# Гонка сильнейших

Дмитрий Васильевич Никитин

Теперь, когда Ден уже расслабился, отправился на планету аттракционов отдохнуть, акваиды потерпели поражение, всем счастье мир и согласие, он встречает старого врага. И пусть противник не одолеет силу Часов, но за ним стоит более коварный и сильный противник. Что же ждёт Дена в запутанном будущем? Но друзья как обычно станут горой за своего товарища. Также я отдельно прошу читателя оценить книгу честным и вдумчивым комментарием.

## Глава I

В лунной системе Антариса, на луне Кифандра был вечер, но в этом центре культуры, развития, процветания и аттракционов веселье только начиналось. Десять лун встали здесь рядом в древнейшую эпоху. Звезда Акса держала баланс лун, очень давно, как гласят легенды, туда пришёл воин Мирог и обосновал город, он назвал главную и первую луну Кифандрой, а остальным дал в названия номера от 1 до 9. Однажды странная вспышка унесла звезду и та исчезла навсегда, но когда луны уже почти столкнулись, Мирог использовал какое-то древнее, непонятное могущество и разместил луны в балансе, сама же лунная система вращалась вокруг Апаландра, звезды-гиганта, как некогда это делала с Аксой. Вскоре жизнь захлестнула лунную систему и жизнь на ней развилась до безумных масштабов. Ах да…, я кажется слишком увлёкся описанием древности, вернёмся же к современности. Был вечер, всё новые корабли прибывали на посадку, огромный поток кораблей стекался к посадочным платформам, но места было ещё много, власти луны привыкли к такому нашествию инопланетян. Стоял гул двигателей. Вдруг послышался грохот и треск, такой звук будто грабли скрежещут по небу. Над одним из посадочных мест возникла трещина яркого белого цвета, из неё вынырнул корабль-сфера. Его вид был мягко говоря печален, количество трещин не передавалось ни одним более или менее вразумительным числом, из всех дыр валил густой дым, внутри в темноте мелькнул синий свет, корабль начал беспорядочно вращаться над посадочной площадкой. Пилот, чей силуэт просматривался сквозь непроглядную тьму прыгал от панели к панели, время от времени в воздух взмывал сноп искр, панели вылетали из своих мест. Со стороны казалось, что внутри творится какая-то хиромантия. Хозяин корабля замер на несколько секунд, придерживая левую руку, вдруг небо вокруг и везде озарилось ярчайшим чистым синим светом, корабль потонул в нём, его курс выправился, он мягко сел на посадочное место, горя светом. Через несколько секунд свет угас. Правда от посадки мало изменилось происходящее внутри. В то время как владелец корабля растерянно завис над панелью, из которой ему в лицу вылетел сноп искр, корабельный компьютер по всей видимости решил объявить перекур, он создавал перед кораблём голографический ковёр и выкладывал на нём цветы, его совершенно не интересовало, что за чёрт твориться внутри корабля. Наконец дверь корабля попросту вылетела с петель, хозяин корабля стоял на пороге, к нему стягивалась синяя пыль, он вышел из корабля, вдруг от него вовсе стороны волной прокатилась синяя энергия, она снесла с него всю копоть и гарь. Землянин с карими волосами и ярко синими глазами, в одежде похожей на что-то среднее между зелёным свитером и фиолетовым плащом гордо пошёл к регистратору, который стоял и ждал его рядом. На глазах регистратора было ясно написано: «И не такое видал!!!» Вдруг его глаза расширились, он посмотрел куда-то под ноги землянину. «А ну стоять твари, чтоб вас!!!» – завопил землянин, проследив за направлением взгляда регистратора. Две панели уползали от корабля, цепляясь проводами за землю, когда они осознали, что их заметили, они явно по прибавили темпа. Неожиданно от землянина к ним вылетела ярчайшая вспышка света, острейшие когти схватили панели, те беспомощно повисли в лапах большой синей птицы.

Она горела ровным синим огнём, на её голове блистала корона из перьев. Птица метко швырнула панели внутрь корабля. Тот что-то недовольно заскрежетал и начал вставлять дверь обратно. Птица села на плечо землянину.

– Молодец, Лоруша!!! – землянин улыбнулся.

– Простите, оплата… – в глазах регистратора было уважение.

– Да, да, конечно! – землянин выложил на стол десяток монет.

– Ваше имя, название корабля и кличка птицы, пожалуйста! – обратился к нему регистратор, забирая плату.

– Меня зовут Ден, корабль Полярис – корабль сверкнул синим светом -, а птицу Лорушей.

– Добро пожаловать на Кифандр, господин Ден, хорошего вам веселья!

– Благодарю!

Ден взял из рук регистратора маленький круглый номерок. Неожиданно на его левой руке сверкнули часы. «Ах да, прости, забыл!» – воскликнул Ден и полез в складки своей одежды. Оттуда он извлёк небольшую баночку с зёрнами, он бросил одно из них птице. Лоруша поймал зерно метким движением головы. Ден вышел с парковочной площадки и заметил толпу, которая отделяла его от развлечений. Он лично не отличался религиозностью, но на всякий случай перекрестился и ринулся в толпу. Судя по всему в очереди на некоторое аттракционы надо было стоять неделями. Однако сам он знал, что все уже давно зарегистрировались, ведь в лучшем случае на аттракцион можно было попасть только через пару лет, а стоять столько желающих было немного, а потому люди бронировали билеты и через пару лет неплохо проводили здесь время, перед этим становясь тут за пару часов до начала. Ден мог бы воспользоваться своим кораблём и отправится в прошлое, забронировать там билет и перелететь обратно через пару лет, это бы заняло 15 минут, но нынешнее положение корабля оставляло желать лучшего и землянин сунул руки в карманы своего плаща-свитера. Он искал аттракционы с малым количеством посетителей. Наконец ему на глаза попался стоящий образец. Полёт на одноразовом броне-корабле к Апаландру, который виднелся в небе большим светящимся кругом. «Почему бы и нет?!» – решил Ден и тут же понял, почему так мало желающих попасть сюда. Факторов было аж несколько. Во-первых никто не гарантировал выживание, во-вторых за деньги с одного билета можно было бы скупить одну из соседних лун под частное пользование, ну а в-третьих продавец билетов был столь хмур, что его хмурость разила всё и вся в радиусе десятка метров. Впрочем последний фактор остаётся сомнительным. Ден с лёгким сердцем подошёл к продавцу и засунув руку в плащ и призвав всю печатную мощь часов на руке, достал из свитера огромную стопку карточек, скреплённых канцелярской резинкой с Земли. Ден не обращая внимание на округлившееся лицо продавца снял резинку и выжидающе глянул на продавца, наконец продавец избавился от оцепенения и с немалым подозрением взял деньги и на специальном приборе проверил их великолепную историю создания на местном «печатном дворе». Наконец Ден получил свой билет и сел на корабль, путешествие должно было начаться очень скоро. Корабль представлял собой довольно изящный челнок с дном, которое не пропускало ничего, его плотность была невероятно высока. Основная комната с пассажирами была открыто связана с небольшой зоной для пилота. Всё кроме дна было прозрачным, но его крепость не оставляла сомнений в успехе полёта. «Своего рода космический сейф.» – подумал Ден, глядя на закрывающиеся двери. «Надо будет проверить, удержит ли это дно всю мощь часов, обращенную против него.» – Дена переполняло истинное любопытство. Корабль отлетел от верфи, пассажиров было немного. Всего в корабле было четверо пассажиров и пилот. Пара рептилообразных существ довольно приятной внешности и, судя по всему довольно молодых, сидела на переднем сидении, в дальнем углу сидел человек в тёмно-синем плаще, скрывающем лицо от посторонних. Корабль начал ускорятся и довольно скоро разогнался до приличных скоростей. До звезды было еще не близко. На экране пилота пошёл обратный отчёт до выключения скоростных двигателей. Ден почувствовал, что часы уже прочли дальнейший ход вещей и подготовились к использованию, они ярко засветились. Ден не удивился, когда за 5 секунд до выключения двигателей панель управления разорвало, а пилот упал лишившись сознания. Корабль сильно тряхнуло, они шли на полной скорости прямо в огромную звезду. Ден знал от часов, что у них есть всего десяток секунд после того, как они врежутся, на то, чтобы сбежать, дольше стены корабля не потянут, их строили не для прямого столкновения с жаром звезды. «Вот и сбылись мои мечты…» – подумал Ден. Тем временем рептилии что-то завизжали на своём языке. Незнакомец в плаще тоже немного оживился, но ограничился простым и коротким осмотром, Ден даже не успел разглядеть лицо, если конечно оно было… Ден понял, что пора действовать. Он привстал и почувствовал знакомые ощущения, он воссоединился с часами, для него не было ни границ, ни свободы, он видел всё и знал так много, что могла бы разорваться голова. Лишь один раз он ощущал подобное до того. В страшной битве с предводителем акваидов часы показали всю силу. Впрочем тогда Дену было не до ощущений, как и сейчас. Ден взмахнул руками, как дирижёр оркестра, такую силу было не просто контролировать, а жесты помогали сконцентрироваться. Искры порошка сицелина, которым управляли часы начал проникать сквозь дно корабля. Сицелин вырвался и обхватил корабль. «Останови падение!» – мысль Дена разнеслась по всему кораблю и сицилин принялся за работу, но незнакомец в плаще привстал и взмахнул руками, притяжение усилилось. Ден понял, что ему мешают, но впервые он ощутил перед собой равного противника. Незнакомец продолжал жать на корабль и вдруг исчез, испарился, как вода из неосторожно оставленной чашки воды в летнем знойном саду, на его место упал какой-то предмет, который не заботил Дена, Ден должен был остановить попадание. Неожиданно Ден перестал себя чувствовать, им руководил кто-то другой. Ден начал ускорять падение и начал произносить что-то на непонятном ему языке. Корабль врезался в звезду, но Ден продолжал управлять им, они неслись сквозь оболочку звезды с огромной скоростью под отчаянный вопль со стороны Дена. Вдруг скорость упала и корабль оказался в ядре звезды, там было пустое пространство, в центре которого сиял зелёным светом небольшой астероид. «Неужели?!» – мелькнула мысль в голове Дена. Вдруг сицилин рванулся со страшной скоростью, астероид запульсировал, от него потянулись щупальца к кораблю, а Ден услышал зловещий смех. Корабль вылетел с другой стороны звезды и влекомый сицилином рванулся к лунной системе. Когда корабль приземлился обратно, к кораблю подбежал владелец. Выход открылся, синее сияние вокруг корабля потухло, на пороге стоял Ден, он из последних сил произнёс: «Их было несколько…» и упал на землю от усталости, сжимая в руке вещь, которую уронил незнакомец.

## Глава II

Ден вскоре пришёл в себя, владелец аттракциона позаботился о нём и теперь Ден смело шёл к своему кораблю. Компьютер уже закончил починку и теперь читал местную газету, поддерживая её двумя руками-манипуляторами. Ден сжимал в руках информационно-пространственный диск. Ден тряхнул устройство и из диска выпал билет с рекламным объявлением. Ден аккуратно расправил бумажку. На ней кругловатыми буквами было выведено «Гонка сильнейших». Ден приказал компьютеру узнать что это, и тот с ворчанием неохотно бросил газету и принялся проверять архивы. Вскоре Ден читал доклад о этом состязании. Это состязание было нововведением. Нашёлся богач, собравший лучших борцов с невероятными способностями по всему миру и устроил между ними турнир. Зрелище было столь увлекательно, что приобрело громадное число поклонников. Ден тут же осознал, что к обществу существ с супер способностями относится и он. Правила были довольны просты. Каждому участнику в голову монтировали чип, который во время боя контролировал время применения способностей. На раунд каждому игроку давали применять силу в течение двадцати секунд. Победой считалось мысленное признание игроком поражения или же смерть. Впрочем последнее Дена мало беспокоило. Он был практически на все сто уверен, что часы способны расплавить чип в мгновение столь малое, что тот его даже не засечёт, а затем унести на огромное расстояние от этого места своего хозяина вместе с кораблём. Мысленно Ден надеялся, что охотников помирать найдётся мало, а на его шкуру среди противников не попадётся ни один, всё таки ему не хотелось пятнать руки чужой смертью. Как мог догадаться читатель, Ден уже на все сто решил участвовать в соревновании, тем более странный человек на корабле, он был равен или даже чуть чуть сильнее Дена. Это продолжало его беспокоить. Ещё ни разу вся сила часов не встречала равного противника. Что-то он упустил, но что именно?! Тем не менее Ден решил спросить совета, а именно стал думать об участии к соревнованию и концентрироваться на ощущениях. Последнее время часы имели привычку предупреждать опасность для своего обладателя, однако они упрямо молчали. Немного подумав Ден начал беспокоиться о другой проблеме. Зелёный свет в центре полой звезды, он узнал его… До Дена начала доходить суть и мотивы. Давно в битве с акваидами, враг применил неведомое Дену существо: живой камень. Этот сущий демон чуть не разнёс целый корабль, но часы его одолели. Теперь Ден вновь видел старого врага. «Звезда не может быть полой!» – долетело до Дена сразу после. Безусловно руку приложил именно живой камень. Для начала Ден щёлкнул пальцами и наблюдал за звездой в небе через прозрачные стены корабля. Внешне ничего не менялось, но внутри звезды творился бравый суд, сицилин сжигал живой камень. Наконец сие деяние возымело успех. Еле заметно звезда уменьшилась, в этот момент безусловно взбудоражились все астрономические службы. Теперь Ден раздумывал дальше. Нужно было выяснить какого чёрта кто-то чуть его не грохнул и кто именно, насчёт акваидов у Дена были тяжкие сомнения, в прошлый раз они потерпели такой крах, что вряд ли вообще станут с кем-то воевать ближайшую сотню лет. Ден улыбнулся приятным воспоминаниям. Тут он осознал какой он идиот. Он устроился тут раздумывать для того, чтобы не ошибиться и сделал большую ошибку сразу испепелив камень! Во-первых в первую встречу камень показал себя жутким нытиком, готовым сказать чего знает и чего не знает лишь бы выжить, во-вторых предположительно среди камня самоубийц маловато, а потому Дена брали сомнения насчёт того, что камень там остался в звезде просто так. Либо он там в буквальном смысле застрял, либо он там ждал Дена, чтоб сказать привет и что-то важное. Однако не было сомнений, что камень применил способность и притянул их корабль ближе к звезде. Но вот механизмы корабля отказали не из-за него. Наконец Ден плюнул на всё и сказал кораблю сматывать удочки, причём в буквальном смысле, корабль устроил себе на парковочной площадке голографический пруд и голографическими удочками на голографических червей ловил голографическую рыбу… «До чего я докатился! Мой корабль отдыхает лучше меня… Вот улечу от вас в Мезозой и буду сицилиновыми удочками ловить местную рыбу и попробуйте меня там достать!» – подумал Ден и тем не менее приказал кораблю лететь к ближайшему временному моменту соревнования. Корабль взлетел в воздух, послышался страшный треск граблей по небу, перед кораблём открылась в пространстве трещина и тот на большой скорости ворвался в это пространство. Перед Деном был временно-пространственный тоннель. Наконец корабль долетел до конца и метнулся в яркий свет впереди. Полярис вынырнул из трещины и вылетел к огромной космической станции для состязания. Он запросил разрешения на посадку. Вскоре он его получил и корабль Дена пролетел в шлюз станции. На выходе его уже встречал отряд солдат и большой красный богомол во главе отряда. Богомол молча внимательно осмотрел Дена.

– Цель прибытия? – богомол зашевелил челюстями.

– Участие в соревновании. – Ден решил отомстить за тщательный осмотр и начал очень остро смотреть на богомола.

– Пройдём за мной. – богомол не выдержал такого взгляда и отвернулся.

Ден последовал за отрядом. Довольно скоро они оказались в небольшой комнате. Там богомол остановился и немного постоял перед каким-то экраном испуская в его сторону усиками небольшие светящиеся волны. Наконец он обернулся к Дену с застывшим на челюстях вопросом. Ден протягивал ему список, где были указаны способности даваемые часами, личные данные. Богомол взял список и начал одним глазом читать список, а другим глазом косится на Дена. В конце концов он кивнул и заговорил.

– Вы приняты, Ден.

– Благодарю. – Ден скосился на список, где было написано о том, что к нему лучше обращаться просто через имя без фамилии и отчества.

– Так же сообщаю вам, что в этом году немного изменяются условия. Ранее за победу давали мешок кагох и уважение со стороны зрителей, в этом же году в награду добавляется официальная встреча с организатором. – Богомол странно шевельнул усиком и один из солдат вышел из комнаты.

– Приму к сведению. – Ден не стал разъяснять богомолу, что его к чёрту не интересует организатор.

– Вам предоставят одну из комнат для участников и обслуживание на время соревнования.

– Спасибо. Позвольте спросить, где мои покои?

– Вас проводят. – богомол двумя жестами приказал солдатам проводить Дена и резко заснул прямо на месте.

Дена без лишних вопросов проводили в его комнату. Это была небольшая хорошо освещённая комната с кроватью, розовыми стенами и крупным шкафом и столом. Весь потолок светился довольно мягким природным солнечным светом. Ден лёг на кровать и растянулся во всю длину, чтобы размяться. Его ноги довольно сильно утомились, пока он бегал по всем этим местам и теперь Ден решил окончательно отдаться этому уюту, который вновь ему может встретиться уже довольно не скоро. На следующий день должно было быть соревнование, к станции хлынет поток космических кораблей со зрителями. Ден сладко потянулся, зевнул, положил руку за голову и уснул.

## Глава III

На следующий день Дена разбудил громкий звонок. Звук проникал до самого мозга. Ден вскочил с кровати и, уразумев что к чему, принялся приводить себя в порядок. Ден поправил свой плащ-свитер и решил, что нужно что-то по торжественней. Ден взмахнул рукой, и часы выпустили немного сицилина, буквально щепотку. Сицилин мягко лёг на швы одежды Дена, украсив её красивым синим узором. Немного подумав, Ден с его же помощью растянул ткань, немного ужав её местами и получил нечто вроде мантии с красивыми синими светящимися краями. «Самое главное – пока я не использую сицилин на одежде, он не считается за способность, а просто обычная краска для одежды, вот будет кому-то сюрприз, если я атакую мантией…» – подумал Ден. На выходе из комнаты его тут же встретил один из солдат богомола. Он без лишних слов указал рукой на коридор. Ден пошёл в том направлении, а солдат следовал за Деном. Благо никаких неожиданных поворотов тут не подразумевалось. Наконец Ден вышел вперёд на небольшой летающий катер-платформу, солдат сел на небольшое кресло и взялся за руль. Ден увидел, что катер завис в небольшом круге, который образовывала стеклянная стена с трибунами, там уже сидело огромное число зрителей. Пола у круга не было, лишь космос, благо кислородные поля спасали от губительного вакуума. Всего таких выходов по кругу оказалось двенадцать. Правда катеров оказалось только восемь. По всей видимости в случае, если число бойцов было больше дюжины пришлось бы биться за возможность участвовать. Со столь большого расстояния было нельзя увидеть противников, да и Ден не хотел этого делать, он просто ждал что же будет дальше и тем не менее он всё же аккуратно поискал взглядом незнакомца в плаще, но того нигде не было и Ден решил не замарачиваться по этому поводу. Наконец последний участник взошёл на своё место. Прозвучал громкий голос диктора, он объявил, что соревнование объявляется открытым и напомнил правила состязания. Дена охватила некоторая скука, он призвал сицилин и начал играть с ним в крестики-нолики у себя на руке, как назло противник чертовски хорошо играл и либо сводил партию к победе, либо к ничьей. Вскоре Дену игра поднадоела и он начал играть в небольшие шахматы. Солдат рядом с Деном покосился на него, но промолчал. Было похоже, будто его прокляли молчать до конца своих дней. Наконец диктор закончил читать основные правила и объявил, что теперь начнётся 4 состязания, арены уже готовы и все желающие могут пройти на корабли для зрителей. Наконец сопровождающий Дена, как и многие другие на таких же катерах подошёл к нему и молча достал из-за небольшого пояса маленький прибор, размером с монетку. Поскольку часы не проявили никакой инициативы, Ден просто тихо немного постоял. Солдат зашёл к нему сзади и прикрепил монетку к затылку Дена. Дена что-то слегка кольнуло и вскоре он уже ничего не чувствовал в затылке. Чип закрепился поверх головы. Наконец солдаты взялись за рули и катера начали опускаться ниже в темноту, наконец они достаточно опустились и начали разлетаться в разные стороны. Один из катеров полетел рядом с катером Дена. Его противником был невысокий инопланетянин. От Дена он отличался только зеленоватым цветом кожи и крупными фасеточными глазами. Как дело обстояло с ногами Ден не знал, но по поводу рук с пятью пальцами сомневаться не приходилось. Незнакомец был одет в небольшой меховой костюм и выглядел довольно крепким на вид. Он бросил лишь один простой взгляд на Дена. Теперь они подлетели к небольшому скоплению астероидов. Три астероида пролегали здесь в ровной линии. Центральный держался чуть ниже двух других. Противников высадили на противоположных астероидах. Когда стража отлетела подальше, вокруг поля боя появился небольшой слой силового поля. Сверху послышались восторженные крики зрителей, несколько крупных кораблей с перилами и кучей зрителей висели над ареной. Ден приготовился к бою, его противник положил руку в кармашек своей куртки. К полю с одной из сторон подлетел корабль на котором показывалось табло с оставшимся участникам временем. Диктор-пилот сообщил, что битва начнётся по его команде, способности не оглашаются, а выясняются во время первого боя. Ден начал измерять противника взглядом и думать в чём заключается его сила. Однако всё было бесполезно, фасеточные глаза были непроницаемы. Ден почувствовал, что даже дрожит от нетерпения. Наконец раздался протяжный гул и двое противников одновременно рванули друг к другу. Противник Дена на секунду замер и вдруг кинул в Дена три ножа. Ножи летели по прямой не отклоняясь. Оружие подлетело к Дену довольно близко, но он в один удар силы часов отбил все три, они полетели в разные стороны, но как показалось Дену его противник даже ухмыльнулся. Время на способность Дена немного истекло, но совсем немного. Буквально сотая секунды. Неожиданно ножи отлетели и разорвались небольшим цветным дождём, таймер противника Дена побежал и вдруг в Дена как сотни маленьких пуль полетели кусочки камней астероидов. Небольшие частички из ножей захватили цель и перенаправили песчинки астероидов против своей цели. Более того, они двигались быстрее пули. За мгновение до столкновения часы сверкнули. Вокруг Дена образовалась защитная окружность. Песчинки уткнулись в крепкую защиту Дена. Но он почувствовал тяжесть. Его соперник метнул ещё несколько ножей. Ден решил показать незнакомцу силу часов и поле вокруг него загорелось сильнее, пылевая завеса начала трескаться. Противник Дена не ожидавший подобной силы сделал шаг назад. Наконец Ден увидел, что одна из трещин достигла достаточного размера и увидев через неё соперника, он выстрелил туда синей струёй сицилина, у него ушло меньше секунды на захват противника, Ден связал щупальцем противника и приподнял над землёй, сжимая путы, наконец тот не выдержал и нажал кнопку на руке. Прогремел звонок. Поединок был завершён. Противник Дена признал поражение. «Что же, неплохое начало, но слишком легко.» – подумал Ден. Вскоре определились и с другими победителями. Организаторы не давали встречаться зрителям и участникам и всячески препятствовали вскрытию информации о способностях участников до конца соревнования. Участников проводили до их комнат. Вскоре Дену принесли небольшое блюдо с жаренным цыплёнком и кучей всякого салата, а также несколько десертов и напитков. «По крайней мере тут неплохо кормят.» – решил Ден и принялся за еду. Его не удивило присутствие цыплёнка, как и любимого сала из фиолетовых свиней. Свиток из сицилина включал в себя довольно подробную информацию о поведении и физиологии Дена. Наконец Ден окончательно объелся и решил, что следует немного вздремнуть, укутался в свою мантию и прилёг на кровать. На утро он выяснил у одного из стражей, который заглянул в комнату по просьбе Дена, что вечером для Дена будет самое тяжкое испытание – пир для победивших. Также с Дена сняли чип на время, пока не начались соревнования. Вскоре стражник удалился. Как только дверь за стражником закрылась, произошло то, чего Ден не ожидал. Над столом в комнате Дена сверкнула яркая синяя вспышка и на стол упала небольшая записка. Ден поднял бумажку и внимательно прочитал. «Встреча в 38к643у секторе через 3967 земных лет с момента твоего нынешнего временного нахождения.» – гласила записка. Ден быстро понял что к чему и начал думать, как незаметно пробраться к кораблю. Старый приём мог бы сойти с рук, если бы не гора стражи по всему кораблю. Конечно Ден мог перебить всех в долю секунды, но он не хотел привлекать на себя чьё-либо внимание, вряд ли разобраться со всей стражей кроме него способен хоть один человек с этой станции, тем более было неизвестно чем вооружены стражи и на что способны, им всё же было назначено охранять самый опасный, с учётом жильцов, кусочек звёздного пространства. Ден решил немного покреативить. Пару минут упорных медитаций над часами принесли успех. На его кровати лежала его точная копия и мирно посапывала. Ден пропитал её сицилином и задал несколько команд. Например если в комнату зайдёт любопытный солдат и начнёт дёргать или сканировать копию, часы должны активизироваться и применить всю силу дабы очистить память присутствующих при данном процессе о происходящем и усыпить их. Наконец Ден решил, что всё готово и решил рискнуть своим здоровьем, а именно включил невидимый режим и повысил скорость движения в 10 раз. «Можно бы и в 60, но не стоит излишеств.» – решил Ден и резким движением руки заставил часы телепортировать его за дверь. За дверью стояла целая армия, человек 50. Ден немного прифигел от этого зрелища, но солдаты никак на него не реагировали или просто не торопились это сделать… Наконец Ден набрался смелость и отправился к шлюзу с кораблями минуя двери с помощью часов. У самого шлюза Ден решил, что скорее всего в шлюзе есть какие-нибудь камеры наблюдения. С помощью часов он зациклил все камеры минут на 20, теперь они должны были передавать одно и то же изображение. Когда Ден разобрался с камерами и вошёл в шлюз, столкнулся с ещё одной проблемой, а именно в шлюзе стояло человек десять солдат. Ден расселся на полу и устроил мозговой штурм, благо и он занимал у Дена в 10 раз меньше времени, чем в реальной жизни. Сначала была идея сделать из сицилина пиратский корабль, выплыть на нём в невидимом режиме из шлюза, а затем устроить абсолютный штурм местности, но идею пришлось отбросить хотя бы потому, что во-первых здесь НИКОГДА не было пиратов, а во-вторых это было бы верхом идиотизма: атаковать самую опасную и смертоносную станцию в радиусе 5000 световых лет ради одного корабля сомнительной принадлежности и явно оснащённым сумасшедшей степенью внутренней защиты, когда денег с владельца будет за корабль выбить невозможно, скорее уж он сам явится за тобой. Навязчивая идея перебить всех отбрасывалась из-за того, что это слишком просто и тупо, а часы наконец сжались при этой мысли, явно давая понять, что абсолютно не согласны. Тогда он тихо подошёл к кораблю и коснулся его, теперь он стал невидим для всех, кроме Дена. Он поднял корабль одной рукой и крадучись прошёл мимо стражи, смотревшей только в сторону входа, а потому не замечающей перемен. Ден аккуратно поднёс корабль к защитному щиту, отделявшему его от космоса и начал тихонько, дюйм за дюймом протаскивать корабль через защиту, а затем тихонько прошёл и сам. От отсутствия кислорода его спасал самодельный скафандр из сицилина. Ден оттолкнулся от борта станции и, когда отплыл достаточно далеко, он активировал систему входа, дверь перед ним открылась и он влетел внутрь. Двери закрылись за ним и атмосфера корабля заполнилась кислородом. Ден избавился от скафандра и начал управляться с кораблём. Наконец послышался знакомый скрежет, корабль нырнул в новую трещину. На ходу управляя полётом Ден обдумывал каково будет солдатам если они поймут, что у них прямо из-за спины угнали корабль, их десять человек и никто даже звука не услышал! Наконец Полярис достиг конца тоннеля. Корабль вышел с другой стороны пространства и времени. Перед Деном распростёрлась огромная планета полная огня и лавы. Дену не пришлось долго искать нужное место посадки. На планете виднелся весьма красноречивый огненный крест. К его центру Ден устремил корабль. Полярис мягко приземлился на тёплую каменную поверхность. Ден вышел из корабля. Перед ним из ниоткуда появился тот же незнакомец в плаще. Он заговорил первым:

– А ты неплохо справился с теми балбесами, однако их хозяин не так уж и прост.

– Благодарю конечно, но кто ты?

– Рано или поздно узнаешь. Даже не пытайся понять по голосу, у меня весьма неплохой синтезатор речи, а сила тебе не поможет.

– Ты изменил речь, что же, неплохо. Но зачем тебе потребовалось устраивать ту белиберду с падением корабля в звезду? Я собирался спокойно отдохнуть.

– Со временным туннелем шутки плохи, благо ты достаточно глуп, чтобы кое-что тебе можно было сказать.

– Ты один из Хранителей?

– Ты близок и невероятно далёк одновременно. И что же меня выдало?

– У тебя в голове звучит одна из песен Хранителей. Они всегда пропитаны одиночеством, печалью и торжественностью Я это чувствую.

– Похоже и тебя имеются плюсы по сравнению со мной, однако ты ещё не стал ровней мне. Время беспощадно, впрочем ты это поймёшь не скоро, а я понял довольно давно. Время меняет кого угодно и оставляет отпечаток.

– Может хватит говорить загадками?

– Именно потому что для тебя это загадки, ты и слышишь эти слова. Если туннель времени среагирует, будет непросто его угомонить. Даже Хранителям это не удалось ни разу, а потому хотя я примерно понимаю, как это можно сделать, лично я не рискну.

– О каком туннеле ты говоришь?

– Вот теперь я поистине удивляюсь твоей тупости. Это тот туннель, который каждый раз проходит твой корабль, перелетая с места на место. Впрочем у нас мало времени.

– МАЛО?! Да у нас его сколько угодно!

– Ничуть не удивлён, но это всё же не лучшее место для душевной беседы. Эта планета взорвётся примерно через минут пять. Давно пора, она засиделась здесь только благодаря силе её владельцев. Кстати ты не знаешь что это за место? – Ден поёжился от сообщения о том, что он стоит на бомбе.

– Ни хрена о нём не знаю.

– Примерно так я и думал. В общем, как я тебе и говорил, я не хочу бунта со стороны временного туннеля, а потому оставлю тебя веселиться тут одного. Вкратце, я просто знаю твоё будущее и в моих святейших интересах, чтобы всё случилось, как и должно. – незнакомец протянул Дену маленький шарик – Возьми его. И ЗАПОМНИ: в какой-то момент твоим врагам хватит сил, чтобы схватить тебя в любом месте за пределом временного туннеля. Когда это произойдёт, нырни в туннель и засунь это устройство в центральный стержень Поляриса, НО не раньше этого момента!

– А почему я должен тебе доверять?

– Потому что когда этот момент наступит, то надеяться ты сможешь только на мой подарок. И не вздумай совать раньше чем нужно!

– Да понял, я понял. – Ден взял шарик и положил его в карман мантии.

– Вот и отлично. А теперь отдыхай, развлекайся, завали всех на соревновании и постарайся не сильно перенапрячься в битве, в который ты начнёшь участвовать прямо сейчас и прямо здесь, и чтобы ты там ни считал, местные были очень веселые ребята.

– Стоп, какого чёрта?!!!

Незнакомец взмахнул рукой и Полярис вдруг провалился прямо внутрь планеты, а сам незнакомец исчез также, как и появился. Ден остался стоять на месте и вдруг почувствовал тряску под ногами. «Ну началось!» – решил Ден. Часы блеснули, сообщая об опасности. Ден почувствовал, что часы наполняют его силой. Вдруг послышался страшный треск. Кусок камня вместе с Деном и кучей других таких же откинуло от планеты. Вдруг Ден услышал страшный голос:

– Да как ты посмел!!!

– А что я сделал?

– Ты не в курсе?

– Ну это был не я, меня подставили.

– Не отмазывайся!

– А что ты хочешь сделать?

– ЧТО Я ХОЧУ СДЕЛАТЬ?!!! УБЬЮ, ИСПЕПЕЛЮ, УНИЧТОЖУ!!!!

– Отдайте пожалуйста корабль, и я с удовольствием свалю отсюда.

– Хорош болтать!!! Я тебя сейчас просто тотально уничтожу!!!

Дена уже достала беседа сквозь астероид, а потому Ден щёлкнул пальцами правой руки, и его космический островок раскололся. Перед ним висел БОЛЬШОЙ астероид. Он тут же узнал узоры зелёного цвета. Перед ним извивался живой камень размерами в пять раз больше стандартного. От астероида в него направились щупальца из камня. Ден взмахнул руками и перед ним выросла огромная стена огня. Он направил огонь прямо на врага. Груда камня тут же встретилась с огнём, раздался скрежет. Между ними блистали молнии. Камень разразился благим матом. Ден начал концентрировать огонь в центре огненной стены, камень загорелся. В образовавшиеся дыры хлынуло ещё больше сицилина. Он раздирал противника на куски. Когда от камня осталось совсем небольшой кусочек, из него выпал корабль Дена. Ден быстро до жёг врага и оттолкнулся от своего островка. Корабль Дена полетел ему на встречу. Вскоре Ден уже стоял в корабле и пил крепкий чай. На панели лежала новая записка незнакомца, которая гласила:«Ты конечно молодец, но на будущее запомни: есть способ эффективнее. Любая планета оказывается в собственном плену, если её масса становится слишком большой, изнутри она загорается от колоссального давления, ни одна частичка не может сорваться с такой планеты. В следующий раз практикуй против живого камня именно этот способ, способности к притяжению всего его утяжеляют.» Полярис нырнул в новую трещину и оказался недалеко от станции. Ден снова аккуратно пробрался в шлюз, поскольку его корабль мог летать и во времени, Ден прилетел буквально через минуту после отлёта отсюда, сложно достичь большей точности в путешествиях во времени. Ден пронёс корабль с собой и теперь поставил его обратно. Один из солдат обернулся, но не увидев изменений продолжил смотреть в сторону входа. Ден отправился обратно к своей комнате. Миновав несколько постов, он вошёл в свою комнату. Ден рассеял свою копию и лёг отдохнуть. Вскоре его разбудил знакомый звонок. Ден встал и отправился на пир. Все участники пировали отдельно. Стол Дена был покрыт великим множеством блюд на тарелках. Там было множество земной еды: виноград, жаренные цыплята, салаты и так далее. Ден честно себе признал, что видеть эту еду уже не может, но всё же сделал над собой усилие и начал есть. Через несколько минут его уже начала брать такая скука, что даже часы немного напряглись, опасаясь за жизнь своего владельца. Наконец Ден решил, что сожрал достаточно и потребовал, чтобы его отвели обратно к себе в комнату и сев за стол начал играть в шашки с невидимым противником, а затем сделал себе книгу из сицилина о состязаниях. С помощью книги ему удалось скоротать вечер и он вновь сладко уснул.

## Глава IV

В этот раз Ден вскочил раньше звонка, чем удивил даже солдат. Ему обратно установили чип. Дена повели знакомыми коридорами. Как и стоило ожидать, теперь в кругу было всего 4 катера. Дена отвезли на ту же арену. Он довольно быстро нашёл противника. Рядом с ним летел катер, в котором летел высокий инопланетянин в серебристом костюме из неизвестного материала. Их вновь высадили на два противоположных астероида. Ден приготовился к битве и размял руки. Его противник встал в позу, готовясь к бегу. Его костюм начал немного светится. Прозвучал гудок. Противники бросились друг на друга. Ден увидел, что его противник начинает бежать со слишком уж большой скоростью, таймер на табло побежал, чем дольше бежал противник Дена, тем большую скорость набирал. Ден сообразил, что если он ничего не сделает, его просто сметут и активировал сицилин, его таймер тоже тронулся. Ден ускорился до огромной скорости, но его врага это ни капли не поколебало, он продолжал бег, не сбавляя скорости. Наконец оба спрыгнули со своих астероидов и столкнулись в воздухе между астероидами. Ден бил рукой в живот противнику. И тут произошло то, чего ожидали немногие: Ден отлетел от врага на громадной скорости. В последний момент он уцепился за астероид и удержался. Его противник приземлился на центральном астероиде, вся его скорость исчезла. Ден понял, что дело не просто в ускорении. Его враг что-то сделал. Нельзя перенести удар на такой скорости. Ден вновь кинулся на врага. Теперь они начали драться в рукопашную, у обоих оставалось около 15 секунд. Ден тут же отметил, что все его удары попросту бьют его с той же силой. Его удар отдавался ему же. Ден начал соображать. «В начале он бежал слишком близко, будто частички воздуха не преграждали ему путь и ускорялся, будто его что-то толкало. Ну конечно!!! Его костюм идеально возвращает энергию! Во время бега воздух впереди от него отталкивается, а сзади образуется небольшая вакуумная прослойка. Она тянет его обратно, но поскольку костюм возвращает энергию, он её возвращает, но ему нечего притягивать и энергия всё же уходит в костюм, чем подталкивает его!» – сообразил Ден. И тут Дену пришла в голову интересная мысль. Противник не подпрыгнул при падении, а значит следовало проверить ботинки. Ден ударил под землёй, но его удар оттолкнулся обратно и астероид треснул, противник Дена перескочил на соседний и схватился руками. «Он сам выбирает, где действует отталкивание. Хреново.» – догадался Ден. И вдруг Дену пришла идея, он прыгнул за врагом, тот как раз хотел отпрыгнуть на астероид, рывком рук, но Ден успел раньше. Он разогнал руку до огромной скорости и ударил под прямым углом в руку врага, так чтобы энергия удара отскочила в противоположную руку, которой держался противник Дена. Ден еле успел отдёрнуть руку. Сицилин оттолкнулся от удара и с той же скоростью ударил во вторую руку, вновь оттолкнулся и нанёс удар по первой. Послышался скрежет и по костюма противника пронеслась волна энергии. Между рук у него продолжалось огненное шоу, его костюм начал перегружаться. Во все стороны полетели искры. Только теперь зрителям открылся пластинчатый вид костюма. Он состоял из небольших клеточек гибкого металла. Несколько из клеток выпустили снопы искр и растаяли на месте. Всё произошло так быстро, что инопланетянин опомнился только теперь и отключил отталкивание на руках. В тот же момент его сбила с ног волна энергии, застрявшая у него между рук. И хотя Ден прекратил атаку, с победой уже было определено. Незнакомец с трудом смог подняться с земли, он тяжело дышал, его костюм барахлил, а несколько мест в костюме оказались вообще уничтожены. Противник Дена в последний раз побежал на него, но Ден соединил руки перед собой, и направил их на незнакомца, энергия вырвалась из ладоней и попала в одну из дыр костюма. Сицилин забрался под костюм и начал крепко стягивать незнакомца. Прозвучал гонг – противник сдался.

После этого поединка до следующего дня происшествий не было, Ден старался не скучать, кормили здесь хорошо, а Лоруша начал пробовать земную пищу вместо своих обычных зёрнышек.

Дена снова отвезли на арену. В этот раз его повезли на катере с позолочёнными краями, его сопровождало четверо солдат вместо одного. Его противник стоял на краю противоположного астероида. Это был довольно высокий и с виду крепкий инопланетянин. На нём был костюм, отливающий блеском в разные стороны. Зрители восторженно вопили над ареной. Начиналась битва за победу во всём соревновании. Вновь прозвучал гонг и таймер противника Дена сразу же побежал. И тут произошло то, чего Ден не ожидал: его противник просто провалился сквозь землю. Он просто исчез с астероида. Ден растерянно начал озираться по сторонам. И вдруг что-то очень быстрое сбило его с ног и притянуло к земле. Ден сразу же вспыхнул сицилином и столкнулся с проблемой. По каким-то причинам сицилин не мог атаковать нечто схватившее Дена, а тем временем Ден ощутил, что его мантия становится влажной. Ден понял, что так дальше продолжаться не может и решил, что пора отправить здесь всё в тартарары. Сицилин мгновенно расколол астероид на мелкие камни и Ден обнаружил своего несколько озадаченного противника, ухватившимся за мантию Дена. В этот момент их оттянуло к центральному астероиду и противника Дена оттолкнулся от него, но Ден инстинктивно использовал сицилин на мантии, и она оторвалась на месте, где её держал незнакомец. Клок мантии в руках врага мгновенно растаял. Противник Дена не стал терять время, увидев, что Ден зачем-то складывает руки, а быстро и неожиданно нырнул в астероид, который почему-то стал жидким. Ден быстро притянулся к астероиду, но атаки ждать не стал, а образовал вокруг себя защитное поле. Его противник неожиданно вырос прямо рядом с Деном и увидел большую синюю сферу вокруг Дена. Ден приготовился стрелять, но его противник замахнулся рукой и со всей силы рубанул по полю, послышался скрежет. Его рука начала медленно проходить поле насквозь. Ден выстрелил, но сицилин упорно обтекал врага. Тут Дену в голову пришла идея. Его противник делил на молекулы любые вещества, которых касался, но его можно обезвредить. Ден выстрелил вновь, но только теперь намного большим количеством сицилина. Сицилин обвил противника Дена как большая змея, и хотя не мог добраться до него самого, но с лёгкостью держался снаружи разжижающего поля противника, создавая корочку, которая мешала ориентироваться, двигаться и атаковать. На табло бежали цифры. Противник Дена нырнул в астероид сразу же и посему у него было меньше времени применения способности. Стоило противнику отключить поле и Ден бы победил. Но вот прозвучал звонок и поле вокруг врага Дена исчезло. Меньше секунды ушло у сицилина на связывание. Противник почти сразу сдался. Послышались крики восторженной толпы. Ден купался в свисте и аплодисментах. Чип автоматически упал у него с головы. Перед Деном появился стол с его наградой. Там лежал мешочек самой ценной вещи в известной части вселенной: кагоха. Это снадобье имело достаточно забавное свойство: если подбросить крошку, на её месте появляется твоя точная копия, способная делать тоже, что и ты, но в отличии от тебя самого подчинялась тебе, единственный его минус – это то, что эффект длится всего пару часов.(Автору тоже интересно зачем кому-то нужно давать потенциально самому опасному существу в этой части вселенной мешок для составления армии из копий этого существа, это не разумно уже хотя бы в том случае, если данное существо уже давно желает завоевать всю вселенную) Ден аккуратно поднял мешок с платформы и рядом с ним мгновенно вырос богомол со свитой. Он ухватил Дена за руку и чуть ли не силой запихнул на один из катеров, которые в большом количестве прибывали к полю боя. Ден уже понял, что его тащат на встречу с неким „хозяином“ соревнований. Катер вернулся обратно на станцию. Богомол довольно шустро просеменил ногами мимо Дена и тому ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Ден чувствовал, что его ведут к центру станции. Ранее он решил, что та кругообразная арена и есть центр, но теперь инстинктивно чувствовал ошибку. Они пошли несколько коридоров. Наконец они подошли к золочённой двери. Тут пара стражников отобрала у Дена мешок кагох и жестом указали идти через дверь, богомол немного отстал и теперь следовал за Деном по пятам. Наконец Ден прошёл дверь и ему открылся просторный зал, когда гости вошли, зал активировал маскировочную систему и стал похож на кусочек космоса. В центре зала висело несколько астероидов довольно внушительного размера, причём несмотря на крайне внушительный размер, они занимали всего четверть зала. На центральном из них стояла одинокая человеческая фигура. Чёрный балахон скрывал лицо существа, оно стояло к вошедшим спиной. Когда они вошли, со стороны существа послышались какие-то потрескивающие звуки и богомол немного наклонив голову, попятился из помещения. Как только дверь за ним закрылась силуэт существа растворился. Перед Деном остались пустые камни. Сначала Ден стоял в растерянности, но часы насторожились и начали собирать энергию для боя. Вдруг астероиды перед Деном превратились в пыль и начали собираться в большую темноватую массу, покрытую причудливыми зеленоватыми узорами. Раздался хохот живого камня.

## Глава V

Ден довольно быстро подловил себя на мысли, что этот образчик по размерам значительно превосходит своих сородичей.

– Вот ты и попал в мою ловушку! – масса активно двигалась, приобретая всё более шарообразную форму.

– И в чём же она состоялась? Запереть меня в одной комнате с собой? По-моему это не ловушка, а самоубийство, причём весьма качественное.

– О, ты ещё не знаешь всего плана.

– А зачем было устраивать соревнование ради встречи со мной?

– А как ты сам думаешь?! Честно говоря мне не хотелось прибегать к плану, которому я сейчас следую, но ты меня вынудил. Всё было бы намного проще, если бы тебя угробил кто-нибудь из участников соревнования, но теперь ты не оставляешь мне выбора. Очень скоро ты попадёшь в такую яму, откуда не выбираются.

– Ты не одолеешь меня в честном бою.

– А вот это мы ещё проверим!

Камень начал притягивать на себя всё окружающее, Потолок и стены здания начали рушиться на камень, под силой притяжения, создаваемой им. Обломки начали зеленеть, камень рос. Неожиданно каменная масса кинулась на Дена, но часы были готовы. Вспышка сицилина прокатилась по коридорам станции, Ден собирал вокруг себя силу часов. Сицилин собрался в щупальца с острыми концами и начал наносить жалящие удары по камню. Вдруг Ден вспомнил про записку, где был описан необычный способ победы над подобным противником. Он напряг сицилин вокруг себя. Сицилин взметнулся в разные стороны, хватая атомы и молекулы. На живой камень обрушился дождь из частиц. Неожиданно произошло то чего не ожидал даже Ден. Всё вокруг затряслось, реальность перед ним буквально прогнулась и оттуда хлынул поток камня, щебня и гальки. Сицилин буквально секунды за две собрал множество частиц. Камень вырос до громадных размеров, огромная комната уже была ему тесновата, по станции прошлась дрожь. Камень прорвал потолок здания и вырвался в открытый космос, но Ден последовал за ним в скафандре из сицилина. Камень вновь попробовал атаковать Дена, но по нему прошлась лишь большая волна. Краем глаза Ден заметил, что зрители эвакуируются со станции на лайнерах.

– ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ, ХРАНИТЕЛЬ?!!!

– Повысил твою массу, теперь ты скован собственным весом.

– ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ!!! ПРЕКРАТИ!!!

Ден уже его не слушал, он расширил поток каменистых пород, пока камень не лишился способности к движению. Ден увлекся взлётом за камнем и не заметил, как оказался в открытом космосе. Камень имел сильнейшее притяжение, но Ден собрал вокруг сицилин и понесся к разрушающейся станции. Он опустился в дырку одного из коридоров и пошёл вперёд. Вокруг сновали стражи, двое даже захотели схватить его за руку, но Ден откинул их сицилином в один взмах руки. Он шёл к шлюзу. Наконец Ден прошёл последнюю дверь. Дверь Поляриса была раскрыта, а рядом стояло человекоподобное существо. Незнакомец был объят зелёным пламенем.

– Наконец встретились, Хранитель!!!

– Кто ты такой?

– Ты думал, что камень – это твой основной противник? Что же, похоже даже тебе свойственно ошибаться. Я пришёл из будущего за тобой. К сожалению я не могу скакать по времени также шустро и часто, как и ты, но когда я присвою себе твой корабль, всё изменится. Я гибрид между технологиями живого камня и акваидов. Они создают огненные костюма из множества огненных кристалликов. Я достал в будущем один из них и вобрал в него мощь живого камня. Моё имя Рантар. Камень был отвлекающим манёвром, отличный из него получился союзник. Однако он весьма точно выразился по поводу твоего нового места жительства. Благодаря мне, ты окажешься в такой яме, что никто из неё ещё никогда не выбирался. – зеленая фигура сделала взмах рукой и Ден почувствовал, что теряет под собой землю. Он падал вглубь сознания.

## Глава VI

Ден сидел за столом в своей земной гостиной, на нём был обычный халат, к нему подкатил робот с чашкой чая, и Ден с удовольствием сделал крупный глоток. Он явно чувствовал, что что-то не так, во всей его жизни, но послышалось мурлыканье Мортиуса рядом с Деном, тот погладил своего питомца и подловил себя на мысли, что надо бы мол навестить Мортиуса как-нибудь в свободное время. Ден подивился этой мысли, ведь был дома, а Мортиус сидел тут же рядом. Кофе у роботов всегда выходил хороший, но Ден будучи неплохим гурманом, учуял неполноту запаха, ужин который ему принесли был вкусным, но чувство неполноты всего вокруг охватило Дена. «Как будто это всё ненастоящее!» – подумал Ден. И тут его осенило. Он чуть ли не бегом пересёк гостиную и открыл потайной шкафчик в стене. Там в золочёном мешочке лежал пучок трав. Это была семейная реликвия, эти травы собрал какой-то дальний предок семейства Каперов. «Если с запахом всё нормально, то у меня просто разыгралось воображение.» – решил Ден и даже улыбнулся при мысли, что это похоже на нарушение земного закона о непринятие наркотиков. Он долго принюхивался и кинул мешок с травой на ковёр. В его мире запах этой травы был так силён, что его зачастую использовали вместо нюхательной соли. Мир Дена был ненастоящим, он был хорошо замаскирован, но Ден чувствовал его неполноту, автору явно не хватило энергии наделить вещи должными запахами, вкусами. Это явно была подделка. Скорее всего бракованная или рассчитанная на существ, которые плохо чувствуют вкусы и запахи. Ден отвергал этот мир, он вспомнил, как давно смотрел фильмы про «Матрицу». Он был уверен, что попал в похожий мир. Он чётко решил, что этот мир не его и вокруг него затруились синие искры сицилина, вокруг всё начало таять, распался дом, живописный пейзаж за окном, чашка кофе, Мортиус, всё растворилось. Ден приподнялся на руках. На нём была его синяя мантия, на руке блестели часы, он был в небольшом домике с каменными стенами. Ден решил выйти и посмотреть что снаружи, Ден не стал заморачиваться и просто вынес дом с корнем, щепки полетели в разные стороны. Ден стоял на холме из камня, а вокруг возвышалась армия статуй из камня, они окружили его кольцом. Небо было зелёным, а солнце красным. Неожиданно все статуи исчезли, попросту растворились в местном пейзаже. И вдруг появились ближе к Дену, но теперь у всех в руках было по каменном мечу. Они все держали мечи на перевес, явно готовясь драться. Ден ударил по нескольким, они распались на камень, но статуи снова мигнули и приблизились, их армадам не было предела. Видя, что враг наступает, Ден создал вокруг щит из сицилина, но статуи исчезли перед самым щитом и появились уже внутри. Заметив это, Ден снёс огромную кучу статуй вокруг ударной волной. Правда остальных это не смутило, они приближались, причём статуи становились быстрее. Ден решил, что ему пригодится некоторая помощь и полез в карман и обнаружив, что искал, улыбнулся. В кармане лежал мешок кагох… Ден кинул в воздух горсть, воздух озарился синими вспышками. Отряд из копий Дена создал сицилиновые мечи и смело бросился в бой, рубя и взрывая. Ден присоединился к ним и вскоре они откинули передовой фронт статуй далеко за горизонт. Ден решил применить сицилин и узнать куда же его занесло, вокруг ровным строем его ждала орда его копий, они стояли с таким видом, будто что-то знают, но молчат. Косясь на копии, Ден посовещался с часами. Ден собрался с чувствами и начал соединяться с часами мысленно. Он приготовился увидеть многообразие мира вокруг, но его мысль в буквальном смысле упёрлась в потолок. Безусловно мир был искусственно создан, но не в голове у Дена, а в реальности. Ден собрал вокруг себя тучу сицелина. Приятное чувство могущество и уверенности в себе его окутала. Копии вокруг него начали повторять движение активации своей силы, вокруг Дена собралась ярчайшая синяя аура. Хранители вокруг перешли на режим абсолютной отдачи энергии, земля под Деном пошла ходуном, но он уже непросто стоял на земле, он висел в метре над землёй. Яркий луч сицилина пронзил облака, собирая их вокруг себя. На небе образовался ураган ветра и сицилина. Небо начало искриться, мир вокруг Дена начал извиваться, ломаться, местами он просто чернел и исчезал, местами пространство сжималось и разжималось, послышался треск и по небу прошла синяя трещина. Дена начало вытягивать в неё, его копии окружили его плотным кольцом и окружили Дена энергией, создав своего рода корабль, схожий с Полярисом, основное отличие состояло лишь в том, что корабль был из сицилина и Ден прекрасно понимал, что корабль не может пробить грань временного туннеля, а значит не способен летать во времени, да и помощники Дена слабели, а вместе с ними и броня корабля. Их сфера наконец пролетела трещину и Ден обернулся посмотреть куда его заточили. В космосе рядом завис небольшой металлический диск, на нём сияла трещина и несколько частей на нём раскалились. Сжатие пространства была интересной сферой но Дена от созерцания тюремного диска будущего отвлёк тот интересный факт, что он был не на планете, и не корабле, и даже не в космосе. Он был в ещё одном диске. Ден собрал вокруг энергию и резким толчком разогнал корабль. Они полетели прямо в небо, но корабль летел с такой скоростью, что защита не сработала и корабль летел дальше, пробивая всё новые слои, снаружи мелькали пейзажи, галактики и вселенные. Через пять минут Ден подумал, что что-то не так, через десять серьёзно заволновался. Пейзажи не кончались. Дену порядком надоел весь этот цирк. „Я вам покажу, как запирать Хранителя в бесконечном цикле ловушек!!! Да что они себе позволяют!!! Я одолел акваидов, пролетел пол вселенной, я чёрт меня побери правитель самой древней и развитой расы во Вселенной, я заточил тучу живого камня, встретил много странных существ, да я тут всё разнесу!!!“– Ден не на шутку разозлился от собственных мыслей. Корабль сицелина отозвался яркой вспышкой на мысли владельца. Ден собрал вместе все силы всех копий и выпустил всё. Миры вокруг содрогнулись, корабль Дена выпустил мощнейший импульс энергии, стирающий всё на своём пути. Экран часов блеснул слабой вспышкой красного цвета, вокруг миры начали разваливаться с огромной быстротой. Ден собрался с силами и выпустил несколько сотен волн, снаружи всё замелькало, послышался скрип, треск, грохот, вычислительная система миров над Деном не выдержал таких разрушений и потолок над Деном расплавился. Ден услышал грохот под кораблём и глянул туда. Пространственные щиты в дисках сломались и освобождали теперь всё сжатое пространство, снизу на Дена летела каша из песка, щебня, лавы, света и жидкостей разных цветов, корабль тут же подхватил сумасшедший поток ветра и кинул вверх, как щепку. Ден нажал главный рычаг и корабль покрылся молниями. Поток пространства пробил все слои защиты за несколько минут. Ловушка была всё же не бесконечной. Его сицилиновый корабль выпрыгнул из последнего диска. Сзади грозила ударить каша материалов, но Ден решил использовать одну из самых трудоёмких техник применения сицилина, о которой он вычитал из библиотеки Поляриса. Ден сложил руки в виде сферы и образовал в руках сицилиновую сферу небольшого размера, она тут же поглотила разрушения, идущие из диска. Ден сжал сферу руками, внутри бушевали разрушения. Сфера покрылась голубоватым слоем сицилиновой эмали из специальных запасов часов. Очень скоро Ден уже спокойно держал шарик полной каши, готовой вырваться, стоило только пробить эмаль. В этот момент Дена сильно тряхнуло. Он был во временном туннеле, а если конкретней в временной петле. Ден читал про них. Если обычно из туннеля выходишь, когда он кончается, а точнее там, куда ты его настроил. Петля была стабильным состоянием времени и могла просуществовать вечность, если сюда не вмешаются внешние силы, владеющий путешествием во времени. Неожиданно платформа под Деном пошатнулась. Его копии слабели. Их структура слабела. Они уменьшались в размерах, но старались держаться из последних сил. Ден схватил мешок кагох, собираясь сыпануть ещё зёрен, но в этот момент одна из копий сильно ослабела и корабль сильно качнуло. Ден выронил мешок. Платформа держалась на соплях и честном слове, а потому мешок улетел в грань времени и растворился об стенки туннеля, затерявшись во времени. Ден читал, что ни в коем случае нельзя повторять его участь, Ден был сильно заряжен энергетически и время могло попросту разорвать его на куски. Вокруг Дена была негостеприимная для материи обычного мира среда, а одному ему не удалось бы сдержать даже маленький скафандр для себя. Впервые он почувствовал себя в безвыходной ситуации. В этот момент что-то с размаху пробило границу временной петли. Это был Полярис, но в отличии от Денова, он был покрыт небольшими золотистыми узорами, его стержень в центре консоли был из серебристого металла, а за пультом управлении стоял знакомый Дену незнакомец. Дверь Поляриса открылась и Ден провалился внутрь корабля, сицилиновый корабль потрескался и рассыпался.

– Добро пожаловать на борт!!! – сказал Дену незнакомец, он мастерски орудовал у консоли.

– Кто ты?

– Порой удивляюсь твоей тупости. Но ты ведь уже знаешь ответ, иначе почему временной туннель начал бунтовать прямо сейчас и перекрывать свои ходы? – ответил незнакомец и скинул капюшон. На Дена смотрела его немного постаревшая копия.

– Ты моё будущее?

– Наконец-то ты перестал тупить! А впрочем я когда-то был тобой.

Их сильно тряхнуло, снаружи корабля туннель приобрёл оранжевый оттенок.

– Проклятые схемы! – закричал старший Ден.

– Нужно угомонить время!

– Для этого нужно два Поляриса! Есть! Поймал! – хозяин этого корабля радостно схватил влетевший в дверь мешок кагох.

– Пожалуй нам это действительно не помешает.

– Приготовься, сейчас я постараюсь зацепиться за Рантара! Его технологии экономически не выгодны, зато очень эффектны, а ещё выделяют столько энергии, что хватит зарядить пару звездных крейсеров за пару минут! Схвачусь за его энергетический след!!!

Корабль сильно задрожал, с потолка посыпались искры, несколько панелей треснуло. Старший Ден крепко ухватился за одну из панелей одной рукой, а другой удерживал рычаг на пульте управления. Его Полярис резко рванул в стенку временного туннеля. Пару минут стоял очень громкий гвалт и свист, но через некоторое время Полярис вынырнул в новый временной туннель. В этот раз в туннеле они были не одни. Перед ними летел второй Полярис, внутри всё покрылось зелёным огнём, за его завесой нельзя было посмотреть, что происходит внутри.

– Ловим его прямо сейчас!

– Да понял я! Что лучше сделать, чтобы не навредить времени?!

– Уже плевать на целостность времени, у чёрта на куличках осталась эта целостность! Делай, что хочешь!

Ден(нашего времени) выдернул из мешка кагох щепотку семян и кинул на пол. Вскоре его окружил отряд его копий. Он начал растить из руки длинную лиану сицилина, а затем, немного подождав двинул образовавшимся щупальцем со скоростью, очень близкой к световой. Разом за ним то же сделала десятка два Денов. Верёвки обхватили Полярис впереди, выстроив этим мост. Ден побежал по мосту, а в его руке уже возникал меч из сицилина, часть копий бросилась за ним, остальные удерживали мост. Ден добежал по мосту и вынес дверь с одного резкого удара свободной рукой. У панели управления стоял Рантар. Он обернулся при виде Дена.

– Проваливай с моего корабля! – Ден отрастил во второй руке ещё один меч.

– Мои поздравления! Ты первый кто вышел из созданной мной ловушки! Правда конечно всё в этом мире ограничено по своей защищённости. Я смотрю ты настроен воинственно. – Рантар посмотрел за спину Дену, где уже столпились его копии.

– Сваливай или я тебе помогу! – Ден даже слушать его не хотел.

– Ну если ты так настаиваешь! – В руках Рантара появилось по мечу. – Не думал, что мне потребуется твоя помощь!

Ден ускорил время на часах, в тот же момент на него с клинком наперевес накинулся Рантар. В замедленном режиме он сделал по-настоящему красивый прыжок, но часы всё больше ускоряли время и Рантар почти неподвижно завис перед Деном. Ускорение достигло своего предела. Почти двести раз было неплохим результатом по расчётам Дена. Сзади Дена копии тоже ускорились и поэтому двигались в его времени. Ден обошёл Рантара и резко хватанул его в спину кулаком. Тот пролетел ещё некоторое расстояние и был поднят копиями Дена, они в гробовой тишине поднесли его к выходу. Из их рук вырвались волны сицилина и откинули Рантара во временной туннель. Корабль уже прилаживал новую дверь. Вся зелень уже ушла со стен и панелей. Ден повернул несколько рычагов, корабль весело откликнулся синим свечением. В этот момент послышался грохот и треск. На связь вышел второй Ден.

– Не хочу тебя отвлекать, но нам нужно выравнять временной туннель, а то он нас просто раздавит!

– А какой у нас план?!

– Ну вообще я крутанул тебе на помощь не просто от балды… Я взломал архивы Хранителей, так что если они поинтересуются на счёт взломщика, постарайся сделать очень убедительную харю и скажи, что не знаешь взломщика. Я мало копался в архивах их обычаев, но не стал бы рисковать их злить. Просто они такого могущества добились далеко не сразу и не всегда идеально честными способами. Если вкратце, Хранители – немного боги, потому что имели дела с немного богами. И лучше не напоминать какие… А сколько раз они залажались при изобретении путешествий во времени. В общем можно стабилизировать временной туннель, но это сожрёт уйму энергии, в момент исследования у Хранителей столько не было. Однако это не значит, что у нас не хватит энергии.

– Давай конкретнее! – прямо перед Полярисом туннель изогнулся и с размаху ударил корабль в борт.

– Скидываю входящий вызов на контроль! Дай согласие через панель управления!

– Секунду… Готово!

– А теперь держись!

Оба Поляриса засветились ярким синим светом, туннель дрогнул, послышался треск, несколько панелей погасли, по Полярисам прошла волна электрической энергии, послышался грохот и туннель приобрёл свой обычный оттенок.

– Отлично, туннель стабилизировался! Извини, но это временная мера, у нас менее минуты разлететься! До встречи! – Старый Полярис создал ответвление от основного туннеля и нырнул туда.

Ден повернул несколько рычагов, осталось полминуты лёту до выхода. Неожиданно одна из панелей включилась и послышалась сирена. Ден подбежал к ней. Он сжал кулаки и повернул несколько рычагов. Корабль свернул в другую ветку, панель утихомирилась, но лишь на пару секунд и вскоре снова замигала. Ден дёрнул несколько рычагов и корабль с развороту вошёл в новую ветку. Снова сирена. Ден нажал несколько кнопок и корабль перешёл в режим побега. Корабль стал менять ветки туннеля с невероятной скоростью. Но когда корабль снова стал лететь прямо, не сворачивая, послышалась сирена. Куда бы он ни нырнул, куда бы не свернул, датчик показывал энергетическую ловушку, способную схватить корабль и вырвать из него всё энергию за какие-то мгновения. Ден достал маленький шарик, подаренный старшей версией и протянул руку в сторону стержня в середине панели управления корабля. На его удивление стержень поддался и впустил внутрь шарик. Неожиданно корабль дёрнулся, по панелям побежали синие цифры и раньше, чем Ден успел что-то сделать, корабль с размаху влетел в стенку туннеля. Послышался громчайший гвалт, свистел ветер, но корабль не разорвало, он резко ускорился до невероятных скоростей, свалив Дена с ног. В тот же момент корабль замедлился и открыл перед собой трещину. Полярис вынырнул из туннеля, но в тот же момент нырнул и через мгновение вылетел вновь, шарик выпал из стержня и покатился по полу. Перед Деном была его родная планета. Полярис с размаху влетел в почву. Дена сильно тряхнуло, но он сохранил самообладание и ускорил время для себя. Он бегом направился к выходом. Несколько копий, про которых он забыл, уже вскрыли дверь. Ден и четверо уцелевших копий выпрыгнули из двери. Перед ним на поляне стоял Рантар, его окружала зелёная аура.

– Ну привет. – Из руки Рантара показалось лезвие клинка.

– Как ты выжил при падении в туннель? Он должен был поглотить твою энергию!

– Ну во первых, когда узнаёшь что-то из базы Хранителей, будь морально готов, что там сказано так не делать не потому что умрёшь, а потому что последствия трудно разгребать. Да и если достаточно изучить тему, можно и не пострадать. А у меня была такая возможность. Ответь и ты мне. Как ты выбрался из моей ловушки?! Что меня выдало, я же столько всего продумал?!

– Ну для ловушки воображения ты не учёл, что существуют невероятно сильно пахнущие травы, тебе не хватило силы ощущений. А во втором не стоило недооценивать часы.

– То есть в обоих случаях недооценил.

– Перейдём к делу. Зачем тебе нужен мой корабль? Заработать денег, путешествовать, властвовать?

– Ну в принципе меня интересуют только последние две вещи из тех, что ты перечислил, но не забывай, что хотя ты быстрее и точнее меня путешествуешь во времени, а мне приходится притворяться древним колдуном и творить чёрти-что над древними земными рунами чёрти-какого века, но не забывай, что я всё же путешественник во времени. Так что путешествия меня тоже мало волнуют. А последнее я уже имею, но в недостаточной мере, на самом деле твой корабль мне конечно нужен для путешествий во времени, он бы сильно облегчил мне жизнь, но более ценным является база данных, которая хранится внутри, я смог изучить язык Хранителей, взломать их основные архивы и получить доступ к столь ценным архивам, что за любой файл оттуда можно купить десятка два галактик.

– Что значит ты имеешь власть?

– О, ты ещё не в курсе. Впрочем мало кто слышал про нас, особенно в твоём времени. Лично признаюсь в одном: в честном бою ты меня с крахом одолеешь, а это в мои плане не входит. – Часы крепче окольцевали руку владельца и пусть внешне не было видно, но под кожей, в его крови ток сицилина усилился в 4 раза. – Помнишь те милые статуи в карманных измерениях, в которые я тебя заточил? Открою секрет. Они не творение моего усталого мозга, они есть, но они в другом измерении, отрезанные от этого. В другое измерение можно пройти двумя путями: тяжёлым, долгим, но эффективным или быстрым, но проблемным. Я выбрал второе. Я попал в их измерение и увидел их так же, как они видят друг друга. Очень неприятный способ перехода меж измерений скажу я тебе. В общем они признали меня своим лидером. Но теперь после долгих лет практики и изучения переходов, я готов к первому способу перемещения.

В тот же момент за спиной Рантара над землёй образовались трещины в пространстве, они светились непомерно сильно. Из порталов начали лезть существа. По их очертаниям с трудом узнавались те, кого видел Ден, просто потому что на них было неимоверно сложно смотреть. Они очень ярко светились белым светом. В тот же момент Рантар направил меч на Дена, но не успел моргнуть, как поток сицилина попал в него в упор, он отлетел далеко назад, куда-то в лес. Послышался крик и громкий плеск, над деревья поднялся небольшой фонтанчик воды. Ден не терял времени и начертил несколько символов на экране часов. В этот же момент светолюди кинулись на него, сквозь яркую завесу Ден различил мечи, по лезвиям которых сверкали молнии. В этот момент часы окончили расчёт начертанных символов и ярко вспыхнув испустили огромную ударную волну сицилина, откинув врагов далеко в разные стороны, пригнув деревья. Именно в этот момент на выходе из леса показался Рантар. Выглядел он мягко говоря плачевно: весь в тине, аура погасла, а одежда появившаяся на теле заметно пострадала. У него было времени только примерно понять, что что-то происходит, как его и дюжину его воинов, прошедших через портал зашвырнуло обратно в реку. Полярис поймал волну, которую испустили часы и резко сверкнул, обработал данные и резко вспыхнул, по часам побежали расчётные символы. Всё резко погасло. Из воды наконец-то выбрался горе отряд, из порталов подоспели новые солдаты. На сигнал Ден истратил большую часть доступного заряда. Он буквально упал на колени под тяжестью усталости, часы потускнели. Но всё было не зря и он это знал. Рантар увидел, что противник припал к земле и вместе с воинами не спеша направился к Дену.

– Что кончился заряд, а я думал, что ты можешь действительно уработать армию!

– Так и есть, просто я не знаю сколько там ещё этих гадов за порталом и не уверен, что смогу закрыть проход. – проскрежетал Ден.

– Тогда почему истратил столько заряда на столь слабый заряд?

– Помнишь ты сказал про древние руны для путешествий во времени? В общем я тут осмыслил сказанное тобой и вспомнил где я про них читал.

– И что с того?

– А ты взгляни на них.

Рантар взволнованно вынул руны из кармана плаща, который был уже еле виден сквозь проступающую зелёную ауру. В тот же момент сработал механизм в Полярисе. Из него вынырнул яркий луч и попал прямо в руну, она накалилась и сработала, но её цель был тот, кто стоял в рунном круге, который Ден только что до вывел на земле ногой. А также Ден хорошо понимал, что Рантар фиксирует временные выходы, если не лететь быстрым путём через точные координаты или не быть энергитическим потоком, способным в концентрированном состоянии уничтожить планету. А поскольку Ден был отчаянным пессимистом, сильно не уверенным в своей памяти, он выбрал второе. Луч энергии вынырнул со всех сторон. Чего Рантару нельзя было забывать, так это того, что сицилин он и есть сицилин, ну подумаешь отлетел на пару километров, двигаться он ещё может, ведь каждая частичка имела огромный внутренний заряд. Теперь волна вернулась и сжалась в рунном круге. Воздух позади Дена заскрежетал. Он облегчённо вздохнул и улыбнулся. В тот же момент небо заполнилось трещинами, из них начали вылетать корабли Хранителей. По всюду зияли новые выходы из туннелей, кораблей становилось всё больше. Корабли засияли синевой. На Дена кинулись светящиеся воины, но тут же первый ряд выкосил меткий выстрел сицилина позади Дена, там его последняя копия теряла силу, но часы на её руки ещё сияли, она тут же растворилась. В тот же момент Рантар поднял руку, она издала несколько световых импульсов и его воины устремились вперёд. До этого они примитивно подчинялись Рантару, но рядом с остальным открылся большой портал и из него появилась какая-то громоздкая конструкция. Враги тут же приободрились, взмахнули мечами и шквал электрических сигналов ударил по кораблям Хранителей. Несколько кораблей загорелись и начали терять высоту, но в тот же момент их корабли перешли в боевой режим, с неба посыпался шквал синих импульсов, во все стороны полетели осколки светящихся фигур. В небе раскрылись и другие порталы, из них вынырнули светящиеся корабли, в тот же момент от некоторых кораблей Хранителей отделились небольшие шарики. Дроны моментально оценили ситуацию и открыли прицельный огонь по врагам на земле. Ден обнаружил, что сильно ослаб, передача сигнала сквозь время истратила кучу сил, ему срочно требовалась перезарядка, создавать копии не имело смысла, они будут такими же уставшими, как он. Вот несколько врагов прорвалось к нему, один из них протянул руку, в ней был светящийся предмет, он ярко сверкнул и перед Деном появился новый портал, из него повалили новые враги. Ден откинул целый отряд, но на большее его уже не хватало. Он присел, враги кинулись к нему, все свои были заняты, ему никто не мог прийти на помощь. Неожиданно по врагам перед ним ударили мощные электро-снаряды, светящиеся фигуры забились в агонии, дюжина таких снарядов тщательно расчистила местность. Ноги у Дена подогнулись, он присел на землю. Неожиданно в небе мелькнула яркая рыжая тень. На поле боя полетели зеленоватые перья. Увидев, что несколько перьев снижаются не далеко от него, Ден достаточно быстро пришёл в себя. Один из врагов попробовал подбежать к Дену, но меткий выстрел из бластера размозжил его голову на кучу осколков.

– Что ты тут расселся, тебя же здесь просто сметут! – закричал сзади знакомый голос Киит-уура.

Ден обернулся. Сзади него стояла Дайка-Вега. В проходе стоял Киит-уур. В одной руке он держал бластер, другую протягивал Дену. Несколько перьев Гирда уже долетели до земли и превратили поле боя в грозовую кучу, его перья взрывались чёрной, почти не оседающей пылью. Ден собрался и сделал рывок к кораблю. В щель закрывающей двери прошмыгнул Гирд, за его спиной всё новые перья взрывались. Армия Рантара явно не ожидала подобной атаки. Несколько светящихся кораблей упали, зарываясь в землю. Наконец Рантар вышел из себя и перестал экономить энергию, стреляя по одиночным кораблям, поле боя заполнилось зелёным туманом, корабли Хранителей начали падать чаще.

– Нам нужно спешить, ты наш единственный шанс удержаться здесь до его прихода!

– Кого его? – спросил Ден.

– Твоего знакомого! Он сказал, что он не сможет использовать боевую систему на максимум без своего громадного замка. Эту махину сейчас переносят через временной туннель.

– Нужно перезарядить часы.

– Где твой Полярис?

Ден указал в точку, находящуюся в некотором отдалении от поля боя.

Киит-уур достал рацию и произнёс несколько щёлкающих звуков. Дайка-Вега взмыла в воздух. Послышался свист. Они оказались на другом конце поля боя.

– Мы доработали короткие прыжки в пространстве. – гордо ответил на мысли Дена Киит-уур.

Дайка-Вега опустилась на землю, открылась дверь. Киит-уур поддержал Дена и собравшись с силами потащил до Поляриса.

– Здесь должен быть храмовый режим. – Киит-уур начал лазать по панелям в поисках хоть какой-нибудь зацепки, но никаких надписей нигде не было.

Ден еле привстал, сделал несколько шагов и нажал несколько кнопок. Стены Поляриса покрылись синими знаками, стало темнее. Часы на руке Дена засветились. Он почувствовал возврат сил и он сделал шаг, он физически ощущал, как с каждым миллиметром движения, его сила растёт. Наконец часы окончательно зарядились. Полярис издал ярчайшую вспышку, выломанная дверь примагнитилась на место, в воздух взмыл Лоруша. Он издал мощную ударную волну, чем опрокинул ряды врага, а затем громко прокричал. Его корона ярко сияла на нём. Ден открыл дверь из корабля и кинул вверх последние семена кагох, поле залилось якрим светом, несколько ярких вспышек и ударов мечами прокатилось менее чем через секунду. Рантар увидел, что бесповоротно проигрывает, но в тот же момент хитро улыбнулся, поднял руку и по небу прокатился его приказ подчинённым. Сам он завернулся в свою мантию с головой. Ден почувствовал опасность, но не знал откуда она исходит. Все подчинённые Рантара разом подняли руки и изменили частоту их свечения. Еле уловимые вспышки прошлись по полю и Ден, как и множество других Хранителей повалились от усталости, тошноты и головной боли, только дроны продолжали стрелять, но их быстро сбили наземные стрелки. (Справка от автора: буквально лет 50 назад было обнаружено, что если частота мигания света больше 200Гц, но менее 300Гц, глаз уже не может заметить изменения света, а мозг всё ещё пытается это сделать, что вызывает головную боль, слабость и некоторые другие отрицательные симптомы.) Поле затихло. Рантар бодро подошёл к упавшему Дену.

– Ну как тебе теперь? – Рантар ухмыльнулся.

– Какая сегодня полная дата и время?

– А тебе зачем?

– Время есть самое главное, что есть у людей. Мне малость интересно в каком времени окончится мой путь.

– Ну если тебе станет от этого легче, то 23 года с наступления золотого века 12 сентября 16:34. Но я не совсем понимаю, чем тебе поможет эта информация. Мы заблокировали все передачи информации, включая и твои.

– Я тебя огорчу, ты говоришь с путешественником во времени.

Прямо в метре от лица Рантара образовалась трещина и оттуда вынырнул Полярис более старого Дена. Рантар не успел удивится, как его смело прямым ударом всей массой корабля, а несколько светящихся фигур вокруг него полегло под быстрейшими ударами старшего Дена, стоящего рядом со своей прошлой версией. В тот же момент в небе проявился воздушный замок, по светящимися фигурам побежали красные молнии, они перекидывались с одного врага на другого и попали в светящуюся конструкцию, которую отчаянно прикрывали воины Рантара, импульс разнёс её, порталы тут же закрылись, а оставшиеся светящиеся фигуры попадали на землю и взорвались световыми вспышками. Вскоре на поле ни осталось ни одного врага, кроме Рантара. Старый Ден отсалютовал себе прошлому и вычертил в воздухе причудливый знак, он тут же растворился и старый Полярис взмыл в воздух и провалился во времени, оба они знали, что вернуться сюда предстояло нашему Дену только тогда, когда ему хватит одного Поляриса для уравновешивания временного туннеля. Рантар договорил какое-то заклинание, руны в его руках засветились, он начал судорожно чертить рунный круг. Ден вынул из-за пазухи шарик и поставил мысленный таймер на 10 секунд. В закрывающийся рунный круг прилетела сфера с скомканными в ней карманными измерениями. Рантар охнул. Руны в его руках треснули, для них такая масса пространства была почти неподъёмной. Рантар мигнул и пропал вместе с раскрывающейся сферой. Руны доделали своё дело и навсегда угасли. Это была победа.

## Мини-эпилог

Ден стоял у панели управления и пил крепкий чай. Вокруг был открытый космос. Он чувствовал каждый летящий мимо камень. Он прекрасно знал, что будет с Рантаром. Временные руны отправили его во времени, но из-за столь сильно увеличившейся массы, руны снизили скорость временного перехода до минимум, обрекая Рантара на тысячелетний полёт по временному туннелю. Хранители спокойно приняли войну, как ожидаемое событие. Как оказалось они последние недели две готовились к войне, потому что их технологии предсказания будущего указали им на то, что будет война. Рядом с Деном на пульте лежала коробка с Улией, она смачно жевала салат. На полу недалеко от Дена, где под полом находился какой-то вечно тёплый двигатель, мирно посапывал Мортиус. У Улии на раковине красовался узор из камней, а у Мортиуса на шее висел медальон с золочённой насечкой. Перед вылетом вместе с питомцами, Ден решил их обезопасить. Выглядящие простыми, эти вещи могли защитить от прямо попадания метеорита. Его всё ещё волновало происхождение временной руны. Наконец Ден подошёл к пульту управления и оставил заметку-напоминание с датой битвы и словесным пояснением. Теперь его будущая версия прочтёт это и поможет его прошлой. Ден допил чай и нажал несколько рычагов в центре колонны. Неожиданно панель издала пронзительный звук. Ден обернулся к панели и сверил показания. Сигнал SOS в 12 году до н.э. от корабля, потерпевшего кораблекрушение. Полярис нырнул во временной туннель.