Тургенев Иван Сергеевич
<Об «Искушении святого Антония» Г. Флобера>

Париж, 1 апр. / 20 марта 1874.

…Сегодня появилось давно ожидаемое «Искушение с-го Антония» Гюст<ава> Флоб<ера>. Мне хочется сказать вам несколько слов об этой замечательной книге, которую нельзя назвать ни романом, ни повестью – этой фантастической поэме в прозе.

Если старинная дружба, связующая меня с автором, не ослепляет меня, то новое произведение творца «Г-жи Бовари» должно произвести глубокое впечатление на читающую и мыслящую публику, что не совсем равнозначаще с публикой вообще, с тем, что франц<узы> назыв<ают> «le gros public» <средний читатель – франц.>. «Гропюблик» едва ли даже примется за книгу Флобера. Она покажется ему утомительной, несмотря на свою краткость. «Гропюблик» осиливает иногда и утомительные вещи. «Д<евяносто> т<ретий> год» В. Гюго удовлетворяет в этом отношении весьма суровые требования – но подобный подвиг «Г<ро>п<юблик>» обусловливается особыми причинами, в разбирательство которых теперь входить не место.

Чтобы найти вкус в н<овом> произ<ведении> Флобера, нужна довольно знач<ительная> доля образованности и зрелости – умственной, житейской и эстетической; такого рода читатели всегда составляют меньшинство.

Для большинства существуют <…>; эти господа, они имеют полное право существовать, учить, они даже приносят пользу обществу; но всякого чело<века>, искренно интересующегося развитием и ходом человеческой мысли и французской в особенности, не может не порадовать появление той фигуры, какая среди всех этих… <не закончено.>