там много людей.

– Суука… – устало, с нотой досады в голосе, протянул я.

– Что такое?

– Да нихрена хорошего! Так, жди здесь, посмотрю, как лучше пройти.

– Ты куда?

– На блядки, епта. – показал рукой куда направляюсь. Уже менее раздражённо добавил. – Поиграю в человека-паука или белку, кого не достанут собаки снизу.

Протянул ей копье. Мне оно там будет только мешать.

– Какая еще белка? Ты, о чем вообще? – не поняла она. Ненавижу женщин без чувства юмора. И без извилин тоже. Простейшую ассоциацию не понимает… Хотя что я хотел – жена грузчика. Интеллект как у табуретки…

– Ну не по земле же разведку проводить? Нужно с высоты узнать маршрут до мебельного, да и неплохо обстановку адекватно оценить. Не напролом же переть, чай не бессмертные. Так, теперь слушай внимательно. – мне на секунду показалось, что её уши, чуть прикрытые выжженными гидроперитом прядями, заострились и чуть, на несколько градусов, развернулись в мою сторону. – Ты остаешься здесь, так как не полезешь по забору.

Женщины, особенно уже имеющие детей – личности серьёзные. И, как правило, неспособные на детские поступки, вплоть до перешагивания небольшой канавы. Последнее есть и среди молодых, от двадцати лет, что расстраивало чаще всего.

– Чего это не полезу? Нет, одна я здесь не останусь! – И, оттолкнув протягивающую копье руку, полезла на забор. Ох ты ж блин.

Ничего сложного в этом не было, да и одежда с обувью на ней нормальные для такого занятия, однако, для меня эта выходка была из ряда вон.

– Женщина, ты разрываешь мне шаблон! – лаконично, с галантностью, воскликнул я, приспосабливая копье за спину. Просунул за воротник. Неудобно, конечно, торчит с двух сторон, но не упадет, и это главное.

– Меня Дарья зовут. – Соизволила она, наконец, представиться. Хмммм…. Снизошла до холопа, королевишна, надо же.

– Павел. Не. Приятно. Познакомиться.

– Взаимно, Паша. – она точно также не особо радовалась нашему знакомству.

– Никаких Паш! Только Павел!

– Как скажешь Паша. – Ехидно ухмыльнувшись, произнесла она.

Понятно, теперь ничего, кроме сокращенного варианта я от нее не услышу. Это в женском стиле, неприятненько так, но уже не переубедить.

Ааааа…. Нафиг, бывают проблемы и посерьёзнее. Паш, значит Паш.

Главное, мы перешли на новый этап взаимоотношений, и то, что Дарья способна терпеть и преодолевать (хотя бы пытаться преодолевать) трудности. Значит, теперь от нее будет намного больше пользы, чем до этого момента.

Просто замечательно, что можно планировать свои действия не учитывая балласта. И что рядом человек, способный пройти где-то кроме дороги. Это радует, сильно радует.

Перебирая руками, ногами, а кое-где и головой, извиваясь, словно змеи во время брачного периода, мы двигались по забору. Стандартное ограждение частной территории – вкопанные столбы, деревянный корпус с прикрепленными листами оцинкованного железа. Хозяин даже колючую проволоку не стал вешать. Зачем? Днем на территорию итак открытый доступ. Разложенные, крупные стройматериалы утащить нереально, поскольку камеры бдят, как и сторож.

Кстати о сторожах. Помнится мне, местные правоохранительные органы имеют у себя в участке жирный запас огнестрельного и холодного оружия. В основном ружья, конфискованные у не имеющих лицензию охотников, ну и, конечно же, кустарные поделки любителей больших и длинных ножей. Если получится добраться до этой локации раньше остальных – можно неплохо прибарахлиться приличным оружием, возможно, даже броней.

– Зараза! – поморщился я, отдергивая руку и пристально изучая ладонь.

Порезался. Причем неслабо так, ладонь сразу же потеряла силу. Кровь идет довольно бодро, стекая мелким ручейком и орошая алыми каплями уныло – серый забор.

– Что такое? – спросила Дарья, заметив, что я встал. Она уже приблизилась к тому месту, где ограда выходит из-за деревьев. Всего-то метров пять, и можно без труда обозреть весь центр. А тут я отстал. Сука.

– Порезался. Дай мне минуту. – полубезразличным тоном ответил я. Быстрым движением беспощадно оторвал ткань с внутренней части куртки. Получилось на диво ладно. Подкладка, затрещав, ровно пошла обезображенным огрызком вдоль шва.

Не передать как мне жалко куртку и насколько глупо перевязывать рану грязной тряпкой, что иного выхода не остается. Я уверен, что заражения не избежать, однако это лучше, чем оставить порезанную ладонь без защиты.

Раньше всегда таскал с собой бинт и бутылочку перекиси водорода, но они лежали мертвым грузом. Бинт помялся, превратившись в комок ниток, а бутыль перетерлась и дала течь. Заменив их один раз на новые, и вновь придя к такому же результату, во второй решил больше не носить этот набор с собой. А зря.

Кое-как, наспех, перевязав рану, двинулся дальше. Поскольку дама шла впереди, она первая увидела творившуюся вакханалию. Тварей – действительно много, да и общий вид центра напоминал место военных действий. Куски тел среди огромных, багровых луж крови, горящие машины и здания… Страшно представить, что здесь произошло.

Наибольшее скопление мутантов было в трех доступных обзору местах. Мебельный магазин, точнее, спуск в подвал у продуктового магазина, где расположен торговый зал. Территория школы, которую отсюда еле видно из-за буйной древесно-кустарниковой растительности. И «Пятерочка», расположенная впритык к рынку. То есть, в этих местах, скорее всего, укрылось немало людей.

Сейчас интереснее всего мебельный магазин, до которого добраться будет крайне сложно. Ибо придется переходить через дорогу, а это метров триста открытого участка.

– Уходим. – прошептал я и двинулся обратно.

Дарья с тоской всматривалась в окна подвала, надеясь увидеть своих, но расстояние не позволяло. Громко, на грани драматизма, вздохнув, развернулась, пряча в глазах слёзы.

– Ну, что? – спросила спутница, когда мы вернулись на крышу гаража.

Я задумался. Вдвоем нам не осилить всех, даже если заманим толпу и будем мочить их как яблоки в бочке. Не выйдет, дохлый номер с самого начала предприятия. Нас просто сметут количеством. Незаметно тоже подобраться нереально, так как слишком много открытых пространств. Заметят и в итоге загонят в тупик как очередную хитрожопую, но не очень умную дичь.

Неправ был муж Дарьи, мутантов совсем не как в муравейнике, однако достаточно близко к этому показателю или просто есть такое подозрение. Думай, Паша, думай хорошо…

Людям повезло, что мутанты не грызут камень, как дерево, более того, им не хватает ума взобраться по телам друг друга в окна. Просто бешенные животные, донельзя жадные до плоти. И чем нам это поможет?

– Ну, так мы идем или нет? – нетерпеливо спросила Дарья.

– Ты видела, сколько их там? – нахмурился я. – Нам не пройти незамеченными, и я пока не знаю, что делать.

– Ну так подумай!

– Этим и занят. Ты, кстати, откровенно говоря, знатно отвлекаешь!

– Думай быстрее! Нам некогда тут сидеть!

– Тогда помогай.

– Как? – изумлённо-обидчивые, холодные, словно у глубоководной рыбы глаза, в упор уставились на меня.

– Вот ты бы как прошла к мебельному? Наверняка ведь не просто так смотрела туда? – женщина замялась.

– На машине, грузовике? – неуверенно, предположила она.

– Твари легко прокусят шины, у них челюсти с давлением аллигатора. Толпой набросятся – и нам крышка.

– Ну, так раздавить их! – Вот что за народ, эти женщины? Нет бы, сразу согласиться и начать обмозговывать другие варианты. Нет! Упрямо доказывают, что они правы в своих не очень, кстати, логичных, суждениях, зачастую основанных на просмотре серии постапокалипсического голливудского бреда. Разжёвывай ей теперь, ага.

– Одного-двух можно, но в такой толпе завязнем. Не вариант.

– Ну, так сам предложи что-нибудь! Чего только я-то думаю?! – не выдержала она и сорвалась на крик.

– Успокой нервы! Тебя услышат! – прошипел я и, приблизившись, сжал перед её лицом кулак.

– Ладно, ладно. Извини. – закивала она, отвечая шепотом и отходя назад.

– Так. Сколько входов в здание мебельного магазина? – в безвыходной ситуации позарез нужно собрать детали. Глядишь – где-то и промелькнёт нужная лазейка.

– А ты не знаешь? Не был что ли там?

– У меня нет семьи и денег. Я нищеброд. Не по карману мне диваны покупать.

– А что так? – Дарья посмотрела с превосходством. Вот да – купил новый гарнитур, хотя бы раз за жизнь – уже человек. Женщины…

– Ты действительно хочешь об этом сейчас поговорить?

– Да, ты прав. – о Боже, неужели я слышу это?! – Так. – она подобралась, на некоторое время серьёзно задумавшись. – Главный вход в продуктовый, из подсобных помещений, должна вести лестница в подвал. Зона разгрузки и один-два пожарных выхода. С последним я не уверена, но со стороны школы один точно есть.

– Тсс… – Я быстро приложил палец к губам, услышав шум снизу. Рукой показал, что нужно присесть, сам опускаясь на корточки.

Копье в правую руку, пистолет лежит в левой. Приблизился к краю крыши и глянул: что там так шебуршит?

– Да ладно? – удивленно произнес я, наблюдая, как собачка, похожая на овчарку, но с маленькими лапками пытается пролезть в узкую щель между гаражами.

От чего она убегает, я понял спустя мгновение, когда показались два мутанта, преследующие бедное животное. Пёс заскулил и ещё яростнее попытался втиснуться в проём, но дальше головы дело не шло – слишком толстое тело просачиваться не желало от слова совсем.

– Чтоб вас, уроды! – выругался я и прыгнул вниз, замахиваясь копьем.

Твари бежали одна за другой. Расчет – поразить ближайшего голодающего одним ударом насмерть, после чего выдернуть копье и сойтись со вторым.

Мутанты тупые и неуклюжие, справился бы. Но план провалился ещё в самом начале. Нет, в мутанта я попал, как и хотел, копье пробило голову, погрузившись на весь наконечник. Мгновенная смерть. Но ноги подвели. Едва они коснулись земли, я упал как мешок с мусором, сильно приложившись подбородком о своё же колено. Сука!

Даже звездочки мелькнули. Понимая, в какой заднице нахожусь, отскочил в сторону, игнорируя боль и пытаясь унять головокружение. Получилось.

– Шайтана-ма! – выругался я, снова отскакивая и отпуская копье. Челюсти клацнули буквально в нескольких сантиметрах от моего изящного мягкого живота. Грохнул выстрел, мутант завалился на бок.

– Плохо, плохо, плохо! – произнес я, возвращая пистолет в кобуру. – Спусти лестницу! – обратился я к Дарье и, расшатав копье, выдернул его из безобразной туши.

Пес пытался выбраться обратно, но его голова прочно застряла между стен коробочек. Я схватил его за бока и, выдернув, с силой швырнул на крышу. За ним полетело копье. Чувствуя на себе хищный, слюняво-маслянистый взгляд пожирателей, поднялся по лестнице. Выстрел наверняка услышали мутанты и идут проверить, что это.

– Всем лечь и прикинуться ветошью. Всем! – закончил я, строго смотря на пса. На удивление, тот послушно лёг. Ну, или просто повторил за нами.

Мутантов, судя по звуку, набежало много, очень много. Сквозь мерно-монотонный торопливый топот я услышал вкусное чавканье. Похоже, решили перекусить по пути павшими товарищами. Объясняет отсутствие в округе целых трупов. Фе…

Ну не может быть, что люди не дали боя, когда в центр заявились животинки с большими зубами и бездонными желудками. Полиция-то должна была палить сразу, как увидела страшилищ.

Как будто отвечая на мой вопрос, со стороны центра раздалось много выстрелов разного калибра. Мутанты, скопившиеся здесь, спешно устремились на звук. Выждав, пока снизу перестанут шуршать, подполз к краю крыши гаража и глянул обстановку. Никого.

Понятно, на громкие звуки они реагируют все, это может нам помочь и даже идейка появилась хорошая.

– Ну и зачем ты спас эту псину? – накинулась на меня Дарья, когда поняла, что опасность миновала.

Собака же подбежала ко мне и начала по-своему проявлять благодарность. Она, похоже, очень рада своему спасению. По всей видимости, натерпелась ужаса, пока не встретила нас. Бедолага. Я опустил руку и потрепал псину за ухо. Хорошая.

– Это первая встреченная мной животинка с самого начала этого безумия. Она как-то сумела выжить, и было бы досадно потерять такую коргу. – Пояснил я, наглаживая собаку.

Видя, как этот пемброк улыбается, мне даже полегчало немного. Спало напряжение, изрядной дозой скопившееся с самого утра.

– Кого?

– Порода такая: вельш корги пемброк. Только эта с хвостом. Обычно кардиганы с хвостами, а не пемброки, но есть и исключения. Неважно! Ты слышишь выстрелы или у меня опять галлюцинации? – перевел я тему.

– Да. Похоже со стороны полицейского участка стреляют. – прислушалась Дарья.

– Вот оно что. Закралось смутное сомнение, там вскрыли оружейную и решили отстрелять раздражителей из окон. Есть небольшая вероятность, что засевшим там людям это удастся.

– А для нас это шанс! Пошли! – сказал я, и, спрыгнув вниз, поставил лестницу для женщины.

– Куда? – спросила она, не решаясь спускаться.

Пемброк же, напротив, спрыгнул мне в руки без всякого страха, только сперва посмотрел, нет ли мутантов поблизости. Пёс с мозгами. Отлично!

– В мебельный! Пока полиция отвлекает мутантов, мы можем проскочить.

– А если не успеем?

– Значит, будем обедом. Комплексным. Да успокойся, шучу. Естественно, побежим обратно, как никогда раньше не бегали! Пошли! Патроны у них не бесконечные! Ты хочешь, увидеть дочь или нет?! – последний аргумент прошёл чётко в кассу.

Дарья подорвалась сразу же, спустилась, правда, все равно как беременный бегемот на последнем сроке, но это уже норма.

Путь, выводящий на дорогу, известен нам обоим. Более того, мы, наверное, с закрытыми глазами можем пройти здесь, поэтому все неровности и прочие сюрпризы движение не замедляли.

Выскочив к рынку, рванули прямо к мебельному. Какофония выстрелов созвала всех жаждущих мяса и крови к полицейскому участку. Секундно мелькнула дельная мысль, что входная дверь в торговый зал может быть забаррикадирована изнутри, но сразу же пропала. Я вспомнил, КАКАЯ там дверь. Пулей-то не всякой возьмешь, не то, что зубами. Я уже приближался к спуску, но перед глазами очень некстати выскочил текст, отчего я оступился и нелепо упал, пропахивая носом серо-голубую, в оранжевую крапинку, плитку.

Сосуд выявлен!

Текущий сосуд: Прана.

Тип энергии: Ки.

Объем: 34/34

Меня скрючило от боли и удовольствия, сознание поплыло, пытаясь отторгнуть новое чувство, нахлынувшее беспощадной волной, проникая в каждую клеточку тела. А главное я понял, что это такое, как управлять этим и какие возможности дает мне этот сосуд. Невероятное ощущение!

Не знаю, сколько провалялся, но подняв голову, увидел, как Дарья сбегает вниз по ступенькам, а пёс заливается лаем и крутится на месте в нерешительности. Собака не хочет бросать меня, но стремительно приближающийся со стороны школы Инициатор не оставляет ему выбора.

– Все нормально Дир, я справлюсь. – успокоил я животное, быстро встав, направился навстречу погани. Держись, ублюдок.

Это точно не шизофрения. Интерфейс перед глазами – не галлюцинация. Что угодно, но не психическое расстройство. И сейчас я сам себе докажу, что прав.

Звук захлопывающейся двери в торговый зал мебельного магазина закрыл мне путь для побега. Да и не нужно больше никуда бежать. Следующие за Инициатором пожиратели не угроза, а так…мелочь.


Глава 6 Найкрас.


Что такое Ки, я понятия не имел до сегодняшнего дня. Внутренняя энергия, усиливающая тело как какой-то стимулятор. Осознание этого было так ново, что хотелось ощутить еще раз открытие нового чувства, но, увы, такой радости мне никто не даст. Уж точно не эти мутанты, приближающиеся ко мне. Инициатор видимо почуял возросшую у меня уверенность и, остановившись, подождал, пока пожиратели не обгонят его. Ну, так даже лучше. Сперва разберусь с мелочью, а после займусь большим боссом. Или нет, нельзя играть по его правилам.

Зарядив тело сразу двадцатью единицами энергии, почувствовал себя в разы могущественнее. Увы, но вместе с этим пришло понимание, что такая благодать ненадолго. Секунд десять я смогу больше чем обычный человек пользоваться силой и чувствами, примерно на уровне подготовленного спецназовца, только без навыков боя. Однако этого хватит, чтобы разобраться со всей этой ватагой.

– Погнали. – тихо произнес я и пошел навстречу мутантам быстро переходя на бег.

Прямо перед ними дернулся в сторону, нанося удар копьем как обычной палкой по передним лапам ближайшей твари. Продолжая оббегать разворачивающихся мутантов, махая копьем над головой, бил острой частью своего оружия по груди и бокам мутантов, вскрывая их плоть. Удивительно как легко, имея подготовленное тело справляться с таким противником. Вроде ничего сверхъестественного нет, уровень силы доступный для человека, но отношение к опасности совершенно иное.

Оббежав пожирателей, понесся на Инициатора, оставив его свиту позади. Он самый опасный из присутствующих. Мутант так же дернулся в мою сторону, даже быстрее. Наверное, именно такой рывок использовал первый, встреченный мной мутант такого класса. Тогда, он из засады сразу же убил моего товарища, но сейчас его движение для меня не молниеносно. Оно не замедлились, нет, просто я стал быстрее реагировать. Подобное со мной уже случалось, когда, например, роняя нечто хрупкое, тело действовало само, мгновенно оценивая риски и тактику действий. Итогом такой реакции был результат достойный Бэтмена. Очень круто, после чего стоишь и гордишься собой больше чем, даже если кто-либо хвалит тебя. Так вот, сейчас я действовал примерно так же, но с поправкой на осознание своих действий и их контроль.

За пару метров перед Инициатором уперев тупой конец копья в землю, отпустил его и, наклонившись, пропустил лапу мутанта над головой. Тварь, не сумевшая вовремя погасить инерцию, попала в импровизированную ловушку, пробив себе свою уродливую грудь. Я остановился и, развернувшись, выхватил нож, порезав себе карман куртки. Не придав этому значения, дернулся к еще живому мутанту. Он дергался как умалишенный, выл, рычал, пытался вытащить копье, но распустившаяся проволока зацепилась за его кости или плоть и не давала избавиться от него.

Скулящий лай Дира вывел меня из ража боя. Оглянувшись, увидел, что он улепетывал от нескольких пожирателей, которые уводят их в сторону двора двух пятиэтажек. Плохо, времени усиления оставалось немного и его уже не хватит на свиту инициатора.

– Дир, ко мне! – крикнул я, пробежав к нему.

Собака поняла команду и свернула в мою сторону. Она явно быстрее этих тварей, но те, похоже, вообще не устают и в итоге загнали бы свою жертву. По-моему, корги тоже понимает, что одному ему не выжить, даже сейчас, на открытом пространстве, где можно легко убежать и найти место, куда можно спрятаться он остается со мной. Умный пес. Я убрал нож и, наклонившись на бегу подхватил собаку. Усиливающая мое тело чертовщина уже почти выдохлась, а заряжать по новой расточительно, может пригодиться.

– Валим, пирожок, валим! – кричал я, направляясь к мебельному магазину со всей доступной мне скоростью и пытаясь максимально оторваться от пожирателей. Новые возможности позволили мне выиграть секунд семь, которые я собирался потратить на вход в безопасное место. – Откройте! – начал стучать я в железную дверь и орать не своим голосом. – Медведь пришел! Его ща сожрут же! – за две секунды пока я ломился в торговый зал, успел представить много картин как меня разрывают на части.

Дверь открылась, и мне в лицо ткнулось два дула обреза. Бородатое лицо с до невозможности злыми и красными от полопавшихся капилляров глазами осмотрели меня с головы до ног. На собаку у меня под мышкой этот страшный тип потратил времени больше всего, я уже готовился снова заряжать тело энергией и прыгать вверх, искать укрытие, поскольку вопрос пары секунд и пожиратели будут тут, а на этого хрена даже мой умаляющий взгляд не действовал.

Бородач, наконец, кивнул, и чуть шире открыв дверь, посторонился сам. Я скользнул внутрь и сразу же услышал щелчок запираемой двери. Народу здесь было действительно много, раза в три больше чем суммарная вместительность местных экспонатов. Женщины и дети, оставшимся без мест, сидели на подушках от диванов или постельном белье от кроватей.

Мужчины же, похоже, решали, что делать дальше. Выстрелы со стороны полицейского участка плохо слышались здесь, однако они были основной темой для разговоров. По крайней мере, план остаться и дождаться, пока вооруженная группа не дойдет до нас казался им самым адекватным.

Опустив собачку на пол, поискал глазами Дарью. Да, она встретилась со своими родными, они сидели, обнявшись, и рыдали. Отлично! Я сдержал слово, и теперь хрен попадусь на ту же удочку. В свое время отец серьезно занялся моим воспитанием и единственное чего он хотел сделать, это привить мне способность держать свое слово. Он не учил меня драться, он не учил отстаивать свою точку зрения и не объяснял тонкости морали. Он требовал только держать свое слово. Любыми силами и потерями, чтобы ни случилось. И у него получилось! На мою беду.

– Парень! Эй, ты глухой что ли? – к моему плечу прикоснулась рука, я развернулся.

– Я воплощение внимания. – улыбнулся я.

– Незаметно, четвертый раз тебя зову. – нахмурился он. Это был светловолосый мужчина средних лет. Он периодически бросал взгляд на кого-то из толпы, видимо своих родных. Одет достаточно прилично, то есть опрятная, чистая одежда без намека на грязь или складку. Не то, что я.

– Я мастер игнора, знаю. – ответил ему продолжая излучать благожелательность.

– Так, не паясничай, не та ситуация. – недовольно произнес он, став еще серьезнее чем был. – Говори, что делается снаружи. Ты видел тех, кто стреляет? Много ли там тварей?

К нам подошли еще мужчины. Все с суровыми взглядами и твердой уверенностью, что я знаю нечто важное. Такое, что обязательно должен им все рассказать, а если не стану, то эту информацию нужно выбивать из меня силой. Не знаю, что они задумали, но сидеть тут, ожидая помощи никто из них, похоже, не хочет. Почти все, очевидно, тут семейные и жены наверняка требуют от них действий. Одна только вероятность того, что ребенок не поест в ближайшие сутки, может заставить отцов рисковать своей жизнью и выйти наружу, к мутантам.

– Кто стрелял, не видел, но думаю – это полицейские решили устроить зачистку, вскрыв свой арсенал и конфискаты. – начал я вещать. – Мутантов там много, очень, они все сбежались на шум выстрелов. Это позволило нам добраться сюда. – пояснил я.

– А как вы вообще смогли сюда пробраться? – спросил бородатый.

– А разве женщину вы не опросили? – решил задать я встречный вопрос.

– Мы тебя спрашиваем. Отвечай. – понятно, они ее тоже опросили, но хотят сравнить наши показания. Женщина наверняка рассказала все, даже то, что говорить не следовало.

– У меня есть пистолет, ножи и копье… было. Прятались, держались там, где не смогут нас достать. Старались не привлекать к себе внимание. Как ниндзя! – объяснил им залог нашего успеха.

– Дай пистолет посмотреть. – требовательно протянул руку бородатый.

– Там всего один патрон остался. – мне не хотелось отдавать ему оружие, тем более тот единственный патрон я хочу сберечь для старика, который так подло меня подставил.

– Давай. – бородач протянул руку чуть ближе, поторапливая. Я посмотрел на его товарищей и понял, что они солидарны с ним. Вздохнув, я отвел в сторону полу куртки, показывая кобуру, мол, пусть сами достают раз нужно.

– Аккуратнее, он может быть взведен, – предупредил их, вспомнив что не проверил его предохранитель. – Плюс, он сам перезаряжается при выстреле, и тот последний патрон может быть в стволе.

Он кивнул и осторожно извлек пистолет из кобуры. Осмотрел, передернул затвор, патрон вылетел из оружия. Выщелкнул магазин, убедился, что он пустой. Отдав его стоящему рядом мужчине, неуловимым движением снял затвор, явив нам внутреннее содержимое. Поковыряв там пальцем, вернул затвор на место, принял у товарища магазин с уже вставленным туда патроном. Пока бородач осматривал оружие, весь мой боезапас подобрали с пола и вставили в магазин.

– Где же ты достал такое богатство? – спросил он меня, осматривая звездочку на ручке пистолета.

– Дед какой-то дал за то, чтобы я помог той женщине добраться до ее семьи. Похоже это его наградное оружие, ибо он очень похож своей выправкой на солдата.

– Не существует наградных, кустарных пистолетов. Это даже не ТТ, а черт знает, что. – хохотнул он.

– Разве? Но на нем звездочка… – я указал пальцем на ручку пистолета.

– Ну и что с того что звездочка? Ты дурак что ли?

– Я не разбираюсь в оружии. Он трижды спас мне жизнь и мне плевать, что это самопал. Верни. – я протянул руку, и бородач легко мне его вернул.

– И то верно. – согласился он. – Так что думаешь?

– О чем?

– О ситуации в целом и что нам делать? Ты пришел оттуда живым, можешь посоветовать что-то?

Я задумался. Беспомощных людей тут слишком много чтобы устроить рейд наружу. Сейчас они все сидят и ждут, пока за них кто-нибудь придумает план и если ожидающих этот план устроит, то можно рискнуть. На самом же деле, снаружи их ждет только смерть, причем не самая быстрая. Лучшим решением будет сидеть здесь, и ждать пока их спасут.

– Ждать спасения. Так получится избежать потерь. – выразил я свое мнение.

– Неизвестно сколько ждать, а дети хотят есть. – мрачно сказал светловолосый.

– Тогда устроить вылазку за пищей. – пожал плечами я.

– Помереть, пытаясь достать кусок хлеба для всех? Это же сколько понадобится людей? – удивился один из мужчин.

– Не знаю, и не хочу знать. Я теперь туда ни ногой. Нахер! – твердо сказал я и пошел в угол помещения. Корги последовал за мной, а мужчины не посмели остановить. Он понимают, что я пережил немало ужасов и отдых необходим, однако, когда пойдут за едой, я уверен, меня попросят идти с ними.

– Клаус? Клаус! Мальчик мой! – какая-то женщина встала и быстрым шагом пошла нам наперерез. Корги остановился и наклонил голову на бок. – Клаус, я так рада, что ты жив! Я… – пес зарычал и сделал несколько шагов назад, отчего женщина остановилась, не понимая, что происходит. – Клаус, в чем дело? Ты злишься? Почему? – Дир гавкнул и продолжил рычать. – Я не могла тебе помочь! Там были эти твари, они бы съели меня! Прости меня! – пес подбежал к моим ногам продолжая рычать. Женщина осеклась, понимая, что ее питомец выбрал себе нового хозяина. – Клаус, ну зачем тебе этот бомж? Он же тебя даже покормить, наверное, забыл? А у тебя режим и диета!

– Вы бросили своего питомца умирать? – поняв, что произошло я, решил уточнить.

– Я не с тобой говорю, бомжара! Отдай мою собаку и вали отсюда! – заорала она и начала обвинять меня в том, что я украл ее пса. Говорила, что он стоит какую-то невероятную цену, что мальчик безумно породистый и не все могут даже по завышенной цене получить щеночка от его родителей. Ее лицо от этих воплей окрасилось в красный цвет, и покрылось испариной. Мы привлекли уже внимание всех, а во входную дверь стал кто-то скрестись.

– Заткните эту суку! – заорал бородач и к нам подбежали несколько мужчин.

– Уберите руки! – завопила женщина не желая замолкать. Ее уговаривали снизить тон, а она только больше распылялась. У меня уже голова начала болеть, мысли путались от желания треснуть ее и прекратить этот балаган.

– Да вы… – ее фраза прервалась от удара кулаком в живот. Бородач, с разъяренным лицом стоял над ней и, похоже, из последних сил сдерживался, чтобы не добавить ногой.

– Всем молчать! – громко сказал блондин. – Будем шуметь, и твари пробьются суда! – несколько детей заплакали, мамы стали их успокаивать. Бородач успокоился и, наклонившись к лежащей женщине, хватающей широко открытым ртом воздух, сдавил ей плечо и прошипел в ухо.

– Будешь шуметь, убью. – меня передернуло. А ведь убьет! Ему может быть плевать на остальных укрывшихся здесь – женщин, детей. Волею случая он оказался здесь, с ними, в замкнутом пространстве и, если сюда прорвутся мутанты, он может не выжить. Умрет из-за шумной бабы.

– Ты поняла меня, я спрашиваю?! – прорычал он, сдавливая ее плечо. Та что-то пискнула, и мужик добавил ей кулаком в бок. – Не ври, ты не беременна и либо ты молчишь в тряпочку, либо я за себя не отвечаю. – она еще что-то пискнула и он, кивнув, встал. – Очень надеюсь на это. – его злой взгляд обратился на собаку, Дир перестал рычать и юркнул за меня. – Еще есть снаружи укрывшиеся люди? – обратился он ко мне, постепенно превращаясь из безумного дикаря в обычного, деревенского мужика.

– Школа еще. – вспомнил я скопление мутантов там.

– Ясно. – только и сказал он, уйдя обратно к в сторону входной двери.

Я посмотрел на лежащую женщину и пошел своей дорогой. В углу сел, облокотился на стену и тяжело выдохнул. Пес забрался ко мне на руки и положил свою голову на плечо. Так же как я тяжело выдохнул. Я запустил пальцы в его шерсть и начал успокаиваться. Нет, не такой я хотел себе жизни, точно не такой. Война удел сильных, слабые там умирают или получают психологическую травму на всю жизнь. Я думал мое место среди сильных, но жизнь показала, что нет. Блин, это безумие, творившееся сейчас, даже близко не похоже на войну, та намного ужаснее, а мне и этого хватает, чтобы проснулось желание забиться в щель и не вылезать оттуда пока все не уляжется. Еще этот интерфейс и новые возможности, даруемые им, кружит голову.

Раскрыл показатели и посмотрел сколько у меня энергии осталось. Восемнадцать, понятно, восстанавливается она достаточно быстро. До сих пор не выбрал имя и это нужно поправить. Думаю, это что-то значит раз тогда, при выявлении сосуда он дал такую полезную фишку.

Так, вводим, Павел.

Что любопытно, мысленно выбрав место, где написано, что имя не выбрано, прошлый текст там исчез и вместо него появился маркер ввода. Пожелав, чтобы там появился текст, тот незамедлительно напечатался. Вот только после желания утвердить его, появился значок ошибки и текс пропал. Попробовав так несколько раз, до меня дошло, что земное имя не подходит и необходимо придумать новое. Как ник или прозвище.

У меня никогда не было с этим проблем, и во всех случаях выбора логина был единственный вариант.

– Мир такой красивый. И я красивый! – произнес я, оттянув корги щеки в разные стороны и любуясь забавно получившейся мордашкой.

Имя Найкрас интерфейс принял, и мой уровень прыгнул на один вверх. Волна наслаждения прошлась по моему телу, и я закатил глаза, получая неземное удовольствие. Почему в первый раз не было подобного эффекта, непонятно, но я хочу еще!

– Он еще и наркоман… Небось вколол дурачку Клаусу свою дрянь и сделал таким же… – женщина пришла в себя и с осуждением смотрела на меня. Я вытер выступившую слюну. М-да, видок получился тот еще.

– Теперь его зовут Дир. – сухо пояснил я.

– Что за убогая кличка? Его настоящее имя Клаус Король Арены! А не тот позор на что хватило твоей недалекой фантазии наркомана. – фыркнула она.

– Его полное имя, теперь, Дирижабль, и оно ему подходит. – хохотнул я, хлопая по боку корги.

– Что за бессмыслица! Ты совсем дурак?

– Ну, когда поднимаешь его, то он замирает и по ощущениям и объему, ну точно дирижабль! – рассмеялся я.

– Больной, ты на всю голову больной!

– Верно, больной. – легко согласился я.

Женщина ушла, пообещав написать на меня заявление в полицию о краже питомца. Если все что она говорила о цене Дира правда, то у меня будут проблемы. Я уже привлекался за проникновение на частную собственность и еще одна кража поставит крест на моей репутации. В тот раз мне пришлось возвращать свое имущество от одного нехорошего человека, только все обернулось строго наоборот. Нужно было сразу обращаться куда нужно, а не заниматься самодеятельностью. Эта ошибка стоила мне дороже, чем сама вещь, но опыт был очень доходчивый.

Так, не думать о прошлом, сейчас вопрос стоит о настоящем. Использование КИ от интерфейса уже доказало мне что это все реально, а значит нужно забыть про шизу или вероятность галлюцинаций. Прежде чем решать, что делать дальше, стоит хотя бы рабочую теорию вывести. Теорию о происходящем. Начнем с самого начала, с мутантов. Я встретил одного посреди леса, причем почти в километре от любых жилых мест. Кругом был только лес и дорога, на которой транспорт появляется раз в десять минут и то с погрешностью тех же десяти минут. Увидев сколько мутантов в центре, я уже сомневаюсь, что это вина С.М.А. Очень сомневаюсь. Территория там большая, но недостаточная для удержания такого количества творений. Следовательно, они появились иным способом.

Как, такие, по сути, не слишком опасные твари смогли нанести столько вреда? Убежать от них легко, тем более, если укрыться дома. Мне на ум приходит только элемент неожиданности. Как бы, если увидеть такого урода на улице, то желание подойти к нему и посмотреть поближе, не возникнет. Скорее напротив, люди предпочтут избежать близкого контакта. Вдруг оно больное? На вид так уж точно! Причем весьма серьезно больное. Как тогда вышло, что они добрались до многих в поселке? Непонятно. Как будто из ниоткуда появлялись, недалеко от людей.

Еще эта строчка в интерфейсе наводит на подозрения.

Шкала прогресса. Этап: Отсев.

Отсев – это отделение плохих зерен от хороших и цифры, указанные в интерфейсе, слишком смахивают на количество людей на планете. То есть остаток обычных и получивших, как и я, интерфейс. Если с этой стороны смотреть, то пожиратели служат устранением лишних, а инициаторы выходят дарующими новые возможности. Выживает сильнейший и такой метод естественного отбора достойных, весьма правдоподобен. Хоть и жесток. Собственно, и раньше естественный отбор не отличался добродушием, как у животных, так и у людей, но его новая форма, как по мне, слишком кардинальна.

Если предположить, что болезни, вирусы, стихийные бедствия, несчастные случаи и остальное, несущее человеку смерть – часть естественного отбора вызываемое природой, то как объяснить интерфейс? Это определенно человеческое творение, но почему такая сила дается обычным, я бы даже сказал, никчемным для государства людям? В частного виновника всего этого я не поверю, не тот масштаб. Ну, так зачем? Это сейчас я не мог держать усиление дольше нескольких секунд, но с получением уровня моя энергия возросла с тридцати четырех до сорока единиц. То есть продолжая повышать уровень время способности будет увеличиваться? А ведь можно делать двойную, тройную концентрацию КИ, отчего эффект будет еще сильнее! Слишком большая сила для простого парня и таких людей уже больше восьмидесяти тысяч.

Идём дальше. Что будет после отсева? Этап на то он и этап, что за одним следует другой. Зачем так жестоко отсеивать людей, делая избранных в несколько раз сильнее, чем они были до этого? Столько вопросов, а ответов нет. Справку бы хоть воткнули, а то как-то мало информации. Как я ни пытался получить от интерфейса больше, чем он показывает, тот не реагировал. Похоже, остается ждать конца отсева и самым логичным решением будет поднятие уровней. Можно было бы отсидеться где-нибудь, но таким образом я буду не лучше тех, кто сидит здесь и ждет помощи.

Что станет с обычными людьми, когда начнется следующий этап? Конечно, возможно это правительственный эксперимент. Мы в глуши, пропажу небольшого поселения вместе со всеми жителями можно списать на что угодно. Например, большой пожар. Они у нас уже были и последствия всегда несли в статистике жертвы среди людей, поэтому завернуть подобное объяснение перед СМИ можно легко. Вот только меня беспокоят цифры. Там же указаны миллиарды, а это вся планета! То есть такое безумие, возможно, творится по всему миру и, если это так, то… Нет, не верю. Нужно проверить: съездить в город и убедиться, что там все нормально. Может это локальная аномалия и будет достаточно выжечь всех мутантов как заразу?

Мне нужна машина.


Глава 7 Выход к школе.


Как бы то ни было, сейчас нужно отдохнуть. Потом, в первую очередь, обзавестись более-менее годным оружием ближнего боя. Уничтожение мутантов дальнобойными средствами не приносит опыта. Почему так происходит, непонятно. Но, если верить статистике в интерфейсе, уже больше ста тысяч людей завалили инициатора в ближнем бою.

Армия, люди с боевым опытом и просто те, кому повезло, как мне сейчас где-то бегают, поражая всех удивительными способностями. И что самое поганое, объяснить никто этого не может, вообще ответов на вопросы до сих пор нет, поэтому сейчас лучше не светиться, а просто наблюдать за дальнейшим ходом событий.

Старая хозяйка Дира продолжает недружелюбно на меня смотреть. Думаю, если бы я сейчас покинул подвал, она последовала бы за мной. Только голодные мутанты не позволяют совершить подобную глупость. Выпаленная в ярости угроза о заявлении в полицию совершенно не пугает, если не высказаться менее литературно. Конгломерация стражей порядка если ещё и живая, то имеет интерес заняться более насущными проблемами, нежели бытовое недопонимание.

Мужчины горячо что-то обсуждали, но так и не предпринимали никаких существенных действий. В дверь больше не скреблись, выстрелы стихли. Такой штиль напрягал куда сильнее, чем более-менее внятная возня.

Корги, посапывая чёрным влажным носом, задремал у меня на руках, и будить его не хотелось абсолютно. Самого тоже стало дико клонить в сон. Мысли шли вяло, словно рост прошлогодней травы, делать что-либо не было никакого желания.

– Поспать – это всегда хорошая идея, – пробурчал я и, не особо сопротивляясь, пошел навстречу сладким объятиям Морфея.

Проснулся от чужого взгляда, колючего, холодного и неприятного. Надо мной стояло, выжидая, несколько мужчин с женщинами. Видно, что это женатые пары, обремененные детьми и, похоже, я знаю, что им от меня нужно. Блин.

– В школе тоже забаррикадировались, а выстрелы увели от неё тварей. Учителя, скорее всего, ждут помощи, не выпуская учеников наружу, – едва разлепив глаза, сразу же выдал, что знал о положении вещей в пространстве. Моя тирада, выпаленная в полусне, их удивила. Но, судя по быстрым и обильным переглядываниям, эти люди собрались здесь не за этим.

– Уважаемый, вы были снаружи, пробрались сюда живым и провели через ад женщину к ее дочери, – неуверенно, с дрожью в голосе начал один из мужиков. Тут же осёкся, его жена продолжила.

– Сейчас мужчины решают, кто пойдет на улицу, и мы просим вас отправиться с ними, – настойчиво, совсем не похоже на скромное пожелание, говорила она.

– Не, не пойду, мне страшно, – Быстро ответил я, прикрыв глаза. Возвращаться в реальность, наполненную дикими кровожадными мутантами, не хотелось.

Они хотят отправить меня помогать решать их дела? Даже не в роли лидера, а в поддержке!!!

Конечно, я уже отдохнул, и пора бы заняться поиском транспорта, но что-то не тянет. Ну, вот совсем.

– Но как же? Там же дети! Им нужна помощь! – Ага, а на лбу у меня походу красный крест нарисован. Или ещё какой опознавательный знак благотворительного фонда.

– Нужна, да, только я-то тут причем?

– Мы думаем, ваша поддержка будет ключевой. Вы не закрылись в подвале с начала всего этого как мы или они, – говорящий уныло кивнул в сторону готовящихся к вылазке мужчин. – Ваш внешний вид показывает, что вы столкнулись с монстрами и выжили.

Да, грязный, со следами засохшей крови, причём не только своей, а главное, от меня ужас как воняет. Не знаю даже, почему живущий в чистоте и порядке корги не чихает, а мирно спит, спрятав свой нос за полой куртки. Одна из просящих женщин со своим мужем из последних сил старается сдержать рвущиеся наружу эмоции омерзения. Ещё немного – и её дилетантская игра потерпит фиаско. Ну да ладно. Удивительно, что с людьми делает нужда. Тем не менее, группа, стоявшая над душой, ждала моего согласия. Хотя нет, эти люди требовали согласия.

– Мне с этого нет никакого проку. Поймите, вы просите меня преодолеть свой страх, вернувшись в безумие. Рискнуть жизнью ради чего? Ради банального «спасибо»??? Плюс ко всему, вон тот бородатый, – я указал на обладателя обреза. – Куда быстрее и эффективнее справится с этой задачей, – переводя ориентиры, пояснил я и внутренне сплюнул.

Помяни черта, он явится. Бородач, быстрой походкой шел в мою сторону. Блин, вот засада.

– Ты. Идешь с нами, – безапелляционным тоном приказал он, приблизившись.

– Нахер иди, я – сыкло, – Резко ответил я. Вот что они ко мне прицепились, а?! Спал себе человек, спал счастливо и на тебе… «пойдём в страшную до усрачки реальность». Зачем, спрашивается.

– Гонишь, – нарочито безразлично отфутболил мой довод бородач. – Сыкло бы сюда не дошел. Так что жопу в горсть и вставай, дуй за мной, – Уверенный, что я сейчас же подорвусь, он развернулся и пошел обратно.

– Ага, уже бегу, – я опять закрыл глаза. Может таки удастся ещё вздремнуть?

Где бы раздобыть транспорт? Легковая машина не подходит, нужен, как минимум, внедорожник. В идеале, грузовик. Проблема в том, что я даже водить-то не умею, только в общих чертах. Нет, что там за баранкой делать, знаю, но весь мой опыт вождения – это сдвинуть машину вперед и повернуть направо, остальные маневры не делал ни разу. То есть завести без ключа не выйдет, этого даже водители не все умеют, что уж говорить о таком нубе, как я?

Значит, должно крупно фартануть найти вездеходное ведро на колёсах, причём с ключами в замке. После этого встанет вопрос с топливом и припасами.

– Так вы не пойдете? – Да что же это такое! Даже мозгами пораскинуть спокойно не дадут, упыри.

– А вы? – Не без ехидства в голосе задал я встречный вопрос.

– Конечно, мы идем! Там наши дети! – Господи, как всё запущено, однако…

– Ну, вот и идите, – уже раздраженно произнес я, продолжая размышлять о предстоящих делах.

Допустим, с машиной вопрос решится. Что дальше? Определенно, необходимо уделить время на прокачку. Высокий уровень и, соответственно, большой объем энергии даст мне необходимое преимущество. Раз появился интерфейс и даруемая им сила одновременно с мутантами, то старые методы войны могут не сработать.

Инициаторы сильно превосходят пожирателей по многим параметрам и вполне реально полагать, после «отсева» появится кто-то похуже обоих видов. Не просто так же для галочки в интерфейсе есть счет инициированных? Плюс ко всему, нехорошо шевелятся подозрения, что мои возможности не ограничиваются одним лишь КИ. Разве что сосуд завязан на прану и ничего, кроме духовных техник посредством этого вместилища использовать не выйдет. В теории.

Ага, выходит, по миру бродят те, кто вместо праны получил ману? Я получается воин, а они – маги?! Досадно. Даже сейчас моя мечта исполнилась у кого-то другого. Интересно, возможно ли сменить сосуд? И если интерфейс ближе к компьютерной игре, то, как добыть волшебные вещи?

Помнится, когда рубил ветки для наложения шины, видел описание заготовок. То есть материалы система учитывает. Но почему этого не произошло при сборке копья? Неужели крафтить нужно с нуля? Весело, ничего не скажешь.

– Эй! Все ждут только тебя! – Ко мне резво подбежал молодой парень. На руках и ногах у него было намотано по толстому слою тряпок, в руках он держал заточенную ножку от стола. Или стула, хрен разберёшь. Да, он подумал о том же, о чём и я. Хоть чем-то защитить конечности от укусов. Это потом, на гаражах я снял свои накладки, поняв какой сотворил бред, но вот они ещё не видели мощность челюстей пожирателя, поскольку укрылись в уютном безопасном подвальчике с самого начала.

– У меня собака устала, спит, не мешайте. Не пойду, – сквозь зубы пробурчал я, поглаживая Дира.

Все же удивительно, как одно только присутствие питомца рядом, успокаивает нервы. Моё состояние сейчас можно назвать безмятежным. Спокоен, как сытно пообедавший удав. И так же ленив. Вокруг творится чёрт знает что, а мне хорошо. Недовольные взгляды окружающих немного мешают нирване, но пока люди молчат и ко мне не обращаются, можно терпеть.

Конечно, до ушей периодически доносились оскорбительные теории об аморальном уроде, которого должны были сожрать и прочие подобные штампы, навешанные в ходе разговоров. Но дальше плохо скрываемых воплей недовольства не доходило. Смешно.

Сейчас здесь сидит много людей разного пола и возраста, а ведут себя как бабушки на скамейке у подъезда. Всё для них неправильно и окружающие живут не так, как того требует этикет. По их мнению, я должен идти со всеми. Ага, сейчас. Разбежались.

По-человечески это верно, но стоит отказаться. Заклеймили убогим, мол, такой не заслуживает укрытия, лучше бы ушел, – карты в руки. Типичное мнение стада, когда становишься для них неудобным.

Хотя, чего это я здесь развалился? Идти нужно! Если оставаться с группой подвальных выживальщиков, то поневоле буду вынужден идти за толпой. Снаружи хоть и опасно, но собственный путь дорогого стоит.

КИ поможет выжить. Это подарок судьбы, а ценными презентами лучше не разбрасываться. Естественно, сразу посылать всех и уходить в закат не лучшая идея. Убежать всегда успею, а вот вооружиться в школе есть чем. Да и обстановку осмотреть нужно. Информация лишней не бывает.

Я растормошил Дира, извинился за то, что разбудил и учтиво спросил умную псину, пойдет ли он со мной, заранее предупредив, что там будут мутанты. Пес лизнул меня в лицо и спрыгнул с колен, показывая, что к приключениям готов.

Я встал, недовольно посмотрел на людей, отдельно удостоил холодным презрительным взглядом бывшую хозяйку корги. Мнительная коза. Мужчины уже готовы были выходить, но заметив мою активность, подзадержались. Это льстит.

Когда приблизился, ко мне сразу же обратился бородач.

– Ты не торопился, – хмуро констатировал он. Как и остальные, лидер обмотал руки и ноги толстым слоем тряпок.

– Я помогаю пока это в моих интересах. Потом уйду своей дорогой. – Следует их сразу предупредить, что в любой момент могу свалить. Да, чтобы потом не было недопонимания.

– Принц херов, – бородач, уставившись себе под ноги, сплюнул. – Думаешь, выживешь там в одиночку?

– Я не один, – кивнул на корги.

– Ты совсем тупой??! Эта псина бесполезна, только под ногами будет путаться. – скептически заявил блондин. Ох, да, вразумить неразумного – миссия провалена.

– Это ты бесполезен, а Дир мне уже не раз доказал всё, что нужно. – улыбнулся я.

– Хорош трещать! – Подал голос бородач. – Тебе есть, что дельного сказать перед тем, как мы выйдем? – глухо спросил он, хотя даже не смотрел в мою сторону. Держа обрез в левой руке, лидер сосредоточенно прислушивался к звукам снаружи.

– Да, не дайте себя укусить. Эти тряпки не спасут от челюстей мутантов.

– Ты уверен? – бородач отвлекся от эхолокации и чуть удивлённо воззрился на меня. Оно и понятно. Тряпки порядком сковывают свободу движений.

– Да, я видел, как они с легкостью дерево грызли. Так что, если вцепятся, можно попрощаться с рукой. Перелом будет точно.

– Хочешь сказать, они будут только мешать? – недоверчиво переспросил бородач. На лице отражалась бурная мыслительная деятельность. Ого.

– Возможно, они подойдут как маскирующий элемент, однако, как защита, бесполезны. Мутанты не собаки, прокусят эти тряпки на раз.

– Ясно. – он поморщился, с остервенением начал снимать обмотки. За ним стали повторять остальные.

Я же, пользуясь свободным моментом, достал ножи, проверил, удобно ли мне будет пускать их в ход, и подошёл к двери.

Никакой баррикады здесь не требовалось. Железный лист металла и стальные пруты, уходящие в такой же железный косяк. Конструкцию можно вырвать только полностью и с куском бетона стены. Ну, или вскрывать автогеном. Сейчас в замок вставлен ключ, стоит его повернуть и стальные пруты сдвинутся, позволяя открыть вход в подвальное помещение.

Я внимательно прислушался к звукам снаружи. Тишина. Повернулся к людям, они были готовы, а бородач мне кивнул. Что ж, первый так первый. Повернул ключ, механизм двери с оглушительным металлическим скрежетом разблокировался. Слишком громко. Я, как и все, замер, прислушиваясь.

Все бы хорошо, но люди, ожидающие помощи даже не думали замолкать, создавая постоянный фон из обрывков разговоров и неуместных восклицаний. Идиоты.

– Это потому что я – бессмертный, – вдохновенно выпалил, посматривая на корги. Тот не выказывал какого-либо беспокойства, значит, снаружи чисто и мутантов нет.

Собаки, да и вообще большинство животных, лучше человека чуют опасность. И если Дир безмятежно ждёт, сидя на полу, выходит, на улице тишь да гладь. На выходе из подвала никого нет, а вот в десятке метров – вопрос спорный, стоит проверить.

Сказав остальным ждать, открыл дверь и выскочил наружу. Поднялся по ступенькам и выглянул, затем основательно осмотрелся, сканируя местность. На автобусной остановке пусто, на рынке – кто-то копошится, но их мало и оттуда твари нас не заметят. Крыша здания, откуда я вышел и окна – безмолвны, словно трехдневный покойник. Хорошо.

Инициаторы любят нападать с высоты, так что стоит и наверх не забывать поглядывать. Парковка, как и сам строительный магазин, так же пустовала. Кстати, в зоне разгрузки приметил бесхозный транспорт. ЗИЛ вроде. Старый, но на ходу. Нет, мне это не подходит.

Его завести даже с ключами – та ещё морока, не говоря о возможных проблемах в дороге. Заглохнет в толпе мутантов, и быстро вместе с Диром станем консервой. Жаль… ладно, поищем что-нибудь ещё.

Сбежал вниз, два раза стукнул по двери и вернулся обратно. Она тут же отворилась и мужчины, тихо, по очереди стали выходить. Когда бородач проходил мимо, я поинтересовался.

– Какая задача?

– Школа, продуктовый, обратно. – быстро и коротко ответил он, чем объяснил всё, что было нужно

Пропустив всех, пошел в арьергарде. Что-то мне здесь комфортнее, чем в первых рядах. Лидер и блондин вели остальных вдоль здания по направлению к школе. На углу остановились, пока ведущие определяли маршрут. Я смотрел по сторонам и периодически на корги. Дир двигался рядом со мной и водил носом в поисках опасности. Умный пес понимал, что быстрее учует мутанта и старался сделать это как можно раньше.

Один за другим, мужчины исчезали за углом, цепочкой. Когда настал мой черед, я понял выбранный бородачом маршрут. Он идет строго вдоль зданий, чем сокращает переходы по открытым пространствам. Мудро конечно, но не в нашей ситуации. Инициаторы могут прыгнуть сверху, а я забыл о них предупредить. Или не хотел? Да, скорее всего второе.

Сильно не понравилось пренебрежительное отношение лидера ко мне. Хоть бородач и не сделал ничего плохого, более того, максимально сберег время, выяснив только то, что интересовало. Впрочем, не важно. Подбешивал он знатно.

От угла перебежали к зданию напротив, оттуда к другому. На всем пути не встретилось ни одного мутанта, что крайне настораживало. Выстрелы стихли, а твари не вернулись в места скопления пищи?! Почему? В успешное истребление всех зверушек силами полиции почему-то не верится. Хоть на это и надеюсь.

Отстрелять взбешенных мутантов из окон проще, чем в тире, но в итоге-то все равно придется идти на улицу, зачищая остатки. И осуществлять процедуру нужно сразу, пока твари рядом. Почему же сейчас так тихо? Зубастых зверушек ещё много, выстрелы должны слышаться. Редко, но должны.

Школьный двор за забором пустовал так же, как и везде, что уже совсем не лезло ни в какие ворота. Нет, это обстоятельство нам только на руку, но то, что мутанты покинули огороженную территорию…? Странно. Не могли уйти все, кто-то должен был остаться, не сообразив, как выбраться. Перегрызть железные пруты даже их челюсти не способны, так что единственный выход – это одна из двух калиток и ворота. Последние заперты, так что …

Бородач, шедший впереди, поднял руку, останавливая остальных. Что-то сказал, и люди по цепочке передали причину задержки.

– Мутанты, – коротко бросил мне мужчина передо мной.

Я подбежал к лидеру и оценил обстановку, выглянув из-за угла. Действительно, всю группу затормозили две твари, с сочным чавканьем доедающие человека прямо около открытой калитки входа на территорию школы. Мерзость, фе.

Видимо, кто-то не успел убежать или, напротив, закрыть площадку. Возможно, учителя решили воспользоваться шумом выстрелов, которые оттянули на себя агрессию тварей. Но мне от этого не легче.

Наверняка цель трупа была проста как три копейки. Выйти и закрыть входы, чтобы пожирателям было сложнее добраться до учеников. Но что-то пошло не так.

–Выстрелы привлекут внимание, нужно справиться своими силами, – отчётливо произнес бородач, хмуро смотря на обедающих зверушек.

– Согласен, – тут же кинул я и быстро вышел вперед. Доброволец, мать вашу. Герой!

–Ты куда? Стой! – Хотел осадить меня блондин, но не успел схватить за одежду.

Всего двое, не проблема. Сейчас иду с кухонными ножами и, скорее всего, холодное оружие стоит использовать максимально эффективно. В идеале бы обзавестись тяжелым мечом, но где я такой найду?

Меня заметили, когда я был в дюжине метров. Подняли окровавленные морды со свисающими с челюстей ошмётками внутренностей и секунду соображали, что это такое к ним идет. Видимо, с интеллектом у зверушек явная проблема, или вкусно так? Очевидно, придя к правильному умозаключению, рывком бросились в мою сторону.

Зарядил тело десятком единиц энергии и сразу почувствовал себя сильнее. Вообще, любопытно, как тело реагирует на эту КИ. Где располагается сам сосуд – непонятно, распространяется по организму и наполняет его мгновенно. Не уловить. Однако почувствовать, как энергия постепенно испаряется – запросто. По ощущениям это похоже на то, как остывает перегретое тело после пробежки, только тут вместо усталости, сила.

Остановился, дождался, когда мутант попытается меня укусить и в последний момент сделал шаг назад. Противно щёлкнули челюсти, а я вогнал нож по самую рукоять в глаз атакующей твари. Ибо нехер.

Отпрыгнул, отпуская свое оружие и избегая нападения второго, лишь чуть поддразнивая, легко порезал его морду оставшимся ножом. Усиление разогнало мою реакцию и координацию, если сохранять холодное мышление и действовать по плану, пожиратели становятся не опаснее раненой собаки.

Переложил нож в правую руку и расправился со вторым точно так же, как с первым. Тупая тварь не учла ошибку своей товарки. Восемнадцать единиц опыта стали моей наградой.

Да, позарез стоит обзавестись нормальным оружием ближнего боя, а то этими зубочистками много не навоюешь. Это я понял, когда вытаскивая второй нож, сразу же его сломал. Вот что за говно нынче штампуют, а??!

– Китайский ширпотреб! – выругался я, а Дир подтвердил мои слова, чихнув. Все это время он был в нескольких метрах, прикрывая мою бесценную тушку, готовый вступить в бой при первой же необходимости. Именно этого я боялся больше всего – что корги вцепится в мутанта. Один укус твари – и пёс закончится, а этого мне не нужно.

– Дир, – обратился я к собаке. – Не дерись с ними, – кивок на трупы мутантов. – Только отвлекай, хорошо? – Один негромкий «гав» в ответ. Отлично.

– Ты слишком рисковал, нужно было сперва разработать план. – хмуро произнес бородач, остановившись рядом со мной. Вместе с ним стоял блондин и так же обвиняюще пялился на меня.

– Твой план провалится в самом начале боя, поскольку ТВОИ бойцы – унылое говно! – Я указал на проходящих мужиков, которые двигались, полуприсев, вертя головами направо и налево, до белеющих костяшек сжимая убогие заточенные ножки столов. – Только ты чего-то стоишь, остальные так, балласт, – выдал я независимую оценку. Возможно, лидер и понимал, о чем я ему толкую, но в разговор вмешался светловолосый.

– А ты, типа, великий воин, да? – скептически хохотнул он. Ну-ну. Чет в бою я тебя ещё не видел, ушлёпок. Странно. Я смотрел на этих «бойцов» свысока, но в глубине души мне было их просто жаль.

– Так, мне всё равно. В следующий раз просто предупреждай, когда захочешь геройствовать. Двигаем дальше, – учуяв начало бесполезной перебранки, сказал свое слово бородач и пошел за людьми. На этом конфронтация закончилась, так и не начавшись. Группа мерно пошла дальше.

Местная школа отличалась от стандартной. Не знаю, где они добыли средства, но теперь это не та привычная коробка, которых в мое время были сотни, похожих друг на друга, а престижное на вид учреждение. Стеклопакеты, домофон, камеры, котельная, во дворе – теннисный корт, футбольное поле, баскетбольная площадка и другие мечты спортсмена. Путь лежал к окну первого этажа, где нас уже заметили и активно жестикулировали.

Окно открылось, только когда мы к нему приблизились. Оттуда высунул свою лысину мужичок в нелепых очках и строительном комбинезоне. Вместе с ним показалась голова старшеклассника и дородной дамы с безумной прической. На лицах – безмерное счастье мечтающих о спасении людей. Однако, оно сразу же пропало, когда эти нуждающиеся оценили степень боеготовности подкрепления в нашем лице. Нежданчик-с.

Толпа мужиков с вооружением, подходящим только для убийства спящих вампиров и маленькая собака. Да, они наверняка желали увидеть упакованных огнестрельным оружием суперсолдат, но получили простых крестьян. Облом.

Завязался разговор, в ходе которого выяснилось, что мутантов в школе хватает, они появились ниоткуда, сразу же нападая на учеников. Отцы, пришедшие за детьми, спрашивали о судьбе своих чад, но эти трое не могли дать вразумительного ответа, так как закрылись здесь с самого начала и носа не показывали в коридор, где творилось чёрт знает что.

Единственная польза от мужика в очках, этот тип имел при себе ключи от пожарных выходов, которые, конечно же, были закрыты. Один вел на кухню и его использовали в основном для поставок еды в столовую, второй открывал дверь, ведущую на лестницу, единственную в здании.

Бородач подробно расспросил их про план первого этажа и вообще чуть ли не душу вытряс из всех троих по каждой мелочи, вплоть до подсобных помещений для инвентаря уборщицы. Закончив со святой троицей, группа двинула к чёрному ходу, ведущему на кухню.

Оттуда по плану лидера, пройдем по коридору, зачищая помещения от тварей. Закрыв калитку в заборе, мы полностью перекрыли доступ мутантам на территорию учебного учреждения. Многие из массы школьников закрылись в помещениях и затихли там, поэтому твари в основном шляются по коридорам и, чтобы кому-то помочь, группе придется предать жестокому умерщвлению всех зубастых зверушек. Меня это интересовало, конечно, не только из-за опыта. Я горю страстным желанием посетить кабинет труда и сделать нормальное оружие. Там должно быть всё, что нужно.

Жаль, что гаражный кооператив охватило пламя, даже отсюда виден столб дыма. Там было ещё больше инструментов и материалов, из которых можно сделать чуть ли не все что угодно. Но, увы.

Блин, пожарных-то теперь не дождешься, а на небе ни облачка. Если ничего не предпринять, огонь продолжит распространяться. Поселение может выгореть дотла целиком. К общему безумию присоединятся газовые коммуникации, проведенные в каждый дом. И школу.

Чёрт! Час от часу не легче. Если смотреть на поселение с высоты, то можно подумать, что оно построено посреди леса. И огонь пройдется по жилому сектору, как по бумаге, с завидным ускорением. Словом, мутанты – это совершенно не угроза. И что теперь делать?

Много ли у меня времени? Вообще, успею ли я обзавестись транспортом и оружием, пока огонь не охватит все вокруг? Плохо, что совершенно неизвестно, как оно всё будет. Пожары – довольно частое явление в наших краях, но их почти всегда вовремя тушили. Но таки огонь успевал собрать обильную жатву и заставил всех относиться к себе довольно серьезно.

Мы уже подходим к черному ходу и мне нужно быстрее решать, оставаться с этими людьми или уходить? И что делать?


Глава 8 Побег.


– Я дальше не с вами. Прощайте. – подбежав к бородачу, сообщил ему о своем решении. Тот не удивился или просто решил не подавать виду.

– Чего так? – только и спросил он, передавая блондину связку ключей, чтобы тот открыл дверь.

– Видишь столб дыма? – указал я направление, он повернул голову, увидел то, на что я показываю и кивнул. – Это горят гаражи, и я думаю, огонь скоро пожжет тут все. Потушить нереально, лучше свалить.

– Тут люди, я их не брошу, а ты иди, раз такой… – хмуро произнес он, не закончив свою фразу. Видно, что мужик хотел задвинуть какую-то пафосную и трогающую за душу речь, но для него самого она кажется слишком сопливой.

– Удачи вам. – сказал я и побежал в сторону строительного магазина.

У забора активировал КИ на одну единицу и, подхватив корги, просто перепрыгнул препятствие. Даже руки использовать не понадобилось, импульса хватило, чтобы перемахнуть двухметровое ограждение. Разве что ноги пришлось поджать аки жаба, но все равно, я почувствовал себя киношным сверхчеловеком, но взаправдашним!

Территория школы стоит рядом с дорогой, пройти чуть правее и будет строительный магазин. Он, своего рода начало центра и собственно первый среди всех магазинов, куда могут заехать проезжающие водители. Удобная, а главное, бесплатная парковка как завлекающий бонус советовал покупателям остановиться здесь и первым делом зайти именно в магазин стройматериалов и присмотреть себе инструмент.

Что примечательно, вход в торговый зал находился только со стороны парковки и если хочешь прошвырнуться по другим магазинам, но оставить свою машину здесь, то тебе нужно выйти с территории, а после шопинга, вернуться назад, к строительному. То есть тут мы видим, что хозяин этой торговой точки серьезно относится к покупателям. Огороженная территория, сторож в будке и несколько камер. Это внушает доверие и навязывает оставлять свою ласточку здесь, да зайти за саморезами. Просто чтоб были.

Перебежав дорогу, прыгнул с усилением на забор и осмотрел территорию. Никого. Точнее мутантов нет, а вот люди есть. Двое. Молодые парни терлись рядом со старой нивой. Боковое стекло было уже разбито, дверь открыта и один из них что-то творил в салоне. Похоже, решили угнать машинку, и даже правильный выбор сделали. Нива отличная машина. Простая как валенок и невероятно проходимая. Опять же в ремонте неприхотливая…

Мне до угонщиков дела нет, но такой машиной я бы тоже не прочь обзавестись. Не грузовик, но всяко лучше, чем пешком. Можно было бы попросить их научить меня угонять тачки, но, увы, у меня нет на это времени. Два кухонных ножа и один патрон в пистолете недостаточное вооружение для пешей прогулки. Раз я решил уходить от пожара то стоит подумать о нормальном оружии, а уже потом заниматься вопросом транспорта.

Спрыгнул с ограждения и этим привлек внимание парней. В то же мгновение Нива завелась, а в руках парня, стоящего рядом с машиной, оказался обрез. Он что-то произнес, и напарник поспешно выскочил из транспорта с маленьким топориком. Я махнул им рукой, мол, все в порядке и легким бегом направился к входу магазина. Они бросились наперерез, и я осознал, что оставлять свидетеля парни не собираются. Стрелять и вообще шуметь эти товарищи не хотят, но пригрозить стволом и потребовать, чтобы я остановился, могут. После чего тюкнут по голове топором. Уверен, Дир не стал бы рычать просто так.

На отклик парня с обрезом я остановился и сказал корги убежать, сам же с доброжелательной улыбкой поднял руки вверх. КИ активировал сразу и следил за пальцем на курке обреза. Очень может быть, что они просто хотят меня ограбить, но… Стоп… Я знаю этих кадров! Это же Степь и Хром! Местные задиры. Не знаю откуда у них деньги, но почти каждый вечер, возвращаясь с работы и проходя мимо бара, вижу их курящими с постоянно разными людьми. Мутные парни и с ними встретиться я бы хотел в последнюю очередь.

Когда державший меня на мушке остановился напротив меня, а его друг начал заходить ко мне за спину я дернулся вперед и в сторону, уходя с линии выстрела. Стрелок нажал на курок, но выстрела не последовало, а мой удар кулаком ему в голову оказался настолько сильным, что парня снесло как невесомую болванку. Его напарник прыгнул ко мне, замахиваясь топориком. Увернувшись от, на удивление неуклюжей атаки, сбил его с ног ударом колена. Он завопил не своим голосом, обронив свое оружие и хватаясь за неестественно вывернутую конечность.

Я почувствовал стыд, что сделал человеку больно, а в груди появился холодок предстоящих проблем с законом. Кража собаки и принесение тяжких телесных повреждений. Да меня точно посадят! Однако вспомнив, что творится вокруг, добавил ногой в живот орущему. Он сразу же заткнулся, а я, подхватив обрез и топорик, побежал к входу в строительный магазин. Дир двигался чуть впереди меня.

Я ощущал, что под КИ моя сила и прочность тела возросли, но не думал, что разница будет настолько высокой. Раньше, мои удары не имели такой сногсшибательный результат. Максимум чего я достигал это пары секунд контузии противника, а не мгновенный нокаут. Конечно же кости ни у кого не ломались после первого же удара ногой и такой эффект поселил улыбку на моем лице не слезающую до самых дверей магазина. Всегда хотел быть сильным, самым сильным.

Поднялся по ступенькам и дернул дверь на себя, ожидая, что она закрыта и внутренне обрадовался, когда она отворилась. Дир повел носом и юркнул внутрь, видимо не почуял там опасности. Я последовал за ним и запер вход. Дверь тут имела цилиндровый замок, и достаточно было повернуть специальную ручку, чтобы закрыть её изнутри. Обычно работники так и делали, имея ключи только от черного входа.

Глянул в окно и убедился, что я вовремя свалил. Мутанты уже перебегали дорогу и явно пришли на крик парня. Его друг все еще валялся без сознания, а он пытался растормошить товарища, сам будучи не в состоянии встать. Да, не повезло им, сожрут ведь.

– Ну а мы пока затаримся! – бодро прошептал я и осмотрел зал. Стеллажи инструментов, образцы стройматериалов и все что нужно для ремонта или стройки.

Такого вдохновения я не испытывал даже когда получил тройную зарплату за сокращение или при первом поцелуе. Целый магазин! Здесь никого и я могу взять все что хочу! Что угодно! Однако сперва нужно осмотреть всё и узнать есть ли тут кто. Если мутант, то убить и перекрыть черный вход, как собственно и любой способ попасть в здание. Если же живые люди, то… А вот что делать с ними, не знаю!

Проверил обрез на наличие патронов, усмехнулся, их не было. Похоже, прав я был в своих суждениях и меня хотели просто запугать огнестрелом, после чего вырубить ударом топора. Возможно, именно просто вырубить, чтобы не марать руки кровью. Однако все пошло не их по плану.

Торговый зал пустовал, но останки людей и море крови нарисовали мне примерную картину произошедшего здесь. За стойкой было пусто и даже чисто. Остались подсобные помещения, и уже на них корги косился с подозрением. Осмотрев товар не нашел ничего лучше, чем небольшой масляный радиатор в качестве щита. А что, он достаточно легкий и точно остановит бросившегося мутанта. Да и отпустить смогу если что. В левой руке, да без усиления, конечно, долго такой не продержишь, но ничего более подходящего я найти быстро не смог.

Толкнул дверь и приготовился бить, но все что я увидел это труп мужчины и мутанта в луже крови. Страшные раны от укусов на мужике и множество небольших на мутанте. Похоже, они друг друга до смерти довели, сражаясь, и я просто поражен как этот товарищ вообще что-то мог делать после первого укуса твари. Мутант сразу же кость ломает или плоть целыми кусками отрывает. Одного раза достаточно, чтобы обезуметь от боли, а он выдержал. Жалко мужика.

Вздохнув на слишком дешевую смерть для такого героя, подбежал к двери черного хода и убедился, что она заперта. Дир же уставился на потолок. Точнее на верхушку паллетов. Их тут было четыре высокие стопки, и стояли они рядом со стеной.

– Там кто-то есть? – спросил я собаку, на что получил положительный, как мне показалось, ответ. Корги тихо гавкнул и подошел поближе к стопкам.

– Ага. – произнес я и осмотрелся. Взгляд зацепился за открытую дверь офиса, где все было заляпано кровью, а мебель перевернута.

Одно кресло, значит там сидел директор или бухгалтер. Труп мужчины одет хорошо, не как грузчик или кассир. Возможно, на него напали там, а скончался он здесь, на складе. Вообще, довольно простая планировка у этого магазина. Всего два основных помещения, торговый зал и склад. На последнем – отдельными комнатами кабинет, столовая, где из всего убранства большой стол, стулья, да холодильник с микроволновкой. Раздевалки, женская и мужская, да туалет. Вот и все. Просто и функционально. Поднимающиеся ворота позволяют проехать только погрузчику, которого я тут не вижу. Он, наверное, на улице стоит, хотя его может заменить вот эта рохля.

Так, ладно, вернемся к кому-то там наверху. Если корги говорит, что там кто-то есть, значит, там действительно кто-то есть. Вот только у меня нет времени выяснять это. Пожар близко! Нужно быстро делать себе оружие и в темпе гнать ноги из центра. Махнув Диру, пошел в торговый зал, постоянно держа стопки паллетов в поле зрения, а когда вышел со склада, запер дверь на ключ, который был вставлен в замок. Ну его, этого таинственного некто, пусть сидит там.

Пошел по рядам в поисках полезного. Пилы, бензопилы, топоры, монтировки и всякое полезное добро. Я разрывался меж двух идей. Первое, это сделать себе новое копье, но как я уже убедился, его очень просто потерять. Да, одного противника можно с его помощью без особых проблем завалить, но если их будет двое, то это станет проблемой, а также копье, застрявшее в туше, станет отличным подарком для второго противника. Два копья тоже не вариант, врагов может быть больше двух, не говоря о том, что носить несколько длинных палок еще большая глупость. Мне нужно что-то, что отлично дополнит усиление и не застрянет в тушке.

Глаз зацепился за диски для пилы. Если их прикрепить к палке получится неплохая дубинка, режущая. Прикинув варианты, эту идею я тоже отбросил. Такое оружие сломается быстрее, чем застрянет. Вот лом, мог бы быть полезным, но слишком тяжелый и длинный. Постоянно поддерживать усиление я не могу, просто закончится энергия и тогда этим дрыном особо не помахаешь.

Решение нашлось, откуда не ждал. Метровый бур по бетону. Не такой тяжелый, как лом, но достаточно увесистый, чтобы бить под усилением ломая тварям кости. Взял его в руку, помахал и разочарованно отложил. Нет, в обычном состоянии такой хренью я смогу ударить раза три, после чего выдохнусь. Досадно.

Осмотрев все товары, вернулся к бензопилам, нахмурившись, посмотрел более внимательно. Плюнул на них и вернулся к режущим дискам. Выбрал самый большой и прочный на вид. Специально выбирал с большими зубчиками, чтобы гарантированно рвало плоть мутантов. По пути к монтировкам прихватил аккумуляторную дрель, а также ящик со сверлами для неё. Добравшись, положил диск на пол и попытался поставить сверло, но дрель не заработала. Аккумулятор был севшим.

Коротко выругавшись на хреновое обслуживание, вернулся к шуруповертам и поискал заряженные. К счастью, такие нашлись. Вернувшись к диску и поставив сверло, стал делать дырки. Моя идея заключалась в том, чтобы прикрепить этот диск к монтировке с помощью хомутов. Это куда прочнее, чем зажимать его между досок саморезами. Сверлить пришлось много, используя несколько сверл, чтобы дырки были достаточно широкими. Орудие пролетариата выбрал самое длинное из доступных, а диск прикрепил к его основному гвоздодеру. Там, где изгиб был самым широким.

– Если эта хрень сломается при первом же ударе, можно считать, что у меня лапки. – произнес я, рассматривая готово изделие. Выглядело это оружие постапокалипсиса весьма эпично. Внушало ужас, как только представил, что оно может сделать после опадания по человеку. Словом, своей работой остался доволен.

Интерфейс во время всех моих манипуляций молчал, как будто и не было его. Все же для улучшения крафта нужно работать с нуля, чтобы он подсвечивал материалы, то есть проходить все этапы изготовления предмета. Увы, для меня.

До кучи, в этом храме стопроцентных скидок взял пояс строителя, куда насовал ножей и на всякий случай моток троса. Что особенно обрадовало, это одежда. Прочные брюки, куртка и обувь. Переодевшись, прям заново родился. Еще бы помыться, было бы вообще здорово.

Я бы еще тут посидел, но глянув в окно, увидел пламя через подлесок. Огонь скоро доберется до парковки, а от жара могут вспыхнуть стоявшие там машины. Времени больше не осталось, пора уходить.

Глянул на парковку, в то место где остались два парня и поморщился. Не спаслись. Сейчас мутанты доедают их тела, и к этим смертям я имею самое прямое отношение. Да, если бы не стал сопротивляться, на их месте был бы я, но все равно как-то хреново на душе. Я мог, используя КИ дотащить парней до магазина и скрыться от мутантов там. Тогда бы они выжили.

Укус корги за ногу вывел меня из ступора. Я сразу понял, что было не так. В запертую мной дверь на склад стучались и кричали с той стороны. Настойчиво так. Почти что панически. Оглянулся на мутантов и выругался, они повернули свои морды в мою сторону. Секунду мы поиграли в гляделки, и они дернулись ко мне. Нет, видеть они меня не могли, но издаваемые вопли запертого на складе человека слышали четко.

– Дир, сваливаем! – оценив проблему, вынес я решение. Десяток мутантов мне не одолеть. Энергии осталось чуть больше двадцати единиц и этого слишком мало. Тратить их просто на опыт расточительно. Уровня не подниму, а впросак попасть рискую. Так что сейчас отступаем.

Если торговый зал сделан добротно, то склад – это пристройка. Поэтому дверь, ведущая в него, раньше использовалась как служебный вход и соответственно была крайне добротной. Местный хозяин так и не заменил старую советскую деревяшку на современную, разве что только покрасил, да замок сменил. Петли же остались прежними, суровыми и не желающими проваливать возложенную на них задачу. Наверное, даже входные двери куда слабее, чем это творение уже несуществующей страны. Открыв дверь, толкнул в грудь неожиданно замолкнувшего парня и пересек порог. Пропустив последовавшего за мной корги, закрыл дверь на замок.

– Делай ноги паря! – сказал я, даже не став слушать чего этот хрен мне хочет сказать. Пересек склад, приложил ухо к двери, стал подбирать ключ.

– Что? Что такое? Там монстры, да? – парень был очень молод, худ и вообще смахивал на девушку. Очень редкий экземпляр в наших краях. Такие в основном в столице обитают, а не здесь, в провинции.

Подобрав ключ, открыл дверь так, чтобы оставалась небольшая щель и, убедившись, что там никого нет, вышел во двор. Служебный вход имеет отдельный въезд и склад крупных стройматериалов. Газовый погрузчик, пруты арматуры, стопки кирпичей и открытый контейнер, заполненный мешками с цементом. А также другой не менее вкусный товар, который я мог использовать были бы у меня деньги. Увы, но мой месячный доход не позволял мне так шиковать. Однако если бы я вышел во двор раньше, то моим оружием была сейчас не кустарная дубинка прямиком из постапокалипсиса, а заточенная полоса стали. Вон железки, отлично подходящие для этого валяются, обрезать да заточить, но времени на это уже нет.

– Покой нам только снится! – улыбнулся я парню и, подхватив корги, забрался на крышу погрузчика, чтобы посмотреть, что творится за забором.

– Эй! Что происходит? Ответь мне! – обратил на себя внимание парень.

– Ты эту хрень водить умеешь? – я постучал рукой по обязательной единице техники на любом крупном складе.

– Нет! – замотал он головой.

– Тогда ты бесполезен! – бодро сообщил ему новость и прыгнул, используя КИ.

Перемахнул забор, аккуратно поставил корги на землю и побежал вперед. С левой стороны, через дорогу находилась школа, а я двигался по пешей тропинке вытоптанной людьми которым лень переходить на светофоре и идти по нормальному тротуару. Само учебное учреждение от меня отделяли деревья и кусты, так что видно мне было мало. Я довольно редко ходил этой дорогой, так как через гаражи куда удобнее попадать в центр, но сейчас это был самый безопасный маршрут.

Единственное место, где будет рискованно идти это старый городок из двухэтажек. Домов там штук двадцать на четыре двора, самым лучшим решением было бы пройти их по краю, что я и собирался сделать. Если не переходить мост и двигаться вдоль речки, я выйду аккурат к садоводствам, где и находится мой дом. Туда, откуда я так неаккуратно ушел, прибившись к людям, и в итоге оказался здесь.

Выстрелы, донесшиеся со стороны школы, заставили меня нырнуть в заросли у тропинки. Своей реакции я обрадовался, а вот пальбой, нет. Это не вопль от боли, а куда более громкий звук и соответственно, более широкий радиус распространения. Да все мутанты сбегутся к школе, и там станет еще жарче, чем было до этого! Ну, до тех пор, пока пожар не настигнет их. Тогда и станет ясно всем, что мутанты не главная проблема.

– Дир, как с мутантами поблизости? – обратился я к собаке. Тот еще раз доказал, что понимает человеческую речь и повел носом. В итоге, чихнув, уставился в определенную сторону, замерев. Простояв так секунду с лишним, указал точно так же чуть правее.

Понятно, с одной группой мы рискуем встретиться. Проблема в том, что до заветного поворота нам топать еще метров триста, а это до хрена в боевых условиях. Случиться может все что угодно, плюс к этому подключается так называемый элемент случайных событий. Его еще законом подлости называют. Если ты куда-то спешишь, то тебе мешает буквально все. То, что не произойдет в обычный день, обязательно случится, когда тебе это совершенно не нужно.

– Прорвемся. Как бараны прорвемся! – прорычал я и побежал экономным бегом дальше. Другого пути домой, нет. Точнее есть, но для этого нужно пройти весь центр или пылающие гаражи.

Мутантов я заметил раньше, чем они меня, поэтому вовремя прыгнул в заросли. Слишком их было много. Справлюсь, конечно, но солью КИ в ноль. Не стоит так транжирить энергию, да и необходимо научится справляться с ними своими силами, без применения интерфейса. Поэтому, я с корги прикинулись ветошью пока твари пробегали мимо по дороге. В этот момент я задумался о предстоящих проблемах, которые возникнут, когда я обзаведусь транспортом. Если мне будут встречаться подобные толпы мутантов, то на скорости их не переехать. Банально разобью машине нос об их тела. Тут либо ковш ставить или умудряться как-то избегать столкновений. Естественно, маленькая машинка для такой цели не годится, нужен грузовик, и только грузовик. Засада.

Когда толпа прошла, побежал дальше. До заветного поворота мне не встретилось ни единого мутанта, и я даже немного расстроился. Ну, хоть один бы отстал от группы, чтобы можно было проверить собственные силы в сражении с монстром.

Взбежав на небольшую горку, пошел уже пешком, но через минуту движения со стороны центра снова началась какофония выстрелов как в прошлый раз. Я с удивлением уставился туда, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь, но через листву это было сделать нереально. Они там все еще живы?

– Учитесь быстрее перезаряжать оружие, олухи. – хохотнул я, представив, что могло сделать такой большой перерыв в стрельбе.

Но я рад, что вооруженные люди все еще в строю и продолжают истребление мутантов. Значит, есть шанс, что люди смогут покинуть свои убежища и добраться до дома. Кстати об отстреле тварей! Где, мать ее, армия?! Она существует же только для одной задачи – убивать врага. Любого врага, причем неважно, сколько этого врага и как далеко он находится. Ну, вот не верю я, что они там все померли! Даже если толпы мутантов появились внутри воинской части, это не гарантирует проигрыш солдат. Более того, неважно в какое время мутанты материализуются там, днем или ночью, фора тварей будет максимум минуту, а этого мало. Ну, так и где же армия? Чем они там заняты вообще?

Не найдя ответа пошел дальше. Если приглядеться, то через заросли кустарника можно увидеть двухэтажные постройки и дворы, на которых раньше всегда играли дети. Сейчас там никого нет, но даже отсюда заметно, что произошло нечто ужасное. Меня кольнула совесть из-за того, что вместо того чтобы помогать людям спасаюсь сам, просто бросив их здесь. Судорожно стал искать способ исправить эту оплошность, но ничего кроме яростного геноцида тварей в голову не приходило. Водитель из меня полное дно, как и стрелок. КИ недостаточно для постоянного боя, а восстанавливается оно быстро только в спокойной обстановке. После того как покинул подвал мебельного магазина набежало чуть меньше десяти единиц, что в сражении солью одним разом.

Тропинка вывела меня к колонке, где жители, не имеющие колодца у себя на территории, пополняют запасы воды. За ней начиналась улица садоводства, а до моего дома нужно пройти шесть перекрестков. Тут я задумался, нафига мне домой? Что я там забыл? Сковородку? А может быть ноутбук? Вся эта херня мне сейчас ни разу не сдалась! Скоро все здесь сгорит ярким пламенем, и остановить это способен только дождь, хороший такой ливень часа на четыре. Увы, небо чистое, ни облачка. Нет в наших краях шаманов, давно нет.

Подумав, решил сходить к дому одного колоритного товарища. Звали его Федор, и единственные развлечения этого парня были рыбалка, охота и поиск грибов. Федор не работал, но активно продавал добытое им добро. Местные бывало, даже заказывали напрямую у него дары природы вместо магазинов. А что? Тут стопроцентно уверен, что никакую химию туда не добавили. Дичь свежая настолько, насколько возможно. Цена, правда, таких заказов отличалась больше чем в два раза, но разве людей это останавливало, когда можно получить эксклюзив?

Однако не это меня интересовало. Плохо конечно так думать, но я надеялся, что мужика сожрали и мне посчастливится забрать все его имущество. А это подготовленная для бездорожья буханка, снаряжение для охоты и рыбалки, а также еда длительного хранения. Плюс всякая походная мелочь вроде газовой плитки. Самое главное, до дома этого товарища идти всего ничего, всего одну улицу.


Глава 9 Перевооружение.


Постоянно следя за округой, крутя головой как какой-то ненормальный, я пытался углядеть движение в окнах домов и на неухоженных участках. К счастью по пути мне ничего не встретилось или почудилось, хотя я заметил за собой желание, наконец, проверить свое творение в деле. Руки так и чесались пустить его в ход.

Так и не удовлетворив этого своего желания, я добрался до нужного дома. Забор у этого путешественника был в ужасном состоянии и скорее всего, помнит еще его предков, поэтому я без усилий проделал в нем дыру и проник на территорию. На первый взгляд ничего подозрительного не было, окна дома целые, пожара вроде как нет, но чуйка моя кричит, что что-то тут совсем не так.

Местный хозяин всегда чинил свою машину сам, он построил гараж для буханки и выкопал яму. Инструментов там тьма и вообще всего, что необходимо охотнику, рыболову и грибнику. Очень вкусное место! Мне всегда нравилось, как он был одет и импонировал стиль жизни Федора, от этого моя фантазия ожидала неземных сокровищ его вотчины.

Замок на входной двери ткнул мои хотелки в суровую реальность. Федор еще не возвращался с похода и возможно, нашествие мутантов застало его в пути или в лагере. Досадно конечно, но не провал, в этой обители все равно есть чем поживиться.

Дверь легко поддалась орудию пролетариата, только скрип и треск нарушили тишину. Ненадолго правда, ибо хоть и казалось, что все вокруг вымерло, но все же где-то далеко я слышал выстрелы, крики и другие звуки, доказывающие что садоводство, не пустует. Возможно, там сейчас идет какая-то веселуха и я пропускаю самое интересное пока занимаюсь мародерством? Все может быть.

Убранство дома просто орало, что тут давно не было женской руки, но как ни странно, мне было уютно. Наверное, потому что моя берлога ничем не отличается. Разве что мебели чуть меньше чем у Федора. Первым делом я направился сразу на кухню. Рана на ладони требовала внимания, и стоило ее промыть, а также заменить тряпку.

Самолечение прошло без проблем, правда, оно из-за отсутствия в доме бинтов, плохо закончилось для простыни из шкафа. Что ценно, она там была новая, еще в пакете, похоже хозяин дома вместо того чтобы стирать, просто заменяет постельное белье. Красавец! Я, правда, тем же грешу, ну да неважно.

Я знал, что в этом доме есть вход в гараж изнутри, так как когда делали пристройку, целая толпа собралась смотреть, как Федор стену ломает. Забавное было зрелище, эпичное даже.

Гараж – это храм для настоящего мужчины. Без него, гаража, сильный пол только в туалете приходит к гениальным решениям. Конечно же, это неправда, но сам факт особой ауры этого места неоспорим. Я смотрел на все богатство, что оставил здесь местный владыка и корил себя за бесполезно потраченное время. Нужно было сразу сюда идти, а не искать альтернативы.

– Дир, есть хочешь? Пойдем, поедим.

Какой охотник без собаки? Так и у Федора был пес, на волка очень похожий. Конечно же, в доме была специальная пища для его питомца, и естественно это оказался сухой корм. Дорогой, правда, в наших краях такой не купишь, наверняка в город ездил за ним.

Человеческая пища, как я и ожидал, была в изобилии и сильно отличалась от обычного, моего рациона. Что примечательно, холодильника в доме не было, вместо него присутствовал погреб, где я и залип, не зная, чего выбрать. Мясо, рыба, грибы, травы, соленья всякие, три вида яиц, а также овощи и фрукты. Настоящий Клондайк натуральных продуктов! В итоге, не придумав ничего лучше, схватил кусок какого-то мяса и ингредиенты для салата. Повар из меня аховый, так что буду есть, что знаю и к чему привык.

Света, конечно же, не было, но он и не требовался. Помимо проведенного газа, здесь имелась походная плитка с вставленным баллоном. Проведенным мне было стремно пользоваться, так как пожар, скорее всего, уже добрался до него, поэтому я включил походную.

Пока мясо шкворчало, я резал салат и думал, что делать, куда пойти и вообще, кого позвать? Это область, поселок городского типа, ни разу не город, откуда многие советуют сваливать, как только начинается жесть. Куда сваливать из области? В другую область? Глупость какая-то… Я очень боюсь пожара, но нет гарантии что туда, куда я поеду, не будет того же самого. Не думаю, что интерфейс врет и такая хрень сейчас идет по всему миру. Получается, пожары повсеместны и их никто не собирается тушить. М-да, загвоздка. Что там хоть с интерфейсом?

Имя: Найкрас.

Уровень: 2

Опыт: 94/1500

Текущий сосуд: Прана.

Тип энергии: Ки.

Объем: 40/40

Шкала прогресса. Этап: Отсев

Количество неинициированных:1587674436

Количество инициированных:138748

Так… Половина народа планеты уже отдала богу душу, а людей со способностями не слишком-то и прибавилось. Статистика просто ужасная и страшно представить, как повернется общая ситуация если ничего не предпринять. А что я могу? Хм, на самом деле много, но придется изрядно потрудиться.

Для начала необходимо решить, чего хочу именно я. А что я хочу? До всего этого дерьма моей отдушиной были книги. Мне нравилось читать и писать их, даже какой-то успех имел. При текущей ситуации моя писанина никому не нужна, а значит пока все не устаканится свои увлечения придется изменить.

Сперва научится убивать пожирателей без применения КИ, с этим делом мне сильно поможет гараж Федора. Ну а остальные задачи буду решать на ходу. Неясно как огонь пойдет по поселению, неизвестно как поведут себя люди и вообще, куда движутся события, но стоит быть готовым дать деру.

Значит прокачка, банальное получение опыта, фарм. Блин.

Во время трапезы я постоянно смотрел в окно, на дорогу, на тот случай, чтобы не пропустить гостей. Доев, пошел в гараж, чтобы сделать себе новое оружие. Диск от пилы конечно штука хорошая, но все же это не полоса стали, может застрять.

На удивление, но в гараже нашлось все необходимое, чтобы сделать себе оружие. Федор, похоже, до маразма не хотел зависеть от коммунальных услуг, предпочтя обеспечивать себя сам. Спарка из больших аккумуляторов и какая-то аппаратура, видимо резервное питание дома, а генератор – дополнительный источник питания на случай отключения света. Его у нас раз в неделю вырубают и все привыкли. Кроме Федора.

Аккумуляторная болгарка, газовый сварочный аппарат, станок ЧПУ. Где, блин, он его достал? Механически пресс. А он-то нафига ему? Словом, добра тут хватает и, конечно же, какой гараж без личных поделок?! Что первым делом сделает мужчина, если будет все необходимое? Большой нож! И тут он был. Ржавый правда, сделанный из хрен знает чего, но я уже знаю, как его использую. Глефа! Это тоже копье, но наконечник представляет из себя широкое лезвие. Ближний бой с таким конечно невозможен, клинч вообще штука специфическая, особенно если противнику достаточно один раз укусить, но все же таким можно неплохо махать. Древко, правда, пришлось делать из дерева, но, увы, удобной железной трубы тут не нашлось.

К моему сожалению, полоса стали пригодная для меча также отсутствовала. Ножей тут, кстати, было в изобилии, и они были более пригодные для боя, чем те, что из строительного магазина. Да и куда качественнее на самом деле.

Закончив с глефой и думая, как приспособить на спину монтировку, мелькнула мысль отыскать огнестрельное оружие. Ну не может быть, что прожженный охотник не имеет у себя склад боеприпасов. Я даже Дира привлек к поиску этого добра дав понюхать патрон из пистолета. Корги после этого начал бегать по дому на полную используя свой нос. Останавливался у столов, печке и шкафу, но боеприпасов там не нашлось. Огорченный, я спустился в погреб и стал закидывать вяленое мясо и другую долговечную пищу в рюкзак, найденный в прихожей. Возможно, в гости к Федору я больше не приду, так что стоило подумать о провизии. Естественно все это делал без фанатизма, мне еще бегать предстоит.

Прежде чем покинул столь полезную обитель, не поленился сделать себе щит. Сделал я его из автомобильной двери буханки. Одна ручка у нее уже была, поэтому все, что мне требовалось это приделать вторую да оттяпать раму стекла. Подкладкой дополнять не понадобилось, так как дверь сохранила обивку.

– Лютый треш на самом деле… – произнес я, представив себя со стороны.

Воин апокалипсиса, по-другому мое вооружение назвать нельзя, только брони не хватает для полного антуража. С другой стороны, как я понял, чтобы получать опыт противник должен умереть в ближнем бою. Именно испустить дух, когда железка в руке человека находится внутри твари. По крайней мере, в основном у меня так и происходило. С чем это связано неизвестно, но то, что банальный отстрел не приносит выгоды, объясняет такое катастрофически низкое количество людей со способностями.

Я и Дир покинули дом, и вышли на улицу через главный вход. Поиск мутантов не занял много времени, буквально через пару минут к нам навстречу выбежал пожиратель. Щит внушал уверенность, но мешал нормально бить копьем. Ткнуть-то я ткнул, но вытащить одной рукой было уже проблематично, поэтому, отпустив самодельную глефу, взялся за монтировку. Первый удар прошел вскользь, оставив страшный порез, а вот второй подрубил твари лапу, после чего я прыгал вокруг него, нанося удар за ударом пока мутант не утратил способность вставать.

Добил его глефой, которую с усилием вогнал еще глубже в тварь, после чего с трудом ее вытащил. Да, если я на одного пожирателя столько усилий трачу, то в случае столкновения с несколькими противниками просто выдохнусь. Нужна практика. Опыта дали около двадцати единиц и это было гораздо больше чем раньше. Наверное, всему виной третий уровень твари. М-да, они еще и качаются. Это может стать проблемой, если для развития им подходят обычные люди.

Следующее столкновение случилось через две улицы к моему дому. Молодой парень бежал от двух пожирателей, громко крича на всю округу. Хорошо так бежал, быстро, явно быстрее мутантов и если бы не курил, то мог спастись и без моей помощи. Увы, но он уже красный весь был как рак, а футболка пропиталась потом. В таком состоянии силы быстро покидают тебя, по себе знаю.

Встав в стойку, приготовился к столкновению. Двое мутантов и пока я не научусь быстро, без применения КИ, расправляться с одним, рисковать не стоит. Как только парень пробежал мимо меня я дернулся вперед, нанося удар щитом под усилением. Тварюгу снесло как кеглю, а я прыгнул к нему и, пользуясь все еще действующим усилением, пригвоздил мутанта к земле, проткнув глефой насквозь. Отпустив копье и развернувшись, прикрылся щитом от второй твари, которая попыталась цапнуть меня сзади. Только сейчас осознал насколько удобно использовать щит в бою и пожалел об отсутствии клинка средней длины. Сейчас бы просто проткнуть шею твари, уколов сбоку и не париться. Вот и минус диска от пилы на палке – только рубящие атаки.

Надо сказать, метод боя с подрубаннием конечностей оправдывает себя на сто процентов. На этот раз мне не понадобилось полностью лишать мутанта подвижности, обошелся только двумя, после чего подгадал момент и вскрыл ему брюхо. Капнул опыт, я вытер диск о песок и посмотрел на парня. Точнее туда, где он должен быть, но тот, похоже, решил не останавливаться и убежал дальше. Да, паника штука такая, иной раз фатальная.

Корги хотел было показать, куда умчался парнишка, но я покачал головой, мол, не нужно. Сам выживет, если ему повезет, а мне, бегать за ним как-то неохота. Вообще, сейчас я себя-то толком защитить не в состоянии и брать на себя ответственность за человеческую жизнь будет не самым умным поступком.

Копье удалось достать только двумя руками и опираясь ногой о тело. КИ страшная штука раз позволяет, как сквозь масло пробить живое существо насквозь, игнорируя мясо с костями. Вернувшись ко второму, с интересом глянул на органы и нахмурился. Система снова себя проявила, рисуя линии от некоторых органов к подписям.

Кровь пожирателя.

Печень пожирателя.

Кость пожирателя.

Желудочная кислота пожирателя.

И это то, что я вижу своими глазами, напрямую. Думаю, если снять с него шкуру и вскрыть черепную коробку, то система покажет еще несколько ингредиентов.

– Алхимия, ёлки!

После того как я первый раз увидел подсветку материалов мне в голову приходила мысль о той же шляпе, но с органическими элементами и этот прикол не стал сюрпризом. Но факт остается фактом, трупы можно пускать на что-то полезное. Зелья с особыми эффектами? Желание проверить это немедленно не возникло, нет времени, да и лучше сперва что-либо сварганить из дерева, чем сразу потрошить противного монстра. Однако сама возможность допинга или изготовление новых ядов крайне полезна. Может даже зелья здоровья смогу варить?

Поднял щит и выругался. Удар прогнул металл внутрь и, если я еще пару раз так буду его использовать, защитные свойства сведутся к минимуму. Вон, ручка, которую приделал я, немного шатается. Вот она, карма некачественной работы из подсобных материалов. В следующий раз сделаю нормальный щит, из дерева, обшитый железом или кожей. Досадно конечно попортить защитное средство так быстро, но ничего не поделаешь. Хотя, можно попробовать действовать без него. Да, так и поступлю.

Увы, но одиночного мутанта мне встретить не посчастливилось, но я, наконец, увидел, что издавало так много шума. Выстрелы, крики, звуки ударов. Оказывается, это группа людей ходила по садоводству и охотилась на мутантов. Они, конечно, все были вооружены чем попало, но их количество это отлично компенсировало. Похоже, люди специально шумели, чтобы не искать тварей, а напротив, провоцировали их на атаку. Меня сразу же срисовали и всей толпой пошли в мою сторону. Я поежился. Это не та группа, где был лидер и люди, нуждающиеся в защите, нет, тут только готовые убивать. Но даже это не самое хреновое…

Кайзер. Уровень 2

Гласил текст над головой одного из них и этот кадр явно видит тоже самое у меня над головой. Какова вероятность того что я встречу в своем же поселении еще одного обладателя способности? Ничтожно мала, но это произошло. Что делать? Видно, что он тут главный, поскольку все поглядывают на него. Возможно, именно по этой причине люди охотятся, а не ищут укрытие. Чтобы Кайзер мог качаться с минимальным риском. И я, по сути, конкурент ему.

– Привет парень! Вижу, ты отлично упакован! Айда с нами тварей гонять! – произнес он бодрым, наполненным уверенностью, голосом .

– Нет, спасибо, я как-нибудь сам. – не стал соглашаться на его предложение.

– Ну как хочешь. Если передумаешь, подтягивайся. Мы скоро закончим здесь и пойдем в центр. – пожав плечами, так же оптимистично ответил он мне. – Народ, идем дальше. Очистим наш дом от тварей! – воодушевил он народ и пошел дальше по улице.

Люди прошли мимо, а я смотрел им вслед, не понимая, что только что произошло. Кайзер понял, что я такой же, как и он, но не придал этому значения. Или просто не хотел? Может, я зря навожу панику и стоило идти с ними? Нет, слишком опасно. Интерфейс подсвечивает мутантов и людей со способностями, а значит, за такого как я он может срубить опыта. Возможно, этого опыта будет больше чем просто за мутанта. Лучше не рисковать.

Обдумывая встречу, я без проблем добрался до своего дома. Всех тварей, где прошла группа Кайзера, похоже, уже устранили. Что ж, тем лучше, без проблем успею сделать что хотел. Мой дом, конечно, не имеет тех богатств, которые я видел у Федора, но тоже может похвастаться полезными вещами.

Был у меня недавно период жизни, когда люто хотелось сделать себе меч. Увы, но весь энтузиазм зачах на этапе покупки необходимого инструмента. Жаба не позволила приобрести болгарку, а когда деньги появились, о своем желании я уже забыл. Однако полоса стали сохранилась и ждала видимо только этого часа.

– Все! Все, что нажито непосильным трудом! Все пропало! – ничуть не расстроившись, я смотрел на результаты действий мародеров.

Да, меня грабанули точно так же как я Фёдора. Даже больше, разворотили все, до чего дотянулись их руки, видимо, специально, так как ничего ценного кроме ноутбука в этом доме не было. Но даже его не взяли, а просто разломали, отводя душу. Старичком побрезговали, ибо если компьютер не тянет последние игры, то это никому не нужный хлам. Нет, я не расстроился, ибо в свете последних событий мне не составит труда бесплатно раздобыть себе компьютер куда лучше. А если глянуть еще глубже, то это чудо техники вообще теряет в цене так как, полагаю, просторы интернета сильно урезались. Вот это действительно грустно.

Сломав заднюю крышку ноутбука, достал жесткий диск, где были все мои труды как писателя за пару лет. Осмотрел его, после чего отбросил в сторону. Носитель информации не пережил акт вандализма. Что ж, не труд и был. Власть поменялась и нужно смотреть на вещи трезво. Тырнет, в отставке на какое-то время, теперь балом правит анархия и монстры.

Взяв полосу стали, легким бегом отправился к дому Федора. По пути не встретил ни одной души, и даже шум группы Кайзера еле доносился до меня. Однако, как быстро они движутся на энтузиазме! Если способность этого хрена воодушевление, то он может стать отличным лидером. Возможно, он и проверял свою способность на мне, но она не сработала, так как я тоже игрок. Хм, игрок? Звучит как-то неуместно в реальном мире.

На этот раз я проник на чужую территорию через главный вход. Все равно никого нет, хозяин черт знает где, а местные даже если увидят меня, то не думаю, что посмеют остановить. Разве что только с целью ограбить. Сразу направился в гараж, где закрепил стальную полосу в тисках и, взяв болгарку, начал делать режущую кромку. Меч решил сделать обоюдоострым с возможностью колоть. То есть мне нужна была максимальная универсальность. Не просто так мечи стали так популярны, хотя спор на тему «что лучше», ведется до сих пор.

Ручку сделал из мотков веревки, коей тут было предостаточно. Готовое изделие хорошо легло в руку, но имело перевес в сторону клинка, что вроде как считается нехорошим признаком. Убого конечно, но эту проблему я решил, сделав гарду из двух автомобильных колодок. Проделал в клинке и каждой колодке по две дырки, через которые стянул их обычными болтами. Возможно, лучшим решением была бы сварка, но этой хренью я пользоваться не умею.

С гардой, махалось куда сподручнее, а длина в метр с учетом ручки внушала уверенность в себе. А самое главное – этот меч не то дерьмо что я делал до этого. Даже глефа уступает в прочности, однако выбрасывать ее будет ошибкой.

Ножны для меча сделал из двух досок, просто пропилив в них канавы, после чего скрепил их хомутами. Увы, но доставать меч из этой поделки было крайне неудобно, а также процесс извлечения сопровождался мерзким звуком. Пришлось обойтись обычным, железным кольцом на поясе где полоса стали держалась на гарде. Колхоз еще тот, но можно быстро достать оружие. Единственный минус – бегать с таким нужно аккуратнее, поскольку лезвие открыто.

От любования своей поделкой меня отвлек Дир, который вбежал в гараж неистово лая.

– Мутанты? – спросил я его, возвращая меч в ножны и вооружаясь щитом и моим основным ножом. Если придется драться с тварями внутри дома, то меч будет бесполезен, как и глефа. Ими не особого помахаешь в помещении.

Дир развернулся и побежал обратно, я бросился за ним. В гостиной дома, что до кучи являлась еще и кухней, собака стояла на столе и смотрела в окно. Посмотрев туда же, я, не теряя ни секунды, бросился в гараж за глефой. На улице, четверо человек отбивались от инициатора и его свиты. Хреново отбивались, поскольку оружие они имели самое банальное: топоры, колья, лопаты и другой садовый инвентарь.

Выскочил из дома с криком, привлекая к себе внимание и улыбаясь. Инициатор меня заметил, как и остальные действующие лица. Бежать, держа одной рукой щит и не позволяя мечу болтаться на поясе как попало, было крайне неудобно, и я пообещал себе это недоразумение исправить. КИ не использовал, пока не покинул территорию дома, да и главная тварь не сразу решила действовать. Разве что отпрыгнул в сторону. Несколько пожирателей оставили людей и устремились ко мне. Понятно, решил разобраться со мной чужими силами.

Врубив усиление, круговым ударом рассек головы двум и пробил третью, в которой лезвие благополучно застряло. Отпустив ручку, достал меч и большими прыжками понесся к инициатору, который, похоже, понял, что я не простой противник, раз послал на меня всю свиту. Дернулся в сторону, взмахом клинка подрубил лапу крайнему пожирателю и устремился к кукловоду.

Его удар лапой принял на щит, а меч вогнал ему в грудь. Видя, что он еще жив, отпрыгнул в сторону, расширяя его рану. Не теряя времени, снова прыгнул к нему, нанося рубящий удар в голову, отчего та просто раскололась, а передо мной выскочило сообщение.

Доступна общая статистика индивида.

Доступны параметры развития.

Доступен журнал знаний.


Глава 10 Фёдор.


Сообщения системы свернулись самостоятельно, не мешая мне в бою. Прыжками ушел в сторону, стараясь оставить себе больше пространства для маневров. Ударил щитом по морде ближайшего мутанта и рубанул мечем его соседа, после чего также прыжками разорвал дистанцию. А потом еще раз и еще, пытаясь подгадать удобный момент для атаки, но твари толпились постоянно приближаясь. Рисковать не хотелось и мне приходилось отступать все дальше и дальше. Когда я уже хотел использовать КИ, им в спину ударили те люди, сходу умертвив двоих. Это воодушевило меня и одновременно разозлило. Мой опыт! Они забирают мой опыт, урроды!

Экономное активирование усиления и каждый мой удар рассекал плоть мутантов как нож яблоко. Я даже не чувствовал особого сопротивления, когда лезвие разрубало голову или спину, разве что еле заметное, как комочки в каше. При активном КИ легко можно было сопротивляться напору тварей, когда они хватали край щита своими зубами. Один раз дернуть и хватка отпускала, оставляя на краю рваные борозды, окрашенные в красный цвет, а также куски плоти.

Всего я успел забить шесть мутантов, тогда как эти трое, совместно умертвили не меньше пяти, но потеряли одного из своих. Катастрофическая потеря опыта для меня, с учетом того что я использовал КИ. Авансом, эти люди мне уже не понравились, а также непонятно почему они вообще здесь оказались? Чего не пошли с Кайзером? Еще странно, что никто из них не горевал о погибшем товарищем, хотя это их дело. Главное, что сейчас не паникуют.

– Вы почему с теми людьми не ушли?

– Мы не успели их догнать! – тяжело дыша, ответил мужчина. – Только вышли, а эти сразу напали!

– Они прятались! – добавила женщина. – Уже как пару часов нас поджидали! Мы думали те люди их спугнули, вот и вышли. – пояснила она.

Один из них подошел к телу инициатора и внимательно его рассматривал, его друзья же в основном глазели на результат побоища. Раненых не было, что не укладывалось у меня в голове. Как они избежали укусов? Удача? В таком случае это невероятная удача!

– Эта тварь устроила нам засаду! Вы понимаете? Засаду! – вынес вердикт любопытствующий. Он не решался прикоснуться к инициатору, но сразу видно, что была бы его воля, то он бы разобрал тушку на составляющие.

– Ну и что в этом хорошего? Они нас чуть не сожрали! Если бы не этот парень…

– Они мля, разумные! Ты понимаешь это?

– Чего? Эти уроды? Ты с дуба рухнул? Дикие звери тоже устраивают засады, так что ты херню несешь!

Хм, а скептик прав, дикие звери тоже устраивают засады. Причем делают это грамотно и терпеливо. Кооперируются со стаей, поджидают удобного момента. Многому, очень многому люди у них научились, но мне это казалось таким удивительным, что я сравнил гуманоидного мутанта с человеком, хотя даже обезьяна будет умнее. Видимо скептик тоже пришел к тем же выводам.

– Да, ты прав Игорь, поспешил я с выводами. – признал он.

– Верно, поспешил. Эй, ты куда? – крикнул он мне, когда заметил, что я возвращаюсь обратно в дом Федора.

– Домой! Некогда мне тут с вами полемику вести!

– Ты разве нам не поможешь?

Я остановился и развернулся.

– Помогу, конечно, но стоять здесь и привлекать к себе внимание глупо. А вы оставайтесь, может кто-то услышит ваши крики и придет вас есть.

– Лучше сразу идти, а то они уйдут далеко, не догоним.

– Идите, у меня еще есть дела здесь. – хоть я и экономил энергию, но все же потратил слишком много на один бой. Нужно восстановить.

Я скрылся в доме, прошел к дивану гостиной, поставил глефу так, чтобы можно было быстро схватить. Рухнув на диван, некоторое время посидел, закрыв глаза наслаждаясь отдыхом, и открыл интерфейс.

Параметры развития.

Сила: 100%

Координация:100%

Устойчивость:100%

Дух:100%

Показатели конечно лестные, но изменений в себе я не ощущаю. Параметры не подсвечиваются, объяснения никакого нет, но это напоминает характеристики из игры. Если появление КИ сопровождалось новым чувством, которое сразу пояснило мне, как пользоваться новыми возможностями, то эта дичь кроме цифр и слов никак себя не проявляла.

М-да, я ожидал большего. Хотя бы стандартных плюс один к силе, ловкости и так далее, а тут хрень какая-то вместо нормальных параметров. Кругом сплошной обман и разочарование, а главное, мне каких-то двадцати единиц опыта не хватает до уровня. Вот это особенно обидно, правда, стоит признать – не ударь те люди в спину тварям, мне пришлось бы изрядно побегать. Кстати, о людях, они решили-таки подождать меня, что не слишком согласовалось с моими планами, но послать их моей решимости не хватит.

– Десять минут и выходим. – сказал я и закрыл глаза. Руку положил на загривок запрыгнувшего ко мне на колени корги.

– Это и есть твое важное дело? – с удивлением спросила женщина.

– Верно. – вздохнул я, ожидая такой вопрос.

– Мы просто теряем время! Ты же ничего не делаешь! Просто развалился на диване!

– Ошибаетесь. Я коплю энергию и своими разговорами вы замедляете процесс восстановления. – пробурчал я.

– Ты чего, больной что ли? Какая энергия? – начал, было, мужчина, но осекся, обратившись к своим. – Так, нафиг этого сумасшедшего. Пошли.

– Да, только сперва давайте вооружимся.

– Согласен.

Начались копошения и люди, похоже, совсем не стеснялись того, что находятся в чужом доме. Мебель переворачивалась в поисках полезного, они надолго задержались в гараже, откуда были слышны звуки возни, после чего в поисках они вернулись обратно. Я им не мешал, ибо даже если бы это происходило у меня дома, то я бы не посмел вмешиваться. Даже помогал бы. Все оттого, что ситуация сейчас не располагает к меркантильности. Ну, пока эта ситуация не переходит определенную черту.

Выбросил руку в сторону, ухватив древко глефы за которую взялся мужчина, назвавший меня больным.

– Мое оружие – это мое оружие! – спокойно произнес я.

– Ты и так вооружен до зубов, а нам оно пригодится.

– Вот и сделайте себе такое же.

– Тебе жалко, что ли?

– Верно, жалко. Отпусти.

Он дернул, и древко выскочило из моих пальцев. Все же две руки куда сильнее одной.

– У тебя и так много железок! – с победной улыбкой произнес он, отходя от меня.

– Что ж мне так не везет с людьми-то? – сказал я, доставая пистолет и снимая с предохранителя, направил его на них. – Глефу на пол, а сами, выметайтесь.

– Парень, ты чего? Озверел?

– Да. Глефу, брось. – на их лицах читались сомнения. Они не верили, что я готов убить их, как и в саму вероятность реалистичности огнестрельного оружия. Был бы у меня в руке обрез, они, наверное, все приняли всерьез, но пистолет – это эксклюзив в наших краях. Игрушек навалом, а вот боевые – большая редкость.

– Даже если он настоящий, ты не выстрелишь.

– С чего ты взял?

– Посадят.

– Сожгу дом вместе с вами и будете очередной жертвой мутантов, – я пожал плечами. – дом не мой, не жалко, вот и все.

– Все равно, кишка тонка. – смотря мне в глаза сказал он. И что самое хреновое, все правильно сказал.

– Ты прав. – я снова поставил пистолет на предохранитель и убрал его в кобуру.

– То-то. А теперь…

Не дав ему договорить, я активировал КИ и прыгнул вперед, толкая его в грудь. Из его рта брызнула кровь, тело так хорошо разбирающегося в людях человека обрушилось на женщину, сбив ее с ног. Выдохнув, угрожающе посмотрел на третьего и, подняв глефу, сел обратно. Потратил всего одну единицу энергии, а такое ощущение, что попал на целый час времени. Слишком медленно идет восстановление, когда занят чем-то более активным, чем косплеем тюленя.

Как обычно в моменты стремительных событий люди делают не всегда адекватные вещи, но во время этих событий реакция всегда одинаковая. Дернуться, всплеснуть руками, дернуться на помощь, но остановиться, не зная как поступить, после чего склониться над пострадавшими.

Не состоявшийся грабитель очнулся, закашлялся кровью и, застонав, схватился за грудь. Понятно, я ему ребра сломал и, похоже, легкие повредил. Неслабый толчок вышел, убойный. Это же, сколько во мне было веса, если такие страшные последствия всего лишь от толчка в грудь? Пугает на самом деле, поскольку такая сила должна иметь отдачу. Как мое тело выдерживает такие нагрузки?

– Ты что сделал, урод!? – воскликнула женщина, когда поняла, что мужчину на ноги уже не поставить. Естественно он теперь никуда пойти не сможет. Просто не в состоянии.

– А не нужно было считать, что можете силой отобрать мое!

– Он же теперь идти не сможет!

– Сами виноваты.

Его другу, тому, кто так сильно заинтересовался инициатором, похоже, стало ясно, что здесь что-то не так. Обычный человек не способен на такой толчок. Его же, как машиной сбило! Там же на глаз совершенно никакого сопротивления веса не было из-за их колоссальной разницы! Палевно Павел, очень палевно.

– Что нам теперь делать? – прохрипел раненый. Может он понял свою ошибку, а может просто захотел свалить ответственность на меня, считая, что я им что-то должен за такой итог конфликта.

– Сидеть здесь и не отсвечивать. – пожал я плечами.

– Это все равно, что лечь и сдохнуть!

– Если будете орать, то да. Сколько вас те мутанты караулили? Почему не пошли на штурм? Почему не напали на тех людей или не сбежали? – перечислил я слабые места в их логике.

Они задумались, как и я. С чего это мутанты не пошли на штурм? Вообще, почему те были в засаде? Может просто унюхали людей, а найти не могли или в инициаторе есть какая-то фишка, вычисляющая, что человек рядом? Мол, радар орет, что еда близко, нужно устроить засаду. Может у них инстинкты такие, устраивать ловушку? А что? Выглядят они все как результат инцеста, почему бы и инстинктам не быть нелепыми?

– Ну ладно. Дир, пора в путь! – потормошил я корги по голове и, хватая эту пухлую собачку за бока, опустил ее на пол. Встал, подвигал плечами, разминаясь и начал рассматривать щит.

– Эй, ты куда?

М-да, щит шустро начал превращаться в мятый кусок погрызенного металла. Ручки уже болтаются и готовы вот-вот оторваться, обивка вообще держится только на них. Словом, этого беднягу хватит только на один бой. Прискорбно.

– Эй, я с тобой говорю! – мне перегородила дорогу женщина. Растертая по лицу кровь от разбитого носа не добавляла ей красоты. Еще она берегла левую руку. Отшибла, небось, когда ее сбили с ног.

– Чего не ясно-то? Я сделал все что хотел, теперь мне пора идти.

– Но Игорь не может идти!

– Это ваши сложности.

– Значит, это и был твой план? Оставить нас здесь!?

– Нет, вы сами напоролись. Корите свою жадность. Я же сказал, десять минут и выходим. Вы начали творить какую-то дичь на второй минуте. Понятно? Теперь, уйди с дороги.

– Нет! Останься и защищай нас. Из-за тебя мы в такой ситуации.

– Ясно. – сказал я и просто оттолкнул ее в сторону. – Не выходите из дома и сидите как мыши. Я буду снаружи.

Они мне еще что-то крикнули вслед, но я уже не слушал, сосредоточившись на обстановке снаружи. Было тихо, даже умиротворенно как-то. Отлично, можно посмотреть, что там за журнал знаний?

Бестиарий.

Способности.

Чего? И все? Честно сказать, я ожидал увидеть помощь по всему этому безумию. Хоть какие-то ответы на множество вопросов, а тут считай все, что я уже видел. Бестиарий. В нем то, что я знал о пожирателях и инициаторах, причем там записаны не все мои выводы, лишь часть. Оно фильтрует домыслы? То есть методом перебора я могу узнать о тварях нечто с помощью этой хрени? Ну-ка, ну-ка! Появляются из ниоткуда? Нет. Материализуются рядом с не инициированным? Тоже нет. Значит, эта лавочка закрыта. Досадно. Было бы так просто узнать о деталях новых возможностей. С вкладкой способностей та же шляпа. Написано то, что уже знаю, то есть только мое КИ. Не густо, в общем.

Вышел на дорогу и пошел по улице. Постоянно не отпускало подозрение, что в домах есть люди, но они затихарились там не рискуя высунуть нос на улицу. Дир нет-нет, да и задерживал взгляд на постройках, а в окнах, бывало, двигались занавески. Типичное поведение людей, когда на улице творится какая-нибудь страшная хрень: закрыться и не отсвечивать. Это меня порадовало, не всех, значит, сожрали как скот. Но также из этого следует, что возможно большее количество засад.

После этих выводов я внимательнее следил за участками домов, пытаясь угадать, где могут скрываться мутанты, но пройдя несколько улиц, так никого и не обнаружил. От обхода меня отвлек шум автомобиля, а спустя минуту, на перекрестке мелькнул уазик. Деталей было не разглядеть но, похоже, это буханка Федора. А у него там гости. Причем некультурные гости. Разворошили в отсутствие хозяина весь дом, и я уверен, он сильно обрадуется, когда застанет их на горячем.

– Это должно быть интересно.

Легким бегом я побежал обратно, надеясь успеть до развязки событий. Увы, но они начались раньше, чем я оказался там. Выстрел, а за ним второй разорвали тишину садоводства, заставив меня пригнуться. Поскольку до дома Федора мне оставалось пройти всего ничего, то показалось, что стреляют прямо в меня. Мозг не сразу нарисовал картину предполагаемых событий, поэтому я неплохо хлебнул страха.

Два выстрела может означать, что хозяин дома завалил тех, кто мог оказать сопротивление. Мужчину и женщину. Сейчас вокруг творится, черт знает что. Убей человека, и никто этого не заметит. Вот только чего он так сгоряча-то? Зачем сразу убивать, когда мог просто выгнать? Да, там есть раненый и это будет жестоко. Да, они вломились в его дом, устроив там беспорядок. Но убивать-то зачем?

Отложив щит в сторону, взял пистолет в левую руку. Если Федор надумает стрелять, то дверь от уазика меня не спасет, а так хоть шанс будет уйти с линии атаки.

Пробравшись через сделанную мной ранее дыру в ограждении, приблизился к дому, держась со стороны гаража, там, где из окон меня не будет видно. Сгибаясь в три погибели, прокрался к окну, ведущему в гостиную, и одним глазком посмотрел, что творится внутри. Там все было плохо. Мужчины лежали в лужах крови, а женщина с муками на лице держалась за лезвие ножа, торчащее из ее живота. Федор, с безумным лицом стоял напротив нее и все глубже вдавливал клинок в плоть несчастной.

Если не вмешаюсь, они умрут. Точно умрут. Но это риск, причем риск большой. Этот псих вооружен и опасен, причем он опасен без всякого огнестрельного оружия. Козел обладает навыками боя и привык отнимать жизнь невиновных существ. Вот последнее идет ему сейчас на пользу. Пока я размышлял, женщина упала на пол, а Федор победно заорал, дергаясь как какой-то эпилептик.

– Чертов псих! – прорычал я и посеменил обратно. Ну его нафиг!

Покинул территорию Федора и легким бегом направился прочь из садоводства. Тут меня больше ничего не держало. До этого был план просто обойти все улицы, в поисках мутантов, а теперь, когда здесь появился этот ненормальный, лучшим решением будет покинуть опасную местность. Хорошо было бы просто завалить урода и забрать все его ништяки, однако в успех я не верил. Он охотник, он заметит мою засаду куда раньше, чем увижу его я. Банальная чуйка, натренированная в лесу, предостережет его от опасности, а такие люди доверяют ей на сто процентов.

Покинув садоводство, вышел на асфальтированную дорогу. Повертел головой из стороны в сторону как какой-то параноик. Не увидев ничего подозрительного, быстро перебежал ее и углубился в лес. Этот путь мой личный, здесь редко кто ходит, так как тропинки нет, и присутствует несколько достаточно крупных канав, которые можно только перепрыгнуть. У меня с этим проблем нет, а для многих такое препятствие может оказаться непреодолимым.

Таким образом, можно срезать дорогу к другому садоводству, более зажиточному. Не хоромы, но земля там немного дороже нашей, так как располагается вдоль озера. Оттуда, по большой дуге можно выйти к центру, куда все-таки нужно вернуться. Опыт – единственное, что мне поможет бороться с такими индивидами, как Федор, и я не знаю, где его можно достать быстрее, чем в центре.

Именно поэтому встреченная тройка пожирателей, доедающая какого-то грибника, была для меня очень кстати. Сказав Диру держаться на расстоянии, пошел на них. Твари были так увлечены своим занятием, что заметили новое действующие лицо только когда я, используя КИ, обрушил лезвие глефы на голову одного из мутантов. Отпустив зарывшееся в землю копье, выдернул меч и, шагнув вперед, вскрыл череп соседнего мутанта. Да, заточенная полоса стали это не дубина, это куда страшнее. Под усилением так вообще чудовищная эффективность. Я вообще не чувствовал сопротивления! А ведь там кости и мышечные ткани, не говоря о шкуре. Однако все равно один удар меча был смертельным. Это можно было сравнить с прутиком, рассекающим дым.

Получен новый уровень.

Текущий уровень: 3

Общий объем энергии поднялся до пятидесяти единиц и, что меня порадовало, полностью восстановился. Но больше всего, я ожидал волну наслаждения от поднятия уровня и получил ее с избытком. Даже оружие уронил от удовольствия и сопровождающую негу судороги.

Вселенское горе окутало мою душу, когда меня стало отпускать. Черт! Это как наркотик! Хочется еще и еще!

Завесу отступающего наслаждения, которую я силился поймать, резко прервал укус корги. Сразу мысли пришли в норму, сознание очистилось и пришло осознание насколько я рисковал только что.

Теперь мне стало ясно, почему Фёдор поступил так жестоко, убив тех людей! Он просто хотел получить уровень! Не трудно догадаться, что у охотника при оружии больше шансов пережить встречу с мутантом. Видимо он так же, как и я умудрился завалить инициатора, получив себе интерфейс, а также, выявив свой сосуд. Значит, правильно я поступил, свалив оттуда, бросив несчастных, которых, как я думал, можно было еще спасти. Не зная, какая у этого психа способность, я мог легко попасть в ловушку.

Федор второй человек, обладающий интерфейсом, кого я встретил сегодня и это мне крайне не нравится. Такой человек не должен обладать сверхсилой, просто не должен! Это опасно для окружающих! Особенно если убийство обычного человека приносит опыт. Таким образом, все выжившие станут для него как скот. Они будут для него как мобы, помогающие безумцу превзойти всех, а он станет хищником, не считающимся с мнением еды.

В хреновом настроении двинулся дальше. Хотелось взять машину и уехать подальше от этого безумия, где могут убить просто за цифры в строке опыта, но я понимал, что такая дичь сейчас везде и, убежав отсюда, приду в такое же место, где есть свои инициируемые с теми же целями.

Добравшись до садоводства, долго наблюдал из укрытия в поисках мутантов или людей но, не увидев ничего опасного, вышел из леса и направился по улице. Что ценно, заборы тут весьма добротные и станут отличной преградой для жадных до моего мяса тварей. С КИ мне не составит труда перемахнуть его, в отличие от них, поэтому я шел уверенно через все садоводство. Даже надеялся, что встречу парочку тварей.

Следы мутантов тут, конечно же, были, но ничего нового, как и их самих, я не увидел. Транспорта, кстати, практически не было, а большинство ворот были открыты, что не вписывалось в мою картину происходящего. Куда свалили люди? Зачем? Неужели думали, что это локальное событие и его можно просто переждать где-нибудь не здесь? Скорее всего, да. Я ведь также подумал недавно.

Нет людей, нет мутантов. Это я понял, пройдя все садоводство насквозь, так и не встретив ни одной живой души. Снова углубился в лес и вышел на знакомую тропинку, по которой скучно, без приключений добрался до домов, располагающихся недалеко от моста, за которым уже начинался центр. От моста шла горка к дороге, а сразу за перекрестком, если повернуть направо, можно выйти к полицейскому участку.

Если все сложится хорошо, я узнаю, что там произошло, кто стрелял и какого результата они достигли. Риск, конечно, есть, но все же когда человек имеет у себя огнестрельное оружие и таких же товарищей, прикрывающих его спину, то завалить инициатора в ближнем бою используя нож практически нереально. Там не должно быть людей со способностями. А после отстрела и мутантов осталось всего ничего. В теории.

Преодолев мост, поднялся в горку, двигаясь рядом с забором. По левую сторону от меня была церковь, и там явно кто-то был, но территория пустовала, а мне было не до этого. Выглянув за угол, посмотрел на здание полицейского участка. Да, примерно эту картину я себе и представлял. Куча трупов мутантов как павшие воины под стеной крепости валялись в лужах собственной крови под окнами участка. Людей видно не было, как и живых мутантов.

Ну, вот увидел я что хотел, а ответов все равно не получил. Куда теперь? В вотчину людей в погонах идти слишком опасно, как и вообще в сторону побоища. Значит, буду искать опыт в другой стороне.

– Дир, мутанты рядом есть? – спросил я у корги, но тот ответил отрицательно.


Глава 11 Дух мародера.


Из открытых подъездов несло настолько противно, что заходить в них не было никакого желания. Пятна крови и остатки конечностей на асфальте рисовали в моем воображении произошедшие здесь события, а любопытные лица, выглядывающие из окон, пояснили, что мутанты опасны только на земле. Карабкаться по стенам не умеют, а железные двери квартир для них такая же неприступная преграда, как и для людей. Много окон на первых этажах разбиты, а вот на вторых почти все целы. Вообще, битых окон, если смотреть по общему количеству, хватает. Похоже, тут было весело в самом начале всего этого. Непонятно только, что всему виной? Мутанты не могли силой войти в подъезды и тем более квартиры, только если двери были открыты.

Что примечательно, многие автомобили со следами попытки угона. Разбитые стекла и деформированные двери. Похоже, тут кто-то пытался обзавестись транспортом и, судя по следам, вполне удачно. Мне тоже очень любопытно, чем там можно поживиться. Подойдя к первой попавшейся иномарке, уже вскрытой, я осмотрел салон и, отыскав кнопку открытия багажника, нажал на нее. Иномарка стоила явно больше миллиона рублей и в ней должно быть хоть что-то интересное. Только я начал оценивать добро закромов, какой-то мужчина, крича из окна третьего этажа, пригрозил расправой, если я не отойдут от его машины.

Не знаю, на что он рассчитывал, тогда как сам, не решился выйти на улицу. Просто орал благим матом пока я смотрел, что есть полезного в его ласточке. Это была практически новая иномарка, с когда-то ухоженным салоном, но мародеры, которые заглядывали сюда до меня, совершенно не заботились о сохранении чего-либо. Следы их беглого осмотра успокоили меня, тут взять им было нечего, как и мне.

Мужик так и не вышел, а я, не найдя ничего интересного, пошел дальше, не став потрошить другие машины. Не факт, что там будет то, что мне сейчас поможет. Жители центра в основном отдыхают рыбалкой, а мне бы патроны найти. Это в идеале.

Странно, что никто меня сейчас не спрашивает о делах снаружи. На данный момент я прохожу мимо детской площадки, и за мной наблюдает больше дюжины пар глаз, но дальше этого наблюдения ничего не идет. Боятся? Да нечего им бояться. Особенно тем, кто живет на третьих и выше этажах. Каждый раз, когда я бывал в центре, находились любопытные кадры, которые имеют вопрос к постороннему. Стрельнуть сигарету, спросить про работу, поинтересоваться, где можно приобрести тот или иной товар. Таких вопросов хватало, причем со стороны я не выглядел всезнающим. Разве что одет был не как все. Однако я не верю, что это был достаточный довод, чтобы пытать меня вопросами.

Настаивать на диалоге мне было лень, поэтому пройдя через двор, побрел дальше. И чего говорили, что центр кишит мутантами? Может до отстрела так и было но, похоже, всю толпу уже вычистили. Да, когда прибыл сюда в первый раз, их действительно хватало, однако сейчас что-то не видать никого.

Ан нет, ошибся. У помойного контейнера я увидел около десятка представителей вечно голодной формы жизни. Что они там делали, я не понял, однако заметили твари меня практически сразу.

– Сваливаем! – сказал я псу и, развернувшись, побежал к ближайшему подъезду.

Изначально у меня был план забраться на козырек и оттуда, копьем, без проблем завалить всех преследующих меня гадов, однако приблизившись к нему, вспомнил, что на меня могут напасть сверху, поэтому пробежал мимо. Из какого-то окна меня окликнули, предлагая спрятаться у них, но для этого бы пришлось забегать в подъезд, что делать я крайне не хотел. Сейчас, ситуация была не настолько горячей чтобы наплевать на свою брезгливость. Махнул доброжелателю рукой, отказываясь от его предложения, и скрылся за торцом дома. Можно было срезать, экономя время, но мне казалось, что за углом может ждать засада, поэтому двигался по дороге, а не по придомовой бетонной тропинке.

Осмотревшись, приметил удобное место, где вполне можно обороняться. Это был самосвал, мирно стоящий у тротуара. Удобен он был тем, что трудяга имел открытый ковш, на который можно было без проблем забраться. Что собственно я и проделал, не забыв о корги. Дождавшись мутантов, стал колоть их копьем, без особого труда упокаивая опасных на открытой местности тварей. Да, жалко конечно, что их так много, но я пока не готов сражаться лицом к лицу с большим количеством тварей без использования КИ. С другой стороны, если я таким легким образом буду набирать опыт и в результате смогу больше часа использовать КИ, то никакие навыки мне будут не нужны.

Последний мутант испустил дух, а я поднялся на кабину грузовика в поисках новых целей. Отсюда, с высоты, было хорошо видно, что творится вокруг. Мое внимание привлекла группа людей из нескольких человек. Одеты ярко, вызывающе, и до бездарности непрактично. Слишком много ненужных деталей одежды. Ага, тинейджеры. Видимо из школы вытащить детей все же смогли, ну или конкретно эти кадры решили думать над своей судьбой самостоятельно, покинув стены учебного заведения.

Это так типично для подрастающего поколения. Для них сейчас, наверное, праздник их мятежных душ. Все катится к чертям, анархия, можно делать что хотим, без обязанностей перед обществом. Как бы мне хотелось глянуть на их лица, когда они осознают, что правила никуда не денутся даже в апокалипсисе. Все так же кто-то будет учить их жизни и, если понадобится, силой выбивать дурь из молодых голов.

Кстати, о дури. Вооружены ребята были не хуже меня. Самодельное холодное оружие, кустарные щиты, на которые без зависти не взглянешь, а главное – отсутствие какой-либо брони. То есть, ребятня в курсе бесполезности такого элемента защиты и, похоже, уже набила руку в сражениях с мутантами. Плюс ко всему, они не особо скрываются. Ходят как у себя дома, настороженно да, но все же свободно. Удивительно, это же школьники четырнадцати-шестнадцати лет, а уже можно сказать, что я вижу перед собой боевой отряд способный сражаться и спасать жизни. Ну, или забирать их. Второй вариант встречается чаще всего при таких переменных. К моему счастью, молодежь двигалась в противоположном от меня направлении. Скорее всего, в банк.

Вот только кому теперь нужны эти бумажки? Да, возможно все станет по-прежнему, мир запомнит этот хаос как величайшую трагедию и спустя время, эти мудрые господа окажутся правы. Что ж, значит они молодцы, правильно расставили приоритеты и на данный момент хватают удачу за хвост.

Ладно, мы тоже не будем прозябать без дела. А то что-то людно тут стало. Две машины выехали из двора и, разгоняясь, ушли за поворот. Похоже, хотят покинуть центр через садоводство, из которого собственно, я сюда и пришел. Верный выбор, там есть выход на трассу и минимум мутантов.

Из ларька выбежали мужчина и женщина с двумя большими сумками. Вертя головами, двинулись в тот двор, где я только что был. Трое мужчин вооруженных топорами вышли из машины и уверенным шагом скрылись в подъезде пятиэтажки. Со стороны рынка в мою сторону едет буханка. Очень знакомая буханка, на машину Федора похожа. Да, действительно, его тачка. Тоже решил прокачаться в центре? Для его безумия и тяге к волне наслаждения от получения уровня это место самое вкусное. Прячущиеся люди, остатки мутантов и просто ради наживы, центр – самая лучшая точка какую только можно представить в нашем медвежьем краю.

Так, если он меня увидит, то определенно захочет убить, так как даже мне очень любопытно, что произойдет, когда забираешь жизнь у инициированного. Значит, на глаза попадаться этому психу не стоит. По крайней мере, пока не буду знать больше о его способностях.

Спрыгнув в ковш, скрылся в нем от глаз водителя буханки. Дождавшись пока он проедет мимо, спустился с собакой на землю и побежал к полицейскому участку. Федор, возможно, поехал к магазину рыболовного инвентаря, там есть много полезных вещей для туризма. По крайней мере, у меня нет других предположений, зачем он поехал в ту сторону. У меня же, появилась идея проверить, куда ушел вооруженный отряд. Они наверняка вышли из здания, когда перестреляли всех, а значит, должны были оставить после себя следы.

Когда побоище снова стало видно, стал осматривать округу и мельтешение то тут, то там, меня не вдохновляло выйти из укрытия. Отсюда, метрах в двухстах от вотчины людей в погонах, было сложно разобрать следы и требовалось подойти поближе. Однако вылезшие из своих нор, люди, могут принести мне море совершенно не нужных хлопот.

Все равно покинув укрытие, быстрым шагом прошел по тротуару до последнего дерева, спрятавшись за которым можно было отлично рассмотреть детали побоища. Конечно укрытие так себе, но тень от кроны дерева вкупе с ней самой хоть как-то скроет меня от блуждающего взгляда. Кто мог мной заинтересоваться, я не знаю, но, если рядом будет еще обладатель интерфейса, который понял, что опыт можно получить за любое убийство живого существа, то такой кадр вполне может попробовать грохнуть меня.

Я уже понял, что опыт получить можно только поразив противника в ближнем бою, нанеся смертельное ранение. Поэтому сперва, недоброжелатель захочет обезвредить меня на расстоянии. Прострелить ноги, руки или просто вырубить шокером, после чего спокойно подойти и зарезать. Стоит быть начеку и возлюбить паранойю как любовницу или молодую жену. Люди по натуре своей первым делом будут делать хорошо себе, а уже потом другим. Шиза дарующая суперспособности усилит желание поживиться за счет других многократно. Даже мою голову посещала мысль плюнуть на мораль и устроить геноцид местного населения ради большой циферки в строке уровня.

Так, что мы видим? Парковка служебных машин у входа в здание вместе с транспортом так же являлась частью бойни. Не жалея свои колеса, обороняющиеся неплохо продырявили все что можно. Одна даже горит, точнее догорает. Входная дверь закрыта, окна тоже, но занавесок нет. Специально так сделали чтобы, когда вернуться, можно было посмотреть, есть ли там кто? Возможно. Можно сколько угодно твердить, что в полиции все насквозь деревянные, но правила безопасности там знают на отлично.

Итак, отстрел тварей шел с двух из четырех стен здания, внутренний двор полицейского участка отсюда не видно, но край территории торца здания я вижу, и трупов мутантов там нет. Больше всего мертвых тварей находится ближе к рынку, значит, тут их отстреливали, но это говорит лишь о том, что с него прибежало большинство мутантов. Перерыв же, возможно был нужен для того чтобы под стенами участка скопилось побольше целей. Тех, кому требовалось время прибыть на смерть. Хм, лемминги хреновы.

Возникает вопрос, куда полиция ушла? Следов-то оказывается, они не оставили или я их просто не вижу. Сперва я полагал, что на них будут нападать, когда они выйдут, особенно тут, и можно будет по трупам определить направление. Однако я ошибся. Череды из мертвых мутантов нет. Что ж, значит не судьба мне узнать, куда они потопали.

Кстати о странном, по идее, отсюда уже должен быть виден большой пожар, хотя бы столб дыма. Вот только дыма не было, как будто там и не горело ничего. Потушить его определенно не могли, пожарных здесь нет, так как, если бы были, я бы их увидел. Работы им сейчас хватает.

– Вопросы, вопросы, бесконечные вопросы без ответов. – пробурчал я и пошел обратно.

Проверять, почему там нет огня, бессмысленно. Да и смотреть, куда утопали стрелки, тоже как оказалось бесполезно, поскольку эта информация мне мало что дала бы. Вообще, любопытство крайне опасная штука! Находясь в центре, где буквально за несколько часов пропали люди, бросив свои дома и места работы, невольно возникает шальная мысль превратиться в мародера. Раздобыть машину и устроить рейд по магазинам, где я смогу взять все, что мне понравится. Вон, например, пресловутая Евросеть, там без проблем можно раздобыть смартфон, который в мирное время я мог бы себе позволить только с помощью кредита или нескольких месяцев откладывания денег. И этот момент касается не только смартфонов, а всех хотелок, упирающихся в денежные средства.

И что теперь? Вот, представился случай, можно сказать, случилось долгожданное. И что теперь? А теперь я не уверен, пригодится ли мне это. Если творившееся сейчас безумие является терактом какого-нибудь гения и спустя пару дней все вернется в норму, то да, пригодится. А если нет? Если мародеров вычислят и посадят? Наше правительство хоть и славится тупостью, но это не касается всех, там есть и далеко не дураки. Причем эти «не дураки» при полномочиях, а локализовать последствия теракта может быть их задачей. Да даже обычный гражданин, зайдя в мой дом, наполненный краденым в хаосе товаром, может запросто призвать к ответу, сообщив, куда следует. Возможно, ему и заходить ко мне в гости будет не нужно.

Пройдя многоэтажку и автобусную остановку, увидел троих мужчин, выходящих из продуктового магазина, груженных большими сумками. Наши взгляды встретились, и мы дружно замерли. Пара секунд игры в гляделки, и их сумки упали на землю, а в руках у них появились топоры и ножи. Злые взгляды, которые они бросали на меня не предвещали ничего хорошего.

Усмехнувшись, я воткнул глефу лезвием в землю, пистолет покинул кобуру, а обрез боковой карман штанов, откуда до этого торчала только ручка. Огнестрельное оружие в каждой руке охладило пыл парней, их лица изменили угрюмое выражение на неуверенное. Они переглянулись, перекинулись парой фраз, а я, вернув обрез обратно в импровизированную кобуру, пошел на них, подхватив глефу. Парни сразу же засуетились, похватали свои сумки и побежали к машине. Тренькнула сигнализация иномарки, тройка спринтеров уселась в транспорт и, дав по газам, парни скрылись за поворотом.

– Забавно. – произнес я, не зная, что еще добавить к только что произошедшему.

Раньше, одним своим видом никогда не удавалось испугать кого-либо, не говоря о таких вот, здоровых лбах. Максимум что выходило, это гонять школьников, но этим достижением может похвастаться любой. Да, не будь у меня огнестрельного оружия, все могло закончиться иначе, но все же результат случившегося заставляет гордиться собой.

Из витания в облаках меня вырвал звук выстрела и бетонная крошка, брызнувшая мне в лицо от попадания чего-то в столб, мимо которого я проходил. Сразу, интуитивно поняв, что в меня стреляют, а также, откуда это делают, упал на землю и, подтянув к себе корги, быстро заполз за столб. Выстрел повторился, но на этот раз я услышал только еле слышимый свист, хотя могло и показаться.

Ну вот, только почувствовал себя опасным да крутым, жизнь сразу макает лицом в мое место, не дав насладиться триумфом. Сука-жизнь, ну вообще ничего святого!

Снял с себя рюкзак и, активировав КИ, бросил его в сторону, а сам выглянул посмотреть где спрятался стрелок. Там, откуда меня пытались завалить, находилось административное здание, куда местные ходят по юридическим вопросам. Коридоры этого заведения, я посещал раз семь, когда мне нужно было получить какую-то бумажку для оформления своего дома. Важная макулатура делалась больше месяца, и только здесь я в полной мере понял значение фразы "Кормить завтраками" ибо постоянно получал ответ, мол, не готово еще, приходите завтра или во вторник. Словом, уроды тут одни сидят и, похоже, они решили устроить сафари на фоне апокалипсиса.

– Вылезай тварь! – донеслось до меня, и я заметил таки откуда велась стрельба. Крайнее правое окно второго этажа здания. Из-за угла зрения он меня не сразу увидел. Отвлекся на рюкзак и не заметил, что с другой стороны я высунул голову.

– От твари слышу! – крикнул я и спрятался обратно. Что делать я не знал.

Снайпер из него как снаряд из рогалика, но расстояние сильно компенсирует ему этот недостаток. Около двадцати метров, разделяющие нас, даже для хренового стрелка не дистанция. Не знаю, почему он промазал, когда делал первый свой выстрел, но еще бы сантиметров на тридцать левее и мои мозги заляпали бы, без сомнения важные объявления, наклеенные на столбе.

Звук автомобиля отвлек меня от поиска выхода из сложной ситуации. Повернулся на звук и похолодел. Фёдор. Возможно, он решил вернуться, услышав выстрел, что на всю округу разнес весть о присутствии людей, а они для него сейчас, всего лишь опыт. Еще одна проблема на мою голову, и совсем непросто определить какая сложнее. Именно в таких случаях есть единственно верное решение. Дать деру, невзирая на риск.

Щедро черпнул энергии КИ и, подорвавшись, понесся через дорогу, прыгая из стороны в сторону как какой-то сайгак. Грохнул выстрел, краем сознания приметил пролетевшую в нескольких дюймах от меня смерть. Глянул на буханку, она вильнула, корректируя свое движение, чтобы сбить меня. Да, Фёдор уже увидел, что я такой же, как и он, инициированный. Как охотник, он не пожелает упускать такую ценную добычу, а значит, приоритеты цели этого психа без разбирательства и раздумий сошлись на мне.

Подпрыгнув, перемахнул ограждение церкви. Небольшое головокружение сбило приземление, и я покатился по святой земле. Тряхнув головой и подхватив оброненное копье и корги, побежал дальше. У самого храма у меня сбилось дыхание, заряженная в тело КИ стала испаряться быстрее обычного. Подсознанием подметив этот досадный факт, шарахнулся в сторону подальше от святого здания. Голову посетила глупая мысль найти укрытие в церкви, но быстро покинула меня, так как Федора не остановит потеря его энергии, а вот для меня это все равно, что лишиться последнего преимущества.

Оглянулся назад и, сплюнув про себя, побежал дальше. Этот псих просто выбил ворота ограждения своей буханкой и, набирая скорость, сокращал дистанцию между нами.

С корги под мышкой и копьем тяжело бежать, но КИ творит чудеса. Я ощущаю неудобство, но скорость все равно, выше в два раза, чем я бегаю налегке в обычном состоянии. Прыжкам на два метра в высоту груз тоже не мешал. Снова перемахнув ограждение, скрылся в подлеске. Если Федор и последует за мной, то только пешком, ибо насколько буханка ни была проходима, кирпичный фундамент с железным ограждением она преодолеть, не способна.

Череда деревьев, которую я пересекал, закончилась резким спуском, отчего я больно ударился о ствол дерева и покатился вниз. Усиление мне помогло быстро встать на ноги и нормально выйти к воде. К мосту не пошел, решив, что там Федор будет искать меня в первую очередь.

– Не смотри на меня так. Знаю сам что я то еще днище, но этот псих слишком опасен чтобы просто так вступать с ним в бой. – оправдался я перед корги.

Мы бежали вдоль речки по тропинке, протоптанной людьми. Берег имеет несколько пляжей, между которыми есть подлески, а после третьего уже начнется жилая зона, где стоят дорогие дома. Очень хорошее местоположение, кстати. Выход к воде прямо с участка, центр в шаговой доступности. Просто шикарно устроился местный цвет населения. И если охотник мне не помешает я смогу найти там то, что поможет мне разобраться с ним.

Выскочившего мутанта я проткнул походя, на последних остатках активного усиления. Корги заранее меня предупредил, откуда стоит ждать нападения, поэтому он не стал неожиданностью. Еще я понял, что среди деревьев и кустов могут быть другие твари, а также, возможно, люди. Ведь что-то этот мутант тут делал? Не пошел на выстрелы, остался здесь. Видимо кушал.

Больше мне не встретилось ни одной живой души, и я без проблем добрался до первого коттеджа. На его территорию попал, прорубив сетку рябицу, уходящую в воду от кирпичного ограждения. Не знаю, почему хозяин этих хором решил сделать так, но мне же лучше, меньше проблем.

Жилище внушало. Три этажа, большие окна, ухоженный двор с декоративными украшениями. Летняя веранда, которая стоит несколько моих зарплат с гонорарами от книг. Уголок ландшафтного дизайна и приличных размеров детская площадка. Дорого и чертовски соблазнительно для моей алчной души.

– Есть кто дома? – спросил я у Дира.

Корги побежал вперед, а я пошел обычным шагом за ним, вглядываясь в окна. Возможно хозяева все еще здесь, и они будут не рады моему присутствию. Учитывая, что огнестрельное оружие у подобных господ присутствует почти всегда, будет не слишком умно пытаться их ограбить. Однако все указывает на то, что тут никого нет. Автомобилей я не вижу, свет не горит, да и какое-то ощущение запустения присутствует. Словом, есть все шансы, что вся семья, как это чаще всего происходит, находится сейчас где-нибудь за бугром.

Дир вернулся, подтверждая мою теорию, а я алчно потер ладонь об ладонь. Сейчас поживимся чем-нибудь вкусным. Хочу лобстера.


Глава 12 Короткий перерыв.


Железная входная дверь стала серьезным препятствием на моем пути. Не повредив меч, замок не вскрыть. Да и вообще эту дуру без спецсредств не взломать. Поэтому я просто разбил окно, в которое пролез и уже изнутри отворил дверь, пустив собаку в дом. Электричества не было, что радовало и разочаровывало одновременно. Нет питания, нет сигнализации, а значит, я не привлеку лишнего внимания. Ну, разве что только Федор пойдет по моему следу и можно не сомневаться в успехе его поисков. Но, думаю этому психу не захочется в столь лихое время оставлять машину где попало. Буханка не иномарка, угнать просто, а в кузове у охотника наверняка много чего полезного лежит. Не просто полезного, но жизненно необходимого в данное, смутное время.

На случай если Фёдор все же рискнет своим имуществом, я закрыл за собой дверь. Если он захочет проникнуть в дом тихо, мои потуги его, конечно же, не остановят, но усложнить его задачу все же стоит. Еще и осколки стекла разворошил по полу так, чтобы он точно наступил на них, когда полезет через окно.

Дверь из прихожей в гостиную была закрыта, и на этот раз ее пришлось выбивать. Один удар ногой усиленный КИ и под оглушительный треск с брызгами щепы дом отрылся для начинающего грабителя. Я сразу же оценил перфекционизм интерьера гостиной. Диваны расположены строго по центру, вокруг столика на одинаковом расстоянии друг от друга и стен. Стеклянные шкафы с разной, декоративной мелочью, которая грамотно дополняла друг друга размером и цветом. Глаз скользил по этим безделушкам и не мог зацепиться, проплывая мимо. Подбор цвета, размера и вообще внешнего вида не выделял какую-либо безделицу, создавая общую композицию, которую трудно было уловить. В этой комнате буквально все сделано для комфортного времяпровождения и появляется желание сесть и ни о чем не думать, наслаждаясь отдыхом.

– Вот и говори после этого, что перфекционизм всего лишь блажь. Фен шуй, мля! – выругался я и быстрым шагом пересек гостиную не рискуя задерживаться в столь опасном месте. Хозяин этого дома наверняка специально обставил комнату. Наверное, хотел затуманить мозги гостям для каких-то своих целей. Люди падки на раздражители, ровно, как и на лесть, а если поставить жертве бафф комфорта, то из него веревки можно вить.

Из гостиной мой путь лежал на кухню, где я первым делом открыл холодильник. Ожидания изысканных яств испарились, рассеивая так и не сорвавшиеся с языка ругательство в адрес хозяина. Холодильник был девственно пуст без какой-либо еды. Пара черных банок пива с нерусским названием да какая-то пластмассовая хрень непонятного назначения. Повертел ее в руках, осмотрел со всех сторон но, так и не сообразив какое она несет предназначение, выкинул через плечо.

– Ну хоть что-то. – улыбнувшись произнес я, когда открыл морозилку. Несколько подтаявших кусков мяса радовали глаз, а желудок предвкушающе заурчал.

Кивнув себе, вытащил это добро и бросил в раковину. Вернусь к нему попозже, сперва обыщу остальную часть кухни. Конечно же, первым делом осмотрел настенные ящики кухни. В них, нашлось больше полезного, чем в холодильнике. Печенье, конфеты, макароны, специи и все то, что так необходимо нашим любимым ведьмам на кухне. Посуду вообще не составило труда отыскать, более того, я еще выбирал в чем готовить, ибо изобилие кулинарных приспособлений поражало воображение. Только один вопрос лежал на языке. Че так до хрена-то?

Увы, но все мои потуги разрушились, когда я сообразил, что электричества нет, а газовая плита отказывалась работать. Вот не было газа и все тут. Конечно, вполне вероятно наличие резервного баллона, но где он живет мне даже представить сложно. Знаю, что на улице, но туда мне идти не охота, тем более в этом доме просто обязана быть походная плитка вместе с запасными баллончиками газа. Лодка есть? Есть. Пирс есть? Жалкая его пародия все же присутствует. Все это указывает на то, что хозяин увлекался рыбалкой, а раз он имел деньги то, как и любой новичок, прикупил много приблуд из этой ниши. В том числе и походный набор для того, чтобы готовить пищу. Приготовить добычу на месте, сразу после поимки, откажется только медик, так как знает, чем это чревато.

Проходя сквозь гостиную, не выдержал и, взмахнув глефой под усилением, нанес удар плашмя по одному стеклянному шкафу. Металл легко пробил стенку и лезвие копья, не встретив серьезного препятствия, прошило шкаф от края до края, снеся все декоративные безделушки. Как это ни странно, конструкция устояла, но обзавелась безобразным проломом. Гипнотический уют и отдых для глаз разбавился новой инсталляцией, грубым контрастом спасая меня от желания присесть здесь и отдохнуть.

– Вандализм! – воскликнул я улыбаясь. – Спасет любую ситуацию!

Гостиная, располагала у себя две двери и лестницу. Двери вели в прихожую и помещение оказавшееся спальней на две кровати. Видимо это закуток для гостей, где они могут переночевать. Лестница же вела на второй этаж и подвал, где я надеялся отыскать так необходимую мне газовую плитку. Прежде чем спускаться, глянул во все окна, чтобы удостовериться, что ко мне в гости не пришли незваные проблемы. Было пусто, никого, даже следов нет или я их просто не вижу.

Кивнув самому себе, пошел в подвал. Точнее гараж, как оказалось. Машины не было, но она точно, регулярно паркуется здесь, судя по следам. Более того, сам гараж не стал свалкой ненужных на данный момент вещей. Все что тут находилось, касается только автопрома или рыбалки. То есть мужчина не дал женщине использовать свой храм в качестве камеры хранения. Плюсик хозяину в карму и удачи ему в выживании. Ну а я гляну, что тут есть вкусного.

Нужная мне плитка нашлась в спортивной сумке, вместе с другими полезными вещами. Два баллона с газом, кемпинговая посуда, несколько удочек, коробочка блесен, термос внушительного объема, маленький стульчик, эхолот. Словом, много полезной мелочи. С улыбкой дебила, закинул это сокровище на плечо и осмотрелся на предмет еще чего-нибудь любопытного.

Спальный мешок и палатка сразу же привлекли мое внимание. Если чехол мешка приладить к чехлу палатки, то их можно без проблем таскать за спиной. Ну как без проблем? Мешать будет катастрофически сильно, однако эти тряпки мне могут очень и очень пригодиться. Хотя бы тем, что не придется искать крышу над головой, а просто упасть, где стою. Хотя тут тоже есть спорный момент, учитывая мутантов. Сейчас, самое безопасное место – это, наверное, квартиры домов, где под замком железной двери можно спокойно поспать.

Рыболовную одежду, а именно болотники и неказистый костюм решил не брать. Знаю, такой шмот лучше другого подходит для рейдов через лес, но она не кажется удобной для постоянного ношения. Из гардероба гаража взял только рыболовную маску. Она покрывает всю голову, оставляя только прорезь для глаз, а если нужно, то лицо можно открыть, просто сдвинув ткань вниз. В общем, удобная штука.

Еще раз осмотрелся и, не отыскав больше ничего, что может мне помочь, вернулся на кухню. Положив добычу на стол, снова прошелся по окнам и, не зафиксировав изменения местности, пошел готовить еду. Фиаско настало в самом начале процесса. Из крана банально не текла вода. Колодца я во дворе не видел, хотя по идее он должен там быть. Да, для удобства жильцов дом оснащен водопроводом, но он, видимо, работает на электричестве. Скважина, насос. Беда. Недосмотр хозяина дома, раз такая необходимая штука зависима от электроэнергии. Хотя, это не проблема, если нет сбоев, которые происходят у нас довольно редко.

Так, а мне-то что теперь делать? Просто жарить мясо? За ним следить нужно, что не вписывается в мои планы. Второй и третий этажи еще не исследованы и мне очень любопытно, что там можно отыскать. Прикинув варианты, просто махнул рукой и достал упаковку печенья. Поделился с корги и, подхватив глефу, пошел к лестнице. Позже приготовлю что-нибудь. Пока же удовлетворю внутреннего хомяка, а то он уже не может держаться и вот-вот помрет от тоски по хабару.

Второй этаж был на удивление прост. Коридор и двери в комнаты. Всего четыре, просторные комнаты. Уютненько так, если жить семьей. Заглянул в первую и кивнул самому себе. Типичная спальня без каких-либо изысков. Комната напротив, оказалась спортзалом с минимум снарядов: беговая дорожка, стойка с гирями, боксерский мешок, большой мячик с ручкой, а весь пол устелен упругим покрытием. Да, такую комнатку я себе бы завел, только стоит все это добро крайне дорого. Больше сотни деревянных – неподъемная для меня сумма, да и время еще выделять для этого нужно, а его катастрофически не хватает, в связи с чем, тело остаётся без бугрящихся мышц.

Следующая комната оказалась кабинетом хозяина дома, и если два предыдущих помещения я просто осмотрел из коридора, то сюда зашел сразу же, как понял, что это за помещение. Кабинет – это не просто комната, где мужчина может работать, кабинет – это изолированная от внешнего хаоса крепость, где никто не помешает без сомнения, важной работе. Здесь можно сконцентрироваться на задаче, чем максимально увеличить производительность труда, акцентировав внимание на деталях. Семья, зачастую не понимает насколько важно уединение для современного добытчика, который получает денежные средства умственным трудом, поэтому такое помещение становится самым любимым местом хозяина дома. И что самое главное, тут, помимо необходимых в работе вещей есть греющие душу предметы. Ну, или то, что нельзя спрятать в других помещениях.

В столе было шесть ящиков, и один из них имел замок. Я достал топорик и одним ударом разломал хрупкую конструкцию. Ага, офисный ширпотреб, а не замок. Так, внутри только какие-то документы непонятного назначения. Даже читать не стал, вместо этого проверил другие ящики. Ничего интересного в столе хозяина этого дома для меня не было. А вот сейф в шкафу заставил серьезно задуматься над его открытием. Что может хранить состоятельный мужчина в высоком сейфе, который стоит у него в кабинете? Хочется думать, что это оружейный сейф, и там, внутри, есть неплохой арсенал запрещенного для гражданского населения, огнестрельного оружия.

Взламывать его бесполезно. Даже с усилением я просто испорчу инструменты, не достигнув успеха. Слишком прочные стенки из стали, куда прочнее, чем материал моего арсенала. Остается только поиск ключа. Прежде чем начать поиски ткнул топориком по сейфу и замер.

– Да ты гонишь!? – произнес я, не веря своей удаче. Звук был такой, как будто я стукнул по шкафчику в обычной раздевалке.

Активировал усиление и ударил по дверце сейфа. Осмотрев внушительную дырку, отложил топорик и начал доставать меч, поняв, что хозяин дома сильно сэкономил на защите самого сокровенного. Вместо нормального ящика взял дешевый ширпотреб, который можно просто кувалдой или ногами разломать на части. Всего три удара и дверца отворилась. Два простых замка не выдержали удары под усилением, а наградой мне стало огнестрельное оружие похожее на автомат Калашникова.

С глупой улыбкой осмотрел приобретение, примерился как буду из него стрелять и понял, что теперь мне Федор совершенно не страшен. Более того, надо бы его найти и обезвредить. Желательно навсегда. В сейфе еще лежала пачка патронов, чехол для оружия и комплект чистящих средств. И несколько бумажек, которые видимо были разрешением на эту прелесть.

Кстати, о патронах. Это была красная коробочка с охотничьими патронами двенадцатого калибра, а не как я ожидал, автоматные пульки. Нахмурившись, отщелкнул магазин у оружия и понял в чем дело. Этот автомат Калашникова оказался на самом деле Сайгой. Не автомат, а ружье. Попутал его, потому что оно очень похоже на знаменитый автомат. Более того, это куда более удобное для меня оружие по двум причинам. Первая причина в том, что стрелять на точность мне не нужно. Банально не умею, да и оружие не пристрелено. Возможно, не пристрелено. Вторая причина заключается в обрезе. Патроны подойдут к нему идеально. То есть если что, у меня под рукой будет огневая мощь способная завалить инициатора или двух пожирателей. Ну, еще можно реально угрожать стволом, а не блефовать как заправский шулер.

В шкафчике, кстати, была инструкция к пользованию ружьем, которую я не поленился прочитать на практике проверяя полученные знания. Потратил на это целый час, но в итоге научился заряжать, перезаряжать и готовить к бою свое приобретение. Ну и до кучи сделал несколько зарубок на предмет техники безопасности. Словом, не зря посидел. Правда на эмоциях, я забыл про еду и когда встал, желудок безапелляционно напомнил об этой детали.

Прежде чем спускаться вниз для приема пищи, осмотрел кабинет на предмет еще каких-нибудь полезных вещей. Увы, но кроме бара с алкоголем, ничего заслуживающего внимание больше не было. Повесив ружье за спину, пошел к последней комнате на этом этаже. Это оказалась детская, точнее комната тинэйджера. Все в плакатах из игрового мира, компьютер футуристического вида с тремя мониторами и всяческих игровых приспособлений вроде руля, педалей, геймпада о которых я мечтал до последних событий. Эх, везет кому-то, но только не мне. Печаль.

Осмотр не занял много времени, так как ничего заслуживающего внимания эта комната не предоставила. Стандартное помещение заядлого геймера. Ничего особенного кроме мощного компа. Третий этаж меня тоже не особо впечатлил. Кинотеатр, бильярдный стол, холодильник, где было только пиво и закуска к нему, а также картонные коробки с предметами, утратившими свою актуальность по возрастным причинам членов семейства. Закуску я кстати забрал. Фисташки, кальмары, сухарики и сушеная рыба отлично дополнят мою провизию, которой еще нет из-за побега. Но начало положено.

Кстати о виде сверху: он открывался вполне приличный. Окна, правда, выходили только с двух сторон, но и этого хватало, чтобы оценить масштаб случившейся трагедии. Небольших столбов дыма было великое множество, но и только. То есть если что-то и горело, то не глобально. Большого пожара нет, и я не понимаю, что произошло. Почему? Потушили что ли? Кто это был, не знаю, но спасибо ему.

Спустившись вниз, осмотрел окрестности на предмет гостей или их следов и, не обнаружив оных, пошел жарить себе еду. Просто порезал мяса и бросил его на сковородку. Готовка не заняла много времени, и спустя полчаса я уже кушал на пару с корги свой шедевр и думал, что делать дальше. До темноты еще часов пять, можно много чего сделать. Например, зайти в следующий дом по той же причине что и в этот. С огнестрельным оружием мне катастрофически повезло, теперь можно практически свободно вступать в диалог с людьми на равных.

Инициированные вроде меня, конечно же, все еще несут серьезную угрозу, так же, как и люди с пушками. Опять же, недоброжелатели могут стрелять из укрытия просто так. Повторения ситуации у здания администрации мне бы не хотелось. Сейчас народ более-менее пришел в себя и начнет искать для себя выгоду. Многие, конечно же, за счет других или с последствиями для других. Анархия? Я ее на самом деле еще не видел, но это очень скоро исправится, если не появится кто-то способный заставить всех вести себя смирно. Силовой метод не выход? Возможно, но он наиболее эффективен в смутное время.

– А эти-то тут что забыли? – спокойно произнес я, заметив, как подъехавший грузовик, просто повалил ворота на участок.

Это был обычный самосвал, обязанный своей жизнью золотым рукам своего настоящего водителя. Внутри сидело трое парней в возрасте от семнадцати до тридцати лет, одетых в кожаные куртки с ежиком волос на голове. Колоритные типы с развитой мускулатурой остановили свой пепелац на въезде, перекрыв выезд кузовом грузовика. Все трое вышли из машины и хозяйским шагом пошли к дому, а я понял свою ошибку и почему они оказались здесь, а не где-нибудь в другом месте. Это первый дом, который идет по улице после съезда с основной дороги, он выглядит более дорогим в отличие от здания напротив и двух соседних. То есть главный кандидат для мародеров, кем эти товарищи и являются. Я не учитывал такие критерии, просто зашел в первый попавшийся дом при побеге от Федора, но все же знал о деталях. И вот не придав им значения, теперь пожинаю плоды своей беспечности. И что теперь делать? Прогнать, стреляя в воздух, или мочить не раздумывая? Палить в людей я не готов но, если ничего не предпринять, они зайдут внутрь и вот тогда разговор будет иным.

Прикладом Сайги разбил стекло так, чтобы это заметили, направил оружие на них и крикнул, чтобы валили отсюда как можно скорее, а то я открою огонь. Парни прониклись и метнулись в разные стороны, сбив мне прицел. Все что я услышал это короткие команды, где меня ждет печальный конец. Словом, товарищи не испугались совершенно, решив помимо мародерства еще и лоха завалить. Позволить сотворить над собой такое я не мог. Тем более, когда у меня есть огнестрельное оружие.

– Дир, сообщи, когда кто-то из них будет близко. Нам нужно увидеть гада первым. – сказал я корги присев рядом с ним.

Собака поняла меня прекрасно и побежала к входной двери, а оттуда к лестнице. Я же выглядывал в окна, следя за одним, кравшимся по левой стороне дома. Двое других пошли с другой стороны. Неужели они думают, что могут зайти ко мне сзади? Вообще, на что эти болваны надеются, пытаясь своими зубочистками нападать на человека, вооруженного огнестрельным оружием? Я же их завалю!

Размышляя об этом, пересек гостиную и, встав у главного входа, приготовил ружье к стрельбе. Собака бегала из одной стороны комнаты к другой, периодически поглядывая на меня, видимо проверяя, понимаю ли я ее. Пес безошибочно указывал, где на данный момент находятся гости и думается мне, они сейчас решают, как попасть внутрь.

Моя логика просто орала, не понимая мотивы их действий. По сути, они ведут себя так, как если бы имели при себе равноценный козырь против моей Сайги, но я не видел у них оружия кроме больших тесаков. Или парни уверены, что я блефовал?

Звон разбитого стекла сильно меня испугал, я даже присел от неожиданности и только чудом не пальнул на звук. За первым, разбилось второе стекло, с другой стороны, и я увидел, как по дорогому ковру катится камень от тротуара. Эти кадры, похоже, ковыряют дорожки на предмет снарядов. Но зачем? Угрозы в мой адрес, оскорбления и другой словесный бред никоим образом не заставит меня покинуть стены жилища. Или парни подумали, что это я хозяин дома и таким образом решили выкурить меня на улицу? Мол, если не хочешь больших убытков своего имущества, покажи личико. Да, думаю, если бы все происходило в моем доме, я бы хотел, как можно скорее прекратить акт вандализма. Тогда, если это на самом деле так, какой у них план? Корги показывает, что один стоит у главного входа, второй у ворот гаража, а третий у торца здания. Возможно, товарищи грабители хотят поймать меня на выходе из здания. Если это так, то они глупцы.

Махнул рукой Диру чтобы следовал за мной и стал спускаться вниз, в гараж. Там ворота чисто номинальные, пустотелая пластмасса и прострелить такую, будет очень просто. В гараже склонился над корги и попросил показать мне, где стоит противник. Собака подбежала к воротам, оглянулась на меня, я оскалился и направив оружие махнул рукой Диру, мол, отойди.

– Сдохни что ли. – пробурчал я, нажав на курок.

Оглушительно грохнул выстрел, ружье с непривычки чуть было не выбило из моих рук отдачей, но результата я достиг. Вопль боли с той стороны ворот, а я побежал наверх, предполагая, что стоявший противник у главного хода мог полезть внутрь, ценою своего соратника узнав, где я нахожусь. Да и вообще, когда события начинают стремительно развиваться, людей окутывает невиданная храбрость после страданий неизвестности.

Мы встретились глазами, когда оба оказались в гостиной. Не думая, что творю, направил оружие и выстрелил четыре раза во врага, пытавшегося уйти с линии атаки. Вопля боли не было, но падение поверженного противника было видно с моей позиции. Не ушел гад. Я умудрился попасть в него.

Взревел звук заведенного мотора грузовика и я, выругавшись, подбежал к окну и проводил взглядом уезжающего третьего гостя. Блин, а ведь думал взять их транспорт, когда разберусь с ними но, похоже, переоценил свои силы. Пять патронов, пять, сука, патронов я потратил на двух врагов! Баснословно много, учитывая, что находился в более выгодных условиях в отличие от них. Спокойнее нужно действовать, Павел, спокойнее!

Неожиданное чувство выбило меня из депрессии неудачного боя. Мне чуждо собственное имя! Как будто я не носил его всю свою сознательную жизнь, как и все, считая его лучшим из всех существующих. Теперь же, Найкрас, мне казался куда роднее Павла.

– Что за херня? – произнес я, не понимая, что происходит.


Глава 13 Караж.


Так, в бездну непонятную хрень с именем. Допустим система как-то влияет на психику, делая придуманное прозвище более актуальным для восприятия, чем родное имя. Возможно, это нужно для чего-то, связанного с интерфейсом, иначе в прозвище не было бы никакого смысла. В шизе перед глазами нет ничего бесполезного, даже сам интерфейс выглядит, как будто над ним поработало несколько институтов с сумасшедшим финансированием. Все подогнано идеально, чуть смещается вслед за глазами, исчезает, когда не нужен, и вообще слушается мыслей, как если бы читал желание напрямую из подкорки. Это все конечно было бы удивительно, кабы я знал точно причину появления интерфейса. Увы, на данный момент вся эта дичь лишь порождает одни вопросы и дальше полученных фактов методом научного тыка, дело не идет.

Еще я сделал вывод, что мне не жалко родного имени, поскольку я его не выбирал, а вот Найкрас – это мой выбор и за него в ответе только я. Ну, или так система воздействует, не знаю. Да и думаю тут не о чем беспокоиться. Родное имя помню и ладно. Вот если бы я его забыл, тогда можно бить тревогу о психологической угрозе. Наверно.

Разобравшись с внутренним разногласием, перезарядил ружье и вышел в прихожую, где в собственной крови лежало тело подстреленного мной парня. Всего одно попадание в спину убило его на месте. И это моих рук дело.

Я похолодел.

Все, теперь я официально убийца. Назад дороги нет. То, что у меня не было выбора, полнейший бред. Я хладнокровно стрелял, что в одного, что во второго, не думая о будущем. Защищал свою жизнь? Ерунда! С усилением мне не составило бы труда раскидать всех троих, даже в прямом столкновении со всеми сразу. Однако я предпочел стрелять и теперь на моей совести одна человеческая жизнь. Вру, две.

Вышел из дома и, обойдя его, увидел корчащегося от боли парня. Не знаю, что там вылетает из ствола Сайги, но ему чуть руку не оторвало! Пуля вошла в плечо, неслабо разворотив его. Страшное зрелище и невероятно болезненное ранение не оставит парню ни шанса на выживание. Первый же пожиратель закончит существование этого неудачника без особого труда.

– Помоги мне! – прорычал он через боль.

– Хорошо. – согласился я и отбросив ружье в сторону, достал меч. Не сомневаясь ни на секунду, воткнул полосу стали парню в горло. Расширенные от изумления глаза, уставившиеся на меня, сменились короткой агонией, и тело обмякло, дернувшись всего раз.

Получен опыт: 112

Вот, теперь я не защищал свою жизнь, а хладнокровно прикончил человека. Не пулей, а оружием ближнего боя. Более того, забрал его жизнь больше для проверки того насколько выгодно убивать обычных людей и сейчас не чувствую особой вины. Опять влияние системы? Может быть и так, но я и до этого не чувствовал к ним ничего кроме злости. За людей не считал, не задумывался о том, что у них есть родные и близкие. Вообще считал таких уродов мусором, мешающим хорошим людям жить. Однако сейчас, на фоне происходящего безумия влияние закона и уголовной ответственности померкло. Если хочешь выжить, придется принимать резкие решения. А порой и кардинальные. И вся эта дичь до тех пор, пока не найду огромную группу вооруженных и организованных людей.

– Нам нужны господа с преферансом и куртизанками. Только так мы сможем выжить… – хохотнул я, отгоняя постоянно лезущие в голову плохие мысли.

Нет, все же вину я ощущал. Небольшую, правда. Много оправданий пролетало в голове, но все они никак не котировались с моей собственной моралью. Да, общество навязало мне какие-то правила. То – нельзя, это – плохо. Государство руководствуется теми же моральными принципами. А власть у нас авторитет, к нему прислушиваются больше, чем к доброму слову. Вот только оно же и отправляет молодых парней убивать, бросает в самое пекло устроенной ими же войны, где законы морали работают категорически наоборот. Убей врага, ибо, если пощадишь, он убьет тебя. Правила, написанные кровью, их не любят показывать на всеобщее обозрение, так как понять эти установки сложно. Сложно, пока на личном опыте не познакомишься с ними. Возможно, сейчас нужно руководствоваться ими.

Вернулся в дом, собрал в сумку, долгохранящуюся еду, которую смог найти и вообще все, что решил брать с собой. Минут десять потренировался двигаться со всем своим скарбом, чтобы можно было быстро выхватить ружье, которое на ремне закинул за спину. Когда тело более-менее привыкло к куче неказистого груза, я покинул дом. Остался бы тут подольше, но нарастающее чувство тревоги стало невыносимым. Да, выстрелы мог услышать кто угодно. Мутанты, Федор и еще черт знает, кто. Вот куда свалил третий мародер? Что-то я не верю, что он мог испугаться и бросить остальных здесь. Может парень поехал за помощью?

Уже сейчас вполне могут быть бандформирования пережившие первый ужас, сумевшие выжить и охренеть от свободы и безнаказанности. Могут? Ну, конечно же, могут! Даже в мирное время хватало смуты, а теперь так, и остановить их некому. Куда, блин, ушли люди из полицейского участка? Где они, когда так нужны?

Под этими мыслями преодолел забор-рабицу и двигался по берегу соседнего участка. Старался пересечь его как можно быстрее, ибо со стороны ограбленного мной дома до меня стали доноситься подозрительные звуки. КИ позволило перемахнуть еще один забор, и я вместе с корги оказался на запущенном участке. Все поросло травой, а единственный способ восстановить жилище – это снести старое и воткнуть новое.

Не успел я пройти и двух метров, сзади раздался выстрел, треск и плечо обожгло болью. Я, поняв, что меня вычислили, подхватил корги и, врубив КИ, помчался вперед. Слух уловил крики, много криков, а также рычащие моторы автомобилей. За ними последовали выстрелы, и я понял, что нужно было уходить раньше. Мне посчастливилось попасть в самый хреновый расклад из всех возможных. Бандформирование. Значит, тот хрен не просто так свалил, а за подмогой и, судя по такой стремительной мести за своих людей, эти кадры хотят захватить весь поселок. Наверняка у них появился амбициозный лидер, который приказал наработать у банды жестокую репутацию, чтобы люди прониклись и прогнулись. И думается мне это Кайзер.

Завернул за угол дома и встретился лицом к лицу с пожирателем, которого приложил ногой в подбородок. Когда спешишь, решения принимаются быстро, а от результата сам бываешь в шоке. Под усилением его отшвырнуло от меня как куклу, а я помчался дальше поскольку, судя по звуку, забор на этот участок просто повалили машинами.

Еще раз напитав себя КИ, ускорился насколько это возможно и, не обращая ни на что внимания, просто бежал, уходя от преследователей дворами. Глефа постоянно цеплялась за любую торчащую хрень, корги выскальзывал и грозился потеряться, оттого что вместе с собакой та же рука придерживала меч, чтобы он не рассек ногу. В общем, приходилось не сладко. Сумка, палатка и ружье болтались из стороны в сторону, усложняя движение. Вот именно сейчас, я осознал насколько важно иметь специализированный обвес, который грамотно прикреплен к телу. То, что солдаты раньше мне казались нелепыми колобками со всем своим вооружением, кармашками, подсумками и прочей дичью, больше не выглядело смешным. Я завидовал и жалел себя из-за отсутствия такой спецодежды у меня.

Но все равно, бросать свою поклажу уже поздно и категорически неохота. На пятый или шестой прыжок через забор, я свернул в сторону, пробежал через открытые ворота, пересек улицу, глянув по сторонам, и скрылся на участке. Все было плохо, меня преследовала довольно крупная толпа. Как минимум четыре машины я увидел в пыли, а они увидели меня. Останавливаться нельзя, только бежать. Справиться с такой толпой я не в состоянии, завалят.

Пронесся по территории дома и краем глаза заметил в окне удивленное лицо мужчины. Вот еще одна жизнь на моей совести. Думаю, преследователи не упустят возможности зайти к нему в гости и настойчиво попросить сделать для них все, что они попросят. Откажется, умрет. Не понравится, как выполнил приказ, тоже умрет. Вести дела с охреневшими от безнаказанности людьми, невозможно. Для них те, кто не угроза все равно, что игрушки.

Прости мужик, просто не высовывайся, и возможно они последуют за мной.

Снова перемахнув забор, продрался в подлесок и выскочил на дорогу, которую пересек на последних остатках усиления. За ней, начинались старые двухэтажки, где мне нужно было спрятаться. Деревья остановят машины, и им придется их объезжать по большому кругу, чтобы оказаться здесь, а вот с людьми уже сложнее. Они наверняка не захотят отпускать меня с миром, будут преследовать до конца. Поэтому несколько человек последуют своим ходом по моим следам. Однако с ними будет проще справиться, чем со всеми сразу. Да и опыт опять же.

Поставил корги на землю и сказал привести мне мутантов, как можно больше мутантов. Пес посмотрел на меня, не понимая, действительно ли я имею в виду то, что сказал? Подтвердил свои слова и Дир умчался во дворы. Умный пес, даже слишком умный. Куда сообразительнее корги, которых я видел ранее. Вспоминая его прошлую хозяйку, мне не верилось, что она могла добиться такого результата простой дрессировкой. Тут нечто иное и было бы неплохо узнать, откуда дама достала пса. Увы, но мадам мне эти детали поведать не пожелает, так как зело зла на меня.

Выкинув подозрения насчет до фига умной собаки, оглянулся назад. Преследователи уже перебегали дорогу. Всего штук девять голов с колюще-режущим оружием, но без огнестрела. Наличие стволов было важно, потому что тратить патроны мне бы не хотелось. Пригодятся еще. Ну а раз эти господа вооружены лишь железками, можно вести с ними диалог средневековья. Железом. Холодным.

Вообще, я бы предпочел просто скрыться, но в итоге моя энергия закончится, и я выдохнусь спустя минуту бега, поэтому, пока есть возможность оборвать хвост более радикально, нужно это сделать.

Сумку и палатку закинул в открытое окно первого этажа, не беспокоясь, что там может быть хозяин. Сейчас не до этого. Развернулся к подбегающим и обезоруживающе улыбнулся. Устали парни, замаялись гнаться за мной, а я под усилением даже не вспотел. Свеженький как огурчик в отличие от красных и тяжело дышащих противников.

Только они начали что-то говорить, я дернулся вперед, замахиваясь глефой. Лезвие чуть-чуть не достало до отскочившего парня. Врубив усиление и, уже куда быстрее повторяя удар, рассек ему грудь. Успел заметить ребра с органами за ними, прежде чем уже мертвое тело рухнуло на землю.

Крики его дружков, охреневших от жестокой расправы, только подстегнули меня действовать дальше. Перехватив глефу, я метнул ее в среднего в толпе парня. Попасть острием и не надеялся, но длинная палка с приделанным к ней лезвием, которая только что убила их товарища, послужит отличной психологической атакой. Да и при усилении она неплохо может ударить любой своей частью, ушиб точно будет. Сам же, вытащив меч, прыгнул к ближайшему и отрубил ему руку, которую он поставил как блок. Не стал смотреть, и зацикливаться на вопросе: «на что он надеялся?», а просто повторил удар, забравший его жизнь. После этого уже мне пришлось уходить от атаки, но отпрыгивая, провёл своё лезвие по противнику так, что оно вспороло брюхо атакующему. Заточенная полоса стали – очень удобная штука для нанесения страшных ран. Не требует особой выучки, но имеет для нее широкий потенциал.

Слух, усиленный КИ уловил звук моторов приближающихся машин со стороны дороги и лай корги, который, похоже, нашел мне мутантов. Чувствуя, что времени не хватает, дернулся вперед и в сторону, обходя пришедших в себя парней. Они поняли всю серьезность ситуации и, не сговариваясь, бросились на меня всем скопом.

На бегу, меч перекинул в левую руку, достал обрез из импровизированной кобуры, взвел курок и, направив оружие на ближайшего гада, выстрелил, целясь ему в грудь, чтобы наверняка попасть. В патронах у меня не дробь, могу и промазать.

Появление огнестрельного оружия кардинально изменило баланс сил в головах этих кадров. Выражение лиц со злобного сменилось на удивленное и немного напуганное. Те, кто хотел меня только что убить, уже не рисковали напасть, так как первый, кто решится это сделать, умрет. До этого они, похоже, не верили, что мое оружие заряжено. Мы поиграли в гляделки ровно до тех пор, пока корги не выбежал из-за угла дома, ведя за собой приличную толпу пожирателей. Целый паровоз, где вагонов было не меньше двух десятков. И где только нашел? Испуганные лица бандитов и моя ликующая физиономия изменились на противоположные, когда со стороны дороги показалась первая машина подкрепления. Я понял, что времени у меня мало, поэтому выстрелил в крайнего к корги противника и, швырнув обрез в его соседа, помчался к Диру. Использовал остатки КИ, и большими прыжками бежал прямо к собаке и мутантам.

Подхватив пса, прыгнул в сторону, оббегая толпу тварей, которые только посмотрели мне вслед, предпочтя более многочисленную добычу. Хотя нет, парочка пожирателей все же устремились за мной что, конечно же, мне не понравилось. Чем больше мутантов схлестнутся с основной бандой, тем больше у меня будет времени скрыться. Эта пара могла подарить мне несколько секунд, а вместо этого они украдут драгоценное сейчас время.

Перепрыгивая машины, перебегая детские площадки, петляя между домами, я слышал непрекращающуюся стрельбу. Даже преследовавшие меня мутанты повернули назад. Похоже, Дир устроил банде веселую встречу, однако я уверен, мутантам не пережить ее. Люди опаснее, чем любой монстр. Их многочисленность и смертельно опасные изобретения не оставят зубам и когтям даже шанса на выживание. В итоге всех мутантов изведут и тогда начнется охота на ведьм, на таких как я. Если конечно система не подкинет очередную хрень вроде этого отсева.

Территория двухэтажек неожиданно закончилась и пошли пятиэтажки с дворами, заставленными автомобилями. Корги поставил на асфальт и стал осматривать окна прикидывая смогу ли забраться в какое-нибудь из них. Энергия почти закончилась, а без нее у меня мало шансов уйти от погони. Нужно где-нибудь пересидеть. Желательно еще и переспать.

– Парень! Эй, парень! – окликнули меня с верхнего этажа дома, рядом с которым я стоял. – Подымайся! Восьмидесятая квартира! – кричал мужчина средних лет. Такой, типичный мужик, хлебнувший семейной жизни и накрепко привязанный к дивану и телевизору.

За неимением вариантов решил принять его предложение и, подбежав к подъезду, прикрыл нос от тошнотворного запаха крови. Это по сути все, что остается от людей после пожирателей – много крови. Она быстро сворачивается и сильно пахнет. Не так как гнилое тело, но тоже неприятно. А когда еще жара на улице, то все становится куда более жестко. Ну и само собой обилие мух, что не повышает привлекательности.

Взяв меч наизготовку, вошел в подъезд и начал подниматься наверх, дергая по пути все ручки закрытых дверей. Мутанты не умеют открывать двери и, если замок не подведет, это станет непреодолимой преградой для тупой твари. Следы побоища украшали почти каждый этаж подъезда, и мне страшно представить какой ужас тут творился в самом начале. Также я не понимал, как могло дойти до такого, учитывая, что уже считай и не осталось входных дверей из дерева. Выбирая врата своей крепости, люди не смотрят на алюминиевую заглушку, которую можно ногой пробить. Только сталь с запирающим механизмом такой надежности, что проще стену сломать, чем дверь вынести.

От многих квартир несло смрадом, иначе этот запах не назвать. Складывается такое впечатление, что там уже неделю что-то стухло, но такого, конечно же, не могло быть. Выяснять причины я не стал, просто поднимался вверх. Меч в ножнах, ружье готово к бою, КИ хватит секунды на две действий под усилением. Если те люди настроены агрессивно, а я уверен, что там не один человек, то их выходка будет стоить очень дорого для них самих.

Меня встретило двое мужчин. Стояли на площадке этажа с ружьями в руках. Один был тем, кто и пригласил, а второй оказался типичным гопником. Таким типичным-типичным. Спортивный костюм Адидаса, фингал под глазом и сигарета в зубах. Оба хмуро посмотрели на Сайгу у меня в руках. После чего, как бы невзначай, повернули свои оружия так, чтобы быстрее взять на прицел. Меньше секунды и я на мушке, что не сказать о результате подобного действия с моей стороны. Усиление может и сравняет наши шансы, но итог очевиден, захочу напасть – проиграю.

– Найкрас, – продолжая подниматься и убирая ружье за спину начал я. – это Дир, аномально умный пес.

– Тапочки приносит? – усмехнулся гопник.

– Слышали выстрелы? Его работа. – без всякой эмоции на лице произнес я, остановившись напротив мужика, пригласившего меня сюда. Встречающие, видя, что я не желаю им зла, опустили оружия, но все же держали пальцы рядом со спусковым крючком.

– Встретил лихих парней, да? – проигнорировал мою откровенность, по-видимому, старший из них.

– Да. Но давайте ближе к делу, зачем позвали? – ну вот не верилось мне, что они решили просто так помочь человеку в бегах. Со стороны, точнее с высоты пятого этажа, я и казался загнанным зверем, не желающим попасть под раздачу в бандитские перестрелки.

– Пойдем внутрь, там, за кружкой чая, поясню ситуацию и причину. – усмехнулся старший и добавил. – Заодно, познакомлю с остальными. – он подмигнул мне и открыв дверь, скрылся в квартире, откуда послышался неразборчивый диалог.

– Давай, заходи. Я уже покурил и не хочу тут тухнуть. – выбросив окурок вниз, сказал гопник, проследив за полетом своего снаряда. – Дверь не забудь закрыть. – добавил он, плюнув в след окурку и вошел в квартиру.

Я посмотрел на корги, он на меня, и мы последовали за пригласившими. Дверь закрывалась на ключ, оставленный в замке и не вызвала проблем, а то бывает, что приходится думать, как работает запирающий механизм. Квартира же была обычной, как у многих не слишком бедных семей. Стандартный вид портили коробки с консервами, крупами и другой долгопортящейся едой, которыми был завален весь коридор. Прозорливость местного хозяина меня удивила. Не простой он человек, раз сообразил и сумел набрать припасов. Плюс ему в карму и минус мне за то, что уже два раза умудрился потерять свой провиант.

Вздохнув, пошел в зал знакомиться с обитателями, и только я пересек порог, мой взгляд уперся в одного из четверых мужчин. Я замер на пороге, не зная, что предпринять, а мозг судорожно пытался сообразить, как бы без жертв покинуть квартиру.

Караж. Уровень 4

Системное имя висело над головой ничем непримечательного человека. Типичное лицо мужчины, познавшего неблагодарную судьбу и труд простого работяги. Обветренное смуглое лицо с морщинами жизненного опыта на самом деле еще молодого человека. На вид ему можно дать сорок лет, хотя по факту, скорее всего, в районе тридцати.

И он смотрел поверх моей головы с блеском в глазах и снисходительной улыбкой.

– Ну что встал-то? – произнес гопник. – Проходи, представься что ли.

– Сёма, господин Найкрас немного в смятении, не дави на него. – подал голос Караж. – Молодой человек, садитесь и не беспокойтесь о моем статусе. Мы не враги.

– Предыдущие со статусом, доказали мне обратное.

– Если ты про убийцу на буханке и следователя с химерой, то тебе просто не повезло.

– Следователь с химерой? – переспросил я, не понимая, о ком говорит этот парень.

– Так, – нахмурился он. – давай я тебя введу в курс дела, но сперва ты сядешь и представишься. – я поднял бровь все еще сомневаясь. – Повторяю, мы тебе не враги. Более того, мы поделимся с тобой информацией о том, что узнали обо всей этой херне. Ты можешь уйти прямо сейчас, и никто тебя не будет останавливать. Но ты же согласился на приглашение? Значит, уже прокрутил в голове возможные причины встречи?

– Ну, допустим. – я сел там же, где и стоял. У выхода из комнаты, на пол, скрестив ноги. Корги сразу же залез ко мне на колени. – Меня зовут Найкрас…

– И ты алкоголик, да? – зачем-то съязвил гопник, перебивая меня.

– Верно. – сухо согласился с ним я.

– Так, Сёма. Не мешай знакомству. – начал Караж. – Я знаю, что твоя культура требует твоего личного вмешательства буквально во все, но будь добр, помолчи.

– Как скажешь босс. – легко согласился он и, подойдя ко мне, подал руку для рукопожатия. – Называй меня Сёма и никак иначе.

– Так. Вот этого молодого человека зовут Игорем. – он указал рукой на молчаливого брюнета в рыболовной жилетке, болотниках и неудобном на вид, зеленом свитере с нашивками на плечах и локтях. Рыболов мне только кивнул, продолжая изучать что-то в своем телефоне.

– Меня зовут Евгений Савинович. Называй просто Савин. – пригласивший меня сюда решил представиться лично. Он тоже протянул руку для рукопожатия, но в отличие от Сёмы, не встал, так как сидел близко.

– Ну, вот и отлично. Мы с тобой уже знаем наши новые имена и, как полагаю, родные теперь не актуальны, да? – усмехнулся Караж.

– Да. А теперь, я воплощение внимания. – произнес я, надеясь узнать хоть что-то новое.


Глава 14 Ночной ужас.


– Начну с самого начала. Все это началось с мутантов, которые, как кажется, появились из ниоткуда. Ты вообще задавался вопросом, откуда они взялись? – начал Караж вопросом собираясь с мыслями.

– Нет, на меня просто напала одна из тварей, когда я был в лесу на пробежке.

– Одна?

– Да. Прикончив ее, мне по пути домой до самого жилого сектора, больше не встретилось ни одной из них.

– Все, кто был один во время появления тварей, я имею в виду достаточно далеко от других людей, говорят, что встретили всего одного монстра, а когда пришли в населенное место увидели остальных.

– Это значит… – у меня сформировалась догадка, которая уже посещала мою голову.

– Верно. Твари просто появились из ниоткуда. Точнее вылезли из черных клякс, которые появлялись, как мы подозреваем в случайном месте около каждого человека на планете.

– Клякса? – это как-то не вписывалось в мою теорию появления мутантов.

– Она, емана! – подал голос Сёма. – Просто расползлась на полу, а из нее полезла эта нежить.

– Пожиратель. – поправил его Караж.

– Да хоть чудо в перьях! – огрызнулся гопник.

– Как скажешь, – не стал он с ним спорить статусный гражданин. – Так вот, Найкрас, это и есть причина мгновенного краха всего. Выжили те, кому повезло, что их пожиратель появился вне квартиры, за стеной, а также сумевшие себя защитить. Как вот Сёма. – он указал на гопника.

– Как ты отбился? – решил я его спросить. На вид не скажешь, что парень смог голыми руками повергнуть мутанта.

– А вот этим! – в руках гопника появился шокер и нож-бабочка. – Вырубил тварину и почикал пока она без сознания была. – гордо произнес он и ножик завертелся в его руке. Я даже засмотрелся на мастерство парня.

– Ты, наверное, уже заметил, что у них анатомия ближе к собакам? – отвлек меня Караж. – Собственно, это не так важно для нас. Главное, умирают они по тем же причинам, что и другие животные. Другое дело инициаторы. Они настолько же редки, как и опасны. Как я понял, этого товарища тебе посчастливилось встретить и убить его?

– Ценой жизни человека. – произнес я и не заметил в себе сожаления о том несчастном. Странно это.

– Как и мне. Что ты успел узнать о них?

– Контролируют до пяти пожирателей. Устраивают засады. Весьма сильны, но опытный боец способен справиться если выживет после молниеносной, первой атаки. – перечислил ему то, что узнал сам. Парень четвертого уровня и нет смысла скрывать то, что он, возможно, и так знает.

– Да, все верно. Еще они не действуют командой, исключительно одиночки. Откуда появляются, мы не знаем, но подозреваю что тоже из клякс. Разве что алгоритм появления иной. – сообщил он свои наблюдения и домыслы.

Я задумался. Не действуют группой? Учитывая, что засады без пожирателей не обходятся, то странно, что они не действуют вместе. Это же куда эффективнее! Непонятно.

– Караж, что вы вообще об интерфейсе узнали? – решил перевести я тему. Вдруг им известно больше чем мне. Более высокий уровень парня авансом повышает ему авторитет в этом вопросе.

– Увы, пока ничего. – разочаровал он меня. – Он просто есть. Теории у нас, конечно, имеются, но они не подтверждены. Кстати, именно то, что ты инициирован и является причиной приглашения к нам. – улыбнулся он.

– Да? – я напрягся. – И что же вы хотите? – все взгляды обратились ко мне, лица хмурые, руки людей в помещении замерли, готовые выхватить оружие, а я готовился врубить усиление и прыгнуть назад. Стенка, к которой я прислонился, хлипкая, думаю смогу пробить ее спиной.

– Сейчас в поселке, по нашим данным, помимо нас еще четверо человек прошли инициацию. Суть в том, что все они очень опасны для окружающих. Кайзер и Химеролог пытаются создать свои банды. И если первый пытается защитить людей, то второй хочет подмять под себя все. Со временем они оба станут огромной проблемой, так как в будущем, будут делить территорию. Это всего лишь прогноз, один из многих, но все мы склоняемся именно к нему.

– С Кайзером встречался, он звал к себе. Химеролога не видел.

– Я надеюсь, что и не увидишь. Этот ненормальный даже своих не щадит.

– А еще двое кто?

– Психопат убийца на буханке и какой-то подросток.

– Психопата знаю, встречался, Фёдором зовут, еле ноги унес. Подросток чем опасен?

– Да, знаю. Мне передали детали вашей встречи. Так вот, они оба просто убийцы, не щадящие никого. Убивают всех, кого увидят без разбора. Мутант, человек, животное. Они на данный момент самая большая угроза так как, обладая интерфейсом, в итоге станут непобедимыми.

– Обоим не пережить встречи с бандой химеролога. Я уверен.

– Не скажи. Я видел, как подросток действует. Это настоящая машина смерти в неказистом теле. Он в одно лицо раскидал около тридцати голов пожирателей в прямом бою.

– Верится с трудом. – скептически отнесся я к таким слухам. Ну не может он быть настолько силен!

– Мы полагаем, что парень думает, что попал в игру и теперь он просто качается на всем, что дает опыт. Мол, мобы и все такое.

– Прискорбно. От меня-то что нужно?

– Помоги нам. Я вижу, ты нормальный парень, без закидонов, просто пытаешься выжить. Проблема в том, что один ты далеко не уйдешь. Понимаешь?

– Более чем.

– Ну, так как, поможешь?

– А чем вы вообще заняты и какого рода помощь?

– Пока собираем информацию, не ввязываясь пока в проблемы, но долго так нельзя.

– И это я слышу от четвертого уровня? – усмехнулся я. Да, до появления у меня такой же циферки осталось немного, но мне уже довелось кучу тварей прикончить, а раз он уже четвертый, то получается, что Караж убил их больше.

– Моя инициация произошла в гаражном кооперативе, когда я выбрался из своего гаража. – вздохнул он.

– Это как?

– Сегодняшнее утро должно было стать для меня юбилейным, пятидесятым днем запоя, но проснувшись у себя в гараже, подумал, что за мной пришли гончие ада. – Караж улыбнулся своим воспоминаниям. – Естественно испугался и попытался как можно дороже продать свою жизнь. Начал мочить пожирателей как будто они все, поголовно, пришли только за мной. Весь в крови, вокруг огонь и тут вылезает инициатор. Если бы не несколько хорошо упакованных мужиков, там бы и слег.

– Понятно. – проспиртованный организм, забывший что такое усталость помог ему выжить. Тот самый случай, когда алкоголь приносит пользу. Сомнительное оправдание для этого алкаша но, по сути, теперь, к этому товарищу совсем иное отношение. Самое близкое – это как будто он держит гранату в руках.

– Сомневаешься паря? – Сёма как я понял, только делает вид, что простой как валенок. Антураж гопника ему отлично подходит, однако интеллект в глазах не скроешь, особенно от меня, повидавшего эту братию.

– Алкаш, получивший силу, это сомнительный товарищ. – ответил я ему.

– Твоя сила не более чем ширма. – подал голос Игорь, который оторвался от телефона и сейчас смотрел на меня с каким-то недовольством.

– Ты, о чем? – переспросил я, в общем-то, понимая, к чему он клонит. Ограничение могущества КИ я знаю, сила временная и имеет свои пределы. Конечно же, это если я не напитываю тело в два и более раз. Так мне еще не довелось поступать, опасаюсь.

– Мы собираем информацию о всем новом, включая этот ваш, интерфейс. – начал он, было, но что-то вспомнив повернул голову к Каражу. – Ему необходимо это рассказывать?

– Конечно. Раз начал, продолжай. Все равно ведь узнает в итоге.

– Что ж. – Игорь кивнул и начал что-то искать в телефоне. – Вот. Сосуд Каража – чакра, а тип энергии, мана. Как ею пользоваться он не знает, но это и неважно. Вот у тебя есть ружье, – он указал на Сайгу у меня за спиной. – потому что полученной силы недостаточно для полного доминирования над противником. Более того, один точный выстрел поставит конец на твоей карьере сверхчеловека.

– Так я и не спорю.

– Вы все, – Игорь поднял голос. – считаете людей с интерфейсом самыми опасными и упускаете главную проблему.

– Поясни. – произнес Караж.

– Сёма, я вижу, ты понял, о чем я. – в свою очередь перевел стрелки Игорь.

– Да. – хмуро ответил гопник, о чем-то размышляя. Его лицо выражало сильное беспокойство, несвойственное такому классу людей. – Анархия, беззаконие, свои порядки, суд Линча в отдельно взятых новообразованных общинах. Войны за место под солнцем особо амбициозных лидеров.

Игорь продолжил за ним.

– Не нужна аномальная сила, чтобы воплощать свои амбиции и действовать в угоду своим интересам, достаточно оружия, которого и так в избытке.

– Я понял, – заключил Караж. – игроки не самая большая проблема. Однако, они на данный момент приносят больше всего проблем.

– Это ненадолго. Первый день же только идёт. Уже завтра стоит ждать изменений. Самых кардинальных изменений.

– И что ты предлагаешь?

– Кайзер – единственный кто имеет своих людей и стремится к миру. Нужно акцентировать внимание на нем.

– Предложения?

– Свете, Антону и Сергею нужна защита. Пусть поможет нам с этим, а в обмен мы будем его глазами.

– Вариант. А дальше?

Все трое начали предлагать Игорю варианты взаимовыгодного сотрудничества с Кайзером. И я так понял, что у них есть еще трое товарищей, которые так же сидят в своих квартирах и смотрят в окно, передавая по рации интересные дела, творящиеся на улице. Неплохо так устроилась диванная разведка, учитывая, что еще день не закончился. Ан нет, сейчас заговорили о продовольствии. Это Караж с товарищами успели обчистить магазин еще утром, натаскав в квартиру еды, остальные так и сидели по домам, не рискуя выходить на улицу.

– Народ! – подал я голос и когда на меня, неохотно, обратили внимание, продолжил. – То есть вы просто смотрите к кому примкнуть? Я правильно понял?

– Да. – начал Караж, а Игорь пояснил.

– На данный момент общая ситуация скатывается в пропасть. Никто не контролирует своеволие людей, что в итоге выльется в войну. Мы не хотим сражаться на чьей-либо стороне, но в таком случае можем оказаться меж двух огней или просто как неудобное образование. Поэтому, выбираем.

– А как насчет армии? У нас же под боком войсковая часть. – решил я забросить удочку. Интересно же почему сила страны еще не устроила отстрел тварей. Как бы, пора уже.

– О них ничего не слышно. Наши рации не достают и даже слухов про людей в форме, нет. Мы полагаем, что там все грустно.

– Телевещание, радио? Что-то должно быть?!

– По телевизору крутят одно и тоже, мол, сидите дома, все скоро будет нормально. Радио более информативно, но там, в основном о локальных событиях и никакой общей конкретики. Мир как будто резко стал глух и слеп.

– М-да, ситуация…

– Верно. Поэтому нужно влиться в объединение и пока Кайзер самый перспективный вариант.

– Когда думаете действовать?

– С утра, а пока решим, что мы можем ему предложить, чтобы максимально помочь. Никто из нас не хочет быть обязанным.

– Ясно. – я встал. – Где тут у вас можно кости бросить?

– Ты не примешь участие?

– Нет. Я не люблю полемику и вообще какие-либо споры, поэтому мне интересно только итоговое решение, от которого и буду отталкиваться. Тем более, я слишком много пережил сегодня, нужен отдых.

– Ты же понимаешь, что если мы тут до утра устроим диспут, то к Кайзеру придется идти тебе, как самому свежему.

– Идет. – пожал плечами я. Действительно, а почему бы и нет? По пути, возможно, четвертый уровень набью. Опять же, польза.

– Тогда левая дверь в конце коридора. Там спальня. Можешь закрыться изнутри, если хочешь.

– Добро. – произнес я и вышел в коридор.

Подойдя к коробке с консервами, вытащил оттуда две банки тушенки. Там же вскрыл обе, одну поставил для корги, а другую опустошил сам. Ел пальцами, поскольку было лень чистить столовые приборы. Поужинав, выкинул пустые тары в мусорное ведро, налил собаке воды в стакан и дал напиться. Караж, похоже, учел все, даже пятилитровые баклаги натаскал на недели вперед. Дистиллированная вода может простоять очень долго. Очень. Лучший вариант для длительного хранения. Вытерев руки, пошел в спальню, где была одна большая кровать, на которой я счастливо развалился, предварительно закрыв дверь на ключ. Корги пристроился рядом и почти сразу заснул. Умаялась псинка за день.

Итак. Подытожим. Что мне дал сегодняшний день? Во-первых, апокалипсис. Спасибо мир, ты всегда был добр ко мне и невероятно щедр. Скорее всего, мои родственники уже мертвы. Причем все. Они живут в Питере где, скорее всего, настоящая клоака смерти из-за мутантов и огромного количества жителей, как собственно и в остальных больших городах. А может быть и в небольших тоже. Ну-ну, допустим. И что теперь-то? Правительство молчит и не отсвечивает. Возможно, сидя у себя в бункерах, они решают вопрос как все исправить, но для этого нужно понять, что произошло. Пока, в неведенье все, что они могут – это собирать информацию и спасать мирное население. Второе, естественно в последнюю очередь, ибо мы для них лишь скот, которым можно пожертвовать.

Ладно, забудем о господах и подумаем над планами. Идея примкнуть к Кайзеру кажется правильной. Раз про него ходят хорошие слухи, значит, парень действительно печется о людях, а интерфейс заставит его участвовать в боях наравне со всеми. Как настоящему лидеру. В теории, конечно же. Может от сосуда зависит, каким образом начисляется опыт? Вдруг, он ему капает от количества последователей? Тогда становится понятно, почему парень вообще решил вести за собой людей, но гемор конечно тот еще.

Так, а что с подростком? Наигрался в игры и теперь думает, что сбылась мечта идиота? Опасно. В таком возрасте берегов не знают и часто переходят грань, после которой нет возврата. Ну, после апокалипсиса эта грань сильно сдвинулась не в пользу мира. Я, например, не хотел бы ходить без огнестрельного оружия, даже если мутантов не будет. Люди – самые опасные существа на планете и неважно, какие еще появятся монстры. Человек все равно опаснее.

Вообще, страшно представить, что может случиться без контроля властей. Да одного дурака, добравшегося до оружия массового поражения хватит, чтобы уничтожить город, а сейчас по всему миру таких хватает. Так же, судя по оставшимся людям, такого оружия куда больше, чем тех, кто им умеет пользоваться. Короче, в избытке. Страшно, действительно страшно. Вот засну я сейчас, а дебил решит ударить Градом по жилому району. Без причины, просто потому что может. Так сказать, проверяя мощь средств вооружения на реальных целях. Нет, нужно разузнать, как обстоят дела в части. Может там уже справились с угрозой и просто ждут приказа выдвигаться. Первый день же, наверху тоже такая же дичь происходит и им просто не до этого. Хотя, нет. Чрезвычайное происшествие любого рода там оговорено и отработано заранее. Инструкции и все такое на разную дичь, да еще в порядке нарастания бреда. Мировая война, апокалипсис или вторжение инопланетян. Неважно что, хоть возвращение богов в виде фрикаделек. Реакция должна быть молниеносной и по инструкции.

Вот, апокалипсис случился, а об армии ни слуху, ни духу. Что за херня? Нужно разобраться, но сперва встретимся с Кайзером. Да и вообще необходимо хоть как-то нормализовать общее положение дел, чтобы было куда вернуться. Нельзя допустить войну группировок, это сильно скажется на мирном населении, но одному этого не добиться.

Вот, кстати, отличная мысль. До апокалипсиса люди были крайне флегматичны к предстоящим событиям. Старались не замечать их, продолжая заниматься своими делами, мол, без меня обойдутся. В итоге, все решали за них, и оставалось только роптать на несправедливость. Сейчас же не стоит доводить до такого, чревато.

Да. Осталось надеяться, что все пойдет по плану, а не так, как всегда.

С этими мыслями я и заснул.

Проснулся среди ночи от противного скрежета по крыше. Корги трясся от страха перед той тварью сильнее, чем собаки во время грома и мне от этого стало не по себе. Что могло так испугать Дира? Он же паровоз мутантов водил с задорными глазами! Что за страхолюдина там, блин, сейчас сидит?

Тихо, прислушиваясь на реакцию каждого издаваемого мной звука, встал с кровати и на цепочках добрался до двери. Открыл замок и вышел в коридор, прикрыв за собой дверь. Корги полз по полу, тоже не рискуя шуметь. Это выглядело бы забавно, если бы не было так страшно.

В коридоре, с оружием наизготовку сидели и пялились в потолок остальные люди находящиеся в квартире. Лица перепуганные, прислушиваются к любому звуку, а мне показывают, чтобы молчал. Ну ладно, помолчим, да и дышать как-то стремно, когда над нами не пойми что находится. Скрежет не может быть ничем иным кроме как пропалываемыми железными листами. Это же какие когти у чудовища, если оно просто одним стоянием делает борозды в крыше? Страшно представить, на что она способна, если пойдет в бой.

Мы так и сидели до тех пор, пока где-то на улице не раздался выстрел, который привлек тварь. Она ударила своими крыльями и все что мы увидели это мелькнувшую тень со стороны кухни. Большая тварь, больше чем окно там и это вот ни хрена не смешно! Теперь ночью на улицу вообще нельзя нос высовывать, тотчас откусят! Сколько их там может быть-то?

– Сиди тут, мля! – прошипел Игорь и схватил меня за рукав, но под усилением я легко отцепил руку и в полуприседе прошел в гостиную к окну.

Выглянул в окно, как будто с той стороны меня могут заметить, и осмотрел пространство. Было темно, свет луны очень скудно освещал округу, но увидеть множество силуэтов с крыльями было просто. Очень, ну просто очень много больших, крылатых тварей заполонили небо как гнус в прибрежном лесу. У некоторых в лапах угадывались люди, которые дергались и пытались вырваться. Выстрелы пошли уже полным ходом, и страшно подумать насколько уменьшится счетчик живых людей после сегодняшней ночи. В доме напротив в некоторых местах на месте окон были провалы как от попадания снаряда. Страшные твари.

Я двинулся обратно в коридор, где меня ждали остальные. На лицах было сильное недовольство, что своим любопытством я рискую всеми. Они, конечно же, правы, но узнать, кто теперь правит ночью, стоило такого риска.

Картадэр. 23 уровень.

Страшная цифра, учитывая, что сейчас даже пятый набить проблематично. А эта падла еще и летает. Не говоря уже об огромной силе.

– Ну что там? – спросил Караж так тихо, что я чудом разобрал его слова.

– Птеродактили двадцать третьего уровня. До ужаса много. Похоже, их столько же, сколько было людей в самом начале. – предположение об этом пришло ко мне, когда я сравнил количество трупов у полицейского участка и примерное количество людей в центре во время выходных. Выходит, почти одинаково, если делать поправку на размеры ночных тварей.

– Писец… – прошипел Игорь. – Это меняет буквально все.

– Утром будем решать. Сейчас же, сидим тихо. Если хоть одна такая птичка ворвется в квартиру, нам хана. – Караж, похоже, не на шутку перепугался. Вообще, как я понял, он довольно труслив. Сказывается прошлая жизнь, а к новой за один день не привыкнешь. Ничего, изменится, как и все вокруг.

Шторы отлично прикрыли меня, пока я тащил одеяло в коридор. Другие тоже принесли себе постельное белье, на котором можно лежать. Улеглись, замерли. Пристроившийся ко мне корги, уже успокоился, заснул и умиротворяюще действовал на меня. Хоть я и прислушивался к звукам снаружи, молясь, чтобы нас не почуяли, заснул практически сразу.

Проснулся я одним из последних. С кухни шли чудесные ароматы готовящейся еды. Двери комнат были открыты, и оттуда бил солнечный свет и свежий ветер. Понятно. Все живы, а ночная опасность миновала? И как это я продрых все время? Неужели пагубное влияние собаки? Вот подлая корга!

– День прошел, в кармане доллар! – бодро произнес я вставая. Энергия полностью восстановилась. Ее даже больше стало, и я не мог не узнать причину.

Имя: Найкрас.

Уровень: 3

Опыт: 32/1500

Текущий сосуд: Прана.

Тип энергии: Ки.

Объем: 60/60

Параметры развития:

Сила: 104% (22%)

Координация:102%(87%)

Устойчивость:102%(21%)

Дух:101%(90%)

Ага. Вот оно что. Характеристики подросли, причем все! Очень и очень вкусный бонус! Значит, они насчитываются каждое утро, а строка процентов у каждого параметра, видимо показатель предстоящего развития. Выглядит, конечно, не очень грамотно, но стандартное усиление от оригинала вполне прозрачно. Можно считать.

Значит каждое утро, я могу видеть результаты своих тренировок. Точнее то, чего добился за предыдущий день. Это, надо сказать, мотивирует больше трудиться! Было бы подобное до апокалипсиса… Хотя, я и раньше не страдал отсутствием мотивации и сейчас ею не страдаю. Ну, есть интерфейс и даруемая им сила. О'Кей! Круто. Рад за себя. Пойду поем, что ли.

На кухне Игорь готовил на нескольких походных плитках. Большая кастрюля стояла аж на трех и там были макароны. Тушенка шкворчала на сковороде и просто дурила голову невероятными ароматами. Насколько же я голоден, что готов съесть сразу все это?

– А не палевно вот так, с открытыми окнами готовить? – спросил я у повара, пытаясь подавить слюноотделение.

– Хорошие новости, Найкрас. Подросток и банда Химеролога больше не проблема!

– Чего?


Глава 15 Последствия ночи.


– Говорю, нет больше банды Химеролога и подростка-убийцы. Ночные твари разобрались с ними.

– Утро все чудеснее и чудеснее. Откуда дровишки?

Информаторам повезло лицезреть как банда и паренек сражаются с теми тварями. По их словам, безумцы даже одерживали верх, пока не прибыло подкрепление. Возможно, они смогли бы выжить если бы…

– Мышек не стало больше… – закончил я за него.

– Верно. Однако это не меняет наши планы. Самые амбициозные сегодня ночью исчезли, но на их место придут другие. Понимаешь?

– Где обитает Кайзер, выяснили?

– Да, примерно. Там, на месте разберешься.

Игорь снял кастрюлю с плиток и вылил кипяток в раковину. Содержимое сковородки без затей высыпал к макаронам и счастливо улыбаясь, стал там все мешать поварешкой. Пахло вкусно.

– Кушать подано! Идите жрать! – крикнул он в коридор.

Первым на кухне появился Сеня, который сразу же полез в шкафчик над раковиной, откуда достал шесть тарелок. Плечом пододвинул Игоря, выхватив у него поварешку и начал накладывать еду.

– Что на завтрак? – появился Караж.

– Трубы в грязи! – процедил Сёма.

– Я слышу трагедию в твоих словах?

– Мой нежный желудок требует изысканной пищи, а не эту студенческую бурду.

– Тем не менее ты себе наложил больше всех. – улыбнулся Игорь.

– У меня молодой, растущий организм. Он нуждается в нормальных порциях, а не как обычно выдают в столовых, на четверть человека.

– Убедил, насыпь мне еще. – протянул Караж свою тарелку к нему, куда сразу же упала щедрая добавка.

Вместе с Савином, на кухню явился Дир, а Сёма, поцокав языком, чем попытался привлечь внимание пса, поставил на пол шестую тарелку с едой, где порция была не меньше чем у самого парня. Ни про кого не забыл гопник, всех обслужил. На удивление.

За столом места хватило всем, несколько минут мы молча ели пока чайник закипал. Точнее вода в ковшике, поскольку электричества не было, а здешний хозяин до апокалипсиса пользовался только электрочайником. Вот так, многое к чему привыкли, сейчас просто не работает. Электричество, водопровод, газопровод, все это перестало действовать практически сразу, усиливая и так безрадостные краски постапокалипсиса. Действительно, кажется, что в каменный век попали, потеряв блага цивилизации, а ведь для многих на планете их отсутствие в порядке вещей. Привыкнуть бы еще к этому.

Только когда завтрак перешел к кофе, Караж решил заговорить о деле. До этого была бесполезная болтовня.

– Найкрас. Ввиду ночного происшествия некоторые наши планы изменились. Мы все также хотим примкнуть к Кайзеру, но учитывая выигранное время, решили предложить ему переезд.

– Выигранное время? – не понял я.

– Сегодняшней ночью все активные банды были сожраны ночными тварями. Только несколько объединений остались нетронутыми, так как позаботились о людях и устроили ночлег.

– Лихие пацаны хотели ночью, по свету, отыскать тех, кого можно еще нагнуть, а наткнулись на сюрприз. – добавил Сёма – Подросток же, наверное, охренел от своей силы решив попробовав птичек на зуб. И не сдюжил.

– Это наша теория, но сосредоточься на Кайзере. – обратился ко мне Караж.

– Куда идти-то?

– Кинотеатр.

– Странный выбор. – подумал я. Местный кинотеатр уже как пару лет не работает. Причины неизвестны, но там ничего нет. Я бы, например, даже не заинтересовался тем местом, ибо нет там ничего интересного.

– Ничего странного. – заговорил Игорь. – Там много места, советская постройка с крепкими стенами, а после банкротства они сдавали помещения в аренду. В качестве склада, понимаешь?

– Продукты и всякая другая дичь для витрин магазинов. – понял я. Да там сейчас настоящий Клондайк необходимых вещей общего пользования. – с удивлением для себя сообразил я. Кто чаще всего арендует помещения? Ну, конечно же, рынок! Не все могут позволить себе контейнер-рефрижератор, поэтому обходятся тем, что найдут.

– Вот. Поэтому рекомендую тебе отправиться прямо сейчас, чтобы не упустить их. Точнее самого Кайзера.

– Да, это понятно. Что ему сказать? – у него наверняка уже есть доверенные люди, которые останутся защищать нуждающихся, пока сам Кайзер, как настоящий лидер, будет действовать в поле.

– Передашь рацию и все. Она уже настроена, так что он сможет сразу связаться с нами. Дальше мы сами.

– Слушай, а если ваши люди видели его, почему сами не передали рацию? – действительно. Почему?

– Мы были не уверены в нем. Даже сейчас не уверены, но другой кандидатуры нет. Скоро снова покажут свой нос банды и нужно быть максимально боеспособными да оснащенными, когда это случится.

– Ясно. Что еще я должен знать? – как у них все серьезно. А вообще Караж прав. Не сейчас так чуть позже появятся остальные банды. Инициированные и просто амбициозные люди захотят получить от жизни все, что смогут взять силой. Несмотря на жизни других людей. Когда нет закона и некому следить за порядком, всегда находятся люди, которые хотят исправить это досадное недоразумение. По-своему конечно.

– Будь осторожен. Возможно, ночные твари все еще где-то сидят. Полагаю, места, наиболее приближенные к темному времени суток.

– Я понял. Как летучие мыши. – пожиратели появились из ниоткуда. Картадэры скорее всего тоже, но они не вернулись обратно в бездну, а где-то спрятались. Днем пожиратели, ночью Ночной ужас. Нормально так…

– Да, эта аналогия достаточно близка. Готов идти?

– Вполне. Топать недалеко так что обернусь быстро. – всего-то выйти к двухэтажкам, там до придорожного кафе и до кинотеатра останется метров триста-четыреста. Словом, близко.

– Значит, смотри, выйдешь из подъезда, поверни направо, а в конце дома сверни… – я его перебил.

– Я пойду, как сам посчитаю нужным. Есть места, которые хочу проверить по пути. – пояснил ему свою позицию. Отказ от его маршрута на самом деле не в реперных точках пути, а банальный склероз. Всегда, когда мне рассказывали, как пройти куда-нибудь, моя память обрывалась на третьем повороте. Увы.

– Ну, как знаешь. – согласился он. – Что хоть за дела?

– Место перестрелки с пожирателями перед тем как я зашел к вам и осмотр ночной твари. Вдруг кто-то сумел завалить хоть одну из них?

– Это интересно. Расскажешь потом что увидел, хорошо?

– Ага.

Оставив недопитую кружку кофе на столе, пошел за оружием. Первым делом проверил ружье. Даже завис, соображая, как его проверить. В итоге все оказалось довольно просто. С натяжкой конечно, но справился.

– А все потому, что я гений. – похвалил я себя.

Заполнил магазин, приготовил к стрельбе карабин и закинул его за спину. Настала очередь меча. Первым делом проверил заточку и разочарованно вздохнул. Хреново заточено. Это теперь больше похоже на простую полосу стали, а не острую полосу стали. Когда она лежала у меня дома, я считал металл хорошим, а теперь выходит он плохой. Или это кости пожирателей такие крепкие, что заточку попортили? Гарда еще расшаталась и вот-вот отвалится. Знаю, чтобы разжать хомут – это нужно умудриться, но факт есть факт. Отвертку в этом доме было найти несложно и, затянув хомуты, вернул меч в ножны. Напомнить себе, сделать их нормальными, а то железное кольцо это ни о чем. Да, можно даже попробовать сварганить что-то со свойствами, банально вырезав их из дерева.

Корги уже ждал у дверей в нетерпении. Собаку нужно выгулять и это одна из основных причин, почему я иду прямо сейчас. Сборы не заняли много времени, так как спал я в одежде, гигиеной решил пренебречь, а оружие чистить не умею, да и средства отсутствуют. Они остались в сумке, которую я бросил в открытое окно случайного дома. Вот, кстати, сейчас можно сходить туда и забрать свое добро.

Ничего нового, живого и цепляющего глаз в подъезде, пока я спускался, не увидел. Улица же явила много новых деталей. Помятые крыши автомобилей, царапины от когтей на асфальте, деревьях и стенах домов. Десятки окон сменились провалами, и остается только гадать, удалось ли выжить тем, в чью квартиру вломились крылатые бестии.

На моем пути к двухэтажкам мне не встретилось никого, даже пожирателей. Повсюду были следы когтей Картадэров. Сломанные деревья, обломки, мусор. Как после сильного ветра близкого к урагану или Нового Года без снега. Словом, множество мелких деталей, портящих пейзаж.

Я довольно быстро добрался до места встречи паровоза Дира и банды химеролога. Если тут и была бойня, то все, что от нее осталось, это пятна крови, разодранные автомобили, обрывки одежды и куча гильз. Ни трупов, ни брошенного оружия. Эх, а я надеялся поживиться здесь. Ну да ладно, проехали.

– Надеюсь, хоть никто мою ячейку в швейцарском банке не разорил? – произнес я, прикидывая как забраться в квартиру, куда я бросил свою сумку. – А-то ходят тут всякие.

Окно также было открыто, а общий вид не изменился совершенно. Не используя усиление, забрался на подоконник и рассмотрел комнату. Если ее покидали в спешке, то хозяева явно не собирались возвращаться, так как беспорядок был такой, что было впечатление, что сюда явились бандиты с обыском. А мои вещи лежали скромно у шкафа никем не тронутые.

– Бинго! – обрадовался я и спрыгнул внутрь. Корги остался на улице и сообщит о возможной опасности. Говоря попросту, на стреме.

Подошел к сумке и закинул ее на плечо. Да, тот же вес, значит никто ее не лапал. Хрен знает, почему у этой квартиры окна нараспашку, но раз до моего имущества не добрались, то мне это и не интересно. Сюда я больше не вернусь.

Только я собирался вылезать в окно, из коридора квартиры раздались какие-то звуки. Клацанье или шебуршание, разобрать не удалось, да и не хотелось. Выпрыгнул на улицу ласточкой, смягчив кувырок по асфальту сумкой, и встал, держа окно на прицеле ружья. Медленно шагая назад, прислушивался к звукам, и периодически поглядывал на Дира. Тот был спокоен, шел рядом и не выказывал какого-либо беспокойства. Все в порядке? Монстров нет?

Что же тогда это был за звук? Такой шум не происходит просто так. Падение предмета, деформация объекта по косвенным причинам, тоже мимо. Там, что-то живое. Точно живое.

Отойдя на приличное расстояние, так и не дождавшись появления этого нечто, опустил оружие. Пронесло или я просто мандражирую?

– Тьфу, бесовщина! – выругался я, снимая стресс. От утра, после ночи полной смертей как в самом начале апокалипсиса, ожидаешь каких-нибудь сюрпризов. Так и витает в воздухе аура тайны, неизвестности. То, чего я не знаю, но чувствую. Чужой взгляд, ощущение опасности. Поганые чувства, так и до паранойи недалеко.

Ночь действительно изменила многое. Больше не слышно выстрелов как раньше, на улице тихо, умиротворенно. Такую тишину я встречал только на пустыре, где было мало деревьев, да и те сухие как щепки. Вот и сейчас я слышу шум собственной крови и звуки наших с Диром шагов. Слишком тихо.

Жилая зона двухэтажек заканчивалась ларьком и крупным, по сравнению с ним, магазином продуктов у которого была небольшая парковка, где на данный момент отсутствовал транспорт. Впрочем, как и всегда. Магазин проездной, рядом с дорогой, проходящей от центра через весь поселок. Водители, как правило, в этот бывший гастроном предпочитают не заглядывать, так как недалеко есть центр, где ассортимент товаров куда больше.

Однако не это зацепило мой взгляд. Сидя в канаве за ларьком и скрываясь в листве кустарника, я наблюдал за кафе напротив магазина. Там, на парковке, лежали тела крылатых мутантов, силуэты которых я видел ночью. Среди них стояло несколько парней, которые осматривали их и обсуждали свою находку.

Всего пятеро, в руках были серьезные образцы огнестрельного оружия для нашей местности. Калашников у одного, охотничье ружье у другого, Сайгу в точности как у меня имеет третий. И это то, что я вижу отсюда. Что у остальных я не видел, но мачете или другое холодное оружие среднего размера было у каждого. Как и полный комплект мотоброни. Серьезные ребята, даже со своим усилением я ничего не смогу им сделать. Всего второй день, а они уже выглядят прожженными охотниками на мутантов. Странно, что ни один из них не имеет уровня. Обычные люди, но чертовски опасные.

Я сидел тише травы и ожидал, пока они не уберутся отсюда. Мне было жизненно необходимо узнать, что же убило так много опасных тварей на одном месте. Да и самих мутантов нужно осмотреть. Больше часа эти уроды рассматривали тушки. У меня все тело затекло от ожидания. Корги тоже был не в своей тарелке от бездействия.

Когда они ушли, я просидел еще около десяти минут в ожидании возможных сюрпризов, но их не было.

– Что ж, посмотрим. – все еще не веря, что никого нет, легким бегом двинулся к трупам.

Как какой-то вор, крутя головой во все стороны, я приблизился к тушам. Вокруг никого и можно было нормально рассмотреть тела. Однако я все равно смотрел по сторонам. Утро постапокалипсиса – лучшее время для мародера. Светло, люди спят, красота!

Семь трупов ночных бестий. Больше всего они напоминают летучих мышей, вот только мощные когти на концах перепончатых крыльев, сильные задние лапы с еще большими когтями и внушающая трепет пасть полная небольших зубов. Однако хрен с их внешним видом, видали и страшнее, но размер слишком большой для нашего мира. Даже птеродактиль имел какие-то ограничения, а тут тварь выше меня в полтора раза, которая примерно весит килограмм триста-четыреста, а возможно даже больше и спокойно летает. Навскидку, размах крыльев метров шесть. Мало, очень мало для такой туши.

Я потыкал ее мечём, пытаясь проткнуть своими силами чешуйчатую шкуру. Рубящие удары не приносили результата, меч отскакивал, как будто бью палкой по автомобильной покрышке. От колющих ударов пользы было больше, но все равно, лезвие глубоко вонзить не получалось. С усилением, конечно, все обстояло куда лучше, если дойдет до боя нужно бить только с КИ, иначе даже ранить не смогу. Ружье пробьет наверняка. Думаю, даже одного точного попадания будет достаточно, чтобы завалить такую тварь. Блин, какие же жуткие твари и кому этих-то удалось победить? На них множество глубоких порезов и ни одного пулевого ранения. Как так? Насколько нужно быть крутым, чтобы в ближнем бою справиться с ними?

– Дир, поищешь следы их убийцы, а? – решил я попробовать с помощью собачьего нюха отыскать хоть что-то.

Корги меня понял и начал творить свою магию. Практически сразу он что-то нашел, точнее, пошел по следу, в кафе. Что там может быть, я не знал, но взяв наизготовку ружье, пошел за ним. Еще подойдя к трупам, я периодически погладывал на окна ожидая заметить там движение, но все было спокойно. Корги без опасения забежал внутрь помещения, а я последовал за ним. Обстановка кафешки была типичной. Короткая стойка в углу, там, где есть дверь в подсобные помещения, а остальное пространство занимали столы со стульями. Сейчас все здесь валялось в беспорядке и, наверное, все посетители бежали как умалишенные, когда сюда заявился пожиратель. Да, так сейчас в большинстве кормушек. Наверно.

В помещении было светло из-за пробоины в крыше, к которой, не раздумывая, и побежал корги.

– Ахренеть… – только и смог произнести я, когда увидел, что нашел Дир.

Прямо под дырой на потолке, в полу была еще одна, где среди обломков ящиков и разного товара лежало искалеченное тело молодого парня. На вид ему было лет пятнадцать-двадцать. Хорошо сложен, красивое лицо, которое наверняка нравилось молоденьким девушкам, сейчас, в крови, выглядело ужасно. Как и общий вид переломанного тела. Однако не это было самое страшное.

Бласт. Уровень 8.

Это тот подросток-убийца! Он сумел завалить семь ночных тварей, сражаясь с еще большим количеством в одиночку! В одно лицо! Как? Что у него был за сосуд и какая способность? Уровень-то хрен с ним, там энергии, если судить по мне, будет чуть больше сотни, но мне и с одной-то справиться будет сложно, а тут толпа!

Из размышлений меня вырвала затрещавшая рация в кармане, которую мне дали что бы передать Кайзеру.

– Найкрас! Найкрас! Это Ольга, как слышишь? Прием! – с помехами раздалось из нее.

Зная, что она уже настроена я нажал на самую большую кнопку и ответил.

– Это Найкрас. Слышно нормально. Прием. – что любопытно, если по рации разговаривают охранники или работники продуктовых магазинов, то они не заканчивают словом прием. Может оно уже давно устарело? Как бы то ни было, девушка на той стороне его говорит, а я, пожалуй, поддержу ее. Мало ли.

– Буханка Фёдора на три часа от главного входа. Будь осторожен. Прием. – предупредила она, отчего у меня похолодело в груди. Фёдор рядом!

– Понял. Отбой. – произнес я и пригнувшись подошел к окну. Все мысли о подростке исчезли моментально как нечто несущественное.

Шум буханки я не сразу расслышал. Видимо девушка меня видела издалека, раз смогла предупредить об опасности настолько заранее. В голове стало шумно от мыслей как выкрутиться из такой сложной ситуации. Фёдор охотник, а значит, он обязательно заинтересуется трупами ночных существ. То, что он сумел завалить хоть одну, я не верил. Опять же потому, что он охотник. Тварь новая, неизвестная и опасная. Прежде чем пытаться победить ее, нужно сперва изучить. Фёдор не дурак, с ходу как подросток нападать не станет. Да и не было бы его здесь сейчас, будь он рисковым парнем.

Так, что он может предпринять, когда увидит трупы тварей? Припаркует машину рядом с ними и, прикрываясь кузовом, начнет осматривать тела. Что еще? Ага, следы. Я оставил кровавые следы. Когда он их увидит и на глаз определит свежесть, то поймет, что в кафе кто-то есть. Та группа, которая здесь ошивалась до меня, не совершила такой же ошибки, поэтому на асфальте остались только мои отпечатки. Плохо. Что делать?

Я осмотрел помещение, выискивая, где могу спрятаться. Хороших мест хватало, но только для засады и неожиданного нападения. Любое укрытие в кафе ружье Федора пробьет как бумагу. Слишком хлипкие стены между помещениями. Столы так вообще из пластмассы, хотя выглядят вполне надежно.

– Дир, – обратился я к корги. – иди туда – я показал пальцем на другой конец помещения, – и, если он захочет войти, издавай какие-либо звуки. Нужно привлечь его внимание, чтобы он не почуял меня. Хорошо?

Корги понял меня и побежал к дальней от главного входа стене. Я же двинулся к стойке и устроился так, чтобы меня не было видно из окон, а если Фёдор зайдет в кафе, то не сразу меня заметит. В отличие от меня.

Тяжело было держать на прицеле входную дверь. Сразу же зачесалось все тело, руки покрылись потом, а на лбу выступила испарина. Еще я сообразил, что из подсобки есть черный выход. Ну, должен быть. Не через главный же вход таскают товары? Жаль, но уже было поздно что-либо делать. Буханка действительно остановилась, и осталось только ждать.

Тот случай, когда Фёдор хладнокровно убил женщину и его охота за мной на территории церкви, оставила этого охотника в моей памяти как жуткого монстра. Я действительно боюсь его, а то, что он обладает интерфейсом с неизвестной мне способностью, делает его еще опаснее. Как будто естественный враг. Скверно, это может помешать мне, нажать на курок.

Корги стал копать лапами пол, издавая достаточно много шума, и я понял, что Федор решил зайти в кафе. Соберись Найкрас! Соберись!


Глава 16 Путь к кинотеатру.


Палец на спусковом крючке Сайги дрожал в нетерпении, а я боялся попасться на обманку. Федор не дурак, далеко не дурак, поэтому не полезет как ниндзя в поисках скрывшегося противника, равно как и спецназ, резко заходить не станет. Охота его наверняка приучила, что человек из хищника легко может превратиться в добычу, если потеряет бдительность и самообладание. Сейчас, с его стороны самое мудрое будет бросить что-нибудь через главный вход, а самому зайти с другой стороны. Главное не начать играть по его правилам.

Упавшая тень, заслонившая свет солнца, проникающего через открытую дверь кафе, мигом согнала с меня мандраж. Момент истины и в нем нет места сомнению. Однако, фигура появившегося мужчины с тесаком в руке все же сбила меня с толку. Он без какой-либо осторожности зашел в кафе и повернул голову в сторону корги. Все что я надумал, какие-либо теории о нем не построил, провалились. Я даже, смотря на него сейчас, не верил, что это Фёдор. Но нет, лицо этого человека забыть невозможно. Это точно он.

Без сомнений я нажал на курок, но похоже Фёдор почувствовал опасность и начал уходить в сторону. Тяжелая пуля вошла ему в плечо, кровью обильно брызнуло на стену, а Фёдора как будто кто-то сильный дернул назад, разворачивая. Тело моего врага скрылось на улице, а я, выругавшись и врубив усиление, вскочил вслед за ним. Нужно добить! Уйдет ведь!

Солнечный свет ослепил меня, как только я оказался в дверном проеме. Черные пятна и резь в глазах, секунда промедления и я получаю сильный удар в грудь и сразу же теряю ориентацию в пространстве. Меньше секунды полета и голова взрывается болью от удара обо что-то твердое, гася на мгновенье сознание.

Придя в себя, я увидел только уезжающую буханку, и Дира, стоявшего рядом и рычащего на выход из кафе. Грудь жгло болью, дышать было невыносимо сложно, а в глазах плыло, и было сложно сконцентрироваться. Потянулся к ружью, руки дрожали и неохотно слушались, но я все-таки смог направить его на улицу. Дир не просто так агрится на выход, там кто-то есть. Не Фёдор, точно не он, кто-то другой.

Блин, как же грудь болит. Не могу сделать вдох без боли. Как будто объем легких уменьшился втрое. Чем же меня приложило? Память какая-то оборванная, не помню подробностей случившегося.

Корги сменил тональность своего рыка на гораздо более тихий и панический. Если до этого момента он еще готов был защищать меня, то сейчас больше надеялся на отступление. Причем в одно лицо. Его лицо, хоть там и морда.

– Не ссы, Дир. Прорвемся. – тихо произнес я, услышав чавканье и поняв, что происходит на улице.

На данный момент есть три известных вида мутантов. Пожиратели, инициаторы и Картадэры. Из них только первые помешаны на пище. Жрут все что увидят и название имеют соответствующие. Скорее всего, на выстрел сбежались те, кто пережил эту ночь, и сейчас утоляют свой постоянный голод, пожирая трупы ночных тварей. Больше-то некому.

Усиление спало, а ощущения не изменились. Разве что двигаться стало сложнее, немного сложнее. Пара минут, и я смогу встать, еще пять минут, и буду способен пару раз ударить. Значит ждем. Приходим в себя.

Чавканье пожирателей раздражало. Когда нет физической активности, начинаешь задумываться о разных вещах. Например, нафига они жрут? Зачем? Для чего набивают брюхо всем, до чего могут дотянуться? И почему именно живыми существами? Можно же питаться травкой, насыщаться ароматами цветов, смрадом мусора, в конце концов! С хрена ли мутанты как какие-то зомби жрут плоть? В этом был бы смысл, если пища требовалась для мутаций, но изменений в пожирателях я не видел. Да, уровень поднимают, становятся сильнее, быстрее и опаснее, но этого мало. Эти твари сожрали большую часть населения планеты и, если прикинуть на глаз статистику убитых тварей и добравшихся до пищи, выходит на одного мутанта больше сотни людей. В мире хватает людей с оружием и тех, кто способен был за себя постоять. Благодаря таким героям, слабые получали шанс выжить, если оказывались рядом. Кайзер, тот командир, имя которого я так и не узнал, страшный бородатый мужик из мебельного магазина. Не стоит забывать о счастливчиках вроде Каража и подобных ему, фартовых людях. Все эти герои изрядно сократили численность пожирателей, убивая пришедших в этот мир не ради них, тварей.

Дальнейшие размышления прервало появление пожирателя в зоне моей видимости. Уродливая тварь вцепилась в бок ночного ужаса и стала его трепать, пытаясь вырывать кусок мяса. Меня мутант не заметил, да и как можно смотреть по сторонам, когда перед тобой столько доступного мяса? Да еще и высокоуровнего.

Увлеченного трапезой мутанта сейчас можно было отлично рассмотреть. Это был уже не тот убогий щенок, которого я встретил вчера утром, а вдвое большая по размеру особь. Теперь понятно, зачем им нужно питаться. Требуется очень много строительного материала, чтобы так быстро расти, вот они и вынуждены кушать за троих. Пятый уровень и размер – это все, чем отличался рассматриваемый мной сейчас мутант от первого увиденного мной. Страха перед мутантом у меня не было, даже в своем нынешнем состоянии, естественно под усилением я смогу убить эту тварь. Но, проблема в их количестве. До меня доносится слишком много чавканья и, если прикинуть, там навскидку штук пять пожирателей. Возможно, вслед за буханкой Федора прибежали. Сам виновник свалил, а мне разбираться. Прелестно.

Бросил взгляд на грудь, чтобы проверить из-за чего она так болит и впервые почувствовал, как у меня дергается глаз. Лицо исказила полуулыбка охреневшего от увиденного человека.

Вся грудь залита кровью, одежда на этом участке тела изорвана в клочья и страшно подумать, что там с кожей сейчас. А еще я понял, чем меня отбросило назад, и удивительно как я вообще выжил. Принять дробь, практически в упор и отделаться так легко иначе, чем чудом, не назвать. Хотя, до чуда еще дожить нужно. Кровь не останавливается и это плохо. Видать мне предстоит захватывающее занятие под названием "Достань из себя свинцовый шарик! Много свинцовых, маленьких шариков!". Вот жил и думал, чего мне в жизни не хватало…

Я понял. Усиление укрепило тело, и я смог пережить попадание дробью. Наверное, Фёдор из обреза стрелял, так как такой человек как он, не мог не соорудить себе такую штуку. Еще, возможно, палил не дуплетом, опять же, потому что я еще жив. Сдвоенный выстрел сделал бы из моих внутренностей кашу даже под активным КИ. Без вариантов.

Когда мне надоело валяться, я встал и попытался унять головокружение и тошноту. Плохо дело, на лицо все симптомы сотрясения мозга, а это очень скверно. У меня уже в глазах двоится, руки плохо слушаются, не говоря о нарушенном вестибулярном аппарате. Целый букет неудобств и группа мутантов на расстоянии вытянутой руки. Прелестно, блин!

Прикоснулся ладонью к одному из оставшихся стоять столов, стало полегче. Это один из способов заглушить головокружение, просто добавить дополнительную точку опоры. Просто и эффективно. Ну, вертолеты в голове всё равно никуда не делись, вот только активность этих тварей значительно уменьшилась. Отлично, пока мутанты меня не заметили, нужно брать максимум из доступного мне времени. Возможно, каждая секунда отдыха сейчас, это процент к шансу справиться со всеми тварями снаружи.

Постепенно, мне становилось все лучше и лучше, однако теперь я видел уже трех пожирателей и еще как минимум ещё двое были вне зоны моей видимости. Я прикидывал, что буду делать, если они ворвутся внутрь. Тут, в помещении кафе мечем особо не помахаешь, чуть выше взмах под усилением, и мое оружие застрянет в потолке, что сразу поставит на мне крест, как на живом. Выходить на улицу через главный вход тоже будет ошибкой. В этом случае я сразу буду окружен и соответственно, сожран.

А я естественно быть сожранным не хочу. Увы, для них.

Решив, что делать, я медленно стал сдвигаться к барной стойке. Периферическое зрение есть у всех, даже у этих мутантов. Поэтому мне нужно прикинуться интерьером, таким, двигающимся сам по себе стулом. Корги следовал за мной экономно и плавно, понимает опасность быстрых движений. Все-таки пес чересчур умный, как будто в тело собаки внедрили человеческий разум. Эта порода умная, да, но не настолько! Последовательное мышление, понимание человеческой речи и подобная нежить не свойственная собакам в полной мере. Тут же мне кажется, что он понимает буквально все. Нездоровая дичь, пугающая.

Добравшись до стойки и скрывшись за ней, я перевел дух. Это было близко. Пока двигался, увидел еще двоих пожирателей, похоже, на пир падали сбежалось немало тварей. Это усложнит дело. В моем состоянии воевать против такой стаи – гиблое дело, но поднять уровень ох как охота.

Дверь в подсобку была приоткрыта, и легонько толкнув ее, я увидел труп человека. Тело лежало на животе, а вокруг головы была засохшая лужа крови. Кто-то пробил бедняге голову и оставил здесь. Да, кафе как всегда имеет своих скелетов в шкафу и, похоже, здесь свершилась чья-то месть. Очень удобно, кстати, кругом апокалипсис и можно безнаказанно творить всякую дичь, от которой можно было раньше понести ответственность.

Пробравшись в подсобку, тихо прикрыл за собой дверь. Ожидал скрипа или еще какого-либо сюрприза от своего действия, мол, ответственный момент, где закон подлости проявляет себя во всей красе, но все прошло тихо.

Осмотревшись, нашел дверь на выход, и она оказалась закрыта. Подошел к ней и приложил ухо вслушиваясь. Тишина. Хорошо.

Шипение рации взорвалось набатом в тихом помещении.

– Найкрас! Ты жив? Ответь! – голос Ольги был взволнован, а мне в голову пришла спокойная мысль. Накаркал.

– Спасибо, Ольга, – произнес я в рацию. – считай я уже покойник. – первый мутант, судя по звуку, уже находится в помещении кафе.

Резко дернулся к двери черного хода, в глазах потемнело, а грудь напомнила о себе болью. Поморщившись, открыл дверь и выскочил наружу. Забор, за ним деревья, через которые угадываются старые трибуны и футбольное поле. Само поле уже давно не используется по назначению, разве что местные играют. Видел пару раз, проходя мимо. Территория около служебного входа была очень похожа на проулок между гаражами. Ведерко с окурками внутри и рядом с ним, пластмассовые ящики для пива которые использовались в качестве стульев, мешки, наполненные строительным мусором, стоявшие здесь с самого начала работы этого заведения и другая, без сомнения важная нежить.

Закрыл за собой дверь и пошел вперед, к забору. Мутанты не смогут преодолеть его, поскольку он стоит здесь примерно с тех времен, когда по улицам ходили ребята с красными платками. Даже с усилением перебираться было сложно. Складывалось такое ощущение, что силы вот-вот покинут меня или нахлынет невыносимая боль и я упаду без сознания. Однако, удалось оказаться в подлеске и укрыться за деревом как раз, когда мутанты выбили дверь служебного входа в кафе. Заметались в поисках меня, но не смогли найти. Понятно, по запаху эти твари не ищут, рассчитывая только на слух и зрение. Понятное дело, что с запахом они не в ладах, так как сами пахнут весьма противно, да и территория поиска у них сейчас ограничена, так что можно пока посидеть здесь.

Хотя, чего это я?

Смело вышел из-за дерева с мечом в руке, меня сразу же заметили и бросились на прутья забора, однако все, что они могли – это безуспешно грызть его или пытаться просунуть морду.

Я был уверен, что обычными колющими ударами, без усиления мне не хватит сил поразить тварей, поэтому сразу активировал КИ и методично убивал одного мутанта за другим. Уровень у них уже стал больше на один-два и к своему удивлению я ощущал разницу между ними и теми, что встречались мне до этого. Конечно, может вся вина в моем состоянии, однако усилению должно быть пофиг на плотность плоти. Да, значит, это я ослаб, а они стали сильнее. Заточу меч, восстановлюсь, и все будет нормально.

Получен опыт: 29

Получен опыт: 31

Получен опыт: 27

Получен новый уровень.

Текущий уровень: 4

Присел, пережидая волну удовольствия, хотя очень сильно хотелось лечь и нежиться в эйфории. Энергия восстановилась, но лучше мне не стало, да и рвущая грудь боль держала сознание в ясности. Плохо, когда как какой-то наркоман забываешь о реальном мире, полностью растворяясь в наслаждении. Когда процесс получения уровня прошел, закончил вырезать мутантов и сразу же пошел в подселок. Туда, где прятался до этого.

Сел под дерево и, вытащив рацию, рассмотрел ее со всех сторон. Нашел выключатель и вырубил эту хрень. Ну, его нафиг, такое палево, еще не хватало засветиться так еще раз.

Корги устроился рядом со мной, положив голову мне на ноги, тепло его шеи было настолько приятно, что хотелось обложиться пемброками полностью и так и заснуть. Увы, отправляться в чертоги Морфея было бы ошибкой, да и отыскать сейчас такое количество собак будет проблематично. Куда важнее что того времени что я потратил приходя в себя от выстрела Фёдора мне недостаточно. Приостановившееся кровотечение от подсохшей крови возобновилось вновь после короткого, а что самое главное, простого боя и понятное дело, что реши я напасть на мутантов в лоб, быть мне сожранным. И усиление тут не поможет. Да, была бы у меня вместо праны мана, то от способностей было бы больше пользы. Странно, что Караж так и не освоил свой дар. Неужели там какой-то другой принцип работы? Когда выявился мой сосуд, я сразу понял, как его активировать и пользоваться. Или мне врали?

Не знаю. Не хочу знать. Нужно вручить рацию Кайзеру, а там будет видно, кто есть кю.

Все-таки я заснул. Как собственно и корги. Ладно, мне после сотрясения требовался отдых, но Дир-то почему? Тут куча мутантов может быть под боком, как пес вообще умудрился заснуть? На мой осуждающий взгляд корги ответил улыбкой и ткнулся носом в сумку, мол, пора перекусить. Я и сам был не против поесть, так как желудок требовал пищу весьма настойчиво.

– Ну, почему бы и нет? – пожал плечами и полез в сумку.

После трапезы идти куда-либо вообще не хотелось. Грудь давала о себе знать не так жестко, как раньше, но все-таки инородные тела там ощущаются явно. Достать бы их, но я понятия не имею, как это сделать. Мне нужен врач. Тянуть с этим не стоит, однако пару дней я так могу протянуть. Не врач так просто сердобольный человечек поможет.

Вздохнул, поднялся и потопал по подлеску в сторону кинотеатра. Он от футбольного поля не далеко, но думаю, что я уже на все что можно, опоздал. Кайзер наверняка уже ушел творить добро и раздавать помощь, а мне остается только дожидаться его. Конечно же, это в том случае если в кинотеатре остались его люди.

Вышел на дорожку, выводящую с футбольного поля, и по ней добрался до перекрестка с основной дорогой, которая здесь расходилась в обе стороны. Одна шла в безрадостное нигде, а другая к небольшому скоплению жилых многоквартирных домов. Вот именно на распутье и стоял местный кинотеатр где, конечно же, на глаз, не было следов людей. Да, если бы не знал, то никогда бы не догадался, что буквально вчера здесь скрывалась целая толпа.

Выглядывая, как какой-то беглец из кустов, я следил за окрестностями. Если Кайзер не дурак, то обязательно расставил секреты и вот их-то я хотел заметить до того, как они обнаружат меня. Вот только не получалось, ну нет тут никого! Мест где можно укрыться тут хватало. Плоская крыша самого кинотеатра и его общая архитектура, не желающая быть обычной коробкой. Кирпичные ниши, выступы и подобная нежить, а также пара колонн. С правой стороны метрах в тридцати деревянный жилой дом, частично закрытый растительностью, где можно укрыться в канаве или за кустарником. Словом, мест, откуда можно меня заметить хватало и это немного раздражало.

По сути, мне сейчас предстоит пробежать по открытой местности или прилично обходить всю эту дичь. Светиться я не хочу, поэтому пойду в обход. Не в состоянии я сейчас бежать, сверкая пятками.

Благо, наши люди не хотят тратить свое время, обходя футбольное поле, поэтому в его заборе есть не менее пяти дырок. Всяко лучше срезать через поле, чем топать вдоль дороги, где и тротуара-то нет. К одному из таких выходов я и вышел, правда пришлось переждать пока по дороге не проедет автокран. Любопытный выбор транспорта. Я бы не удивился, если бы увидел мусоровоз, ибо в его кузове можно спрятать людей, не всякая пуля пробьет, но кран – это вообще непонятно.

Перебежав дорогу и уже привычно укрывшись в кустарнике, стал осматривать здание кинотеатра. Как мне лучше всего попасть внутрь? Главный вход не вариант. Служебный тоже, поскольку он находится с противоположной стороны здания относительно главного входа, и там я буду открыт для всех ветров. Есть еще несколько входов, включая лестницы на второй и третий этажи, однако там такие двери, что нечего и думать их взломать. Нет, если повезет встретить навесной замок, то его можно сбить, но что-то не верится мне в такую удачу. Остается окно, но опять же, на тех, в которые можно забраться предусмотрительно стоят решетки. Засада.

Что делать? Кого позвать?

Ах да.

Высунул голову из кустов и осмотрелся. Никого. Чудно.

Затрещала рация, а я в нее заговорил.

– Ольга, прием! Ольга, это Найкрас! Прием.

Сперва ничего не происходило и я несколько раз произнес одно и тоже, делая перерывы между вызовами по пять-десять секунд. Мало ли не слышит!

– Найкрас, это Караж! Рад, что ты жив! Ты куда пропал? Прием. – раздалось из рации. Ах да, я так быстро привык к Ольге, что думал, что только она способна со мной связаться. Выходит, ко мне на связь может вся их шайка выйти.

– Фёдор пальнул мне в грудь. После этого вырезал прибывших за ним мутантов. Потом я спал. А еще успел перекусить. Сейчас думаю, как попасть в кинотеатр. Прием. – посчитал я нужным доложить все свои действия. Спал я конечно не долго, час с лишним, но все равно выходит, что потерял много времени. То, на что в мирное время я потратил бы минут двадцать, сейчас вылилось в настоящее приключение, впечатлений о котором хватит на весь остаток дня и часть следующего.

– Понял тебя. – произнес Караж, как мне показалось, задумчиво. Похоже, ему уже доложили, что я, возможно, подох. – Что видишь? Прием.

– Кинотеатр, его левая сторона. Никого. Прием.

– Так, возможно они еще там. Подойди к окну у угла здания, ближайшему к главному входу и постучи в него. Как понял? Прием.

– Просто постучать? Прием.

– Да. Держи меня в курсе. Конец связи.

Как у него все просто, оказывается. Просто постучать в окно. А если в меня оттуда очередь прилетит? Хотя, глупости это. Однако как оказалось Караж хорошо помнит подробности строения кинотеатра. С этой стороны здания действительно есть небольшое окно и насколько я знаю, оно ведет в комнату гардероба, а он в свою очередь находится по соседству с главным входом. Если там есть люди, то кто-то должен наблюдать за обстановкой снаружи и наверняка видел буханку Федора, проезжающую мимо после того как я получил выстрел в грудь.

А если там наблюдает парень с зорким глазом, то наверняка заметил меня выглядывающего из кустов. Это упростит дело, когда в мой адрес пойдут подозрения. Что ж, попробуем.

Подбежал к кирпичной стене здания и прошел вдоль нее до окна. Стволом Сайги три раза легонько постучал в окно. Ответа не было, и я повторил процедуру еще раз, потом еще раз.

На пятый раз я услышал звуки моторов, доносившиеся с дороги из безрадостного нигде. Кто-то ехал по той же дороге, что и автокран. Блин, утро постапокалипсиса, а от водятлов все равно покоя нет! Здесь меня сразу же заметят, и неизвестно какая будет у них реакция на одинокого человека с собакой.

Побежал назад, к лестнице кинотеатра. Там есть небольшой закуток, куда можно спрятаться, так как сама лестница была каменная, широкая и вообще архитектор оторвался на всю катушку, проектируя это здание, сделав из него настоящий лабиринт.

Увы, скрыться я не успел, меня увидели раньше, и одна из легковушек свернула в мою сторону, а за ней другая.

Похоже, придется принимать бой. Почему-то я уверен они так резко свернули ко мне не для того чтобы спросить дорогу.

– Быстро поднимайся сюда! – раздалось у меня над головой и раздались выстрелы. Остановившись в нерешительности, посмотрел наверх.

На уровне второго этажа, где лестница чуть выступает из закутка стоял парень с винтовкой и стрелял по машинам. Обернувшись назад, я увидел, как из них высыпал народ. Некоторые были с оружием и готовились отвечать ответным огнем.

– Да быстрее ты! – повторил стрелок.

– Понял. – произнес я и побежал вперед.


Глава 17 Встреча с Кайзером.


Выстрелы со стороны прибывших добавили мне прыти, вогнав инициативу спасать свою шкуру до самого потолка. Желание сконцентрировать КИ только в ногах и позвоночнике чтобы усилить эффект оказалось реально, и подхватив корги я просто взлетел за угол и вверх по лестнице. Меньше секунды удивления у позвавшего меня парня, после чего он поторопил меня зайти внутрь, толкнув в спину.

– Красава, мля! – только и услышал я от него.

Внутри, мне в нос сразу же уперлось дуло ружья, которое держал мужчина за сорок, с типичной для такого возраста фигурой и оформившейся лысиной. Рядом с ним, находилось еще несколько человек не слишком отличающихся от него, а также две женщины. Слабая половина человечества из этого комитета по встрече выглядела не менее опасной, чем сильная и смотрели они, похоже, более озлобленно. Просьба Каража перестала казаться мне такой уж простой. Более того, голову посетила мысль, о огромной ошибке которую я допустил, вообще согласившись на эту авантюру.

– Чего приперся? – спросил мужик с ружьем, угрожающе сдвинув брови.

– Я ищу Кайзера. – очень трудно шутить, когда на тебя холодным взглядом смотрит тьма в дуле ружья, да и общее настроение встречающих было не в мою пользу. Далеко не в мою.

– С хрена ли ты решил, что он здесь?

– Слухи.

Ствол ружья больно вдавился мне в нос. Даже обидно стало, сперва спасли, теперь прессуют.

– Не паясничай мне тут! – зарычал мужик. – Мы тебя давно приметили. Говори, чего вынюхивал здесь?! – его глаза наливались кровью. Мужик явно куда-то торопился, и ему не хотелось терять тут со мной время.

– У меня дело к Кайзеру. Он меня знает, видел вчера, звал идти с ним. Я должен передать ему рацию. – решил пояснить им суть. Народ стал заметно нервничать, оглядываться в коридор за их спинами, переминаться с ноги на ногу как будто до ветру всем охота. Не к добру…

– Не верю я тебе, парень. Темнишь. – процедил он, размышляя над моей судьбой.

– Антон, позже с ним решим. Пусть пока со своей шавкой… – договорить я ему не дал. Убрал голову с линии огня мужика с ружьем и быстрым, но слабым движением, ударил по лицу кулаком оскорбившего корги.

Конечно же, моя выходка спровоцировала всех. Удар кого-то со спины поставил меня на колени, руки сразу же заломили назад, к горлу приставили нож, а ружье снова уперлось мне в лицо. Словом, это был глупый поступок с моей стороны, но такое высказывание в адрес Дира я стерпеть не мог. К себе, запросто, к корги, нет. Стоит отметить, что меня не разоружили. Сайга так и висит на спине, ножи все на месте, пистолет с единственным патроном все еще в кобуре на поясе. Только меч валялся у ног женщины, приставившей мне свою зубочистку к горлу. Если бы эта заточка была в руках мужчины, я был бы спокоен, однако сейчас, в руке женщины она уже сделала два небольших надреза, а державшая ее не заметила этого. Мадам серьезно настроена, понадобится, зарежет, но сноровки явно не хватает, как и выдержки.

– Ах ты, урод! – парень, которого я ударил, не на шутку разозлился. Из носа у него обильно текла кровь, а взгляд не сулил мне ничего хорошего.

– Это было предупреждение. В следующий раз ударю по-настоящему. – заверил я его отчего еще один порез украсил мою шею.

– Да как ты… – начал, было, он, замахиваясь, но замер, услышав голос позади.

– Что тут происходит!? – в коридоре стоял до боли знакомый мне человек, только теперь он упакован был гораздо лучше, чем в нашу последнюю встречу.

Кайзер. Уровень 2

Уровень на два меньше чем у меня. Тесак на поясе, за спиной такая же Сайга, бронежилет, патронташ, мотоперчатки и наколенники. Все это вместе с рыболовным комбинезоном выглядело солидно. За его спиной стояли двое подобных ему парней. Сразу видно кто здесь главная ударная сила. Это конечно не отряд спецназа, но с ними бы я пошел резать мутантов. Как-то сразу проникся их боевым потенциалом.

– Это тот, кто ошивался рядом с кинотеатром. – сообщил ему Антон. – Говорит рацию тебе передать принес. – добавил он пока Кайзер подходил ко мне. Я напрягся, даже усиление врубил. Сейчас у него есть отличная возможность получить халявный опыт.

– Рад видеть тебя живым, Найкрас. – произнес он. Помнит меня?

– Ты его знаешь? – удивился Антон.

– Да. Отпустите его, он мирный.

– Он врезал мне по лицу! Какой он, блин, мирный!?

– Если ты еще жив после этого, значит мирный. Отпустите, если бы он хотел, то легко пробился бы сюда силой.

– Ты уверен в этом? – допрашивающий меня, похоже, не хотел меня отпускать. Он вообще какой-то нервный.

– Да. Уверен. – сухо, почти как приказ, не терпящий обсуждения сказал Кайзер.

Мои руки отпустили, нож больше не угрожал горлу, а дуло ружья, смотревшее мне в лицо, теперь было опущено в пол. Я встал, посмотрел на женщину, угрожавшую мне ножом, и демонстративно потрогал порезы на шее, смотря на нее так, чтобы она поняла, я этого не забуду. Похоже, прониклась.

Никто больше не проронил ни слова. Видимо, его авторитет тут не оспорим, и я надеюсь, он не с помощью новых способностей его приобрел. Всегда боялся ментального контроля, так как от него трудно защититься. Мистические способности пугают, а стать рабом и не заметить этого, страшно.

– Ты пришел в самое неподходящее время. – заявил Кайзер. – Неужели хочешь помочь?

– Возможно. Меня попросил передать тебе рацию такой же как мы с тобой. – я протянул ему средство связи. – Она настроена, достаточно только включить.

– Включай. – просто сказал он. – Поболтаем.

– Караж. Прием. – произнес я в рацию. – Караж. Это Найкрас, как слышишь? Прием. – вот чем мне не нравится такой тип связи так это то, что он одностороннего типа. Один говорит, другой слушает, и неизвестно слышат ли меня на той стороне.

– Найкрас! Это Караж! Слышно отлично! Прием. – наконец ответили мне с той стороны.

– Славно. Передаю рацию Кайзеру. – я протянул средство связи местному лидеру. Он сперва о чем-то задумался, видимо размышляя, стоит ли брать ее в руки, но все же решился поболтать.

– Это Кайзер. Рацию принял. Сеанс связи через десять минут. Прием.

– Понял тебя. Ожидаю. Конец связи.

– Что ж, – вздохнул Кайзер, выключая средство связи. – мне бесконечно любопытно что хотят мне сказать на той стороне рации, но нужно сперва решить вызванную тобой проблему.

– Проблему?

– Да, из-за того, что тебя заметили, а нам пришлось засветить себя, те, конечно же, уважаемые господа знают, что в кинотеатре есть скопление людей. Искать новое место без разведки слишком рискованно, поэтому нужно решить, что делать, когда они вернутся.

– Эва как… – задумался я. По сути, я их должник. Они могли пересидеть и не вмешиваться, сохраняя инкогнито, пока в кинотеатр не полезут просто из любопытства, однако решили рискнуть ради одного человека. Неизвестного им человека. По мне, так полнейшая дурость. Вот только за эту дурость я им теперь обязан отплатить. Беда.

– Да. Вот так. А сейчас пойдем, еще есть много дел.

Кайзер махнул рукой, чтобы я следовал за ним. Подобрав меч и потрепав корги по голове, я пошел вслед за местным лидером. Антон, парень которому я врезал в нос и обе девушки последовали за нами. Тот, кто встретил меня на лестнице и остальные остались на месте.

Никогда не был в служебных помещениях кинотеатра, но всегда считал, что тут слишком много лишних комнат. По сути, что нужно подобному заведению? Конечно же зрительный зал и проекционная, вестибюль с кассой и гардеробом, а также туалет. Это то, что видят посетители и все что им нужно. Работникам же необходима подсобка, где можно сложить моющие средства, вот мы прошли мимо нее, судя по соответствующей надписи. А еще раздевалка, столовая, кабинет директора и еще пара служебных помещений. Так вот, это здание превышало раза в два необходимый минимум. Зачем и почему я не знал, но полагаю, в прошлом оно исполняло несколько функций. Во, небольшая библиотека! Дверь открыта, точнее, взломана, вижу стойку администратора и много пыли. Дом культуры это был, не иначе.

По пути нам встречались еще люди, провожающие нас безразличным взглядом. Похоже, Кайзер ко всем окнам поставил по человеку, чтобы смотреть за округой. Через давно не мытые окна можно следить, не привлекая к себе внимания, и похоже меня заметили практически сразу, как я показался на открытой местности. Ну, по сути, мне нельзя было скрываться от тех, кто был в кинотеатре. К ним же шел, так что на этот раз, думаю, мне простительно.

Проходя мимо одного из служебных входов в зрительный зал, я увидел почти такую же картину, как и в мебельном магазине. Много людей разного пола и возраста. Вот только они выглядели не так хреново, как те. Ощущается терпеливое ожидание развязки, а не паника от неизвестности.

– Нам хватило бы припасов на четыре дня, если бы сидели тихо. – начал говорить Кайзер, поворачивая по коридору налево. – Посмотри. – он ткнул пальцем в окно откуда было видно уходящую к центру дорогу.

Отсюда можно было наблюдать за ларьком и парковкой продуктового магазина. Сейчас там стояла одна из машин, заставивших меня побежать. У нее из-под капота шел пар от пробитого радиатора. Людей отсюда не разобрать, слишком далеко, но раз Кайзер показывает машину, значит, ее не просто так там оставили или не оставили вовсе.

– Я знаю тех парней. Они и в мирное время приносили много проблем. Частые гости полицейского участка и главная головная боль нашего участкового на протяжении всего их взросления.

– Эти уроды теперь вообще о берегах забудут. – добавил Антон.

– Все это безумие для них сейчас как дар небес. Шанс, которым грех не воспользоваться.

– Это-то понятно. От меня вы что хотите? – у меня не было желания выслушивать то, что я и так знаю.

– Сейчас здесь нашли убежище больше трех сотен человек. Им нужна защита. Я тебя просто прошу помочь нам, так как эти парни, – он указал на машину у ларька, – скорее всего, уже вызвали подмогу.

– А тебе все это зачем? Я в жизни не поверю, что ты из доброты душевной все делаешь. Любой на твоем месте предпочел бы пойти качаться, чем сидеть тут.

– Верно. – он усмехнулся. – Вот только я не боец Найкрас и способность мне досталась не боевого типа. Я хил, а им нужна помощь посторонних. Так что в одно лицо, как ты, ходить не могу.

– М-да. – произнес я, разглядывая этого парня. На хила этот лось вот ни разу не тянул. – Как умудрился-то? – я помню, что сосуд и способность выявляется тогда, когда это больше всего нужно. Мне в тот момент хотелось быть сильнее, чтобы хватило сил справиться со всем, что встанет у меня на пути. Нет, просто чтобы хватило сил. Знал бы раньше, как это работает, пожелал бы какую-нибудь убойную магию.

– Думаю, как и все. – он пожал плечами. – Ладно, мне нужно с твоим другом поболтать. Походи, осмотрись тут, с людьми пообщайся. А! Можешь себя в порядок привести. Антон покажет тебе, где можно переодеться и поесть. Встретимся через некоторое время.

Он пошел дальше по коридору и вместе с ним ушли все, кроме одной девушки и Антона. Я снова посмотрел в окно и увидел, как из ларька кто-то выходит, но разобрать человека было невозможно. Слишком далеко. Странно, но я про этих товарищей ничего не слышал, как и про их залеты. Кайзер каким-то боком связан с полицией, что ли? Было бы неплохо. Они всегда осведомлены лучше гражданских. Самый лучший вариант, конечно же, армия, но о них ничего не слышно, как собственно и о полиции сейчас.

– Пошли что ли? – произнес Антон. – Сперва приведем тебя в порядок, а то воняешь сильно.

– Хорошо. – согласился я.

– Двигай за мной.

Всю дорогу он молчал пока мы не дошли до одной из комнат. Антон открыл дверь, и я увидел помещение, наполненное большими, белыми мешками с одеждой, а также скопление коробок с обувью. Похоже, это склад вещевого рынка и люди Кайзера пользуются им по полной.

– Вот. Здесь затаришься одеждой. Дальше по коридору будет столовая. Жду тебя там. Не задерживайся.

– Понял.

Я зашел в помещение и закрыл за собой дверь. Дир сразу же прилег на валяющиеся тряпки.

Первым делом, конечно же, стал искать штаны и обувь, но как это обычно и бывает, в процессе поиска нашлось все остальное. Сложнее всего было именно с обувью, так как женский ассортимент значительно преобладал над мужским.

Сняв свою куртку и футболку, рассмотрел след попадания от выстрела Федора. Там все было плохо. Сплошной радужный синяк с множеством маленьких ранок и кровоподтеков. Засохшая кровь вместе со свежей делала это зрелище значительно страшнее. М-да, неслабо мне досталось и, если я не хочу загнуться от заражения придется воспользоваться способностью Кайзера.

Хил – невероятно полезный человек в группе, а если он еще и конечности сможет возвращать, то цены ему не будет. Однако, мне все еще непонятны его мотивы. Зачем он, человек с интерфейсом помогает другим? Всего второй уровень – это очень мало и если прикинуть, то объема маны Кайзеру хватит только на одного пациента. Хотя, там видно будет. Сами у меня такие раны исчезнут не скоро, тем более нужно еще дробь достать.

Помогу им. За свое лечение.

Вытерев как смог кровь и грязь со всего тела, я полностью переоделся в выбранную мной одежду. Черные джинсы с изобилием карманов, где родной пояс сменил своим. Черная, длинная футболка без рисунка и плотная куртка. Был выбор между кожаной и тряпочной. Решил взять тряпочную, так как из всех здесь представленных, не было настоящей кожаной, только подделки, причем довольно жалкие подделки. Обувь же меня порадовала. Добротные, с супинатором на носу и пятке сапоги. Даже сложилось впечатление, что они настоящие, армейские. Увы, нет. Тоже подделка, но тут хоть довольно добротная.

Еще бы помыться перед таким шопингом, вообще бы была сказка, но чего нет того нет.

Разбудил заснувшего корги, и мы вышли из помещения, отправившись в столовую. Она действительно оказалась недалеко, и оттуда шли сногсшибательные ароматы. Зайдя внутрь и, сразу увидав Антона, направился к нему. Он уже вовсю орудовал вилкой над своим подносом. Рядом стоял еще один предназначавшийся для меня, а на полу была миска для Дира.

Молча пообедав и перейдя к чаю, Антон, наконец, решил заговорить.

– Значит так, скажу сразу, ты мне не нравишься, и я был против того, чтобы пускать тебя к нам. Честно сказать, мне было бы плевать, даже если бы тебя там грохнули.

– Ага.

– Рога. – передразнил он меня. – Ты здесь лишь потому, что Кайзер сказал пустить тебя. Наверно только из-за этого вашего интерфейса. Теперь же нам расхлебывать предстоящий конфликт из-за бесполезного биомусора.

– Обидно.

– Мне плевать. Главное запомни. Лично я и некоторые из наших тебе не верят, но мы верим Кайзеру, поэтому перетерпим.

– Ясно.

– Ни хрена тебе не ясно. – вздохнул он. – Слушай, сейчас мы не в самом лучшем положении. После ночи все наши планы полетели к чертям. Убийцам сейчас раздолье и их хлебом не корми, дай набрать себе рабов, а главное, рабынь. Понимаешь?

– Более чем.

– Ну-ну. Так вот. Еще день-два и на улицу станет выходить опаснее, чем ночью.

– Ну, это вряд ли. – усмехнулся я вспомнив сколько видел в окно ночных тварей.

– Поверь мне. – в свою очередь усмехнулся он. – Это пока они не организованы и не имеют больших пушек. Когда это случится, начнется дележ территорий, а мирные люди превратятся в скот.

– Что ты хочешь мне этим сказать? – примерную мысль Антона я понимал, но все же решил уточнить напрямую.

– Нужно самим стать бандой и нагнуть всех, вот что я хочу до тебя донести.

– Кайзер об этом знает? – что-то мне перестает нравиться наш диалог.

– Кайзер будет тебе предлагать тоже самое, и я бы очень хотел, чтобы ты закончил свою жизнь где-нибудь в канаве.

– Как категорично.

– Из-за тебя мы не сможем нормально подготовиться. Сегодня нас наверняка навестят, и я уверен, переговоры ни к чему хорошему не приведут.

– Блин! Ты можешь нормально сказать, что нужно от меня?! – его шаги вокруг да около, напоминают попытку заставить меня почувствовать себя обязанным. Я и так обязан им и знаю, чего стоило им прикрыть меня огнем, но зачем так навязчиво об этом твердить?

– Просто я думаю, что ты недалекого ума вот и разжевываю все.

– Могу тебя заверить, что это лишнее.

– Ну, в таком случае пойдем. Показать кое-что я тебе все же должен. – он встал из-за стола и взяв поднос понес его к специальному столу. Я повторил за ним.

Снова рейд по коридорам, где мне встретились еще люди. У многих было холодное оружие далеко немаленького размера. В основном конечно топоры. Самое популярное оружие сейчас. Огнестрел тоже присутствовал, но редко. Всего я насчитал около двадцати таких счастливцев и мне непонятно беспокойство Антона. С таким арсеналом можно прогнать любую местную банду. Чего он так зол-то?

Мой проводник открыл дверь, и я увидел то, что никак не ожидал увидеть. Это был лазарет. Точнее помещение, переоборудованное в лазарет. Много столов, наверно со всего кинотеатра натащили, на них лежали люди в не самом лучшем состоянии. Все в бинтах, пропитанных кровью, стонут сквозь зубы, над ними хлопочут девушки пытаясь остановить кровотечение и хоть как-то унять страдание несчастных.

А еще здесь был Кайзер. Он как святой ходил от одного к другому. Каждое прикосновение сопровождалось зеленым свечением рук, отчего раненый начинал дергаться в конвульсиях, а трое здоровых мужиков не позволяли пациенту этого. Похоже, лечение проходит крайне болезненно, отчего желание воспользоваться силой Кайзера у меня крайне упало. Да и тут есть те, кому помощь доктора требуется куда больше чем мне.

– Видишь их, парень? Так вот, после тех гостей это помещение может наполниться до отказа. Причем это если удача будет на нашей стороне. – произнес Антон, играя желваками.

Мы не стали стоять внутри и наблюдать за работой хила, а вышли и дождались пока Кайзер сам не выйдет. Когда он показался, то выглядел неважно, но за проведенное время там, шум от стонущих людей заметно поутих.

– Маны не хватает на всех. – начало он, когда увидел нас. – Приходится понемногу подлечивать всех. – вздохнул он. – Плохо, что восстанавливается она долго.

– А ты без движений лежи, а лучше спи. Процесс ускорится. – сообщил я о своем наблюдении.

– Да знаю я. – снова вздохнул он. – Чего только не перепробовал, чтобы ускорить процесс.

– Тебе нужно качаться. Второй уровень – это дно.

– Тоже знаю. Некогда. Еще много чего нужно решить, да и люди требуют ухода. Лекарств нет, и я их единственная надежда.

– Вы отправляли людей за лекарствами?

– Да, сегодня утром ушли. Скоро должны вернуться.

– Ясно. – похоже, именно они мне и встретились около кафе.

– Найкрас. Я поговорил с Каражом и он попросил тебя задержаться здесь.

– Хорошо. – легко согласился я. Мне нужно лечение и хочу я того или нет, но своей очереди вынужден дожидаться. Увы. – Что вы порешали с нашими наблюдателями?

– Сперва решим с бандой. У нас есть пара дней, после чего нам всем предстоит заняться припасами.

Я хотел спросить требуется ли от меня что-то сейчас, но звук клаксона с улицы не дал мне это сделать.

– А вот и они. – произнес Антон и хмуро посмотрел на меня.


Глава 18 Обещание.


В кинотеатре стало оживленно. Двери запирались, люди занимали свои места, а мы прибежали в вестибюль. Здесь уже находились трое из обладателей огнестрельного оружия, и они были готовы стрелять. Лица серьезные до невозможности, но периодически поглядывают на Кайзера, ожидая его приказов. Сам же лидер, рассмотрев через окно все, что хотел, подозвал к себе двоих и, открыв дверь на выход, пошел общаться с гостями.

Там уже поджидала группа из трех человек, двое из которых были серьезного вида, при оружии и обладателями очень злых выражений лиц, полных нетерпения. Только один человек отличался от всех своим спокойным отношением к напряженной обстановке. Этот странный тип вел себя как будто вышел на прогулку и наслаждается солнечным днем в парке, а не находится как минимум у двоих на прицеле.

Кайзер с доверенными людьми спокойно подошел к ним на расстояние двух метров. Все, кого я отсюда видел и бровью не повели.

Завязался разговор, подробности которого, расслышать было невозможно. Двойные стекла не позволяли подслушать разговор, а по спокойному лицу гостя трудно определить вектор диалога. Шестерки же являли собой воплощение превосходства над Кайзером и занимались поиском огневых точек кинотеатра. Четверых из наших уже обнаружили, а значит, если дойдет до боя, в них будут стрелять сразу.

– Нас окружили. – сообщил прибежавший парень.

– Сколько? – спросили его.

– Около десяти. Несколько с оружием.

– Плохо.

Да, если нас окружили, то это осложняет ситуацию. Одно дело, когда к твоему дому приходят с обещанием расправы, если ты не выполнишь требования, и совсем другое, если они готовы немедленно перейти к каре неугодных.

– Саш, передай им, чтобы в авангарде сменили позиции и пусть кто-нибудь поможет Максу. Хотя бы живым щитом. – Антон отдал команду, указав пальцем на потолок и сообщивший о второй группе прибывших противников побежал к лестнице.

– Макс там один, что ли? – спросил я Антона. Трудно поверить, что наши спины оберегает только один человек. Тем более кажется абсурдным прикрытие бойца телами других людей.

– Ну, так иди и помоги ему, так даже лучше будет. Второй ствол Максу не помешает. – решил он, похоже, обрадовавшись. Во время боя, там, у меня выжить будет гораздо меньше шансов, чем здесь. Опять же, мешаться тут не буду. Однако за Макса он почему-то не волновался вовсе.

Как бы то ни было, я и Дир отправились туда, где мы вошли в здание. Не знаю, как повернется все в дальнейшем, но стоять придется до последнего. Если киношников нагнут, то и затея Каража окажется под вопросом. Да и меня пока в леса не тянет, так как пешком, без снаряжения, там делать нечего.

Я понял для себя главное. С теми уродами на улице я быть не хочу. Ничего кроме проблем они мне дать не смогут. А вот Караж и Кайзер способны предоставить все, что необходимо: кров, еду, оружие, заботу. Первые три пункта есть и у бандитов, но четвертого им никогда не постичь. Не те люди.

– О! Тело с пушкой! Отлично. – увидел Макс меня. – Леха покажет тебе, где нужно стоять. Пошли! – сразу раскомандовался он. Вместе с ним было еще несколько мужичков гражданского вида. Видимо это и были те смертники. Живые щиты. Однако.

Мужичек лет сорока с туристическим топориком в руках сразу же сорвался с места. Поняв, что это и есть тот Леха, я последовал за ним. Он остановился в закутке, на вид являющимся зеркальным отражением того, где сидит Макс. Разве что вместо двери было широкое грязное окно, и оно крайне не желало показывать что-либо через себя.

Проблему с окном Леха решил без подсказки и, не проронив ни слова. Взявшись за две ручки, он открыл одно из двух окон, и мне удалось без проблем разглядеть тех, кто находился на улице.

– Вот. Я сейчас за отвлекающим инвентарем сбегаю. – произнес он и убежал. Мне даже как-то неудобно стало. Взрослый мужик, а помогает мне как какой-то пацан на подхвате. Наша разница в возрасте почти двадцать лет, а тут такое. Это из-за того, что у меня ружье? Может и так.

Так. Две машины, восемь человек. Одна половина прикрывается за транспортом, а вторая за деревьями. Оружие вижу только у троих, значит, когда дойдет до дела, они будут сменять друг друга. Нормально. У нас, как я понял, примерно та же ситуация, за исключением разве что безоружных, которые приносят пользу, привлекая внимание вражеских стрелков. Умно, но уж очень рискованно.

Расстояние до моего ближайшего противника слишком велико, тут даже и думать о прицельной стрельбе бессмысленно, все равно промахнусь. В отличие о Макса. Если ему одному доверили прикрывать тыл, то стрелок из него должен быть как минимум хорошим. Выходит, я со своей Сайгой и хреновыми навыками стрельбы должен отвести от него угрозу. Это будет лучшим решением. Значит, будем стрелять по машинам. Они ближе всего к Максу, а значит те, кто прячется за транспортом, предпочтут стрелять в него. Необходимо перевести огонь, а лучше вообще все внимание на меня. Это даст нам шанс отбиться.

Определив, что буду делать, я пристроился к окну так, чтобы видеть всех, но меня было не заметить. Правда первый выстрел сразу же раскроет мое местоположение, однако это даже лучше. Эти бандиты не спецы ведения боя, отлично реагируют на любой раздражитель.

Прибежал Лёха. Запыхавшийся, литры пота стекают по красному лицу, а в руках он держит клубки одежды размером с футбольный мяч.

– Будут стрелять по нам, станем показывать им эти штуки расходуя их боезапас. – хищно улыбнувшись произнес он.

– Годно. – согласился я. У бандитов наверняка не так много патронов и такое транжирство может оставить козлов пустыми без достижения результата.

– Да. А вот это, – он продемонстрировал мне такие же кульки ткани, но размером с кулак. – типа гранаты. Бросим фальшивку, они спрячутся, а ты тем временем сможешь выцеливать этих духов.

– Ты воевал? – решил я задать вопрос, так как мужичек удивил меня своей смекалкой. Слишком быстро он сообразил, что нам может помочь.

– Афган. Было жарко. – помрачнел он. Да, мало кто тот конфликт вспоминает с ностальгией. В войне мало хорошего, особенно если тебя заставляют туда идти.

– Значит, стрелять умеешь?

– Есть немного. – кивнул он, раскладывая свои подарки так, чтобы удобно было их бросать и не мешать мне.

– В таком случае, Леха – я протянул ему Сайгу. – стреляй ты, ибо у меня даже немножко навыков нет. – он без раздумий принял оружие, повертел в руках и выщелкнув магазин, сел на пол отложив ружье.

Патрон за патроном стал покидать магазин, пока тот не опустел полностью. Алексей осмотрел каждый из них, включая те, которые я достал из куртки, передавая опытному бойцу весь мой боекомплект к ружью. В опасной ситуации, особенно где встает вопрос жизни и смерти, нет места жадности. Он лучше меня обращается с огнестрельным оружием, имеет реальный боевой опыт. Он сейчас полезнее меня.

Еще он постоянно что-то бурчал себе под нос, творя не очень понятную мне магию. Пульки, мол, хорошо, свеженькие, как с завода, почищена и подобное. Я не вмешивался. Мужик в теме, мешать не имеет смысла. Делал он все быстро, умело и все что мне оставалось – это следить за гостями.

Пока ничего подозрительного не происходило. Свои позиции они не меняли, а со стороны главного входа в кинотеатр не доносилось звуков выстрелов. Значит, пока разговаривают, решают, как лучше поступить. Перестрелку не хотят обе стороны, но бандиты ее опасаются куда меньше, чем мы.

Остается только ждать.

– Все, я готов. – произнес Леха и встал готовый сменить меня у окна.

Посторонившись, я занял его место у отвлекающих мешочков, а он мое. Теперь тыл прикрывают двое нормальных стрелков и у каждого есть группа поддержки. Три ствола против двух и преимущество на нашей стороне, так как находимся под защитой стен и на высоте. Сдюжим.

Пошло томительное ожидание, и мы места себе не находили. Так всегда бывает, когда ждешь чего-то плохого. Ты можешь просто сидеть без мыслей, заниматься тем, чем при обычных обстоятельствах заниматься не стали бы, а время пролетает незаметно.

Нам показалось, что прошло совсем немного времени с момента как мы оказались у этого окна, а на самом деле минуло не меньше получаса. Тягостное напряжение развеял парень, прибежавший и сообщивший, что Кайзер просит меня подойти как можно скорее. Естественно, я направился к нему.

По прибытии в вестибюль кинотеатра меня ждал неприятный сюрприз. Огнестрельное оружие, смотрящее на меня и несколько человек с острыми железками в руках, были готовы пустить их в ход. Против меня. Хмурые, но решительные лица у всех.

– Что это значит? – задал я вопрос, но уже и сам обо всем догадался.

– Если мы не отдадим им в руки тебя или Кайзера, то они пойдут на штурм. – ответил мне Антон.

– Ну, так пусть идут. Отобьемся. – я пожал плечами действительно так считая.

– Могут погибнуть люди. Я не могу взять на себя такую ответственность. – высказался Кайзер. Я вижу, что он не хочет поступать так подло. Как и понимаю, Кайзер с его способностью, тут куда полезнее, чем я.

– Они все равно вернутся за тобой и их станет больше. – бандитам нужны люди с интерфейсом. Это очевидно. Значит, в машине был кто-то такой же, как я. Это скверно.

– Знаю. Мы будем готовы к этому. А ты. Прости нас.

– Простишь вас, как же. Я вас знаю всего пару часов, а уже хотите, чтобы я за вас умер.

– У нас нет другого выбора.

– Выбор есть всегда, и вы его сделали. – произнес я и взял корги на руки. – Пойдем Дир, нам тут не рады. – мой взгляд ясно дал понять Кайзеру, что оставлять с ними пса я не собираюсь ни при каких обстоятельствах.

– Это тебе не пригодится. – у меня из ножен достали меч. Я не сопротивлялся. Не они, так те, что на улице его отобрали бы. Как и ножи, которые были на виду. А вот сумку было жалко, там было много добра и тем вдвойне досадно, что я ничего не мог поделать. Бандитам моя тушка нужна живой, но ноги прострелить они мне вполне способны, так что лучше не сопротивляться.

В этот момент я завидовал Фёдору. Он имущество еще ни разу не терял. Наверняка этот псих уже пересекался с бандами и смог отстоять свое. В перестрелке или просто словом, но смог. Что же у него за способность-то?

Солнечный свет ударил по глазам, после чего мне во всей красе предстал комитет по встрече. Человек десять, пятеро с огнестрелом, трое стоят недалеко от входа, остальные укрылись за машинами. Главный из них посмотрел на меня с собакой на руках с каким-то снисхождением. Кайзер со своими людьми стояли за мной и молчали.

– Ну вот, совсем как деловые люди. С этого и надо было начинать, а то поиск бессмысленного компромисса – только потеря времени. Как тебя зовут, парень? – спросил он, заглядывая мне в глаза и сразу же продолжая. – Впрочем, мне все равно. Сейчас тебя проводят на вакантное место и повезут на разговор к одному уважаемому господину. Пройдет все гладко, уйдешь своими ногами, ну а если нет… Хотя, о чем это я? Конечно, все пройдет гладко! Ты же себе не враг, да?

От машин, за мной пришло три человека. Один из них протянул ко мне наручники, а я под внимательный взгляд всех здесь присутствующих безропотно подставил руки. После этого меня с двух сторон взяли под локти, и повели к полицейскому уазику. Я планировал врубить усиление и дать деру, но количество огнестрельного оружия, следящего за мной, не оставит и шанса на побег. Наручники ерунда, как и казематы уазика. С усилением я смогу сбежать, нужно только момент удачный подгадать.

Двери уазика открылись и когда я начал забираться внутрь, меня окатили водой. Энергия сразу же ушла в ноль, голова закружилась и меня повело. Упасть мне не дали руки бандитов, а вот корги я удержать не смог. Среагировавшей бандит на мою попытку поймать собаку ударил в спину чем-то твердым, от чего ноги враз ослабели, а последовавший за этим толчок, закинул меня в козлятник – заднее помещение полицейского уазика.

– Пшла отсюда! – услышал я голос одного из парней, после чего последовал звук скулящей собаки. Похоже, этот урод пнул Дира.

На последних силах я поднялся, выглянул в окно и увидел, как корги удирает в кусты у кинотеатра. Я боялся, что по нему начнут стрелять, но обошлось. За пса не волновался. Он умный, выживет и сможет сообразить, как найти меня. Ну, или просто бросит, тоже умный поступок.

Взгляд зацепился за вход в кинотеатр. Там стоял Кайзер и разговаривал с главным бандитом. Похоже, они еще не обо всем договорились и, судя по лидеру киношников, тема диалога ему совершенно не нравится.

Что ж. При встрече можно будет напомнить ему о том, что я предупреждал, а пока нужно подумать о своем положении.

Меня лишили энергии, облив святой водой. Думаю, их самый главный лидер, тоже инициированный и опытным путем, на себе любимом, узнал, как реагирует сосуд на святость. Это может стать крупной проблемой таких как я. Если все святое нас ослабляет, значит, эта сила от Лукавого. Простой народ поверит и начнется охота на ведьм. Собственно, она и так бы началась, но теперь есть стимул и подтверждение существования бога для неразумной паствы. Я верую, но без фанатизма. То есть верю в бога, но не доверяю церкви. Однако найдутся те, кто, узнав об этой причинно-следственной связи, снова воспылают огнем веры и пойдут по нашу душу.

Ну да ладно. Главное сейчас это выбраться из машины, желательно с усилением.

У меня промокла вся одежда, а значит, святая вода должна постоянно действовать. Само состояние, кстати, заметно улучшилось, даже сил вроде прибавилось и это удивительно, так как когда меня окатили, ощущение были схожим с недавним попаданием дроби в грудь. Теперь даже она не болит!

Осмотрев место ранения я тупо минуту пялился на него. Все что осталось от событий в кафе – это еле заметный синяк с небольшими ранками. Прикосновения не приносили неудобства как раньше, и все говорило о том, что повреждению уже больше недели. Осознание целительных свойств освященной воды вскружило голову перспективами, но сдвинувшийся с места уазик быстро вернул меня в реальность. Я больно приложился о стенку, как напоминание, в каком положении сейчас нахожусь.

Наручники было не снять, а энергия не желала восстанавливаться. Еще и за нами ехала другая машина бандитов, так что даже если я выберусь отсюда, меня сразу же переедут или пристрелят. Скверный расклад и я не знаю, что предпринять.

Может интерфейс чем-то поможет?

Имя: Найкрас.

Уровень: 4

Опыт: 96/2000

Текущий сосуд: Прана.

Тип энергии: Ки.

Объем: 0/68

Параметры развития.

Сила: 104% (22%)

Координация:102%(87%)

Устойчивость:102%(21%)

Дух:101%(90%)

Так, это все я уже видел, но сомневаюсь, что эта шиза настолько скудна на информацию. Однако, как я ни пытался, дополнительной информации с нее получить не мог. По сути, от сосуда не было никакой пользы кроме усиления. Даже следить за количеством энергии не было смысла, так как доступный объем запросто чувствуется.

Я хотел разочарованно вздохнуть и набирал в грудь воздуха, когда снаружи раздался взрыв, а уазик тряхнуло так, что я приложился об потолок. Мир завертелся, набивая мне шишку за шишкой о железо кузова, и казалось, этому не будет конца, однако в какой-то момент я осознал себя лежащим неподвижно, а все тело пульсировало болью.

Мне показалось или я слышал выстрелы снаружи? Нет, точно не показалось. Нужно выбираться.

Наручники сильно мешали принять положение хоть чем-то отличающееся от безумной макаки во время остановки для тяжелых дум. Наверное, я каждый свой синяк ощутил, пока принимал нормальное положение и не представлял, как с такими ушибами буду искать себе ночлег. День подходит к концу, скоро уже стемнеет и остаться на улице тогда, когда ночной ужас вылезет из своих нор мне неохота. Святая вода почему-то не лечила ушибы. Не знаю почему, однако энергия не восстанавливалась, а значит эффект все еще активен.

Удар по двери уазика испугал меня не на шутку. Лупили чем-то тяжелым, еще пару ударов и доступ ко мне будет открыт. Следует сказать спасибо бандитам. Меня обыскивали недостаточно тщательно. Пистолет деда и несколько ножей все еще при мне, и кто бы ни ломился сейчас ко мне, он получит пулю.

Приготовился к стрельбе. Пистолет в левой руке, все равно в упор не промажу. Нож в правой. План был прост. Пальнуть и дать деру, разя ножом направо и налево, если понадобится.

Вот замок пробили лезвием от топора и дверь распахнулась. Я сразу же нажал на курок, когда увидел человеческое тело. Пуля ушла точно в живот неизвестному, но это его нисколько не остановило, а я получил по лицу ногой, да так быстро, что не успел среагировать. Сознание погасло на одно мгновение и, очнувшись, я успел увидеть ладонь в мотоперчатке, которая схватила меня за ворот куртки. Мир мелькнул и перед тем как погаснуть, сознание успело приметить быстро приближающийся багажник иномарки.

В очередной раз я очнулся от удара по щеке. Дышать было невероятно сложно из-за сдавливающей шею руки. Ноги не чувствовали под собой опоры болтаясь в воздухе, а перед глазами было лицо Федора в военном шлеме.

Восьмой уровень. Успел подметить я.

– М-да, ожидал совсем другую добычу. – начал говорить он тяжелым, хриплым голосом. – Думал ты десятка. Еще вопросом задавался, какого хрена ты этим лохам сдался, а тут вот оно что.

– Фёдор… – прохрипел я, но сил не осталось.

– Ты жалок, Найкрас. Хуже всего то, что с тебя и опыт-то не получить. – вздохнул он, легко держа меня на весу левой рукой за горло. – Что ж, раз ты бесполезен, просто сдохни. – его правая рука дернулась и мое тело пронзила невыносимая боль. Мир снова мелькнул, но теперь я не вырубился, так как кубарем скатился в придорожную канаву. Воды там было немного, но даже если бы было наоборот, меня это не сильно заботило.

Сквозь разрывающую живот боль, пульсацией проходящей в такт биения сердца, я думал только об одном. Если выживу, устрою охоту за всеми, кто считает, что может творить что хочет. Это обещание.


Глава 19 Первый крафт.


Из бессознательного состояния меня вывел корги, облизывающий мое лицо, и в перерывах между вылизываниями, пытавшийся тянуть за ворот куртки. Все тело болело, но общее состояние можно было назвать вполне сносным. Дикая слабость дополняла букет ощущений, однако я был счастлив. Я еще живой. Вернее, пока еще живой. В животе тянуло и, ощупав его, обнаружил, что рана от удара Федора кое-как затянулась. Бил, похоже, ножом и судя по той боли, что я испытывал, он знал, какие страдания после такого мне уготованы перед смертью. Долбанный псих без чувства меры.

Корги рыкнул, привлекая мое внимание и я, наконец, осознал то, что мне повезло выжить, лишь разовая акция и вот-вот удача решит вернуть долг. Сумерки вечера готовы были в любой момент перейти в ночь, и я даже отсюда слышу, что где-то стреляют. Ночной ужас вылезает из своих нор, а два одиноких путника легкая закуска на празднике жизни тех, кому принадлежит ночь.

– Спасибо Дир, а теперь валим! – от того что я резко встал у меня закружилась голова, а тело прострелило болью. В районе живота стало теплее и, бросив взгляд туда, я увидел обильное кровотечение.

Рана открылась. Зараза, как не вовремя! Святая вода смешалась с обычной, и пока поток в канаве вымывал ее из одежды, она латала мое брюхо. Все на что ее хватило – это превратить смертельное ранение в просто серьезное. Грех жаловаться, но теперь нужно двигаться аккуратнее, а то выпавший шанс жить, смоется как биобомба в сток под белым троном.

Осмотрелся, чтобы понять, где я нахожусь и, конечно же, увидел то, что осталось от конвоя бандитов. Пять искореженных, видимо взрывом, машин и несколько мутантов прибежавших на звук. Это были молодые особи третьего уровня, которые чересчур активно пожирали мертвые тела. Трудно поверить, что все это натворил один человек только для того, чтобы лично прикончить меня. Непонятно только для чего? Опыта ему с меня не взять, риск был огромен, так как разница в численности слишком велика. Но он напал и, судя по короткому времени от подрыва до моего визуального контакта с ним, Фёдор справился играючи.

Страшный человек этот охотник.

Пока меня не заметили, пошел в обратную от мутантов сторону. Сейчас я им не противник, мне ходить-то больно, не говоря уже о бое. Да и не проживут эти твари долго. Навскидку до темноты осталось не больше часа, и я сильно сомневаюсь, что эти троглодиты успеют найти укрытие. А вот я должен успеть.

Старенький забор заброшенного лагеря стал первой преградой к моему спасению. Невысокий, всего метр с чем-то, но добротный, железный. Такой просто так не сломаешь и единственный способ пройти на ту сторону – это перелезть. Можно было конечно перепрыгнуть, энергия на четверть восстановилась, но есть риск еще больше раскрыть рану. И так там кровотечение не хочет останавливаться. Поднял корги и аккуратно перекинул его на ту сторону, после чего как ленивый бегемот перелез сам.

Поковылял в сторону ближайшего домика. Это было небольшое одноэтажное строение с досками, прибитыми на окнах. Жалко конечно, что не бункер от ядерной угрозы, но если сидеть тихо, то меня не заметят.

Подойдя к двери, у меня озноб пошел по телу, когда я услышал многоголосый рев. Обернувшись, увидел в небе десятки тварей. До них было далеко, но они уже начали поиск и, если тут стану шуметь, меня обнаружат мгновенно. Дверь дома тоже забита досками и возьмись я их выдирать, треск пойдет на всю округу. Этот пронзительный звук выходящего из дерева гвоздя… М-да…

Развернулся и стал искать иное укрытие, но лучше подпола беседки ничего в голову не приходило, пока глаз не наткнулся на канализационный люк. Да это же почти что бункер! Только маленький, тесный и дурно пахнущий. Но, несмотря на множество минусов, он все равно остается лучшим вариантом в моем положении, и я естественно поковылял к нему.

Уже на подходе к спасительному порталу в мир сточных вод за спиной услышал, как треснули ветки на вершинах деревьев, а Дир заметался, скуля. Бросив взгляд назад, увидел сидящую на дереве тварь и сразу же врубил усиление на весь доступный мне объем. Чувства обострились, не думая о последствиях, прыгнул к люку и выдернул его, подцепив указательным пальцем.

Кувырком ушел в сторону почувствовав поток воздуха от приближающегося чудовища, а встав, со всей доступной мне силой бросил канализационный люк в тварь. Бросок получился впечатляющим, мутанта сбило как от удара бревном. Мне даже послышался треск ломающихся костей. Пользуясь шансом, метнулся к люку и глянул вниз, оказалось не достаточно высоко, но сойдет.

Подхватил Дира и прыгнул вниз. Усиление неплохо поднимает координацию и мне удалось удачно приземлиться. Глубина канализационного колодца была примерно два метра, так что даже если Картадэр сунет свою морду ко мне, весь залезть не сможет. На всякий случай я еще распластался на дне насколько это возможно, но все равно казалось, что выход слишком близко. Труб, кстати, тут не было, просто песок с редким мусором. Видимо старый, давно не чистили, либо вообще забыли о подобной коммуникации на территории лагеря. И такое бывает.

– Да твою нежить, мля! – выругался я, когда ночная тварь показалась снаружи.

В ту же секунду она бросилась на меня, от чего я попытался вдавиться в дно еще глубже, а в идеале закопаться в него. Челюсти клацнули в полуметре от меня, обдав запахом гнилой плоти. С ужасом осознал, что тварь сможет пробраться ко мне, поскольку сантиметр, за сантиметром она все ближе и ближе приближается. Она оказалась уже диаметра колодца и сейчас только строение ее тела не позволяет нырнуть к своей добыче. Такими темпами мне скоро настанут кранты.

Достал ножик с пояса, сосредоточился на движении морды. Страх ушел на второй план, концентрация и работа мозга под влиянием КИ улучшена и позволяет рассчитать все куда быстрее, чем в обычном состоянии. Да и выхода не было. Либо я справлюсь, либо подохну.

Подгадав момент, ударил тварь в морду и полоснул ножом дернувшуюся голову. Результат меня удовлетворил, однако моя выходка только разозлила чудовище, и оно еще неистовей стало рваться ко мне. Снова поймав момент, ударил ножом в глаз. Короткое лезвие легко погрузилось в глазницу, а тварь попыталась выбраться наружу, но пока рвалась ко мне, умудрилась застрять. Лапы-крылья беспомощно скребли стенки канализационного колодца, а задние лапы землю снаружи. Удар ладонью по ручке ножика, погрузил его полностью в голову ночного ужаса, отчего тот сразу обмяк. Как и я от навалившейся боли и усталости. На последних секундах усиления смог-таки одолеть тварь. Даже уровень приподнял, что не сильно меня порадовало, так как я сильно устал.

Получен опыт: 2900

Получен новый уровень.

Текущий уровень: 5

Устал от беготни, от боли во всем теле, от постоянной грязи, от опасностей с угрозой для жизни. Заканчивается второй день апокалипсиса, а я уже раз десять чуть не подох. Как же это осточертело! Просто полежать в безопасности кажется даром небес. Я знал, что все это безумие сильно усложнит мне жизнь, но реально осознал это только сейчас. Запертый в тесном колодце, раненый, побитый и с чудесным видом на труп ночного ужаса, истекающего собственной кровью. А снаружи толпятся его собратья, которые могут заметить труп сородича и сожрать его, после чего увидят десерт, а мне и защищаться-то нечем.

Защищаться. Блин, ножей не осталось. Видимо два последних выпали, когда меня Фёдор в полет отправил. Зараза, тех монстров руками не забьешь. Как, впрочем, и ногами результата особого не добиться. Нужно что-то покрепче мягкой человеческой плоти, хотя и костяшками я неплохо так вдарил.

Хм. Кости…

Приподнялся и, придавив морду твари к бетонной стене колодца на тот случай если она еще жива, стал расширять у трупа плоть вокруг глаза. Я хотел достать ножик, так как не думаю, что руками удастся вскрыть брюхо твари.

Замарав руки, мне все же удалось увидеть ручку ножика, но как я ни пытался, подцепить его, не получалось. Вздохнув, активировал восстановившуюся единичку энергии и ударил рукой в мягкие ткани твари, надеясь пробить плоть. Что-то вышло, шкура где-то внутри порвалась, но большего эффекта я не достиг. Понятно, нужно раза два-три повторить это и все получится.

Прилег, закрыл глаза, корги положил голову мне на грудь, и мы молча полежали так, пока моя энергия не восстановилась на четверть.

Повторил попытку и на четвертый удар, ладонь ушла внутрь трупа, пробив шкуру. Развивая успех, расширил разрыв так, что на землю упали потроха, замарав Дира. Я присел и вытер ему морду полой куртки. Он явно был недоволен что приходиться стоять в дурно пахнущих органах. Мне тоже было не в радость находиться в потрохах мутанта, да и от запаха глаза слезились сильно. Словом, негодование корги я разделял в полной мере.

Сдирание шкуры оказалось самое простое из всего аттракциона юного свежевателя. Оторвать комплект ребер из-за того, что они были обтянуты мясом стало настоящей пыткой и только усиление дало возможность провернуть такое. Однако это все были цветочки. Ягодками стало отделение ребра от общей конструкции, не сломав его. В итоге, перебрав все маты и проклятья, которые были на моем уровне сквернословия, я держал в руках подсвечиваемый системой материал.

Материал: Кость.

Редкость: Редкое.

Качество: Низкое.

Это уже отличалось от того, что я видел раньше. Немного, но отличалось. Правда неясно, почему качество низкое, если материал редкий, а сама кость в идеальном состоянии. Что тебе, блин, надо-то, Система? Ровные, отшлифованные бруски? Может быть, обработать добычу спецраствором или вообще провести комплексную подготовку материала? Кто бы мне рассказал, что вся эта дичь значит. Это же игра! Где инструкция? Правила хоть какие-нибудь! Чертов апокалипсис…

Очистив кость от мяса, стал тереть один из ее концов о бетон колодца. Все, что мне пришло в голову – это наточить ребро. Должен получиться системный колышек. Так хоть чем-то я смогу атаковать следующих желающих полакомиться мной. А в том, что они явятся, я не сомневался. Ночь только вступает в свои права и у ночного ужаса прорва времени для обнаружения трупа сородича. А трупы они оставляют без внимания только за редким исключением. Это уже доказано. Как, впрочем, и пожиратели.

Изготовлен предмет!

Получен опыт: 24

Неожиданно выскочило перед моими глазами, а по кости прошла какая-то синяя рябь, после чего высветились параметры.

Кол ночного хищника.

Сила + 8%

Координация + 3%

Устойчивость + 0%

Дух + 0%

Эффект: Парализация цели на 0.3 секунды. После удара цель получает иммунитет к парализации на 0.9 секунд.

Ну вот! Наконец-то что-то классическое, понятное, родное йолки! Волшебный предмет с вполне понятным эффектом и повышением характеристик. До кучи еще и опыта подкинули. Убогонько конечно, но в моем случае это и не важно. В следующий раз, когда ко мне сунет морду ночной ужас он подохнет сразу, как только кол войдет ему в глаз. Длина моего нового оружия в три раза превышает длину зубочистки, а форма не позволит застрять в черепе твари. Ну и статы предмета чуть меня усилят.

С новым приспособлением было довольно просто сварганить себе еще два колышка, и я задумался о более весомом оружии. Раз предметы, изготовленные под приглядом системы, балуют своим волшебством, то получается, что чем сложнее вещица, тем больше должно быть статов. А мне они нужны, да. Усиление, в теории, поднимает на определенный процент уже имеющиеся статы, так что чем больше у меня будет родной параметр, тем сильнее я буду.

Так как задние лапы мне не достать, я решил использовать позвоночник и череп. Оторвать его не составило труда. Времени это конечно заняло изрядно, но с теми мучениями в самом начале не сравнить. Кровью и потрохами мое тело было покрыто полностью, и я даже не обращал внимания на запах и полной грудью дышал смрадом.

Человек ко всему привыкает, но мысли об отравлении все равно посещали мою голову. Когда выберусь, нужно посетить церковь и помыться в святой воде. Новые свойства освященной воды наверняка полностью снимают все негативные эффекты и восстанавливают организм до полностью здорового состояния. Причем быстро, пугающе быстро. Когда этот момент станет общеизвестным, служители церкви способные освещать воду станут охренеть насколько популярны. В свете событий и опасностей, целительная вода настоящая драгоценность, которую необходимо иметь при себе.

Зубочистку свою я все-таки извлек из черепа твари. Вместе с мозгами, которые, как и много чего еще из потрохов трупа, подсвечивались как алхимический ингредиент. Плохо, что у меня нет ни времени, ни желания разбираться в этом сейчас. Я уверен, из такого добра могут выйти очень полезные зелья. Даже представляю какие. Увы, для изучения необходима спокойная обстановка и специальное оборудование.

– Так. Выглядит неплохо.

На груде внутренностей лежали подготовленные мной кости. Вот, кстати, странность, колышками соскабливать плоть было гораздо проще, чем зубочисткой. Если с помощью ножа процесс ничем не отличался от обычного, то используя системный предмет, плоть отходила как будто она вареная. Догадка подтвердилась, когда я ударил колышком по еще не освежеванной части туши, и он легко вошел в плоть. Без всякого усиления.

Очень и очень интересная особенность взаимодействия системных объектов. Ударив точно так же по бетону, результат был сугубо противоположный. Острый конец кости немного затупился.

На самом деле кость ночного ужаса была весьма паршивая. Из-за того, что тварь летающая, они являлись легкими и тонкими. Странно как эта особь вообще смогла выжить после попадания железного диска в бок. Уверен, брось я его с такой силой в человека он бы в лучшем случае стал инвалидом. Удивительно крепкие твари, хотя ребер я переломал ей изрядно.

Зубы у них конечно жесть. Такие вцепятся и хрен вырвешься. Больше сантиметра длина, а гнилая плоть между ними неплохой яд медленного действия. Если кому-то повезло завалить ее будучи укушенным, то заражение добьет несчастного. Это может сыграть свою роль при создании предмета. Появится эффект яда или как его еще называют, дот.

Нижнюю челюсть разломал надвое, получив две кривые планки с зубами. Череп решил пустить на наплечник. Если оружие дает статы полезные для боя, то броня должна одаривать защитой. А мне нужны защитные параметры? Ну а почему бы и нет? Да и смотреться будет хорошо, по-варварски. Правда, если меня сейчас увидят те люди из кинотеатра, то наверняка попробуют убить. Дикарь, обмазанный кровью, с костяными украшениями. Монстр, наверное, подумают они и пристрелят от греха подальше.

Поскольку наплечник было сделать проще всего, с него и начал. Протер о стену в макушке черепа четыре дырки и принялся за шкуру. Колышком, не без труда сделал две полоски необработанной кожи, которые пропустил через щели, сделав импровизированное крепление.

Изготовлен предмет!

Получен опыт: 34

Обрадовала меня система оповещением и рябью на поделке.

Наплечник дикаря.

Сила + 2%

Координация + 3%

Устойчивость + 9%

Дух + 11%

Эффект: Увеличение зоны нанесения удара на 12%. Перезарядка 3 секунды.

Эва как! Довольно, неплохо если судить по откровенно халтурной работе. И это безобразие, сделанное на коленке и выглядящее как атрибут безумного оккультиста действительно полезен. Порадовала меня система, порадовала. Если собрать полную броню с такими статами, то усиление сделает из меня настоящего терминатора. Федора нагну, бандитов закошмарю до полного истребления этих мерзавцев.

Напялив мою гордость на себя, я естественно не почувствовал никаких изменений. Да и, по сути, не должен был. От усиления эффект еле заметен, а уж от предметов тем более, однако если эти параметры КИ умножает, можно много чего провернуть.

Позвоночный столб впечатлял. До этого момента все, что заходило дальше раздавленной лягушки на дороге мне казалось довольно мерзким, и я брезговал задерживать взгляд на подобной пакости. Только в редкие моменты пробуждения внутреннего психа вывороченные внутренности не казались такими отталкивающими. Сейчас же, стоя по щиколотку в потрохах твари и перемазанный ее кровью, я мог оценить строение позвоночника, прикидывая как его можно зафиксировать в прямом положении.

Рассмотрев варианты, забраковал все. Из имеющихся инструментов, надежного способа сделать нечто устойчивое не выйдет. Был вариант, конечно, сообразить ручку на позвонках и получился бы своеобразный кистень, но подозреваю что, когда костный мозг и межпозвоночные диски начнут гнить, вся конструкция развалится. То есть система может сразу забраковать недолговечный предмет. Необработанная шкура, из которой я делал крепления, хотя бы может протянуть долго или высохнуть на теле, но костный мозг быстро испортится.

Выходит все, на что я могу сейчас рассчитывать – это зубастые ножики? Как-то тухло на самом деле. Нет, пользы от них может быть куда больше, нежели от колышков, но переводить такой материал впустую неохота.

Челюсть ночного хищника.

Тип: Деталь.

Качество: Низкое.

По всей видимости, это не обычный материал, а именно деталь которую нужно прикрепить к материалу. Качество только все еще расстраивает. Непонятно с ним ничего. Но да ладно, позже разберусь. Позвоночник тоже имел подобное описание и с тем же качеством. Словом, все непонятнее и непонятнее. Нужна справка, которая объяснит всю эту дичь.

Шебуршание наверху вызвало дрожь по всему телу. Этот момент настал, твари обнаружили труп своего сородича, и пришли его сожрать. Висящее рядом со мной тело задергалось, а сверху стали доноситься звуки рвущейся плоти. Птички не стали ходить вокруг да около сразу же взявшись за трапезу.

Присел и стал закапывать корги в потроха. Только морду оставил торчать. Он был не против конечно, но я подозреваю, что если меня грохнут, то он недолго протянет. Внутренности, валяющиеся на дне канализационного колодца птички, тоже захотят съесть, а тут такая начинка. Подумав об этом, убрал с собаки потроха. Не спасут они его. Тут только от меня зависит его жизнь. И я приготовился дать бой. Колышки в каждую руку, усиление готов активировать в любой момент, но вот разум твердил одно, и тоже: хана мне. Сколько я смогу забрать с собой? Не знаю, но какое бы это ни было количество, конец этому ожидается только утром. А до него еще вся ночь.

Пожиратели и ночной ужас похожи в одном – они жрут тела вместе с костями, оставляя после себя только лужу крови и в редких случаях ошметки плоти. Значит эту вонючую пробку съедят полностью, скорее всего вытащив ее наружу. А тут я такой вкусный. Просто замечательный расклад.

Нет, отставить панику! Моя задача сейчас как никогда проста и понятна. Убивать всякую тварь, сунувшую свою морду ко мне и делать это столько раз, сколько потребуется. До тех пор, пока там не останется никого.

Наверху стало более шумно, труп задергался сильнее и его, похоже, куда активнее стали дергать. Скорее всего, птички не могут поделить добычу и пытаются отобрать друг у друга кусок побольше. Там явно завязалась драка. Так типично для падальщиков и это мне на руку. Давайте, поубивайте там друг друга.

В ответ на мое пожелание труп резко вытащили, обдав меня его кровью и мне стало плохо от того какое количество Картадэров попало в поле моего зрения. Да их здесь не меньше десятка! Слишком, слишком много. А ведь это я только предположил! На самом деле тварей куда больше! Они, как и пожиратели, бегут на звук, а тот шум, который создают собравшиеся здесь, должен собрать ночных хищников со всей округи.

Плохо, очень и очень плохо.

Мои ноги задрожали, когда одна любопытная сволочь сунула ко мне свою морду. Раскрыла пасть полную зубов, завопила по-своему и дернулась ко мне.

Активировал КИ и, сместившись в сторону, вбил колышек ей в висок. Тут особо не помахать руками, но системный предмет отлично вошел в плоть твари, умертвив ее на месте.

Получен опыт: 2500

Получен новый уровень.

Текущий уровень: 6

Нега получения уровня совсем ненамного затуманила мой разум. Много ран, общая усталость и опасная ситуация не позволили в полной мере насладиться таким редким удовольствием.

Передышка, пока твари не поняли, что им подали еще одно блюдо, длилась недолго. Всего минуты три. Я легко вытащил свое оружие из головы гостя и прикинул, как лучше встречать следующего. Удача не будет всегда смотреть благосклонно и наверняка получится так, что с первого же удара убить не выйдет. У меня есть шанс выжить и использовать его нужно на максимум. Не то помру.

Новая пробка моего убежища стала дергаться, это послужило сигналом к очередному раунду. Судя по обилию звуков, тварей снаружи стало больше и это совсем не радовало, но я понимал, раскисать нельзя. Нужно продолжать бороться.

Очередного гостя встретил тем же ударом в висок, но на этот раз убить на месте не получилось. Быстро поняв свою ошибку и благодаря усилению, мне удалось прижать голову, клацающую своей челюстью к стенке колодца и добить его колышком в другой руке.

Получен опыт: 2100

Получен новый уровень.

Текущий уровень: 7

Снова получил уровень, но передохнуть мне не дали, так как другая тварь сунула голову ко мне, указав остальным, что тут есть еда.

Мелькнула смешная мысль. «Спалился!».


Глава 20 Долгожданное утро.


Сразу три твари сунулись ко мне и естественно пролезть все не смогли. От совместного визга оскаленных морд неспособных добраться до своей добычи мне заложило уши, однако закрывать их руками я не стал. Нельзя терять бдительность.

В какой-то момент, одна из тварей прорвалась вперед, оттолкнув своих товарок в стороны и своим телом, прижав их к краям обода люка. Снова усиление и колышек входит ей в нижнюю челюсть. Эффект парализации позволяет без особого риска ударить в висок. Не хочу рисковать, стараясь убивать с одного удара. Вообще, рисковать в моей ситуации глупо. Поэтому сперва парализация и только потом смертельный удар.

Получен опыт: 1900

На этот раз система не одарила уровнем. Увы, опыт, кажется, срезается в зависимости от разницы уровней, как и положено в играх. С другой стороны, мне и так подфартило изрядно, если забыть, что нахожусь в ловушке, а единственный выход кишит опасными тварями, которые знают, что я здесь.

– Со мной вам так просто не справиться! – крикнул я двум мордам, пытающимся до меня добраться, но тело их сородича мешало обоим.

Мой крик вызвал сонм новых шумов снаружи. Похоже, там началась настоящая вакханалия за право попробовать меня на вкус. Последнюю убитую мной тварь резко выдернули наружу, свернув шеи застрявшим товаркам. Хруст их позвонков был для меня как музыка и я заметил, что настроение поднимается.

– Ну вот, другой разговор. – прокомментировал я творящийся там форум.

Визги, хлопанье крыльев, звуки разрывающейся плоти, клацанье челюстей и еще черт знает, что. И все это добро пришло по мою душу. Прелестно конечно, но ночь только началась, а освещения все меньше и меньше. Глаза-то к тьме привыкли, но каждый раз, когда очередная тварь затыкает своей тушей вход, видимость ухудшается в разы. Усиление бесспорно все исправляет, но после того как оно закончится, я практически слепну. У меня, конечно, есть фонарик, он даже заряжен полностью и неплохо светит, вот только на всю ночь его не хватит. Увы. Так что пока можно обойтись без него, буду таиться во тьме.

Передышка, подаренная мне благодаря трем трупам снаружи, длилась всего несколько минут. Слишком много там тварей и им такой объем пищи на один зуб. Однако, я успел неплохо отдохнуть. Не физически, энергии не восстановилось вообще, а слабость во всем теле как была, так и осталась. Нет, я отдохнул морально. Даже в некоторой степени изучил повадки тварей. Из моих недолгих наблюдений мне удалось выделить несколько важных фактов. Первое и самое главное, ночной ужас в отличие от пожирателей предпочитает легкую добычу. То есть если перед ним будет труп и человек, он выберет труп, а человек пойдет уже только после трапезы.

Второй факт – это никакой коллективной работы. Да, они могут загонять добычу сообща, однако когда дело доходит до трапезы, становятся кровными врагами, которые вырывают пищу буквально из пасти товарища. А если тот еще и ранен, то неудачника можно авансом считать трупом, так как при отсутствии пищи, они не брезгуют забивать друг дружку.

Очередная тварь сунулась ко мне и, врубив усиление, я осознал, что эта гадина меньше тех, кто был до нее. Она пролезет полностью!

В последний момент дернулся в сторону, как и раньше, сперва настроился на парализацию противника и только после этого на убийство.

Получен опыт: 1500

Труп свалился безвольной куклой и своим телом занял большую часть дна колодца, изрядно меня с корги потеснив. В освободившийся проход тут же сунулась еще одна тварь, которая получила колом прямо в пасть.

Получен опыт: 1800

Получен новый уровень.

Текущий уровень: 8

Добив ее, я не успел вытащить первый колышек из ее пасти, как тело выдернули наружу. Мне повезло, что парализация целиком обездвижила птичку, а то я бы остался без руки. А колышек жалко, да.

– Оплачиваем товар! Ручная работа, чтоб вас!

Даже волна наслаждения не принесла мне удовольствия, только раздражала небольшими сбоями управления тела. Похоже, когда я выберусь из этой дыры, следующие уровни не будут приносить радость. Очень и очень плохой способ лечения от этой наркомании. Противный такой, даже мерзко пахнущий.

Новый клиент сунулся через пару секунд после того как я достал запасной колышек взамен утерянного. Теперь мне было так просто не поманеврировать. Максимум, что было доступно – это сдвинуть корпус в сторону, но и этого хватало, чтобы завалить очередную сволочь.

Получен опыт: 1600

И снова передышка пока снаружи не сообразят, что торчащая попа уже мертва. Итак, у меня уже восьмой уровень. Такой же, как у покойного Бласта, вот только преимуществ я пока не наблюдаю. Тот парень уже на четвертом или пятом пошел на них в открытую. Тем более, если прикинуть место смерти и сделать определенные выводы, то выходит парень сражался с ними в воздухе.

Как? Черт подери! Какого дьявола этот парень делал в воздухе?! Он определенно не мог летать! Тогда что? Прыгал от птички к птичке? Больше ничего мне в голову не приходит, так как вариант с транспортировкой добычи в гнездо не прокатит. Товарки не дадут провернуть подобное, да и сама птичка скорее начнет жрать жертву, как только доберется до нее.

Словом, непонятная смерть. Только падая с большим ускорением можно было пробить крышу и пол в кофе. С очень большим ускорением! Верно то, что эти птички не стали бы бить свою жертву. Все, что я пока видел это попытки укусить, вцепиться своими зубами в добычу и рвать ее на куски, но никак не бить. От чего, а точнее от кого тогда помер Бласт? Еще один инициированный? Я почти уверен, что это не Федор. У нас было три столкновения, и ни в одном из них он не показал свою способность. Он бы не преследовал меня на машине, будь у него что-то позволяющее выжить в окружении ночных хищников, так что охотник отпадает. Кто тогда?

Снова мои размышления прервала очередная тварь и к моему ужасу, она тоже имела все шансы упасть прямо на меня. Что собственно и получилось.

Получен опыт: 1400

В моем и так тесном укрытии стало еще теснее. Точнее я буквально стал погребен под телом ночного хищника. Одно радовало, чтобы добраться до меня, тварям сперва придется вытащить наружу их дохлого сородича, а это будет сделать ох как не просто. Разве что, только схватив за кости, смогут выдернуть, поскольку в других случаях плоть просто не выдержит.

Есть время отдохнуть и восстановить силы.

Корги как чуял, пробрался ко мне и прижался, трясясь от страха. Ему сейчас хуже всего, так как ничего он поделать не может. Максимум что сейчас в его силах это помочь мне восстановить энергию, разделив мои переживания на двоих. Надо сказать, успокаивает он куда лучше, чем успокоительное из аптеки. Эффект ощущается сразу, а не спустя какое-то время. Усталость, правда, навалилась невыносимым грузом, призывая поспать, и даже гнусно пахнущие органы, в которых я сидел, а также какофония звуков снаружи не могли справиться с сонливостью.

Чтобы так по-глупому не помереть начал размышлять о поиске выхода из ситуации. Единственное куда здесь можно уйти это в стену, так как в отличие от труб, бетон можно разбить, а за ним находится мягкая земля. Само собой, это все в теории. На самом деле, мне кажется, что бетону будет плевать на мои жалкие попытки его разломать, но делать-то что-то нужно, а то засну.

Сконцентрировал КИ в руке и ударил, насколько хватило замаха. Удобно было то, что я сидел спиной к стене и бил назад. Результат сразу заметен не был, но на четвертый удар кулак буквально утонул в бетоне. Обрадовавшись, начал изучать дело рук своих простым прощупыванием. Да, бетон треснул как от хорошего удара кувалдой и немного углубился в землю. Осталось дело за малым, обить края и закопаться туда, скрывшись как крот. Этим я и занялся, пока у меня было время.

Труп ночного ужаса дергался, сильно мешая моей подготовке к отступлению. Его действительно пытались вытащить, но пока только откусывали куски плоти, а выступающая кровь скудно стекала по туше. Поймал себя на мысли, что мне было бы противно заляпаться в ней, если бы я уже не был полностью облеплен чужими потрохами. Однако так даже немного лучше, кровь теплая, греет немного.

Энергию экономил, стараясь максимально нанести ударов по стене за время активной КИ. Куски сколотого бетона убирал куда попало. За потраченные двадцать единиц энергии мне удалось сделать приличный пролом в колодце и теперь, если постараюсь, смогу туда закопаться. Чем я сразу и занялся. Развернулся и стал руками выгребать землю на себя.

Увы, времени мне не хватило. Труп, разделяющий меня и ночных хищников, стал дергаться сильнее, чем до этого, и я понял, что его хватают за кости, пытаясь вытащить наружу. Пришлось приготовиться принимать гостей, отложив работу крота на потом и надеясь, что удача повернется ко мне лицом, повторив ситуацию с обретением пробки.

Наконец, труп выдернули, изрядно замарав все вокруг его кровью, а ко мне сунулось свежее мясо. Этот экземпляр был крупным и не смог пролезть полностью. Его я смог убить с одного удара удачно попав в висок.

Получен опыт: 1800

Получен новый уровень.

Текущий уровень: 9

Новый уровень не принес мне ничего кроме разочарования, так как волна удовольствия была жалким подобием прошлой. Почти ничего не почувствовал даже. Плохо то, что мощность нирваны, возможно, зависит от состояния здоровья. Если это действительно так, то мне сейчас крайне хреново. Смерть из-за переутомления или отравления газами настигает обычно во сне. Человеку хочется спать, он засыпает и больше не просыпается. Возможно, со мной сейчас происходит именно это. Сколько я уже сижу в этом месте? Пару часов? Заражение крови наверняка уже давно идет полным ходом, так как ран на теле хватает, а оно все облеплено инородной органикой. Скверно твое положение, Найкрас. Весьма скверно.

Сколько уже снаружи померло тварей? Я завалил уже больше семи, а много ли подохло в борьбе за пищу? Столько же? Нет, если их там так много, то смертность должна идти полным ходом без моего вмешательства. По нарастающей, так сказать. Подрался, ранили, помер и новый труп причина очередной борьбы с возможными жертвами, среди их братии. И так будет продолжаться, пока не останется никого. Вроде логично, но тогда какого хрена эти курицы все еще лезут ко мне?

Получен опыт: 1200

Приближаясь к уровню ночных тварей, дают все меньше и меньше опыта, и где находится та граница, когда я буду получать фиксированное количество без срезания за разницу уровней? На тридцатом, как и они? Тенденция снижения сумм что-то не радует. Такими темпами, когда у меня будет тридцатый все, что я получу, это жалкую сотню опыта. Еще один вопрос системе к куче других.

Получен опыт: 2100

– Нет. Не реабилитированы! Я вам уже не верю. – хохотнул я, получив на этот раз нормальное количество опыта.

Из-за кусков бетона вперемешку с землей, которые засыпали практически полностью потеснивший меня труп, было намного сложнее валить тварей. Приходилось уворачиваться в последний момент, и бить намного точнее, так как второго шанса у меня не будет. Усиление отлично помогало, но энергия восстанавливалась куда медленнее, чем тратилась. Еще час-два игры в загнанную жертву и мое противостояние превратится в лотерею.

То, что действительно сейчас играет мне на руку, это пресловутые белые ночи. Они, правда, в этой местности и области короткие, но все же есть. Но непроглядная тьма на подходе и нужно заканчивать этот фарс.

Схватил за морду труп пташки, под усилением дернул его на себя. Застрявшие снаружи лапы сломались, щедро брызнув кровью. Открытый перелом, однако, а я снова обзавелся пробкой и небольшой передышкой.

Времени не терял, продолжив подкоп. Странное дело, пустота вроде еще небольшая, а землю девать уже некуда. Вроде бы в колодце свободного пространства будет побольше, а вот, поди ж ты, не хватает. Но ничего не оставалось кроме как копать дальше. В один момент мне в голову пришла гениальная идея. Я вспорол шкуру своей новоявленной пробки, сделав что-то вроде кармана, и засыпал землю туда. Когда его выдернут, а это случится в любом случае, то вместе с телом они вытащат и излишки земли.

У меня уже была мысль забраться в сделанное мной пространство, когда начались попытки птичек выдернуть тело своего сородича. Вздохнув, приготовился дать бой. Так как ночь уже практически покрыла все тьмой, принял решение включить фонарик. Заодно слепить будет желающих попробовать меня на вкус. Средство освящения отлично зафиксировалось в скол бетона. Держать не нужно и светит прямо наружу. Сейчас правда все что я четко вижу это тушу ночного ужаса, но то как активно она дергаться явно говорит мне, это ненадолго.

И действительно, труп выдернули, а ко мне сунулась очередная морда. И я охренел от того как резво она свалила обратно, да еще и с писком ужаса. С минуту я пытался сообразить в чем причина и когда все же понял, захихикал как ненормальный. Твари то ночные, яркого света не любят. Фонарик у меня не жалкая безделушка с убогим светом, а довольно мощный. Аккумулятор объемнее чем был в телефоне, да и если сложить две батарейки из телефона все равно объем аккумулятора фонарика не превысят. Увы, если бы не убогая сборка, то длительность свечения была больше десяти часов, а так у меня есть часов четыре-пять.

Хотя. До утра мне этого хватит. Будь благословенны короткие летние ночи.

Периодически ко мне пытались сунуться, но все время убирались обратно. Им это естественно не нравилось, что сопровождалось постоянным возмущением. Ну, или эти звуки, издаваемые тварями, просто были обычными повадками ночных хищников. Не знаю, не хочу знать. Все что мне хотелось – это скорейшего завершения ночи.

Корги же, сволочь ленивая, забрался в выкопанное мной пространство и там заснул. Просто не передать непроглядную тьму всей моей зависти. Глаза нещадно слипались, а в теле помимо усталости появились сбои координации. Такие дерганые движения, еле заметные для посторонних, но явно ощущаемые самим не выспавшимся человеком.

Когда снаружи стало светлеть, мое сердце наполнилось радостью, которую было не передать словами. Это было, наверное, то самое чувство, когда долго ждешь чего-то и ожидаемое принимаешь с еще большим вдохновением. То есть не перегораешь в ожидании, как это обычно бывает. Так и для меня утро стало настоящим праздником. Куда там Дню рождения или Новому Году! Конец страданий в этом канализационном колодце в потрохах от трупа мутанта!

Птички свалили не сразу, а спустя какое-то время, но выбираться я решил, переждав еще минут десять. Взял фонарик и, активировав усиление, подпрыгнул, зацепившись одной рукой за край. Подтянулся и осмотрелся. Никого, только вспаханная земля вперемешку с кровью напоминала о творившейся здесь совсем недавно вакханалии.

Спрыгнул обратно, растолкал Дира и в наглую, сонного, выбросил его наружу. Пусть знает, как дрыхнуть во время боя. Пока усиление было еще активно, вылез следом, прихватив с собой обе челюсти-заготовки. Пригодятся.

Терять время было нельзя. Одна опасность миновала, но днем ее было не меньше. Сейчас, пока все люди сидят по своим норам трясясь от страха так же, как и пожиратели, есть отличный шанс пройти, куда мне нужно. В церковь, где точно есть святая вода. Однако, судя по моему головокружению, всю дорогу я не протяну. Могу свалиться, не пройдя и половины пути. По всему выходит, что нужно подлечить себя иным способом, а значит, снова включаем в себе мародера, но в данный момент ориентируемся на здания среднего социального статуса. Деревянные дома, можно сказать избушки, предпочтительнее кирпичных построек, так как шанс найти там святую воду намного выше.

Вышел к дороге, где колонну бандитов встретил Фёдор. Все что горело, тут уже догорело, а трупы скушаны. Осталось пройти бессовестному мародеру и трагедия будет полной. Не знаю, может святая вода, сделанная до апокалипсиса бесполезна, но то, что у этих товарищей был действующий вариант, я проверил на собственной шкуре. Тем более они имели ее в достатке, так как тратить целое ведро на пленника явно расточительно.

Две машины сгорели, одна улетела в подлесок, превратившись в кусок искореженного железа, а последняя просто валялась на боку. Фёдор конечно уже забрал все самое вкусное, но что-то же должно остаться!

– Дир. – обратился я к корги. – Нужно найти святую воду. Знаешь, что это такое? – тот кивнул и побежал вперед. Стоило его попросить искать любую воду, а не только святую. Ну да ладно.

Свой поиск я начал с уазика, в котором имел честь прокатиться. У двери в козлятник нашел на асфальте сплющенную пулю. Похоже, охотник обзавелся неплохим бронежилетом и это объясняет, каким образом он не обратил на мое приветствие никакого внимания, показав, как действительно нужно встречать знакомых. М-да, убедительно так показал, не поспоришь даже.

Три двери в салон уазика безжалостно вырваны, а кресла замараны кровью. Птички постарались, так как есть много следов когтей. Вот, кстати, еще один факт моего везения. Когти задних лап были всегда снаружи колодца, и они пытались цапнуть меня пастью. А пасть у них на морде, морда в свою очередь, часть головы, где есть самая уязвимая часть тела: глаза, за которыми идет мозг. Словом, правильное было решение прыгнуть в люк.

Из любопытного две спортивные сумки и барсетка. Они, конечно, были замараны кровью и грязью, но после пережитого я прикоснулся к ним без всякой брезгливости. Интересно же, что внутри!

– Ну и нахрена мне это дерьмо? – разочарованно произнес я, рассматривая драгоценности. Золотые цепочки, кольца, серьги и подобная нежить. Да, раньше все это стоило огромных денег, но сейчас, алкоголь и с сигаретами стоят куда дороже.

Барсетка порадовала рацией, а сама рация разочаровала своей неработоспособностью. Видимо при сюрпризе Федора сломалась. Обидно. Было бы неплохо послушать тех, кто так хорошо разобрался в инициированных. Ну да ладно, позже сам у них спрошу. Настойчиво так.

Оружия или воды тут не было, поэтому я пошел к другой машине, около которой крутился Дир. Он все никак не мог пробраться внутрь, так как лобовое и заднее стекло хоть и пошли трещинами, но не разбились. Ударом ноги я исправил этот недочет. Так же, факт не разбитых стекол и лежащая на боку машина говорит о том, что конкретно ее Фёдор осматривать не стал, а значит у нас тут свежачок! Птички, правда, тела уже вытащили, но хабар-то остался!

Результат обыска меня порадовал. Более того, в моей ситуации в этом авто находился настоящий клад! Ружье, называемое в народе просто "Вертикалка" было первым, что я увидел. Запасных патронов, правда, не было, только те, что в ней, но все равно этого достаточно, чтобы моя боеспособность взлетела до небес.

Две пятилитровые бутылки воды я вытащил с сильной надеждой, что это именно то, что мне и нужно. Открыл одну, щедро полил на себя содержимое. Тело свело слабостью, я присел и обрадовался. Да, это действительно святая вода! Плевать, что энергия спустилась в ноль, ее там и так осталось немного. Наплевать, что голова кружится, как будто я перепил. Это все ерунда, раз мои раны стали пропадать, а организм приходит в норму.

Выбросил пустую бутылку и жадно отпил из второй. По телу прошла волна тепла, выгоняя из тела слабость. Я даже и не заметил, насколько плохо видел до этого, как будто пелену одним махом убрали с глаз. Удивительно.

Дир так же как я прошел процедуру исцеления и щедро попил воды.

Еще в машине нашлось немного еды и алкоголя. Последнее я брать не стал, так как торговать пока не с кем, а тащить это бессмысленно. Да и кому нужна обычная водка? Не спорю, применений помимо основного у нее много, но святая вода куда лучше справляется с большинством проблем. Несколько глотков и даже пережитый ужас не портит моего настроения, а будущее кажется светлым! Или это негативный эффект? Да, наверное, так и есть, но уж лучше с таким настроением идти вперед, чем пессимистом шляться.

Пройдя немного по дороге, заметил старый деревянный дом, куда и направился. Тут точно жили, так как тропинка от калитки была протоптана к входной двери. Та, кстати, была распахнута настежь, и я догадываюсь, что тут случилось. Однако меня не интересовала произошедшая здесь трагедия. Мне нужно привести себя в порядок и тут можно найти одежду.

– Есть кто? – шепотом спросил я у Дира. Тот подбежал к крыльцу и принюхался. Спустя несколько секунд, он поднял голову и уставился на крышу. Постоял так немного, посмотрел на меня и снова уставился туда же. – Ясно, уходим.

Кто бы там ни был, без усиления встречаться с ним нет никакого желания. Лучше посетить соседний дом. Что мы и сделали. Там корги никого не унюхал, и я занялся осмотром помещений. Ружье держал наперевес, но в руках все равно были колышки на случай ближнего боя. К счастью, никого в доме не было и, отыскав себе одежду, стал переодеваться. Прежде чем одевать новые шмотки, вытер все тело покрывалом от святой воды и крови. В таких домах, где нет водопровода, обычно стоит бочка с водой, в которой в обязательном порядке есть ковшик. Тут это было и мне удалось хоть как-то помыться.

Теперь можно отдохнуть и подумать, каким образом можно лишить жизни Фёдора. Да и с бандами нужно что-то решать, так как эта проблема не даст людям жить спокойно.


Глава 21 Дамба.


Что я могу противопоставить Федору и бандам? Само собой, что ничего. Пощипать разве что как партизан. С моим нынешним вооружением даже думать идти на толпу, несусветная глупость. Проще застрелиться, ибо это самый короткий маршрут к червям. Даже усиление тут не поможет, так как пуля – это не дробь, прошьет мою шкуру как бумагу. Нужен отряд из не менее пяти рыл с хорошим вооружением, желательно гранаты и оптика. Вот тогда можно что-то думать.

Ну, допустим, нашел я оружие и людей? Круто, молодец, настоящий удачливый лидер, вождь! А они пойдут за меня на смерть? Сейчас стоит вопрос выживания и не все согласятся участвовать в сомнительных операциях. Увы.

Преодолел хлипкий забор и, пройдя двор насквозь, вышел на другой участок, где располагался довольно зажиточный дом. В отличие от соседа, здесь присутствовала нормальная детская площадка, качели и разбросаны игрушки. Стоит заметить, что игрушки дорогие. Не каждый мог позволить себе порадовать подобными своего ребенка. Сама жилая постройка покрыта вагонкой, а со стеклопакетами общий вид дома казался опрятным и современным. Годно, весьма годно. Тоже хотел свою берлогу такой прелестью покрыть, но каждый раз жаба оказывалась весьма убедительной.

Подбежал к стене, прошел вдоль нее и выглянул из-за угла. Ворота широко открыты, а на земле присутствовали следы от колес. Похоже, местный хозяин стартанул со шлейфом, торопился. Я бы тоже свалил в леса, если бы была машина и необходимое снаряжение. Увы, всего этого добра у меня нет, и приходится шляться огородами. Не сказать, чтобы я был расстроен этим фактом, так как если прятаться в лесу, то не будешь в курсе событий. А они могут быть очень важными. Например, общины сбившихся в кучу людей и отношения между ними, а главное, информация, добытая этими общинами. В итоге, не зная деталей, ты уже через неделю выйдешь из леса ничего не знающим дикарем и конечно же рискуешь совершить смертельную ошибку.

Вышел за ворота, перебежал дорогу и проник на участок дома напротив. Дворами вообще выгодно ходить, реально экономишь время, так как по закону подлости, жилой сектор обычно достаточно пересечь напрямую, чтобы добраться туда, куда тебе нужно. В мирное время такое провернуть можно только с некоторым риском, сейчас же, такой тип перемещения, возможно, один из самых верных.

Корги не выказывал беспокойства, а значит, живых на всем моем пути не было, либо они сами старались не отсвечивать. Да и спят все или сидят тихо после ночи, так что на данный момент, лучшее время, чтобы за короткий срок преодолеть большое расстояние. Раз у меня есть святая вода, то теперь идти в церковь нужды нет. Да и на освященной земле терять энергию не охота, ее итак мало. Что тогда делать? Понятное дело нужно разобраться с бандами и агрессивными игроками, а то мирное население превратятся в рабов, однако кому сейчас можно доверять?

Кайзер меня продал, как только запахло жареным. Караж, предполагаю, предпочтет прибиться к организованной группе, чем рискнуть выжить с одиночкой. Подвальных я сам подвел, когда отказался лезть в школу и спасать их детей. Где сейчас деревенские во главе с лидером, я не в курсе. Вот собственно и все сбившиеся вместе люди, которых я видел за последние два дня. Небольшие отряды вроде тех, с кем я говорил в гаражном кооперативе, сейчас тоже неизвестно где, так что на данный момент я один.

– Нихрена. – произнес я, выглядывая из-за угла очередного дома, и наблюдая, как несколько мутантов вылезают из-под сарая. – Нас двое: я и Дир, мы справимся!

Осмотрел местность, внимательно вглядываясь в окна и не заметив любопытных зевак, пошел к мутантам. Ружье повесил за спину, потому что решил действовать только колышками, так как шуметь нельзя. Да и до десятого уровня мне всего ничего осталось. Юбилей, плюшку должны дать. Игра это или не игра?

Имя: Найкрас.

Уровень: 9

Опыт: 4715/5000

Текущий сосуд: Прана.

Тип энергии: Ки.

Объем: 41/125

Параметры развития.

Сила: 109% (Прогресс:34%)(От предметов:+18%)(Общее:127%)

Координация:112%(Прогресс:17%)(От предметов:+9%)(Общее:122%)

Устойчивость:119%(Прогресс:89%)(От предметов:+9%)(Общее:128%)

Дух:107%(Прогресс:60%)(От предметов:+11%)(Общее:118%)

Шкала прогресса. Этап: Отсев

Количество неинициированных:1287674436

Количество инициированных:116587

Экипированное снаряжение.

Кол ночного хищника.

Сила + 8%

Координация + 3%

Устойчивость + 0%

Дух + 0%

Эффект: Парализация цели на 0.3 секунды. После удара цель получает иммунитет к парализации на 0.9 секунд.

Наплечник дикаря.

Сила + 2%

Координация + 3%

Устойчивость + 9%

Дух + 11%

Эффект: Увеличение зоны нанесения удара на 12%. Перезарядка 3 секунды.

Пробежался по статусу и отметил, что система учитывает надетые мной игровые предметы, а также стала подробнее информация о развитии. Слова появились и подобие отчета. Хорошо конечно, но лучше бы пояснили в цифрах, как оно все работает. Ну, вот стал я сильнее на двадцать семь процентов от изначального состояния, вот только мне неведомо, что это за изначальное состояние. Сила до получения инициации? А может какая-то фиксированная, стартовая цифра самой системы? Пока склоняюсь к первому варианту, так как слабее или сильнее, я себя при инициации не почувствовал.

Мутанты меня заметили и помчались в мою сторону. То ли тела у них затекли за ночь, то ли твари просто спросонья, но все как один двигались неуклюже. До ночного ужаса им как до луны по уровню опасности, да и сами цифры около названия вида, совершенно не впечатляют. Как быстро я зажрался-то, но все же решил не недооценивать их и действовал максимально аккуратно. Убивать начал только после того, как парализовал всех.

Эффект моего нынешнего оружия крайне полезен в прямом бою. Суть в том, что после парализации, жертва какое-то время плохо контролирует свое тело. Как будто у них внутри вся кровь течь перестает или просто сильно замедляется. Так что, покружив и кольнув всех, я подметил, что первые клиенты ковыляют ко мне на деревянных лапах. Воистину эффект моего первого системного оружия превосходен.

Получен опыт: 13

Получен опыт: 12

Получен опыт: 9

Получен опыт: 15

Получен опыт: 16

После боя, я пошел дальше с тяжелым сердцем. Нет времени заниматься крафтом, нужно идти вперед. Еще и опыта дали за них чуть больше чем ни хрена. С таким результатом мне придется групп семь подобных мутантов вырезать, прежде чем получу уровень. За день естественно смогу набрать необходимое количество опыта, но все же мне не терпится узнать, что там, на десятом уровне. Даже Федор удивлялся, почему десятка дала себя повязать и это еще сильнее разогревает мое любопытство.

Значит, пожиратели скрываются в ямах и подобных узких местах. Чем-то это действие похоже на повадки бездомных животных. Что ж, будем иметь в виду. А куда уходит ночной ужас? Этим курицам будет мало места под постройкой. Там целая нора два на два метра потребуется для одной особи, а в этом краю подобных мест мало. Сами что ли копают? Какие животные роют себе нору? Блин, не помню, но провалиться в гости к тем тварям, как в берлогу медведя очень не охота.

Дамба, которую я прошел, двигаясь в центр, одна из двух переправ через реку и бандиты проехали по второму, увезя меня, по сути, туда, откуда я пришел. Один мост от другого был в двух-трех километрах и чтобы добраться до первого мне всего-то и нужно пройти жилой сектор. Задача не сложная, тем более с утра. Я вернусь по тому же маршруту и, пройдя мимо своего дома, углублюсь в лес. Там банд нет, как, скорее всего, и мутантов.

И вот уже там, по знакомой дороге можно дойти до закрытой и такой таинственной территории компании С.М.А. Судя по тому горящему грузовику, который в первый день меня проводил с салютом, можно предположить, что там, откуда он приехал, все грустно и живых нет. Целый грузовик с боеприпасами, очень ценный хабар на данный момент. С одним ружьем много не навоюешь, а вот имей я в своем распоряжении нарезное оружие, а не гладкоствольный ширпотреб можно уже думать о войне.

Моя любимая и без сомнения Великая страна очень трепетно относится к вооружению гражданского населения. Даже огнестрельное оружие поделили на две категории, военное и гражданское. Гладкоствольное и нарезное. Суть в том, что нарезные экземпляры имеют более емкий боезапас в магазинах и лучшее проникающее действие. Пуля в нарезном оружии закручивается и буквально ввинчивается в цель, в отличие от гладкоствольного.

На этом мои знания о разнице военного и гражданского оружия заканчиваются. Конечно, все это неточно и та же Сайга отличный вариант для самообороны, однако для войны, нужно нечто более смертоносное и дальнобойное. Расстрелять бандитов из снайперской винтовки было бы вообще отличной идеей, как и закидать их базу гранатами.

Как бы то ни было, сходить туда стоит. Прибарахлиться нормальной, боевой одеждой и обзавестись бронежилетом.

– Хочу танк. Буду наматывать козлов на гусеницу как в старых сказках. – произнес я с надеждой, уже рисуя в воображении кровавые картины расправы над супостатами.

Один двор сменял другой, где-то я топал по улице, но тогда ощущал на себе чужой взгляд. Он неприятно сверлил мне спину, но выискивая его хозяина, все чего добивался это беспокойного взгляда корги. Он ничего не ощущал, но был внимателен, оглядывался по сторонам, а иногда подбегал к высоким, глухим заборам принюхиваясь. Только из-за него я не решался идти вдоль берега реки. Хрен знает, какая пакость в воде сидит и ждет, когда глупое мясо окажется в зоне досягаемости подводного хищника. То, что там есть мутанты, я не сомневался. Пожиратели на суше, ночной ужас в воздухе и, конечно же, некая хрень в воде должна быть. Это же очевидно!

Показалась дамба и я усмехнулся. Ну, конечно же, ее уже взяли под контроль. Там стояло два грузовика, и не было видно людей. Небось, все еще скрываются от ночных хищников, так как в то, что они покинули свой пост, я не верил. Стоит к мосту подъехать какой-нибудь машине, как перед ней сразу выскочат бравые парни и очень доходчиво расскажут гостям, что нужно делать. Классика беззакония.

Я нырнул в открытую входную дверь дома, с территории которого увидел дамбу и, проверив первый этаж, поднялся на второй и уже с него внимательнее осмотрел округу. Вот ни за что не поверю, что самозваные постовые тут только на мосту. Если у командира этих господ есть мозги, то он должен был воткнуть еще как минимум четыре секрета. С каждой стороны дамбы по два. В противном случае эту преграду легко обойдут, только увидев, что проезд заблокирован.

Наблюдая и выискивая спрятавшихся, просидел так минут сорок. Чуйка просто вопила что пока я не найду крыс на моей стороне моста, дальше идти опасно. В то же время я понимал, что утро неумолимо приближается, и скоро на улицах появятся не только мутанты, но и люди. С первыми тварями все просто и понятно, а вот вторые… Во-первых, куда опаснее чем пожиратели, а во-вторых не каждый желает твоей смерти. Словом, дилемма.

Мои противоречия развеялись, когда я услышал звук мотора. Это было не какое-то там сморкание легковушки, а рев действительно мощного двигателя. Спустя минуту моему взору предстал настоящий бронетранспортер. Даже отсюда было видно, что коробочка покрыта не только грязью, но и кровью, а рассвет выгодно выделял царапины от когтей на броне.

Боевая машина подъехала к дамбе и без предупреждения дала две короткие очереди из своего пулемета. Кабину ближайшего трудяги просто вскрыло от такого приветствия как прокаженную розочку с рваными краями. Взметнулось пламя, а до меня донесся крик тех, кто был внутри.

Вместе с этим, краем зрения приметил тусклые вспышки где-то среди жилых домов, а спустя мгновение до меня донеслись звуки стрельбы. И вот тут я понял, что это ни фига не армия. Точнее именно армия, но действует она исключительно агрессивно и то, что я только что услышал, это разведывательный отряд устранил один из секретов постовых. Похоже, в отличие от меня, они, когда подъехали к жилому сектору десантировали пару-тройку групп и послали их вперед. Мол, чтобы было прикрытие у коробочки. Прежде чем ехать сюда, бойцы наверняка изучили карту местности и вывели несколько теорий, о том, как будут развиваться события и что их может ждать на маршруте. В списке теорий естественно была вероятность формирования банд, и предположение что они могут захватывать важные объекты. Переправа – одни из таких объектов, так что наличие здесь поста не стало для военных сюрпризом. Проблема в том, что они уничтожили без предупреждения сам пост и один из секретов. Да, когда есть приказ, а вокруг анархия, то если хочешь выполнить задачу без потерь, нужно действовать максимально безжалостно. На опережение, так сказать. Что собственно они и делают.

Ага, вон выбежали двое из двухэтажного, кирпичного дома. Огнестрельного оружия при них нет, только холодное. Правильный выбор, против хорошо оснащенных солдат им нечего противопоставить, да и пост они уже потеряли, так как коробочка просто в порошок сотрет любого, кто попытается помешать ей. Тут тяжелое вооружение нужно или на худой конец коктейль Молотова. Однако, поди подберись к бронетранспортеру, когда его прикрывают. Словом, парни проедут без проблем, так как противника для них тут нет. Вопрос в том, зачем они прибыли сюда?

Снова выстрелы и бегущие бандиты упали как подкошенные. Кто их срезал я так и не увидел. Даже примерное направление не успел приметить, так как тела упали в разные стороны. Мне ничего не оставалось делать кроме как продолжать наблюдать за местностью. Солдаты где-то рядом, скрываются по всем правилам ведения боя, которые мне, увы, неведомы.

Обратил внимание на коробочку. Из нее выскочило трое человек, и они установили какой-то прибор на треноге, после чего один из них стал пялиться в монитор, а двое других прикрывали его. Отсюда было трудно разобрать снаряжение бойцов, но ясно было, что упакованы бойцы очень вкусно. Разгрузки, шлемы и даже рюкзаки за спиной. Они выглядят как горбатые фигурки на такой дистанции. Вот бы мне обзавестись одним таким комплектом, но я понятия не имею где найти его. Разве что с трупа снять.

Я похолодел. Башня бронетранспортера начала поворачиваться в мою сторону, и я сразу осознал, что меня вычислили и приняли за один из секретов. Видимо эта тренога и помогла заметить меня, так как я уверен, визуально вычислить мою позицию очень сложно. Штору я не тревожил, она висит как ей и должно висеть, а угол зрения за коробочкой тут удобен, хоть и узок.

Врубил усиление, развернулся, приседая, схватил корги и понесся к окну напротив. Тут, на втором этаже было всего одно помещение и два окна, так что достаточно было просто выпрыгнуть через него как в фильмах. С усилением это будет провернуть просто, однако без порезов я точно не останусь. Но лучше так чем получить пулю или что из той пушки на коробочке вылетает?

Закрыл полой куртки морду корги и прыгнул в окно. Голову втянул в плечи так, что аж шея заболела, а вперед выставил плечо и поджал ноги, делая из себя убогую бомбочку. Вместе с моим прыжком до меня донесся звук выстрела и одновременно с ним оглушительный треск. Сразу же голову посетили ужасные картинки, как мне попадают в спину, но через мгновение испарились, так как было не до этого.

Приземлился и побежал вперед, не оглядываясь.

– Мля, мля, мля! – выругался я, дернувшись в сторону, так как что-то смертельно опасное пролетело мимо меня, обдав скудной волной тепла. – Что б над вами мутанты надругались! – крикнул я в их адрес, когда мне повезло нырнуть в складку местности.

Дом, откуда меня так бессовестно выкурили, находился на небольшой возвышенности, как и несколько соседних. Из них открывался отличный вид на речку и дамбу, вот пласт земли и скрыл меня от огрызающейся коробочки с ее пушкой, но прикрывающий отряд все еще на хвосте. Рациями наверняка снабжены все бойцы, а тренога, видимо нечто вроде сканера живых существ. И если сейчас я не уйду отсюда, меня зачистят.

Выдохнул и побежал дальше, периодически оглядываясь назад. Меня могут и не преследовать, но лучше не пренебрегать излишней предосторожностью. Конечно, я мог им устроить засаду и засадить дробь в спину, вот только нет никакой гарантии, что мне удастся завалить хоть одного. Сюда приехали не срочники в казенном снаряжении, а хорошо упакованные спецы. Да они вычислят меня раньше, чем я их из засады замечу! Поэтому лучшим решением будет отступить.

Вообще не думал, что мне придется делать ноги от военных. Думал они приедут помогать людям, а не расстреливать сходу баррикады. Может быть, грузовиками мост перекрыли, чтобы мутантов не пускать к центру? Хотя кого я обманываю? Там же недалеко здание администрации, из окон которого по мне стреляли без всякого предупреждения. И эта коробочка, похоже, приехала забрать оттуда без сомнения важного господина, который достоин спасения в первую очередь. Причем человечек настолько важный, что если просто стоять мирно на обочине – это считается попыткой помешать эвакуации. Все очень серьезно. Вопрос, а где тогда срочники? Разбежались что ли?

Так, пора идти обратно. Да, я дал деру, теряя по пути слюни и сопли, однако мой путь отступления уходил в сторону. Я сделал неплохой крюк через дворы как сайгак-паркурщик. По пути даже кучка пожирателей встретилась, которых я не тронул. Некогда. Вычислить треногой меня не могли, так как возвышенность отлично экранировала сигнал. Разве что прикрывающий отряд мог заметить меня, будь у них оптика или бинокль. В любом случае нужно быть осторожнее, поскольку армия – это не банда. С такими парнями мне пока не справиться, а они жевать сопли не станут. Просто пристрелят.

Как какая-то крыса, вышел на дорогу и перебежал ее. Там, преодолев несколько дворов, наконец, добрался до своего садоводства. До меня со стороны центра донеслись звуки выстрелов. Ну, вот как с такими товарищами разговаривать? Ты ему привет, они тебе пулю в лоб.

Представляя сюжеты встречи коробочки с рейдом бандитов, и наслаждаясь приятными картинами расправы, пришел к своему дому. Посмотрел на него немного и двинулся дальше. Там мне ничего не нужно. День только начался и будет глупо спустить его на простой сон. Да, спать, конечно, хотелось, причем неслабо так, но, если не стоять на одном месте, то вроде как бодрость присутствует.

Хоть меня тут не было всего один день, изменений произошло много. Крыши многих домов обзавелись небольшими пробоинами, как будто редкий камнепад прошелся, обезобразив все вокруг, а утоптанные дороги украсились небольшими филиалами грядок. Еще раз подмечу, что мне невероятно повезло избежать знакомства с когтями ночных куриц.

Все садоводство я прошел, так и не встретив ничего опасного. Даже корги шел рядом, не выказывая какого-либо беспокойства, что не могло не радовать.

Возвышенность, по которой я заканчивал утреннюю пробежку, далась на удивление легко. Даже одышки не появилось и мне кажется, причина кроется в увеличенных статах. Хоть и с сомнением, но это первая замеченная разница своих физических показателей без усиления. Найти бы качалку да проверить себя на весах, тогда хоть какое-то представление будет о силе. Увы, но это заведение в моем медвежьем краю есть только в центре, недалеко от школы и оно кардинально отличается от спортзалов города. Да и некогда мне на это время тратить. Усиление меня не спасет от пули, нужна броня, и достать ее можно только в двух местах. На закрытой территории снять с трупа, если они там вообще остались, а также в воинской части куда, как мне популярно объяснили, соваться не стоит.

От размышлений меня отвлек остановившийся вдруг, корги. Я тоже замер, а после этого еще и присел, приготовив ружье к стрельбе. Стал вглядываться в лес в поисках движения или инородного объекта. Дир что-то почувствовал, а значит, рядом есть опасность. Лучше бы мутант, а то с людьми мне общаться не охота. Неизвестно что от них можно ожидать.

Как по закону подлости, недалеко, метрах в ста из-под земли поднялись двое мужчин и одна девушка которые скрывались, по всей видимости, в складке местности или низине. И хоть они держали руки на виду, но у каждого было ружье. Они держали их за цевье, но в любой момент, меньше чем за секунду все может измениться. Я держал их на прицеле и думал, что завалить смогу, максимум двоих, а третий в таком случае меня пристрелит. И что прикажете делать? Соглашаться на диалог? Похоже, иного выбора нет, да и выглядят они не как бандиты, скорее на путников похожи.

Медленно убрал руку со спускового крючка и отвел ружье в сторону также, как и они, держа его за цевье.

Постояв и посмотрев на них, сделал первый шаг навстречу. Они повторили за мной, после чего мы увереннее пошли друг к другу.


Глава 22 С.М.А.


Мы встали друг напротив друга и одновременно медленно убрали свои ружья себе за спину.

– Здрасти. – начал я первым.

– Доброе утро. Знаешь, мы сначала подумали, что ты новый мутант. – он указал пальцем на мой наплечник. – Нафига тебе такая хрень? – ну, конечно же, такой вопрос я и ждал. Правда не думал, что это будет первым, что у меня решат узнать.

Говорил мужчина лет сорока с уже явной сединой на висках, но даже без намека на лысину. Это крайняя редкость у сильной половины человечества. Обычно сперва появляется лысина и только потом седина, так что этому товарищу можно дать авансом плюс в карму за здоровье. Да и выглядит он сильным, хорошего телосложения, где под одеждой скрылось наверняка мускулистое тело без типичного пивного пуза. Словом, настоящий богатырь деревенского покроя, с багажом жизненного опыта. Он наверняка лидер этой тройки, так как оставшиеся двое были еще молодыми людьми, которые только-только перевалили за двадцать в своем летоисчислении. Молодой парень, так вообще очень похож на своего лидера, так что сомнений нет – это его сын, а вот девушка, похоже, невеста молодого, поскольку черты лица абсолютно иные.

Любопытная троица. Все вооружены, одежда категорически не прогулочная, а скорее охотничья. В некоторых местах на ней есть следы крови, а за поясом у каждого приличного размера ножи. Если бы я только что не повстречался с действительно опасными людьми, а ночью не провел время в компании ночных тварей, эти господа показались бы мне ровней Федору. Ну, а теперь для меня подобный отряд далеко не самое впечатляющее в череде дней после апокалипсиса.

– Пахнет отвратно, путает нюх тварям. – соврал я.

– И работает? – улыбнулся мужик.

– Еще не испытал, но надеюсь, что сработает. Не зря же я потрошил мутанта?

– Ну да, удачи тебе в этом. Куда путь держишь?

– Сами-то чего по лесам шаритесь? Версия с грибами не принимается. – я улыбался, но перевести допрос в одну сторону не дам. Пусть будет по очереди, так справедливо.

– Жаль, хорошая отмазка, у нас даже улик есть немножко. – он принял игру. – А вообще мы в С.М.А идем. Хотим разжиться оружием и транспортом. – ответил он и замолк, давая понять, что настал мой черед рассказать о моих планах.

– Хм, у дураков мысли сходятся, я тоже туда иду, за тем же добром кроме четырехколесного. А вас не слишком мало? Может там с проблемой разобрались в самом начале? Режимный объект как-никак. – мою голову посещали такие мысли. Хаос хаосом, но есть инструкции, позволяющие взять под контроль практически любое чрезвычайное положение. Вооруженная охрана у них там была, могли и пострелять всю вылезшую из клякс нежить.

– Думаю, у нас троих больше шансов чем у терминатора-дикаря с домашней собачкой. – усмехнулся мужик.

– Но-но, собачка гордый пастух и имеет немало звезд на своей шерстке за последние два дня. Она сама затащит всю акцию. – разрекламировал я Дира. Тот даже в гордую позу встал, делая вид, что смотрит на закат.

– Верю. Видно, что пес боевой. Но помимо героизма ты имеешь информацию о территории? Расположение зданий? Камеры?

– С этим грустно. – честно признался я. Действительно, у меня совершенно нет представления как там все устроено. Ну, территория, ну чужая, ну закрытая. Нельзя на нее заходить? Хорошо, не будем. Не стоит бродить вдоль забора? Да и не очень-то и хотелось. Более того то что я себе представляю, совершенно не соответствует действительности. Уверен в этом, думал на месте разберусь.

– Тогда тебе повезло! Я там подрабатывал, когда только начинали строить и примерно представляю планировку. Так что, если буянить не будешь, можешь пойти с нами. – похоже эти трое уже обсудили мое присоединение к ним и оставался вопрос коммуникации. Любопытно.

– Пять мародеров могут больше чем двое. Приятно познакомиться, Найкрас. Мой боевой товарищ, Дир. – представился я. Их группа, настоящая удача схожая с той, где по мне впустую палили из пулемета бронетранспортера. Все трое вооружены, двое из них наверняка умеют хорошо обращаться с ружьями и плюс ко всему имеют неплохой боезапас. Что у отца, что у сына есть на поясах патроны. Штук по пять у каждого. Это гораздо лучше моих двух.

– Найкрас? Какое странное имя. – нахмурился мужик. Да, когда привыкаешь к Игорю, Павлу, Алексею и подобным классическим именам, нечто экзотическое заставляет задуматься о первоисточнике. Да даже клички вроде Кемпера или Кардана не такие странные, как мое новое имя.

– Обычное имя. Новый мир, новые имена. – пожал я плечами. Система уже накрепко привила мне отвращение к родному имени, так что подобный позывной более чем подходит без всякого отторжения.

– Звучит как приговор, мол, по-прежнему ничего больше никогда не будет. – мужик даже как-то помрачнел после своих слов.

– Так и есть, увы. Насколько мне известно, мутанты появились из каких-то черных клякс. Один мутант на одного человека. Представь, что сейчас творится в больших городах. Большая часть населения планеты сожрана, а тварей осталась уйма, и они становятся всё сильнее с каждым днем. По-прежнему больше не будет. Мы либо выживем, либо вымрем. – поделился я с ними своей теорией. Караж в тот момент не врал, так что большие города сейчас филиалы смерти и по совместительству братская могила без останков. Ужас.

– Это точно? – подал голос сын мужика, у которого на лице отразился ужас с нешуточной надеждой.

– Слова одного из очевидцев. Не уверен на счет один мутант на человека, но вот то, что из клякс появились, точно.

– Плохо. Мы хотели в город рвануть, там наши родные. Теперь же, не уверен стоит ли. – мужик помрачнел еще больше.

– Отец! – воскликнул молодой человек, не веря в слова родителя.

– Да понимаю я! Остынь. План остается прежним. – махнул он рукой на свое чадо. – Это мой сын, Артур и его невеста София. Меня свои кличут обычно Фундаментом, и раз мир требует новые имена, то пусть основное будет то, к какому уже приучен. Приятно познакомиться Найкрас и Дир. Пойдем, нечего тут светиться зря. И так времени потратили много.

Вел нас Фундамент. Мужик выбрал маршрут, о котором и я не знал. Он игнорировал протоптанные людьми дорожки или лесные тропы, а вел прямиком через лес. Самое удивительное было то, что земля была твердая, а не как обычно, мягкая. Спустя минут десять Фундамент объяснил, что он задумал, и я не мог не похвалить его задумку. Суть в том, чтобы миновать КПП и зайти со стороны полей. Там, по лесополосе можно незаметно подобраться к самой территории, где будет возможность осмотреть ее часть с безопасного расстояния. Единственный неприятный момент – это длина маршрута, так как придется сделать приличный крюк. К счастью, вся тройка достаточно вынослива и неприхотлива, так что канавы и другие сложности ландшафта мы преодолевали молча и без особых трудностей. К своему сожалению мой самый верный спутник, корги, не обладал нашей мобильностью, и я часто брал его на руки, когда попадался сложный участок, но это не сказалось на остальных. Отстал, догоняй. Такое невысказанное правило было в нашей группе. Стоит ли говорить, что весь путь я провел в хвосте? Может это и выставляет меня не в лучшем свете, но очень громко говорит об уровне доверия принявших меня людей. У меня есть ружье, а они не боятся повернуться ко мне спиной. Да, всех я не завалю, однако посыл ясный. Так сказать, располагает к себе.

Лесополоса закончилась, и начался подлесок. Столб дыма, уходящий в небо, мы заметили сразу, как только вышли к полям, а значит там, на территории, что-то горит, причем давно. Это хороший знак, так как есть вероятность, что сотрудники той компании не смогли отбить нападение мутантов, и мы можем рассчитывать на оставшееся после них добро.

Действительно, около забора, метрах в ста была возвышенность, с которой сквозь редкие деревья можно прекрасно рассмотреть часть закрытой территории. Перед нами предстал вид полусгоревшего ангара, несколько опаленных его жаром соседних построек и приличное количество разных автомобилей, начиная от военных грузовиков и заканчивая специальными образцами для перемещения по территории. Многие из четырехколесных трудяг, больше никогда не поедут, так как тоже пострадали от огня.

Несколько секций забора повалены, а недалеко от нас в столетнее дерево изувеченной гармошкой уткнулся черный внедорожник. На капоте лежит водитель и только ноги остались в салоне. М-да, пристегиваться нужно было, хотя, судя по следам боя, ему было совершенно не до этого.

– Ближе подойдем. Рассредоточились. – произнес Фундамент и пошел вперед.

Моя позиция оказалась справа от нашего негласного лидера. Парень со своей невестой слева. Двигались в полуприседе, стараясь не шуметь, но почти каждый шаг предательски выдавал наше местоположение. Нет, что мужик, что его сын двигались правильно, а вот я и девушка передвигаться по лесу тихо не умели. Минус нам.

Подобравшись поближе можно было куда лучше рассмотреть произошедшую здесь трагедию. Странно, но ничего нового я не увидел, так как уже успел насмотреться на лужи крови и остатки сгоревших машин. Привычный пейзаж и постоянный запах смерти витающий вокруг. Или это так от меня воняет? Нет? Может от Дира? Вымыть из шерсти гнилую плоть очень сложно, а я мыл его недостаточно тщательно. Понятно, нужно будет его качественно отдраить, возможно, дойдет до стрижки под ноль. Ох, не завидую я ему.

Фундамент, обращаясь ко мне, указал на машину. Я, поняв, что от меня требуется, кивнул и пошел к ней. Нет, ущемления моей гордости не было. Присоединившись к ним, я автоматически подписался на все самые опасные операции. Он не будет рисковать невестой и тем более сыном, так что вперед Найкрас, вперед.

Приблизившись к гармошке, зашел сбоку и заглянул в салон. Там мирно лежали два начинающих гнить трупа, пахнет еще более отвратно, чем в канализационном колодце с потрохами ночных тварей. А всё потому, что, там был снежочек, а тут уже тухлятина.

Показал Фундаменту жестами сколько в машине было людей и то, что они уже мертвы, а сам подобрался поближе и осмотрел салон на предмет ценностей. Черный дорогой джип – это явный показатель высокого чина пассажиров, да и водитель в смокинге из чего можно сделать вывод, что это и телохранитель тоже. А у них обычно есть при себе оружие. Да, машина сложилась в гармошку, но не все так грустно. Капот стал в два раза меньше, мотор частично вышел в салон, а задняя половина машины изогнулась вверх. Подушки безопасности спасли, оказывается всех, но вот пулевые отверстия, причем много, говорят, что тут не обошлось без личных счетов. Хотя кого это теперь волнует?

Подошел к останкам водителя и отвел в сторону полу пиджака. Делать это было довольно противно, так как вздутое лицо с потеками засохшей крови были от меня слишком близко. Да и фильмы про зомби любят использовать такой штамп везде и повсюду. Я, конечно, уверен, что в реальности мертвые не ходят, но хрен знает этот интерфейс. В реале из клякс твари тоже не должны вылезать, а вот, поди ж ты, лезут.

Кобура есть, пистолета нету. Вот же бесполезный кусок тухлого мяса! Плюс ко всему, остальное добро в этой машине уже забрали, поскольку багажник раскрыт, а беглый осмотр салона подтвердил мародерские следы.

Движением головы Фундамент спросил меня о наличии добра и кивнул на мой отрицательный ответ. Хорошо, когда имеешь дело с понимающим человеком, нет нужды объяснять что-либо на пальцах или вообще голосом. Люблю таких людей, с ними проще.

На территорию мы проникли через любезно предоставленную внедорожником брешь, и пошли вдоль забора, огибая сгоревший ангар. Миновав его, увидели уцелевшее здание, его только неплохо так подпалило. Стеклопакеты подтаяли, да и обшивка почти вся сползла черными сгустками, открыв кирпичную стену. Сколько же денег вложили в строительство, раз использовали такие дорогие материалы, а не как все? Кирпич-то не обычный, а термоустойчивый. Тут одна эта стенка будет стоить как весь мой дом. М-да, мажоры.

В эту опаленную коробочку мы и решили войти. Дверь была гостеприимно распахнута, а внутри должно быть нечто интересное. Транспорт, стоявший рядом с входом нельзя назвать дешевым. Это конечно не склад боеприпасов, но комната охраны тут присутствовать должна обязательно. Смешно подумать, только отсюда я вижу не меньше пяти камер, и это только со стороны главного входа.

Мы постояли у дверей, послушали тишину и, не услышав подозрительных звуков, нырнули внутрь. Первым хотел войти Фундамент, но я остановил его, положив руку на плечо. На его непонимающий взгляд просто покачал головой и убрав ружье за спину, вооружился колышками, чем вызвал на его лице еще больше вопросов. Улыбнулся и пошел вперед.

КПП, а точнее просто окошко в железной двери прямо около входа. Дверь закрыта, а заглянув внутрь, я понял, что это комната охраны. Там явно больше двух помещений и попасть туда стоило в первую очередь. Показав соратникам, что собираюсь открывать ее, попросил их, как мог, контролировать коридор. Вообще, довольно грамотная планировка у этого КПП. Чтобы пройти дальше, требовалось миновать охрану, которая, видимо, разблокировав турникет, пропускала посетителя дальше. Дверь, ведущая из этого пропускного пункта в коридор, открывалась с помощью электронного замка. То есть посетитель записывался у охраны, получал гостевую карту и шел дальше. Ну, или все открывал личной.

Предчувствуя что там, под окошком в помещении охраны кто-то сидит и ждет пока я не засуну туда голову, медленно осмотрел как открыть эту дверь. Там оказался обычный шпингалет. Здоровый правда, но чтобы запереться изнутри большего и не нужно. Просунул руку и сдвинул щеколду. Не факт, что внутри кто-то есть, так как если можно через окошко открывать и закрывать дверь, то они могли просто свалить отсюда, а не закончить свою жизнь на рабочем месте.

Я нырнул внутрь и начал беглый осмотр помещений. У окошка и входной двери на стене висело много ключей с номерами, а на столике под ними макулатура и карточки в коробочках. Соседнее помещение – кухня, где был стол, стулья, холодильник, микроволновка и всякая мелочь под это помещение. Третья комната уже была похожа на пункт слежения. Мониторы, много кнопок, на непонятных мне приборах и провода, провода и еще раз провода. Четвертое помещение являлось спальней с двумя кроватями. Понятно, охрана буквально живет тут. Нормально так, серьезно.

Вернулся к своим и молча показал, что все чисто, после чего зашел обратно в операторскую. Меня заинтересовал железный шкаф, старший брат того, откуда я достал Сайгу, щедро подаренную мной одному из людей Кайзера. Широкая душа, блин. Он был открыт, а своим содержимым сильно опускал мое и так низкое настроение. Пусто, как будто вся охрана имела лишь один комплект снаряжения и, получив сигнал тревоги, забрала его с собой. Стоит отметить что здесь, в помещениях, не было следов боя. Вот именно так и представлялось, что все куда-то срочно ушли.

Фундамент со своими родственниками, осмотрев помещения и тоже не найдя чего-либо полезного, пошли на выход, а я за ними. Задержался разве что у карты эвакуации и безрезультатно попытавшись запомнить ее, в итоге просто сорвал. Пригодится.

Дверь в основные помещения была открыта, так как электричество отсутствовало. Минус электронных замков – без тока они бесполезны. Без проблем преодолели турникет, и вышли в совершенно неожиданное помещение. Панорамные окна, мониторы на стене слева и дверь на лестницу справа. Подобравшись к окнам, мы увидели большую лабораторию, где сейчас кровавые пятна и бродящие мутанты отлично выделялись в контрасте белого интерьера. Сверху все было прекрасно видно и, смотря на здание снаружи, не подумаешь, что внутри куда больше пространства.

То есть пункт охраны существует только для пропускного режима для тех посетителей, которые пришли сюда поглазеть на работу ученых? Не слишком ли жирно? Да и вообще, зачем такое место? Спонсоров что ли ищут или специально сделано, похвастаться перед этими самыми спонсорами? Мол, смотрите, работают люди, ваши деньги идут куда положено и за что заплачено.

– Их слишком много, не пройдем. – хмуро произнес Фундамент. Он встал и говорил громко, не приглушая голос, как в безопасном месте. Я присмотрелся к окну и понял, это не простая стекляшка. С той стороны нас не видят и не слышат. Разве что только снаружи могут расслышать речь и то если подойдут к входу вплотную.

– Как думаете, что здесь разрабатывали? – решил спросить я, так как совершенно не понимал, зачем тот или иной отсек лаборатории. Их всего было три. Два небольших, и один крупный. Видимо под разные задачи.

– Ну как сказать? – к окну прильнула девушка. Ее голос оказался довольно мелодичным, или скорее сказать, слишком юным для ее возраста. Хотя, двадцать с лишним лет…, впрочем, неважно. – Здесь занимались с животными, вот там есть отсеки для подопытных. Разные размеры, от кролика до обезьяны. Судя по приборам, творили что-то с мозгом. – произнесла она. Я поискал глазами эти отсеки и увидел их в одной из двух малых секций лаборатории.

– Ага, а про другие что скажешь? – меня удивило, что девушка понимает во всем этом мраке. Даже как-то стыдно за себя стало.

– Там только мышей использовали. Химия всякая, не могу предположить назначение, а вот в той, возможно, уже не биология. Изобретения какие-то. Слишком много деталей, механизмов. Не могу сказать, что они там делали.

– Понятно, оружия мы тут не найдем, да? – спросил ее парень.

– Только если зачистим всю лабораторию. Но шанс будет все равно небольшой. – Фундамент очень внимательно осматривал пятна крови, надеясь, видимо, отыскать то, что осталось от охранников.

– Зачистить не проблема. Вопрос в том, стоит ли награда усилий? – задумчиво произнес я.

– Ты серьезно? Не проблема? – молодой человек как-то странно на меня посмотрел. – Там не меньше двух десятков тварей. На всех патронов не хватит, да еще нашумим изрядно.

– Я имею ввиду ближний бой.

– Не вариант. Я лично видел, как одна из этих тварей человеку без всякого труда руку откусила. К ним близко лучше не подходить. – поделился парень своими наблюдениями. Интересно, они мне что-то новое о мутантах сказать могут или уже нет?

– Просто скажите, там можно взять что-то полезное? – спросил я их. Справиться с мутантами проблем не составит. Они появились, пожрали всех ученых, и так и остались здесь, не сумев найти выход. Уровень тварей остался в диапазоне второго, так что размеры собачек не впечатляют.

– Посмотреть записи исследований думаю, будет не лишним. Это позволит понять, чем здесь занимались, а также, возможно, удастся найти оружие. Во время нападения, охрана наверняка сбежалась спасать самых ценных кадров. Стандартная процедура. При них могло быть огнестрельное оружие. – девушка наконец прояснила для меня ситуацию.

– Добро. Тогда ожидайте, я пошел вниз. – произнес я, направившись к лестнице.

– Постой. Если начать стрельбу, то сюда сбегутся твари со всей территории. Не отобьемся.

– Значит, не буду стрелять.

Корги остался с соратниками, а я сбежал по лестнице и, активировав КИ, прыгнул вперед и пнул начинающего поворачиваться ко мне мутанта ногой в бок.

Десять секунд, очень длинный отрезок времени, за который при грамотном подходе можно натворить немало дел. Вот и я, привыкнув, что срок усиления сильно ограничен, старался выжать из него максимум. И пусть моей энергии может хватить уже на две минуты, все равно казалось, что ее категорически не хватает. Вот и прыгал безумным зайцем, используя колышки, кои позволяли мне с достаточной легкостью справляться с мутантами.

Получен опыт: 13

Получен опыт: 12

Получен опыт: 14

Получен опыт: 13

Наконец-то я увидел хоть какую-то фиксированную цифру при получении опыта. Десять с небольшим за мутанта от второго уровня. За третьего в диапазоне двенадцати и так далее. Все равно, конечно, результаты безбожно плавают, но примерную таблицу составить уже можно.

Получен опыт: 12

Получен опыт: 11

Получен опыт: 15

Получен опыт: 13

Лаборатория как поле для боя в замкнутом пространстве изобиловало всяческими преимуществами. Столы, стулья и подобные препятствия неплохо помогали мне ограничить движение одного мутанта, пока я справляюсь со вторым. Рисковать не хотелось. И так сейчас веду себя как самодовольный дурак, который захотел показать свою удаль. Еще не хватало позорно подставиться.

Получен опыт: 11

Получен опыт: 11

Получен опыт: 13

Получен опыт: 12

Самое сложное было следить и за мутантами, и за обстановкой. Старался как можно меньше вредить интерьеру, а то если разойдусь, девушке будет не на что смотреть. Все погибнет в урагане боя. Ну и само собой наблюдение за прогрессом опыта. Не хотелось неожиданно упасть в неге наслаждения. Я сейчас чувствую себя прекрасно и на этот раз, бахнуть может прилично.

Получен опыт: 12

Получен опыт: 13

Получен опыт: 12

Получен опыт: 11

Моему разочарованию не было предела. Мутанты закончились, а ведь до десятого уровня оставалось какие-то жалкие двенадцать опыта! Одна, всего одна тварь отделяла меня от нового уровня. Хотя, наверно так даже лучше будет. Вдруг мои соратники уже видели получение уровня инициированных? Я и так уже подозрительно круто попрыгал, а получение десятки лучше провести в одиночестве. А то мало ли что…?


Глава 23 Происхождение Дира.


Прежде чем махнуть рукой соратникам показывая, что внизу больше нет мутантов, пробежал по лаборатории и удостоверился в этом сам. Поиски привели меня к еще одному выходу. Через окошко больших ворот увидал уходящий в темноту тоннель. Видимо под территорией есть некоторые лабиринты сообщений, по которым доставлялось оборудование, люди и вообще все, что требовалось для исследований. Возможно, по этим тоннелям можно прийти под землей и к другим постройкам на территории, а также к складу расходной продукции, где может быть все необходимое для нас. Словом, любопытно.

Вернулся на видимый с обзорного балкона участок лаборатории и помахал рукой своим. Все чисто, можно идти. После этого начал осматривать, чем здесь можно поживиться. Стоит отметить присутствие освещения. Яркого, всестороннего, не оставляющего теням и шанса на господство, причем оборудование было мертво. Ни один индикатор не горел, хоть с проводами и все было нормально. Словом, прикольное у них тут аварийное освящение.

– Я блокировал тот вход. Захотят войти, нашумят. – отчитался Фундамент. – здесь есть еще выход?

– Да, транспортные тоннели. Под всем комплексом, похоже.

– Ясно. – он повернулся к своим. – Узнайте, чем тут занимались и поищите что нам может помочь. – оба молодых первым делом пошли к компьютерам. Хоть они и не работали, там, на столе, валялось много макулатуры. – Покажи тоннели. – тем временем попросил меня Фундамент.

– Подожди. – я склонился над корги. – Что с тобой? – собаке это место явно не нравилось. – Ты здесь уже был раньше? – Дир кивнул. По-человечески так кивнул.

– Что-то до хрена чудес за последние десять минут я вижу. Скажи мне честно, Найкрас. Ты из этих, которые маги? – Фундамент присел на корточки также как я и смотрел мне в глаза.

– Если ты про свойства святой воды, то да. – я похлопал по одной емкости из связки у себя на груди.

– Свойства? Ты, о чем? – не понял он. Похоже мой соратник не в курсе целебной силы освященной воды.

– Святая вода теперь исцеляет раны. Буквально на глазах. Так что да, я маг-колдун пока в наличии имеется водичка. – улыбнулся ему, но сразу посерьезнел и вернул свое внимание к корги. – Потерпи. Нам нужно тут пошариться, подогреть дух мародера и вообще грабануть здешнего хозяина. Это будет недолго. – корги улыбнулся и побежал к грузовому выходу.

– Я видел, как парень двигается с неестественной для человека скоростью. Это было пару дней назад. Ты же прыгал тут примерно также, разве что намного медленнее. А еще, как я понял, тебя мутанты совершенно не пугают и дело тут явно не в твоих колышках с ядом. – Фундамент заметил эффект парализации, но решил, что это яд? Ну, почему бы и нет?! Наплечник вполне может спровоцировать неожиданные выводы. Мало ли что от человека с таким украшением можно ожидать?

– Фунда, извини, но твое полное прозвище – дно. – решил я сократить его новое имя, а то действительно, «Фундамент» – не то слово чтобы обращаться к человеку. Слишком длинное и совершенно не созвучное. – Мое знакомство с мутантами произошло в лесу, один на один, а после я неплохо погулял по нашей местности и немало их извел. Приноровился, так сказать. Даже пару раз видел гуманоидный тип и выжил, загнанный ночными тварями в канализационный люк. Так что эта мелочь, для меня уже не так опасна. – поделился я с ним пережитыми приключениями безбожно недоговаривая о самом главном.

– Хочешь сказать, что ты не видел магов?

– Нет, только слышал от одного, что он может водой управлять, но в реале подобного не наблюдал. – произнес я, указывая на ворота грузового тоннеля. – Смотри, там окошко, можно глянуть.

Фунда кивнул и пошел смотреть, что там интересного, однако по его последнему взгляду я понял, что он еще вернется к вопросу о моих способностях. Да, только хорошо подготовленный человек может провернуть такое. Мое телосложение нельзя назвать худощавым. Скорее подтянутым. Однако и подготовленным я не выгляжу, точнее не действую как оный. Нет, конечно, есть случаи, когда внешний вид не вяжется с физической подготовкой, сам видел упитанного паркуриста или дрища, легко подтягивающегося больше тысячи раз, но я явно не тот случай. Точнее встреча с подобным индивидом довольно редка.

Света в тоннеле не было и это странно, так как в самой лаборатории он присутствовал, как будто питался от основной сети, а не аварийной. Думается мне, там есть датчики движения или нечто вроде того. Будет ли частник экономить на электричестве? Почему бы и нет, раз пользуется собственным, а не общим? Вопрос в том, почему там пусто и нет движения? Людей тут наверняка работало немало, а сожрать всех не могли, так как инструкцию эвакуации работники комплекса знают, как свои пять пальцев. Тут проводили эксперименты над животными, и вообще черт знает, чем занимались, так что должны были быть инструкции по срочной эвакуации с опасного для жизни помещения.

– Предполагаю, что ученые потянули мутантов с собой, вглубь комплекса. – поделился я своими выводами с Фундом.

– Я тоже об этом подумал. Пойдем туда, рискуем наткнуться на толпу. – решил он. Я был солидарен с ним. Там есть высокий шанс наткнуться на не разграбленный склад и подобную ему вероятность выйти на запертых в тоннелях мутантов. Сколько на момент начала апокалипсиса присутствовало людей в подземном комплексе? Сотня? Тысяча? А какое количество удалось извести? Судя по картине снаружи, недостаточно. Поэтому идти туда опасно.

– Значит, действуем на поверхности. Ты сможешь еще раз повторить трюк с ядом? – похоже, Фунда принял собственную версию как рабочую. Хорошо.

– Раза три, точно. Дальше придется сложнее. – не стоит ему говорить, в чем на самом деле мое преимущество. Не уверен, но видимо инициированные пугают этого, на вид сурового человека, больше чем мутанты. Собственно, тут нет ничего странного, с тварями все понятно. Подумаешь, бешеные хищники, навидались уже таких, а вот люди – это всегда загадка и без всяких способностей.

– Хорошо. Пойдем, посмотрим, что мои узнали. – на всякий случай Фунда собрал из близлежащих предметов оповещательную конструкцию. Если поднимутся ворота или откроется в них дверь, мы это услышим. Грамотно, я бы не догадался.

А молодые вовсю занимались поиском информации. Девушка изучала какие-то бумаги в зоне, где издевались над животными, а парень рассматривал самый большой сектор из трех. Там, где приборов неизвестного назначения было больше всего. Первым делом, Фунд естественно отправился к сыну, да и электронные изыскания ему явно ближе, чем химия-биология. Еще немаловажным аспектом было то, что девушка все это время просматривала бумаги, в то время как молодой человек ходил с умным видом и тыкал пальцем во все любопытное.

– Ну что тут у тебя? – я решил последовать за Фундом, так как не уверен был в реакции его сына, если заведу наедине разговор с занятой невестой. Ревность и до апокалипсиса часто отдавала маразмом, а после него, когда демографическое положение стало шатким, так вообще может перерасти в нечто безумное. Плюс ко всему, в глазах парня я уже стал опасным соперником, ибо расправился с мутантами, считай голыми руками, что является как бы гарантией безопасности для слабого пола. Этот аргумент, конечно, касается только мыслей парня, но зернышко ревности уже посажено, да?

– Мало понятного. Явно работали с излучением, вот только каким, неясно. Без электричества не запустить ничего, так что глухо. Одно радует, нашел ружье. – он продемонстрировал короткий черный дробовик. Удобная штука, куда патронов вмещается куда больше, чем в наши варианты оружия.

– Молодец. Пойдем, спросим, что твоя благоверная узнала.

Я так понял парень, в отличие от своей невесты, проверял все методом научного тыка. Ну, в случае с отсутствием питания, обычного тыка. Не самый эффективный способ поиска истины, но при отсутствии инструкций самый действенный.

– Как оно?

– Довольно любопытные материалы. – оторвалась девушка от бумаг. – простыми словами, здесь увеличивали интеллект животных до близкого, к человеческому уровню. Даже достигли значительных успехов.

– Понятно. Найкрас, похоже твоя собака одна из подопытных. – произнес Фунда и взгляды всех троих обратились на меня. Подозрительно так уставились, мне на секунду стало неловко. Я подозревал, что с корги что-то не так. Пемброки очень сообразительная порода, но Дир их все равно превосходит на целый порядок.

– Может и так. Я его встретил, когда он убегал от мутантов, а чуть позже и его хозяйку, от которой узнал, что она бросила своего питомца, спасаясь сама. На этом мои познания о судьбе Дира заканчиваются. Увы. – пояснил им подробности нашего с корги знакомства. Тут даже утаивать нечего.

– Было очень много провальных подопытных, но их продавали как невероятно породистых представителей своего вида. Слежка за такими оставалась, но по тому, что мне удалось узнать, наиболее удачными оказались метисы, поэтому в итоге только они и остались. – рассказала нам девушка, сверяясь с одной из бумаг.

– Нам это неинтересно. Тут еще должно валяться как минимум одно ружье. Осмотрите лужи крови, возможно, оно лежит в них или рядом.

Все разошлись в стороны и стали заглядывать под столы и приборы. Да, если охрана пошла на выручку ученым, то вполне могли продуть мутантам. Не знаю, были ли патроны в ружье, которое нашел сын Фунда но факт в том, что его оставили здесь, а не взяли с собой.

– Нет тут ни хрена. – заключил я после десяти минут поиска. Даже Дира подключил к этому, но тот также как и все, ничего не нашел.

Все оказались согласны со мной. Дир так вообще всеми лапами и обоими ушами желал покинуть это место как можно скорее. Видимо натерпелся мучений пока сидел в клетке. Понимаю его, мне бы это тоже не понравилось, будь я в теле собаки. Однако любопытно, если Дир провальный эксперимент, то, что же тогда удачный? Они делали гениев? Теперь только детальное изучение этого помещения может дать ответ на такой вопрос, но у нас нет времени. Наверняка не только нам в голову пришла идея глянуть, что можно утащить вкусного с закрытой территории. Не раз и не два, жители смотрели, как проезжают мимо них фуры и военные грузовики, следующие в это место, так что при отсутствии закона и обесценивания банкнот много кто будет пытаться набрать добра. И первые на очереди это банды. А что у них есть? Всяко больше чем у группы мародеров: машины, оружие, люди. Слишком много проблем такие господа принесут нам, появись они здесь, так как будут чувствовать себя хозяевами и поступать соответственно. Проблема.

Мы вышли из здания и завернули за угол, двигаясь все еще вдоль забора. Когда прикрытие закончилось, нам открылся вид вертолетной площадки, где на шести площадках присутствовала только одна птичка и то горелая. Плохое место, просматриваемое практически полностью. Тупо асфальт, причем хороший, не тот, что у нас обычно на трассах кладется. Словом, такое место для перемещения не годиться. Фунд был со мной солидарен и повел всю группу обратно. Нам придется проходить место, где мы проникли на территорию и двигаться вдоль сгоревшего здания к его соседу. Там площадка менее открытая.

Проходя мимо поваленных секций забора, услышали посторонний шум и взяли подлесок на прицелы, медленно расходясь в стороны. Нехороший такой звук, как будто кто-то там ветку специально сломал, мол, мешала она ему своим присутствием. Я активировал усиление, чтобы успеть среагировать на неожиданно выскочившее нечто.

Спустя минуту мы различили среди листвы силуэты, а впоследствии, четырех пожирателей, двигающихся к нам. Меня смутило, что твари видят еду и не несутся сломя голову к вожделенной плоти и как будто ответом на невысказанный вопрос все четверо пожирателей понеслись к пище со всей доступной им прыти.

Что-то тут не так.

– Сзади! – заорал я, разворачиваясь. Мутанты были еще далеко, поэтому даже если я ошибаюсь и странное поведение тварей не проделки инициатора, то извинюсь перед соратниками позже.

Мутанта-гуманоида я не увидел, но успел заметить, откуда был брошен небольшой кусок бетона, который буквально сбил Фунда с ног. Тот ему попал чуть выше груди и явно нанес серьезную рану. Снесло мужика так, как будто машиной сбило. Не обращая внимания на раненого члена группы, сделал два выстрела в дымящиеся развалины и, бросив уже бесполезное ружье, выхватил колышки, прыгая в пожарище. Зная, что молодые вооружены, они справятся с пожирателями, а вот инициатор – противник куда опаснее.

Я остановился на разрушенной бетонной стене и вгляделся в черный дым. Опасно прыгать внутрь, так как под первым этажом здания может быть еще один, а по размерам постройки его легко спутать со складом. Я собственно и сомневаюсь, а не склад ли это был? Если так, то тут раньше были стеллажи с паллетами полные необходимой утвари для всей территории, которые сейчас тлеют, полностью забив помещение под зданием. Если вступить на эту гору можно провалиться в огненный ад, где не будет и шанса спастись. Как инициатор тут бродит, непонятно, но безопасные островки в любом случае должны быть. Найти бы их.

Прозвучало два выстрела за спиной. Да, молодые уже вступили в бой, а у меня здесь своя война. Как не хватает дополнительного зрения, а то через дым ни хрена не видно. Корги помочь здесь не сможет, гарь поглощает все запахи, да еще и отравляет организм. То есть долго я здесь не протяну, как и сам инициатор. Но, он тут уже больше минуты, а этого вполне достаточно чтобы отключиться. Вот только эта осторожная тварь явно не стала бы устраивать укрытие в таком месте, где не сможет просидеть до нужного момента.

Резкие завихрения дыма демаскировали очередной снаряд и раскрыли мне направление метателя. Погань после своего промаха сразу же стала менять позицию, чем и выдала расстояние разделяющее нас. Переложив колышек в левую руку, подобрал небольшой кусок бетона и метнул его, причем попал. Тварь взвыла и дернулась в сторону, чем окончательно сбила свою маскировку. Второй метательный снаряд я бросил уже на опережение, но инициатор пригнулся, пропуская его над собой.

Его резкие движения немного разогнали дым, и мне стало ясно, почему он так вольготно там носится. Пол помещения провалился не полностью, только его большая часть. Однако по центру и у стен покрытие уцелело. Вот по центральному островку эта падаль и бегает, швыряясь обломками.

Осознав это, прыгнул к нему. Рисковал, конечно сильно, однако инициатор отлично видит через дым и похоже не чувствует дискомфорта для дыхания. Когда оказался там же, понял в чем дело. Большая часть дыма уходит вверх

Маскируя мутанта от взглядов снаружи и куда медленнее отравляя. Позиция конечно хорошая, но только на короткий срок, так как угарный газ все равно проникает в легкие.

Да. Тварь уже двигается ломано, вяло и даже не осознает, что сейчас умирает. А вот я свежий и терять момент не хочу. Приблизившись, парализовал тварь, пробив его ладонь одним колышком, когда он взмахнул лапой, пытаясь меня ударить, а другой вогнал ему в висок. Оповещения системы сообщили мне о победе.

Много текста свернулось, как только я начал разбег, чтобы прыгнуть обратно. Потом почитаю, сперва нужно решить вопрос со свитой убитого мной мутанта.

Выскочив к своим, похолодел от увиденной картины. Фунда, заливая асфальт кровью из последних сил полз к девушке, которая вопя, пыталась культяпками отгрызенных рук защититься от напирающего на нее, раненого мутанта. Ее парень, также, как и отец полз к своей невесте на помощь, а вылезающие внутренности из распоротого живота следовали за ним. Корги же лежал недалеко, весь в крови.

Не думая ни секунды подскочил собаке и распоров бутылку со святой водой окатил пушистое тельце ее содержимым, после чего помчался к девушке на выручку. Сперва парализовать, затем добить. Даже в экстренной ситуации это правило должно быть постулатом. Оттолкнув тушу твари, открыл вторую бутыль целебной жидкости, даже не осмотрев ранения девушки, подошел к молодому человеку и ногой, грубо перевернул его на спину. Не церемонясь, под булькающие вопли парня затолкал потроха обратно ему в брюхо, после чего полил святой водой на половину емкости. Вторую половину заставил его выпить. Даже пару раз пощечину отвесил, поскольку он яростно показывал на свою невесту. Фунда удостоился только половиной целебной жидкости, так как у него только горло было вспорото. Без лечения мужик протянул бы от силы еще минут десять – слишком много крови потерял.

Оглянувшись на корги, понял, что он в порядке. Уже встал и отряхивается, поэтому пошел к девушке. Потеря конечностей – это конечно огромная потеря, однако святая вода и это исправит. Приказал ей пить все и до кучи отдал последнюю бутыль. Кости это не мягкие ткани, отрастать будут долго и похоже, девушка следующие несколько дней ничего кроме боли отрастающих конечностей испытывать не будет.

– Найкрас… – прохрипел Фунда но замолк, когда я показал ему что нужно помолчать.

Сам же склонился к подбежавшему корги и осмотрел его раны. Все там оказалось в порядке. От ран не осталось и следа, а вот шерсть, конечно, не восстановилась и теперь отлично видно какие страшные повреждения пережила собака. Чудо что Дир вообще дожил до моей помощи. Как собственно и все остальные. А еще мы сильно здесь нашумели. Плохо.

– Все за мной. Живо! – после сказанного я подхватил корги и скрылся за руинами стен чадящего здания. Только после этого меня посетила мысль, что нужно было и ружье прихватить, но возвращаться за ним не стоило.

Увы, но моя реакция оказалась быстрее, чем командная работа этой тройки в критическом моменте. Фунда всех позвал укрыться как я и советовал, но девушка не прекращала ныть. Жених безуспешно пытался ее успокоить, совершенно не слушая отца. А на пальбу уже прибыли местные хозяева и само собой, мутанты.

Человек десять, при оружии и с явным намерением творить суд. Фунда с молодыми, зная, что бороться и качать права бессмысленно, подняли руки сдаваясь. Я сидел за стеной и видел, как со второй машины спрыгнули четверо человек и короткими очередями за пару секунд уничтожили подбегающих мутантов.

Автоматическое огнестрельное оружие. Не гражданские, а именно военные варианты и достать они их могли только в двух местах. Войсковая часть и эта территория. Патроны берегут, значит нашли их мало так как профессионалы из них аховые. Более того, даже делать вид, что умеют стрелять у них не выходит.

Банда. Очередные отмороженные ублюдки.

Когда с мутантами было покончено, один из бандитов подошел к Фунду, видимо опознав среди троих лидера. Короткий вопрос, такой же короткий ответ на что спрашивающий, только кивнул и подошел к молодому человеку с тем же вопросом. Я не слышал, о чем этот тип спрашивал моих соратников, но этого не требовалось. Его люди встали так, будто опасались помимо нас еще кого-то. Поэтому вопрос о численности один из основных. Еще и девушка подвывает от того что обрубки рук медленно отрастают, и бандит это заметил. Наверно только поэтому он не приказал вырубить раздражающую его своим нытьем, женщину. Еще я понял, что он знает про целебные свойства святой воды, так что вполне вероятно банда, к которой бандит принадлежит та, что везла меня от Кайзера. По крайней мере, только они по моим данным имеют при себе верующего священника. Почему он освящает для них воду отдельный вопрос.

Если Фунда не сплоховал, то его сын, после пережитого недавно не смог сохранить хладнокровности. Отвечая верно, парень бросил взгляд в мою сторону, чем сдал с потрохами. Да, зря только на него целебную воду извел. Вообще, все трое меня сильно разочаровали. Имея при себе два ружья с четырьмя заряженными патронами, не сумели справиться с четверкой мутантов. И каких! Обычные пожиратели не выше третьего уровня! Стоило старшему выбыть из строя, как боевой потенциал снизился на порядок и в итоге мы все попали в такую нехорошую ситуацию. Хотя, парня можно понять – отец лежит, булькая кровью из рассеченного горла, я пальнул в совершенно другую сторону и пропал там, а навстречу идут его жрать четыре мутанта. В итоге он чуть не потерял отца, невесту и провел незабываемое время с всепоглощающей болью от вспоротого брюха. Чудо что парень еще при собственном сознании.

Бандит резко выхватил пистолет и выстрелил несколько раз левее от того места где я укрывался. Он даже не смотрел, просто стрелял, продолжая сверлить молодого человека глазами.

Понимая, что в любом случае сюда придут люди осмотреть подозрительное место я стал думать, как бы мне укрыться и единственное что пришло мне в голову это зарыться в уголь. Его здесь было навалом вперемешку с бетоном и кусками бывшей крыши. Прошел вдоль полуразвалившейся стены и вместе с Диром зарылись в кучу мусора. Место оказалось крайне удачным, так как основной поток дыма выдувался сквозняком. Ну, если конечно это понятие вообще подходит для руин.

Меня тут не найдут, факт. Но и сидеть здесь, смысла никакого нет. Как можно разобраться с местным отребьем? Их тут человек сорок, плюс-минус десятка и приехали парни сюда, чтобы поживиться. А может они здесь устроят свою базу, что сделал бы я, будь на месте их главаря. Место же хорошее.

Ладно, это все обдумаю позже. Сперва посмотрим, чем меня наградила игра.


Глава 24 Новые враги.


Получен опыт: 55

Получен новый уровень.

Текущий уровень: 10

Доступны очки развития.

Доступен лог действий.

Ну вот, снова есть элементы игры, а то постоянно неясность за неясностью. Прежде чем начать смотреть новые плюшки прислушался к возне снаружи. Да, действительно несколько парней пришли проверить подозрения своего командира. Тот конечно понимал, парень молодой, ситуация в которую он попал специфическая для не окрепшей психики молодого человека. Он только-только познал бремя отношений с девушкой без предварительной проверки на прочность в боевых условиях и, если ему тыкать в нос пистолетом задавая вопросы, глаза будут судорожно бегать, пытаясь зацепиться, за что угодно но только не взгляд державшего оружие.

А вот когда начнут допрашивать девушку, уже сам Фунда может меня сдать. Ну, есть небольшой риск. Он-то должен понимать, что я их единственный шанс спастись и от них самих зависит, будет ли у меня время на спасение.

Через дым углядеть что-либо, довольно сложно, а вступать на подозрительно дымящийся пол рискованно. Бандиты не хотят умирать и лишний раз рисковать не станут, так что спустя некоторое время они просто ушли, сказав главному, что никого тут нет.

Возня продолжилась ещё минут десять. Парни возвращались, там снова стреляли короткими очередями, но в итоге транспорт уехал. Я подождал ещё минут пять и выглянул. Ну, стоило ожидать, что всей толпой они не свалят. Оставили двоих караулить место, где можно проникнуть на территорию. Оба при оружии и явно злые из-за своего назначения.

Стоят, болтают, курят. Очень недобросовестные товарищи. Думают, что тут действительно никого нет. Зря.

Осторожно перебрался через разрушенную стену, стараясь не шуметь, но похоже этого и не требовалось. Парни нашли отличную тему для разговора, которая сразу же перешла в активную фазу, где приступы смеха были каждую секунду. Это позволило мне преодолеть половину пути, пока меня не заметили, однако для них, было уже поздно.

Получен опыт: 33

Хреново признавать, но я совершенно ничего не почувствовал, забрав жизнь человека. Пусть это бандит, насильник, убийца, да кто угодно! Неважно. Это человек, каким бы плохим он не был, и если ты хладнокровно убиваешь себе подобных, обратной дороги не будет.

– Как бы то ни было, Скрипач, не нужен. – произнес я, снимая с мертвого бандита ремень чтобы перевязать руки его еще живому напарнику. Вырубить-то я его вырубил, но бес знает насколько его голова крепкая. Минута, час? Лучше подстраховаться. Закончив с этим, повесил на себя два автомата и побежал за корги. Угарный газ подлая штука, быстро забирающая силы.

Дир ожидал меня там, где я его и оставил. Подхватил пса, вернулся к телам бандитов. Опустил корги на землю и, подхватив за ноги бесчувственного и очень бесчувственного, потащил их в подлесок. Оставлять одного здесь не стоит. Вдруг приедет смена, и найдут мертвое тело? А так есть вероятность, что пожиратели утащили добычу подальше от трупов собратьев. Вариант? А вот ни хрена. Пойдут искать тела, так как пожиратели такой ересью как сбитый аппетит не страдают. Скорее пожрут и собратьев до кучи, так что то, что я сейчас делаю, дает мне лишь небольшое преимущество. Они не ломанутся в лес, ожидая засады.

Пристроив тела, занялся дополнительным обездвиживанием будущего языка. Привязал его к небольшому дереву, используя одежду с трупа, заодно этот труп обыскивая. Довольно мерзкое занятие, так как он мне был противен, ибо последний раз мылся, похоже, ещё до апокалипсиса.

– Хорошие курьеры, мне нравятся. – прокомментировал я добычу с этих двух.

Два автомата Калашникова. Не знаю, какие в серии, но точно не те, что я видел у местных полицейских. Эти более новые и не затасканные. К каждому по одному запасному рожку в разгрузке. Два ножа внушительного вида, одна шоколадка, рация, а также две бутылки воды. Не уверен, целебная ли она.

Не проверить это я, конечно же, не мог, поэтому вылил немного себе на ладонь. Увы, но энергия в моем внутреннем сосуде не уменьшилась. Повторив процедуру со второй бутылкой пришел к тому же результату. Вода обычная, не освященная. Жаль, однако, мы с Диром свою жажду утолили с удовольствием.

Вздохнув и разделив шоколадку с собакой, брызнул водой в лицо парня. Очнуться-то он очнулся, но всё ещё плыл. Повторял душ, пока бандит не осознал, в какую ситуацию попал. Улыбнувшись ему максимально добродушно, подтащил поближе тело его товарища и с деловым видом стал отрезать ему ногу. Бедренная кость большая, крепкая и отлично подойдёт в качестве рукоятки для нового оружия, хотя я понятия не имею, как буду ее соединять с челюстью ночного ужаса.

Ошарашенный взгляд бандита сменился ужасом, когда я вытер рукой пот со лба после трудоемкого отделения берцовой кости от основного скелета его напарника. Словом, измазал себе часть лица кровью.

– А у твоего друга жесткое мясо! – бодро начал я разговор очищая кость от плоти. Только достав ее из ноги испачкался как собака после лужи, но эффект достигнут. Материал добыт, а зритель испуган. Готов поспорить парень такое раньше только в интернетах видел. – Зуб даю на отсечение он ко всему прочему ещё и на вкус не плох. – один из мясных кусочков закинул в рот и сделал вид, что увлеченно жую его, на самом деле просто катал эту мерзость у себя на языке. – Ну что я могу сказать? На любителя мясцо. Будешь? – предложил ещё один кусочек Диру но то лишь чихнул, отказываясь. – Наши вкусы не совпадают, я это подозревал, но всё равно досадно. Да, досадно. – покачал головой делая вид крайней степени огорчения. – Так, ладно, как ты понял, я тебя оставил в живых не просто так. Фу, не жуется толком! – выплюнул мясо, достал воду и очистил рот от крови. Пришлось глотать, а то пленник понял бы, что его дурят. – Мне нужно знать, сколько вас, какие цели, кто главный и где база. Словом, будешь петь как соловей, отпущу с миром. Нет? Отдам мутантам. Ну? Что скажешь? – мычание было ответом. Да, через кляп так просто не поболтаешь, даже дышать ртом сложно, так что если у парня насморк, то хреново ему. – Я не тороплю и не тороплюсь, а также не понимаю твоего мычания. Так что ты сейчас посиди, подумай, разложи свое положение по полочкам, да погляди, для чего на самом деле твой друг появился на этот свет.

Сперва у меня была мысль соединить бедренную кость человека с челюстью ночного ужаса, но поскольку я не нашел ничего чем можно было бы скрепить их, то просто начал точить ее превращая в кол. Мне стало интересно, какой эффект приобретет материал из человеческого тела. Вон, в случае с ночным ужасом, оружие, сделанное из них самих без проблем, пробивали их плоть. Если с человеком будет так же, то лично для меня это станет фиаско, так как я могу подобрать обычную палку и насадить на нее своего сородича без всяких проблем. Усиление даёт много возможностей.

– Не мычи, время ещё не пришло. – ответил я на попытку пленника обратится ко мне. Треснувшая за спиной ветка и шум, издаваемый нежеланными гостями, пояснил то, что хотел мне передать бандит. – А, ты об этом? Да, они действительно зело настойчивые.

Четверо пожирателей неслись во весь опор, не разбирая дороги, а я смотрел по сторонам, направляясь к ним. Тут где-то рядом инициатор или мне показалось, что твари не сразу бросились на меня? Корги вел себя как обычно, не указывая мне, что где-то есть угроза опаснее той, которая напротив меня. Верил я собаке конечно безоговорочно, но побывав под ядом угарного газа, его нос мог ещё не восстановиться. Сбои после такого имеют место быть и у меня тоже, так как угарный газ мог и мозг затуманить чуть-чуть, а это нарушение координации. Не круто.

Усиление позволило разобраться с тварями играючи. Обычным пинком сбил с ног ближайшую и пустил в ход колышки. Слишком кучно они двигались и без хитрости я бы не успел парализовать всех. А инициатор так и не появился. Надо думать, это все-таки отставшие от предыдущих, которые пришли на выстрелы бандитов. Ну, это ожидалось и не стало неожиданностью.

Вернулся к пленному и про себя усмехнулся. Парень был в шоке от увиденного. Похоже, он и не предполагал, что с мутантами можно так просто расправиться без огнестрельного оружия, так что в его глазах я стал куда опаснее, чем до этого. Он видимо думал, что при его захвате мне повезло напасть на них неожиданно и только вопрос времени, когда наши роли поменяются местами. Да, расклад ясный. Я, после пения отпускаю его к своим, на меня устраивают охоту и в итоге он смеётся мне в лицо и проворачивает нож, который воткнул в мой живот. Красочная картина, достойная экранизации.

Изготовлен предмет!

Отвлекло меня от размышлений оповещение системы. Когда я наточил один конец человеческой бедренной кости, интерфейс посчитал работу завершенной. Ну, если бы я не знал, что крафтовые предметы можно улучшать то так бы и подумал, однако, статы с нулевым плюсом так просто бы писать не стали, а значит, ещё можно чего-нибудь добавить.

Шип первого дикаря.

Сила + 5%

Координация + 2%

Устойчивость + 0%

Дух + 0%

Эффект: Стремительный автополет при наведении острым концом на особь того же пола из чего сделан данный предмет.

Так, вполне ожидаемо, что ничего особо сверхъестественного не будет. Точил-то я обычным ножом, не системным, да и сама работа проделана не качественно и была проста как угол. Однако, эффект мне понравился, и я снова занялся добычей такой же кости. Наточу и проверю, как это все работает, интересно же.

Достав необходимый мне материал, вспомнил о пленном. Он пучил свои глаза в попытках достучаться до моего внимания, а я никак не реагировал. Остановив свое занятие осмотрелся по сторонам в поисках опасного, но не обнаружил ничего и никого.

– Мы счастливы? – спросил я его, освобождая от кляпа. Прежде чем ответить пленник зашелся кашлем. Хорошо хоть не рвотой, а то хрен его знает. У меня бывают позывы, когда я просто зубной щеткой язык чищу, а тут тряпка с трупа. Причем здоровый кусок тряпки я забил ему в рот. Чтобы уж наверняка.

– Ты больной? Совсем охерел! – начал меня поносить бандит. Да, хреновый из него язык раз этот самый язык не мешало бы ему отрезать.

– Значит еще нет. – вздохнул я и без усиления, но приложив силу ударил его в нос. Из него сразу же хлынул поток крови, а парень замолк.

Орал он действительно громко, так как будто хотел привлечь к себе внимание. Подозрительно это, а значит, парень что-то знает. Прибыла смена? Если так, то у меня проблемы, так как оттащил его я недалеко. Могли и услышать.

Ударив гада прикладом одного из автоматов удивился тому, как легко пробил ему череп. Да, бил в висок, но не ожидал, что это его убьет. Взял для допроса языка называется. Выслушал оскорбления в свой адрес и случайно прикончил. Ладно, другие придут или я сам выйду к ним, а сейчас лучше уйти с палевного места.

Проверив патроны в одном из двух автоматов, и подготовив его к стрельбе, побежал к ближайшей удобной позиции. Там была складка местности с обильной растительностью, где можно отлично укрыться. Самая популярная маскировка в лесу это превращение в куст. Вообще вся партизанская война начинается с того же где молодежь по канону делает детей. По странному недоразумению на кусты обращают внимание только в том случае, если он начнет неестественно шевелиться, а то, что в нем может быть противник, соображают не сразу. Нет, на профессионалов моя тактика не сработает, они, скорее всего, мне со спины зайдут, чем в засаду, но я-то встречаю обычных бандитов: сельских парней, дорвавшихся до иллюзии власти, знающие только пацанские законы и дворовые отношения. Куда там знания о ведения боя! Они даже как драться-то правильно не ведают. Как, впрочем, и я, но это лишь детали.

Предохранитель? Ага, вот он. Четыре положения. П, А, 3 и 1. Автомат не из старых и надо думать тут есть такая прелесть как стрельба по три выстрела и по одному. Для меня сейчас лучшим вариантом будут одиночные. Есть, конечно, желание палить автоматическим огнем, но зная, как ствол водит во все стороны от этого, лучше подавить подобный порыв. В патроннике есть патрон? Есть. Хорошо. Шип рядом, может и выйдет испробовать его в деле. Отлично, а теперь ждем.

Гости действительно пришли. Пять рыл, трое из них при оружии, а лидер так вообще выделялся мускулатурой настолько, что понятно с первого взгляда, этого нужно валить первым и наверняка. Но еще не время.

Парни, увидев картину жестокой расправы над своими дружками, поступили очень грамотно. Лидер, показав рукой какую-то фигуру стал докладывать в свою рацию ситуацию, а его люди расходиться в стороны. А вот теперь я профукал самый удачный момент. Нужно было их валить на самом интересном месте, то есть на подходе к месту расправы, когда внимание всех акцентировано на ярком месте прошедших событий.

Приподняв шип, направил его на Главаря этого отряда. Он стал тянуться вперед, и усилие заметно нарастало, пока не выросло настолько, что я уже не мог держать его в руках. Заточенная кость как стрела полетела в самого опасного из противников, а я уже наводил автомат на второго вооруженного врага. Нажал на спусковой крючок, бахнуло, мимо, еще раз, попал, перевести на следующего, меня все еще не обнаружили. Три выстрела и только на четвертом удалось попасть. Мои навыки оставляют желать лучшего, да и оружие, скорее всего, не пристрелено, но нужного результата я добился. Все вооруженные противники мертвы.

Просвистевшая пуля заставила меня упасть обратно, задавив на корню желание пафосно выйти к оставшимся бандитам. Показал корги направление, куда нужно бежать, а сам, активировав усиление, понесся в другую сторону. Последовало несколько выстрелов, некоторые из пуль прошли совсем рядом со мной, но ни одна не попала. Бросил взгляд на бандитов, оценил обстановку и скрылся за деревом. Один парень сейчас активно перезаряжал свой пистолет. Вот это я не учел, хотя было очевидно, что помимо штурмового оружия на территории могут быть образцы дополнительного. Правильное решение вооружить всех, разделяя два типа вооружений, но мне это сразу не пришло в голову. Второй парень так же имел пистолет и в отличие от своего напарника экономил боеприпасы выцеливая меня.

Лай Дира отвлек их внимание, парень, что был с готовым к бою пистолетом, отвлекся, переводя прицел и поворачиваясь на звук. Это позволило мне выйти из укрытия и пятью одиночными пулями положить обоих.

Красавчик!

Побежал к ним, подобрал пистолеты, запасные магазины и так же бегом понесся к первым трем. Главаря пригвоздило к дереву, как коллекционер бабочек закрепляет свои экземпляры. Разве что с человеком это выглядело куда живописнее. Кстати, опыта не дали ни за одного, видимо для его получения, в обязательном порядке необходим прямой контакт и неважно каким образом твой противник помер.

Зная, что нас прекрасно слышали и, не желая рисковать, попытался вытащить шип, но потерпел неудачу. Он намертво вошёл в дерево, пришлось упереться ногой и вытаскивать под усилением. Обобрав тело, обзавелся ещё двумя рожками для автомата. Один у него был запасной, а второй снял с автомата. Пистолета при нем не нашлось. Вообще, с его голым торсом этот накачанный парень очень плохой курьер. Мало способен принести добра. Зато подчинённые зело богаты на всякое барахло, вот только времени у меня все меньше и меньше. Из-за этого я забрал только один запасной магазин и побежал подальше от столь негостеприимного подлеска.

Так, подытожим. Языка я взял, но в итоге он подох и меня обнаружили. Зато обвесился оружием как новогодняя елка. Даже пожалел, что ни у кого не было разгрузки, так как магазины девать некуда. Я бегу, а они руки занимают поскольку карманы уже забиты. Вот совершенно не ожидал насколько магазин автомата большой, увесистый и неудобный. Его при желании как оружие ближнего боя можно использовать, а не только по назначению.

Сейчас, моя задача сделать максимально большой крюк и зайти совершенно с иной стороны. Те, кто придет на выстрелы и осмотрит место перестрелки, увидит, что противник опасен. Возможно, подумают на группу бойцов, ошивающихся рядом. Неприятно это признавать, но бандиты оказались куда организованнее, чем мирные люди. Тот бугай сделал все правильно, сразу начав докладывать по рации об увиденном и если во всей ораве есть еще хотя бы трое таких, то у меня серьезные проблемы. Один не потяну, а своих вытаскивать нужно. Да и обещание тяготит.

Двигался я от места боя минут десять лёгким бегом и только после этого остановился, чтобы включить рацию. Начал слушать эфир. Самое интересное, конечно же, пропустил, но из сказанного сейчас удалось построить определенную картину событий, вызванных мной. Да, действительно считают, что здесь орудует группа, причем в ней присутствует инициируемый. Такое мнение они составили благодаря следам от работы Шипа. Засветился я с ним, да. Нехорошо. Из-за этого, меня стали искать почти половина всех бандитов, находящихся здесь. Похоже, на этой территории присутствует один из подобных мне, с интерфейсом. Он и рулит всей оравой.

Увы, но дослушивать дальше я не стал. Нужно было бежать дальше, а то и так засиделся. По-хорошему мне бы отступить и перегруппироваться, так как одного меня на всех не хватит, будь я трижды упакован в полное снаряжение спецназа. Одна пуля и я мертв, а снайперская винтовка не всегда бесполезна в руках новичка. То, что тут есть оружие с оптикой почему-то не вызывает никаких сомнений.

Да, отступим. Вести войну в одиночку глупо. Если мои там ещё живы, то даже пойди я им на выручку результаты будут печальные. А вот если задержусь, шанс у них есть.

Вернулся к лесополосе и по ней преодолел поле. Где-то на половине пути услышал пулеметную трель, отчего упал на землю. От греха. Стрельба прекратилась, и я решил включить рацию снова. С чего это такая сумасшедшая пальба-то? Совсем не экономя боеприпасы, на весь рожок или коробку.

Как выяснилось, там просто психанул один из лидеров отрядов. Оказалось, что тот качек был его братом, а я одарил его довольно поганой смертью. Даже боя не дал. Теперь, этот господин, во что бы то ни стало, хочет покарать меня, так что быстрой смерти от него мне ждать бессмысленно. Что же, будем иметь в виду.

Ещё интересным моментом стала информация об армии, мол, они вполне могут прибыть сюда вместе с настоящим хозяином этой территории. Не понял точно, но здесь присутствует нечто, что просто так выбрасывать даже из-за апокалипсиса нельзя. О какой хрени велась речь непонятно, но приказ главы всей банды был однозначен. Хватать все добро до чего способны добраться и валить оттуда как можно скорее, а то будет худо.

Не хотят конфликта с армией! На этом можно сыграть. Узнаю где база банды, устрою диверсию в войсковой части, подставив каким-нибудь образом бандитов и все, две-три коробочки сравняют этих буйных козлов с землёй.

Эту тему стоит прокачать, но сперва посмотрим, что мне удалось урвать. Нашел удобное в некоторой степени место и первым делом посмотрел пистолеты. Как они назывались, я понятия не имел, но вот как обращаться с ними знал. Ну как знал? Выщелкнуть магазин, узнать есть ли патрон в патроннике, предохранитель. Стандарт. Словом, проверив, сколько в магазине патронов, убрал его в пустующую кобуру от пародии на ТТ. Поместилась она там конечно из рук вон плохо, но сама возможность быстро покинуть это место, если кто-то нагрянет и вместе с тем не остаться безоружным многого стоит.

После этого стал доставать патроны из рожков автоматов и заполнять ими другие, собирая полные магазины. В итоге собралось один запасной и четыре патрона. М-да, на самом деле казалось, что выйдет не меньше трёх полных. Повторив ту же процедуру с пистолетами, узнал, что вышел один полный и один неполный запасной магазин. Не густо на самом деле, а до кучи, лично для меня обидно, что слишком много полезного пропало зря. Всякая мелочь из карманов, кости из которых выходят предметы с любопытным эффектом и подобные блага мародерства. Ну да ладно, ещё не вечер.

Решив проверить новые фишки в интерфейсе, отвлекся на рацию. Бандиты покидали территорию. Это же сколько я здесь на разбор добычи времени потратил? Показалось что не больше пяти минут, а на самом деле вышло куда больше. Хорошо, что хоть рация продолжала работать, а то пришел бы туда спасать своих и наткнулся на суровых парней в форме. Ну, или просто помер, не заметив, откуда в меня пальнули.

Отдельно стоит отметить, что пленных приказано взять с собой. Похоже на мирных у банды свои планы, а значит, мой путь сейчас лежит в поисках их базы. Блин, опять идти туда, где в последний раз видел Федора. Очень неохота двигаться по тому же маршруту, а значит лучше срезать через лес.

То, что территорию не удалось лучше осмотреть, совершенно не огорчало, так как оружие все равно удалось раздобыть. Даже больше того, узнал много нового о корги, наиболее организованной банде, действующей в нашем районе и ещё по мелочи. Если конечно интерфейс можно назвать мелочью.

Кстати о нем…

Отсев окончен!

Высветилось оповещение системы большими красными буквами и сменились простыней новой информации.

Конец первой книги!

Продолжение: Анархия упадка. Внедрение