ГЛАВА 1
Василиса Князева
Я вышла из учебной части и шумно выдохнула. Наконец-то! Второй семестр выдался непростым. И все эти экзамены изрядно измотали нервы и отняли время сна. Обычная студенческая жизнь, от которой сегодня хотелось сбежать куда-нибудь подальше.
– Василиска, ну как? Приняли зачетку? – поинтересовалась Галка, подружка по группе.
– Ага, – подтвердила я и закинула рюкзачок через плечо. – Проще сдать литр крови, чем пройти через все это.
– Тебе-то что переживать? У тебя еще ни разу пересдач не было, – возразила Галка и в ее голосе мне послышались ноты зависти.
Насмешливое фырканье старшекурсника Милоша, проходившего мимо, мы дружно решили проигнорировать. Этот парень пользовался спросом у девчонок, а на неугодных смотрел сквозь пальцы.
Я не стала цепляться к словам подруги и расспрашивать, в чем дело. Галка не смогла поступить на бюджет и училась платно, да и то с натяжкой. Зато человеком она оказалась хорошим, что меня вполне устраивало.
– Отметим? – поинтересовалась Галя и подмигнула. – Займи место, сейчас буду.
Я кивнула и с пониманием улыбнулась. Чашка кофе и пирожное в кафе через дорогу вполне приличный способ отметить окончание третьего курса. Мы часто так делали.
– Догоняй, – произнесла я и поспешила в кафе.
Погода сегодня была преотличной. Лил сильный дождь и гремел гром, летняя гроза освещала темное небо. Но для того, кто полностью закончил учебный год, подобное казалось сущим пустяком.
– Князева! – послышался мужской голос в тот момент, едва я перешла дорогу.
Я повернулась, уже догадываясь, кто за спиной. Снова Милош. Его преследование насторожило. Из-за дождя не стала дожидаться, когда парень меня догонит. Добежала до ступенек кафе и обернулась, понимая, что разговор незакончен. И я зачем-то понадобилась этому нетоварищу.
– Что? – Нахмурилась, смахнув с лица тяжелые капли дождя.
Высокий худощавый блондин выглядел чересчур аристократично. Несмотря на какую-то аномальную бледность, в нем чувствовалась скрытая сила. Девчонки по нему сохли, а меня этот парень всегда отталкивал. Что-то пугающее было в нем и непонятное.
– Привет, – блондин самодовольно спросил, сверкнув идеальной белозубой улыбкой. – Куда спешишь?
– Я уже пришла. А что?
– Суровая, – улыбнулся Милош, загородив вход в кафе. – Не сердись, Василиса. А у тебя закурить не найдется?
– Я не курю, – недовольно передернула плечами. – Пропусти, мне нужно идти.
Взглянула на Милоша как на пустое место. Чтобы осознала бледность блондинистая, что я не клюнула. Упертый старшекурсник меня не понял и чиркнул зажигалкой. Я случайно бросила взгляд на огонь…
И в тот же миг мир взорвался сотнями горящих искр, разлетевшихся вокруг. Возникла яркая вспышка, после которой я попросту исчезла в жарком огне… Сгорела полностью…
… Чтобы очнуться лежащей на мраморном полу.
– Холодненькая пошла, – простонала я, ощущая сказочно приятную прохладу под щекой и ладонями. На всякий случай повозила по полу руками, чтобы еще раз убедиться в отсутствии жара вокруг. Кайф!
– Леди, а что это вы тут делаете? – изумленно поинтересовался чей-то голос над моей головой.
Я перевернулась на спину и уставилась на незнакомого старичка в зеленой мантии. Мы находились в каком-то огромном зале, исписанном непонятными символами и знаками. А больше здесь не было совершенно ничего. Это было так необычно и странно, что я не сразу нашлась что ответить. В голове пронеслись последние события, но в них совсем не было места объяснению, как я попала сюда.
– Не знаю, – честно ответила я и попыталась подняться. У меня все получилось. Оказалось, что при своем среднем росте я даже не доставала старичку до плеча.
– Понимаю. Наверное, вы прибыли на вступительные экзамены, – догадливо протянул мужчина.
Я его шутки не поняла и насторожилась. Какой еще экзамен, у меня все сдано! На всякий случай еще раз обернулась и посмотрела по сторонам. Место, в котором я оказалась, не вызывало ровным счетом никаких ассоциаций.
– Странно, что портал сработал, ведь прием уже закончен, – задумчиво протянул мужчина, рассматривая меня с неподдельным любопытством. Разве только пальцем не ткнул. А ему хотелось, я видела.
– Какой прием и куда? – не поняла я.
– В Академию магии, разумеется! Вы что, не в курсе, куда попали?
– Э-э-э, – на всякий случай отступила. Мало ли что у этого старичка на уме. Он высокий и в странной мантии, а я тут совершенно одна. – Мне бы домой. Вы поможете?
– К сожалению, это не в моей компетенции.
Переспросить ничего не успела. Послышался легкий треск, после которого по центру зала пронесся электрический разряд.
А потом появился он, худощавый блондин, оказавшийся коварным гадом.
– Милош Дробыш? – с удивлением выдохнул старичок. В его голосе послышался металл. – Почему вы здесь, а не на занятиях?!
– Профессор, и вы здесь? – растерянно произнес тот, кто преследовал меня у кафе.
Я сразу поняла, что нужно пользоваться моментом и действовать.
– Эй! Верни меня обратно! – возмутилась я, обращаясь к старшекурснику.
Парень резко крутанулся и уставился на меня как на недоразумение. Но я не хотела в этом разбираться.
– Князева, – с досадой произнес Милош и поморщился, словно мое присутствие для него сейчас совершенно лишнее.
– Дробыш, это ваших рук дело? – подал голос недовольный старичок. Он сразу просек суть претензии. Умный. – Вы знаете, что недопустимо…
– Милош, верни меня домой! – сквозь зубы произнесла я.
А он, гад блондинистый, вместо того чтобы все исправить, побежал от нас…
Разве я могла не воспользоваться случаем и не догнать обидчика? Вот всегда знала, что этот Дробыш странный парень.
Милош кинулся к двери в конце зала, я за ним. Он рванул по широкому коридору, я же не отставала. А то, что парень меня испугался, придало силы и уверенности…
Скорее всего, я слишком ударилась головой об пол, когда попала в тот самый зал. Потому что как можно было не заметить высокого темноволосого мужчину, в которого я врезалась со всего разбега?
– Обнаглевшая студентка! – гаркнул этот человек, поймав меня за шкирку и тем самым, удержав от падения.
А я как взглянула в его черные глаза, так поняла, что все… Пришел он, мой преждевременный конец. Таких грозных и просто жутких мужчин еще никогда не встречала. Казалось, сама темнота клубилась в его глазах. Дополняли картину яркие вспышки в зрачках. Страшно завораживающее зрелище.
Классные линзы. Наверное, дорого за них отдал. И экипировка что надо.
Не успела подумать, как брюнет нахмурился.
– Ты кто? Откуда взялась?
И так страшно мне стало, так неуютно. Незнакомец хоть и был привлекательным, только от этой опасной мужской красоты хотелось спрятаться, а лучше сбежать.
Я вздохнула, бросила беспомощный взгляд по сторонам. Во что угораздило меня вляпаться. А главное, как из всего этого выбраться? Ведь вокруг никого и даже Милош успел сбежать. Лишь портреты на стенах указывали, что я действительно находилась в учебном заведении.
Говорите, это академия?
– Пожалуйста, поставьте меня на пол. Я вам все расскажу.
Моя просьба тут же была удовлетворена. Суровый незнакомец сложил руки на груди и потребовал:
– Рассказывай!
Ну я и выдала правду. А что прикажете предпринять? И пока я делилась своей проблемой с этим мужчиной, его лицо все больше суровело. То, как потом поступил этот человек, ввело меня в состояние легкого шока. Темноглазый щелкнул пальцами и обстановка вокруг изменилась. Вот так просто взяла и стала другой. Из коридора мы переместились в просторный кабинет с широким столом и множеством шкафчиков.
Я не успела раскрыть рот от удивления, как следующий щелчок пальцами только расширил мое представление о чужом мире. Полупрозрачная когтистая лапа выдвинулась из стены и зависла. Она удерживала за шиворот Милоша, чей вид сейчас вызывал сожаление. Такого испуга даже врагу не пожелаешь.
– Дробыш, – зло прошипел брюнет. – Я предупреждал. Вы снова взялись за свое?
– Господин ректор, я все исправлю, я…
– Месяц без права перемещения порталами и возвращения домой, – с какой-то особой мстительностью произнес грозный незнакомец.
И не успела я хоть что-то вставить в их диалог, как когтистая лапа втянулась в стену, а вместе с ней и расстроенный Милош. И ведь чувствую, что это учебное заведение. А какое, не могу понять.
– Простите, а вы кто? – поинтересовалась я, решив проявить вежливость. Все-таки можно спросить первой, если мужчина сам не догадался представиться.
– На ближайшее время я ваш ректор, – огорошил меня мужчина. – Фердинанд Грозный.
И вот стою я и смотрю на него, уверенного в себе и как-то страшно становится. Какой же это ректор? Мало глаза темнее грозовой тучи, так еще и виски почти гладко выбриты. А оставшиеся волосы собраны в хвост. Викинг заблудился, называется.
– Напомни свое имя, – приказал этот суровый товарищ.
– Василиса Князева, – пролепетала, в очередной раз с удивлением, поймав огненные вспышки в глазах мужчины. В то, что это линзы, уже сомневалась.
– Васи… Василиса, у вас есть выбор. Учебный год только начался, но так и быть, пойдем вам навстречу. Если ваш уровень магии нас устроит, то добро пожаловать. А нет, предлагаю занять место обслуги в моем доме на то время, пока портал не заработает.
Я сглотнула, растерянно посмотрев на Фердинанда Грозного. Перспективы неплохие, но кто знает, что там на самом деле.
– Вам некому посуду мыть? – поинтересовалась и тут же прикрыла рот. От моих слов брови мужчины удивленно взлетели вверх.
– Прислуга делает все, что я прикажу, – спокойно и уверенно произнес ректор, а у меня от его слов мурашки по коже пробежали. Перед глазами промелькнули картинки из эротических фильмов. Что-то сразу перспективы не впечатлили.
– Давайте лучше измерять мой уровень магии, – произнесла я, понимая, что на самом деле это тоже не вариант. Нет ее у меня, отродясь не водилось. Учусь на биолога, а папа с мамой археологи. В вечных командировках. Раньше меня пристраивали к родственникам, но теперь я человек взрослый, все-таки мне 21 год. Живу одна и вполне довольна этим обстоятельством.
Не говоря ни слова, ректор направился к выходу, а я поспешила за ним. И пока шла, успевала бросать взгляд на светло-серые стены коридора, выглядывать в стрельчатые окна, из которых виднелся замок. Судя по всему, это тоже часть местной академии.
Все, кого мы встретили по пути, спешили скрыться в коридорах или быстро прошмыгнуть мимо нас. Это были молодые люди, вполне современно одетые и мало чем отличающиеся от моих сокурсников. А то, что народ разбегался, я вполне понимала. Ректор явно не страдал человеколюбием и за проступками следовало неизменное наказание. Вспомнила про Милоша и поняла, что поддерживаю методы Фердинанда Грозного. С такими самоуверенными придурками иначе нельзя.
Мы спустились по очередной лестнице вниз, чтобы оказаться у кабинета с надписью: приемная комиссия. Ректор уверенно толкнул дверь, и я поспешила за ним. За широким столом сидела молодая женщина и что-то писала. При виде нас она удивленно раскрыла рот и тут же его прикрыла.
– Распределяющую шляпу, – бросил на ходу Фердинанд.
Женщина тут же метнулась к шкафу. Достала с полки черный колпак с полями и протянула его мне.
Я ошалело посматривала то на незнакомку, то на ректора, но уже было ясно, что не все так просто. А уж когтистая лапа из стены и вовсе впечатлила. Мамочки, куда я попала?!
– Смелее, Князева. Еще недавно вы довольно резво бросились за нашим студентом. А теперь боитесь? – съязвил Грозный и я решилась.
Протянула руки, чтобы взять эту шляпу, все еще не понимая принцип ее действия. Может, что-то на уровне ультразвука? Прикоснулась… Ткань как ткань, ничего необычного. И пряжечка имелась в основании колпака. Самая обычная. Надела шляпу на голову, пытаясь не рассмеяться. Хорошо, хоть зеркала рядом нет. Иначе не сдержалась бы и покрутила пальцем у виска. Глянула на ректора и работницу приемной комиссии. Однако на их лицах я прочла интерес и ничего больше. Словно привыкли каждый день наблюдать девиц, пытающихся напялить это изделие легкой промышленности на макушку.
– Что дальше? – прошептала я.
– Чудеса, – завороженно произнесла женщина, глядя мне на голову.
– Отличный результат, – отозвался ректор и скупо улыбнулся.
А потом у меня волосы встали дыбом, а глаза едва не вылезли из орбит, когда на голове что-то зашевелилось. Следом послышалось радостное:
– Она ничего не понимает! Где вы откопали эту деревню?
Я взвизгнула, взмахнула руками и немедленно стряхнула все с головы. Шляпа тут же плавно спланировала на свою полку. Все это сопровождалось довольным смехом, что раздавался откуда-то изнутри странного головного убора. Появившееся ощущение нереальности происходящего только усилилось.
– Роза, оформляйте документы на прием, – приказал ректор женщине.
Он щелкнул пальцами, и мы тут же очутились в его кабинете. Я только успела моргнуть, как это произошло. Разъяснения последовали незамедлительно.
– Василиса, у вас есть хороший шанс остаться в Академии магии. Раз уж портал не работает, то советую хотя бы присмотреться и попытаться раскрыть свой талант.
– Но я о магии ничего не знаю, да и нет ее у меня, – произнесла я, все еще не веря в происходящее. – Это ошибка.
– Ошибка? – Губы мужчины изогнулись в подобии улыбки. – Раз так, то я снова предлагаю место моей прислуги. А как только портал будет исправно работать, отправим вас обратно.
Вот как хотите, а я решила поучиться в академии. Роль горничной не прельщала. И дело не в том, что учеба давалась легче, чем остальным.
– Но у меня там родители, универ…
– Если надумаете уйти, то вы вернетесь ровно в тот момент, когда пропали из своего мира, – успокоил меня Фердинанд. – А насчет процесса обучения, то вам все расскажут в канцелярии. Обеспечение за счет академии. Так же составите список крайне важных личных вещей весом пять килограммов. Постараемся доставить.
Захватывающие перспективы притягивали, а испытывающий взгляд мужчины пробирал до дрожи. У меня еще оставались сомнения, поэтому решилась озвучить их:
– А вы уверены, что я смогу вернуться?
– Вполне. Василиса, наш мир существует параллельно вашему. Но в отличие вашей техногенной составляющей, у нас за основу взята магия. Иначе сказать, мы разделили возможности пополам. А насчет ваших способностей, то в этом нет ничего удивительного. Иногда среди темнокожих людей рождаются белые, а у вполне обычных родителей появляется ребенок-альбинос. Ваши ученые это называют сбоем в генетике. У нас на этот счет иное мнение. Ваш случай тоже не уникален, если хотите знать. В прошлом году в другую реальность вернулись трое студентов, закончивших обучение в нашей академии.
Я слушала Грозного с замиранием сердца и, кажется, начала во все это верить. Самоуверенность ректора просто зашкаливала. Похоже, у него были на то свои основания.
Может, действительно вот взять и остаться тут… На время.
– Я согласна.
ГЛАВА 2
Василиса Князева
Ректор проводил меня до учебной части академии, а потом сразу ушел.
– Заполняй анкету, – распорядилась одутловатая женщина с сероватой кожей и зеленым цветом волос. Про себя я назвала ее кикиморой. – Информация должна быть правдивой, ведь соврать, – тетка язвительно усмехнулась, растянув пухлые губы, – все равно не получится. Так что нечего по сторонам смотреть. Пиши!
Подобные суровые экземпляры встречались и у нас. Я не стала спорить или вредничать. Быстро заполнила требуемое и вернула анкету кикиморе. Придирчиво посматривая на аккуратные строки, женщина поставила размашистую корявую подпись и отправила меня к коменданту.
– Комендант у нас строгий, так что близко к нему не подходи, – посоветовала женщина, чем заслужила мою благодарность.
– То есть запросто может в глаз дать? – пошутила я, не допуская даже мысли, что окажусь права.
– Если вынудят, Шрык Нагрузович может призвать к порядку разными методами, – уклончиво ответила кикимора. – Орки народ суровый.
– Понятно. А еще вопрос. На какой факультет меня распределили?
– Опять шляпа забыла сообщить?! Пора бы ее на профпригодность протестировать, – пробурчала зеленовласка себе под нос. Мне же достался более громкий ответ. – Факультет свободных ведьм с оплатой за счет бюджета. Специализация зельеварение.
– Даже так, – протянула я, отчего-то не удивившись этому факту. Кажется, шляпа действительно разумна. У себя в университете я изучала биологию.
Поблагодарила женщину и отправилась дальше.
Комендант действительно оказался … орком. Плечистый, с лысиной, отливающей нежной зеленью, Шрык напомнил скалу. При моем появлении эта самая скала нахмурилась и поинтересовалась:
– Почему так долго? Кики еще пять минут назад сообщила о новой студентке.
– Заблудилась, – призналась я, с недоумением глядя на сжимающийся кулак мужчины.
А когда он потянул ко мне руку, и вовсе лишилась дара речи. Воспитательный процесс? Да за что?! Собралась уже бежать обратно к ректору. Но тут ладонь орка разжалась и перед моим носом оказался ключ с номерком.
– Комната триста тринадцать. Это третий этаж. Все необходимое доставят. И помни, за порчу мебели спущу шкуру, хоть ты и не оборотень.
Я согласно кивнула и быстро выхватила ключ у Шрыка. Своя комната – это хорошо. Там можно спокойно обдумать, как быть дальше. А то тут орки, оборотни, кикиморы…
– А учебники?
В этот момент входная дверь тихо скрипнула. Орк глянул мне за спину и произнес:
– Все там, я сказал. Эй, Дробыш, проводи девушку.
Резко обернулась, чтобы тут же встретиться глазами с вездесущим Милошем. Присутствие этого долговязого студента вызвало раздражение. Я не собиралась ему улыбаться и делать вид, что ничего не произошло. Но именно сейчас скандалить было ни к чему. Вежливо поблагодарив орка, потопала искать комнату.
– Князева, погоди! – послышался окрик Милоша. – Постой! Все равно без меня тебе будет трудно.
– А с тобой, значит, легко? – Я остановилась в широком коридоре, пытаясь понять, куда мне двигаться и кого спросить. Как назло, ни одного студента или преподавателя на горизонте.
– Тут для тебя все чужое, а я свой, Князева. И ты меня уже знаешь, – попытался воззвать к моему разуму Дробыш. – Ну что, мир?
Блондин протянул мне руку в знак перемирия, но я не спешила вложить в нее свои пальцы. В прошлый раз зажигалкой чиркал, а теперь вот лапы тянет. Понятливо хмыкнув, долговязый сунул руку в карман и после продолжил.
– Пошли, провожу.
Как ни странно, оставшуюся часть до общежития мы шли довольно мирно. Милош рассказывал об академии, а я внимательно слушала и смотрела по сторонам, запоминала. Оказалось, здесь проходят обучение действительно одаренные студенты. И только небольшая часть из них иномиряне. Это обычное явление, просто в нас почти нет магии, а пустые мы никому не нужны. Даже стало немного обидно за своих однокурсников в универе. Но довольно быстро я переключила внимание на рассказ Дробыша.
– Признавайся, а зачем ты все это затеял?
Блондин улыбнулся, явно желая произвести впечатление. Только этот милый оскал на меня совершенно не подействовал. А потом Милош признался, изрядно меня удивив.
– Василиса, ты права, я сделал так нарочно. Мне очень хотелось, чтобы именно ты училась в нашей академии. Это другой мир. Скажи, разве тебе здесь не нравится?
И вот смотрю я на этого блондинистого красавца, а самой треснуть его хочется. Чем-нибудь тяжелым. И чтобы проникся моей проблемой. А то сказками заманивает. Разве так приглашают на учебу? Даже рука зачесалась. Но вместо этого я принялась усиленно рассматривать широкий двор, который мы пересекали, газоны в цветах, мощенные гладким камнем дорожки. И редких студентов, которые сами с интересом поглядывали в нашу сторону.
– Послушай, Князева, придерживайся меня и не пропадешь, – заявил блондинистый нахал и попытался положить руку мне на плечо.
Я незамедлительно шлепнула по наглой конечности Дробыша. А в ответ услышала довольный смешок. Словно Милош именно на эту мою реакцию и рассчитывал.
– Вот и пришли, —сообщил долговязый, снова одарив меня обворожительной улыбкой. И это было так мило и приятно… что я заподозрила парня в гипнозе. Нет, я не была в этом уверена. Просто была подкована фильмами и всевозможным фэнтези.
– Не скалься, не действует, – наугад заявила я, прямо взглянув в глаза собеседника. Как ни странно, но почти сразу меня отпустило. Совпадение? Не думаю. Однако улыбаться в ответ уже не хотелось и это хорошо.
– Мы пришли. Мне дальше запрещено, а у тебя третий этаж, – чуть недовольно проворчал Милош. – И это, Василиса, ты сегодня обустраивайся, а завтра занятия. Ректор не прощает прогулов.
– Как же ты совмещал учебу здесь и там у нас?
В ответ блондин загадочно улыбнулся и ушел. Я пожала плечами и отправилась искать свою комнату.
Информации слишком много, но судя по тому, что рассказал мне Дробыш, не все тут так страшно. В чем-то я ему доверяла, но была настороже.
Выделенная комната оказалась очень светлой. Она была меньше домашней, но это мелочи. Кровать, шкаф, письменный стол и маленькая ванная были больше моего ожидания. Это не могло не радовать. Но едва присела, как раздалось:
– Эй, экзотика чужестранная, на ужин собирайся. А то вымрешь, как мамонты.
Я замерла, понимая, что это очередное проявление магии. Но какой именно, не догадывалась.
– Вы кто? – Я принялась вертеть головой по сторонам в поисках собеседника.
– Я-то? – кто-то неведомый хихикнул. – Домовой я. Влас Степаныч. За вами ведьмами присматриваю, порядку учу.
– А-а. А вы тут теперь всегда жить будете?
Спать в одной комнате с незнакомым мужчиной как-то не хотелось. А тут целый Влас Степанович.
Ехидное хихиканье подтверждало мое предположение. Домовой оказался с характером и не факт, что не будет подглядывать. Я сделала себе заметку поинтересоваться хотя бы у Милоша насчет этого народца.
– Иди уже, Василиса, пока оглоеды все не съели, – проворчал Влас Степаныч и я мысленно согласилась.
Ни наличности, ни родного дома. А в большой семье, как говорят, клювом не щелкают.
Я с сожалением взглянула в сторону пустого шкафа. Ни платьишка, ни джинсов… Дожила. Даже с тапочками катастрофа. Хорошо, что какие-то вещи можно из дома переместить. А если вес удвоить? Представила, как ректор лично выкидывает нижнее белье из-за перевеса и решила не рисковать.
– Иду, Влас Степанович, – грустно вздохнула я и потопала к зеркалу в ванной. Порадовалась чьей-то расческе. Сунула ее в кипяток и только после этого пригладила волосы. Вроде неплохо.
– Не боись, девонька, все новое, – послышался голос домового.
– Спасибо, – поблагодарила я невидимого помощника. Надеюсь, что в лице не переменилась. Все-таки надо домового к порядку приучить. Или по людям соскучился? Узнаю.
Я оставила кучу дел себе на вечер и поспешила на ужин.
– А куда идти-то, дядька Влас?
– Хм… Ничего так звучит. Но до чего наглые эти девчонки пошли! В родню набиваются. А я еще и не женат! – послышалось бормотание. – Ступай направо и не сворачивай. Увидишь. Вы, студенты, в столовую как стадо на водопой идете. Поесть все любят.
– Спасибо, – поблагодарила я домового и потопала перекусить.
Нравится или нет, но он прав. И мне придется адаптироваться в этом мире. Осталось несколько вопросов к ректору, только пока задавать их не буду. Попозже. Предводитель местной академии пугал. Брр!
Я вышла из своей комнаты, а кто-то рядом из своей. Внутренне я была готова к новому знакомству. Наверное, это желание всех попаданок, куда бы их не занесла судьба.
Повернулась, чтобы поздороваться… И замолчала, встретившись взглядом с высокой остроухой девушкой. Изумительные светлые косы спускались по худым плечам. А вот выражение лица незнакомки подкачало.
– Человечка, – скривилась девица, окатив меня презрением.
– Эльфа, – съязвила я в ответ, сократив известное слово.
– Наглая, – наградила меня ласково ушастая соседка.
–А мы, ведьмочки, вообще себя любим, – кивнула и направилась по коридору, следуя совету дядьки Власа.
Как оказалось, я не прогадала и спустя несколько минут оказалась в академической столовой.
ГЛАВА 3
Василиса Князева
В столовой у многих поднимается настроение, даже если по какой-то причине на уроке оно испортилось. Я испытала легкое волнение, стараясь понять, куда присесть. Народ целенаправленно шел к раздаточным столикам, набирал, что нужно и топал по местам. Кое-где на столах заметила таблички с названием факультета. Попыталась найти ведьм или зельеваров, но никого из них не заметила. Народ сновал туда-сюда. Непонятно откуда вынырнувший Милош решил мою проблему:
– Не тушуйся, Князева, пойдем к нам, – блондин взял меня под руку, намереваясь куда-то сопроводить.
– К вам это к кому? – Я освободила свою руку и отодвинулась от чересчур словоохотливого студента. И вроде уже помирились, а нет у меня доверия к долговязому.
Не желая напрасно терять время, потопала выбирать что-то на ужин. Картошечка с запеченной рыбкой, зеленый салатик… Не ресторан, но все довольно сытно, а главное – бесплатно. При отсутствии наличности самое то. А еще чай с лимоном и сладкая булочка.
– Я учусь на последнем курсе, факультет боевая магия, – не без гордости сообщил блондин. Он не отставал от меня. – Мы с друзьями занимаем дальний столик у окна.
– Ну хорошо, веди, – согласилась я и потопала вслед за своим единственным знакомым.
Пока шла, удивлялась, почему местный студенты одеты так же, как у меня в универе? Неужели один швейный цех старается на оба мира? Или дело в снующих туда-сюда магах, притаскивающих свежие идеи?
С интересом посматривала на таблички, украшающие столики: боевые маги, некроманты, демонологи, анимаги…
– Милош, а анимаги это кто?
– Принимают форму зверя, – подсказал Дробыш.
– Оборотни, что ли? – Я в очередной раз удивилась миру фэнтези, который сегодня из сказки превратился в реальность.
– Нет. Просто временная трансформация, – пояснил Милош.
Парень выглядел довольным. Неужели действительно переживал, что я расстроюсь из-за попадания в этот мир? Да тут такое… Мне, как биологу, очень даже интересно наблюдать за всеми формами.
– Мультяшки, значит. – Сделала я свой вывод.
Артефакторы, иллюзионисты…
– Почти пришли. Двигай за мной к окну и будет тебе счастье, – решил пошутить Милош.
Я была полна энтузиазма завести новое знакомство. Повернула голову в ту сторону, куда указал долговязый…
И остановилась, словно кто-то поставил передо мной невидимый барьер. На самом деле ничего не было. Множество народа суетилось вокруг, занимаясь разговорами и поглощением пищи. Никто не обращал на нас внимание. И это было хорошо. Только я не могла двинуться с места. Все, потому что за тем столом, куда меня вел Милош, сидела компания “Боевых магов” из трех человек. Человек ли?! В свете последней информации я засомневалась в чистоте крови некоторых экземпляров. Сердцем чувствовала, что не все так просто.
Эти трое смотрели на меня. Светлый, огненный и брюнет. Я не только увидела, а ощутила настороженный взгляд темноволосого. Почувствовала его неподдельный интерес и это напрягло, не давая шагнуть.
Молодой мужчина рассматривал меня так, что другие любопытные студенты меркли на его фоне. Тяжелый взгляд незнакомца пробирался в самую душу, пытался проникнуть в мысли. Словно этот индивид хотел знать обо мне нечто большее, чем все остальные.
Не представляю, кем являлся этот брюнет, но он точно был не из простых студентов. Лидер или важная персона.
Я первая отвела взгляд, оценив незнакомца как опасность, от которой нужно держаться подальше. Отвернулась, сделав вид, что с интересом изучаю, какие факультеты где сидят. Стихийные маги, ведьмы и целительницы…
В этот момент испытала облегчение. Девушки-ведьмочки смотрели на нас с любопытством. Одна из них заметила мой взгляд и призывно махнула рукой. Жест всех времен и народов, который я тут же приняла.
– Василиса, чего застыла? – окликнул меня Милош. Он шел впереди и не сразу спохватился, что я отстала. – Пошли, нас уже ждут.
Нас?
– Я к своим, – спешно ответила Дробышу.
Спешно направилась к столу, за которым сидели исключительно девушки. Почти сбежала, чувствуя спиной неприятный пристальный взгляд. И пока шла, то и дело ловила шепотки, раздававшиеся вокруг:
– Новенькая…
– Еще одна ведьма…
– Может, просто зельевар?
– Да ты посмотри, волосы-то черные, а отлив рыжий никуда не деть. Разве кобыльим молоком отбелить…
– Такую если только утопить в этом молоке.
– Точно ведьмочка.
– Глупости, по глазам вижу – зельевар. Вон как порцию яда сцедила Милошу. Он до сих пор растерянно вслед смотрит.
– А что у девчонки с ним?
Предположения позабавили. Знали бы студенты, что шевелюра прадеда была огненно-красной. Мне же от него ничего не досталось. Разве что любовь ко всему живому. Говорят, предок жил на окраине леса и отказывался перебираться в город.
– Присаживайся, – предложила рыженькая студентка, и я с радостью пристроилась на свободное место.
На лицах обеих девчонок читался интерес и ничего больше. Это обнадеживало.
– Василиса, – представилась я первой.
– Эсмеральда. Можно просто Эсми. – Произнесла рыжая.
– Ядвига, – подала голос темненькая девушка. Я и не предполагала, что у ведьм может быть столько веснушек.
– Очень приятно, – произнесла я, а девчонки кивнули.
И мы приступили к ужину.
Меня изучали новые знакомые, а также те,кто сидел за соседними столами. Но это не было чем-то неприятным. Скорее, ритуалом, обязательным в каждом новом коллективе.
– Тебя где поселили? – поинтересовалась рыжая Эсми.
– Триста тринадцатая комната. А что?
– Рядом с эльфами. – Ядвига скривилась и Эсми повторила за ней.
Я прямо воспрянула духом. Оказывается, не я одна не падаю ниц перед этим сказочным народцем. Впрочем, не такой уж он и сказочный. Вон ходят, морды воротят, и носы задирают.
– А что у тебя с Милошем? – поинтересовалась Эсми, едва я успела откусить край булочки. От заданного вопроса едва не подавилась, но была близка к этому.
– Ничего. Это из-за него я попала в ваш мир.
Девчонки многозначительно переглянулись, словно решая, верить мне или нет. Немного неприятный факт, но я их понимала.
– То есть, ты не его подружка? – продолжила интересоваться Эсми.
– Нет. А что? – Я потянулась за чашкой.
– Боевики терпеть не могут ведьм, это всем известно, – поделилась Ядвига. – А мы их. Это не война в прямом смысле, но что-то в этом роде. Милош вампир, хоть и не чистокровный.
В этот момент я сделала глоток чая… И едва не обожглась, потому как до меня дошел смысл слов ведьмы. Дробыш вампир?!
– Что? – не поняли меня девчонки. – Испугалась?
Я подумала, прислушалась к себе. И осознала, что страха вовсе нет. Неприятный факт, что все это время рядом со мной находился очередной сказочный персонаж, а я ни слухом, ни духом. Мультяшка клыкастая, чтоб его.