Александра Жужа
Личные демоны

Нежданный гость

Казалось, дождь лил уже больше часа. Воздух пах сыростью, и каждый вздох наполнял легкие не только смесью кислорода, водорода, углерода и других газов, но и влагой. Его можно было пить. Тяжелое темное небо повисло над городом. Я понимала что нужно идти, но не знала куда. Плечо ныло от боли, и к тому же я окончательно замерзла. Холодный ноябрьский ветер продувал насквозь намокшую толстовку. От холода начали неметь ноги – мокрые тряпочные кеды вовсе не согревали. С волос стекала грязная дождевая вода.

Сидя под Аксайским мостом, девушка пряталась не от дождя…

Варя понимала что нужно еще немного подождать и Карл найдет её и заберет. И хоть она до конца не была уверена, что ему можно доверять, другого выхода пока не было. Мобильный телефон Варя потеряла и даже не заметила когда. Она сидела и плакала то ли от боли, то ли от ужаса, который ей пришлось пережить за последние несколько часов. И во всем Варя винила себя и кольцо, которое ей досталось в подарок.

Несколькими часами ранее:

Как обычно, после концерта, я отправилась в гримёрку переодеться и смыть макияж. Меня задержал незнакомый мужчина. Со словами: «Я был в восторге…», он вручил мне миниатюрную коробочку и быстро исчез. До сих пор зрители баловали меня цветами, но не более. Учитывая, что я играла во втором ряду ансамбля, и мне вообще редко доставались презенты, я была очень удивлена подарку. К тому же, то, что лежало в этой коробочке заставило меня ахнуть. На черной велюровой подушечке блестело серебряное кольцо с продолговатым зеленым камнем. Мне сразу захотелось догнать молодого человека, подарившего эту вещицу и вернуть. Тут меня осенило, что я даже не запомнила, как этот мужчина выглядел. Из состояния легкого оцепенения меня вытащил Юрка:

– Варвара Петровна! – далее последовал мелкий смешок, – сегодня ты останешься с нами на банкет?»

Юрка занимался декорациями в театре, где зачастую выступал мой ансамбль. Все его любили за искреннюю улыбку и неиссякаемый юмор.

– Эм… что-то сил уже не осталось, – быстро захлопнув коробочку с подарком, я скрыла ее с глаз Юрки, во избежание расспросов на которые сама не знала ответов.

– Ну, вот опять! И так каждый раз! Если не хочешь оставаться, давай я тебя проведу домой, – сегодня Юрка был настроен решительно, и не собирался отступать.

– Знаешь, я уже вызвала такси, и должна идти, – мне пришлось соврать, но это было лучше, чем выдумывать повод не пускать Юрку домой на чашечку кофе.

– Варя! Ты опять убегаешь. Ну ладно, как хочешь.

– Спасибо, Юра, увидимся в понедельник, – я схватила сумку, плащ и выскочила через служебный выход. Такси конечно я не вызывала. Быстро одевшись, я отправилась домой пешком. Идти было около 40 минут. Ночной Ростов был мне куда приятней, чем дневной – забитый людьми и машинами. Всю дорогу домой я думала только о подарке от незнакомца. Прохладный ветер заставлял иногда вздрагивать. Все время рука теребила коробочку с кольцом в кармане плаща. За размышлениями я вовсе не заметила, как пришла к своему дому. Меня смущало кольцо, его оформление (оно вовсе не выглядело дешевым), и сам фак такого подарка….

Войдя в свою квартиру, как обычно Варя отправилась на кухню. После рабочего дня она предпочитала выпить чашку горячего чая и почитать новости с ноутбука. Но сегодня вместо новостей она стала разыскивать информацию о камне, дополняющем искусные серебряные узоры на кольце. Зеленый цвет манил взгляд, и казалось, насыщенность цвета меняется от освещенности – чем темнее становилось вокруг, тем ярче и сочнее выглядел сам камень.

Я не считала себя большой любительницей ювелирных украшений, но это колечко так и просилось на палец. Я думала, что кому-то действительно может нравится моя игра на скрипке, но чтобы на столько! Помереть колечко я опасалась. А что если оно украденное?! Эта мысль решительно заставила меня отодвинуть коробочку с подарком в сторону.

Прошло более полутора часа, но я так и не смогла отыскать подобный камень в интернете. Заглянув в коробочку еще раз, я обратила внимание на пломбировку, которая уходила под подушечку. Значит кольцо новое – стало немного легче, да и само серебро блестело как новое. Любопытство взяло верх. Схватив коробочку и достав кольцо, я быстро определила ему место на правой руке. Кольцо пришлось настолько в пору, что это меня удивило. Оно будто само проскользнуло по указательному пальцу и мягко уселось, при этом цвет камня на мгновение как будто вспыхнул. – Вот глупая! Ну разве это возможно. В миг с кольца исчезли пломбировка с биркой. Резкий звон битого стекла заставил меня подскочить. Занавески на окне дребезжали от порывистого ветра, а осколки разбитого окна поблескивали каплями дождя.

– Нимфея! – раздался мягкий мужской голос из темноты. В этот момент мои ноги подкосились, и споткнувшись об пуф, я рухнула на пол.

От страха я не смогла подняться. Из ночной темноты на моё окно приземлился мужчина с ярко зелеными сверкающими глазами. Меня бросило в жар, а из груди даже крик не смог вырваться. Фигура ночного гостя становилась все отчётливее, и когда он преодолел расстояние до пола кухни, за его спиной сложились огромные черные крылья. Будучи в полном шоке я не смогла ничего сказать. К горлу подобрался огромный ком страха. Найдя в себе крохотный запас уверенности, я выскочила из кухни. Но вбежав в спальню, я пожалела об этой попытке бегства. Я просто врезалась в ночного незнакомца. Его зеленые глаза излучали неестественное зарево, а черные слегка кудрявые волосы были взъерошены.

– Кто ты? Что тебе нужно? Черт, как ты сюда попал? – вопросы посыпались градом, а мой напуганный голос больше напоминал писк ребенка.

– Я пришел забрать то, что по праву наследия принадлежит мне! Нимфея! Отдай кольцо мне сейчас же!

– Что? Какая мать твою Нимфея? У меня ничего твоего нет! – мой от ужаса воспаленный мозг отказывался что-либо понимать.

– Глупая лгунья! Кольцо с зеленым камнем, которое сегодня очутилось у тебя по ошибке. Отдай его мне живо!

Вспомнив о сегодняшнем подарке, я сразу стала стягивать кольцо с пальца. Мне было все равно, почему кольцо принадлежит этому пернатому, просто хотелось скорее с этим покончить. Но как только ночной гость увидел, что кольцо надето на мой палец, он издал утробный рык. Его крылья распахнулись, и все в комнате стало дрожать, падать и биться.

– Как ты посмела одеть это кольцо?! Эта сила тебе не принадлежит!

– Уймись Роки! – Незнакомый голос заставил обернуться – позади меня повис в воздухе еще один незнакомец. Ну, все, так мне и надо! Нечего было принимать такие дорогие подарки. Да кольцо еще и не снимается!

– Не лезь, Карл! Законы давно присудили это кольцо и его силу мне! И я хочу получить свое, немедленно!

– Девушка здесь ни при чем. Кольцо попало к ней по ошибке, и тебе это известно!

У меня началась истерика, к глазам подкатили слёзы. Я безутешно пыталась снять этот горе-подарок.

– Какого дьявола она его надела? – ты же понимаешь, что силой кольца теперь обладает она!

– Но это моя сила, и я хочу получить своё! И я знаю как это сделать! – черноволосый мужчина химерно улыбнулся и оскалил свои белые зубы в мою сторону.

– Ты этого не сделаешь! Роки, опомнись, мы же все время жили мирно с людьми. И это случай не станет исключением. Ты ведь знаешь, что есть и другие способы вернуть тебе кольцо и его силу.

– Станешь между родным братом и этой девицей?

– Роки, нужно немного подождать, и решить всё мирным путем. Без крови.

– У нас нет времени, и ты это знаешь. Я намерен получить моё кольцо сейчас, – одним взмахом руки светловолосый незнакомец вышвырнул меня из комнаты. Удар об стену разлил по голове тупую боль.

– Варя, живо беги отсюда! Я найду тебя.

Голова начала болеть еще сильнее, но медлить было нелепо. Участвовать в состязаниях этих крылатых вовсе не хотелось, но и куда-то бежать ночью из собственной квартиры желания тоже не было. Схватив сумку, я выбежала из квартиры, пронеслась по лестничным пролетам и, выскочив из подъезда просто остолбенела. Меня окатил поток ледяной дождевой воды. Учитывая, что на мне почти ничего не было, а на улице кроме дождя был мерзкий порывистый ветер, я мгновенно замерзла. Недолго размышляя, я пробежала по площадке и выскочила на главное шоссе. Остановившись перевести дух, мне стало ясно, что бежать нежно немедленно и быстро. С воздуха ко мне донеслись женские крики. Над деревьями неслись три женские фигуры, и стремительно приближались ко мне. В какой-то момент в голове проскочила мысль, что я просто заснула у себя на кухне. Но эта мысль тут же развеялась. Варя бежала по пустынной улице, освещенной уличными фонарями и фарами проезжающих машин. Над ее головой продолжалось воздушное преследование. Девушка была растеряна и напугана. Она не знала, куда ей бежать и что её ждет дальше из-за этого кольца. Вбежав на мостовую, Варя поняла, что находится на пустом недостроенном и темном участке дороги. Что-то довольно сильно толкнуло девушку в спину, придав ускорения при падении. Открыв глаза, я увидела приближающихся женщин.

– Ужин подан, девочки!

– Анабель, нельзя! Господин сказал доставить её живой.

Я понимала что ситуация неизбежна. Одна из женщин прыгнула ко мне и уже тянула руки к моему горлу. Попытавшись защититься, я замкнулась в клубок и закрыла лицо руками. В этот момент послышался какой-то свист, зеленоватый свет пролился от моих рук, и меня отбросило в сторону. Моё падение под мост сопровождалось жутким женским воплем. Удар пришелся на спину и голову, которой сегодня уже не повезло. Вскарабкавшись на четвереньки, я забралась под мост, что бы скрыться с виду и не мокнуть под дождем. Мокрая одежда вовсе не грела, мне оставалось просто сидеть и ждать пока меня найдет тот самый беловолосый мужчина. Хотя с чего я взяла, что ему можно верить! Просто больше мне ничего не оставалось. Попытавшись отыскать в сумке телефон, я поняла, что потеряла его и даже не заметила когда. Прошло однозначно больше часа. Я вовсе замерзла, пальцы на ногах онемели и начали колоть. От страха и боли накатили слезы.

– Однако! – раздался звонкий мужской голос, заставив меня вздрогнуть. – Далеко убежать не удалось? Сильно досталось?

– Нет.

Незнакомец приблизился и протянул ко мне руки: «Меня зовут Карл. Давай я помогу тебе подняться. Ничего не сломала?»

– Нет, вроде. Я Варя.

– Я знаю, кто ты, – он прервал меня на полуслове. – Бедняжка, ты совсем замерзла. Извини, что пришлось ждать так долго.

– Кто ты? И что вообще происходит? – меня охватила паника. Неизвестно кто и неизвестно как оказался в моей квартире, разрушив пару комнат и устроив там бойцовский ринг. А теперь один из незнакомцев отряхивает мою одежду после того, как дамочки второго чуть меня не покалечили.

– Есть много вопросов, которые нужно обсудить. К тебе домой сейчас нельзя. Давай я отвезу тебя к себе и все расскажу. Доверься мне. Нам нужно поговорить, но не здесь, – Карл излучал умиротворение и спокойствие.

Наверное, были причины отказаться от его помощи, но собственные варианты действий в голову как-то не приходили. Он помог мне выбраться на мостовую и повел к машине, стоявшей в нескольких метрах. Черный Lexus выглядел несколько напыщенно, но мне было все равно, на чем ехать. Возражения по поводу моей грязной одежды казалось, даже не были услышаны. В машине было тепло и пахло кедровым маслом. Карл вел автомобиль не слишком быстро и безупречно ровно. При других обстоятельствах можно было расслабиться и уснуть. Но мои клацающие зубы и шмыгающий нос, да и все то, что недавно произошло, не давали мне такой возможности.

– Расслабься, меня не нужно бояться!

Он пытается меня успокоить? Казалось, он услышал мой немой вопрос.

– Извини за то, что тебе пришлось сегодня пережить. Кстати, мы приехали, – Карл вышел из машины, и тут же очутившись около моей дверцы, помог мне выйти.

К телу снова добрался холодный ветер с каплями дождя. Мы вошли в частный дом. В доме было легко дышать, так много воздуха и приятный аромат освежителя.

– Я подумал, ты захочешь освежиться. В общем, халат, тапочки и полотенце – все в твоем распоряжении. Извини, все мужское, но других вещей здесь нет.

– Спасибо, конечно, но не стоило.

– Я буду в комнате напротив, – он вышел и закрыл дверь.

Сказать, что я была подавлена и практически не ощущала своего тела, это ничего не сказать. Сняв с себя толстовку и майку, я увидела, что на всем плече было множество ссадин и мелких порезов. Почти то же самое было и с коленом, только последнее еще и ужасно ныло, предопределяя синяк. Горячая вода смывала грязь, и заставляла ссадины ныть еще больше. Немного согревшись, я вылезла из-под душа, укуталась в темно-синий халат. Тапочки, как и предполагалось, оказались велики, но лишними они вовсе не были. Пройдя по указанному направлению, я попала в спальную комнату. Меня ждали Карл, расправленная кровать и чашка ароматного чая.

– Есть хочешь?

– Нет, ты обещал что мы поговорим, – сложившаяся обстановка меня пугала, и была не до конца понятной.

– Тихо, эмоции сейчас лишние, – его серебристые глаза несколько вспыхнули, но сразу же угасли до предыдущего цвета. – Проходи, выпей чая, ты все еще не согрелась, – в эту же секунду он оказался рядом и обнял меня за плечи.

– Ай! – рука непроизвольно дернулась.

– Что беспокоит?

– Немного колено и еще ссадина на плече.

– Садись, буду лечить, – Карл усадил меня на кровать и присел рядом. – Вытаскивай руку сама, боюсь, меня ты не подпустишь к телу, – спорить я не стала. Слегка успокоенная его манерами поведения, я несколько расслабилась. Перекись слегка щипала ссадины, но Карл делал все очень аккуратно, и мне почти не было больно.

– То, что у тебя на пальце, это кольцо «Нимфея». Кольцо сил земли. Есть подобные кольца, в которых заключены силы воды, огня и воздуха соответственно. Это в общих чертах. Каждое из этих колец передается по наследству в дар первому ребенку в семье, следующего поколения, рожденному в законном браке по линии правящей династии. И по праву наследия Роки стал приемником этой силы. Но есть еще дочь нашего с Роки отца. Так как она была рождена вне брака, она не может ни на что претендовать. Она с этим не хочет мириться. Ей или кому-то еще кольцо может достаться в дар, причем при осуществлении дарения должен присутствовать Жрец Ордена Всевидящего Ока. Вернуть кольцо Роки можно двумя способами – найти Жреца Ордена Всевидящего Ока, который будет молчать о тайном ритуале и зафиксировать факт дарения. Или кольцо можно забрать силой, то есть убить предыдущего собственника. Но Роки не убийца, он не причинит ни тебе, ни кому-то другому вреда. Он вчера вспылил, но ты не переживай, тебе ничего не угрожает. Роки остепенился и у нас есть возможность все исправить безопасным способом.

– Я бы еще в квартире отдала кольцо, только оно не снималось.

– Я же сказал, факт дарения должен зафиксировать Жрец. Роки опасается, что за время, пока мы не снимем Нимфею, наша родственница будет пытаться вернуть кольцо себе. Это приведет к неисправимым последствиям, и кольцо будет не вернуть.

– Она так опасна?

– Да, и помыслы, с которыми она втянула в эту историю тебя, чистотой не блещут. Зинда преследует личную выгоду от владения кольцом. Понимаешь ли, это кольцо не только предоставляет своему хозяину возможность управлять силами земли, но и обязует его поддерживать мир в пределах его возможностей. Мы точно не знаем чего стремиться добиться Зинда, но если к ней в руки попадет Нимфея, она обратит ее силы в свою пользу. Все собственники колец предупреждены об опасности, но сейчас самое главное – это сохранить жизнь тебе и обеспечить безопасность кольцу, пока оно не попадет к Роки.

– А как же тогда мне быть все это время? И сколько это продлиться? Эта ваша Зинда, она же не станет нападать на меня среди белого дня и на глазах множества людей?

– Все время, пока кольцо будет у тебя, мы с Роки будем тебя охранять. Тебе ничего не угрожает. Мы же не звери, и не станем пренебрегать тобой ради кольца. Будем стараться снять с тебя Нимфею в затмении, и сразу поместим в Покрову. Эти кольца можно снимать и надевать в полнолуние, что бывает каждый месяц, или в затмение, что бывает реже, но все же бывает. Тебе Нимфею подарили в полнолуние. И желательно ее снять через две недели – как раз будет затмение. Или же придется ждать месяц. Просто, чем дольше Нимфея будет находиться на тебе, тем сложнее нам будет контролировать ситуацию.

– Подожди, а как тогда кольцо оказалось у меня? В смысле, ведь никто ничего не фиксировал…

– Кольцо тебе передал один из Жрецов Ордена Всевидящего Ока. То есть тот, кто при других обстоятельствах должен был засвидетельствовать факт дарения.

– А так разве можно?

– Нет, этого Жреца уже ищут, и он понесет наказание за его подкупность.

– Какое?

– Хорошо было бы – смерть. Но мы хотим предложить ему откупиться.

– Это как?

– Хотим предложить ему провести обратный процесс – снять с тебя кольцо. Потом мы поместим кольцо в Покрову.

– А жреца отпустите?

– Нет конечно.

Повисла небольшая пауза. Мне было тяжело принять все, что мне рассказал Карл.

– Попей чаю, он утолил боль. С коленом я закончил, так что можешь ложиться под одеяло.

– А почему ты не отвез меня домой?

– Ну, во-первых, там небольшой… беспорядок. Утром в квартире заменят окна и сделают необходимый ремонт.

– Ремонт?

– А во-вторых, там не безопасно. Зинда будет поджидать пока ты, останешься одна, и поверь, она церемониться не станет. Мой дом и квартира Роки защищены, и эту защиту ей не сломать. Твою квартиру мы тоже можем защитить, но угроза все равно останется. За ремонт квартиры не волнуйся, все будет в порядке.

– Все это как-то странно…

– Варя, главное, что мы о тебе позаботимся, и тебе нечего боятся. Ложись спать, тебе нужно отдохнуть. Я все время буду рядом и утром отвечу на все твои вопросы, обещаю.

– Знаешь, когда эти…, кстати, а кто за мной гнался? Эти три девицы с крыльями…

– Это служанки Роки, он приказал им доставить тебя к нему домой. Они бы тебя не покалечили.

Умостившись на мягких подушках, и завернувшись в теплое одеяло, я начала расслабляется. Видимо чай не только боль утоляет. Последнее что я почувствовала, это как Карл плотнее укутал меня в одеяло, потом свет погас.

Наутро, я не сразу вспомнила все, что произошло со мной вчера. Осознанность начала приходить с пониманием того, что я нахожусь не в своей постели. Темно вишневые шторы плотно перекрывали солнечный свет. Напротив кровати располагались столик и два кресла, в одном из которых сидел Карл и держал ноутбук на коленах. Он был одет в совершенно другую одежду, чем вчера (темно синяя приталенная рубашка отлично подчеркивала его стройную фигуру, а светлые брюки придавали его образу определенной безупречности).

– Доброе утро. Как спалось?

– В целом, не плохо, учитывая все, что вчера произошло, … а ты всю ночь здесь сидел?

– Да, – он закрыл ноутбук и подошел ко мне, – охранял твой сон.

– А ты ведь так и не рассказал о том, кто ты, и кто твой брат. Откуда вы вообще?

– Может сначала завтрак?

– Может, – вспомнив, что вчера вместо ужина я убегала со своей квартиры, желудок начал возмущаться.

– Одевайся и спускайся, я приготовлю завтрак. Кстати, как рука? Сильно болит?

– Нет, все в порядке. Карл, и всё-таки, кто вы?

– Так не терпится?

– Просто как то не по себе. Я всю ночь была рядом с мужчиной, о котором вовсе ничего не знаю, и как я поняла, мне еще предстоит провести в компании с тобой не один час.

– Вполне разумно. Кстати, хочу заметить, ты обладаешь отличным самообладанием.

– Да ну?

– Если честно, я подготовился пронаблюдать истерику с твоей стороны еще вчера, но ты меня приятно удивила. Меня зовут Карл Махакала. Мой предок – Четырехрукий Махакала, и при жизни он обладал силой управлять огнем, водой, воздухом и землей. Махакала был мудрым правителем Руциуса.

– Правителем чего?

– Руциуса, нашего народа. Мы с Роки руциане.

– Это как? Откуда вы?

– Точно так же как ты человек. Мы все время жили и сейчас живем вместе с вами – людьми. Наш народ управляет силами природы. Каждый руцианен наделен определенным даром, дабы выполнять свою миссию.

– Управлять силами природы? – мелкий смешок Карла как-то меня поддел.

– Да, Варя. Так вот, когда Махакала умирал, он поместил свои силы в четыре кольца, и оставил непреложный завет – кольцами могут владеть только чистокровные наследники. Эти кольца Махакала раздал трем своим сыновьям и дочери. Прошло немало времени и сменилось не одно поколение руциан. И вот настал черед Роки принять силу кольца. И пока Нимфея не принадлежит чистокровному руцианену, силами земли никто не управляет.

– И чем это грозит? – я старалась задавать не совсем глупые вопросы, не хотелось выглядеть в его глазах дурехой.

– Может начаться хаос, разруха: землетрясения, смерчи, извержения магмы, песчаные бури и это только малая часть – вершина айсберга.

– И что, все это уже началось?

– Нет-нет, скажем, есть некий неопределенный запас времени, за который ничего подобного не произойдет. Но никто точно не знает, сколько у нас этого времени. Были случаи, когда вмешательство правителя сил было крайне необходимо только через десятилетия после передачи кольца новому правителю. Это значит, что месяц у нас есть точно.

– Все как-то не очень радужно. И все из-за того, что я примерила это кольцо.

– Не совсем, изначально, из-за того, что ты взяла Нимфею как подарок.

Я и до этого понимала, что крупно влипла из-за этого кольца, а теперь, поняла на сколько.

– Давай-ка, моя хорошая, одевайся, твоя одежда еще не успела высохнуть, поэтому пока могу предложить все тот же что и вчера халат, или какую-нибудь мою рубашку.

– Халат сойдет – я то и в халате перед ним себя не очень комфортно чувствовала, а он еще и рубашку предлагает – Карл, а можно еще кое-что спросить?

– Ну, давай, коль я уж пообещал отвечать на все твои вопросы.

– У тебя тоже есть крылья, как у Роки?

Этот вопрос заставил Карла как-то замедлить с ответом, но все же он сдержал обещанное.

– Да, крылья есть у всех руциан. Честно говоря, я не думал, что тебя это заинтересовало. Крылья помогают нам перемещаться и управлять своей силой. Теперь все?

– Ага.

– Жду тебя внизу. Кстати, Роки уже пришел, он хочет поговорить, и принести свои извинения.

Быстро набросив халат и впрыгнув в тапочки, я направилась за Карлом.

– Долго же вы спите Варвара… – его голос звучал мягко и ровно, но по выражению лица можно было предположить, что это я вчера на него напала, и вот пришла извиняться.

– Роки, ты же обещал....

– Доброе утро – я решила, что банальные меры приличия даже здесь будут уместны. В ответ оба мужчины уставились на меня с недоуменным взглядом.

– Роки Махакала, потомок Четырехрукого Махакала, наследник Нимфеи – последнее он произнес с особым наслаждением.

– Роки, я ей уже все рассказал, так что, дело осталось за малым.

– Да я вижу братец, ночь у вас задалась отличная – Роки пристально всматривался в ворот моего халата. Ну как моего – Карл выдал его мне.

Характером Роки явно отличался от Карла, и неужели эти две противоположности родные братья? Хоть мой вопрос и был немым, но Роки как-то оскалился.

– Ты, кажется, собрался сказать что-то Варваре.

– Я приношу вам свои извинения. Я не преследовал цель, принести вам вред. Ваша квартира уже восстанавливается, все ущербы будут возмещены.

– Хорошо – это все что я смогла выдавить под его пристальным взглядом, который метался между кольцом на моей руке и воротом халата, прикрывающего мою наготу. От его зеленых глаз мне стало не по себе, сложилось ощущение, что я стою перед ним совсем голая. Щеки обжег нездоровый румянец.

– Я так понимаю, Карл рассказал вам, что вы теперь связаны со мной обязательством возврата Нимфеи, так ведь?

– Да, я сделаю все, что от меня понадобится.

– Роки, девушка вовсе ничего не ела со вчерашнего дня. Давай ты продолжишь позже – Карл поставил на стол какой-то салат, хлеб и тарелку солянки – Варя, садись есть.

– Безусловно, я не стану морить нашу Варю голодом.

Не став ждать второго приглашения, я присела за стол, но к еде приступить не решилась.

– Сейчас мне нужно ехать, к обеду ваша Варя квартира, обретет прежний вид. А тебя братец, я сменю после девяти часов вечера, а то ты вовсе обессилишь.

– Роки, я пока еще справляюсь.

Роки подошел к брату:

– И что же тебя так зацепило? До скорой встречи, Варвара.

После этих слов, черноволосый мужчина мгновенно исчез.

Роки мчался по утреннему городу, белый додж рассекал сизый туман. На его спокойном лице не шевелилась ни одна морщинка. В машине тихо играла музыка. Черноволосый потомок Махакала прокручивал в голове все, что произошло с ним за последние сутки. «Как только он посмел…» – немой вопрос адресованный брату так и остался без ответа. «Что заставило его ввязаться со мной в драку…». Казалось, его возмущению не было предела. «Неужели все это из-за безмозглой скрипачки?». Стрелка на спидометре поднялась выше отметки 140. – Необходимо все разъяснить, и чем раньше – тем лучше. Додж влетел на парковку. Роки вышел и быстрым шагом направился к пятиэтажному дому. Поднявшись на 2 этаж, он рванул дверь в свою квартиру.

– Почему не встречаете?!

– Простите, господин… – в прихожей появилось три девушки. Одной из них Роки бросил свое пальто.

– Желаете что-нибудь выпить?

– Белый ром, и Анабель, позаботься об ужине, у меня сегодня гостья.

– Конечно. Есть какие-нибудь предпочтения?

– Не думаю. Кстати, гостью зовут Варвара. Это ее вам вчера было поручено догнать, с чем вы, конечно же, не справились. Еще один промах – верну туда, где подобрал.

– Маргарет почти схватила ее, но девушка активировала кольцо.

– Ты хочешь сказать, что она овладела силой кольца за несколько минут?

– Нет, мой господин. Очевидно, это произошло случайно – девушка сама не поняла что случилось.

– Черт бы ее побрал! Я буду в кабинете. – Роки зашагал прочь по белому ковру, а служанки тем временем принялись выполнять поручения.

Как тебе мой мир?

Сегодня была суббота – это означало, что в театр мне идти не надо. Карл вез меня домой. Всю дорогу мы ехали молча. Но в один момент меня накрыла волна вопросов и возмущений.

– А что за чай ты мне вчера налил?

– Обычный успокаивающий травяной сбор. Судя по всему, ты только сейчас начала приходить в себя.

Тут я с ним согласилась. Учитывая все события прошлой ночи, я была через-чур спокойной. И тут меня понесло:

– А откуда вы вообще взялись? Как так вышло, что про вас никто не знает?

Было видно, что Карл не особо настроен на душевную беседу, хотя мой расширяющийся гнев и не обещал, что она будет душевной, но он понимал, что отвечать ему придется.

– Я же уже говорил – мы с братом Руциане. На Земле наш народ живет с момента ее зарождения. Когда Господь создал ваших предков, он понял, что люди не смогут совладать с силами природы. Тогда Господь создал нашего предка – Четырехрукого Махакала. Что было дальше, я уже рассказывал. Я и Роки относимся к правящей династии. Через месяц Нимфея вернется к Роки, и он сможет управлять силами земли. А я как Махакала правящей династии, рожденный после первенца, стану членом ордена золотой жилы.

– Что такое золотая жила?

– Золотая жила – это наша святыня. Она заряжает кольца силой, перед тем, как оно достается новому владельцу. От золотой жилы идет наша сила.

Теперь мне было о чем размыслить.

– Приехали.

Посмотрев в окно, я увидела родной подъезд, и мне стало как-то теплее. Карл помог выйти из машины, и, открыв дверь подъезда, пригласил внутрь. Было очевидно, что столь трепетное отношение к моей персоне, объяснялось лишь тем, что сейчас я ношу это кольцо, кольцо Роки. И хоть Роки и был первенцем в семье, манеры приличия у него однозначно прихрамывали.

Мы поднялись к моей квартире, Карл открыл дверь – от моей прежней квартиры уцелела лишь гостиная. Белые стены и сорванный линолеум, это все что осталось от кухни и спальни.

– Еще не все закончили. Рабочие ушли на обед. Через час продолжат.

– У них есть ключи?

– Я вчера стащил твои.

– Прекрасно. Может сделать тебе чай? – Раз уж теперь Карл был моим гостем, хотелось его как-то отблагодарить за помощь.

– Можно, но без сахара. Как насчет пары вопросов?

– Конечно

– Ты живешь одна?

– Да, так вышло. Родители уехали в Австралию, точнее мама уехала к первому мужу. А я решила остаться здесь.

– Кто тебя держит?

– Ни кто. С родительницей мало шансов устроить личную жизнь. Да и уехала она 7 лет назад, родственные связи уже остыли. Иногда мы видимся. – Я поставила чай на стол, достала печенье – Угощайся. Скажи, а люди знают о вашем существовании?

– Вообще то – нет. Обычно, людям тяжело поверить в то, чего они сами не видят и не могут.

– Понятно.

– Варя, мы с Роки остерегаемся нападения Зинды. Поэтому кто-то из нас все время будет рядом с тобой.

– Вообще то, меня это несколько не устраивает. Я же вас едва знаю, а братец твой, судя по всему, слегка не в себе!

– Варя, послушай, он бы ничего тебе не сделал, ты его вовсе не знаешь, вчера он вышел из себя, и поверь, он жалеет об этом. Твоя безопасность и в его интересах тоже.

– Пока кольцо на мне…

– Нет, Варя, даже когда кольцо вернется ему, он не причинит тебе вреда.

– Послушай, но я не могу сколько там – две недели, круглосуточно находится в присутствии вас. У меня есть работа, обязательства, личная жизнь, в конце концов. Да и с чего вы взяли, что я буду «за»?!

– Сейчас просто нет другого выхода. И я не думаю, что из-за нашего присутствия сильно пострадает твоя работа. А по поводу личной жизни – у тебя есть молодой человек?

– Нет, но такими темпами и не скоро появится.

– Думаешь, у нас нет других забот? У нас с Роки тоже есть работа, обязательства, и как ты подметила – личная жизнь. Поэтому предлагаю найти компромисс – что бы и тебе и нам это время было не слишком тяжелым.

– Ну и чем займемся?

– Эм… да чем угодно. Видишь, мне нужно будет уехать, но с тобой будет Роки. Так что у нас есть несколько часов.

Роки… при воспоминании о его темпераменте и манере общения меня непроизвольно перекосило. Карл резко встал и подошел ко мне из-за спины.

– Расскажешь что-нибудь о себе? – его руки сомкнулись на моей талии, и он притянул меня к себе. Мне показалось, что спиной я чувствовала, как расширяется его грудь на вдохе. Это меня напугало – не то что бы я ни была готова к близости с мужчиной, просто не с этим и не в этой ситуации.

– Карл … – я развернулась к нему и попыталась разжать замок из его рук

– Варя, тебе не нужно бояться меня и всего, что связано со мной. Ни сейчас, ни после того, как вернешь кольцо Роки.

– Карл, спасибо тебе за заботу, за помощь и за то, что возишься со мной. Но мне сейчас…

– Варя, я просто хотел сказать, что ты можешь во всем на меня рассчитывать.

– А-а… да, конечно, ты вчера вовремя появился – я насквозь промокла и промерзла, и вовсе не знала, куда идти дальше.

– Повторяю еще раз – Роки не зверь. Да он бывает вспыльчивым, но он ни при каких обстоятельствах не совершил бы убийство.

Это меня немного утешило, совсем немного конечно, но легкая улыбка все-таки проскользнула. Карл обхватил мои плечи и слегка прижал к себе. Вот тут я не поняла, мое тело решило отреагировать из-за того, что мужика у меня давно не было, или с таким как Карл просто невозможно оставаться спокойной?! Из размышлений меня выдернуло ленивое рукоплескание:

– Милая картина – В двери стоял Роки – я вам помешал?

– Роки?! Ты должен был приехать позже. – Карл отступил, и я ощутила легкую прохладу, как раз в том месте, где только что тяжело лежали мужские руки.

– Я освободился раньше, а вот тебе давно пора ехать, или я что-то путаю?

– Нет, мне действительно пора. Варя, я смогу приехать завтра после полудня. Желаю приятного вечера. – После этих слов Карл развернулся и вышел, ни слова не сказав брату.

– Будешь чай? – скорее всего, это был самый простецкий знак приличия, нежели желание угодить гостю приемом.

– Нет, спасибо, разве что-нибудь покрепче. Сейчас подойдут рабочие и все закончат. Есть предпочтения по мебели?

– Естественно! Меня и раньше все устраивало, но раз так вышло…

– Серьезно? Эти жуткие обои в голубой ромбик с зеленой полоской и стулья с желтой обшивкой?

Вот что ему ответить?

– Карл разъяснил тебе, что нам теперь придется тебя оберегать?

– Да уж, перспектива просто супер…

– Я счастлив не больше твоего. Но судьба Нимфеи мне важнее моих принципов.

Роки уселся на уцелевший стул и положил ногу на ногу.

– У меня на сегодня решены еще не все дела, но и одну я тебя оставить тоже не могу. Поэтому предлагаю поехать со мной. Ты же не будешь против?

– Я как-бы хотела отдохнуть, и желательно в своей квартире.

– Мы поедем ко мне, и ты сможешь отдохнуть. У меня вечером запланирована одна встреча, после которой я полностью перейду в твое распоряжение, на всю ночь. – Роки саркастически засмеялся.

– Нет! Я не хочу ехать куда-то с тобой. Знаешь, я все еще не отошла от вчерашней ночи, и мне как-то слабо верится в твою доброжелательность. – Честно говоря, я тут же пожалела о своих словах. Скулы Роки заметно напряглись.

– Дорогая, тебе придется. Мне бы не хотелось усугублять наши и без того натянутые отношения. Я уже извинился перед тобой, и поверь, я действительно не причинил бы тебе вреда.

– Роки…

– Просто прими сложившуюся ситуацию, ближайшие две недели ты проведешь в компании со мной и Карлом.

– Помню – на меня охотится Зинда.

– Дело не только в этом. Тебя ведь опасно оставлять с кольцом, можешь ранить себя или еще кого-то. – Легкий смешок заставил меня почувствовать себя криворукой бездарью.

– Мне нужно взять кое-какие вещи.

– У меня дома есть все, что тебе нужно, я же сказал.

– Даже скрипка? Мне на понедельник нужно выучить новый отрывок композиции.

– Что, прости?

– У меня репетиции на следующей недели, и выступление с ансамблем в Большом зале областной филармонии. Я же играю на скрипке!

Со вздохом и недоуменным видом Роки выдавил: – Собирайся.

На сборы ушло мало времени: скрипка, зарядка для телефона ну и сам телефон, конечно же, сумочка с экстренным набором косметических средств, некоторая одежда. Уже через пять минут я сидела в додже и наблюдала, как в подъезд заходили рабочие.

– Карл рассказал о вашей чудо-родственнице Зинде и о ее намереньях. Но со вчерашнего вечера кроме вас на меня никто не нападал.

– И разве это плохо? Она где-то рядом и не делает ничего только потому, что с тобой все время кто-то есть. А тебе что – адреналина мало?

– Нет, просто подумала, что вы немного перестарались с защитой.

– Приехали, красавица, выходи.

Да, это не Карл, который заботливо открывал мне дверь и помогал выйти. Меня встретил 3х этажный дом, внутрь которого меня подтолкнул Роки.

– Чувствуй себя как дома.

– Прошу, проходите – тонкий женский голосок прозвучал, словно из неоткуда.

Но как только я оглянулась, мне сразу стало не по себе – передо мной стояла девушка, которая вчерашним вечером чуть не схватила меня на мосту. По спине пробежал холодок, а вот девушка стояла, как ни в чем не бывало.

Роки снял с меня пальто и передал его девушке.

– Маргарет, позаботься о моей гостье, проведи ее в комнату, и будь с ней повежливей.

– Слушаюсь, мой господин.

Роки притянул меня за руку, и произнес на ухо: – Не переживай, кроме меня тебе здесь ничего не угрожает. А я в ближайший час буду занят. – Последнее он протянул чрезмерно сладко.

– Если тебе что-то понадобится, обращайся к Маргарет, ты ведь с ней уже знакома. – После сказанного Роки зашагал прочь, а я поняла всю глубину проблемы.

– Прошу вас, проходите – девушка жестом показала мне, куда нужно идти.

Послушно я поднялась на 2й этаж. Интерьер квартиры соответствовал хозяину: кожаная мебель, толстые ковры, прямые четкие контуры, модульные картины, все было выполнено в сером, зеленом и белом цветах, местами присутствовал черный.

– Вот ваша комната, если что-то будет нужно – позовите меня. – После этих слов девушка ушла.

Я зашла в комнату – приятные мягкие оттенки придали легкого спокойствия. Комната была обставлена без излишеств – все самое необходимое и в достаточном количестве: кровать, шкаф, комод, маленький столик между двумя креслами, на стене висел телевизор, встроенный в стену бар. Справа от входа была еще одна дверь, открыв которую я увидела шикарную ванную комнату. Здесь было все и даже больше: как мне показалось, можно было бы обойтись либо ванной, либо душевой, и я вовсе не поняла смысл нахождения здесь телевизора и еще одного бара. На столике стояло множество всяческих бутылочек, баночек и коробочек. Заглянув в шкаф, я увидела несколько футболок, явно женских, спортивный костюм, полотенца, банный халат и ночную пижаму мягкого кремового цвета. Ну да ладно. Роки сказал, что занят он будет примерно час, а значит, я могу размять скрипку и руки. Композиция была новой, но достаточно простой, и я почти не сфальшивила. Доиграв отрывок до конца, я решила, что кофе совсем никак мне не помешает. Приоткрыв дверь, я позвала Маргарет и та сразу появилась – ну можно было прийти, как ходят все нормальные люди, а не возникать из неоткуда.

– Вы что-то хотите?

– А можно кофе?

– Конечно, я сейчас принесу. – После этих слов девушка сразу же испарилась, а мне на глаза представилась занятная картинка:

– И долго это будет длиться? – Возмущенный тон принадлежал Высокой стройной брюнетке, подпирающей дверной косяк в противоположном конце коридора.

– Ариша, я же сказал, две недельки – из комнаты показался босой Роки в одних брюках.

Поняв, что сцена явно для взрослых, я углубилась в комнату, чтобы меня не заметили, но послушать было все же интересно.

– Я больше не приеду на час!

– Ну что ж, позову кого-нибудь другого.

– Эй, почему из-за этой девицы, должна страдать я?!

– Поверь, ты страдаешь меньше всего.

– Когда ты ко мне приедешь?

– Не знаю. Все свободное время я буду с ней.

– Не нужно себя так вести со мной! Я не уличная дешевка.

– Послушай меня, то, что я тебе позволяю вот так на меня орать, в моей квартире, для тебя должно быть уже успехом. Ты же понимаешь, что я могу вышвырнуть тебя за секунду.

– Ну, ты и сволочь.

– А то ты не знала, с кем в постель ложишься. Маргарет – проведи гостью, она уже уходит.

Девица еще что-то фыркнула, но я поняла, что сейчас могу спалится, и тихонько прикрыла дверь. Но тут же в нее постучали:

– Ваш кофе, Варвара. – Дверь приоткрылась, и я увидела Маргарет с подносом.

– Спасибо.

– Что-нибудь еще?

– Нет – нет, ничего.

Когда Маргарет вышла, я заметила, что кроме кофе на столике она оставила эклеры и конфеты. Да, сладкое я любила очень сильно. Насладившись глоточком кофе, я подошла к окну – все небо было затянуто тучами, и казалось вот-вот ливанет дождь.

– Тук-тук, как тебе комната? – Роки стоял по среди комнаты.

Он даже стучаться не привык!

– Все хорошо. Маргарет принесла кофе и эклеры с конфетами, хочешь?

– Нет. Я слышал как ты играла, звучит хорошо.

– Правда? Спасибо. Как прошла твоя встреча? – Выглядит он, конечно же, бодрее, и растянулся в кресле как наевшийся кот. – Ты решил все свои вопросы на сегодня?

– Встреча как встреча. Вроде да, а у тебя что, есть предложения?

– Нет, просто спросила.

– Я запланировал ужин к семи, или может накрыть раньше?

– Эм, нет, я еще не проголодалась.

– Чем вы занимались с Карлом?

– Да в принципе ничем. Успели только поговорить, потом приехал ты.

– А вчера?

– Вчера Карл рассказал про вас, кто вы и из-за чего весь сыр-бор. – Умеет же он застать врасплох.

Роки встал и подошел ко мне: – И все? Хочешь сказать, между вами ничего не было?

– Что?

– Да ладно тебе, не ломайся ты так, утром ты вышла в его халате, он готовил тебе завтрак. От тебя пахло… Я бы мог тебе поверить, если бы не знал своего братца.

– Да ничего не было! Он налил мне какого-то чаю, и я быстро заснула.

– Правда? – Роки подошел ближе и прижал меня к стене – А как насчет меня?

– Ты спятил – я уперлась руками в его грудь, стараясь сохранить хоть какое-то расстояние. – Тебе, что было мало твоей Арины?! – Вот с этим я явно погорячилась.

– Значит, мне не показалось. – Его глаза блеснули искрой, а руки прижали мои запястья к стене. – Ты подслушивала? Разве тебе не говорили, что это плохо.

– Я не специально, я попросила Маргарет принести кофе, а потом…

– А потом ты стояла и тихонько подслушивала.

– Я ничего личного не услышала.

– Дорогая моя, в этом доме – все личное, и все мое. Так что, впредь не суй свой носик не в свой вопросик. Договорились?

– Да. Отпусти руки.

Холодок, нет, мороз прошел через мою спину – он приблизился слишком близко. Его дыхание щекотало мою шею. Резкий запах его одежды раздражал нос. Роки разжал кулаки и оттолкнул меня в лево.

– Знаешь, я бы не переспал с тобой, даже если бы месяц ходил голодный.

– Да пошел ты к черту. – Злость, слезы и страх накрыли с головой. Я забилась в угол, упала на пол и, накрыв лицо руками начала реветь. Слезы присуждались всему: Роки, его кольцу, сегодняшним оскорблениям, вчерашнему ужасу. Я начала пытаться стянуть кольцо с пальца, но ничего не выходило.

– Не пытайся, сама не сможешь.

– Тогда помоги – найди способ «КАК». – Говорить становилось все сложнее, истерика перекрывала мне воздух.

– Я не убью тебя. – Голос зазвучал как скрежет по стали. – Придется подождать. Приведи себя в порядок.

– Отвези меня домой, я не хочу оставаться здесь с тобой.

– Не выйдет.

– Роки!!! Я ведь не знала что это за кольцо, я не хотела, что бы у кого-то были из-за меня проблемы. – Нет, я не говорила с ним. Я просто кричала на него. Крик прерывался на вой и всхлипывания. С очередным криком меня ослепил зеленый свет. От него мне стало жарко, а когда свет исчез, отступила и истерика. Внутри стало легко, пропал ком в горле, плакать больше не хотелось. Только подняв глаза, я заметила, что в комнате был жуткий погром – на стенах были выжженные пятна, светильник висел на тонком проводке, маленький стеклянный столик превратился в кучу осколков, а одно кресло медленно тлело…

Роки подошел, поднял меня: – Пошли в ванну, тебе нужно успокоиться, девочки все приведут в порядок.

– Я не пойду. – Я не успела договорить, как он запрокинул меня на плечо и понес в душ. Я пыталась отбиться, колотила его по спине, но все напрасно.

Он посадил меня в ванну и включил теплую воду. Резкий хлопок воды по лицу меня отрезвил. Роки начал проводить струей воды над моей головой. Да, это немного помогло. Я начала успокаиваться. Мой обидчик начал снимать мокрую одежду. Сопротивляется с ним, у меня не было сил. Оставшись в одном белье, я поджала ноги к груди и потихоньку начала приходить в себя, поняв, что хуже вряд ли будет. Как сказал Роки, он бы со мной не переспал, даже если бы месяц ходил голодный… Что может быть приятней для девушки, которая не может завести даже мимолетных отношений.

Роки еще раз окатил меня потоком воды, и перекрыл кран. Взяв полотенце, он накинул его мне н спину, обхватил меня и вытащил из ванны. Меня трусило от истерики, страха, призрения, и в части, от понимания того, что в какой-то степени Роки был прав. Я никогда не считала себя привлекательной, но я и не заявляла об обратном. Наследник Нимфеи повел меня в пригодную для пребывания комнвту. Выходя из своего гнездышка, я увидела, что местная ВиаГра уже шуршит над порядком.

– Тебе лучше лечь и поспать. – Его голос звучал все также резко и остро. Что же он за человек та такой?! Неужели ему нравится издеваться над людьми, доводить их до истерики? Как такому как он, могут доверить владение Нимфеей и управление силами земли?!

– Попей – он протянул мне чашку, и по запаху я вспомнила этот чай, таким же меня вчера поил Карл.

– Такой же чай мне вчера давал Карл, после него я заснула. Чья это спальня? И что это было?

– Моя. Это Нимфея. Помогла тебе справиться с накопившимися эмоциями. Тебе и сейчас не помешает поспать. Давай обсушу полотенцем. – Он начал протирать мои ноги от воды, а я сделала пару глотков этой настойки и одним глазом осмотрела комнату (очень стильно и уютно) – Пижаму наденешь? На счет размера не уверен, покупал на глаз.

– Иди к черту со своей заботой.

– Не волнуйся, когда-нибудь пойду. – Роки вышел из спальни, но скоро вернулся и протянул мне упаковку с обновкой. – Держи, или помочь?

– Нет. Я сама. – Все еще трясущимися руками я взяла у него пижаму, но не буду же я при нем переодеваться! Надеюсь, он это поймет.

– Ты сначала сними мокрое белье, если нужно я отвернусь.

– Давай, отворачивайся. – Быстро переодевшись, я залезла под одеяло.

– Я все. Можешь уходить.

– Пожалуй, я станусь, вдруг тебе что-то понадобится.

Да он что, издевается?

– Решил поиграть в благородного пушистого рыцаря? Ты даже на его ишака не тянешь.

– Не стоит меня злить.

– Я говорю как есть.

Роки присел на край кровати и протянул чашку все с тем же чаем.

– Попей еще.

Я его уже не боялась, я его призирала, он стал мне противен как человек. Или кто он там был. Да, до этого момента я его немного боялась, и злилась на него. Но сейчас я считала его полным ничтожеством. И похоже на моем лице это отразилось.

– Ты думаешь Карл такой весь из себя хороший, белый и пушистый, а я полная мразь?

– А разве нет?

– Ты многого не знаешь.

– И чего же, например?

– Не сейчас. Если захочешь, расскажу как-нибудь потом. Поспи несколько часов, потом я разбужу тебя на ужин.

Роки плотнее укутал меня одеялом, меня все еще била дрожь (толи от холода, толи от истерики). Я закрыла глаза, и начала засыпать, это был чай…

– Соня, просыпайся. Надо поесть, потом сможешь опять поспать.

– Что? – Какой же мудак прервал крепкий и сладкий сон?

– Варя, вставай. У нас на вечер есть еще одно маленькое дельце.

Да ладно, неужели это Роки так ворковал мне на ухо? Я аж привстала на локти, что бы лучше рассмотреть сию цитадель забвения. Свежий джемпер, новая порция парфюма, и все тоже каменное лицо.

– Долго я спала?

– Не очень, сейчас начало восьмого.

– Это все чай. Что вы туда добавляете?

– Сперму единорога.

– Что?!

– Шутка. Просто снотворное, чтобы тебе лучше спалось. А чай самый обычный – с бергамотом и лимоном.

Ого, он еще и шутит.

– Я приказал подать ужин на террасу. Одевайся, и пойдем, поедим – думаю, аппетит на свежем воздухе разыграется не на шутку. Халат оденешь?

– Да. – Еще не полностью проснувшись и покачиваясь, я поднялась с кровати, хотя надо признать – поспала отменно, нужно будет попросить у них этой чудо смеси, на будущее.

– Роки, у меня накопилось несколько вопросов, можно?

– Давай за ужином, сядем, поедим, а потом спрашивай.

– Угу.

– Пошли. – Роки взял меня за локоть и повел к обещанному ужину.

Веранда была просторная – примерно с половину всей квартиры, очень стильно обставлена – черно-красная цветовая гамма, кожаные диваны, стеклянные столики, множество комнатных цветов (зелень придает какую-то особую нотку). Интересно, дорого обошелся ему такой проект и сама квартирка? Столик был накрыт на двоих: вино, мясо, овощи и фрукты. Роки усадил меня на диван – вид раскрывался божественный – солнце уже село, но небо покрывало розоватое марево. Свежий воздух, легкая прохлада – на самом деле божественно.

– Здесь безумно красиво и очень комфортно.

– Спасибо, передам твои слова дизайнеру. Приятного аппетита, девочки постарались, надеюсь, ты оценишь.

– Можно начать спрашивать? – меня ну очень волновал один, ну не совсем один, вопрос.

– Давай, я готов. – Жуя пробормотал Роки.

– Почему эти девушки называют тебя «господином»? У вас определенные отношения, ну в плане секса?

– Что за бред?!

– Ну, я вот и спросила, для выяснения обстоятельств.

– Я, по-твоему, … твою ж мать, Варя! Нет! Конечно, нет. Это мои служанки, горничные, или домработницы – как тебе удобно. Просто они работают на меня очень давно, мы живем дольше, чем вы, люди. И так было заведено – хозяина, то есть, того на кого ты работаешь, называть господином. На подобную работу устраиваются нечистокровные руциане.

– Что-то по принципу рабства?

– Нет же. Они работают добровольно, зарабатывают себе на жизнь. Более достойные места работы им, к сожалению закрыты.

– Извини, я подумала о другом.

– Да понял я, о чем.

Вот блин, реально стыдно. Ну да ландо.

– Как тебе ужин?

– Очень вкусно. – И это была чистая правда.

– Я рад. Есть еще вопросы?

– А быстрее никак нельзя снять кольцо?

– Варя, поверь, если бы был такой способ, кольцо уже было-бы у меня. Кстати, когда у тебя выступление?

– В четверг. Тебе действительно интересно?

– Да, с недавнего времени мне интересно все, что связано с тобой. Пьешь вино?

– Да, только немного. – Если честно, я бы сейчас прилично накатила с Маринкой. Но судя по всему, я даже не могу все это рассказать лучшей подруге.

– Хорошо выглядишь.

– Роки, почему такие резкие перемены в отношении ко мне?

– Разве я стал хуже к тебе относится?

– Нет. Наоборот. Просто я не поняла с чего.

– Так тебя это не устраивает? Знаешь, я тебя разочарую или обрадую, но тебе придется остаться здесь на ночь.

– А в чем дело?

– Около твоего дома Зинда караулит, и судя по результатам наружки, она не одна.

– Она что же, сильнее тебя?

– Нет, дело не в силе, а в численности. Она собрала приличную армию сторонников. Карл сейчас далеко, и разобраться самому мне будет действительно

нелегко, не говоря о том, что и опасно, в первую очередь для тебя и кольца. А придавать дело огласке, и впутывать сюда Жрецов ордена вовсе не следует.

– А что ей помешает заявиться сюда?

– Кишка тонка. Моя квартира под надежной защитой, она даже не сможет приблизиться сюда.

– Роки, ужин был просто супер – спасибо.

– На здоровье. Налить еще вина?

– Давай, обстоятельства располагают.

– Неужели компания со мной так плоха, что хочешь напиться?

– Нет, вовсе нет. Просто, в целом картина напрягает.

– Может налить чего-нибудь покрепче? Виски, например?

– Нет, не сейчас. Вино – то, что нужно.

– Предлагаю перебраться в квартиру, на улице стало холоднее.

– Отлично. – Встав я поняла, что вина было выпито предостаточно, и даже ощущался небольшой перебор.

– Давай помогу. – Роки обхватил меня за талию, и не дал покачнуться.

– Все не так уж плохо. Я могу и сама.

– Запомни, если мужчина предлагает помощь, не отказывайся.

– Даже если этот мужчина не более суток назад открыл на меня охоту? – моя улыбка была бы приятнее, если бы не была сарказмом.

– Ты даже не представляешь, каким я могу быть опасным, Варя. – Его шепот щекотал мое ухо. Схватив меня за локоть, Роки повел обратно в квартиру.

В комнате меня уже ждал виноград и еще одна бутылочка эликсира храбрости и веселья.

– Если хочешь отметить тот случай, который привел тебя ко мне в одиночестве, я могу оставить тебя.

– В одиночку я не пью.

– Ну, тогда я составлю тебе компанию.

Споткнувшись, я очутилась в широких объятьях черноволосого руцианена. За его спиной слегка приоткрылись крылья. Картина была завораживающая.

– Как ты это делаешь?

– Что делаю?

– Крылья. Как ты ими управляешь?

Вместо ответа Роки окутал меня крыльями. Его руки меня уже не держали, они просто лежали на моей талии.

– Это потрясающе.

– Мне кажется, на сегодня вина уже хватит.

Надо ж было так напиться с одной бутылки. Я еле держалась на ногах, точнее я лежала на крыльях Роки, и не находила сил, чтобы подняться, а еще эта икота… полный абзац.

– Эм… я быстро опьянела, лучше я лягу спать.

– Составить тебе компанию? – Роки не отпускал меня, а продолжал держать на крыльях. Эго голос снизился к шепоту около уголков моих губ. Казалось, я продолжала пьянеть от него, причем сильнее, чем от вина.

– Я справлюсь сама. – Голос дрожал, а икота вовсе лишала шансов выглядеть нормально.

– Как скажешь. – Роки разжал крылья и опустил меня на кровать.

Я чувствовала себя жутко не ловко, но не могла отвести взгляд от Роки. Меня завораживали его черные крылья, настырные зеленые глаза, широкая грудь и вздымающиеся плечи. Да, диагноз очевиден – давно нужно было найти себе мужика, если сейчас на пьяную голову, я засматриваюсь даже на Роки. На Роки, который вчера готов был меня прибить за свое колечко.

– Завтра утром, когда я проснусь, ты будешь дома?

– Да, на завтра у меня нет дел. Только вот… А с чего вдруг такой интерес? – зеленые глаза заиграли яркими зайчиками.

– Не хочу оставаться одна с этими твоими,… как их там зовут… с твоей ВИА Грой. – Я полезла ближе к подушке, но Роки быстро схватил меня за щиколотку.

– Я же говорил – кроме меня в этом доме тебе боятся нечего и некого. – Его рука скользнула по ступне, и слегка сжала пальцы. – Может помочь тебе раздеться? – Он начал дергать меня за штанину. Он просто играл со мной, и его это безумно забавило. Когда-нибудь в эту игру сыграют двое. Но не сегодня.

– Я могу сама. Что ты хотел сказать? «…Только вот…» – ты начал говорить и замолчал.

– Завтра ко мне придет отец, с неофициальным визитом. Хочет убедиться, что с Нимфеей все в порядке.

– Твой отец?

– Да, Рубинс Махакала – мой отец и предыдущий владелец Нимфеи. Он насколько возможно скрывает происшествие.

– А если я ему не понравлюсь? Он такой же вспыльчивый как ты?

Роки засмеялся. Я даже не думала, что он может так от души смеяться. А позабавила его именно моя синька.

– Не переживай. С возрастом он стал намного мягче. Не в его интересах раздувать это. Он также как и я с Карлом, приложит все усилия, что бы это время для тебя прошло как можно легче и без серьезных последствий. Я смотрю, брюки сами не снимаются… – Рука Роки поползла к моей коленке.

Сомневаюсь, что он не заметил, как реагирует мое тело на его близость.

– Ложись спать, детка. И учти, в свою комнату я войду без стука и предупреждения. – После этих слов Роки оставил меня одну. Я уткнулась носом в подушку, натянула на ноги одеяло, и медленно начала засыпать.

Просыпаться было приятно – я отлично выспалась, тело медленно наполнялось силой. Потянувшись и развалившись на всю широкую кровать, просыпаться начал и мой мозг. Широко раскрыв глаза, я осмотрела пустую комнату – Роки еще не пришел. Отлично, можно не спеша одеться и привести себя в порядок. Быстро набрав воду, я залезла в ванну и погрузилась до ушей в пену. Особых причин наслаждаться утром не было, но и не было повода киснуть. Насладившись теплой водичкой и приятными ароматами масел, я решила вылезть. В шкафу нашелся мягкий бежевый спортивный костюмчик, он сел почти идеально.

За окном млело осеннее утро – красная и желтая листва, потерявшая форму и сочность, покрыла тротуары, крыши домов и даже балкон моей спальни. Открыв дверь, я насладилась запахом прелых листьев, влажного асфальта и бодрящего ветерка. Это был запах осени.

– Уже выспалась?

– Да. Замечательное утро.

– Может быть. Проголодалась? – Роки подошел ближе и потянул меня за руку – Милый костюмчик, тебе идет.

– Спасибо. Нет, я еще от ужина не отошла.

– Плохо себя чувствуешь?

– Нет, просто плотно поужинала.

Роки притянул меня ближе к себе, и опять это неловкое чувство, когда он замечает реакцию моего тела на него. Меня снова накрыла волна желания, а еще этот его поразительный брендовый парфюм… Казалось, если он сейчас начнет настаивать, то я не смогу сопротивляться.

– Ты сегодня будешь репетировать?

– Угу. Завтра в театр – нужно подготовиться. – Я была рада перевести тему, точнее завести разговор о чем-то нейтральном.

– Я хочу послушать, ты не против?

– Нет, как хочешь. Я тогда начну сразу после завтрака, что бы успеть до приезда Карла.

– Карл задержится, сможет приехать через несколько дней. Так что сегодня ты еще останешься со мной. Надеюсь, ты не сильно расстроишься?

– Да мне как-то все равно. – Вру, с Карлом я чувствовала себя спокойней, но Роки не стоит об этом говорить.

– Может, хочешь кофе?

– Давай. Во сколько придет твой отец?

– К обеду. Джейси, принеси кофе!

Через несколько минут появилась девушка, которую я еще не видела в лицо, и принесла две чашки кофе с конфетами. Кофе был отменный, впрочем, как и все, что я здесь ела и пила.

Я взяла в руки скрипку, знакомая мелодия наполнила комнату. Эта композиция далась мне очень легко, казалось, музыка наполняла комнату светом, теплом и счастьем. Но сие произведение искусства прервал хрипловатый женский голос:

– Прошу прощение, господин, к вам пришла госпожа Арина. Она ожидает в гостевой. – Это была Маргарет.

–Твою мать! Варя, Маргарет проведет тебя в твою комнату, там все снова в порядке, а я скоро присоединюсь.

Роки выскочил из комнаты, я даже не могу сказать, когда он выглядел более сурово, в день нашего знакомства или вот сейчас. Вслед за Роки вышли мы с Маргарет. Вернувшись с вою комнатку, которая почти не отличалась от прежней, разве что были заменены кресла (и кажется эти даже больше подходят) я решила выйти на балкон, дабы избежать соблазна подсмотреть.…Хоть и не сильно помогло. Крики Роки было слышно и в моей комнате тоже.

– Какого черта, Арина!

– Ты не рад, милый?! – Ее серые глазки кокетливо заморгали. – Ты же не хочешь сказать, что я Вам помешала!

– Я же запретил тебе приезжать сюда, тем-более без звонка! – Роки был в не себе от ярости.

– Ну-ну, мальчик мой, – брюнетка провела острым коготком по его щеке, – ты же не станешь злиться за это … – Арина расстегнула несколько пуговиц своего пальто, ворот которого прикрывал ажурный комплект белья.

– Ты же вчера сказала, что больше не приедешь, так чем обусловлен этот визит? – Роки схватил Арину за руку и поволок в свой кабинет.

– Ну, повздорили, с кем не бывает?! – Брюнетка села на край стола и закинула ногу на ногу – разве ты не скучал?

– Представь себе, нет. Арина, тебе лучше уехать.

– Только не говори, что взял эту девку, не поверю!

– А я и не говорю, ты сама все сказала. Знаешь, мне так спокойней – и кольцо рядом, и секс в любой момент, да и она не ломается как ты. – Роки нравилось злить Арину. Когда она бесилась, ее глаза становились ярче, пышная грудь часто подымалась над декольте, а скулы сжимались от злости.

– Ты врешь! Ты не мог с ней…

– Почему? Ты же знаешь мои предпочтения… это не самый плохой вариант из людей. С ней все по-другому, она такая хрупкая, маленькая…

– Замолчи! Я тебе не верю!

Громкий раскат смеха Роки наполнил всю квартиру.

– Сволочь! ты же знаешь, на что я способна!

– А ты кажется забыла, к кому заявилась домой без приглашения. Чтобы через минуту тебя здесь не было.

– Роки! Да что ты несешь…

– Живо! Маргарет – проведи Арину, и без моего распоряжения в квартиру не пускать.

– Роки! Ты не можешь так со мной… – крик девушки еще несколько секунд встряхивала всё в этой квартире.

– Анабель, принеси виски в комнату Вари.

Хоть я постаралась не слышать доносящиеся крики, некоторые фразы я все-таки слышала. Конечно, мне было любопытно, но расспрашивать Роки не хотелось.

Хозяин квартиры зашел в мою комнату со спокойным, умиротворенным лицом. Если бы я ничего не слышала, можно было предположить, что он выходил покурить, или что-то в этом роде…

– Извини, нас прервали. Будешь еще играть? Или можем заняться чем-нибудь другим. В этой квартире есть отличная библиотека, хочешь заглянуть?

– Можно? – на пороге появилась Анабель с подносом в руках.

– Да, проходи. Варя, может, хочешь чего-нибудь покрепче кофе?

– Не откажусь – пребывание в компании Роки выбивало меня из колеи. Я не знала чего от него ожидать, чего боятся, как вести себя с ним. – Можно виски? И да, давай пройдем в библиотеку.

– Конечно. Анабель, мы будем в библиотеке.

– Сейчас господин. – Девушка исчезла.

– Пойдем Варя – Роки сделал приглашающий жест рукой.

В большой светлой комнате было три кресла, несколько больших напольных цветков, а все остальное место занимали стеллажи с множеством изданий. Классика, детективы, романы, историческая литература, научная литература, есть даже фэнтези и ужасов.

– Ого, библиотека действительно впечатляет. – Интересно, а стеллажей здесь много?

– Приятно, что ты оценила. Здесь более 480 стеллажей по десять полок. Присаживайся, можешь воспользоваться ноутбуком или полистать книги – Роки сделал глоток виски и развалился в кресле.

– Что?

– Более 480 стеллажей по десять полок.

– Как это все сюда вместилось?

– Незримое расширение.

– Что-нибудь еще? – В этот раз мне удалось немного рассмотреть Джейси.

Роки вопросительно взглянул на меня:

– Нет, спасибо.

– Ты свободна.

Я же решила обойти всю эту комнату. Множество книг в различных переплетах: от тонких книжечек, до толстенных внушительных книг. Некоторые книги были выставлены под стеклом в прекрасном переплете с драгоценными камнями на обложках. Когда мне показалось, что я никогда не увижу конца комнаты, в глубине я заметила одиноко-лежащую книгу на отдельной стойке. Она отличалась внушительным размерам, толстым переплетом и пожелтевшими от старости листами, местами вовсе потрепанными, а еще восьмью углами.

– Что это за книга?

– Это книга истории моего народа – Книга Джункус – Роки мгновенно оказался за моей спиной. – Она пишется с момента зарождения моего предка и по сегодняшний день.

Пролистнув несколько страниц, я удивилась – книга писалась с последних листов к первым. На первой странице набирался текст « … Карл Махакала произвел визит в органы регионального самоуправления, взяв контроль над реорганизацией механизма предоставления безопасности …»

– Книга пишется сама?

– Да. И пишется постоянно и обо всем, что касается моего народа.

– А где берутся листы? и почему она пишется в обратном порядке, чем привычные книги?

– Новый лист раскрывается из обложки, как только заканчивается предыдущий. А по поводу порядка – об этом никто точно ничего не знает. Есть предположения, что это для того, что бы лучше сохранились первые вехи истории. Некоторые считают, что так легче быть осведомленным о текущих событиях.

– А над чем там взял контроль Карл?

– Дела правительственные, не зачем тебе голову забивать.

– Из-за этого он задерживается?

– И не только. – Роки вернулся в свое кресло, допил виски, и с лукавой улыбкой стал наблюдать за мной.

– А какие книги здесь еще есть?

– Да всякие – посмотри, полистай, можешь взять что-то в комнату и почитать.

Я бегло осмотрела корешки книг выставленных на полке под подоконником: мировая классика – «Божественная Комедия» Данте, Стендаль «Красное и Черное», Сонеты Шекспира, Оскар Уайльд «Портрет Дориана Грея», «Парфюмер» Патрик Зюскинд и множество других мировых произведений. На свисающей полке, на полутораметровой высоте расположились исторические романы.

– Ты читал все это?

– Конечно, иначе, откуда бы все это здесь появилось?! Хочешь, покажу кое-что интересное? – Роки прошел по комнате, схватился за штору и замер, с любопытством всматриваясь в меня.

– Еще бы! – я подошла ближе.

Роки отодвинул штору и предложил пройти в следующую комнату. Маленькая тусклая комнатка, полностью пустая, с единственным серебристым кругом по центру. Здесь слегка пахло сыростью, и было прохладно.

– Это Зеркало Души. Когда кто-либо встает на этот круг, перед ним раскрываются все его грехи, все добрые поступки. Когда сзывается суд, участники собираются в этой комнате и просматривают происшествие по свидетелю.

– И много человек собирается на суд? Кто проводит суд?

– Где-то 250 – 300 участников.

– Сколько? Как сюда все помещаются?

– Ах-ха-ха… Варя, иногда ты так наивна. Комната расширяется, здесь выстраиваются стулья, формируется полноценный судебный зал. Но лучше сюда не попадать, точнее не быть доставленным под конвоем. Пойдем, еще кое-что покажу.

Я перестала считать, сколько раз за столь короткий срок общения с Роки, я чувствовала себя неуместно и неловко в его окружении. А с другой стороны, откуда мне было знать обо всех тонкостях его существования, если два дня назад я вовсе не подозревала о его существовании, да что там о нем, как оказалось, я вообще мало что знала про мир, в котором живу. И конечно все это было заманчиво и любопытно, поэтому я молча поплелась за Роки. Вернувшись в библиотеку, Роки подошел к старинным напольным часам, стоявшим в углу комнаты прикрытыми огромным папоротником. Открыв створку под циферблатом, Роки сказал:

– Смотри, это Временной Шар. Взяв шар в руки, он покажет то, что ты хочешь увидеть (прошлое, будущее, правду или ложь).

Голубоватый шар лежал на серебряной чаше. Внутри отчетливо просматривались клубни сизой дымки. Все эти вещи, несомненно, приводили в восторг.

– Все это вот так просто спрятано у тебя дома?

– Ну, я бы не сказал, что мой дом недостоин, хранить эти предметы.

– Я вовсе не это хотела сказать. На первый взгляд – обыкновенная библиотека, а тут оказывается, спрятан такой арсенал.

– Я же могу рассчитывать на то, что ты не станешь разбалтывать все, что здесь видела и слышала?

– Ну да, а вы все держите в строжайшем секрете?

– А ты два дня назад много о нас знала?

– Нет.

– Вот ты и ответила на свой вопрос.

– Почему? Разве не будет проще, если о вас будут знать?

– Варя, вы, то есть обычные люди, боитесь всего нового, чужого, и в тоже время пытаетесь постичь, покорить себе. Конечно, возможно некоторые восприняли бы все адекватно, но все равно нашлись бы люди, которые задались вопросом, а почему не они?! Некоторые захотят силы, некоторые власти, но люди не захотят обучаться каким-либо способностям, или принимать владыкой кого-то одного. Людские пороки не дадут им возможности поддерживать гармонию и беречь природу, себя, весь мир. Если всем предоставить силу и власть, представляешь, какие войны разразятся? Намного легче контролировать несколькими людьми всех и все, чем всеми никого и ничто.

Здесь я полностью согласна с Роки. Люди не примут сверх расу, и не позволят собой управлять.

– Варя, мне нужно немного поработать в кабинете, ты же побудешь сама несколько часов?

– Да, почитаю кое-что – Я вытащила одну книгу из самого внушительного ряда – Можно?

– Безусловно, я же говорил. Пойдешь к себе или останешься здесь?

– Пожалуй, пойду в комнату – Можно совместить чтение и ванну с розовым маслом…

– Ну а если тебе совсем станет скучно – Роки подошел ближе и в мои барабанные перепонки снова начала бить кровь – Позови, я составлю тебе компанию.

– Спасибо, справлюсь сама – закрыв себя руками и книгой, я постаралась как можно спокойней выйти из библиотеки. Это было нелегко – прилив крови ощущался во всем теле,… может, следует согласиться на предложение Юрки, (если конечно оно еще раз поступит). А то так скоро на всех прохожих мужчин вешаться начну. Затылком я ощущала взгляд Роки, пока не закрылась в комнате временно являющейся моим убежищем.

Горячая вода, розовое масло и слегка нудная книга обеспечили мне неконтролируемое погружение в сон. Проснулась я от того, что замерзла – вода в ванной вовсе остыла. Слегка прогревшись горячим душем, я вылезла и направилась посмотреть телик – иногда даже реклама положительно влияет! Из погружения в мир маркетинговых ходов, меня выдернул телефонный звонок.

– Алло.

– Варвара Николаевна, не сильно отвлекаю? – Вспомни лучик, вот и солнце, а точнее Юра.

– Нет, Юра, привет.

– Отлично. Варя, я тут подумал, рас ты не хочешь со мной никуда идти, я решил прийти к тебе. Время еще не слишком позднее, так что – ставь чайник, хозяюшка, я скоро приду с тортиком.

О нет… оно как-бы и да, но только я же не дома…

– Юрка понимаешь, я сейчас не дома и наверно сегодня не вернусь.

– Ого, а где это ты?

Вот что мне ему сказать… и, конечно же, для полного счастья в комнату вошел Роки. Увидев, что я разговариваю по телефону, он молча сел в кресло и стал пристально за мной наблюдать.

– Алло! Варя!

– Да-да, я здесь. Я сегодня встретила школьную подругу, и мы решили поехать к ней и немного поболтать, вспомнить школьные годы, расслабиться. – От Роки пришлось отвернуться, врать и смотреть ему в глаза было невозможно.

– Очень жаль… Ну может…

– А давай завтра, после репетиции? – Сама не поняла, с чего это вдруг инициатива пошла от меня, да еще и с таким уверенным голосом.

– Отлично! А ты не передумаешь?

– Нет, завтра посидим вместе, только может не у меня, а в какой-нибудь кафешке? Я знаю отличную кофейню рядом с филармонией.

– Ну, смотри – твое слово – закон. – Юрка бодренько хихикнул – тогда до завтра.

– Да, до завтра – и тут меня осенило, я кайфовала от ощущения пристального взгляда Роки в мою макушку. Правда, завтра ведь придется идти с Юркой кофе пить. Хотя, может оно и к лучшему – сама час назад об этом думала.

– Кто тебе звонил? – развернувшись, я уперлась носом в грудь Роки.

– Декоратор из театра, а ты уже поработал?

– Угу. Ты куда-то с ним идешь завтра? И почему соврала, что у подруги?

– Да, иду. А что мне нужно было ему сказать? Что я живу у белокровного Махакала, наследника какого-то там Махакала??!

– Чистокровного и Четырехрукого, если уж на то пошло. Но в целом ты права, рассказывать не стоит. Но почему ты не сказала что с мужчиной? – Роки наклонился и уставился мне в глаза, а за моей спиной сомкнулись черные крылья.

– Разве это что-то значит?! Ты ведь сам говорил, что это вынужденная мера. Не вижу необходимости рассказывать моему знакомому о связывающих нас отношениях.

– Что за знакомый? – Роки не отступал, а у меня заканчивались силы ему сопротивляться.

– А мои с ним отношения не касаются тебя. Выпусти меня! – Меня осенило – лучшая защита – это нападение. И как ни странно, это сработало. Роки отступил.

– Все равно сама придешь. – Его глаза сверкали холодной зеленой сталью.

– Ты так уверен в своих силах?

– И в силе и в женщинах.

– То есть?

– Варя, миром движут две силы: голод и секс. Если не одним, так другим, но женщину покорить можно. Впрочем, это распространяется не только не слабый пол. Жестко, но, правда.

– В твоем стиле.

– Спасибо, стараюсь – Роки скривил няшную гримасу. – У меня к тебе предложение. Хочешь выбраться от сюда и прогуляться?

– Конечно. Мне кажется, что за сутки, которые я провела с тобой, я покрылась плесенью.

– Намекаешь на мой возраст?

– Нет, на обстоятельства и запреты. А куда пойдем? И что насчет Зинды? Она нам уже не опасна?

– Там, куда мы пойдем – точно нет.

Святые мощи

Роки взял меня за руку и потащил на первый этаж. Пройдя через гостевую, мы спустились по короткой лестнице, которая вела к одной двери. Ее Роки и распахнул. – Прошу.

– Мы все еще в твоей квартире?

– Ах-ха-ха, Варя, честное слово, ты всегда такая?

Комната была светлой и маленькой. Здесь спокойно могли разместиться не больше пяти человек. Окон не было – казалось, что сами стены излучали свет. Напротив входа стояла картина с весьма потрепанной временем рамкой. Изображения как такового не было – полотно картины менялось – рассвет сменялся закатом, который в свою очередь сменялся ночным небом.

– Это как? То есть, это что?

– Это Портал Времени. Через него можно попасть в любой момент времени, который переживал мой народ.

Мне ничего не оставалось, кроме как с открытым ртом рассматривать сие приспособление.

– А как обратно? Ну, в смысле вернуться в свое время? – рациональное мышление меня не покидало.

– Портал появляется в том же месте, где ты прошел в это время. А время, через которое портал снова тебе открывается, ты задаешь самостоятельно – перед переходом. Вот здесь – Роки указал на левый верхний угол рамки – видишь два переключателя?

– Да, и что они делают?

– Они – ничего. На одном переключателе ты устанавливаешь дату, куда хочешь попасть, а на втором – время, сколько там пробудишь.

Мне стало жутко любопытно:

– А место?

– Вот – Роки указал на маленький сенсорный глобус, вращающийся в правом верхнем углу. – Приближаешь и выбираешь, вплоть до конкретного дома.

– Ты мне покажешь?

– Ну а зачем же я тогда тебя сюда привел?! Вообще-то такие переходы осуществляются с определенной целью, т.е. мы не создаем временные петли просто так. Но я думаю, можно сделать исключение, в виду нашей ситуации.

Роки придвинул меня к картине и обхватил крыльями. Он установил какую-то дату на одном из переключателей, но даже не прикоснулся ко второму. Рисунок на картине мгновенно изменился – разворачивающийся закат сменился улицей, оживленной людьми. Узкая аллея, мощенная камнями, была переполнена шумным народом – люди непрерывным потоком теснились в одном направлении.

– Они нас разве не видят? – мне жутко хотелось посмотреть, куда все идут.

– Пока мы не вошли в Портал – нет.

– Куда все идут? Все как-то странно одеты…

– Ты видишь шествие руциан в 16 веке, на церемонию вручения Нимфеи очередному приемнику. А эта одежда считалась праздничной в то время.

– Мы туда пойдем?

– Нет, Варя, мы просто посмотрим. С тобой не безопасно вмешиваться во временные промежутки.

И как обычно Роки насмехался надо мной.

– Посмотрим ближе?

– Нет, не сегодня.

– Почему?

– Входить в этот временной промежуток мы не будем, но среди служителей охраны есть слышащие, которые ощущают временное вливание. Сейчас мы смотрим время на безопасном расстоянии.

– А что будет, если нас заметят?

– В целом ничего. Просто, нам нужно будет зайти во временную петлю и объяснить свое вливание. Учитывая, что у нас нет острой необходимости, этого лучше не делать.

– И что, всюду есть эти слышащие?

– Только рядом с семьей правящей династии.

– А что это за девушка с голубыми волосами, и почему на нее все так смотрят?

– Позже расскажу.

Роки изменил дату на переключателе. Картинка снова изменилась. Теперь я смотрела на заснеженное поле. Всюду бегали мужчины с оружием, одетые в форму: мундиры тёмно-зелёного цвета, воротники красные, у каждого были нагрудные знаки. Некоторые мужчины были одеты по-другому – короткие синие мундиры с двумя дорожками пуговок, брюки заправлены в сапоги до колен. На головных уборах было что-то мягкое, как перо, они различались по цветам – желтые, белые, красные. Мужчины стреляли друг в друга. Стало очевидно – это была война.

– 1812 – сражение армии Российской Империи с армией Наполеона.

– Здесь тоже есть, то есть были руциане?

– Не совсем. В рядах правителей Российской Империи – да. И сейчас среди правителей России – тоже да.

Зрелище было не из приятных – слышались выстрелы, растекалась кровь, люди падали, умирали. Мне стало жутко. Я непроизвольно съежилась.

– Извини, давай что-нибудь другое посмотрим.

– Ты говоришь так, будто это так же просто, как переключить телевизор.

– Ну, почти. Когда создаешь точки для перехода почти каждую неделю, перестаешь этому поражаться, и воспринимаешь все как нечто обыденное.

И снова картинка изменилась – теперь передо мной разворачивалось театральное представление.

«…Скажи, Джульетта, так же ль у тебя

От счастья бьется сердце? Если так же,

Найди слова, которых я лишен,

Чтоб выразить, что нас переполняет.

Пропой хоть звук из хора голосов,

Которые бушуют в нашей встрече…»

– В 1595 года Шекспир создаёт одну из самых известных своих трагедий – «Ромео и Джульетту» – Пояснил Роки.

– Это что же… – я была в полной растерянности.

– Первая постановка пьесы Шекспира.

– Ха, это же невероятно! Это превосходно! – Меня переполняли эмоции. Происходящее на сцене было восхитительно, но вся эта ситуация восхищала еще больше.

– Согласен, но пока достаточно. Кажется, тебе пора перекусить – Роки провернул цифры на переключателе, и не экране теперь красовался закат в полном своем расцвете.

Я немного задумалась и поняла, что у меня немного урчит в животе. Стало немного не по себе.

– Тебе понравилось? – Роки развернул меня, но не разжимал крыльев.

– Еще-бы. Что-еще покажешь?

– Хм, могу что-нибудь рассказать.

– Расскажи.

– Сначала обед.

– Твой отец уже пришел?

– Уже подъезжает. Нужно встретить его в гостиной. Варя, тебе не стоит переживать. Поверь, он не меньше меня заинтересован в том, что бы с тобой все было хорошо.

Не смотря на уговоры Роки, я очень переживала. Даже сама мысль о том, что сейчас я увижу человека, который носил Нимфею и управлял силами земли целых… Кстати, сколько ему лет? Сколько лет он носил Нимфею? Сколько лет Роки? Вот это генерация вопросов.

– Соберись. Ты чересчур рассеяна.

– Что?

– Давай все вопросы оставим на вечер.

– Роки! О Всевидящий Махакала! Это чудо, что с Нимфеей и этой милой особой все хорошо.

– Отец, рад видеть тебя. Как наша Мора?

– С ней все хорошо. Ну же, представь мне эту красавицу.

– Варвара – Роки притянул меня за руку – мой отец – Рубинс Махакала. Отец, это девушка, которая по жуткому стечению обстоятельств, сейчас носит Нимфею.

– Очень приятно. – Думаю, нотка вежливости не помешает.

– Милейшее создание. Поверьте, я рад нашему знакомству, но я искренне вам сочувствую. Вы подверглись обману, нападению, на ближайшее время лишены своей привычной жизни и являетесь носителем столь весомого элемента правления. На вас лежит ответственность за сохранность Нимфеи, а на нас – за вашу безопасность.

Ну что ж, этот не набросился… уже хорошо.

– Предлагаю переместиться за стол и продолжить общение.

– Отличная идея, сын.

В целом, обед прошел хорошо. Отец Роки расспрашивал меня о моей жизни, о том, как ко мне попало кольцо, и о том, как обо мне заботятся его сыновья.

– Роки, инцидент с пропажей Нимфеи остался в тени. До праздника в Покрову никто не зайдет. Но восемнадцатого ноября Нимфею нужно снять. Я пытаюсь найти хоть какую-нибудь зацепку, но нам пока ничего не известно ни о планах Зинды ни о ее сообщниках.

– Карл тоже что-то пытается найти. Будем надеяться, все обойдется.

– По-другому и быть не может.

Роки еще немного пообщался с отцом, а я уминала салат и запивала вкусным винишком.

– И так, Варвара, был рад с вами познакомиться, но должен откланяться. Уверен, мои сыновья позаботятся о вашем комфорте.

– Была рада познакомиться.

– Думаю, мы еще увидимся.

– Тогда – до встречи!

– Всего хорошего.

Роки пошел провожать отца, а я от нервов стала уминать все, что видела на столе. И вроде бы повода нервничать не было. Рубинс был учтив и очень вежлив. Но все же что-то мне не давало покоя.

– Ты держалась очень хорошо. Как впечатления?

– Вроде бы все нормально. Кстати, у меня сейчас такое настроение, что я бы не отказалась от ликерчика.

Роки вопросительно взглянул на меня, выдернул из-за стола и обхватил крыльями.

– Ты же не запретишь? – Я постаралась выпутаться от крыльев, но не смогла.

– Нет, а ты не боишься, что я могу воспользоваться твоим опьяневшим состоянием? – Роки сжал крылья сильнее, слегка растянулся в улыбке.

– Мне кажется, если бы ты хотел, то уже воспользовался удобным случаем, тем более, что сегодня ты остался без секса с пышногрудой красавицей и…

Жизнь меня ничему не учит. Я уже один раз напросилась на комплимент из-за разговора об этой Арине, и вот снова лезу в тоже болото. И казалось, гром вот-вот грянет. Роки уставился на меня сверкающими от ярости глазами.

– Просто вы так кричали, вас не возможно было не слышать.

Но мои жалкие оправдания проходили мимо Роки.

– Варя… – хитроватое лицо Роки, говорило само за себя.

– Извини, это не мое дело, но почему ты прикрывался мной? То есть, зачем ты сказал, что спишь со мной?

Но Роки мне не ответил… он поцеловал меня. Он весь был пропитан парфюмом. А его крылья прижимали меня так сильно, что я не могла вдохнуть. Во мне разыгрались гормоны, уровень которых был обеспечен долгосрочным отсутствием мужчины и обольстительным красавцем, страстно целовавшим меня. Я даже не пыталась его сдержать или остановить. Мои руки обвили его шею. Но поцелуй закончился так же внезапно, как и начался.

– Да, ты права, если бы я хотел, я бы это уже сделал. Но я предпочитаю, чтобы девушки тоже хотели секса со мной. В нашем с тобой случае, у тебя просто гормональный всплеск. Должен признаться, мне нравится твоя слабость ко мне. – Роки захихикал. – На счет Арины ты тоже права, как это не странно, – это не твое дело.

– То-есть – нравится моя реакция… Роки, ты… ты специально все это подстраивал. Я же…

– Ах-ха-ха, наивнее тебя я еще не видел девушек. Ты же не думала, что твоя симпатия ко мне, это всего лишь результат твоего собственного возбуждения?! – Роки снова рассмеялся.

– Как так? – я начинала злиться, и на себя и на него – Ты подстроил…, да какой же ты мерзкий – я начала стучать кулаками по его груди.

– Тихо-тихо детка, не заводись так. К тому же я сильно не старался – ты и сама была не простив. Не так ли? – Роки опять засмеялся. – Варя, тебе нужно снять это напряжение, конечно, я буду рад помочь. – Роки крепче прижал меня к себе.

– Сволочь! Выпусти меня! Зачем тебе это?

– Ты такая милая, когда пытаешься скрыть свои эмоции. – Роки провел пальцем по моей скуле, его пристальный взгляд казалось, приковал меня к себе.

– Роки, прекрати, отпусти меня – Я понимала, что сопротивляться уже не смогу, оставалось просто надеяться на его благородность.

– Варя, серьезно, тебе срочно нужен мужчина, и не на одну чашку кофе. А то с твоим уровнем гормонов, тебе не безопасно оставаться без присмотра.

Я поняла, что злится на него, просто нет смысла, кстати, нужно отметить, что учитывая очевидность моего состояния, он поступил довольно-таки благородно. Хм, прям, кто-бы мог подумать: Роки – благородный пернатый рыцарь.

– Эй, детка, не вешай свой прекрасный носик. Пойдем, на веранду, выпьем ликерчика, потом я сделаю тебе массаж, а то желание выпить и сексуальный голод, у девушек чреват серьезными последствиями. – Роки разжал крылья, но все еще поддерживал меня за плечи. – Кстати, с кем ты договаривалась на завтра о встрече?

– Я расскажу, если ты расскажешь, почему у одной из девушек на шествии, были голубые волосы.

– Хорошо, обсудим за ликером. Пойдем.

– В чем дело? Что не так?

– Да как-то не по себе. – На самом деле я просто была озадачена, тем, что как оказалось, Роки ощущал мое сексуальное состояние. И сейчас меня беспокоил вопрос – все ли мужчины замечают нехватку секса у женщин, или это какая-то способность Роки.

– Что тебя беспокоит?

– Ничего серьезного.

– Варя, если мы хотим дальше выстраивать какие-то отношения, то будет хорошо, если мы будем больше друг другу рассказывать, и исключительно правду. – Роки потягивал виски, и сейчас что-то в нем было располагающее к разговору «по душам».

– Ну, давай тогда вместе отвечать на вопросы.

– Ммм, что же ты хочешь узнать, если готова отвечать на мои вопросы.

– Есть у меня несколько вопросов.

– Хорошо, начинай, я готов отвечать.

– Для начала, ты обещал рассказать о голубоволосой девушке.

– Ну, это просто. У нас, у руциан, если замужняя девушка изменила мужу, то в момент самого секса с другим мужчиной, у девушки меняется цвет волос на голубой. И остается таким до конца ее дней. Изменщиц у нас не очень принимают. Мужья в 99% случаев отказываются от жен. А любовники – редко принимают этих женщин и решаются создать с ними семью. Это ведь как клеймо – на всю жизнь и у всех на виду.

– Ого, я даже подумать не могла. Жалко ее.

– Почему? Она сама накликала себе проблем – она же знала, чем это ей грозит. Теперь моя очередь.

– Почему у тебя нет мужчины?

Этого вопроса следовало ожидать:

– Как-то не получилось у меня выстроить отношения с сильным полом.

– Что, совсем ни разу? – Роки не одобрительно нахмурил брови.

– Ну почему же. У меня был парень, но он предпочел обучение в Англии, что-то связанное с бизнесом и финансами. Вот.

– Ты с ним не поехала?

– Он меня не звал.

– Давно это было?

– Он уехал полтора года назад, может чуть больше.

– Ты все еще его любишь?

– Нет, вовсе нет. Когда он уехал, я целый день проревела. А к вечеру задалась вопросом: Зачем я так убиваюсь,… ведь наши отношения нельзя было назвать подающими надежды. Мы ведь даже толком и не жили вместе, иногда я ночевала у него, иногда – он у меня.

– Долго это продолжалось?

– Около двух лет.

– И все это время вы вот так по очереди ходили друг к другу в гости?

– Ну да, как-то так вышло.

– И что, после него у тебя никого не было?

– Репетиции и выступления с оркестром занимают большую часть моего времени. На личную жизнь остается совсем мало времени. Конечно, было несколько возможных вариантов, но дальше одной встречи дело не шло.

– А что на счет этого Юры, с которым ты завтра встречаешься?

– Встречаюсь это громко сказано. Если бы я не согласилась, он бы не отстал от меня. Он мне уже давненько проходу не дает. Просто грубо отвергнуть его, я не смогу, он милый и кажется таким ранимым. А на отношения с ним я не готова, и никогда не буду готова. Теперь ты отвечаешь.

– Валяй.

– Арина, она твоя… вы встречаетесь?

На лице Роки заиграли скулы. Я знала, что вопрос об Арине ему не понравится, ну раз уж он в допросе со мной ничем не ограничивается, я не могла потерять такой шанс.

– Я просто с ней сплю. И вряд ли это приведет к чему-то более существенному.

– Она руцианка?

– Да. И из весьма влиятельной семьи. Полагаю, что она не оставляет надежд, что я женюсь на ней. Но этого не будет. Такие особы для брака не предназначены. По крайней мере, в моем понимании.

– Почему ты ее прогнал?

– Она начала требовать того, чего я ей не дам. Что еще о ней тебя интересует?

– А она не станет мне мстить? Учитывая, что сегодня ты наговорил ей обо мне, точнее о нас. Как я поняла, ее это очень разозлило.

– Нет, у нее нет повода для ревности, я ведь в любви ей не признавался, и в вечной верности не клялся. Ее это задело, и она быстро ушла отсюда. Что-то еще?

– Пока нет. – Я постаралась улыбнуться и скрыть страх задать основной вопрос, который меня сейчас волнует.

– Моя очередь. Постарайся не обижаться и понять меня правильно. Я, как ты понимаешь, давно знаю своего брата. Скажи, у вас что-то было?

– Ты опять за старое. – Было неприятно сова оправдываться, тем более, что в прошлый раз я сказала ему правду.

– Да нет же. Я же говорю – я очень хорошо знаю своего брата.

– Нет, не было. Он даже не приставал ко мне. К тому же, если сравнить ваше поведение, то можно смело отметить, что ты проявил ко мне больше интереса, чем он.

Мой ответ заставил Роки задуматься, но он мне поверил, и больше не сомневался в моих словах.

– Роки, у меня к тебе еще один вопрос. Скажи, мое состояние так очевидно для всех мужчин, или только для тебя? – Выстрелив эту фразу, я прям выдохнула. Сразу же поняла, что щеки покраснели, а в висках барабанила кровь.

Реакция Роки не была для меня удивительной – его позабавил мой вопрос, он даже сменил позу, собрался, и несколько секунд с хитроватой улыбкой всматривался в мое лицо. От чего мне становилось жарче.

– Хочешь выпить?

– Ты что, не ответишь?

– Отвечу, не переживай. Так что на счет моего предложения?

– Сначала отвечай, а потом выпьем.

– Скажем так, я ощущаю эмоциональное состояние окружающих. Все изменения в твоих ощущениях, в твоем восприятии, в твоем настроении, в твоих желаниях. Все, что связано с эмоциями. Вот сейчас я ощущаю, что тебе было неловко задавать мне этот вопрос, но именно это мучило тебя, именно из-за этого ты согласилась на этот диалог.

Это был абзац, хотя все могло быть и хуже, но теперь я поняла, что все время он чувствовал меня. Вся моя неловкость, стыдливость, все мои ощущения всегда у него на виду. И что еще хуже, некоторые ощущения, адресованные именно ему, теперь не останутся глубоко в моей душе.

– А что на счет управления моими эмоциями?

– Желаниями. Да-да, все еще хуже, чем ты предполагала – Роки засмеялся, но без злорадства. – Но как я уже отмечал – много усилий я не прилагал.

– Я хочу выпить.

– Еще ликера?

– Что есть покрепче?

– Анабель! – к нам тут же подошла беловолосая домработница Роки

– Да, господин?

– Принеси виски и два бокала.

– Сейчас – девушка просто исчезла.

– Только у тебя есть эта способность? – я решила немного перестраховаться перед встречей с Карлом.

– Эта – да. Но в целом, все чистокровные руциане имеют некоторые способности. Чем выше политический титул – тем мощнее наши способности. Но иногда бывает такое, что способности достаются детям, рожденным в смешанных браках.

Монолог Роки прервался появление Анабель. Но она удалилась так же быстро, как и появилась рядом с нами. Роки наполнил мне бокальчик.

– Держи, тебе будет легче.

Как бы это не прозвучало, но я сама была в этом уверена. Бокал я осушила мгновенно.

– Еще?

– Давай.

Роки наполнил мне бокал еще раз. Его я решила опустошить наполовину.

– Варя ты очень много еще не знаешь, и мне кажется это можно исправить в более благоприятное время, скажем, после того, как решим вопрос с кольцом, или по мере того.

– У меня еще вопросик.

– Уверена?

– Что ты имел в виду, когда сказал, что Карл не такой уж белый и пушистый?

Роки помрачнел. Он явно не этого ждал.

– Варя, это достаточно личное. Может, ты у него сама спросишь?

– Мне кажется, он не станет выворачиваться передо мной. Во всяком случае, не сейчас. А я хочу знать.

– Нет, Варя, извини, на этот вопрос я тебе не отвечу.

– Почему?

– Потому что после этого твое отношение к нему изменится, и не в лучшую сторону. Если хочешь, я могу рассказать что-нибудь о себе.

Я протестовала, но молча, а когда допила остатки в бокале, попросила еще. Роки это повеселило, но он мне не отказал.

Мне стало хорошо и весело, хотя, я тут же подумала о том, что это мог быть Роки. И видимо он это почувствовал.

– Варя, я могу тебе кое-что подарить. Думаю, ты не откажешься. Я скоро. – Роки встал из-за стола и вышел из столовой.

Когда он вернулся, в руках он держал тоненький браслет.

– Это браслет Феликс. Он блокирует любое ментальное воздействие руциан.

Вот так вот. Это он что, извиняется? или оправдывается что не сволочь?

– Когда браслет у тебя на руке – можешь ничего не опасаться. Но, я очень тебя попрошу – пока ты не в безопасности и не рядом – одевай его. Можешь носить его в моем присутствии. – Роки протянул мне браслет.

– Спасибо. Я, пожалуй, его одену. Не хочу краснеть за свои эмоции. – Роки застегнул украшение у меня на руке.

– Выпьешь еще?

– Еще не вечер, а я уже набираюсь.

– Ляжешь, поспишь, и все пройдет.

– Хорошо, давай. – Роки наполнил мой бокальчик ликером и добавил себе виски.

– Только ты закусывай, а то уже скоро мне придется нести тебя на кровать. И не обещаю, что отнесу на твою. – Роки игриво заулыбался.

– У меня созрел вопрос.

– Выкладывай.

– Сколько тебе лет?

– Серьезно? Тебя это интересует?

– Да. И еще – сколько лет твоему отцу? И как долго Нимфея находится в одних руках?

– Неплохо. Я уже говорил, что мы живем дольше вас, людей. Мне 245 лет. Моему отцу – 883 года. Он правил 397 лет. Нимфея передается первому наследнику, когда он достигает управленческого возраста. У меня сейчас как раз такой возраст.

Роки еще рассказал об особенностях перехода кольца. Оказывается, перед переходом кольца к очередному владельцу, оно месяц находится в Покрове – это специальное хранилище для колец. Здесь кольца очищаются после предыдущего правителя и подготавливаются к следующему. Как-раз из этой Покровы и пропала Нимфея.

В итоге, набралась я тогда хорошо, и Роки действительно пришлось нести меня в комнату, хотя какое-то время я и сопротивлялась. На ковать я уволилась, и мгновенно заснула.

Открыв глаза, я увидела только темноту – всю комнату заполняла ночная мгла. Голова вроде-бы не болела, зато меня душила духота – в комнате было невыносимо жарко. Я решила выйти на балкон и немного проветриться. Ночь оказалась необыкновенно теплой для ноябрьской. Ветра вовсе не было. Ночное небо привлекало своим сиянием. Воздух был наполнен каким-то сладковато-теплым запахом. Окно моей комнаты располагалось с фасадной стороны дома, и предоставляло к просмотру узенький скверик, за которым проливалась мелкая речушка, с красивейшей старинной отделкой берегов и дугообразными поперечными мостиками. Я вдыхала пропитанный осенью воздух, и наслаждалась теплом, свежестью и легкостью которые меня наполняли. Мне было настолько хорошо на этих 4 квадратных метрах, что вовсе не хотелось возвращаться в комнату, хоти я и понимала, что завтра на репетиции нужно быть отдохнувшей и выспавшейся. Еще немного постояв в этом уютном местечке я вернулась в комнату. Решила оставить балконную дверь открытой. Ложиться спать в одежде вовсе не хотелось. В шкафу я отыскала тонкую ночную рубашку, переоделась и разместилась в кроватке.

Утром я проснулась хорошо отдохнувшей, в комнате было свежо, даже слегка прохладно, но это была приятная прохлада.

– Ты забыла закрыть окно? – Роки, как и раньше, вошел без стука.

– Нет, оставила специально. Ночью было очень душно, и я выходила на балкон – Сев на кровать я увидела массу листвы, разнесенной по всей комнате – Ого, я не подумала об этом. Я все уберу.

– Не волнуйся – это забота Маргарет – одевайся, спускайся в столовую на завтрак, потом я отвезу тебя на репетицию. Сколько обычно все длится?

– Около 3х часов. Обычно, после 12 я уже свободна.

– Хотя это не совсем для меня удобно, но я подожду тебя, и заберу домой. Потом займусь работой.

– Нет. Так не пойдет. Ты что забыл? У меня сегодня кофе-тайм с Юрой.

Роки помолчал, а за тем выдал:

– Придется пока отменить. Ты же не хочешь попивать кофе с этим декоратором и со мной? Я думаю, это будет не совсем приятная компания.

– Ты же сам мне вчера говорил, что мне нужен…. нужна мужская компания!

– Варенька, если ты захочешь, я могу ее сотавить. – И опять его фирменная улыбка-довольный кот.

– Нет-нет-нет. Стоп! Так дела у нас делаться не будут. – Роки оторопел, вскинул одну бровь и вопросительно на меня посмотрел.

– Я не стану менять свои правила. Если ты хочешь быть рядом – можешь посидеть в машине около кафе. Уверена, мы там будем не долго.

– Ты предлагаешь мне сидеть в засаде и караулить тебя, пока ты веселишься с хахалем?

– Не хочешь – не сиди, мне так будет даже лучше. – Я встала с кровати и направилась в ванну.

– Варя. Ты не можешь ставить мне условия. – Роки возник передо мной как моя собственная тень, только спереди и в полный рост.

– Это ты не можешь заключать меня в такие рамки. Ты делаешь все, что тебе нужно, и все, что хочешь. Я тоже живой человек, и я хочу делать то, что запланировала. Чего только стоит, что я живу у тебя. Что ты еще мне запретишь?

– Варя, я несу ответственность за тебя. Я не могу оставить тебя черт знает где, с черт знает кем. – Роки начал переходить на крик.

– Это мой хороший знакомый. Мы вместе работаем. Роки, это, в конце концов не справедливо. У тебя с личной жизнью все в порядке. Я хоть как-то пытаюсь наладить свою. А ты – рубишь все на корню.

– Хорошо. Ты права, что-нибудь придумаем. Спускайся на завтрак. По дороге обсудим наши дальнейшие действия.

Впервые за эти дни мы ели в тишине. И вроде-бы особого напряжения не ощущалось, но слова как-то вообще не собирались в мысли для обсуждения. Вчера я как-то не успела рассмотреть браслет подаренный Роки. Тоненький ободок особо не выделялся на запястье, но если присмотреться, можно было увидеть символы на тыльной стороне браслета, напоминающие арабские цифры и один маленький зеленоватый камушек.

– Роки, а что написано на браслете?

– В переводе с хинди – «От любого воздействия». Это древний браслет – один из артефактов, которые были созданы, когда правил Четырехрукий Махакала.

– А зачем их создавали?

– Для того же, зачем я дал его тебе – для защиты.

– От кого?

– Это история не на 5 минут, а нам уже пора выезжать. Давай вечером.

– Хорошо. Так что насчет моей встречи с Юрой?

– Я подожду в машине. Вы же не собираетесь сидеть там весь вечер?

– Нет. Договорились только кофе попить. – Вот и славно, а то видите ли засада ему не по душе.

– Собирайся.

Один папочка – хорошо, а два – просто прекрасно

Додж быстро рассекал утренний воздух. Основная дорога к филармонии лежала через мостовую, которая несколько ночей назад играла роль моего убежища, как раз от того, с кем я сейчас по ней ехала. В машине было тепло, и очень приятно пахло. Осмотрев машину, я нашла источник сего запаха – сандаловые бусы были намотаны на зеркало заднего вида. Они излучали мягкий не навязчивый аромат.

– Ты не замерзнешь? Кажется, твоя кофта не сильно греет.

– Да, нужно заехать ко мне на обратном пути, я оденусь теплее.

Машина свернула во дворы. Было слышно, как хрустели листва и ветки под колесами. Эти улочки редко убирались дворниками, и осенью они всегда были завалены листвой. Роки остановил машину под пышным кленом, с этого места отлично просматривались и вход в филармонию и то самое кафе, куда я согласилась пойти с Юркой.

– Пойдем, я тебя проведу.

– Это обязательно? Как я буду объяснять знакомым, кто меня привел?

– Скажешь, что я брат, двоюродный. Пошли.

Ну, хоть согласился подождать в машине…

– Здравствуй Варенька.

– Доброе утро Ольга Михайловна.

– Здравствуйте – на людях Роки был дужкой,… он ослепил нашу вахтершу кошачей улыбочкой.

– Может я дальше сама?

– Варя, ты невозможна. – Роки покачал головой. – Я и так во многом уступаю своим принципам.

– Варя! Я, честно говоря, начал сомневаться, что ты сегодня придешь, уж больно неуверенно ты согласилась на встречу!

Да уж, вот что значит – беда не приходит одна.

– Юрка. Привет! – Я по привычке подошла к парню и поприветствовала легким объятием.

– Прошу прощения, что прерываю вас, Варенька, родная, мне пора. Желаю удачи на репетиции. – Роки подошел, обнял меня за плече и чмокнул в висок. – До вечера, сестренка.

Фух… вот за это – спасибо! Хоть перед Юркой меньше придется оправдываться.

– До вечера, Роки. – Я потянулась обнять своего «братца» – спасибо.

– Одень браслет. – После этих слов Роки живо направился к выходу.

– Ты не говорила, что у тебя есть брат.

– Как-то не было подходящего случая. – Решив, что иногда Роки нужно слушаться, я быстренько одела новое украшение.

– Он недавно приехал?

– Да, у него есть кое-какие дела здесь, в Ростове. Бизнес – открывает сеть кофеен. – Как же легко, оказалось, придумать историю для Роки. Главное теперь самой не забыть.

– Ммм, пахнет прибылью.

– Да, надеюсь, у него все получится в сроки. Я пошла, увидимся после репетиции.

– А то. Ты же не передумала насчет вечера?

– Нет, конечно, нет. – А что можно было? Нет, правда, ну вот черт меня дернул согласиться идти с Юркой. И этого черта зовут Роки…

– Ого, вот это колечко! Откуда такое?

Безусловно, его не возможно было не заметить.

– Эм… Роки подарил. Мы редко видимся, и он пытается компенсировать все пропущенные праздники подобными подарками.

– Да, дела у него явно идут хорошо.

– Хм. – Мне оставалось только улыбнуться. Ну надо же, теперь я вру на каждом втором слове. Плохо, что с самим Роки так не получается.

Репетиция прошла не очень удачно. Мне не удавалось сосредоточиться, из головы никак не выходил… нет, не весь этот бред, а Роки.

– Ты сегодня не в духе.

– Да, не выспалась. Приехали родственники, дома все верх дном. – И вот опять ложь.

– Это не повлияет на твое состояние к четвергу?

– Нет, Катя, все будет в порядке! – И это ложь – я не была в этом уверена.

– Хорошо. Выспись сегодня, завтра нужно отработать на все сто процентов.

– Конечно. До завтра. – Выспаться… выспаться я смогу, но вот что делать с вниманием, которое вовсе решило смениться рассеянностью.

– Варя, ты готова?

– Да, полностью.

– Ты сегодня какая-то рассеянная. Что-то случилась?

– Нет – все в порядке.

– Ну тогда – в перед!

На улице усилился ветер, это сразу заставило меня съежиться. Я не люблю холод, мне иногда даже летом было прохладно спать без одеяла. Хорошо, что кофейня, куда мы шли с Юркой, была совсем рядом. Радовало, что Юрка не навязывался, не приставал ко мне, не пытался нагло лапать. Косым взглядом я отметила, что машина Роки стоит на том самом месте, где была и утром. Нужно было переключиться на Юру – он что-то рассказывал с того момента, как мы вышли из фелармонии, только я даже не поняла о чем он.

– … и все это после того, как я переехал сюда.

– Надо же… – О чем он говорит… так нельзя, нужно уделить ему немного времени.

– Что будешь кушать? Я советую вишневый пирог – он здесь просто восхитительный.

– Отлично, давай его и закажем. – Как оказалось, я жутко проголодалась. Пирог был отличный, но быстро закончился.

– Как твоя одноклассница?

– Какая?

– С которой ты была на выходных.

Та дам!!! Вот они, плоды моей лжи… я уже начала забывать, о чем и кому солгала. Так мне и надо.

– А, все хорошо. Из-за приезда родственников, в голове все смешалось.

– Брат приехал не один?

Язык мой – враг мой.

– Да, у меня два брата. Они оба приехали.

Юрка посмотрел на меня с легким недоумением.

– Я думал у тебя из близких родственников только мама и папа.

– Братья двоюродные. – Я постаралась улыбнуться от души.

– Понятно. Может еще кусочек пирога?

– Пожалуй, не откажусь.

Пока я уминала второй кусочек этого божественного десерта, кстати, нужно будет попросить, чтобы домработницы Роки приготовили подобный, Юрка рассказывал о тонкостях своей работы.

– … и вот именно во время спектакля, обрываются два основных троса, и это огромное облако с треском пробивает сцену. Это был полный провал… конечно все списали на устаревшие крепежи, нехватку финансирования.

– Да уж. – Я сделала вид, что внимательно его слушала и вся история произвела на меня впечатление.

– Ну а ваш ансамбль куда-то уезжает в ближайшее время? Запланированы какие-то концерты?

– Ближайший выезд в январе. Едим на фестиваль в Москву. Весной два выезда: Тверь и Питер. Пока только так. Ну, это кроме местных концертов.

– Здорово! Ты занимаешься любимым делом, посещаешь разные города.

– Да, только платят за это не очень много.

– Да уж. Помню, ты как-то хотела заняться репетиторством. Почему не решилась?

– Честно говоря, боюсь, что не справлюсь с детьми.

– Да ладно. Ты коммуникабельная и очень милая. Думаю, ты можешь стать отличным репетитором.

– Спасибо за поддержку, Юра.

– Нет, серьезно, ты большая умница – Юрка накрыл мои ладони своими руками. – Я надеюсь, тебе нравиться проводить время со мной. Я хочу предложить поход в кино на завтра. Билеты уже у меня на руках. Ты как, не против?

– Юра, мне действительно хорошо с тобой. – Я постаралась вытащить руки, но Юрка держал меня очень крепко. – Но сейчас немного не подходящее время, я же говорила – родственники приехали. Думаю, освобожусь только к концу следующей недели.

– Нет-нет, ты не можешь вот-так отказаться – я уже купил билеты. Варя, ты мне очень симпатична, и я надеюсь на завтрашнюю встречу

Только не это. Я не готова к такому развитию событий. Мне бы с моими новыми знакомыми разобраться. Хотя зачем я себя обманываю, даже если бы в пятницу я не встряла в то, во что встряла, я бы все равно пыталась найти отмазку и не пойти с ним в кино.

– Давай мы завтра все уточним. Я, правда, не знаю, что будет завтра.

– Ну, хорошо, радует то, что ты согласилась встретиться сегодня.

Я улыбнулась. Вовсе не хотелось обижать Юрку, но и встречаться с ним мне тоже не хотелось, не смотря на мой сексуальный голод. А может это все из-за Роки. Пока Юрка рассказывал очередную смешную, на его взгляд, историю про неудачи декоративных материалов на сцене, раздался звонок. Мой мобильник демонстрировал желание Роки поговорить со мной. Странно, не помню, чтобы забивала его номер себе в контакты.

– Юра, извини, одну минутку – брат. Ало, да Роки, что-то срочное?

– С тобой все в порядке?

– Да.

– Уже соскучилась?

– Я скоро освобожусь.

– Тебя забрать сейчас?

– Если можно. – Я постаралась говорить так, чтобы Юрка ничего не заподозрил. – Я с другом в кафе, через дорогу от филармонии. – В динамике уже раздавались гудки.

– Что-то случилось? – Юрка, очевидно, предвкушал что-то неладное.

– Брат звонил, он скоро заедет, появились некоторые дела… ему нужно…

– Варенька, родная, вот ты где. – Я не успела договорить очередную ложь, как тяжелая и теплая ладонь Роки опустилась мне на плече. За этим последовал звонкий чмок в щечку. – Прошу прощения, Юрий, так ведь? – Роки изображал заботливого, слегка забывчивого братца.

– Да, верно. – Юрка немного опешил, он явно не ожидал такого скоропостижного появления моего родственничка.

– Простите, что помешал вам, но мне срочно нужно увести мою сестренку. Здесь я без нее, как без рук. – Роки не стал дожидаться реакции Юрки, поднял меня из-за стула, и взял мою сумку.

– Ничего страшного. Мы же завтра… все в силе на счет кино? – Роки сделал вид, что его это не касается.

– Давай завтра обсудим. – Я подошла к Юрке, обняла его на прощание. – До завтра.

Было ясно, что Юрка был расстроен, но Роки быстренько увел меня из кофейни. Сев в его машину я выдохнула, откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза.

– Что, малышка, насладилась вечером?

– Спасибо, что забрал. – Роки засмеялся.

– Что ж так? Не по вкусу оказался паренек?

– Не то чтобы совсем,… да, не по вкусу. Вернее, я весь вечер думала не о том.

– А о чем? Чем были заняты твои мысли?

– Не знаю, зачем я вообще согласилась идти с ним сегодня.

– Зато я знаю – от недостатка мужского внимания.

– Давай сменим тему. Куда мы едим?

– К тебе, за одеждой. Ты дрожишь как кленовый листок. – Роки включил обогреватель на максимум.

– Ты так все время и просидел в машине?

– Да, работал.

– Что-нибудь слышно про Карла?

– Да, он приедет уже сегодня вечером. Так что, после ужина, вы поедите к нему. А я немного отдохну от тебя.

– Что? Думаешь, мне с тобой легко!? … И что же тебя так сильно напрягает?

– Не то чтобы что-то конкретно, но честно говоря, я не привык столько времени проводить с хорошенькой девушкой, и не иметь с ней ничего в постели. И к тому же твои глупые вопросы.

Такой прямолинейности я не ожидала. Хотя, я всегда ценила в людях честность. За разговором я не успела заметить, что мы уже подъехали к моему родному домику.

– Ты идешь со мной.

– Я на другое и не рассчитывала.

Вот она, моя квартирка. Стоит сейчас, пустует.

– Неплохо получилось.

– Я старался.

Так, на счет теплых вещей…

– Возьми с запасом. Скорее всего, ты будешь у Карла несколько дней. Не уверен, что у него дома есть женская одежда.

– Эм, хорошо. А почему Карл вернулся раньше?

– Закончил работу раньше, вот и вернулся. А ты хотела провести эту ночь со мной? – Роки засмеялся, но его смех быстро оборвался.

– Варя, иди сюда.

– Что? Зачем?

– Варя! – Роки будто озверел. Его глаза сверкали той же зеленью, что и в ночь нашего знакомства. За его спиной распахнулись крылья.

Я не стала ждать еще одного приглашения, и быстро подошла к пылающему от злости мужчине. Роки живо перекинул меня себе за спину.

– Что не так?

– Зинда, она была здесь. И не одна. Живо собирай вещи. У тебя есть дорожная сумка, чемодан?

– Да, что-то было.

– Собирай все, что может пригодиться, но без фанатизма. Что не возьмешь – потом купим. Я пока осмотрю квартиру.

Я быстро вытащила сумку с антресолей, начала складывать все самое необходимое. Одежда, душевые аксессуары, тапочки, ноутбук, остатки косметики, которые не забрала прошлый раз. Пока я в панике металась по квартире, Роки всматривался в стены моего убежища. Его глаза сверкали как светоотражающая поверхность. Я старалась не смотреть на него. Сейчас Роки наводил даже больше страха, чем два дня назад.

Всё. Все необходимые вещи были собраны.

– Роки, я все… – Жуткая режущая боль заставила меня закричать. Что-то жгло между лопатками. Я начала падать на пол. Роки подхватил меня, но от каждого его прикосновения, мне становилось все больнее. Я не могла сдерживать стон.

– Тише, девочка, тише. Потерпи. Сейчас поедим домой.

Что-то будто залезало в меня через спину. Я перестала чувствовать руки. Паралич начал протекать к ногам. От боли я теряла сознание. Я почувствовала, как меня обвили его крылья. Моя голова упала на его плечи. Боль разгоралась все сильней. Когда Роки усаживал меня в машину, я не могла шевелиться. Все тело будто отказало. Я начинала проваливаться в сон. Надеюсь не последний…

– Роки…

– Терпи родная. Уже почти приехали.

Как Роки заносил меня в квартиру, я понимала плохо.

– Джейси, живо сюда.

– Господин, что случилось?

– Колючие корни. Как я не заметил. Тащи все, что у тебя есть.

– Варя, Варя, очнись, ну же, давай.

– … Варя! Ты меня слышишь! – Роки хлопал меня по щекам.

– Мне тяжело дышать.

– Ничего, скоро пройдет.

– Что случилось? – мне было тяжело шевелиться, на вздохе болели ребра.

– Проделки Зинды. Я почуял, что она была в твоей квартире, но не успел найти подложку.

– Что? Что случилось? Мне так тяжело дышать…

– Зинда оставила подложку – колючие корни. Мне жаль, что я не уследил.

– Что-то серьезное?

– Нет. Уже все позади.

– Еще немного в груди поболит. Хочешь пить?

– Можно.

Сделав несколько глотков, я закашлялась.

– Осторожней.

– Ты забрал мои вещи?

– Естественно. Девочки не стали их разбирать. Через несколько часов Карл приедет…

Не дослушав своего спасителя, осмелилась перебить:

– Вы так и будите меня передавать из рук в руки? Я у вас буду по часам жить? Или по 2-3 дня?

– Варя, не ерничай. Ты же знаешь, что это вынужденные меры. Возможно, до конца недели удастся что-то изменить.

– Что изменить?

– Карл вроде бы вышел на след сообщников Зинды. Надеемся, удастся сократить число ее сторонников, и не допустить восстания, прежде чем кольцо перейдет ко мне. К тому же будет намного проще тебя оберегать. Зинда сама по себе не шибко сильна, а вот среди ее шайки есть несколько высших магов.

– Карл занимался поисками?

– И ими тоже. Ну что, тебе лучше?

– Да, но легкие еще как будто что-то сжимает.

– Пройдет.

– Роки, Варя, что случилось? – В комнату ворвался Карл.

– Тише-тише. – Брат его остановил за плече. – Все в порядке.

Карл бешеными глазами смотрел на меня.

– Варя, ты как?

– Все хорошо.

Карл присел ко мне и взял за руки. – Как ты не уследил? – В голосе слышались злость и гнев.

– Я не нашел… они спрятали колючие корни под зеркалом… след отражался по квартире.

– Больше ничего не заметил?

– Нет. След простыл в квартире.

– Колодец Дэусса?

– Скорее всего.

– Я подумал, что лучше отвезти Варю на нашу дачу. О ней мало кто знает, да и от членов ордена удастся все скрыть.

– Какая дача? Что за колодец? В моей квартире нет никакого колодца…

Оба руциане уставились на меня с легкой насмешкой и недоумением.

– Наша дача. Она в трёхстах километрах от Ростова. А по поводу колодца тебе Карл ночью расскажет, ели вам будет до этого. – Роки опять растянул кошачью лыбу.

Карл многозначно посмотрел на брата. – Ты не исправим.

– Роки, пойдем, кое-что обсудим. Варя, ты как, можешь собираться?

– Думаю да.

– Я пришлю к тебе Маргарет. Она поможет собрать вещи.

После этих слов братья вышли из моей комнаты, и тут же ко мне зашла Маргарет.

– Чем Вам помочь? – девушка принялась поднимать меня с постели…

– Что тебе удалось выяснить?

– Кто-то из членов ордена прикрывает Зинду. И делает это очень хорошо.

– От кого информация?

– Вчера я посетил мадам Чин, она устраивала маскарадную вечеринку. Ближе к полуночи на заднем дворе я заметил двух мужчин, они обсуждали как донести до главы ордена, что Нимфея похищена из Покровы.

– Ты уверен, что они из ордена?

– У них были Кильты.

– Это все нам усложняет. Узнать бы кто это был.

– Этого я не понял, к сожалению.

– Как думаешь, это могли подстроить? Чтобы ты случайно это услышал?

– Не думаю. Мадам Чин очень бдительна при составлении списка приглашённых. Вряд ли среди присутствующих были сомнительные личности.

– Я постараюсь выяснить, кто это мог быть.

– Нам нужно торопиться. Праздник по поводу твоего принятия силы назначен на пятое декабря, затмение восемнадцатого ноября. У нас мало времени. Нам нужно задержать всех сторонников Зинды, иначе в одиночку нам не справиться.

– Ты прав. Мы можем обеспечить Варе защиту от Зинды, но не от главы ордена. Если она узнает, нам всем будет мало места и в этом и в потустороннем мире.

– Я увезу Варю и буду с ней столько времени, сколько тебе понадобиться.

– Кстати, ей нужно посещать филармонию, и еще к ней подкатывает какой-то сомнительный тип… не оставляй ее одну.

– Роки, вы поладили?

– Да. Все хорошо.

– Как Арина отнеслась к этому ко всему?

– Да черт бы ее побрал… Мне давно следовало с ней завязать. Ну да ладно.

– Удачи тебе в поисках.

– А тебе с нашей Варей. – Роки все также хитровато ухмыльнулся.

Маргарет помогла мне собрать все мои безделушки, разбросанные по всей комнате, помогла одеться и спуститься вниз.

– Ты готова? – Карл тихонько возник передо мной и ласково посмотрел в глаза.

– Да. Насколько это возможно. Далеко нам ехать?

– Несильно. Часа четыре – пять.

– Ого.

– Ты сможешь поспать в машине – Карл открыл дверь и пригласил выйти.

– До встречи Варя. – Роки вальяжно развалился на лестнице, потягивая виски со льдом.

– Пока. – Карл вывел меня и повел к машине.

Как и в прошлый раз Карл вел машину очень аккуратно, и я почти засыпала.

– У тебя есть на завтра какие-то планы?

– Да. Мне нужно в филармонию к одиннадцати утра, у меня репетиция.

– Может тебе поспать?

– Наверно.

Дальше Карл мне что-то рассказывал, но я уже дремала.

Просыпаться совсем не хотелось. Лежать было очень мягко, удобно и комфортно.

– Проснулась, принцесса?

Едва я услышала голос Карла, как ощущение сладкого сна прошло. Оценив мое озадаченное лицо, Карл решил пояснить:

– Ты так мило спала пока мы ехали, я не стал тебя будить.

– Сколько времени? – я вовсе не любила опаздывать.

– Восемь.

– Мне нужно на репетицию… мы же не успеем.

– Тебе поздно ночью пришло смс – я прочел, за что извиняюсь. У тебя отменилась репетиция – Карл протянул мне телефон. – Поэтому я не будил тебя.

Взяв телефон, я прочла смс от Юры – «… репетиции не будет. при ремонте сантехники затопило подвал и провалился пол в гримерке и раздевалке… концерт перенесут или по дате или по месту…». Конечно, мне не особо понравилось, что Карл читал мои смс, но благодаря этому я отлично выспалась.

– Проголодалась?

– Очень.

– Я принесу завтрак сюда.

Карл очень трепетно относился ко мне. Иногда мне казалось, что чересчур.

Хорошо позавтракав и поговорив с моим текущим тело– и душе хранителем, я решила попросить:

– А мы можем прогуляться? Здесь такая природа… я в окно видела.

– Могу предложить выйти во двор. Под фруктовыми деревьями есть отменная беседка. Возьмем пледы, винишко, посидим, поболтаем.

Хоть и не прогулка, но все же лучше, чем сидеть в доме.

– Такими темпами через месяц в моих жилах будет сплошной алкоголь…

– Роки тебя чем-то поил?

– Да, в промежутках между тем, как рассказывал про Зеркало Души, Книгу Джункус и это, как его… Часовой Шар и еще Портал Времени.

– Временной Шар. Честно говоря – не ожидал.

– Я никому не стану трепаться.

– Я не об этом.

– Роки никогда не отличался болтливостью, он даже своей невесте Арине не все из этого показывал.

– Она его невеста?

– Да. Он тебе разве не сказал?

– Наверно не счел нужным. Они немного повздорили, и мне показалось, что я была тому причиной.

– Не бери в голову. Для них ссоры как здоровый секс – временами крайне необходимы. Так, я беру что-нибудь согревающее и плед. Выходи во двор.

– Ты расскажешь мне что-нибудь интересненькое?

– Да, например, как тебе не навредить себе Нимфеей. – Он подмигнул мне, и улыбнулся.

Они такие разные. Роки очень жесткий при общении, а Карл – напротив – приятный. Но мне не давали покоя слова Роки, о том, что Карл не тот, кем кажется на первый взгляд. Интересно, что он имел в виду… На выходе из дома я заметила фото – Карл и две очаровательные блондинки в очаровательных платьях стиля Рококо. На лицах веселье, хмельной взгляд. Вокруг – конфитюр, дым сигар.

– Варя! Ты идешь? – Неожиданный вопрос Карла напугал меня.

– Иду. Это ваша дача? Ваша с Роки?

– Да. Приобрели для спокойного отдыха вдали от городской суеты.

– Часто вы тут бываете?

– Ну, стараемся раз в сезон на 7-10т дней приехать.

– А остальное время? Дом пустует?

– Сюда приходит гувернантка, несколько раз в неделю. Присматривает, порядок наводит.

Карл повел меня в сад фруктовых деревьев. Здесь необычайно красиво – осень оставила отпечаток на всем – деревья увешаны спелыми румяными яблоками, грушами. Листва разукрашена яркой и полноценной осенней палитрой – желтый, красный, коричневый, оранжевый. Рядом с большим гранатовым деревом была установлена подвесная скамья-качели. Напротив, от качелей, были высажены кусты винограда. У меня было ощущение, что я в сказке.

– Здесь превосходно.

– Да. Согласен. Присаживайся.

Я уселась на скамью. Карл накрыл меня пледом.

– Винца налить?

– Да. Отличная погода, отличное место, подходящая компания. Можно кое-что спросить?

– Конечно. Что тебя интересует?

– С кем ты изображен на фото на веранде?

Карл как-то насторожился от моего вопроса.

– Мои знакомые – леди Спатефила и леди Геранида.

– Это была тематическая вечеринка? Их платья кажется в стиле Рококо.

– Нет. Просто это была эпоха Рококо.

– В смысле?

– Это было в 19 веке.

Я не совсем поняла, что Карл пытается мне сказать.

– Я путешествовал во времени.

– Вот как… кстати, винишко отменное.

– Я рад, что угодил.

– Ты туда попал через Портал Времени?

– Именно.

– А зачем? Ну, в смысле, просто так, или с какой-то миссией?

– В личных целях.

– Что тебе еще Роки рассказал?

– Ну, он мне еще подарил браслетик, который не позволяет ему мои мысли читать.

– Да ладно? Феликс?

– Ну да.

– А в честь чего?

– Видимо, он решил не смущать меня тем, что знает о чем я думаю или что чувствую рядом с ним. – Блин, можно было не уточнять..

– А о чем же таком сокровенном ты думаешь рядом с ним?

– Не о сокровенном… просто, я не очень комфортно себя чувствовала, он это понял и решил мне помочь.

– Я иногда не узнаю своего брата.

– Дни проведенные с Роки, не были моими самыми лучшими выходными.

– Но в целом, все было не ужасно?

– Нет, бывало хуже.

– Я рад. Я хорошо знаю своего брата, он иногда бывает, вспыльчив, но к девушкам – всегда учтив и заботлив, хоть не любит в этом сознаваться.

– Скажи, а какими возможностями наделен ты?

– Хороший вопрос. Я… как бы это сказать…

– Как есть, так и говори. Меня мало что удивит, после встречи с вами.

– Было бы не плохо. Видишь ли, я могу принимать облик других мужчин. Кроме брата – у нас с ним некая договоренность. Я не принимаю на себя его лицо, а он не читает мои мысли. Мы запечатлели эту договоренность знаком слова. – Карл отодвинул манжет рубашки и показал небольшой квадратный узор.

– Это интересно. Облик совсем любого мужчины?

– Тех, кого видел лично. Лицо, фигуру, голос, походку – всю их сущность. Я их могу копировать.

– И что в этом тебя смущает?

– Некоторых это пугает.

Я пожала плечами. Не знаю что говорить, я впервые встречаю мужчину, с какими-либо способностями, и как на них реагировать, пока не знаю.

– Ты уже поняла принцип работы Нимфеи?

– Смеешься? Я тогда ночью себя чуть не убила – вылетела с моста. И еще у Роки один раз комнату разнесла, в порыве страсти.

– В порыве страсти?

– Истерический припадок. Ему пришлось нести меня в ванну и ремонтировать отведенную мне спальню.

– Ого. А что стало причиной такому твоему состоянию?

– Все понемногу – накопилось.

– Роки тебе ничего не объяснял?

– Наверно не успел, я и так донимал его вопросами. Сказал только, что это кольцо сработало.

– Нимфея считается наиболее сбалансированным кольцом. По мощи ее превосходит Аппогея – кольцо огня. Но по силовому и энергетическому балансу – Нимфея превосходна.

– Как она работает?

– Владелец Нимфеи долгое время сливается воедино вместе с ней. Кольцо начинает чувствовать эмоции, настроение своего обладателя. При необходимости – кольцо атакует, для защиты своего носителя. Нимфея может создавать защитный купол (его плотность зависит от единства кольца и собственника). Это произошло с тобой на мосту. Так как ты не практиковала концентрацию энергии и передачу ее кольцу, это просо был выброс энергии. Конечно, я не эксперт по вопросам Нимфеи, но, тебе стоит быть осторожной со своими эмоциями. Лучше их не накапливать. Я соберу тебе чаек, снимающий стресс и понижающий уровень эмоционального напряжения. Так будет лучше всем, и в первую очередь тебе.

– После твоего чая я сплю без задних ног.

– Это же хорошо.

– Честно говоря – да.

– Ну вот. Хочешь, я устрою тебе фотосессию? Дальше в саду есть красивый фонтан.

– Я буду только рада. Я обожаю фотографироваться. Только нужно сначала разобрать чемодан и найти, что одеть.

– Тогда, я пока возьму фотоаппарат, а ты иди и потроши чемоданы.

Я от радости захлопала в ладоши. Плохое настроение окончательно развеялось.

В поиске подходящего наряда для незапланированной фотосессии, зазвонил мой телефон. Это был Юрка.

– Привет Варя!

– Доброе утро, Юрка. Я читала твое смс, все так серьезно?

– Не сильно. Но сегодня репетицию отменили. Завтра подъезжай к девяти. Выступление перенесли на неопределенный срок.

– Ого, Ну хорошо. Спасибо.

– Репетиция, конечно, отменилась, а как на счет нашей встречи?

Я вовсе забыла… что же ему сказать…

– Если ты передумала выходить из дому, я могу прийти к тебе. Пообщаемся, спокойно, без твоего брата.

– Дело в том, что сегодня не получится.

– Почему?? Мы же договорились!

– Я не дома – далеко загородом. Здесь собрались родственники, давно некоторых не видела. Извини.

– Это конечно обидно. Значит, перенесем на завтра, после репетиции.

– Давай попробуем.

– Был рад пообщаться.

– Взаимно. Пока.

– Кому ты так сладко врешь?

– Знакомому из театра. – Уже с середины разговора, я чувствовала за спиной Карла.

– Зачем такие подробности? Или этот человек важен тебе?

– Не то чтобы важен… просто общаемся. Вчера пили кофе, пока твой брат не выдернул меня из-за стола…

– Понятно. Ну что, ты готова?

– Да-да-да!

Карл рассмеялся и повел меня на улицу.

Сад на этой даче был впечатляющим… спелые фрукты и ягоды, осенние краски в листве – красота, которую нужно рисовать. Я с большим наслаждением позировала под вспышки фотоаппарата.

– У тебя отлично выходит. Ты просто создана для осеннего пейзажа. Твои русые волосы переливаются на солнце и выигрышно смотрятся на фотографиях.

– Покажи. – Я подошла к Карлу и посмотрела несколько фото. – У тебя талант. Меня еще никто так не фотографировал. Супер.

– Да, кроме таланта у меня еще фотостудия рядом с твоей филармонии.

– В смысле?

– В прямом. Так что, теперь у тебя свой личный фотограф со своим личным фотосалоном.

– Ничего себе.

– Еще пару снимков?

– Конечно.

Нас отвлек звонок на мобильный Карла. Не понимаю, что Роки имел ввиду, когда сказал, что Карл не такой хороший, каким кажется на первый взгляд. Как мне кажется, он очень милый и обходительный. Я не слышала, о чем говорил Карл, но по выражению лица было понятно, что он доволен смыслом разговора. Пока мой сегодняшний махакала был занят, я еще присела на виноград. Испачкав и руки и лицо сладким соком, я поняла что наелась.

– Извини, что надолго оставил.

– Не волнуйся, я нашла себе компанию.

– Пойдем мыть руки, а то прилипну к тебе.

Это он так шутит или заигрывает? Интересно. Мне осталось только улыбнуться.

Пока я приводила себя в порядок после винограда и фотосъемки, Карл с кем-то оживленно беседовал по телефону. Я решила осмотреться в доме, раньше этой возможности мне не представилось. Очень уютная обстановка. Большие окна, много света, в гостевой камин, пушистый ковер, мягкие пуфы.

– … подожди, я узнаю. Варя, как ты смотришь на шашлык сегодня вечером? В компании Роки и Арины?

Признаюсь – первая часть предложения была безупречна…

– Хорошо смотрю. Еще кто-то будет?

– Нет. Будем вчетвером.

– Отлично. – Я постаралась улыбнуться. Учитывая как эта красотка высказывалась обо мне в квартире у Роки, мне не очень хочется с ней общаться лично, но отказываться было как-то не удобно. Чую вечерок будет забавным. Ну да ладно, буду общаться с Карлом.

– Появились некоторые новости, нам с Роки нужно их обсудить. – Карл видимо решил объяснить причину приезда брата.

– Только ты не оставляй меня одну с Ариной. Мне уже приходилось слышать её… что-то она не в мою сторону настроена.

– Постараюсь. Чем займемся до вечера? Есть предпочтения?

– Мне нужно немного порепетировать.

– Не стану тебя смущать. Я тогда займусь работой – нужно сделать несколько звонков.

Карл любезно оставил меня, и я занялась игрой. Сегодня все шло не ровно – местами все было гладко, местами я жутко фальшивила. А совсем скоро играть на сцене. Проиграв три раза композицию, я решила остановиться. Карл еще говорил по телефону, и я решила выйти на веранду – подышать воздухом. Между домами было большое расстояние – если устраивать шумную вечеринку, соседям вовсе мешать не будет. Шелест ветра, приятный сладкий запах осени создавали отличное настроение. Я не сразу заметила, как за моей спиной появилась девушка. Она молча стояла и смотрела на меня.

– Карл! – я еле успела закричать, она тут же приблизилась и швырнула меня на пол. Удар пришелся на голову. Я не успела опомниться, как еще один бросок отправил меня на улицу через перила.

– Мне нужно только кольцо. Жаль тебя придется убить.

– Зинда. Убери руки. – Карл повис над нами в воздухе. В его руках разворачивался светящийся ком.

Но Зинда решила атаковать первая. Она бросила на меня какую-то цепь. Та обвила мое горло и исчезла.

– Нет. – Карл подскочил ко мне и подхватил.

Зинда захохотала.

– Ну что, чистокровный потомок. Что теперь будешь делать? Если умру я, умрет и она.

Что? Меня это совсем не радовало.

Но тут что-то пошло не так. С моей шеи разлетелась только что исчезнувшая цепь. Осколки упали около ног Зинды. Карл с недоумением посмотрел на меня, а потом на мою руку. Браслет. Я сразу вспомнила, как переводится его название «От любого воздействия». Зинда пришла в ярость.

– Не может быть! Я доберусь до нее!

– Мы все равно не допустим твоего прихода к власти над Нимфеей.

– Это мы еще посмотрим. – Взмахнув руками Зинда просто развеялась, как дымка.

– Хорошо, что браслет был на тебе. Старайся не снимать его. Как ты?

– Кажется нормально. Она так просто ушла?

– Это была ее проекция. Она приходила для того, что бы связать себя с тобой. У нее это не вышло.

– Как это проекция?

– Энергетический образ.

– А дралась как оригинал.

– Прости. Думаю, Зинда не рассчитывала, что у тебя может быть телесная защита.

– И что дальше? Она теперь будет постоянно меня поджидать? И ты же говорил, что дом защищен.

– Это проекция. Честно говоря, раньше не было необходимости на столько расширять защиту дома. Но я тебя больше не оставлю.

– Карл, а что вообще может этот браслет?

– Многое. Браслет создает биополе и не позволяет на тебя влиять ментально. Вековые Цепи, которыми пыталась привязать тебя к себе Зинда, это ментальный прием. Поэтому он не сработал. Также браслет не позволяет читать твои мысли, внушать тебе что-то. Создает своего рода щит.

– Здорово.

– Ничего не ушибла?

– Только голову.

Карл осмотрел мою голову, сказал, что просто сильный ушиб. Нужно приложить холодное. Остаток времени до приезда Роки, я ходила следом за Карлом, а он проверял и укреплял защиту по всему участку.

– Варвара Николаевна, как вам наша дача? – за спиной послышался воспринимаемый как собственный, с недавних пор, голос.

– Не плохо. – Развернувшись, я увидела Роки.

– Как у вас дела? – этот вопрос уже был обращен к его брату.

– Так себе. Зинда приходила. А ты чего один?

– Что? Чего ты не сообщил? Все нормально?

– Да, благодаря браслету – Карл поднял свитер на моем запястье.

– Что она хотела? Она была одна?

– Была одна. Пыталась набросить на Варю Вековые Цепи. Думаю, что ближайшее время не вернется. Я уже поставил везде защиту. Проникла как проекция. Честно говоря, не понимаю, как она нас нашла.

– Ты не замечал, может за вами была слежка?

– Нет, не заметил. Главное, что все обошлась. Варя только немного головой ударилась. – Карл положил руку мне на голову, и меня снова обжигал взгляд Роки.

– Если все обошлось, я предлагаю начать подготавливать все к шашлыку, и заодно обсудим кое-что.

– Я только «за»! Так чего ты один?

– Вот сейчас и расскажу.

Мы пошли в дом. Роки начал разгружать пакеты, а Карл выбирать все из холодильника. На мое предложение помочь, оба однозначно буркнули. Братья взялись за нарезку и салаты, и тем временем разговаривали.

– Я был в ордене. Аккуратно расспросил Тамару о планах членов ордена на прошедшие выходные. Четыре члена уклонились от извещения секретариата, где планировали провести выходные. После беседы с Томой я ненароком стал свидетелем ссоры Арины и Пингоффа. Она кричала, что-то по поводу сроков, говорила, что у них осталось мало времени, а каждая попытка проваливается сильнее предыдущей.

– Интересно. Думаешь Пингофф один из сторонников Зинды? И что же получается, Арина тоже?

– Как-то так.

– Они тебя заметили?

– Нет. Позже Арина позвонила и предупредила, что ее не будет – дела у нее появились. Я пригласил ее завтра на чашечку Букке.

– Варя, хочешь помочь? – Карл решил не давать мне скучать.

– Да. Что нужно?

– Сходите с Роки за вином. Выберите что понравиться. Я пойду зажигать мангал.

– А куда идти?

– В погреб, Варвара, в погреб. – Роки подошел, взял меня за локоть и повел в глубину дома.

Спускаться в погреб за винцом было и жутковато и любопытно. Крученая лестница, каменные стены, прохладный сыроватый воздух и Роки, следующий по моим следам.

– Здесь столько вина.

– Да. Карл любитель редчайших напитков. Некоторые бутылочки он приносил из прошлых столетий.

– А что можно брать?

– Что хочешь. Помочь с первым выбором?

– Я хочу что-то несильно кислое.

Краем взгляда я заметила закатившиеся глаза Роки. Неужели это неподходящий критерий…

– Варя, вино можно выбрать исходя из региона, в котором был собран урожай, по году, по сорту винограда, по стилю, по цвету и другим параметрам. Как видишь – вино может быть не только сладкое или кислое.

– Давай тогда ты сам выберешь.

– Говоришь сладенькое… Возьмем кое-что из коллекционных сортов. Такие вина выдерживают в металлических или дубовых бочках, затем разливают в бутылки и дают им «отстояться» не меньше 3 лет.

– Я совсем не разбираюсь в винах.

– Мы это еще исправим. Moscato d'Asti. – Роки взял одну бутылочку. – Это на десерт. Виноградник расположен в Пьемонте. Посадочный год 1988. Также возьмем Katharsis Nero d'Avol. Виноградник расположен в Сицилии, в провинции Трапани на территории города Марсала. Посадочный год 2000. – Роки передал мне одну бутылочку. – И, пожалуй, Extra Dry Alessandro Moroder. Виноградник располагается в Марше. Думаю, для начала будет достаточно.

– Ого. Мне его теперь пить страшно.

– Не переживай. Уверен, Карл как-нибудь устроит тебе тут экскурсию.

Когда мы вернулись, шеф-повар дня уже жарил мясо на мангале. Запах шел божественный.

– Поиски дали результаты?

– Да. Мы выяснили, что Варе необходимо повышать уровень знаний о винах.

– Ничего, у нас с ней впереди еще не одна ночь. Я успею ей все рассказать.

– Не сомневаюсь, что вы будите именно об этом говорить.

Может мне показалось, но они устроили словесную перепалку.

– Я же не ты… Я не стану утомлять девушку сухими рассказами.

– Давайте я приборы расставлю? – надо же было как-то остановить это нашествие.

– Варя, на веранде я оставил все что нужно. Неси сюда и расставляй.

– Ну как тебе Варин декоратор?

– Мы никуда не ездили, репетицию отменили.

– И чем вы занимались весь день?

– Варя любезно согласилась побыть моделью для фотосессии.

– Ммм…не теряешь время зря.

– Я – да. А чего ты ей ничего не сказал о силе Нимфеи? Она же может себе навредить.

– Я просто был рядом. Этого вполне хватило.

– Да, Варя рассказала, как сожгла комнату.

– Я не специально. Просто так вышло. – Не очень приятно, что они говорят обо мне, как о маленьком неуклюжем ребенке, которому постоянно нужна охрана и защита.

– Ты не причем. Если бы Роки должным образом присматривал за тобой, ничего бы этого не произошло.

Еще немного поспорив, братья объявили о готовности мяса.

Ужин выдался потрясающим. Мясо получилось отменное, а вино было бесподобным.

– Роки, оставайся. Можем сыграть в бильярд.

– Нет, брат, нужно еще кое-что выяснить с Ариной.

– Ты же выпил. Как ты теперь сядешь за руль?

– Поверь, Варя, несколько бокалов вина мне еще ни разу не вредили. Как раз подходящий настрой для разговора с моей псевдо невестушкой.

– Ну, смотри сам. Как что узнаешь – звони.

– Да. Варя, спасибо за компанию. Уверен, ты хорошо проведешь время с моим братом. – Роки продемонстрировал белые зубы в кошачьей улыбке.

– Конечно. У меня приближается сессия, так что, скучно нам точно не будет.

– Какая сессия? – Роки и Карл одновременно пришли в недоумение.

– Я разве не говорила?

– Нет. Варя, рассказывай!

– Обычная зимняя сессия. Я студентка Российского государственного гидрометеорологического университета. У нас в городе есть филиал. Факультет экологии и физики природной среды. Кафедра прикладной экологии. Пятый курс. Чего вы? Неужели я не похожа на студентку магистратуры?

– Нет. – Мнение было единогласным.

– И что ты там изучаешь? – Карлу явно стало интересно, или просто ради приличия спросил.

– Производим оценку, расчеты и прогнозы уровней загрязнения природной среды. Осуществляем математическое моделирование экосистем водных объектов.

– Да ладно… – судя по всему Роки все еще мне не верил.

– Да, у меня диплом бакалавра, я очно заканчивала. А сейчас перевелась на заочку. И у меня со следующей недели сессия. Нужно начинать готовиться.

– Варвара, вы полны сюрпризов. Может, есть еще что-то, что нам нужно знать? – Похоже, Роки был очень удивлен, и сейчас из-за чего-то насторожился.

– Просто, Роки хочет понять, к чему нам готовиться. Репетиции в театре, сессия… что-то еще? Просто учитывая сегодняшнее происшествие, нам вовсе не стоит оставлять тебя одну. Нам нужно ориентироваться в твоих планах и делах. – Пояснил Карл.

– Ну, я играю на скрипке, у меня на этой неделе выступление. Как вы уже знаете еще я студентка, скоро сессия. В декабре еще мама собиралась приехать… А вот еще – 27 ноября у меня крестины – меня пригласили стать крестной мамой. Пока – все! До конца года никаких планов нет.

Карл обреченно вздохнул.

– Ну, брат, до четверга она точно с тобой. В пятницу смогу ее забрать.

– Роки, я же не ребенок, чтобы вы решали, с кем я останусь на ночь.

– Варенька, ты не ребенок. С тобой еще тяжелее.

В горле образовался ком возмущений, вызванный словами Роки и шикарным винишком. Это все быстро рассеялось, когда подошел Карл и обнял меня: – Не переживай, у нас все получится.

– До связи. – Роки ушел, а я осталась стоять в объятьях Карла.

– Тебе завтра нужно в филармонию?

– Да, к девяти.

– Хорошо. Тогда тебе лучше ложиться. Будем выезжать рано.

– Давай все уберем и я …

– Нет. Ты пойдешь спать, я сам все уберу.

– Так не пойдет.

– Варвара, я буду тебя будить через пять часов. Тебе лучше поспать.

Ну ладно, если ты настаиваешь, я пойду спать.

– Варя, не снимай браслет.

– Угу.

Когда я поднялась в спальню, ощутила, как сильно устала. На кровать я упала. Еле стянув с себя одежду, залезла под плед и уснула. В этот раз сном мне насладиться не удалось. Было ощущение, что меня будят через полчаса после того, как я заснула.

Позавтракав мы поехали в филармонию. Сказать, что я не выспалась – ничего не сказать. Голова все еще гудела после удара и винца из погреба Карла. В общем, на репетицию я вовсе не была настроена.

– Голова болит?

– Ты читаешь мысли?

– Нет. Этим занимается Роки. В бардачке есть цитрамон, там же возьми воду.

Приняв целебную пилюлю, я еще немного подремала. Спать в машине Карла – одно удовольствие.

– Приехали, крошка.

– Уже?

– Да. Тебе легче?

– Немного.

– Варя, мне нужно уехать. Не снимай браслет, и в любой ситуации звони мне.

После визита Зинды я не была против заботы и опеки.

– Во сколько за тобой заехать?

– Репетиция обычно идет часа 3-4. – Но тут я вспомнила про Юрку. Потом у меня еще свои дела… Подъезжай где-то к трем.

– Какие дела?

– Да ничего особенного.

– Это тот парень, про которого мне Роки рассказывал? Это ему ты вчера звонила?

– Да – Юра. Мы договорились прогуляться после репетиции.

– Я подъеду раньше и буду ждать твоего звонка на стоянке. Постарайся не слишком далеко отходить.

Такой расклад дел меня устраивал. Сегодня была по-настоящему осенняя погода. Прохладный ветер хмурое небо и запах дождя в воздухе. В голову вовсе не шли мысли о репетиции. Я размышляла о том, как мне быть с Карлом. Как ни странно, хоть с Роки я была не в своей тарелке, к нему я как-то уже привыкла. А вот чего ждать от Карла, я пока не знала.

– Варвара, сегодня ты от меня никуда не сбежишь. – Крепкие мужские руки схватили меня за плечи.

– Юрка, привет.

– Ты же помнишь, что согласилась сегодня провести со мной вечер?

– Вечер? Ты ни чего не путаешь?

– Нет. Я запланировал на сегодня кое-что забавное. Тебе должно понравиться.

– Юра, я не уверена…

– К тебе опять родственники приехали?

– На самом деле, они еще не уезжали.

– За тобой снова приедет твой двоюродный брат?

– Как бы да. Только другой. У меня их два.

– Не самая приятная новость за сегодня. И сколько у нас времени?

– Ну, я свободна где-то до трех.

– Это никак не вкладывается в мои планы.

Юрка выглядел озадачено и немного обижено.

– Давай после репетиции поговорим? – Я взяла парня за руку и постаралась подбодрить улыбкой.

– Хорошо. Пойду наслаждаться живой музыкой.

Репетиция прошла так себе. В моей голове вместо нот мелькал вчерашний день проведенный с Карлом, осенняя фотосессия, Зинда, и конечно же винишко, а точнее погреб с винишком. Чего мне ждать от Карла… конечно, с первого дня знакомства я понимала, что лиха с его стороны мне ждать не придется. Но все же, я его вовсе не знаю, впрочем как и Роки… Но мне не давало покоя то, что Роки мне сказал с горяча. От размышлений меня прервал звонок на мобильный. Помяни черта…

– Да, Роки, слушаю.

– Мне показалось или ты чем-то сильно озадачена?

– Что?

– Я говорю, что случилось? Ты чего переживаешь? Мне домой слышно, как у тебя поджилки трясутся.

– Все в порядке. Тебе не о чем волноваться. Как слышно? Я же в браслете? – Озадачено я осмотрела запястье без Феликса.

– Уверена?

– Нет. Его нет. Неужели я его потеряла?!

– Придется найти. Объясни, как ты умудрилась?!

– Не кричи. Я не специально.

– Варя! Быстро ищи его!

– Хорошо. Все пока.

– Стой, что случилось? Чего ты нервничаешь? Или ты хочешь мне лично все рассказать? Например, сегодня за ужином. Я могу украсть тебя у своего брата…

Как можно так себя вести… он только что кричал надрывая связки, а теперь пытается заигрывать.

– Роки, спасибо. Все хорошо.

– Варя! – в телефоне раздался рык, от которого у меня действительно все затряслось.

– Просто я тут размышляла о том, что ты сказал о Карле. Что он не такой как кажется. И теперь я, честно говоря, не знаю чего от него ждать…

– Варя, поверь, тебе не Карла нужно бояться. И с чего ты вообще это взяла? Ты мыслишь как-то не логично.

– Ну, ты же сам говорил…

– Варя. Прекрати. Я тебя уверяю, Карл тебе не враг. Все будет хорошо.

– Ну, тогда пока.

– Ищи браслет! До связи.

– Ну что, готова к прогулке? – Сзади раздался голос Юрки.

– Да, пожалуй. Только я браслет обронила, нужно найти.

– А где?

– Где-то здесь. Перед репетицией он был на мне.

– Сейчас найдем. – Юрка начал наворачивать круги по залу.

– Варя! Это не твое? – Ко мне подбежала Катя и протянула браслет. – Я утром заметила его на тебе. А сейчас собралась уходить и чуть не наступила.

– Отлично. Спасибо огромное. А то я уже успела расстроиться.

– Красивый. Где купила?

– Брат подарил.

– Здорово. Ну ладно, я пошла. До встречи.

– Да, до встречи, еще раз спасибо!

– Нашелся? – Юрка умел подкрасться тихо.

– Фу! Напугал. Да, Катя увидела.

– Ну тогда в перед. – Юра подтолкнул меня к выходу.

Не знаю, что он задумал, но вряд ли у него что-то выйдет. Он вовсе не вызывал у меня тех чувств, что Роки, даже приблизительно. Не хочется обнадеживать парня.

– Как твои братья?

– Все хорошо. – Телефонный звонок прервал все мои мысли. – Алло?

– Варенька, все хорошо? Нашла браслет? – Это был Карл.

– Да, все отлично. Тебе не стоит волноваться.

– Если вдруг что – сразу звони мне. Я рядом.

– На сколько?

– Не важно. – После этого звонок оборвался.

– Теперь мы можем поговорить? – Юрка озадачено на меня смотрел.

– Да, я свободна. Куда пойдем?

– Через два квартала есть отличный сквер. Хотел предложить тебе покормить лебедей.

– Отлично! Я – «за».

– Как вчера провела время?

Вспомнить бы, что я ему говорила…

– Приехало много родственников. Со всеми нужно поговорить, рассказать про свою жизнь, выслушать их.

– Знакомо. Когда нас с мамой решается навестить тетя Мора с детьми, всем становиться мало места.

– Вот-вот. – Только твои родственники не летают на крыльях, и тем более не пытаются тебя прибить. Именно это мне хотелось сказать, но не судьба.

– Я все выходные провел дома. Затеяли ремонт. Сначала две недели выбирали обои. Когда купили, поняли, что мебель не подходит. Теперь выбираем мебель.

– Ольга Николаевна все еще печет торты на заказ?

– Естественно! У нее расписано все свободное время на ближайшие три месяца. А ко Дню Святого Николая, судя по всему, придется ей помогать.

– Ты на все руки мастер: декорации, ремонт, выпечка.

– Приходится.

За разговорами мы подошли к тому самому пруду, о котором говорил Юрка. Вблизи плавало несколько лебедей. Им то мы и покрошили огромную булку, испечённую мамой Юрки. Погода была отличной, для ноября. Прохладный ветерок напоминал об осени; несколько капель дождя прибивали пыль на деревьях. В воздухе пахло прелой листвой.

– Варя, я давно хотел с тобой поговорить.

– О чем?

– О тебе. Вернее о нас.

– Что значит «о нас»? Юра, я не совсем тебя понимаю. – Вру, конечно же, я его понимала. Но как оказалось – не была к этому готова.

– Варя, я давно пытался с тобой поговорить, но ты всегда куда-то убегала, или тебе звонили или еще что-то. – Юрка подошел ближе и взял меня за руки.

Твою ж мать, нужно же мне было встретить Роки. Этот черноволосый красавец вызывал во мне бурю эмоций. А сейчас мне было жутко неловко от того, что Юрка, со своими попытками приударить за мной, не то чтобы ничего во мне не пробуждал, а наоборот – был мне противен.

– Юра, не думаю, что из этого что-то выйдет. – Чем ближе Юрка приближался ко мне, тем нелепее все это выглядело. Сейчас меня смешило и раздражало все – его невыглаженная рубашка, растрепанные волосы, запах кота, который жил у него дома.

Возможно, все было бы не так уж и плохо, но тут Юрка решил меня поцеловать. От неожиданности и отвращения я оттолкнула Юрку, и тот встрял в лужу.

– Юра, извини, я не хотела, но не нужно. Я не отвечу тебе взаимными чувствами.

Юрка выглядел подавлено. Но это судя по всему, толчок его не сильно возмутил. Он решил повторить попытку. Только на этот раз он схватил мои руки и держал их за спиной. Пытаясь вырваться, я ударила Юрку коленом и, судя по звукам – попала по орешкам.

– Будет лучше, если я уйду. Извини. – Я со всех ног побежала в сторону стоянки, где меня должен ждать Карл.

– Варя, стой! – Юрка пытался меня остановить, но, кажется, не мог бежать.

В панике я достала телефон и пыталась набрать номер Карла. Но тут меня подрезал черный лексус.

– Варя, я не хотел, подожди! – Юрка все еще пытался меня остановить.

– Живо в машину – Карл выскочил как ошпаренный.

– Откуда ты?

– Варя, быстро в машину! – Таким я Карла еще не видела. Куда делся мягкий и светлый мужчина, который приехал вытаскивать меня из-под моста? Но сейчас я с ним спорить не хотела; залезла в машину и пыталась угомонить сердцебиение. Ноги дрожали, в горле пересохло, и в ушах пульсировала кровь. Через стекло я увидела, что Юрка приближался к машине, но Карл его остановил. Схватил за плече и утробно рыкнул.

– Не смей к ней прикасаться, иначе я вырву тебе все, что смогу. И поверь, язык будет не первым.

Юрка перепуганными глазами смотрел то на машину, то на Карла.

– Я не хотел обидеть ее. Я не думал…

– Теперь будешь думать. Я предупредил. – Карл отпустил моего горе-ухажёра и вернулся в машину.

– От куда ты знал где я?

– Давай дома поговорим. Ты в порядке?

– Да. Все нормально.

– Если нужно – в бардачке есть успокоительное.

– Не помешает. – Я выпила таблетку и развалилась на кресле.

Карл был взъерошен. Я даже не знала, как с ним заговорить.

– Зачем ты с ним пошла? Он же тебе неприятен.

– Скажем, вариантов не сильно много. Подумала что у меня завышенные требования. Вот и пошла.

– И как? Понравилось? – Карл язвил, но не от злости, а от волнения.

– Поверь, он бы мне ничего не сделал.

– Не уверен в этом. Ты же не просто так его ударила.

– У меня и так с личной жизнью полный абзац, а теперь еще и минус один друг.

– Друг, который по ночам мечтает поиметь тебя – плохой друг.

– Пожалуй.

– Давай сменим тему. Как репетиция?

– Не очень. Завтра опять нужно ехать.

– Во сколько?

– В десять.

– Я пойду с тобой. Буду ждать в зале. Заодно послушаю, как ты играешь.

Голос Карла снова стал мягким и приятным. А его лицо излучало умиротворение.

– Это хорошо. – Я от радости захлопала в ладоши. – Люблю, когда приходят меня послушать. А то на моей игре в основном была только подруга. Ну, мама, конечно, тоже несколько раз приходила в театр, но это было давно.

– Почему так?

– Она живет в Австралии уже больше семи лет, а такие относительно весомые выступления с оркестром у меня начались лет десять назад.

– А молодой человек?

– Его нет. – Я начинала ощущать дежавю… ну да, я же все это уже рассказывала Роки.

– А с кем ты сегодня гуляла?

– Это мой друг… ну как друг, он давно намекал, но для меня он просто друг. А сейчас вообще не знаю, как с ним общаться.

– Я тебя наедине с ним не оставлю.

– Не думаю, что он способен причинить мне вред.

– Учитывая, что ты отбивалась коленом… – Карл неоднозначно ухмыльнулся.

– На него что-то нашло. Думаю, до завтра пройдет, но во всяком случае, я буду тщательно взвешивать все «за» и «против», если он еще позовет меня куда-то.

– Тебе что-то нужно? Нужно заезжать в магазин?

– Нет. Все самое необходимое я взяла с собой.

– Значит, едим на дачу. Кстати, я напечатал твои фото. Получилось великолепно. – Карл протянул мне конверт с фотографиями формата А4.

Да, фото вышли восхитительными: отличный пейзаж, профессиональная съемка, да и я на этих фото выглядела как-то иначе – блестящие глаза, но не от алкоголя, легкий румянец и какая-то игривая улыбка.

– Как тебе?

– Супер. Давно хотела таких снимков.

– Сейчас печать фото отходит, но как по мне – это действительно шедевр. Ты отлично смотришься в кадре.

– Честно? Или в целях лести?

– Я очень редко вру.

– Спасибо. Я и сама врать не люблю, но вот после знакомства с тобой и Роки, вру я практически каждый день.

– Ничего. Это не катастрофа. Какие планы на вечер?

– Хотела принять ванну и расслабиться.

– Извини, я отвечу – рингтон на мобильном Карла добавил нотку интимной обстановки в машине.

Возможно сказывалась обстановка за окном: вечерний город отдалялся, опускался легкий туман, мерцающих огней становилось все больше. Капли дождя заставляли включать дворники, а теплый воздух в машине располагал к полному расслаблению. Сейчас я ощущала себя как в капсуле, которая скроет меня от всего. И от этого становилось как-то чересчур хорошо. Я давно не ощущала такого спокойствия, особенно если вспомнить сегодняшний день или вчерашний, или предыдущие два… в общем, как-то так.

По разговору Карла стало ясно, что ему позвонил Роки.

– «…нет, все обошлось. Оказывается, наша девочка умеет драться. Да еще и ногами…»

Ну вот зачем он. Теперь это станет самым обсуждаемым у нас с Роки при первой же встрече.

– «… она тоже передает тебе большой «привет». – На этом разговор закончился.

– Роки хотел убедиться, что с тобой все хорошо.

– Аааа, он же меня не чувствует. Спасибо Феликс! – Я погладила свой браслетик.

– Роки сейчас летит в Новую Зеландию.

– Ого. А что в Новой Зеландии?

– Хочет навестить одного Старейшину. Думает, что найдет зацепку по Зинде.

– Все сильно плохо?

– Не то что бы… просто, если бы в этом не была замешена Нимфея, мы бы подали заявление о покушении на тебя. А это повод для задержания. Но пока мы не можем этого сделать. Если всем станет известно, что можно вот так просто похитить кольцо из Покровы и присвоить его себе, сторонников Зинды станет еще больше. И нашим правителям станет еще тяжелее удерживать власть. А это значит, что Мир пойдет под откос. Управление стихиями станет сложнее. Мирной и спокойной жизни придет конец.

– Да… перспектива не очень. А почему Зинда не заявит о пропаже кольца?

– В таком случае мы сразу сможем заявить на нее. А она хочет не этого. Она хочет заполучить Нимфею. Тебе не холодно? Как себя чувствуешь?

– Все хорошо, спасибо. Мне очень комфортно с тобой, не смотря на общую картину.

– Я знаю.

– В смысле? – Как-то меня заинтересовала его осведомленность.

– По тебе видно. Ты расслабилась в кресле, улыбаешься.

– Карл, можно кое-что спросить?

– Естественно.

– Что ты еще можешь, кроме как менять свой облик?

– Хороший вопрос. Я могу заставить человека сделать что-либо. Подчинить его волю.

Вот оно. То, чего мне следовало опасаться.

– Варя! Не молчи. Скажи что-нибудь.

– Как-то это очень неожиданно.

– Только я тебя очень прошу – не бойся меня. Обещаю, во вред тебе не применять свой дар.

– Я даже не знаю, что сказать. Что значит во вред мне?

– Ну, вот, к примеру, в день нашего знакомства, я заставил тебя верить мне.

– Что? Но зачем?

– Ты бы доверилась мне в ночь нашего знакомства? Села бы ко мне в машину?

– Не знаю. Но это не честно! Зачем ты так?!

– Чтобы спасти тебя. Мне нужно было скрыть тебя от Роки. Дать ему время успокоиться. Как видишь, он оказался не таким страшным, как ты думала.

– Пожалуй. Как ты это делаешь?

– Мысленно. Или голосом. Я говорю что делать – человек делает.

– Ты опасный человек.

– В смысле? То есть, способность Роки стирать память тебя не смущает, а мой дар – смущает.

– Что? Роки может стирать память? – Недоумение в глазах Карла еще больше удивило меня.

– Он тебе не говорил?

– Нет.

– Черт. В общем, он может стирать память. Какие-то отдельные фрагменты или всю полностью.

– Ничего себе. – Я такого точно не ожидала. Теперь я боялась их обоих.

– Только не паникуй. Иначе мне придется тебя успокоить. – Карл посмотрел на меня, и что-то в этом взгляде заставило меня вздрогнуть.

И как же тут без паники?!

– На мне браслет.

– Он легко снимается.

– Давай о чем-нибудь другом поговорим?

– Нет. Что вы еще можете?

– В целом – больше ничего такого. Мои способности ты уже знаешь. Способности Роки – уже тоже знаешь. Кроме этого у нас развила энергетическая сила.

– Это что-то вроде…

– Это те самые светящиеся шарики, которыми мы запускали друг в друга с Роки, в вечер нашего знакомства.

–Доходчиво.

– Я рад.

– А ваш отец? Что он может?

В итоге пока Карл рассказывал мне все то, что могут руциане, особенно чистокровные, мы приехали на дачу, а мои мозги окончательно расплавились.

– Ей, малышка, я тебе обещаю, тебе не о чем беспокоиться. Я рядом. И Роки тоже тебя в обиду не даст.

Я улыбнулась, но, кажется, не сильно убедила Карла.

– Я заказал пиццу. Не будешь против?

– Нет, я обожаю пиццу.

Выйдя из машины, я заметила, что темнота покрыла все вокруг. Туман развеялся, а сырая земля не лишала возможности поскользнуться и упасть. Карлу пришлось придерживать меня.

За ужином Карл рассказывал мне о магии руциан. Это просто завораживало. Я с удовольствием слушала все, что он говорил. И не стеснялась задавать вопросы, хоть некоторые из них были вовсе простыми, а ответы на них очевидны.

– Тебе пора отдыхать. Пойдем наверх, я наберу тебе ванну.

– Давай я сначала уберу тут все.

– Оставь. Ты моя гостья. Я сам все уберу. – Карл взял меня за руку и повел в спальню. – Бери то, что тебе нужно. Ванна в конце коридора.

– Спасибо. – Честно говоря, в первую очередь я решила снять Феликс. Но потом подумала, и решила пока повременить. Мда, а Роки говорил, что Карл не такой, каким хочет казаться. А сам память может стирать. Вот же паразит. Да и способность Карла мне спокойствия тоже не навеивала. Если он чего-то захочет, он это получит.

Полежав в теплой водичке, я расслабилась до статуса медузы. Однако мысли сфокусировались на моем горе-друге. Карл отключил мой телефон. Но я же не могу прятаться вечно, тем более, завтра мы все равно встретимся. Что и следовало ожидать – 14 пропущенных и 3 сообщения.

«Варя, извини меня. я не хотел, что бы так все вышло».

«Варя, я просто хотел, что бы ты знала, что я чувствую к тебе».

«Варя, перезвони, пожалуйста».

Разговаривать с Юркой я не хотела. А вот позвонить подруге собиралась давно.

– Алло.

– Привет Маринчик.

– Варя! Алоха! Куда пропала?

– Да как-то дел навалилось. Родственники приехали, хлопот много было.

До знакомства с Карлом и Роки, я старалась звонить Марине через день-каждый день.

– Я тебе звонила, ты была в не зоны действия. Вчера приходила – тебя дома не было. Встретила Тетю Нюру, она мне сказала, что ты уже несколько дней дома не ночевала… Все в порядке?

– Абсолютно. Говорю же – родственники.

– Это какие?

Вот же зануда!

– Помнишь мамину двоюродную сестру? Сейчас приехала вместе с подругой и ее сыновьями. – Сестра у мамы действительно была. Только виделись они с мамой очень редко, а тем более с подругой маминой сестры.

– Ого. И ты что их у себя разместила?

– Нет. Скорее на оборот. – Вот же засада. – Тетя Тоня с подругой, как оказалось, еще давно приобрели дачу за городом. Вот я сейчас их и развлекаю.

– О Боже… я тебе сочувствую. И как успехи?

– Весьма не плохо. Особенно тетя Тоня любит слушать о моей личной жизни, и при этом раздавать советы. – Это любили делать все мои и мамины родственники и просто знакомые.

– Ну да. Может что-то полезное посоветует, и ты кого-нибудь себе найдешь.

– Марина, прекрати.

– А что там за сыновья? Может для меня кто-то подойдет?

– Не думаю, моя хорошая.

– А что? Старички или малолетки?

– Ни то, ни другое. Им около 30-35. – На мой взгляд.

– Ммм, мне уже нравиться. Есть свободный?

– Нет. Кажется. Я точно не знаю. – Нужно было менять тему, иначе Маринку придется знакомить с моими псевдо родственниками.

– Так узнай – для подруги. Там кстати есть на что посмотреть?

– Каму как. – Безусловно, и Карл и Роки выглядели отлично. Но об этом лучше умолчать.

– Когда ты ко мне придешь? Я давно не снимала тебе кончики.

Мои волосы.... Марина всегда напоминала, когда мне пора ухаживать за волосами.

– Может завтра? У меня завтра репетиция.

– Во сколько?

– Я освобожусь после двух.

– Черт. У меня невеста на двенадцать.

– Брось. Все нормально, можно потом.

– Ты подходи к трем. Смогу снять тебе кончики, сделать масочку и укладку.

– Ты супер, Марина. Спасибо огромное!

– С этим разобрались. Что там этот твой декоратор?

– Ты попала в точку.

– А ну расскажи.

– Согласилась сегодня с ним прогуляться. Дошли до пруда, начали кормить леблядей, и он попытался меня поцеловать.

– Да ладно! Ого. В тихом омуте и Юрка водится.

– Та да.

– А ты что?

– Зарядила ему коленкой и убежала.

– Ничего себе. Что потом?

– Да ничего. Позвонила Карлу – сыну подруги тети Тони. Договаривались, что он меня заберет вечером, но пришлось вызывать его раньше. Сейчас расслабляюсь в ванной.

– Ого. Вот это имечко. А откуда они?

– Я даже не знаю. Еще не успела расспросить.

– Как я много пропустила. А я вчера изменила Роме.

– Чего? С кем?

– Кажется, его звали Макс. Точно не помню – было много текилы.

– А как же Рома? У вас же вроде бы все серьезно было.

– Наверно. Только выяснилось, что он женат.

– Ничего себе. Ты сама то как?

– Отлично. Я же говорила, что он в пастели вафельный? Да и какая разница?! Мне было хорошо с этим Максом. Жаль номер телефона у него не взяла. – Маринка явно пыталась шутить, хотя я была уверена, что ей не смеяться хотелось.

– Ты не прекращаешь меня удивлять.

– Аналогично, подруга.

– Что планируешь дальше?

– Как ты догадываешься, тосковать не собираюсь. Кстати, давай в пятницу сходим куда-нибудь? И мне и тебе не помешают новые отношения.

– Не знаю. – Как-то это немного не вязалось с текущей обстановкой.

– В общем, Варвара, жду тебя завтра к трем.

– Снова следишь за моим внешним видом больше, чем я сама.

– Естественно! Целую твои мысли.

– Ага, до завтра.

В этом была вся Маринка. Немного сумасшедшая, иногда не привередливая к парням, но всегда готовая выслушать и не укоряющая подруга.

– Варя, все хорошо? Ты не уснула? – Карл начинал волноваться.

– Нет. Уже скоро выхожу.

Я, конечно же, молодец – полотенце взяла, а во что одеться – нет. Пришлось явиться к Карлу практически ногой.

– Варя?

– Я не взяла халат. Оставила его дома.

Карл тяжело вздохнул.

– Я договорилась завтра подъехать к подруге на стрижку к трем часам. Сможешь отвезти меня?

– Да. Ты собралась обрезать волосы?

– Нет-нет. Просто немного привести в порядок.

Карл провел рукой по моим волосам.

– Как по мне – у тебя все хорошо.

Как то мне начинало становиться жарко. Твою ж мать – оставила Феликс в ванной.

– Пойдем, я уложу тебя спать и расскажу что-нибудь интересное. – Карл взял меня под локоть и повел в спальню.

Открыв дверь своей комнаты, я с криком отскочила в сторону. В центре комнаты клубились змеи.

– Раскудрить твою черешню!

Увидев меня, эти гады зашипели и бросились вперед.

Карл среагировал молниеносно. Он вскинул руки вверх, и вспышка электрического заряда разорвала весь змеиный клубень по стенам. Я подошла к своему защитнику ближе и спряталась за спину.

– Это Зинда натворила?

– Я не уверен. Сюда вообще никто не должен был попасть. Что-то не так. – Карл начал просматривать всю комнату и остановился на моей сумке. – С сумкой что-то не так. Это портал.

– Что не так? Это моя сумка, я с ней сегодня целый день была. Сюда еще кто-то может попасть?

– Нет. Я сейчас все исправлю.

Карл что-то поворчал. Подошел к сумке и достал кусок булки, которой мы с Юркой кормили лебедей.

– Откуда это у тебя?

– Это хлеб. Булка, испеченная Юркиной мамой. Мы ею сегодня лебедей подкармливали.

– Варя, на хлебе печать.

– Что?

– На хлебе заклинание. Ты уверена, что его тебе дал твой знакомый?

– Да. – Я ничего не понимала.

– Я давно не встречал такой магии. Заклинанием-печатью Променад обладают старейшины нашего Ордена.

– Что за заклинание? – У начал заикаться голос.

– Не волнуйся. Уже нечего бояться. Это заклинание было запечатано. Поэтому я его не почуял. Мне не хочется наговаривать на твоего друга, но все идет именно к этому. Или он, или кто-то из-его окружения осведомлен о происходящем, и не на нашей стороне.

– Это исключено. Я знаю Юрку давно. Он обычный человек, и его мама тоже.

– Я же сказал – я не уверен. Но послушай, как тогда опечатанный Променадом хлеб попал к твоему знакомому?

– Понятия не имею.

– Я тоже. – Карл замер с хлебом в руке и с устремленным на меня взглядом.

– Что? – Я посмотрела на себя и ахнула от шока. Мое полотенце лежало на полу, а я стояла перед Карлом совсем голая.

Карл молча накинул на меня полотенце и усадил на кровать. Мне было жутко неловко.

– Извини.

– Все нормально. Я сейчас уберу тут все, и ты сможешь лечь спать.

Карл еще что-то пробубнил над сумкой, забрал остатки хлеба и вышел. У меня напал ступор. Откуда у Юрки взялся этот хлеб? Неужели эта Зинда теперь будет действовать через моих знакомых?! Хорошо, что мама далеко. За нее я могу быть спокойна. А вот как быть с Юркой…

– Варя?

– Что?

– Ты о чем задумалась?

– Да так…думаю о Юрке.

– Я понял, что не обо мне… Я зашел, говорю тебе, а ты не слышишь. – Карл легонько улыбнулся.

– Если Зинда начала пробираться через моих знакомых, тогда …

– Не думаю что это так.

– Почему? От куда тогда у Юрки этот гребаный хлеб? И как кстати получились змеи?

– На счет хлеба – выясним позже. А змеи – это заклинание. Предмет, в нашем случае хлеб прокляли заклятием Феномена, а сверху запечатали Променадом. Поэтому я не почуял Феномену. Печать Променад сложна в исполнении, и есть совсем немного руциан, которым под силу эта печать.

– Например?

– Всего три человека. Один из них – наш отец. Оставшиеся двое – Старейшины Ордена Всевидящего Ока. И судя по всему, один из них сторонник Зинды. Мы, конечно же, догадывались, что среди ее соучастников есть кто-то из членов Ордена, как например тот жрец, который передал тебе Нимфею. Но мы не подозревали, что здесь может быть замешан Старейшина.

– Кто такие Старейшины?

– Я тебе завтра расскажу. Ложись спать. Уже очень поздно. Я тебя не буду рано будить.

Засыпая, я думала о змеях, которые теперь надолго останутся в моей памяти. А еще я думала про Юрку, которому из-за меня, возможно, грозит опасность. А еще про легкомысленное поведение подруги. И еще про Карла, его объятия, прикосновения… мне срочно был нужен мужчина, и желательно не на одну ночь.

– Я тут подумал, у тебя же есть диплом бакалавра? – За завтраком Карл решил узнать обо мне побольше.

– Да. К чему ты это?

– Кроме родовых и национальных обязанностей, Роки – директор одной крупной фирмы, и насколько я помню, ему нужен сотрудник.

– Ого. А на какую должность?

– Точно не помню. Знаю только, что ему сложно дается подбор персонала. Кстати, а чего ты не работаешь по диплому?

– Зарабатывала игрой на скрипе. Пока хватало. К тому же, еще учусь – мне было бы сложно совмещать и скрипку и учебу и работу.

– А ты вообще хочешь работать по специальности?

– Честно – была бы рада. Я ведь экологом уже работала, уволилась около полугода назад.

– Чего уволилась?

– Честно говоря – из-за скрипки. Ну, вернее, у меня было выступление, и я зачастила отпрашиваться на репетиции. Начальство это не устроило. Как уволил – у нас зачастили выступления. Сперва даже не было времени искать новую работу. Правда, мама весь мозг вынесла по этому поводу. Потом решила еще какое-то время поиграть на скрипке для публики, закончить магистратуру, и уже тогда устраиваться на работу. Как-то так.

– Давай-ка мы не будем откладывать все так далеко. Сегодня после визита к твоей подруге, поедим к Роки в офис.

– Думаешь?

– Уверен.

Такого развития событий я не ожидала. Может это и к лучшему? Я постоянно буду под присмотром. Мама будет за меня спокойна. Нужно все обдумать.

– Разве Роки не в Новой Зеландии?

– Рано утром должен был вылететь обратно. Так что – не волнуйся, я думаю, он вернется через несколько часов.

– Так быстро?

– У него же свой самолет.

– Ааааа, вы забыли это упомянуть.

Карл заулыбался.

– Ты еще многое не знаешь.

– Да, и ты мне обещал рассказать по поводу Старейшин.

– Я помню. Поехали в филармонию, может быть расскажу.

– Эй! Не честно. – Встав из-за стола, я покачнулась.

– Аккуратно. – Карл подхватил меня под руку. – Что с тобой?

– Все нормально. Чего-то в глазах потемнело.

– Не пугай меня. – Карл озабоченно смотрел на меня, а я, в самом деле, чувствовала себя не очень. Какая-то слабость и дрожь в ногах. – Может тебе прилечь?

– Нет, нужно ехать.

На улице я вдохнула запах сырости. Я обожаю осень во всем.

– Старейшины – это самые старшие Члены Ордена Всевидящего Ока. Они обладаю особой древней магией, которая некоторым современным руцианам вовсе не по силе.

– А сколько в вашем ордене Старейшин?

– Три. Один из них – наш с Роки отец. С ним ты уже знакома. Есть еще двое – Штерельман и Пингофф. Штерельман пятнадцать лет назад передал Аппогею своему наследнику. Пингофф сейчас владеет Унтилой – кольцом ветра. Его наследник еще не достиг зрелого возраста.

– А что с четвертым кольцом?

– Пролина – кольцо воды. Пролина сейчас принадлежит матери Арины. Ты ее, кажется, тоже знаешь.

– А Арина старший ребенок в семье?

– Да. Через год Пролина перейдет в ее руки.

Честно говоря, я была в шоке. Выходит, что Арина не такая уж и незначительная в кругах руцианской аристократии, как сказал Роки.

– Что тебе еще рассказать?

– Что-нибудь о себе.

– Обо мне… Мне кажется, ты и так знаешь почти все.

– У тебя есть невеста или девушка?

– Нет.

– Почему? – Мне было удивительно, что у такого красавчика нет девушки.

– У меня были отношения, но они печально закончились. После этого я не заводил знакомства для длительного общения.

– Она умерла?

– Нет-нет. У нее все хорошо, вроде-бы.

– А чего вы расстались?

– Она предпочла другого.

– Печально.

– Даже не представляешь на сколько. Давай не будем об этом. Прошло много времени… К тому же мы приехали.

– Я даже не заметила.

– Ну, так что, ты составишь мне компанию?

– Зачем?

– Ни зачем, а куда и когда…. В субботу – на прием к отцу. Я тебе вчера рассказывал. Наверное ты уже спала.

– Мне обязательно приходить? Кажется, я там буду неуместной.

– Брось.

– А как же Нимфея?

– Оденем тебе красивые перчатки.

– Я не знаю. Мне кажется, тебя не поймут, когда ты приведешь простого человека.

– Ты не права.

– Мне даже надеть нечего. Я не брала с собой никакого платья. И перчаток у меня тоже нет.

– После офиса Роки, заедем в торговый центр.

– Карл, может лучше не надо?

– Расслабься. Тебе понравится.

Я уже собралась выходить, как меня снова зазвонил телефон. Это был Юрка. Разговаривать с ним я все еще не хотела, и Карл как будто почувствовал это.

– Давай я отвечу. – Он забрал у меня телефон.

– Только не груби ему.

– Безусловно. Жди меня на улице.

Что-то мне не очень понравилась эта идея, но я как-то согласилась. Через минуту Карл вышел из машины.

– Я пойду с тобой. Подожду, послушаю, как ты играешь.

– Что с Юркой?

– Ничего. Пошли.

– Доброе утро Варенька.

– Здравствуйте Ольга Михайловна.

– Ты чего приехала? Отменили то вашу репетицию.

– Как? Мне никто не позвонил.

– Так вчера снова трубы чинили, все снова затопило. Всех распустили и оставили только меня. Вот я сегодня уже Катю с Максимом домой отправила. Теперь вот ты пришла.

– Это ужасно.

– Варвара Николаевна, простите. Я не успел вас проинформировать.

– Дмитрий Аркадиевич, здравствуйте. Все нормально, не переживайте. Что мы теперь будем делать? Что с выступлением?

– Сам пока ничего не знаю. Извини дорогая, нужно делами заниматься. Я позвоню тебе.

– Хорошо, до связи.

– До встречи Ольга Михайловна.

– Да-да Варенька, всего доброго.

– Как-то все печально.

– Да уж.

– Кто это мужчина? Который беспардонно забыл тебе позвонить.

– Руководитель моего ансамбля.

– Если у нас освободилось время, предлагаю пройтись по магазинам и набрать тебе всякой всячины.

– Давай попробуем.

Четыре часа хождений по бутикам, уйма пакетов с покупками и натянутые до предела нервы Карла. Вот что мы получили вместо живой музыки в моем

ПРОСТО ДОВЕРЬСЯ ЕМУ

– Ну, наконец-то! – Маринка обняла меня со всех сил. – Что-то ты неважно выглядишь.

– Накопилось всякого. Родственники наехали, отменили выступление в филармонии, еще и Юрка накосячил.

–Фу-фу, какая нервотрепка. Бросала бы ты скрипку. Одним выстрелом убила бы двоих зайцев.

– Как раз сегодня я и еду на собеседование. Возможно, в ближайшее время что-то изменится.

– Так-так, и куда?

– Не хочу пока говорить, расскажу после собеседования.

Маринка усадила меня в кресло.

– Значит что-то официальное, но не очень. – Маринка начала выбирать для меня прическу. – Что Юрка?

– Не знаю. Не общалась с ним. Отдала телефон брату, чтобы тот разобрался.

– Да…. Влипла же ты с этим декоратором.

– И не говори. Как твой Роман?

– Больше никак. Я устала от нытья этого притрушенного хмыря.

– И что?

– И все. Я сегодня встречаюсь с этим Максом.

– Как ты с ним связалась?

– Представляешь, просыпаюсь я утром, выхожу на балкон, а он сидит на лавочке с букетом эустом.

– Ого, и что теперь будешь делать?

– В постели он меня более чем устраивает, а потом посмотрим. Варя, а вот тебе однозначно нужно кого-то найти.

– Не хочу пока ни с кем знакомиться.

– Так нельзя. Ты молодая красивая девушка. Тебе просто необходим мужчина со всеми вытекающими.

– Молчи. Мне и так все мозг выносят…

– Так что на счет завтра?

Я уже и забыла о предложении Маринки…

– Ты же не забыла?

– Конечно, нет!

– Отлично, я просто уже забронировала нам столик в кальянной.

Пару секунд помешкав, я поняла, что мне действительно нужно куда-то выйти.

– Ммм, давно мы с тобой не баловались кальянчиком.

– Так, думаю, хвост с начесом будет смотреться идеально.

Тем временем, пока мы болтали, Маринка наколдовала мне отменную прическу.

– Вуаля!

– Ты мастер.

– А то!

– Супер! Марина, я побежала.

– Удачи тебе не собеседовании.

– Спасибо. Вечером позвоню.

Я распрощалась с подругой и направилась к машине Карла.

– Выглядишь отлично! – Мой защитник от темных сил и от неудачных поклонников ждал меня около машины.

– Спасибо.

– Садись. Поедим к Роки. – Карл был явно чем-то разозлен.

– Что-то не так?

Светловолосый руцианен неодобрительно посмотрел на меня, но решил не отвечать. Какое-то время мы ехали молча. Я переживала перед встречей с Роки. Я только начала его узнавать в обычной жизни, и если мне придется сейчас на него работать, не представляю, как вынесу его темноволосую натуру.

– Ты отдашь мне телефон?

– Нет.

– Почему?

– Он сломался.

– В смысле?

– Просто сломался. Заедим в салон, я тебе новый куплю.

– Карл, что произошло, пока меня не было?

– Я до конца не уверен, поэтому не буду пока рассказывать.

Впервые со дня нашего знакомства, атмосфера между нами была искажена напряжением и нервозным настроем. Я не понимала почему, но мне казалось, что причиной сего была именно я.

– Приехали. Нам на третий этаж. – Карл остановил машину около застекленного двадцатиэтажного здания.

Внешний вид уже впечатлял. При других обстоятельствах я бы не рискнула просто зайти в подобный бизнес-центр. Просторный холл, охранник, ресепшн, сотрудники в униформе… у меня пропал дар речи. На третий этаж мы поднялись на стеклянном лифте. Карл вел меня по офису то направо, то налево, то снова направо, пока я окончательно не заблудилась, но тут оказалось, что мы пришли. Распахнув одну из множества дверей, Карл пропустил меня внутрь. Роки нависал над одной из сотрудниц и тщательно изучал информацию на ее компьютере.

– Наконец-то, я уж начал думать, что вы заблудились. – Из кабинета сначала вышла импозантность черноволосого руцианена, потом его парфюм, ну а потом и сам руцианен. Нужно признать – в деловом костюме Роки выглядит еще более сексуально, чем без него.

Оценив направление своих мыслей, я проверила браслет, но он был на мне. Мои мысли начинали меня пугать.

– Давай сначала кое-что обсудим. – Карл был сам не свой. Мое чутье подсказывало, что это из-за Юрки.

– Марина, проведи Варвару в мой кабинет и предложи что-нибудь.

Светловолосая стройная, как осинка девушка подошла ко мне и предложила идти за ней.

– Я скоро буду. – Роки провел меня взглядом и скрылся с Карлом за дверью.

– Чай, кофе? Может десерт?

– Можно и десерт.

– Хорошо, присаживайтесь, сейчас принесу. – Блондинка скрылась из виду, цокая шпильками высоких лаковых сапог.

Кабинет Роки выглядел довольно стильно. Его обитель отделала от остального офиса полуматовая полимерная дверь-купе во всю стену. Коричневое кожаное кресло на четырех металлических ножках, было дополнено диваном в таком же стиле, расположенном напротив рабочего стола. Рабочий стол, шкафы и стол для переговоров были выполнены в светлом цвете. Прямоугольные формы, острые углы придавали кабинету изящность и намекали на строгость владельца. Насладиться офисной классикой в современном исполнении мне помешала все та же блондинка на шпильках.

– Пожалуйста, Ваш десерт.

– Спасибо.

Интересно, если меня вдруг возьмут, где буду работать я?

– Братец, ты неважно выглядишь.

– Имел честь пообщаться с театральным декоратором.

– И?

– Я не понял почему, но мне знакома его аура.

– То есть?

– Не знаю, как объяснить. Я ничего не почувствовал, при нашем знакомстве. Не могу понять.

– Чья аура?

– Нечистокровный руцианен.

– Да ладно…

– К тому же, после того, как я забрал Варю с прогулки, мы столкнулись с Променадом, а под ним – Феномена на хлебе, испечённым как-бы мамой этого самого Юрки.

– Ого. А что Феномена?

– Змеи. Были готовы наброситься на Варю.

– Из старейшин Променадом владеют…

– Да, всего трое. Что ты выяснил в Зеландии?

– Ничего. Абсолютно. Все так тщательно замыто, я не нахожу концов.

– Может с этим декоратором что-то проясниться.

– Было бы не плохо. Почему вы не на выступлении?

– Его отменили. Филармонию затопило. Я сейчас туда поеду, может встречу этого горе-ухажера.

– Нужно его прощупать. Вместе с его мамой, или кто там пек хлеб со змеями.

– Через сколько мне забрать Варю?

– Давай я привезу ее. Постарайся выяснить хоть что-то. Возьми себе в подмогу Геру.

– Пожалуй ты прав. Он сразу прочтет нечистокровного.

– Тогда – до вечера. Звони при первой же необходимости.

– Варя! Соскучилась? – Роки ввалился в кабинет и быстро закрыл дверь от настойчивых глазок его сотрудниц.

– Еще бы. У тебя убогий кабинет. – Иногда его самоуверенность и высокомерие выводили меня из себя.

– Рад, что ты оценила. Я совсем забыл, что ты у нас эколог. Мне как раз нужен начальник экологической службы. Ты как, готова подвинуть скрипку?

– Честно говоря – не знаю. Я так долго занималась скрипкой, откладывала работу, личную жизнь… и сейчас я начала задумываться, может действительно стоит что-то изменить?

– Нельзя точно сказать, почему все так вышло. Но ты подумай, ведь работа по специальности, с хорошей зарплатой еще не кому не мешала.

– А где я буду работать? Если соглашусь.

– До тебя начальник экологической службы сидел с экологами, но если захочешь – я организую тебе рабочее место здесь.

– Я подумаю. А чем твоя фирма вообще занимается?

– Переработка вторсырья. Скупаем полимер, бумагу, стекло, рыбные отходы, да и еще много чего. Потом обрабатываем и получаем продукт, который можно продавать.

– Здорово. А где само производство?

– В часе езды от центра. Я тебя как-нибудь свожу. Слышал о твоем свидании с декоратором. Понравилось?

– Очень. – Так и знала, что он не даст забыть.

– Может тебе поискать кого-то более адекватного?

– Ты мне это будешь долго вспоминать, да?

Роки захихикал.

– Поехали, перекусим.

– А Карл? Он что не вернется за мной?

– Чуть позже. У него появилась версия на счет покровителя Зинды. Поехал проверять. Ну что, пойдем, познакомлю с коллективом.

– Я ведь еще ничего тебе не сказала!

– А ты разве против?

– Я… не знаю. Все так быстро и спонтанно.

– Ты чего-то боишься?

– Есть немного. Вчера змеи чуть не напали, хотя Карл говорил, что в его дом никто проникнуть не может. Учитывая периодические нападения Зинды, мне хочется спрятаться куда-нибудь и не высовываться.

Роки присел на корточки рядом со мной:

– Я понимаю, что у тебя стресс, потерпи немного. Уверен, мы придумаем, как все быстрее закончить. Ну что, идем знакомиться?

– Пойдем.

Роки представил меня всем красоткам, работающим в его офисе – от секретарш, до главного бухгалтера. Как оказалось, экологов у него четыре, бухгалтера – два, один юрист, два менеджера по закупкам и три по сбыту.

– Ну что, где поместим стол для Вас? – Роки обнял меня за плечи.

– Давай поближе к народу.

– Хорошо, а чем аргументируешь?

– Не хочу сильно выделяться… итак пришла с твоим братом, ты водишь меня по офису – лично со всеми знакомишь…

– Как знаешь. Итак, предлагаю морепродукты – недалеко есть отличный ресторан. Там отлично готовят.

– Ммм… люблю морики.

Выйдя из бизнес центра, Карл сел в лексус и направился к филармонии.

– Гера, привет. Нужна твоя профессиональная помощь…. Хорошо, через десять минут заеду.

Может, хоть через этого декоратора что-то выясним. Звонок на мобильный прервал размышления потомка Четырёхрукого Махакала.

– Черт. Совсем забыл… Алло.

– Добрый день. Вас беспокоят из Морских Просторов. У нас с вами тендер на съемку рекламы нашей продукции. Скажите, когда можно будет оценить предварительные варианты?

– Добрый день! Предлагаю встретиться в понедельник и обсудить несколько вариантов.

– Отлично. Я передам это своему директору. Большое спасибо, всего хорошего.

– До свидания. Твою ж мать, я вовсе забыл про эти консервы.

– Алло, Аня, что у нас по Морским Просторам?

– Сняли два варианта. Сейчас прорабатываем третий.

– Аня, у нас с ними по договору пять вариантов на обсуждение, и их нужно подготовить до понедельника.

– Карл Рубинсович, мы так не успеем. У нас еще не собраны декорации для двух моделей, еще не нашли место для одной съемки, и моделей не хватает. Карина ногу вывихнула, Оля и так двенадцать часов в сутки работает…

– Аня, значит так, работаем и завтра и послезавтра до понедельника. Пока не будут готовы пять роликов, никто по домам не расходится.

– Карл Рубинсович…

– Аня! Ты меня услышала?

– Да.

– Отлично. Завтра с утра приеду в студию. До связи.

Ну, хоть Гера никогда не подводит. – Карл остановил лексус около сквера.

– Привет дружище. – Герман сел в машину к Карлу.

– Спасибо, что согласился помочь.

– Ты хоть расскажи, что делать нужно.

– Сейчас поедим к одному чебуреку, нужно чтобы ты его прочел.

– Без проблем. А что за кадр?

– Да так, декоратор из филармонии.

– А каким боком его к тебе притянуло?

– Клинья подбивает к моей знакомой. Все бы ничего, да вот оказалось, что он нечистокровный.

– Наш что ли?

– И я о том же.

– Давай посмотрим на твоего конкурента.

– У меня еще просьба.

– Выкладывай.

– Давай только без лишних вопросов. Не всё могу тебе рассказать.

– Как скажешь, Карл.

– Вот же везение.

– То есть?

– Наш клиент. – Карл указал Гере молодого человека на противоположной стороне улицы.

– Разворачивайся, и попробуй подъехать ближе.

Ситуация сложилась как нельзя кстати. Юрка направился к пешеходному переходу, и тут же загорелся красный. Карл притормозил и включил аварийки.

– Явно нечистокровный, но поддерживает связь с нашими. С кем-то сильным. На нем какой-то амулет. Мне что-то мешает.

– Подъехать ближе?

– Не-а. Не поможет. Погоди минутку. – Герман напряг лоб и глаза. – Это кто-то… здесь две сильные связи: Одна прозрачная – кто-то такой же нечистокровный, а одна зеленая – мощная. Я бы мог предложить, что это….

– Мартин. Верно?

– Но с чего?

– Это как раз те вопросы, на которые я не могу тебе сейчас ответить.

– Я понял. А после?

– Обязательно, дружище.

– Больше ничего не могу сказать. Снять бы с него амулет…

– Это не важно. Ты увидел даже больше, чем я рассчитывал. Тебя подбросить домой?

– Может к тебе в клуб? Мы уже несколько недель не напивались.

– Очень заманчиво, да планы иные…

– Да брось, Карл, поехали, оторвемся.

– Нет. Сегодня точно не выйдет. А вот завтра – можно попробовать. Я как раз одну проблемку решу, и буду свободен.

– Тогда я здесь выйду – Гера пожал Карлу руку.

– Договорились, дружище. До завтра.

Мартин значит. Вот же говнюк. Карл достал телефон и набрал номер брата.

– Роки, это Мартин.

– Да ладно. Вот же тварь.

– Да. Где вы? Я еду к вам.

– Мы как раз зашли в Аврору.

– Ресторан на воде… Роки, ты на что-то надеешься?

– Тебе рано о таком думать.

– Эй!

– Все-все, приезжай скорее, я закажу на троих.

– Это Карл?

– Да. Переживает за тебя.

– Что со мной может случиться? Я же с тобой.

– Именно из-за этого и переживает.

Я чувствовала, что Роки шутит, но ведь в каждой шутке есть доля шутки…

Ужин получился великолепный. Морепродукты были восхитительны, погода прекрасна, а ресторан – превосходный. Запах морской воды был идеальным дополнением к нашему ужину. Руциане разговаривали о ком то из Жрецов Ордена, а я просто наслаждалась вечером. Нужно было придумать, как слинять от них на завтра на вечер, да и на ночь.

– Так, Варвара, пора нам ехать… А то дорога не близкая.

– Может ей остаться у меня? Завтра у нее будет первый рабочий день.

– Роки, я еще не решила, и к тому же я не могу вот так просто поехать к тебе. У Карла все мои вещи. Будет лучше, если я начну с понедельника.

– Вот считай и согласилась. – Роки довольно улыбнулся.

Обреченность? Нет, что-то еще более удручающее – ощущение того, что я ничего не решаю… как же это называется…

– Значит сегодня ко мне, а на выходных я перевезу тебя к Роки.

– А может, я могу вернуться к себе? – На меня посмотрели как на глупышку, которая ничего не понимает в этой сложной взрослой жизни…

– Не сейчас. Теперь мы знаем, кто прикрывает Зинду из Старейшин и из Ордена. И нам почти ничего не стоит заставить его засветиться.

– Поверь, осталось потерпеть совсем чуть-чуть. И ты вернешься в свою квартиру. – Карл искренне смотрел мне в глаза, но мне начинало казаться, что все это затянется на долго.

– Все, вези ее спать, а завтра ко мне в офис к девяти. Надеюсь, у тебя в гардеробе имеются каблуки и черная юбка? У меня дресс-код.

Чувствую, с работодателем мне повезло.

До сегодняшнего дня я в серьез не задумывалась о смене работы. Я очень любила скрипку и не представляла, что когда то придется уйти из ансамбля. Я вообще редко меняю что-то в жизни. Для меня смена интерьера – это целое испытание. Маринка как-то сказала, что это неофобия. Одно время она увлекалась психологией и ее подопытной мышью была я.

– О чем задумалась?

– Обо всем.

– А подробнее?

– Думаю, как так вышло, что за пять дней в моей жизни произошла уйма изменений.

– Может, давно пора было что-то менять? Знаешь, иногда с нами происходят события, причину которых мы долго не можем себе объяснить. И как результат – изменения в лучшую сторону.

– Может быть. О чем ты говорил с Юркой?

– О том, что у него нет необходимости тебе звонить.

– И на чем все закончилось?

– Это не так важно. Кстати – Карл достал из бардачка коробочку – это тебе.

– Новый телефон?

– Да. Там уже есть некоторые контакты.

– Он не равносилен тому, что был у меня раньше.

– Лучше думай о завтрашнем дне. Просыпаться придется рано. Если есть желание – можешь поспать, пока мы едим.

– Я еще не валюсь с ног… – Но монотонная езда и теплый воздух от обогревателя сделали свое дело. К концу дороги я видела третий сон.

– Варенька, мы приехали. – Карл пытался меня разбудить, поглаживая по щеке.

– Даже не поняла, как заснула.

– Ничего. Сейчас ляжешь спать. Пойдем.

Выйдя из машины, меня немного покачнуло, но Карл быстро подхватил меня.

– Все хорошо?

– Кажется. В глазах немного потемнело.

– Что-то еще? Что-то болит? Тошнит?

– Нет-нет. Все нормально.

– Пойдем, уложу тебя спать, ты, может, перенервничала.

Обойдя весь дом, Карл дал добро пройти дальше коридора. Добравшись до кровати, я еле нашла в себе силы, чтобы раздеться. А спать оставалось так мало…

Дорога к первому рабочему дню в новой фирме на давно забытой должности, далась достаточно нервно. Я очень мало поспала, совсем не была готова к новой работе, а еще эти дни задерживаются, очередной гормональный сбой. Надев юбку, блузку и каблуки, я немного потеряла чувство комфорта. Мне казалось, что Карл не сводил глаз с моих колен. Чего же мне ждать от Роки?

– Зачем Феликс?

– Не хочу, чтобы Роки меня чувствовал.

– А что так?

– Немного переживаю. Карл, я хотела спросить, что если я сегодня схожу с подругой в клуб? Я давно никуда не выходила, и мне хочется немного развеяться.

– Это будет сложно. Пойми, я не могу оставить тебя без присмотра.

– Мне правда нужно развеется.

– Посмотрим. Может, мы что-нибудь придумаем. Нам еще нужно перевезти тебя к Роки.

– Может не сегодня? Давай лучше завтра.

– Я же сказал – посмотрим. У меня на сегодня тоже есть планы.

Высоченный офис, в котором я теперь работаю, устрашал одним своим внешним видом. Огромное массивное здание словно внушало, что все вокруг мелкие букашки.

– Вот и все. Я заеду за тобой в пять.

– Ты со мной не пойдешь?

– Не переживай ты так. – Карл положил ладонь мне на колено. – Роки тебя в обиду не даст. А вот, кстати, и он.

Я успела повернуть голову к окну и дверь машины тут же открылась.

– Вижу, утро у вас доброе. – Роки оценил мое расположение под руками Карла, и выдал искривлённую улыбку. – Варя, пора приступать к работе.

Умеет же он загнать в краску. Я уже недолюбливала своего работодателя. Его косые взгляды подкашивали мне ноги. И как назло кроме нас в лифт никто не решился зайти.

– Отличные каблуки, тебе идут.

– Спасибо.

– Как прошла ночка?

– Не выспалась.

– Развлекались с братом? Переедешь ко мне, будешь высыпаться. Хотя не могу точно обещать.

– Отличный настрой перед работой, Роки.

– Зачем Феликс?

– Не зачем, а от кого.

– Не от меня ли?

– Ты такой догадливый. Аж Оскар напрашивается, за смекалку.

Роки рыкнул и прижал меня к стене. От резкого толчка, мои каблуки заскользили и заскрипели.

– Не беси меня. А то придется скормить тебя белочкам в лесу.

– Ты этого не сделаешь.

– Хочешь проверить?

Хорошо, что мы приехали на нужный этаж. А то от рук Роки меня начинало бросать в жар. Ох уж эти гормоны…

– Доброе утро Роки Рубинсович.

– Доброе утро Полина.

Ну вот, первый рабочий день, а будущая сотрудница уже стала свидетельницей наших теплых отношений с Роки.

– Варя, пойдем в отдел кадров. Нужно, чтобы на тебя оформили все документы. Но сначала на планерку.

– А мои документы? У меня ничего кроме паспорта нет.

– Я вчера заехал к тебе на квартиру.

Роки повел меня в какой-то кабинет, где нас уже дожидался весь состав работников офиса. В основном все девушки, но есть и трое парней, лет до 45ти.

– Всем доброе утро! Хочу представить вам нашего нового сотрудника – Варвара Николаевна, с сегодняшнего дня – начальник экологической службы. Прошу относиться с уважением, помогать освоиться в коллективе и не обижать.

Вот зачем он так… мне показалось, что некоторые девушки переглянулись с легким смешком. Интересно, он всех новых сотрудников так представляет, или именно в этом все дело?

Роки раздал всем указания на день. С кого-то потребовал какие-то внутренние отчеты.

– Ну а теперь – за работу. Марина Петровна, у вас на почте документы Варвары. Подготовьте все, что нужно.

– Конечно Роки Рубинсович.

– Ну все. – Роки взял меня под руку и куда-то повел.

– Я разве не с экологами буду работать?

– Я подумал, что тебе будет лучше рядом со мной.

– А как на это все отреагируют?

– Что?

– Я не хочу, чтобы все думали, что мы с тобой спим.

– Все уже так думают. Поэтому – расслабься.

– Ты серьезно?

– Да.

– Черт.

– Варя, поверь, они тебе завидуют.

– Было бы чему. – Не только ему можно язвить.

– Я тебе уже говорил – не беси меня.

Зайдя в кабинет Роки, я увидела отдельный рабочий стол, кресло, ноут…

– Это для меня?

– Да.

– Не чересчур?

– Тебя смущают зеленое кресло из кожи попы крокодила и ноут с надкушенным яблочком?

– Совсем чуть-чуть.

– Тогда может шампанского? Отметим твой первый рабочий день.

– А может я лучше пойду познакомлюсь с экологами, постараюсь войти в суть дел…?

– Идея хорошая. Но сначала, все равно предлагаю расслабиться, а то ты чересчур сжатая.

Интересно, а как я должна себя чувствовать на новой работе, где все сотрудники думают, что я сплю с их директором.

Роки достал бутылочку Абрау Лайт розового и коробочку конфет.

– Хорошее начало дня. У тебя так постоянно?

– Когда хорошая компания, почему бы не поднять себе настроение. Как тебе жилось с моим братцем?

– Хорошо.

– Но видимо не идеально, если ты пьешь гормональные.

– Откуда ты знаешь? Ты рылся в моей сумке?

– Нет. Мне Карл сказал. Я и уточняю… зачем они тебе?

– Не твое дело. Я не хочу с тобой это обсуждать.

– От ласк моего братца не отказывалась, а со мной даже поговорить не хочешь?

– Ты опять за свое… у нас ничего не было. И если бы он предложил, я бы подумала. Он куда более обходителен, чем ты.

– Да что ты?! Считаешь, что владелец стрипухи может быть более нежен и ласков в постели чем я?

– Чего? У него ведь фотосалон.

– Ну да, открыл его сразу после стрип бара. Теперь будешь знать, и может, будешь осторожней себя вести с ним.

– Ты специально мне рассказываешь его подноготную? Чтобы я его боялась и недолюбливала?

Роки на это только промолчал.

– Ты еще хуже, чем говоришь о своем брате.

– Варя, ты многое не знаешь.

– И не хочу знать. Мне приятно с ним общаться. Он очень добр ко мне, и очень вежлив.

– Может ты в него влюбилась? – Роки появился передо мной и протянул мне бокал шампанского.

– Это тоже не твое дело.

– Ммм… Тогда тебе нужно кое-что знать. Попроси как-нибудь Карла рассказать тебе о Николь.

– О ком?

– Вот у него и спроси. А потом подумай, надо ли оно тебе.

Роки осушил бокал до дна и налил себе еще.

– Тебе не понравилось?

– Я просто не успела позавтракать, не хочу много пить, чтобы сильно не опьянеть.

– Что же он тебя не накормил. Давай закажем что-нибудь

– Может, поработаем?

– Еще весь день впереди. Что будешь: мясо, рыбу, морепродукты или что-то полегче?

– Можно что-нибудь мясное. – Я присела на край стола, но тут же поняла, что зря это сделала.

– Тебе очень идет офисный стиль, малышка. – Роки нажал на кнопку стационарного телефона, и попросил сою секретаршу заказать еду. – Так что на счет таблеток?

– У меня гормональный сбой. Вот и пью.

– С чего?

– С мужчиной давно не была. Давай сменим тему?

Роки снова опустошил бокал.

– А давай, мы это исправим.

– Вот я сегодня решила пойти с подругой в клуб, но Карл не хочет отпускать меня.

– Ты предпочитаешь найти кого-то на одну ночь?

– Хоть бы так.

– А смысл? Тебя устроит одноразовый секс?

– Нет. А вдруг я смогу с кем-то познакомиться не на одну ночь.

– Отчаянно.

Я встала со стола, будет еще хуже, если такую картину увидят сотрудники.

– Ты куда? – Роки возник передо мной.

– Будет не хорошо, если нас заметят в такой лирический момент.

– Варя, в мой кабинет никто без стука не входит.

– Да ты серьезный начальник. – Шампусик придал мне неслыханной уверенности в словах и слабости в ногах.

– У меня идея. Давай скажем, что ты решила остаться у меня, а я отвезу тебя с подругой в клуб. Ты повеселишься, потом я заберу тебя домой, и ты останешься у меня.

– В чем подвох.

– Ни в чем. Просто я буду рядом.

– Спасибо, но я так не отдохну.

– Ты не поняла. Я не буду тебя преследовать. Я просто проведу время в том же клубе, где и ты. Когда вы нагуляетесь, я заберу тебя домой.

Эта идея показалась мне хорошей.

– Предлагаешь сбежать от Карла?

– Не совсем. Пускай это останется нашим секретом.

– Пожалуй, я подумаю.

– Ну а если ты не удовлетворишь свои потребности в клубе, могу помочь снять напряжение. – Роки усадил меня на стол и прихватил за колено.

– Так вот в чем дело. А я-то думаю, чего ты своего братца выставляешь в идиотском свете. Ты и сам неплохо крылья ко мне подбиваешь.

– Ты опять? Я же предупреждал, птичка моя… – Роки опрокинул меня и прижал мои ладони к столу.

Хвала небесам, кто-то постучал в дверь.

– Я занят.

Что? И такое может быть? Кажется, я влипла.

– Роки Рубинсович, извините, но это срочно. К вам пришел Ставропольский Олег Геннадиевич.

Роки вздохнул, и я поняла, что расчленение меня для белочек переносится.

– Оля, проведи его в конферанс зал. – Роки был явно не доволен.

– Ну а ты меня дождешься? – Роки усадил меня на стол.

– Я подумаю. Может, пока ты пойдешь работать, я пойду знакомиться с экологами?

– Думаю, будет лучше, если они сами к тебе придут. Я распоряжусь.

Роки убрал недопитую бутылочку в минибар и вышел.

Меня поглотили размышления. Чего он добивается, доставая для меня всех скелетов Карла. Что за Николь… Нужно ли мне вообще это знать. И почему Карл сам мне все это не рассказывает. Разберемся с этим потом. Нужно позвонить Карлу и сказать, что я остаюсь с Роки. Потом позвонить Маринке…

– Варвара Николаевна, можно? – В двери стояли три молодые девушки со стопками бумаг и папок.

– Да, конечно. – В роли начальника я себя чувствую очень неуверенно. Поэтому решила сесть за стол и открыть ноутбук, для создания видимости работы.

– Я Ира.

– Я Катя.

– А я Оля.

– Очень приятно. Давайте начнем с того, что вы расскажете, кто и чем занимается здесь. Что вел предыдущий начальник экологической службы.

Ира начала перечислять круг своих обязанностей…

Карл понимал, что за время его отсутствия, сотрудники работали в пол силы. Еще Варя просится провести вечер с подругой. Теперь еще нужно думать, что делать с Мартином, и как максимально оградить Варю от прежнего ее окружения. Все это отразилось на его лице.

– Доброе утро Карл Рубинсович. – В кабинет вошли две девушки.

– Доброе. Так, что у нас с Морскими Просторами?

– Снимаем третий ролик.

– Нужно шевелиться быстрее. Что же вы как клуши! В понедельник нам нужно все сдать! Какие еще идеи?

– Я подумала, что можно снять ролик об ужине в подводном царстве, и…

– Что еще?

– Еда богатырей.

– Света, а подробнее?

– Ну представим трех богатырей на Руси… и перед боем им приносят консервы Морских Просторов….

– Из этого может что-то получиться. По поводу подводного царства, что-то такое уже было…Света, прорабатывай богатырей, а ты, Оля, думай еще. Жду вас к 11.00. И позовите ко мне Иру.

– Хорошо, Карл Рубинсович.

Карл налили себе немного виски.

– Карл Рубинсович, вы меня звали?

– Да Ира. Расскажи, пожалуйста, что у нас с последними свадьбами?

– Свадьбу Сергея и Лоры уже закончили, сегодня сдаем заказчикам. Сейчас работаем над Игорем и Камиллой.

– Почему еще не закончили? Вы должны были закончить в среду. Сегодня пятница. В чем дело?

– Не успеваем. Карл Рубенсович.

– Ира, уволю. Поняла?

– Да.

– Иди, работай.

Что ж они все такие страшные… То ли дело Варя… Но она пока не готова. Что же ее держит? Мужика у нее не было давно. Гормоны у нее и без того хорошо шалят. Учитывая, сколько я подливал ей афродизиаков…Может Роки притерся к ней? Хорошо что с этим декоратором у нее ничего не вышло. Ну, ничего. Еще несколько дней помучается, и сама придет ко мне. Что только с ней делать вечером? Куда она собралась?

Из размышлений Карла вытянул телефонный звонок.

– Да Гера, привет!

– Что с планами на вечер? В клуб идем?

– Не помешало бы… – Про это я вовсе забыл.

– Отлично, увидимся на месте?

– Подъезжай ко мне на работу.… Чувствую, если сегодня не напьюсь, всех уволю. Нет, сначала выебу, а потом уволю.

– Ого. Все так серьезно.

– Пожалуй, жду тебя в офисе.

– Договорились.

Сегодня я Варе ничего не подмешивал, она не выспалась, первый день на работе, ей не захочется близости мужчины. Пожалуй, можно передать ее на эту ночь Роки. И пускай он борется с ее желанием погулять.… А после того, как он ее никуда не пустит, я стану для нее меньшей из зол. Только нужно все красиво обставить.

Роки сидел за круглым столом и слушал возможного партнера по работе. На самом деле его сейчас вообще не интересовал этот бедолага. Он думал о том, как бы поскорей забрать Варю к себе, и тем самым уберечь от брата. Он не понимал, чем она зацепила Карла… она вовсе не в его вкусе. Ему лишь бы сломать. Нужно забирать её поскорее.

– И как вам такое предложение?

– Думаю, мы сработаемся… – Нужно будет прослушать запись его болтавни и понять, чего он от меня хочет.

– Отлично.

– Буду ждать вашего звонка, Роки Рубенсович.

Распрощавшись с разрушителем плана обольщения Варвары, Роки направился в свой кабинет.

– Как тебе работается, дорогая?

– Пришли твои экологи, рассказали мне кто тут что делает, и я погрузла… нужно переделывать отчет об инвентаризации источников образования отходов, а, следовательно, и программу производственного экологического контроля. Все нужно делать этим годом с сопутствующими приказами.

– Да, что-то такое мне говорила твоя предшественница.

– А почему она уволилась?

– Решила сходить в дикрет. Давай к работе ты приступишь в понедельник. А сейчас мы перекусим.

– Привезли обед?

– Да. Так что закрывай ноут.

Роки накрыл свой стол, придвинул мое кресло так, что в итоге мы сидели напротив друг друга.

– Чуть не забыл – Роки достал недопитую бутылочку Абрау, а потом направился к двери.

– Ты куда?

Роки усмехнулся и закрыл дверь на ключ.

– А то мало ли… не хочу, что бы нам помешали. Приятного аппетита, Варя.

Я была очень голодна, поэтому быстро все съела.

– Мой кабинет и правда, ужасен?

– На самом деле – нет. Все здорово. Я бы сюда добавила несколько горшков с живыми цветами. Например пальму или монстеру.

– Я подумаю над этим. – Роки налил нам по бокалу шампанского. – Хотя, давай сначала позвоним моему брату, и предупредим. Что ты сегодня остаешься у меня.

– И ты, правда, отпустишь меня с подругой погулять?

– Да.

– И ничего не скажешь Карлу?

– Да.

– А что в замен?

– Ничего.

– Так не бывает.

– Если хочешь, можешь потом сама для меня что-то сделать.

Я понимала, что просто так Роки ничего не делает. Но пока меня все устраивало.

– Ало, как поживаешь белобрысый?

– Разгребаю косяки сотрудников. Как Варя?

– Нормально. По уши залезла в работу, один нос выглядывает.

От этой лжи меня передернуло.

– Скорее всего, сегодня она задержится в офисе.

– Хм… у меня тоже сегодня много работы.

– Так давай она останется у меня.

– Как вариант – вполне.

– Ну, все, значит, как она завтра проснется, мы заедим к тебе за ее вещами.

– Посмотрим, возможно, на следующей неделе я переберусь в квартиру. Обсудим завтра.

– Договорились.

– Хорошо. Завтра подъезжайте, как сможете.

Исходя из довольной улыбки Роки, я понимала, что он обо всем договорился. Теперь можно позвонить Маринке и обрадовать подругу, что наши планы в силе.

– Ты накушалась?

– Да.

– Еще шампанского?

– Если я не работаю, значит можно отдохнуть.

– Так чего у тебя с мужчинами все так сложно?

– Не знаю. Я не пытаюсь найти принца, мне бы, честно говоря, и мой декоратор подошел.

– Ага, если бы не попытался тебя изнасиловать, и не оказался сторонником Зинды.

– Вот и я о том же. Как то все очень бесперспективно.

– Прекрати. Ты прекрасно выглядишь, ты молодая, сексуальная. Я не вижу причин, по которым ты могла бы переживать.

– Именно поэтому у меня гормональный сбой каждый месяц.

Роки подошел ко мне и наклонился над моим креслом. От его взгляда мне становилось жарко и мои бедра непроизвольно сжимались. Он расстегнул верхнюю пуговку моей блузки, и провел пальцем до бюстгальтера.

– Я могу поправить твое самочувствие. Хочешь?

Я очень хотела сказать «да», но не смогла. Всё-таки секс с первым встречным не для меня. И чего же я жду от сегодняшнего вечера. С моими принципами мне только в монастырь идти.

– Извини, Роки, я не могу так.

– А собиралась в клубе кого-то подцепить.

– Роки, не дави на больное.

– Может, подумаешь над моим предложением?

– Я еще не настолько пьяна.

– Дело только в этом? – Роки подхватил меня со стула и прижал к себе.

– Стоп-стоп. Роки, давай не будем.

– Почему? Ты же хочешь.

– Ты конечно, красавчик, и все такое…

– Не понял.

Черт меня дернул вообще довести разговор до этого момента.

– Я предпочитаю мужчин другого типа.

Роки этому явно не обрадовался. Его зрачки сузились и вытянулись на весь глаз. Зеленый цвет глаз притягивал и манил. Я непроизвольно начала тянуться к своему начальнику. Он словно гипнотизировал меня.

– Что ты делаешь со мной?

– Целую. – Роки обхватил мое лицо и поцеловал.

Я не понимал, сколько все это продолжается, но не могла остановиться.

– Роки Рубинсович…– Женский силуэт показался за дверью, но благо она была закрыта.

– Я занят! – От его крика задрожали стекла.

– Ого, ты такой строгий начальник.

– С тобой я могу быть другим.

– Что это было?

– Тебе не понравилось?

– Я не про это… твои зрачки… это был гипноз?

– Нет.

– А что?

– Скажем, это особенности моей расы.

– А подробнее?

– Это от возбуждения.

– Да ладно. А что еще? Что в тебе еще меняется?

– Так я тебе все и рассказал. Еще узнаешь. У нас вся ночь впереди.

В дверь опять постучали. Роки, естественно выругался.

– Нужно заниматься делами. – Я подумала, что нужно как-то развеять эту атмосферу.

– Пожалуй. Тебе еще нужно выстраивать отношения с подчиненными, а то уже весь офис размышляет о том, чем мы ту с тобой занимаемся.

– Мда.. дело дрянь.

Роки только улыбнулся, но отступил. А я понемногу начала приходить в себя.

К концу рабочего дня Карл рвал и метал…. Он сам не понимал, на что злится, но его все раздражало. Постоянно хотелось позвонить Варе и спросить, что она делает. А еще лучше приехать в офис брата, и убедиться, что он ее не донимает.

– Оп-па… и что это за статуя? – В кабинет вошел Гера.

– Уже? А сколько время?

– Начало шестого. Ты какой-то потерянный. Что это? Новый сорт травы? И даже со мной не поделился?!

– Нет-нет. Поехали выпьем. – Карл допил виски и выключил компьютер.

– Да ты и так набрался. Что-то новенькое есть?

– Да. Есть Камилла – гимнастка, дистрофичка правда, но танцует отменно.

– А приватик?

– Оформим.

– А что там твоя скрипачка?

– Сам не пойму.

– Ты её ещё не трахнул?

– Все никак. Хочу, чтобы сама пришла. Но чувствую, что ее Роки цепляет.

– Да ладно… все повторяется? Только теперь он у тебя девку уводит?

– Это не то. Она ему не нужна.

– А тебе Николь была нужна?

– Во, первых, она его не любила, он ей был нужен для титула.

– Ты в этом уверен?

– Да. Ей было все равно, с кем из нас спать.

– Ты же ее принуждал. Ты же внушал ей мысль о сексе с тобой.

– Если бы она любила Роки, у меня бы ничего не получилось.

– Карл, признай, тебя настигла твоя карма. Она сейчас с ним?

Карл распсиховался не на шутку. Лексус ехал со скоростью 310 км в час. На светофоре светловолосый руцианен выругался, схватил телефон и набрал номер Вари.

– Алло.

– Чего? Роки! Где Варя? Почему ее телефон у тебя?

– А что это тебя так беспокоит? Варя свободная девушка. К тому же молодая и красивая…

– Тварь! Где она?

– Да здесь-здесь, передаю ей телефон.

– Алло, да Карл.

– Варя, как дела? Где ты?

– Все хорошо. Мы на работе. А ты чего такой нервный?

– Ничего. Я завтра тебя заберу. Поживем пока в моей квартире.

– Зачем? Мне с Роки хорошо.

– То есть?

– Карл, мне нужно работать. Созвонимся завтра.

– Черт!

– Что? Ситуация выходит из-под контроля? Карл, я не думаю, что Роки способен на подлость по отношению к тебе. Думаю, ты зря загоняешься.

– Рабочее время уже закончилось… что они делают в офисе?

– Ты сам десять минут назад сидел на работе.

– Ну да.

– Прекращай, нужно расслабиться. Давай оценим твою Камиллу.

– Может ты и прав.

Зайдя в клуб, Карл позвал к себе одну из девушек:

– Наш столик готов?

– Конечно. Может что-то еще?

– Да, пригласи к нам Камиллу.

Тем временем в офисе Роки:

– Странно. Он какой-то сам не свой.

Роки на это только ухмыльнулся.

– Давай только договоримся, браслет ты не снимаешь.

– Хорошо. Я тогда звоню Марине, и буду собираться.

– Да. Я тебя отвезу.

В начале девятого Роки вез меня к салону моей подруги, откуда мы договорились поехать в клуб.

– Тебя забрать?

– Пожалуй, нет. Мы собрались напиться – не хочу, чтобы ты видел меня в таком состоянии.

– Но ты же все равно приедешь ко мне домой.

– А давай я останусь у Маринки?

– Нет. Так не пойдет.

Честно говоря, меня это не радовало, но я и так много выпросила.

– Тогда я тебе позвоню.

– Договорились. Ну, все. Можешь порезвиться. Только вышли мне название клуба, пока будешь в состоянии это сделать.

– Ладно.

Маринка меня уже ждала.

– Это твой кто?

– Мне нужно тебе кое-что рассказать. И давай в начале выпьем.

– Добро. Поехали, такси уже ждет.

По дороге в клуб я рассказала подруге, что меня подвозил мной новый директор, который по совместительству сын тети Кати, подруги тети Тони, и брат Карла, который увозил меня от Юрки.

– Давай по порядку, начнем с коктейлей, и ты расскажешь, как тебе работается на новом месте.

– А давай по рюмашке текилы?

– Легко. Я заметила, что ты вышла вся сияющая из машины этого директора. И как он? Стоящий кадр?

– Смотря для кого.

– Например, для меня. Если ты не забыла, у твоей самой близкой подруги нет мужчины.

Ну, вот опять. И как отмазывать этого руцианина?!

– У тебя есть Максим. У моего шефа, кстати, тоже кто-то есть.

– Вот же блин. Почему таких красавчиков так мало и их так быстро расхватывают. Максим сдулся.

– В смысле?

– На втором свидании начал заливать про семью и детей. Мол, у него там осталось очень мало белковой материи.

– А ты что?

– А мне это сейчас незачем.

– Не спеши. Твой мужчина обязательно тебя встретит.

– Вот за что я люблю это место, так за сервис. – Нам принесли текилу и съедобные сомбреро с глуакамоле. Маринка не упустила возможности сделать несколько селфи с мексиканскими атрибутами.

– Варенька, ты же знаешь, сколько у меня уже было мужиков, кого мне еще ждать?

– Не причитай. У меня тоже все не так, как хотелось бы.

– Варя, кажется, бармен положил на тебя глаз.

– Он смотрит, чтобы мы не ушли, не расплатившись.

– Ну и ладно.

Приговорив по метру текилы, мы пошли танцевать. Маринка очень любила это дело. И каждый раз выкладывалась на максимум. И конечно на её зад всегда находились голодные рты. Вспомнив, что обещала Роки сообщить, куда мы поехали, вернулась за столик, и набрала на телефоне: «Мы в Нерване…», и случайно отправила Карлу. Но произошло чудо, и он не перезвонил. А я тем временем отрезвела от страха, и отправила смс Роки. В ответ получила одобрение.

– Варя, ты чего скучаешь? – Маринка навалилась на меня, еле стоя на ногах.

– Нет-нет. Все хорошо.

– Я познакомилась с Владом. Он здесь с другом. Пойдем к ним за столик.

Это меня напрягло. Хотя я именно за этим и пришла.

– А пошли.

Марина повела меня к столику, где на нас смотрели два опьяневших бородатых армянина. К такому меня жизнь не готовила. А Марина тем временем уже уселась на колени к своему новому знакомому.

– Варя, это Артур. Присаживайся к нему. – Развалившийся на диване армянин похлопал рукой себе по коленке, мол – присаживайся.

Ну ладно, на диванчик я еще присяду, но в целом, обстановка меня напрягла.

– Что ты будешь? – «мой» армянчик, решил за мной поухаживать. – Фрукты, вино – угощайся.

Маринка тем временем уже зажималась со своим новым кавалером.

– Варя, ты чего такая зажатая, расслабься. – Артур положил руку на мое колено и повел вверх.

– Да, сейчас, я только отойду на секундочку.

Взяв сумочку, я смоталась в туалет, чтобы набрать Роки, и попросить забрать меня.

– Роки, можешь меня забрать?

– Что? Варя, я не понял, повтори!

– Забери меня. – Наверное, текила сильно отразилась на речи. – Я в туалете.

– Сейчас.

Закрывшись в кабинке, я ждала Роки, и совсем не хотела возвращаться к Марине и ее новым друзьям. Отсутствие средств личной гигиены, расписанные стены и жуткая вонь, говорили о «весомых» капиталовложениях в сие заведение. Пока я ждала своего пернатого рыцаря, желудок решил, что часть жидкости была лишней. Меня вырвало несколько раз. Зазвонил телефон, но пальцы совсем не слушались, и я не могла принять вызов.

Сквозь звон в ушах от музыки, я услышала какой-то треск.

– Роки! – Я открыла дверь, но к моему ужасу передо мной стояла Зинда.

– Здравствуй! – Резкий взмах рукой и я разнесла головой перегородку в кабинке туалета.

Из носа хлынула кровь. Я начала захлебываться собственной кровью и водой из разломанного сливного бачка.

– Мне просто нужно кольцо. Поэтому – не бери на свой счет. – Зинда замахнулась на меня каким-то кривым ножом. Я успела закрыться руками, и вспышка яркого света отбросила Зинду на несколько метров.

– Варя, где ты? – Это был Роки. Он влетел в развалины, которые раньше звались туалетом для дам. Увидев Зинду, Роки схватил ее за горло и прижал к стене.

– Давненько я тебя искал.

– Только сделать ты мне пока ничего не можешь.

– Ошибаешься. – Роки направил ладонь на живот моей обидчицы, и та завопила от боли. Залитыми глазами я не сразу разобрала, что его рука прошла сквозь тело жертвы. Казалось, будто он доставал ее позвоночник. На входе показались две девушки, но от увиденного они завизжали и убежали прочь.

– Я тебя уничтожу. – Резким рывком Роки выдернул руку из тела Зинды. Глухой вздох и безжизненное тело рухнуло на пол. Роки подошел ко мне и начал ставить меня на ноги.

– Эй, как погуляла? – Его сарказм был как нельзя кстати. – Что ж ты так набралась… – Вопрос был явно риторический. Но, я задумалась.

– Она живая?

Обернувшись на Зинду, я заметила, как она сжала в руке кулон и исчезла. Просто развеялась как туман, оставив только несколько раскрошенных спинных дисков и лужу крови.

– Твою ж мать! Ничего, далеко не уйдет.

Роки подхватил меня на руки и вынес через черный ход. Попутные парочки приходили в ужас от моего вида.

– Можно я сама.

– Нет.

– Стоя на ногах, мне будет легче.

Роки сразу поставил меня, обхватил за талию и повел к машине. Тут у меня зазвонил телефон.

– Это наверно Марина – Икая предположила я.

Роки облокотил меня на машину, развернулся в сторону клуба и запустил клубящийся серый шар, который растянулся куполом над всем заведением.

– Это Карл. – Я протянула спасителю свой мобильник. – Ой. Я ему случайно написала тоже сообщение, что и тебе. – Каждое слово я выговаривала с третьего раза и по слогам.

– Варя… – Роки немного разозлился.

– Алло.

– Роки?

– Да.

– Что у вас? Где вы?

– Варя рядом. Мы с ней решили заехать в клуб, но она сказала, что обещала тебе периодически звонить или писать.

– Что вашу мать за ересь!

– Дай мне Варю.

– Варя, Карл хочет с тобой поговорить.

Я молча замотала головой, ибо понимал, что ничего хорошего из этого не выйдет.

– Извини братишка, она не хочет с тобой говорить.

– Чего? Роки, чем вы занимаетесь? Где вы?

– Давай обсудим все завтра. – Роки повесил трубку. – Садись в машину, поедим домой.

Конечно же, в машину меня засунул Роки. Пока мы ехали домой, я несколько раз засыпала. Помню только, как по мне текла кровь и залила все кресло. Потом Роки нес меня в квартиру, потом помню бегающих надо мной служанок. И еще помню, как Роки стягивал с меня обувь.

– Черт возьми! – Карл бросил сотовый.

– Что не так? Опять из-за своей девицы? Мы же приехали сюда расслабиться, забей на все. – Гера разливал виски по двум бокалам.

Карл был в бешенстве, он опустошал бокал за бокалом. Его новая танцовщица заманчиво крутила маленькой упругой попкой, но скрипачка никак не выходил из его головы.

– Камилла! Иди сюда. – Карл позвал девушку к себе на колени. Длинноволосая блондинка оседлала своего босса и принялась расстегивать ему брюки.

Тем временем к ним в кабинку зашла уже известная танцовщица и принялась ублажать Геру.

С пробуждением пришло осознание того, как сильно у меня болит голова. Поднявшись на локти, оценила происходящее: спальня Роки, задернутые шторы, окно приоткрыто, на столике рядом с кроватью стояла вода, а я лежала в мужской рубашке. В глазах все немного плыло, и я решила вернуться в горизонтальное положение.

– Проснулась? – Роки появился в дверном проеме вовсе бесшумно.

– Вроде как.

– Как самочувствие?

– Хреново. Очень.

Роки подошел и протянул стакан воды.

– Спасибо. А можно молочка?

Буквально за две секунды Роки исчез и появился уже с молоком.

– Рассказывай, что случилось?

– Маринка подцепила двух армян, и честно говоря, я рассчитывала не на такую компанию.

– Об этом я уже догадался. Помнишь, что ты вчера еще и Карлу написала?

– Твою ж мать…

– И что он?

– Сегодня приедет разбираться.

– Роки, не отдавай меня ему. Ну, в смысле….

– Я все понял.

– Просто не сейчас.

– Хорошо-хорошо. Я ему вчера сказал, что в клубе мы были месте.

– Почему ты меня прикрываешь?

– Считаю, что всем иногда нужно отдыхать. Особенно, учитывая твое эмоциональное и гормональное напряжение.

– Спасибо. Но что-то у меня не вышло.

– Если ты хотела напиться – у тебя вышло.

Я хмыкнула.

– О Боже… Зинда!

– Да, было дело.

– Она жива?

– Не могу сказать. Я не охотился на нее этой ночью.

– Я там все кресло тебе кровью запачкала.

– Тебя это больше всего сейчас беспокоит? Пойдем в душ, тебе поможет.

– Раздевал меня ты?

– Да. А что, нужно было оставить тебя в колготах со стрелками и на каблуках?

– Это полная жопа.

Роки поднял меня на руки и понес в ванну. Сопротивляться мне вовсе не хотелось. Да и как-то я уже привыкла к его рукам. Он столько раз меня раздевал и относил в ванну, что сложно подумать, что мы не любовники.

Как-то в этот раз меня отпускало совсем медленно. Силы словно не хотели ко мне возвращаться. Роки объяснил, что это из-за некачественной текилы. Честно говоря, под конец вечера я не контролировала что пила.

– Роки, я хотела сказать спасибо за то, что приехал и забрал меня. И еще хотела извиниться, за то, что тебе пришлось видеть меня в таком состоянии.

– С первым согласен, а со вторым… я же не первый раз видел тебя пьяной.

– Но теперь ты мой шеф. Мне жутко неловко.

– Перестань. – Роки достал меня из ванны, укутал в халат. – Пойдем на кухню, поешь горячего.

– Что это ты не зовешь свою персональную ВИА Гру?

– У них выходной.

– Ого, с чего такая щедрость?

– Сегодня национальный праздник моего народа – Хинди-ру.

– Расскажешь подробнее?

– У меня другая идея. Тебя попустит, и мы посмотрим, как этот праздник отмечали в 17 веке. А вечером, нас ждут на приеме у моих родителей.

– Что?

– С отцом ты уже знакома, мама тоже хочет тебя увидеть. Только нужно будет продумать твой наряд, дабы спрятать Нимфею.

– Да… Карл говорил о приеме. Мы даже прикупили мне несколько нарядов.

– Карл все привезет.

– Мне эта идея не очень нравится. Вдруг я им не понравлюсь?

– Сделай одолжение – поешь молча. – Роки накормил меня горячим супом, дал таблетку от головы и наложил компресс на затылок.

– Думаю, мне все-таки не стоит идти с тобой к твоим родителям. У меня с собой даже одежды нет.

– Варя, ты наверно не распознала интонацию – это был не вопрос.

Нас прервал телефонный звонок.

– Смотри, кто проснулся… Алло, да Карл.

У меня как-то екнуло…

– Тише, угомонись. С ней все хорошо, она уже проснулась, поела и снова полна сил и энергии. Ну не знаю… Варенька, ты хочешь поговорить с Карлом?

Я понимала, что поговорить с ним нужно, но очень этого не хотела.

– Братишка, она тебе позже наберет. Не закатывай истерики, увидишь ее вечером на приеме, кстати, захвати ее вещи. – На этом разговор братьев завершился.

– Я, честно говоря, не знаю, что ему говорить.

– Ну во-первых мы ему скажем что в клубе были вместе. Во-вторых – пока ты пошла в уборную, на тебя набросилась Зинда. Я ее немного покалечил и привез тебя домой. В-третьих – что ты хочешь пожить у меня.

– Можно я попрошу тебя самого это сделать? Честное слово, у меня что-то совсем сил нет.

– Еще не отпустило?

– Угу.

– Ничего, все пройдет.

Пока Роки рассказывал брату, что сегодня вечер я проведу в его компании, я решила позвонить Маринке, но, к моему сожалению или к счастью она не брала трубку.

– Я вчера заезжал к тебе за документами и прихватил некоторые вещи. Джинсы, гольф, куртка, туфли и по мелочи. Вот разбирай.

– Ого, здорово. Как моя квартира?

– Все хорошо. Ремонт уже закончили.

– Можно будет заехать?

– Я подумаю. Одевайся поудобней.

– Куда мы идем?

– Узнаешь.

– Нет, ты сначала скажи! Я же не знаю…

– Варя! Белочки в лесу есть хотят постоянно. Не доводи до греха.

Со слегка обиженным самолюбием, я надела синие джинсы, лонгслиф, туфли (на высоком, но очень удобном каблуке) и кожаную куртку.

Роки решил не сильно отделяться от меня и тоже надел джинсы, свитер и кожанку. Мня повели к Временному Порталу. Роки начал настраивать переключатели.

– Да ладно! Серьезно?! Ура-ура! – Я была без ума от нетерпения и предвкушения. – А как же слышащие и петля времени?

– Ты запомнила? – Роки обхватил меня крыльями. – Похвально. Не волнуйся, их можно обойти – Роки наклонился к моему уху – Держись бельчонок.

Мне как-то стало не спокойно. Изображение на картине переменилось – узкий переулок между высокими зданиями, мощенными камнями. Людей видно не было. Роки положил руку мне на живот и сильно прижал к себе. В следующую секунду мои ноги оторвались от пола, и мы пронеслись через картинную рамку.

Оказавшись на земле, я, наконец, вдохнула.

– Нас никто не почувствует. У нас здесь три часа. Я постараюсь показать тебе кое-что интересное.

– Ты знаешь, то, что мы в прошлом – уже интересно.

Роки повел меня по узким тропинкам, между домами и различными заведениями. Где-то, через пять минут, мы подошли к широкой площади.

– Праздник Хинди-ру – праздник крови. В этот день все, в ком течет кровь руциан, поздравляют друг друга. Считается, что зачать ребенка в этот день – лучшее решение родителей. Утром все готовят различные вкусности и потом весь день обмениваются этим с родственниками и друзьями. Обычно это происходит в крупных парках, скверах, около прудов.

– Я в шоке. – Я своими глазами видела, как руциане 17го века встречая знакомых, раздавали различные заготовки из своих корзинок. – Это завораживает. – Все вокруг было в разноцветных бумажных фонариках, звучала живая музыка, дети танцевали и резвились. Зрелище заставляло забыть все прохое, что таилось в голове и укромных уголках сердца.

– Нравиться?

– Еще бы. – Все происходящее вокруг, вызывало какие-то трепетные чувства; ощущение неземного счастья.

– Предлагаю еще немного пройтись.

Я повернулась к Роки, и оказалась слишком близко – наши губы сомкнулись. Низ живота сжало в ком, ноги подкосились, а к щекам хлынула кровь.

– Малышка, тебе срочно нужно что-то предпринимать. Иначе за тебя возьмусь я. – Роки взял меня за волосы и притянув к себе, поцеловал еще раз.

Через какое-то время он меня отпустил.

– Давай все-таки посетим еще одно место.

Мне было сложно расценить ситуацию, мозг отказывался понимать, что телу необходим именно Роки с его жесткостью, бесцеремонностью и легким хамством.

Руцианен повел меня вдоль мостовой, густо усаженной деревьями и кустарниками, в противоположную сторону от основного эпицентра веселья.

– Куда мы идем?

– Скоро увидишь.

Еще несколько минут ожидания, и мы вышли к замку. Да, это был действительно замок – высокий, мощный, красивый. Восхищению не был предела.

– К сожалению, на праздник в замок мы не попадем, но обещаю – тебе понравится.

– Еще бы.

К замку мы пробирались прячась за кустарниками. Уже начинало темнеть. Над рекой, ограждающей замок, повис туман.

– Это замок моего предка, если быть точнее – дедушки – Альфреда Махакалы. В это десятилетие у него служил лучший кондитер Северного полушария. Это сейчас бы так сказали. В общем, суть в том, что его приемы славились различными десертами.

– Ого. А нас точно не заметят?

– Точно. – Роки с улыбкой посмотрел на меня и повел дальше.

Пройдя еще несколько минут, туманы начали рассеиваться, а замок виднелся все больше и больше. Подойдя к одной из опор ограждения, Роки достал странный ключ, в виде буквы «П» с загнутыми вверх кончиками, и ввел его в щель, между двумя камнями, на которые я бы даже не посмотрела. Под ногами начала раздвигаться земля и в итоге образовался проем с уходящей вниз лестницей.

– Давай руку – Роки потянул мне в подземелье.

Спускаясь по лестнице, в нос бил запах цвели и сырости, а ноги скользили по грязи. Ощущение не самое приятное, но ожидание чего-то интересного и приятного, заставляло не обращать внимания на такие мелочи.

– Теперь идем прямо и прямо.

Слава богу, под ногами стало сухо и относительно ровно – мне не пришлось ломать себе ноги на каблуках.

– Здесь всегда так темно?

– Извини, я забыл, что ты плохо видишь. – Роки обнял меня за талию и повел аккуратней.

– То есть?

– Я-то в темноте вижу хорошо, а ты – не очень.

Почему я не удивлена. Спустя несколько минут мы подошли к перекрестку, и свернув налево, остановились около двери.

– Закрой глаза.

– Зачем?

– Сюрприз. Хочу тебя порадовать.

Я послушно закрыла глаза и доверилась Роки. Сквозь тьму я услышала скрип двери, после чего Роки прошептал:

– Сейчас я тебя подхвачу, только ты не пугайся.

В этот миг мои ноги оторвались от земли, и тело, оставшись в объятиях Роки, немного перенеслось вперед. Мне сразу стало немного теплее – было понятно, мы уже е в сыром подземелье.

– Что дальше?

– Мгновение, моя принцесса. Стой здесь, я отлучусь на несколько мгновений, и не открывай глаза.

– Хорошо. – Честно признаться, мне становилось не по себе, но было очень интересно.

Как Роки и обещал, он вернулся спустя несколько секунд.

– Открой рот.

Я немного удивилась, но послушалась. Пальцы Роки коснулись моих губ и с ними что-то небольшое, но безумно ароматное.

– Попробуй.

Я прожевала маленькую вкуснятинку и пришла в восторг.

– Очень вкусно. Это что?

– Десерт. Такой же сладкий, как и ты.

Открыв глаза, я увидела Роки, свисающим надо мной.

– Что?

– Хочешь еще?

– Да, а можно?

Роки улыбнулся и исчез, оставив у меня во рту привкус божественного десерта, а в теле бушующую кровь. Через несколько секунд он снова появился с чем-то в руке – маленький трюфель в черном шоколаде с вишенкой сверху.

– Открывай ротик.

Роки положил десерт мне в рот, и я снова ощутила превосходное сочетание вкуса, аромата и запаха.

– Это очень вкусно.

– Я знал, что тебе понравится.

Опустив глаза, я заметила, что Нимфея как-то странно засверкала.

– Роки, что это? – Я протянула руцианину свою руку с кольцом.

– Ох ты ж… я об этом не подумал. Нимфея ощущает себя же в этом времени.

– И что теперь?

– Будем уходить, причем, как можно быстрее. – Роки обхватил меня крыльями и за мгновение мы оказались перед замком, рядом с лестницей, по которой спускались в подземелье. – Извини, но так нужно. Нимфея чувствует себя, и будем надеяться, что Альфред этого не заметил.

– Это были прекрасные сладости. Спасибо.

– Хочешь, еще что-то покажу?

– Конечно. – Я запрыгала как ребенок.

– Закрывай глаза – пусть это будет сюрпризом.

Я послушно выполнила требования моего спутника. И как только я закрыла глаза, моих губ коснулись теплые, напористые и такие долгожданные губы Роки. От неожиданности я отшатнулась назад, но Роки меня не выпустил из объятий. Мысленно я молила, чтобы он не останавливался, но и в тоже время хотела, чтобы он прекратил. Меня пугали мои чувства к нему. Я себя не понимала. Обхватив руками шею своего красавчика, я поддалась его магии, хотя и отметила, что Феликс на мне. Несколько секундное влечение прервал сам же инициатор:

– Давай продолжим дома?

Мне осталось только молча кивнуть. Роки подхватил меня на руки, взлетел вверх и понесся к переулку, где нас ждал портал. Оказавшись в квартире, Роки кинулся меня целовать. Я перестала думать и просто наслаждалась. Его крепкие руки сжимали мое тело, губы жадно целовали и покусывали мою шею. Пятясь в спальню, он скинул с себя куртку, затем взялся за меня. Джинсы с меня слетели уже на кровати. Он жадно целовал меня, ласкал мои живот и грудь. Еще несколько мгновений, и на мне осталось только нижнее белье. Я попыталась снять одежду с Роки, но этот широкоплечий красавчик тяжело поддавался раздеванию. Вскоре он сам оголил торс, и я почувствовала, как последние сомнения улетучились из моей головы. У него была безупречная фигура, и, конечно же, он понимал, что нравился мне. Еще несколько мгновений и в комнате раздался знакомый мужской голос.

– Я прошу прощение за вмешательство, обычно я звоню, а сегодня решил сюрпризом навестить сына.

Роки мгновенно раскрыл крылья, прикрывая мое обнаженное тело, а у меня от неожиданности остановилось дыхание – на пороге спальни стоял отец Роки.

– Отец…

– Да, простите, я подожду в гостиной.

– Какой ужас…

– Прости, моя хорошая, нам придется немного прерваться.

– Тебя не беспокоит, что твой отец нас увидел?

– Нет. – Роки накинул на меня покрывало. – Потом обсудим. А ты пока никуда не уходи. Я скоро. – Роки покинул наше логово в одних джинсах, и выходя немного прикрыл дверь.

Я продолжала лежать на кровати под покрывалом и тонкой пеленой позора. К моему удивлению, Роки даже не смутился. Возможно он в такой ситуации не первый раз. Как бы мне хотелось подслушать их разговор, но ничего не могла услышать.

– Я вижу, ты укрепляешь связь с нашей Варей, как я тебе и советовал.

– Да, только вот назойливые родственники мешают.

– Родственники? Неужели есть кто-то кроме меня?

– Братец. Она ему не безразлична.

– Вот оно что.

– Ну, ничего, у него и не такие были.

– А как на счет тебя?

– Что ты имеешь в виду?

– Тебе ведь она тоже не безразлична, так?

– Давай с этим я сам разберусь.

– Как скажешь сын. Я собственно чего зашел, ты же не забыл о приеме?

– Ни в коем случае.

– Надо полагать, Варвара тоже посетит нас.

– Да.

– Тогда подготовь ее к тому, что для всех вы будете вместе. Иначе, что делать человеку на таком приеме…

– Пожалуй. Хорошо, я с этим справлюсь.

– Разговаривал с Карлом. Он рассказал о некотором знакомом нашей Вари, и о ее товарище, нечистокровном.

– Да. Гера прочел на нем след Мартина.

– Вот значит что. Недостригший зрелости приемник Унтилы, сын Пингоффа, на стороне Зинды.

– Выходит да.

– Они оба сегодня будут у нас. Нужно обеспечить Варе максимальную безопасность. Подумай, как спрятать Нимфею. У нее уже случались выбросы силы?

– Да, несколько раз. Но для этого она должна быть в сильном эмоциональном напряжении.

– И все же. Нимфея раскрылась смертному человеку. Значит, она вовсе не плоха.

– Она хорошенькая молодая девушка. Достаточно образованная и смышлёная.

– Сын мой, скажи на милость Махакалы, кто кого приручает?

– Тебе не о чем беспокоиться.

– Тогда до вечера. – Рубинс пожал сыну руку и отправился к выходу.

Пока я лежала и ждала Роки, на телефон пришла смс от Маринки: «Ты куда вчера пропала? Мне двоих было многовато». Позвоню ей потом, а сейчас ко мне потихоньку приходит осознание того, что я погорячилась. Я же для него интересна, пока он меня не получит. Но, по сути, он же мне тоже нужен для утоления жажды. Осознав все это, я быстро одела первую попавшуюся футболку Роки из шкафа.

– Бельченок мой, ты куда собралась? – Роки появился за спиной со слегка раскрытыми крыльями.

– Роки, стой! – Я вытянула руку, не подпуская его слишком близко к себе. – Это не для меня. Я не смогу.

– Варя….

– Нет. Стой. Не нужно. Я… у меня помутнилось. Прости.

Роки стоял со стеклянным лицом. Мне показалось, что он просто не знает, как на такое реагировать.

– Ты, кажется, еще не все поняла. Если я чего-то хочу – я это получаю. – Роки появился передо мной и перекрыл мне проход.

– Ты этого не сделаешь.

– Хочешь проверить? – Его глаза снова сверкали зелеными огоньками.

– Роки… – Я начала пятится к стене. Шум на первом этаже квартиры вывел нас из сложившегося напряжения.

– Вот вы где! – Это был Карл.

Я пропала. Нет, ну с одной стороны, я была ему рада, так как начала опасаться, что Роки действительно не остановиться. А с другой… придется отвечать за поступки, вернее за проступки.

– Ты не вовремя. – Роки развернулся к брату и был явно не рад его видеть.

– С какой стати? Какого черта?

– Не твое дело. Лучше уходи!

– Только вместе с Варей. Что вчера произошло? Почему ты не захотела со мной говорить? – Карл попытался приблизиться ко мне, но Роки перегородил ему дорогу.

– Ей было не до тебя.

– Брат, да ты охренел. – Взгляд Карла упал на мое полуобнаженное тело. – Варя, ты почему в его рубашке?

Карл начал выходить из себя. Его глаза потемнели и засверкали ярче новогодней гирлянды.

– Что ты делаешь? – Не получив от меня ответа, он обращался к брату. – Она же тебе не нужна.

Роки рассмеялся:

– Ошибаешься.

– Ты не мог! Она не в твоем вкусе!

– Я изголодался по девушкам такого типа. – Роки смаковал каждое слово. И, конечно же, Карла это бесило.

– Я тебе не верю.

– Нам лучше поговорить отдельно.

– Нет. Она должна понять, что ты ее просто используешь.

Как только Карл произнес последнее слово, Роки набросился на него с прыжка. Братья начали кричать что-то друг другу на своем языке. От них летели перья, клочья одежды. Я залезла на кровать, в надежде, что меня не достанут. Но тут в драку задействовали руцианскую силу. Светящиеся и искрящиеся сферы заслоняли всю борьбу. Почти ничего не было видно. Еще пару секунд, и братьям стало мало спальни – они вывалились на лестницу. Я хотела пойти за ними, возможно, смогу разнять. Но Роки швырнул в спальную какой-то порошок – пыль серебристого цвета, и тут же дверной проем заполнила стена из толстого слоя льда. Через барьер ничего не было слышно и видно. Я сильно занервничала. Они конечно братья, но когда дерутся, друг друга не жалеют. Разбить стену конечно же не получалось, даже табуретом. Оставалось только ждать. Когда силуэты руциан вовсе перестали мелькать за ледяной толщей, мое сердце упало в пятки. Я решила выйти на балкон, чтобы подышать прохладным воздухом.

– Уберись от нее Роки!

– Ты не понимаешь. Я от нее не откажусь.

– Роки, я ей расскажу, что ты это делаешь, чтобы мне отомстить.

– Во-первых – ничего подобного. Во-вторых – если ты ей что-то скажешь, придется и тебе признаться, что ты увел у меня Николь забавы ради.

– Она тебя не любила.

– Откуда тебе знать!

– Она повелась на меня также легко, как признавалась тебе в любви. Она была пустышкой!

– И поэтому ты с ней спал?! За моей спиной. Два гребаных года!

Братья сидели на полу, опущенные на колена, и переводили дыхание.

– Я пытался вывести ее на чистую воду.

– Я так и понял.

– Это правда. Если бы она тебя любила, я бы к ней не прикоснулся. А сейчас люблю я. Понимаешь! Я люблю Варю! А ты решил мне отомстить!

– Ты не прав. Она мне нужна, но н из-за кольца. Она мне тоже не безразлична.

Карл вздохнул, и отодвинулся к стене.

– Я ее не отпущу. – Роки упорно не сдавал позиции.

– Я тоже не сдамся.

– Значит, пусть выбирает сама.

– Хорошо.

Роки понимал, что такой исход ему только на руку. Карл не вызывает в варе тех чувств, которые пробуждает он. К тому же, у них теперь общая тайна от Карла…

Варя уже перестала слышать шорохи в коридоре, казалось, что только кровь в ее же голове. Наполненное страхом сердце, билось в сумасшедшем ритме. Даже страшно представить, что могло произойти, что могло случиться с братьями, из-за чего они устроили такую возню на лестнице. Ну не могли же они себя поубивать. Хотя, учитывая, как они дрались в первую ночь их знакомства, она этому не удивится. Жалко, что с этого балкона нельзя было перейти в соседнюю комнату. Ей оставалось только ждать. Она ещё раз попробовала разбить ледяную стену только теперь уже какой-то металлической статуэткой, но это не принесло никаких результатов. Но тут преграда, которая столько времени была нерушимой помехой, сама начала потихоньку таять Ледяная стена таяла, а вода тут же высыхала. Перед Варей стояли два брата немножко потрепанные, но в целом оба целые. Глаза обоих блестели, лица были спокойными, а рубашка Карла даже не смялась.

– Варя, все хорошо? – Роки всматривался в мое лицо с чрезмерным любопытством.

– Вы совсем спятили? Что Вы творите? – На моих глазах наворачивались слезы, кажется, это снова была истерика. Как некстати, мне бы не хотелось, чтобы они оба видели как я реву.

Причём ещё непонятно из-за чего была истерика: то ли из-за того что они подрались, то ли из-за того, что Карл пришел не вовремя… Я так и не успела одеться, поэтому иногда они оба посматривали на мои ноги.

– Варя тебе нужно успокоиться, ничего серьезного не случилось, у нас это бывает – мы иногда выпускаем пар. – Попытался объяснить Карл.

– Иногда между братьями и такое бывает, так что сильно не пугайся всё нормально. – Роки переводил все в шутку. Но мне было не до смеха, после того, как я видела, с каким животным оскалом они кидались друг на друга.

Я с перепуганным видом смотрела на двух руциан, и не могла понять, они шутят или говорят правду. Их глаза блестели, как будто бы их забавляли такие стычки. Знать бы из-за чего они на самом деле устроили такой переполох.

Роки начал подходить к Варе. Но его брат перебил:

– Давай не будем делать резких движений, кажется, Варя не пришла в себя. Лучше не так быстро.

– Что вы несете?

– Варя, скажи, пожалуйста, с кем ты хочешь остаться на выходные? – Роки расслабленно облокотился на дверной косяк.

– Что? Вы это обсуждали полчаса?

– Нет-нет перестань. У нас был более важный повод. – Карл наоборот, чувствовал себя напряженно.

– Ну, так что, какие у тебя планы?

– Вы сумасшедшие. Я хочу уехать домой, мне надоело так жить. Я устала всего бояться. Особенно вас. Неужели вы не понимаете, что пугаете меня. Мне становится страшно, когда после ваших разговоров начинают лететь перья. И после этого вы с улыбками приходите, как будто бы ничего не случилось и спрашиваете с кем я хочу быть на выходных. У меня два варианта: или вы надо мной издеваетесь, или вы мазохисты. Как можно быть такими безалаберными?!

– Варенька мы просто братья, я это тебе уже говорил. У нас такое бывает, не обращай внимания. – Роки все больше и больше возвращаться в свою привычную форму – «король вселенной».

– Нет, вы все-таки психи.

Роки рассмеялся.

– Варюша – Карл сделал несколько шагов вперед – мы уже обсуждали, что тебе будет лучше пожить у Роки, в связи с новой работой, но может ты передумала?

Варя сделала шаг назад и Роки это отметил.

– Думаю, нет. Мне действительно будет лучше пока побыть с Роки. Он будет вводить меня в курс дел его фирмы.

Карл молча проглотил отказ, и в воздухе повила неловкая пауза.

– Я пойду готовиться к приему, а вы разберитесь между собой, кто и за что в моей жизни отвечает.

– К приему? Варя ты идешь? – Карл озадачено посмотрел на брата и на Варю.

– Да. Мама хочет познакомиться с Варей. Она идет со мной – пояснил Роки.

Остальной разговор я не слушала, я все еще не могла прийти в себя от услышанного и увиденного. Вернувшись в свою комнату, Варя начала собираться на прием. Хорошо, что Карл привез вещи. Купленное вчера платье сидело просто восхитительно. Легкий макияж, туфли, пальто и перчатки – я была готова.

– Крошка моя – ты восхитительна. – Роки подпирал дверной косяк и просто раздевал меня глазами.

– Спасибо. Ты тоже выглядишь прекрасно. – На Роки костюмы всегда сидели идеально.

– Ты действительно хочешь обсуждать со мной рабочие моменты?

– Не совсем… я просто не хочу сейчас оставаться с Карлом наедине.

– Пожалуй, я не буду спрашивать причину. Я всегда рад помочь тебе расслабиться. – Роки провел пальцами по моей голой спине, и вслед за ними по мне побежали мурашки. – Но сейчас нам нужно спешить. Продолжим по возвращению. – В знак аванса Роки покрыл поцелуями мою правую лопатку.

Ехали мы не больше пятнадцати минут. И чем больше сокращалось расстояние между нами и домом родителей Роки, тем больше я нервничала.

– Успокойся. Ты зря себя накручиваешь. Тебе понравится моя мать.

– Но ведь на приеме будет не одна она.

– Да. Но поверь, ты идешь со мной – тебе не обязательно всем нравиться. Тебя уже все уважают и любят. Я же наследник Нимфеи. – Роки растянулся в кошачьей улыбке, которой мне уже иногда не хватало.

Подымаясь в квартиру к родителям Роки, я слышала только стуки моего сердца, хотя Роки пытался вразумить меня и рассказывал что-то важное.

– Не снимай перчаток и не снимай Феликс. Я всегда буду рядом.

Я собралась с мыслями и выдохнула. Посмотрев в глаза моему «папочке», Роки умел привести меня в чувство одним взглядом, мне тут же стало хорошо и спокойно.

– Пойдем. – Роки открыл дверь и пропустил меня вперед.

Войдя в квартиру, я оторопела от обстановки… картины известных художников, драгоценные вазы различных эпох, роскошная мебель, множество букетов и божественный аромат в воздухе.

– Что это так пахнет?

– Это благовония на основе масла дерева Уд. Понравилось?

– Очень.

Пройдя по коридору со стеклянными стенами, мы попали в гостиную, в которой было уйма народу и превосходно пахло угощеньями. Все барышни пафосно расхаживали в длинных платьях, прикрытых натуральными мехами, жемчугом и самоцветами. Я отметила, что мой наряд отлично вписывался в данную картину, особенно если поверить в историю, которую придумал Роки. «…я представлю тебя как свою девушку…» – эти слова все никак не выходили из моей головы. Думаю, бокал шампанского разжижит мою кровь.

Роки представил меня своей матери – ею оказалась утонченная милая девушка, женщиной ее трудно назвать. Она выглядела немного старше Роки. Нужно позже расспросить о ней. Среди гостей я увидела ту самую Арину. Она вела себя так, будто ей принадлежал весь Мир, и это не оставалось не замеченным у мужчин. Она сделала вид, что я ей не интересна. Хотя я ощущала на спине ее пристальный взгляд. Мое сердце ушло в пятки, когда глазами я встретила Карла. Он пристально смотрел на меня, стеклянными как лед глазами. Его взгляд был как никогда холодный и в чем-то жестокий. Я винила себя в том, что отказала ему сегодня, и решила осушить еще один бокал алкоголя. В течение следующего часа Роки представлял меня некоторым гостям. Как я поняла, Роки пользовался популярностью у юных руцианок. Некоторые девушки весь вечер не сводили с него глаз, а при личном общении открыто заигрывали.

– Смотри, около выхода на балкон – видишь двух пингвинов? Одного в зеленом костюме, а другого – в синем?

– Да. А почему они пингвины?

– Это Пингофф с сыночком – Мартином.

– Погоди, я знаю пингвина в зеленом костюме. Точно – это дядя Юрки. А я-то думаю, кого он мне напоминает.

– Пингофф – дядя нашего декоратора.

– Да, я иногда встречала его дома у Юрки – он очень заботится о своей сестре.

– Ты уверена, что он брат Юркиной мамы?

– Я конечно в родословной не копалась, но о чем ты?

– Сам пока не знаю. Не бери в голову. Выпей еще бокальчик шампуня, родители всегда предпочитали элитный алкоголь.

– Роки, а кто те две барышни, которые так мило демонстрировали тебе свое декольте?

– Птенчик мой… это мои старые знакомые. С одной из них меня чуть не сосватал отец. Ты ревнуешь?

– Вот еще. Просто это выглядело очень вульгарно. – Роки наклонился и прошептал мне на ухо:

– Тебе не о чем беспокоиться – я только твой.

Успокоить мое сердце после таких слов, не смог даже еще один бокал шампанского.

Еще несколько заочных знакомств, несколько бокалов шампанского и мне стало совсем хорошо, но вместе с тем, я безумно устала. В виду отсутствия знакомых я везде ходила вместе с Роки. Наверное, в данном обществе к такому не привыкли – на меня все глазели. И я не понимала, это хорошо или плохо. Уговорив Роки присесть на пуф, я осторожно сняла под платьем туфли…ноги горели огнем. Карл все время наблюдал за нами.

– Потерпи, мой бельчонок, скоро я увезу тебя домой.

– Хорошо, а то я уже подустала. – Сказать правду – я жутко себя чувствовала. У меня устали ноги, болела голова, я ощущала слабость. Возможно это шампанское.

Спустя некоторое время, отец Роки произнес торжественную речь по поводу сегодняшнего праздника и предложил всем повеселиться от души. После этого в центр гостиной вышли три прекрасные девушки в национальных костюмах, как мне объяснил Роки, и приковали взгляды всех своим танцем. Роки сдержал свое обещание и повел меня прощаться с родителями. Мама моего зеленоглазого спутника – Юлиана пригласила нас в другой день на обед. Пока Роки прощался с отцом, меня настиг Карл. И тут ком подкрался к моему горлу.

– Варя, я всегда буду тебе рад. – Карл поцеловал мою руку.

– Спасибо. – Мне было несколько неловко. Он мне ничего плохого не сделал, но почему-то мне с ним становилось очень некомфортно. Я уже собралась вернуться к Роки, как Карл схватил меня за локоть и прошептал на ухо:

– Будь осторожна с моим братом.

– Карл – Роки вмешался и вернул меня к себе – не загружай мою Варю всякой хренью.

Голубоглазый руцианен напрягся и помрачнел после слов брата. Наблюдать недовольную физиономию Карла мне долго не пришлось. Роки повел меня на выход. Усевшись в машину, я поняла насколько устала. По дороге домой Роки рассказывал о вкусняшках, которые мне понравились на приеме, а шампанское рисовало в моей голове воспоминания о сорвавшемся сексе. Волна желания снова подкатывала к низу живота. Хорошо, что мы уже подъехали к дому.

– Роки.

– Да мой птенчик?

– Я хочу тебя.

От неожиданности руцианен зажал тормоза и нас немного занесло. Но в следующую секунду, он вернул себе контроль над машиной и припарковался.

– Я этого ждал. – Он потянулся ко мне и поцеловал, а мне оставалось наслаждаться желанными губами.

– Продолжим в квартире.

Я послушно кивнула головой, хотя должна признаться, я бы и туту ему отдалась.

Зайдя в лифт, руцианен набросился на меня. Его руки ласкали мои бедра, поднимая подол платья все выше и выше. Наряд предательски затрещал. Роки не собирался останавливаться. Его рука проскользнула между моих ног и начала ласкать откровенную часть меня. Он усадил меня к себе на талию, и прижал к стене. Тонкие бретельки наряда соскользнули с моего плеча, открывая новы территории для поцелуев. Руцианен жадно пробовал меня на вкус. От удовольствия я застонала. Из лифта Роки меня выносил. К сожалению, нам пришлось прерваться, чтобы попасть в квартиру, но сразу после этого, зеленоглазый красавец сорвал с меня платье и повел в гостиную. Пушистый белый ковер оказал нам отличную услугу. Мое тело послушно поддавалось мужским ласкам. Сняв рубашку, он слегка распустил крылья. Меня это дико возбуждало. Его глаза начали гипнотически светиться, и я позволила ему войти в меня. Этот секс был настолько долгожданным, что меня разрывало от наслаждения. Роки продолжал ласкать мои груди, слегка закусывая соски. Не сумев сдержаться, я закричала, и тело налилось приятным утомлением. Роки не собирался останавливаться. Я питалась наслаждением снова и снова. Именно такого мужчины мне не хватало. Он ни о чем не спрашивал – просто брал меня в различных позах. Спустя некоторое время мы развалились на ковре, точнее Роки на ковре, а я на его крыльях, ими же он меня и накрыл. А я впервые за долгие месяцы одиночества получила желаемое.

– Может, повторим? – Роки игриво водил пальцами по моей спине.

– Можно.

– Ну и изголодалась же ты. Сейчас наполню ванну и продолжим. – Роки не спешил расставаться со мной. Он продолжал ласкать мою грудь, изучать руками изгибы моего тела. Руцианен подхватил меня и поставил на ноги. В считанные секунды мы оказались в ванной. Несколько движений и ванна уже наполнялась горячей водой и аромамаслами. Пена для ванны пахла эвкалиптом и прекрасно расслабляла. Его сверкающие глаза выдавали его возбуждение. Горячая вода и ласки мужских рук… я была покорена своим руцианеном.

Проснувшись утром, я поняла, что все тело ломит, от вчерашних поз. Но это была приятная боль. Роки дышал мне в висок и кажется, не спал.

– Доброе утро. Как самочувствие?

– Прекрасно. Чаще бы так.

– Бельчонок, я могу это обеспечить. – Роки принялся целовать мое плече. Но нас прервали:

– Простите господин, к Вам пришла госпожа Арина.

– Что? Вы ее пустили?! Я же запретил!

– Дорогой, у меня важное дело! – Арина ворвалась в комнату вслед за Маргарет. – Ха, я то думала, что ты вчера всё соврал.

Я натянула одеяло ближе к подбородку, и решила молча понаблюдать.

– Я тебе ясно дала понять, что тебе здесь не место! – Роки вскочил, подлетел к своей бывшей подружке и схватил ее за горло.

Хорошо, что на Роки было белье, а то голышом он не производит ни какого устрашающего вида.

– Ты, кажется, забыла, что я могу с тобой сделать. – Он сжимал руку на горле незваной гостье сильнее и сильнее. Во второй руке у него назревал желтый шар.

– Я пришла по делу. У меня есть кое-что для тебя.

– У тебя 30 секунд, после этого я вышвырну тебя от сюда. – Роки поставил Арину на пол.

Недовольно потирая свое горлышко, Арина выдавила:

– Я слышала разговор в Ордене. Один из Старейшин говорил, что через неделю назначен обзор Покровы. Мне, честно говоря, все равно, что будет с вами, но я за чистую кровь у власти. Я не поняла, кто и с кем разговаривал, но дела у вас не очень…

После слов Арины, Роки немного сбавил ярость.

– Мы уже поняли, кто покрывает Зинду – Пингофф с несовершеннолетним сыночком.

– Мартин?

– Да.

– Тогда – удачи Вам. Это все что я хотел сказать. – Арина подошла к Роки, и провела пальцем по волоскам на груди. – Но если хочешь, я могу прийти еще раз и напомнить тебе, что значит хороший секс.

– Арина, скажи, твоя проститутская извилина вообще не расправляется?

– Иди к черту! – На этих словах длинноногая красавица направилась к выходу.

– Спасибо за информацию. – Роки сменил гнев на милость, но Арина ушла не оборачиваясь.

Роки посмотрел на меня:

– Извини. Я приказывал ее не пускать.

– Все нормально. – Честно говоря, я была рада, что эта бестия застала нас. Мне нравилось ее подбешивать. А то при первой встрече она вела себя здесь как хозяйка медной горы.

Роки вернулся ко мне в постель и начал стягивать с меня одеяло.

– Кис-кис-кис. Моя девочка хочет порезвиться?

– Может сейчас не лучшее время?

– Почему? – Роки продолжал напористо зажимать меня в постель.

– Я подумала, что нужно что-то делать с этим вашим членом Ордена….

– Да, но это может подождать. А пока можешь что-нибудь сделать с моим…

Я не стала сопротивляться, ведь я еле сдерживалась, чтобы не наброситься на него первой. За прошедшую ночь, Роки достаточно изучил мое тело, и уже знал, как доставить мне максимум удовольствия. Он управлял мной с помощью моих слабых мест – мочки ушей, скулы, плечи, ключицы, спина – все это попадало под его поцелуи. Мне не терпелось, чтобы он вошел в меня, а он дразнил – прикасался к самым чутким участкам моего тела и отступал, оставляя меня изнемогать от желания.

– Роки, не дразни меня.

– А что мне сделать? – Он игриво покусывал мою нижнюю губу.

– Войди в меня.

– Вот так? – Он продвинулся внутрь меня на несколько сантиметров.

– Еще! Глубже!

– Вот так? – Роки проник в меня еще немного глубже, но не достаточно, чтобы я могла вдоволь им насладиться.

– Еще! Хочу глубже. – От невозможности ощутить желаемое, мое тело сжималось судорогами. – Роки! Я больше не могу!

После этих слов, мой любовник пощадил меня. Он вжал мои руки в кровать и резким толчком проник так глубоко, как только мог. Еще толчок – ко мне начал подкатывать оргазм. Не имея возможности пошевелить руками, я ощущала все немного по-другому – я ощущала его власть надо мной. И мне это нравилось. Еще толчок – я почти взорвалась на кусочки. Но тут он замедлился и опустил губы к моим соскам. Все тело охватили замедленные судороги, которые вызвали во мне стон. Роки прикусывал мои соски и легонько оттягивал их. Я начала выворачиваться от нетерпения. И тут резкий мощный толчок, который заставил меня выругаться матом. Зеленоглазый руцианен еще несколько раз вошел в меня до упора, и тоже издал стон, но более сдержанный, в отличие от меня.

Немного переведя дух, Роки впился в мои губы. Я понимала, что теперь мне никуда от него не деться.

– Предлагаю позавтракать. А то скоро мой братец заявится, и мы будем обсуждать, что же делать с тем самым членом…

– Роки, можно тебя кое о чем попросить?

– Конечно.

– Можно эта ночь останется между нами?

– Как скажешь, моя птичка. Одевайся и спускайся на завтрак. – Роки еще раз поцеловал меня и вышел.

Упав на постель, я решила немного поразмыслить. Я была полностью удовлетворена, но все-таки мне не давало покоя то, что сейчас Роки не единственный мужчина в моей жизни, и я не понимала как себя вести с Карлом. Все время с нашего знакомства он был ля меня отдушиной. Я могла выговориться ему на счет Роки, а сейчас у меня от него секреты. И чувствую, если я буду жить у Роки, с каждым днем их будет становиться все больше и больше. Поняв, что еще пару минут размышлений могут взорвать мою голову, я направилась в ванну освежиться.

В тихом омуте…

– Мои милые барышни… – Роки выстроил своих трех горничных в ряд и проводил воспитательную беседу. – Что я говорил на счет Арины?

– Чтобы мы ее не пускали.

– А что сегодня сделали вы?

– Роки Рубинсович… она не стала нас слушать. Мы пытались – честно. – Девушки начали оправдываться, но Роки, несмотря на прекрасно проведенную ночь, был в ярости.

– Считайте это последним предупреждением. А сейчас накройте на двоих, и приготовьте что-нибудь на моего брата. Он скоро будет.

Карл мчался к дому брата. Его не покидали мысли о том, что ему рассказал Гера.

– Роки! У меня срочное дело. – Зайдя на кухню, Карл обвел взглядом Варю, ее розовые щеки и бодрое настроение. – Я о Пингоффе. Он призвал старейшин Ордена провести обзор Покровы.

– Уже в курсе – Арина заходила.

– Разве ты с ней не порвал?

– Представь себе, она, как и все мои родственники приходит без звонка и стука. Ее даже девочки не сдержали.

– Понятно. Варя, ты в порядке?

– Да, а что?

– Ты красная, да и аппетит у тебя, честно говоря, не девичий. Не похоже на тебя.

Я посмотрела на свою тарелку – я умудрилась съесть свой завтрак быстрее Роки, и уже закончить с десертом.

– Не донимай Варю. Ей вчера пришлось нелегко.

– Да я не против. Что будем делать с Пингоффом?

– Думаю, нужно подойти со стороны Мартина.

– А конкретней?

– Подошлем ему девочек. Нужно чтобы он привел их в свой дом. После чего они немного обчистят их гнездышко.

– А смысл?

– Сдадим на черный рынок, украденное всплывет, к Пингоффу нагрянет конвой, для описи пропажи. У него же хранятся некоторые артефакты. Весь Орден вздрогнет. Сынок будет засвечен в связи с проститутками – не лучшая репутация перед вступлением в наследство. Это немного отвлечет их от нас. Мы выиграем время.

– Я могу обеспечить обнаружение кражи на рынке… а вот с исполнительницами – у меня вариантов нет. Мои танцовщицы не подойдут.

– Братец, у меня есть три прекрасные домработницы.. Как любит их называть Варя – моя личная ВИА ГРА. Они сегодня провинились, так что сделают все, что скажу.

– Твои танцовщицы? – Я решила немного всунуть свой носик, и подтолкнуть Карла на объяснения.

– Эм, да. Давай как-нибудь в другой раз расскажу. – Карл явно проговорился, и уже пожалел об этом. – Допустим, это даст нам максимум три дня, а что дальше?

– Будем решать проблемы по мере их поступления. Я в пятницу раздробил хребет Зинде.

– В смысле?

– Мы с нашей девочкой в клубе отдыхали. Варвара отошла попудрить носик, и долго не возвращалась. Я пошел посмотреть, в чем дело. А там Зинда с Камелиевым ножом. Еще бы немного, и поминай, как звали.

– Ушла?

– Ага, трансгрессировала с амулетом.

– Почему мне не рассказал?

– Не успел.

– Нужно за ней слежку установить.

– Сначала нужно доказать ее связь с Пингоффом и Миртином, а потом всех закрывать. – У Роки явно созрел план действий, но он пока озвучивал не все.

– Значит, будем искать доказательства. Кстати, Варя, как тебе наша мать?

– Прекрасная дама. Кстати, я хотела уточнить один момент. Сколько ей лет? Она выглядит чуть старше вас.

– Все верно. Просто у руцианок есть такая особенность – беременность от представителя правящей династии, замедляет старение.

– Ого. А если от руцианена правящей династии рожает человеческая девушка? Ну, простая смертная как я. – Это мой вопрос заставил обоих братьев перевести взгляд на меня, и на мою второй раз опустевшую тарелку. – Просто любопытно. – Я постаралась снять повисшее напряжение.

– Человеческая девушка не прекращает стареть. В таком случае происходит немного другие процессы. Я тебе как-нибудь позже расскажу или покажу. – Роки с довольной улыбкой осмотрел мои ноги.

– Спасибо за завтрак, я пожалуй пойду, рассмотрю некоторые документы по работе. – Я поспешила уйти, а то между ними начало формироваться силовое поле, в которое мне не хотелось попадать.

– Давай бельчонок. – Роки оговорился, но сделал вид, что это был пустой звук.

– Бельчонок?

– Она такая забавная. В пятницу весь день носилась по офису, листала папки с документами. Такая живая и заводная.

– Роки, она, что действительно тебе нравится?

– Да. – Роки многозначно посмотрел на брата.

– Неа. Все равно не верю.

– Ну и катись тогда.

– Да, я пожалуй действительно пойду. Нужно встретиться с Ричардом, переговорить на счет сбыта.

– Я сегодня отправлю девчонок к Мартину.

– Отлично. Тогда – до связи. – Карл попрощался с братом и отправился создавать условия для осуществления плана Роки.

Роки распорядился горничным на счет вечера, и погрузился в работу. С появлением Вари в его жизни на все не стало хватать времени.

Тем временем Варя провела весь день над документами фирмы Роки. Все было несколько забыто для нее, но в тоже время, соскучившись по работе, она как губка впитывала всю информацию. К концу дня человечешка чувствовала себя, как выжатый лимон. У нее жутко болела голова. А еще постоянный голод и слабость совсем портили настроение.

– Роки, может по винишку?

– Что? Бельчонок мой, что с тобой? – Роки подошел к Варе, потрогал ей лоб – Ты хорошо себя чувствуешь?

– Не очень. Наверное, переутомилась. Давай расслабимся.

– Я не против. А ты сегодня ела?

– Да. Три раза после завтрака.

– Странно. Пойдем на веранду, разопьем бутылочку чего-нибудь белого и подышим свежим воздухом.

– Отлично.

– Варенька, ты меня пугаешь. Точно все хорошо?

– Да. Безусловно.

Вечер на свежем воздухе пошел мне действительно на пользу. Я расслабилась, насладилась погодой, ароматом приближающегося мороза и компанией Роки.

– То, что вы задумали – все идет по плану?

– Вполне. Час назад девочки позвонили и сообщили, что едут с Мартином к нему домой.

– А его отец? Он не дома?

– Об этом позаботился мой отец. Родители пригласили Пингоффа с женой на ужин.

– Ого.

– Зато это даст нам немного времени.

– Роки, ты меня извини, но я пожалуй пойду спать. Что-то совсем разморило.

– Я могу составить тебе компанию. Можно обойтись без секса, а можно и с ним – как захочешь.

Мне было вовсе удивительно от него слышать такие слова.

– Честно говоря, я бы не отказалась просто от компании. С тобой очень сладко спиться.

– Отлично. Тогда идем спать.

– Кстати, большое спасибо, что ничего не сказал Карлу.

– Не за что. Варя, а если мы с тобой решим продолжить наши отношения, ты тоже попросишь не говорить моему брату?

– Нет, просто… когда я жила у него…, я хочу сама поставить точку в наших отношениях.

Заботливый приемник Нимфеи уложил меня спать на свои крылья.

– Роки?

– Что мой бельчонок?

– Можно кое-что спросить?

– Да.

– Расскажи, пожалуйста, о Николь.

– Что?

– Что за Николь? Ты в пятницу о ней обмолвился.

Роки помолчал несколько секунд, но все же решился:

– Николь – мы были с ней помолвлены.

– Ты ее любил?

– Сейчас я отвечу, что нет – не любил. А тридцать лет назад – да, очень любил.

Ого, Роки решился на откровенность. Кажется, я его довела.

– И что произошло?

– Она предпочла другого. Она мне изменяла на протяжении двух лет. Об измене я узнал за несколько месяцев до свадьбы.

Честно говоря, я была ошарашена. Ежедневно общаясь с Роки, мне вообще было сложно предположить, что он способен на такой серьезный и ответственный шаг как брак.

– А как сюда относиться Карл?

– Об этом пусть он тебе рассказывает.

Я уткнулась носом в грудь моего крылатого любовника и приготовилась спать.

– Бельчонок, с тобой точно все хорошо? – Сейчас это был привычный моему уху тон Роки – слегка надменный, игривый и сладко-пьянящий.

– Да, просто спатки хочу.

– Может размять тебе мышцы?

– Боюсь, сейчас я буду в роли бревна, ты же так не хочешь?

Роки помурчал…. и выдал:

– Тогда ты моя на всё утро.

– А как же работа?

– Я как бы директор, и могу позволить себе задержаться, или вообще не появляться. – После последнего, мое воображение рисовало постельные сцены на весь завтрашний день. И что-то мне стало не по себе.

Наутро я проснулась не в духе. Я жутко не выспалась, в ногах была такая слабость, что я еле заставила себя встать. Роки все так же не было рядом. В ванной меня ждал сюрприз. А точнее пенная ванна с тем самым божественным запахом, что и в квартире родителей Роки, а еще ароматный кофе и маленький десерт.

– Как спалось? – Роки появился за спиной как из неоткуда.

– Отлично. Это все мне? – Я обвела рукой комнату.

– Завтрак – да. А ванну я предлагаю разделить. – Роки ухватил меня за ухо и волна мурашек прошла по моему телу. Вопреки усталости и сонности, мой организм отлично реагировал на этого красавчика. В ответ я смогла издать легкий стон. Уже через секунду мы опускались в пенную воду, а я наслаждалась мужским телом в намокшей рубашке. Спустя час, я кайфовала от крепкого кофе, сидя в объятиях Роки все в той же ванной. Удивительно, но я себя чувствовала почти идеально. Ко мне снова вернулись силы и боевой настрой. Наверное, я слишком быстро бросила гормональные.

– Не бери в голову. Такое бывает. Хотя, должен признать, мне приятно, что я так на тебя влияю.

– Что? – Я оглядела руку, и не обнаружила Феликс.

– Я его ночью снял. Мне не понравилось твое вчерашнее состояние, и я решил, что так я точно буду в курсе твоего самочувствия.

– Почему ты со мной не посоветовался?

– Малышка, ты еще не поняла? Обычно со мной советуются. Я не привык спрашивать чьего-то разрешения. И поверь, не стану этого делать.

– Даже со мной?

Роки развернул меня к себе:

– С каждым днем ты нравишься мне все больше и больше.

– Ты не ответил.

– Варенька, ради тебя я могу переступить через некоторые свои принципы. В случае если ты будешь моей маленькой, послушной девочкой. – Роки провел пальцем по моей скуле, и впился в губы.

В офис мы приехали, конечно, с опозданием, а точнее – почти к обеду. Ощущалось, что все обсуждали именно нас. Роки как назло придерживал меня чуть ниже талии. Мы направились в кабинет, а мой новый шеф распорядился секретарше, чтобы та принесла два кофе и не беспокоила.

– А вот и мой братец. – Объявил Роки, посмотрев на телефон.

– Твои девочки сработали отлично. Вещи уже у Ричарда.

– Так. Отлично. Что нужно от меня?

– Пока ничего… Скоро кража всплывет и нам останется только наслаждаться.

– Хорошо. До связи.

– Ваш план сработал? – Я слышала только Роки, но по сути все и так было понятно.

– Естественно. По-другому никак. – Роки обнял меня за талию и притянул к себе.

– Мы же на работе.

– Да. Хочу тебя на столе. – Роки не дожидаясь ответа усади меня на рабочий стол и начал ласкать мои плечи. Тело предательски отзывалось на руки этого красавчика, и изгибалось как только могло. Не медля, Роки задрал мне юбку и начал ласкать меня пальцами. Сорваться на стон он мне не разрешил.

– Тише малышка. Только не кричи.

Мне становилось тяжело дышать. Я закинула ноги на бедра моего шефа, и забылась в его объятиях.

Хорошо, что в кабинете Роки была предусмотрена ванная комната. Странно конечно, но хорошо. После обеденной разминки мне пришлось поправлять не только одежду, но и прическу и макияж. Хотя, должна признать, после секса я нахожусь в полном боевом духе.

Закончив прихорашиваться, я услышала, как в кабинет зашел Карл:

– Все готово! Конвой уже в доме Пингоффа.

– Прекрасно. Девочки оставили некоторые вещи по всему дому. А я уже пригласил журналистов. Скоро все прольется в прессу.

Вот же угораздило… почему он пришел именно сейчас?! И как мне теперь выйти???

– Твои девочки мастера – навели отменного шороху.

– Значит, не зря я им плачу.

– Кстати, я не увидел Варю в офисе. Все хорошо?

Черт, надо выходить. Иначе может быть хуже.

– Привет Карл. – Я включила пофигизм и села на диван, как будто зашла в кабинет привычным путем.

– Привет. – Карл был обескуражен. – Роки, что происходит?

– Ничего. Варя работает, я тоже пытаюсь заниматься делами фирмы и решить нашу общую проблему.

Лицо Карла напряглось и заиграло жилваками.

– Варя, не могла бы ты выйти на несколько минут?

– Ей незачем выходить.

– Ты все подстраиваешь! Я тебе не верю!

– Это твои проблемы. Если у тебя все – можешь идти.

– Мы не закончили. – Карл вышел из кабинета, бросив на меня неоднозначный взгляд.

– Роки, мне кажется, будет лучше, если я с ним поговорю.

– Думаю не стоит.

– Почему?

– Что ты ему скажешь, птенчик мой?

– Что между мной и ним ничего не может быть.

– Он это и так понимает.

– Роки, я чувствую себя паршиво.

– Иди ко мне.

Сама не знаю почему, я подошла к руцианену, и уселась к нему на колени.

– Бельчонок мой, хочешь, я сам ему все объясню?

– Как?

– Скажу, что ты выбрала не его.

– Во-первых, я еще не выбрала, а во вторых…

– Что значит «не выбрала»? – Роки прижал меня к столу.

– Ведь у нас только секс.

– Розочка моя ты, что не поняла? Я ни с кем ничем не делюсь! Особенно своими избранницами. Ты моя.

– А меня ты не забыл спросить?

– Мне это не нужно. Я все понимаю без слов. Ты таешь со мной. – Роки поцеловал меня за ухом. – Ты сама просишь меня о ласках. – Его губы опускались по декольте на блузке. – И хочу заметить – на тебе Феликс, почти всегда.

Последний аргумент окончательно загнал меня в тупик. Роки читал меня как открытую книгу. Я бы даже сказала – пересказывал пикантные моменты.

– И все же я хочу с ним поговорить.

– Я подумаю.

– В смысле?

– Не хочу оставлять тебя с ним наедине.

Этот приступ собственности начинал меня раздражать. Стук в дверь прервал процесс моего покорения руцианеном. Роки пришлось отпустить меня и немного поработать. К шефу собралась очередь сотрудников с огромными стопками документов на подпись. Я тем временем погрузилась в работу. Несколько часов в кабинет постоянно кто-то заходил, меня же никто не трогал, но я жутко устала. Когда вышел последний желающий переговорить с Роки, я откинулась на спинку кресла и закрыла глаза.

– Девочка моя, что с тобой?

– Не знаю. Устала очень. Даже кофе себе сделать нет сил.

– Ты здорова? – Роки обеспокоено подошел и начал трогать мне лоб и щеки.

– У тебя жар. Ты заболела?

– Кажется, нет.

– Поехали домой. – Роки поднял меня, и я поняла, что не могу стоять на ногах – я просто начала падать. Повезло, что мой руцианен обладает хорошей ловкостью.

– Варенька! Тише. Я вызову врача. Поехали домой.

Из офиса Роки выводил меня под руки. Сев в машину, я расползлась по креслу и уснула. Очнулась, только когда Роки вытаскивал меня из машины. В квартире нас уже ждал знакомый моего любовника – лекарь руцианский. Слабо помню, что он спрашивал и что я отвечала. Пришла в себя только после капельницы.

– Роки, что со мной?

Крылатый красавец сидел в кресле около меня, и поглаживал мою руку.

– Небольшие осложнения.

– То есть?

– Нимфея сильна для тебя. Твой организм устал.

– И что дальше?

– Нужно как можно быстрее снять ее с тебя.

– Я теперь постоянно буду себя так чувствовать?

– Не совсем. Есть некоторые способы поднятия сил.

В комнату ворвался Карл:

– Раскудрить твою черешню! Это ты ее довел!

– Я наоборот уже несколько дней восстанавливаю ее силы.

На это заявления Карл рыкнул на брата, а после – осторожно присел ко мне.

– Я так плохо выгляжу?

– Нет. Просто это опасно.

– Не говори ерунды и не пугай Варю. Все это поправимо.

– Как? – Карл начинал выходить из себя – посмотри на нее…

– Я же сказал – все можно исправить. Шоколад, гранатовый сок, калиновый джем, аромамасла… секс. Все это могу ей обеспечить.

– Чего? Ты охренел?

– Братец, ты как-бы лишний в нашей паре.

– Роки! Пожалуйста! – Я не выдержала и начала нервничать. – Карл, мне нужно с тобой поговорить.

– Я слушаю. – Мой защитник растеряно смотрел на меня.

– Я считаю, что будет правильным, если я скажу тебе, что я сейчас с Роки. Я выбрала его.

– Варя, ты не понимаешь!

– Замолчи! Посмотри, она не снимает Феликс! Это ты не понимаешь!

– Варя, он с тобой, только для того, чтобы отомстить мне…

Как интересненько… Даже в таком состоянии меня подстегивало любопытство.

– Что значил отомстить?

– Ну, давай – рассказывай, коль начал. – Роки расползся в кресле и с надменной ухмылкой слушал брата.

– Однажды Роки чуть не женился, но он не понимал, что его избранница – лживая тварь!

– Да и мой брат тоже!

– Подожди! Это был единственный способ доказать тебе, что ты ей не нужен.

– Он соблазнил мою невесту. – Роки оставался невозмутимым.

– Ты ей был не нужен! Ей был нужен титул. Если не твой, так мой!

– И поэтому ты спал с ней два года.

О боже… я бы хотела это забыть. Не люблю участвовать в разборе чужого «грязного белья».

– Так было нужно!

– Карл, поверь, сейчас не лучший момент все вот так преподносить Варе.

Я лежала и не понимала, как вышло так, что я совсем не знаю того человека, которому доверяла свою жизнь и не один раз.

– Карл, ты правда соблазнил невесту брата?

– Не совсем, это было для того, чтобы Роки понял, что она его использует.

– Два года… – у меня не укладывалось в голове.

– Варя, сейчас не об этом. Ты мне нравишься, он это понял. Он просто мстит мне!

Учитывая, что Роки не предлагал мне чистой и большой любви, а просто удовлетворял мои потребности, мысль о том, что он делает это назло брату, вовсе не складывалась. Карл ведь не знает об условиях наших взаимоотношений.

– Карл, ты зря так срываешься. У нас все равно ничего не вышло бы.

Светловолосый руцианен растерянно смотрел на меня:

– Тебе же хорошо со мной! Ты же мне доверяла… Он промыл тебе мозги. Не верю, что я тебе безразличен. Я чувствовал твою реакцию на меня.

Тут он был прав. Я и сама не могла понять, что и к кому я чувствовала.

– Карл, пожалуйста, не дави на меня, мне и так плохо.

– Братец, ты слышал?

– Варя, запомни, придет время, и Роки наиграется… а я буду ждать. – После этих слов Карл выскочил из комнаты со словами: «…жду тебя поговорить».

– Я же говорил, что лучше это сделать мне. Скоро вернусь, птичка моя.

Мне было противно… противно от того, что меня посвятили в семейные разборки. Что у Карла оказался такой скелет в шкафу. Что все явные недостатки Роки и рядом не стояли. Мне было так комфортно общаться с Карлом, я находила в нем защиту от гнева и напора Роки. А сейчас выходит, что я прячусь за спиной моего «обидчика». Теперь даже не понятно, кого мне стоит опасаться больше. Меня начало уносить в сон.

Тем временем в гостиной Роки:

– Ты совсем выжил из ума? Что ты себе позволяешь?

– Что именно тебя поразило? Варя свободная девушка, ну да – человеческая, но это не проблема. Я как-бы тоже не скован брачными узами.

– Ты же понял о чем я. Ты знаешь, что она мне нравиться. И я не подумаю отступать! Я провернул немало дел, чтобы зацепить ее. И тут появляешься ты, и просто забираешь ее у меня.

– Все-таки не все так чисто и прозрачно!

– Не твое дело! Просто не вмешивайся! Она уже была готова отдаться мне, как нарисовался ты!

– А отдалась мне. Видишь ли… у нашей Вари завышен гормональный фон, повышена сексуальная активность, и я догадываюсь в чем причина. Ты долго подготавливал себе почву, но немного не успел. Точнее – облажался в самом конце. Не смог ее удержать. Чем ты ее пичкал? Гормональные? Афродизиаки?

– Давно ты знаешь?

– С того момента, как застал ее в твоем халате. От нее пахло чрезмерным возбуждением. Не характерным для ситуации, в которой она проснулась.

– И ты решил мне помешать. С чего вдруг?

– Не совсем. Она меня действительно зацепила. Можно сказать – решил попробовать что-то новенькое. Для начала, я дал ей Феликс, чтобы ты угомонил свой талант.

– Ты гад.

– Ну не скажи. Это она еще не поняла, что ее возбуждение – твоих рук дело.

– Она и без того повелась бы на меня.

– Но ты решил перестраховаться.

– Немного поторопить ее. И Роки, я не отступлюсь! Она мне нужна!

– Принцип?

– Понимай, как хочешь.

– Знаешь, она неудержима в постели. – Роки смаковал каждое слово.

– Я тебя предупредил – я не отступлюсь! – Карл вылетел из квартиры брата разъярённый до предела.

Единственное что могло ему сейчас помочь – это крепкий алкоголь и несколько девочек из его клуба. Сев в машину, Карл набрал номер Гернама:

– Дружище, не отвлекаю?

– Не особо.

– Подъезжай в клуб – нужно спустить пар.

– Опять твоя скрипачка?

– И она тоже…

– Скоро буду.

Карл быстро домчал до клуба. Его уже ждал приватный столик, несколько бутылок белого рома и четыре танцовщицы, которые за хорошую доплату выполняли любые пожелания своего босса. Вскоре к нему присоединился его друг, с коробкой сигар «Don Diego».

Роки вернулся в спальню, где почти без дыхания лежала Варя.

– Девочка моя, что ж ты так. – Роки присел на кровать к хранительнице Нимфеи. Руки девушки были еле теплые, пульс почти не прослушивался.

– Джейси! Приготовь ванну с маслами и гранатовый сок.

– Да господин.

– Варенька! – Роки начал легонько будить ослабленную человечишку. – Варя, проснись! Я знаю, как тебе помочь.

С трудом девушка открыла глаза. Зрачки были расширены, глаза слезились, капилляры на белке полопались.

– Бельчонок мой, что-то ты совсем расклеилась. Пойдем в ванну.

– А капельница? – Варя протянула ему руку со встроенным катетером.

– На время снимем – врач сказал можно. – Роки повозился с ватой и обеззараживающим средством, и заклеил вену лейкопластырем. – Вот так. Ну-ка, хватайся за мою шею. Сейчас станет лучше.

– Что-то не похоже, что капельница мне помогла.

– Не так быстро.

– А что на счет всего остального?

– Чего именно?

– Это сексом лечится?

– Не так. Секс восстанавливает тебе силы.

– Почему так?

– Во время секса у тебя в крови усиленно вырабатывается серотонин, при других условиях – в отсутствии Нимфеи, этот гормон склоняет к общению. Также существуют гормоны, задействованные в эмоциональной привязанности к человеку. Укрепляется связь и доверие между любовниками, что частично объясняет чувство влюбленности. Именно этим и питается Нимфея – влюбленностью и привязанностью. Руциане всегда боготворят своих правителей – то есть носителей колец стихий. Нимфея питается такими эмоциями. Во время секса ты кормишь Нимфею, и у тебя восстанавливаются твои силы.

– Обычно я после секса наоборот быстрее расслаблялась и засыпала.

– Здесь нужно учитывать не только сексуальную разрядку, а общее состояние организма.

– Бред.

– Не согласен, малышка. Тебе же хорошо со мной? – Роки наклонился надо мной и поцеловал горячими губами.

По телу пробежали жаркие мурашки, а губы податливо отреагировали.

– Ну вот. – Роки довольно улыбнулся. – Держи – гранатовый сок. Тебе полезно.

Я послушно осушила стакан сладкого сока. Пена в ванной пахла прекрасно. И таки да, все вместе приводило меня в чувство. По крайней мере, мне становилось тепло.

– Легче?

– Ага. Роки, это надолго?

– Пока не снимем Нимфею. – Роки снял с себя одежду и залез ко мне в воду.

– Роки….

– Тихо. Просто расслабься. – Роки начал ласкать мою шею, а губами оттянул мочку уха. Его ладони исследовали мой живот, а затем и бедра.

Мне становилось жарко. Тело отзывалось на каждое его прикосновение, и его это радовало. Мы провели прекрасные несколько часов в ароматной ванне. Несколько раз руцианен подливал горячую воду, и все время не выпускал меня из объятий.

– Тебе лучше?

– Намного. Только меня не радует, что для моего хорошего самочувствия мне придется несколько раз в день ложиться под тебя. Одно дело, когда у меня была жуткая нехватка секса, а другое – сейчас – когда от секса напрямую зависит моя бодрость.

– Ты не так все воспринимаешь. Ты моя девочка; мы проводим время вместе, как обычная пара занимаемся любовью. Вот и все.

– Но я не твоя.

– Моя. И я тебе об этом уже говорил, и кажется даже сегодня. К тому же, ты сама сказала Карлу, что выбрала меня.

– Роки, я не отрицаю, что предпочла тебя, но это не нормальные отношения.

– Чего тебе не хватает?

– Это вообще не отношения! Мы просто начали заниматься сексом и все!

– Конфетно-букетный период и сопливые признания в любви? Этого нужно?

– Не то чтобы сопливые признания, но мы ведь друг к другу испытываем только сексуальное влечение. Не уверена, что у нас могут выйти какие-то отношения. Слишком мы разные.

– Ты же понимаешь, что меня можно подбешивать очень аккуратно, и только так, чтобы мне хотелось наказать тебя в постели, а не вывезти тебя в овраг в трех разных пакетах.

– Роки, ты слишком много на себя берешь. – Я собралась встать из ванны, но мой любовник перехватил меня.

– Ты очень упрямая. Бельчонок мой, ты допрыгаешься!

– Знаешь, как-то не страшно. Пусти! – Я попыталась вырваться из крыльев руцианена, но понесла поражение.

– Допрыгалась!

– Роки, перестань!

Но руцианен и не думал останавливаться. Без особых прилюдий он резко вошел в меня, и мое тело выгнулось от удовольствия. Сначала мне хотелось сопротивляться, и оттолкнуть его. Но эта мысль улетучилась как горячий пар от воды, буквально через несколько секунд. Я позволила себе насладиться телом своего любовника: крепкие широкие плечи, мускулистые руки, упругий пресс на животе… он сводил меня с ума. В порыве страсти я ненароком оставила несколько царапин на его спине и сорвала душевую шторку. У Роки тут же развернулись крылья, а глаза залились зеленым светом. Он принялся целовать и оттягивать мои соски, а я при этом застонала и кончила. Роки финишировал практически следом за мной.

– Будешь баловаться, обещаю – буду наказывать. Тебе придется очень сильно попросить меня позволить тебе кончить. – Роки чмокнул меня в носик и отпустил.

Высушив волосы и приведя себя в порядок, я поняла, что чувствую себя почти превосходно. Но нужно было с этим что-то делать. Для начала мне нужно было разобраться – правильно ли я сделала, что отвергла Карла… ведь с Роки мне точно не по пути. Мои размышления снова прервал телефон – наверное, его нужно отключать. Звонил Юрка. После инцидента около озера я с ним не виделась и не разговаривала. Конечно, мне бы хотелось вернуть дружеские отношения с ним, но я не знала чего от него ожидать. Когда-то же придется с ним поговорить.

– Алло.

– Варя! Варя, пожалуйста, не клади трубку. Послушай, мне очень жаль, что так все вышло. Варя, прости меня, пожалуйста. Мы можем увидеться и поговорить?

– Юра, я не думаю что это нужно.

– Варенька, меня черт попутал. Просто ты мне очень симпатична, но я обещаю, что не стану к тебе приставать. Мне очень жаль, что так вышло. Варя, может, увидимся и поговорим? Я не могу простить себе того, что произошло.

– Юрка я не знаю… я сменила работу…

– Я это понял. Могли бы обсудить все новости. Обещаю, я больше ни разу к тебе не прикоснусь. У меня тоже есть что рассказать.

– Ну, давай попробуем. – Честно говоря, мне очень не хватало моего друга. Я привыкла все ему рассказывать, советоваться с ним.

– Отлично. Тогда может завтра?

– Хорошо. Давай после пяти.

– В нашем кафе?

– Давай в нашем кафе.

– Только может, обойдемся без твоего брата?

– Его не будет.

– Хорошо, а то боюсь, он от меня мокрого места не оставит.

– Возможно. – Только теперь нужно отпроситься у Роки…

– Тогда до завтра.

– Пока Юрка.

Закончив разговор, мне захотелось почистить историю звонков, и прям как попой чуяла…

– Кто звонил?

– Да так… не важно.

Роки это зацепило. Он подскочил ко мне с ярко светящимися глазами и выхватил мой телефон. Не обнаружив историю звонков, он вообще пришел в ярость. Крылья слегка приоткрылись, а скулы напряглись.

– С кем ты разговаривала?

– Это был не Карл, думаю этого достаточно.

– Нет не достаточно. – Роки схватил мои руки и бросил меня на кровать.

– Эй!

– Я предупреждал, что не делюсь своим?

– Да, но это не то, что ты подумал. Все не так. Тебе нечего волноваться!

Роки повис надо мной:

– С кем ты разговаривала? Спрашиваю последний раз!

Он, конечно, выглядел сурово, но я понимала, что мне он точно ничего не сделает.

– Это был Юра.

– Варя!!! О Великий Махакала, какого черта! Карл же тебе рассказал! Варя, мы постоянно перевозим тебя из дома в дом, именно для того, чтобы тебя никто не нашел.

– Но он мой друг.

– Во-первых, он тебя домогался, во-вторых – он связан с Мартином и Пингоффом. В-третьих – на тебя охотится Зинда… Этого мало, чтобы ты наконец начала включать свой мозг?

– Эй! Звучит обидно!

– За то – по сути! Варя, это же в целях твоей безопасности! Нам с Карлом пришлось полностью перевернуть всю нашу жизнь из-за тебя!

– Не из-за меня, а из-за вашей гребаной Нимфеи.

– Глупая! Если бы дело было только в Нимфеи, я бы просто убил тебя и забрал ее себе.

Прозвучало убедительно.

– О чем вы говорили?

– Юрка извинялся за тот случай около озера, и предложил завтра встретиться и пообщаться.

– И ты, конечно, же, отказала ему.

– Не совсем.

– Это как?

– Я согласилась.

Роки тяжело вздохнул:

– И что скажешь с тобой сделать?

– Понять и не сердиться… Он мой друг и мне его не хватает.

– Варя-Варя… – Роки уже не сердился, но как-то неоднозначно смотрел на меня.

– Извините, Господин! К вам пришел отец. – В дверях спальни стояла Маргарет.

Роки тихонько поворчал.

– Я скоро вернусь и мы продолжим. Подумаем как нам завтра лучше поступить. Отдыхай пока.

Фух, честно говоря, я ожидала худшего. Можно сказать, что я еще легко отделалась. Посмотрев на себя в зеркало, мне в голову ударила идея прошлых лет. Мне жутко захотелось сделать химию на волосы. О своем решении я сразу написала Маринке. На что в ответ получила смс со временем на завтра. Отличненько!

– Отец, я же просил предупреждать!

– Прости, не мог не заехать. Вы такую шумиху подняли вокруг дома Пингоффа.

– Ты уже в курсе?

– Конечно. О связи Мартина с проститутками уже всем известно.

– Ну не с проститутками, а с моими девочками.

– Сын, ты всегда умел выбирать себе окружение.

– Что на счет обзора Покровы?

– Его перенесли. Точной даты пока не известно. Твой план сработал. Как наша Варя?

– Честно говоря, не важно. Нимфея высасывает из нее все силы.

– Это плохо. Нужно ей как-то помочь.

– Делам все что можем.

– Что с ее нечистокровным знакомым?

– Да вот, на завтра встречу ей назначил.

– Нужно выведать у него хоть что-то.

– Я пока не знаю как.

– Можно попробовать разузнать про его мать. Нужно понять, как она связана с Пингоффом.

– Что-нибудь придумаю.

– Я еду в ложу Ордена, чтобы быть в курсе новостей. И еще, мои люди нашли след Жреца, который передал Варе Немфею. Надеемся поймать.

– Отлично. Как что разузнаешь – сообщи. И да, спасибо, что предупредил о приезде.

– Не ерничай.

– До встречи.

Роки озадачился завтрашним днем. Нужно было отправить Варю к этому гондурасу, и при этом обеспечить ей безопасность, и разузнать про связи в этой плешивой семейке.

– Господин, желаете ужинать?

– Да, Маргарет, накройте на двоих.

Горничная исчезла, а Роки снова погрузился в размышления.

За ужином Варя рассказала Роки о своем решении посетить подругу-парикмахера. Руцианен немного опешил, но собственно говоря – его не спрашивали, а просто ставили перед фактом. После ужина Роки предложил Варе план действий на завтра и сообщил о том, что обзор Покровы перенесли. Замученная семейными разборками и Нимфеей человечишка, уснула за просмотром телевизора укутанная крылом руцианена.

С утра я чувствовала себя немного хуже, чем вечером. Роки это заметил:

– Как на счет утреннего секса?

– Давай не сейчас.

– Почему?

– Нам пора ехать на работу. Вчера мы явились к обеду.

– Ничего страшного. Нам можно. – Роки обнял меня и начал легонько целовать. – Бельчонок? Ты какая-то совсем грустная.

– Все нормально.

– Может, ты не хочешь сегодня встречаться со своим декоратором?

– Нет, дело не в этом.

– А что тогда? – Роки запустил пальцы мне под волосы и потянул мою голову назад. Открыв себе шею, он принялся покрывать ее поцелуями.

Я понемногу начала растекаться в его руках.

– Роки…

– Что моя девочка?

– Хочу тебя.

На это Роки довольно заурчал:

– Люблю, когда ты так говоришь.

– Только не томи меня. – Я обхватила шею Роки руками и забросила ножку ему на талию.

– Я же предупреждал тебя – а ты вчера не слушалась. – Роки подхватил меня и перенес в свой кабинет. Я не успела опомниться, как он расстегнул мне блузку и бюстгальтер (нужно же было именно сегодня одеть с передней застежкой). Руцианен начал целовать и покусывать мою грудь. Потом он опускался все ниже – живот, бедра – он не оставлял даже сантиметра моего тела без поцелуя. Роки медленно задрал мою юбку и начал аккуратно снимать трусики. Он раньше никогда так не медлил. Я извивалась от желания. Тело требовало его проникновения. Руки моего любовника начали медленно подниматься по моей ноге от щиколотки, а губы принялись целовать внутреннюю сторону бедра. Я не могла больше терпеть.

– Это не выносимо! Почему так медленно? Роки не мучай меня!

– Ты балованная девочка.

От изнеможения у меня перехватывало дыхание. Судороги скрутили низ живота.

– Роки! Прекрати, пожалуйста!

– Совсем? Хочешь, чтобы я остановился?

– Нет! Я хочу, чтобы ты вошёл в меня!

– Скажи еще раз, малышка.

– Роки! Пожалуйста, войди в меня! – Я захлебывалась от возбуждения.

И тут мои мольбы были услышаны. Резкий толчок – один за другим, и я разлетелась на мелкие кусочки. Роки еще несколько раз завел свой член до упора и тоже кончил. Мое тело все еще было стянуто судорогами, и в сознание я приходила медленно.

– Бельчонок, будешь баловаться – я каждый раз буду оттягивать твой финал. – Роки поцеловал меня в губы.

Конечно же, я чувствовала себя прекрасно. Казалось, что моей бодрости нет предела.

– Ты негодяй!

– А я и не говорил обратного. – Роки усадил меня на стол и взялся застегивать бюстгальтер и блузку. – Тебе лучше?

– Да, намного.

– Я рад.

– Теперь едим в офис?

– Ты хочешь чего-то другого?

– Честно говоря, я хотела пройтись по магазинам. Мне нужны зимние сапоги.

– Без проблем. Давай заедим в несколько магазинов. Есть предпочтения?

– Да – замшевые.

– Поехали. Кстати, тебе вчера вечером подруга звонила, Марина, но ты уже спала, поэтому я взял телефон.

– О господи, и что ты ей сказал?

– Просто представился и сказал, что ты спишь.

– Роки… это было зря. Как мне ей теперь все объяснить?

– Как есть. Скажи, что спишь со своим боссом. – Роки засмеялся. А вот мне было не очень смешно.

Белый додж быстро доехал в нужный квартал района. Буквально во втором магазине я выбрала себе прекрасные сапожки. Только Роки не позволил мне заплатить:

– Мы так не договаривались.

– Тебе нужно еще что-нибудь?

– Роки! Прекрати! Я не хочу, чтобы ты за меня платил.

– Варенька, не подбешивай меня. Я спросил – тебе нужно что-то еще?

– Если так, то нет.

Машина резко затормозила.

– Девочка моя, ты опять начинаешь?

– Нет, Роки. Давай разберемся. Я не у тебя на содержании.

– Варя, пока ты живешь у меня, все твои расходы я беру на себя.

– Но я разговаривала с твоим отцом, он сказал, что мне будет предоставлена денежная компенсация после того, как с меня снимут Нимфею.

– Это разные вещи. Просто прими как должное.

Ну ладно, если ты так хочешь, я оторвусь на всем остальном. Ты еще пожалеешь!

– Дорогая, расслабься и получай удовольствие.

– Договорились.

– Так уже лучше. Тебе нужно еще что-то?

– Сейчас нет. А вообще я планировала на эту зиму прикупить шубейку и комплект украшений в серебре с жемчугом. – Надеюсь, после этого он будет думать, прежде чем все за меня решать.

– Хорошо.

Что? Вот так просто? Да ладно…. ну мы еще посмотрим.

В офисе все снова косились на нас. Еще бы! Мы второй день подряд приезжаем вместе, и опять Роки закрывается со мной в кабинете.

– Мне нужно немного поработать, во сколько у тебя запись к подруге в салон?

– На три часа.

– Отлично. Тогда у нас есть несколько часов.

Эти несколько часов пролетели для меня незаметно. К Роки опять скопилась очередь сотрудников с документацией. Ко мне же сегодня пришли экологи – принесли новые паспорта на отходы, чтобы я посмотрела.

– Все! Нужно сделать перерыв! А то ты уже совсем бледная.

– Что?

– Я говорю перерыв. Тебе нужно поесть.

– Я не голодна. Все хорошо.

– Варя ты слабо выглядишь.

– Ну, это просто, потому, что я очень устала. Ничего не понимаю, я раньше так быстро не уставала.

– Это из-за Нимфеи.

– Что тебе заказать?

– Что-нибудь с морепродуктами.

Роки позвонил в ресторан и заказал нам обед.

– Давай помассирую плечики. – Роки откинул мои волосы набок и взялся разминать мне мышцы. Это было очень кстати, от рук моего любовника мне становилось легче. После обеда мы еще немного поработали, и Роки повез меня в салон.

– Сколько ты будешь у подруги?

– Часа полтора-два.

– Хорошо, я пока отъеду, если вдруг закончишь раньше – позвони.

– Договорились Роки. – Я собралась выходить, как Роки меня остановил.

– Бельчонок, я буду скучать! – Роки жадно поцеловал меня, и мое сердце забилось быстро-быстро.

– Вечером порезвимся. – От этого Роки довольно заулыбался и снова поцеловал меня.

Как я и предполагала, разговор с Маринкой начался с расспросов о прошедшей ночи в клубе. Пришлось ей рассказать, что за мной приехал мой директор, и что выходные я провела у него. Поверхностно рассказала про встречу с Юркой. Конечно же, мне пришлось выворачиваться наизнанку по поводу Роки.

– Ну что, снова исчезнешь?

– Марина, как получится. На работе завал. Забыла когда брала в руки скрипку. Нет времени просто отдохнуть. – На самом деле Нимфея высасывала из меня все силы. Боюсь, что я долго так не протяну.

– Ну вот. – Марина сняла с меня фартук. – Принимай результат.

Она действительно мастер своего дела. Мои волосы выглядели прекрасно. Отменные локоны, ухоженные кончики. Я была довольна.

– Ты лучшая. – Я обняла подругу. – Я побегу. А то Роки совсем заждался в машине.

Распрощавшись с подругой, я вышла на улицу. Машина Роки стояла на том же месте, где и несколько часов назад.

– Как по мне получилось отлично. – Роки с любопытством всматривался в мою новую прическу.

– Спасибо. Это все Маринка, она чудо-мастер.

– Мне кажется, здесь еще помогло общение с подругой. В целом выглядишь замечательно.

– Пожалуй.

– Еще немного осталось. Скоро станешь свободной. Люди отца нашли след Жреца. В ближайшее время его поймают.

– Ага, если силы раньше не закончатся.

– Варя, мы справимся. – Роки обнял меня за плечи, и я почувствовала легкий прилив сил. – Ну что, готова?

– Не уверена.

– Тебе ничего не грозит. – Роки протянул мне коробочку. – Отрывай.

Я достала бесподобный серебряный гарнитур с жемчугом.

– Нравится?

Я то надеялась, что он пошлет меня с моими запросами, а он купил мне такой набор украшений, что я бы себе и не позволила.

– Роки, это через-чур…

– Не выдумывай. К тому же это амулет. Серги не позволят внушить тебе что-либо, кулон – отразит силовое поле. Отличное дополнение к Феликсу. И вот еще – брошка, она позволит мне слышать все, что будешь слышать ты.

– Тоже магический амулет?

– Нет, просто микрофон.

После знакомства с Роки и Карлом я начала видеть фантастические вещи в самых обыденных.

– Я буду рядом. Тебе ничего не грозит. Если вы куда-то поедите, я поеду следом за вами.

Если друг оказался вдруг…

Я уже села за столик в кафе, куда обычно ходили с Юркой. Для храбрости выпила 100 грамм текилы.

– Варя, как я тебе рад. – Ко мне подбежал Юрка.

– Привет Юра.

– Варенька, ты все еще сердишься на меня?

– Нет, все в порядке. Просто день был тяжелым.

– Как твои дела? Что за новая работа?

И все по кругу – все, что рассказывала Маринке, сейчас пересказывала Юрке. Спустя где-то час, я начала чувствовать, как силы потихоньку начали меня покидать. Но я не могла подвести Роки.

– Как мама? Мы с ней так давно не виделись. – Из-за нервов в голову вообще ничего не шло, даже разговор не клеился со старым другом.

– Все хорошо. Она кстати тоже о тебе вспоминала. Так может, заедим к ней?

– Если только ненадолго. А то завтра рано вставать.

– Отлично. – Пока Юрка звонил маме, я написала Роки адрес, куда мы едим.

– Мама будет очень тебе рада.

– Я тоже по ней соскучилась.

– Все понял, вызываю такси.

Несколько минут пустых разговоров об всем и не о чем, и подъехала наша машинка. При выходе из кафе, боковым зрением я заметила, как завелась машина Роки.

По дороге к дому Юрки я видела, как он нервничал. Это не могло меня не напрягать.

– Мама уже поставила печь пирог.

– Супер, я соскучилась за её выпечкой. Что у тебя нового?

– Устроился в колледж искусства декоратором. – Рассказ о его новой работе длился около десяти минут. Хотя, наверное, если бы мы ехали дольше, он бы нашел что рассказать еще. Пока мы выбирались из такси, я высматривала машину Роки, и таки да – он подъехал сразу после нас.

Теперь я спокойна. С Роки мне нечего бояться.

Зайдя в квартиру друга, я немного опешила. В квартире было темно и пусто.

– А где же мама?

– Странно. Должна быть дома. Сейчас я ей позвоню.

Надеюсь, Роки все слышит.

– Мама, ну ты где? А то мы уже пришли, а тебя дома нет. Я понял, ну хорошо, тогда мы тебя ждем.

– И что? Где она?

– Мама сказала чтобы мы ели пирог, а она вышла на минутку – ей позвонил брат.

Брат… то есть Понгофф. Именно это нам и нужно.

– Они редко видятся?

– Нет, дядя часто к нам заходит. – Юрка провел меня на кухню – нас уже ждал ароматный яблочный пирог.

– Вкуснятина. – Я исходилась слюной по домашней выпечке.

– Чайник горячий, так что налетай!

Юрка положил мне на тарелку кусочек пирога и пошел делать чай. Как только я поднесла кусочек десерта ко рту, мой кулон затянулся под горло и начал давить. От испуга волосы на моей голове приподнялись. Хорошо, что Юрка этого не видел. Я просто не могла поднесли лакомство ко рту. С пирогом явно что-то не так. Чтобы не привлекать излишнее внимание, я отломила и спихнула кусочек пирога за диван.

– Как пирог?

– Отлично. Давай я тебе отрежу.

– Не волнуйся, я сам. – Юрка оценил ситуацию с пирогом, но судя по всему, реакция моего организма на этот пирог должна была быть иной.

Юра поставил мне чай и сел напротив.

– Что еще нового?

– Мама сватает меня Ольге с третьего этажа. Мелкая такая, светловолосая. Помнишь?

– Кажется, припоминаю. Я отлучусь на минутку.

– Да, конечно.

Закрывшись в туалете, решила написать Роки про пирог и кулон. Спустя несколько секунд услышала в коридоре голоса и шаги. Похоже, пришла мама Юрки, и, кажется не одна. Дострочив смс, я спустила воду в унитазе и вышла.

– Варенька! Здравствуй дорогая! – Мама Юрки бросилась меня обнимать.

– Здравствуйте Маргарита Васильевна. – Я обняла маму своего друга.

– Коля, иди, поздоровайся с подругой твоего племянника.

И тут я оторопела. Пингофф меня узнал. Но почему-то не выдал этого. Мое сердце начало колотиться все быстрее и быстрее. Здесь становится очень жарко.

– Варя, верно?

– Да.

– Мы с вами кажется, уже виделись.

– Да мы как-то летом с Юрой заходили сюда и вы как раз были здесь.

– Проходите за стол. Я уже всем нарезал пирог. – Юрка всех отвлек и тут же скрылся на кухне.

А я стояла и не знала что, мне делать.

– Пойдем Варя. – Маргарита Васильевна повела меня за стол.

Тут зазвонил мой телефон – это был Роки.

– Да.

– Привет любимая, я уже жду тебя. Ты скоро? – Воспалённый мозг тут же решил подыграть Роки.

– Да, родной, уже выхожу. – От моих слов вся комната замерла.

– Вы простите меня ради Бога, молодой человек беспокоится. Мне уже пора.

– Ты не говорила про парня. – Юрка потерянно смотрел на меня.

– Не успела. Это даже больше жених, чем парень.

Лица у хозяев квартиры были каменные.

– Большое спасибо за гостеприимство, я, пожалуй, пойду.

– Стой! – Не успела я даже кухню покинуть, как Пингофф вскочил со стула и пошел в мою сторону.

Ком трусости подкатил к горлу.

– Не так быстро милочка. Хватит играть в эту игру. Мы все прекрасно знаем. И что же вы думаете, я дам вам так просто уйти?

– Держи себя в руках! – Мама Юрки начала тормозить своего «братца». – Варенька, ты же понимаешь что нам нужно. Больно не будет. Мы все сделаем аккуратно.

Я уже решилась бежать, как дверь квартиры вырвало, и внутрь ворвался Роки. Он возник передо мной и закрыл меня крыльями.

– Какая встреча…

– И не говори. – Пингофф сделал несколько шагов вперед.

Роки взмахнул руками и выстроил перед моими знакомыми ледяную стену. Тут же он подхватил меня, и мы покинули квартиру через окно. Уже через секунду он усаживал меня в додж. Еще одна секунда, и машина уже мчала прочь.

– Роки, что теперь будет? – Меня трясло от страха.

– Не бойся. Ничего страшного. Нужно только понять как теперь вести себя в кругах членов Ордена.

– Они за нами не поедут?

– Нет, конечно. Они прекрасно понимают, что пока ты рядом со мной, тебя им не получить.

– Я расползлась по креслу. Страх, усталость, злость о том, что всё-таки Юрка и его мама причастны к моим проблемам, вывели меня из равновесия.

Из машины Роки меня доставал на руках. Я почти теряла сознание.

– Малышка ты как?

– Плохо.

– Девочка моя, ложись на кровать, а я тебя покормлю.

У меня не было сил даже открыть глаза.

– Роки, это конец?

– Нет, моя хорошая, я этого не допущу. – Роки начал обтирать меня сандаловым маслом и заливать в меня горьковатую жидкость.

Спустя часа два, мне стало немного легче. Роки пичкал меня горьким шоколадом и медом.

– Я больше не могу, есть сладкое.

– Тогда иди ко мне.

– Может сейчас не лучшее время?

– Самое подходящее. – Роки было не остановить.

Он нежно целовал мои губы, а я понимала, что не хочу ему сопротивляться. Каждый поцелуй вызывал трепетание моих мышц, особенно в низу живота. Это придавало мне сил, и я уже могла обхватить моего спасителя за шею и притянуть к себе. Но это ничего по сравнению с тем, что я почувствовала, когда он вошел в меня. Сейчас Роки решил обойтись без прелюдий. Он просто жёстко трахал меня. С каждым его движением я ощущала прилив сил. Обхватив ногами своего любовника, я финишировала, не скрывая эмоций. Роки практически не задержался. Как только дыхание пришло в норму, я решила признаться:

– Даже не думала, что мне так полегчает.

– Я же говорил. – Роки поцеловал меня в ключицу.

Некоторое время мы лежали молча. Я наслаждалась моментом и размышляла про друга.

– Ты опять о чем-то задумалась?

– Нет, просто отдыхаю. Хотя во мне сейчас столько сил, что можно бежать кросс.

– Кросс бежать не нужно, а вот просто поговорить мы можем.

– Я хоть не зря ходила к Юрке домой?

– Нет, моя хорошая. Я учуял все, что мне было нужно. И если бы я знал, насколько это может стать для тебя опасно, я бы тебя никуда не пустил.

– Но все же хорошо, что они меня не тронули.

– Я не про них… Нимфея высасывает из тебя все силы.

– И что ты узнал?

– Твой Юрка сын Пингоффа.

– Что?

– Юра внебрачный нечистокровный сын Пингоффа.

– Ого. И что мы теперь будем делать?

– Пингофф с Мартином сейчас не станут рыпаться. Они прекрасно понимают, что выкрыли себя. И не станут подставляться. Но и сидеть молча они тоже не будут.

– Разве им не все равно?

– Не совсем. Внебрачные дети, а особенно нечистокровные, не самая лучшая репутация для нынешнего и последующего владельца любого кольца. Если они начнут шевелиться, мы легко докажем причастность Пингоффа к Феномене и Променаду на хлебе, который тебе подсунули. И дальше их ждут допросы. Конечно, в таком случае раскроется передача Нимфеи человеку, но и Пингофф и Мартин и твой декоратор с его мамочкой сядут. Я думаю, что Пингофф будет способен выдать Зинду, лишь бы скосить себе наказание и вернуть утерянный почет.

– Так что теперь будет?

– Будем наблюдать за действиями этой семейки. И спасать тебя. Должен признать мне доставляет уйму наслаждения приводить тебя в тонус. – Роки замурлыкал мне на ухо. Я уже была готова позаигрывать с ним, но тут зазвонит телефон Роки.

– Да. Уже все хорошо. Она со мной. Нет, мы приняли радикальные меры. – Роки поцеловал меня в губы. – Приезжай, мне есть, что тебе рассказать.

– И кто звонил?

– Братец.

– Роки, может не стоит ему вот так в лоб говорить о нас?

– А что мы? – Роки поджал меня под себя и поцеловал. – Есть что рассказывать?

– Ты понял, о чем я.

– Нет, объясни подробнее. – Роки прикусил мне губу и потом снова поцеловал.

– Нужно как-нибудь подробнее обсудить наши отношения.

– Я готов хоть сейчас. – Роки расправил крылья и его глаза заискрились. – Я считаю тебя своей девочкой. Моей маленькой, хрупкой, человечешкой. И никому не собираюсь отдавать, ни сейчас, ни потом.

– Вот я именно об этом. Я пока не готова отдаться тебе…

– Ты как бы уже мне отдалась.

– В плане секса да, но к отношениям я пока не готова.

– Бельчонок, ты опять меня подбешиваешь?

– Немножко. – Мои губы растянулись в лукавую улыбку.

– Хотел бы я привязать тебя к кровати и пошалить, но к сожалею, мой брат уже приехал. – Роки отпустил меня. – Нужно выйти к нему. – Не успел он договорить, как дверь нашей спальни раскрылась, и на пороге предстал Карл. Он с любопытством рассматривал мои ноги, закинутые на бедра Роки.

– Я жду тебя в кабинете. – Карл выкинул это как ядовитую стрелу и выскочил из спальни.

– Некрасиво получилось.

– Он сам виноват. Нужно стучаться. – Роки поцеловал меня и начал одеваться.

– Мне нужно выходить к вам?

– Как хочешь. Можешь присоединиться, я не против.

– Тогда – я с тобой. Хочу послушать про Юрку.

– Беспокоишься о нем? – Роки не однозначно посмотрел на меня.

– Нет. Просто интересно.

– Одевайся и догоняй.

Как я была рада своим вещам. Достав из шкафа свою любимую пижаму, ну как пижаму – майка, короткие шорты и длинный шелковый халатик, я оделась, причесалась и пошла к руцианам.

В кабинете был погром. Роки отбивался от нападений Карла. Световые вспышки летали от одного брата к другому.

– Что вы творите? Вы с ума сошли?

Услышав мой крик, братья остановились.

– Не переживай. – Роки возник передо мной, и обхватил крыльями. – Это наши личные разборки.

– Вы бы лучше обсудили, что нам делать. Я не уверена, что это пингвин-Пингофф просто так отступиться. Он сегодня так на меня смотрел, как будто видел на сквозь, и хотел сделать тоже, что и ты в клубе с Зиндой.

– Не переживай. Мы придумаем, как все уладить. – Выстрелил Карл на выдохе. Он выглядел загнанной лошадью, а Роки при этом был абсолютно спокоен.

– Хорошо, что вы все здесь. – В кабинет вошел глава семейства. – Добрый вечер Варвара.

– Здравствуйте Рубинс. – Мне стало неловко за мой наряд.

– Я смотрю мой дом становиться убежищем для всех нуждающихся.

– Не язви. Что вы сегодня выяснили? – Отец уселся в одно из кресел и жестом пригласил сесть Карла. Роки так и остался обнимать меня из за спины.

– Много чего. Теперь все немного яснее. Анабель!

– Да господин? – Девушка тут же возникла на пороге.

– Принеси всем выпить. Птенчик мой, ты что-то будешь?

– Пожалуй, не откажусь.

– Вино? Или что-то безалкогольное?

– Можно мартини?

– Конечно. – Роки отпустил горничную и вопросительно посмотрел на меня.

– С такой жизнью легко спиться.

Мои слова несколько рассмешили Рубинса.

– И так, что мы имеем?

– Декоратор нечистокровный сын Пингоффа.

– Выходит, что у Мартина есть прямой конкурент. Зачем они стали помогать Зиндее? – Рубинс пригубил виски, который уже принесла Анабель.

– Не понятно, что они задумали, но теперь мы играем открытыми картами. Пингофф узнал Варю.

– А мы узнали про его спиногрыза. – Карл понемногу начал отходить от взбучки.

– И я пока не знаю, как нам это использовать против них же. – Роки поцеловал меня в макушку и протянул бокал с крепким напитком.

– Что мы имеем? Декоратор, с которым Варя давно общалась – внебрачный сын Пингоффа и человеческой женщины. Однозначно, Пингофф приложил руку к проклятию хлеба, который подсунули Варе в сумку. Еще мы знаем, что Мартин общается с декоратором. Пингофф подстроил обзор Покровы, но сейчас его отменили. Вы устроили переполох в доме Пингоффа. Увлеки Мартина в связи с проститутками. Но пока я не вижу прямой связи Зинды с Пингоффом. И не понимаю его намерений. – Рубинс наполнил себе еще бокал.

– И еще. Варя очень слабеет от Нимфеи. Мы уже прибегаем к самым изощренным методам восстановления ее сил.

– Да я уже это понял. – Рубинс оценил мой наряд.

– А что если Зинда не знает про декоратора? Что если Пингофф пообещал ей помочь заполучить Нимфею, а сам приведет своего внебрачного сына к власти? – Карл выдал все свои предположения на одном дыхании.

– Как вариант. Только Великий Махакала знает, что творится в голове у этого ублюдка. – Глава семейства излучал каменное спокойствие.

– Нужно подкинуть несколько сворованных у Пингоффа вещей Зинде. И подставить ее на сбыте. Это будет поводом затащить ее на Зеркало души. Так мы и узнаем о ее связи с Пингоффом. Карл, можешь позвонить Ричарду, у него что-то осталось?

– Сейчас. – Карл набрал номер товарища и договорился придержать несколько ценных вещиц.

– Слышал ты здорово покалечил Зинду?

– Совсем немного.

– Сын, не подумай, я не против, только нужно ее найти. Найти Зинду, подсунуть ей краденое, созвать суд, затащить Зинду на Зеркало Души, привлечь Пингоффа с Мартином и всех засадить. Но, к этому времени мы должны снять Нимфею с Вари и вернуть ее в Покрову. Мои ребята вот-вот поймают жреца, и можно будет выдохнуть. – Рубинс допил свой напиток и собрался уходить – Не буду вас больше напрягать своим присутствием, Варя уже засыпает.

– Хорошо. – Роки попрощался с отцом.

– До свидания.

– До встречи Варя, берегите себя.

На несколько секунд в комнате снова повисло напряжение.

Пока Карл разговаривал с неким Ричардом, Роки целовал меня за ухом. – Полетишь завтра с Карлом в Сицилию. Я начну активную охоту на Зинду.

– Что? Нет! Я против!

Роки довольно улыбнулся, и крепче прижал меня к себе.

– Я рад, что ты предпочитаешь меня, но мне нужно контролировать процесс. А оставить тебя одну я не могу. За тобой нужно присматривать.

– А ВИА ГРА? Они что, не справятся?

– Они тоже буду со мной. Поверь, Зинда умеет заметать следы. Малышка, я сам бы хотел улететь с тобой, но так будет лучше. Твоя безопасность для меня на первом месте.

Братья обсуждали дальнейший план действий, а я рассуждала о том, что меня ждет наедине с Карлом…

– Значит решили. Завтра улетаете с Варей, а я иду в гости к следователю.

– А мне обязательно улетать куда-то?

– Чем дальше ты будешь от всех этих событий, тем безопасней для тебя. Карл, отвечаешь за нее головой.

– А то я не знаю. Попробуем лечиться солнцем, морем и коктейлями на пляже. – Карл улыбнулся.

– Да уж. Я еще не была на островах.

– Уууу, Варя, тебе понравиться. – Я почувствовала, нарастающее напряжение между братьями.

– Так, нам пора спать, а ты поезжай собираться.

– Хорошо, до завтра Варенька. – Карл улыбнулся толи мне, толи Роки, и ушел.

– Может не надо меня с ним?

– Бельчонок мой, прости за это, но так надо. Никому другому я тебя доверить не могу.

– Ну, тогда пошли спать. А то я и правда, засыпаю.

Роки подхватил меня на руки, усадил к себе на стол и принялся целовать.

– Не могу представить, что тебя не будет несколько дней. Я буду очень скучать. – Роки развязал мой халат и принялся меня ласкать. Я откинула голову назад и просто наслаждалась своим мужчиной.

– Мне тоже будет тебя не хватать.

Уже через мгновение мы были в спальне. Во мне бушевали чувства, мышцы и эмоции. Я выгибалась под ним, и мне хотелось больше чем обычно. Роки томил меня. Он ласкал мою грудь, мой живот, целовал мои руки, дразнил меня пальцами в сокровенной глубинке моего тела. Я извелась от желания, и больше не могла терпеть. Роки еще не входил в меня, а я уже была почти на пике. Роки выпустил крылья – это заводило меня еще больше. Кончики перьев, прикасаясь к моему истомленному желанием телу, вызывали бурю эмоций.

– Роки!

– Да, моя девочка. Не сдерживайся.

Роки прижал мои бедра к постели и начал целовать там, куда еще не проникал его язык. Он водил большим пальцем по половым губкам и наслаждался моими изгибаниями. Меня и так надолго не хватало, а сейчас я вовсе сразу кончила.

– Я хочу быть сверху. Пустишь?

Роки несколько растерялся, но изобразил послушного мужчину и перевернулся под меня. Одержав верх над моим любовником, я забралась на него и решила немного потомить его. Начала целовать его живот, медленно спускаясь ниже пупка. Чувствовалось, что Роки не привык к таким отношениям. Его руки постоянно пытались перевернуть меня обратно. Но я не давалась, и его это заводило. Я зажала его член руками, и решила немного пошалить. Он застонал от наслаждения. Я кайфовала от того, что и я могу сделать ему приятно. Но долго так не продлилось. Еще буквально несколько движений рукой и Роки мгновенно перевернул меня, зажал в кровать и зашел. Его крылья раскрылись, а глаза начали светиться, словно неоновые.

– Девочка моя, а ты шалунья.

– Немножко. – Я легонько прикусила свою губу.

Роки лег на меня и жадно поцеловал.

– Я тебе сейчас устрою…. – он вошел в меня как можно глубже и повторил это несколько раз. Все быстрее и быстрее. А потом резко вышел. От неожиданности я вскрикнула.

– Я же не баловалась! Вернись, пожалуйста.

– А я тебя и не наказываю. – Роки начал опускаться все ниже и ниже по животу. Каждый его поцелуй доводил меня до безумия. Он остановился на моих половых губах и начал ласкать меня языком. Я снова выгнулась и закричала. Это было достаточно, чтобы еще раз кончить. Но он решил немного замедлиться. Его язык был очень настойчив, но недостаточно быстр.

– Роки… я больше не могу.

– Тогда наслаждайся. – Роки поцеловал меня и запустил свой язык внутрь меня. Сделал несколько резких круговых движений, и засосал мою киску. Это были непередаваемые ощущения.

– Да, малышка, кончай. – Роки ввел в меня свой член. Буквально несколько глубокий движений, и я кончила еще раз. Следом за мной финишировал мой любовник.

Спустя несколько минут Роки уложил меня себе на плече и укутал крыльями.

– Ну как?

– Прекрасно. Чувствую себя здоровой и удовлетворенной.

– Я рад.

– И что мне прикажешь делать, пока я буду с Карлом?

– Придется тебе немного поголодать. Я расскажу ему твое меню, и предупрежу, чтобы он к тебе не прикасался. Если захочешь кого-то другого – я отобью это желание. Если переспишь с кем-то, обещаю – я его убью.

– Ого, да ты сегодня в ударе.

– Варя, я не шучу. – Лицо моего руцианина напряглось желваками.

– Ты забываешь спрашивать меня!

– А разве то, что ты уже четвертый день засыпаешь в моих крыльях, тому не подтверждение?

– Ты сам говорил, что это ради улучшения моего самочувствия, и что этот секс ник чему не обязывает.

– А ты поверила? Варя, если я сказал, что ты моя, значит – ты моя. У тебя нет пути обратно. – Роки растянулся в кошачьей улыбке, которая уже становилась моей любимой. Он провел пальцем по моим губам – Это мои губы, целовать их могу только я. – Потом он провел пальцами по моим волосам – Только я могу ласкать тебя. Только я могу раздевать тебя в душе, поить вином лежа в кровати после заката, будить тебя утром, целуя в маленький носик.

Такого Роки я еще не видела. Он говорил совсем в несвойственном для себя тоне. Слышать такие признания, пускай и с ноткой угрозы, от жесткого и беспощадного руцианена, было вовсе дико.

– Ты уверен, что тебе это нужно?

– То есть?

– Мне кажется, у тебя и без меня хватает, кого поить вином и раздевать в душе. Или это из-за Нимфеи? Если ты переживаешь, что я …

– Тише-тише. Я переживаю только о том, что ты несколько дней будешь с Карлом на островах. И я не смогу наблюдать, как ты засыпаешь. – Роки прикусил мою нижнюю губу. – Засыпай, а то я не сдержусь и снова нападу на тебя. Тогда ты совсем не выспишься.

– Все равно мне не нравится, что ты решаешь все за меня.

– Поговорим об этом, когда вернешься.

– Договорились. – Я умостилась на плече своего любовника и быстро уснула.

– Ну вот – двенадцать часов и мы в Палермо. Тебе понравиться. – Карл выносил мой чемодан, собранный Маргарет.

– Здорово. Я наверно постараюсь поспать в самолете. – Три часа сна мне совсем не хватило.

– Выглядишь отдохнувшей и свежей.

– Мы ей хорошо силы восстанавили. – Роки повернул меня к себе и обнял. – Чтобы не привлекать внимания, полетите рейсовым самолетом.

– А что, были еще варианты? – Я была не особо осведомлена в особенностях перелетов на острова и работы авиакомпаний.

– Был вариант полететь чартерным рейсом, но решили, что рейсовым самолетом будет тише.

– Варя, все собрала? – Карл сегодня держал себя в руках и молча реагировал на наши с Роки отношения.

– Кажется да.

– Если что-то забыла – купим на месте. Жду тебя в низу. – Он попрощался с Роки и вышел.

– Ну что, мой бельчонок, будешь скучать? – Роки обхватил мое лицо руками и его глаза засветились зеленью.

– Я подумаю. – Иногда мне хотелось попустить этого высокомерного красавчика.

Роки собрал мои волосы в кулак:

– Я тебя предупредил – если узнаю, что к тебе кто-то прикасался – убью.

– Меня или его?

– Будет видно. До скорого. – Он еще раз меня поцеловал и отпустил.

Перелет прошел в тихой, но слегка напряженной обстановке. Карл не донимал меня вопросами и разговорами, да и я сама не решалась с ним заговорить. В молчании мне удалось быстро заснуть. Проснулась я от голоса стюардессы. Было время обеда, и я чувствовала, что аппетит у меня зверский. Съев все, что полагалось, я вспомнила, что Анабель уложила мне в ручную кладь шоколад и несколько кексов с клюквенным джемом. Истребив все припасы, я, наконец-то наелась.

– Не слабый аппетит.

– Да уж. Есть я стала много. А сил все равно мало.

– Ничего, солнце тебе поможет. Как тебе новая работа?

– Не успела вникнуть. Немного разобралась с документами, пообщалась с сотрудниками, и все. Сегодня я уже не вышла на работу.

– Ничего. Думаю, ты наверстаешь упущенное. Нужно только скорее снять Нимфею, и ты будешь свободна.

– Я не представляю, как прожить до конца недели.

– Не накручивай себя. Все решиться.

Когда мы начали приземляться, я с нетерпением всматривалась в пейзаж, открывающийся в иллюминатор. Если с одной стороны территория аэродрома ограничена нежно-голубым Средиземным морем, то с другой – пёстрые оливковые сады и красно-белые крыши домов сицилийцев.

Когда мы приземлились, Карлу сразу позвонили.

– Да, мы уже на месте…. отлично, ты связался со следователем? Хорошо, звони, как что-то проясниться.

– Это Роки?

– Да.

– Все в порядке? – Мне показалось странным, что Карл не дал мне поговорить с Роки и сам ничего не рассказывает.

– Да. Не бери в голову. Пойдем за багажом.

В здании аэропорта все было строго, академично и солнечно. Яркое, ослепительное средиземноморское солнце, кажется, полностью, без остатка заполнило собой все помещения. Выйдя из аэровокзала, меня встретили ровно подстриженные газоны, пальмы и электромобили. Вдали виднелись горы, укутанные молочными туманами.

– Ого! Все так интересно.

– Я же говорил, что тебе понравится. Хотя, мы еще не на месте.

– Долго еще добираться?

– Нет. Около 20 минут на автомобиле. Палермо расположился у подножия горы Пеллегрино (горы паломников), а Гете сказал, что это самый прекрасный мыс в мире.

– Мы именно туда поедим?

– Да. Я забронировал нам номер в отеле Астория Палас. Он расположен как раз у подножья гор. На двенадцатом этаже располагается восхитительная солнечная терраса – отличное место для романтических встреч.

– Ты там уже был?

– Да, приходилось. А вот и наше такси.

Пока мы ехали, Карл рассказывал про местные достопримечательности: музей марионеток, замок Циза, пляж Монделло, театр Массимо. Не терпелось все посмотреть. Карл еще что-то бормотал, но я его не слышала – просто наслаждалась видом из окна.

– Карл а на каком языке здесь говорят?

– На сицилийском – диалект итальянского, или на итальянском.

– Ты знаешь Итальянский?

– Да.

– Откуда?

– Одно время жил в Италии.

– Ого. А когда это было? И чего переехал?

– Как-нибудь, расскажу. Пора выходить – мы приехали. Горы Пеллегрино омываются Тирренским морем. – Карл жестом указал, куда мне смотреть. Но это и так было ясно.

Мыс имеет вытянутую форму, крутые склоны с карстовыми пещерами.

– У Палермо есть покровительница – Святая Розалия. Она спасла город от чумы в 1625 г. Ее святилище устроено в пещере Монте Пеллегрино. Святилище представляет собой углублённую в естественную пещеру церковь. Там расположена статуя самой святой в золотых одеждах, которая, словно живая, привстала и наблюдает за теми, кто пришёл на неё посмотреть.

– Уже не терпится посмотреть.

– Обязательно. Давай сначала в отель, ты примешь душ, покушаешь, а потом поедим на экскурсию.

– Давай попробуем.

Отель, к которому мы приехали, снаружи выполнен в бежевых тонах. На парковке множество подсветки. Открытые балконы свисали как накладные, и создавалось впечатление карточного домика, тринадцатиэтажного карточного домика. Дверь нам открыл доброжелательный портье. Холл выполнен в светлых тонах: белый потолок, сероватый пол, серебристый ресепшн и бесподобно синяя мягкая мебель. Я была в восторге от всего.

Кори, видя мой восторг, подытожил:

– Плюс этого отеля еще в том, что он расположен близко к причалу, откуда можно на пароме дойти до материка, в нескольких шагах от музея, кафедрального собора и театра, а также садов, ярмарочных площадей и магазинов. Примерно в тридцати минутах от центра Палермо.

Номер, в который нас поселили, имел панорамный вид на горы, обеденную зону, диван, LCD телевизор, посудомоечную машину и кухонную плиту. Дизайн выполнен в контрастных тонах: черно-белая ванна, бордовая спальня, с одной огромной кроватью.

– Номер один?

– Да.

– А почему кровать одна?

– Я посчитал, что так будет лучше. Я постоянно буду рядом.

Мне это не понравилось. И судя по лицу Карла, он это понял.

– Варя, я понял, что ты выбрала моего брата, и обещаю, если ты сама не захочешь, я к тебе не стану прикасаться.

– Я пока в душ. А что на счет ужина?

– Можно заказать в номер.

– Давай.

Я решила, что нужно смериться с некоторыми моментами, и просто отключиться от проблем, которые меня преследуют. В ванну я добавила масла и ароматную пену. Как только я расслабилась – зазвонил телефон.

– Алло.

– Детка ты как?

– Мммм, хорошо. Карл только что размял мне все мышцы…

– Чего? Надеюсь, ты шутишь?

– Нет, мне вдруг так секса захотелось… вот я его и попросила…

– Бельчонок, ты же помнишь, что я обещал наказывать тебя за баловство? Или ты хочешь, чтобы я прикончил своего братца?

– Просто я соскучилась за тобой… не хватает твоей жесткости.

– Ты пила?

– Нет. Я сейчас в ванне, прикрытая только пеной.

В трубку послышалось рычание.

– Я могу приехать завтра и разнести там все на хрен. А потом семь часов подряд трахать тебя, и знаешь что, я прикупил тебе отличный кожаный корсет и лаковые сапожки.

От такого моя челюсть немного отвисла.

– Роки, давай не будем рушить планы, выстроенные всей твоей семьей, и потерпим до моего возвращения.

– Так значит ты не против?

– А что, можно было от чего-то отказаться?

– Нет, конечно. Но, пожалуй, я прикуплю тебе еще что-нибудь.

– Я скучаю.

– Я тоже малышка. Феликс на тебе?

– Да.

– Не снимай его. И еще кулон – тоже носи постоянно.

– Хорошо.

– Я буду звонить.

– Договорились. До связи. – Когда он был далеко, мне хотелось его подразнить. А то он всегда через-чур самоуверенный и спокойный.

Немного покиснув в водичке, я вылезла и просушила свои локоны.

– Тебе идет эта прическа.

– Ты бы стучался… вдруг я голая.

– Извини. Все хорошо?

– Да. Так мы будем сегодня ужинать?

– Угу, уже все принесли. Прошу – Карл жестом продемонстрировал мне маршрут к еде.

Съев ужин, я развалилась в кресле и заметила, что Карл о чем-то постоянно думает.

– Над чем размышляешь?

– Да так, погрузился в воспоминания.

– Что-то грустное?

– Да. История с Николь.

– Честно говоря… – мне не хотелось слышать все еще раз, но Карл не дал мне выбора.

– Варя, представь себе ситуацию, когда ты понимаешь, что твоего близкого человека дурачит какая-то бестия. И ты понимаешь, что нужно что-то делать.

– Ты посчитал, что соблазнить невесту брата – это выход из положения?

– Не так все было. Да, я ее соблазнил, но она была согласна. Она предложила остаться любовниками после замужества с Роки.

– Разве так можно? У нее бы посинели волосы…

– Знаешь, толковые знахарки научились готовить защитное зелье, правда оно стоит уйму денег, но она могла себе позволить.

– И Роки ничего не знал бы.

– Да. Дело в том, что ей было все равно с кем спать. Ей просто был нужен любовник. Она так привыкла. У нее всегда было по два-три мужчины. Самая настоящая блядская натура. Ей не хватало ощущения риска быть раскрытой. Ее это заводило. Особенно Николь любила заниматься со мной сексом, и сразу после этого ложиться под Роки. Она постоянно пила противозачаточные. А Роки умаялся носиться по клиникам, выплачивая приличные деньги за молчание лекарей. Учитывая его принадлежность к наследию Нимфеи, у него должен быть наследник. Если бы оказалось, что он не может произвести потомка, период его правления считался обреченным на невзгоды и несчастья со стороны сил Земли.

– О Господи… все так серьезно… и так мерзко.

– Да.

– Хорошо, но два года…

– Честно говоря, она меня устраивала, как любовница, просто я надеялся, что Роки бросит ее, что она ему надоест, или что она попадется на собственной лжи. Но учитывая ее прошлый опыт, она умело скрывала перед Роки связь со мной.

– Как то все странно.

– Я постарался тебе все объяснить, чтобы ты не считала меня конченым эгоистом.

– Не знаю, что сказать.

– Просто не смотри на меня, как на урода.

– Я постараюсь.

– Как на счет прекрасного пляжа на мысе, в дали от туристов?

– Я уже собираюсь. – Мысль о такой прекрасной прогулке подзадорила меня. Я раньше никогда не была за границей, тем более на таком чудном острове. Я быстро оделась и с нетерпением запрыгала около двери. Карла это рассмешило. Он взял бутылочку вина, два бокала и мы пошли на встречу Монделло.

Прогулка по пляжу действительно была прекрасной. Как сказал Карл: «…залив Монделло – один из самых красивых пляжей в провинции Палермо». Пляж расположился между скалами Монте-Галло и Монте-Пеллегрино. Песок здесь был очень мелкий, а спуск в воду пологий и без единого камушка. Для любителей экстремального отдыха здесь была масса водных аттракционов. От кафе доносился превосходный аромат сицилийской пиццы и ароматного кофе.

– А здесь разве можно распивать алкоголь вот так на людях?

– Нет, а мы здесь и не будем. Красивый кулон. Кто подарил?

– Роки.

– Он действительно тебе нравится?

– Да, хороший симпатичный кулон. Я давно хотела украшение с жемчугом.

– Я про Роки. Ты сама так решила? – Карл остановился и посмотрел мне в глаза. – Варя, он это специально затеял. Я уверен, что ты ему не интересна.

– Не нужно. Это мое решение и я не хочу это обсуждать.

– Хорошо, извини. Просто знай, что ты всегда сможешь прийти ко мне. Я буду ждать – Карл обхватил руками мое лицо и поцеловал в носик.

Некоторое время мы гуляли по пляжу. Теплый ветер, красный закат, мелкий и белый песок, и море, цвета лазури. В загазованном Ростове о таком можно было только мечтать. Жаль, что рядом был не Роки. Я начинала за ним скучать. Неужели это больше чем секс? Карл рассказывал о национальных праздниках и традициях Италии, а я млела от желания упасть на подушку.

– Здесь готовят отличную пиццу. Предлагаю купить несколько и посмотреть перед сном какую-нибудь комедию.

Мне оставалось только с нетерпением ждать эту вкуснотень. Интересно, чем сейчас занят Роки? Нет-нет, нужно от него отвлечься. Пока Карл ждал пиццу, я решила немного помочить ножки. Вода была бесподобной, так и хотелось искупнуться. Но на мне даже не было купальника.

– Хочешь искупаться? – Карл подкрался с двумя круглыми коробками с безумным запахом.

– Да, но я без купальника и неважно себя чувствую. Вернемся сюда завтра.

– У меня есть идея получше. Пойдем. – Карл взял меня под руку и повел через пальмовую рощу к центральной улице. – Только не кричи и держись крепче.

–Что? – Я не успела толком ничего понять, как Карл обхватил меня за талию и взлетел вверх над высотками.

Вид залива сверху завораживал. Я успела рассмотреть лишь немногое, как мы начали опускаться на скалистый участок побережья, лишённый застройки и курортной инфраструктуры.

– Нам сюда можно?

– Да. Только нужно быть осторожными. Скалы, волны, течения. Одной здесь точно находиться не стоит. Это мыс Монте-Пеллегрино.

– Здесь прекрасно! Карл, я такой красоты еще не видела. – Теплый ветер, голубая вода и божественный закат, будто нарисованный красками. Здесь легко дышалось, и можно было ощутить, как все тело пропитывают последние солнечные лучи. Мыс вытянутый, с крутыми склонами, покрытыми карстовыми пещерами и подземными реками в виде родников.

– Предлагаю немного перекусить. – Руцианен усадил меня на скалы и протянул коробку с пиццей.

От запаха этой прелести желудок просто выворачивался, а вино, которое мы прихватили из отеля, создавало легкую и располагающую к разговорам по душам обстановку.

– Как думаешь, ваш план сработает? Вам удастся снять с меня Нимфею в эту субботу?

– Очень на это рассчитываю. Варя, расслабься, это не твоя забота. Роки и отец все обеспечат. Тебе остается немного потерпеть. А мне – присматривать за тобой.

Пока мы доедали пиццу, солнце вовсе спряталось за горизонтом, а вино неожиданно закончилось.

– Ну что, небольшой заплыв?

– Я же сказала – у меня нет купальника.

– Поэтому мы ждали закат. – Карл стянул с себя рубашку и взялся за брюки.

– Нет-нет-нет. Мы так не договаривались. – Дабы не соблазняться и не краснеть лишний раз, я отвернулась.

– Варя, расслабься. Пойдем, поплаваем. Тирренское море. Название происходит от слова tyrrhenoi, которым древние греки называли выходцев из Лидии. Давай же, раздевайся. Я бы посоветовал оставить кулон и браслет. Будет жалко, если потеряешь. – Карл прыгнул в воду и обрызгал меня.

Честно говоря, мне очень хотелось присоединиться, но сейчас я чувствовала себя не в своей тарелке. Возможно, из-за предупреждений Роки я ждала от Карла подвоха и пакостей, но пока все было замечательно. И таки да, винишко сделало свое дело. Я разделась до белья и прыгнула в воду. Вода была бесподобной. Я с удовольствием сделала небольшой заплыв и вернулась к месту спуска.

– Давай руку – помогу подняться. Я же говорил, что тебе понравится. – Светловолосый руцианен был собой доволен.

– Теперь нам придется ждать, пока высохнет наша одежда.

– Иди ко мне. Я тебя погрею. – Карл притянул меня за руку и обхватил крыльями.

– В этом нет необходимости. – Но меня никто не слушал.

– Варя. Тебе не стоит меня бояться, я же не подводил тебя ни разу. Да, мы знакомы совсем не много, но ведь тебе всегда было со мной хорошо.

Что я могла сказать… Карл был прав во всем. Не понимаю, чего меня так отвернуло от него?!

– Тебе же спокойно со мной?

– Да, очень.

– Замечательно. – Карл гладил меня по волосам и продолжал согревать крыльями.

Просидев несколько часов в обнимку на скалах, мы болтали о всякой ерунде и любовались опускающейся ночной мглой.

– Что будет, когда все закончится?

– Ты вернешься к своей прежней жизни. Будешь заниматься скрипкой, ходить на работу, гулять с подругой.

– И мне больше не будет угрожать никто из вашего родства?

– Нет. Разве что я.

– Что?

Карл прижал меня к себе и поцеловал в щеку.

– Я шучу. Но если ты захочешь – я всегда буду рядом. Тебе стоит только попросить об этом.

– Карл я не уверена… – с одной стороны отношения с Роки у меня были не серьезные. С другой – прыгать из постели в постель было через-чур для меня. Однозначно мне нужно было расставить все точки над «i» с Роки, снять Нимфею, а уже после этого можно и подумать на счет отношений с кем-либо.

– Дорогая, я тебя не тороплю. Я буду ждать столько, сколько понадобится.

Я облокотилась на грудь своего спутника и расслабилась. Вечер был чудным, и с Карлом я действительно чувствовала себя в полной безопасности.

– Ну что, полетели в гостиницу?

– Да, а то я проголодалась и сильно устала. – Поднявшись на ноги, я пошатнулась и чуть не упала.

– Тише-тише. Давай помогу. – Придерживая мое напрочь обессиленное тело, Карл помог одеться, обхватил за талию и поднялся ввысь. Усыпанное тысячами звезд, различных по яркости и тону, ночное небо одновременно манило и пугало. Хотелось подняться как можно выше, и, прижав руки к груди, броситься головой вниз. Но такой участи для меня Карл не допустит.

В номер Карл меня почти заносил. Сил не осталось даже на ванну.

– Тебе нужно поднять силы. Держи – гранатовый сок и черный шоколад. Чем тебя кормил Роки? Когда я пришел к вам после приема, ты была в отличном состоянии.

– Сексом.

– Что прости?

Честно говоря, я сама поперхнулась от своей откровенности. Что на меня нашло… Черт, Феликс и кулон… кажется, я все потеряла.

– Я потеряла браслет и кулон. Карл, мы сможем вернуться и поискать на скалах?

– Успокойся, ты ничего не потеряла. Я все забрал.

– Фух, я уже успела испугаться. Отдашь?

– Поверь, я – твой лучший защитник. Отдам, когда вернемся в Россию. В голове эхом звучали слова Карла… И с каждой минутой с ним, мне становилось все лучше и лучше. Наверное, у меня просто паранойя. На этой оптимистичной ноте я заснула на плече моего спутника.

Этим же днем в Ростове.

Отправив Варю с Карлом в Сицилию, Роки связался со знакомым следователем. Однажды Роки предоставил свои мощи в личных целях Октавиуса. С тех пор еще не было повода забрать у него должное. И вот сейчас настал тот самый случай. Нужно было столкнуть лбами Зинду и Пингоффа на Зеркале Души. Размышлениям помешал звонок отца.

– Роки, сегодня Зинда напала на человека. Обычная человеческая девушка теперь лежит в реанимации с глубокими ножевыми ранениями. Сейчас она в бегах. Ты связался со следователем?

– Да, Октавиус уже сшил на нее дело. Только нужно теперь найти саму Зинду. А что за девушка пострадала?

– Да какая-то бедолага. Вроде как владелица салона красоты.

– Нужно навестить ее. Возможно, я ее знаю.

– От куда?

– Есть подозрения. Куда ее положили?

– В первую больницу.

– Встретимся через полчаса.

– Давай сын, выезжаю.

Добравшись в больницу, Роки убедился в своих предположениях – это была Марина.

– К ней можно?

– Нет. Роки, не томи, кто она?

– Подруга Вари.

– Вот так новость. Думаешь пыталась узнать где Варя?

– Вполне. Нужно поймать эту тварь, и поговорить с Мариной.

– Может, привлечем Геру?

– Как вариант – вполне можно.

– Карл с Варей объявлялись?

– Да, там все в порядке.

– Час назад Пингоффа вызвали для дачи показаний по поводу кражи. Нужно поймать Зинду и Жреца. Роки, ты контролируешь нашу Варю?

– Думаю да. Мне было бы легче, если бы я проводил с ней больше времени.

– Уверен, ты и в таких условиях хорошо справляешься.

– Ладно, отложим любезности на потом. Сейчас нужно заняться делами. Я позвоню, когда что-то выясню. – Роки еще раз посмотрел на Марину через окно палаты: все лицо было покрыто гематомами, на левую щеку уже наложили шов на глубокий порез. Глаз был залит кровью. Правую руку собирали по кусочкам. Обе колени перебинтованные. К девушке был подключен пакет с донорской кровью, дыхательная трубка и несколько мониторов, отображающих жизненные показатели. Даже для Роки зрелище было не приятным.

– Да, не повезло ей.

– Езжай отец, нам нужно закончить весь этот бред.

Через несколько минут в больницу приехал Герман. Немного постояв около палаты Марины, он попытался считать энергетический след. Почуял только след Зинды и Мартина.

– Очень интересно. Я теперь вообще ничерта не понимаю. Мартин должен быть за свою власть, а не за этот сброд. Если он помогает Зинде и печется о Юрке, что они затеяли?!

– Нам остается только догадываться.

– От Карла есть новости?

– У них все спокойно. Гера, я могу еще рассчитывать на тебя?

– В любое время.

– Тогда – поехали. Нужно найти одну тварь.

По дороге домой Роки прозванивал Октавиуса, но изменений пока не было. Поняв, что необходимо взять ситуацию в свои руки, черноволосый потомок Махакалы собрал своих домработниц и обсудил план поиска бунтовщицы.

– Гера, старина, это кровь нечистокровной, которую нужно найти. – Роки протянул другу свою рубашку, запятнанную кровью Зинды. В клубе ей хорошо досталось, но она все же ушла. – Сможешь что-то услышать?

– Нет проблем. – Гера несколько минут вынюхивал запах Зинды, после чего предложил ехать на восток.

Додж выехал на Аксайский проспект, и спустя пятнадцать минут перестроился на Новочеркасское шоссе. Горничные Роки молча сидели на заднем сиденье, а Гера медитировал в поисках Зинды. Из головы Роки не выходила Варя, а точнее Карл с Варей. Он навешал на Варю защитные амулеты и различные артефакты. Но все же она сейчас далеко, и при всем желании не доступна его разуму. Последнее время у Роки были лишь руцианки, которые зная его социальный статус, были покорными и легко наступали на свои принципы. Даже Арина, известная своей неприступностью, через полгода совместного секса, превратилась в дорогую подстилку и надоела потомку Махакалы. С Варей было интересней. Ее моральные устои, робость и нерешительность заводили Роки. К тому же ему было удобно держать ее рядом – наследство под присмотром, новые ощущения в постели и повод насолить брату. Он сразу понял, что это человечешка интересна Карлу, и сразу вспомнилась старая обида за Николь. Все сошлось как нельзя лучше.

Из омута размышлений Роки выдернул звонок отца.

– Декоратор у нас.

– Отлично. А жрец?

– Еще ищем.

– Выясни, кто во всем этом замешан. А я пока достану Зинду.

– Гера, куда ехать?

– Около часа езды по шоссе. Дальше будет видно.

– Хорошо.

Роки отправил сообщение брату с кратким описанием ситуации, и предложением вылетать в пятницу.

По напутствиям Германа, Роки и его свита направлялись в поселок Каменоломни. Маленькое, забытое Богами и людьми место, ставшее убежищем для восставшей против законов родственницы. Именно туда вел запах Зинды. Остановившись перед шлагбаумом, Гера вышел и начал вынюхивать воздух.

– Предлагаю лететь над деревьями. Она совсем рядом. Прячется где-то в терновых зарослях.

– Джейси, садись за руль и езжай за нами. – Роки с двумя своими горничными поднялись вверх, и последовали за Германом.

На улицы постепенно начала опускаться темнота. Зажглись уличные фонари. Беспечные люди спешат домой и вовсе не замечают крылатых преследователей. Солнце почти скрылось за горизонтом, но луны и звезд еще не видно – все небо затянуто тучами, которые мгновенно сгустились над поселком. Начали срываться капли дождя, которые постепенно становились все сильнее.

Роки был переполнен яростью. На его ладонях клубилась чистая энергия, которая ничего хорошего не предвещала. Гера периодически менял высоту – проносясь между домами и вынюхивая их запахи. Анабель и Маргарет держались по сторонам от Роки, и тоже собирали силы к бою.

– Она здесь. – Гера опустился около заброшенной школы.

Не успели все четверо опуститься на землю, как их окутали клубящимся эфиром серого цвета. Первым делом дымка окутала домработниц Роки – девушки не могли пошевелиться и применить какую-либо силу. Одним движением рук, Роки развеял магические оковы. В гуще зарослей наследник Нимфеи рассмотрел Мартина и Зинду. Остальных нападавших он не знал. Выпустив красный дым, потомок Махакалы покорил разум противников. Все обездоленные рухнули на землю, корчась от боли и ужаса, которые посеялись в их головах.

Взмахом руки Роки поднял полуживое тело Зинды и приблизил к себе. Нерадивая родственница стонала от боли, которую ей внушали. Тем временем наследник Унтилы умудрился применить артефакт и избавиться от покоривших разум чувств.

– Гера, повяжи Матрина.

Достав Эпигофы оковы, Гера сковал магию наследника Унтилы.

– Тебе это не сойдет с рук! Вот увидишь, ваше время вышло.

– Да ты-то куда лезешь! Ты ведь и так скоро получишь и силу и кольцо.

Пока Гера допрашивал Мартина, Роки выжигал признание из Зинды. Кожа на горле пленницы покрылась ожогами, но даже это не заставило ее говорить.

– Значит, расскажешь все на Зеркале Души. Анабель, уберите здесь все!

Набросив на Зинду Эпигофы оковы, Роки затолкал полуживой труп в машину, где уже сидел Гера с Мартином.

Тем временем Анабель и Маргарет выговаривая древнее заклинание, вводили в транс всех участников нападения.

– Вам придется дождаться конвой и проследить за этим сбродом.

– Да господин.

После этих слов Роки уехал с двумя узниками.

– Октавиус, я везу тебе Зинду.

– Твою ж мать, Роки. Я уже отпустил Пингоффа. Каким образом теперь прикажешь затащить его обратно?!

– Мартин тоже со мной.

– Что у вас вообще произошло?

– Как минимум – нападение на представителя правящей династии кучкой нечистокровных, возглавляемых Зиндой и Мартином. Мои девочки стерегут печаль нашей нации около заброшенной школы в Каменоломнях.

– Святой Махакала! Как мне пришить твои показания к делу?!

– Это уже твоя забота. Собирай суд.

Спустя час в комнате для допросов Октавиус общался с Мартином, а Зинда была не в состоянии говорить. Ее разместили в больничной камере подавляющей магию руциан. Юрку допрашивал Рубинс на Зеркале Души, а наемная охрана Рубинса поймала и доставила в квартиру Роки Жреца, передавшего Варе Нимфею.

Утро выдалось крайне тяжелым. Я еле открыла глаза. Сил практически не было. Все тело дрожало от холода. Что-то крепко сжимало всю меня. Краем глаза я увидела, что вся мощь светловолосого руцианена мирно располагались на мне. Я попыталась пошевелиться, но без успешно. Тогда я пнула Карла локтем и тот проснулся.

– Мне плохенько.

– Садись повыше. Я сейчас поставлю тебе капельницу и будешь завтракать.

– Что ты мне колешь?

– Слоновую дозу витаминов.

Пока шла подготовка моих процедур, я заказала в номер завтрак. Введя в меня уйму болючей жидкости, Карл выдохнул.

– А теперь налетай на морепродукты. – Карл около часа возился со мной, и в итоге мне стало немного лучше.

– От Роки новостей нет?

– Написал, чтобы мы завтра возвращались. Я, честно говоря, думал прогуляться, но, по-моему, ты сейчас и по лестнице сама не спустишься.

– Может, опять слетаем покупаться? – Судя по довольному лицу Карла, идея ему понравилась.

– Только еще немного поколдуем над твоим самочувствием.

– И что на этот раз? – Карл ничего не ответил. Он сел рядом и обхватил меня крыльями.

– Расскажи, как тебе мой Мир?

– Достаточно странно, кое-что дико и непонятно, но довольно интересно.

– А хотела бы стать его частью?

– Это как?

– Не важно. Просто подумай. Если захочешь – я все устрою. – Карл прижался губами к моему виску.

От его прикосновений мне становилось жарко. Я чувствовала, что во мне начинала бушевать кровь.

– Карл, не надо.

– Почему? – Руцианен не отпускал меня.

– Я сейчас с Роки. Пожалуйста, не дави на меня.

– Хорошо. Только ты мне скажи, у меня есть шанс?

– Да. – Почему бы и нет. Учитывая, что с Роки у меня все временно, и скоро все закончится. И в отличие от Роки, Карлу от меня действительно ничего не нужно. Может быть, у нас что-то и получится.

– Я буду ждать. – Карл не сдержал обещание и поцеловал меня. Один раз. Но этого было достаточно, чтобы Роки напрочь вылетел из моей головы. Еще несколько минут, и я осталась бы без одежды. Но нет – Роки не оставляет меня в покое.

– Да Роки.

– Привет, красотка. Как самочувствие?

– Отлично. Сейчас полетим с Карлом на мыс Монте-Пеллегрино. Ты не представляешь, какой здесь закат. А еще на пляже готовят божественную пиццу, и мы вчера отлично поплавали.

– Ты пила?

– Нет. С чего ты взял?

– Дай телефон Карлу.

Я послушно передала трубку белокурому красавчику. Пока Роки что-то выкрикивал в трубку брату, я оценивала грудные мышцы своего телохранителя. Должна признать, его тело не давало мне покоя.

– Роки хочет тебе сказать еще пару ласковых.

– Да великий потомок Махакалы.

– Браслет и кулон на тебе?

– Нет. А зачем? Карл обо мне позаботится. – Как нестранно я была полностью уверена в своих словах.

– Чего? Я что тебе говорил? Какого лешего? Варя, ты что творишь? Тебе что, давно не прилетало волшебного пендаля?

– Ты чего кричишь?! На жену свою будешь так кричать! Я не твоя! Не смей со мной так разговаривать!

– Чего?! Ты эликсира храбрости напилась? Дома тебя ждет хорошая трепка.

– Что за трепка? – Но меня уже не слушали.

– Чего он такой разъярённый?

– Может, боится тебя упустить?! Варя, ты подумай, чего хочешь ты. Определись, что тебе нужно, и кто. Только это потом. Предлагаю вернуться на наше вчерашнее место. Искупаемся, позагораешь.

– Пожалуй. – Коль я в таком прекрасном месте, нужно как следует насладиться.

Уже через несколько минут я стояла на скале, и раздевалась для заплыва. Карл меня не ждал – он молниеносно погрузился воду. Это безумные ощущения – яркое солнце, синее прозрачное море, коралловые полипы и безумный красавец, который был готов в любой момент доставить мне колоссальное удовольствие. Я нежилась во всей этой красоте. Совсем не хотелось думать, что уже сегодня вечером меня ждет перелет обратно. В тоскливый и холодный Ростов. К Роки и его проблемам, которые с недавних пор стали и моими тоже.

– Ну как тебе? – Карл как и я наслаждался моментом.

– Прекрасно. Мне этого очень не хватало. Из-за текущей обстановки, я начинала покрываться плесенью. Мне был нужен такой порыв эмоций.

– Если захочешь, после того, как освободим тебя от Нимфеи, прилетим сюда еще раз.

– Я подумаю. – Мне прекрасно общалось с моим спутником. Я ощущала от него заботу, опеку, заинтересованность во мне как в человеке, а не как во временной хранительнице кольца. И, кажется, это не давало мне покоя.

Не сумев устоять от удара волны, я поскользнулась и угодила в объятья Карла. По динамичному цвету его глаз, было ясно, что он совсем не против такого поворота событий.

– Вот видишь, я даже в воде устоять без тебя не могу.

– Я рядом. Все хорошо. – Карл провел рукой по моим волосам. От его прикосновений я растекалась как медуза. Он излучал спокойствие, умиротворение, надежность и безопасность. С ним я могла быть самой собой, и не бояться, что он воспользуется моими слабостями.

– Не хочу возвращаться. Мне очень хорошо, здесь с тобой.

– Я знаю. Мы только снимем с тебя Нимфею, и ты будешь свободна. Выберешь себе ту жизнь, которую захочешь.

– Хочешь, посетим Грот Святой Розалии?

– Конечно. А ничего что я вся мокрая и в таком свободном стиле?

– Нет, все хорошо.

К Гроту мы стали спускаться с нашего места через хвойный лес. 10–15 минут пешком и мы оказались у Санктуария небесной покровительницы Палермо, спасшей город от чумы – Святой Розалии. Святилище как бы встроено в гору на высоте 429 метров. Внутри есть информация об этом месте и на русском языке. Наверное из-за количества русских туристов.

– Святая Розалия родилась в Палермо в 12 веке. Еще в юности ее сердце отвернулось от земной напыщенности к Богу. Она оставила свой богатый дом и поселилась в пещере на стенах которой написала слова: «Я, Розалия, дочь Синибальда, лорда Роз и Квисквини, приняла решение жить в этой пещере ради любви к моему Господу, Иисусу Христу». Она осталась там полностью скрытой от Мира. Розалия практиковала омертвление тела и жила в постоянном общении с Богом, чтобы осилить полную победу над инстинктами плоти и крови. Она умерла в одиночестве в 1160 году, закончив свою необычную и странную жизнь неизвестной для мира. – Судя по подробному рассказу Карла, он здесь уже был.

– Много раз ты здесь был?

– Пять. И каждый раз в разных эпохах.

– Даже так. А в чем был смысл таких посещений?

– Давай об этом как-нибудь потом расскажу. Тайна месторасположения ее мощей раскрылась только в 16 веке – через 400 лет, когда Палермо поразила эпидемия чумы. Тогда Святая Розалия явилась во сне – сначала больной женщине, а затем и охотнику. Она дала наказ перенести ее мощи в центр пораженного города и указала пещеру. Когда жители так и поступили – чума покинула город, а мощи святой до настоящего времени находятся в серебряной раке в Кафедральном соборе в центре Палермо. Сразу после этого Святую Розалию канонизировали и день 15 июля – день переноса мощей – городской праздник в Палермо. Так же, как и 4 сентября – день памяти Святой Розалии.

Внутри грота – в стеклянной витрине, в алтаре, располагалась статуя Святой Розалии из белого мрамора в золотом облачении. В гроте есть источник воды, который считается чудотворным. У входа в пещеру нас встретила статуя святой и множество фотографий, табличек с именами, вещами. На выходе из пещеры, я заметила, как люди просят у святой помощи и здоровья.

– Это может показаться смешным, но может и мне стоит обратиться к Розалии?

– Возможно, поможет.

– И как правильно обратиться? Что сказать?

– Просто мысленно обратись за помощью.

Последовав примеру всех тех, кто молился перед статуей, я постаралась объяснить, в чем моя проблема, и попросить оказать мне поддержку. Пока я изливала душу Святой, Карл заказал билеты домой.

Выйдя из грота, мы вернулись на смотровую площадку, где еще немного полюбовались прекрасным Тирренским морем. Немного понежившись в компании друг друга, мы вернулись в гостиницу уже знакомым и излюбленным маршрутом.

– Набрать ванну?

– Давай. Я пока закажу поесть.

Воспользовавшись моментом одиночества, я решила выслать Маринке несколько фоток. Но моя ненаглядная не заходила в соц. сети уже два дня. На нее это вовсе не похоже.

Нанежившись в теплой ванне, и полакомившись морепродуктами, я решила уговорить Карла на экскурсию по городу.

Наша прогулка началась по проспекту Виа Рома. По этому проспекту расположено много красивых зданий, соборов и театров.

– Предлагаю посетить Орлеанский парк. Он расположен в центральной части Палермо.

– Отлично.

– Как самочувствие?

– Пойдет. – Карла не очень устроил мой ответ, но это была правда – мое состояние можно было назвать «обнять и плакать».

– Парковый комплекс вырос в 19 веке вокруг Орлеанской виллы, которая была приобретена региональным правительством и стала резиденцией президента сицилийского региона. С самого основания парка в нём культивировались экзотические растения. Некоторое время парк являлся площадкой для сельскохозяйственных экспериментов. Сейчас Орлеанский парк является единственным в Италии и одним из немногих в Европе орнитологическим парком.

– Ты мой личный экскурсовод и экспедитор.

– Тебе скучно меня слушать?

– Нет, наоборот – очень интересно. Ты многое знаешь.

– А еще иногда я твой личный вид транспорта и телохранитель. – Карл прижал меня к себе, и опять заставил ноги подкоситься.

– Хочу, чтобы так было постоянно. – Признания так и рвались на волю.

– Я все оформлю. – Карл снова меня поцеловал.

Я наслаждалась им как воздухом, мне хотелось еще и еще.

– Можем вернуться в гостиницу.

– Нет. Сначала мы посетим парк, потом снимем с меня Нимфею, а вот потом… – Карл не дал мне договорить – он выпивал меня до дна. После его поцелуев, мне не хотелось дышать.

– Пойдем. У нас есть несколько часов.

Подойдя к парку, Карл начал мне все рассказывать: «…центром коллекции являются разнообразные попугаи. По количеству видов этих птиц Орлеанский парк занимает первое место в Европе, среди них встречаются такие редкие как ара, какаду и конури. Помимо попугаев в парке Орлеанского дворца можно увидеть фламинго, фазанов, султанок, цапель, пеликанов, куликов, турачей, журавлей, павлинов и хищных птиц. Некоторые из этих видов признаны исчезающими».

Мы гуляли и наслаждались красотой этого места. Карл с удовольствием делал различные фотокарточки со мной. Но с каждым шагом мне становилось тяжелее. Слабость брала свое. Нам удалось обойти почти весь парк, но в один прекрасный момент у меня подкосились ноги. Карлу пришлось заносить меня в хвойную рощу, перекидывать через плече и лететь в гостиницу.

Уложив меня на диван, и дав на съедение говяжий стейк, Карл взялся поковать чемоданы. Собрав наши вещи, руцианен принялся отпаивать меня всякими снадобьями и кормить черным итальянским шоколадом Перуджино, дабы моя хворь отступила.

Хотя Мартин и отказался давать любые показания по задержанию без отца и адвоката, сегодняшний день должен был многое объяснить. Допрос Юрки прояснил только то, что Пингофф всеми силами пытается привести внебрачного сына к власти. Но сам по себе парнишка ничего не делал. Знахари привели Зинду в чувство, и Октавиус предложил Роки первому ее допросить, без участия суда. Точнее у следователя не было выхода, он прилично задолжал потомку Нимфеи. Предательницу завели на Зеркало Души. Перед Роки, Октавиусом и Рубинсом раскрылась картинка из прошлого в котором Зинда стала свидетелем того, как Пингофф избил свою жену, за раскрывшуюся измену. Руцианка переспала с человеческим мужчиной, и в итоге родился Мартин. Так рисковать репутацией Пингофф не мог, поэтому оставил все на своих местах. Но нечистокровная начала шантажировать владельца Унтилы. И Пингофф пообещал помочь Зинде заполучить кольцо. Ближайшим кольцом, переходящим к наследнику была Нимфея. На этом чтение Зинды прекратили. Девушка была обессилена и совсем не оказывала сопротивление. Да что уж сопротивление, она сама не могла передвигаться.

– Твою ж мать! Вот же поддонок! – Роки спускал гнев, швырял в стены шаровые молнии.

– Рубинс, на вас объявили охоту. Я вчера отпустил Пингоффа, и без доказательств собранных в присутствии суда, я не могу доказать его связь с Зиндой.

– Октавиус, ты дал нам время – именно это и было нам нужно.

– Что сейчас с Нимфеей?

– Она у человеческой девушки. – Роки полностью мог довериться следователю, и решил посвятить его в проблемы семьи.

– Святой Махакала! Чем я могу вам помочь?

– Завтра она возвращается в Ростов, а в субботу мы снимем с нее Нимфею и вернем в Покрову. Поэтому, нужно продержать Зинду и Мартина за нападение и не афишировать пропажу Нимфеи. Нам нужно еще немного времени.

– Как только я задержу Мартина, Пингофф подымет панику. Он дернет за нужные ниточки и мне придется отпустить засранца.

– Сколько ты можешь продержать Мартина без объявления ареста? – Роки пытался найти самый подходящий вариант действий.

– Ты же знаешь наши законы. Максимум двое суток.

– Значит, держи его сутки. А мы пока допросим Жреца.

– Я буду вынужден отпустить его завтра в 23.40. Если до этого времени вы не решите свои проблемы, ему светит максимум административная ответственность за нападение.

– Мы все успеем.

– Тогда до связи. – Октавиус покинул квартиру приемника Нимфеи и забрал с собой Зинду.

– Девочки, приведите Жреца!

– Сын, я единственного не могу понять, если Пингофф пообещал Нимфею Зинде, как он собирался привести к власти Юрку, не замарав репутацию своего рода?

– Сейчас спросим у Жреца.

В зал суда завели мужчину, с мешком на голове, и оковами на руках. Роки не церемонился с предателем и пинками сломал бедолаге несколько ребер.

– Тихо! Нам его еще на суд вести.

Усадив Жреца в центр комнаты, потомкам Махакалы раскрылось прошлое, в котором Пингофф заплатил приличную сумму, за то, чтобы Нимфею передали человеку. После этого, Зинда смогла бы отобрать кольцо себе – снять с мертвого тела. Но так было договорено с самое мятежницей. По плану Пингофффа, Зинду ждала бы точно такая же участь, как и Варю – смерть. Только уже от руки Юрки – единственного наследника Пингоффа, хоть и не чистокровного.

– Нам остается только догадываться, что на самом деле замышлял Пингофф.

– Отброс нации! Таких нужно вырезать, поголовно.

– Сын, тебя переполняет гнев! С нимфеей сейчас все в порядке. Завтра мы вернем кольцо в Покрову и соберем суд. Зинда и Пингофф понесут с полна. Или тебя тревожит еще что-то?

– Нет. Только это. – Роки понимал, что в первую очередь он врал сам себе. Но всячески старался не думать о человечешке, которая ни на мгновение не выходила из его головы.

– Тогда я могу откланяться. Жреца я отвезу Октавиусу, а ты отдохни. На тебе лица нет.

– Сам разберусь.

На этом допросы с пристрастиями в квартире Роки закончились. Наследник Нимфеи откинулся в кресле и попытался расслабиться с помощью алкоголя.

– Господин, к вам пришла Арина.

– Черт бы ее побрал!

– Ну-ну дорогой, не нужно так грубо. – Брюнетка появилась в дверях кабинета с надменной улыбкой и определенным планом действий.

– Анабель, оставь нас.

– Ты не можешь распоряжаться моими слугами! Ты вообще здесь ничего не можешь!

– Роки, мальчик мой, мне кажется, тебе нужно спустить пар. Ты жутко нервный. Эта человечешка довела тебя до безумия.

– Арина, пошла вон! Или мне тебя вывести силой?

– Давай попробуем. Я очень соскучилась по твоим рукам. – Девушка подошла к рабочему столу и уселась перед хозяином квартиры. Из-под плаща выглядывали стройные ножки в чулках и на шпильках.

– Арина! Тебе не с кем потрахаться?

– Я хочу тебя. Ну же, уверена, ты тоже скучал. Я помогу тебе расслабиться. – Шаловливые ручки руцианки начали массировать паховую зону черноволосого красавца.

– Неужели тебе нравится ложиться под всех мужиков подряд?

– А я и не под всех ложусь.

– И сколько их у тебя сейчас кроме меня?

– Двое.

– Ты не исправима.

– А знаешь, что самое забавное? – Арина расстегнула брюки любовника и принялась ласкать его член губами.

– Что?

– Это наша последняя встреча. Я выхожу замуж, и хочу развлечься напоследок.

От удовольствия Роки распустил крылья.

– И ты хочешь сказать, что после замужества перестанешь блядовать? Не верю. У тебя же это в крови. Если прошла неделя, и ты не сходила не лево, тебя ведь начинает коробить.

– Значит, это не последняя наша встреча. – Девушка принялась активно поднимать настроение руцианену.

Некоторое время Роки позволил себе расслабиться и предоставить ситуацию в ласковые руки ночной гостье. Но когда напряжение достигло пика, он облокотил красотку на свой стол, и задрав плащ без церемоний и прелюдий вошёл чуть выше обычного. Он любил трахать Арину в зад, а она никогда не отказывала.

ВСЕ ТАЙНОЕ СТАНОВИТЬСЯ ЯВНЫМ

Перелет прошел в полном погружении в сон. Помню, как мой телохранитель подкладывал мне подушку под голову и укрывал пледом. Проснулась я уже на посадке.

– Эй, спящая красавица, мы в России.

– Который сейчас час?

– Половина пятого. Солнце еще не встало. Зато Роки уже здесь – Карл нахмурился, посмотрев на телефон. – Держи – это твое. – Карл протянул мне мешочек с побрекушками, которые я сняла в первый день нашего путешествия. Одевать все это я не захотела, поэтому спрятала в ручную кладь.

Выйдя из самолета, я оценила настроение Роки. И мягко выражаясь, оно не предвещало ничего хорошего, кроме отменной трепки – как Роки сам же и выразился.

– Братец, да ты не в духе? – Карл был в отличном боевом настрое.

– Варя – в машину.

– Что? Это вместо приветствия?! – Я была в шоке.

– В машину! – Роки фыркнул, скрепя зубами, не отрывая взгляд от брата.

– До встречи Карл. – Я потянулась поцеловать своего спутника в щеку, но Роки схватил меня за руку и дернул к себе.

– Мать твою! Я же сказал – сядь в машину. – Роки был в бешенстве и вовсе не церемонился. Он затолкал меня в белый внедорожник, и вернулся к брату.

– Ты ее не получишь.

– Ты тоже. Она передумала. Ей хватило несколько дней.

– Не смей к ней приближаться, иначе я тебя уничтожу. – Роки переставал себя контролировать. Его зрачки залились зеленым маревом, а скулы, казалось, вот-вот вывернутся наружу.

– Давай снимем Нимфею и пускай она выбирает.

– Поехали.

Всю дорогу домой обстановка в машине была очень напряженной и даже наэлектризованной. Энергетические поля, вокруг братьев, ощущались без особого желания и старания.

Из машины меня вытащил Роки. Его пальцы сжали мое запястья до посинения.

– Роки, что случилось? – Мой вопрос остался без ответа, а в квартиру меня просто затолкали.

– Маргарет! – Накормите её.

– Роки, да что с тобой!?

– Потом поговорим. – Черноволосый руцианен скрылся в глубине квартиры.

Анабель принесла мне черничный свежевыжатый сок и плитку черного шоколада. От сладкого меня уже начинало выворачивать. Каким-то чудом, все эти шоколадки не вылезли мне в бока, и я не набрала ни грамма. Немного прейдя в себя, я решила попрощаться с Роки и вернуться домой. Ведь по сути Зинду уже поймали, на меня никто охотиться не будет. Значит, я могу вернуться к себе. Направившись в кабинет хозяина квартиры, я случайно услышала разговор домработниц, о прошедшей ночи хозяина и Арины… при виде меня девушки сразу же замолчали.

– Роки! Ты занят? – Я ввалилась в его кабинет и прикрыла за собой дверь.

– Уже нет. Есть предложения?

– Ну… я просто хочу попрощаться.

Вдруг резкий толчок к стене.

– Скажи, после твоего общения с Карлом, я тебя еще волную? – Роки подхватил меня и прижал к стене. Ногами я не чувствовала пол. Зато щекой ощущала, как он дышал. – Бельчонок, я скучал.

– А я нет.

– Ты чего малышка? Тебе же было хорошо со мной.

– Что было хорошо? Что ты чередовал меня с Ариной? Для тебя это может быть и нормально, а для меня – нет.

– С чего ты это взяла? – Его зрачки сузились и вытянулись, как у кота.

– Твоя Виа Гра напела!

– Варя, это не повод для переживания.

– Просто секс с твоей бывшей невестой. Как мило!

– Я порвал с ней. И к тому же она выходит замуж.

– Не старайся. Я с тобой не буду. Завтра я отдам тебе Нимфею, и наши пути разойдутся.

– Девочка моя, ты же помнишь, что ты моя!

– Пропусти. – Я пыталась вырваться из кур своего обидчика, но он крепко вжал меня в стену.

– А если нет? – За его спиной начали раскрываться крылья.

– Я закричу. Роки, я с тобой не буду.

– Значит он. Ты выбрала Карла?

– Это тебя не касается. Все что нужно тебе знать, это то, что я не буду для тебя запасным вариантом.

– Варя, давай забудем то, что было… ты, забудешь про Арину, а я про жалкие попытки своего брата добиться твоего расположения. Про то, как он целовал тебя в море, про то, как обнимал в постели… Ты же не станешь это отрицать?! Ты моя хорошая, тоже нежилась в руках другого эти дни. Я конечно обещал, что убью, но с тебя обманом сняли обереги, поэтому тебе я все прощаю.

– Ты меня прощаешь?! Да, мне было хорошо с Карлом. Я в нем чувствую заботливого мужчину! А ты просто пользовался мной! И не забывал про Арину. Кто еще и кого должен прощать?!

– Я тебя не отпущу. Будет проще, если ты прекратишь истерику и мы все забудем.

– Такой я человек – зла не запоминаю, приходится записывать. Поэтому – увы. – Я вырвала руку из хватки Роки, и попыталась убежать. Но ни тут то было. Роки обогнал меня.

– Ты ничего о нем не знаешь.

– Мне достаточно того, что знаю о тебе.

– Он тебе рассказывал, как превращался в чужих супругов, дабы насладиться страстью их жен? А он рассказывал, как во время секса принимал свое лицо, и у женщин волосы становились голубыми? Как путешествовал во времени, чтобы переспать с самыми известными распутными женами? Как пытался соблазнить и соблазнил свою невесту, выдавая себя за другого? Это он тебе не рассказывал?

– Нет. Не рассказывал. – Сзади послышался голос Карла. – Не успел. Но ты меня опередил.

Я стояла как потерянная между двумя лгунами и извращенцами. Мне было противно и гадко вникать в это семейное говно. Меня разрывали эмоции.

– Это еще не весь перечень твоих боевых заслуг.

– Вот именно – боевых. Эти женщины – все они были шлюхами, и умело это скрывали, при этом не поддерживали развитие численности нашей нации. А что ж ты про себя молчишь? Ты же не брезгуешь ничьей постелью, если тебе что-то нужно.

– Прекратите собачиться. Я ухожу, уезжаю к себе. Роки, завтра заберешь кольцо.

– Нет, красотка, так не выйдет. Ты останешься здесь. Ты мне еще нужна – Роки зажал меня в объятия.

– Чертов циник!

– Варя, мне нужно объясниться. – Карл пытался достучаться до меня сквозь крылья Роки.

– Нет. Я ни с кем из вас не хочу разговаривать. – Я вырвалась от рук Роки, и побежала к выходу.

– Я бы сам ей рассказал.

– Она сомневалась кого выбрать. Я ей помог. – Роки чувствовал себя победителем – если не ему, то никому.

– Роки, ты не выносим.

– Я тебе сказал тоже самое, когда ты соблазнил Николь.

– Так значит все-таки месть.

– Я ее любил.

– Роки, она тебя не любила. Она просто хотела ближе подобраться к власти.

Уходя я заметила, что между братьями затеялась возня. Меня душило чувство ненависти к самой себе. Сначала я доверилась Карлу, потом пошла утишаться к Роки. Переспала с ним. Потом снова дала надежду. В добавок к слабости, меня начинало тошнить. Я взяла ключи от машины Роки, и направилась к себе домой. Из-за слез и дождя я еле разбирала дорогу. Скользкая поверхность и моя истерика помогли мне въехать на бордюр и прилично примять бок машине. Господи, она же стоит кучу денег… Ну и ладно. Сами виноваты. Подъезжая к своему дому, я заметила машину Карла. Но выхода не было. Мне не куда было бежать.

– Варя, пожалуйста, дай мне возможность объяснить тебе все.

– Пошел к черту! Вы оба игрались мной! У вас был спортивный интерес – кто же меня приручит… Роки брал силой характера, а ты – заботой и умиротворенностью! Молодцы! Хорошая игра получилась! Я вас ненавижу! Убирайся от сюда!

– Тише! Успокойся! Пожалуйста, давай поднимемся в квартиру и поговорим.

– Нет! Проваливай! – мои слезы переходили в истерику.

Карл закинул меня на плече и понес наверх. Я пыталась выкрутиться, но ничего не выходило.

Зайдя в квартиру, руцианен резко прижал меня к стене. Затем последовал жадный поцелуй. Такое ощущение, что он пытался напиться мной, но ему было мало. Его горячие ладони убирали слезы с моих щек. Я не находила в себе сил, оттолкнуть его.

– Ты моя. Я тебя никому не отдам. – Слова зазвенели в голове как мантра.

Он подхватил меня и посадил на комод. Я не могла опомниться. Мое тело извивалось от желания, а душа ныла от боли. Карл стащил с меня пальто, и отнес на диван. Он полностью подчинил мое тело. Мои руки расстегивали его рубашку, а губы старались не упустить ни одного поцелуя. В голове промелькнула какая-то мысль, но она тут же была сожжена температурой моего тела.

– Варя, я тебя не отпущу. Только я могу к тебе прикасаться. – И снова бесконечный звон в моей голове. Только какой-то хлопок заставил немного вернуться в реальность.

– Уберись от нее! – Это был Роки. И он был очень зол.

Карл развернулся и прикрыл меня расправившимися крыльями.

– Она моя. Она выбрала.

– Это ты так хочешь. Если нужна правда, нужно было не снимать с нее браслет.

– Что? – Глянув на запястье, я поняла, что на мне не было браслета.

– Она сама меня выбрала. Тебе лучше уйти.

Ко мне смутно начала доходить реальность. Конечно же, я отдавала себе отчет о том, что происходит. Но чем больше я акцентировала сознание на ситуации, тем больше у меня возникало вопросов. Внутри груди снова начинала ныть рана.

– Это не она тебя выбрала, это ты ее заставил. Ты покорил её себе!

– А ты просто мстил мне. Тебе было удобно с ней спать – Нимфея рядом, месть брату и новые ощущения в сексе – человеческая девушка – хрупкая, ранимая и скромная. Разве нет?!

Сразу с последним Роки набросился на брата и оттолкнул его от меня. Судя по приземлению моего любовника в стену, он не был к такому готов.

– Я тебя сейчас заберу. – Слова Роки были адресованы мне. Но я все еще не понимала, зачем меня забирать. В голове был сплошной туман. Все тело ныло от прерванного наслаждения. А реальность рисовала жуткие образы: Роки нападал на Карла, не жалея ни брата ни своих сил. Следом за кулаками в ход пошли вспышки, заклинания и энергетические удары. Карл, естественно отбивался, но ярости Роки не было предела. Они кричали друг на друга, избивали до крови, швырялись искрометными шарами, сгустками чего-то непонятного. Все это оставляло раны, обжигало им крылья. Осознанность наплывала постепенно. Карл высказал какую-то непонятную фигню с зажатым в кулаке кулоном, и в мое окно влетела стая собак. Они начали зажимать Роки к стене. Эти зверюги ждали команды, чтобы разорвать в клочья. Из их пастей текли черные слюни, а когти оставляли на полу огненные полосы. Моя квартира превратилась в поле боя двух демонов. Дабы избежать худа, я решила найти и одеть свой браслет. Спрыгнув на пол, и стараясь не попасть под летящую мебель, я пробралась в коридор. Собаки меня будто не замечали. На полу, рядом с комодом лежал мой Феликс…. Застегнув браслет на запястье, я решила попытаться угомонить братьев. Они разгромили все – шкаф, стол, телевизор. Диван, на котором только что мне было так хорошо, тихонечко тлел. Роки вытянул руки перед собой и резко развел в стороны. В эту секунду воздух в комнате сотрясла волна зеленого света, и все собаки упали мертвым грузом. У Роки был расшиблен весок, в то время как Карл весь был в кровоподтёках. Я сделала шаг вперед, но резкая боль подкосила мои ноги. Что-то жгучее пекло живот. Я рухнула на пол.

– Роки… – Но меня не слышали. Братья поднялись в воздух и били друг друга об стены

– Карл… – Мне становилось трудно дышать. Болевые спазмы сковали мое тело, а по ладоням потекла горячая кровь. Стук крови в висках заглушил все вокруг. В голове пронеслась одна мысль: «… снять Нимфею можно или в присутствии жреца и в полнолуние или в затмение, или с мертвого тела…». Может, так должно было произойти?! На этот вопрос я не могла себе ответить. Понимая, что сил остается все меньше и меньше, я потянула за кольцо, и таки да – кольцо соскользнуло, как маслом смазанное.

– Карл…

Её вымышленный мир

– Костя, поможешь с мясом?

Они остановились на ночь в съемной квартире, найденной по первому объявлению в интернете. Прикупив в магазине продукты для ужина, Варя решила любой ценой накормить мужчину, который уже не однократно оказывался рядом, когда ей была необходима поддержка, и решал любые ее проблемы.

– Да. Что будем готовить?

– Отбивные с сыром. И еще запеку овощи.

– Отлично. – Костя нарезал мясо на одинаковые по толщине кусочки и даже не дал мне в руки молоток – решил подготовить все сам.

Тем временем я решила открыть бутылочку бамбукового пива и наполнить стаканы. Такой напиток я пробовала впервые, но вкус мне понравился. Около недели что-то не давало мне покоя. Я не могла понять что именно. В груди была жуткая пустота. Я постоянно теребила в руках телефон в надежде, что кто-то может позвонить. Я ждала, что кто-то позвонит. Но нет. В голове был вакуум. Мысли рвались решать какие-то вопросы и проблемы, а их не было. Единственная проблема, которая не давала мне сейчас покоя, это моя подруга. Вчера она заявила, что выходит замуж. И сказала, что познакомились они в подпольном казино три дня назад. Ох, не нравится мне это.

– Ты опять задумалась.

– Извини, не могу прийти в себя.

– Тебе нужно расслабиться. Набрать тебе ванну?

– После ужина. У меня почти все готово, давай покушаем, пока горячее.

– Убедила, тем более – ты сегодня ничего не ела.

При поедании ужина, мы распили два литра зеленого напитка, с освежающим травянистым вкусом. Учитывая стрессовую ситуацию, мой пустой желудок и алкоголь, после ужина я была достаточно расслаблена, чтобы позволить себе лишнего. Причем Костя и сам это понимал.

Я давно его хотела, но мои моральные принципы не позволяли мне переспать с бывшим парнем подруги. Хоть они уже и больше года не вместе. Они часто ругались, с сексом у них было сабо – Маринка ему изменяла. Подруга часто говорила, что хочет с ним расстаться. Но вышло так, что он узнал про измены… А я тем временем, напиваясь каждый раз, еле сдерживалась, чтобы не позвонить ему.

– Иди ко мне. – Он посадил меня на колени и прижал покрепче.

– Кость, я не хочу так.

– Мне казалось, у нас и раньше все могло произойти.

– В целом – да. Но…

Договорить мне не позволили – ухватив одной рукой меня за волосы, а другой – за бедро, Костя крепко впился мне в губы. Впервые за некоторое время тесного общения с ним, я позволила себе отдаться желаниям. Спустя пару минут, Костя нес меня на кровать, а мои руки расстегивали его рубашку. Я попыталась перевернуть своего любовника на плечи и сесть сверху, но у меня не вышло:

– Так не выйдет, кисуня. – Костя подмял меня под себя, и принялся снимать с меня платье. До этого момента мы целовались несколько раз, и на более пьяную голову. А сейчас я старалась насладиться вкусом его губ. Костя же смаковал моим телом. Он проводил курой по каждому изгибу, касался кончиков пальцев, мочки уха, подбородка. Потом резко схватил колено и закинул мою ногу себе на плече.

– Ты очень вкусная.

– Да? Может это пиво, а не я? – Я решила, что легкая улыбка будет кстати.

– У кого-то игривое настроение?! Меня это очень радует. – Костя надел презерватив и грубо вошел в меня. От неожиданности я вскрикнула и изогнулась от наслаждения.

Костя одной рукой уперся в кровать, а другой – вел от шеи, по груди и к низу живота, а за тем – сжал ладонью мою попу – сильно, немного больно, но в итоге – приятно. Под таким большим и сильным мужчиной, мне хотелось быть слабой и послушной. И ему это нравилось. Мой любовник целовал мою грудь, покусывал шею, и резкими толчками проникал в меня – резко входил и медленно выходил. Я закатила глаза, опрокинула голову назад и наслаждалась. Когда мой живот начали сковывать судороги, мой любовник быстро вышел и опустился к низу живота. Я уже почти была на финишной прямой, поэтому немного взбунтовалась. Но Костя начал целовать меня от пупка и ниже. Спустя несколько сантиметров моего тела, мой Акелла опустился между ног и запустил язык в меня. От наслаждения я издала тихий стон. Круговыми движениями языка, Костя ласкал вход во влагалище, потом целовал половые губы и проводил кончиком языка по клитору. Я почувствовала прилив оргазма. Живот сковали приятные спазмы, я была готова кончить. Но тут он опять остановился, заставив меня просить о продолжении. Сжалившись надо мной, мой любовник резко и без церемоний вошёл в меня и довел до оргазма за несколько резких толчков. После того, как я кончила, Костя перевернул меня на живот, поставил на колени, раздвинул ноги и снова вошел в меня. Мое тело наслаждалось каждым его движением. Он проводил кончиками пальцев по моей спине, целовал поясницу, покусывал шею. Я не могла не реагировать – он крепко сжимал мои бедра и все резче входил в меня. Через пару минут я снова кончила, и следом за мной кончил мой любовник.

Обессиленная, я рухнула на кровать и даже не смогла перевернуться на спину.

– Кисонька, надеюсь, у меня получилось разбавить твои тяжелые мысли?

– Конечно. – Я довольно улыбнулась, а Костя поцеловал меня в щеку – горячими влажными губами – точно так же, как в первый раз – ничего не предвещающий горячий поцелуй в щеку на прощание.

Проснувшись утром, я решила не подавать виду, что уже не сплю. Вчера все было так легко и хорошо, а сегодня мне не хочется открывать глаза. Я не знаю, что ему сказать. Я не хочу…

– Ты проснулась?

– М? – Как он догадался…

– Ты стала тяжелее дышать.

– Думала, ты еще спишь, не стала шевелиться.

– Ты себя хорошо чувствуешь?

– Вполне.

– Хочешь ванну? Вчера было не до этого.

– Хочу. И еще кофе с молоком.

– Сейчас все сделаю. А ты пока поваляйся еще.

– Давай я разогрею завтрак.

– Я же сказал – лежи. – Костя напряг скулы и немного повысил голос.

Я молча опустилась на лопатки и решила предоставить ситуацию мужчине.

Спустя несколько часов теплой ванны, жесткий массаж спины и две бутылочки вина, я наслаждалась объятиями своего любовника. Мне хотелось разобраться в своих чувствах, и понять я просто хочу Костю или я к нему что-то чувствую. Костя что-то рассказывал, но я его не слышала.

– Варенька, ты спишь?

– Нет-нет.

– Так что ты думаешь?

– Эм… – я вовсе прослушала, что он говорил. – Думаю, да.

– Правда? Ты согласна?

Что? На что я-дура согласилась?

– Ну а что,… а сам ты, что думаешь на счет этого? – Нужно было как-то выкручиваться.

– Конечно, я хочу, чтобы ты переехала ко мне. Иначе и не предлагал бы.

Фух, просто переезд. В принципе, я действительно не против. Но что-то все равно не давало мне покоя.

– Может, выйдем прогуляться? Посмотрим на ночной город. Пройдемся по торговым центрам. Как тебе?

– Давай. А то ты совсем заскучала.

Костя легко соглашался на все, что я предлагала, и делал все, что я просила. За это я была ему очень благодарна. Вчера мы совсем не погуляли по Анапе, и сегодня хотелось увидеть хоть что-то.

Пройдя от Театральной площади совсем немного, мы оказались у музея под открытым небом «Горгиппия». В двух шагах раскинулась Центральная набережная с изящными фонарями, величественным кораблем с алыми парусами и южными пальмами. Наслаждаясь пейзажем, я оглядывала все большими глазами. Мое любопытство привлек один прохожий – обычный на первый взгляд парень, светлые волосы, рост около 180 см. Он прошел мимо и до меня донесся запах его парфюма – смесь сандала и кедрового масла. Что-то оборвалось внутри меня. Я вздохнула полной грудью, и мне захотелось еще. Было ощущение, что мне дали попробовать то, что давно запрещали. Этот запах как-то заполнил мою пустоту. Будто заворожённая, я попятилась за незнакомцем. Глазами я пыталась найти Костю, но не видела его. А мое тело слепо шло следом за мужчиной. Вдруг мой незнакомец остановился и повернулся ко мне. Я вовсе его не знала. Типичная внешность, ничем не привлекательный. Но мне безумно захотелось подбежать к нему и обнять. Казалось, что это самый родной для меня человек. Внутри все трепетало. Голова начала кружиться, из-за ускоренного кровообращения. Вся моя сущность рвалась к нему. От незнакомца веяло знакомыми запахами, глазам был привычен его облик. Не понимаю, что это такое.

– Варя! – Костя подбежал сзади и схватил за плечи. – Родная, ты куда попала?

– Я просто…– я посмотрела на мужчину – он выглядел очень мрачно и тоскливо. – Извините, я обозналась. – Я постаралась объяснить свое поведение незнакомцу и заодно Косте.

– Я подумал, ты решила сбежать. Держи кофе – погрейся. Пойдем, моя малышка. – Последнее слово как-то резануло ухо и пронеслось эхом в голове.

Костя уводил меня прочь от прохожего, а я чувствовала на себе его взгляд. Я боролась с желанием развернуться и побежать к нему и пониманием того, что мы не знакомы, и это будет выглядеть нелепо.

Прислушавшись голоса разума, я подчинилась Косте и не стала сопротивляться. Чем дальше я отдалялась от прохожего, тем тяжелее становилось на сердце. Было ощущение, что меня рвут на куски.

– Варя, все хорошо?

– Не уверена.

– Что не так? – Костя растерянно смотрел в мои наполненные страхом и пустотой глаза.

– Не знаю. Я не понимаю… – Я обернулась назад, но там уже никого не было.

– Варя! – Костя начал трясти меня за плечи. – Очнись! Что произошло?

– Пойдем домой.

– Ты же хотела погулять по торговым центрам.

– Уже не хочу. Пойдем, пожалуйста, домой.

– Ладно-ладно, пошли.

Паника, страх и беспомощность… даже не понимаю чего во мне сейчас больше. Мне жутко хотелось плакать, кричать и бежать как можно дальше.

Мимо нас прошли девушка с малышкой разучивая скороговорку про Клару и кораллы… И тут меня будто холодной водой окатило. От неожиданности и испуга я закричала.

– Что?! – Костя перепугано смотрел на меня. А мой разум вобрал все, что каким-то образом было забыто.

– Карл! – Не медля ни секунды, я бросилась догонять незнакомца.

– Варя! Варя, стой! – Костя пытался меня догнать.

Подбежав на место роковой встрече, я замерла от ужаса – его уже не было. Костя как раз подоспел, и нас разделяли какие-то три метра и бесконечная пустота в отношениях. Но тут передо мной появился желанный белокурый незнакомец…