Тайниковский
Подземелье Кинга. Том I

Глава 1

Я сидел на верхушке своего подземелья и смотрел на Круг призыва старшей расы: в нём всё ещё стояли три призрака, один из даров которых мне нужно принять.

Затянувшись из трубки, которую я одолжил у Йогана, выпустил в воздух клуб сизого дыма и откинулся на спину. Сегодня просто чудесная ясная ночь, и звёзды на небе видны как никогда.

– Всё думаешь, что выбрать? – послышался в голове голос Андромеды.

– Типа того, – задумчиво ответил я и, затянувшись из трубки, выпустил ещё одно облако дыма. – Есть фракция, к которой я склоняюсь больше всего, но все они вкусные, поэтому сделать выбор очень сложно, – произнёс я и вновь посмотрел на духов.

– Если честно, не вижу смысла тебе тянуть. Если уж к какому-то душа лежит больше, тот и выбирай, – сказала Андромеда. – Дикие понравились?

– Не, Чешуйчатые, – ответил я искусственному интеллекту. – Мне кажется, они больше всего подходят мне в данной ситуации.

– Это из-за Н’Чати? – поинтересовалась ИИ.

– В том числе, – подтвердил я и выпустил изо рта колечко сизого дыма. – Насчёт Чумных у меня есть сильные сомнения в их эффективности и преданности, а с Дикими будет сложно разруливать конфликты, не применяя грубую силу, – поделился я с Андромедой своими соображениями.

– Ну, твои слова не лишены логики, – ответила искусственный интеллект. – Тогда, может, просто возьмёшь и выберешь Чешуйчатых, и всё? – усмехнулась Андромеда.

«А может, она и правда права?» – подумал я и поднялся с земли.

Подойдя к Кругу призыва старшей расы, перешагнул через каменное кольцо. Приблизившись к призраку гуманоидной ящерицы, одетой в странные одежды, состоящие в основном из кожи и перьев, протянул руку.

Призрак улыбнулся и, вытянув руку, положил на мою ладонь нечто вроде ожерелья, сделанного из ракушек.

Внимание! Выбрана фракция Чешуйчатых!

Внимание! Стартовало глобальное событие – Кровавый прилив!

Стоило только этому сообщению появиться, как я сразу же ощутил нечто странное. Будто бы меня коснулась какая-то невероятно сильная, неведомая сущность, и от этого ощущения мне стало не по себе.

– Кинг, посмотри вверх, – произнесла Андромеда, и я посмотрел на небо.

– Какого… – только и смог выдавить из себя, когда увидел, что луна приобрела ярко-красный оттенок.

А между тем системные сообщения всё продолжали и продолжали на меня сыпаться…

Внимание! Получен новый титул «Избранник приливов».

Внимание! Получен новый статус Лазурный дракон.

Внимание! Вы получаете доступ к продвинутым классам фракции чешуйчатых: Жало виверны, Хранитель тишины, Коготь василиска.

Внимание! Вы получаете доступ к следующим постройкам: Шатры скинков, Норы кроков, Пещеры нагов, Норы василисков, Тотем Богини Силуны, Храм приливов,????????????????…

Внимание! Шатёр лизардов-охотников построен!

Внимание! Под ваше командование вступают пять лизардов-охотников.

Внимание! Ваше сердце подземелья получает четвёртый ранг!

Внимание! Численность подземелья увеличилась!

Внимание! Кузница улучшена.

Внимание! Дозорная вышка улучшена.

Внимание! Получен квест «Логово монстра».

Внимание! Получен квест «Логово монстра».

Внимание! Получен квест «Затонувшая бухта пиратов».

Внимание! Получен квест «Подводные сокровища».

Внимание! Получен квест «Подводные сокровища».

Внимание! Получен квест «Капитан пиратов – Красный череп».

Внимание! Хижина шамана улучшена.

Внимание! Вам стал доступен наём лизарда-шамана.

Внимание! В Алтаре призыва героев доступны новые герои!

Сообщения сыпались и сыпались одно за другим, а я просто стоял и наблюдал за тем, как неведомая магия изменяет моё подземелье, превращая его в нечто напоминающее крупную деревню, в самом центре которой стояло невысокое строение, похожее на огромный шатёр.

«Ничего себе», – подумал я, смотря на многочисленные хижины, землянки и шатры, которые выстроились вокруг главного здания в довольно правильном порядке.

– Не думал, что изменения будут настолько кардинальными, – произнёс я, обращаясь к искусственному интеллекту.

– Я тоже, – призналась Андромеда. – Ты лучше глянь на карту, – добавила она, и я сразу же последовал её совету.

– Оу! – удивлённо воскликнул я, когда понял несколько вещей.

Во-первых, обзор дозорной вышки сильно увеличился, и теперь моя интерактивная карта стала показывать гораздо больше.

Во-вторых, на карте появилось много новых маркеров.

Ну и в-третьих…

Вообще, это событие, по идее, должно было быть на первом месте. Дело в том, что, как оказалось, моё подземелье находится практически на берегу моря, которое, судя по карте, называлось Буйным.

Я несколько раз закрыл и открыл карту – ничего не изменилось.

– Ада, это всё из-за того глобального события? – удивлённо спросил я искусственный интеллект.

– Вроде того. Вот, – произнесла она, и перед глазами появилось системное сообщение.

Кровавый прилив – глобальное событие, в результате которого море вышло из берегов и частично затопило континент, тем самым предзнаменуя серьёзные изменения.

Я аж присвистнул, не сводя глаз с интерактивной карты:

– Ничего себе!

– Ага. Море в той стороне, видимо, было и раньше. Просто теперь оно стало чуть ближе, – усмехнулась искусственный интеллект.

– Да уж, представляю, что случилось бы, если бы я выбрал Диких, или вообще Чумных, – задумчиво сказал я.

– Ну, теперь ты это не узнаешь, – снова усмехнулась моя ИИ. – Работай с тем, что есть.

Я тяжело вздохнул, закрыл карту и, собравшись с мыслями, произнёс:

– Давай по порядку.

– Окей! Лови.

Избранник приливов – титул, которым Богиня Силуна удостаивает лишь избранных.

Награда: вы получаете следующие навыки и умения.

Лёгкие тритона (пассивное умение) – носитель навыка может гораздо больше находиться под водой, чем среднестатистический представитель его расы.

Амфибия (пассивное умение) – носитель навыка плавает гораздо быстрее, чем среднестатистический представитель его расы.

Двужильный (пассивное умение) – носитель гораздо выносливее, чем среднестатистический представитель его расы.

Благосклонность Силуны – Богиня Силуна к вам благосклонна.

– Ну, учитывая, что континент, на котором я нахожусь, утопает, очень даже полезные способности, – усмехнулся я. – Кстати, что за Богиня такая?

– Силуна относится к пантеону нейтральных Богов, которой поклоняются многие расы этого мира, в том числе и монстры. У выбранной тобой фракции это вообще главная Богиня. Смотри.

Силуна, Богиня приливов – является нейтральной Богиней пантеона мира Альтэрии, которой чаще всего поклоняются, рыбаки и мореплаватели. Имеет несколько личин, чаще всего предстаёт перед кем-либо в виде прекрасной девы с ярко-синими волосами, верхом на огромном чёрном скате. Также она любит принимать форму большого синего тритона, в которой путешествует по своим обширным водным владениям.

– А у меня не будет проблем, если я у себя в подземелье отстрою ещё и её тотем? – поинтересовался я у Андромеды.

– Не должно. Эти обе Богини нейтральные, плюс и той и другой поклоняются монстры, поэтому конфликтов возникнуть не должно, – ответила ИИ.

– Надеюсь. – Я тяжело вздохнул. – Давай дальше.

Лазурный дракон – так во фракции Чешуйчатых называют избранного, который объединяет в себе избранного вождя племён и верховного шамана.

Награда: вы получаете следующие навыки и умения.

Избранный вождь – носитель навыка и все существа с тегом [монстр] и [чешуйчатый] получают +20 % к выносливости и 10 % к общей скорости.

Чешуя лазурного дракона – кожа носителя навыка покрывается мистической чешуёй, которая значительно повышает защиту, и видна только тем, кто использует магическое зрение.

Буйная регенерация – у носителя навыка заметно усиливается регенерация.

Ого, ещё плюшки!

– Кинг, уточню, – послышался в голове голос Андромеды. – Защита, которую даёт навык «Чешуя лазурного дракона», работает от интеллекта. То есть чем больше эта характеристика, тем сильнее защита. В то время как «Буйная регенерация» станет эффективной, только после того как ты увеличишь живучесть и выносливость. Как-то так.

А вот это не самые приятные известия.

– Понятно, – задумчиво ответил Аде. – Ни один из навыков не затрагивает основной стат ловкости… Жаль, – произнёс я и ещё раз пробежался по описанию навыков. – Ладно, что-нибудь придумаем! – усмехнулся и добавил: – Давай дальше!

– Следующими идут классы!

Жало виверны – лишь избранные воины фракции Чешуйчатых, которым удалось пройти испытание ядами, могут называться Жалами виверны. Данный класс обладает большим количеством умений, ориентированных на использование различных ядов, которые опасны для всех существ, включая даже неживых.

Хранитель тишины – лишь избранные воины скинков удостаиваются чести называться Хранителями тишины. Данный класс обладает набором умений, делающих своего владельца абсолютно незаметным, а скрытные атаки настолько смертоносны, что делают вас опасным даже для самых защищённых противников.

Коготь василиска – лишь избранные воины фракции Чешуйчатых, которые в мастерстве овладели искусством засад, ловушек и западней, могут называться Когтями василиска. Данный класс обладает набором умений и навыков, позволяющих изготавливать невероятно смертоносные ловушки и устраивать смертоносные западни, выбраться из которых шансов практически нет.

– Сколько сразу всего, – произнёс я и, почесав затылок, ещё раз пробежался по описанию классов. – Я могу взять любой из них с двадцатого уровень вора? – решил уточнить у ИИ.

– Всё верно, – ответила Андромеда.

– Хм-м, получается, что первый фракционный класс ориентирован в первую очередь на яды, второй делает упор на скрытность, а третий – на засады и ловушки. Признаться честно, даже глаза разбегаются. Все хороши.

– Ну, выбор класса ты можешь оставить на потом и пока задуматься о более насущных проблемах, – ответила ИИ и была, как всегда, права. До выбора класса мне нужно получить ещё слишком много уровней, а на данный момент у меня были и другие проблемы, требующие моего внимания.

Мне срочно нужен мой квартирмейстер! Хотя…

Я посмотрел на небо. Глубокая ночь, и гоблин-герой заслуженно отдыхал. Ладно, подожду до утра, а пока…

Осмотрелся по сторонам. Всё вокруг поменялось и стало как-то непривычно.

– Эх-х-х.

Я тяжело вздохнул, вспоминая свою уютную пещеру, к которой успел даже привыкнуть. Сейчас на её месте стояло сооружение, похожее на огромный шатёр, и, видимо, теперь оно – центр моего подземелья.

Ну что ж, посмотрим, что там да как.

* * *

– Недурно, – усмехнулся я, зайдя внутрь.

Больше всего моё логово напоминало огромную палатку для командного состава. Большой стол в середине, трон у дальней стены, и повсюду шкуры разных животных, на одной из которых лежала пленница.

Хм-м, интересно. Другие вообще поняли, что моё подземелье изменилось, или для них всё осталось на своих местах? Надо будет проверить, например, на Йогане, но это утром, а пока…

Я подошёл к сердцу подземелья, которое теперь находилось справа от моего трона, и коснулся его рукой.

Сердце подземелья – 8-й уровень

Ранг: 4

Прочность – 1000/1000

Количество магической энергии – 1000/1000

Количество опыта – 14155/25600

Доступные действия:

Строительство: доступно

Построено: Хижина гоблинов, Улучшенная хижина гоблинов, Дозорная башня, Землянка хобгоблинов, Алтарь призыва героев, Тотем старшего Бога, Хижина шамана, Круг призыва старшей расы, Шатры лизардов-охотников

Доступные постройки: Частокол, Улучшенная землянка хобгоблинов, Регенератор магической энергии, Серпентарий Н’Чати, Шатры скинков, Норы кроков, Пещеры нагов, Норы василисков, Тотем Богини Силуны, Храм приливов

Обмен ресурсов: доступно

Не изучено

Не изучено

____________________""____________________

Не изучено

Я посмотрел на количество новых построек и тяжело вздохнул.

«Наверняка и стоят ещё бешеных ресурсов», – подумал я и даже не стал открывать их, дабы не расстраиваться.

Снова тяжело вздохнул и посмотрел на остальные системные сообщения.

– Шатры лизардов-охотников, новый вид шамана, новые герои и плюс ещё несколько юнитов, – устало произнёс я и зевнул.

По идее, нужно было бы разобраться со всем этим прямо сейчас, но мои глаза уже начали слипаться, стоило мне сесть на трон.

– Нет, остальное завтра! – твёрдо решил я.

Приняв вертикальное положение, подошёл к одной из валяющихся на полу шкур и лёг на неё.

Стоило мне только закрыть глаза, как я сразу же провалился в глубокий сон. Сегодня был довольно напряжённый день, и я заслужил нормальный отдых.

Глава 2

Первое, что сделал, когда проснулся, – пошёл искать Йогана.

– Оу, ничего себе, – произнёс я, когда, выйдя из главного здания, набрёл на шатёр поменьше, в котором стояли небольшая плавильная печь, наковальня и прочая атрибутика настоящей кузни, а большую же часть новой постройки занимала скорняжная мастерская с различными инструментами данного ремесла.

Вот только ни кузнеца, ни кожевника у меня не было…

– Информация, – дал мысленную команду инфосети.

Передо мной сразу же появился обновлённый список предметов, которые я мог изготовить в кузнице.

– Хм-м, значит, упор у этой фракции в первую очередь на кожу, нежели на металл, – задумался я, осматривая довольно большой ассортимент разных видов доспехов, большая часть из которых были либо лёгкими, либо средними, и сделаны из различных видов кожи, в том числе и из чешуи.

Я тяжело вздохнул, посмотрев на цены.

– Тысяча двести энергии за комплект, – задумчиво произнёс я, глядя на самую дорогую лёгкую броню из списка.

– Не думаю, что тебе нужна такая, – сказала Андромеда. – У тебя есть чешуя лазурного дракона. Думаю, с неё профит будет куда больше.

– Когда-нибудь – да. Но пока у меня слишком мало живучести и выносливости, – произнёс я и закрыл информационное меню.

«Разберусь с этим позже. Сначала надо найти Йогана», – подумал я, но стоило мне отойти от кузни, как сразу же наткнулся на пятёрку лизардов-охотников, которые сидели в позе лотоса на большом плоском камне с закрытыми глазами.

Только я подошёл ближе, как они резко подскочили и, встав на одно колено, опустили головы вниз.

Лизард-охотник – 4-й уровень (чешуйчатый/монстр)

Умения и навыки:

Молниеносные рефлексы – 2-й уровень

Двужильность – 1-й уровень

Владение копьём – 1-й уровень

Амфибия – 3-й уровень

Лёгкие тритона – 5-й уровень

Охотник – 1-й уровень

Подводный охотник – 3-й уровень

Хм-м, довольно интересный набор навыков. Самое интересное, что, судя по умениям, в воде лизарды охотились эффективнее, чем на суше, а учитывая тот факт, что море у меня чуть ли не на заднем дворе…

Я запросил информацию о шатре лизардов.

– Хм-м, интересно, – произнёс я, когда обнаружилось, что базовый юнит фракции Чешуйчатых не такой уж и дорогой. Лизард-охотник стоил всего 120 единиц энергии, поэтому я без каких-либо раздумий заказал одного.

– Ждите здесь, – приказал ящерам и пошёл дальше. Мне до сих пор нужно отыскать мага, но его нигде не было видно. – Ты! Стоять! – сказал я, ткнув пальцем на гоблина.

Бедолага сразу упал на колени и опустил голову вниз.

– Передай Шухе, чтобы через час он собрал всех до единого гоблина и хобгоблина возле моего… шатра, – наконец произнёс я. – Выполняй! – приказал зелёнокожему коротышке, и тот стремглав бросился выполнять мой указ.

Так, что там дальше…

– Точно! Йоган! – громко крикнул я несколько раз.

Маг наконец-то откликнулся:

– Я у тотема!

И я пошёл на его голос.

– Хм-м, интересно, – произнёс я, когда обнаружилось, что тотем Старшей Богини теперь стоял на центральной площади моего подземелья-деревни, а рядом с ним крутились две фигуры, одной из которых был Йоган, а второй – шаман.

Оба они о чём-то спорили.

Стоило мне подойти, шаман тотчас склонил колени, а маг усмехнулся.

– О чём спорите? – прямо спросил я.

– Мне нужны эти травы! – Маг указал на несколько букетов, которые собрал шаман. – А он мне их не даёт!

Я перевёл взгляд гоблина.

– Правильно сделал! Встань, – сказал я, и зелёнокожий коротышка поднялся с колен. – Ты, – повернулся к Йогану, – зачем тебе травы?

– Хочу сделать зелье для твоей подруги. Скоро обезболивающий эффект спадёт, и ты представляешь, какая у неё начнётся агония? – Маг посмотрел мне в глаза. – Поверь, ей будет очень плохо.

Я глянул на два больших букета.

– Бери сколько нужно, – ответил Йогану и уже собирался было уйти, как вдруг вспомнил одну вещь. – Слушай, у меня к тебе вот какой вопрос: со вчерашнего дня в подземелье что-то изменилось?

– Хм. – Йоган почесал подбородок. – Вроде нет, – пожал он плечами. – Единственное что ящеров раньше у тебя не было. Видел их сегодня утром.

– Понятно, – задумчиво ответил я.

– А что? – полюбопытствовал маг.

– Ничего. Бери нужные травы и делай лекарства, – кивнул я на букет.

– Хорошо, – буркнул Йоган и начал щипать нужные ему травы из букета.

– Как закончит, преподнеси все травы Н’Чати, – сказал гоблину, и тот кивнул. Потом я обратился к ИИ: – Ада, инфосеть может менять сознание жителей этого мира?

– Инфосеть может менять всё, – усмехнулась Андромеда.

– Понятно. – Я тяжело вздохнул и осмотрелся по сторонам. – Ладно.

Так, что у меня там дальше на повестке?

– Повелитель, – послышался голос рядом.

Посмотрев вниз, я увидел своего разведчика.

– Вот, – склонив голову, произнёс он и протянул мне клочок кожи.

«Внимание! Получен квест „Осада“», – появилось системное сообщение.

– Молодец, – похвалил я гоблина. – Подойди к моему шатру через десять минут, – сказал ему и открыл интерактивную карту.

Как и предполагал, маркер появился над деревней Кривой ручей, где как раз должен быть город, находящийся в осаде.

«Ну, чем больше квестов, тем лучше», – подумал я и направился в сторону главного здания.

Сегодня хотелось провести ревизию своего населения. Как раз этим и собирался заняться в ближайшее время.

* * *

– Неплохо, – послышался голос Андромеды, когда я вышел из шатра и увидел довольно большое количество нелюдей.

Во-первых, гоблины. Их было больше всего.

– Ада, сколько их? – спросил я искусственный интеллект.

– Шестьдесят пять, – ответил ответила моя ИИ.

– О, население и правда увеличилось, – задумчиво произнёс я, смотря на гоблинов четвёртого и пятого уровней, у которых средний уровень навыка собирательства стал уже третьим.

Дальше шли хобгоблины, которых насчитывалось семеро. Так как они не принимали участие в сборе ягод, а были заняты древесиной, то неудивительно, что и навыки у них качались соответствующие. Средний уровень лесоруба у них был четвёртый, в то время как плотника – третий.

Далее шла шестёрка лизардов-охотников, а замыкал моё «воинство» один-единственный шаман.

В сторонке стояли герои.

Шуха Горлопан (гоблин-герой) – 5-й уровень

Специализация:

Квартирмейстер – 2-й уровень

Умения и навыки:

Изворотливость – 2-й уровень

Надсмотрщик – 3-й уровень

Холёная глотка – 3-й уровень

Гоблинский лидер – 2-й уровень

Дать затрещину (активное умение) – 3-й уровень

Порка (активное умение) – 2-й уровень

И вторым героем был:

Гагн Скороног (гоблин-герой) – 4-й уровень

Специализация:

Разведчик – 2-й уровень

Умения и навыки:

Изворотливость – 2-й уровень

Ориентирование на местности – 2-й уровень

Маскировка – 3-й уровень

Владение луком – 1-й уровень

Чтение следов – 1-й уровень

Картография- 2-й уровень

Оба героя повысили не только свои уровни, но и апнули навыки, и это не могло не радовать.

Единственное, что меня удручало, так это отсутствие военной мощи. Гоблинов хоть и много, но какой-либо серьёзной угрозы они собой не представляли. Группа приключенцев из четырёх-пяти человек с лёгкостью бы раскидала их и даже не вспотела.

Хобы посерьёзнее, но их слишком мало, плюс у них отсутствовали какие-либо боевые навыки.

Надежда на лизардов, но, опять же, их тоже слишком мало.

– Идите работать, – в итоге произнёс я. – Будете хорошо служить – получите ещё человеческого мяса, – сказал своему небольшому «воинству», и они радостно заулюлюкали.

Я вернулся обратно в главное здание.

– Список доступных построек, – дал мысленную команду.

Частокол – стоимость 500 единиц энергии / 500 дерева

Улучшенная землянка хобгоблинов – 1600 единиц энергии / 800 единиц древесины и 800 единиц камня

Регенератор магической энергии – 1000 единиц магической энергии

Серпентарий Н’Чати – стоимость 1000 единиц энергии

Шатры скинков – 1000 единиц энергии / 500 единиц древесины и 500 единиц кожи

Норы кроков – 2000 единиц энергии / 500 единиц древесины, 500 единиц кожи и 1000 единиц камня

Пещеры нагов – 2000 единиц энергии / 2000 единиц камня

Норы василисков – 2500 единиц энергии

Тотем Богини Силуны – 1000 единиц энергии / 1000 единиц древесины

Храм приливов – 1500 единиц энергии / 500 единиц древесины и 1000 единиц камня

«Ну, не всё так плохо», – подумал я, быстренько пробежавшись по списку. Да, были постройки, которые в данный момент никак бы не смог построить. Благо их оказалось не так много.

Закрыв меню строительства, покинул главное здание.

Оказавшись снаружи, сверился с картой и пошёл в сторону главной площади – к месту, где стоял тотем Богини Н’Чати, а заодно и алтарь призыва героев, который находился по соседству.

«Чуть не забыл!» – подумал я и, прежде чем посмотреть новых героев, дал мысленную команду инфосети открыть информацию о хижине шамана.

Лизард-шаман – стоимость 170 единиц энергии

Как же не хватает энергии…

С грустью закрыл информационное окно. Сейчас мне не очень хотелось тратить так много энергии на юнитов, ибо в приоритете постройки. В первую очередь – частокол, ведь подземелье сильно изменилось, превратившись в нечто вроде поселения монстров, и забор вокруг явно будет не лишним…

Я уже собирался было посмотреть новых героев, как вдруг вспомнил о ещё нескольких существах, которые тоже «проживали» в моём подземелье.

– Карта, – дал мысленную команду и нашёл то, что искал, а именно – загон с землеройками, что располагался неподалёку.

– Хм-м, интересно, – произнёс я, когда увидел, что у гоблина, который за ними присматривает, есть навык «Погонщик» 1-го уровня.

Я подошёл поближе к загону и был сильно удивлён, когда увидел малышей гигантских землероек, которых сложно уже назвать маленькими. Каждая из них минимум размером с телёнка, да и выглядели они сейчас довольно угрожающе.

«Надеюсь, с ними не будет проблем», – подумал я, наблюдая за тем, как гоблин закидывает им в загон пучки какой-то высушенной травы.

Не знал, что они питаются сеном…

Когда я наконец вернулся к алтарю, солнце находилось практически в зените, и было неудивительно, что жара стояла та ещё.

– Ада, а вчера разве было так же жарко и душно? – на всякий случай решил уточнить.

– Нет. Из-за глобального события с этим кровавым приливом сильно повысилась влажность, поэтому так душно. Я вообще не удивлюсь, если через какое-то время тут будут тропики, – усмехнулась Андромеда.

Дела…

– Ну, для выбранной мною фракции это вообще не проблема, – усмехнулся в ответ. – Я бы даже сказал, что это будет мне на руку, – добавил я и наконец-то открыл информацию по новым героям.

Оу, ничего себе…

Глава 3

– Аж глаза разбегаются, – произнёс я, когда открыл список доступных мне героев.

Нурк Проныра (гоблин-герой, специализация – убийца) – стоимость 100 единиц магической энергии

Гура Ловкий (гоблин-герой, специализация – собиратель) – стоимость 100 единиц магической энергии

Гурх Мордоворот (хобгоблин-герой, специализация – боец) – стоимость 250 единиц магической энергии

Гак Рукастый (хобгоблин-герой, специализация – строитель) – стоимость 250 единиц магической энергии

Дуг Рука-кувалда (хобгоблин-герой, специализация – бригадир) – стоимость 250 единиц магической энергии

Шиис Говорящий с духами (лизард-герой, специализация – шаман) – стоимость 350 единиц магической энергии

Шаахс Акулья смерть (лизард-герой, специализация – охотник) – стоимость 350 единиц магической энергии

Ш’Арас Жемчужный (лизард-герой, специализация – собиратель) – стоимость 350 единиц магической энергии

Ш’Ани Полуночный бриз (лизард-герой, специализация – разведчик) – стоимость 350 единиц магической энергии

Ох, как же всё вкусно и…

Дорого. Очень дорого. Герои лизардов стоили чуть ли не на уровне постройки, и на данный момент это слишком дорого для меня.

Я тяжело вздохнул и закрыл список героев.

– Ада, тут хоб со специализацией «Строитель», – обратился я к ИИ. – Что конкретно он делает?

– В инфосети говорится, что ускоряет строительство построек подземелья, – ответила искусственный интеллект. – Но я уверена, что на этом его навыки не ограничиваются.

Хм-м, интересно.

– А бригадир?

– Сильно повышает эффективность всех видов работ у группы, в которой состоит, – ответила Андромеда.

Чёрт, да почему всё такое нужное-то?!

Я проверил, сколько у меня энергии, и снова тяжело вздохнул – очень мало.

«Нужно срочно апнуть уровень сердцу подземелья», – подумал я, ибо это единственный быстрый способ быстро получить много магической энергии.

Открыв интерактивную карту, посмотрел на действующие маркеры. Из прошлых у меня оставалось ещё три незакрытых квеста, а именно: «Болотные неприятности», «Загадочное место» и ещё одно «Логово монстра», плюс несколько добавилось, когда расширилась зона действия Дозорной вышки. Из новых мне доступны ещё два «Логова», «Затонувшая бухта пиратов», «Подводные сокровища», «Капитан пиратов – Красный череп» и задание «Осада», которое буквально сегодня принёс мой разведчик.

Я задумался. Ни в одно логово с опасными тварями, признаться честно, мне пока соваться не хотелось. Для подводных сокровищ и затонувшей бухты явно потребуется очень много выносливости, дабы я мог долго дышать под водой. Капитан тоже наверняка будет мне не по зубам, как, впрочем, и ситуация с осадой города. И в итоге оставались только два задания, одно из которых и собирался выполнить, если бы не наткнулся на дезертиров.

Я посмотрел на небо и спросил искусственный интеллект:

– Ада, сколько сейчас времени?

– Три дня, – ответила Андромеда, и я задумался.

Если отправиться прямо сейчас, то через часа три-четыре буду в деревне. После чего мне потребуется ещё несколько часов, чтобы дойти до болот. В девять-десять уже начнёт темнеть, и болота – это не лучшее место, чтобы шляться там во тьме.

«Оставлю это дело на завтра», – подумал я и осмотрелся по сторонам. Времени до наступления ночи осталось ещё много, и тратить его впустую я просто не имел права, поэтому, сходив за ножиком для сбора трав, отправился в лес.

* * *

«Внимание! Навык „Травничество“ получает 2-й уровень!» – появилось системное сообщение перед моими глазами, когда я срезал очередной цветок, который инфосеть подсвечивала мне как полезный.

– Поздравляю! – радостно произнесла Андромеда.

– Самый полезный навык для Абсолютного зла, – усмехнулся я.

– Ну, все с чего-то начинали. Не думаешь же ты, что злом просто рождаются, – ответила Андромеда.

– Тоже верно, – пожав плечами, произнёс я.

Открыв карту, выбрал нужное направление и пошёл в сторону своего подземелья. Магической энергии, которая должна была восстановиться, и той, которую я получу со сдачи ресурсов, должно хватить для того, чтобы сделать одного героя, чья специализация для меня на данном этапе интереснее всего.

Надеюсь, энергии хватит…

* * *

Гаг Рукастый (гоблин-герой) – 4-й уровень

Специализация:

Строитель – 2-й уровень

Умения и навыки:

Изворотливость – 4-й уровень

Скряга – 2-й уровень

Зодчий – 2-й уровень

Ремонтник – 2-й уровень

Мастер на все руки (активное умение) – 2-й уровень

Именно такие характеристики были у хобгоблина героя, который вышел из каменной арки и поклонился мне.

– Кинг! Смотри! – радостно воскликнула Андромеда.

Строитель – 2-й уровень – увеличивает скорость строительства всех построек подземелья на 15 %.

– Оу! Здорово! – произнёс я, смотря на описание умения.

– Но это ещё не всё! Следующий навык – это вообще бомба!

Скряга – 2-й уровень – снижает количество ресурсов для строительства любых типов построек на 15 %.

А вот этот навык и правда просто лучший! Если прикинуть, сколько этот гоблин сможет мне сэкономить ресурсов, уже строительство улучшенной землянки хобгоблинов с регенератором полностью отобьёт его стоимость.

– А остальные навыки? – спросил я искусственный интеллект.

– Ну, изворотливость, ты уже знаешь что даёт, а насчёт остальных… Лови, – ответила она, и перед глазами появилось описание умений.

Зодчий – 2-й уровень – все постройки, сделанные в присутствии носителя данного навыка, увеличивают свою прочность на 15 %.

Ремонтник (активное умение) – 2-й уровень – позволяет носителю навыка чинить любой тип построек эффективнее на 15 %.

Мастер на все руки – 2-й уровень – носитель навыка эффективнее в любом ремесленном деле на 15 %.

– Хм-м, довольно полезные навыки, – задумчиво сказал я.

– Да, но сразу предупрежу: если впоследствии у тебя появится возможность взять ещё одного героя-строителя, то их навыки, уменьшающие стоимость ресурсов, необходимых для строительства построек, не будут складываться между собой.

– Понял. Спасибо, что предупредила, – ответила я Андромеде. – Жалко, конечно. Было бы неплохо, если бы они стакались, – усмехнулся я, смотря на хобгоблина, одетого в кожаные штаны, жилет и пояс, на котором висели разные инструменты, начиная от молотка и киянки и заканчивая какими-то измерительными приборами.

Всё же хобгоблины, видимо, гораздо умнее своих более мелких зелёнокожих собратьев.

– Я могу для вас что-нибудь построить? – между тем поинтересовался Гаг.

– Пока нет. Завтра, – ответил я хобгоблину. – Пока можешь присоединиться к другим хобгоблинам и заготавливать древесину, – произнёс ему, и герой кивнул.

Если он со своим пассивным навыком «Мастер на все руки» ещё и апнет несколько уровней лесоруба или плотника, то будет вообще просто чудесно.

Я достал из внутреннего кармана трубку и небольшой мешочек со смесью из трав, которую курил Йоган.

– Фу-у-ух.

Закурив трубку, выпустил облако сизого дыма и улыбнулся. Настроение, после того как призвал нового героя, у меня улучшилось, и я мог позволить себе немного расслабиться. Завтра меня ждёт квест на болотах, и перед ним следовало хорошо отдохнуть.

Выпустив облако дыма, посмотрел, как снуют туда-сюда гоблины по моей деревне, таская ягоды из леса в моё подземелье.

Эх-х-х, хорошо…

* * *

К болоту подошёл, когда солнце было практически в зените.

– Интересно, и что мне нужно тут делать? – сказал я, зевнув и осматриваясь по сторонам.

– Ну, видимо, разобраться с чьими-то неприятностями, – усмехнувшись, ответила искусственный интеллект.

– Всё сразу стало гораздо понятнее, – недовольным тоном буркнул я в ответ и, найдя небольшое деревце неподалёку, срубил с него мечом ветку и сделал себе посох. Болото – место опасное, а учитывая тот факт, что нахожусь я здесь не будучи пяти метров ростом, потратить одну жизнь, тупо увязнув в трясине, не очень хотелось.

Я очень медленно начал пробираться вглубь.

– Ну и запах, – стараясь дышать как можно реже, мысленно произнёс я.

– Здешние болота действуют по тому же принципу, что и в большинстве других миров. Поглощая углекислый газ, они выделяют метан. Именно им ты сейчас и дышишь, – ответила Андромеда. – Не знаю, как эти газы называют в этом мире, но в твоём они назывались именно так.

В моём…

– Ада, каким он был? – спросил я искусственный интеллект.

– Твой мир? – удивлённо уточнила Андромеда.

– Да. Ты не восстановила нужные модули?

– Восстановила, но тут дело в другом, – как-то неуверенно ответила ИИ.

Что-то не нравится мне её ответ…

– А в чём же? – прямо спросил я.

– Дело в том… – Договорить она не успела. – Кинг, сзади! – крикнула искусственный интеллект, и я резко обернулся.

«Гоблины?! Откуда они тут взялись?!» – подумал я и резко отпрыгнул в сторону, падая в противную вонючую жижу. Сделал это не зря. Не исполни своего манёвра, в меня попали бы несколько дротиков, которые мелкие гадёныши выпустили из своих трубок.

Хм-м, так вот в чём дело! Наверняка они с помощью них и прятались в болоте!

Поднимаюсь и успеваю заметить трёх гоблинов, прежде чем мне вновь приходится нырять в жижу.

Так! Стоп! У меня же лёгкие тритона!

Задержав дыхание, начинаю довольно быстро двигаться в сторону мелких зелёнокожих противников – благодаря навыку плавал я довольно быстро, как рыба в воде.

«Хорошо, что хоть глубина позволяет это делать», – подумал я, прижимаясь практически к самому дну, ибо болото мне было по пояс.

Сейчас! Резко всплываю – и оказываюсь в нескольких метрах от гоблина.

– Тьма! – выругался я, ибо не рассчитал расстояние. Вода в болоте была слишком грязная, чтобы я мог в ней смотреть, поэтому пришлось плыть наобум. И в этот раз интуиция меня подвела.

Чёрт!

Вновь ныряю, делаю несколько быстрых гребков, и теперь уже оказываюсь рядом с гоблином. Хватаю его – и снова ухожу в болотную жижу.

Получено: 311 exp.

Я просто ломаю ему шею и, не задерживаясь ни секунды, плыву в сторону второго гоблина.

Получено: 405 exp.

В этот раз не ошибся с расчётами и вынырнул из болотной жижи в аккурат рядом с зелёнокожим противником. Так как оружие у меня всё ещё было в ножнах, то с этим гоблином я поступил точно так же, как и с первым: сломал ему шею, а буквально в следующую секунду что-то звякнуло о мою броню.

– Не повезло тебе, приятель, – усмехнулся я, когда дротик угодил в металлическую пластину моей плохонькой кожаной брони. Попал бы в лицо, может, и выжил…

Получено: 270 exp.

Убиваю последнего гоблина и осматриваюсь – больше никого.

Я тяжело вздохнул. Несмотря на то что это был не самый сложный бой, вымотался изрядно, и что самое мерзкое, мне пришлось не один и не два раза нырять в эту зловонную жижу, поэтому чувствовал себя довольно мерзко.

Первое, что сделал, – внимательно обыскал труп последнего гоблина.

– Так и думал, – произнёс я, когда обнаружил на ногах мёртвого зелёнокожего коротышки ходули, на которых он передвигался по болоту. Также нашёл самодельный подсумок, в нём было несколько дротиков, на остриях их обнаружились капли какой-то дурно пахнущей жидкости, которая с большой вероятностью могла оказаться ядом. Проверять на себе, конечно же, не стал.

Снова огляделся по сторонам. Убийство трёх этих гоблинов не было условием завершения квеста, а значит, мне придётся идти дальше вглубь болот.

Ну раз надо, так надо…

Глава 4

«Вот, значит, какие тут неприятности», – произнёс я про себя, издали наблюдая за небольшим лагерем гоблинов, чьи шалаши-хижины располагались на деревянных помостах, соединённых между собой с помощью других, узких помостов, которые окружали большое гнилое дерево, стоящее посередине.

– Убьёшь всех? – поинтересовалась Андромеда.

– Если честно, не хочется, – ответил я искусственному интеллекту. – Мне бы как-то переманить их на свою сторону.

– Есть идеи? – поинтересовалась ИИ.

Я задумался.

– Думаю, позвать сюда с собой Шуху и нового хобгоблина-героя, – ответил Андромеде.

– Довольно интересная идея. Может сработать, – немного подумав, произнесла искусственный интеллект.

– Вот и я так думаю. Не хочется, конечно, оставлять подземелье без квартирмейстера, но мне кажется, игра стоит свеч, – сказал я и, развернувшись, отправился обратно.

Надеюсь, мой план сработает.

* * *

На следующий день я снова вернулся на болота, только уже не один. Помимо героев, прихватил с собой ещё и лизардов в качестве поддержки, ибо на данный момент они были самыми сильными боевыми единицами в моём логове.

Стоит отметить, что за то время, пока жили в деревне, ящеры-охотники не только успели откуда-то взять нечто, напоминающее доспехи, состоящие в основном из коры и кожи, но и вооружились деревянными копьями с каменными наконечниками.

Когда мы приблизились к болотам, я дал команду остановиться.

– Так, ты, – указал на одного из лизардов, – понесёшь его у себя на плечах. – Я кивнул на Шуху, и ящер без каких-либо возражений приблизился к квартирмейстеру и сам помог тому забраться.

Потом посмотрел на хобгоблина.

– Сможешь идти по болоту? – спросил я здоровяка, ибо, несмотря на то что он гораздо выше своего зелёнокожего представителя, в росте уступал как мне, так и ящерам, и болотная жижа, по моим прикидкам, должна доходить ему практически до шеи.

– Справлюсь, – усмехнулся строитель.

Хм-м, мне нравится его настрой.

– Ладно, тогда идём дальше, – сказал я своему небольшому отряду, и мы выдвинулись в сторону болотной гоблинской деревни.

* * *

Получено: 405 exp.

Не успели мы пройти и пары километров, как на нас снова напали. Вот только теперь я внимательно следил за всем, что происходило на поверхности болота, поэтому трубки, медленно движущиеся в нашу сторону, не остались для меня незамеченными.

Зелёнокожий ныряльщик не успел даже вынырнуть, как сразу же оказался проткнутым копьём, которое в этот раз я решил взять с собой и использовать в качестве посоха.

Получено: 211 exp.

Появляется сообщение перед моими глазами, и я, повернув голову в сторону, увидел, как в теле одного из вражеских гоблинов торчит копьё.

Хм-м, интересно. Получается, что за убийства врагов, которые совершили мои подчинённые, я тоже получаю опыт. Вопрос только в том, какой процент.

Я озвучил свои мысли искусственному интеллекту.

– Сто процентов, – незамедлительно ответила ИИ. – Ты получаешь весь опыт.

Получено: 350 exp.

Ещё в одного гоблина вонзается копьё меткого лизарда-охотника, и бой, по сути, заканчивается.

Получено: 510 exp.

Последний гоблин попытался сбежать, но ему это не удалось. Я слишком быстро плавал, поэтому у зелёнокожего бедолаги не было и шанса.

«Ну вот, лишился четырёх потенциальных слуг», – подумал я и, быстро обыскав тело гоблинов на наличие отравленных дротиков, отправился дальше.

– Повелитель! – окликнул меня Шуха, стоило нам отойти от места сражения.

– Говори, – ответил я квартирмейстеру, который удобно устроился на плечах одного из ящеров и был явно доволен своим положением.

– Тела гоблинов… Могу я просить вас… – произнёс он и обернулся назад.

– Хочешь скормить их гоблинам?

– Да, если это возможно, – склонив голову, ответил Шуха.

– Вы едите своих? – удивлённо спросил я.

– Мясо есть мясо, – пожав плечами, улыбнулся квартирмейстер.

Да уж… Хотя чего я ожидал от полуразумных нелюдей…

«Хм-м, полуразумных», – произнёс про себя и посмотрел сначала на гоблина-героя, а затем на хобгоблина. Признаться честно, полуразумными они мне никак не казались. Да, сами по себе гоблины туповаты, но, например, мои зелёнокожие отличались от тех, с которыми мне удавалось встречаться, как ранее, так и сегодня.

«Неужели мои гоблины умнее?» – всерьёз задумался я, благо время поразмыслить у меня было достаточно. Прогулка по болотам не самое интересное занятие, и отвлекаться было просто не на что…

* * *

К деревне на помостах мы подошли примерно к трём часам дня. Солнце светило ярко, было очень жарко. Прибавьте к этому то, что я был по пояс в болотной жиже, а вонь из-за жары стояла просто ужасная. Мне как никогда хотелось поскорее завершить этот грёбаный квест и вернуться обратно в своё подземелье, где хотя бы можно укрыться в теньке.

Я тяжело вздохнул и посмотрел на свой небольшой отряд.

– Если переговоры зайдут в тупик, приготовьтесь сразу вступить в бой. Это понятно? – спросил я лизардов, и они молча кивнули.

Хм-м… А они немногословны. Уже давно заметил за ящерами, что они довольно молчаливы, и даже когда остаются своей небольшой группой одни, практически не разговаривают.

Я посмотрел на хоба.

– Драться умеешь? – спросил героя-строителя.

– С гоблинами справлюсь, – усмехнулся он и сжал кулак, который оказался больше моего.

– Главное, не подставляйтесь. Они стреляют отравленными дротиками, – предупредил я своих нелюдей, и мы выдвинулись дальше.

Разумеется, стоило подойти ближе, как нас заметили.

– Это ещё что за… – ругнулся я, когда болотная жижа неподалёку от нас взорвалась облаком вонючих брызг, и на поверхности появились странные полупрозрачные существа.

Болотные слаймы 5-го уровня представляли собой аморфные полупрозрачные сгустки, которые, стоило им появиться, сразу же кинулись в нашу сторону.

«Чёрт!» – выругался я про себя и, преградив врагам путь, вонзил копьё в одного из них, но оно просто «утонуло» в теле монстра, не причинив ему никакого вреда.

Твою ж! И что мне делать с ними без магии?! Ещё и это грёбаное болото! После неудачной атаки я бы отпрыгнул назад, но из-за того, что был по пояс в жиже, сделать мне это не удалось. Ну и разумеется, получил ответку.

Атака слайма, прямо скажу, оказалась довольно неприятной. Тварь прыгнула в мою сторону и врезалась в меня, причём сила удара была настолько мощной, что меня отбросило на метр назад, и я упал в болотную жижу.

Интересно, атака слайма была бы ощутимее, не будь у меня чешуи лазурного дракона?

Проклиная всё на чём свет стоит, я немедленно поднялся.

– Кинг! Смотри на помост! – послышался голос Андромеды.

Прыгнув «рыбкой» в сторону и тем самым избежав атаки, я вынырнул и увидел гоблина, который стоял на одном из мостиков и наблюдал за боем.

«Гоблин-герой, 6-й уровень», – высветилась информация о нём.

Так вот откуда появились эти штуки! Это он их призвал!

Ныряю под воду и устремляюсь в сторону помостов – благодаря выбранной фракции плавал я довольно быстро, плюс мог долго задерживать дыхание под водой.

– Всплывай! – вновь послышался голос Андромеды.

Оттолкнувшись ногами от земли, резко вынырнул из болотной жижи. Искусственный интеллект всё идеально посчитала, и я оказался лишь в полуметре от помоста, на котором стоял гоблин.

Прыгаю в его сторону и хватаю мелкого зелёнокожего гадёныша, прежде чем он успевает улизнуть. Резко дёргаю рукой на себя – и гоблин падает в болото, после чего смыкаю руки на его горле.

– Отзывай их! – приказываю я и, обернувшись назад, вижу, как отчаянно сражаются со слаймами лизарды.

Ничего не происходит.

– Ну! Быстро! – Сдавливаю сильнее и вижу, как глаза зелёнокожего врага начинают наливаться кровью.

– От… пу… сти, – с трудом произносит он, и я отпускаю его шею, но сразу же приставляю к ней клинок, который предварительно достал из ножен.

– Кхе… кха… шаару кхе… гуаш гуу… – говорит он и снова начинает кашлять, но что самое главное – слаймы в буквальном смысле слова лопаются, вновь превращаясь в обычную болотную жижу.

– Есть раненные? – крикнул я своим лизардам.

– Нет, повелитель, – ответил кто-то из ящеров, и я обернулся. У края помоста, рядом с которым я стоял, начали потихоньку скапливаться гоблины, смотрящие со страхом в глазах то на меня, то на героя, то на мой небольшой отряд, и явно не знали, что им делать.

Думаю, самое подходящее время для переговоров.

– Шуха, Гаг! – позвал я гоблина и хобгоблина. – Объясните им, что всё можно решить миром, – сказал своим нелюдям и снова повернулся к гоблину-герою. – Ты меня понимаешь? – спросил призывателя, и он затравленно кивнул. – Тогда пойдём поговорим, – произнёс я и без каких-либо усилий поднял его и поставил на помост, после чего забрался сам.

Древесина под моими ногами опасно заскрипела.

Ну, будем надеяться, что помост меня выдержит…

* * *

Внимание! Квест «Болотные неприятности» успешно завершён!

Награда: 5000 exp.

Награда: поселение гоблинов Гнильдрево переходит в ваше подчинение!

Награда: 44 болотных гоблина.

Внимание! Получен 10-й уровень.

Внимание! Вор (начальный класс) получает 10-й уровень.

Наконец-то!

– В скрытное перемещение, – дал мысленную команду и в следующую секунду получил долгожданный навык, первый уровень которого являлся сразу же максимальным. – Ада, а на каком уровне могу взять продвинутый класс? – спросил я искусственный интеллект.

– На двадцатом, – ответила Андромеда.

– Понятно, – произнёс я, тяжело вздохнув. Получается, ещё долго мне не видать продвинутого класса.

Я открыл древо умений класса «Вор» и внимательно пробежался по оставшимся навыкам. Всю ветку «Скрытности» прокачал, осталось определить, что брать дальше. Из доступных к прокачке навыков я мог апнуть «Улучшенные рефлексы» и «Скрытую атаку».

Первое умение повышало мой шанс уклониться от атаки и открывало доступ к таким навыкам, как «Концентрация на противнике» и «Спринт».

Второе позволяло нанести повышенный урон, если атака выполнена со спины или из состояния скрытного перемещения, и открывало доступ к таким навыкам, как «Кровавая рана» и «Мастерство владения лёгким оружием».

Я посмотрел на шкалу опыта и сразу немного погрустнел. До следующего повышения мне требовалось около восемнадцати тысяч опыта (42276/60000), и это очень большая цифра.

«Ладно, разберёмся», – подумал я и огляделся вокруг в поисках гоблина-героя.

А вот и мой новый герой!

Гог Слайм (гоблин-герой) – 6-й уровень

Специализация:

Призыватель – 2-й уровень

Умения и навыки:

Изворотливость – 2-й уровень

Знание болот – 4-й уровень

Наблюдательность – 3-й уровень

Сопротивление ядам – 2-й уровень

Изготовление ядов – 2-й уровень

Призыв болотных слизней (активное умение) – 2-й уровень

Теперь, когда гоблин присягнул мне в верности, я видел все его навыки и умения, и был приятно удивлён их набором.

– Гог! – позвал я гоблина, который о чём-то разговаривал с Шухой.

Призыватель склонил голову, но ничего не сказал.

– Научишь меня делать яды, – холодным тоном произнёс я.

Гоблин покладисто кивнул, но снова ничего не ответил.

Я открыл интерактивную карту.

«Хм-м, интересно», – произнёс про себя, смотря на маркер Гога Слайма на карте. Если все гоблины в селении Гнильдрево были ко мне полностью лояльны и имели зелёный цвет, то герой был наполовину зелёным, наполовину серым, что означало – он подчиняется мне не полностью.

Я усмехнулся.

Ладно, что-нибудь придумаем!

Глава 5

Внимание! Квест «Загадочное место» успешно завершён!

Награда: 5000 exp.

Награда: получен предмет – застывшая эссенция силы!

Появились системные сообщения, стоило мне выковырять осколок кристалла из дерева, в котором он плотно застрял и, видимо, полностью изменил его структуру.

Я осмотрелся по сторонам. Вокруг лежали многочисленные тела маленьких существ, чем-то напоминающих крыс с чёрной шерстью и размером с приличную собаку. Не знаю, почему их тут так много, но было у меня предположение, что их притягивает к себе дерево, но это неточно.

«Жаль, не взял никого с собой», – подумал я, смотря на тушки крысёнышей, которых инфосеть окрестила как «гругли». Гоблины бы, наверняка, были рады мясу.

Эх-х-х, плохо, что тут нет инвентаря…

– Я бы на твоём месте поспешила вернуться обратно в подземелье, – послышался голос Андромеды.

– Почему? – удивился я.

– Судя по моим расчётам, магическая энергия в сердце подземелья восстановится через несколько часов, поэтому, если ты не хочешь, чтобы она регенерировала впустую, предлагаю поспешить, – пояснила искусственный интеллект, и я счёл её предложение разумным. У меня было много вариантов того, что можно построить, поэтому я не стал тратить время и поспешил обратно в подземелье.

* * *

Внимание! Вы желаете улучшить сердце подземелья – 9-й уровень (4-й ранг) – эссенцией силы? Да/ Нет.

– Желаю! – радостно ответил я.

Внимание! Сердце подземелья – 9-й уровень (4-й ранг) – успешно улучшено! Общий запас магической энергии +100.

Теперь у меня аж тысяча сто магической энергии, которую срочно нужно потратить, что я, собственно, и собирался сделать.

Первым делом поменял всю энергию на дерево.

– Гаг! – позвал я хобгоблина-героя.

– Повелитель, – подойдя ко мне, произнёс строитель и поклонился.

Выбираю из доступных построек частокол и вижу, что его итоговая цена изменилась с пяти сотен древесины на четыреста двадцать пять.

– Построить частокол, – даю мысленную команду, и вместо положенных двадцати четырёх часов постройка должна быть готовой практически через двадцать.

«Не зря его призвал», – подумал я и сразу же заказал вторую постройку.

В этот раз мой глаз пал на тотем Силуны, который, вместо тысячи, теперь стоил восемьсот пятьдесят. Так как какой-то объём древесины у меня был в запасе, то мне с лихвой её хватило. Теперь надо лишь дождаться завтрашнего дня.

– Всё сделаю, – сказал хобгоблин и, больше не говоря ни слова, пошёл заниматься поставленными задачами.

Я улыбнулся, ибо настроение у меня улучшилось. Моё подземелье росло, и это не могло не радовать. Оставалось только самому стать сильнее, чем я и собирался заняться в ближайшее время, пока строится частокол и тотем Силуны.

Гога я нашёл рядом с тотемом Н’Чати. Гоблин сидел возле него и делал венок из трав, собранных либо им самим, либо моим шаманом.

Увидев меня, он прекратил своё занятие и опустил глаза вниз.

– Что ты делаешь? – спросил я призывателя слаймов.

– Н’Чати любит венки, – ответил он, откладывая свою «поделку» в сторону.

Хм-м, интересно.

– Уверен? – прямо спросил я.

Гоблин молча кивнул.

Я задумался.

– Может, просто проверишь? – послышался в голове голос Андромеды. – Сначала сделай подношение в виде букета трав, а затем кинь в огонь венок и посмотри, сколько Божественной энергии получишь, – предложила искусственный интеллект.

Ну а что? Звучит довольно логично!

Так как мой единственный шаман не сидел без дела, в то время пока я выполнял задания, трав он насобирал довольно много, поэтому я без каких-либо зазрений совести кинул в языки пламени один из собранных букетов, после чего коснулся тотема.

Тотем Старшего Бога – 4-й уровень

Прочность – 200/200

Количество магической энергии – 0/500

Божественная энергия – 33/100

Доступные действия:

Подношения – доступны

Хм-м, до этого Божественной энергии было тридцать.

Бросаю в пламя венок и снова касаюсь тотема.

Божественная энергия – 38/100

Ого! Сразу пять единиц! Ощутимая прибавка.

Я посмотрел на Гога и спросил его:

– Ты поклоняешься только Н’Чати или есть ещё и другие Боги?

– Только Богине-змее, – ответил гоблин-герой.

«Хм-м, кажется, у меня есть идея, как наладить с ним отношения», – подумал я и, сняв с себя броню, закатал рукав рубахи, дабы гоблин смог увидеть метку, дарованную мне Богиней.

Гог изменился в лице.

– Это… Это…

– Да, метка Н’Чати, – произнёс я за гоблина и усмехнулся. Можно было бы, для пущей убедительности, ещё и Н’Чуру вызвать, но я решил, что не стоит расходовать благосклонность Богини по таким пустякам – благо уже и того, что показал метку, достаточно.

– Повелитель! – Гоблин упал на колени и низко поклонился, касаясь лбом земли.

«О, ничего себе его вштырило», – подумал я, наблюдая за его реакцией.

– Встань, – спокойно сказал ему, заодно открыв интерактивную карту.

Так и думал. Теперь маркер гоблина-призывателя стал зелёным, что означало – он полностью лоялен ко мне.

Отлично.

– Мне нужно, чтобы ты показал мне, как делать яды, – сказал я Гогу. – Все, которые ты знаешь.

– Слушаюсь, избранник Н’Чати, – ответил гоблин и поклонился.

«Хм-м, интересный он выбрал мне титул», – подумал я и не стал возражать против подобного обращения.

– Подготовь всё необходимое. Через несколько часов начнём, – сказал гоблину-герою, а сам решил прогуляться до берега. Прошло уже много времени с момента прилива, а я так и не удосужился дойти до берега.

* * *

– Оу, ничего себе! – произнёс я, когда передо мной открылся вид на бескрайнюю голубую гладь моря, которое инфосеть идентифицировало как «Буйное».

Я подошёл поближе и коснулся воды.

– Тёплая, – сказал блаженно и, скинув сапоги, зашёл в воду по щиколотку. – Как думаешь, пора уже осваивать водные просторы? – спросил я Андромеду, смотря на несколько маркеров заданий, располагающихся довольно далеко от берега.

– Тебе решать, – ответила искусственный интеллект. – Тебе бы с близлежащими землями сначала разобраться.

– И то верно, – задумчиво произнёс я.

Выйдя на берег, скинул с себя броню. Разбежавшись, нырнул в воду, но, проплыв с десяток метров, остановился.

– Ничего себе, – удивился я, когда увидел огромный обрыв, уходящий глубоко вниз. Какая же тут глубина?

– Ну, тут удивляться нечему, – ответила искусственный интеллект. – Уровень воды благодаря старту ивента сильно повысился. Помнишь, у тебя есть квест на затонувшую бухту пиратов? Наверняка у них здесь было что-то типа логова, но из-за Кровавого прилива уровень воды сильно повысился, и вот результат.

– Да уж, представляю, как их раздосадовала эта ситуация, – усмехнулся я и открыл интерактивную карту. Маркер с этим квестом находился не так далеко и, признаться честно, мне очень хотелось туда сплавать, но в то же время понимал, что, даже если мне хватит сил доплыть туда, мне тупо не хватит уровня навыка «Лёгкие тритона», чтобы добраться до бухты и как следует её обыскать.

Я тяжело вздохнул и собирался было плыть обратно к берегу, но вместо этого нырнул.

– Три минуты пятнадцать секунд, – произнесла Андромеда, когда я всплыл и начал жадно глотать воздух лёгкими.

Именно на столько времени смог задержать дыхание.

– Фу-у-ух.

Я тяжело вздохнул и выбрался на берег. Подойдя к доспехам, смерил их недовольным взглядом и решил, что на чистое тело надевать мне их никак не хочется. От них до сих пор воняет болотом, и я вообще был не уверен, выветрится ли когда-нибудь этот запах.

– Чем планируешь заняться дальше? – спросила Андромеда, пока я шёл в сторону подземелья.

– Собираюсь посмотреть на осаду, – ответил я ИИ. – Давно уже хотел узнать, что там да как, а с появившимся навыком скрытного перемещения сделать это будет гораздо легче. Плюс, если окажется, что цель задания убить кого-нибудь из верхушки осаждающих, то сделаю это, – добавил я и сам удивился тому, как спокойно об этом говорил.

– О-о-о-о, вживаешься в роль? – усмехнулась Андромеда.

– Не знаю, – пожал я плечами. – В любом случае, если убью одного из участников конфликта, война, с большой вероятностью, прекратится, поэтому все будут в плюсе, – ответил искусственному интеллекту.

– Э-э-эх, я-то уж подумала, что ты преследуешь лишь свои эгоистичные цели, а ты… – ИИ наигранно вздохнула. – А ты как всегда, – снова усмехнулась Андромеда.

– Подумаешь. – Я махнул рукой. – Раз все останутся в плюсе, то какая разница?

– Вообще, разница есть, но я не вижу смысла с тобой спорить, – ответила искусственный интеллект и замолчала.

– Вот и правильно, – в этот раз усмехнулся я и оставшуюся часть дороги до подземелья прошёл будучи погружённым в собственные мысли.

* * *

Когда я вернулся, Гог меня уже ждал. Гоблин-призыватель довольно ответственно подошёл к делу, и пока меня не было, успел подготовить «рабочее место», где уже были расставлены несколько деревянных блюдец, разожжён костер, а рядом с ним сохло несколько небольших пучков травы. Свежая же была аккуратно сложена рядом с посудой, которую он вообще непонятно где достал.

– Всё готово? – спросил я у Гога, и он кивнул.

– Какой яд будем делать? – спросил гоблин.

– Какие ты знаешь? – ответил я вопросом на вопрос, ибо понятия не имел, на что способен зелёнокожий призыватель.

– Сонный, блевотный и убивающий, – ответил призыватель.

Интересный набор.

– Будем делать все! – произнёс я. – Начнём с сонного. – Сел на землю в позу лотоса и приготовился слушать.

– Как вам будет угодно, повелитель. – Гоблин снова склонил голову и взял в руки пучок с травой, которую инфосеть идентифицировала для меня как «сомния».

Ну, поехали…

* * *

Не знаю, сколько я провозился с Гогом, но в итоге закончили мы поздней ночью.

– Можешь идти отдыхать, – сказал я гоблину. – Завтра продолжим, – добавил и принял вертикальное положение.

– Информация по строительству, – дал мысленную команду инфосети.

До окончания строительства частокола осталось: 06.20.53.

До окончания строительства тотема Силуны осталось: 06.20.57.

«Ещё недолго», – подумал я и посмотрел на небо. Луна и звёзды сегодня светили особенно ярко, поэтому в моём подземелье-деревне было светло почти как днём. Все мои немногочисленные нелюди спали, и оттого было тихо.

Я зевнул и устало потёр глаза. Сегодня у меня не самый насыщенный день, поэтому не сильно устал, но также понимал, что завтра или послезавтра всё может сильно измениться, поэтому хороший отдых мне точно не помешает.

– Ада, ты восстанавливаешь мою память? – спросил я искусственный интеллект.

– При любой возможности, – ответила Андромеда.

– Отлично.

Снова зевнул и пошёл в сторону своего жилища. Завтра в моей деревне появится новый тотем, и кто знает, чем может вознаградить меня Богини Приливов? Надеюсь, это будет что-то полезное!

Глава 6

Внимание! Частокол построен!

Внимание! Тотем Силуны построен!

Внимание! Богиня Силуна обратила на вас своё внимание!

Внимание! Получена награда: вы можете выбрать один из даров Богини приливов: Клык Левиафана, Крылья Улы, Оберег глубин.

Внимание! Разблокировано новое строение – Норы гигантских мант (строительство временно недоступно).

Внимание! Разблокировано новое строение – Стражи Силуны (строительство временно недоступно).

Внимание! Разблокированы следующие постройки:????????????????????…

Как и в прошлый раз, когда я построил тотем, системных сообщений было много, поэтому решил начать по порядку, а именно – с даров.

Подойдя к вновь построенному тотему, я увидел три предмета, лежащих рядом с ним: клинок, аккуратно сложенный плащ и амулет.

– Ада, есть какая-нибудь информация по этим предметам? – спросил я искусственный интеллект.

– Да, лови, – ответила Андромеда, и перед моими глазами появилось описание предметов.

Клык Левиафана – клинок, который, по преданию, выточен из зуба легендарного существа – Повелителя океанов Левиафана. Если верить легендам, этот клинок обладает невероятными мистическими свойствами и способен резать любой доспех, как горячий нож – масло.

Следующим был плащ.

Крылья Улы – по легенде, этот плащ был сшит самой Богиней Приливов Силуной и назван в честь её верного товарища и защитника Улы – гигантского ската, на котором она путешествует по своим водным владениям. Поговаривают, что данный плащ обладает невероятными мистическими свойствами, увеличивающими скорость своего носителя на суше, и ещё больше – в воде.

Ну и последним даром был кулон.

Оберег глубин – ходят предания, что этот кулон много веков назад Богиня Приливов Силуна подарила своему избраннику, дабы в миг, когда они не вместе, он мог защитить своего носителя. По легенде, кулон Богини Приливов позволяет призвать на помощь существо морских глубин, которое будет яростно защищать своего призывателя.

Несколько раз прочитав описание, я тяжело вздохнул.

– Да уж, выбор будет не лёгкий.

Андромеда усмехнулась.

– Предметы и правда хороши, но ты уж как-нибудь постарайся выбрать, – ответила она радостным голосом.

– А чего ты такая довольная? – удивлённо спросил я.

– Не знаю. Просто настроение хорошее, – ответила искусственный интеллект. – Мне почему-то нравится этот мир, и ещё больше нравится наблюдать за твоими успехами, – добавила ИИ и замолчала.

«Странная она какая-то сегодня», – подумал я, но озвучивать свои мысли вслух не стал, и снова вернулся к системным сообщениям.

Следующими по списку шли новые постройки.

Норы гигантских мант (строительство временно недоступно) – стоимость 1500 единиц энергии.

– Ада, я не могу строить норы из-за того, что нахожусь не рядом с водой? – спросил я искусственный интеллект.

– Верно, – ответила Андромеда.

– Так и подумал, – тяжело вздохнув, сказал я и перевёл взгляд на следующую постройку.

Стражи Силуны (строительство временно недоступно) – стоимость 3000 единиц энергии.

– Ничего себе цена, – присвистнул я. – Есть информация, кто такие эти стражи?

– Нет, но судя по всему, это должны быть крайне сильные юниты, – ответила Андромеда.

– Наверняка, – задумчиво произнёс я. – А манты – это ведь что-то вроде скатов? – спросил свой ИИ, и она дала положительный ответ.

– Понятно, – ответил Андромеде и почесал затылок. – Для освоения водных пространств они бы мне очень пригодились, – добавил я и, ещё раз пробежавшись глазами по системным сообщениям, дал мысленную команду закрыть их. – Кстати, а какие подношения принимает Силуна?

– Жемчуг, редкие водные растения, красивые предметы, изготовленные из ракушек и кораллов, трофеи, добытые из морских чудищ. Как-то так, – ответила искусственный интеллект.

– Понятно, – задумался я, припоминая, что был у меня один герой, который должен как раз специализироваться на чём-то подобном.

Память меня не подвела, и когда я коснулся алтаря призыва героев и пробежался глазам по списку, увидел нужное.

Ш’Арас Жемчужный (лизард-герой, специализация – собиратель).

Я тяжело вздохнул. Три с половиной сотни магической энергии…

«Пока всё же нет», – произнёс я про себя и, отойдя от алтаря, открыл карту и снова пробежался глазами по маркерам заданий.

Вообще, на данный момент, самым лёгким выглядело первое звено цепочки по захвату мира. В деревне Кривой ручей практически не осталось мужчин, и если б я просто пришёл туда с пятёркой ящеров, уверен, они сдались бы без боя. Но в этом плане одна серьёзная проблема. Рано или поздно кто-нибудь, да узнает, что деревню захватил неизвестный, в подчинении у которого нелюди, и тогда за мной точно начнётся охота, а я пока совершенно к этому не готов.

Да, у меня есть подземелье-деревня, окружённая частоколом, сотня с лишним гоблинов и чуть больше двух десятков хобов, плюс пять ящеров, и, по сути, всё. С такой «армией» мне даже против отряда хорошо вооружённых воинов не выстоять.

Задумался. Прежде чем начать основную цепочку квестов, мне следовало увеличить боевую мощь своего подземелья, а единственный шанс быстро это сделать – выполнить квесты.

Я огляделся по сторонам.

– Гог! – крикнул громко и увидел, как в мою сторону с площади тотемов бежит гоблин-герой.

– Повелитель. – Призыватель слаймов низко поклонился.

– Как твои яды действуют на животных? – спросил я зелёнокожего, и он задумался.

– Если сделать очень сильный, то так же, как на двуногих, – ответил герой.

– Хорошо. Тогда подготовь всё, чтобы сделать самый сильный яд, на который ты способен, – произнёс я, а сам пошёл в сторону главного здания, но, пройдя несколько метров, остановился, ибо стал свидетелем довольно интересной картины.

«Хм-м, интересно», – подумал я, наблюдая за гоблином, приставленным к детёнышам землеройки, которые росли не по дням, а по часам. Сейчас они, конечно, уступали своей мамаше или папаше в размерах, но всё равно стали очень крупными и выглядели довольно грозно.

Но самое интересное не это. Дело в том, что тот самый гоблин спокойно восседал на одной из гигантских землероек и катался на ней по загону, причём та послушно исполняла его команды и везла туда, куда он приказывал.

Я повнимательнее присмотрелся к зелёнокожему коротышке и увидел, что навык погонщика у него достиг третьего уровня.

– Так и до гоблинской кавалерии недалеко, – усмехнувшись, сказал я и пошёл дальше.

* * *

Оказавшись в главном здании, сел на трон и коснулся сердца подземелья.

Количество магической энергии – 243/1100.

– Маловато, – буркнул я, и вдруг услышал какие-то странные звуки сбоку.

Повернул голову – и увидел испуганное лицо пленницы, которая забилась в угол и затравленно крутила головой по сторонам.

«Чёрт! Только этого мне не хватало!» – подумал я.

– Йоган! – позвал мага, но он не откликнулся. – Всё приходится делать самому, – тяжело вздохнув, произнёс я и, встав с трона, пошёл в сторону пленницы, которая наконец заметила меня и попыталась вжаться в угол ещё сильнее.

Подойдя к шкурам, на которых она до этого лежала, остановился в паре метров от неё.

– Всё в порядке, – мягко произнёс я. – Ты меня помнишь? – спросил её, смотря на девушку, которая из-за страха, видимо, вообще не понимала, что сейчас происходит.

Дабы не пугать её ещё больше, отступил на пару шагов и сел на пол.

– Ты меня понимаешь? – мягко поинтересовался я.

Девушка несколько секунд буравила меня взглядом, но затем кивнула.

Отлично, контакт вроде налажен.

– Ты помнишь меня? – задал я следующий вопрос.

Пленница бросила попытки слиться со стеной моего главного здания и задумалась.

– Ты помнишь меня, или кто ты сама? – повторил я свой вопрос.

Девушка посмотрела на меня и отрицательно покачала головой.

– Кинг! – Голос неожиданно появившегося Йогана заставил вздрогнуть не только пленницу, но и меня.

Как же он не вовремя…

Бедняжка вновь испугалась и снова вжалась в угол.

– О! Она пришла в себя, – не обращая внимания на паническое состояние девушки, произнёс маг. – Это хорошо.

– Она ничего не помнит. – Я принял вертикальное положение.

– Хм. – Йоган задумался и смерил девушку изучающим взглядом. – Думаю, так даже лучше, – наконец резюмировал он.

А ведь прав…

– Позаботься о ней, – сказал я магу.

– Хорошо. – Йоган пожал плечами.

– И не забудь её накормить. Она наверняка голодная, – добавил я уже у выхода, а сам поспешил к тотему, где меня, наверное, ждал Гог.

* * *

– Фу-у-ух. – Я устало вздохнул: вязкая субстанция наконец готова.

– Теперь надо нанести её на оружие и дать немного подсохнуть, – произнёс гоблин-герой. – Повелитель, вы собираетесь на охоту?

– Вроде того, – ответил я призывателю и задумался. Может, взять его с собой? Его слаймы могли бы отвлечь внимание зверя, в то время как я мог подкрасться и нанести удар.

Немного поразмыслив, понял, что идея в общем-то неплоха.

– Завтра пойдёшь со мной, – сказал я гоблину-герою. – Что тебе нужно, для того чтобы вызвать слаймов?

– Болотная жижа, – ответил Гог.

Оу, вон даже как…

– У тебя она есть? – спросил я.

– Для призыва двух хватит, – ответил зелёнокожий призыватель и похлопал по бурдюку у себя на поясе.

– Хорошо, – произнёс я и открыл интерактивную карту. Ближайшее к подземелью логово монстра, которое располагалось на суше, находилось в часах пяти пешего пути от моей деревни. Если учесть тот факт, что гоблины не отличаются особой выносливостью, то выходило, что путь мог занять ещё больше времени.

Также я понятия не имел, что за тварь мне нужно будет убить. Хищник это или монстр вроде гигантской землеройки; ночной или дневной образ жизни эта тварь ведёт, и так далее. Я не знал ровным счётом ничего, и, признаться честно, это не есть хорошо.

«Может, сначала сходить на разведку?» – подумал я, но в итоге решил отказаться от этой идеи.

– Завтра ранним утром будь готов выходить, – предупредил я гоблина, и он кивнул.

«Так, этот вопрос решили», – сказал про себя и вернулся в главное здание. Был уже поздний вечер, и все мои нелюди отдыхали, а значит настало время для переработки ресурсов!

К слову, моя любимая часть дня…

Сев на трон, я коснулся кристалла, после чего поменял все собранные ягоды на энергию.

Количество магической энергии – 544/1100.

«Ну, не так всё плохо. Думал, будет меньше», – мысленно произнёс я и обменял всю её на камни. В мои ближайшие планы по строительству входило возведение нор кроков, поэтому в последнее время я менял всю энергию на камни, которых на складе возле моего главного здания скопилось уже довольно много.

Закончив с этим, уже собирался было лечь спать, как вдруг заметил, что в зале я один.

Хм-м, странно. Куда подевалась пленница?

Покинув главное здание, вновь оказался на улице, не торопясь прошёлся сквозь всё подземелье-деревню и вышел на тотемную площадь.

Девушка была там. Она сидела возле тотема Н’Чати и смотрела куда-то вдаль.

– Не спится? – спросил я, и она вздрогнула.

Чёрт, забыл, что хожу бесшумно…

Пленница покачала головой.

– Можешь попросить Богиню Н’Чати о чём-нибудь. Вдруг она откликнется, – предложил я девушке и, взяв собранный моим шаманом букет трав, вручил их пленнице.

Пленница посмотрела сначала на меня, а потом – на травы.

Она покачала головой, и на её лице появилась грустная улыбка.

– Ну, это твой выбор, – спокойно произнёс я и сел с ней рядом.

Перед сном решил, что мне тоже не помешает определиться с тем, какой дар взять у Силуны, и теперь осталось лишь сделать выбор.

Тьма, как же это сложно…

Интерлюдия 1

– Какого… – произнёс Инар, лёжа на холме и наблюдая за небольшой деревенькой, которую небольшой отряд нелюдей, коих инфосеть идентифицировала как орков, грабили и предавали огню.

«Надо им помочь!» – промелькнула мысль в голове трейсера, и он успел даже приподняться на руках, но снова лёг на живот и тяжело вздохнул. С теми силами, которыми он сейчас располагает, ему с ними не справиться.

Инар тяжело вздохнул.

– Жалеешь, что у тебя нет сил некроманта? – послышался в голове голос Солы.

– Да. Будь они у меня, я бы без труда справился с этим отребьем, – сказал Инар, наблюдая за тем, как несколько орков с факелами поджигают дома.

– Привыкай к тому, что в каждом новом мире тебе придётся чем-то жертвовать, но взамен приобретать что-то новое, – ответила искусственный интеллект. – Кстати, о новом. Ты уже выбрал класс, который возьмёшь?

– Да, – ответил бывший некромант. – Хочу взять «Зовущего из мира грёз», – произнёс он, давая мысленную команду инфосети.

Внимание! Получен легендарный класс – Зовущий из мира грёз.

Внимание! Изучены следующие умения и навыки:

Призыв спрайта – заклинание позволяет призвать спрайта из мира грёз.

Избранник мира грёз (пассивное умение) – все существа с тегом [фея] лояльны к вам.

Переход через мир грёз – заклинание, позволяющее на краткий миг зайти в мир грёз, дабы поменять своё текущее местоположение.

Инар внимательно ознакомился с перечнем полученных скиллов, после чего дал мысленную команду исчезнуть системным сообщениям.

– Значит, и в этом мире я буду призывателем, – усмехнулся бывший некромант.

– Получается, что так, – ответила Сола. – Только в этот раз у тебя есть умение, делающее тебя хоть немного мобильным, – добавила она, явно имея в виду переход через мир грёз.

Кстати, о нём…

Первое, что попробовал сделать трейсер, – это использовать только что полученное заклинание.

– Интересно, – произнёс он, когда мир вокруг него резко изменился, став гораздо ярче и насыщеннее красками. Бывший некромант сделал несколько шагов, и когда действие заклинания закончилось, он действительно переместился на то же количество шагов и в реальном мире.

Радовало то, что, в отличие от прошлого мира, для этого заклинания не требовалось долго концентрироваться на нём, произносить магические слова или делать пассы руками. Трейсеру лишь требовалось захотеть перейти в мир грёз – и умение срабатывало автоматически.

«Интересно, так будет и с призывом?» – подумал Инар, и тут его ждало полное разочарование.

Трейсер тяжело вздохнул, когда выяснилось, что призыв спрайта требует постоянную концентрацию на заклинании, и к тому же стоит практически всей его магической энергии.

Сконцентрировавшись, Инар начал призывать спрайта.

– Интересно, – сказал он, когда рядом с его правой рукой начал вырисовываться магический круг, который, по мере того как трейсер вливал в него свою магическую энергию, заполнялся различными магическими знаками и становился сложнее, обретая новые круги, линии, узоры и так далее.

Первое, что попробовал сделать Инар во время сотворения заклинания призыва, – это сделать шаг.

– Тьма! – выругался он, когда концентрация на заклинании сбилась, и магический круг исчез, как и энергия, затраченная на него.

Бывший некромант тяжело вздохнул и сел на землю.

– Сола, в этом мире есть навыки, позволяющие как-то улучшить концентрацию? – спросил трейсер свой искусственный интеллект.

– Извини, но информация отсутствует, – виновато ответила Сола.

– Понятно, – задумчиво произнёс бывший некромант. – Ладно, будем пробовать, – пожал он плечами и закрыл глаза, дабы лучше сосредоточиться.

Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, тем самым очистив свой разум, он вновь поднялся на ноги и попробовал снова, но в этот раз сделал шаг, стоило магическому кругу только появиться.

Разумеется, он тут же исчез.

Трейсер усмехнулся.

– Ещё разок! – громко произнёс он и вновь сосредоточился на заклинании призыва.

Шаг – и магический круг бесследно исчезает.

– Пф, как будто это меня остановит! – с вызовом сказал бывший некромант и продолжил свои попытки.

* * *

Внимание! Получен новый навык: «Магическая концентрация» – 1-й уровень!

– Я знал! Я знал, что этот навык тут есть! – радостно воскликнул трейсер, читая системное сообщение о получении нового навыка.

Он посвятил этому весь оставшийся день и нисколько не пожалел.

– Ну-ка, а теперь попробуем! – произнёс Инар и, сконцентрировавшись на заклинании, сделал шаг вперёд.

Магический круг призыва возле его руки едва заметно дрогнул, но не пропал.

– Получилось! – воскликнул некромант и даже подпрыгнул от радости.

Магический круг пропал, но трейсер ничуть этому не огорчился.

– Фу-ух.

Он устало сел на землю и посмотрел в сторону догорающей деревни. Солнце уже давно спряталось за горизонтом, было темно.

– Как думаешь, они ещё там? – спросил Инар у своего ИИ.

– Сложно сказать, – задумчиво ответила Сола. – У тебя нет каких-либо навыков обнаружения, на которые я могла бы опереться, чтобы провести анализ.

– Понятно, – расстроенно произнёс бывший некромант и, встав с земли, подошёл к краю холма – ничего не видно. Было уже темно, и разглядеть хоть что-нибудь внизу стало практически невозможно.

Инар тяжело вздохнул. Ему ужасно хотелось спуститься вниз, но также он понимал, что любая встреча с противником могла закончиться для него фатально.

– Ты ведь понимаешь, что нет смысла винить себя в этом? – мягко произнесла Сола.

– Да, понимаю, но легче мне от этого не становится, – ответил бывший некромант, смотря на сизый дым от сгоревших домов.

– Я понимаю, что уже надоела тебе, говоря одно и то же, но повторюсь. Ты должен…

– Да, да. Знаю! Привыкать к этому, – перебил искусственный интеллект трейсер и тяжело вздохнул. – Извини.

– Всё нормально, – спокойно ответила Сола. – Я всё прекрасно понимаю. Для тебя это всего лишь второй мир, и со временем ты закалишь свой характер и ко всему привыкнешь.

– И стану таким же, как Фейк? – грустно усмехнулся Инар.

– Не обязательно. Ты можешь стать таким же, как Кинг, – ответила искусственный интеллект.

– Я не хочу становиться таким же, как Кинг, – немного подумав, произнёс бывший некромант.

– Да? А я думала, ты на него равняешься, – удивилась Сола.

Трейсер задумался.

– Знаешь, я это понял ближе к концу нашего приключения, – сказал Инар. – Кинг хорош. Правда, хорош, но таким, как он, я быть не хочу. – Трейсер посмотрел на звёзды. – Я не хочу класть свою жизнь на алтарь ради других, как это делает он. Миры меняются, и люди в них умирают – это логично. Опять же, я не могу быть точно уверен, что всё это, – некромант обвёл рукой пространство вокруг, – действительно реально.

– Ты о чём? – настороженно произнесла Сола.

– О том, что это может быть слишком затянувшийся сон, ну или какая-то игра, я не знаю… – ответил трейсер. – Я к тому, что жертвовать своими жизнями ради других, как это делал Кинг, не собираюсь. Да, возможно, я бы смог пожертвовать ими ради другого трейсера, но не ради кого-то ещё, – произнёс он и снова посмотрел на деревню.

– Я не знаю, что тебе на это сказать, – произнесла Сола.

– Ничего и не надо, – грустно сказал Инар. – Давай просто помолчим, – добавил он.

Сола не стала спорить со своим трейсером и просто замолчала.

* * *

Наутро орки ушли.

– Будешь туда спускаться? – поинтересовалась ИИ.

– Да, – ответил Инар и сконцентрировался на заклинании призыва спрайта. Вчера ему так и не удалось никого призвать, ибо в результате своих экспериментов он потратил всю свою магическую энергию, которая в этом мире восстанавливалась довольно долго.

Спрайт 1-го уровня выглядел как очень маленькое гуманоидное существо с прозрачными крыльями за спиной, как у бабочки.

Инар посмотрел на спрайта оценивающим взглядом.

– И это всё? – произнёс он и устало потёр глаза. – Даже мои первоуровневые скелеты выглядели как-то… более угрожающе, что ли, – подобрал он более-менее подходящее слово.

Услышав слова Инара, спрайт смерил его недовольным взглядом и скрестил руки на груди.

– Ты понимаешь мою речь? – удивлённо спросил Инар у маленького человечка, кожа которого была цвета свежей весенней травы.

«Интересно, какого пола это существо?» – подумал бывший некромант, ибо определить это с ходу было просто невозможно. У спрайта отсутствовали какие-либо выраженные половые признаки, а мордашка хоть и была симпатичной, но могла принадлежать как парню, так и девушке.

«Хм-м, а у них вообще может быть пол?»

– Понимаю, – тем временем недовольно ответил спрайт и надул губки.

«Э-э-э-э, всё-таки женского», – подумал Инар. Хотя…

– Информация, – дал мысленную команду трейсер.

Спрайт – 1-й уровень (фея)

Умения и навыки:

Изворотливость – 1-й уровень

Молниеносные рефлексы – 1-й уровень

Полёт – 1-й уровень

Сонная пыльца (активное умение) – 1-й уровень

Как и ожидал Инар, призванный им спрайт оказался довольно слабым, и это неудивительно, учитывая, что сам призыватель был первого уровня, как, собственно, и навык призыва.

Тем временем спрайт подлетел к Инару и внимательно на него уставился.

– Чего? – буркнул трейсер, которому стало как-то даже неуютно под пристальным взглядом феи.

– Как так получилось, что мир грёз выбрал тебя? – тоненьким голоском произнёс маленький человечек, на котором из одежды было нечто напоминающее платье, сплетённое из растений и цветов.

Точно женского. Хотя…

– Не знаю. – Инар пожал плечами.

– Хм. – Спрайт смерил трейсера подозрительным взглядом. – Ладно, это не могло произойти случайно, поэтому мне нет смысла тебе не верить. – Фея пожала плечами.

«Видимо, сработал навык „Избранник мира грёз“», – подумал бывший некромант.

– У тебя есть сонная пыльца, – произнёс Инар. – Она сильнодействующая? – поинтересовался трейсер.

– Хм-м. – Спрайт задумался. – Всё зависит от того, насколько у существа, на которое она воздействует, развито сопротивление магии, ядам, а также, насколько оно большое, – ответил он.

– Орка сможешь усыпить? – поинтересовался Инар.

– Может быть. – Спрайт пожал плечами.

Просто замечательный ответ!

Инар тяжело вздохнул. Вообще, в его планы входило преследовать орков, ибо, во-первых, за их убийство он наверняка должен получить опыт, а во-вторых, эти твари взяли с собой много пленных, судьба которых была известна. Они или будут съедены, или проданы на каком-нибудь рабском рынке. И ещё неизвестно, что из этого хуже…

Трейсер посмотрел на спрайта. «Надеюсь, у него получится», – подумал бывший некромант.

– Ты ведь поможешь, если мне будет грозить опасность? – прямо спросил Инар у феи.

Спрайт смерил трейсера скептическим взглядом и закатил глаза.

– И как ты только стал избранником, – произнёс он.

«Как-то он слишком нагло ведёт себя с тем, кто его призвал, – подумал трейсер. – Эх-х-х, а зомби были такие послушные…»

– Это не ответ, – холодно сказал Инар.

– Да, конечно, помогу. Киэнталь, дай мне сил, – произнёс спрайт и поднял глаза к небу.

Киэнталь? Бог, что ли, какой?

Трейсер озвучил свою догадку искусственному интеллекту.

– Да, это светлый Бог мистики и иллюзий, – ответила ИИ.

– Ясно, понятно, – произнёс Инар и смерил спрайта недовольным взглядом. Трейсеру не нравилось, как эта букашка себя ведёт, но в то же время этот нагловатый спрайт был единственным козырем трейсера. Видимо, пока ему придётся мириться с ним.

Бывший некромант тяжело вздохнул и посмотрел на то, сколько магической энергии у него осталось. После призыва меньше её не стало.

– Ну, хотя бы ману на поддержку этого мелкого наглеца тратить не надо, – подумал он и повернул голову в сторону деревни. – Ладно, лети за мной, – сказал Инар спрайту и пошёл в сторону, куда ушли орки. Ему нужно как можно быстрее стать сильным, а эти зелёнокожие выродки как нельзя лучше подходили для достижения его целей.

Глава 7

Получено: 1200 exp.

Внимание! Квест «Логово монстра» успешно завершён!

Награда: 5000 exp.

Появились системные сообщения перед моими глазами, стоило монстру, которого инфосеть идентифицировала как «варг», испустить дух и замертво упасть к моим ногам.

– Это было довольно легко, – произнёс я и вытащил из монстра самопальное копьё, остриём которого послужил клык Левиафана, подаренный мне Силуной, Богиней приливов.

– Идея со слаймами была довольно неплохой, – ответила Андромеда.

И действительно, призванные болотные слаймы идеально справились со своей задачей. Они отвлекли варга, в то время как я смог спокойно подобраться к зверю сзади и пронзить его копьём.

Опять же, клык Левиафана оказался просто шикарным. По размеру он больше всего напоминал короткий меч около полуметра длиной. Как и было сказано в описании, клинок действительно был выточен из зуба, имел ослепительно-жемчужный цвет, и что самое главное – он очень лёгкий.

Ну и, конечно, его свойства…

Я не ощутил никакого сопротивления, когда пронзил тело варга. Клинок без труда вошёл в его тело, как горячий нож в масло, принося монстру мгновенную смерть.

Сняв клык с древка, вытер с него кровь о шкуру варга и убрал в ножны.

– Главное теперь, не потерять его, – усмехнувшись, произнёс я.

– Ну, это будет проблематично, – ответила Андромеда. – Ты же с ним теперь связан, – добавила она, и я дал мысленную команду инфосети показать мне несколько последних системных сообщений.

Внимание! Получен Клык Левиафана.

Внимание! Предмет Клык Левиафана привязан к вашей ауре.

Привязка к ауре – особое свойство предмета, которое позволяет чувствовать его, где бы он ни находился.

Я быстренько пробежался глазами по сообщениям, после чего дал мысленную команду убрать их.

– То, что я буду знать, где он, ещё не говорит о том, что не могу его потерять, – возразил я искусственному интеллекту.

– Да, но ты всегда сможешь найти клинок и вернуть обратно, – спокойно ответила Андромеда.

– Это да, но тут тоже есть парочка нюансов. Он может, например, достаться какому-нибудь сильному противнику, с которым я могу просто не справиться, – предположил я.

– Да, такой вариант не исключён, – ответила ИИ. – Ну, тогда тебе просто надо стараться избегать подобных противников, – усмехнувшись, добавила она.

Ага, легко ей говорить…

Ладно, пока клык Левиафана у меня, волноваться не о чем.

– Возвращаемся, – произнёс я, обращаясь к гоблину-призывателю, и вместе с ним отправился обратно в подземелье.

* * *

Первое, что я сделал, оказавшись в главном здании, – это проверил статус сердца подземелья. В первую очередь меня интересовала информация о том, сколько мне осталось опыта до повышения его уровня.

Количество опыта – 24163/25600

«Совсем чуть-чуть», – подумал я и открыл интерактивную карту. У меня осталось ещё одно логово, было бы неплохо его зачистить.

Убрав руку от кристалла, дал мысленную команду инфосети показать, насколько заполнена моя шкала опыта.

55821/60000

До повышения собственного уровня мне тоже оставалось всего ничего, поэтому я твёрдо решил, что завтра точно пойду в логово, но перед этим нужно уладить несколько дел.

Выйдя из своего «шатра», направился на тотемную площадь.

– Гог! – позвал я гоблина.

– Повелитель. – Призыватель склонил голову.

– Сколько тебе нужно времени, чтобы сходить до болот и вернуться обратно? – спросил я зелёнокожего героя.

– Если выйду сейчас, то к ночи вернусь, – немного подумав, ответил гоблин.

– Отлично, тогда иди, – произнёс я и осмотрелся по сторонам. Вся пятёрка ящеров на охоте, а отпускать Гога одного мне не очень хотелось. Как, впрочем, и идти на болота самому.

Видимо, удача сегодня оказалась на моей стороне, ибо буквально через пару минут послышался знакомый голос моего второго героя:

– Повелитель.

Я повернул голову и увидел Гагна Скоронога. Отлично! А вот и компания призывателю!

– Говори, – приказал я гоблину, и тот, склонив голову, протянул в мою сторону руку.

Внимание! Получен квест «Грабители на тракте».

Внимание! Получен квест «Убить Рида по прозвищу „Два топора“».

Хм-м, интересно. Я открыл интерактивную карту и увидел на ней два новых маркера. Один из них – прямо на тракте, который вёл к городу в осаде, а второй, недалеко от первого, находился в лесу.

Идеальные задания для меня!

– За мной, – скомандовал я разведчику и призывателю и вместе с гоблинами пошёл в кузню.

Потратив немного энергии на простенький короткий лук и колчан со стрелами, а также кинжал, я дождался, когда кузница всё это сделает.

– Держи. – Я протянул лук и колчан Гагну, а кинжал отдал Гугу. – Сопроводи его до болот и обратно, – сказал разведчику, и тот молча кивнул. – Ступайте, – приказал я гоблинам, а сам вернулся в главное здание, где застал Йогана и пленницу, которые перебирали какие-то травы.

– Чем заняты? – спросил я, и они вздрогнули.

– Хватит так подкрадываться! – недовольно буркнул маг.

Ага, я бы и рад этого не делать, вот только «Тихая поступь» – пассивный навык…

Пленница ничего не сказала и, опустив глаза вниз, продолжила заниматься травами.

– Отойдём, – сказал Йогану и кивнул в сторону выхода. – Как она? – спросил я мага, стоило нам оказаться снаружи.

– Раны потихоньку затягиваются, – ответил собеседник. – А насчёт памяти… – Он задумался. – Я не знаю. Не думаю, что она восстановится.

– Понятно. Она может говорить?

– Да, но неохотно это делает.

– А на нелюдей как реагирует?

– Нормально. Во всяком случае, страха перед ними у неё нет.

– Хорошо, – задумчиво произнёс я. – Имени ты тоже её не знаешь?

– Нет. Она не помнит, – ответил Йоган. – Кстати, я думаю, что неплохо было бы ей его дать.

– Хорошо. Можешь выбрать любое, – ответил я магу.

– Ладно. – Он пожал плечами. – Я планирую обучить её работе с травами и изготовлению разных полезных штук из них. Ты не против?

– Нет, главное, чтобы она была при деле, – ответил Йогану. – Ладно, занимайтесь, у меня много дел, – произнёс я и, попрощавшись с магом, хотел было отправиться в сторону тракта, но вспомнил одну вещь.

Сейчас в сердце – магическая энергия, которую неплохо было бы потратить перед тем, как отправиться выполнять квест.

Посмотрев на список доступных построек, я снова решил обменять всю энергию на камни, которых у меня на складе накопилось уже приличное количество, что означало: до дня, когда смогу построить норы кроков, осталось не так долго.

Я снова открыл карту и посмотрел нужное направление.

«Туда», – произнёс про себя и пошёл в сторону тракта. Сейчас около трёх часов дня, и к нужному мне маркеру я должен приблизиться как раз к моменту, когда начнёт темнеть – идеальное время для того, чтобы реализовать способности моего класса.

Грабители, я иду по ваши души…

* * *

Искать их мне пришлось долго.

– Мне точно нужен какой-нибудь навык на обнаружение, – произнёс я, наблюдая из укрытия за шайкой бандитов, состоящей из семи человек.

– Может, появится, когда возьмёшь новый класс, – ответила Андромеда.

– Неплохо было бы, – ответил я, продолжая наблюдать за грабителями, которые явно не простые деревенщины, решившие срубить лёгкие деньги. Минимальный уровень у них девятый, и то только у одного. Уровень остальных бандитов колебался от одиннадцатого до пятнадцатого, а один из них и вовсе восемнадцатого.

– Выглядят довольно опасными, – поделился я своими мыслями с ИИ, ибо на грабителях надеты добротные кожаные доспехи, а двое из них – в кольчугах. Вооружены они в основном мечами, дубинками, а также я заметил у троих из них арбалеты, у двоих – короткие луки.

– Ну, тебе же не в открытую на них нападать, – спокойным голосом ответила Андромеда. – Дождись, пока кто-нибудь отлучится, и действуй. Сейчас у тебя не так много вариантов, как эффективно ты можешь сражаться, но в будущем, получив продвинутый класс, я думаю, ты сможешь до конца раскрыть потенциал своего класса.

– Ага, осталось только получить десять уровней, – усмехнулся я.

– Закрывать квесты, на данный момент, самый правильный путь, для того чтобы стать сильнее в максимально короткие сроки. Сейчас у тебя есть всё для этого, так что дерзай, – усмехнулась искусственный интеллект.

Андромеда, как всегда, права. Сейчас, когда у меня появилось оружие, для которого не помеха доспехи врагов, мой боевой потенциал сильно возрос. Грех этим не воспользоваться.

«Так, надо подкрасться к ним поближе», – подумал я и начал обходить грабителей по широкой дуге.

Подобравшись к ним ещё ближе и спрятавшись в густых зарослях кустарника, источающего неприятный приторный запах, я затаился и стал ждать подходящего случая.

* * *

Случай представился ближе к ночи. Грабители не зря выбрали это место, ибо с него очень хорошо просматривался тракт, плюс ещё и стрелять с возвышенности очень удобно.

– Так! Работаем! – произнёс самый высокоуровневый бандит, когда увидел маленький огонёк, приближающийся в их сторону.

Подняв с земли арбалет, он хлопнул одного из своих подручных по спине.

– Давай вниз, – приказал грабитель, после чего отошёл в сторону и начал заряжать арбалет.

«Его в любом случае надо убивать первым», – подумал я и, не издавая ни звука, начал аккуратно красться в его сторону.

Из моего укрытия тракт практически был не виден, поэтому то, что грабители собрались атаковать, я понял лишь тогда, когда их предводитель поднял руку, и бандиты, вскинув арбалеты и луки, выстрелили из них, после чего сразу же приступили к перезарядке.

«Мой шанс!» – решил я, когда со стороны дороги послышались громкие крики. Не знаю, как действовал навык скрытного перемещения, но когда я оказался возле спины грабителя с арбалетом, никто даже и глазом не повёл.

«Эта кольчуга мне может пригодиться», – пронеслась мысль в моей голове, и я вогнал клык Левиафана прямо в затылок бандита.

Получено: 900 exp.

«Ничего себе!» – подумал я, когда моё оружие не встретило сопротивления в виде черепа и мягко погрузилось в голову врага, принося ему мгновенную смерть.

Бандит начал медленно заваливаться набок, а его подельники были так увлечены грабежом, что даже не заметили этого. Разумеется, я не мог этим не воспользоваться.

Скользнув невидимой тенью в сумерках к следующему грабителю, вогнал клинок в его левый висок. И вот только тогда меня заметили.

Получено: 650 exp.

Вернее, как заметили…

– Рич! – заорал ближайший к нему бандит и дёрнулся в сторону трупа, рядом с которым находился я. То ли из-за того, что было темно, то ли из-за того, что противник оказался невнимательным, а я был в состоянии скрытности, лучник меня заметил, когда было слишком поздно.

Чиркнув клыком по его колену, я нанёс быстрый удар снизу вверх, и клинок вошёл в черепушку бандита в аккурат под нижней челюстью.

Получено: 705 exp.

Перед смертью грабитель успел вскрикнуть, поэтому меня заметили.

– Кто здесь?! – послышался испуганный голос кого-то из бандитов, и я услышал звук спущенной тетивы.

– Фу-ух, – с облегчением вздохнул я, когда оказалось, что стреляли вниз, а не в меня.

– Чо происходит?! – донёсся до меня уже другой голос, и я заметил, как один из бандитов вскидывает в мою сторону арбалет. – Какого… – Увидев труп своего подельника, он не задумываясь стреляет.

Успеваю лечь – и стрела пролетает над моей головой.

Хм-м…

Резко вскакиваю, поднимаю труп. Прикрываясь им, быстро преодолеваю расстояние до следующего грабителя и бросаю на него убитого.

Вскрикнув, грабитель отпрыгивает в сторону. Пробую вонзить в него клинок, но он успевает перехватить мою руку, а в следующий момент я получаю увесистый удар сапогом в живот.

Воздух разом покидает мои лёгкие, но мне хватает сил устоять на ногах. Резко дёргаю рукой с клыком в свою сторону, а заодно и сам бью противника ногой в область колена.

– Ай, сука! – Выпустив мою руку, грабитель опускается на одно колено, а в следующую секунду я чувствую ужасную боль в груди, и меня сбивает с ног. Падаю на землю и обнаруживаю стрелу, торчащую в моей грудной клетке.

Хорошо, что я был в броне, плюс часть урона погасила чешуя лазурного дракона, поэтому, несмотря на то что верхняя часть тела дико болела, я был жив и, главное, в сознании.

«Если бы стреляли из арбалета, наверняка был бы мёртв», – подумал я, прислушиваясь ко всему, что вокруг меня происходит.

– Попал! – послышался голос грабителя, и до моего слуха донёсся звук приближающихся шагов.

Мысленно усмехнувшись, я посильнее сжал клык Левиафана в кулаке.

Ну, иди же сюда…

Глава 8

Внимание! Квест «Грабители» на тракте успешно завершён!

Награда: 8000 exp.

Внимание! Получен 11-й уровень.

Внимание! Вор (начальный класс) получает 11-й уровень.

Последнего грабителя прикончил уже возле тракта, ибо он собирался сбежать.

Я огляделся по сторонам и, сморщившись от ноющей боли в груди, увидел две телеги, рядом с которыми лежало несколько тел. Подошёл к ним поближе.

– Купцы и пара охранников, – произнёс я про себя, смотря на тела мужчин, в которых торчали либо стрелы, либо арбалетные болты.

– Посмотри, что в телегах, – посоветовала искусственный интеллект, и я повернул голову в сторону повозок, накрытых грубой тканью.

Подойдя к одной из них, надрезал верёвку и заглянул под ткань.

– Оу! – радостно воскликнул я, когда обнаружилось, что вся телега забита солониной. – Интересно, а что во второй?

Заглядываю под ткань второй повозки и обнаруживаю в ней бочки.

– Эль! – Моей радости не было предела! Целая телега, гружёная выпивкой! Это же какое счастье!

Я задумался. Мне нужно придумать, как теперь всё это добро отвезти в своё подземелье.

Вариантов, кстати, было не так много.

Подойдя к лошади, я взял её под узды и подвёл к первой телеге. Закрепив уздечку на первой повозке, хотел было уже отправиться в сторону подземелья, но вдруг вспомнил о телах грабителей. Оставлять их тут никак нельзя по нескольким причинам.

Во-первых, это очень подозрительно. Во-вторых, на них слишком много полезного мне добра. Ну а в-третьих, я хотел порадовать своих нелюдей человечинкой, которую они так любят, благо никакой жалости к этим отморозкам у меня не было.

Спрыгнув с телеги, забрался на холм и начал по очереди вытаскивать оттуда тела.

– Фу-у-ух, – устало вздохнул я, когда закинул все трупы на повозку.

Теперь надо решить, что делать с теми, на кого эти бандиты напали.

– А, ладно, – махнул рукой и тоже закинул их в телегу.

«Уж лучше мои нелюди их схарчат, чем земляные черви», – подумал я и запрыгнул на первую телегу.

– Но! – крикнул и щёлкнул поводьями – ничего не произошло.

Вернее, не так. Лошадь, конечно, попыталась сдвинуться с места, но не сдюжила. Слишком уж тяжёлым был груз.

Я тяжело вздохнул и, перебравшись на вторую телегу, начал скидывать на тракт бочки с элем. Выпивка – это, конечно, хорошо, но сейчас у меня другие приоритеты.

* * *

В родном подземелье оказался, когда солнце стояло высоко в небе.

– Позови мне Шуху, – приказал я первому гоблину, подвернувшемуся мне на пути, а сам сразу же отправился к кристаллу.

Сев на трон, коснулся его рукой – и перед моими глазами сразу же всплыли его характеристики.

Сердце подземелья – 9-й уровень

Ранг: 4

Прочность – 1100/1100

Количество магической энергии – 1200/1200

Количество опыта – 30291/40000

Доступные действия:

Строительство: доступно

Построено: Хижина гоблинов, Улучшенная хижина гоблинов, Дозорная башня, Землянка хобгоблинов, Алтарь призыва героев, Тотем старшего Бога, Хижина шамана, Круг призыва старшей расы, Шатры лизардов-охотников, Частокол, Тотем Богини Силуны.

Доступные постройки: Улучшенная землянка хобгоблинов, Регенератор магической энергии, Серпентарий Н’Чати, Шатры скинков, Норы кроков, Пещеры нагов, Норы василисков, Храм приливов.

Обмен ресурсов: доступно

Не изучено

Не изучено

____________________""____________________

Не изучено

Меняю магическую энергию на камни, плюс докупаю кожу. Теперь мне хватало ресурсов, чтобы построить норы кроков, и осталось лишь найти хобгоблина-героя.

Выйдя наружу, я огляделся по сторонам, но строителя нигде рядом не было. На тотемной площади его тоже не оказалось, а вот у загона с гигантскими землеройками меня ждала удача.

– Построй мне норы кроков, – приказал я Гаку.

– Будет исполнено, повелитель. – Хобгоблин склонил голову и пошёл выполнять приказ.

Так, с этим разобрались.

Я вернулся на площадь тотемов, где как раз пересёкся с квартирмейстером.

– Вызывали, повелитель? – произнёс гоблин-герой.

– Да. Рядом с воротами стоят две повозки. В одной из них солонина, во второй – тела и бочка с элем. Солонину и эль разгрузите на складе. Всё, что на трупах, сложите рядом с моими покоями, а сами тела можете съесть, как и обещал, – сказал я зелёнокожему коротышке, и тот расплылся в широкой улыбке.

Внимание! Настроение в подземелье улучшилось! Награда – эффективность производительности +5 %.

– Ада, эффективность складывается? – поинтересовался я у своего ИИ.

– Да. Суммарно у тебя получается пятнадцать процентов, – ответила Андромеда.

«Неплохо», – довольно произнёс я про себя.

– Выполняй. – Эти слова предназначались уже Шухе, и квартирмейстер поспешил выполнять мой приказ.

Так, и с этим разобрались.

Я вернулся в главное здание и посмотрел на то, сколько энергии у меня осталось.

Благодаря навыку хобгоблина-героя «Скряга», о котором я запамятовал, энергии у меня осталось больше, чем планировал.

Я задумался. Было много вариантов, куда можно её потратить, но больше всего мне импонировали два. Первый – вложиться в один из тотемов и посмотреть, какие плюшки мне за это дадут, а второй – нанять ещё одного героя.

– Думаю, всё же герой будет пока профитнее, – в итоге решил я и, выйдя из главного здания, направился прямиком к алтарю призыва.

Теперь нужно только определиться с выбором, но какие же они все вкусные…

Дабы мне было легче определиться, я решил сначала отмести тех, кого считал менее полезными на данном этапе моего становления тёмным властелином.

Первыми в «бан» ушли герои гоблины и хобгоблины. Теперь мне нужно выбрать кого-то из ящеролюдов, и вслед за моими зелёнокожими нелюдями в «список ожидания» отправился ящер-разведчик. Дело в том, что я был уверен, что, как и гоблин, он тоже будет искать мне квесты, но делать это будет в водных просторах, куда мне пока путь закрыт.

Вслед за разведчиком я убрал кандидатуру охотника. С едой у меня в подземелье пока перебоев не было, и сейчас его навыки мне не профитны.

В итоге остались два победителя, чьи умения были полезны в плане развития отношения с Богинями. Шиис Говорящий с духами был шаманом и имел самое что ни на есть прямое отношение к Божествам и их ритуалам. Ш’Арас Жемчужный, в свою очередь, был собирателем, и ресурсы, которые он мог достать со дна, могли пойти не только в дары Силуне, но и в обмен на магическую энергию, или вовсе в продажу. Жемчуг наверняка ценился в этом мире, и я мог обменивать его на другие ресурсы. Например, камень или дерево.

Я тяжело вздохнул, и после продолжительных раздумий всё же решил призвать героя-собирателя.

Потратив на Ш’Араса Жемчужного оставшуюся энергию, вернулся к главному зданию, рядом с которым уже лежали сложенные в аккуратные кучки вещи с разбойников и тех, кого они хотели ограбить.

Внимательно всё осмотрев, понял, что ничего из этого для меня особой ценности не представляет.

Хотя…

Я отложил в сторону арбалет с небольшим колчаном металлических болтов и подсумок с несколькими метательными ножами.

«Ну, а всё остальное в топку», – произнёс про себя и, отложив в сторону несколько кошелей с деньгами, начал стаскивать все эти вещи к сердцу подземелья и превращать их в магическую энергию.

– Ничего себе, – удивлённо сказал я, когда понял, что за весь хлам с грабителей и убитых купцов мне удалось выручить более двух сотен энергии.

Сев на трон и коснувшись сердца подземелья, посмотрел на доступные мне постройки. Теперь, когда начал строительство нор кроков, я пока не видел нужды в ещё одном строении, которое позволяло производить новых юнитов, поэтому нужно было выбрать что-то другое.

На данный момент мне доступно две постройки, не производящих юниты, а именно:

Регенератор магической энергии стоимостью 1000 единиц магической энергии и Храм приливов – за 1500 единиц энергии или 500 единиц древесины и 1000 единиц камня.

Я задумался. Обе постройки явно были полезными, но всё же на данный момент я больше склонялся к регенератору, по одной простой причине: чем раньше его построю, тем больше магической энергии он мне восстановит – простая математика.

Сделав в голове несколько элементарных математических расчётов, я пришёл к выводу, что завтра, ближе к вечеру, смогу наскрести тысячу энергии на строительство регенератора, и данный факт не мог меня не радовать.

Ещё больше у меня настроение улучшилось, когда я пришёл к алтарю и увидел рядом с ним своего нового героя.

Ш’Арас Жемчужный (лизард-герой) – 4-й уровень

Специализация:

Собиратель – 4-й уровень

Умения и навыки:

Молниеносные рефлексы – 3-й уровень

Двужильность – 3-й уровень

Владение копьём – 1-й уровень

Амфибия – 4-й уровень

Лёгкие тритона – 6-й уровень

Охотник за сокровищами – 3-й уровень

«Хм-м, ни одного активного умения», – подумал я, глядя на ящера, на котором не было ничего, кроме пояса с многочисленными подсумками и набедренной повязки.

– Повелитель. – Ящер опустился на одно колено и склонил голову.

– Ада, дай мне описание навыка «Охотник за сокровищами», – попросил я Андромеду.

Охотник за сокровищами – умение, позволяющее находить что-то ценное.

– Классное описание, – саркастично произнёс я.

– Какое есть, – усмехнулась Андромеда. – Могу точно сказать, что навык работает как травничество. То есть это умение отмечает на карте то, что инфосеть считает ценным.

– Хм-м, интересно, – задумчиво сказал я и посмотрел на ящера-героя. – Хорошо можешь находить жемчуг? – прямо спросил Ш’Араса.

– Да, повелитель, – ответил ящер.

– Тогда добудь мне сколько сможешь, – произнёс я и открыл интерактивную карту.

– Слушаюсь, повелитель. – Собиратель низко поклонился и встал с колена.

– Ты знаешь где? – на всякий случай решил я уточнить.

– Разумеется, – ответил Ш’Арас. – Могу идти?

– Да, выполняй, – сказал ящеру и, проследив взглядом за ним, убедился, что он пошёл в сторону Буйного моря.

Так, и с этим разобрались.

Открыл меню информации и посмотрел, сколько времени осталось до того, как построятся норы кроков.

– Долго, – невесело произнёс я и пошёл в сторону главного здания. – Ада, я собираюсь как следует отдохнуть перед завтрашним днём, поэтому постарайся восстановить как можно больше моей памяти. Хорошо? – сказал искусственному интеллекту и поудобнее устроился на шкурах рядом с троном. Завтра у меня должен быть ещё один насыщенный день, плюс мне вообще не удалось поспать ночью.

Зевнув, закрыл глаза.

– Хорошо, Кинг, – мягко ответила Андромеда, и я практически сразу вырубился.

Глава 9

Внимание! Норы кроков построены!

Именно это событие заставило меня нехотя принять вертикальное положение и выйти наружу.

– Оу! Ничего себе! – произнёс я, когда увидел, что моё поселение снова немного изменилось и вся правая часть превратилась в невысокие холмы, в которых зияли лазы, явно уходящие куда-то вниз.

Подойдя поближе, заглянул внутрь.

– Хм-м, интересно, – сказал я, когда понял, что норы заполнены водой.

– Судя по диаметру лаза, эти кроки должны быть довольно большими, – послышался голос Андромеды в голове.

– Это да, – задумчиво ответил я, после чего дал мысленную команду инфосети открыть меню информации новой постройки.

– Да уж, – произнёс я, когда увидел цену. Дело в том, что крок стоил аж четыре сотни магической энергии, что превышало даже цену за героев…

Я тяжело вздохнул.

– Ну, видимо, с регенератором придётся немного обождать, – сказал я и заказал себе одного. Уж больно мне хотелось посмотреть на существо, которое стоило больше героя.

Спустя два часа.

Крок – 5-й уровень (чешуйчатый/монстр)

Умения и навыки:

Двужильность – 6-й уровень

Ярость – 5-й уровень

Первозданная мощь – 5-й уровень

Амфибия – 7-й уровень

Лёгкие тритона – 7-й уровень

Подводный охотник – 5-й уровень

Прочная шкура (пассивное умение)

Неостановимый (пассивное умение)

Ну, теперь хотя бы понятно, почему эта тварь столько стоила и почему входы в норы кроков такого большого диаметра.

– Выглядит грозно, – произнесла Андромеда, и я был с ней полностью согласен.

Крок представлял собой трёх с половиной метрового гуманоидного аллигатора, закованного в естественную чешуйчатую броню тёмно-зелёного цвета. Мощные руки, обвитые многочисленными жгутами мышц, огромная пасть, с помощью которой он наверняка мог разорвать напополам какое-нибудь крупное животное вроде лошади или коровы, и изогнутые серповидные когти делали его настоящей машиной для убийства.

Монстр посмотрел на меня и опустился на одно колено.

– Повелитель, – произнёс он низким голосом и поклонился.

Я облегчённо выдохнул, ибо были у меня некоторые подозрения на его счёт. Слишком уж монструозно и опасно выглядел этот крок, и меня уже начали посещать мысли: не нападёт ли он на меня? Случись это, против такого чудища у меня б не было шансов…

Я ещё раз внимательно посмотрел на крока. Десяток таких вот чудовищ уже являлись грозной боевой силой, с которой нельзя было не считаться. Но какие же они дорогие…

– Иди охоться, – в итоге приказал я кроку, и тот послушно направился в сторону Буйного моря.

«Да уж, хорошо», – подумал я, проследив за огромной горой мускулов, не спеша уходящей в сторону водных просторов.

«Может, ещё одного такого заказать?» – появилась в моей голове шальная идея, от которой я сразу же отказался. Сначала мне нужно построить регенератор, а всё остальное – потом.

Я задумался.

– Ада, скинь описание способностей крока, – сказал искусственному интеллекту, и она сразу же выполнила мой приказ.

Ярость – умение, позволяющее своему носителю наносить увеличенные повреждения, если он получает урон.

Первозданная мощь – носитель данного навыка невероятно силён.

Прочная шкура – умение даёт своему носителю частичное сопротивление определённым типам урона.

Неостановимый – умение даёт своему носителю частичное сопротивление негативным эффектам, оказывающим влияние на подвижность.

И правда, идеальная машина для убийства…

Ознакомившись с умениями крока, я задумался, что мне делать дальше. По идее, неплохо было бы завершить квест с теоретическим предводителем грабителей по кличке «Два топора». Сделать это можно несколькими способами.

Первый – убить его так же, как я сделал это с его шайкой – то есть скрыто и используя навыки и умения своего класса. Второй – сделать ещё одного крока и, дождавшись, когда вернётся первый, позволить им самим всё сделать за меня, благо опыт всё равно получу.

Я задумался.

«Нет, всё же регенератор будет профитнее», – решил я и сразу же направился в сторону тотемной площади.

Гога нашёл рядом с тотемом Н’Чати.

– Повелитель. – Он склонил голову, а шаман, который стоял рядом с ним, и вовсе упал на колени и уткнулся лбом в землю.

– У тебя остался яд, который мы недавно делали? – спросил я призывателя.

– Да, повелитель, – ответил гоблин-герой и достал из одного из подсумков, закреплённых у него на поясе, небольшую глиняную чашку, заделанную какой-то странной тягучей штукой вроде сургуча.

– Сделай ещё, – сказал я гоблину, принимая из его рук яд.

– Слушаюсь. – Гог склонил голову.

– Так, теперь ты, – обратился я к шаману. – Встань, – приказал ему, и гоблин принял вертикальное положение. – Ты знаешь ритуал призыва удачи, так?

– Да, повелитель, – ответил гоблин, не смея поднять на меня взгляда.

– Сколько времени займёт подготовка?

– Всё необходимое здесь, повелитель. Могу начать прямо сейчас, – ответил шаман, и я был приятно удивлён.

– Делай, – ответил ему, и гоблин, покопавшись в букете, лежащем неподалёку, вынул из него несколько разных цветков, перетёр их в руках и положил в глиняную чашу, стоящую рядом с тотемом Н’Чати. Далее он аккуратно поднёс веточку к магическому огню и, когда она загорелась, коснулся пламенем чаши – та моментально вспыхнула.

– Айн э-э-э-э-э-э-э д-д-д-д-да-а-а-а-а у-у-у-у-у-у-у. – Шаман начал довольно глупо скакать вокруг меня, напевая какие-то странные песни, попутно то поднимая, то опуская чашу, зеленоватый дым которой образовал вокруг меня кольцо.

Его дикие пляски и песнопения продолжались какое-то время, а когда он наконец-то замолчал, я ощутил какую-то странную и непонятную силу.

– Повелитель. – Шаман мне поклонился. – Я исполнил ритуал.

Хм-м, интересно.

– Молодец, – похвалил я гоблина, а заодно и закинул несколько венков, сплетённых либо шаманом, либо Гогом, в магический зелёный огонь, после чего затребовал информацию у инфосети.

Божественная энергия – 54/100

«Неплохо», – подумал я и быстрыми шагами пошёл в сторону главного здания. Оказавшись внутри, взял арбалет. Снова выйдя наружу, откупорил баночку с ядом и при помощи найденного неподалёку сучка начал наносить яд на острые кончики арбалетных болтов.

Я не знал, насколько сильным окажется этот Рид «Два топора», поэтому решил заранее подстраховаться. Если повезёт, вообще не вступлю с ним в ближний бой и просто убью его при помощи арбалета и отравленных стрел.

Закончив с арбалетными болтами, я собирался было уже отправиться в сторону маркера с заданием, как вдруг мне в голову пришла одна простая мысль: надо взять с собой лошадь с повозкой. Мало ли, вдруг окажется, что у этого Рида полно добра, которое он нажил за свою воровскую жизнь, и будет жалко оставлять что-то по причине того, что у меня нет инвентаря или магического хранилища, в которое я мог бы всё это запихнуть.

«Ну а вот теперь можно и ехать», – произнёс про себя.

– Ну, пшла! – громко крикнул я.

Лошадь сдвинулась с места и начала медленно набирать скорость.

Рид «Два топора», я иду по твою душу.

* * *

Я сидел в засаде и всё не решался зайти в пещеру, вход в которую был скрыт ниспадающим густым кустарником, идеально скрывающим проход от посторонних глаз. Вот только со мной это не сработало. Маркер задания висел прямо над входом, поэтому я без труда нашёл логово. Оставалось только зайти внутрь, чего я делать не спешил.

«И почему подобные личности вечно выбирают пещеры для своих баз?» – подумал я, не сводя глаз со входа в логово грабителя. За всё время, что провёл в засаде, оттуда так никого и не показалось, а ведь уже начинало темнеть.

«Наверняка там ловушки есть», – тяжело вздохнув, невесело произнёс я про себя и начал бесшумно приближаться ко входу в логово.

Оказавшись рядом с ним, затаился и начал прислушиваться к звукам, доносящимся изнутри – ничего.

Сделав глубокий вдох, я аккуратно отодвинул растительность в сторону и посмотрел в непроглядную тьму тоннеля, уходящего куда-то вниз.

«Ну, вперёд», – дал себе мысленную команду и собирался было сделать первый шаг, как вдруг в голове послышался голос Андромеды.

– Замри! – произнесла искусственный интеллект, и я как вкопанный застыл на месте.

– Что случилось? – спросил ИИ.

– Нити, – ответила Андромеда, и я, повнимательнее присмотревшись, действительно заметил несколько очень тонких прозрачных нитей, которые были натянуты на уровне ног, пояса и головы.

– Спасибо, – поблагодарил я искусственный интеллект и, изогнувшись в три погибели, кое-как миновал ловушку и оказался внутри.

Хоть глаз выколи…

– Ада, полагаюсь на тебя, – произнёс я, стоя на месте и давая глазам привыкнуть к темноте.

– Это всегда пожалуйста. Только не забывай, что я могу использовать только ресурсы твоего тела, а значит видеть в темноте буду не лучше тебя, – ответила искусственный интеллект.

– Знаю, – пожав плечами, произнёс я. – Но в этом случае следить за ловушками будут двое, а это в два раза эффективнее, – сказал Андромеде и сделал шаг в темноту.

* * *

Внимание! Получен новый навык «Внимательность» – 1-й уровень!

Внимание! Получен новый навык «Темновидение» – 1-й уровень!

Оба эти сообщения появились практически одновременно, когда я в очередной раз обошёл простенькую ловушку в виде ямы, на дне которой торчали колья. Самое интересное, что я скорее унюхал её, нежели увидел.

Как и во многих других мирах, в которых мне удалось побывать до этого, острия кольев частенько были обмазаны фекалиями, и здесь поступили так же.

– Поздравляю! – радостно произнесла Андромеда.

– Спасибо, – ответил я, привыкая к новому навыку, благодаря которому на расстоянии около полутора метров вперёд, видел всё довольно отчетливо, хоть и в серых тонах. Всё, что было дальше этого расстояния, для меня осталось по-прежнему.

Помимо новоприобретённого зрения в темноте, как обнаружилось чуть позднее, благодаря навыку «Внимательность» инфосеть начала подсвечивать мне определённые вещи, попадающие в поле моего зрения, как это происходило, например, с травами. В основном «подсвеченные» предметы не представляли особой важности, но иногда подобным образом моему вниманию открывались ловушки. И вот это было полезно.

«Да насколько же большая эта пещера?» – недовольным голосом произнёс про себя, и мир как будто услышал меня: я заметил свет впереди.

«Отлично!» – радостно подумал я, а буквально в следующую секунду услышал странный щелчок.

Не к добру!

Резко отпрыгиваю в сторону, но это мне не помогает. Сверху на меня падает что-то тяжёлое и прижимает к земле.

Зря так рано расслабился!

Первое, что попытался сделать, – это попробовать перевернуться на спину. Не получилось.

– Ада! Под чем я? – спросил я свой ИИ.

– Не совсем понятно, но могу предположить, что это что-то вроде металлической сети с грузами, – ответила Андромеда.

«Тьма!» – выругался про себя и попытался достать клык Левиафана, но ничего не вышло. Меня придавило к земле так, что я даже пошевелиться не мог.

Впереди послышались шаги.

Я снова попытался выбраться, но груз оказался слишком тяжёлым, и моих сил катастрофически не хватало.

«Чёрт! Чёрт! Чёрт!» – бессильно выругался про себя, пока кто-то шёл в мою сторону.

– Интересно, кого это на ночь глядя ко мне нелёгкая забросила? – послышался чей-то голос из темноты. Видимо, у меня сейчас начнутся проблемы…

Глава 10

– Кто ты такой?! – послышался недовольный голос, и мою голову придавила чья-то нога.

Отвечать на этот вопрос я, разумеется, не собирался, поэтому просто промолчал.

– Отвечай! – рявкнул мой собеседник и пнул меня по голове.

Вот же урод! Я вновь попытался подняться, но у меня ничего не вышло.

Мой собеседник усмехнулся и снова пнул меня по голове.

– А знаешь что? – произнёс он, явно присев на корточки, ибо голос его звучал гораздо ближе, чем до этого. – Я просто оставлю тебя здесь умирать, – холодно сказал он и снова принял вертикальное положение.

Мой собеседник явно собирался уже уйти, но остановился.

– Хм-м, а это что такое? – заинтересовался он, и я почувствовал, как у меня забирают клык Левиафана.

На несколько секунд в пещере воцарилась гробовая тишина. Я прямо чувствовал на себе пронзительный взгляд человека, который, вероятно, являлся целью моего задания, и ничего не мог сделать…

– Интересная вещица, – наконец произнёс Рид. – Тебе она явно ни к чему, – усмехнулся он. – Бывай! – До меня донёсся звук удаляющихся шагов.

Я сделал глубокий вдох и напряг все свои силы, чтобы попытаться выбраться, но снова потерпел неудачу.

Эх-х-х, не помог ритуал…

– Видимо, всё же придётся сделать это, – произнёс я скорее для себя, нежели обращаясь к Андромеде.

– Другого выхода не вижу, – виновато ответила Андромеда.

Да уж, давно этого не делал…

Я закрыл глаза и успокоился. Выровняв дыхание и собравшись с мыслями, вытянул язык и сомкнул на нём зубы.

– Фу-у-ух. – Сделав несколько последовательных вдохов и выдохов, резко соединил зубы, тем самым откусывая себе язык.

Теперь мне лишь оставалось захлебнуться собственной кровью…

* * *

Когда я возродился в главном здании, сразу же ринулся в сторону ворот и, оседлав лошадь, галопом поскакал обратно в пещеру.

Бросив скакуна, снова добрался до места, откуда вёл своё наблюдение и, закрыв глаза, сконцентрировался.

Клинок всё ещё там.

Отлично.

В этот раз я обошёл ловушки гораздо быстрее, чем сделал это в прошлый раз, и в итоге оказался рядом со своим телом, лежащим в луже крови.

Не знаю, как другие трейсеры, но я до сих пор не мог привыкнуть к подобному…

– Ты была права, это сеть, – произнёс я, смотря на сеть, сделанную из металлических цепей, по краям которой висели тяжёлые грузы.

«Даже арбалет не достать», – подумал я, цокнув языком, после чего присел и начал настороженно смотреть в сторону, откуда вышел Рид и где горел свет.

Сделав глубокий вдох, начал медленно двигаться вперёд, внимательно смотря под ноги. Миновав ещё две ловушки, наконец подошёл к концу тоннеля и аккуратно выглянул из-за него.

– Ничего себе! – удивился я, когда моему взору открылся невероятный вид на небольшую деревушку, окружённую настоящим частоколом и довольно высокой стеной. – У меня галлюцинации? – удивлённо спросил Андромеду.

– Тогда и у меня тоже, – ответила искусственный интеллект. – Нет, я, конечно, понимала, что всё это время тоннель плавно уходил вниз, но не думала, что под землёй окажется настолько большая пещера, в которой можно построить настоящую бандитскую базу.

– Всё же надо было брать с собой кроков, – расстроенно сказал я.

– Ты можешь возвратиться в подземелье и вернуться уже с подкреплением, – ответила Андромеда.

– Это да, но уж больно мне не хочется оставлять клинок в лапах этого урода, – сказал я искусственному интеллекту и задумался. Получалось, что со мной мог разговаривать не главарь банды, а кто-то из его подручных.

Тьма! Я ведь даже оружия с собой не взял, понадеявшись, что в случае опасности смогу призвать Н’Чуру.

Я снова вернулся к своему трупу и отчаянно попытался достать арбалет – не получилось. Цепь оказалась слишком неподъёмной для меня, поэтому бросил попытки, дабы не тратить выносливость.

Сев на камень, задумался над тем, что делать дальше. «Неужели и правда придётся возвращаться в деревню…» – подумал я, как вдруг до меня донеслись какие-то звуки со стороны «базы» грабителей.

Не раздумывая ни секунды, закусил губу и, собрав пальцем кровь, провёл по метке Богини.

Н’Чура, как это было и всегда, выглядела очень угрожающе и всем своим видом внушала исходящую от неё опасность.

Быстро осмотрелся по сторонам и, найдя небольшой выступ в стене пещеры, в буквальном смысле слова вжался в него. Было довольно темно, плюс у меня, как-никак, навыки «Маскировка» и «Скрытное перемещение», поэтому сразу не должны заметить.

Я, конечно, почувствовал себя полным идиотом, но всё же не мог не попробовать это сделать.

– Прячься, – сказал змее, и, разумеется, она посмотрела на меня как на идиота.

Во всяком случае, мне так показалось…

Тем временем голоса явно приближались, и вот-вот их обладатели должны выйти к моему трупу, а призванная змеюка так и не сдвинулась с места.

– И вот я ему в репу зарядил, а он возьми да ударься башкой о стол. Так и помер. – Голос прозвучал совсем близко, а через пару секунд вышел и тот, кому этот голос принадлежал.

Их было двое. Не знаю, были ли эти воины как-то связаны с теми разбойниками на тракте, которых я убил до этого, но одно понял точно: как и вышеупомянутые бандиты, эти ребята не были обычными мужиками, решившими по-быстрому заработать денег при помощи грабежа, а явно что-то смыслили в военном деле.

Вот только сегодня удача была не на их стороне: Н’Чура им явно не по зубам.

– Ну, вот я и сбежал с полка и… – Воин вдруг осёкся, и его рука резко дёрнулась к клинку на поясе, но было уже поздно. Моя змея молнией метнулась в его сторону и, оказавшись рядом, просто вцепилась в рожу бандита.

Получено: 1220 exp.

Второй успел выхватить оружие, но когда Н’Чура отпустила свою жертву и повернула морду в сторону бандита, он вдруг застыл на месте.

«А вот и парализующий взгляд», – подумал я, и тут мне в голову пришла одна идея.

– Не убивай его! – крикнул змее и очень удивился, когда она послушалась меня, не оборвала ему жизнь.

Выйдя из укрытия, я подошёл к трупу и взял в руки фонарь, который тот нёс.

«Ничего себе», – произнёс про себя, когда увидел, что кожа бедолаги приобрела фиолетовый оттенок. Даже думать не хочу, насколько сильный яд у этой змеюки…

Вытащив из ножен клинок, приблизился к парализованному воину. Вырвав из его рук короткий меч, а также сняв с пояса кинжал, обошёл его сзади и сделал два глубоких надреза на его задних сторонах коленок.

Грабитель вскрикнул и упал на колени.

«Видимо, паралич прошёл», – подумал я и прислонил лезвие клинка к его шее.

– Говорить можешь? – спросил воина.

– Д… Д… Да-а-а-а, – запинаясь, ответил он.

Отлично.

– Если будешь хорошо себя вести, то останешься живым. Кивни, если понял.

Бандит кивнул.

– Отлично. Сколько вас там? – первым делом поинтересовался я.

– Я… Я… не зн… а-ю-ю, – заплетающимся языком ответил воин. – Че-е-е… э-эс-тно…

– Хотя бы примерно.

– Пя-я-я-а-а-ат-надцать… э-э-эи-и-и-и… два-а-а… цать, – произнёс он.

А вот это плохо…

– Кто вы такие? – задал я следующий вопрос.

– Н… на-а-аэ-мни-ики, – ответил грабитель.

– И что вы тут делаете?

– Няэс разжэлэа-а-али-и-и. Реи-иши-ли пе-э-э-эр-эд тэ-э-эм, как у-э-эй-ти на по-э-э-кой, за-а-эра-а-аботэть, – произнёс наёмник.

А, ну теперь понятно…

– Сколько времени вы уже этим занимаетесь?

– По-эл года при-и-эм-эрно.

– Много награбили?

– Да-э-э-э.

– Где всё прячете?

– Всэ-эм руко-о-э-дит Рид. Он всё пря-э-чет у сэ-бя дома, – произнёс воин, чей язык с каждой фразой заплетался всё меньше и меньше.

В принципе, всё, что хотел от него узнать, я узнал.

Убрав от его шеи клинок, ударил его в висок гардой, и разбойник отключился. По идее, его лучше бы было убить, но я пообещал ему сохранить жизнь – нужно сдержать слово. Н’Чати не любила обмана – это я прекрасно помнил.

Вооружившись, почувствовал себя увереннее.

– Пойдём? – спросил я Н’Чуру и кивнул в сторону «базы» наёмников.

Змея что-то прошипела, но поползла в мою сторону.

Замечательно!

* * *

Не знаю, насколько хорошими были эти наёмники, но, видимо, они настолько сильно расслабились, что даже не выставили часовых на стенах, поэтому я без особого труда проник внутрь, как, собственно, и моя призванная змея.

«Интересно они тут всё устроили», – подумал я, глядя на несколько небольших домов. Всего их было четыре. Первый явно был чем-то вроде казарм, ибо длиннее остальных. Во втором наверняка жил Рид. Третий служил, скорее всего, складом, а последний больше всего напоминал кухню, ибо именно с рядом с ним располагалась печь, на которой кто-то из наёмников готовил мясо.

«Хорошо, что успел поесть днём», – подумал я, вспоминая как не вовремя у меня заурчал живот, когда выполнял квест с бандитами.

Хм-м, и чего всех тянет в эту профессию…

Получено: 910 exp.

В этот раз справился сам. Пока точно не знал, как работает «Скрытное перемещение», но то, что мог подкрасться к цели, оставаясь при этом незамеченным, было очень удобно, учитывая, что в ближнем бою против опытного воина я бы вряд ли выстоял.

Кстати…

Открыв меню информации, вложил свободные характеристики от получения уровней в ловкость, после чего поднял уровень «Улучшенным рефлексам».

Получив небольшое усиление, я спрятал труп наёмника между двумя стоящими рядом бочками, а сам отправился искать свою следующую жертву.

Получено: 1150 exp.

Получено: 1300 exp.

И всё же Н’Чуре я не соперник. Змея не только выигрывала меня в скорости, но убивала солдат в разы эффективнее меня.

Один укус – один труп. Простая математика…

Единственное, в чём её минус, – в отличие от меня, делала она это не скрытно, и, разумеется, нас обнаружили.

Ну как нас: наёмники увидели Н’Чуру, а вот мне удалось остаться незамеченным, чем я, собственно, и воспользовался, когда они разом напали на мою змею.

Получено: 1330 exp.

Удар сзади явно оказался критическим, ибо фонтан кровавых брызг был уж слишком обильным.

Получено: 1120 exp.

Параллельно мне, жизнь второго наёмника на тот свет унесла змея, после чего каким-то образом успела парализовать третьего и броситься в сторону четвёртого.

Получено: 980 exp.

Убиваю парализованного и успеваю занести руку, чтобы убить ещё одного, но резкая боль в груди заставляет меня зашипеть от боли, и я промахиваюсь.

Опускаю глаза вниз – и вижу торчащий у меня в груди топор.

Ну а вот и босс «местной качалки» пожаловал на огонёк…

Глава 11

В этот раз броня меня не спасла по причине того, что на мне её просто не было.

– Осторожно! – послышался голос Андромеды, и я среагировал на инстинктах, резко уйдя вниз – топор Рида пролетел в паре сантиметрах над моей головой.

Ну, если верить его прозвищу, то…

Я ошибся. Топоры у Рида ещё были. Прыгнув на невероятную для обычного человека длину и высоту, наёмник приземлился рядом со мной и рубанул топором, явно пытаясь снести мне голову. Уклонившись от атаки, вырываю топор у себя из груди и мельком замечаю, что, оказывается, он не так уж и глубоко вошёл в мою грудную клетку.

Спасибо чешуе лазурного дракона…

Всё же не зря я поднял уровень навыку «Улучшенные рефлексы», а все полученные статы с уровней закинул в ловкость.

Когда Рид обрушился на меня шквалом быстрых атак, орудуя двумя топорами, словно мясорубка, единственное, что мне оставалось, – уклоняться от его атак, ибо контратаковать я просто не мог.

Хотя, это мне и не нужно было…

Рид вскрикнул, и его рука, которую он занёс для атаки, опустилась вниз.

Я устало вздохнул и посмотрел в глаза Н’Чуре, которая впилась в плечо главаря наёмников.

– Спасибо, – поблагодарил змею и посмотрел на Рида, который всё ещё был жив. – Ладно, ты был хорошим воином, поэтому я облегчу твои страдания, – произнёс я и быстрым точечным ударом проткнул сердце наёмника.

Получено: 2700 exp.

Внимание! Квест «Убить Рида по прозвищу „Два топора“» завершён!

Награда: 15000 exp.

Внимание! Получен 12-й уровень.

Внимание! Вор (начальный класс) получает 12-й уровень.

Ого! Вот это я понимаю! Целых пятнадцать тысяч опыта! Да этого мне не только на уровень хватило, но и на повышение уровня сердцу подземелья!

Эх-х-х, жаль, перед уходом не потратил всю магическую энергию, оставив её на регенератор…

Так, ладно. Закрыл глаза и сконцентрировался.

– Там! – Я обошёл труп Рида и, подойдя к наёмнику, лежащему возле двух бочек, набитых мусором, остановился рядом с его телом и перевернул мертвеца на живот.

А вот и мой клык Левиафана, которым он даже воспользоваться не успел! Вернув себе оружие, повернулся к Н’Чуре.

– Спасибо тебе большое! Без твоей помощи я бы не справился, – обратился к призванной змее. – Если могу тебя как-то отблагодарить, то только дай мне знак – всё сделаю, – произнёс я, глядя монстру в глаза.

Разумеется, она ничего не ответила…

– Хорошо, тогда можешь возвращаться, – тяжело вздохнув, сказал я, и спустя несколько секунд призванная змея снова превратилась в метку на моей руке.

Я пожал плечами. Ну, нет так нет…

А теперь самое главное.

Осмотрелся по сторонам и улыбнулся: настало время собирать награды. Именно этим я и собирался заняться в ближайшее время!

* * *

В подземелье я вернулся очень уставшим, но гордым собой. Телега, до отказа набитая всяческим ценным добром, радовала глаз. Это при условии, что часть ресурсов ещё осталась в пещере, и за ними нужно обязательно вернуться.

– Зови Шуху! – приказал я первому гоблину, подвернувшемуся мне на пути, а сам поспешил в сторону главного здания. – За мной! – дал команду попавшемуся по дороге хобгоблину-строителю, и тот последовал за мной.

– Какого!.. – удивлённо воскликнул я, когда увидел идущего мне навстречу крока, который нёс на плече настоящую, мать его, акулу!

Нет, правда! Мой крокодил реально тащил на себе настоящую акулу, которая по меньшей мере около пяти метров длиной, и мне даже представить было сложно, сколько она при этом весила.

Крок тем временем остановился рядом со мной и, сбросив с плеча добычу, опустился передо мной на колено.

– Э-э-э-э, ты молодец, – похвалил я монстра, и на его крокольей морде появилась хищная ухмылка, которая могла бы мне сниться в кошмарах, если бы за свою долгую жизнь трейсера не повидал и более страшные вещи.

«Интересно, на сколько энергии тянет эта туша?» – подумал я, глядя на акулу.

– Отнеси её к моему трону, – сказал кроку и кивнул на его добычу.

– Слушаюсь, – ответил он низким голосом и, взяв акулу за хвост, потащил её ко мне в «шатёр».

– Всё, можешь идти охотиться дальше, – произнёс кроку, когда туша оказалась рядом с сердцем подземелья, и гора мышц ушла выполнять мой приказ. – О! Ничего себе! – воскликнул я, когда оказалось, что подобная тушка тянет за сорок с лишним энергии.

– Прежде чем обменять её на энергию, вырви из неё зубы, – послышался в голове голос Андромеды.

– Зачем? – удивлённо спросил я.

– Думаю, из них можно сделать ожерелье и принести его в дар Силуне, – ответила искусственный интеллект.

– Хорошая идея, – похвалил я ИИ и с помощью клыка Левиафана без труда извлёк из акулы зубы, после чего сдал тушку сердцу, правда, по чуть заниженной стоимости. Видимо, зубы входили часть её стоимости…

– Так, теперь ты! – Я посмотрел на хобгоблина. – Построй мне регенератор магической энергии, – приказал герою.

– Сделаю, – ответил он и пошёл выполнять мой приказ.

– Звали, повелитель? – Стоило хобгоблину уйти, как в шатре появился квартирмейстер.

– Да. Прикажи разгрузить всё содержимое телеги на склад, – ответил я гоблину-герою.

– Это всё? – спросил Шуха.

– Да, – ответил я и задумался. В пещере лежало много тел наёмников, но большая часть из них была отравлена. В принципе, тушку землеройки, после того как её укусила Н’Чура, они съели. Наверняка наёмниками тоже не побрезгуют…

Я поделился своими мыслями с квартирмейстером.

Шуха улыбнулся своей фирменной улыбкой.

– Всё нормально. Есть у нас один способ, который поможет нам в этом славном деле, – произнёс он.

Бр-р, даже мне стало как-то неприятно.

– Очистить тела от яда? – на всякий случай решил я уточнить.

– Да. Когда в деревне появился шаман, у нас появилась возможность это делать, – услужливо ответил гоблин.

Хм-м, интересно.

– Хорошо. Тогда скажи, чтобы он всё подготавливал, скоро тела будут, – сказал я квартирмейстеру, и его лицо расплылось в довольной широкой улыбке.

Устало вздохнув, я сел на трон.

– Кинг, тебе нужно передохнуть, – послышался в голове голос Андромеды.

– Успею ещё, – ответил искусственному интеллекту и посмотрел, что у меня там с энергией: на ещё одного крока хватало…

«Ну, лишним точно не будет», – подумал я и сделал себе ещё одного монстра.

Немного вздремнув, пока крок «производился на свет», сразу же отослал его на охоту, а сам пошёл в сторону выхода из деревни-подземелья.

– Уверен, что обязательно делать это сейчас? – спросила Андромеда, когда я забрался на телегу, которую гоблины уже успели разгрузить.

– Да. Отдохну потом, – ответил искусственному интеллекту. – А ну, пшла! – громко крикнул я, и лошадь медленно тронулась вперёд.

* * *

Когда я вновь вернулся в подземелье с телегой, забитой до отвала трупами наёмников и остатками того, что не вывез в первый раз, до окончания строительства регенератора оставалось ещё много времени, поэтому я решил немного подремать, предварительно приказав Шухе разгрузить телегу, ну и что-то сделать с трупами.

– Разбуди минут за десять до того, как регенератор будет готов, хорошо? – попросил я Андромеду, укладываясь на шкуры.

– Хорошо, – ответила искусственный интеллект. – Кстати, за последние две недели я восстановила около двух процентов твоей памяти.

– Отлично, – зевнув, ответил своему ИИ. – Кстати, давно хотел спросить. Предпоследний мир. Почему я о нём вообще ничего не помню? – задал я Андромеде вопрос, который уже давно крутился в моей голове.

– Хм-м. – ИИ задумалась. – Это странно, – произнесла она. – Ладно, ты ложись, а я разберусь, – добавила Ада.

– Хорошо, – ответил искусственному интеллекту.

Стоило мне закрыть глаза, как я сразу же провалился в глубокий сон.

* * *

«Три, два, один…» – мысленно отсчитал последние секунды до окончания строительства, а буквально в следующее мгновение перед моими глазами появились многочисленные системные сообщения, которых было гораздо больше, чем я ожидал.

Внимание! Регенератор магической энергии успешно построен!

Внимание! Ваше сердце подземелья получает пятый ранг!

Внимание! Ваше подземелье приобретает новый статус – «Малое подземелье»!

Внимание! Получена награда: максимальное количество магической энергии +500.

Внимание! Ваши успехи в развитии подземелья не остались незамеченными. Ваше влияние среди фракции монстров усиливается!

Внимание! Численность населения возросла!

Внимание! Получен доступ к строительству продвинутых построек!

На данный момент доступны следующие постройки и улучшения:

Накопитель магической энергии – стоимость 2000 единиц энергии.

Дипломатический центр – стоимость 4000 единиц энергии / 2000 единиц древесины и 2000 единиц камня.

Алхимическая лаборатория – 3000 единиц энергии / 2000 единиц энергии и 1000 единиц камня.

Артефакторий – стоимость 4000 единиц энергии.

Обсерватория – 5000 единиц магической энергии / 3000 единиц магической энергии и 2000 единиц камня.

Улучшенные норы кроков – 4000 единиц энергии / 500 единиц древесины и 1500 единиц кожи и 1000 единиц камня.

Улучшенные шатры скинков – 3000 единиц энергии / 1500 единиц древесины и 1500 единиц кожи.

Гнездо дрейков – 6000 единиц энергии / 1500 единиц древесины и 1500 единиц кожи.

– Вот это ничего себе! – удивлённо произнёс я, наблюдая за тем, как мистическая сила в считанные секунды изменила моё подземелье-деревню, сделав его раза в два больше.

Изменилось буквально всё. Главное здание теперь представляло собой не просто большой шатёр, а настоящую двухэтажную крепость, хоть и небольшую… Забор с частоколом вокруг деревни тоже претерпел изменения, и теперь его высота достигала по меньшей мере метра четыре, а по всему периметру расположены наблюдательные вышки, которые сейчас, правда, пустовали. Также увеличилась и численность хижин, в которых жили гоблины. Стало больше землянок и нор кроков. Склад вообще увеличился раза в два, а кузница и вовсе стала походить на настоящий ремесленный цех. Правда, тоже небольшой…

Открыл интерактивную карту.

– Оу! – удивлённо произнёс я, когда увидел, что моё подземелье-деревня всё больше и больше приближалось к Буйному морю.

– Поздравляю! – ответила Андромеда.

– Спасибо, – озадаченно ответил я и подошёл к главному зданию.

О, да у меня теперь настоящие ворота есть!

Упёршись в створки, толкнул их вперёд, и они медленно распахнулись.

– Недурно, – сказал я, когда моему взору открылось внутреннее убранство моей небольшой крепости. – Скромно, но со вкусом, – усмехнулся, пройдя вдоль по коридору в главный зал, в середине которого по-прежнему стоял мой трон, а рядом с ним – сердце подземелья.

Усевшись на своё законное место, я коснулся кристалла, и на моём лице появилась довольная улыбка. Максимальное количество магической энергии сильно увеличилось, и этот факт просто не мог меня не радовать.

Теперь осталось потратить её с умом, а для этого мне требовался строитель…

Глава 12

Внимание! Шатры скинков успешно построены!

Именно с этого системного сообщения началось утро моего следующего дня.

Оглядевшись по сторонам, обнаружил, что шатры моих новых юнитов расположились рядом с шатрами лизардов, что было очень удобно.

– Хм-м, интересно, – произнёс я, когда увидел цену скинков. Юнит стоил три сотни магической энергии, что лишь на сотню меньше, чем стоил один крок.

«Интересно, они такие же сильные?» – подумал я, тратя драгоценную магическую энергию на скинка.

Ну, надеюсь, это будет не пустая трата…

Скинк – 5-й уровень (чешуйчатый/монстр)

Умения и навыки:

Молниеносные рефлексы – 5-й уровень

Маскировка – 5-й уровень

Мастер засад – 3-й уровень

Тихая поступь – 5-й уровень

Скрытное перемещение – 5-й уровень

Скрытая атака – 5-й уровень

Кровопускатель – 5-й уровень

Камуфляж (активное умение)

Скинк представлял собой человекоподобного хамелеона тёмно-зелёного цвета с большими выпученными круглыми глазами.

– Повелитель. – Скинк опустился на одно колено и склонил голову.

«Хм-м, интересно», – подумал я, глядя на его навыки.

– Используй «Камуфляж», – приказал скинку.

– Слушаюсь, – произнёс хамелеон и в следующую секунду в буквальном смысле растворился в воздухе, став практически невидимым.

Ничего себе! Мне бы такое умение!

– За мной, – дал команду скинку и вместе с ним отправился в сторону кузни. – Держи. – Сделав для нового юнита парочку кинжалов, я отдал их хамелеону. – Используй «Камуфляж», – приказал я скинку, и он опять растворился в воздухе, причём вместе с кинжалами.

Хм-м, интересно.

Убедившись, что потратил энергию не зря, я отпустил хамелеона и вернулся обратно к сердцу подземелья.

Коснувшись кристалла, задумался.

С получением нового ранга у меня появилось очень много новых интересных построек, но какими же они все дорогие…

– Ада, дай инфу по новым постройкам, – обратился я к искусственному интеллекту.

– Лови, – ответила Андромеда, и перед глазами появился небольшой список доступных мне построек с короткими описаниями.

Накопитель магической энергии – позволяет хранить излишки магической энергии.

Дипломатический центр – позволяет нанимать дипломатов, выбранной фракции.

Алхимическая лаборатория – позволяет получить доступ к производству различных алхимических предметов.

Артефакторий – позволяет получить доступ к производству артефактов.

Обсерватория – позволяет получить доступ к глобальной карте мира.

Улучшенные норы кроков – позволяет получить доступ к найму улучшенных кроков.

Улучшенные шатры скинков – позволяет получить доступ к найму улучшенных скинков.

Гнездо дрейков – позволяет получить доступ к найму дрейков.

Хм-м, интересно. Насчёт трёх последних и так всё понятно, а вот первые пять строений оказались довольно интересными. Особенно мне интересна обсерватория. Но цена…

Я тяжело вздохнул. Пять тысяч магической энергии…

– Ладно, как-нибудь накопим, – произнёс себе и сделал запрос инфосети показать мне информацию по регенератору магической энергии.

Регенератор магической энергии – 5-й ранг – периодически восстанавливает магическую энергию, величина которой зависит от ранга постройки и уровня. Восстанавливает 5 магической энергии раз в 45 минут.

Хм-м, интересно. Получается, что регенератор восстанавливает больше сотни энергии в день и окупает себя всего за десять дней. Так, а за сколько повышается его уровень?

Я посмотрел подробную информацию и задумчиво сказал:

– Пять сотен энергии до второго уровня, значит. Ладно, может как-нибудь потом, – тяжело вздохнув, пообещал самому себе.

Выйдя из главного здания, открыл интерактивную карту и посмотрел на текущие маркеры с заданиями.

«Всё же придётся идти к городу в осаде», – подумал я, как вдруг вспомнил о том, что у меня в распоряжении есть парочка идеальных машин для убийства.

– Хм-м, – задумался я, смотря на маркер с названием «Капитан пиратов – Красный череп». В принципе, с несколькими кроками убить этого пирата не должно быть сложной задачей. Вопрос только в том, как мне самому до него доплыть…

Кстати!

Я вновь коснулся кристалла и посмотрел на одну из построек.

Отлично! Норы гигантских мант, которые до определённого момента мне нельзя было построить в подземелье, теперь доступны для строительства. Осталось только найти на них энергию.

Я задумался над тем, как получить её в кратчайшие сроки, и вспомнил, что у меня на складе полно добра, добытого из пещеры, где наёмники устроили свою базу.

Встав с трона, я покинул главное здание и направился прямиком к хранилищу ресурсов, но по дороге встретил одного из героев, которого не видел пару дней.

– Повелитель. – Ш’Арас Жемчужный, увидев меня, опустился на одно колено и поклонился.

– Что с тобой случилось? – спросил я ящера-героя, который выглядел довольно потрёпанным, а на правой руке и боку зияли свежие раны.

– Акулы, – спокойно ответил лизард.

– Понятно, – задумчиво ответил я и огляделся по сторонам в поисках кого-нибудь из кроков. Мне не хотелось терять ценного героя из-за обычных акул, которые для моих крокодилов-монстров просто добыча и с которыми они легко могут справиться.

Кстати, насчёт ценности…

– Как охота? – поинтересовался я.

– Хорошо, повелитель, – ответил ящер. – Всё, что мне удалось добыть, я положил рядом с тотемом Силуны.

– Хм-м, ладно. Тогда иди за мной, – приказал Ш’Арасу и пошёл в сторону тотемной площади.

«О, а вот ты-то мне и нужен!» – подумал я, когда увидел Йогана с пленницей. Они сидели рядом с тотемом Н’Чати в компании шамана и гоблина-призывателя и были заняты приготовлением чего-то очень дурно пахнущего. Запах вокруг стоял просто ужасный.

– Чем заняты? – спросил я, подойдя к ним.

– Опять ты пугаешь! – вздрогнув от неожиданности, недовольно произнёс Йоган.

Всё время забываю про «Тихую поступь»…

– Что вы такое готовите? – не обращая внимания на его недовольство, спросил я и кивнул в сторону разложенных на земле засушенных трав, каких-то странных мутных жидкостей и всевозможной глиняной посуды, заполненной порошками, мазями и прочими непонятными субстанциями.

– Просто экспериментируем, – спокойно ответил Йоган и улыбнулся. – Твои нелюди, оказывается, довольно сведущи в приготовлении различных интересных настоев, ядов и припарок. Ну я и решил, что будет неплохо поделиться друг с другом опытом.

Хм-м, неплохая идея…

– Хорошо, – произнёс я. – Можете продолжать, но прежде обработайте раны моему ныряльщику за жемчугом, – добавил и кивнул на Ш’Араса.

– Сделаем, – усмехнулся Йоган.

– Слушаюсь, повелитель, – практически одновременно ответили гоблины, которые весь разговор косились на мага, явно будучи недовольными тем, как он со мной разговаривал.

Я повернулся к лизарду.

– Твои раны сейчас обработают, после чего можешь отдохнуть пару дней, чтобы они зажили, – сказал Ш’Арасу Жемчужному и собирался было отправиться к тотему Силуны, но герой меня остановил.

– Повелитель, со мной всё в порядке, – снова склонив колено, ответил лизард. – Раны пустяковые.

Ничего себе, пустяковые. Да у него на правой руке кость виднеется…

– Это приказ, – холодно произнёс я. – В следующий раз, когда снова пойдёшь на промысел, приставлю к тебе одного крока для охраны.

– Слушаюсь, – ответил ящер. По его тону и выражению морды я понял, что он остался недовольным.

Хм-м, странно. Интересно, это как-то связано с кроками?

Я озвучил свои мысли вслух.

– Нет, повелитель, – ответил Ш’Арас Жемчужный.

– В чём тогда проблема?

– Повелитель, я подвёл вас. – Лизард опустился на оба колена и, склонившись, коснулся лбом земли.

Тяжело вздохнув, я закатил глаза.

– Всё нормально, – произнёс спокойно и, подойдя к герою, коснулся его плеча. – Залечи раны и вновь отправляйся на охоту, – сказал я лизарду. – Выполняй, – добавил и, больше не обращая внимания на ящера, отправился к тотему Силуны.

Надеюсь, он меня правильно поймёт…

«А он неплох!» – произнёс я про себя, когда нашёл рядом с тотемом Богини Приливов несколько крупных жемчужин и пару мешочков с красивыми кораллами ярко-красного цвета.

Я посмотрел на тотем и произнёс:

– Богиня Силуна, прими от меня в дар эти сокровища морских глубин.

И рядом с тотемом вспыхнул яркий голубой огонь.

– Эх-х-х, – тяжело вздохнул я, ибо отдавать такие сокровища немного жалко, но в то же время уверен, что сделал это не напрасно. Если Богини и дальше будут одаривать меня своими благами, вроде артефактов или умений, то это полностью окупает мои затраты, благо с энергией сейчас таких проблем, какие у меня были вначале, не было.

Я закинул в огонь и жемчуг и кораллы, после чего запросил информацию по тотему.

Божественная энергия – 27/100

– Неплохо, – произнёс я и огляделся по сторонам – ни одного крока вокруг видно не было.

Сделав зарубку в памяти дать Шухе приказ, чтобы квартирмейстер подкараулил для меня парочку крокодилов, как только они вернутся с охоты, я пошёл в сторону склада. Нужно делать что-то с добром, которое вывез с пещеры наёмников, и осталось только понять, что именно.

Дело в том, что среди богатств, которые награбили люди Рида, было много различного хлама, сделанного из драгоценных металлов: кубки, подсвечники, вилки, ложки и прочая посуда из серебра или вовсе золота. Я понятия не имел, как инфосеть конвертирует это добро в магическую энергию.

Ну, давай попробуем так.

Выбрал из кучи награбленного золотой кубок и попытался обменять его на энергию.

– Да уж, – скептически произнёс я, когда сердце подземелья оценило «мой дар» в каких-то десять единиц магической энергии.

«Да в любом городе этот кубок на пару телег дерева спокойно поменяю», – подумал я и бросил кубок обратно в кучу хлама.

В городе обменяю…

Проблема в том, что неподалёку только один город, и тот в осаде.

Видимо, всё же придётся решать сначала эту проблему, а пиратами заняться в другое время, благо и юниты у меня как раз под это задание появились…

* * *

– Как тут всё серьёзно, – произнёс я, наблюдая за городом, который действительно находился в осадном положении, окружённый по всем канонам средневековой войны: палатки, осадные орудия и лестницы, воины, снующие туда-сюда. В общем, всё как полагается…

– За мной, – скомандовал я скинкам.

Вместе с ними быстро миновал открытое пространство и затаился за ближайшим шатром, в котором осаждающие хранили какие-то бочки, вероятно, с продовольствием.

Осмотревшись по сторонам, понял, что мы до сих пор остались незамеченными. Выглянул из-за укрытия и увидел приближающийся в нашу сторону отряд воинов, которые, видимо, несли караул. Так как прятаться особо было негде, а в отличие от скинков, я не обладал навыками камуфляжа, то мной было принято решение устранить воинов. Признаться честно, даже и представить не мог, насколько гладко всё пройдёт.

Получено: 1150 exp.

Получено: 1200 exp.

Получено: 900 exp.

Хамелеоны оказались мастерами своего дела, и бедолаги даже пикнуть не успели, как их глотки были перерезаны, а трупы нашли свой покой среди бочек.

«Ну, если так пойдёт и дальше, то это задание может оказаться довольно лёгким», – подумал я, как вдруг до моего слуха донёсся громкий лай.

Хм-м, а вот о собаках как-то не подумал…

Глава 13

Я успел всадить в тварь арбалетный болт прежде, чем существо, которое до этого назвал собакой, прыгнуло в мою сторону. Да, общие черты с собакой монстра имелись, вот только размером этот пёсик со здорового телёнка, ну а шириной пасти мог составить конкуренцию моим крокам.

Но допрыгнуть до желаемой добычи в моём лице монстру всё же не удалось, ибо меня охраняли невидимые скинки.

Получено: 1400 exp.

Монструозная собака напоролась сразу на пару копий, одно из которых, видимо, угодило ей прямо в сердце, принося мгновенную смерть. И всё бы ничего, ведь угроза уже устранена, вот только благодаря этой псине в лагере осаждающих началась тревога. Оставаться здесь нам было больше нельзя.

– Уходим, – приказал я скинкам и вместе с хамелеонами был вынужден вернуться обратно в подземелье.

* * *

– Не повезло, – послышался голос Андромеды, когда мы спокойно покинули лагерь, так и оставшись незамеченными.

– Ага. Видимо, так и придётся выполнять задание с затонувшими сокровищами пиратов и их капитаном, – ответил я искусственному интеллекту. – Опять же, если и получу сокровища, даже реализовать их нормально не смогу, пока эта дурацкая осада не прекратится. Сдавать золото за бесценок в сердце подземелья у меня нет особого желания.

– А может тебе сделать всё наоборот? – предложила Андромеда.

– Ты о чём? – спросил я.

– Ну, ты можешь помочь осаждающим, – предложила искусственный интеллект.

Хм-м, а ведь это неплохая идея.

– Надо подумать, – ответил я Андромеде.

– Думай, – усмехнулась ИИ. – А пока можешь действительно выполнить задание с капитаном пиратов. Думаю, с твоей пятёркой кроков это будет довольно легко.

– Это да, – ответил я искусственному интеллекту. – Мне кажется, что даже трёх будет достаточно, – добавил и коснулся кристалла. – А ещё знаю, что может сделать эту задачу намного проще, – произнёс я, глядя на количество магической энергии, которой скопилось уже нужное количество. Вернее, почти…

– Гаг!

* * *

Внимание! Норы гигантских мант успешно построены!

Долгожданное системное сообщение появилось под самый вечер. Правда, для того чтобы посмотреть, как выглядит моя новая постройка, мне пришлось покинуть территорию подземелья-деревни и подойти к морю Буйных.

– Ого, – удивлённо произнёс я, увидев цену. – Это же целый крок!

– Наверняка они того стоят, – произнесла Андромеда, пока я раздумывал, заказывать мне гигантского манту или нет.

В итоге всё же решился на этот отчаянный шаг, и спустя пару часов увидел результат.

Гигантский манта – 5-й уровень (чешуйчатый/зверь)

Умения и навыки:

Двужильность – 10-й уровень

Амфибия – 10-й уровень

Лёгкие тритона – 10-й уровень

Вьючный (пассивное умение)

Неостановимый (пассивное умение)

Электрическое поле (активное умение)

Хм-м, интересные умения.

– Ада, описание, – попросил я искусственный интеллект.

Вьючный – умение, которое говорит о том, что его носитель является перевозчиком грузов.

Электрическое поле – особое умение, позволяющее своему носителю создавать вокруг себя электрическое поле.

Я подошёл поближе к воде и увидел там огромного ската. Размах его крыльев достигал десяти, а то и более метров.

– Выглядит довольно грозно, – произнёс я, глядя на крупного монстра тёмно-синего цвета, вдоль позвоночника которого, начиная от головы и заканчивая кончиком хвоста, тянулась жемчужно-белая полоса. – Не помнишь, у меня в кузнице были на них сёдла?

– Нет, – ответила Андромеда.

– Жаль, – тяжело вздохнув, ответил я и нырнул под воду.

Подплыв к голове манты, коснулся его морды, и он тут же издал странный звук, который больше всего у меня ассоциировался с песнями китов.

«И как мне на тебе ездить? – подумал я и забрался к нему на спину. – Можешь всплыть?»

И – о, чудо! – манта действительно начал всплывать на поверхность.

Оу, ничего себе! Он слушает мои команды, даже если я отдаю их мысленно!

«Теперь давай вперёд на полной скорости», – дал новую команду скату, и манта резко рванул вперёд, да так быстро, что я чуть не слетел с его спины, лишь чудом удержавшись на ногах.

«И скорость хорошая», – подумал я, рассекая водные пространства на манте, как на огромной доске для виндсёрфинга.

– Эх-х-х, мне бы ещё «Лёгкие тритона» хотя бы на уровень поднять, – тяжело вздохнув, произнёс я и задумался. Стоп, а почему не заняться этим прямо сейчас?

– Давай ближе к берегу, – приказал скату. Тот послушно развернулся и поплыл обратно.

* * *

– Фу-у-ух, – вздохнул тяжело, когда всплыл на поверхность. Потраченное время не прошло зря: я убил больше полутора дней, чтобы поднять навык «Лёгкие тритона», ну а заодно и умение «Амфибия».

Теперь можно заняться заданием, благо, помимо повышения уровня навыкам, я как следует подстраховался, и магическая энергия, которая копилась всё это время, ушла на создание новых четырёх кроков, плюс ещё больше тысячи меня должно ждать, когда вернусь в главное здание.

Я оказался прав: когда, сидя на троне, коснулся кристалла, там действительно было около тысячи двух сот с копейками энергии. Задумался над тем, куда её можно потратить. Вариантов просто масса, но всё быстро решилось, когда в мою крепость вбежал Гог.

– Что случилось? – спросил я запыхавшегося гоблина.

– Повелитель… Там это… Тотем! – запыхаясь, начал объяснять он, но речь его была настолько рваной, что я ничего не смог понять.

В итоге просто решил всё проверить сам.

– Хм-м, интересно, – произнёс я, когда рядом с тотемом Богини Н’Чати обнаружил странный светящийся гриб, от которого так и фонило магической энергий. – Что это? – спросил Андромеду.

– Система идентифицирует это как «Дар Н’Чати», – ответила искусственный интеллект.

Хм-м, интересно. Я взял светло-голубой гриб в руки и покрутил его перед глазами.

??????????? – навык травничества, как, впрочем, и все остальные навыки на определение чего-либо, мне ничего не подсказал.

– Знаете, что это? – спросил я гоблинов – шамана и призывателя.

Оба зелёнокожих коротышки отрицательно покачали головами.

Я тяжело вздохнул.

«Ну, раз это подарок от Богини, значит, ничего плохого со мной не должно случиться», – подумал я, смотря на светящийся гриб, который был просто наполнен магической энергией.

– Была не была! – произнёс и просто съел его.

Хм-м, какой странный вкус! Гриб по вкусу чем-то напоминал мятно-лимонное мороженое. Да, именно мороженное, ибо стоило мне его надкусить, как вся ротовая полость наполнилась освежающей прохладой.

Внимание! Вы поглотили «????????».

Внимание! Получена награда: +10 к интеллекту.

– Вот это да, – усмехнулся я, смотря на системные сообщения. Такого никак не ожидал…

Кстати…

Я коснулся тотема Н’Чати.

Божественная энергия – 0/100

Как и предполагал, вся Божественная энергия обнулилась.

Хм-м, интересно.

– Перенаправить пятьсот магической энергии в тотем, – сделал я мысленную команду инфосети. Буквально в следующую секунду перед глазами всплыло новое системное сообщение, а моя рука, на которой была метка Богини, вспыхнула от невыносимой боли.

Внимание! Тотем Богини Н’Чати достиг третьего уровня!

Я резко закатал рукав рубахи и увидел, что татуировка со змеёй немного изменилась, приобретя новые узоры.

Интересные дела, однако…

– Ада, сколько у меня энергии осталось? – поинтересовался у своего ИИ.

– Без малого тысяча, – ответила Андромеда.

– Понятно.

Я покинул тотемную площадь. Зайдя на склад, сдал собранные гоблинами ягоды, чтобы была ровно тысяча, после чего вернулся обратно и коснулся тотема Богини обрядов и сновидений.

Тотем Старшего Бога – 3-й уровень

Прочность – 300/300

Количество магической энергии – 0/1000

Божественная энергия – 0/200

Доступные действия:

Подношения – доступны

Посмотрев информацию, я задумался. Счётчик Божественной энергии, как, впрочем, и магической, обнулился. За Божественную я получил дар Богини, который повысил мой интеллект на десятку, и это просто замечательно, учитывая, что от данной характеристики зависит прочность моей чешуи лазурного дракона.

Если за магическую энергию прокачался уровень тотема и моя метка изменилась, то и призываемая Н’Чура тоже наверняка станет сильнее. Но это неточно, нужно смотреть.

– Собираешься потратить энергию на тотем? – поинтересовалась Андромеда.

– Да. Жалко, конечно, но мне интересно узнать, что будет, – ответил я искусственному интеллекту и дал команду инфосети перенаправить тысячу энергии от сердца в тотем.

Внимание! Тотем Богини Н’Чати достиг четвёртого уровня!

Внимание! Богиня Н’Чати благодарна вам за столь щедрые дары!

Внимание! Получена награда! Выберите один из культов Богини Н’Чати: Культ снов, Культ обрядов, Культ рубиновой змеи.

Оу…

– Ада, пояснишь? – попросил я искусственный интеллект.

– Инфы, как всегда, немного, – ответила Андромеда. – Смотри…

Культ снов – культ Н’Чати, члены которого верят в священность снов Богини.

Культ обрядов – культ Богини Н’Чати, члены которого постигают таинство её обрядов.

Культ рубиновой змеи – культ Богини Н’Чати, поклоняющейся рубиновой змее.

– Да уж, – разочарованно произнёс я.

– Извини, что есть, – виновато ответила искусственный интеллект.

– Я так полагаю, мне нужно выбрать один, и тогда получу какие-то плюшки? – предположил я.

– Ну, в этом я уверена на девяносто восемь процентов, – усмехнулась Андромеда. – Как бы, ты на это тысячу энергии влил.

Хм-м, а ведь она права. Тысяча магической энергии – это приличная сумма. Почти два крока и скинк…

– Ладно, буду думать, – задумчиво сказал я и посмотрел на гоблинов, которые с каким-то благоговением глядели на тотем Н’Чати.

Повернул голову и удивлённо замер.

– Ничего себе метаморфозы, – произнёс я, глядя на то, как изменился тотем Богини Н’Чати, став минимум раза в два выше и в полтора шире. Помимо размеров, изменился и его внешний вид. Стало больше сложной резьбы, магических узоров, да и сама змея, в виде которой тотем сделан, выглядела…

Я задумался, подбирая подходящее слово. Более грозной, что ли… Ну и, конечно, зелёное пламя. Теперь, когда у тотема появился довольно высокий пьедестал с лестницей, пламя не только обрело очаг в виде резной каменной чаши, украшенной светящимися зелёным огнём рунами, но и стало больше и насыщенней.

– Выглядит здорово, – резюмировала Андромеда.

– Ага, – согласился я с искусственным интеллектом и задумался.

Интересно, Силуна за то, что я прокачиваю только тотем Н’Чати, не разгневается на меня?

– Ладно, в следующий раз апну её тотем, – произнёс я и пошёл в сторону своей крепости.

Перед тем как пойти выполнять квест с пиратом, мне следовало немного отдохнуть. Да и культ тоже выбрать не помешает…

Интерлюдия 2

– Ну, а вот теперь поговорим, – холодным тоном произнесла девушка лет эдак двадцати пяти на вид, одетая в дорогой зелёный камзол, вышитый золотом, такого же цвета штаны и высокие сапоги, доходящие ей практически до колен.

В руках незнакомка сжимала магический жезл, который Фейку уже доводилось видеть ранее и который скоро будет принадлежать ему. Трейсер уже точно решил это.

Фейк усмехнулся в лицо девушке, ибо знал, что в любой момент сможет покончить со своей жизнью, стать сильнее и вернуться обратно, чтобы лишить эту молодую зазнайку жизни. Причём сделать это может максимально долгим и болезненным способом, ибо он просто терпеть не мог попадать в подобные ситуации.

– Занятно, – тем временем произнесла незнакомка, посмотрев на трейсера заинтересованно. – Ты ведь совсем меня не боишься.

Фейк тяжело вздохнул и смерил девушку скептическим взглядом. Он потерял счёт тому, сколько раз попадал в ситуации, подобные этой, и прекрасно знал, как всё дальше будет развиваться, благо сценариев было не так уж и много.

– Не боюсь, – спокойно произнёс он.

– Ты и смерти тоже не боишься? – спросила девушка.

– И её тоже. – На лице трейсера появилась усталая улыбка.

– Хм. – Она смерила его заинтересованным взглядом. – Если честно, первый раз встречаю человека, который так себя ведёт, попав в эти застенки. С тобой же уже поработал Геворк, так?

О-о-о-о да, местный дознаватель как следует поработал с трейсером, но своими методами он даже не попал в топ-10 тех, кому доводилось пытать Фейка в мирах, в которых ему представилась возможность побывать до этого момента.

– Он ни на что не годится, – спокойно сказал трейсер и сплюнул кровью на пол камеры.

Урод явно сломал ему пару рёбер…

– Да? А я думала, он профессионал своего дела, – удивлённо произнесла девушка. – Видимо, зря я ему столько плачу, – усмехнулась собеседница трейсера.

– А ты освободи меня, и я покажу как надо. – Фейк усмехнулся в ответ.

– Аха-ха-ха! – Девушка заливисто засмеялась. – Мне нравится твоё чувство юмора!

Трейсер посмотрел в глаза девушке.

– Предлагаю вот какой вариант, – холодно произнёс он. – Ты меня сейчас отпускаешь, залечиваешь раны, которые я получил в этой темнице, и даёшь мне золото. Много золота, – осмотрев девушку с ног до головы, добавил Фейк, понимая, что незнакомка явно не бедствовала. – И тогда я обещаю, что не трону тебя, а возможно… – Он сделал небольшую паузу. – Мы даже станем союзниками… Но это не точно, – закончил трейсер свою мысль, и на его лице появилась хищная улыбка.

По спине аристократки пробежал холодок, но она умела контролировать свои эмоции, поэтому ни один мускул не дрогнул на её лице.

– Ты это сейчас серьёзно? – спросила она Фейка.

– Да, – спокойно ответил он. – Не знаю, насколько развита у тебя интуиция, но если она хоть как-то намекает на то, что со мной лучше не связываться, то советую тебе довериться ей, – произнёс трейсер и, немного поморщившись, вновь сплюнул кровью на каменный пол темницы.

От разговора с пленным девушке с каждой секундой становилось не по себе. Что-то ей подсказывало, что с этим человеком лучше не связываться. И самое страшное: аристократка вообще не была уверена, человек ли перед ней. От него исходила странная аура, и это её сильно настораживало.

Тем не менее девушка смогла сохранить лицо и натянуть надменную улыбку, хоть и вышло у неё это довольно вымученно.

– В таком положении ты ещё и условия мне ставишь? – усмехнулась аристократка.

Фейк тяжело вздохнул.

– Я в любое время могу освободиться, – спокойно произнёс он. – Я вообще тут остался лишь для того, чтобы поговорить с тобой, ибо вижу выгоду от нашего сотрудничества, – добавил трейсер и усмехнулся.

Девушка смерила Фейка оценивающим взглядом.

Чем больше она с ним говорила, тем больше ему верила, что всё, что он говорит, это чистой воды правда…

– Я не…

– Как тебе будет угодно, – трейсер усмехнулся, и аристократка сразу же поняла, что сейчас что-то произойдёт.

Она была права: её пленник просто откусил себе язык и захлебнулся собственной кровью…

* * *

Фейк возродился ровно на том же месте, где впервые появился в этом мире.

– Я убью эту суку! – Он сжал от злости кулаки, а в следующее мгновение каменный шип, вырвавшийся из земли, проткнул какое-то существо, напоминающее хорька.

Получено: 25 exp.

Трейсер осмотрелся по сторонам.

Идти обратно той же дорогой ему не хотелось. Сейчас Фейк не мог состязаться с той аристократкой в силе, и прежде чем встретиться с ней во второй раз, он должен стать сильнее.

Гораздо сильнее…

* * *

– Нет, прошу, не убива… – Договорить наёмник не успел. Клинок трейсера вспорол его сонную артерию, и воин замертво упал на землю.

Внимание! Получен 6-й уровень.

Внимание! Повелитель земной тверди (легендарный класс) получает 6-й уровень.

Небольшой лагерь наёмников, устроившихся на привал, Фейк нашёл под утро второго дня пребывания в новом мире. Он набрёл на них совершенно случайно, и коли оставленный в карауле воин спал, было грех не воспользоваться ситуацией.

В итоге трейсер стоял посреди небольшой поляны с тремя трупами, двое из которых были проткнуты его излюбленным, в этом мире, оружием – земляными шипами.

– Теперь можно и поспать, – произнёс трейсер и, откинув ногой тело последнего убитого наёмника, устроился в его спальнике, ибо два других уже были залиты кровью.

Проснувшись, когда солнце стояло высоко в небе, Фейк обыскал тела воинов. Вооружившись коротким мечом и закинув за спину арбалет, вышел обратно на тракт и пошёл дальше.

Пройдя несколько часов и так не повстречав ни единой живой души, ни одного населённого пункта, трейсер даже подумал, не свернуть ли ему назад, как вдруг чувство земли, которое он использовал раз в полминуты, подсказало, что к нему приближается повозка в сопровождении нескольких лошадей.

«Спрятаться и напасть или же просто идти дальше?» – подумал трейсер. Прошлая подобная попытка закончилась для него не очень удачно, и он потерял много времени. Сейчас Фейк слишком слаб, чтобы противостоять хорошо вооружённым отрядам, или ещё хуже – магам сильнее его, а учитывая, как в прошлый раз быстро нашли его местоположение, трейсер не сомневался, что в данном мире есть определённые навыки обнаружения, а значит засады не настолько эффективны, как могли бы быть.

В итоге он решил не рисковать. Одинокие путники либо отряды из двух-трёх человек – да, а целый кортеж ему пока не осилить.

– Стоять! – послышался голос одного из воинов на лошади, сопровождающего карету, и Фейк остановился.

Один из всадников, облачённых в тяжёлую латную броню ярко-жёлтого цвета, отделился от основного отряда и подъехал поближе к трейсеру.

Воин смерил Фейка подозрительным взглядом и холодно спросил:

– Разбойник?

Что за дурацкий вопрос? Как будто будь разбойником, он бы в этом признался…

– Нет, просто странник, ищущий своё место в этом мире, – спокойно ответил трейсер.

Всадник усмехнулся.

– И как успехи?

«Ему что, поговорить больше не с кем?» – раздражённо подумал трейсер, смерив воина оценивающим взглядом.

И тут его внимание привлёк герб, который высечен на доспехе всадника – щит, внутри него заключён крест, каждая из вершин которого заканчивалась остроугольным наконечником.

«Неужели на святош нарвался?» – подумал Фейк. Трейсер терпеть не мог всевозможных жрецов, паладинов, инквизиторов и прочих условно светлых людей или нелюдей, которые возвели веру в какого-нибудь из божков в эталон, творя всякую дичь и прикрываясь его именем.

– Как видишь, всё ещё ищу, – пожав плечами, спокойно ответил трейсер.

Взгляд всадника стал ещё более подозрительным.

– Я нарушил какой-то закон? – Трейсер сам решил пойти в наступление. Многочисленные жизни, прожитые в тысяче миров, показывали, что это наиболее выигрышная тактика ведения диалога, особенно с такими, как этот.

– Нет, – спокойно ответил воин. – Я так полагаю, ты не местный?

– Вроде того, – уклончиво ответил трейсер.

«Ага, ещё бы знать, что ответить, если меня спросят, откуда я», – подумал Фейк, смотря всаднику в глаза.

Несколько секунд они просто стояли и сверлили друг друга взглядами.

– Всё чисто! Можно ехать дальше! – наконец произнёс воин, после чего усмехнулся. – Если увидишь этот герб, – он коснулся доспехов в области сердца, – мой тебе совет: будь дружелюбнее, – и, пришпорив коня, миновал Фейка и поехал дальше.

Вскоре мимо него проехал и кортеж.

Трейсер злобно сплюнул на землю. Ситуация, в которую он попал, заставила его немного понервничать, а делать это Фейк очень не любил. Ещё недавно он мог одним лишь щелчком пальцев раздавить весь этот отряд святош, словно надоедливую букашку…

Как же его всё это достало…

* * *

Внимание! Получен 7-й уровень.

Внимание! Повелитель земной тверди (легендарный класс) получает 7-й уровень.

Как же хорошо, что тракты всегда полны отбросами вроде бандитов, у которых сегодня явно не их день.

– Деревенщины, – усмехнулся трейсер, глядя на лежащие на дороге и обочине трупы мужчин разных возрастов, вооружённых топорами, вилами и серпами.

Хотя у одного из них даже лук был. Вопрос только в том, умел ли бедолага из него стрелять.

Ответ – не умел.

«Значит, где-то рядом должна быть деревня», – подумал Фейк и укусил яблоко, которое взял у одного из трупов.

Почему он так решил? Всё просто: обычно быстро срубить золота подобным вот способом рано или поздно приходит в голову кому-то из деревенщин, которому надоело возиться в поле или чистить свинарники сутки напролёт. Он находит таких же недовольных, они берут оружие – а в данном случае это обычно либо топоры с косами, либо багры с вилами – и выходят на дорогу. Часто жизнь таких бедолаг недолгая. Приходит время, и они нарываются на того, кто им не по зубам. Например, Фейк. Ну а результат налицо.

Трейсер ещё раз осмотрел поле битвы.

– Видимо, я у них был первый, – устало произнёс он, ибо ничего ценного у бедолаг не нашёл.

Хорошо, что хоть на опыт за их убийство инфосеть не поскупилась. Кстати, об опыте…

Фейк открыл дерево умений и быстренько пробежался по нему глазами.

– Один скиллпоинт в земляной шип, – дал он мысленную команду инфосети, и умение достигло своего максимального уровень, открывая доступ к другим.

Земляное копьё – заклинание позволяет создать копьё, которым можно поразить цель на расстоянии.

Каменные кулаки – заклинание наделяет кулаки заклинателя магическими свойствами, делая их не только невероятно прочными, но и увеличивая их поражающую силу.

Громовая поступь – заклинание позволяет вызвать землетрясение в небольшом радиусе от заклинателя.

Фейк задумался. Все доступные ему заклинания были довольно интересными, но у него всего один свободный скиллпоинт, поэтому он мог взять только одно.

– Первый уровень «Громовой поступи», – дал он мысленную команду инфосети. У трейсера уже был «Земляной шип», которым он мог атаковать на расстоянии. «Каменные кулаки» подходили больше для ближнего боя, в который Фейк без надобности вступать не собирался. Ну а «Громовая поступь» могла ему пригодиться в любом случае, ибо это в первую очередь навык контроля, которого у него ещё не было.

Теперь ему оставалось протестировать новый навык на деле, благо чувство земли показывало трейсеру, что сзади в его сторону кто-то движется.

Глава 14

На спине моего водного «скакуна» я всё ближе и ближе подплывал к маркеру под названием «Капитан пиратов – Красный череп».

Рядом со мной плыли четверо кроков. Они чувствовали себя словно рыбы в воде и ни на секунду не отставали от гигантского манты, на спине которого я плыл.

Осмотрелся по сторонам. Вокруг меня простиралась бесконечная гладь Буйного моря, которое сейчас не оправдывало своего названия и было полностью безмятежным. Андромеда примерно рассчитала, сколько займёт путь до корабля, поэтому в сторону пиратов я выплыл поздним вечером.

Я посмотрел на солнце, которое уже почти зашло за горизонт.

«Красиво», – подумал, глядя на кроваво-красный закат впереди.

Для пиратов, на которых я собирался напасть, он станет последним…

* * *

Когда до корабля оставалось совсем ничего, приказал манте и крокам остановиться. Немного не рассчитал со временем, и сейчас слишком светло, а на корабль я собирался напасть под покровом темноты.

Устало зевнув, лёг на спину гигантского манты.

– Разбуди меня через часок, – сказал я Андромеде и закрыл глаза. Одно из многочисленных достоинств быть трейсером, прошедшим через множество миров, – это умение засыпать в любой обстановке. Даже если ты находишься посреди моря на спине огромного ската…

Когда наконец стемнело, я в компании четверых кроков отправился дальше. По идее, можно было бы взять с собой и пятого, но я решил, что моему лизарду-герою не повредит защита, а с пиратами хватит и тех монстров, что плыли вместе со мной.

– За мной! – приказал я крокам и вместе с ними направился в сторону едва заметного огонька, который не мог быть ничем другим, кроме как судном пиратов.

Подплыв ближе, я задумался. Вообще, в мой первоначальный план входило нападение на пиратов под покровом ночи. В компании таких монстров, как кроки, проблем возникнуть не должно, но у меня в голове появился другой план.

А что, если просто проделать брешь в корме с помощью клыка Левиафана? Если он спокойно резал металлические доспехи, то с деревом вообще проблем не будет.

Я решил посоветоваться с Андромедой.

– Ну, тут всё просто на самом деле, – усмехнулась искусственный интеллект. – Если ты атакуешь пиратов, как планировал вначале, то сохранишь корабль, но они окажут сопротивление. Если выберешь второй вариант, то у пиратов не будет и шанса, но тогда ты потопишь судно. Не думаю, что у них есть что-то ценное на борту, но сам по себе корабль является ценной единицей, так что думай сам, – ответила искусственный интеллект и замолчала.

Хм-м, о сохранении корабля я как-то не думал…

Вопрос: нужен ли он мне?

Задумался.

– А почему ты решила, что на корабле нет ничего ценного? – решил я уточнить у Андромеды один момент.

– Потому что предполагаю, задания «Затонувшая бухта пиратов» и «Убийство капитана Красного черепа» связаны между собой. С большой вероятностью, всё награбленное как раз находится в бухте. Как-то так, – ответила искусственный интеллект.

– Логично, – ответил я своему ИИ и посмотрел на корабль пиратов, который выглядел очень даже прилично.

Я-то вообще думал, что увижу какую-нибудь старую посудину.

И наконец решил:

– Думаю, оставлю корабль себе.

– Ну, ты сначала с пиратами справься! Решил он, – усмехнулась Андромеда.

Кстати, да. Что-то совсем зарвался. Не к добру это…

Я сделал глубокий вдох.

– Вперёд! Погружаемся! – скомандовал манте, а заодно и крокам, и мой небольшой отряд, опустившись под воду, начал двигаться в сторону корабля.

Оказавшись рядом с судном пиратов, я приказал манте медленно всплыть на поверхность.

Осмотревшись по сторонам и не увидев ни единой живой души, взялся за цепь якоря и начал медленно по ней карабкаться наверх.

«О, да они даже дозорных не выставили», – подумал я, глядя на пустую палубу. Хотя кого им тут бояться-то?

– За мной! – скомандовал крокам, допустив небольшую ошибку. В отличие от меня и скинков, эти ребята не могли двигаться скрытно.

– Оу… – удивленно произнёс я, когда кроки без каких-либо затруднений начали спокойно взбираться по корме корабля, вонзая свои когти в дерево.

Стоит ли говорить о том, что это было очень громко…

Получено: 800 exp.

Разумеется, подъём моих монстров не остался незамеченным, и на шум начали сбегаться пираты. Кто-то был сонным, кто-то полупьяным, а некоторые и вовсе в зюзю, поэтому никто из них не стал для меня серьёзной угрозой.

Получено: 750 exp.

Второй из самых шустрых с перерезанным горлом тоже отправился за борт, а вот потом для экипажа этого судна началась самая настоящая кровавая баня. Крокам, в отличие от меня или скинков, оружие вовсе не требовалось. Монстры просто рвали людей на части с помощью рук или своей огромной пасти, и признаться честно, от кровавого представления, развернувшегося перед моими глазами, мне стало немного не по себе.

Получено: 1200 exp.

Получено: 500 exp.

____________________""____________________

Получено: 1000 exp.

Пираты умирали один за другим, не в силах противостоять моим монстрам.

– А-а-а-а-а-а! – С громкими криками бедолаги начали пытаться искать спасения в воде, но и там их ждала лишь смерть.

Удрать от гигантского манты у пиратов не было и шанса. Стоило им оказаться в воде, как перед моими глазами снова начали появляться строчки о получении опыта.

– АР-Р-Р! – вдруг разлетелся по палубе грозный рык одного из моих кроков.

Я повернул голову на источник звука и увидел его, Красного черепа – капитана пиратов. Вооружённый двумя саблями, он…

Получено: 2800 exp.

Внимание! Квест «Капитан пиратов – Красный череп» завершён!

Награда: 15000 exp.

Внимание! Получен 13-й уровень.

Внимание! Вор (начальный класс) получает 13-й уровень.

Он просто умер, будучи разорванным на две части.

Нет! Серьёзно! Один из кроков просто схватил его и разорвал.

Как-то уж слишком легко…

Хотя и Рид не особо-то успел оказать сопротивление перед смертью…

На корабле пиратов вдруг стало очень тихо.

– Повелитель! – Ко мне подошёл один из кроков, чешуя которого была покрыта обильным слоем крови, как будто он в ней искупался.

Выглядело это, я вам скажу, довольно устрашающе…

– Говори, – спокойно ответил крокодилу-монстру.

– Тела. Мы хотим их съесть, – прямо сказал крок.

– Делайте с ними что хотите, – пожав плечами, произнёс я, ибо мои воины это заслужили. – Только, прежде чем есть, всё ценное сложите в одну кучу.

На крокодильей морде монстра появилась широкая зубастая улыбка.

– Слушаюсь, – довольным голосом произнёс крок и пошёл к своим.

Ну, они это заслужили…

На кровавый пир своих юнитов я, разумеется, смотреть не стал, поэтому пошёл в трюм корабля, чтобы убедиться, ну или опровергнуть, слова Андромеды.

– Ты была права, – немного расстроенно сказал я, глядя на пустой трюм пиратского корабля, в котором, кроме немногочисленных бочек солонины, пресной воды и цитрусов, больше ничего не было.

– Не удивлена, – усмехнулась искусственный интеллект.

– Да… Да. – Махнул рукой. Иногда Андромеда была слишком заносчивой, но я уже к этому привык.

Покинув трюм, пошёл в сторону каюты капитана. Уж если и можно найти на этом корабле что-нибудь интересное, то только там.

Дверь, разумеется, оказалась запертой.

Пришлось подняться на палубу, и, как оказалось, зря.

Зрелище мне открылось не самое приятное.

– Ты! – Я указал на одного из кроков. – За мной, – приказал ему и отвернулся, ибо занят он был не самым приятным занятием и дожёвывал ногу одного из пиратов, кости которой противно хрустели.

Подведя крока к каюте, я приказал выломать дверь. Ему хватило удара, чтобы выбить её с петель.

– А мог воспользоваться клыком Левиафана, – послышался голос Андромеды.

Чёрт! Я хлопнул себя по лбу.

– Забыл, – нехотя признался искусственному интеллекту. – Свободен. – Кивнул кроку на выход, и тот поспешно ушёл, дабы продолжить свой кровавый пир.

Я осмотрелся.

– Довольно бедновато, – произнесла ИИ.

– Это да, – согласился я с Андромедой, ибо убранство каюты действительно было скудным.

– Видимо, он не самый удачливый пират, – усмехнулась искусственный интеллект.

– Ну, или просто не любил выделяться среди своей команды, – спокойно ответил я. – Чтобы понять, хорошим он был пиратом или нет, нужно будет осмотреть их затонувшее логово, – добавил и с помощью клыка Левиафана вскрыл один-единственный ящик в письменном столе Красного черепа.

– Хм-м, интересно, – произнёс я, найдя там несколько расписок.

– Видимо, податься в пираты ему пришлось из-за долгов, – снова послышался голос Андромеды.

– Похоже, – задумчиво сказал я, глядя на бумаги, в которых Эдвард – а именно так, оказывается, звали Красного черепа – довольно много денег задолжал некоему аристократу по имени Годр де Кальт. – Хотя это его всё равно не оправдывает, – оставив бумаги там, где они лежали до этого, произнёс я Андромеде.

– Верно, не оправдывает, – спокойно ответила она.

Я снова внимательно осмотрелся. Может, здесь и были где-то тайники, но никаких навыков на обнаружение их у меня не было, поэтому я даже не стал запариваться и пытаться их найти.

Так, ладно. Надо решить, что делать с кораблём. Я почему-то не был уверен в том, что кроки хорошо разбираются в управлении кораблём, поэтому на них особо не полагался. Также знал, что и манта в одиночку эту посудину ближе к моему подземелью не отбуксирует. Опять же, полный штиль и никакого намёка на ветер.

– Вы наелись? – спросил я кроков, когда оказался на палубе.

– Да, повелитель, – практически хором ответили они.

– Хорошо. Тогда собирайте оставшиеся тела. Попробуем доставить их в деревню, – сказал я монстрам и осмотрелся. Несмотря на жуткий аппетит крокодилов, тел валялось по-прежнему много, и грех было им пропадать просто так.

Сам же я занялся осмотром вещей с пиратов, которые кроки сложили в кучку. В основном, это было кустарное оружие, внимания заслуживали лишь сабли капитана, от которых веяло магией.

Я взял оба клинка в руки и спросил искусственный интеллект:

– Ада, можешь определить, что нанесено на клинки?

– Нет, – ответила Андромеда.

– А жаль, – тяжело вздохнув, произнёс я и отложил сабли в стороны. Их собирался оставить себе.

Немного прогулявшись по кораблю, нашёл несколько мешков, куда сложил оставшееся оружие, в то время как кроки с помощью верёвки связали оставшиеся трупы между собой.

«Ну, можно возвращаться домой», – подумал я и спрыгнул с корабля в воду.

– Оставишь корабль? – поинтересовалась Андромеда.

– Пока да, – ответил искусственному интеллекту. – Создам ещё несколько мант и попробую отбуксировать его ближе к подземелью, – поделился я с Адой своими мыслями. – Корабль всё равно стоит на якоре. Главное, чтобы не начался шторм.

– Ну, это да, – задумчиво ответила она. – Вопрос только в том, сколько тебе понадобится мант. Корабль выглядит довольно тяжёлым.

– Это точно, – задумчиво произнёс я и посмотрел на пиратскую посудину. – Ладно, разберёмся. – Махнул рукой. – У меня есть дела и поважнее! Возвращаемся домой! – Похлопал гигантского ската по спине, и он начал медленно набирать скорость.

Я уже принял решение по поводу выбора культа, осталось только сделать выбор.

Ну, посмотрим, чем славится культ рубиновой змеи.

Глава 15

К небольшой пещере, в которой должен был жить монстр, я подошёл, когда солнце стояло высоко в небе. Я не прятался и не использовал навыки скрытности, поэтому неудивительно, что тварь, живущая в пещере, меня заметила.

Поркант 15-го уровня представлял собой огромного кабана, который занимал большую часть своего логова, и когда он меня заметил, не особо торопился из него вылезать.

Признаться честно, это меня даже немного взбесило.

Я сильнее сжал копьё, остриём которого служил клык Левиафана, и использовал умение «Ядовитый плевок» – для его активации, как оказалось, мне нужно было просто плюнуть в нужную сторону.

«Получил!» – внутренне возликовал я, когда яд попал прямо на морду монстра, и он громко завизжал, начал неуклюже вылезать наружу.

– Повреждения ядом зависят от твоего показателя интеллекта, – осторожно произнесла Андромеда и замолчала.

Я ничего отвечать ей не стал. Стиснув зубы, устремился навстречу врагу.

* * *

Получено: 3500 exp.

Внимание! Квест «Логово монстра» успешно завершён!

Награда: 10000 exp.

Несмотря на то что лобовая кость у порканта была очень толстой, от клыка Левиафана это его не спасло, и моё копьё без труда погрузилось в плоть монстра больше чем на половину, принося ему мгновенную смерть.

«Самый мой лёгкий опыт», – усмехнулся я про себя и, выдернув из головы кабана копьё, пошёл в сторону его жилища.

Ничего. Пещера оказалась полностью пустой и не представляла для меня ничего интересного.

Выйдя наружу, беглым взглядом окинул тушу.

«Надо было брать с собой кроков», – подумал я, глядя на огромное количество мяса, а также шкуру, которая, к слову, выглядела довольно прочной.

– Установи здесь временный маркер, – сказал Андромеде.

– Сделано, – ответила ИИ. – Кинг, я…

– Давай потом, хорошо? – произнёс я, ибо сейчас мне совершенно не хотелось обсуждать с ней тот разговор.

– Хорошо, – грустно ответила она.

– Ада, всё нормально. Я на тебя не в обиде, просто мне нужно всё как следует обдумать, – сказал искусственному интеллекту и, убедившись, что маркер находится в нужном месте, пошёл в сторону подземелья, где меня должно ждать сердце с полностью восстановленной магической энергией.

* * *

Когда я коснулся кристалла, мои губы расплылись в довольной улыбке.

Сердце подземелья – 9-й уровень

Ранг: 5

Прочность – 1200/1200

Количество магической энергии – 1200/1200

Количество опыта – 64896/85000

Доступные действия:

Строительство: доступно

Построено: Хижина гоблинов, Улучшенная хижина гоблинов, Дозорная башня, Землянка хобгоблинов, Алтарь призыва героев, Тотем старшего Бога, Хижина шамана, Круг призыва старшей расы, Шатры лизардов-охотников, Частокол, Тотем Богини Силуны, Норы кроков, Регенератор магической энергии, Шатры скинков, Норы гигантских мант.

Доступные постройки: Улучшенная землянка хобгоблинов, Серпентарий Н’Чати, Пещеры нагов, Норы василисков, Храм приливов, Алхимическая лаборатория, Накопитель магической энергии, Дипломатический центр, Артефакторий, Обсерватория, Улучшенные норы кроков, Улучшенные шатры скинков, Гнездо дрейков.

Обмен ресурсов: доступно

Не изучено

Не изучено

____________________""____________________

Не изучено

Количество выполненных построек приятно радовало глаз, но в то же время меня немного напрягал столбик с доступными постройками, который имел неприятную тенденцию увеличиваться, когда моё сердце подземелья брало новый ранг.

Я тяжело вздохнул, глядя на цены доступных для строительства зданий.

– Обменять всю доступную энергию на камень, – дал мысленную команду и, встав с трона, проследовал на склад.

– Неплохо, – произнёс я, глядя на наполовину забитый ресурсами склад. – Обменять всё дерево на магическую энергию, – дал новую команду, после чего снова приказал перевести три сотни её единиц в камень.

Теперь, когда у меня на складе аж две тысячи единиц камня, можно смело продолжить копить дерево, которого на всё том же складе осталось больше двух сотен.

– Позови мне Шуху! – приказал одному из подвернувшихся мне под руку гоблинов, а сам отправился на тотемную площадь.

Шамана-героя я застал там, где и планировал – рядом с тотемом Богини Силуны.

– Повелитель. – Шиис склонил голову.

– Дары для Богини приливов готовы? – спросил я лизарда.

– Да, повелитель. – Шаман повернул голову, и я увидел красивое ожерелье, в котором органично сочетался как жемчуг, так и бусины, которые герой выточил из кусочков красного коралла, что лежал рядом с тотемом Богини Силуны.

– Хорошо постарался, – похвалил я шамана и, взяв украшение, подошёл к магическому огню. Было жалко кидать подобное сокровище в пламя, ведь его наверняка можно продать за неплохие деньги, но милость Богини важнее.

Я тяжело вздохнул и бросил ожерелье в огонь, после чего коснулся тотема.

Божественная энергия – 42/100

Оу! Ничего себе! Не думал, что Силуне ТАК понравится это подношение. «Интересно, что будет, если пожертвовать ей чёрную жемчужину?» – подумал я и достал её из поясной сумки.

Эх-х-х-х, ладно.

Бросаю жемчужину в магический огонь – и пламя вспыхивает настолько ярко, что мне приходится закрыть глаза.

Когда их вновь открыл, то первое, что я увидел, – это призрачный силуэт прекрасной девушки, который соткался из языков синего пламени и теперь с интересом смотрел на меня.

– Я…

Силуэт улыбнулся.

– Я знаю, кто ты, – произнесла девушка за меня. – Эта жемчужина, которую ты пожертвовал мне, она стоит очень больших денег. Так почему же ты решил отдать её мне? – спросила моя собеседница, которая была не кем иным, как Богиней приливов – Силуной.

– Деньги для меня особой роли не играют, – честно ответил я.

– Даже так. – Призрачный силуэт снова усмехнулся. – Знаешь, а ты мне нравишься. – Силуна смерила меня игривым взглядом. – Ты ведь не из этого мира? – В её взгляде появились нотки любопытства.

Откуда она знает? Хотя чему я удивляюсь – Богиня как-никак.

– Верно, – не стал ей врать.

– Я так и поняла. – Силуна улыбнулась и огляделась по сторонам, остановив свой взгляд на тотеме Н’Чати.

Богиня приливов снова повернулась ко мне и смерила меня изучающим взглядом.

– Значит, Н’Чати, – произнесла она, и от её проницательного взгляда мне стало как-то не по себе. – А у тебя неплохой вкус, как я посмотрю!

И что она имеет в виду? К чему вообще это сказала?

Озвучивать свои мысли я, разумеется, не стал, решив дождаться, что Силуна скажет дальше.

– В любом случае я признательна тебе за то, что ты пожертвовал мне такое красивое ожерелье, и особое спасибо за Королевскую чёрную жемчужину! Не знаю, как тебе удалось её достать, но ты явно везунчик! – Она подмигнула мне.

– Не за что, – спокойно ответил я и пожал плечами.

– Какой скромный, – снова усмехнулась Богиня приливов. – Ладно, я всегда щедра к тем, кто благосклонен ко мне, поэтому оставлю для тебя небольшой подарок.

Силуна опустила голову вниз, и возле магического огня, в котором возник её силуэт, появилось обычное глиняное блюдо.

– Ещё увидимся! – Богиня приливов снова улыбнулась, а затем исчезла в яркой вспышке, заставившей меня на миг зажмуриться.

Когда я открыл глаза, на блюде уже лежал какой-то странный водоросль, который инфосеть идентифицировала как «?????????».

Ну, понятно. Беру водоросль в руку и съедаю его.

Внимание! Вы поглотили «?????????».

Внимание! Получена награда: +10 к выносливости.

Ну, чего-то подобного и ожидал.

Я коснулся тотема рукой.

Божественная энергия – 0/100

Как это было и в случае с даром Н’Чати, вся Божественная энергия испарилась, но взамен я получил дар от Богини.

Ну что ж, неплохой обмен, благо выносливость была полезной для меня характеристикой, от которой зависела эффективность умения «Буйная регенерация».

Посмотрев на звёздное небо, зевнул. Это был очень насыщенный событиями день, и я устал, причём больше морально, чем физически.

«Сегодня сделал достаточно», – устало подумал и направился в сторону своего жилища-крепости.

В конечном счёте, я заслужил хороший отдых.

* * *

Первое, что сделал, когда проснулся на следующее утро, – перевёл магическую энергию в древесину, после чего зашёл на склад и убедился, что до новой постройки мне не хватает всего чуть-чуть.

– К вечеру сможешь построить, – послышался в голове голос Андромеды.

– Всё-то ты знаешь, – усмехнулся я.

– Да сразу было понятно, на какую постройку ты метишь, – усмехнулась искусственный интеллект в ответ.

– Не сказать, что у меня большой выбор. Дипломатический центр – одно из немногих строений, которое могу построить за ресурсы, – ответил я ИИ.

– Ну, накопитель мог бы решить твои проблемы, – возразила Андромеда, и я задумался.

– Построю его следующим, раз уже решил, – махнув рукой, произнёс я.

– Дело твоё, – снова усмехнулась искусственный интеллект. – Хотя дипломатический центр сам по себе должен представлять для тебя полезность, раз ты не собираешься быть кровавым тираном и повергнуть мир в разрушение и хаос.

– Это да, – тяжело вздохнув, сказал я и, покинув своё жилище-крепость, вышел наружу.

Вдохнув полной грудью свежий воздух, потянулся и осмотрелся по сторонам.

– Красота! – произнёс я, наблюдая за тем, как суетятся мои многочисленные нелюди, выполняя порученные им работы.

Погода, к слову, тоже была чудесная, поэтому я невольно закрыл глаза, нежась под тёплыми лучами солнца.

К сожалению, вдоволь насладиться солнечными ваннами мне не удалось…

– Повелитель, – послышался голос, который явно принадлежал одному из кроков, и я нехотя открыл глаза и повернулся.

«Ничего себе!» – подумал я, когда увидел, кого они приволокли мне в подземелье.

Внимание! Квест «Логово монстра» успешно завершён!

Награда: 10000 exp.

Внимание! Адепт рубиновой змеи (дополнительный класс) получает 2-й уровень.

Мегалодон 15-го уровня – а именно так инфосеть идентифицировала монстра – представлял собой огромную восьмиметровую акулу белого цвета, которая своими размерами могла потягаться с моими гигантскими мантами, вот только, в отличие от больших скатов, выглядела эта тварь куда более устрашающе.

Я посмотрел на кроков, вид у которых был весьма потрёпанный.

– Идите к шаману и скажите ему, чтобы он позаботился о ваших ранах, – сказал я крокодилам-охотникам. – Тушу эту можете пока оставить здесь.

– Слушаюсь, повелитель, – ответил один из кроков. Он кивнул остальным, и небольшой отряд отправился в сторону тотемной площади.

– Не знал, что мои юниты могут выполнять задания без меня, – задумчиво произнёс я, глядя на удаляющихся в сторону тотемов охотников.

– В инфосети насчёт этого информации не было, – ответила Андромеда.

– Это многое меняет, – усмехнувшись, сказал я. – Если окажется, что мою юниты могут закрывать вообще любые задания, то это сильно облегчит мне жизнь, – добавил я, открыл меню информации и недовольно цокнул языком.

Количество опыта: 147388/150000

До получения уровня не хватало каких-то нескольких тысяч.

Так, стоп! Я же получил уровень дополнительного класса!

– Открыть древо умений адепта рубиновой змеи, – дал мысленную команду, и передо мной открылось древо навыков дополнительного класса.

Я задумался над тем, какой навык мне прокачать первым, ибо на моё усмотрение все они были полезными.

Первый делал монстров с тегом [змеи] лояльными ко мне. Учитывая силу Н’Чуры, который смог в одиночку справиться с отрядом наёмников, данный навык мог бы стать мне полезным, если за время нахождения в этом мире я, например, встречу какого-нибудь монстра, который окажется змеёй. Плюс, опять же, у меня есть непостроенный серпентарий Н’Чати, который с большой вероятностью мог позволить мне создавать змей. И если подумать логически, то прокачка этого навыка, в идеале, могла открыть доступ к умениям, которые могли позволить усилить мне существ с тегом [змея]. Ну, во всяком случае, это было бы логично.

Далее – «Кровь рубиновой змеи». Навык, дающий мне сопротивление ядам и делающий мою кровь ядовитой. Логично предположить, что если буду прокачивать это умение дальше, то я смогу не только получить иммунитет к яду, а это было бы крайне полезно для того, кто собирается завоевать весь мир. Опять же, иметь отравленную кровь, которую я мог бы использовать для изготовления различных ядов, тоже было бы не лишним.

Ну и «Ядовитый плевок», которым я уже успел воспользоваться, тоже был крайне полезным. Дальнобойный навык, который ещё и мог отравлять. Что может быть прекраснее?

Да уж, выбор и правда нелёгкий…

Глава 17

– В «Ядовитый плевок», – дал я мысленную команду, хоть это решение и далось мне с трудом. Класс «Вор» не предполагал у меня наличие большого количества дальнобойных атак, поэтому хотя бы одна мне точно не повредит.

Выбрав умение, я задумался, что мне делать дальше. До вечера оставалось довольно много времени, и нужно было потратить его на что-нибудь полезное.

Огляделся по сторонам. «Что-то давно не видел Йогана и пленницу», – подумал я и отправился на их поиски, но, пройдя несколько десятков метров, остановился.

Дело в том, что перед глазами у меня вдруг появилось системное сообщение.

Внимание! Посетите загон с гигантскими землеройками для получения награды!

Хм-м, это что-то новенькое. Надо глянуть.

Свернув с дороги, которая вела к тотемной площади, пошёл в сторону загона, где у меня содержались землеройки.

– Удивительно, – произнёс я, глядя на крупных монстров, которые ещё недавно были размером всего лишь с собаку.

Внимание! Получена награда: доступна новая постройка – Тоннели гигантских землероек.

Внимание! Получен новый тип юнитов – гоблин-погонщик.

Внимание! Вы получаете 5000 exp.

Внимание! Получен 14-й уровень.

Внимание! Вор (начальный класс) получает 14-й уровень.

Как вовремя!

– Всё в ловкость, – дал я мысленную команду инфосети, а свободный скиллпоинт снова вложил в «Улучшенные рефлексы».

Разобравшись с уровнем, открыл меню доступных построек.

Тоннели гигантских землероек – 1000 единиц энергии.

«Хм-м, довольно дёшево», – подумал я.

– Ада, дай мне описание новой постройки, – попросил Андромеду.

Тоннели гигантских землероек – уникальная постройка, позволяющая своему владельцу строить сеть тоннелей, по которым он может быстро перемещаться.

Ничего себе! Что-то новенькое.

– Ада, есть какая-то дополнительная информация?

– Да, но не много. В общем, эта постройка, если приводить аналогии, является вокзалом, ну или отправной станцией. Если ты её построишь, то у тебя появится возможность при помощи этих милых – в кавычках – монстров рыть сети тоннелей, по которым ты сможешь передвигаться на них верхом, – пояснила Андромеда.

– Я так понимаю, что прокладывание тоннелей тоже будет стоит мне затрат магической энергии? – решил уточнить я.

– Не совсем. Вернее, не напрямую, – ответила искусственный интеллект. – Чтобы прокладывать тоннели, тебе потребуются гигантские землеройки. Чем их будет больше, тем быстрее будут делаться тоннели. Всё просто.

– Понятно, – задумчиво произнёс я. – Но вообще, звучит довольно многообещающе!

– Согласна. Это сделает тебя гораздо мобильнее, – ответила Андромеда.

– Тогда надо будет построить её следующей! – довольно улыбнувшись, сказал я и попросил инфосеть вывести мне информацию по доступным мне юнитам, после чего убедился, что среди них появился один новый.

Гоблин-погонщик стоил семьдесят единиц энергии, и если бы я так сильно не хотел построить дипломатический центр как можно быстрее, наверняка бы сделал одного, чтобы просто на него посмотреть, но увы…

Новая постройка для меня важнее.

Хотя… стоп!

Я уверенным шагом направился к загону, где мои догадки подтвердились: у меня уже был один гоблин-погонщик.

– Повелитель. – Зелёнокожий коротышка опустился на колени.

Гоблин-погонщик – 3-й уровень (низший гуманоид/монстр)

Умения и навыки:

Изворотливость – 2-й уровень

Погонщик – 4-й уровень

В принципе, от обычного гоблина он ничем не отличался, кроме того, что у него был навык погонщика.

С этим разобрались. Теперь осталось сделать то, что я планировал ранее.

Не задерживаясь больше у загона, отправился на тотемную площадь.

* * *

Йоган в компании пленницы – и теперь уже двух шаманов и призывателя – устроил себе кружок по интересам рядом с тотемом Н’Чати. Они что-то оживлённо обсуждали.

– А я говорю: мох подходит лучше! – уверял в чём-то остальных гоблин, держа в руках нечто зелёное и активно махая этим перед лицом мага.

– Бред! У него нет полезных свойств! – противостоял ему Йоган.

– Вы вообще хоть немного разбираетесь во врачевании? – Спокойный и наставнический голос Шииса заставил обоих спорящих замолчать. – Вот. – Он раскрыл ладонь, и так как я был далеко, не смог увидеть, что находится в ней. – Это лучше всего помогает снять кровотечение, – произнёс он и буквально в следующее мгновение увидел меня.

– Повелитель! – Лизард-шаман опустился на одно колено.

Его примеру последовали и другие нелюди.

– Привет! – Йоган помахал мне рукой, а пленница просто кивнула.

– О чём спорите? – поинтересовался я у них.

– О том, как лучше и эффективнее обработать раны этим твоим… как их там? Ну, огромные пасти, когти и так далее!

– Крокам? – на всякий случай уточнил я.

– Да! Им! Тварь, которую они притащили, нехило их потрепала! Не будь у них такая прочная чешуя, их внутренностями бы уже давно лакомились обитатели морских глубин, – усмехнулся Йоган.

– Но сейчас их жизням ничего не угрожает? – уточнил я.

– Нет. Эти твари очень живучие! Шиис залатал их, поэтому скоро смогут и дальше охотиться! – ответил маг.

– Ты молодец. – Я посмотрел на лизарда-шамана. – У меня к тебе вопрос. Как думаешь, Силуне понравится дар в виде ожерелья из зубов мегалодона? – спросил я Говорящего с духами, ибо просто менять тушу монстра на энергию мне было как-то жалко.

– Да, повелитель, – ответил Шиис. – Но если позволите, я бы с ними перед этим кое-что сделал, – добавил шаман.

– Хорошо, делай с тушей всё что хочешь, – сказал я лизарду, и он, поднявшись с колен, собирался было уйти, но остановился.

– Могу я вас кое о чём попросить? – спросил он.

– Конечно, говори.

– Мне нужен очень острый нож, – произнёс Шиис.

Хм-м, он явно собирается что-то делать с зубами.

– Держи. – Я протянул ему клык Левиафана.

– Это… Это… – Ящер дрожащими руками потянулся к кинжалу, но тут же отдёрнул их.

– Дар Силуны. Бери! – Чуть ли не насильно всучил артефакт ему в руки. – Когда всё сделаешь – вернёшь, – спокойно произнёс я и улыбнулся.

Так как я не собирался сейчас никуда выходить из подземелья, оружие было мне не нужно, а благодаря волшебным свойствам кинжала шаман быстрее справится с порученным ему заданием, так что тут в основном моя выгода.

– Всё, иди! – на всякий случай поторопил я шамана и повернулся к Йогану. – Отойдём.

Я кивнул ему в сторону, и мы немного отошли от тотемов.

– Как продвигаются твои исследования? Удалось чему-нибудь научиться у моих нелюдей? – спросил мага.

– Разумеется! Ты даже не представляешь, насколько нестандартные подходы они используют во врачевании! Они просто настоящая золотая жила знаний! Спасибо, что разрешил мне остаться в твоём подземелье! – произнёс Йоган, и на его лице появилась довольная улыбка.

– А она как? – Я кивнул на пленницу.

– Да хорошо. – Маг пожал плечами. – Тоже успела многому научиться. Кстати, мы с ней поговорили и решили, что теперь её зовут Лоо. Она сама выбрала это имя.

– Хорошо, – спокойно ответил я, ибо этот вопрос не особо меня интересовал. – Ладно, тогда занимайся своими делами. – Хлопнул Йогана по плечу и пошёл в сторону главного здания.

До момента, когда закончится строительство дипломатического центра, у меня была ещё пара часов, и коли уж делать мне особо нечего, я решил, что это прекрасная возможность для того, чтобы восстановить ещё немного своей памяти.

Надеюсь, во мне ничего сильно не поменяется…

* * *

Внимание! Дипломатический центр успешно построен!

Появилось долгожданное сообщение перед моими глазами, а буквально в следующее мгновение возникло ещё одно.

Внимание! Вы можете заключить союз с одной из представленных рас: Фроглы, Туртлинги, Нириды.

Что-то новенькое.

– Ада, пояснения будут? – спросил я свой ИИ.

– Одну из рас, представленных в списке, ты можешь выбрать, и в этом случае получишь доступ к новым постройкам и юнитам. Всё просто, – усмехнулась Андромеда.

– Понятно. А есть список того, что получу, выбрав ту или иную расу? – не особо надеясь на положительный ответ, спросил я.

– Да, но лишь часть, – ответила искусственный интеллект.

Хм-м, ну уже хоть что-то!

– Давай инфу!

– Лови, – ответила Андромеда, и перед моим глазами появилось описание первой расы.

Фроглы – раса жаболюдей, обитающих в тропиках «____________________». Несмотря на то что большинство разумных рас считает их дикарями, фроглы на самом деле довольно социализированы и сильно развиты в духовном и интеллектуальном планах.

Выбрав данную фракцию, вы получите доступ к следующим юнитам: фроглы-воины, фроглы-шаманы, гигантские жабы, наездники на гигантских жабах,?????????????????????.

Выбрав данную фракцию вы получите доступ к следующим уникальным постройкам: Храм муссонов, Пиявочная пасека,????????????????????????????.

Туртлинги – раса черепахолюдей, обитающих в жемчужном архипелаге. Как правило, ведут кочевой образ жизни и стараются избегать контактов с разумными расами. Из-за своей доброты и наивности часто оказываются в беде и не раз были близки к вымиранию.

Выбрав данную фракцию, вы получите доступ к следующим юнитам: туртлинги-берсерки, туртлинги-шаманы, грифонтры, наездники на грифонтрах,?????????????????????.

Выбрав данную фракцию вы получите доступ к следующим уникальным постройкам: Храм жемчужного бриза, Коралловые сады,????????????????????????????.

Нириды – раса полулюдей-полурыб, обитающих под водой. Довольно агрессивны и терпеть не могут другие разумные расы, даже несмотря на то что сами к ним принадлежат.

Выбрав данную фракцию вы получите доступ к следующим юнитам: нириды-охотники, нириды-шаманы, мегалодоны, райдеры на мегалодонах,?????????????????????.

Выбрав данную фракцию вы получите доступ к следующим уникальным постройкам: Храм тайфуна, Жемчужная ферма,????????????????????????????.

Я внимательно прочитал инфу, предоставленную Андромедой, и задумался. Все из представленных рас выглядели интересными и самобытными, даже несмотря на то что информации было крайне мало.

«Ладно, раздерусь», – тяжело вздохнув, подумал я и пошёл в сторону Буйного мора. Моё подземелье постоянно требовало большого количества ресурсов, мне нельзя сидеть сложа руки.

– Так! Ты! – Я указал на одного из кроков, на котором было меньше всего ран. – За мной! – приказал крокодилу и вместе с ним направился в сторону выхода из деревни.

День сегодня просто замечательный, поэтому я решил, что неплохо было бы сплавать до затонувшей бухты пиратов и посмотреть, что там есть интересного.

Взобравшись на спину гигантского манты и приказав паре других гигантских скатов следовать за мной, я отправился в сторону корабля Красного черепа: попробовать отбуксировать его к затонувшей бухте, чтобы – в случае если там найду что-то полезное – не только загрузить трюмы посудины, но и транспортировать судно поближе к подземелью.

И всё бы ничего, если бы не одно «но». Подплыв поближе к маркеру «Красный череп», вместо одного корабля я увидел два.

Не к добру всё это…

Интерлюдия 3

Лёгкий бриг под названием «Ловчий» быстро скользил по водам Буйного моря, везя на себе небольшую группу наёмников.

– Морж, сколько нам ещё времени плыть?! – послышался недовольный женский голос откуда-то из трюма корабля.

Дородный наёмник в кожаной броне, обрамлённой по краям белым мехом, нервно сплюнул за борт.

– Скоро! – раздражённо ответил он, и в следующее мгновение его глаза остекленели, став абсолютно белыми.

– Быстрее! – недовольно ответил женский голос, который послышался ближе, а буквально в следующее мгновение его обладатель вышел на палубу.

Ей оказалась девушка лет тридцати пяти-сорока на вид, закованная в тяжёлую латную броню чёрного цвета и вооружённая большим двуручным клинком, закреплённым у неё в ножнах на спине.

– Ты же понимаешь, что он тебя не слышит? – усмехнулся молодой паренёк, стоящий рядом с Моржом.

– Знаю! – раздражённо ответила наёмница.

– Барракуда, успокойся, – усмехнулся её собеседник.

– Кос, заткнись! – нервно произнесла наёмница. – Мы ищем этого пирата уже второй месяц! Думаешь, мне хочется торчать на этом корабле в этом сраном Буйном море?! – Она подошла к своим подчинённым и облокотилась на деревянные поручни корабля.

– А мне тут даже нравится! – На лице парня появилась улыбка. – Здесь столько энергии!

Наёмница по прозвищу Барракуда смерила собеседника скептическим взглядом, но ничего ему на это не ответила.

– Нашёл! – Морж резко тряхнул головой, и его глаза вновь стали нормальными.

– Далеко? – спросила воительница.

– Нет. Около тридцати-сорока минут пути, – сказал наёмник.

Наёмница достала карту.

– Хм, значит, рядом с полуостровом Хельк, – задумчиво произнесла она.

– Я слышал, там у них война идёт! Может, поможем одной из сторон? Глядишь и подзаработаем, – усмехнулся паренёк и посмотрел сначала на наёмницу, а затем – на Моржа.

– Посмотрим, – ответила Барракуда. – Сначала надо этого Красного черепа убить.

– Не думаю, что у него есть какие-то шансы против нас. – На лице наёмника по кличке Косатка появилась хищная улыбка.

– Не говори гоп, – недовольно произнёс Морж.

– Ой, да ладно вам! Вы слишком серьёзно относитесь к этому заданию! – махнул рукой паренёк.

Морж и Барракуда переглянулись.

– Тоже думаешь, что ему осталось год-два? – усмехнулась наёмница.

– Ставлю на полгода, – ответил Морж и протянул руку.

Наёмники крепко пожали друг другу руки.

– Вы совсем?! Так же нельзя! – недовольно воскликнул Кос. – Это плохая примета!

– Мы знаем, – усмехнулся Морж и подмигнул наёмнице.

– Так, ладно! Шутки в стороны! Скоро мы будем у корабля, так что приготовьтесь к бою! – Барракуда стала очень серьёзной и смерила оценивающим взглядом своих подчинённых.

– Я готов, – спокойно пожал плечами Косатка.

– Я тоже, – улыбнулся Морж.

– Вот и славно, – ответила им воительница и по привычке проверила, легко ли клинок выходит из ножен. – Тогда давайте побыстрее завершим это задание и вернёмся обратно! – добавила она и пошла в сторону носа корабля.

Несмотря на прозвище, воительница терпеть не могла всё, что связано с морем и кораблями, поэтому хотела как можно скорее оказаться на берегу. Вот только в этот раз ей не повезло, и поиски Красного черепа сильно затянулись, поэтому наёмница со своей группой вот уже как третий месяц бороздила водные просторы Буйного моря. И её это очень злило. ОЧЕНЬ! Поэтому, когда «Ловчий» приблизился к пиратскому судну и отряд Барракуды уже готов был брать его на абордаж, руки наёмницы тряслись от нетерпения воспользоваться клинком и унести на тот свет несколько пиратских душонок.

Вот только её ждал сюрприз.

– Какого чёрта здесь творится…

Интерлюдия 4

Гирос внимательно осмотрелся по сторонам.

– Диметра, а какое было моё прежнее имя? – спросил он у своего искусственного интеллекта.

– Альнатар, – ответила ИИ. – А что? Оно для тебя имеет какое-то значение?

Трейсер задумался.

– Думаю, да, – наконец ответил он, продолжая осматривать округу. Он понятия не имел, что ему делать дальше, и разговор с искусственным интеллектом хоть как-то отвлекал его от тревожных мыслей.

– Понятно, – задумчиво произнесла Диметра. – Есть идеи, чем собираешься заняться в новом мире?

– Интересный вопрос, – ответил трейсер. – Когда я только появился в этом мире, у меня перед глазами вылезли какие-то странные надписи. В них говорилось о каком-то абсолютном зле и так далее, – произнёс Гирос и попытался поточнее вспомнить, что говорилось в сообщении.

– Вот, читай! – ответила Диметра, и перед тем, кого раньше звали Альнатаром, снова появились странные письмена.

Внимание! Мир Альтэрии приветствует Вас!

Внимание! Получен основной квест – «Искоренить абсолютное зло».

Внимание! Трейсер Гирос, это ваш первый мир, поэтому вы можете выбрать один из четырёх предложенных редких классов.

Внимание! Трейсер Гирос, это ваш первый мир, поэтому вы можете выбрать один из четырёх предложенных редких артефактов.

Внимание! Трейсер Гирос, это ваш первый мир, поэтому в награду вы получаете книгу опыта.

Трейсер внимательно ознакомился с сообщениями, появившимися у него перед глазами.

– Ничего не понимаю, – растерянно произнёс он.

– А вот для этого как раз и нужна я! – гордо заявила Диметра. – Я понимаю, сейчас для тебя всё это в новинку и тебе очень тяжело привыкнуть к тому, что ты теперь трейсер, но искусственные интеллекты как раз и созданы для того, чтобы облегчать трейсерам жизнь, – произнесла она и сделала небольшую паузу. – А теперь смотри. Сейчас я постараюсь доходчивей провести аналогию этого мира с твоим прошлым, благо они похожи.

– Похожи? – удивлённо спросил Гирос.

– Условно, да, – усмехнулась Диметра. – Этот мир принадлежит к типу миров меча и магии, при этом не обладает какими-либо ярко-выраженными отличиями.

– Я вообще не понимаю, о чём ты, – тяжело вздохнув, произнёс бывший эльф и сел на траву.

– Я к тому, что здесь, как это было и в твоём мире, есть магия, а уровень развития остановился на… – Диметра вдруг замолчала, ибо поняла, что понятие средневековья не знакомо её трейсеру.

– «Остановился на»? – произнёс тот, кого раньше звали Альнатаром.

– Это неважно, – ответила Диметра. – Главное, что в мире Альтэрии, как и в том, где ты жил до этого, действует магия, а значит тебе будет проще.

– Не уверен, – произнёс Гирос. – Я её совсем не чувствую, – добавил он и, закрыв глаза, попытался сконцентрироваться на своих ощущениях. – Нет, точно не чувствую!

– Почувствуешь, не переживай! Просто я ещё не договорила, – сказала Диметра своему трейсеру и продолжила: – Давай начнём с азов, а именно – с характеристик.

– Как скажешь. – Гирос пожал плечами.

– Отлично. Ты – трейсер, а значит можешь взаимодействовать с инфосетью, и осуществляется это в основном через меня. Для начала дай мысленную команду показать инфосети твои характеристики, – произнесла искусственный интеллект.

– Инфосеть, покажи мои характеристики, – произнёс Гирос про себя, и, к его удивлению, перед ним тут же появился текст, который показался ему смутно знакомым.

Имя: Гирос

Уровень – 1-й

Титул: —

Статус: —

Класс: —

Сила – 5

Ловкость – 5

Интеллект – 5

Живучесть – 5

Выносливость – 5

Харизма – 5

Трейсер задумался, ибо та информация, что сейчас висела перед его глазами, сильно напоминала информацию, которую он получал с помощью навыка «Оценка», когда ещё был собой. Данный навык тоже показывал характеристики, коими обладает тот, на кого он был применён, только информация была более подробной.

– Да уж. – Гирос тяжело вздохнул.

– Что не так? – спросила Диметра.

– В своём мире я был гораздо сильнее, – грустно усмехнулся бывший Альнатар.

– Кто тебе мешает стать сильнее в этом мире? – поинтересовалась искусственный интеллект.

Гирос снова грустно усмехнулся.

– Ты хоть понимаешь, что мне было более трёх тысяч лет? – произнёс он.

Или двух…

Трейсер задумался. Он был уверен, что всегда чётко помнил, сколько прожил, вплоть до одного дня.

– Понимаю, но теперь перед тобой открылись совершенно новые возможности! – воодушевлённо ответила ему искусственный интеллект. – По сути, ты стал бессмертным!

– Я и был бессмертным, – буркнул бывший эльф.

– Э-э-э-э-э, нет! – усмехнулась Диметра. – Ты ведь понимаешь, что в своём бывшем мире ты мёртв?

К сожалению, Гирос это понимал. Трейсер помнил разговор с таинственным модератором, от воспоминания о котором у него до сих пор были мурашки.

Гирос тяжело вздохнул.

– Я понимаю, по началу очень сложно ко всему этому привыкнуть, но потом, уверена, ты втянешься, – снова попыталась утешить своего трейсера Диметра.

– Посмотрим, – задумчиво ответил он. – Скажи лучше, что за сообщения о редком классе и артефакте? И что за книга опыта?

– А вот это как раз самое интересное! – радостно воскликнула Диметра. – В своём мире ты мог использовать магию, но ей ты должен был долгое время учиться. Став трейсером, ты получаешь доступ к инфосети – бесконечному источнику знаний. Благодаря этому тебе не придётся долго и упорно тренироваться, чтобы получить тот или иной боевой навык, заканчивать магические учебные заведения, посещая занятия и просиживая штаны в библиотеках. Ты можешь сразу получить необходимые умения или заклинания, выбрав предпочтительное направление, которое в этом мире выражено классами, – пояснила Диметра.

– Я ничего не понял, – признался Гирос.

– Тогда поступим так, – ответила ИИ. – Сейчас я выведу перед тобой список доступных тебе классов. Ты ознакомишься с информацией по ним, а дальше, если что-то будет непонятно, я тебе поясню. Идёт?

– Вполне, – ответил трейсер.

– Отлично! Тогда вот! – произнесла Диметра. – Первый класс.

Избранник элемента (на выбор: вода, земля, ветер, огонь) – магический класс, полностью специализирующийся на магии одного из основных четырёх элементов, который благоволит своему избраннику, делая заклинания особенно эффективными.

Убийца лунного лезвия – класс, в первую очередь специализирующийся на скрытности и скорости. В отличие от большинства других подобных классов, убийцы лунного лезвия предпочитают дальний бой и в мастерстве владеют таким оружием, как чакрам.

Защитник твердыни – класс, который в первую очередь полагается на защитные умения и навыки, позволяющие ему выживать в, казалось бы, самых безвыходных ситуациях.

Серебряный клинок – сбалансированный класс, который в равной степени обладает как атакующими, так и защитными способностями ближнего и дальнего боя.

– Основываясь на этой информации, я должен сделать выбор? – спросил трейсер свой искусственный интеллект.

– Я понимаю, чем выражено твоё недовольство, но я показала всю информацию, что есть, – ответила Диметра.

– Источник бесконечной информации, – саркастично усмехнулся Гирос.

– Я же не говорила, что вся она тебе сразу будет доступна! Имей терпение, – недовольным тоном произнесла ИИ.

Трейсер тяжело вздохнул и снова прочитал информацию по каждому классу.

– Два последних – сразу нет, – скорее для себя, нежели для своего искусственно интеллекта, произнёс бывший эльф.

Осталось выбрать из двух.

– В прошлой жизни я был и убийцей, и магом, – задумчиво сказал Гирос, хотя воспоминания о его былой жизни были какими-то смутными, и он едва вспомнил, что состоял в гильдии убийц.

«Да и чакрам я никогда не воспринимал как оружие», – подумал трейсер и дал мысленную команду убрать «Убийцу лунного лезвия».

«А я начинаю привыкать», – произнёс Гирос про себя, и его настроение немного улучшилось. Теперь ему оставалось выбрать, избранником какого именно элемента он будет.

– Огонь слишком пошло. Земля слишком скучно, – задумчивым тоном проговорил трейсер. – Остаются ветер и вода.

Гирос тяжело вздохнул и, откинувшись на землю, закрыл глаза. Погода сегодня чудесная, поэтому, подставив лицо ласковому солнцу, трейсер несколько минут просто лежал, вспоминая подобные моменты в своей прошлой жизни.

– Хочу стать избранником ветра, – наконец решил Гирос.

– Уверен? – уточнила Диметра.

– Да, – произнёс трейсер, а буквально в следующее мгновение перед его глазами появилось несколько сообщений, к которым он уже начал потихоньку привыкать.

Внимание! Получен редкий класс – Избранник ветра.

Внимание! Изучены следующие умения и навыки:

Ходящий в ветрах (пассивное умение) – благодаря силе стихии ветра, которой насыщено ваше тело, ваша базовая скорость увеличена.

Ветренная кромка – атакующее заклинание, позволяющее создать дугу сильно сжатого воздуха, которой заклинатель может поразить любую выбранную цель.

Защита ветров – защитное заклинание, создающее перед магом плотную сферу, которая позволяет блокировать летящие в создателя заклинания снаряды.

Бывший эльф несколько раз внимательно прочитал описание, после чего резко поднялся и, указав пальцем в ближайшее дерево, активировал «Ветренную кромку».

– Ничего себе, – произнёс Гирос, поразившись эффекту.

Диметра не обманула, когда говорила, что ему не нужно совершать каких-либо сложных действий, чтобы научиться магии. Как только он выбрал класс «Избранник ветров», сразу же изучил два новых заклинания, и прекрасно знал, как их использовать.

– А я тебе говорила! – усмехнулась искусственный интеллект. – Это ты ещё древо развития своего класса не видел!

– А что это такое? – уже не удивляясь словам своего ИИ, поинтересовался трейсер.

– Дай мысленную команду показать древо и сам узнаешь, – ответила Диметра.

Гирос так и поступил.

– То есть, чтобы изучать новые заклинания, мне всего лишь нужно получать опыт? – усмехнулся бывший эльф.

– Именно! – воскликнула искусственный интеллект. – А для этого тебе, как новичку, ещё и книгу опыта выдали!

– Понятия не имею, что это, но давай посмотрим, – произнёс Гирос и дал мысленную команду использовать книгу опыта.

Внимание! Вы использовали книгу опыта.

Получено: 15000 exp.

Внимание! Получен 2-й уровень.

Внимание! Избранник ветров (редкий класс) получает 2-й уровень.

Внимание! Получен 3-й уровень.

Внимание! Избранник ветров (редкий класс) получает 3-й уровень.

____________________""____________________

Внимание! Получен 8-й уровень.

Внимание! Избранник ветров (редкий класс) получает 8-й уровень.

Многочисленные сообщения о получении новых уровней сменяли друг друга, пока Гирос не получил восьмой уровень.

– Теперь можешь открыть древо навыков и изучить, что хочешь! – радостно произнесла Диметра.

– Всё так просто? – усмехнулся Гирос.

– Ну, не совсем. Дальше тебе придётся самому получать этот опыт. Книгу тебе выдали, потому что ты был новичком, – ответила искусственный интеллект.

Бывший эльф задумался. Он потихоньку начинал понимать, как Кинг или тот паренёк-некромант могли за столь короткое время нахождения в его мире обрести подобную силу…

Кстати, насчёт них.

– Ты не знаешь, в этом мире есть люди, которых могли бы звать Кинг или Инар? – спросил Гирос свой искусственный интеллект.

– Ты имеешь в виду трейсеров с такими именами? – уточнила Диметра.

– Да, – ответил Гирос.

– Ну, в базе трейсеров они числятся, но узнать, здесь ли находятся в данный момент, невозможно, – произнесла ИИ. – Знаком с ними?

– Вроде того, – неуверенно ответил Гирос, ибо воспоминания о них были какими-то смутными. Он помнил, что они были сильными и какие эмоции вызывали у того, кого звали Альнатаром, но сказать, например, как они выглядели, трейсер уже не мог. И ему это очень не нравилось…

– У тебя ещё несколько артефактов на выбор есть, не забыл? – решила сменила тему Диметра. – И ещё! За уровни ты получил свободные характеристики, с помощью которых можешь поднять свои статы! – добавила ИИ.

– В смысле? – удивлённо спросил Гирос.

– Ну, ты можешь, например, увеличить свой показатель интеллекта, чтобы у тебя было больше магической энергии, а заклинания были сильнее. Или выносливость, чтобы бегать дольше. Ловкость, чтобы стать быстрее, и так далее, – пояснила ИИ.

Трейсер впал в лёгкий ступор.

– Так, стоп! То есть ты говоришь, что я могу просто сказать, чтобы мой интеллект увеличился, и это произойдёт? – не веря в услышанное, спросил Гирос.

– Да, именно это я и сказала, – ответила Диметра, и бывший эльф усмехнулся.

«А быть трейсером не так уж и плохо», – подумал он, и на его лице появилась фирменная лукавая улыбка, которая осталась с Альнатаром, даже когда он стал трейсером…