# Проект «Белый Слон»

Константин Томилов

События 2020 года от Рождества Христова поставили в психологический тупик не только население планеты Земля, но и тех, кто считает себя кукловодами, надсмотрщиками, управляющими человеческой цивилизацией. Содержит нецензурную брань.

# Константин Томилов. Проект "Белый Слон"

Посвящается Вселенским Сиротам – детям, убитым абортами.

("Так говорит Господь: голос слышен в Раме, вопль и горькое рыдание; Рахиль плачет о детях своих и не хочет утешиться о детях своих, ибо их нет.")

Вместо предисловия:

Все описываемые ниже события являются вымышленными, сочинёнными автором произведения. Любые, являющиеся абсолютно случайными, совпадения мест, имён и событий – считать не соответствующими реальной действительности.

––

Тревога! Тревога! Тревога!

Ну, что же: К бою! – Я готов!

Стою один, и безоружен.

Пред тьмою яростных врагов,

Самодовольством обнаружен.

Я вновь: не удержал язык,

И гордость наглую во чреве,

И мой вороний хриплый крик —

Мой сыр подарит хитрой деве.

А мне же – биться с вороньём,

С той тучей, что в душе проснулась.

Взяв крест. Страдая. За Христом.

Раз благодать – души коснулась.

––

Отключение системы?—Перезагрузка?

–Что прям так внагляк? Так в открытую?

–Хочешь верь-хочешь не верь, а таки да, прям так, в открытую, без "маскировки". Если раньше, я осознавал с кем столкнулся уже позже, обычно через несколько часов, самое раннее распознавание происходило где-то часа через два, через три, то тут…

–Ну и?

–Ну, а что мне оставалось делать? Включился в прямой контакт с Носителем, показал ему вражеского агента, подселённого в однотипную биологическую особь…

––

"Бррр, прохладненько…, и снежок с ветерком, утро раннее, темень ещё, весь мегаполис спит пока что, хорошо хоть жизнь немного наладилась, фонари кругом светят, а то как вспомнишь, в девяностых, выйдешь бывало также рано на работу и "хоть глаз коли", только и света было, что из окошек домов, что вдоль тротуаров серо-уныло тянутся. Потому и ходил всегда с фонариком, следил за ним, заряжал постоянно, беспокоился чтобы не забыть, да не потерять, а то не ровён час, с работы да работу добираясь, свалишься куда-нибудь, или, споткнувшись в темноте, руку или ногу сломаешь. Летом или зимой полегче конечно: летом день длиннее, а зимой от снега светло. А вот весна, да осень – это прям беда…, особенно когда дожди, сыро, грязно. Ну грязища-то и сейчас, как была, так и осталась, но хоть светло, видно, куда идёшь, боле-менее. И фонарик куда-то уж давно затерялся, не помню где валяется, не найдёшь уже… Трамвайчик идёт…, что за номер?…, ага, шестнадцатый, ну надо же, ещё семи утра нет, а этот редкостный маршрут уж едет, обычно, раньше, первый на линию где-то в девять утра выходил, и ходит их…, да наверное два или три по маршруту, раз в полчаса, полупустые, ага, а сейчас так и вообще никого… Брррр, да чтож так холодно?! Вроде бы и оделся тепло, и на улице ещё не зима совсем уж, и выспался хорошо, не должно бы так!"

Наблюдая за подъезжающим к остановке трамваем, Алексей Петрович как-то машинально оглянулся, стоявший в шести-семи шагах от него, чуть слева и сзади, примерно одного с ним возраста, мужик, как будто внезапно вспомнив что-то, быстрым шагом устремился к открывшему двери трамваю. Взявшись за поручень средней двери, оглянулся на Алексея Петровича; бросив на него ненавидящий взгляд, так как бросает улепётывающий новобранец ручную противопехотную гранату в надвигающийся на него танк; запрыгнул в трамвай и зашагал к дремлющей на своём месте кондукторше. Алексей Петрович недоуменно пожав плечами, задумчиво затеребил пальцами свою недавно подстриженную бороду:

"Знакомый что-ли? Да нет, вроде бы, не помню я этой рожи… Восемьсот шестой, новенький трамвайчик, обычно на эту линию всякое старье, а тут новенький…, надо же. А на улице то, как хорошо с утречка то,  снежочек потихоньку сыплет, свежо и не холод… Так стоп! А почему, только что мне казалось, что я прям как в Якутске под новый год? А это что ещё за хрень?!"

Раззявив от изумления рот, Алексей Петрович наблюдал как к остановке подъезжает, старый, много раз перекрашенный, трамвай номер 16, с написанным на боку цифрами 806. Трамвай остановился, открыл двери, закрыл, постоял ожидая зелёного сигнала светофора и поехал. Та же самая кондукторша, которая сидела в только что уехавшем, скрывшемся за поворотом трамвае, ввиду полного отсутствия пассажиров спала на своём сиденье, покачивая головой как игрушечная собачка, прилепленная на передней панели автомобиля.

––

–Ну, и каковы были ответные действия вражеского агента?

–Запаниковал. Запросил помощь в открытую. Без шифровки.

–Тааак…, интересно-интересно… А чего бы это вдруг так-то? Что-то необычное произошло?

–Нет…, стандартная обстановка, все реалии были в норме, никаких аномалий не наблюдалось.

–Носитель?

–Стандартный. Я его от и до просканировал – ничего необычного.

–А твой?

–Ну конечно! Был мною исследован до подселения, полностью, согласно Инструкции, ничего необычного, выходящего за рамки биологических нормативов для этих особей, обнаружено не было.

–Так… Ну что же… Тогда диктуй официальный отчёт.

–Слушаюсь! Я, полевой агент номер ANT-13669172, имперской службы безопасности, галактики горделиво-синеглазых, находясь на стандартном дежурстве на Ферме по выращиванию энергетических аккумуляторов, заметил за собой слежку вражеского агента галактики горделиво-красноглазых. Обнаруженный мною агент нестандартно запаниковал, вместо того, чтобы разорвать контакт путем обычного пространственно-временного дистанцирования, он запросил эвакуацию по каналу аварийной связи. Его просьба была удовлетворена. Пространственно-временной континуум был разорван, вражеский агент был эвакуирован спецназом вместе с Носителем. Отчёт предоставлен в службу собственной безопасности Имперской Галактической Разведки.... Да уж…, ну дела! Знать бы заранее, хоть бы ненамного, нам же, в-принципе, не хватило двадцати пяти-тридцати секунд того временного пространства, чтобы пометить их эвакуационную капсулу. Время…, время всегда работает против нас.

–Ну, зато и против них тоже. Судя по нанесённым тебе повреждениям, они уже готовились маркировать тебя, чтобы отследить обратный путь, сюда, домой, по окончании тобою дежурства на Ферме.

–Это им точно не удалось?! Я вовремя среагировал?!

–Не удалось конечно. Иначе бы, штурмовые армады  их космических кораблей уже атаковали наши пограничные провинции.

–Герцог! Разрешите личный вопрос?

–?

–Есть ли хоть какие-то версии— произошедшего? Для чего им понадобилась такая эвакуация? Ведь это же немыслимые расходы…

–Десять в двадцать третьей степени.

–Ничего себе!

–Вот-вот…, и мы, весь штаб стратегического планирования сейчас в недоумении, думаем над этим, работаем, одно время была версия, что это было вызвано Вашей Личностью барон, но потом её отбросили как несостоятельную, потому что в Носителя вы заступили на дежурство тщательно замаскированным, неотличимым от простого смерда… Отдыхайте, Барон, восстанавливайтесь, у нас впереди ещё много работы.

––

–Ох, ну вы прям такие вещи рассказываете! Первый раз в жизни такое слышу, – тихонько рассмеялся принимающий исповедь старенький священник.

Алексей Петрович удивлённо покосился на него:

–Батюшка! Да я и сам, в жизни бы не подумал, что такое возможно! Уж чего только не передумал, грешен знаю, но за что, за какой грех, мне от Господа испытание такое? Ведь явственно всё видел и слышал, и как асфальт от едущего трамвая дрожит ощущал…, сначала от одного, потом от другого…, или от одного и того же, но дважды проехавшего…, хотя нет, первый был новый, а второй старее его лет на пятьдесят. И как такое возможно? Ведь не сумасшедший же я?

–Тихо, тише вы, – успокаивающе притушил священник, горячий шёпот взволнованного исповедника, – нет, ну конечно на сумасшедшего вы не похожи…, а в чём грешны? Ну, как и все мы, прежде всего в гордости, в этом и покаемся, а уж в чём там дело и почему, это уж только одному Богу известно…, и происходит всё, только по Воле Его, и никак иначе… Причащаться завтра будете? Ну вот и славно, – одобрил батюшка готовность Алексея Петровича, прочитал разрешительную, снял с головы исповедника накинутую в начале исповеди епитрахиль, – целуйте Крест и Евангелие…, идите с Богом, – благословил на продолжение службы.

Еле волоча ноги, не чувствуя обычного после исповеди облегчения, старик побрёл на привычное для него место примерно по центру храма. А какой смысл жаться по стеночкам или прятаться в уголок? Пробовал уже много раз, всё равно нигде покоя не будет, обязательно кто-нибудь будет рядом ёрзать: "И почему всегда около меня? Всегда рядом: либо топчутся, либо разговаривать начнут, либо ходят туда-сюда и толкаются, причём неважно сколько народу на службе, даже если храм практически пустой, всё равно кто-то рядом жмётся и жмётся." Так что, лучше уж сразу в проходе встал и покорно-спокойно принимаешь всю эту "суету вокруг рояля".

––

–Ну что же, Герцог, имперский совет готов выслушать Ваш доклад.

–Слушаюсь, Ваше Императорское Величие… Как все мы знаем из нашей многотысячелетней истории, существование нашей цивилизации невозможно без энергетической подпитки от разбросанных по всему нашему пространственно-временному континууму ферм. И из-за контроля над ними идёт многолетняя, нескончаемая война в империей горделиво-красноглазых, прерываемая редкими перемириями, когда в наши дела вмешивается Ослепительный, насильно врываясь в наш континуум из… Не знаю, наши учёные так толком и не разобрались откуда он приходит, зачем объединяет наши конкурирующие империи, с кем мы ведём, колоссально энергозатратные, битвы под его командованием и куда он потом исчезает оставляя наши цивилизации в полном хаосе и упадке. Но суть сегодняшнего доклада не об этом. Я хочу поговорить о ферме EVG1966…

–Ох уж эта, поганая, убыточная помойка!

–Полностью согласен, Ваше Императорское Высочество, глубоко и искренне разделяю Ваше возмущение. Уже почти две тысячи их временных периодов, убытки по работе с этой фермой превышают энергетический доход получаемый с неё. Правда в последнее столетие нам удалось значительно увеличить количество получаемой продукции, но качество…, качество ниже, гораздо ниже самого минимального стандарта, энергетика всё более и более "гнилая", энергосодержимое этих аккумуляторов сгорает практически сразу после разморозки…

–А я, сразу говорила! Надо было ещё две тысячи их временных периодов назад, ликвидировать их к чёртовой матери!

–Успокойтесь, Ваше Высочество, Мы помним предложенное отделом маркетинга решение этой проблемы, проблемы энергетической деградации фермы EVG1966, но имперским советом оно было отклонено и Вы помните почему.

–Да, Ваше Императорское Величество, я помню, имперский совет всё ещё надеется, что там снова вырастет Абсолютный Источник Энергии, да только как вы собираетесь захватить его в свою собственность, если даже Ослепительному это не удалось? Если даже, рождавшиеся там позднее, малые светильники постоянно куда-то ускользают от нас? Не говоря уж о трижды выраставших там Малых Источников Энергии.

–Вот именно об этом я и хотел поговорить, Ваше Императорское Высочество. Ваше Императорское Величество, если позволите, то я продолжу… Так вот, по результатам наших многолетних исследований, нам удалось получить более-менее понятное объяснение сложившейся на этой ферме цивилизации. Хотя, конечно, назвать цивилизацией эту анархию, это непонятно-никчемное существование, можно лишь с большой натяжкой. Так вот, когда эта ферма была обнаружена нашими разведчиками пять тысяч их временных периодов назад, качество выраставших там энергоаккумуляторов было превыше похвал, что и побудило имперский совет приступить к разработкам обнаруженного месторождения несмотря на уже присутствующий там и активно работающий отдел добычи империи горделиво-красноглазых. Получаемые, в результате биологического созревания в носителях, энергоаккумуляторы обладали после вышелушивания из телесной оболочки такой превосходной энергоотдачей, что это побудило имперский совет, принять тогда решение, собирать жатву не только по стандартному образцу, – по мере полного созревания, посаженного в носителях Зерна Жизни, но и, как действовали наши конкуренты из империи горделиво-красноглазых, заключать с носителями фермы EVG1966, прямые коммерческие договора об извлечении энергоаккумуляторов до достижения ими полного созревания. Результат тогда превзошёл все ожидания, эффект этого коммерческого решения был просто грандиозный, в результате переданных нами знаний о том, как надо обращаться, использовать ту часть энергии, которая по пункту пять, стандартного коммерческого договора оставалась завербованному нами носителю, который преждевременно прерывал жизнедеятельность подчинённых ему, неравноправных носителей, их, с позволения сказать  цивилизация, взлетела на такую высоту, какой более уже никогда не достигала до сегодняшних времён. Построенные ими тогда порталы для прямой переброски энергии, до сих пор, уже более четырёх тысяч их временных периодов, приводят в недоумение следующие, всё более и более деградирующие поколения носителей, произрастающих на этой ферме. Ни один из них, пока что, и близко не приблизился к разгадке того: как, кем и главное для чего они были построены…

–Мерзкие, гнусные черви копошащиеся в отхожем месте!

–Сейчас – ДА! Сейчас, Ваше Императорское Высочество, сейчас – да, это именно так, в результате произошедшей после тысячелетнего процветания катастрофы – это именно так.

–Герцог, Вы так и придерживаетесь своего мнения, что тогда произошло вмешательство именно Сеятеля? Может катастрофой всё же руководил Ослепительный?

–Не думаю, Ваше Императорское Величество, хоть Ослепительный и не раз посягал на Престол Источника Жизни, он каждый раз претерпевает поражения… Так вот, с Вашего позволения, я продолжу… Обе империи, и наша, и конкурентная горделиво-красноглазых, тогда, только за счёт этой фермы, дававшей нам энергопотенциал миллионнократно превышающий весь урожай собираемый с других ферм, изредка разбросанных по нашему пространственно-временному континууму, расширились настолько, что у нас начались приграничные стычки в открытом пространстве. От осознания количества освоенных нами тогда и заселённых галактик, просто дух захватывает…

–Ага! Вы ещё скажите, Герцог, что у Вас голова кружится от осознания былого величия! Сейчас то, что об этом вспоминать?! Империя в полном упадке! Еле-еле выживаем в одной единственной, захудалой галактике, спрятались от горделиво-красноглазых, так же как они от нас! Где былые величественные битвы в которых гибли миллиарды солдат?! Где триумфальные пиршества пожирания пленённых?! Где это?! Где всё?!

–Ваше Императорское Высочество!

–Ну, папа!!!

–Всё! Хватит! Имперский совет временно прерывает совещание…

––

–Мужчина! Мужчина! – послышался слева от Алексея Петровича возмущённый женский шёпот.

Скрестившая руки на груди, как перед причастием, толстенькая бабуська, глядя не в лицо повернувшегося к ней Алексея, а косясь куда-то ему за спину, торопливо затараторила:

–Простите меня, ради Христа! Но, Вы, неправильно креститесь! Вы, крест ломаете!

–Что я делаю?! – совершенно обалдел от такого невероятного заявления Алексей Петрович.

–Крест, крест ломаете, вы когда креститесь, не закончив наложения креста, начинаете кланяться, а так делать нельзя, ни в коем случае нельзя, Вы, грех, грех великий, этим самым, на себя берёте!

Сглотнув вскипевшее внутри возмущение: "А, Вы, на себя какой грех берёте? Великий или малый, подходя ко мне во время службы, мешая мне молиться, "выкатывая" мне свои придурошно-мистические предъявы?"; Алексей покорно-согласно закивал:

–Хорошо, хорошо. Я, Вас, понял. Услышал.

–Простите, ради Христа, простите, – кивнув ему в ответ поклоном, засунув под платок, крашеную под платиновую блондинку, прядь, бабулечка заковыляла к стоящей у колонны скамейке.

Весь напрягшийся, еле-еле дотерпевший до конца вечерней службы, Алексей Петрович, почти не крестясь, пошёл на выход. Стоявшие на службе прихожане, никто ни с кем не прощаясь, уныло потянулись по домам. "Почему у нас так? Никому – ни до кого – нет никакого дела? А может так и надо, а то ведь – вон как – только что".

Выйдя за церковную ограду, вытащил из кармана и включил телефон. Семь пропущенных вызовов и все от Жанны. "Опять какая-нибудь истерика…, и почему всегда во время вечерней? Когда литургия утренняя, то…, а так она ж обычно спит в это время. Ладно не буду перезванивать, приду домой и узнаю – в чём там дело".

Стоявшая во входной арке белая псина, как будто ожидала Алексея. Ещё издалека завидев его, она напряглась растопырив лапы, как бы готовясь прыгнуть, и зарычала.

"Ох, ёкарный бабай! Чё делать то? Покусает ведь, ходи потом, уколы делай, а денег и так, еле-еле на жизнь хватает… Так. Сейчас через дорогу, назад, забегу в магазин, воды, самой дешёвой, чтоб, если кинется, плеснуть на неё".

Рассматривая стоящие на полке пластиковые бутылки: "Чё-то дорого как всё, самая дешёвая "Святой источник", ну ладно, почти святая вода, сейчас…" Уже приоткрывая рот, чтобы попросить продавщицу, вздрогнул как ошпаренный кипятком.

–Дедушка, с Вами всё в порядке? – сочувственно посмотрела на него невзрачненькая, прыщавая девушка лет шестнадцати.

–Угу, – угрюмо буркнув ей в ответ, Алексей Петрович выскочил из мини-магазинчика и разъяренно-сосредоточенно зашагал к своему дому: "Да как так-то?! Почему сразу не понял, что это белая волчица? Повадки-то совсем не собачьи, а что делать волку в центре полуторамиллионного города? Ну погоди, блядища, я щас тебе…"

Оборотень увидав приближающегося Алексея Петровича, вновь ощетинился, раскорячился, рыча и подвывая.

Ночной Охотник, расстегнув пуговицы, рывками засучил рукава куртки и рубашки обнажая погоны, стянув с запястья лествицу, зажал её в кулаке правой руки как кастет. Левой рукой вытащив из-за пазухи нательный крест, поцеловал Распятие и опустил его поверх одежды. Опустив голову, как готовящийся боднуть буйвол, принял бой:

—Да Воскреснет Бог!…

Этого оказалось более, чем достаточно. Зверь, заскулив, упал на брюхо, как будто на него, сверху, с большой высоты, упало толстенное бревно. Злобно завывая от боли, царапая когтями грязный асфальт, оборотень прилагая невероятные усилия  выполз из-под обрушившейся на него Силы, и пополз прочь, волоча задние, и, изо всех последних сил, отталкиваясь от земли передними лапами.

"Может добить её сразу же? Ага. А потом? Представляешь какой переполох начнётся, когда труп обнаружат? Хватит ей и этого, по самое немогу. Вон как, явственно, слышно было, как позвоночник хрустнул. Она сейчас, если до своего логова, то бишь домой доберётся, если: и, не сдохнет у себя в квартире, то, на всю оставшуюся жизнь, инвалид неходячий… А с её лишним весом…" Алексей Петрович укоризненно покачал головой, вспомнив подходившую к нему на службе бабусю. Как будто услышав его мысли, волчица оглянулась, глянув в лицо Охотника красными, светящимися в темноте глазами, тут же испуганно опустила башку и вихляясь заползла за угол дома.

––

–Совещание продолжается! Герцог продолжайте доклад.

–Ваше Императорское Величие, как же без отдела маркетинга?

–У Её Императорского Высочества непрекращающаяся истерика. Она присоединится к нам позже. Надеюсь.

–Так вот, как все, я надеюсь, помнят, во время Катастрофы спаслась лишь небольшая стая носителей, неведомо почему знавшая о предстоящем бедствии и спрятавшаяся внутри одной из природных нор их планеты, предварительно обшив все её стены стволами произрастающих там многолетних растений, что обеспечило им эффективную изоляцию на время отключения Творцом этой части пространственно-временного континуума от Источника Жизни. Весь же остальной урожай погиб обезумев, сгнив под волнами энергопоглощения. Все наши позднейшие попытки, наладить устойчивый интерфейс с потомством, уцелевшего, вновь быстро расплодившегося стада носителей, не увенчались успехом. Носители всё более и более изолировались от нашего влияния, дичали и деградировали. Хуже всего то, что одно из их стихийно образующихся стад, невероятно каким, но тем не менее каким-то способом сумело установить контакт с Источником Жизни. В связи с этим и, учитывая двадцативековой отрицательный баланс, имперским советом тогда было принято решение о ликвидации Фермы EVG1966. Но случилось то, что случилось, впервые за всю историю существования нашего пространственно-временного континуума, Источник Жизни обрёл реальную оболочку…

–ТАТАДАААМ! Ура! Какое счастье! Творец сотворивший ВСЁ – избрал для своей чувственноощущаемой оболочки, из неисчислимого множества достойнейших существ, обитающих в неисчислимом количестве миров, вонючую, смердящую КЛОАКУ, и, вселился в одного из копошащихся там ГЛИСТОВ! Потрясающе!

–Мы все, тоже очень рады, что Вы наконец-то присоединились к нам, Ваше Императорское Высочество.

––

"Надо идти домой, и так уже припозднился, совсем", —Алексей Петрович повернулся к арке и охнул от ужаса увидав в тёмном зеркальном окне, закрытого на ночь офиса, отразившегося Себя:

–Господи! Иисусе Христе! Помилуй меня грешного…

Стоящий  в черном зеркале воин, одетый в монашескую…, нет, это не было тканью, это была покрывающая всё тело, с головы до пят, чёрно-воронённая кольчуга; держащийся, видимо, на левой руке, большой треугольный щит змеился, возникающими из его центра, то золотыми, то серебряными молниями; в правой деснице само собой жило Оружие – то извивающийся серебристо-светящийся кнут, то ужасающего вида и неподъёмного веса варяжский топор, то обоюдоострый меч покрытый неведомыми письменами; в обрамлённых абсолютной чернотой  глазницах – светились треугольные густо-синие глаза.

Превозмогая всегдашний ужас, Алексей осенил себя Крестным Знамением стирая чуждый образ: "Господи, что же это такое, что за тварь живёт внутри меня? Господи, когда Ты меня от этого избавишь? И избавишь ли?"

Жанна как будто караулила его, Алексей Петрович ещё только зазвенел ключами доставая их из кармана, как дверь распахнулась:

–Ну! Явился наконец! Вечно – когда надо – тебя никогда нет рядом! – горячий истеричный шёпот искривил отёкшее заплаканное лицо.

–Что случилось? Объясни толком, не кричи, – тихо, еле слышно проговорил уставший мужчина, опускаясь на стоящую в прихожей табуретку.

–У Олечки опять приступ был, впервые за четыре года, я уже надеялась, что всё, что хоть этого не будет… – тихонько заскулила женщина, вся извиваясь от разрывающей её внутренней боли, заламывая руки и с неприкрытой ненавистью смотря на мужа.

"Господи, какая же она невероятно красивая, даже сейчас, измучанная этой двенадцатилетней беспросветной пыткой…"

––

–Так вот, с позволения Вашего Императорского Величия и Вашего Императорского Высочества, я продолжу. Мы тогда, распознав посеянное в носителя, невероятной, запредельной  энергомощности Зерно Жизни, даже и подумать и предположить не могли, что это Он Сам! И появившийся тогда, в нашем пространственно-временном континууме, Ослепительный ничего нам не объясняя, силой подчинил себе обе империи, и бросил в, как оказалось, заведомо гибельную для нас Битву. При попытке вышелушить  То Зерно из недозревшего носителя, вся наша цивилизация, вместе с Ослепительным, была практически уничтожена вырвавшейся, из распакованного носителя, Энергией. Мало того, Источник тогда восстановил безнадёжно испорченную телесную оболочку Носителя и забрал к Себе, неведомо куда, в то Место, контакт с которым нам абсолютно невозможен. И что самое интересное, в результате этой, проведённой Творцом, вивисекции, носители Фермы  EVG1966,  получили возможность, в результате определённых действий,  обретать способность Прямого Контакта с Источником Жизни…

–Да, блядь, блядь, блядь!!! Как так-то?! Почему?! Почему такой невероятный, уникальный, неизъяснимой сладости Дар, даётся этим…, этой биологической плесени?!

–Вот и мы, Ваше Императорское Высочество, всё это время ломаем голову, почему – то, что абсолютно невозможно нам ‐ даётся им, животным стоящим на неизмеримо низшей, чем наша, ступени развития, да ещё и постоянно, непрерывно деградирующим. Одно успокаивает, то что, Дар этот, согласно нашей статистике, даётся им, этим носителям, очень и очень редко. Мы знаем их, всех,  ускользнувших, после вышелушивания, от нашего плена,  наперечёт. Но тем не менее, обидно, очень обидно, Ваше возмущение по этому вопросу – более чем справедливо, Ваше Императорское Высочество.

––

–Жанночка, прости, пожалуйста, я пришёл бы раньше, но служба то длинная, предпраздничная, завтра же…

–Ой, не говори мне пожалуйста ничего про это, не хочу, не надо, – протестующе заскулила жена.

–А потом, через два дня и Наш Праздник, пятнадцать лет, – разувшись и снимая куртку напомнил Алексей.

–Спасибо…, помнишь…, – голос женщины смягчился от благодарности, – ужинать будешь?

–Да, конечно, сейчас только…, – Алексей Петрович приподнял опущенное лицо и тут же вильнул глазами от пристального взгляда жены.

–Ох! Нет! – Жанна вздрогнула всем телом, как от удара в живот, – а я ещё, дура, думаю – от чего это, всё думаю нормально было с Олечкой, и тут на тебе! Алексей, как ты мог?! Ты же мне обещал! Ты же покаялся! Ты же сказал, что всё, что больше никогда!

Согнувшись перед тихо рыдающей женщиной, как нахулиганивший, раскаивающийся школьник, Алексей забормотал:

–Да я не хотел…, и не думал, что так получится…, не ожидал нападения…, и как она меня вычислила понять не могу("врёшь, врёшь, знаешь как она тебя вычислила и где")…, против воли среагировал…, растерялся от неожиданности…, прости, милая, правда, прости, – Алексей опустился на колени и ткнулся лицом в бёдра жены.

–Не трогай меня, не прикасайся ко мне, чудовище, не надо, не хочу, – Жанна пятилась от упрямо ползущего за ней на коленях Алексея Петровича, пока не упёрлась спиной в стену. Умолкла. Бесконечно долгие минуты слышалось лишь тяжёлое, сдавленное как у астматика дыхание. Потом хриплым, как у пропитой бомжихи голосом, женщина проговорила:

–Конечно я тебя прощу, Алёшенька, как я могу тебя не простить… Вставай, не надо передо мной так, я, чай, не Богородица… Иди поешь, – слабо-безжизненно погладила она покорно склонённую перед ней седую голову.

–Хорошо, спасибо, родная, сейчас поем, только вечернее правило…

–Ну вот, опять! – вновь отчаянно взвилась Жанна, – Лёша, ну сколько можно уже?! Ты что, пока лоб не разобьёшь – не успокоишься? Разве мало ты для Него сделал? А как ты живёшь? Есть за что благодарить?

–Не надо, не начинай опять, – умоляюще попросил Алексей.

–А ладно, делай, что хочешь, и как хочешь…, устала я, сил нет…

–Спокойной ночи, родная, – пожелал глава семейства в спину никак не отреагировавшей, быстро шагающей по коридору, жены.

"Какая она всё-таки сильная у меня, ведь вся измученная, изнеможённая, а идёт как танцует. Может? Да ну нет, другие в её возрасте бабки бабками, и без тех непереносимых испытаний, которые на неё обрушились, ей уж скоро сорок, а она всё ещё как девчонка… Эх, родная, родная моя. Есть, конечно есть за что благодарить! Мне же Его даже за тебя, за то, что встречи с тобой сподобил, не отблагодарить никогда, хоть двадцать веков на коленях простой."

Миллениум ("И сказал Господь Бог: не хорошо быть человеку одному; сотворим ему помощника, соответственного ему"):

–Значит, Вы, Алексей Петрович, утверждаете, что на месте происшествия оказались случайно, просто возвращались домой с работы?

"Какая совсем ещё молоденькая, совсем сопливенькая, а уже старлей. Сколько ей? Восемнадцать? Девятнадцать? Только что, по видимому, школу милиции закончила, и сразу в следаки её. По ходу, родственные связи, иначе б, кто её просто так…"

–Алексей Петрович, проснитесь пожалуйста. Я понимаю, Вы устали, после работы, возраст опять же, но всё-таки, давайте закончим допрос, и мы, Вас, отпустим домой. Там и выспитесь. А здесь не надо спать, а то, Вы, спите, а я работаю, – птичье щебетание завершилось совершенно девчачьим хихиканьем.

–Да я не сплю, с чего, Вы, взяли, товарищ старший лейтенант? – возмущённо вскинулся Алексей Петрович, – просто устал уже повторять, одно по одному. Сколько уже можно? На каком вообще основании, наряд меня задержал? Они уже были на месте происшествия, когда я только шёл с остановки. Вот и билет есть на автобус. Мало ли, что там полоумная старуха…, померещилось ей чего-то, совсем из ума от старости выжила, а вы…

–Алексей Петрович, вот только не надо здесь ля-ля! – вкрадчиво замурлыкала "ласковая кошечка", – и что, это, Вы, так ко мне, "товарищ старший лейтенант"? Жанна Валерьевна, я для Вас…, можно просто – Жанна…, или вообще, Жанночка, снисходительно-высокомерно, я ж для Вас – сопля зелёная, кукла лупоглазая, которую родственнички на тёпленькое местечко пристроили, а, Вы…, Вы – весь такой опытный, поживший, всезнающий. Вы ж такую дурочку, как я, за нос, запросто…, – завершила зазвеневшим легированной сталью голосом, не поднимая головы, роясь, перекладывая лежащие перед ней бумажки и что-то ковыряя в них дорогущим "паркером".

Алексей слегка похолодел и напрягся: "А откуда она? Что мысли мои читает? Да ну нет! Быть такого не может! Просто ухватки ментовские, нахваталась уже, успела, молодец, способная, далеко пойдёшь… Жанночка… Если никто не остановит. О, Господи! А красивая то какая! Невозможно красивая! И чего она здесь делает? А куда ей? На подиум? Или "стюардесса по имени Жанна"? Так-то, по-любому – королева красоты…"

Следователь вскинула взгляд на смотрящего на неё исподлобья задержанного:

–Летать я, знаете ли, на самолётах боюсь, потому и не пошла в стюардессы. И на подиуме мне делать нечего, потому что и так знаю, что я самая красивая. И мыслей я ваших не читаю, потому что там и читать нечего, у вас все мысли прям на рожах ваших похотливых написаны. И то, что каждый мужик, старше сорока лет, считает себя самым умным, мне тоже уже давным-давно известно.

–А про то, что происходит  со слишком умными и многознающими, Вам, тоже известно? – неуклюже попытался отшутиться Алексей Петрович.

–А вот этого я как раз и не знаю! – звонко расхохоталась следователь, – может, Вы, меня просветите по этому вопросу. У, Вас, и возраст, как я посмотрю, подходящий…, ох, а я вся такая молоденькая, глупенькая…, – опять сладенько замурлыкала "кошечка", покусывая нижнюю губку и отчаянно стреляя глазками.

"Она заигрывает со мной, издевается, пытается "расшатать", вывести из себя. Алексей! Алексей! Осторожно! Сконцентрируйся! "Коси" под дурака! Начинай "ваньку валять"! Иначе она тебя "расколет" прямо здесь и сейчас! Да щас! Конешна! Ага! Держи карман ширше, или ширее!"

–Жанна Валерьевна, ну зачем, Вы, вот так? Вы же ‐ интеллигентная, образованная девушка…, – начал было Алексей Петрович, тактично-вежливым голосом. Пристально вглядевшаяся в него следователь, сразу, как-то обречённо, сникла:

–Ладно. Хорошо. Я поняла. Можете быть свободны. Сейчас я только выпишу пропуск, а вы пока, – кивнула она стоящему у двери сержанту, – подождите в коридоре.

"Ох, ёлки-палки, почти двенадцать, сейчас пока всё закончится, да домой "пешкодралом" дотопаешь, перекусить бы, хоть мало-мало, надо бы…, вечернее правило, по ходу в ночное превращается…", – Алексей посмотрев на светящие зелёными палочками часы, висящие над окошком дежурной части, покосился на стоящего рядом конвойного.  Старший сержант стоял прислонившись спиной к стене, заложив руки за спину, слегка подрыгивая то одной, то другой ногой: "Устал парень, ему б присесть, чайку в дежурке похлебать, с соработниками позубоскалить, потом, вместе со всеми, на перекур выйдя, смачно "облапать" взглядом Жанну Валерьевну, когда она уезжать домой, в конце концов, соберётся".

В коридоре послышалось энергичное цоканье каблучков. Вынырнувшая из-за угла старший лейтенант, притормозив, чуть склонив голову, посмотрела сначала на устало поникшего, не обращающего на неё внимания, Алексея Петровича, потом вскинув взгляд на вытянувшегося по стойке смирно сержанта, резюмировала:

–Я сейчас! Только документы у дежурного подпишу и все свободны!

Изящно обрулив, стоящего у самой "вертушки", экипированного по-боевому омоновца, резко остановилась и оглянулась. Осклабившийся было ей вслед, (пытающийся заглянуть под юбку кобель), омоновец дёрнулся, как от удара хлыстом, и торопливо отвернулся. Удовлетворённо хмыкнув, девушка, чуть ли не пританцовывая скрылась в полутьме дремлющего райотдела. Спустя буквально пять минут снова послышалось торопливо-частое цоканье: "Ох, Господи, сколько же в ней энергии и жизни! Вся как, только что созревшая, молодая кобылка, скачущая задрав хвост, не знающая куда девать свои силы. Глаза тоже…, чёрные-чёрные, как непроглядная ночь…, как у лошадей, кажется – что белков почти не видно, черты лица такие мягкие, правильные, чисто русские, а глаза и волосы, как у исконной еврейки…, надо же как…, и для кого так Господь "постарался"? Вот уж повезёт её мужу, хотя это как сказать…, запредельно красивая, да ещё и умница, трудно ей будет ровню для себя найти…" – проводил взглядом, "проскакавшую" в свой кабинет, следователя, Алексей Петрович.

–Ухажёров у неё наверное тут, тьма тьмущая, – покосился на вновь расслабленно раскорячившегося сержанта. Разглядывающий грязный, затоптанный, пол сержант иронично хмыкнул:

–Ага, чичас! Нема дурных! Она тут, в первую же неделю, одному подполу руку сломала, а там бычара, – кивнул на стоящего, у входа во внутреннюю часть РОВД,  омоновца, – похлеще этого…

–Подожди, подожди, – встревоженно выпрямился сидящий на скамейке Алексей, – ведь это же – служебное…

–Да нихрена ей за это, ничего не было, – с готовностью "потянулся" к нему "свой пацан", одного взгляда глаза в глаза было достаточно, чтобы понять кто есть кто, – обставили короче всё, как будто он сам упал…

–А он, вроде бы, как бы, и падать правильно не умеет, – тихо рассмеялся Алексей Петрович.

–Ну да! Вроде как! – совсем "возбудился" рыженький, веснушчатый пацанчик, – мы вот, с пацанами, до сих пор спорим, да как так-то, ведь она его, в два раза, легче по весу. Ну как? Это ж только в сказках голливудских…

–Бывает, братишка, правда бывает, я тебе говорю…, – увесисто аргументировал Алексей глядя прямо в серо-зелёные, доверчиво лупающие глаза.

–Сплетничаете? – серебряным колокольчиком звякнул сзади девичий голосок. Алексей Петрович торопливо отвернулся от испуганно вспрянувшего сержанта: "Как она? Ага переобулась, туфли мягкие, без каблуков, значит на машине, на своей, домой поедет, ну само собой, у такой дивчины, своё "точило" должно быть, туфельки-то, вон у "золушки"…, мать честная! Сколько ж такие стоят?!"

–Ага…, ну, ну, – мурлыкнула "кошечка", уронив портфель на скамейку рядом с Алексеем Петровичем и застёгивая, накинутое наспех, кашемировое пальтишко. Деловито, выхватив из портфеля и отдавая сержанту какую-то бумажку:

–Всё, Саша, ты свободен, это отдашь старшему по смене, – повернувшись с трудом поднимающемуся со скамейки Алексею, – а, Вы, пока меня подождите, я, Вас, домой подвезу… И не спорьте со мной! – взвился под потолок командный голосок.

Стоящий за её спиной, собиравшийся было уходить, старший сержант, поймав взгляд Алексея Петровича, умоляюще вскинул вверх руки, жестикулируя как сдающийся в плен "фриц".

–Хорошо. Как скажете…, Жанна Валерьевна…, – тяжело мотнул башкой, еле держащийся на ногах "старый мерин".

–Вот так-то лучше, – удовлетворённо учительским голосом завершив "воспитательную беседу", впорхнула в дежурную часть. Молниеносно что-то отдавая, и в чём-то расписываясь, успевая о чём-то радостно щебетать с совсем уже старым, каким-то помятым капитаном: "Что, неужели уж совсем работать некому, дядьке уж давным-давно пора на пенсию. Да знаю, знаю, вижу уже, не совсем слепой", – ответил Алексей на сочувственный взгляд "стрелянного воробья", делающего вид, что внимательно слушает, что-то ему "втирающую" девчушку, – "и не совсем дурак, как кажется, понимаю, что "попал" я, "попал по полной программе"… О, Господи, мой Господи! Помилуй и Спаси! Помоги мне из этого выпутаться, не сумею я сам, не смогу…"

–Получайте свои личные вещи, расписывайтесь и на выход, – выскочившая из дежурной части "расследовательница", пританцовывала, как удерживаемая за узды, готовая сорваться в галоп.

–Здесь не всё, – прервал Алесей Петрович монотонное бормотание "стрелянного воробья".

–А? Что такое? Чего не хватает? —поддельно-неискренне удивилась "хитрая лисичка", слегка смутившись под укоризненными взглядами Алексея и старого капитана, заюлила, – ах, это…, ну знаете, всё-таки странный запах от них, я решила их на экспертизу, а то мало ли что…, вот, – ткнула пальчиком с аккуратно-коротко подстриженным ноготком, в опись, – бусы женские, деревянные, светло-бежевые, одна штука…, да не беспокойтесь, Вы, Алексей Петрович, два-три дня и я их Вам отдам…, а, что? – тон голоска сменился на издевательски-сочувственный, – трудно, Вам, без них будет? Больше никаких других украшений нет? Нечего будет на шею одеть?

–Жанна Валерьевна, – снова подчёркнуто интеллигентно-вежливым тоном начал Алексей, – вы же прекрасно знаете – для чего нужны чётки…

Скривившись, как от горькой микстуры, девушка нетерпеливым жестом прервала Алексея Петровича и рванулась к выходу. Как заарканенный пленник, пожилой мужик потянулся за ней.

"Ух, на улице то – как хорошо! И дождь закончился…, так, девушка-красавица, на чём же, Вы, меня прокатить хотите?" Пискнула сигнализация. "Ну, канешна! Белый "крузак"! Ну, кто бы сомневался!" Машинально глянув на передок авто: "Оба-на! А номерочки то! Ну, Лёха…, держись, Лёха, изо всех сил держись!"

Запрыгнувшая, как на коня, в машину Жанночка, приоткрыла дверцу и привстав, вытянувшись наружу, посмотрела на быковато топчущегося перед капотом "старого пердуна":

–Ну, хватит уже "тормозить" то, ну, садитесь уже, да поехали, – раздражённо захлопнула дверку машины.

–Ты смотри какая, понукает она, не запрягла, а уже понукает, – еле слышно пробормотал себе под нос Алексей Петрович, подходя к правой задней двери и открывая её.

–Нет, нет, нет, – категорично скомандовала офицер милиции, – сюда.

Аккуратно захлопнув заднюю, Алексей подошёл к уже открытой передней двери джипа: "Вот "шило то в заднице" у неё, ну неугомонная, ладно хоть до дома здесь минут пять ехать, а то ж такая любого "укатает", ну блин…"

–А, что, Вы, там, когда к машине подходили, себе под нос бормотали? – поинтересовалась "любопытная варвара", вся неспокойно крутясь, подпрыгивая на сиденье.

"Да ещё и глазастая, чтоб тебя, этож надо, как в темноте разглядеть умудрилась, что у меня губы шевелятся, что, как у кошки, зрение, что ли?"

–Да это я так, сам с собой.

–Ну, а всё-таки?

–Да подумал, машина такая хорошая…

–Врёте!

–То, что сесть лучше на заднее сиденье, чтобы соблазна, за коленку подержаться, не возникло…

–Опять врёте! – вновь задорно парировала достойная противница, продолжив  кокетливо-масляным голоском, – хотя с другой стороны…, а может я и не против?

–Жанна Валерьевна, ну может хватит уже, на самом деле? Я ведь, Вам, в отцы гожусь. Одна, Вы, похоже у мамы с папой, избаловали они Вас донельзя, – устало-искренне проговорил Алексей, не глядя на враз притихшую шалунью.

Жанна завела машину и сосредоточенно вглядываясь в отброшенную светом фар темноту, проговорила:

–Алексей Петрович, вы же умный человек, вы же понимаете, что я от вас не отстану, – забарабанила пальчиками по рулю машины, – может, всё-таки, вернёмся в отделение и, Вы, мне всё честно расскажете?

–Явку с повинной мне предлагаете? – негромко рассмеялся сквозь дикую усталость Алексей, полусогнувшись и закрыв, потирая ладонью глаза и лоб. Выпрямившись и посмотрев прямо в глаза напряжённой, как сжатая до предела пружина, "спарринг-партнёру":

–Я так предполагал, что допрос уже закончен, так что с, Вашего, позволения, раз уж, Вы, никак не угомонитесь, я уж как-нибудь, сам, пешком…

–Да никуда, я, Вас, не отпущу! – Жанну "сорвало с нарезки", – будешь рыпаться, щас оформлю вторичное задержание и до утра в обезьяннике просидишь!

–Да, уж лучше в обезьяннике, с бомжами вонючими, чем рядом с коброй африканской, – спокойно ровным голосом проговорил достойный муж, попытавшись открыть заблокированную дверку джипа, – Жанна Валерьевна, будьте хорошей девочкой, откройте пожалуйста дверь.

Удар пробил противника, личико девушки исказилось злобной гримасой, взметнувшаяся, для удара ребром ладони, рука остановилась в миллиметре от горла не дрогнувшего, не моргнувшего Алексея Петровича.

"Ощущение, как будто режиссёрская пауза в кино…", – вздохнул сам про себя Алексей, – "всё как будто замедлилось, и тишина мертвецкая…," – слегка покосившись на Жанну, тут же отдёрнул взгляд, – "ибит твою налево! Да она ж не "тормозит", так же воспринимает реальность! Господи! Помилуй меня! С кем ты меня столкнул?! Зачем?!"

Медленно и аккуратно взяв обеими ладонями понемногу расслабляющуюся руку, поднёс к лицу и поцеловал:

"О, Господи! Какая нежная, как у ребёнка."

Жанна вздрогнув как от удара электрошокером, выдернула холёную ручку:

–Что, Вы, себе позволяете?!

–А что такое? – иронично улыбнулся Алексей Петрович, – то говорит, что не против, то вдруг против.

–Давай начистоту, как есть, – потихоньку трогаясь с места и пристально глядя на ухабистую дорогу, – я дочь высокопоставленного офицера в Конторе, в Центре, папа меня сюда оправил, из своих "рабоче-крестьянских" соображений, типа, чтобы, среди простого народа повращалась, пожила-посмотрела на реальную жизнь, "понюхала" чем она пахнет.

–Ну и? Как, Вам? – ухмыльнулся Алексей: "А папа то, у тебя, молодец, соображает, только вот воспитал как пацана…"

–Да дерьмом, ваш, этот, простой народ воняет…, и присматриваться к нему нечего, дебил на дебиле сидит и дебилом погоняет…, животные…, пожрать-поспать, да потрахаться, больше ничего ему не нужно. Поэтому, Вы, меня в тупик и поставили, сразу заметила, что-то не так, не простой мужичок, "пробила" по всем каналам и ничего! Ваще ничего! Даже Главное Управление "по нулям" на запрос! – потихоньку закипала, потерпевшая неудачу, "миссис марпл", – как будто и вправду обычный, серый тип…, папа ещё на меня наорал, нет, говорит, здесь никакой резидентуры и быть не может…

"Ох, Господи, девочка моя, да ты совсем уже "заигралась" что ли? Заграничный "шпиён" тебе померещился?"

–Но я, так просто не сдамся, я, Вас, выведу на "чистую воду", меня, Вы, не проведёте, я с самого раннего детства в этом "котле варюсь", понимаю немножко, что к чему…

–Жанна Валерьевна, выбросили бы, Вы, на помойку все книжки Агаты Кристи, и Яна Флеминга туда же…

–Да кто ты такой?!

–Допрос продолжается?

–Простой работяга…, ага, ну-ну, с таким уровнем АйКью, так я и поверила.

–А за это, Жанна Валерьевна, надо сказать спасибо, нашей советской системе образования…

–Да щас! – дико гоготнула эрудитка, – а то у вас ни одного двоешника тогда не было, хватит уже из меня дурочку делать, процент количества интеллектуально уникальных индивидов постоянен во все времена, и всегда крайне востребован государственной властью, Вам, пришлось сильно постараться, чтобы вас не вычислили за столько времени.

"Да когда ж мы уже доедем? Чего она меня кругами возит?"

–Там движение только одностороннее, – заприметив беспокойный взгляд Алексея Петровича, торжествующе хихикнула Жанна, – да не переживай, довезу я тебя до дома…, и отпущу…, пока…

–Можно подумать, Жанна Валерьевна, Вы, гаишников боитесь…, и когда мы с вами успели на брудершафт выпить, этого я тоже, что-то не припомню…

Неугомонно похихикивающая "шалунья" ткнула пальчиком в сидишник, демонстративно показывая нежелание слушать "морально-нравоучительную белиберду". Из колонок взвыл "Дым сигарет с ментолом", заметив брезгливую гримасу на лице Алексея, девушка хихикнула ещё громче, клюнула из лежащей на панели пачки соломинку сигаретки и щёлкнув вынутым из кармана пальтишки "зиппом" с наслаждением затянулась. Зажужжало опускающееся с пассажирской стороны стекло.

–Ой, ой, ой! Какие мы нежные! Пару секунд потерпеть не можем! Вон уже ваш дом, подъезжаем, – высокомерно прогнусавила "наездница", – что?! Что такое?! – торопливо-испуганно затараторила обычным человеческим голоском увидев изменившееся лицо Алексея Петровича, – что случилось?! Вам плохо?! – выбросила в приоткрытое окно сигарету и замахала рукой выгоняя дым.

Алексей глубоко и часто втягивая носом потянувшийся в окна запах, повернулся к насмерть перепуганной девушке:

–Жанночка, миленькая, девочка моя("ты с ума сошёл, Алексей?! Почему МОЯ?! Сдурел на старости лет, совсем уже себя не контролируешь!"), пожалуйста, остановите машину, дайте мне выйти и поскорее уезжайте отсюда, я, Вас, очень!, очень прошу!

–Ну уж нет! Я, Вас, довезу до подъезда, отведу домой в квартиру, и, только после этого уеду! Не хватало ещё, чтобы с вами что-то случилось, а мне потом отвечай!

Джип взрыкнув заскочил в арку дома.

"Поздно, всё поздно", – обречённо подумал Алексей Петрович, – наклонившись вперёд и посмотрев в боковое зеркало заднего вида, – "вот они, захлопнули капкан."

–Закрой окна! – скомандовал "нижестоящему по рангу", "сопливому новобранцу", ветеран старой гвардии, – Маша! Слушай меня внимательно, сейчас ты возьмёшь в руки это, – протянул ей закатанную в пластик иконку, – это Образ Божией Матери…

–Я знаю, Нерушимая Стена, – дрожа всем телом всхлипнула девочка.

–И не перебивай меня больше! НИКОГДА! Поняла? Вот и хорошо. Так вот: сейчас держишь обеими руками Её, закрываешь глаза и сидишь здесь – пока я не вернусь. Ни шагу из машины, ЧТО БЫ НИ СЛУЧИЛОСЬ! Поняла? Будешь хорошо себя вести, я тебе не ручку, а прямо в губки расцелую.

–Не уходи! – взмолилась, чуть дышащая от павшей на них смертной тени, девушка.

–Я вернусь. Обещаю, – величественно кивнув головой, "терминатор" шагнул из машины. Наклонившись назад в салон, подмигнул таращившей на него глазёнки Жанночке, – глазки закрыла, быстренько,("эх хорошо б тебе хоть какую-нибудь молитву знать")вот и умница, – крутнув мимоходом на максимум громкость сидишника, прикрыл дверь. "Скажи мне правду, атаман…" зарыдала вслед, идущему в бой, Танюха-Плаксуха.

—Аггырг каксу мансырынг("мало тебе, только что досталось, ещё хочется?"), – поприветствовал Ночной Охотник проявившуюся перед ним красноглазую тварь.

—Харрырг пантырастронг мандычихорг("тебе конец, я сейчас не одна, а ты без оружия, и щит только что, своей напарнице отдал").

—И что? Вообще то, любая священная вещь, без веры – просто игрушка. А вы, что, позабывали, что, против вас, лучшее оружие пост и молитва? Я так-то уже почти сутки не жрамши, и Отче Наш, Слава Богу, хорошо помню…, и ещё кое-что, – громоподобно пророкотал Алексей засучивая рукава и соединяя перед собой руки, как бы держа перед лицом раскрытую книгу, – Царю Небесный… – из вытатуированных на руках букв, с гудением работающего на пределе мощности высоковольтного трансформатора, вырвались голубые протуберанцы…

Ощущающий себя, как после хорошей парилки, Алексей Петрович смахнул, стер правой рукой  пот с лица: "Мокрый весь насквозь, сильные твари на этот раз попались, достойные противники, надо будет помыться, работа по ходу на завтра отменяется, позвоню утром Олегу."

Повернувшись к машине и увидав через лобовое стекло белое до синевы личико девушки с вытаращенными до предела глазами и чуть приоткрытым ротиком:

–Да, блядь! Ну что ж, ты за дура такая, я ж тебе говорил! Господи! Что мне с ней сейчас делать?!

Подбежав на заплетающихся от изнеможения ногах в джипу, рванув дверку, обессиленно упал на пассажирское сиденье:

–Жанна! Жанночка! Посмотри на меня, посмотри на меня! Всё хорошо, всё хорошо! Это всё – тебе просто показалось. А когда кажется, помнишь, что делать надо?

Девушка, согласно закивав, осенила себя Крестным Знамением:

–Ой, мамочка! Ой, мамочка! – прорвались, вместе со словами, хлынули слёзы, – Алёшенька, ты не обманул меня! Ты вернулся! – что есть силы, вцепилась невеста в своего суженного, втискиваясь  мокрым от слёз лицом куда то в подмышку, "под крыло"…

–Ну, всё? Наплакалась принцесса? Успокоилась?

–Алёша, прости меня, на вот, возьми, – протянула Жанна бумажную иконку и, вынутые из внутреннего кармана пальто, чётки, – и это. Тебе всё это наверное сейчас очень нужно было, а оно у меня было…

–Ну вот и хорошо, что у тебя было, может помогло тебе. Оставь себе, на память, я сегодня новые приобрету.

–На какую ещё память? Нет, я конечно оставлю у себя это, но на какую ещё память? – сосредоточилась Предначертанная, схватив руками за бороду и поймав пытающийся ускользнуть взгляд Алексея Петровича, – ты чего это удумал? А? Нет это ты сейчас на меня посмотри! Куда ты собрался?! Кто тебя отпустит?! Малыш! Ты слышишь меня? Нет! Что я по-твоему, совсем дура? Откуда ты узнал моё имя? А я откуда знаю, как тебя твоя мама звала? Никуда ты от меня не денешься. Всё. И не мечтай. Иди пока, мой родной, отдохни… А я, прости, к себе поеду, не войду я к тебе, в первый раз, такая…, да-да, описалась я…, и обкакалась…, постой, – требовательно окликнула повернувшегося было выходить из машины Алексея, – ты мне ещё кое-что обещал. Забыл? – чуть улыбнувшись красно-оттёкшим лицом, решительно притянула его к себе за ворот куртки и впилась губами в его губы.

(Год спустя):

–Чего ты хихикаешь? – Жанна задрав голову и крестясь на двери собора, покосилась на Алексея Петровича.

–Да не хихикаю я, с чего ты взяла? – попытался вывернуться Алексей.

–Нет, ну ты посмотри на него, опять он со мной спорит.

"Ёлки-палки! Это она сейчас меня – "насквозь видит", а если жениться на ней?"

–Да я…, подумал…, смешная ты такая в платочке, – попытался отшутиться Алексей Петрович. Охнув от несильного тычка локотком под бок, – ну что ты делаешь? Ведь так и ребро сломать можно…

–Не болтай чепухи, – безапелляционно перебила Жанна, – как, я могу, сама себя сломать?

–Лёха, привет! – послышалось из тихо проезжающей сзади, как бы крадущейся, машины.

–Я пошла, в храм, не хочу видеть эту "масляную рожу", – Жанна не оборачиваясь, как выходящая, в свадебном платье, на подиум супермодель, вплыла в здание собора.

–Лёх, Лёх, подожди меня, подожди не уходи, – задыхающийся от усилий толстяк, кряхтя и закашливаясь, подтягиваясь на руках за верх двери и крыши новенького "шестисотого", выкарабкался из машины, – тыщщу лет тебя не видел, братан, – полез обниматься ощерившись гнилозубым, круглым, лоснящемся, как только что испечённый блин, лицом.

"Полгода только вроде и не виделись, а так-то ввек бы с тобой не встречаться."

–Совсем ты меня позабыл, Лёха, а ведь в соседних подъездах живём. Как бухать перестал, так и нос воротишь от меня, а я скучаю по тебе, братан! Ой, Лёх-Лёха, мне без тебя так плохо! – захихикал тряся огромным животом.

–Пашка, в тебе сколько кило уже? Ты б может "притормозил" бы уже?

–Не могу, Лёха, правда не могу, как причастию перестали допускать, так всё! И соврать на исповеди, тоже не могу, боюсь!

–Так, а ты не ври, просто воздержись какое-то время от греха, потом легче будет… – морщась от брезгливости чуть отодвинулся Алексей Петрович от источающего зловоние рта.

–Не могу, Лёха, не могу, сколько раз уже тебе объяснять. Как Натаха, вслед за твоей Любкой в Америку "сдриснула", так и всё, сломался я вслед за тобой! Вспомни, как мы бухали, ваще "по-чёрному", ты то из этого выкарабкался, не знаю уж как…

–С Божьей Помощью, – теряя терпение, перебил жирного говоруна Алексей.

–Ну-да, ну-да, Слава Ему, – торопливо крестясь, затараторил Пашка, – не знаю, что б я делал без его помощи, потому то, из церквей почти не вылазю, то в одной на службу, то в другой, денжищ на всё! Каждый раз! Зато и Он, меня не забывает: дела на фирме идут хорошо, просто отлично, есть и покушать на что, и вкусненького выпить, и машинку вот новую прикупил, и бабёнки, когда кошелёк тугой, прям как мухи на мёд…

–Ага, – согласно-иронично кивнул Алексей, – или, как на говно, и почему ты решил, что тебе всё это "благополучие" от Бога?

–А как же? А от кого же ещё? Я тут, недавно, на собрании пятидесятников был, так они, прямо так и говорят, если "бабло прям прёт" тебе, то это божье благословение. Вот только с тем, что…, – скабрезно захихикал старый блудник – ну, то что с девчонками надо регулярно кувыркаться, они всё-таки категорически несогласны, не верят, что это для мужицкого организма просто необходимо, не признают авторитет врачей…

–Пашка, да ну тебя! Пошёл я, – окончательно потерял терпение Алексей, – сколько можно повторять, что не хочу я слушать твои гадости?

–Да, не буду, не буду, ты подожди, не уходи. Я тебя чего хотел спросить: а кто это? Чего она всё время рядом с тобой "отирается"? Ты чё, Лёха, "сломался" всё-таки? А говорил, нет, никогда, даже с "дунькой кулаковой" никаких дел не имею! А сам! Чего опять башкой мотаешь, чё нет что-ли? Просто так? Друзья значит? И ничего не собираешься и ничего не будет? Ага, ну-ну, посмотрим-посмотрим… А так-то девочка "козырная", я бы так даже сказал "джокер"! Братан, ну если тебе, от неё, ничего не надо, может я за ней "приударю"?

–Попробуй, – согласно кивнул головой Алексей Петрович, шагнув к двери и оглянувшись на суетливо крестящегося, шепчущего молитву Павла Николаевича, веско добавил, – если тебе, конечно, жить надоело.

(Два года спустя):

Из кухни доносилось, то ли чирикание ранней пташки, то ли мяуканье голодной кошки. Аккуратно закрыв за собой дверь и поставив дорожную сумку на пол, Алексей Петрович начал неторопливо расстёгивать куртку.

–Приехал! Уже! – радостно взвизгнула выглянувшая из-за угла Жанна, – а я не успела ещё ужин приготовить! Ну, ладно! Руки мой и иди сюда! – последние слова еле слышались, сказанные уже у плиты, заглушаемые шкворчанием жарящейся картошки.

Алексей разулся, перебросил подальше по коридору сумку("потом разберу") и прошаркал в ванную, намыливая руки посмотрел в зеркало: "Ну, и как ты ей сейчас в глаза смотреть будешь? А? Алексей…, Петрович…"

Изо всех сил растягивая время, помыл руки, поплюхал в холодной воде напряжённое, как каменное, лицо, вытерся полотенцем и вышел из ванной. Щёлкнув выключателем побрёл на "пение мифической сирены". Не глядя на порхающую по кухне Жанну, взял небрежно брошенный на его табуретку, почти свалившийся на пол китель и аккуратно повесил его на спинку ЕЁ("всё равно ты всегда в окно пялишься, поэтому пусть здесь стоит, здесь буду сидеть! Ты в окно, а там – Я! Как картина в раме, хи-хи-хи…") стула.

–Всё! Готово! – бухнула "хозяюшка" рядом с локтем Алексея Петровича чугунную сковородку.

Покосившись на недожаренное картофельное месиво, не выдержал посмотрел-залюбовался на подбоченившуюся, разрумянившуюся девушку:

"Господи! Какая она…, прекрасней её, на всём белом свете не сыщешь. Кокетничает передо мной, губки вытягивает, глазками играет и крутится туда-сюда, как модель на подиуме. Ох, девочка моя, девочка моя, ну зачем я тебе, такой?" – виновато опустил взгляд Алексей.

–Устал? – искренне-сочувственно дрогнул голосок "родной-единственной", – а у меня смотри-ка, что есть! – выхватив из небрежно брошенного на пол "коффера" майорские погоны, повертела ими около своего правого уха – цы-цы-цы! О, как! Ну скажи, разве я не молодец?! Сейчас обмоем, пировать будем! – нырнув в верхний ящик вытащила из него, нежно позванивающую, хрустальную пару.

–А это чего? – поднял Алексей, выпавший из портфеля вслед за погонами, продолговатый конверт из бледно-голубой бумаги.

–А не знаю, – бросила, оглянувшись через плечо,  Жанна, – не успела посмотреть. В двери торчало. Тебе. Из горсвета что-ли…, задолженность наверное…, ты за свет, когда, последний раз, платил?

"Мать честная! Да как такое возможно?! Из ГорСвета,  милая, того самого, Горнего Света." Без суеты засунув конверт под локоть, спрятав его, еле вытолкнул, в спину сосредоточенно роющейся в ящике стола Жанне, вопрос через стиснутое неотвратимым ужасом горло:

–А чего ты там ищешь?

Девушка вздрогнула всем телом и замерла:

–Штопор…, вино надо открыть…, я вино хорошее купила, – голосок "подстреленной птички" дрожал и бился, изо всех сил не желая падать с Небес на землю.

–А чего будем праздновать? – безжалостно "добил охотник обречённую жертву".

Жанна закаменев лицом, тяжело, как разом постарев, вздохнула:

–Задолбал, пиздец просто какой-то, как ты меня задолбал, – шагнув к стулу, решительно сдёрнула со спинки китель и набросила на плечи. Сосредоточенно застегнув все пуговицы, бросила взгляд на понуро глядящего в пол Алексея Петровича, схватив со стола, швырнула в висящую под окном батарею отопления, подарочные бокалы:

–Блядь! Сука ты! Понимаешь?! Сука! Пердун старый! Да чтоб ты сдох! Чтоб тебя твои твари поскорее сожрали! – порывшись в портфеле, вытащила ключи и бросила их на стол, – ноги моей  здесь больше не будет! Никогда! Завтра же рапорт о переводе в Москву подам! Хватит уже…, третий год в этой помойке…, а он всё – морду воротит и воротит…, тоже мне…, супермен полудохлый…– доносящееся из прихожей злобное клекотанье, завершилось содрогнувшим стены, яростным хлопком двери.

"Хорошо ушла, прям красиво так, просто замечательно, только жаль ненадолго, скоро вернёшься сама себя мучать…" – тяжело ворочал мысли Алексей, раскрывая конверт и разворачивая сложенный втрое лист А-4 формата, – "ну вот, тебе и ответ, Алёшенька, домолился, допросился…, нате, получите-распишитесь", – с трудом разбирая церковно-славянскую вязь, прочитал:

В Орден Рыцарей Святого Апостола Андрея Первозванного от (непонятно: то ли подпись; то ли, завершающий главу, рисунок из старой книги). Послание. Покорнейше прошу, освободить от исполнения своих обязанностей Рыцарского Носителя, Богу известного Имени, ввиду профнепригодности: из-за крайней изношенности биологической  оболочки и её неспособности к сопротивлению от нападений Блудного Беса. Согласен выйти в отставку путём полного прекращения жизнедеятельности биологической оболочки.

"Ага. Ну, это понятно, а что ответили?"

Чуть повернув бумагу, прочёл еле различимые, в нанесённой с угла на угол кроваво-красной полосе, чёрные буквы:

Отказано. Оставаться на Посту до Особого Распоряжения. ПервоВерховный Альфа и Омега.

"Вот так вот, мели Емеля – твоя неделя…" – встав с табуретки Алексей Петрович достал из под кухонной мойки, старую алюминиевую кастрюлю, поставив на газовую плиту, чиркнув спичкой зажёг и положил в кастрюлю, сначала конверт, потом САМО. По кухне потянуло сладким благоуханием ладана.

"Ты посмотри, даже пепла почти не осталось", – подумал споласкивая кастрюлю в мойке и убирая назад, на своё место.

Обессиленно опустившись на табуретку, прислонившись спиной к стене и прикрыв глаза, стал ждать.

Она вернулась минут через пятьдесят, может час. Поковырявшись ключом в незапертой двери("вот зараза, сколько ж ты дубликатов ключей от этой двери понаделала?"), неслышно вошла в квартиру, щёлкнув замком, торопливо зашуршала верхней одеждой, прошлёпав босиком по коридору занырнула в  туалет за веником и совком. Крадучись, на цыпочках, как мышка прошмыгнула мимо Алексея, выключив, мимоходом, кипящий чайник, старательно, как пытающаяся оправдать доверие матери доченька-помощница, сметая хрустящие осколки, загнусавила через заплаканное горло:

–Алёша, ну нельзя же так, ну что это такое, дверь нараспашку, чайник почти выкипел, дымом уже завоняло, пожар хочешь устроить, а обо мне, ты подумал?

–Что-то быстро, "ваше" навсегда, закончилось, – поймал Алексей за талию, высыпавшую осколки в мусорное ведро и снова пытающуюся "просочиться мимо" Жанну.

Враз сломавшаяся, зарыдавшая девочка, выронив из рук "орудия труда", упала к нему на колени прижимаясь, притискиваясь всем тельцем…

–Ну, всё? Наревелась?

–Мне мама позвонила, как только я в машину села, даже завести её не успела. Малыш, что ты там опять натворил? И при чём здесь папа?

Еле протолкнув стиснувший горло комок("голос у неё сейчас, один в один как у мамы моей! Да как такое возможно?!"), Алексей Петрович начал "исповедь хулигана":

–Папа твой, он молодец, он хороший отец, правильный, переживает, заботится о тебе, не хочет, чтобы ты свою жизнь погубила…, со мной…, в-общем, специально для того, чтобы поговорить со мной, он в Нижний прилетел, узнал что я там, в командировке шабашу, и прилетел. Зря конечно, он всё это затеял, но и его понять можно, одна-единственная дочь…, короче, подручники его, меня задержали, к нему, в кабинет, в областную контору по видимому, по дороге "давили", а потом, в кабинете, он, один на один, "пробить" меня попытался…, ну, само собой, ничего у него не получилось, велел отпустить, даже в аэропорт меня подвезли, чтобы на рейс не опоздал. Маша! Я его даже "пальцем не тронул", да как бы я смог? Это же твой отец!

–Инсульт у него, – всхлипнула Жанна, – видимо уже позже, когда ты уехал. Всё-таки не прошёл без последствий ваш разговор, да по-другому и быть не могло, никогда это без последствий не остаётся…, я машину здесь оставлю, на такси в аэропорт, самолёт первый только утром…, можно я до утра у тебя останусь?! – взмолилась, – не выгоняй меня, мне и так, сегодня, досталось!

–Можно, можно…, только, чур, не приставать…, и тапочки одень, полы холодные, куда опять свои задевала? – со вздохом погладив незнающе подёргивающиеся плечики, – на, мои хоть одень, а то застудишься, не дай Бог.

Заёрзав на коленях, с радостной готовностью засовывая изящные ножки в старые заношеные шлёпки,  "кошечка" хитренько замурлыкала:

–Ух, ты! Какие тёпленькие! Алёшка, а ведь ты мне врёшь. Говоришь, не надо тебе ничего…, спокойно потерпеть можешь…, ну в смысле по мужской части…, а я вот сейчас, прямо сейчас, чувствую, что это не так! Совсем не так!

–Да что это за несносный ребёнок! – приподнимая за талию, попытался снять с колен девушку Алексей.

–Всё, всё! Не буду, не буду! Не надо меня спихивать, – прижав к груди покорно сдавшуюся в плен голову мужчины, заперебирала пальчиками волосы, что-то там выцарапывая и сдувая, – недотрога ты моя…, надо бы тебя подстричь…, и шампунь…, что-то ты совсем там без меня запаршивел, на пару месяцев нельзя без присмотра оставить…

(Три года спустя):

Еле передвигающий ноги, старый до невозможности, священник, выполз из алтаря через дверь левого придела. Поправляя, только что надетую епитрахиль, на висящем  где-то в районе коленок, животе, повернулся к иконостасу и,  придерживаясь левой рукой за аналой, неторопливо перекрестился, бормоча молитву. Повернувшись к вставшим со скамейки Алексею Петровичу и Жанне, поёрзал по сморщенному, как полуторагодовалая картошка, лицу, толстенными очками и призывающе махнул рукой.

–Машенька…, миленькая…, может всё-таки не надо? – голос Алексея дрогнул от неизъяснимой жалости к себе и к ней.

–Алёшенька, не надо опять…, умоляю тебя…, ты же сам сказал, что, если он благословит, тогда ВСЁ, – подбородок готовой расплакаться Жанны дрожал как у маленькой, несправедливо обижаемой девочки, – Малыш, ну сколько уже можно меня мучать?

–Ну, ладно, всё, прости, прости, – решительно, как перед прыжком в холодную воду, выдохнул Алексей, притянув девушку к себе, чмокнул в лоб, – иди.

Понурая, как ведомая на заклание овечка, Жанна с усилием заставив себя отпустить его руку, побрела вперёд.

"Господи! Что мы делаем? Господи! Зачем? Вон она как идёт, носками загребает, как будто на верёвке её волокут. Мучать…ох, ненаглядная моя, сколько у нас ещё скорби впереди, это ещё даже и не цветочки были…"

–Ну всё, ну всё, ну ладно, ну ладно, – ласково шамкал беззубым ртом батюшка. Накрытая епитрахилью, находящаяся "под Крылом Божьим", исповедница вся дрожала, слегка подвывая от раздирающих её рыданий. Неуспеваевыемые вытираться с мокрых щёк слёзы, капали то на распятие, то на евангелие, – ну, что ты мне тут, за "вселенский потоп" устроила? – обняв обеими руками за голову, притянул к своей груди. Исповедница завыла в голос, "волчий крик" жутким эхом метнулся в абсолютно пустом храме. Батюшка успокаивающе помахал в сторону подскочившего было со скамейки Алексея Петровича и присевшего рядом с ним нового, молодого настоятеля…

–Благословлю я вас…, ты ж от своего не отступишься – хоть на куски тебя режь, – прожевал сквозь заросший рот, произнеся разрешительную и снимая с головы Жанны епитрахиль, прошедший через ВСЁ православный.

–Батюшка, я понимаю, я всё понимаю, что не легко с ним будет, но и без него мне не жить, я пробовала, не получается, хоть в петлю головой… – радостно затараторила Жанна.

–Ну, ну, ну! – властно-грозно прервал Священник, – это, что ещё такое? Только что Поисповедалась!

Махнув рукой подозвал обоих мужчин:

–Всё. Отгулялся ты, Лёха, отхолостяковал. Захомутала она тебя. В-общем, сразу после поста Повенчаю вас, можете заявление подавать, – повернувшись к трепетно слушающему его, сорокалетнему, уже вовсю седеющему, настоятелю, – Колька, запиши этих полудурков на…, – назвал число, – да, и проследи, чтобы всё правильно подготовили, исповедь перед Таинством сам у них примешь, а само Действо я проведу… Пшли вон, отсель, окаянные, – "благословив", погрозив сжатым кулаком, на облегчённо кланяющихся, не желающих уходить, жениха и невесту, побрёл назад в алтарь, – мало у меня, своих грехов мерзостных, перед Господом смердят, вы ещё добавляете…

–Лёха, привет! Привет, гы-гы-гы, – выскочивший из соседнего подъезда Пашка семенил к Алексею Петровичу, тряся огромным животом.

–Только не говори про "тыщщу лет", месяц назад виделись, – прохладно поздоровался Алексей с бывшим дружком.

–Ага, вот именно! Месяц! Дай Бог, раз в месяц видимся, а раньше, помнишь?, каждый день!

–Ну, так раньше было зачем. Побухать. А сейчас зачем?

–Да подожди ты! – потащил к дворовой парковке, – смотри. Машинку я себе прикупил. Новую. Джип. Мне знаешь ли, в ней очень удобно…, и вылазить и залазить.

–Ну, производителю, ты конечно не изменяешь, – иронично хмыкнул Алексей рассматривая чёрный кубик "гелика".

–Дык, Лёха! "Мерин" он и есть "мерин"! Качество. Немцы ‐ они ж не врут. А ты мне наврал! Своему другу!

"Какой ты мне сейчас друг?…, с таким другом и врагов не надо", – чуть психанул, внутри себя, Алексей Петрович:

–Чего ты несёшь?

–А того! Меня уверял – мерин мол я, "не стоит" говорил, не надо ничего! А сам?! Женишься говорят. "Наш Лёха, кажется влюбился", – прогнусавил хихикая.

–В песне, у рыбака, другое имя…

–Имя другое, а проблема – та же!

–Ты откуда узнал?

–"Сарафанное радио" – лучшее в мире Информбюро.

–Бабьи сплетни собираешь…

–Может быть, может быть…, зато не лицемерю: "нет-нет, мы просто друзья, никогда-ничего, мне вообще ничего не надо, и так проживу", а на самом деле…

–Когда это я с тобой, так откровенничал? Про неё? – тихо просипел рассвирепевший Алексей Петрович, смяв в кулак ворот Пашкиной кожанки.

–Да ладно тебе, чего ты психуешь? – враз севшим голоском заюлил Пашка, – я просто поздравить хотел, вот поздравил – так поздравил, – серо-зелёные, цвета канализационных вод, глазёнки бегали туда-сюда, избегая прямого контакта с глазами Алексея.

–Ладно. Всё. Пошёл я, – отпустив, "схваченного за шкирку, шкодливого щенка", несильно хлопнул по плечу, – поздравляю с приобретением, хорошая машина, просто отличная.

–Спаси, Господи, спаси, Господи, – зачастил Пашка, – и тебя с Приобретением…, – снова осекшись под пристальным взглядом, – нет, ну правда, вы же – нашли друг друга, счастье семейное и всё такое…

–Спаси, Господи, – повернулся и пошёл на выход со двора, не слушая что-то говоримое ему в след, Алексей Петрович.

Сзади послышалось рычание движка. Пролетевший мимо "гелик", резко тормознулся, клюнув носом и дрыгнув вверх задком.

"Ну, ни дать – ни взять, прям джигит на коне", – мелькнуло в голове у Алексея. Распахнувший дверь машины Пашка, сидел подбоченясь, полубоком, закаменевшее круглое лицо, глазки щелочки, уголки рта злобно вниз, ноздри раздуваются от частого, явственно слышимого дыхания, – "нет, не джигит, бай, толстый охамевший бай."

–Ты думаешь, я тебе завидую? А, Лёха? – Алексей понуро опустив голову, молчал, – да нихрена! Подумаешь, тёлка молодая…, да у меня их! Батальон! Только свистни! До Москвы "раком не переставишь"! Да и не красавица она, никакая, так себе, на троечку, пока молоденькая, постареет, ведьма-ведьмой будет, "цыганка", – вильнув в сторону всей рожей от вопросительно вскинувшегося взгляда Алексея Петровича, продолжил, глядя в лобовое стекло, – а я же попытался к ней "подкатить", меня ж, ты знаешь её авторитетными связями не запугать, я с чеченами дела делаю, а если их не боишься, кто тебя вообще может напугать? В-общем, в прокуратуре областной, года полтора назад, пересеклись, похрен ихние камеры, притиснул её к стенке…, а она, спокойно так, даже не истеря как они обычно – "лапы", мол убери, молча так – на меня посмотрела, я аж пёрнул от страха, как ночью, когда бывает приходит непонятно что и ходит у меня по квартире…– замолчал("а она мне ничего не рассказывала…, эх, Маша, Маша, девочка моя дорогая, сколько ж ещё всего, я про тебя не знаю?"), – и фигура, у неё, так себе, кожа да кости, подержаться не за что, как у балетных. А что ты думаешь? Были у меня, и не один раз, тоска, как куклы деревянные в постели, да и модели эти, хвалённые, королевы красоты, по которым все слюни пускают, то же самое, ощущение утром, как будто ночь в обнимку с канатом в постели провёл, ну тем самым, который в спортзале висит, как будто пыжился, пыжился, а "до верха" так и не долез…, никак…, по мне, так никого лучше простых наших баб, которые где-нибудь на заводе или на стройке…, душевные они, разбитные…, дуры конечно, но уж лучше, чем эти, сильно умные…, вон как помнишь? Натаха моя, или Любка твоя, помнишь как они дружили? Эх, Любаша, Любаша…, зря ты на ней тогда не женился, прям твоя она была, настоящее семейное счастье…

Ощущая вновь всплывающую в сердце дикую боль и тоску, Алексей Петрович взявшись за наружную ручку джипа, приговорил:

–Заводы все позакрывались. И на стройках сейчас, одни таджики, гастарбайтеры, – гильотинным ножом хлопнула тяжёлая дверка, – всё, бывай, – махнул напоследок рукой, тупо уставившемуся в арку выезда со двора, Пашке и пошёл налево, в узкий пешеходный проход между домами…

Стоящая обняв, обхватив обеими руками, руку жениха, невеста, ни полсекунды не могла устоять спокойно на месте. Дёргающаяся взглядом: то направо, то налево, то наклоняясь вперёд, разглядывая неторопливо ходящих туда-сюда пономарей, то оборачиваясь назад и диким шёпотом что-то говоря своей маме, переполненная радостью Жанна напоминала искрящуюся бенгальскую свечу.

–Дура, – покосился на жену Алексей, – дура набитая, радуется она…, нашла чему…

Мгновенно сосредоточившаяся, встревоженная, как врач скорой помощи при виде тяжелораненого в автокатастрофе, Жанна оглянувшись на небольшую кучку гостей Праздника:

–Мы сейчас…, – потащила мужа за ближайшую колонну, притиснула его спиной к углу, между иконами Иверской и Трёх Святителей, – Лёшка, перестань! Не хулигань! Не хулигань – я кому сказала! – подняв обеими руками подбородок Алексея, вгляделась прямо в зрачки, – я тебя люблю, правда Люблю, больше жизни своей люблю, верь мне!

Покосившийся в сторону, скрывшей жениха и невесту, колонны отец, со вздохом, еле ворочая полупарализованным после инсульта языком, проинформировал внимательно слушающую маму:

–Знаешь, а я ведь до последнего момента, прям вот до этой минуты не верил, что ему от неё – ничего не надо, – пожав плечами на вопросительный взгляд жены, – в смысле телесного, материального, ничего…, ему лишь бы она была, жила на свете, а с ним или нет, это второстепенно…, удивительно, он же прямо благоговеет перед ней…

–Зато она не так, – категорично перебила жена разведчика, – ей наоборот, всё, абсолютно всё от него необходимо нужно, от и до, в полную и нераздельную собственность. "Хозяйка медной горы", эгоистку мы с тобой, Валера, вырастили, законченную эгоистку, гордость у неё – как Эверест…

–Ну вот, он ей эту гору и перемелет, а другого, любого, она бы – "стёрла в порошок", вот так то, Танюша, – резюмировал глядя на возвращающихся на своё место новобрачных, – милые бранятся – только тешатся…

В коридоре послышалось шлёпание босых мокрых ног. Кое-как завернувшаяся в полотенце, еле сдерживающая нетерпение скорее вернуться в объятия законного супруга Жанна, начав снимать полотенце, остановилась прижав его локтями к груди:

–Не смотри! – повелительно топнув ножкой, скомандовала, – не смотри, кому сказала! Отвернись!

Алексей рассмеявшись послушно закрыл лицо руками:

–Жанка, ну ты дура! Правда дурочка, – прижав к себе тающее нежностью тело, только что ставшей женщиной, новобрачной, – сначала дала, всю себя рассмотреть, а сейчас то чего?

–Ну мало ли…, я так-то, стеснительная девочка, – прошептала прямо в ухо Алексею Жанна.

–Действительно – девочка, для меня, что ли, себя сохранила, – тут  же похолодело в груди от сказанных слов у Алексея Петровича.

Отпрянувшая от него, вскинувшаяся как атакующая змея, Жена что есть силы влепила оплеуху зарвавшемуся Мужику.

–Ой, нет! Ой, нет! – причитала "мамочка" над медленно приходящим в сознание Алексеем. Сглотнув кислый привкус крови и рассмотрев сквозь бегающие в глазах "мурашки" плачущее лицо жены:

–Правильно ты сейчас сделала… Так мне и надо…

–Молчи, молчи, – всхлипывая запротестовала Жанна, часто-часто, прикладывая, тыкая ему в лицо мокрым полотенцем, – ой, дура, какая же я – дура! Вон кровь у тебя из носа и глаз уже краснеет!

–Ну, вот и ладно, ты "кровь пролила" и мне тоже надо было, чтоб нам одним целым стать…, – сделав паузу, прислушавшись к сменившему всхлипывания, ласковому похихикиванию("Ой, ну дурак…, дурак такой…"), завершил Дело:

–Осталось только…, – приподняв голову, поймал губами сосок качающейся перед лицом маленькой грудки.

–Ооох! Лёшка! Хулиган! – задохнулась от радости Предначертанная от Начала Времён.

(Десять лет спустя):

–Вы идите, я сейчас, – отдавая "управление" детской коляской Жанне, пробормотал Алексей Петрович, увидев выходящего из своего подъезда Пашку.

–Только недолго, пожалуйста, нам с тобой ещё в магазин, за продуктами, – смиренно согласилась жена, не глядя на хмуро спускающегося по ступенькам Павла Николаевича.

–Хорошо, хорошо, я быстро, вы меня там подождите, – проговорил уже в спину уходящей, согласно кивающей Жанне, – привет, Паша.

–Привет, привет, – монотонным негромким голосом поздоровался невозможно похудевший, осунувшийся Пашка. Быстро глянув в лицо Алексея, повернувшись к нему полубоком, как-то брезгливо кривясь разглядывая свою новую машину, спросил, – как дела?

–Всё Слава Богу. У тебя?

–Да как…, – замялся, как двоечник перед строгими родителями, – сам, наверное, всё знаешь.

–Ну, мало ли, что люди говорят, хотелось бы от тебя…

–Юлька, опять ушла. На этот раз и трёх дней не продержалась. Даже близнецов на этот раз с собой не брала, у мамы её они, – поморщившись посмотрел на новенькую белую "инфинити", – машина эта блядская, нахуй я её купил, не нравится нихрена…, Юлька уговорила.

–Ну и отдай её ей.

–Да я предлагал…, не хочет…, новый «икс-эс» себе взяла…, на свои…

"Господи! Откуда у рядового бухгалтера госказначейства такие деньги?!"

–Может всё-таки расписаться вам?

–Да нахер надо. Пять раз уже было, пять свадеб, пять разводов, пять детей.

–Почему пять, а Юлькины, что, не твои что ли?

–Да, блин, всё время забываю, что они номер шесть и номер семь. Может потому, что они глухонемые? А, Алёша?

– А у меня, тогда, Олечка, по-твоему, чья?

–Да ладно, тебе то прибедняться, зато жена какая получилась, чистое  золото, в жизни бы не подумал.

–А кто тебе мешал?

–Кто мешал, кто мешал…,  тот же, который и всем. Знаешь, как у меня с Юлькой всё хорошо начиналось? Думал, ну всё, точно моя, сосала так, что яйца судорогой сводило, орала во время секса, соседи постоянно жаловались, наряд вызывали, типа убиваю я её, не предохранялась совсем, я ей говорю, Юлька, вдруг залетишь, чего тогда? А она мне, ладно, Пашка, меня полгорода переебло, никто "пробить" не смог…, я вот пробил, вот пробил, так пробил на свою голову…

–Может, если бы вы по-людски сошлись…

–Да ладно тебе, Лёха, можно подумать у тебя со своей до свадьбы ничего не было. Не верю. Она же все три года, пока не расписались из твоей квартиры практически не вылазила. Видел же в окно как она, то поздно вечером выбегает, вся прям такая, "цветёт и пахнет", прежде чем в машину прыгнуть, поцелуйчики тебе воздушные, пока ты, по видимому, от окна не отойдёшь, и как рано утром от тебя, было-было!, крадучись, как воровка…, – обречённо махнув рукой побрёл к машине.

–Паша, – догнав бывшего друга, остановил Алексей закрывающуюся дверь авто, – ты бы завязывал с этим, сожрёт она тебя, – предупредил, вспомнив увиденное первый и последний раз в жизни, при знакомстве, лицо Юлии Абрамовны Залкинд, каменное, руку только протянула – сразу отдёрнула, ещё не прикоснувшись, в глазах зелёно-кошачих, где-то в неведомой глубине, вспыхнули и тут же погасли красные угольки.

–Не сожрёт. Подавится, – грохнул Пашка дверкой ненавистной машины.

Проводив взглядом выезжающее из двора авто, Алексей торопливо пошагал к ожидающей его семье:

"Эх, Пашка, Пашка, если даже ты не веришь, то кто ещё может поверить, через что нам с ней пришлось уже пройти. Как она, первые полтора года, пыталась "на приступ" с "нахрапу", то кокетничая, то изображая из себя недотрогу, то так, то сяк; то нагло-разбитная, то пай-девочка…, и как летом, на его день рождения, предприняла "решительный штурм"…, и как он сдуру, расслабившийся от искренних дружеских поздравлений на работе, вечером забежал, купил тортик, в душе сладко щемит(а вдруг придёт, просто чаю попьём, хоть и не звонила весь день, зараза такая, хотя знает, помнит, последний раз, гуляли по набережной в воскресенье, вся такая напряжённая была, сосредоточенная, может про подарок думала?), услышав попискивание "бездомного котёнка":

–Это я.

Радостно распахнул дверь… Да уж, устроила тогда мне "подарок", мама не горюй!"

[Кровавое месиво:

–Хэппибёздей тую-у, хэппибёздей тую-у, – прокаркала пьяная в драбадан Жанна.

–Жанночка, что с тобой, ты где была? – сердце Алексея захолонуло от страшного предчувствия.

–Где, где…, в Караганде, – решительно оттолкнув хозяина квартиры, вошла внутрь, мокрая насквозь, как будто вобравшая в себя весь ливень, только что, ставший утихать за окнами, сбросив с плеча сумку-портфель с документами, хлебнула виски, из крепко обхваченной правой рукой за горлышко, бутылки, – это ты мне скажи, где ты был? Я с утра приезжаю, его нет("Господи! Милая, так это ты, для меня, так нарядилась?!"), звоню – телефон не отвечает, на работу поехала – его там нет, – оставляя за собой, как улитка, мокрый след, прошлёпала босыми ногами на кухню.

–Мы на новый объект сегодня с утра…, и телефон у меня…, всё нормально. Вот смотри, входящие в течение дня, вон сколько, от тебя ни одного, даже эсэмэсок, что ты звонила, ни одной.

Грохнувшая бутылку на стол, бессильно упавшая на табуретку Жанна, вяло-равнодушно оттолкнула его руку:

–Пиздишь ты мне всё, я сюда уже раз десять приезжала, машина "сдохла" – бензин кончился, телефон в ноль засадила, – вытащила из кармана и уронила на пол безжизненную "раскладушку", – а он мне тут втирает, на работе он был, в юбилей, ага, ну-ну.

–А я и не собирался отмечать, чего праздновать то, торт вот только купил, думал, вдруг ты придёшь.

Мгновенно, как будто протрезвевшая, "разъярённая тигрица", вскочив, вцепилась в футболку Алексея:

–Где ты был?! У какой бляди?! Отвечай!!! Я тебе глаза выцарапаю!!!

Обхватив ладонями, искажённое яростью, цветущее красными пятнами личико, Алексей приник губами к дышащему спиртом, плюющемуся и кусающемуся ротику. Тут же, поникшая было:

–Прости, Алёша, прости, дура я, дура, может правда, сбой какой-нибудь в сотовой связи, а я уже понапридумывала себе, – перешла в "решительное наступление", переламывая сопротивление Алексея Петровича("ну всё, ну всё, Жанночка, милая, ну всё, хватит, успокойся уже"), обхватив его руками за шею, ища уклоняющиеся от поцелуев губы, прижала к затарахтевшему холодильнику, – трахаться будем? – чёрно-бездонные глазищи казалось истекали масляно-сладкой похотью, – будем, будем! Щас, я тока подмоюсь, не лягу я с тобой, в первый раз, такая вонючая, – отпустив "намеченную жертву", заплетаясь ногами и придерживаясь за стенку, побрела в ванную.

–Машенька, родная моя, – Жанна оглянулась, уже держась за ручку двери ванной, – не будет у нас ничего, по крайней мере, не в этот раз.

–Это мы ещё посмотрим, – пьяно хохотнула, будущая жена, – куда он денется, когда она разденется!

–Ладно, безобразничай, вся квартира в твоём распоряжении, – пробормотал Алексей, проходя мимо двери ванной, стараясь не прислушиваться к звукам льющейся воды и не представлять того, что там сейчас происходит. Войдя в свою маленькую, ещё детскую комнату и решительно задвигая, собственноручно прикрученную, ещё в прыщавом подростковом возрасте, щеколду, – ну почти вся.

Сначала она царапалась потихоньку, как голодная кошка:

–Лёшка, ну перестань дурить, иик, я здесь стою, вся голенькая, иик, вся твоя, иик, твой подарок на юбилей, иик, самый сладкий подарок, иик, ты попробуй, иик, не пожалеешь, ты же возбудился, иик, я почуяла, меня не обманешь, иик, чего ты там делаешь, иик, дрочишь, как в детстве, иик, один, иик, давай лучше я тебе, иик, и не только это, иик, а всё, всё что пожелаешь…

Потом била посуду и ломала, что можно было сломать, и пыталась сломать дверь ногами:

–Кааазёоол!!! Козёл вонючий! Гнида! Открой дверь! Открой дверь – я сказала! Я тебе всю морду разобью! Харю он от меня воротит, не такая видите ли! Да я щас пойду, найду себе, прям щас, не одного, а двух!, трёх!, желающих! Напердолюсь во все дырки! Будешь потом знать! Блядь – ты! Блядь – ты такая!

Потом, убедившись, что "брюс ли" против советской межкомнатной двери бессилен, ушла, грохнув входной дверью. Потом, вернувшись, начала монотонно биться в его дверь головой, глухо порыкивая:

–Я вот сейчас убью себя и ты будешь в этом виноват…, ты будешь виноват…, ты будешь виноват…

Алексей Петрович открыл дверь, когда почувствовал – ВСЁ. Еле успев подхватить стоящую на коленях, упершись лбом в дверь, Жанну, отнёс её на старый, ещё родительский диван, укутал кое-как одетую(блузка наизнанку, бюстгалтера нет, трусиков, под мини юбкой, тоже)в вязанный мамой плед. Потом её рвало, мучительно и долго. А потом она, попив из, специально помытого для этого, чайничка-заварника, бело-фарфоровыми, неотличимыми от поильника губами, прошептала:

–Я всё поняла, прости меня, ради Христа, я знаю ты сможешь, только ты и сможешь. Возьми меня завтра, – покосившись в светлеющее окно, – сегодня, с собой, на службу, вечернюю, я, после ЭТОГО, одна боюсь.

–Ну, если ты, обещаешь мне быть хорошей девочкой, и поспать сейчас, хорошенько, тогда да, возьму тебя с собой, обещаю.

Послушно кивающая, "маленькая девочка" схватив гладящую её по голове руку, поцеловав и прижав к щеке, Призналась в Любви:

–Ты самый лучший, самый сильный мужчина на свете.]

(Семнадцать лет спустя):

–Алёша, я больше не пойду в церковь. С Олечкой не пойду, а без неё – мне там делать нечего, – терпеливо переносящая его поглаживания по плечам и спине, Жанна отвернувшись от вечереющего окна, ткнулась лицом в грудь Алексея Петровича, – я больше не могу, я больше не могу, – задрожала, сухо, без слёз, – у меня уже сил нет никаких, слышать это всё, за спиной, какая я блядь, почему, я, за старого мужика, замуж вышла, и как Бог меня за это наказал.

–Ну не все же так говорят.

–Все – не все, мне тех кто говорит – более чем достаточно. Ты ходи, вместе с Олечкой, она так любит там быть, тихая такая там становится, прям светится вся, особенно после причастия. Я даже помогать тебе до ворот её довозить буду, но внутрь – я больше не пойду. Нет у меня больше сил, Алёшенька, нету.

"Сломалась, моя родная, сломалась, а ведь говорил ей, предупреждал. Ох, если б, тогда семнадцать лет назад, у тебя, Алексей Батькович, хватило мужества ‐ отказаться садиться в её машину, ну посидел бы ночь в обезьяннике, ничего страшного бы с тобой не случилось. Один "неверный" шаг и – вот они, последствия какие. Ну, что ты, Алексей, дурак совсем, что ли? Подумай – ты один, её нет, Олечки нет, зачем тебе такая жизнь? Ну мне то, ладно, и тяжко, и так сладко. Зайдёшь после работы домой, дверь откроешь, потихоньку, из кухни, запах божественный, девчонки о чём-то воркуют, Олечка первая, услышав, как замок щёлкнул, каждый раз!, с визгом:

–Папа пришёл!

И Она, торопливо, из-за угла выглянув, с улыбкой, всегда, даже сейчас:

–Что так долго? Остыло уже всё, давай, руки мой, и иди.

Готовить вообще не умела, яичница подгорелая, всегда, и картошка, недожаренная, всегда. Решительно отвергнув его предложение:

–Давай, я варить буду. Ты и так, на службе своей, с утра до ночи.

Подбоченившись, как её бабка-хохлушка:

–Це ше що таке? Яка ж я дружина і мати, якщо борщу зварити не вмію?

И научилась, и борщ, и котлеты-винегреты, и… Пашка, года через два, Жанна ещё не беременная была, в гости напросившись:

–А я иду от дяди Коли(сосед выше этажом), слышу запахи! Лёха, ты чего там наготовил? Угости, а? С утра маковой росинки.

Поёрзав, на своём(когда то ранее), стуле:

–Вы?! Жанна Валерьевна?! Да ладно, – посмотрев на Алексея Петровича, – ничего себе! Пальчики оближешь! – плотоядно чавкая вслед иронично хмыкнувшей и выходящей из кухни Жанне.

И продолжаться, так как это длилось почти три года, уже не могло. Потому и, когда придя с работы, он застал её деловито разбирающую, раскладывающую в родительской спальне свои вещи:

–Ты как хочешь, а я больше не уйду, не хочешь спать со мной – не надо, буду просто с тобой, рядом, как жена Иоанна Кронштадского.

И ты, поняв, что всё, или ты её сейчас убьёшь своим отказом, погасишь еле-еле теплящийся в сердечке огонёк, или…

–Хорошо, завтра отпрошусь с работы, ты тоже, к дяде Ване поедем, как он скажет – так и будет.

И как она, вся встрепенулась тогда, как будто на качелях вверх:

–Он согласится! Он благословит! Точно-точно тебе говорю!

Ни разу в жизни, до, этого, его не видела, а как в воду глядела.

И как усиленно "беременела" в первые годы:

–Жанночка, давай поспим, мне завтра на работу, тебе тоже.

–Хорошо-хорошо, спи, мой родной, спи мой любимый, сладкий мой, самый сладкий, – жаркое дыхание в шею, и тело, всё млеющее, обволакивающее, мягкое, как будто ни одной косточки в нём нет – усни тут попробуй.

И как начала плакать на третий год, потихоньку, чтобы он не видел, ни разу не заикнувшись, разобраться – кто виноват. И как, напряжённо вслушивалась в себя, когда – наконец-то. И как, выскочила утром, из туалета, размахивая бумажной полоской, прыгая и крича, как олимпийская чемпионка.

И как, побагровел на совещании генерал, когда ему, подполковник, следователь по особо важным делам, рапорт и официальное заключение-тест из лаборатории:

–Вы, как хотите, Пётр Николаевич, а я в отставку. Мне ребёнок здоровый нужен.

И какое счастливое время было – когда она всегда дома:

–Не пойду я на улицу, скользко, на балконе погуляю.

Вся умиротворённая, тихая-тихая, вся там, внутри себя.

И как она охнула после первого УЗИ, и как решительно:

–Не будет этого! Я тебя отмолю, девочка моя! – поглаживая и пытаясь поцеловать свой живот.

И как она устроила истерику и залепила оплеуху врачихе:

–Вы, точно будете забирать ребёнка? Хорошо подумали? Знаете – что, Вам, предстоит?

И как врачиха, принимая от Алексея Петровича, извинения и подарки, потрогав синевато-багровый кровоподтёк на щеке:

–А я, знаете, даже рада, обычно, такие красавицы, ещё до родов, избавляются, сама устала – документы на отказников оформлять.

И как по всем святым местам, с надеждой на чудо, и по клиникам, нашим и заграничный. Бой. Непрерывный, кровопролитный бой.

ГОСПОДИ!!!, я виноват!, я знаю – за что мне!, а ей?, ей то, за что – КРЕСТ ЭТОТ?!"

––

–С позволения, Его Императорского Величества, я продолжу… Так вот, данные по коллективным энергополям, особей, согреваемых Светильником номер 2…

–То, что они называют Ангелом Смирненской Церкви.

–Совершенно верно, Ваше Императорское Высочество.

–Ну, вот почему?! Почему вы все не приняли мой бизнес-план: телепортировать весь этот скот, когда они устроили там, эту толкучку, споря не понять о чём, сюда? Может вспыхнувшие, тогда, одновременно два Светильника, загорелись бы здесь, и тогда…, а ладно, вы вообще никогда меня не слушаете!

–Вы, не правы, Ваше Императорское Высочество. Во-первых: нет никакой гарантии, что произошедшее, во время того, что они называют Великой Схизмой, произошло бы здесь; во-вторых: мы часто, очень часто принимаем предлагаемые, Вами, бизнес-планы, ммм, ну вот, хотя бы успешно реализованный там – "indulgeo", ведь какой великолепный "выхлоп"! Прибыль примерно триста, триста пятьдесят процентов! Если б не вспыхнувший, третий Светильник, мы бы в плюс по всей Ферме тогда…

–Герцог! Не трудитесь, напоминать мне, экономические данные моего отдела маркетинга. Объясните, что вы предлагаете сейчас.

–Ваше Императорское Высочество! По их стратегическому плану, на Ферме EVG1966, предполагается Рождение семи Светильников. После этого, к Сбору Урожая приступит Сам Творец. То есть, вторично, во Плоти, придёт к ним…

–Подождите, Герцог, Он же вроде возвращался к ним? Они называют это Воскресением Христовым.

–Это было, Ваше Императорское Величество, сделано для того, чтобы перепрограммировать отобранных непосредственно Им носителей фермы, и научить их устойчивому интерфейсу с Собой.

–Ну и что? Получилось?

–Нашими стараниями – так себе. Хоть и мы не можем добиться, того устойчивого подчинения, которое было до Катастрофы, потому что в результате мутации, у выжившего тогда стада, полностью зарос затылочной разъём для иглы управления…

–А передние семь разъёмов?

–Не годятся, Ваше Императорское Величество, слишком большие, Игла Управления всё время выпадает. Наилучшие результаты даёт Прямой Контакт, когда Игла прислоняется к тому месту, где раньше был затылочный разъём, но это чревато тем, что при малейшем преувеличении подаваемой в Носителя психосоматической энергии, его поведение выходит из стандартных рамок, принятых на Ферме, и они, изолируют его, в специально построенных для этого, своих, земляных норах. И, Ваше Императорское Высочество, может всё же стоит прекратить Ваш Эксперимент? За всё это время,  введение Игл Управления в задний проход, предназначенный для выброса отходов жизнедеятельности этих особей, ни одного положительного результата не дало. Игла Управления вводимая в этот разъём, непоправимо калечит носителей, делая их неспособными к выживанию в их среде.

–И что? Почему же они сейчас тогда функционируют? А раньше нет?

–Ну раньше, до Прихода Источника Жизни они их ликвидировали, а сейчас почему то нет, но тем не менее…

–Да перестаньте, Вы, Герцог! Зато какие они смешные – стоит только чуть прибавить энергию в Игле Управления, как они корчатся и пищат! Обхохочешься! Отдельные экземпляры полные Залы Просмотра собирают! И, вообще, у них, на этой ферме, всё через жопу делается!

––

Макс, захлёбываясь от восторга, рассказывал о наконец-то состоявшейся, новогодней поездке в Египет:

–Нет! Ну, ты представляешь, дядь Лёш, они такие огромные! На картинках или по телику – это фигня, а вот когда вживую! Там же внизу, в основании блоки по двести пятьдесят тонн! Даже сейчас, такой техники нет, чтобы, – перехватившись, чтобы помочь, согласно угукающему, Алексею Петровичу поднять дверь, – а ещё, там дырки в блоках просверлены, я пальцем залез, потрогал, "нарезка" как хорошее сверло – сквозь мягкую древесину! А этож базальт! В интернете, специально смотрел, нет у нас такого металла! И в помине нет! Вот бы узнать как! Как они это делали.

"Эх, Максимка, Максимка, да не дай Бог, тебе узнать – как они это делали. И я тебе не расскажу, вслух, ни в коем случае, "они", сразу услышат "нестандарт", потому что только по тому, что они называют нашим "писком" – они нас и идентифицируют, энергополя наши, слишком неустойчивы для них, чтобы создать надёжную базу данных, другие органы чувств, такие как зрение и обоняние? Ну их мир – это абсолютный смрад, какие уж тут оттенки, а зрение?, а попробуй ты одного опарыша от другого отличить! Вот именно. Слава Богу, что из-за вихревых электромагнитных полей нашей планеты, их статические данные по нашим голосовым модуляциям, "слетают" каждые сутки, и им ежесуточно приходится их восстанавливать. Почему и говорили, предки наши, что слово – серебро, а молчание – золото" – неторопливо размышлял сам про себя Алексей Петрович, вспоминая, ещё пьяно-бредовый, постперестроечный сон:

[Абсолютно голые, какие-то, красно-оливковые фигуры мужчин, то падали на землю, оттопыривая свои задницы, то вскидывались вверх, потрясая эрегированными половыми членами. Из завихряющегося над ними крутящегося как торнадо, чёрного пара появились разноцветные искорки, разделившись по одному на каждого мужика, медленно заскользили вниз. Притихшие жрецы, вытянувшись на цыпочках, склонили головы.

"Что это за хрень у них на затылках?" – подумал, то выпадающий из сонного забытья, то вновь проваливающийся туда Алексей, – шрам, нет не шрам, больше похоже на сощуренный глаз."

Спускавшаяся вниз, к ближайшему от Алексея жрецу, искорка превратилась, в, как бы, тоненькую стеклянную, пипетку, переливающуюся всеми цветами радуги. Подлетев к затылку, подрагивающего от нетерпения, мужика, скользнула внутрь "затылочного глаза". Мужик взревел, как многотонный бульдозер и…, изменился: крутящаяся туда-сюда голова, превратилась в башку старого, омерзительного вурдалака; мышцы непомерно вспухли; раздулись, как  верёвки, вены; глазницы превратились в две полыхающие кровавым огнём паровозные топки.  То же самое происходило и с другими. По завершении трансформации, стоящий где-то вдалеке, здоровенный, вдвое превышающий остальных жрец, то ли запищав, то ли засвистев на уровне ультразвука – дал команду. И начался – Ад! Прямо из земли, под действием истекающих из рук жрецов, волн кровавого огня, формировались блоки, обтёсывались, высверливались(непонятно для чего) отверстия, готовые блоки "плыли" к месту постройки.]

"Трансмутация материи, вот и всё, Максимка, то что мы потеряли вследствие первородного греха, так же как и способность к левитации, и…, да и, вообще, ко всему."

––

–Привет, Паша, – свернул с тротуара Алексей Петрович, увидев стоящего у своей машины Павла Николаевича.

–Новая?

–Угу, – не отрывая взгляда от чёрного, как ночь, "лексуса" буркнул Пашка.

–Купил?

–Нет, подарили, – вяло отшутился друг детства.

–Всё никак не наиграешься? – попытался растормошить, совсем уж угрюмого Пашку Алексей Петрович, вспомнив как, приходящий в гости к более зажиточному другу, Павёлка никак не хотел играть ничем другим: "давай в морской бой? – ага, щас, уууу-уууу, щас ещё немнозка этой масынкой, уууу-уууу, и этой, уууу". А потом, выпросив какую-нибудь забрать на одну ночь, к себе домой, глядя умоляющими глазами на маму: "мозна, тёть Глаша, мозна? Я не паламаю, чесна-чесна!"

–Знаешь, Лёша, а я ведь тебе всегда завидовал, – покосился на Алексея Петровича, нимало не оживившийся Пашка, – иногда так прям завидовал, до ненависти трясучей, убить тебя хотелось, сильно-сильно хотелось.

"Ничего себе оборотик", – встревоженно напрягся Алексей.

–Особенно тогда, когда у тебя, почти сразу после крещения, вера появилась. Внутри, – поёрзал по необъятному пузу кулаком, – такая чёрная буря завихрилась. Думаю – да как?! Как так-то?! Я без пяти минут поп, а мне Он веры не дал, нисколько, ни разу…, а этот, только воцерковляться начал – и на тебе! А тут недавно, сижу читаю, Апостола, ну то место где про женитьбу, и меня как током шарахнуло! Так быть ‐ Ему верным – это МИЛОСТЬ!  И Он кому хочет тому даёт, а кому не хочет…, а потом закрутилось калейдоскопом в голове, "Он – Господь, что Ему угодно, то да сотворит", "кого помиловать – помилую, кого пожалеть – пожалею". Ну, вроде как я, когда копейки по стаканам, этим бомжам, которые возле храмов…

–Пашка! – резко оборвал, "поехавшего не в ту степь", Пашку Алексей Петрович, – чего ты несёшь? Чего опять за придурь у тебя в башке выросла? А то, что "хочу, чтобы все спаслись", а прощать семидожды семь раз на день – Это Он зачем сказал? Так, если Он нам повелевает такое всепрощение, то неужели Он Сам не готов простить любого грешника? А про разбойника – ты тоже забыл?!…

–На всенощную пойдёшь? —нетерпеливо прервал "нравоучение", враз оживившийся, заулыбавшийся Пашка.

–Да, сюда, – мотнул головой Алексей Петрович в сторону, находящейся недалеко, через два квартала, церквушки.

–Поехали к "дяде Ване", а? – умоляюще заскулил Пашка, – так там хорошо! Так мне там нравится! Я всегда, прежде чем зайти, обойду кругом, и кажется КРЕПОСТЬ! Из бойниц – пушки торчат, по верху – всё, закованными в латы, воинами утыкано, попробуй кто сунься! Внутрь зайдёшь, и всё! Как в детстве у мамки на коленях.

Подумав о том, что и у него, построенный ещё до революции, из крупного красного кирпича, храм Иоанна Крестителя, вызывает точно такие же ощущения, Алексей Петрович с видимым сожалением возразил:

–Да я бы с радостью, сам же знаешь, как я туда люблю("а как не любить, если и сам там крестился, и Олечку там, и венчались там же"), не могу, правда не могу, далеко же…, Олечка…, ну совсем в-общем, на работу еле-еле заставляю себя из дома выползать…, а ты поезжай! – попытался подбодрить снова поникшего Пашку Алексей Петрович, – хорошее дело! Поедешь?

–Угу…

–К дяде Ване, на могилку не забудь! И от меня поклонись ему. Хорошо?

–Угу…

–Ну всё, давай, завтра увидимся.

––

–Ваше Императорское Высочество! Может быть, Вы, всё же отзовёте, все последние двадцать веков никак не оправдывающий себя, бизнес-план по вышелушиванию недозрелых особей Фермы EVG1966?

–И в самом деле, Ваше Императорское Высочество…

–Ну, папа!!! Разве я виновата, что после прихода к ним Источника Жизни, они совсем отупели? Если раньше, в этом, как его…, вот! Древнем Риме! Ихняя мамашка, своего детёныша, чик ножом по горлу, и всё! Два – ноль в нашу пользу! А сейчас, как весь наш отдел маркетинга не бьётся, как не переустанавливает драйвера психосоматического управления, никак до этих тупых тварей не доходит, что убивать, ещё не отпочковавшихся носителей, нет никакого смысла! Потому что, недоношенные, неродившиеся Зёрна Жизни, сразу же уходят к Творцу. Но!, – есть и хорошая сторона! Каждая тварь женского пола, убившая своего нерождённого детёныша – НАША! А таких, с каждым годом, всё и больше!

–Цифры, Ваше Императорское Высочество?

–Сорок два и четыре десятых миллиона особей-носителей женского пола в год! А если, прибавить к этому, несущих, согласно закону Творца, равную с ними ответственность особей мужского пола, то – как, Вы, сами понимаете, Ваше Императорское Величество, в последнее столетие – этот бизнес-план наконец-то начал работать! И довольно эффективно!

––

Алексей Петрович проснулся услышав "фырчание разъярённой кошки":

–Не пущу я его никуда! – голос Жанны – то чуть повышался до "праведного негодования", то снижался до сдавленного шипения, – он у меня две недели без выходных! Только тридцать первого и первого по полдня, и то, постоянно ему Олег звонил, то – то, то – это, ему надо! Вчера поздно пришёл, не отдохнул совсем и на всенощную попёрся! Так что – пусть спит!

Категорично прервав невнятное поскуливание "отталкиваемого от мамкиной титьки щенка", продолжила:

–Ничего не знаю и знать не хочу! Не надо мне тут сказки рассказывать! Сами как-нибудь справитесь!

Перебарывая разламывающую всё тело усталость, Алексей, не особо вслушиваясь в продолжающуюся словесную баталию, натянул сидя на кровати домашние "трикошки" и нашмыгнув "шлёпки" побрёл, позёвывая, в прихожую:

–Доброе утро, родная, с Праздником, – погладил по спине и чмокнул за ухом, сразу заткнувшуюся и скрестившую руки на груди жену.

–Спасибо. Тебя тоже, – сухо проговорила Жанна глядя куда-то влево и вверх, пристально вглядываясь в стенку над дверью в ванную.

–Санёк! Привет, – дёрнув протянутую ему, – через порог нельзя! – затащил в квартиру, бывшего сержанта, впоследствии "правую руку" следователя по особо важным делам Жанны Валерьевны Матушкиной, в девичестве Потоцкой, – разувайся, проходи, и ты дядь Коль, тоже. Милая, поставь чайник, пожалуйста.

Заулыбавшийся на все "тридцать два", дёрнувшийся было нагнуться к своей обуви, новоиспечённый капитан, услышав за спиной предупреждающее покашливание дяди Коли, смахнув рукой улыбку в веснушчатого лица, проговорил:

–Тут это…, в-общем, такое дело…

Вполуха слушая сбивчиво выдающего информацию Александра Ивановича("Саша! Ну сколько можно? Учу, учу тебя, а доклад, по-нормальному, никак! Зато – как, к своим дружкам бывшим, в караулку "запрёшься", ну чисто – Цицерон!"), Алексей Петрович рылся в ящике с домашними инструментами:

–Вот. Нашёл, – показывая потускневший от старости ключ, – хотя вряд ли подойдёт, больше двадцати лет прошло, как он мне его дал.

–Нам ещё потом в отделение надо будет, ну вы ж сами знаете, Жанна Валерьевна, – виновато "заныл" здоровенный заматеревший мужик.

–А ну вас, – обречённо махнула на него рукой хозяйка дома, – идите, он вас догонит, – схватив за рукав удержала, собирающегося было, шагнуть через порог, Алексея Петровича. Прикрыв дверь, и ткнувшись лицом в плечо мужа, попросила, говоря куда-то прямо в сердце:

–Малыш, я тебя прошу, очень прошу, держи себя в руках…, чтобы ни случилось…, и возвращайся поскорее…, я ждать буду…

–Так он точно один вернулся? Без двадцати двенадцать? – сбежавший в нетерпении ниже на один пролёт, капитан оглянулся на неспешно спускающегося по лестнице дядю Колю.

Отдавший свою палку Алексею Петровичу, идущий придерживаясь одной рукой за перила, а другой за правую руку соседа, пацана, которому, в детстве, не раз и не два, выкручивал "ухи" за хулиганство, так же как и Пашке, и своим внукам и остальной дворовой шантрапе, и которые тем не менее постоянно хороводились у него в квартире, время от времени разгоняемые приходящими делать уборку многодетными дочерями, "аксакал" многоквартирного дома подтвердил:

–Точно-точно. Только молитвочку, Угоднику, дочитал, и собирался присесть, псалтырьку почитать, слышу машина во дворе взревела, подошёл к окошку, форточку прикрыть, а то холодом, что-то потянуло, смотрю, Пашка с пакетом, неторопливо так, к своему подъезду, глянул на часы, думаю, а чего он?, раньше вроде, никогда всенощные, ни на Пасху, ни на Рождество, не пропускал, как бы там и что бы там у него не случалось…

–Ну, а что такого то? – удивился "формальноправославный" христианин, – вы же, вот, тоже не были – и ничего.

–Не был, не был, – огорчённо закивал головой старик, – не пускают меня, девки мои, никуда, в последний раз, в церковке, на Миколу зимнего, кое-как, – остановившись у подъездной двери и напяливая, поданную Алексеем, вязанную шапку, на совершенно лысую от дремучей старости, голову, – Танюшку(младшая дочь) с Верочкой(внучка от средней дочери), уговорил, уважили, сводили. Да не сводили, на руках считай всю дорогу туда и обратно, и там, как курицы вокруг меня, и смех и грех, ну Слава Богу – хоть так. Это твоё счастье, капитан, что сейчас утро раннее, дрыхнут они все(постоянно снующий туда-сюда, неугомонный рой многочисленного потомства), а то бы ты, ни в жисть, меня из дома не выковырял. Они ж у меня – дуры дурами, не то, что – его жинка…, понимающая.

–Дедушка, а сколько Вам уже? – спросил, отпустив подъездную дверь Александр Иванович, и, пристраиваясь с правого боку, помогая спуститься по скользким ступенькам.

–Сто два годика, милок! Сто два!

–Ого! И воевали?

–А как же! – встрепенулся бравый танкист, – три года в "тридцатьчетвёрке". Броня крепка и танки наши быстры!

–Саня, ты это…, завязывай, а то, если мы сейчас…, про то как – Берлин брали, да потом Квантунскую громили…, так и до вечера…, – Алексей Петрович, приобняв за плечи тепло укутанный "скелет", ткнулся лбом в перекошенную, сожжённую в горящем танке щёку.

–А чего вы здесь мёрзнете? – спросил выскочивших из неработающей, выстывшей "десятки", помощников, начальник опергруппы.

–Да воняет там в подъезде, дышать нечем, – ответила за всех, молоденькая соплюшка, не отрывая глаз от новогоднего подарка, – канализацию, по ходу прорвало в подвале, в аварийку звонили, никто трубку не берёт.

–Ну, надо значит дежурному по району звонить, а нет, так городскому, – повысил командный голос Александр Иванович, – не всё, своими игрушками баловаться.

–Ну, надо – значит позвоним, – обиженно засопела школьная подружка дочери капитана, – с видимым сожалением засовывая в карман десятый айфон и направляясь к подъезду…

–Соседи говорят, – тараторила "соплюха", – типа, какой то вой послышался, около часу ночи, а первый наряд, соседка снизу вызвала, в три ночи, показалось, что вода течёт непрерывно, он её несколько раз уже "топил", те приехали, вроде всё нормально, постучались к нему, тишина, уехали, она опять звонит, говорит, типа, он молотком по полу стучит, ну, дежурный, "пробил" – кто он такой, и тогда уже к нам, мало ли что. Соседи про него, с нами, ваще говорить не хотят, кроме той бабки снизу, даже двери не открывают, а та, грит, он, типа, со всеми насмерть "пересрался", кроме вас двоих, она же к вам нас и направила, вот и всё, типа…, – договорив, затыркала цифровой фотоаппарат, настраиваясь на работу, время от времени бормоча себе под нос, – ну и вонища!, ну и вонища!

–Смотри-ка, ты, не поменял замок, – удивился Алексей Петрович, крутя туда-сюда ключом в двери, – да только – толку…, на задвижку, изнутри закрыто, а у него серьёзная такая, как в камере тюремной.

–Против лома – нет приёма, – деловито пробасил нехилый такой парнишка в камуфляже, покосившись на хихикнувшую, стрельнувшую на него глазками "соплюху", – ну что? Режем, товарищ капитан?

Хрустнула взломанная дверь, и, скрипя, как в голливудском фильме ужасов потихоньку поехала в сторону. Вся стоящая на лестничной площадке группа людей, мало-мало попривыкшая к "неприятному" запаху, шарахнулась прочь от, чуть ли не видимой, волны смрада. Отпустив руку Алексея Петровича, дядя Коля, с неожиданной энергией и живостью засеменил внутрь Пашкиной квартиры, постукивая о пол самодельной, Бог знает когда изготовленной тростью…

–Наша девка! – одобрительно заметил дядя Коля, пристально наблюдая, за бледненькой, осунувшейся, "соплюхой". Напряжённо делающая свою работу, чётко исполняющая обязанности помощника руководителя опергруппы, младший лейтенант, благодарно покосилась на сидящего посреди гостиной "аксакала", – будет из тебя толк, Сонюшка, будет! – возвестил "пророк", глядя на, согласно кивающего ему, капитана.

"Конечно будет", – подумал про себя Алексей, вспомнив как, процокавшая было вслед за дядь Колей и Алексеем Петровичем, непрерывно "щёлкающая" кэноном девушка, увидав распростёртого на необъятной кровати, абсолютно голого, прижавшего сжатые в кулаки руки к груди, какого-то баклажанно-фиолетового Пашку, остановившись и начав сгибаться, как от удара в живот, услышав сзади: "Сонька! Дура! Ещё раз блеванёшь – выгоню нахрен из группы!", тут же сглотнула, подавила в себе рвотный порыв: "Слушаюсь, товарищ капитан!", "встряхнулась", и…

–И хорошенькая такая, – толкнул косточками пальцев в бок, сидящего рядом с ним Алексея Петровича дядя Коля.

–Ага! Эт-точно, – проворно согласился с ним Алексей, наблюдая за начинающей розоветь девушкой.

–И умница! – продолжал вещать "аксакал", – а ещё врут, что молодёжь сейчас не – та, да где же там не – та?! Самая – что ни на есть – та! Всё при ней! Лучшего – днём с огнём ищи – не найдёшь! Эх, Сонечка, мужика бы тебе ещё хорошего, – "благословил" завершая хвалебный дифирамб дядя Коля.

Совершенно уже заалевшая "соплюха", призывно "стрельнув" взглядом в, непонятно зачем топчущегося у входной двери, детинушку, хихикнув:

–Да ладно, Вам, дядь Коль! Скажете тоже!

Зарылась в разбросанных по подоконнику бумагах.

–Лёша, а что это у него, – покосившись на белеющую из спальни простыню, укрывающее необъятное тело Пашки, – хрень на хрене была? – шёпотом, на ухо, спросил "отставший от жизни" старик у Алексея Петровича.

–Электромастурбатор…, ну, что-то, типа вместо бабы…, точнее, вместо "дуньки кулаковой", – еле слышным шёпотом, так же, на ухо, попытался растолковать Алексей Петрович.

–Ага, понятно, понятно, – зашамкал беззубым ртом старик, – совсем, значит, Пашка под конец обленился, даже этого не хотел сам…, китайская небось…, ну так, я так и подумал, опять эти "хунхузы", к нам, свою заразу какую-то…

––

–Ну, и какую стратегию, Вы, Герцог, выработали совместно с отделом маркетинга по изменению бизнес-плана развития Фермы EVG1966  на пять тысяч двадцатый год её существования?

–Ваше Императорское Величество! На этот раз, я, целиком и полностью согласен с Её Императорским Высочеством, и, предлагаю, применить, к особям-носителям фермы, максимально жёсткое давление.

–Наконец-то!!!

–Не перебивайте! Ваше Императорское Высочество.

–Хорошо, папенька. Как скажете, папенька.

–Так вот, предлагается: в целях недопущения этих животных, в их так называемые храмы, которые, в действительности, являются средством коммуникации с Творцом Всего Сущего, в течение временного периода максимально-возможной продолжительности, подать на излучатели психосоматической энергии, всеобщий импульс выше среднего.

–Это очень серьёзные расходы, Герцог.

–Согласен, Ваше Императорское Величество, но, думаю, на этот раз, как говорят эти твари: "овчинка стоит выделки"! Если даже, не удастся "загасить", отодвинуть во времени возгорание четвёртого Светильника, то хотя бы спалим, весь накопившийся там, перестарелый, полугнилой мусор! Потому что, в результате нашего воздействия, в результате обрушения их, так называемой, экономики, вышелушивание уже давно принадлежащих нам, искусственно удерживаемых Источником Жизни в животрепещущем состоянии, Зёрен Жизни, многократно увеличится!

–Взаимная Резня, Герцог?

–Никак нет, Ваше Императорское Величество! Так как, во время тех жалких малокровопролитных потасовок, того, жалкого недоразумения, которое они смеют называть высоким словом МИРОВАЯ ВОЙНА, вряд ли будет обеспечена та цель, к которой мы стремимся, а это – максимальный disconnect этих тварей с Создателем. Поэтому: будет взят и подвергнут генетической переработке один из стандартных вирусов, содержащийся в организмах абсолютно каждого носителя этой фермы, с целью его максимальной активации. Затем, когда начнётся, обычная сезонная инфекция этого мутированного вируса, с уже более серьёзными последствиями, мы, через излучатели, разовьём в носителях истерию страха – перед тем, чего не существует, то есть – страха смерти. Вследствие этого, заставим носителей, избегать контактов друг с другом, закрывшись по своим земляным норам.

–И кстати, папа, чем больше этой гадости передохнет в результате неминуемо возникшего голода – тем лучше!

–Ну, что же! Мне нравится! Очень нравится! Когда и откуда планируете начать, Герцог?

–Из той части Фермы, где они открыто и бесстыже плюют в Лицо Творца, поклоняясь золотому дракону, во время ежегодного праздника, посвящённого ему же.

–Повелеваю! Действуйте, Ваше Императорское Высочество! Действуйте, Герцог!

––

"Ну, вот и всё. Нет его больше. Кончился Павел Николаевич Шатунский, – пристально вглядываясь в падающий, как в новогодней киносказке снег, вздохнул про себя Алексей Петрович.

–Чего ты? – покосился на него, сидящий рядом с ним, на заднем сиденье, тёплой, еле слышно, как кошка урчащей, машины, дядя Коля.

–Снег пошёл. Красиво.

–Давно пора, а то всё пыль да холодина. На полях то, все озимые помёрзли поди.

–Угу, – согласился Алексей, впадая от убаюкивающего дрожания личной старенькой "реношки" капитана, дующего под ноги тепла, накопившейся усталости и ощущения прижавшегося к нему плечом, чуть живого "скелета" в полудремлющее забытье…

Смерть("Не обманывайтесь: Бог поругаем не бывает. Что посеет человек, то и пожнёт: Сеющий в плоть свою от плоти пожнёт тление, а сеющий в дух от духа пожнёт жизнь вечную."):

—Ну и, сколькими ночными охотниками мы сегодня полакомимся? – спросила плотоядно облизываясь голова зелёного дракона у двух других согласно-жадно кивающих ей.

—Ни одним! Ого-го-го! – взревел в ответ Барон Фиолетовых Врат, потрясая огромным молотом – Разрушителем Звёзд, – это мы тебя сейчас разорвём на куски! И славно попируем!

Собравшаяся вокруг, готовой превратиться в сверхновую, чуть теплящейся звезды, неисчислимая орава, голодных ночных охотников – восторженно взревела. Барон победно обвёл взглядом, приглашённых им на Царскую Охоту, полчище "ночных теней" и вскинул молот. Светящиеся всеми оттенками синего, треугольные глазницы, нетерпеливо ринулись ближе, стремясь отхватить "самые лакомые кусочки". Молот обрушился на спину нисколько не запаниковавшего, хихикающего дракона.

"Что-то тут не так," – мелькнуло в голове метающегося в горячечном бреду Алексея, – "надо назад, назад, подальше, а то мало ли что".

"Хрустнул" перебитый молотом "позвоночник". Звезда, вместо того, чтобы рассыпаться во все стороны осколками радужного света, загустела темнотой и начала проваливаться внутрь себя превращаясь в чёрную дыру.

—Это Западня!!!

—Это Светозарный!!!

От невыносимого воя, засасываемых, как пылинки, светящейся абсолютно белым светом пастью, ночных охотников, голова Алексея, казалась ему, сейчас взорвётся и разлетится, как упавший с большой высоты арбуз. Ощутив как сорвало с него и унесло в крутящуюся гравитационным вихрем воронку: щит, оружие, шлем, плащ и всё остальное, ощущая себя совершенно голым, висящим на тонюсенькой паутинке, Алексей завопил внутри себя:

—Господи! Господи, прости! Не буду больше! Исправлюсь, Господи! Встану – назад в Строй! Не буду больше служить лукавому! Не хочу больше служить ему! Только не отдавай меня ему! Только не отдавай, Господи! Только не отдавай!…

Алексей очнулся, за распахнутым в тёплый июньский день окном вечерело. В ласковом тёплом полусумраке неугомонно носились ласточки, спеша накормить своё вечно голодное, пищащее потомство. Вытираясь промокшей насквозь простынёй, Алексей протянул руку к стоящей у кровати табуретки и аккуратно(не уронить бы) взял дрожащими пальцами градусник. Прежде чем, стряхнуть и привычно засунуть его под мышку, машинально глянул на серебристый столбик. Ртуть остановилась не дойдя буквально волосинку до крепления держащего капиллярную трубку.

"Я должен был сдохнуть… – по телу Алексея побежали ледяные мурашки, – при такой температуре кровь начинает сворачиваться…, а я жив…, или мёртв?"

Равнодушно бросив градусник назад, на табурет (какая разница разобьётся он или нет – если ты уже труп?), потрогал немного подсохший, липкий лоб:

"Надо в зеркало глянуть, если отражаюсь – значит живой, духи в зеркалах не отражаются." Не слушая укоряющего голоса совести: "Лёха!, придурок!, что за дикие суеверия, ты же уже крещёный, воцерковляющийся православный христианин!", как очнувшийся с будунища мужик не слушает ворчащую на него жену, еле-еле управляя своим телом поднялся с закряхтевшей кровати и подошёл к шкафу.

"Ну и, рожа у тебя, "шарапов", краше в гроб кладут, сколько ж мы пробухали с Пашкой "отмечая" неудачную поездку в United States of America?…

–И на что ты надеешься? – абсолютно несвойственным для него, серьёзным тоном бурчал Пашка, – тут, если, в Москву то, человек уехал и пропал, попробуй найди, а это Америка. Я ж тебе говорил, Лёха, не надо было её отпускать…

–Я тебе сейчас в ебло врежу, – задрожал от вскипающей внутри ярости Алексей, – сколько раз повторять: не отпускал – сама уехала!

Испуганно попятившийся от него, более крупный, выше на две головы Пашка, успокаивающе заскулил:

–Чего ты?, чего ты?, думаешь мне хорошо? От Наташки тоже знаешь ли, не слуху – ни духу. Через знакомых узнавал, вроде как, ушли они обе из супермаркета, вроде как, в эскорт…, обидно конечно, если так…, но может врут…, а знаешь?, и я с тобой!

–У тебя же сейчас развод? С этой, как её?…, которая она у тебя по счёту?

–А ну нахрен, как закончится, так и закончится, один хрен – ей от меня ничего не "обломится", машину до регистрации покупал, а хата муниципальная…

"Да мне похрену, сколько мужиков тебя перелапало и поимело, только найдись! Только найдись!" – неистово молился внутри себя, сидя в самолёте Алексей, стараясь не обращать внимания, на вовсю резвящегося, заигрывающего со стюардессами Пашку.

Вальяжно вывалившийся из самолёта в аэропорту Кеннеди, жадно потянувший носом "воздух свободы":

–Деньгами пахнет! Если найду Натульку свою – здесь останусь! —Пашка нырнул в ту действительность, как жаба давно прыгавшая по пыльной пустыне, прыгает в наконец-то "обретённое" болото. "Пробуровив" как трактор всё восточное побережье, таща за собой как прицеп, "ни хрена, ни к чему, не приспособленного Алексея", рухнул вместе с ним в пропасть в замызганной кафешке в каком-то приморском городке штата Нью-Джерси.

–В-общем, пацаны, официальная версия – "передоз", – мямлил бегая взглядом, одетый в голубую форму с чёрными погонами, бывший соотечественник, – а так-то, кто его знает…, пацаны, уезжали б вы, подобру-поздорову, а то что-то уж больно вы всю местную нечисть своими расспросами взбудоражили…

"Неделю мы, по ходу, с Пашкой пробухали," – подумал Алексей, включив "ящик" и увидев высветившееся, рядом с тарахтящей новости головой, число,  – "Пашка интересно там жив или нет? А ни хрена не интересно: жив или сдох…, и мне тоже, лучше б…"

Мало-мало помнились только первые два-три дня. Да и в них особо вспоминать нечего. Время от времени, более трезвый уходил за "горючим, закусем и ядовитыми сосками", и продолжалось всё тоже самое. Алексей или курил, или ковырял вилкой клеёнку, невидяще шаря взглядом по устроенной на столе помойке, как будто силясь кого-то или что-то там отыскать. Пашка, упершись, тогда ещё средним таким, брюхом в край стола, положив на него руки локтями вперёд, не отводя взгляда от входной двери, жутко, как воющая по покойнику собака, цедил сквозь зубы:

–Я отдала тебе, Америка-разлучница, того кого люблю, храни его, храни…

Целыми днями…, и ночами…, прерываясь, чтобы, набулькать себе и Алексею, водяры, в гранённые стаканы, и, зачем то, каждый раз напоминая:

–Не чокаясь…

Опрокинуть, внутрь, как ведро воды на горящую избу…

Отойдя от зеркала, Алексей взял с полки – самое ценное, что у него осталось. Одна, единственная фотография: бледненькой, курносенькой девушки, с редкой россыпью веснушек над смеющимися носопырками и зачитанный, разлохмаченный, тетрадный листок:

"Алёшенька, единственный мой, родной, любимый. Не хотела я, не хотела совсем ничего оставлять тебе на память, чтобы не мучать воспоминаниями. И писать это письмо, с упрёками, тоже не хотела. Прости. Я уезжаю сегодня в Америку. Вместе с Наташей. Прости Алёшенька, но я так больше не могу. Не могу больше оставаться с тобой, после того, что случилось. Сегодня я убила нашего ребёнка, Алёшенька. Больше тянуть было нельзя, последний срок, а ты мне так и ничего, никакого ответа не дал, до самого твоего отъезда в командировку. Я хотела оставить, но побоялась, что ты опять будешь злиться, говорить, что я это сделала специально, чтобы женить тебя на себе. Прощай. Постарайся поскорее забыть меня. Будь счастлив. Твоя Любаша"…

Любаша сдалась после многолетней "осады". Сначала, в ранне-юношеские годы, категорично:

–Лёшка! Вот ещё! Чё придумал? Нет-нет-нет! Только после свадьбы!

Потом когда институт и позже:

–Лёшенька! Ну что ты болтаешь? Ну что ты за дурачок? Ну как же я тебя не люблю? Ну ты же знаешь – что люблю, – умоляюще, плачущими глазами ища его уклоняющийся взгляд, – ну давай распишемся? И всё тогда. Вся твоя я.

"Пожалела" на "сорок дней" после похорон, за два месяца угасшей вслед за умершим от инфаркта отцом, мамы. И плакала. Поняв, что она не первая. Горько-горько-горько плакала, завернувшись в белоснежный, накрахмаленный пододеяльник, уткнувшись лбом в колени, задыхаясь от разрывающей на куски, её сердечко, боли:

–Ох, Алёша, Алёшенька, ну как ты мог, ну как ты мог, я же люблю тебя с детства…

А потом сама же, жалела его, скукожившегося, съежившегося от стыда, сидящего на краю родительской кровати.

И один-единственный раз, повысила на него, защищаясь, свой беззащитный тоненький голосок:

–Ну да, Алёша, недопредохранялась что-то, как-то я! А как мне?! Если: ты сам, всё время "заводишься" и меня "раскочегариваешь" так, что не нормальная интимная близость у нас с тобой, а прям, какая-то, забойная порнушка три икса!…

"Любаша, Любаша, убил я тебя! И ребёнка нашего – не ты, а я убил! Ты не виновата, прости её, Господи, прости, помилуй, она и здесь столько настрадалась, зачем же ещё и там? – плакал впервые с детства Алексей, зажав в левом кулаке нательный крестик и не отрывая взгляда от смеющегося, нежного, как русский подснежник, личика, – лучше бы я сейчас умер, и в ад, где мне самое место, лучше бы я умер, лучше бы я умер"…

––

–Спишь? – толкнул соседа локтем в бок дядя Коля.

–Угу, устал что-то, – встряхнулся Алексей Петрович, наблюдая как капитан, прижимая обе руки к сердцу, уговаривает-успокаивает стоящую рядом с машиной Варвару Николаевну(среднюю дочь дяди Коли), что, точно-точно, сам привезёт обоих понятых назад, точно-точно, быстро вернутся они, так и не "добившийся доверия"("тёть Варь, ну тёть Варь, ну можно мы ещё немножко погуляем, ну можно, ну можно?, мы точно не будем баловаться!, точно-точно!"), с видимым облегчением нырнул в салон машины и торопливо хлопнув дверью:

–Поехали скорей, пока она не передумала!

Рванул с места.

Рано выскочившая замуж, за работавшего в областной больнице электрика, перемывшая там, за свою трудовую деятельность, в перерывах между беременностями и родами, миллионы километров полов, сотни тысяч горшков и ещё много всего, Варвара Николаевна в свои восемьдесят, как говорится, не боялась "ни чёрта-ни бога".

Придя утром домой к отцу, и, не обнаружив его дома, узнав куда его "повели", она ворвалась в Пашкину квартиру, как сметающее всё на своём пути торнадо. Оттолкнув, как соломенный сноп, здоровенного детинушку, обложив крепким русским словцом приехавшего из областного управления, попытавшегося её остановить, здоровенного красномордого полковника, восхищённо засопевшего:

–Вот это женщина! Вот это я понимаю!

"Пришлёпнув как муху", попытавшуюся было встрять прокуроршу:

–Женщина, что, Вы, себе позволяете? Я сейчас наряд вызову…

–Ага! Вызови, вызови! И когда тебя подстрелят в следующий раз, тоже, наряд вызывай, чтобы они горшки из-под тебя!

–Тёть Варя! Простите! Простите, я не узнала…

Была успокоена, как ни странно, молоденькой, "соплюхой", которая схватив своими бледно-поганенькими ручками, натруженно-скрюченные руки "боевой старухи", оттащила её к своему "рабочему" месту и:

–Тётя Варя, я сама ему помогала одеться, – кивая на дядю Колю, перечисляя, что и как на нём надето, что – да, ингалятор взяли, таблетки тоже, да и те, и другие, носовых платков – два, и…

–Короче, внученька, под твою ответственность, – погрозила заскорузлым пальцем своему отцу, восхищённо похохатывающему:

–Ой, дура! Ох и дура, ты у меня, Варька!

Вышла из Пашкиной квартиры, провожаемая, поглаживаемая по спине, прокуроршей, с которой, ещё потом минут сорок шепталась в коридоре, и, которая за время разговора раза два или три принималась реветь, падая на необъятную тёти Варину грудь.

"Чудны дела Твои, Господи! – думал, покачиваясь вместе с машиной, Алексей Петрович, – ведь, казалось бы, собрались совершенно чужие друг другу люди, по такому страшному поводу"…

––

–Приехали, – доложил капитан, приткнувшись рядом с приехавшей ранее, служебной десяткой, помогая выбираться из машины дяде Коле и передавая его "в руки" Алексея Петровича, попросил, – пять минут погуляйте пока у входа, я сейчас. Не замёрзнете же? Потеплело вроде.

На улице действительно стало чудо – как хорошо: свежий, мягкий снег облепил всё вокруг, как сахарная вата держась даже там, где "по идее" не должен держаться. Чистый прохладный воздух хотелось есть ложками, как когда-то в детстве самодельное домашнее мороженое.

–Ладно, – кивнув согласился Алексей Петрович и неторопливо пошаркал вместе с дядей Колей, по похрустывающему малосольными огурчиками снегу, к щиту объявлений перед входом в райотдел…

"Вот те, здрасте, приехали," – тупо лупал глазами в подмокшую бумажку Алексей Петрович, – не может быть, да ну нет, точно он, тот мужик, который в несуществующий шестнадцатый трамвай тогда, пропал двенадцатого ноября две тысячи девятнадцатого, всех, кто что-либо знает о местонахождении," – оглянувшись на повеселевшего, бормочущего в трубку:

–Да, Жанна Валерьевна, понял, Жанна Валерьевна, хорошо, Жанна Валерьевна…

"Сказать? С ума сдурел, Лёха?! Щас так: Саня! Этот вон мужик, скорее всего где-то в галактике "киндзадза", так что вы его даже не ищите, время попусту не тратьте!"

–Чего такой смурной? Праздник же,– "толкнул в бок" вопросом, уставившийся на отчаянно бьющихся со снегом воробьёв дядя Коля.

Невольно залюбовавшись на, с неподдельным трепетом и радостью("ты посмотри – чё вытворяют, ты посмотри") наблюдающего за разыгравшимися птицами, столетнего старика, "вильнул" с ответом:

–Да Пашку жалко…

–А чего его жалеть? Собаке – собачья смерть, – не поворачиваясь к обалдевшему от такого заявления Алексею Петровичу, – и Слава Богу, может у тебя, хоть сейчас жизнь наладится, а то сколько ты из-за этого паразита перемучался, – чуть покосившись на сосредоточенно слушающего его "воспитуемого", – он же всю жизнь, только за счёт твоей благодати прожил, своей-то, ему, Господь, не уделил, так как, родиться он не должен был, если б не вмешались.

Холодея душой, Алексей Петрович вспомнил, многократно рассказываемую Пашкой, историю о том, что во время его родов, пуповина захлестнулась вокруг шеи, и если б не врачи…

–Дядь Коль, – как-то испуганно попытался возразить Алексей, – это же неправославно…

–Много вы понимаете, пацаны сопливые, что – православно, а что – нет, – повернувшись с торопливо хрустящему снегом капитану, – ну, что там, Сашенька?

–В-общем, договорились! Екатерина Андреевна(оформлявшая труп Пашки прокурорша)подготовит дело как отравление, с лабораторией договоримся, короче, фу, Слава Богу, порешали! —облегчённо, как после трёхдневного запора, выдохнул капитан, – а чё вы на меня так смотрите?

–Никто на тебя никак не смотрит, – веско прошамкал в ответ дядя Коля, – пошли уже, дело доделаем, а то Варька тебе точно голову оторвёт…

Полулёжа сидящая на стуле "соплюха", дёрнувшись было вверх, увидев, что входят свои, вновь сползла, максимально вытянув ноги, и, не переставая тыкать в экран обоими большими пальцами и похихикивая.

–Соня…

–А я всё сделала, дядь Саш. Вон пакеты, вон бумаги, осталось только сфоткать в присутствии понятых…

–И чё? Больше заняться нечем? Чаю сделай, с утра не жрамши. Заберу я тебя эту "балалайку", говорил же Андрюхе(отец "сопливого" младшего лейтенанта), не покупай, не покупай!

–Ага! – обиженно "взвыла" помощница, – Кате то, сами же, месяц назад уже купили, а мне только сейчас!

–И у той дуры, тоже заберу, – окончательно рассвирепел "грозный родитель".

"Соплюха" подскочила, сунув айфон в китель, заметалась по кабинету как белка, цокая каблучками и махая туда-сюда жиденьким, схваченным резинкой на затылке светло-русым хвостиком.

"Это она, чтобы ноги отдохнули, так сидела," – раскаянно мелькнуло в голове у Алексея Петровича, наблюдающего как маленькая, "метр с кепкой", девчушка, обиженно посапывая, задрав к верху курносый носик, лихо накрывает на стол.

–Вот это "поляна", – одобрительно крякнул дядя Коля присаживаясь на предлагаемый ему стул, – если к этому, да ещё сто грамм…

–А будете?! – подпрыгнув на месте, встрепенулся "воробышек".

–Соня!

–Да ладно уж, что уж такого, прям должностное преступление…, – опять обиженно засопела младший лейтенант, – кушайте, а я счас, – "занырнула" за шкафы, разгораживающие кабинет надвое и оттуда опять донеслось тихое похихикивание.

–Не трогай ты её, Саша, пусть отдохнёт, – попросил Алексей Петрович.

–Да, я и не собирался, всё равно толку никакого, двадцать с лишним лет, вчетвером двух девок воспитываем и никак воспитать не можем.

Объединённые общей бедой, когда, познакомившиеся в роддоме, сразу после рождения первенцев, из-за занесённой там инфекции, обе "мамашки", утратили способность иметь ещё детей, обе семьи, жили почти как одна семья, как самые близкие по крови родственники.

–А с кем это она переписывается? – приглушив голос спросил Алексей Петрович.

–Да не шепчи, дядь Лёш, она всё равно, сейчас, ничего не услышит, пока, по делу, не позову. С Катькой конечно, с кем же ещё. Я потому и психую, что раньше то, со старыми телефонами, они хоть немного отвлекались, а в этих, они, то картинки, какие-то дурацкие друг-другу, то видео. Совсем уже. Глупее всего, когда они, дома, рядом плечом к плечу сидят, и всю эту белиберду друг другу пересылают, и хохочут как ненормальные.

–Пусть, играются. Наиграются и перестанут. И хохочут пусть, наплачутся ещё, так что пока у папки с мамкой пусть порадуются, семейная жизнь начнётся, там уже не до "игрушек" будет, – уверенно прошамкал дядя Коля.

–Думаете?

–А что там думать…, всегда так было, и есть, и будет.

–Да вот, что-то замуж они обе не очень то торопятся, я тут, сдуру, как-то дома, ляпнул, типа вы смотрите, на друг друге не поженитесь, и похолодел тут же весь, а вдруг думаю и правда, в мире то, сейчас, вон чего творится.

–И чего? – встревоженно спросил Алексей Петрович.

–Слава Богу. Моя месяц со мной, просто, вообще не разговаривала, а эта, только шипела сквозь зубы: да, товарищ капитан; нет, товарищ капитан; не могу знать, товарищ капитан. Пришлось прошенья просить.

–У обоих.

–Угу. И одновременно. Хорошо хоть у них смены сейчас совпадают, а то ведь, бывало, приходилось обоих с собой таскать, а если, не дай Бог, что серьёзное?

"Вот значит где, "соплюха" с тётей Варей познакомилась," – сообразил Алексей Петрович, —"Катя(студентка мединститута), то, у него, в областной, медсестрой подрабатывает, и наша, "боевая санитарка", вроде как, до сих пор, на полставки там"…

–Ух, ну хорошо, перекусили малость, теперь бы поспать, да нельзя, – с видимым сожалением констатировал капитан. Прислушавшись к монотонному тихому бормотанию за шкафами, не повышая голоса, позвал, – Соня…

–А? – высунулась из-за шкафов девичья голова с прижатым к уху телефоном, – всё уже? Я щас, – занырнув назад, торопливо что-то добормотав, выскочила уже целиком, и, начала буквально сметать со стола посуду, хлопая дверкой стоящего за шкафами холодильника и семеняще шаркая по истёртому линолеуму домашними тапочками. Успевая при этом бормотать под нос:

–Едоки тоже…, ну и куда это…, поесть не могли нормально…, продукты только на них переводить…

–Это она – как мамка её? – спросил как-то радостно прислушивающийся к ней дядя Коля.

–Неее, – отрицательно помотал головой Александр Иванович, – это она сейчас, как катюхина мамка, специально мне – "плешь проедает".

Соня обиженно фыркнула, замолчала и ринулась к сложенным на углу стола пакетам  и бумагам…

–Здрасьте, – засунулось в кабинет хорошенькое азиатское девичье личико, мгновенно проведя "рекогносцировку", девушка распахнула ведущую в коридор дверь, шагнула внутрь и ни слова не говоря, на цыпочках пробежала за шкафы.

–А ты, чего здесь делаешь? – возмущённо крикнул капитан в "домашнюю" сторону кабинета.

–А меня отпустили пораньше! – пропел в ответ голосок дочери, – праздник же…

–Ну, всё, дядь Лёш, вытаскивай оттуда дядю Колю и поехали, а то мне тёть Варя точно голову оторвёт.

–Угу, – согласно кивнул Алексей Петрович и пошёл на "домашнюю" половину кабинета. Ушаркавший туда минут десять-пятнадцать назад, сразу после утвердительного ответа на вопрос: "чё всё?, я пока не нужен?", дядя Коля, сидел напротив не обращавших на него никакого внимания, уткнувшихся в свои телефоны, девушек, наблюдая за ними так же, как недавно за резвящимися в снегу воробьями.

"Господи!", – неожиданно осенило Алексея, – "вот оно – ЧТО, вот значит как!"

Сидящие, на неведомо как попавшем туда, стареньком домашнем диване, поджавшие под себя стройные ножки, притиснувшиеся друг к другу телами "неразлейвода" подружки, напоминали двух новоиспечённых мамочек. Тех самых, которые, "хвастаясь" и любуясь своим, искренне интересуются дитём подружки "сестрёнки": а он(она) у тебя сколько спит?, а мой(моя) вчера что-то много срыгнула, а у нас вчера зубик прорезался, ути-ути-ути, мои сладенькие, сейчас мамку за титьку кусаем…, и т.д. и т.п.

"Им бы, по хорошему, по второму ребёнку нянчить, а они вот, "играются"…, а что делать? Надо ж им, куда-то, обильно изливаемую на них, Отцом Небесным, Любовь девать, вот и…, эх, кто виноват…, ну, кто-кто, понятное дело кто…

Кто виноват("Трезвитесь, бодрствуйте, потому что противник ваш диавол ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить"):

–Чё ты ржёшь? – обиженно сипел Пашка аккуратно складывая листочек с виршами собственного сочинения.

–Пашка! Да ладно, чего ты обижаешься, – снова рассмеялся Алексей, – брось ты это дело, не твоё это, явно не твоё.

–А твоё можно подумать, филолог сраный, если такой умный, чё тогда институт не закончил, был бы сейчас профессором, над студентами похохатывал…

–И не моё, а из института я ушёл, по той же причине, почему и ты из семинарии, так что мог бы и не напоминать мне.

–Извини…

–Да ладно…, оба мы тогда осиротели, без мамок остались…, и как-то враз всё произошло, странно как-то даже, – успокаивающе похлопал Алексей Пашку по жирному плечу.

–Не понимаю, чего тебе не нравится, – снова развернул тетрадный листок "самодельный борзописец", – всё вроде правильно: и рифма, и сочетание ударных-безударных…

–Да причём здесь это, – снова поморщился Алексей, – хотя – это да! Это важно и необходимо! Но ведь у тебя, посмотри, – отобрав у Пашки листочек, снова быстро, про себя, перечитал стишок, – просто набор старательно подогнанных друг к другу слов и всё. А стих предназначен для того, чтобы кратко и ёмко передать внутренние чувственные ощущения главного героя в развитии, от отправной точки, возникновения проблемы, то есть внутреннего конфликта, до вполне понятного финала, и!, самое главное, это должно быть твоё, ТОЛЬКО ТВОЁ, больше никому не присущее ЧУВСТВО! – задумчиво потерев лоб, сложив и отдав назад листочек, Алексей уставившись в одну точку, как будто читая написанное на замызганной стене Пашкиной "кухни-гостиной-прихожей в одном флаконе", сосредоточенно вспоминая, продекламировал:

Дано мне тело – что мне делать с ним,

Таким единым и таким моим?

За радость тихую дышать и жить

Кого, скажите, мне благодарить?

Я и садовник, я же и цветок,

В темнице мира я не одинок.

На стёкла вечности уже легло

Моё дыхание, моё тепло.

Запечатлеется на нём узор,

Неузнаваемый с недавних пор.

Пускай мгновения стекает муть

Узора милого не зачеркнуть…

–Да, Оська это конечно – да, это сила, – вытянув губы трубочкой прогундел Пашка, – хотя, ты тоже, блин, нашёл с кем сравнивать!

–Ну, во-первых: это – кому Оська, а кому Осип Эмильевич! Во-вторых, не сравнивать, а равняться! Что есть, как говорят у нас в Одессе: "две большие разницы"…

–А в-третьих? – хихикнул Пашка.

–А в-третьих: идти мне уже пора, завтра на работу.

–Да посиди ещё чуть-чуть, в  кои веки затащил тебя! Я ж тебе побухать не предлагаю, просто посидим-поговорим…

–Мне тут недавно один случай рассказали, – перебивая терпеливо втолковывающего ему, что к чему, Алексея, снова ядовито заёрничал Пашка, – короче, один мужик "летел" по трассе, на "джиппарике", а там перекопано, ремонт, а знаки не заметил, ночь, короче, вот, ну и всё, машину в хлам, психанул, не поленился, пешком назад, пистолет взял, пистолет у него с собой говорят был, криминалитет, короче, так вот, вернулся к этим дорожным знакам и расстрелял их!

–Это ты к чему мне сейчас? – озадаченно спросил Алексей.

–А к тому! К тому – что Иуда не виноват! Если Христу надлежало быть распятым, и Его должен был кто-нибудь предать!, то Иуда Искариот сделал то, что он должен был сделать! И вообще, если, как ты говоришь, всё уже произошло, то какой тогда смысл бороться со грехом?! Всё и так уже понятно! Если и так уже известно, что: кто предал, кто повесился, кто кого убил или ещё что сделал? И не виноваты грешники ни в чём тогда, раз это уже случилось – значит так Бог захотел! А что нет?! На крест же Он добровольно?

–Пашка, ты, по-моему, как из семинарии ушёл, так всё глупеешь и глупеешь. Может тебе опять при храме, хоть каком-нибудь? Хоть пономарём? Да ну хотя б…, ну я не знаю кем.

–Да не хочу я!

–Обиделся, что дядя Ваня тебя прогнал?

–Ничего я не обиделся! А ты сейчас, по ходу, от ответа увиливаешь!

–Да не увиливаю я – ты сам меня с толку сбиваешь! Скажи мне: Иуда – он по твоему кто? Ага, ну-ну, иуда предатель, всё правильно! И сына своего сейчас никто так не назовёт, потому что значение слова поменялось. Так же как Параша, для нас сейчас, это не красивое женское имя, а место куда урки писают и какают. А тогда, назвать сына Иудой было всё равно что…, эээ…, ммм…, ничего, даже близко подходящего, ни придумать, ни вспомнить не могу. Ну ладно, пусть будет так: "чтоб'ты'стал'долларовым'миллиардером'сынок". Чего ты на меня вытаращился? А мы, Пашенька, сейчас живём в такой век, когда все только золотому тельцу и поклоняются. И ты, и я, и вообще, за всю свою жизнь, я, пока что, только одного человека встретил, который сребролюбие победил.

–Ты про дядю Ваню?

–Ну да…, не отвлекай меня. Так вот…

–Я не согласен, я вот не люблю деньги, чего там любить, вот бабы – это другое дело, хи-хи-хи, а деньги, чё там эти деньги.

–Ты серьёзно? А сколько времени ты можешь прожить не думая о них? Не думая в том или ином варианте, что сколько стоит, выгодно-невыгодно, ну и т.д. и т.п. Пять минут, не больше, не морщись и не спорь, я по себе знаю – что это так. И кстати, а сколько у тебя деньжат сейчас? А где они лежат? А можно я буду приходить к тебе когда захочу и брать сколько захочу? Ты мне ключ от своей хаты дай! Ну дай, ну дай, ну дай. Вот морду воротишь, а ещё друг называется, деньги больше дружбы любит. Ладно, не обижайся, я ж и сам такой…, и все, по ходу, такие…

–Вот-вот, и я заметил. Мужики от баб, от жён от своих, "отмежёвываться" стали, пиздец просто какой-то, раньше такого не было, ну ладно там, "заныкает" мужик "трёшку" на бутылку, а так чтобы…

–Пашка, не начинай про "раньше", а то так до сути – никогда не доберёмся. Так вот: Иуда Искариот – был достойный мужик, иначе б не выбрал его Господь и не повёл за Собой, почему и не мог тогда, про него, никто из остальных учеников, ничего подумать. Это потом уже началось: вор, мерзавец и всё такое. Ты сам подумай!, он – денежный ящик носил! А что они, тогда к деньжатам, менее трепетно относились – чем сейчас? Доверили бы они "бабосы" кому попало? Вот именно. Горячий он просто был, психованный, точь-в-точь как Павел, которого Спаситель на его замену призвал. То есть, Иуда, сгоряча предаёт, но не вешается, и потом всю жизнь скитается среди язычников оплакивая своё предательство и проповедуя Евангелие. Вот так должно было быть…, по-моему…

–А Павел?

–А что Павел? Нет никакого Павла. Савл Тарсянин едет в Дамаск, по дороге слепнет, и остаётся на всю жизнь слепым во ознаменование Славы Божией.

–Так значит могло быть так, как ты сейчас рассказал?

–Нет, не могло. Всё уже произошло, так как произошло. В одном-единственном варианте.

–Но ты только что, сказал, что будущего, получается что, нет.

–Совершенно верно, будущего нет, но всё уже случилось, и Бог знает, как, кто, когда что-либо сделает, пойдёт ли направо, или налево, Он даже знает наши мысли, которые возникнут у нас в течение всей нашей жизни. В этом то и выражается Величие Его Любви к нам – Дар свободной воли…, хотя этот дар для нас, в тоже время – великое проклятие. Из-за него мы и в первородный грех впали, из-за желания узнать причинно-следственную связь. Когда нас лукавый к этому подтолкнул, и с тех пор измывается над нами как хочет. Соблазняет грехом, а потом сам же и наказывает, потому что над совершившим грех он власть получает. Чем больше человек грешит, тем больше власти над ним у дьявола.

–Так – а Бог!!! Бог куда смотрит?! Что ж лукавого не уничтожит, чтоб нам стало хорошо?!

–Пашка! Ну, ты совсем, по ходу, все мозги пропил, – не выдержав рассмеялся Алексей, – ладно, давай так, совсем по-простому: в детский садик "папа с мамой" привели тридцать детишек, все свои, родные, не хихикай!, нихуя смешного в том, что я тебе говорю нет!, это страшно, до ужаса страшно! Так вот, привели, оставили, а "воспитательнице" наказали так: в обед придёт старший брат всех этих детишек, проверит, чтобы все хорошо себя вели. А воспитательница, которую зовут "сатана дьявовлевна", детишек начала учить, придёт в обед дядька, не узнавайте его, а лучше скажите, что он вам чужой, понасмехайтесь над ним, и, поплюйте на него. А я вам, за это, "по мороженному" выделю, а если, кто не согласен, тот остаётся без "сладкого" и его "порция" уходит "умненьким" мальчикам-девочкам. Ну и вот, "старший брат" пришёл, половина "братиков и сестёр" его "нахрен" и послали. Огорчился. Отцу позвонил. Отец говорит: ну "добряк" типа, "рабочий день" закончится, я сам приду и разберусь, а ты им пока: книжку "правила поведения детишек в детском саду" оставь и возвращайся. А там посмотрим, кто и как, к моему приходу, себя вести будет. Книжка "правил" вон у тебя на полке стоит, – ткнул Алексей указывая пальцем на синодальный перевод, – давно открывал? Помнишь, что там? Как себя вести правильно надо?

–Это ты сейчас к чему? – еле процедил сквозь зубы, как закаменевший Пашка.

–А это я к тому, Пашенька, что когда "рабочий день" закончится и, Батя придёт, "воспитательница" пиздюлей получит "по самое не могу", и, отрекшиеся от Родителя Детишки – тоже…, – вставая, —ладно, всё, пошёл я уже, поздно на самом деле.

–Постой…, на вот, ключ возьми от хаты от моей…, да ладно, не смейся, денег у меня здесь всё равно нет, и брать нечего, деньги я на фирме, в сейфе, просто мало ли чё…, "воспитательница" меня, уже дважды, заставляла вены себе резать…

––

–Всё, мы поехали, – донеслось из-за "шкафо-перегородки", – Соня, не забудь ещё…

–Угу, – не отрываясь от экрана телефона, мурлыкнула одна из "дочек", тут же лихорадочно хихикая зашептав, – а вот ещё, Катюша, смотри, смотри!

За перегородкой послышались тяжёлые шаги, печатающего строевой шаг, гренадера.

–Это что за дети такие?! – процедил сквозь зубы, "вломившийся" в "тёпленькую атмосферу", окончательно разъярённый капитан, – Софья Андреевна!!! Екатерина Александровна!!! – зазвенело у ушах у Алексея Петровича.

"А Санёк то у нас, молодец, молодчинка, может, когда для дела надо, а и как иначе? Иначе его урки-подследственные будут "иметь" кто как захочет" – подумал Алексей, посматривая: то на играющего желваками Александра Ивановича, то на восторженно наблюдающего за происходящим дядю Колю.

–ДА!!! – одновременно "каркнули" в ответ "оба несправедливо обижаемых галчонка".

–Вещдоки сдать! Документы дооформить! Посуду помыть, полы в кабинете тоже! Ты, – ткнув пальцем в дочь, – чтобы до темна дома была, мне некогда тебя сегодня "раскатывать"! Завтра к какой паре тебе?

–Не учимся! – на мгновение повернув красное от гнева личико к отцу, крикнула "Екатерина Александровна".

–Всё равно! Что б к семи вечера дома была, чтобы мне твоя мать "плешь не проедала"! Всё поняли? Обе?

Посмотрев на сидящих, скрестив руки на груди, смотрящих в разные стороны, обиженно сопящих, девушек, толкнул в бок Алексея Петровича:

–Смотри, дядь Лёш! Ну, чем не герб нынешней России? Две "мокрые курицы" в разные стороны смотрят, только, вместо державы и скипетра, "балалайки китайские" в своих "царапках" держат.

Полюбовавшись на прыснувших, замотавших головами, забормотавших, тихо, как бы про себя: "ой, ну дурак! – и не говори!", деточек, резюмировал:

–Всё поняли? Или повторить?…, ну всё – так всё. Вперёд! Время пошло!

И уже не обращая внимания, на подскочивших с дивана, засуетившихся, приговаривающих: "сразу всё поняли, и не надо было так орать, не глухие", помощниц, капитан подошёл к холодильнику:

–Надо б, что-то пожрать с собой взять…, а то сейчас, этих отвезу…, потом в прокуратуру…, потом в лабораторию…, потом мне надо будет туда…, эх, блин, надо ж ещё будет не забыть, а то Гулька меня точно съест. Катя, – крикнул куда-то внутрь светящегося холодильника, – позвони мне через пару часов, напомни, про то что твоя мать сегодня утром…

Передвигающаяся, как будто всегда на цыпочках, таджичка-полукровка, подойдя к холодильнику, мягко настойчиво оттеснила отца:

–Чего ты туда уставился? Ну, как маленький ребёнок – ничего сам сделать не может! – нежным голоском запела "канарейка", – вот орать – это да! Это мы умеем, а что полезное – это никак, это мы ничего не можем…

В мгновение ока, как из ниоткуда сложились бутерброды, появились бумажные салфетки, всё завернулось сначала в один, потом в другой целлофановый пакет, добавилось маленькое махровое полотенце:

–На колени постелешь, когда есть, не сопи, ты "свинячишь", а нам потом стирай… – чмокнув "папулю" в щёку – всё, пока, – схватив стопку грязных тарелок выскочила из кабинета.

–Васька, привет! – послышалось уже вдалеке, из коридора, через приоткрытую дверь.

–Ой, Катюша! Привет, – пробасил в ответ чей-то голос.

–Ну всё! Щас полная бытовка "кобелей" набьётся! – озабоченно проговорил капитан нахлобучив шапку и натягивая бушлат, – Соня, ты это…

Сосредоточенно роющаяся в бумагах младший лейтенант, на секунду отвлекшись от дела, серьёзно посмотрев на "папу", утвердительно кивнула:

–Я их разгоню, дядь Саш…

––

–Ты, Сашенька, их особо то не шпыняй, девчонок то своих, – "вещал" покачиваясь на заднем сиденье дядя Коля, – они не виноваты, что эта зараза в их детские, слабенькие умишки попала и сидит там, разъедает…

–А кто виноват? – досадливо поморщился капитан.

–Кто, кто…, знамо дело кто, китаёзы эти вонючие, они ж к нам эту заразу, эти игрушки…

–Дядь Коль! – неверяще хохотнул капитан, – да причём здесь это?

–Притом! Мы когда, зиму сорок пятого-сорок шестого, после японской капитуляции там стояли, знаешь сколько наших пацанов придурков из-за них под трибунал?

–Это за что ещё?

–А за то! Товарообмен у нас с ними был, а поскольку им нам за хлеб да тушёнку предложить было нечего, то они повадились, как сам чёрт их надоумил, нам всякие головоломки мастерить и подсовывать. Вроде бы, ерунда ерундой, просто какое-то хитросплетение палочек, верёвочек, узелков, а "затягивало" многих – "мама не горюй"! Один, стоя на посту, так заигрался, что когда проверяющий пришёл…, в-общем: на земле сидит, автомат рядом валяется, ничего не видит и не слышит. Расстреляли парнишку, расстреляли из-за гадёнышей этих узкоглазых.

–Дядь Коль, – попытался вступиться Алексей Петрович, – да что ты их, на самом деле, так не любишь, ты ж их освобождал…

–Я их освобождал? Обосрались бы они мне триста лет. Я приказ исполнял, мне деваться было некуда. И чего мне, православному, их, этих нехристей любить?

–У них же компартия "рулит", не до религии вроде как…

–Да ладно? Сколько "рулит"? Семьдесят лет? А до этого кто "рулил"? Нет, Лёшенька, нет. Душонки у них мелкие, Христа вместить не способные, общий, национальный дух такой. Потому и всю свою историю они, так рьяно, любым христианским проповедникам противятся. У них, вся внутренняя философия, даже не на принципе: ты – мне, я – тебе, а ещё хуже: ты – мне, ты – мне, ты – мне, а я тебе шиш! – сложил дядя Коля кукиш из своей сухой "куриной лапки", – Мао это дело понимал, потому и культурную революцию устроил, да только толку, сейчас у них "обновленцы" опять, всё, на круги своя возвращают. Мещанско-злобно-мстительную психологию в мозги "закачивают"…

–Тормозни-ка здесь, —скомандовал майор-танкист, послушно исполнившему его команду, капитану, – можно здесь стоять? Ну и хорошо. Я вам, соплякам, одну историю расскажу, чтобы у вас больше глупых иллюзий насчет этих гадёнышей не возникало. Мы тогда, не помню уж какого числа, уже почти сентябрь был, нормально так от границы углубились, ну тут, впереди высотка, а япошки вцепились в неё, как зубами! Ничего понять не можем, вроде б уже "ломаться" начали, "дрожать в коленках", а тут…, прям чуть ли не с голыми руками на танки кидаются! Ну ладно. Поднапряглись, "сбили" мы их с этой высотки, а там, поле, до самого края, и в стороны, куда глаз охватывает, ранеными, палатки с крестами, и между ними ещё. Ну, мы по рации, так мол и так…, а оттуда команда: "Вперёд!" Мы им: "Да как? Объезжать надо!" Оттуда: "Некогда, есть разведданные, что за этим полем аэродром,(а по картам точно – аэродром), битком самолётами набитый и туда колонна с горючим и боеприпасами приближается, так что, напрямик! И чем скорее – тем лучше!" Ну, что делать, дали мы команду, пацанам в танках наглухо закрыться, и на полном ходу, напрямик…, я как в башню залез, голову руками обхватил, между коленок засунул, да так и сидел, пока всё не закончилось.

"Мать честная, – всё похолодело внутри у Алексея Петровича, – это же, все девять кругов ада, там, в одном месте…"

–Проскочили, "долетели" до аэродрома, а там…, пусто. Грузовики брошенные, пара штук, ангары пустые, здание КП, казармы ‐ всё пустое… как потом мы узнали, эти "доблестные" китайские партизаны, "разведчики", специально, зная, предполагая, что так будет, всё устроили. Короче, комполка, как это дело понял, из штаба вышел, в ту сторону где мы, на колени встал, за "макаров"…

–Застрелился?

–Не успел, сердце остановилось, Бог уберёг… а начштаба, духом покрепше был, здоровенный такой, как медведь, раньше говорят худой был, когда в танке, а как при штабе…, ну вот, "сорвало" его "с нарезки", насмерть обоих этих китайцев, кулаками забил, парни, которые штабные там, по стенкам кабинета прижались, ни живые-ни мёртвые, а эти, он их бьёт, а они хихикают над ним, как над клоуном, пальцем тычут, радуются, и большой палец к верху: "халясё, халясё!" Радовались такому массовому душегубству…

Зажужжало опускаемое стекло. Резво выскочивший из объехавшей их "рено", патрульной дэпээсной десятки, чёрненький татарчонок всунулся в окошко:

–Старший лейтенант городс…, о Саня, привет! А я тебя не узнал! А ты чё? Машину поменял? Новая?, – заглянув дальше в салон и увидев сидящих на заднем сиденье пассажиров, – здрасте, с праздником.

–Салам аллейкум, Хасан, ну ты чё? Издеваешься? Откуда у меня деньги на новую? Ипотеку только закончили, Катька ещё учится, тесть недавно разболелся…, ай, да вообще! Старьё. Говно на говно поменял, только "говно" чуть посвежее, та вообще сыпалась…, а ты чего?

–Да вот…, выгнали, едьте говорят, работайте…, ну ладно, давай, пока, – засунувшись опять в салон, к "аксакалам", – до свиданья!

–А чего это он хотел, Сашенька?, – заинтересованно спросил дядя Коля.

–Да чего, чего…, денег, как и все, начальство видимо за новогодние праздники "подрастратилось", вот с них "дань" и "трясут", а на улицах пусто, вот и "кидается" на всех подряд, авось "повезёт"…

–Всё равно я не понимаю, дядь Коль, мерзавцев же, в любом народе хватает.

–Мерзавцев хватает, да только не всякий народ – Христу нужен, – повторил дядя Коля, слышанную когда-то Алексеем "дяди'ванину" фразу, – ладно, постоим ещё, Варьку, я сам угомоню, если что, расскажу я вам ещё кое-что, уж как говорится: "раз пошла такая пьянка – режь последний огурец"… У моей жинки, покойницы, дядька её, по матери, протодиаконом был, здесь, в Софийском, в том который взорвали, здоровенный, почти три аршина, два метра двадцать сантиметров ростом, голосище!, со всей округи послушать ехали, даже из Москвы и Питера. Старожилы рассказывали, на праздник, выйдет этакая горища, весь в белом из алтаря, как загудит: "ВОССТАНЬТЕ…", ощущение было, как будто, кто за подмышки взял и вверх поднимает, полхрама прямо в слёзы…

"Так вот, в кого Варвара Николаевна, "не маленькая" такая", – промелькнуло в голове у Алексея Петровича.

–А характером был: "мухи не обидит", как ребёнок трехлетний, слова грубого не мог вынести, плакать начинал…, берегли его…, опекали, старались, чтобы никакая нечисть к нему…, пока революция не произошла. В восемнадцатом, пока фронт туда-сюда шатался, он на улицах раненых подбирал, не разбираясь, кто белые, кто красные, кто "серо-буро-малиновые" и нянчился с ними, выхаживал. Вот в зиму с девятнадцатого на двадцатый, один из таких, "спасённых", к нему расстрельную команду и привёл. Те сначала, как увидали, кого им к стенке ставить, чуть было врассыпную, да тот, который, "заводила", им говорит, чего вы мол, смотрите, и хрясь ему в спину прикладом, Иван Алексеевич к нему повернулся, и, говорит: "Феденька, зачем же ты так? Если я тебя чем обидел – прости!", и заплакал…, ну тут, все остальные поняли что к чему, набросились на него, как стая волков, даже патроны не тратили, прикладами да штыками…, а он, даже руками не закрывается, только плачет и "гудит", громко так, как паровоз: "ребята, ну вы чего?, ребята, ну вы чего?"…, так и "кончился"…, а знаете, откуда я это узнал? В пятидесятых, приехал к нам с Глафирой мужик старый-престарый, домой, худой, в чём душа держится и всё это рассказал…, я ему: "а ты откуда, в таких подробностях?", а он мне: "а я в той команде расстрельной" и на меня смотрит, пристально так, я ему в глаза глянул и сердце ухнуло, как в детстве, когда в речку с обрыва…

–А китаёзы – эти нет, эти к покаянию не способны, и винить их в этом нельзя, – завершал "культпросвет" дядя Коля, на подъезде к дому, – потому что они Христу не нужны, как гаваонитяне Израилю, в своё время. И так же, как те, тогда для евреев – водоносы и дровосеки, так и эти, для всей цивилизации нынешней – "подсобные рабочие", и обижаться тут не на что, и не виноват никто, ну кроме дьявола конечно, которого эти азиаты "любят и обожают" прям до дрожи во всём теле…, драконопоклоннички блин…

–Цыц! – чуть повысив голос "поприветствовал" встречающую у подъезда, ринувшуюся к ним, Варвару Николаевну, через распахнутую той дверку машины.

–Да поняла, я, сразу всё поняла, чё орать то, – смиренно сгорбившись, тихо "закудахтала" тётя Варя, помогая не попрощавшемуся ни с кем отцу подниматься по ступеням к подъезду, – папа, ты как себя чувствуешь? А есть будешь? Что значит перекусил? Я там приготовила кому? Ничего не знаю – сейчас жиденького похлебаешь, надо, папа, надо…

–Сань, – схватил двумя пальцами за рукав, собирающегося было идти к своей машине капитана Алексей Петрович, – слушай, ты извини, но что-то подмывает меня тебя спросить. Заранее прости, если что, просто хочу убедиться в том, что я правильно думаю, насчёт того, кто виноват, а то в последнее время, что-то сомневаться стал, – глядя в снег, а не на удивлённо косящегося на него Александра Ивановича, спросил, – слушай, а у тебя с Гулей, до свадьбы, что-нибудь было? Прости если что…

–Да ладно тебе, дядь Лёш, было б мне чего стыдиться, тогда б извинялся ты, а так…, не было, до самой первой брачной ничего не было. Хотя, конечно, мне есть чего стыдиться, я то хотел, да не дала она…

–Мы с ней уж три года как "дружили", сколько я из-за неё морд в школе, тем кто её поначалу "задирать" пытался, поразбивал, а мне сколько раз доставалось, – рассказывал, стоя боком к Алексею, уставившись на свою машину "Сашка-Санёк", – вот и решил, не помню, то ли дружки "напели", то ли сам удумал, что пора. На Новый Год всё "запланировал", к ней пришёл, они тогда, ту квартиру, в которой сейчас живём, просто снимали, родители её к какой-то родне ушли, мы вдвоём, прям как взрослые, последний год в школе. Гуля наготовила, роту можно накормить, шампанское, счастливая такая, "рот до ушей – хоть завязочки пришей". А у меня мысли, ну всё!, сегодня! В-общем, только куранты пробили, решил я, что пора к "десерту" приступать. Начал сначала потихоньку, а она хихикает, как будто не понимает ничего…, а мне, как кто на ухо: "играется, дави, будь мужиком!" Ну и повалил ее, на диван. Сначала она захохотала: "Сашка! Дурак! Отпусти!", а потом почуяв, что я серьёзно, как давай меня кулачками по голове, по лицу, что есть силы её, птичьей…, вывернулась из-под меня, за столик с едой заскочила, в правую руку – бутылку с шампанским недопитым, в левую нож, которым торт резала, здоровенный тесак такой…, я ещё подумал, не ножик для тортиков, а мачете какое-то. Как сейчас помню лицо смугло-малиновое, прям вишнёвое какое-то, глаза вот-вот наружу выскочат, орёт, аж жилы на шее вздулись: "Не подходи! Убью! Пошёл вон! Чтоб ноги твоей здесь!" Ну я, перепугался, одежду в охапку и бегом, обувался уже в подъезде, перед входной дверью. Три дня я короче промаялся, как быть, спросить не у кого, отца уж похоронили(сотрудник вневедомственной охраны погиб во время ночного ограбления банка), мама, пыталась что-то, да не до меня ей было, нас же пятеро тогда осталось у неё, я старший…, в-общем, четвёртого, уже ближе к вечеру, понял, не смогу я без неё жить, не хочу. Вспомнил, окно её комнаты, на детскую площадку выходит, думаю, пойду повешусь, там, на турнике. Петлю из военно-полевого телефонного кабеля смастерил, чтоб надёжно. Потом вышел, думаю, напоследок, зайду, может простит, а нет – так и всё! Иду слышу: "бум"…, "бум". Ох, ты, думаю, а с ЭТИМ как быть? Я ж вроде крещёный, что-то на ум пришло, вроде как слышал где, может бабки какие говорили, что вроде: Николай Угодник всех, даже самоубийц прощает, дай думаю, зайду, свечку поставлю, ну – на всякий случай. Ну зашёл, свечку купил, у бабули там сидящей спросил: "куда?", она показала, свечку воткнул, стою, на картину смотрю и думаю, дядька такой сердитый, как он может кого-то прощать, вон меня, прям, как будто спрашивает: "ты чего наделал, подлец?" Ну ладно, еле ноги волоча вышел, добрёл. Тёща дверь открыла, я ей: "тёть Фируза, ну пожалуйста", она посмотрела на меня, так пристально посмотрела, потом в квартиру: "Гульнара! Тут Александир присол, будис с ним разгаваривать?" А оттуда, вопль, прям нечеловеческий: "БУДУ!!!" Зашёл к ней в комнату, сидит отвернувшись, присел рядом, к себе повернул, руки от лица убрал, мать честная: губы "варенники", нос – "картошка", глаза – "щёлочки"!

–А про петлю, ты ей?

–Нет, дядь Лёш, ни в коем случае! И никому вообще, тебе первому. Да и чего рассказывать то было, я ж её потерял, по дороге где-то, уже когда в дверь позвонил, пока откроют ждал, рукой в карман, а там пусто…, ещё мысль мелькнула, уходи, придурок, сейчас тут над тобой посмеются, чего потом делать будешь, как отомстишь, дёрнулся было, да поздно, тёща уже дверь открыла…

"Да уж," – думал Алексей Петрович, старательно переставляя ноги со ступеньки на ступеньку, – "Святителю наш, Угодниче Христов, сколько же ты душ из ада повытаскивал! И какая малость нужна, чтобы Царь Царей, Владыка и Вседержитель – тебя на помощь послал!"

––

Что делать(Господи, Иисусе Христе, Сыне Единородный Безначальнаго Твоего Отца, Ты бо рекл еси пречистыми усты Твоими, яко без Мене не можете творити ничесоже):

–Витька! Дурак! Ха-ха-ха!, – настоятель храма Иоанна Крестителя, казалось сейчас задохнётся от смеха. Сунувшийся было, по-свойски, к дяде Ване, Алексей, торчал в дверях, не решаясь: ни войти внутрь, ни выйти в коридор, как заторможенный. Архимандрит: то немного успокаивался, то глянув в принесённые ему епархиальным чиновником бумаги, снова задыхался от идущего, казалось из самой глубины утробы смеха. Постоянно открывающий и закрывающий портфель, не знающий куда себя деть, чиновник, весь багровый от такого неблагочинного поведения; смущённо смотрящие в пол, уже переодевшиеся "в гражданское" два пономаря и молодой иерей и сидящий в домашней рясе, то есть в тряпке, которую на помойку выброси и никто не позарится, отец Иоанн, хохочущий и тыкающий в набычившегося чиновника пальцем, как в какого-то диковинного клоуна – это было…, это было за пределами всего, что мог бы себе когда-нибудь представить и предположить Алексей.

–На покой! – снова ткнув пальцем в листок, прочитал дядя Ваня, и, закатившись от нового приступа смеха, захлопал себя по коленке, – ой, Витька! Ой, дурак! На покой! Ха-ха-ха!

"Причём здесь Витька", – присмотревшись к благообразному чиновнику, подумал Алексей, – "этого батюшку, по-моему, зовут так же, как и меня…, ёлы-палы! Так этож он про митрополита!"

–Вы, батюшка Иван Афанасьевич, всё-таки, как-то себя в самом деле, сдерживали бы! – влез таки в паузу между приступами гомерического хохота чиновник.

Враз, в какие-то секунды, переставший хохотать, закаменевший лицом архимандрит, поманил к себе заскорузлым пальцем с готовностью потянувшегося к нему "официального посланца":

–Портфель не мучай, не щёлкай, на нервы действует. Вот скажи мне, Алексей, ты вроде не совсем дурак, так только, полудурок, так вот скажи, как ты повёлся на эту, – потряс зажатыми в левой руке листочками, – блядскую блевотину?

Из раскрытого в июльскую жару окна потянуло январским холодом. Чиновник отшатнулся от предложенных ему слов, как от пощёчины:

–Вы бы, батюшка, уже отвыкали б от лагерных выраженьиц, пора б уже.

–Блядская блевотина, – старательно выговаривая, вышамкивая слова беззубым ртом, повторил старик, – Витька он понятно, он замаскировавшийся обновленец, но ты то, ты то, Алёша, должен понимать, что нет и не может быть никакого покоя у РАБОТАЮЩИХ ЕМУ!…

Об его лагерном прошлом не знал никто, а сам он не рассказывал. Ничего. Никогда. И пытавшиеся копаться, тогда, когда немного всё порассекретилось, немногочисленные любопытные, так ничего и не "накопали". Ничего интересненького, ничего любопытненького. Так, общие биографические сведения: родился; осиротел; подростковая банда, каких в годы войны с лихвой хватало на территории необъятного союза согнанных в одно стадо народов; преступление; срок; побег с этапа; поимка и наказание, когда разъярённые сопротивлением сопливого щенка при задержании, конвоиры притащили в камеру пересыльной тюрьмы труп.

–Нахрена вы нам сюда жмурика притаранили, – взвыла переполненная, только что угомонившаяся камера.

–Ни хрена! А куда его? На улице оставить? А если он оживёт и опять убежит? До утра пусть поваляется, а утром мы его оформим и закопаем.

–Ааааа! – благим матом завопил проснувшийся раньше всех, разбуженный пинком в дверь, дежурный по камере.

–Прибью падла, – веско пообещал один из проснувшихся от крика, "авторитет", и тут же обалдело просипел, – оба на!

Спрыгнув с нар и подойдя к стоящему на коленях, там же, на том месте, где его бросили четыре часа назад, Ване, то лупоглазо всматриваясь в него, то встряхивая головой, как отряхивающаяся от воды собака, спросил:

–А как это так? Пацан, слышь, пацан, а как это ты так?

Молчащего, глядящего куда-то глубоко в себя, воскресшего подростка утащили в тюремный лазарет. Потом было лечение, когда обалдевшие врачи чесали в затылках:

–Вообще-то, по правильному, он умер. Но он жив и как можно было выжить с такими повреждениями организма – непонятно.

На что им, вяло интересовавшийся порученным ему для расследования делом, бывалый чекист, презрительно пожимал плечами:

–Да ладно. Чего только не бывает. Мне про фронт – такое рассказывали. Да я и сам, за время службы, насмотрелся.

Потом был лагерь, поселение, снятие судимости, когда во время оттепели, "подобрели" и "очищали" практически не проверяя.

Потом он, как сорвавшийся с цепи кобель, носился по всей стране: непонятно чем питаясь, где ночуя и как передвигаясь. Валаам, Соловки, Киево-Печерская, Троице-Сергиева – что он искал, что хотел найти в этих разрушенных святынях у него опять же никто спросить не решался, а сам он никогда не рассказывал. "Покрутившись" напоследок полгода по Крыму, он приехал сюда, и больше уже никуда не уезжал, никогда, вообще. Даже в отпуск. Да и отпусков у него не было. Ни разу. А так, как бы всё – как у многих. Монашество. Священнический сан. Службы. В-общем – работа…

–Коль, ну ты глянь, "чубайс" то наш!

–Ага! Ты смотри-ка, чё! Сожрёт он сейчас кого-нибудь из них, точно сожрёт.

–Не, не сожрёт, Коля, не дадим, – негромко, – Полкан.

Громадный кавказец-волкодав, высунувшийся, позванивая цепью, из-за своей будки, в тенёчке которой спал отдыхая после "ночного дежурства", увидав жирного рыжего котяру,  крадущегося к воробьям устроившим весёлую возню у его миски, рявкнул. "Чубайс" подпрыгнул на месте, оттолкнувшись всеми четырьмя лапами, распушился так, как будто в него компрессором, махом, вдули  несколько атмосфер, и, задрав хвост, завывая благим матом ускакал за угол храма.

"Ну, и что вот это такое?" – огорчённо-разочарованно ёрзал на скамейке Алексей. Приглашённый батюшкой посидеть вместе с ними рядышком, поговорить, воспаривший душой в небеса, – "это же сейчас! Ну, если не беседа Серафима Саровского с Мотовиловым, то по крайней мере Варсонофий Оптинский с Львом Толстым!", – Алексей не знал куда деться. И уйти не уйдёшь, батюшка вполне может рявкнуть: "сядь!, тебя пока что, никто никуда не отпускал!", и слушать это. Да ну в самом деле, два образованнейших эрудита, а болтают о всякой ерунде, как мужики на обеденном перерыве в столярке.

"Нет бы о толковании священных текстов поговорить, о житие святых отцов, о великомучениках, о…, да много о чём!" – сокрушённо терзался мыслями Алексей, – "а они: о воробьях, о собаках, про алкашей, или про случаи на работе. И причём, один рассказывает, а второй его слушает прямо "раскрыв рот", не отрываясь и не перебивая, как будто ему сам Христос тайны Царствия Небесного вещает. Ну, вот, опять".

–В шестьдесят восьмом это было…, или шестьдесят девятом? – озадаченно почесал затылок дядя Коля, – не! В шестьдесят восьмом! Точно! Прислали нам нового прораба на участок, точь-в-точь как этот, в телевизоре, морда такая же рыжая, наглая, лыбится постоянно, зенки бесстыжие – хоть наплюй в них. И началось. Цемент, кирпич, плиты – как пылесосом со стройки. Нет, ну понятное дело, у нас всегда воровали, воруют и воровать будут, ничего с этим не поделаешь, своей совестью с каждым не поделишься, потому что, себе ничего не останется. Но этот! – всплеснул руками дядя Коля, – мужики к нему: "ты чего, падла, делаешь?", а он в ответ, со своей всегдашней ухмылочкой, даже глазёнки свои бессовестные не отводя, хоть ссы в них, прям голоском и манерой, как этот, в телевизоре: "это не ваше дело, идите работайте, а мне не мешайте." Ну и, когда мы встали, неделю простояли, плит перекрытия нет, и этого, как ветром сдуло, на работу не приходит, мастерица на центральный склад позвонила, а там говорят: "плит перекрытий нет, ваш "чубайс", как-то умудрился не только те, которые для вашего участка, но и всего управления, по левым накладным. Потом милиция, прокуратура…

–А "чубайса" вашего так и не посадили, – утвердительно кивнул Иван Афанасьевич.

–Само собой, – не удивился догадке батюшки дядя Коля, – даже на повышение пошёл, в областное строительное управление. Наш начальник участка, рассказывал, встретил его там, в коридоре, идёт, нос задрал, лыбится, морда рыжая блестит, как маслом намазанная.

–И чем кончилось? – заинтересованно почесал бороду дядя Ваня.

–Да, вроде как, в семьдесят пятом, он, как глиста, в Израиль ускользнул.

–Нууу, такой понятно, такой "без мыла" – куда хочешь…

–А вы откуда к нам? – спросил принявший исповедь у Алексея Петровича  иеромонах, слышащий по разговору, что паломник не местный, из другого государства.

–Да мы, батюшка, к вам, – оглянулся Алексей на стоящую за спиной, наклонившуюся к Олечке, Жанну, – издалека, из ***, беда у нас, сами видите, вот и приехали, может Иов поможет.

–Ага, понятно, – покивал головой горбоносый, похожий на грузина монах, – а вот, скажите, может вы слышали что-то: у вас там есть храм Иоанна Крестителя, а настоятелем там отец Иоанн, не слышали? – с какой-то девичей надеждой, так как спрашивает, проводившая на фронт, невеста о запропавшем где-то женихе, вскинул исплаканные глаза на Алексея Петровича.

–Ну как же не слышать, – проглотил вспухший горячий комок назад внутрь себя Алексей Петрович, – духовник мой…

–Ух, ты! – весь встрепенулся собеседник, схватив обеими руками кисти рук Алексея, чуть встряхнув горячо зашептал, – поклон ему, от Александра скажете, "бандеровца" скажете, он поймёт, сам меня так…

–Поклон, то передам, – тяжело вздохнул "осиротевший" пять лет назад Алексей Петрович, – и сказать, сказать то можно, да только услышит ли, почил наш дядя Ваня.

Несколько раз судорожно вздохнувший и выдохнувший иеромонах, повернувшись покрасневшим лицом в сторону алтаря, слёзно попросил:

–Подождите меня, пожалуйста, никуда не уходите, посидите где-нибудь здесь, я сейчас, – закрыв лицо руками, втянув голову в плечи, ринулся в сторону правого придела, вздрагивая худющей спиной как от ударов шпицрутенами…

–Вообще-то, она у нас никогда так не нахальничает, не лезет ни к кому на руки, – виновато скулила Жанна, укутывая одеялом ноги, всем тельцем прижавшейся к иеромонаху, Олечки, – наоборот, всех дичится, кричит даже, когда ей кто-то не нравится, бывает так страшно кричит, – всхлипнула истерзанная горем мать.

–Чю-чю-чю, – потряс коленками монах, сидящую у него на руках девочку-инвалида, то ли стараясь рассмешить заулыбавшегося ребёнка, то ли успокоить плаксивую мамочку, – крестница…, батюшки, – проговорил не спрашивая, а утверждая, как-то благоговейно, как руку архиерея, целуя затылок прижавшегося к нему ребёнка.

–Последняя треба, которую он, – согласно помотал головой Алексей, – да и, почти не участвовал в Таинстве, физически-видимо по крайней мере, только к купели его за руки подвели и он, самое главное: "Властью данною мне, Господом нашим…" Потом как только из купели вынули, завернули: "дайте сюда", говорит…, обнял её, как будто укутал всю собою, минут десять посидел и говорит: "всё, забирайте родители своё дитё, я всё что мог – то сделал", жена Олечку на руки, а она спит! Сладко-сладко так! Посапывает…

–А зачем вы уезжаете? Оставайтесь! Через четыре дня праздник! – недоумевающе пожимал плечами Александр "бандеровец".

–Да мы так и хотели, – смущённо замялся  Алексей Петрович, – просто не рассчитали мы по финансам, при монастыре всё забито, в частном секторе дороговато. Мы же, не планируя, сюда собрались и поехали, спонтанно как-то. Ничего не забронировали заранее, а здесь уже, сколько не ходили, не просили, нет говорят и всё. Да и, недружелюбно здесь к нам как-то, всё время кажется, крикнет кто-нибудь: "що припэрлися москали", ладно хоть жена, – бросил Алексей влюблённый взгляд на засмущавшуюся Жанну, – немного хохлушка, а то так бы совсем.

–Оставайтесь, оставайтесь, – убеждённо попросил иеромонах, глядя куда-то в неведомую даль, – я что-нибудь придумаю, – покосившись на бледненькое испитое личико, ковыряющей пальчиками его наперстный крест девочки, – как же я, такую красавицу, сразу отпущу? Не отпущу, не отпущу, не отпущу, – затискал радостно заулыбавшуюся Олечку…

–Господи, как хорошо то! Господи, как хорошо! – в миллионный раз выдохнула из себя, вся как будто светящаяся изнутри Жанна. Гуляя то внутри, то снаружи Лавры, девочки ни в какую не желали уходить. В звенящий птицами, сине-жёлтый весенний день, разноголосьем, то и дело бухали колокола. Гуляющий вокруг народ напоминал ораву радостных, дождавшихся, наконец-то, приезда любимой мамочки детишек.

–Девочки, надо всё-таки пойти поесть и немного отдохнуть, – в "сотый" раз униженно попросил Алексей Петрович, – а то меня, баба Ганя точно прибьёт.

–Папочка! Ну давай ещё! Ещё немножечко погуляем, – зачирикала вся разрумянившаяся Олечка.

–Ну, на самом деле, родной, давай ещё немножко, когда ещё нам, снова такое счастье, подарено будет?

–Ну смотрите, если баба Ганя сама за нами придёт, защищайте меня!

–Защитим! Защитим! – радостно рассмеялись маленькие ребятишки.

Так и получилось. Нашедшая их уже устало сидящими на скамейке:

–Вот они где! Ушли называется часик погулять, быстро домой, а то уже не обедать, а ужинать пора, – квартирная хозяйка, "домоуправительница" безапелляционно отстранив от "управления" инвалидной коляской Алексея Петровича, покатила не оглядываясь, не мало не заботящуюся о "потере" родителей Олечку, постоянно наклоняясь вперёд и сюсюкаясь с, о чём-то спрашивающей её, девочкой:

–Що моя солодка? Що моя ридна? Кишка? Кишка вдома, тебэ чекаэ…

–Вот, – облегчённо-радостно говорил Александр "бандеровец", – баба Ганя, у неё как раз свободно, у неё поживёте, недорого вам будет.

Благословив и немного приобняв торопливо чмокнувшую его руку старую "фрекен Бок", кивнув на прощанье головой, – увидимся ещё, – быстро ушагал на братскую территорию.

–Ганна, а как, Вас, по отчеству, – суетливо частила семенящая следом за грозной старухой Жанна.

–Просто баба Ганна, без отчества.

–А далеко ещё?

–Устанешь ‐ я тебя на руках понесу, – отрубила не оглядываясь "гренадер в юбке"…

–Тут спати, тут митися, тут исти, – провела "экскурсию по заселению" баба Ганна.

–Ой, хорошо! Очень хорошо! А сколько? Сколько мы, Вам, баба Ганна должны будем? – спросила обеспокоенно заламывающая пальцы Жанна.

–Ни скильки нэ трэба…, цыть!, – обрезала попытавшуюся что-то возразить молодую женщину, – я со своих, денег не беру. И на продукты тоже, чтобы не тратились, у меня всё своё, – кивнув головой на пытающегося начать располагаться на новом месте Алексея Петровича, – по любви, что ли, за него?

–По любви, – гордо вскинула голову, измучанная этим вопросом, "сказочная красавица".

–Ну и, дура!

–Дура, – согласно-покорно "сломила шею" Жанна…

–Баба Ганя раньше, рассказывают, хохотушка была, куда там Верке-сердючке, такое говорят выдавала, десятерых "верок" за пояс заткнула бы, – рассказывал отец Александр неторопливо толкая впереди себя инвалидную коляску и поглядывая на, идущих рядом, прижавшихся друг к  другу супругов.

–А потом, с начала перестройки, на неё как "навалилось"! Один в автоаварии погиб, другой на рыбалке утонул, женская часть родни, по большей части от болезней, у кого рак, у кого…, ну, в-общем, так всех и перехоронила. Одна внучка у неё оставалась, Полина, холила она её и лелеяла, на учёбу ни в какую не хотела от себя отпускать, уговорили её, уж больно умненькая была девочка. Она там, в Киеве, с подружкой в макдональдс зашла, перекусить, отравы этой американской, а там два какие-то наркомана свару затеяли. И откуда их туда занесло? Нет, она не вмешивалась! Куда там! Девушка была, до корней волос православная, тише воды, ниже травы, они просто когда столик, за которым она сидела, толкнули, Полина от испуга ахнула, а эти, подружка её так рассказывала, оба, как их кнутом хлестнули, друг дружку отпустили, и на неё, толкнули, она головой, виском об колонну и всё… В две тысячи первом это было. Как всё случилось, где-то через полгода, приходит ко мне баба Ганя и говорит: "Саша," я ведь ей родственник, так, "седьмая вода на киселе", но всё-таки, "как говорит мне сейчас жить? Зачем?" У меня всё, начисто всё из головы от её голоса, как из загробного мира прям… и тут, я дядю Ваню, почему то, вспомнил, взмолился ему, помоги мол, не помню толком что и говорил ей тогда, что-то про работу, что работать надо, трудиться, а там глядишь и…

Согласившаяся было:

–Ладно, едьте, чего уж там, пора вам конечно уже, пора, – баба Ганя "попёрлась" с ними в Киев, – ще хоч трохи, на Красуню мою помилуюся!

–Чтобы следующим летом привёз их мне! Ничего не знаю и знать не хочу, денег заработаешь и приедете! – погрозила кулаком торопливо толкающему впереди себя, не желающую уезжать семью Алексею Петровичу.

–Привезу, привезу! Конечно привезу! А куда я денусь? Я ж если их не привезу, ты ж сама к нам приедешь! – согласно кивал головой Алексей, поторапливая, проходить в зал посадки, ревмя ревущую Жанну, и смеющуюся над смешными, никак не могущими распрощаться, глупенькими взрослыми, многократно обчмоканную Олечку.

А потом началось… Майдан, Крым, Донецк, Луганск… Сатанинская свистопляска в-общем…

(Перестройка):

–Майор, ты чего вообще от меня хочешь? – категорично спросил дядя Ваня сидящего напротив него крепкого бугая в штатском.

–Иван Афанасьевич, лучше бы наедине, без посторонних…

–Командовать будешь – когда меня повесткой к себе вызовешь! А это не посторонний, – кивнув на Алексея, – это мой пономарь, "правая рука", ты меня что, без руки хочешь оставить?

–Я так-то думал, дьякон "правая рука"…

–Дьякон ‐ это самостоятельная "боевая единица", так же как и соведущие службу иереи, но это к делу не относится. Давай, что у тебя там.

–Я по поводу пожара в доме по адресу улица Путейская 33.

–Тааак.

–Вижу, что, слышали-знаете.

–А то!

–Ну так вот, соседка, самого близлежащего дома, –  заглянув в раскрытую папку, прочитав сверившись в правильности, – Аделаида Кимовна, утверждает, что, видела, Вас, там непосредственно накануне пожара.

–И откуда ж эта…, этот "адский интернационал", меня знает?

–Говорит…, ну и выраженьица у, Вас, Иван Афанасьевич, – поморщился "чекист", – видела, Вас,  ранее когда присутствовала на престольном празднике в храме Ильи пророка.

–Ну-ну.

–Так вот, она утверждает, что минут за десять, до начала пожара, Вы, Иван Афанасьевич, зашли в дом неся перед собой полное ведро бензина.

–О, как! В чём же я одет был?

–Как ни странно, утверждает, что, Вы, были в том же наряде, что и в храме Ильи пророка.

–Ну и как? Ей понравился?

–Что?

–Мой "наряд".

–Иван Афанасьевич!

–А почему, ведро именно с бензином?

–Запахом говорит сильно потянуло, в щёлку дверную, через которую она за, Вами, наблюдала.

–А как я вышел оттуда, тоже видела?

–Нет, она в это время звонила.

–Тревогу поднимала?

–Ну да.

–А во сколько поступил звонок?

–В семнадцать сорок пять.

–Отлично! – поерзал на едва-едва не разваливающемся стуле настоятель храма, – это же была суббота? Правильно? Ну и вот, скажи мне, милок, как я, в полном облачении, с ведром бензина!, мог оказаться там, за…, сколько это отсюда? Ого! Восемь километров, когда в это время был здесь, на службе, и подтвердить это могут, знаешь сколько человек?

–Да я понимаю, Иван Афанасьевич, что это как бы бред какой-то! И не сгори там, вместе с другими дурами пришедшими к этой бабке гадалке, жена самого ***, никто бы даже заморачиваться не стал!

–У психиатра были?

–Трое с ней, самые лучшие, пообщались, нормальная говорят, по всем признакам, рассказывает о реально наблюдаемом ею событии. Самое интересное, эксперты утверждают, что загорелось так, как будто, на самом деле, кто-то ведро бензина разлил и поджёг. Мгновенно всё вспыхнуло. Так что, Иван Афанасьевич, может, хоть чем-то подсобите?

–А чем я тебе помогу? Это твоя работа – ты её и делай. Ищи того, или тех, кто там "маскарад" устроил, а потом костёр "пионерский". А чего ты от меня хочешь? Я ж тебя не прошу мне помочь, моими делами позаниматься, так и ты ко мне не лезь.

–Вообще-то, знаете ли, Иван Афанасьевич, вокруг, Вас, что-то много всего странного происходит. Смотрите, мы ведь можем и "плотнячком", Вами, заинтересоваться.

–А попробуй… – тихо "рыкнул беззубый лев", присмотревшись к, испуганно втянувшему башку в квадратные плечи, бугаю, – иди милок, подобру-поздорову, иди, пока я добрый…

(Пятью годами ранее):

–Поехали! – завывал, бегая кругами по комнате, Пашка, – поехали, ты не пожалеешь! Это такой батюшка! Ты таких никогда не видел!

–Да я и вообще, никаких и никогда не видел, – равнодушно пожал плечами Алексей, – ну, ладно, поехали, не всё же, бухать каждую субботу, надо и перерывы устраивать. А куда ехать?

–Третий Желдортупик строение четыре, – пафосно продекламировал "иван'сусанин".

–Промзона? Сдурел? Этож, – повёл ногтем маршрут по висящей у него на стене карте города Алексей, – сначала на автобусе, потом на трамвае. Сколько вообще туда добираться? И кто придумал, церковь, в такой глухомани?

–Поехали, поехали, не пожалеешь! – категорично "даванул" Пашка, затряхивая обратно в штаны выползшее из них брюхо.

Ехали больше полутора часов, потом полчаса брели какими-то дебрями: заводы, склады, заборы, заборы, страшные закопчённые здания, дымящиеся трубы, недымящиеся трубы, вместо дороги – хлюпающее, переливающееся радужными пятнами болото, и набросанные вдоль заборов доски.

–Ты, пиздец, Пашка! – психовал уже по колено уделавший свои новые джинсы Алексей, – морду тебе, набить мало, за такую экскурсию.

–Идём, идём, – резво, как похрюкивающий поросёнок, вихлялся впереди Пашка, – там и само место такое! Оооо! Там такая история у этого храма! Книжку можно писать!

–Короче так, – когда дорога стала посуше и как по-щучьему велению появился тротуар из какого-то, старого как на Красной площади булыжника, пристроившись рядышком начал свой "былинный сказ", Павел свет Николаевич:

–Было это до революции, когда точно, никто не знает, но явно в девятнадцатом веке, потому что, окончание строительства храма датируется одна тысяча восемьсот девяносто шестым годом. Ходынка! – торжественно ткнул пальцем в небо "летописец".

–Это, к нашему рассказу, какое-либо отношение имеет? Нет? Ну и не отвлекайся.

–Ну, так-то это история бесприданницы, в одном из многочисленных вариантов. Парень – сын богатого заводчика, девушка ‐ из бедной полумещанской, полурабочей семьи, но была образованная, детей заводских, в школе, грамоте учила. По легенде, любили её все, просто страсть, особенно детишки, гурьбой, вроде как, за ней ходили. Ну и, богатенькому "буратино" она приглянулась, начал ухаживать, а она нет, ни в какую! Он говорит, женюсь типа! Она ему, сначала женись, а потом всё. Он к бате, батя ему, кукиш под нос, ну, он и, украл её и здесь спрятал. Место тогда здесь было пустынное, до города далеко, ну, как далеко, по тем меркам.

–Не отвлекайся.

–Ну вот. А он и сам с ней, спрятался типа от папашки. Их в розыск, поискали, поискали и успокоились. Решили, что побегают, обвенчаются тайно, да и приедут, упадут в ножки папашке ихнему. Через три месяца они объявились. Старик сторож, который им еду таскал, прибежал в полицейский участок и всё рассказал. Он её снасильничал, а она его прокляла и сказала, что убежит. Ну, у него "башню" и "снесло". Держал её на привязи, как собаку, из дома никуда не выпускал, насиловал всё яростнее и яростнее, бесновался короче, ну и задушил в конце концов, и, сам повесился. А в ней ребёнок был. Вот так то брат, – заканчивал Пашка "ужастик", крестясь перед воротами храма, – а папашка, как потом оказалось, сам такой же был, свою жену увозом взял, ради капиталов, которые потом всё-таки за ней дали, ну и раскаялся, сын то, один-единственный, и вот этот храм построил, – потянув на себя, тяжеленную, неимоверной высоты дверь, топчущемуся в нерешительности на пороге Алексею, – давай, давай. Заходи, заходи…

Из уст худого, похожего на одетый в рясу скелет, священника говорил тринадцатилетний подросток:

–Не думайте, братья и сестры, что кто-то может спастись ничего не делая. Потому что, сказано Апостолом: "вера без дел мертва"! А какое дело твоё, чем ты можешь послужить Господу и Спасу нашему Иисусу Христу? А то дело, которым ты сейчас, да-да именно сейчас занимаешься! Но только делай его, с молитвой, и делай так, как будто работу твою будет принимать сам Христос! Полы моешь? Мой так, как будто Он сейчас придёт и увидит. На рынке стоишь? – ткнул пальцем в, испуганно подпрыгнувшую начавшую прятаться за спины, толстенную бабищу в "адидасе", – торгуй так, как будто каждый покупатель – это Сам Христос! И так во всём, а если нет, то вместо Христа, придёт антихрист, сам сатана, во плоти. И не думайте, что я вас пугаю! Всё на самом деле гораздо страшнее, чем вы можете себе представить в самом страшном кошмаре! Можете мне не верить, моё дело предупредить, потому что, кто предупреждён – тот вооружён. Вот я и даю вам это оружие! Берите! Пользуйтесь! Не спите умом и духом. Читайте, много читайте. Молитесь, сначала помаленьку, по силам. Потом больше и больше, но тоже по силам, не переусердствуйте. И главное! Самое главное! Всегда! Всегда будьте начеку! Тяжело – да! Но необходимо, потому что, когда не приведи Господь, встретишься ты с ним, например, на улице, – проговорил, уставившись почему-то на Алексея, грозный батюшка, – и поймёшь, вот он! Настоящий, живой, во плоти, не в чьё-то чужое тело вселившийся, не призрак, не привидение, не галлюцинация!, если ты не одной молитвы наизусть не помнишь, что будешь делать?! Как справишься?! Как Спасителя на помощь призовёшь?! Сам будешь с ним? Как? На кулачках? – сникнув, притихнув, спокойным старческим голосом завершил, – а лукавому, чтобы душу человеческую, в плен себе забрать, нужно всего лишь, напугать православного. Потом он уже не будет тебе показываться. А зачем? Ты и так уже – его раб. Крючочки греха в твоей плоти, верёвочки "за кулисы" тянутся, а они за них дёргают и хохочут, глядя как ты дрыгаешься, хохочут, хохочут…

–Вон он, вышел, давай подойдём под благословение, – "страшным" шёпотом дышал в ухо Алексея Пашка, – ну давай, ну давай.

–Чего ты меня тянешь? – упирался Алексей, – хочешь благословения, сам и подойди, а чё я то.

Устало шаркающий им навстречу, уже снявший свою "парадку" священник, одетый в залатанную, дырка на дырке рясу, приподнял голову и встрепенулся:

–Не может быть! Господи, Слава Тебе! Слава Тебе, Господи мой! – перекрестившись и раскинув объятия устремился к двум "борющимся" друг с другом молодым мужикам, – сподобил, Господи! Сподобил встретить ещё одного! – чуть ли не крича приближался он к разомлевшему в улыбке Пашке, – не путайся под ногами, – оттолкнул от себя радостно разводящего руки недоучившегося семинариста, и, с непонятно откуда взявшейся силищей, сжал, так что хрустнули кости, обалдевше бормочущего: "да не я это, это он поп, не я", Алексея…

–Хорош! Ну хорош! Красавец, – крутился дядя Ваня вокруг Алексея, как барышник вокруг породистого жеребца, – ну хорош, хорош, ну ничего не скажешь – хорош! Слава Тебе, Создателю наш, Слава Тебе! Вот уж постарался Он с тобой, так постарался! А мне старику – какая радость! Я ж таких как ты, родной ты мой! Алёшка! Только двоих за всю жизнь и встретил. Думал, ну уже всё. А тут ты!

Красный от смущения, вокруг уже понемногу собралась кучка любопытствующих, Алексей откашлявшись спросил:

–Может мы уже пойдём?

–Куда? Какой домой? А здесь по твоему что? А что у тебя там? Семеро по лавкам? Кошка голодная? На работу завтра? Вода течёт или газ забыл выключить? Никуда ты не пойдёшь, у меня, здесь ночевать останешься, ночь длинная, как раз хватит, чтобы мне всю твою, коротенькую пока что, жизнь узнать. А утром на службу. И что, что ничего не знаешь, ничего страшного, постоишь-послушаешь, устанешь – присядешь. А после службы я тебя покрещу. Потом покормлю и отпущу, если сам конечно уходить захочешь, – повернувшись, к не знающему, что делать, Пашке, – а ты иди. Иди-иди. Ты нам здесь, пока что, не нужен. Иди, кому сказано, не путайся под ногами…

Так и получилось(после скудного обеда жиденьким супчиком и гречневой кашей без ничего, в небольшой кухне при богадельне, вместе с ещё пятью-шестью проживающими там старухами, но самое главное: рядом, локтем к локтю с вовсю расхваливающим еду дядей Ваней:

–Вот это царский обед, истинно царский! Прасковья, – поглядывая на непонятно какой древности старую-престарую "бабу-ягу", исполняющую обязанности кухарки, – вот, чтобы всегда так варила! А то наварит вечно ‐ тараканов стыдно кормить!), уходить не хотелось совсем.

–Не-не, милый, давай-давай, иди, завтра тебе на работу, да и мне, отдохнуть бы немного, а когда? Ну да и ладно. В субботу приезжай, а нет! Лучше в пятницу вечером. Я за тобой прослежу, чтобы ты поговел как следует, а в воскресенье причастишься…

(Пятью годами позднее):

–Генерал, ты меня слышишь, – поёрзал на обречённо скрипящем стуле дядя Ваня, – я же тебе уже раз сто сказал, не могу я тебе ничем помочь, с этим, – ткнул большим пальцем себе за спину, в сторону видимого за окном, припаркованного внутри церковного двора автомобиля. Как будто в подтверждение его слов из бронированного, чёрного микроавтобуса вновь донеслось визжание разрезаемой заживо свиньи.

–Мне некуда больше ехать, Иван Афанасьевич, некуда, – голосом ожившего зомби прохрипел, уставившийся в одну точку страшный мужик в штатском, от взгляда которого, испуганно шарахались его подчинённые похожие на, приведённых в приличный вид, былинных разбойников, – и на наркотиках, я её, держать больше не могу, дозу всё время приходится увеличивать и увеличивать. Я её убиваю.

–Так, и я, – качнувшись вперёд и положив ладонь на рукав "бронзовой статуи", сказал дядя Ваня, – и я, её убью, если сделаю то, о чём ты просишь. В Троице-Сергиеву не пробовал?

–Нет. Километров за пятнадцать развернулись. Смирительную рубашку разорвала, в жизни б не подумал, что такое возможно. Два вывиха и перелом, кожа в нескольких местах полопалась. В прошлом году это было, я тогда ещё про, Вас, не знал.

–Аборты делала?

–Да. Мы с ней тогда, только расписались, жить негде, денег нет, родители…, да нечем им нам было помочь. Три раза подряд. Каждый год. И непонятно как беременела, предохранялись вроде бы. А потом, у меня карьера попёрла, как на дрожжах, решили, ну пора, и никак…

Что только не делали, куда только не ездили, в каких только клиниках не побывали. Я уж было, видя в каком она отчаянье, сдуру, один раз ляпнул, давай мол суррогатную мать, а она мне, страшно так, ещё раз об этом заикнёшься, я тебе вилку в глаз воткну, вытащу его и съем. Я, Вас, Иван Афанасьевич, ни о чём, многом не прошу, мне бы только хоть на несколько секунд, настоящую её, ту, которая была, увидеть, прощения попросить.

Весь углубившийся в себя, сосредоточенный дядя Ваня, кряхтя повернулся и посмотрел через левое плечо на старый, ещё дореволюционный образ Семистрельной. Пристально вглядевшись в неё и пожевав беззубым ртом, повернулся и решительно хлопнул ладонью по столу:

–Ладно! Уговорил! Но! – ткнув пальцем в расправившего плечи генерала, – ты ж разведчик? Так вот, вспоминай всё чему тебя учили, будешь сидеть, как в засаде, не проеби момент! Расслабишься и всё! Всё прахом, всё впустую! У неё ж, милый, не абы кто там! А сам "хозяин всех квартирантов"! Сам дракон, "без привязи", на полной свободе. А у меня, силы уже не те, растолстел!, обленился!, не знаю, сколько смогу его удерживать, так что, будь начеку! Каждую долю секунды – будь начеку! Если ты её любишь конечно…

"Ну, прям, "Вий" – какой-то! И время – самое то, без двадцати двенадцать," – мелькнуло в голове у Алексея, наблюдающего, за одетым к пасхальное облачение дядей Ваней, стоящим на коленях перед закрытыми царскими вратами и рисующим вокруг себя, мелом круги, один, второй, третий…, – "только ведьмочка не в гробу и связанная". И на самом деле: беснующаяся, то рычащая, то дико хохочущая, спеленатая смирительной рубашкой, жена доблестного  разведчика, удивительно походила на ту, артистку, которая в фильме.

Тишина упала как занавес в театре, через один час двадцать две минуты. Уже не знающий что делать, как быть, не могущий произносить внутри себя даже Иисусову молитву, Алексей вытер мокрое от пота лицо и посмотрел на Архимандрита. Стоящий на коленях Воин Христов дрожа всем телом удерживал непонять и невесть – ЧТО. Запрокинувший голову вверх, дядя Ваня, воздетыми к небу, сжатыми в кулаки руками, казалось, схватил и держит за лапы когтистую, пытающуюся задушить его, мерзкую тварь.

–Саша, – раздался сзади радостный голос генерала, – Сашенька – это ты! Это правда – ты! Саша, Сашенька!

Алексей оглянулся: очнувшаяся от адского бреда, вернувшаяся из запределья девочка, удивлённо вертела головой, оглядывая всё вокруг себя удивительно красивыми, похожими на воды Чёрного моря, изумрудными глазами. Встретившись взглядом с Алексеем и улыбнувшись ему, повернулась к мужу:

–Серёжа…, спасибо…, – и облегчённо глубоко вздохнув, закрыла глаза. Навсегда.

А Алексей, не обращая внимания, на заревевшего как маленький мальчик, "грозного разведчика", поспешил к обессиленно оседающему, падающему на пол дяде Ване.

––

–Лёша, тебе там работы, прям ерунда, ну не совсем ерунда, но ты нормально с этим справишься, – уговаривал, поднимающийся по лестнице впереди Алексея Петровича, Олег, – а денег я тебе как положено. Вот на, сразу, – достав кошелёк вытащил оттуда тысячу и всучил слабо протестующему "подчинённому", – на-на, бери сразу. А чего потом? Ты же  всё равно сделаешь, так какая разница сейчас или потом? А мне? А мне есть, есть разница, мне потом – дольше тебя уговаривать деньги взять, чем сейчас. Да ты пойми, дурная твоя башка, я ж сам это не сделаю, значит всё равно кого-то нанимать, платить, так уж лучше я тебе эти деньги отдам. А то меня, старуха моя, из-за этой двери скоро со свету сживёт, дети грозятся, что в гости больше приходить не будут…

–В-общем, давай так, Олежка, – вынес вердикт Алексей Петрович мельком осмотрев разбухшую туалетную дверь, – с петель её снимаем, выносим в коридор, в подъезд, чтобы здесь не мусорить, там немного струганём, замок надо будет снять, чтоб не мешался. И всё, в-принципе. Потом назад навешаем, а…

–Да-да, – с готовностью перебил его "начальничек", – а лаком я её, с торца, уже потом сам, спокойно, пройдусь.

Так и сделали. Алексей Петрович уже втискивал на место замок, чуть углубляя, подгоняя посадочное место, когда сверху появился этот "чревовещатель". Пропитый, бытовой алкоголик, совершенно не знающий, чем заняться после выхода на пенсию, кроме: походов в магазин, смотрения телевизора и ругани со своей бабкой-женой: "Эгист Никандрович, надо же, как иногда много говорит имя о человеке, иногда прямо в точку, реально – эгист…, глист…," – как пацан, хихикнул внутри себя, даже не раскрывший рта во время "знакомства" Алексей Петрович, возвращаясь к работе. Заверивший своего соседа, что живёт он, по-прежнему: "лучше всех! Вот только надо в магАз сгонять!", и будет совсем хорошо, "Никандрыч" уже спустился, на, пока что, более-менее идущих ногах на один пролёт вниз, когда Алексей "допустил просечку". Увидев, что Олег вытащил из пачки сигарету и собирается, развеять вызванное нежданной встречей расстройство: "вроде нормальный мужик был, и как так, ай-я-яй", Алексей, сдуру, ляпнул вслух:

–Олег, не курил бы ты, вонять сейчас будет, по всему подъезду, и в квартиру тебе, дыма натянет.

Алкаш дрыгнулся так, что брякнули перила.

–Чего это с ним? – раззявил рот ошалевший Олег, смотря то вниз, то на, косящегося на него, старающегося не оглянуться, Алексея Петровича.

–Значит, ты, сссука, решил с драконом силами померяться?! – рычал внизу "включившийся громкоговоритель", – значит тебе, эта мелочь пузатая: ведьмы, колдуны, оборотни, вурдалаки поднадоели?! Скучно значит стало?! Крупную дичь тебе подавай?! "Большое Сафари" захотел?! А ты знаешь, что такое дракон, ты, гнида, с драконом с ним, о-го-го, с ним воевать – уметь надо, не каждому это…

"Ну, всё, хорош!" – решил внутри себя Алексей Петрович и нажал на кнопку, радостно зажужжавшего, шуруповёрта.

–Никандрыч, Никандрыч, – испуганно завопил вниз Олег, – ты чего? Ты про что сейчас? Про игры компьютерные?

–Да я…, да ни про чё я сейчас…, чего-то…, не помню…, всё, пошёл я, братаны, – донеслось снизу уже "нормальным" голосом.

–Надо же как, – проговорил Олег силясь засунуть обратно в пачку, вынутую оттуда, сигарету, – а говорят, что от компьютерных игр только молодые с ума сходят, а тут!

–А у него что, есть дома компьютер? – поинтересовался Алексей у, незнающе пожимающего плечами, Олега.

––

–Инструмент пусть у меня в машине болтается, всё равно в понедельник вместе, с утра, поедем, – пропыхтел суетящийся с веником и совком Олег, – а ты точно пешком, а то смотри, я сейчас доубираюсь и подвезу.

–Олег, – отрицательно помотал головой Алексей Петрович, – не заморачивайся, тут идти то, "два шага", погода ещё, не холодно, прогуляюсь.

–Ну ладно, как скажешь, – держа в одной руке орудия труда, другой приобнимая, на прощание, Алексея Петровича, спросил, – Жанночке привет, а Олечка, Олечка моя, как там?

–Плохо, Олежка, – вздохнув проговорил глядя на отводящего глаза, младшего двоюродного брата отца, Алексей, – с каждым днём, всё хуже и хуже, а привет передам.

–А врачи?

–А что врачи? А что они могут? Если, раньше, за деньги ничем не смогли…, то, сейчас то, что? Ладно, всё, пойду, – вытянув из кармана телефон и написав короткий ответ, – пойду, а то вон, Жанка уже психует…

Он шествовал навстречу прямо таки величаво – посредине пешеходной улицы, волной изрыгаемого из себя космического холода, как ледокол расталкивая редких, не видящих его, но испуганно-непонятливо шарахающихся в разные стороны обычных человеков.

"Ну, надо ж, ёпрст, злой колдун Черномор, собственной персоной," – иронично ухмыльнулся про себя Алексей, – "совсем уже оборзел: переворот в тень сделал и шляется как "дама'с'собачкой" по бульвару.

Негромко пробормотав себе под нос:

—Ну, как я посмотрю, ты, козёл, совсем уже прихуел, – Алексей направился прямо наперерез одетому во всё тёмно-серое "деду'морозу", – как ты, умудрился, бороду туда засунуть? – указал глазами на перехватывающее "растительность", под подбородком, деревянное кольцо, – или оно, у тебя, разъёмное? Расстёгивается что ли?

Опешивший было от такой наглости(как посмел, какой-то, простой смертный, увидеть его!), но ещё не догадывающийся с кем имеет дело, колдун захихикал:

—А давай померяемся силёнкой, поборемся, – в чёрных, без зрачков глазах, ящерками забегали зелёные змейки-молнии, – победишь – узнаешь. Если победишь конечно.

—А давай, – угрюмо кивнул Алексей Петрович РАСКРЫВАЯСЬ, – а тож, если тебя не остановить, ты ж, скоро среди бела дня, так шляться здесь будешь.

Колдун взвизгнул от ужаса, подпрыгнул на месте и побежал.

—Эй, – рыкнул Ночной Охотник, стремительно лавирующему между созвездиями нечистому духу, – смысла бежать нет, я тебя уже пометил.

Оглянувшийся на мгновение "серый'дед'мороз" припустил ещё быстрее.

—Ну смотри, так-то, ты, сам напросился, – иронично хмыкнул Ночной Охотник, встряхнув Оружием и отпуская с поводка Гончих Псов. Спущенные с цепи, тёмные, темнее космической черноты, тени, похожие своими очертаниями на громадных догов, в несколько размашистых прыжков догнали улепётывающего колдуна. Повалили…

Алексей Петрович подошёл к постепенно увеличивающейся кучке зевак.

–Скорую! Скорую, – причитала какая-то, суетящаяся вокруг бабка.

–Что толку, труп это, – проговорил поднимаясь с корточек молодой парень, – не орите, – обрезал, попытавшуюся возразить, бабулю, – я сам врач. Хотя скорую, конечно всё равно надо, и милицию, тьфу ты!, полицию, то есть.

"Ну вот, и допрыгался, Эгист Никандрович, довыступался. И как тебя угораздило то, прям поперёк дороги мне встрять? Ох-хо-хо… Не хотел я, Господи, правда – не хотел. Думал, по другой улице домой. А тут, сообщение от Жанны, хлеба зайди купи…, и этот, тоже, в магАз свой, когда уже ушёл? Чего здесь шлялся спрашивается?, эх-хе-хе, недолго музыка играла, недолго фраер танцевал"…

––

–Ты опять нахулиганил, – голосом матери двоечника обречённо проговорила Жанна забирая пакет с продуктами у отводящего, прячущего взгляд Алексея Петровича.

Не слушая мямлящих оправданий: "мам, ну мам, я не виноват, они сами полезли," послала мыть руки:

–Иди уже ужинать, горе ты моё…

Сосредоточенно намыливающий кисти Алексей Петрович покосился на шагнувшую в ванную жену. Жанна притиснувшись к его плечу и, зачем то, поковырявшись ноготком в его ухе, обняла его сзади и положила голову на спину.

–Олечка?

–Спит, тихо так спит, умиротворённо, редко сейчас, так бывает.

–А я уж думал, что приступ, из-за меня.

–Я тоже, раньше, так думала, – чуть слышно усмехнулась Жанна, – дура, а потом заметила, нет никакой связи. А то ведь, прям ненавидеть тебя начинала, убить хотелось, мысли приходили: "убей его и твоей дочери станет легче"…, понятно от кого. И сейчас бывает, так что, ты меня прости, Алёшенька, если что.

–Хорошо, прощаю, индульгенцию написать?

–Дурак, – невесело отреагировала на шутку Жанна.

–Милая, ты меня прости, я никогда тебя об этом не спрашивал, но всё же…, а как? Как ты каждый раз догадываешься, как узнаёшь? Ведь бывает, иногда, меня даже рядом нет, а ты уже знаешь, а бывает только когда встретимся… Как?

–У меня, вдруг, перед глазами, ну так кажется, что перед глазами, а может, это где-то внутри, начинается свечение…, или сияние какое-то, не постоянное, а как на дискотеках, знаешь так, часто-часто моргает, только конечно не такое резкое, еле-еле заметное, как раньше, помнишь в фильмах про дореволюционные военные корабли, как они, между собой, огоньками? Вот, примерно так. Только огоньки, почему то, синие, – всхлипнув, вспомнив про свою беду, —Алёша, если её не станет, если она уйдёт от нас, покинет…, что с нами будет? Я не переживу это, Алёшенька, я умру. Следом за ней. Я не хочу жить без неё.

Алексей упершись мокрыми руками в края раковины, посмотрел на отражающегося в зеркале седого бородатого мужика:

–Ну, что же. Хорошо. Ладно. И я следом за вами…

Рождение ("Придите ко Мне все труждающиеся и

обремененные, и Я успокою вас; возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим"):

–Там не всё, – хриплым голосом признался Алексей Петрович, задумчиво пересчитывающей зарплату Жанне, – я себе немного оставил.

–А? – удивлённо вскинула "соболиные" брови, сосредоточенно размышляющая: какие "дырки" в семейном бюджете необходимо заткнуть в первую очередь, а какие ещё подождут; красавица жена, – а на что? Куда?

–В Оптину, – начал было отводить взгляд и тут же открыто вернулся к любимым глазам Алексей, – прости, я понимаю, денег и так нет, но мне надо.

Жанна неторопливо положив деньги на комод, подошла и обняла Алексея Петровича:

–Не извиняйся, надо значит надо, а деньги, что деньги, их у нас и так нет никогда. Только, Алёша, я тебя прошу, будь осторожен, и хоть изредка, пиши мне. Ты же знаешь, как я боюсь, тебя, одного, так далеко отпускать…

На старый баллон от БелАЗа накидали сверху свежего свинячьего навоза, добавили снятой с дохлых бомжей одежды и обуви, облили бензином и подожгли – именно в таком дыму стоял Алексей Петрович еле различая слова Херувимской.

"Нет, всё, ещё немного и я упаду. Или того хуже, наблюю здесь", – стараясь не толкнуть никого, уговаривая сам себя, – "потихоньку, потихоньку, мы никуда не торопимся," – выбрался из переполненного храма. Усевшись прямо на пол крыльца, откинулся на балясины мраморных перил.

"Ничего себе. Всякое конечно бывало – но чтоб так! А чего ты ожидал? Столько старцев в одном месте! И ты! Совершенно конкретный, весь в дерьме, от пяток до макушки!"

Решив уже: "всё хватит с меня!", и почти дойдя до дома паломника, усовестился, вернулся назад и достоял вечернюю службу.

"Хорошо, хорошо то как здесь! И воздух как весной, а ведь февраль ещё!" – думал Алексей Петрович, неторопливо шагая к месту ночлега. Телефон вздрогнул когда он уже вошёл в здание, – "надо же, милая, и как ты до конца службы дотерпела?" Алексей остановился, чтобы написать "развёрнутый" ответ на сотый уже за сегодня вопрос: "ты как?"

–А что за пожар?

Послышался громкий вопрос за углом. Видевший какое-то зарево, когда в полуобморочном состоянии выполз из храма, Алексей Петрович прислушался. Какая то тётя, по видимому из местных, тут же, начала рьяно выдавать информацию:

–Частный дом сгорел. Новый, большой, хороший коттедж. А уже известно("Откуда?" – офигел Алексей Петрович), что там собрались какие-то сатанисты, что-то говорят, там у них не так пошло, вот и погорели. Говорят все сгорели. Заживо. Охохо. И как они, всё не угомонятся то. Двадцать лет уже их "колбасит"…

––

–Жанночка, мне Санёк звонил, – вкрадчиво завёл разговор Алексей Петрович, пристроившись рядом с увлечённо рисующими в "четыре руки" девочками.

–И? – напряглась жена, только что, увлечённо-старательно, то высовывая кончик языка, то прикусывая нижнюю губку, рисовавшая какую-то деталь.

–Они, там, на работе, хотят небольшой "сабантуй" по поводу восьмого марта, хотят, чтобы ты пришла, говорит, все будут очень рады…

–А сам он мне позвонить, конечно не мог, потому что, сразу "получит от ворот поворот". И ты, тоже, специально, дождался, чтобы Олечка была рядом и я…

–Мама! Соглашайся! – радостно захлопала слабенькими худенькими ладошками дочь, – соглашайся, мамочка, сходи! Ты же тогда: оденешься красиво, причёску сделаешь, накрасишься! Мммм! – как будто откусив сладкого, закатила ярко-синие глазки девочка, – красивая такая будешь!

–А сейчас! – Жанна улыбаясь погладила жиденькие, заплетённые в "мышиный хвостик" волосы Олечки, – а сейчас, мамочка что, не красивая?

–И сейчас ты красивая! А я хочу, чтобы ты была, ещё, ещё красивее!…

–Ну всё, я пошла! – сжав кулачками ручку "парадно-выходной" сумочки, решительно, как перед прыжком в холодную воду, выдохнула Жанна.

–Мамочка, ты принцесса, – величественно, как с трона, изрекла "царскую милость", сидящая в инвалидном кресле изувеченная врождённой болезнью девочка.

"Действительно, принцесса", – залюбовался на свою жену Алексей Петрович, – "ну вот попробуй скажи, что ей уже сорок!"

–Ну, ладно уже вам! – засмущалась и раскраснелась как подросток Жанна, – не смотрите на меня так, а то я сейчас расплачусь и макияж придётся заново делать!

–Не будем! Не будем! – хором загорланили муж и дочь.

–Ну вот и хорошо, – облегчённо рассмеялась женщина, – спать ложитесь пораньше, меня не ждите, хотя может я пораньше…

–Нет!!! – снова хором.

–Ну, ладно, как скажете… Алёша, если что, звони…, если я вдруг не услышу("можно подумать, ты хоть на секунду телефон куда-то от себя…" – иронично подумал про себя Алексей), то позвонишь Саше или Соне… ну, всё, пошла, – чмокнув обоих в щёки и мимоходом размазав, попытавшись стереть, на них помаду, выпорхнула из квартиры…

–Папочка, – тихо-мечтательно прошептала смотрящая в потолок Олечка.

–Ммм? – промычал уткнувшийся носом в её плечико Алексей Петрович.

–Помнишь, как мы Пасху в Почаеве были? Мама тогда, такая счастливая…, и баба Ганя…, и как они обе в аэропорту ревели, смешные такие…, и сейчас, баба Ганя, каждый раз, как по скайпу с нами, так сначала такая радостная, а потом ревёт, смешная такая! Я ей говорю, можно же, хоть каждый час созваниваться, чего ты ревёшь? А она на меня рукой машет: "ничего ты не понимаешь", глупенькая такая…, жаль я в этом году Пасху уже…

–Нет! Доченька нет! – вскинулся Алексей и посмотрев в переполненные неземной печалью глаза дочери, повалился лицом на постель вздрагивая от рыданий.

–Не плачь, папочка, не надо, мне совсем не страшно, – тихонько погладила девочка по голове своего отца, – я вот только об одном тебя попросить хотела…

–Всё, что угодно, моя родная, всё что угодно! – жадно впился взглядом в лицо смотрящей в потолок Олечки Алексей:

"Если скажет: вырви своё сердце и отдай мне – на, Доченька! Всю кровь, до последней капли – на, Доченька!"

–Не сердись на маму, – помахав перед своим лицом, светящимися от худобы пальчиками, отгоняя его протестующие слова: "моя родная, на нашу мамочку, да как я могу?", продолжила, – ты и сам боишься себе в этом признаться, но уже начинаешь сомневаться в том, что она тебя любит, потому что превознёс её в своём сердце слишком высоко, а она просто женщина, которая просто тебя очень любит, потому что ты, просто её муж… Знаешь, иногда, мамочка думая, что я уже сплю, тихонько так тихонько, кончиками пальцев гладит меня и шепчет еле-еле слышно: "Ангел, ты мой, Ангел!". Папочка, если она меня так любит, то как она может не любить тебя?…

––

Алексей висел в воздухе, плавно покачиваясь, как промышленный альпинист в своём снаряжении. Вокруг "плавали" раскрашенные, виденные во сне про строительство пирамид, уроды. Да и сейчас, Алексей фланировал рядом с, какой-то из них, непонятно, то ли египетской, то ли майя, то ли вообще индокитайской. Над вершиной пирамиды закручивалось, то же самое, пригрезившееся во сне более тридцати лет назад, облако чёрного пара. "Чего они там делают?" – полюбопытствовал спящий Алексей Петрович, посмотрев на "муравьиную кучу", – понятно теперь, почему туристы жалуются, что лестницы у пирамид такие неудобные, спускаться-подыматься по ним тяжело, они по ним не ходили, они левитировали… НИ ХРЕНА СЕБЕ!!!"

Сердце Алексея Петровича зашлось от ужаса: моргающие, то становящимися  синими, то красными треугольными глазами, звероподобные жрецы, приносили непрерывную человеческую жертву. Каждой новой паре, только, видимо, созревших для половой жизни, подростков разрубали гениталии превращая их в кровавое месиво. Затем соединяли корчащихся от невыносимых страданий детей, кровоточащими местами и, одновременно с отрубанием головы, вырывали у них сердца. После последних судорог агонизирующих жертв, из просверленных в блоках пирамиды отверстий, вырывались тугие струи, переливающейся всеми цветами радуги, энергии и жадно, как пылесосом засасывались чёрной воронкой.

"Вот значит, чем вы здесь занимались! Понятно теперь, почему Создатель УТОПИЛ вас всех как крыс!"

—Ной! – услышал Алексей за спиной яростный вопль, – опять ты, падла, шпионишь за нами!

Алексей дёрнулся и полетел в чёрную пропасть…

–Милый, милый, Алёшенька, посмотри на меня! Всё хорошо, всё хорошо, – стоящая, рядом с ним на коленях, Жанна, часто-часто дышала, казалось готовая начать делать ему искусственное дыхание.

–Ничего, ничего, милая, просто сон. Сон, какой-то, дурацкий приснился. А как я здесь, вроде б, рядом с Олечкой засыпал.

–Ничего страшного, ты видимо заснул, потом проснулся, перелёг и заспал-забыл, – как маленького ребёнка уговаривала Алексея Петровича Жанна, помогая ему подняться с пола и лечь на кровать.

–Наверное, да, ты права, – покорно согласился Алексей, – а ты чего так рано? Или нормально? Как всё прошло?

–Сейчас, – с неохотой освобождаясь из рук мужа мурлыкнула Жанна, – сейчас, только проверю, как там Олечка и вернусь, расскажу всё…

Вернувшаяся, буквально через полминуты, Жанна удивлённо ахнула, попав сразу же в объятия супруга:

–Ты зачем встал? Ну-ка, быстро в постель, что это ещё за мальчишество?, – зашептав было гневно-горячим шёпотом  "выговор за хулиганство", вся, ещё неверующе, обмякла, и лишь услышав за ухом жаркое дыхание: "Маша, Машенька", то всхлипывая, то смеясь, то прижимаясь, то отпрянывая, начала лихорадочно рвать с себя одежду…

От свежевыпавшего на улице снега и света полной луны, в комнате, было светло, почти, как в Питере в белые ночи. Покосившись на сладко посапывающую Жанну Алексей уставился на висящий на потолке ромб голубого света:

"Господи! Почему я? Почему Ты меня помиловал? Чем я это заслужил? И можно ли заслужить Твою Милость? Тем более мне, мне наделавшему такого! А Ты: подарил мне способность верить в Тебя, любовь лучшей в мире женщины… А ребёнок? Цыц! Господи, помилуй!" – уже зная, чей пакостный голосок проскулил это внутри сознания, отсёк помысл Алексей Петрович.

Жанна вздрогнула и приподнялась.

–Ты чего? – встревоженно спросил Алексей.

–Олечка проснулась, – решительно перепрыгнув через мужа, категорично отвергнув его: "может показалось, я ничего не слышу", – я слышу, – натянув свои трусики, решительно схватила висящие на стуле домашние штаны Алексея Петровича и футболку.

"Смешная такая," – подумал Алексей глядя как жена, суетясь, заправляет простынёй висящую на ней футболку в безразмерные "шаровары", – "сколько лет с ней живу – не могу понять, что ей так нравится мою одежду напяливать? Особенно когда она уже "попахивает", что только ни делал, как ни ругал, "извращенкой" даже один раз сгоряча назвал – никакого толку".

–Жанна, Жанночка, – тихо позвал Алексей готовую уже убежать женщину.

–А-а? – кокетливо убрала Жанна одной рукой прядь за ухо, придерживая другой, стремящиеся упасть, штаны.

–Сколько у нас с тобой ЭТОГО не было? Года три?

–Два года и девять месяцев, – не раздумывая ответила жена и зашаркала босыми ногами по коридору.

"Милая моя, родная моя," – захлебнулось нежностью сердце Алексея Петровича, – "ты б ещё сказала: сколько дней, часов и минут"…

––

–Алёша, Алёшенька, ну я тебя прошу, ну я тебя умоляю! Ну останься дома! – Жанна скулила перед угрюмо обувающимся Алексеем Петровичем, молитвенно сложив перед собой руки как будто молясь перед иконой, – я всех знакомых обзвонила, они говорят, это точно, все храмы закрыты на карантин, приказ по епархии! От владыки…

–Тоже мне владыка, – злобно-иронично ухмыльнулся разъярённый прихожанин.

–Ну и что? Ну и что? Посмотри, на улице никого, всё закрыто, никто не работает, а ты куда собрался?

–А у меня – Служба.

–Но ты же сейчас не пономаришь, давно, с тех пор как дяди Вани не стало. Алёша, ну я прошу, останься дома, вон и патриарх сказал…

–И что? Я когда перед Отцом Небесным буду стоять и Он меня спросит: "ты почему не пришёл?", я что ему отвечу? Что патриарх так сказал? Ага, щас. Жанночка, ты ж у меня умненькая девочка, ну не говори, глупости.

–Ну, Алёша, ну во всей стране такое творится, и в мире, Олечке совсем плохо…

–Ничего мне не плохо! – раздался из комнаты еле слышный писк мышонка, – пусть папа идёт.

–Эта ещё подслушивает, – возмущённо всплеснула руками Жанна, – а если тебя задержат?

–Я паспорт с собой взял.

–Там, в той районке, личный состав сейчас, пидорас на пидорасе, мне девчонки как-то говорили, как мне, тебя, если что, оттуда вытаскивать?

–Ну, не расстреляют же они меня, по крайней мере сразу, – Алексей Петрович, застегнув куртку и, взяв за локотки умоляюще смотрящую на него женщину, потянул к себе, приподнимая, – всё будет хорошо, если отец Николай, закрыл храм, вернусь домой и все дела.

–Телефон у него так и не отвечает?

–Нет, и ни до кого, из служащих там, дозвониться не могу. А в стране и в мире, моя родная, всегда что-то происходит, просто мы не всегда это замечаем. Люблю тебя.

–Ну вот! И остался бы дома. Ради меня.

–У-ку, – отрицательно мотнул головой Алексей Петрович.

–Ради…

–Маша! – встревоженно вскинулся измучанный отец.

–Прости! Прости! Дура я, дура, – торопливо зачмокала перекосившееся от боли лицо мужа Жанна, – тут еще, такое дело…, не знаю, как и сказать тебе, а ладно, потом, потом.

–Что? Что такое? – совсем уж начал падать духом Алексей Петрович, готовый сдаться и начать снимать с себя верхнюю одежду.

–А ничего, ничего. Всё нормально, – как опомнившись слабо заулыбалась Жанна, – нет, нет. Это не плохая новость. Нет, не сейчас. Потом скажу, когда уж точно. Всё иди, – прижавшись с нему, прильнув всем стройным девичьим тельцем, шепнула еле слышно на ухо, – люблю тебя…

––

"Открыто! Слава Тебе, Господи! Открыто!" – толкнул Алексей Петрович заскрипевшую железную калитку. Проехавший через весь апокалиптический город, пройдя по покрытому смертной тенью заводскому захолустью от остановки до храма, и, увидев закрытые, давным-давно уже не крашенные ворота Алексей Петрович отчаялся. И решив, напоследок проверить встроенную в кирпичную стену рядом с воротами, маленькую, узкую железную дверцу, Алексей возликовал, как выигравший в лотерею миллионер. Пройдя, на  враз ставших ватными ногах, через полностью пустой двор в храм, войдя внутрь, приложился к иконе праздника и обессиленно опустился на лавку у входной двери. Захрустела открывающаяся дверь.

–О! Алёша! Ты здесь уже? – торопливо-сосредоточенно забежавший внутрь настоятель храма быстро благословив ринувшегося к нему Алексея Петровича, притянув его к себе, трижды расцеловался с ним по русскому обычаю, – а я думал, здесь ещё никого, я первый(до начала службы оставалось ещё полчаса), ладно побегу, – не прощаясь, торопливо погладил Алексея Петровича по плечу, – дел ещё! Увидимся…

"Слава Тебе, Господи," – в стотысячный раз повторил про себя Алексей Петрович, мельком оглядывая мало-помалу наполнившийся людьми храм.

–Здрасьте, дядь Лёш, – послышалось в затылок сопение Александра Ивановича.

Топчущийся в недлинной очереди на помазание Алексей Петрович оглянулся:

–"Начальница" тебя прислала? – тихонько рассмеялся Алексей обнимая радостно рассмеявшегося Санька.

–Нет-нет. У меня всё равно дежурство только в понедельник, чё просто дома сидеть? И так все там толкутся, и я ещё, – горячим шёпотом запротестовал "бравый капитан".

–А кто все то?

–Так: тёща, с тестем же, им одним дома страшно видите ли, четыре девки, и я! Хорошо ещё Андрюха работает, а то они и его бы притащили, слушать как они причитают и голосят. А здесь хорошо, –  широко улыбаясь повертел головой вокруг, – так хорошо!, я даже и не думал, что так может быть. И чё я, дурак, раньше в церковь не ходил? Не понимаю…

–Алёша, а чего мне бояться? – недоумённо пожал плечами отец Николай, – ну оштрафуют, ну и что? Что первый раз что ли? Ну закроют, опечатают, тогда подчинимся. Но только, когда это будет от властей, а не добровольно. Я правда, всем своим предложил, чтобы они дома побыли, а сам хотел, пока эта непонятность, службы вдвоём с Петькой, – посмотрел на стоящего рядом, держащего елей и кисточку, засмущавшегося как девочка, пятнадцатилетнего сына, – а они ни в какую, – посмотрел на битком набитый алтарь, – все припёрлись, кому надо и кому не надо. Хотя конечно, позавчера, когда объявили всё это, я ссыканул сначала…, а потом, сижу у себя, смотрю на дядю Ваню(написанный, уже после кончины, портрет масляными красками) и вдруг, мне показалось, что он грозит мне оттуда кулаком: "ты чего это удумал, Колька?! А работать кто будет, всё я что ли?!" Ну и… Ладно, пойду, пора мне. Даже не представляешь, дядь Лёш, как я рад тебя видеть! – повернувшись в сторону алтаря, продолжив за умолкшим и терпеливо ожидающим псаломщиком, – ЯКО ТВОЕ ЕСТЬ ЦАРСТВО, И СИЛА, И СЛАВА, И НЫНЕ, И ПРИСНО, И ВО ВЕКИ ВЕКОВ! – размашистым, армейским шагом удалился продолжать службу…

––

"Обычно, здесь на Благовещенье поболее народу было," – сожалеюще вздохнул Алексей Петрович, оглядев немногочисленную паству. Посмотрев на засунувшего ухо под накинутую на исповедника епитрахиль отца Николая, сосредоточенно упёрся взглядом в пол.

–А ты как?! – задохнулся от удивлённого восторга Алексей Петрович почувствовав вплетающиеся в левую руку пальчики жены.

–Маму попросила с Олечкой посидеть, а сюда папа привез, – ответила, как кошка трущаяся об его плечо головой, Жанна.

Алексей Петрович покосился вправо. Точно: тесть стоял на своём "излюбленном" месте, чуть ли не лбом упершись у икону Николая Чудотворца; пристально вглядываясь в него; неслышно шепча, еле видно двигающимися губами, "вопросы"; замолкая прислушиваясь к "ответам" и согласно "кивая" поклонами.

–А как они? Им же нельзя, карантин, а они старики…

–Алёшка, ты у меня непроходимый дурак, честное слово, – тихонько рассмеялась Жанна, над два года более молодым, чем её родители мужем.

–А, ну да. Чё ты ржёшь, я просто забыл. Ты что-то мне сказать хочешь? – улыбаясь посмотрел на, чуть отстранившуюся от него, решительно вытянувшуюся "по стойке смирно" Жанну, – говори, не тяни, а то время то идёт.

–Алёша, я беременная…

У стремительно падающего в чёрную бездну Алексея Петровича, хлопнув, раскрылся за спиной парашют, ну, или, выросли крылья.

–Я сначала, сама себе не поверила, нет, думаю, – хлюпала носиком плачущая девочка, – не может такого быть, никогда не может такого быть, я за прошлую неделю столько денег на "полоски" перетратила! Смотрю и не верю! И нормально провериться негде, всё закрыто, дурдом. Через Катюху(подстреленная прокурорша), кое-как договорилась, вчера всё точно и подтвердилось(так вот зачем, ты так категорично потребовала, чтобы я вчера, сразу после обеда, был дома), – посмотрев на "освободившегося", радостно улыбающегося ей, наконец-то дождавшегося её, батюшку, – ну всё пошла, моя очередь, – прижав крестообразно сложенные руки к груди и склонившись перед мужем в поясном поклоне, прошептала, – простите меня!

–Бог простит, – уверенно ответил Алексей Петрович…

Перемога("Братия, я не почитаю себя достигшим; а только, забывая заднее и простираясь вперёд, Стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе"):

–Алёша, Алёша, иди ты, побудь с ней, я не могу, – проснулся Алексей Петрович от плача рыдающей на его груди Жанны, – Господи!, лучше бы она кричала и корчилась как раньше, чем так – как сейчас! Она дрожит всем тельцем и молчит, зубки стиснет и молчит! А мне так страшно, Алёша! Так страшно! Я с ума сойду!

Проснувшийся Алексей Петрович выбрался из постели и торопливо просеменил в соседнюю комнату. Когда Алексей, с бешено колотящимся от тревоги сердцем, упал на постель рядом с дочерью приступ уже утих.

–Доброе утро, папочка, – проговорила обескровленными губами девочка, не отрываясь, пристально, разглядывая что-то на потолке. Поймав слабенькими ручками вытирающую, пот со лба и, усеянного редкими веснушками курносого личика, руку Алексея торопливо чмокнула её, – я так рада тебя видеть.

Сердце Алексея Петровича начала сжимать и разжимать "рука накачивающего тонометр врача":

–Доченька, почему ты сейчас молчишь? Зачем? Ты нас жалеешь? Не надо, прошу тебя, нам так ещё тяжелее, – взмолился Алексей Петрович, не отрывая взгляда от умирающей дочери.

–Нет, папочка, не из-за этого. Я знаю, что вам так тяжелее. Просто я не хочу, чтобы они смеялись надо мной.

–Кто?!

–Злобные духи. Это они делают мне больно, и хохочут, хохочут. Они над всеми нами так издеваются. Собираются огромными, неисчислимыми толпами, мучают нас и хохочут, веселятся нашим страданиям.

–О, нет! О, нет! – "приползшая, как побитая собака" Жанна, тихонько опустилась на колени перед "пыточным ложем", – Господи, что нам делать?, что нам делать?

–Будем спать все вместе…, пока всё не кончится, – объявил вердикт Отец Семейства…

Олечка умерла перед Страстной. Похоронили её рядом с тем – кто её крестил.

–Он, когда ограду для себя заказывал, сразу на два места сказал чтобы, – печально говорил руководящий "всем процессом" настоятель храма, – и мне перед самым уходом наказал, сказал: "чтоб, рядом со мной, положил, Олечку мою, смотри мне!", и, – как-то обрадованно усмехнулся "Колька", – кулаком, как всегда погрозил мне…

––

–Ну, Герцог, мы, Вас, слушаем. Каковы предварительные итоги по сбору урожая на ферме EVG1966?

–Отвратительные, Ваше Императорское Величие, просто отвратительные.

–Оооо,уууу! Как меня это бесит!

–Меня это бесит не менее, Вас, Ваше Императорское Высочество! Так вот: смертность…, издевательские цифры, просто издевательские, не то что, запланированных нами, пятидесяти пяти-шестидесяти процентов смертности, от существующего там сейчас количества особей мы не достигли, но и даже смехотворного минимума в десять-пятнадцать процентов!

–Абсолютный провал! Впустую потраченная на этих гнид энергия!

–Совершенно с Вами согласен, Ваше Императорское Высочество!

–Хоть какие-то положительные результаты, Герцог?

–Нууу… Во-первых, мы ещё раз убедились, что девяносто девять процентов особей-носителей Фермы поклоняются нам, так как они послушно попрятались по своим земляным норам, стоило только лишь слегка припугнуть их. Во-вторых, четвёртый светильник не возгорелся, а трое уже светящих там притухли, значительно притухли, особенно третий, самый молодой.

–Да эти! Да какие они последователи Источника Жизни?! Так только: пищат много, очень много, аж задыхаются от восторга перед своим собственным писком, а делают мало…

–Ваше Императорское Высочество!

–Хорошо, хорошо! Молчу!

–Как, Вы, думаете, Герцог, в чём причина столь низкой смертности от, по-боевому модифицированного нами, вируса?

–Ну тут, ответ однозначен, Ваше Императорское Величество, – Прямое Вмешательство Творца!

–И?! Так, что, Вы, предлагаете, Герцог? Прекратить всё?

–НЕТ!!!

–Целиком и полностью поддерживаю, Вас, Ваше Императорское Высочество! Пусть этот проект и приносит нам неисчислимые убытки, предлагаю: продолжить уничтожение обитателей фермы EVG1966, бросив на это все возможные ресурсы. Желательно до полного уничтожения всех обитателей этой планетки.

–Уху-хуху-ху! Уху-хуху-ху! Собственноручно разорвала бы каждого из них!!! Каждого!!! Как я их ненавижу!!!

–Как скажете, Ваше Императорское Высочество! Продолжайте, Герцог!

–Слушаюсь, Ваше Императорское Величество!

––

–Жанночка, – обнял Алексей Петрович стоящую у открытого в лето окна, мечтательно поглаживающую себя обеими руками по животу женщину, – можно мне в Лавру съездить? Говорят уже открыли, можно уже. Отпустишь?

–А можно подумать, если я скажу нет, то ты меня послушаешься, – тихонько рассмеялась Жанна, поворачиваясь к начинающему "набычиваться и обижаться хулиганистому мальчишке", – конечно поезжай, как я могу тебя не отпустить? Ведь я ‐ нормальная православная жена, – погладив по голове радостно оживившегося "жеребчика", – парикмахерские вроде, тоже открылись, так что постригись перед дорогой, а то я тебя таким "бармалеем" никуда не отпущу…

–Господи, прости меня, за то, что я говорю это, Господи, прости, – стоящий на коленях, в пустом Трапезном храме, Алексей Петрович плакал. Вытянувший к нему ухо иеромонах, время от времени поправляя синюю резинку маски, терпеливо слушал, – Господи, если бы я знал, что мне предстоит – я бы не пошёл этим путём. Прости меня, Господи, но я бы не пошёл! Я – трус, Господи! Господи, какой же я трус!

–Вечернее правило, утреннее читать не забываешь? – спросил батюшка, дослушав "горький вопль" исповедника, – постишься? Святых Отцов читаешь? Евангелие? Земные поклоны? А Четьи-Минеи?… Как это нет?! Чтоб обязательно начал! Имя данное, Вам, при Святом Крещении? – прочитав разрешительную и благословив, отпустил, – иди с миром, причащайся…

"Сейчас, моя родная, только чай допью, забегу, наберу в дорогу водички святой и выезжаю домой", – дописал Алексей Петрович вотсапсообщение, сидя в абсолютно пустой комнате, заставленной двухъярусными кроватями.

–Вы в Послушниках у Старца! – весело прокричал в приоткрывшуюся дверь детский голосок.

Алексей Петрович чихнул, поперхнувшись горячим чаем, подскочив со стула, бросился к захлопнувшейся двери, стремясь поймать, неведомо зачем пришедшую в мужской корпус,  озорницу.

"Никого," – озадаченно смотрел туда-сюда вдоль коридора Алексей Петрович, – "куда она могла деться? Явно же видел, мордочка смеющаяся, волосики светло-русые, вьющиеся, густые-прегустые, переливающиеся  прям…"

–Да что вы прям – все спрашиваете и спрашиваете про старца? – досадливо проворчала возюкающая по полу шваброй уборщица.

Прощающийся с парнишкой администратором, Алексей Петрович прислушался.

–Сказано же вам, нет его сейчас, нигде нет, карантин, спрятался он, чтоб не заразили, не дай Бог! – остановившись, посмотрела на печально опустивших головы молоденьких супругов, – да и зачем он вам, если что-то вам нужно, и так будет…

–Совершенно верно! – вмешался в разговор, идущий из умывальника, свежевыбритый красномордый паломник, – сказано же! – ткнул жирным указательным пальцем вверх, – что Господь, с каждым, выстраивает личные отношения!…

Набрав полную полторашку и бросив её в рюкзак, Алексей Петрович быстро печатая шаг, "дешманскими" китайскими кроссовками пошёл на выход из Лавры.

"Что за?! – замер, так же как и немногочисленные остолбенелые фигуры, уже перед самыми воротами, – что это ещё за "паноптикум"?

Старец шёл навстречу в сопровождении двух дюжих охранников в камуфляже и двух келейников: сорокалетнего и молоденького первогодки. Напоминающий раскрывшую крылья чёрную курицу, распахнувшую их над прячущимися под ними, цыплятами желторотиками, монах неторопливо шёл, время от времени благословляя решающихся "рыпнуться" к нему "овец", прямо на Алексея Петровича.

–Чего лыбишься? – осенними листьями прошелестел вопрос из уст, не смотрящего на напряжённо-серьёзное Алексея, старца, – первый раз, что ли, Домой не в обосранных штанах приезжал?

–Да, вроде как, да, первый раз.

–Ясно. Пошли, милок, поговорить мне с тобой надо.

–Бить будете? – всхлипнул Алексей Петрович.

–А поможет? – заинтересованно посмотрело снизу вверх лицо, напоминающее голову советской "синей" курицы.

–Пока – плохо помогало.

–Тогда надо, обязательно надо…

Молоденький послушник, оглянувшись назад, на оживлённо перешептывающихся между собой охранников, посмотрел на спины сидящих на скамейке старца и Алексея Петровича:

–Чего это они? Вроде разговаривать собирались, а сами сидят и молчат. Час уже.

Стоящий рядом с ним, сосредоточенно перебирающий лествицу монах, посмотрев исплаканными глазами на, неведомо почему вырванного старцем из оравы других мальчишек, послушника, попросил:

–Ну, так давай и мы, тоже помолчим…

—А если он не вылезет? – спросил Алексей разглядывая маячащего на горизонте, закованного в злато-серебряные латы рыцаря.

—Вылезет, не может не вылезть, он гордый, а тут вызов на бой! А он всегда уверен, что победит, – убеждённо возразил Старец.

Рыцарь вздыбил тревожно заржавшего коня. Из разрывающейся ткани мироздания начал проявляться Дракон. Сначала появившаяся, как маленькое чернильное пятнышко, тьма, сгущаясь и увеличиваясь, превратилась в многоглазое, страшнее самой смерти чудовище. Рыцарь опустил загоревшееся оранжево-золотым пламенем копьё, пришпорил коня и безстрашно ринулся прямо на раззявившего пасть Дракона.

—О, нет! – испуганно охнул Алексей, глядя как всадник вместе с конём прыгнули прямо внутрь, прямо в светящуюся нестерпимо белым светом пасть.

Дракон содрогнулся и стал неумолимо уменьшаться.

—Ну, вот и всё, – безстрастно констатировал Старец, наблюдая как конь топчет копытами, соскользнувшую с копья, чёрную ящерицу.

—Георгий? – спросил Алексей.

—Нет.

—А кто?

—Сам спроси.

—А как?

—Лёха! Ты чё, совсем дурак, что ли? – удивился Старец.

—Христос Воскресе! – что есть силы крикнул Алексей в сторону гарцующего на горизонте Рыцаря.

Рыцарь, лихо отсалютовав и перебросив в левую руку копьё, откинул забрало:

—Воистину Воскресе!

—Доченька моя, – всхлипнул Алексей глядя на развевающиеся за спиной, стремительно скачущего сквозь вселенную, расплёскивающего Копытами Коня лужицы галактик, Рыцаря, Белые Крылья…

–Я поехал, – осторожно спросил у старца Алексей Петрович, – или мне можно остаться?

–Давай, давай, ехай уже, – подтвердил монах, – какой ещё остаться? Мало ли что хочется? Если мы только то, что нам хочется будем делать – кто тогда работать будет? Иди давай уже, а я здесь ещё побуду, так мне здесь хорошо, – обвёл взглядом старик застолблённую православными крестами землю…

Решительно купив на последние деньги, билет на верхнюю полку в купе, еле успевая на отходящий поезд, Алексей Петрович нетерпеливо переминался перед разглядывающей его паспорт улыбчивой пожилой проводницей.

–Проходите, проходите, четвёртое купе, – кланяясь Алексею Петровичу проговорила женщина.

"Чего это она мне "челом бьёт"? Дурак ты, Лёха, она просто штыри, контрящие лист перехода из вагона на перрон, вытаскивает. Совсем уже", – ругал сам себя Алексей Петрович, пробираясь по коридору вагона. Перезнакомившись с попутчиками и убедившись, что им дальше, чем ему, полез в "свою нору", спать…

Маленький, двухлетний пацан ревел благим матом на руках мамочки:

—Мама! Я больше туда не вернусь! Не хочу! Мамочка, мне там страшно! Оставь меня здесь! Пожалуйста! Они меня там всего покусали! "Вавка" вот у меня! Вот ещё! И вот! И вот!

—Алёша! Алёшенька, перестань, перестань сейчас же, – одетая в Царские Одежды Мать всех христиан, то строго, то ласково успокаивала, слёзно вопящего малыша, – "вавки", твои, мы тебе вылечим. А Домой тебе ещё рано, ты ещё не всё сделал. И, Я, всегда рядом с тобой, как же, Я, тебя там, одного среди этого зла оставлю? А если все, по Домам попрячутся, кто тогда работать будет? Один, Отец, что ли?

Алексей Петрович проснулся. Слез со своей полки и взяв всё необходимое вышел в коридор из спящего купе. Стоя перед окном, глядя на мелькающие там, среди зелёных листьев, золотые лучи восходящего солнца, как смог помолился.

"ОХ, ГОСПОДИ! ЧТО ЭТО?!"

Внутри Алексея Петровича , вскипая пузырьками шампанского возопил сводный детский хор:

"Величаааем, величаааем, тя, Святителю наш Сергие, и чтим Святую пааамять твою, ты бо молиши за нааас, Хриииста Бооога Нааашего!"

"Только бы не  разреветься, только бы не разреветься," – успокаивал сам себя Алексей Петрович, тараща слезящиеся глаза в, мелькающую вдоль железнодорожного полотна, лесополосу.

–К лекциям готовитесь? – поинтересовался подошедший сзади молоденький проводник.

–Угу, – согласно кивнул, не в силах что-то объяснять через сдавленное горячим комом горло, Алексей Петрович.

–А чё в коридоре? – поинтересовался парнишка потирая заспанное лицо и поправляя на шее верёвочку православного крестика, – а у вас купе полное! А идите сюда, здесь час назад все вышли и до самого конца уже не будет никого. Здесь, Вам, спокойно будет и никто не помешает.

Поблагодарив доброго мальчишку, подумав:

"Смотри-ка, Лёха, тебя уже за препода начинают принимать, надо б тебе "харю попроще" делать, а то на самом, стоишь такой, с книжками и тетрадками, "доцент" ёлы-палы!"

Зашуршала открываясь дверь:

–Вот, – довольно улыбающийся, уже одевший рубашку и пиджак парнишка втиснулся в купе и, поставив на стол стакан чая, положил рядом пачку печенья, – позавтракайте, профессор, ехать то ещё далеко. Ненене! – категорично запротестовал на засуетившегося было, собравшегося идти за деньгами в своё купе Алексея Петровича, – это подарок, от меня, я же, так-то студент, летом только, маме помогаю, вместо отца здесь, а он на даче, на огороде-то, сейчас самая горячая пора. Так что так! Вот и решил, Вам, услужить, авось и мне, как-нибудь зачтётся!

Перезагрузка завершена.

(Postscriptum)

"Облетев Землю в корабле-спутнике, я увидел, как прекрасна наша планета. Люди, будем хранить и преумножать эту красоту, а не разрушать её!" – так писал Гагарин после возвращения на Землю.

А сейчас, на этой прекрасной планете, ежедневно, убивается в абортариях около ста пятнадцати тысяч детей, что чуть не дотягивает до количества, ежедневно умирающих, по разным иным причинам, человеков, из числа родившихся и живущих на Земле людей. И первый же вопрос, который слышат, покинувшие земную юдоль, совершившие Преступление, родители, это:

–Мамочка! Папочка! За что?! За что вы меня убили?! Почему вы не дали мне пожить на этой прекрасной планете?! Почему?! Почему расценивая свою жизнь как бесценный дар, будучи готовы за каждую минуту своей жизни отдать все сокровища мира, вы решили что мне жизнь не нужна, так как она(моя жизнь) помешает вашему комфорту?!

Долгое время, лично я, не мог, мой разум отказывался понять – как?!, как Бог может любить КАЖДОГО человека? В голове постоянно всплывал вопрос:

–Да как же так: Христос – оплёванный, изувеченный, умирающий от невыносимых мук на кресте, молится за тех, кто всё это с Ним сотворил?

До тех пор, пока я сам, лично, не встретился с дьяволом во плоти. Пока, понимая, что – это: не галлюцинация, не бред, не подсевший в чужую плоть бес, а именно он, воплощённая ненависть ко всему роду человеческому; пока: не ощутил его смрадное дыхание, не увидел горящую в глазницах ярость, не почувствовал кожей исходящий от него космический холод. Тогда, и только тогда, я осознал, что он ненавидит всех человеков ОДИНАКОВО; что он не разделяет праведников и грешников, невинных младенцев и изгаженных грехами стариков; что ему, всё равно кто перед ним: Серафим Саровский или Чикатило, апостол Пётр или Робеспьер, блаженный Августин или доктор Менгеле, христианский священник или ведьма-сатанистка. И только понимание того, что – изо всех сил старающиеся услужить дьяволу, из кожи вон лезущие человеки, будут им же и наказаны страшнее всего в признательность за их верную службу, – примирило меня с Постулатом Абсолютной Любви Божией.

Для подготовки обложки издания использована художественная работа автора.