Александр Соломонович
Одна тропа, два путника

В далёких землях стояло два города Золотой и Изумрудный. Жители Золотого города занимались ювелирным делом, да такой красоты, что каждая принцесса в мире мечтала иметь золотые броши, платиновые колье, серебряные кольца из-под рук мастеров этого города. В Изумрудном городе жили старатели, которые добывали все возможные камни из недр гор, камни были самые блестящие, а после обработки старателями, любая речная галька становилась не хуже бриллианта, каждый правитель мечтал обладать хоть крупицей тех драгоценных камней.

Однажды правитель Золотого города услышал от торгового каравана про невероятные драгоценности Изумрудного города. Правитель Гагат, заинтересовался драгоценным камнем, про который рассказал старец с каравана. И когда правитель города решил обратиться к путникам, но караван не стоит на месте и их уже не было в городе. Дорога из Золотого города в Изумрудный была на столько опасной, что простые люди не ходили этими тропами.

Тогда Гагат собрал всех смельчаков города и предложил богатства за камень из города старателей, но никто не вызывался на просьбу. Вдруг из толпы зевак вышел парень, его пыталась отдёрнуть девушка, но он сбросив ее ладонь с плеча подошёл почти вплотную к Гагату. Обращаясь к удивлённому королю

– Про какие богатства ты говоришь, о мудрейший ?

Поднимаясь со своего трона Гагат тихим, но жёстким голосом ответил

– Всё что ты пожелаешь юноша.

Смельчак смотря в глаза королю сказал, земля, золото и собственный замок.

– Будет исполнено, но сначала камень. Произнес царь и со своей свитой отправился во дворец.

В это время в Изумрудном городе принцесса Астат, услышала сплетни от свиты служанок, которые обсуждали украшения, на девушках из каравана, проходивших город пару дней назад. Тогда Астат позвала служанку и расспросила про украшения, та ей поведала о том что ювелиры Золотого города настолько искусны в своём деле, что их украшения как будто созданы из ткани, они как будто бы обволакивают шею колье или кольца которые, как будто переплетутся с пальцем. Принцесса недолго думая, объявила сбор всех глав крупных семей старателей, чтобы те выдвинули самых смелых и крепких сыновей. Самым первым вызвался наследник самой богатой семьи Ферум.

Накануне праздника Летнего солнцестояния из Изумрудного города и Золотого выдвинулись смельчаки. Путник из Изумрудного города по дороге встретил цыганский табор, которые предупредили его, что дальше по тропе его ждёт великая пустошь, которая таит в себе большую опасность для одиноких путников. Перед отправкой путника из Золотого города предупредили о бескрайнем болоте в чаще леса.

Для Ферума из Изумрудного города не составило труда пройти болота возле его города, а юноша из Золотого города легко преодолел пустыню. И встретились два путника на середине пути. Поприветствовали молодые люди друг друга и решили разбить лагерь на ночь и восстановить силы. Под покровом ночи мальчик из Золотого города спросил как тот прошел болота. На что Ферум ответил, что и не заметил ни чащи, ни зыбучих болот, потому что он думал только о своей семье, которые начали скучать по нему, как только он сделал первый шаг из города и как те будут гордиться им, когда сама принцесса Астат его поблагодарит. На это юноша задумался, кто же его ждёт, ведь родителей он не знал и неизвестно есть ли братья или сёстры, кто же будет скучать по нему если он сгинет в болотах.

Под утро с первыми лучами солнца по середине тропы, оба путника начали собираться. Тогда Ферум спросил про пустошь. На что юноша ответил, что не заметил преград Потому что, шёл к своей цели, единственной цели, которую он преследовал и не отвлекался на опасности, которые готовила ему пустыня

Через некоторое время, когда путники разошлись Юноша из Золотого города по дороге, начал чувствовать спёртый запах болот, а тропа под его ногами начала зарастать мхом. Он начал сбиваться с пути, ориентиров на тропе не было, да и тропы не было уже видно подо мхом, Успокоившись он развёл огонь и пока он грелся в языках пламени увидел, как танцует его любимая, которая не хотела его отпускать, которой не нужны ни замок, ни золото, ни земля, а нужен был только он. По утру он уже не обращал внимания на топи и корни об которые он недавно запинался, чуть не ломав ноги. Выйдя из топей, он увидел зелёные блестящие фасады города, где дорога была выложена из камней всех цветов что есть в мире, которые под лучами солнца переливались и играли новыми цветами. Он был впечатлён таким изобилием, но подумав, что правитель Гагат не обрадуется дорожному камню он решил действовать решительно и отправился в палаты принцессы Астат. Дойдя до них он сообщил стражникам кто он и откуда, принцесса очень заинтересовалась далёким гостем и пригласила его к себе. Она расспросила его про Золотой город и долго слушала историю от юноши, а когда тот закончил она подумала и вызвала своего адмирала которая, не так давно добыла камень на далёких островах это был большой Опал в котором, как будто застыло море. Астат передала камень путнику и пожелала удачи и надеялась, что правитель Гагат так же обойдётся с её путником.

В это же время Ферум начал замечать, что каменистая земля начала сменяться пылью и песком, а в лицо с каждым шагом всё сильнее ощущался ветер, а солнце всё палило и палило, вода кончалась. Вдруг он увидел деревья и зелень, источник воды. Путник решил подойти, но каждым шагом оазис как будто отдалялся. Почти выбившись из сил, он вспомнил о своей цели и задумался “Я могу сгинуть ради того, чтобы получить одобрение принцессы ? Нет я могу выжить, чтобы вернуться к моей семье, которая и так мной гордиться !”

Он собрался с силами и отправился на звезду под которой был город. Весь путь ему виделись самые разные миражи, но он не останавливался. Подходя к городу он увидел позолочённые стены, крыши домов. Всё так же не останавливаясь он целенаправленно он шёл к замку короля Гагата, чтобы добыть лучшее колье и вернуться к своей любящей семье. Он добился встречи с королём и рассказал кто он и откуда и что встретил смельчака, которого послал Гагат. Правитель подозвал своего лучшего ювелира и приказал принести его лучшую работу, что тот сделал за свою жизнь. Пока Ферум ужинал с царём, ювелир принёс ему лёгкое почти невесомое колье с невероятными завитками, как будто золото, серебро и платина переплелись вместе. Путник поблагодарил царя и ювелира, напился воды и отправился домой, так сильно ему хотелось вернуться к семье.

Через несколько дней пути два товарища встретились всё там же по середине пути, впечатлённые своими городами, они долго делились впечатлениями. Юноша из Золотого города что пробирался через топи и чащу, чуть ли не ломая ноги и не утопая в болотах, но вспомнив о своей любви, что ждёт его он преодолел тяжёлый путь благодаря семье. В свою очередь Ферум рассказал. Что с дороги его сбивали миражи, но как только он вспомнил о своей семье и цели он преодолел свой путь, не отвлекаясь на мимолётные миражи.

Они разошлись и каждый год до самой старости они встречались на том самом месте. Где когда-то приобрели то-что помогло им преодолеть свои тернистые пути на одной дороге.