Огненное крещение (отрывок)

 
 

12

 
Любовница забудет, утешится жена,
Но воин в черных латах ждет крепкого вина:
Вот он лежит, повержен, и грудь его в крови,
Но жадно, жадно ищет в последний час любви…
Взывающим набатом молитвы матерей
Летят на поле битвы из тихих алтарей.
 

13

 
Стовер и с ним саперы вошли в угрюмый лес…
Он был как будто полон видений и чудес.
Не сонмище бесплотных, таинственных теней,
Ряды стрелков стояли у сосен и елей.
Белели всюду доски, здесь был их тайный склад,
Рогатки и бойницы здесь грудами лежат.
 

14

 
И здесь Стовер услышал глухих времен шаги:
Когда-то в чистом поле съезжалися враги,
Знамена развевались, гремели трубачи –
Так весело сверкали у рыцарей мечи!..
Та слава промелькнула угасшею звездой:
– Ты хочешь взять победу, ты глубже землю рой!
 

15

 
Рой землю, пехотинец! Киркою рой, сапер!
Не меч дает защиту – лопата и топор:
Кто глубже закопался, тот дольше будет жить –
Мудреная задача – крота в земле убить.
Ведет войну не рыцарь, воюет инженер,
Но рыцарем он будет, дав храбрости пример.
 

16

 
Не воины воюют, сражается народ –
Великий, безымянный у родины оплот,
Нет слов и слов не будет для подвигов его, –
Поднять того, что поднял, нет сил ни у кого…
Одна земля запомнит героев имена:
Они земля и в землю их жизнь возвращена.
 

17

 
…Колючие рогатки две роты понесли,
За ними шли две роты, для выемки земли –
Им розданы лопаты; их ждет тяжелый труд,
В Долине Смерти пули им песни пропоют…