Тамара Шейн
Последняя любовь Тамаринца

Пролог

– Ты что натворила!? – возмущался мужчина, нависая над молодой женщиной.

Он был просто вне себя от ярости, потому что она умудрилась как-то испортить его драгоценный корабль и теперь они были практически беззащитны перед надвигающейся угрозой.

– Я не знаю, честно. Вроде бы ничего не трогала лишнего. Только то, что ты сказал! – кричала она ему в ответ.

– Вы только посмотрите, не знает она! Думать надо прежде, чем что-то трогать, понятно? – мужчина пытался спасти поврежденное судно, но все его попытки были тщетны – Ну, почему я не послушал Зика и не взял с собой больше людей! – сокрушался он.

Мужчина уже сотню раз пожалел о том, что согласился на уговоры дочери и лично полетел с ее подругой.

– Надо было просто отправить с ней свою стражу – пробормотал он, когда злость немного поутихла, но женщина, стоявшая рядом, всё слышала и печально вздохнула.

Она правда не понимала в чем была ее вина, ведь она сделала только то, что он просил и ничего более. Подруга так просила ее прилететь на ее свадебную церемонию, что она просто не смогла отказать, хотя ей и пришлось встретиться с этим несносным типом, который правил той планетой, а по совместительству был отцом Киры. С тех пор, как она увидела его, он стал ее фантазией, которую она никогда бы не позволила воплотить в жизнь. Зачем? Он был опасным человеком, да и вообще не человеком, а самым влиятельным тамаринцем во всей вселенной, потому что принадлежал к королевскому дому Икера.

Женщина боялась его и одновременно желала. Но она еще помнила, каких трудов ей стоило избавиться от ее бывшего мужа, за которого она вышла, не подозревая, кем он окажется на самом деле. Ее бывший по сравнению с тамаринцем не был таким опасным человеком, но ей хватило и того, что с ней случилось. Она не хотела больше совершать ошибки и предпочитала общество доброго и великодушного Марселя, который не раз предлагал ей выйти за него, но она постоянно отказывалась.

Тамаринец, наконец, отвлекся от приборов и бросил взгляд на женщину, что стояла рядом, притихнув.

– Ради всего святого! – воскликнул он – Сядь уже и постарайся ничего не трогать.

Она дернулась от его слов, и он тут же пожалел об этом, но не предпринял никакой попытки извиниться. Сейчас ему было абсолютно не до этого. Его корабль почти умер, и он очень надеялся на то, что сможет сам посадить его на ближайшую планету, при этом не отвлекаясь на присутствие этой очаровательной малышки.

Глава 1

Шарлотта

С тех пор, как я вышла замуж всё в моей жизни изменилось. Два года жизни может показаться кому-то пустяком, если ты живешь 200 лет, но только не мне.

Я думала, что люблю Ричарда и вышла за него, но в итоге потеряла свою лучшую подругу. Она отговаривала меня от брака с ним, но я не послушала ее, о чем теперь сильно жалею. На тот момент я не знала какие на это были причины у Киры и не хотела знать, но в течение следующего года, между нами, с мужем всё изменилось. Он стал холоден и совершенно не интересовался мной. Его волновали только мои деньги, как я узнала в последствии.

Еще через год со мной произошел несчастный случай, который окончательно убедил меня в том, кто мой муж на самом деле. И почему я не поверила Кире с самого начала, можно было избежать стольких проблем! Я была такой дурой!

– Леди Шарлотта, к вам посетитель? – произнес Марсель, который стал работать у меня не так давно. Он был хорошим и милым парнем, но я все-таки была замужем и старалась не смотреть в его сторону.

– Кто Марсель? Я же просила никого ко мне не пускать! – я устало откинулась на подушки, потому что нога опять доставляла мне беспокойство. Я не могла дождаться, когда она, наконец, заживет. Но перелом оказался очень сложным и мне требовалось время.

– Это леди Кира… – Марсель хотел еще что-то сказать, но я тут же прервала его.

– Я хочу немедленно увидеть ее!

Как же я скучала по своей подруге и даже не думала, что она первая переступит через свою гордость и придет ко мне.

– Хорошо, леди – с улыбкой произнес Марсель и удалился, а через несколько минут в дверях появилась Кира.

– Киираа! – взвизгнула я на кровати и попыталась встать, забыв, что у меня больная нога.

– Ро! Как же я рада тебя видеть! – Кира буквально подбежала ко мне и заключила в свои объятия. Как я же соскучилась по ней.

Сейчас мне казалось, что мы не виделись с ней больше, чем два года. С тех пор, как умерли наши родители, Кира была единственным близким мне человеком, а я предала нашу дружбу, за что мне было так стыдно.

– Как ты себя чувствуешь? Мне сказали с тобой что-то произошло?

– Ох, Кира! Все со мной нормально. Просто неловко оступилась и воот – я показывала на ногу, которая была надежно зафиксирована в нескольких местах. Я не собиралась рассказывать ей про Ричарда, тем самым подтверждая, что она была права на его счет.

– А что врачи? Почему ты еще не бегаешь, а лежишь тут?

– Какой-то сложный перелом. Нужно время. А кто рассказал тебе о том, что случилось? – полюбопытствовала я и перевела взгляд на дверь – Аааа, ясно. Это Марсель, он мой… слуга в общем. Я даже не знаю, как назвать его правильно. Он делает всю работу по дому, да еще и присматривает за мной, так что… – я растерялась и не знала, как представить Марселя, чтобы не вызвать у подруги подозрений, но, как всегда, она раскусила меня.

– Да, ладно, все понятно, Ро – усмехнулась подруга.

– Что тебе понятно, Кира? – нахмурилась я.

– А где твой муж? Где Ричард? – перевела она тему разговора, а я совсем не хотела говорить о нем.

– Ричард!? Ну, он… на работе… наверное.

– Наверное? Ты что не уверена в этом?

– Конечно, уверена. И вообще, Кира, ты ко мне или к нему приехала? – надулась я и пристально посмотрела на нее. Что-то настораживало меня в ее поведении и не зря.

Когда Кира поведала мне обо всем, я еле сдержалась, чтобы не начать отговаривать ее от этой ужасной затеи. Но я понимала, что не имею на это никакого права, поэтому просто решила смириться с ее решением, но это было не просто, ведь я могла потерять свою единственную подругу навсегда.

Глава 2

Шарлотта

Прошла неделя с того момента, как Кира, сообщив о своем решении изменить судьбы, покинула меня. От нее до сих пор не было никаких известий и это просто сводило меня с ума.

Хорошо еще, что я полностью поправилась и теперь моя нога выглядела, как новенькая. Ну, почти! На ней осталось несколько едва заметным шрамов и небольшая хромота, но я не стала с этим ничего делать. У меня были дела поважнее. Например, узнать, где моя подруга и разобраться с этим прихлебателем Ричардом. Кстати, о втором! О нем я тоже ничего не слышала уже более двух недель. И почему-то мне кажется, что этот слизняк где-то затаился после того, как со мной случился этот несчастный случай.

– Марсель, ты видел Ричарда? – поинтересовалась я, спускаясь вниз и слегка поморщилась от боли. Может быть с моей ногой было не всё так чудесно, как я думала.

– Нет леди Шарлотта. Господин Ричард не связывался со мной, и я его не видел на протяжении двух недель.

И где же мне его искать?

– Советую обратиться к людям вашей подруги – вдруг произнес Марсель, а я приподняла брови от удивления. Я только что сказала это вслух? Нет, не может быть – Я про леди Киру. Ее люди охраняют ваш дом уже некоторое время. Думаю, они найдут его без особого труда.

Марсель удивил меня этим заявлением, но, впрочем, я всегда знала, что он умен. Только не могла понять, почему он пошел работать слугой, когда мог добиться больших успехов в жизни. Еще несколько недель назад, когда я нанимала его, мне показалось странным его необычное поведение, но в тот момент я не придала этому значения, а напрасно.

То, что он был милым и привлекательным парнем, я, конечно, заметила сразу и отчасти именно поэтому и взяла его к себе. И уже в процессе узнала, что он не будет исполнять все мои поручения, словно робот. У него всегда на всё есть своё мнение, и он не боится высказывать его мне.

– Думаю, ты прав. Так, где они?

– Сейчас я их позову, леди Шарлотта – сказал Марсель и, понесся в сторону выхода.

Уже через десять минут он вернулся в сопровождении двоих мужчин, которые даже своим видом не напоминали мне телохранителей. Где только Кира их берет? Я бы ни за что не догадалась, кто они.

– Леди Шарлотта! – произнес, видимо, главный из них, и они быстро кивнули мне – Что-нибудь случилось? Вам нужна помощь?

– Да. Вы ведь работаете в фирме Киры, верно? – они кивнули – Могу я попросить вас найти моего мужа Ричарда. От него нет вестей уже довольно долго и мне нужно…

Я замялась, не зная, как сказать, что хочу припугнуть его с их помощью. Мне эта мысль только что пришла в голову, и я не собиралась от нее отказываться, но все же не могла заставить себя произнести это вслух. Все же я любила Ричарда когда-то.

– Леди Шарлотта, наверное, имеет в виду воспитательную беседу с ее мужем. Леди, вы хотите, чтобы они привели его сюда и… поговорили с ним в вашем присутствии или? – говорил Марсель, а я удивлялась тому, как он понял, о чем я думала.

Но времени сейчас на это не было, потому что мужчины стояли и ждали моего ответа, который я не спешила озвучивать.

– Наверное, лучше здесь, в моем присутствии. Это ведь не проблема?

– Вовсе нет, леди. Сроки?

– Чем скорее, тем лучше.

– Я понял вас. Тогда мы приступим к работе. И не волнуйтесь, сейчас я свяжусь и нам пришлют замену. Вас по-прежнему будут охранять.

– Почему вы помогаете мне? – не выдержала я и всё-таки задала этот вопрос.

– Таков приказ леди Киры – просто ответил он и, извинившись, покинул мой дом.

А я продолжала стоять, растерявшись от собственной просьбы.

– Вы всё сделали правильно, леди Шарлотта – тихо сказал Марсель, положив руки мне на плечи – Вам давно следовало так поступить, а не терпеть его пренебрежение.

Я знала, что он прав, но не хотела признавать это. Поэтому, сбросив его руки, я молча пошла в свою комнату, размышляя о том, что хотела бы сказать Ричарду и совсем не ожидала такой быстрой с ним встречи.

Глава 3

Шарлотта

– Значит, все-таки нашла, да? – произнес Ричард, стоя передо мной на коленях и смотря на меня со злостью.

Сейчас в этом человеке невозможно было узнать того мужчину, в которого я влюбилась несколько лет назад. И я осознала, что Кира была права все это время, а я вела себя, как полная дура.

– Леди, что вы хотите сделать с ним? – спросил один из телохранителей Киры, который и нашел Ричарда.

– Ты что задумала, ненормальная? – начал возмущаться Ричард – Мои друзья знают, где я, так что тебе это не сойдет с рук! Я твой муж, в конце концов!

– Неужели? Не поздно ли вспомнил об этом, дорогой!? Тебя это не остановило, когда ты толкнул меня с лестницы, пытаясь завладеть моей компанией, ведь так? Мерзавец!

Я влепила ему пощечину, но это нисколько не ослабило боль в моем разбитом сердце. Сколько еще я могу ошибаться в мужчинах?

– Но ты же жива – озвучил он очевидный факт, будто это могло как-то помочь ему. И тем самым подтверждая мои слова. В глубине души я все еще пыталась его оправдать, но раз он сам признался, то больше не имело смысла отрицать очевидное. Ричард хотел моей смерти, чтобы завладеть моими деньгами.

– Кхм, простите леди Шарлотта, но не думаю, что вам следует заниматься судьбой господина Ричарда – вмешался Марсель, а когда я приподняла бровь в недоумении, продолжил – Давайте мы сами с телохранителями разберемся с вашей проблемой. Обещаю, он больше не побеспокоит вас.

С минуту я молчала, переводя взгляд с Ричарда на Марселя, не зная, как мне поступить.

– Шарлотта, пожалуйста… – начал Ричард, но телохранитель надавил ему на руку, за которую держал и он тут же замолк.

– Хорошо Марсель. Я доверяю тебе, но давай обойдемся без радикальных мер – согласилась я на его предложение, к тому же, я не хотела знать о том, что Ричард погиб по моей вине.

Марсель лишь кивнул в ответ, и они с телохранителями увели Ричарда из моего дома и из моей жизни навсегда.

Неделю спустя

Я не знала и не хотела знать, что Марсель сделал с Ричардом, но уже через день пришло свидетельство о расторжении нашего брака. Теперь я снова свободна, но это совсем не радует меня.

От Киры, по-прежнему, нет вестей, и никто из Совета ничего толком не может мне рассказать, что с ней случилось. Но с каждым днем у меня возникают сомнения в правдоподобности этого путешествия. Почему я раньше не задумывалась об этом? Может быть это все выдумка и нет никакого путешествия в прошлое, но куда же тогда пропала Кира?

– Леди Шарлотта, не хотите прогуляться? Сегодня отличная погода – подал голос Марсель.

– Нет, что-то нет настроения.

– Но леди нельзя себя так мучить…

– Ох, пожалуйста, Марсель! Я же говорила тебе, чтобы ты называл меня по имени, особенно после того, что сделал для меня – перебила я его.

– Простите, но я не могу.

– Как хочешь, у меня больше нет сил переубеждать тебя.

Развернувшись, я поднялась к себе и направилась в ванную. Но как только я зашла, то плохо себя почувствовала. Я покачнулась и еле успела схватиться за раковину, чтобы не упасть.

– Марсель! – из последних сил позвала я его, а потом все-таки упала.

Последнее, что я помню – это сильные руки, которые поднимают меня и куда-то несут, а потом пустота.

Очнулась я уже на кровати, от громкого шепота Марселя. Даже в тихих нотках его голоса чувствовалось волнение, и я сильно удивилась этому факту. Конечно, я видела преданность Марселя, но не думала, что он будет так переживать из-за меня.

– Ох! – вырвалось у меня, когда я попыталась сесть.

– Осторожно, леди! – услышала я незнакомый голос и открыла глаза.

Резкий яркий свет ударил мне в глаза, заставляя поморщиться и Марсель тут же метнулся к окну, закрывать шторы.

– Кто вы? – спросила я незнакомца.

– Я доктор, леди. Меня вызвал ваш муж, когда нашел вас на полу в ванной. Что же вы не бережете себя? У вас сильнейшее переутомление и нервное истощение.

– Муж? – из его речи я услышала только это. Неужели Ричард вернулся?

– Да. Вот этот молодой человек – доктор указал на Марселя, а тот только пожал плечами и улыбнулся – Только не говорите мне, что ничего не помните?

– Что? Нет. Я помню. Конечно, помню.

– Слава богу! – выдохнул доктор и продолжил – Я все рассказал вашему мужу и будьте добры соблюдайте мои рекомендации и через два вы поправитесь. Прощайте, леди и выздоравливайте.

Как только Марсель проводил доктора, он снова вернулся в мою комнату и замер на пороге.

– Ну, рассказывай!

– Шарлотта, я… я не знаю, почему он подумал, что я твой муж, но я предпочел не разубеждать его.

– Ого! Ты назвал меня по имени! Похоже мне стоило раньше упасть в обморок, чтобы добиться от тебя это – рассмеялась я, но Марсель не оценил мою шутку.

Он быстро метнулся к кровати и, взяв меня за руку, посмотрел в глаза.

– Не нужно… не нужно больше падать в обморок. Я так испугался за тебя, когда нашел на полу в ванной, что даже не передать словами. Пожалуйста, Шарлотта, не пугай меня так больше.

Я даже не знала, что сказать, просто продолжала смотреть в глаза Марселя и даже не заметила, как он стал медленно склонять ко мне голову, а потом захватил мои губу в нежном поцелуе.

Глава 4

Шарлотта

Вначале Марсель целовал меня нежно, но потом его поцелуй перерос в более страстный. Он осмелел и уже собирался пойти дальше, но неожиданно отстранился.

– Прости… те. Я не должен был.

– О, ради бога! – выдохнула я и, схватив его за жилет, повалила на постель, забравшись сверху – Я хочу этого, Марсель. Хочу тебя.

– Но как же слова доктора! Тебе нужен покой – не поддавался он, даже когда я уже расстегнула его жилет и рубашку, добравшись до голой кожи.

– Я так хочу и забудь всё остальное. Я в полном порядке.

Я нежно поцеловала его в губы, потом в шею и перешла на грудь. Я стала прокладывать дорожку из поцелуев, медленно спускаясь ниже, пока не достигла пояса его брюк. И моей небольшой паузы хватило, чтобы мужчина пришел в себя и опрокинул меня на спину.

Он скинул с себя всю одежду, жадно пожирая меня глазами. На мне в данный момент был один халатик, видимо, кто-то успел переодеть меня и, кажется, я догадываюсь кто это был. Распахнув его, я протянула руки к Марселю и дважды его просить не пришлось.

Он тут же оказался на мне и впился в мои губы поцелуем. Но быстро отстранившись, присосался к моей шее. Стал покусывать ее и покрывать поцелуями, распаляя меня всё больше. Одновременно мужчина ласкал мои груди и вскоре я стала умолять его о большем.

– Марсель! Пожалуйста! – стонала я, извиваясь под ним.

И он услышал мои мольбы, сорвав одним быстрым движением трусики, наполнил меня собой, и мы оба застонали от этого тесного контакта. Он двигался медленно и размеренно, бережно обнимая меня, словно я хрустальная, а я впивалась в его плечи своими пальцами, наверняка, оставляя следы. И через несколько минут мы оба достигли разрядки, погружаясь в море удовольствия.

Два дня спустя

После того, что произошло, между нами, две ночи назад мы с Марселем не говорили. Я просто не знала, что сказать, а Марсель, как всегда, вел себя невозмутимо и не пытался начать разговор первым.

Я снова хотела навести визит Совету и добиться ответов на свои вопросы, но неожиданно услышала вызов, который был… с другой планеты. И спустя несколько минут, наконец, увидела перед собой счастливое лицо своей подруги.

– Ро! Как я рада тебя видеть – улыбнулась мне Кира.

– Кира!? – шокировано выдохнула я – Но как? Где ты? Все говорили, что ты, возможно, мертва, но я не хотела в это верить.

– Что? Мертва? Что за глупости, Ро? Я абсолютно здорова, но у меня небольшая проблема.

– Какая проблема, Кира? Где ты вообще была столько времени?

– О чем ты? Я не понимаю. Прошло всего два дня. Неужели ты успела соскучиться по мне?

– Кира, сейчас не время для шуток. И тебя не было две недели, а не два дня.

– ЧТО? Это не может быть. Как такое возможно?

– Кира, давай ты не будешь задавать вопросы? Отвечай лучше на мои – заявила я, но неожиданно услышала голос Марселя.

«Шарлотта, дорогая, что-то случилось? Кто тебе звонит так поздно?»

Шарлотта!? Дорогая!? Что это с ним? Два дня не говорил со мной о том, что случилось, а теперь…

– Ро, что происходит? Почему я слышу голос Марселя? Где же твой муж? – удивленно интересовалась Кира, пытаясь скрыть свою радость, но у нее это плохо получалось.

– Ох, Кира! В моей жизни столько всего случилось за эти две недели, что тебя не было и именно твое исчезновение подтолкнуло меня изменить всё. Спасибо тебе.

– Эм, пожалуйста, наверное. Но я все равно ничего не понимаю.

– Я выгнала Ричарда… ты оказалась права на его счет. Теперь с ним разбираются власти. А потом мне обо всем рассказал Марсель. Я имею в виду то, что ты сделала, когда собиралась в свое путешествие – я горько усмехнулась, немного соврав подруге.

– И, конечно, ты во всем обвинила бедного парня, верно?

– Верно – Кира, как всегда, догадлива – Я хотела его выгнать, но… – всё это выяснилось недавно, но Марсель ничего не знал о моих планах, да и после того, что между нами было, я бы все равно не смогла этого сделать. Он стал дорог мне.

– Дорогая, я же спрашив… Ооо, извините леди Кира, я не думал… Простите. Я, наверное, пойду, не буду вам мешать – Марсель зашел в комнату, не ожидая увидеть на экране лицо Киры, но когда он рассмотрел, кто перед ним, то расплылся в искренней улыбке – Я рад, леди Кира, что с вами все в порядке. Извините, что всё рассказал леди Шарлотте, но…

– … у тебя не было выбора – рассмеялась подруга, и он утвердительно кивнул, а потом прошептал кое-что мне на ухо прямо на глазах Киры.

«Я думал тебе кто-то надоедает, когда не услышал твоего ответа. Прости. Не буду мешать. Потом поговорим». Он поцеловал меня в висок и вышел из комнаты.

– Похоже, ты влюбилась, дорогая подруга! – вновь рассмеялась Кира, а я даже не стала это отрицать.

– Сейчас речь не обо мне Кира. Расскажи лучше, что с тобой произошло и ответь, наконец, где ты пропадала эти две недели и что… ты делаешь на ЗЕМЛЕ? – я, наконец, смогла определить координаты подруги и была этому весьма удивлена.

– Ого, подруга! Давай по очереди. Во-первых, как я и сказала, для меня прошло только два дня и оказалось… – начала она рассказ о своих приключениях.

– Кира, ты должна познакомить меня с этими красавчиками.

– Ро, а тебе не кажется, что ты пропустила весь мой рассказ о том, как я оказалась на Земле и теперь не могу вернуться домой.

– А нужно ли, Кира? Нужно ли тебе сюда возвращаться? Тебя здесь ничего больше не держит. Родители умерли, парня не было. Твой бизнес? Он теперь принадлежит мне, как ты и хотела. Но как только я составлю документы, забирай уж его обратно, а управлять им ты можешь откуда угодно.

– А как же ты, Ро? Ты моя лучшая подруга и я никогда тебя не брошу. Мы же дружим с тобой всю жизнь.

– Я знаю, но у меня теперь есть мой Марсель. К тому же, Земля не так уж и далеко. Думаю, я смогу прилетать к тебе в гости. А то, что ты рассказала по поводу мужчин… Теперь я понимаю, ты им просто понравились и они боялись потерять тебя, поэтому им нужно было время. Разве они тебе не нравятся? Ты, как никто другой, заслуживаешь счастья и если ты его действительно нашла, то…

– Я подумаю над твоими словами, Ро. Обещаю.

Я отключала связь и еще какое-то время пялилась в монитор невидящим взглядом. Конечно, всё, что я сказала Кире было искренним, но все же в глубине души я не хотела терять подругу, хоть у меня и был теперь парень. И мне, определенно, нужно было поговорить с ним на счет наших с ним странных отношений.

Глава 5

Чейз

Я и не думал, что когда-нибудь увижу свою дочь у себя дома, на моей родной планете. Конечно, лишь близкий круг знал о том, кто она. Для всех же остальных Кира была моим гостем, ведь я еще не забыл, чем обернулась моя поездка на станцию много лет назад. Конечно, я понимал, что на планете, а, особенно, во дворце безопасно, но все равно не хотел лишний раз рисковать. Я уже потерял ее мать и не собирался совершать ту же ошибку еще раз. Хоть желающих смерти королевскому дому Икера больше нет в живых, но безопасность еще никто не отменял.

Я все еще нервничал по поводу пребывания Киры у меня дома. Вдруг ей не понравится, и она захочет уехать вместе со своими мужьями? Может станет скучно и она вернется на Ваард? Да, куча всяких вопросов беспокоила меня.

И, как всегда, чтобы немного успокоиться и прийти в норму, я начал вспоминать время, когда был по-настоящему счастлив. Я, наконец, сел в кресло и погрузился в воспоминания о своей единственной возлюбленной, которая, к сожалению, умерла несколько лет назад. Я до сих пор не мог смириться с ее смертью и мучил себя вопросом, а что, если бы я не боялся и появился в ее жизни? Могло ли это спасти ее?

Но теперь уже ничего не исправишь и не вернешь назад. Моя любовь умерла и у меня остались только воспоминания о ней и нашей единственной ночи, что мы провели вместе. И, конечно, наша прекрасная дочь, которая теперь рядом со мной столько лет спустя. Естественно, по меркам тамаринцев, я еще не стар и могу прожить достаточно долго, но я абсолютно не чувствую себя таковым. Я должен убедить Киру стать наследницей и объявить об этом в скором времени.

– Ваше Величество! – в мои мысли вмешался голос друга, и я застонал от досады.

– Зик, когда ты запомнишь, что можешь называть меня по имени.

– Я помню, но не могу лишить себя зрелища видеть каждый раз при этом твоё лицо – рассмеялся друг.

– Ты жесток, как всегда – рассмеялся я в ответ – Так, что ты хотел? Что-то с Кирой?

– Да, успокойся ты наконец! С твоей дочерью все в порядке. Просто возникла одна проблема, которая требует твоего срочного разрешения.

– И? Что это? – приподнял я бровь в изумлении. Оказывается, есть что-то, что Зик не может решить.

– Одна безумная землянка требует разрешения на посадку на планете. Ты же знаешь, что мы никогда не…

– И кто же она? Она назвала свое имя?

– Да. Ее зовут Шарлотта.

– Шарлотта!? Подруга Киры? Странно, дочь не говорила, что ее подруга собирается прилететь – я нахмурился, продолжая смотреть на Зика, но он пожал плечами – Ладно. Дай ей разрешение, но проводи сразу ко мне в сопровождении охраны, конечно.

– Ты параноик Чейз. Ты знаешь об этом?

– Да, знаю. Но я хочу убедиться, что это именно она. Кира показывала ее фото, поэтому я знаю, как она выглядит.

Через полчаса девушку доставили так, чтобы Кира ничего не заметила. И как только она переступила порог моего кабинета, я понял, что пропал. Я никогда не думал, что смогу хотя бы увлечься другой женщиной, кроме Дианы, но это только что случилось.

– Кто вы? – придав своему лицу беспристрастность, спросил я, осматривая девушку.

Она точно была чистокровной землянкой и, конечно, я с первого взгляда понял, что это и есть Шарлотта, подруга моей дочери. Но я не собирался так быстро отпускать девушку, мне хотелось насладиться ее обществом, ведь она была так прекрасна. Высокая, стройная, с длинными светлыми волосами, которые сейчас были забраны в хвост. А еще она почему-то еле заметно прихрамывала.

– А вы? Я прилетела не к вам, а к своей подруге, а меня, как какую-ту преступницу, притащили сюда, ничего не объяснив – выдала девушка, полностью проигнорировав мой вопрос.

– Я правитель этой планеты и если я что-то спрашиваю, то вы отвечаете! Вам ясно? – произнес я, поднимаясь со своего места и представляя девушке полный обзор на меня.

Конечно, я мог и дальше сидеть вполоборота к ней, чтобы она не увидела мою изуродованную часть лица, но решил сразу показать себя. Ведь чаще всего это вселяло страх в моих подданых.

– О, так вы отец Киры? Простите я забыла ваше имя. Я Шарлотта – ее подруга. Кира должно быть рассказывала обо мне и вот я решила прилететь и сделать ей сюрприз.

Надо было отдать должное девушке, она почти справилась со своей реакцией на меня, но я все-таки заметил, как она на короткий миг нахмурилась, увидев мое лицо. И не знал, что это могло означать – отвращение или любопытство.

– Мое имя вам без надобности, Шарлотта. Можете обращаться ко мне, как все остальные – Ваше Величество – при этих словах Зик, стоящий все это время за спиной девушки, бросил на меня удивленный взгляд, но промолчал – Сейчас вас отведут в комнату и проверят правдивость вашей информации. Вам запрещено покидать комнату и встречаться с Кирой, а также разговаривать с кем-то кроме меня.

– Но… – она хотела что-то сказать, но я прервал ее взмахом руки, тут же отдав соответствующее распоряжение Зику.

Глава 6

Чейз

– Чейз, я говорил тебе, что ты параноик? – сразу же начал Зик, как только вернулся, отведя Шарлотту в ее комнату.

– Да, и прошу заметить не раз – усмехнулся я.

– Зачем тебе это всё? – он развел руками – Я же видел, что ты узнал ее. Если Кира узнает…

– Даже не думай ей рассказать, ясно? – шагнув вперед, пригрозил я.

– Ладно-ладно – Зик поднял ладони вверх – Я и не думал, Чейз. Делай, как хочешь. Это ты у нас Ваше Величество. Я умываю руки.

– Отлично. Иди.

Я не собирался рассказывать другу, почему так поступил с девушкой. Я, как мальчишка, поддался чувствам и мне захотелось провести с ней наедине хотя бы несколько часов, а Зику об этом вовсе не обязательно знать. Ведь как только он поймет в чем дело, шуток от него мне не избежать. К тому же, дочь говорила, что у ее подруги есть любимый человек, так что шансов у меня все равно нет.

Я с трудом вытерпел час вдали от девушки. Мне безумно хотелось вновь увидеть ее и, в конце концов, я не стал отказывать себе в этом удовольствии. Скорей всего я вижу ее первый и единственный раз в жизни, поэтому не стоило больше ждать.

Я бросил взгляд на себя в зеркало и, как всегда, поморщился, когда увидел своё отражение. Вряд ли такая девушка, как Шарлотта, найдет меня привлекательным, с такими-то шрамами на лице. Хотя ее реакция была неоднозначной.

Через несколько минут я подошел к ее двери и, вежливо постучав, открыл комнату. Девушка тут же метнулась ко мне, чудом затормозив в миллиметрах от меня.

– Ваше Величество, почему я все еще здесь? Разве вы не можете просто позвать Киру, и она подтвердит, что я ее подруга?

– Моей дочери сейчас нет здесь – с легкостью соврал я – Так что, боюсь, ваши слова некому подтвердить.

– Как… но я… я говорю правду! – печально вздохнула Шарлотта и сделала шаг назад, а я пожалел об этом.

– Я верю вам, Шарлотта – смягчил я свой тон – Но Кира должна подтвердить ваши слова. Поэтому… пока мы ждем ее, не хотите прогуляться со мной? У нас есть чудесный сад.

Я предложил ей руку и слегка улыбнулся краешками губ, но она стояла в задумчивости.

– Или вы можете продолжать сидеть здесь и ждать Киру.

– Нет! – тут же ответила она – Я согласна.

– Отлично – улыбнулся я шире и медленно повел ее в сторону сада. Мысль о прогулке пришла ко мне спонтанно и показалась хорошей идеей.

Шарлотта шла рядом, и я снова заметил у нее небольшую хромоту, но промолчал. Я поднял взгляд выше и увидел ее восторженное лицо, и то, с каким любопытством она рассматривала всё вокруг.

– Нравится? – поинтересовался я и она кивнула – Этот дворец построил мой прадед – первый правитель нашей планеты. С тех пор каждый из правителей вносил какие-то свои изменения, но никогда не рушил то, что было построено ранее.

– А что внесли вы, Ваше Величество?

Я поморщился от ее обращения и мысленно обозвал себя дураком. Почему я не назвал ей своего имени!?

– Сейчас увидите – загадочно произнес я и свернул в коридор, который вел к саду.

Когда-то я сделал его для Дианы, и никто кроме Зика и Киры больше не видел его. Я никогда не думал, что настанет день и я покажу его совершенно другой женщине. Не знаю, почему эта идея пришла мне в голову, но мне вдруг захотелось показать ей что-то красивое, а сад, несомненно, был гордостью этого дворца.

И когда мы, наконец, достигли его, то я услышал удивленный вздох от Шарлотты, а потом она тихо прошептала:

– Никогда не видела такого великолепия.

Я отпустил ее руку, но она этого даже не заметила. Очарованная она ходила по саду, боясь даже дотронуться до цветка, чтобы не повредить его. Я несколько раз видел, как она протягивала руку к одному и тому же цветку, но так и не решилась даже вдохнуть его запах.

Подойдя ближе, я решительно сорвал понравившийся ей цветок и протянул ей.

– Вот, возьмите Шарлотта. Это мой подарок… тебе – я слегка помедлил, переходя на «ты», но она опять ничего не заметила, зачарованно смотря на протянутый ей цветок.

– С-спасибо.

В этот момент она была так прекрасна, что я не удержался и, сделав шаг и приподняв ее подбородок, поцеловал удивленную девушку.

Глава 7

Шарлотта

– Ро!? Вот это сюрприз! – закричала Кира с другого конца сада и попыталась броситься ко мне, но ее удержали ее мужья.

Я оттолкнула ее отца, пока она не увидела, чем мы занимаемся, и сама отступила на шаг назад. Я была возмущена его поступком и тем, как он обошелся со мной ранее. Но бросив на него взгляд, я не увидела на его лице ни тени раскаяния. Но сейчас было не время и не место говорить об этом, особенно, когда я увидела в каком состоянии находится подруга.

– Ты беременна!? – шокировано произнесла я вместо приветствия и встретилась с пристальным взглядом подруги.

– Ну, как видишь – улыбнулась она – Мне уже скоро рожать. И ты мне сделала такой подарок, прилетев сюда. Почему не сказала, что хочешь приехать?

– Думала сделать сюрприз.

– О, он удался – Кира, наконец, обняла меня, насколько ей позволял ее живот – Надеюсь, проблем не возникло? – спросила она, мимолетно бросив взгляд на отца.

Черт, я до сих пор не могу вспомнить его имя!

Но Кира не дала мне ответить, переведя взгляд на цветок в моей руке.

– Неужели это… – она не договорила и повернулась к отцу – Отец, не нужно наказывать Ро за это – она махнула на цветок – Она ведь не знала, пожалуйста.

Но он только рассмеялся в ответ и произнес:

– Это я сорвал его и подарил девушке – он бросил на меня предостерегающий взгляд, красноречиво говорящий помалкивать о том, что произошло – Мы решили подождать тебя тут. Это ведь твоё самое любимое место. А теперь, пожалуй, я оставлю вас одним. Мальчики, пойдемте! – обратился он к мужьям Киры и те после небольшого колебания все-таки оставили нас одних.

– У тебя точно не было проблем, когда ты прилетела? Отец может быть немного параноиком, как говорит Зик, когда дело касается моей безопасности – спросила Кира, как только мужчины покинули сад.

– Все в порядке. Лучше расскажи, как твои дела и почему не рассказала мне, что беременна.

– Ну, это долгая история. Пошли прогуляемся и я тебе заодно всё покажу.

Чейз

Я был вынужден оставить их одних, но, думаю, мой взгляд подействовал на Шарлотту, и она ни о чем не расскажет Кире.

Я направился в свой кабинет, но по дороге встретил Зика, который стоял и улыбался.

– Что?

– Ничего, Ваше Величество. А я все никак не мог понять, почему у тебя была такая реакцию на девушку.

– О чем ты? Я не понимаю – я старался как можно быстрее добраться до двери, но Зик преградил мне дорогу.

– Ну, нет уж, Чейз. Ты скроешься в своем кабинете, пока я не выясню всю правду.

– Да, какую правду, Зик?

– Ты повел ее в сад. Она тебе понравилась – и это не было вопросом.

– Может быть, ты забыл Зик, но я правитель этой планеты и ты не смеешь мне устраивать допрос – я не собирался признаваться Зику в своей симпатии к Шарлотте. К тому же, все это не имело смысла, скоро она покинет наш мир и вряд ли захочет вернуться, особенно, после того, что случилось в саду. Я вообще буду удивлен, если она станет со мной разговаривать.

– Все ясно Чейз. Я прав. Девушка понравилась тебе, ведь только ты только в особых случаях вспоминаешь, что правитель. Но я хочу тебе сказать, друг, что твои способы ухаживания ни на что не годятся.

– Что? Да, я вовсе не пытался ухаживать за ней. К тому же, у нее на Ваарде есть любимый человек.

– Расслабься, Чейз! Это еще не муж. Я уж думал не дождусь, когда ты снова посмотришь в сторону женщины. Конечно, я не знал мать Киры, но уверен она бы не захотела, чтобы ты провёл остаток жизни в одиночестве, виня себе в ее смерти.

– Эй, вообще-то, я еще не собираюсь помирать!

– Вот и хорошо! Значит, у нас еще есть время, и я успею тебе кое-что рассказать о женщинах. Я вообще удивляюсь, как у вас с Дианой смогла родиться такая прелестная дочь – рассмеялся Зик своей же шутке и пошел вместе со мной в кабинет.

Глава 8

Шарлотта

– Ро, ты же только прилетела! К чему такая срочность? Что-то произошло с Марселем? – закидывала меня вопросами подруга, а я не знала, что ответить. Но мне точно нельзя было говорить правду.

Я была у нее в гостях уже два дня и постоянно натыкалась на Чейза. Да, теперь я знала, как его зовут, потому что он сам попросил называть его по имени. После того поцелуя в саду я не знала, что делать – остаться или собрать вещи и вернуться на Ваард?

Ответ я получила сегодня утром, когда приняла звонок от Марселя. Он таким счастливым и постоянно делился со мной своими планами на свадьбу, о которой, кстати, а еще не рассказала Кире. Я чувствовала себе предательницей, ведь мне понравился Чейз, а дома меня ждал совсем другой мужчина. Я абсолютно запуталась и даже не могла обо всем честно рассказать Кире, потому что ей скоро рожать и лишние стрессы ей совсем ни к чему.

– Эй, Ро! Ты вообще меня слышишь? – помахала она рукой перед моим лицом.

– Я слышу Кира, слышу – тихо произнесла я – Я… я… ты права. Кое-что произошло у нас в жизни с Марселе, о чем я тебе еще не рассказала.

– Так ты приняла его предложение! Ура! Поздравляю тебя, подруга! – закричала Кира и именно этот момент выбрал Чейз, чтобы войти в комнату.

Он застыл на пороге с шокированным лицом, но Кира не видела его, потому что в этот момент обнимала меня и находилась спиной к отцу. Только я хотела что-то сказать ему, как он резко развернулся и тихо вышел, прикрыв за собой дверь, будто его здесь и не было.

– Что с тобой, Ро? Ты как будто не рада? Марсель хороший мужчина и я уверена ты будешь счастлива с ним – продолжала щебетать Кира, не услышав, что Чейз был здесь и все слышал – Или ты не любишь его? – внезапно нахмурившись, спросила подруга.

– Конечно, люблю! О чем ты говоришь, Кира! Марсель просто замечательный и так заботиться обо мне.

– Что не так, Ро? Я же вижу. Пусть я беременная, но я не слепая.

– Ты преувеличиваешь, Кира. Я просто расстроилась, что ты не сможешь попасть ко мне на свадьбу, опять – с легкостью солгала я.

– Почему это еще?

– Глупышка, ты же беременна и тебе скоро рожать. К тому же, твои мужья вряд ли отпустят тебя куда-то в таком положении.

– Да, ты права, Ро. Но ничего ты снимешь все торжество, а потом пришлешь мне запись со всеми подробностями. И не вздумай откладывать свадьбу из-за меня, поняла?

– Я подумаю, подруга! – рассмеялась я, так ничего и не решив.

Два года спустя

Прошло два года и в течение этого времени мы с Кирой больше не встречались. Я не хотела больше приезжать к ней из-за Чейза. Каждый раз вспоминая о нем, я безумно скучала, но никому не могла в этом признаться. Свадьбу с Марселем я отложила на неопределённый срок, но Кире я об этом ничего не сказала, хотя она не раз пыталась узнать у меня об этом. Поэтому я стала все реже звонить подруге, чтобы не объясняться перед ней. К счастью, Марсель был более догадливым и сразу все понял и принял правду, которую я до сих пор не могла принять.

– Ты влюбилась, Шарлотта и, к сожалению, не в меня – грустно сказал он два года назад – Но я счастлив за тебя и не буду стоять у тебя на пути. Если тебе когда-нибудь что-нибудь понадобится, то можешь смело обращаться ко мне. я всегда приду тебе на помощь.

Я была признательна ему за эти теплые и нежные слова, и просто молча выслушала его.

Вскоре Кира родила прекрасную девочку, которую назвали Диана, в честь ее матери. Подруга рассказывала, что маленькая Ди – была всем, что радовало Чейза эти два года. Он замкнулся в себе и никого не подпускает к себе, даже старого друга Зика. Я понимала почему это происходило. Все из-за того, что он услышал тогда.

Два дня назад Кира сама связалась со мной и попросила прилететь на ее церемонию объявления наследницей королевского дома Икера. Чейз, наконец, сумел уговорить ее и я была счастлива за подругу, но не собиралась посещать это мероприятие, пока в тот же день не позвонил сам Чейз и лично пригласил меня. Он, как всегда, ясно дал понять, что, если я не являюсь – это будет иметь определенные последствия лично для меня. Конечно, не то, чтобы я испугалась его угроз. Нет! Я решила пришло время взглянуть своим страхам в глаза и положить конец этой затянувшейся ситуации, а для этого мне снова нужно прилететь на эту планету и встретиться лицом к лицу с ее правителем.

Глава 9

Шарлотта

Я снова стою в том же кабинете, что и два года назад. Только сейчас отца Киры в нем нет и мне сказали подождать его, чтобы не портить сюрприз подруге перед ее официальным объявлением наследницей. Я и не была против этого, удобно расположившись на одном из диванов и дожидаясь правителя.

Конечно, я бы ни за что не согласилась вернуться сюда, если бы не звонок Чейза. Думаю, себе-то можно было признаться, что он мне нравился, но одновременно я его и боялась. Нет, ни его расы и ни его внешности – я боялась его характера. Его шрамы, конечно, портили идеальное лицо, но для меня он все равно был красавцем. Раньше я никогда не встречала тамаринцев и была немного заинтригована этим. Теперь я понимаю от кого Кира унаследовала свой непростой характер. Надеюсь, не все тамаринцы такие вспыльчивые.

– Добро пожаловать, Шарлотта! – внезапно двери кабинета распахнулись и на пороге появился виновник моих мыслей с маленькой девочкой на руках.

– Привет! – пробормотала я, не спуская взгляда с девочки, которая в ответ очень пристально рассматривала меня – Неужели это Диана?

– Ты угадала – расплылся в улыбке Чейз, смотря на маленькую принцессу с восторгом и любовью – Извини, но встретить тебя не получилось, чтобы Кира ничего не заподозрила, но мы вместе с Ди проведем тебя в тронный зал. Возьми ее, ты ей понравилась! – сказал мне Чейз и я тут же протянула руки к этому маленькому сокровищу.

Я всегда мечтала о детях и была уверена, что со временем они появятся у меня, но время прошло, а детей у меня, по-прежнему, нет.

– Привет, малышка! – взяв на руки Диану, поздоровалась я – Я тетя Ро, мамина подруга.

– А мама? – пролепетала малышка, а я подняла глаза на Чейза и впервые увидела в его взгляде какие-то эмоции, но не знала на кого из нас они были направлены.

– Ди, малышка, я же говорил, что мама скоро придет. Ты ведь уже большая девочка и сможешь подождать еще чуть-чуть?

– Большая – подтвердила малышка с серьезным видом и почему-то обняла меня за шею.

– Вот и отлично. А теперь пошли, Шарлотта. У нас практически не осталось времени.

Прилетая сюда, я не думала, что это создаст какие-то проблемы, но это случилось. Конечно, это произошло не на церемонии и не после нее, а значительно позже, когда Чейз решил сам отвезти меня домой. Я не знала, почему он принял такое решение, но предполагала, что тут не обошлось без Киры, которая что-то шептала ему во время церемонии, а тот бросал на меня странные взгляды.

Конечно, подруга пыталась задержать меня, ведь мы с ней так долго не виделись, но я была непреклонна. Да, признаюсь, я была трусихой и просто не захотела больше сталкиваться с Чейзом и играть со своим сердцем. И, конечно, я бы никогда не призналась ему в том, что он понравился мне, но, видимо, Кира решила помочь нам обоим в этом. Я была уверена, что идея с полетом на личном корабле Чейза и в его сопровождении принадлежит именно ей, хотя она и отрицала всё. Но я знаю ее, как облупленную, и видела хитрый блеск взгляда, когда она смотрела на отца. Это точно она посоветовала ему этот полет, который обернулся для нас полной катастрофой.

Спустя несколько часов

– Ты что натворила!? – возмущался Чейз, нависая надо мной.

Он был просто вне себя от ярости, потому что я умудрилась как-то испортить его драгоценный корабль и теперь мы были практически беззащитны перед надвигающейся угрозой.

– Я не знаю, честно. Вроде бы ничего не трогала лишнего. Только то, что ты сказал! – кричала я ему в ответ.

– Вы только посмотрите, не знает она! Думать надо прежде, чем что-то трогать, понятно? – он пытался спасти поврежденное судно, но все его попытки были тщетны – Ну, почему я не послушал Зика и не взял с собой больше людей! – тихо сокрушался он, но я все равно услышала его.

Он, наверное, уже сотню раз пожалел о том, что согласился отвезти меня, но, с другой стороны, откуда я могла знать, что на него нападут его же люди. Я вообще не поняла, что произошло и почему они попытались убить своего правителя. Но почему-то мне кажется, что двигатели корабля тоже отказали не просто так. Хорошо еще, что Чейз оказался умелым воином и справился с нападавшими, но теперь мы остались с ним одни.

– Надо было просто отправить с ней свою стражу – снова пробормотал он и я всё слышала.

Мне так и хотелось крикнуть ему: «Так в чем было дело!?», но я лишь печально вздохнула.

Я правда не понимала в чем была моя вина, ведь я сделала только то, что он просил и ничего более. Я стояла и корила себя, не понимая, зачем вообще согласилась прилететь.

Я боялась его и одновременно желала. Но еще я помнила, каких трудов мне стоило избавиться от моего бывшего мужа, за которого я вышла, не подозревая, кем он окажется на самом деле. Конечно, мой бывший по сравнению с тамаринцем не был таким опасным человеком, но мне хватило и того, что со мной случилось. Я не хотела больше совершать ошибки.

Я перевела на него взгляд, притихнув и продолжая стоять рядом, когда он, наконец, отвлекся от приборов и произнес:

– Ради всего святого! Сядь уже и постарайся ничего не трогать.

Я дернулась от его слов, но сделала так, как он сказал. Конечно, он никогда не признает, что неправ. Его Величество не опуститься до этого, но мог бы хотя бы перед смертью попросить прощения.

Глава 10

Чейз

Конечно, я пожалел о том, что наговорил, но сейчас было не время для извинений. Мы могли разбиться при посадке на неизвестной планете. Я знал, что она пригодна для жизни и этого мне было достаточно, пока. Остальное выясним по ходу дела, если выживем, конечно.

Зик называл меня параноиком, но оказалось всё было намного хуже, чем я предполагал. Оказалось, заговор зрел у меня под носом, а я ничего об этом не подозревал, пока не стало слишком поздно. Неужели все это связано с Кирой? Они не хотели ее, потому что она не чистокровная тамаринка?

– Чейз, мы же не умрем? – услышал я тихий голос Шарлотты и в этот раз она назвала меня по имени.

– Надеюсь, что нет. А теперь пристегнись и дай мне посадить это корыто!

У меня не было времени сейчас, чтобы успокаивать ее, но если мы действительно выживем, то я непременно извинюсь перед ней за всё.

Пилотом я был неплохим, хотя и долгое время уже не имел удовольствия управлять кораблем. А все потому, что не было времени. Еще один пункт в моем списке, который я исправлю, если выживу.

Я сосредоточился на панели управления, вспоминая, как сажать корабль в экстренной ситуации. Благо, время у меня немного было, чтобы в моей памяти всплыло то, что мне пригодится. Конечно, с двигателями уже ничего не поделаешь, но есть один маленький шанс, о котором напавшие не знали, когда ломали мой корабль. А стоило бы!

На корабле имеется еще один двигатель для экстренных ситуаций, а наша именно такая. Но сложность была в том, что, если этот двигатель запустить он долго не протянет, поэтому в атмосферу нам придется входить без него. По идее падать вниз не особо сложно. Но это я так думал, а на самом деле оказалось всё не так просто.

– Итак, Шарлотта! Послушай меня очень внимательно и сделай в точности, что я тебе скажу. Видишь ту черную кнопку перед собой? – девушка кивнула, и я заметил это краем глаза – Хорошо. Как только мы преодолеем атмосферу этой планеты, ты должна будешь нажать на нее. Тем самым запустив еще один двигатель, и мы сможет сесть. Я скажу, когда тебе нажать. Запомни, только когда я скажу!

– Я поняла.

И как только мы преодолели атмосферу, перед нами предстал ландшафт этой планеты, который состоял из одних лесов и гор.

– Это нехорошо.

– Что случилось? Почему ты не запускаешь двигатель, Чейз? Мы же сейчас упадем!

– Тихо, милая. Все будет хорошо. Нужно еще немного подождать. Нам просто негде сесть.

Прошло еще несколько минут, но наша ситуация не улучшилась.

– Давай! Жми!

Шарлотта тут же запустила двигатель и мы, проредив огромное количество деревьев, сели, если можно так выразиться. На миг я потерял сознание и очнулся от громкого звука приборов, которые вовсю предупреждали о многочисленных пробоинах в корпусе.

– Теперь на нем не полетаешь – выдохнул я и осмотрелся, ища Шарлотту.

Почему-то в соседнем кресле, куда я велел ей сесть, девушки не оказалось. Я еще раз осмотрелся, попутно отстёгивая ремни, и наконец, увидел ее. Шарлотта лежала на полу и были видны лишь ее ноги. Ее чем-то завалило сверху, но перед этим откинуло из кресла.

Я быстро поднялся и, разгреб завал, нащупав ее пульс.

– Жива! – облегченно выдохнул я и принялся извлекать ее оттуда – Ну, что же ты, милая! Я же сказал тебе. пристегнись… Как тебя так угораздило – бормотал я, пока доставал оттуда Шарлотту.

Как только я полностью вытащил ее оттуда, то все оказалось весьма паршиво.

Глава 11

Чейз

У Шарлотты было несколько порезов, но самым страшным оказался порез на руке. Он был очень глубоким, и рана сильно кровоточила. Где же она сумела так пораниться? Я осмотрелся вокруг, ища что-нибудь, чем можно было перевязать ее пока я не доберусь до медицинского шкафчика. На глаза мне попалась какая-то рубашка и я не сразу понял, что она была моей. Но сейчас это было абсолютно неважно. Главное было остановить кровь и добраться до медикаментов, а потом отправить сигнал бедствия домой.

Я перевязал ей рану, посадил в своё кресло и похромал за препаратом, который поможет ей восстановить целостность кожного покрова. Медицинский шкафчик я нашел без труда, но возникла новая проблема. На том месте, где должен был находиться шкафчик была зияющая пустота. Ни медикаментов, ни шкафчика не было совсем!

– И чем же мне теперь лечить Шарлотту!?

Я резко развернулся и пошел назад. Придется обойтись старым способом, пока.

– Надеюсь, Шарлотта не очнется до того момента, как я сумею ей зашить рану.

Но опять стоял вопрос чем? Остался единственный способ и самый болезненный – прижечь рану. Но когда я вернулся назад, то Шарлотта уже пришла в себе и держалась за голову.

– Ты как? Голова болит? – тут же спросил я, игнорируя собственные раны.

– Не знаю, еще не поняла. Мы сели? – она осмотрелась, а потом сфокусировала свой взгляд на мне.

– Можно и так сказать, но для тебя посадка вышла не очень удачной.

– Что ты хочешь этим ска… – она не договорила и, подняв руку, ойкнула от боли, а потом увидела на ней кровоточащую рану – Моя рука.

– Я знаю, малышка. Сейчас мы что-нибудь придумаем. Только тебе надо немного потерпеть.

Я оторвал от своей одежды кусок и еще раз перевязал рану, стараясь остановить кровотечение и растягивая время, чтобы сказать ей то, что собирался.

– Малышка, нам надо подлатать тебя – она кивнула – Но на борту нет необходимого лекарства. Должно быть при посадке они вылетели, так что мне придется прижечь тебе рану, ведь у меня даже нечем зашить ее.

– Что? Ты сдурел! Собрался прижигать меня, чтобы я умерла от болевого шока! Ну, уж нет! Поднимайся, мы уходим!

– Что? Куда? Мы же даже не знаем, где мы.

– Мы идем за моим лекарством – и она пошагала вперед, направляясь на выход с корабля, бормоча себе под нос – Это же надо было придумать такое! И он что думал? Я соглашусь! Чокнутый тамаринец! Не надо было лететь на их планету!

Глава 12

Шарлотта

Боль была просто адской, но я терпела, не хотела показывать Чейзу насколько мне плохо. Не знаю, на какой мы оказались планете, но холод, что тут был немного притуплял боль, но я не думаю, что продержусь достаточно долго, если мы не найдем это лекарство.

– Шарлотта, ты как? – снова спросил меня Чейз, стараясь не отставать от меня, хотя с его ногой ему должно быть было непросто. Но на данный момент мне было все равно, я больше волновалась за свою руку.

– Может хватит спрашивать меня об этом! Ты подал сигнал бедствия, когда мы уходили? – я была так раздражена, что просто не могла сдержать свою злость и, конечно, выливала его на Чейза. Но он это заслужил за то, как обращался со мной на борту корабля.

– Нет.

– Нет? – остановившись, переспросила я – И как же тогда твои люди найдут нас? Они же не ясновидцы, чтобы знать, где мы приземлились!

– Шарлотта, успокойся! Я ничего не мог сделать. На корабле все было разрушено, но Зик обязательно найдет нас, поверь мне.

А что мне еще оставалось? Я видела этого Зика. Парень действительно был готов на все ради Чейза. Может быть, он сможет найти какой-то способ отыскать нас, и мне хотелось к тому времени не загнуться здесь от кровопотери или холода.

– Чейз, тебе не кажется, что стало прохладнее?

– Да, и уже давно. Нам нужно найти укрытие. Если мы в ближайшее время не найдем этот ящик с лекарством, то просто насмерть замерзнем.

Но, к счастью, мы нашли его буквально через полчаса. Ящик висел на ветке одного из деревьев довольно высоко, и мы с Чейзом переглянулись, молча спрашивая, как нам достать его.

– Жди здесь. Я достану его.

– Что? Нет! Ты не сможешь залезть туда с твоей ногой.

– Посмотрим!

И он полез, но каждый раз, когда он переставлял свою больную ногу с ветки на ветку, я боялась, что он сорвется и мне придется остаться на этой неизвестной планете одной. К счастью, он пусть и медленно, но уверенно добрался до ящика с лекарством, а потом спустился вниз, ко мне, лишь в конце немного споткнувшись и зацепившись за сучок. От этого у меня чуть сердце не остановилось. И как только он оказалась двумя ногами на твердой земле, я с радостью обняла его.

– Ух, ты! Шарлотта, с тобой все в порядке? – обнимая меня в ответ, спросил он.

– Просто помолчи, хорошо? – он кивнул в ответ и обнял меня еще крепче, а я тихо прошептала – Не рискуй так больше.

Позже мы прямо на этом месте обработали мою рану, но геля хватило только, чтобы рана затянулась, но остался небольшой шрам.

– Больше нет.

– Это не важно. Главное рана больше не кровоточит, а со шрамом я разберусь потом. Так, где нам искать укрытие? – обхватывая себя руками, спросила я.

– Сверху я видел какую-ту хижину вдалеке, но боюсь мы не успеем добраться туда до захода солнца – он поднял голову к небу, а солнце и вправду клонилось к закату.

– Думаю, стоит попытаться. Ты знаешь направление? – Чейз кивнул и, взяв меня за руку, направился вперед, прихватив с собой остатки медикаментов.

Шли мы довольно долго, я успела устать и замерзнуть. Как Чейз и говорил, мы достигли этой хижины, когда солнце практически полностью скрылось за горизонтом, но все-таки еще кое-что было достаточно различимо. Я даже боялась себе представить, что бывает на этой планете, когда наступает ночь. Странно, но всю дорогу мы не слышали никаких звуков. Вообще! Как будто здесь совсем нет жизни. И почему-то мне не хотелось это узнавать.

– Я надеюсь, там будет тепло – произнесла я, когда увидела хижину и услышала тихие слова Чейза.

– Я тоже.

Глава 13

Чейз

Я шел из последних сил и видел, как тяжело Шарлотте, только поэтому я не сдавался. Нога адски ныла, но время подгоняло нас. Я не имел права сдаваться, пока Шарлотта рядом со мной.

Я так испугался за нее, когда увидел после посадки практически всю в крови. В тот момент я осознал, что больше не позволю ей улететь от меня и точка. Для начала пускай останется ради Киры, а дальше посмотрим. Но, конечно, главное выбраться с этой неизвестной планеты. Я говорил, что Зик отыщет нас и не врал насчет этого, но сколько для этого потребуется времени, ведь судя по последним координатам, мы значительно сбились с курса и ему не найти нас так просто. Но, конечно, я умолчал об этом, ведь Шарлотте не надо об этом знать. Она и так проявила не малое мужество в этом путешествии. Я даже не ожидал от нее такого! И даже сейчас она идет и абсолютно не жалуется, что наверняка устала, а могла бы.

– Чейз, он выглядит заброшенным. И еще ты обратил внимание, что здесь абсолютно тихо.

– Да, я заметил.

Честно говоря, я сразу обратил внимания на этот факт и это не сулило нам ничего хорошего. Скорей всего это как-то связано с наступлением ночи на этой планете, но в любом случае скоро мы это узнаем.

– Шарлотта, я войду первым, а ты постоишь на крыльце. Если что-нибудь пойдет не так или там кто-нибудь будет, то ты немедленно возвращаешься на корабль. Помнишь мы проходили небольшую пещеру полчаса назад? – она кивнула – Хорошо. Спрячешься там, пока не встанет солнце, а потом сразу на корабль. Ты поняла меня?

– Но Чейз, а как же ты?

– Это не обсуждается Шарлотта!

Я дождался ее кивка и зашел внутрь, но отчего-то мне все равно казалось, что она не сделает этого.

Внутри как-то странно пахло, будто сыростью, и абсолютно ничего не было видно. Солнце практически скрылось за горизонтом, и температура стала резко падать. На улице стало уже небезопасно, и я позвал Шарлотту внутрь, закрыв дверь. Выудив из кармана фонарик, я осмотрел хижину и, к счастью, никого не нашел. Шарлотта оказалась права, она была заброшена. Я увидел в первой комнате что-то вроде древнего камина и разжег огонь. Сразу стало значительно теплее.

Шарлотта прошла вперед, открывая ящики и рассказывая мне о их содержимом, а я, наконец, опустился на кровать и с облегчением выдохнул. Мне была нужна небольшая передышка.

– Чейз, как твоя нога? Сильно болит? – Шарлотта присела передо мной на корточки и погладила меня по руке, которую я положил на ногу, чтобы хоть как-то облегчить боль.

– Ничего. Скоро пройдет. Я просто давно не нагружал ее. Что ты нашла? – перевел я тему, потому что мне было невыносимо терпеть то, какими глазами она меня смотрит.

Мне хотелось заключить ее в свои объятия и поцеловать, а потом повалить на кровать и заняться с ней любовью. Но я понимал, что это лишь спугнет ее. В прошлый раз я поспешил и теперь нужно действовать медленнее. Я уже принял тот факт, что не смогу без нее, ведь эти два года прошли для меня в мучительном ожидании ее возвращения, но эта жестокая женщина даже себе не могла признаться, что что-то испытывает ко мне. Кира несколько раз говорила мне, что у Шарлотты что-то случилось. Она не звонит и не хочет больше прилетать к нам, и я понимал, что причина была во мне, но сказать это дочери я не решился.

– Чейз, тебе говорили, что ты хмуришься, когда думаешь? – тихо рассмеялась Шарлотта и, поднимаясь, отстранилась от моей руки и я сразу пожалел об этом – Давай что-нибудь перекусим и отдохнем. Неизвестно, что нас ждет впереди.

В хижине не было ничего полезного кроме нескольких одеял, которые нам точно могли пригодиться. Поэтому мы съели пайки и выпили воду с корабля, которую я захватил с собой. А дальше вопрос встал о месте ночевки. Комнату мы покинуть не могли, потому что здесь было теплее всего, но была одна кровать.

– Чейз, мы же не маленькие! Будет спать вместе на кровати. Мы оба устали и нам необходим отдых.

– Я знаю, но… да, ты права. Если ты не против, я лягу с краю.

Кровать была придвинута к стене, рядом с которой находилось окно. Но оно запотело и невозможно было увидеть, что творилось снаружи. Шарлотта вытряхнула одеяла, которые нашла и постелила одно сверху на кровать, чтобы было мягче, а вторым укрылась. Я подставил полуразрушенный стул к входной двери и тоже лег.

– Ты не хочешь под одеяло? Холодно же! – спросила меня Шарлотта и, приподнявшись, я сделал так, как она просила, хотя и не доверял себе, находясь так близко от нее.

Мне было безумно интересно, почему она снова прилетела к Кире без своего жениха и даже ничего об этом не говорила дочери. И я не выдержал.

– Как твой жених? Ты же к нему так спешила? – не удержался я от сарказма и услышал, как она тяжело вздохнула.

– Я спешила улететь не к нему, а от тебя.

– От меня!? – удивившись и развернувшись к ней лицом, поинтересовался я.

– Да, Чейз, от тебя. В прошлый раз… ты напугал меня, а у меня в жизни уже были подобные отношения, и я не хочу больше повторения. Ты правитель целой планеты и, чего уж скрывать, очень властный тамаринец и, к тому же, у меня уже есть жених и…

– Шарлотта, что за чушь ты несешь? – возмутился я, погладив ее по щеке – Все это не имеет значения, если ты испытываешь ко мне какие-то чувства. Я влюбился в тебя с первого взгляда и, наверное, Кира рассказывала тебе, что со мной такого никогда не случалось, кроме случая с Дианой. Но я давно пережил ее потерю и готов идти дальше, а ты? Я же вижу, что не любишь своего жениха.

– Что? С чего ты взял?

– Если бы любила, то не ответила мне на тот поцелуй в саду. Кроме того, ты не взяла его с собой на церемонию.

Я был уверен с своих словах и чувствах, и честно признался во всем Шарлотте, но видел ее неуверенность. Но больше этого меня раздражало ее молчание. Оно говорило красноречивее любых слов.

– Ладно, забудь обо всем, что я тебе наговорил. Давай постараемся поспать, а утром решим, что делать дальше.

Я отвернулся от нее на другой бок и закрыл глаза, но уже через несколько минут почувствовал легкое касание женской руки.

Шарлотта

Я понимала, что Чейз прав во многом и все мои страхи всего лишь отголоски моей жизни с Ричардом. Но с Чейзом получилось так неудобно, этот сильный мужчина признался мне в любви, а я проигнорировала его слова, когда и сама испытывала к нему подобные чувства. К тому же, он думал, что у меня все еще есть Марсель, а я не спешила разубеждать его в этом. Но все-таки мне придется принять решение и, смотря на него сейчас, в темноте неизвестной нам планеты, я, наконец, решилась и осторожно дотронулась до его плеча.

– Чейз, я тоже люблю тебя – прошептала я, откинув все свои страхи.

– Что? – не поворачиваясь, переспросил он и я, сглотнув, повторила свои слова.

И тогда он повернулся и в свете огня из камина я увидела его улыбку.

– Я ждал этого целых два года – тихо выдохнул он и поцеловал меня.

И этот поцелуй отличался от предыдущего. Он действовал медленно, но решительно и я даже не заметила, как он расстегнул мою одежду и стал ласкать кожу своими руками. Но когда я поняла, что происходит, то я не заставила себя долго ждать. Оторвавшись от его губ, я расстегнула его рубашку и прошлась поцелуями по его груди, медленно поднимаясь выше и осторожно прикасаясь губами к его поврежденной стороне лица.

– Не надо – прошептал Чейз и попытался отвернуть от меня эту сторону своего лица, но я не позволила ему.

– Чейз, я люблю тебя! – повторила я свои слова – И просто не замечаю этих шрамов.

– Но этого не может быть Шарлотта. Да, когда-то я был красив, но сейчас, да и еще в свете огня…

– Перестань! – перебила я его, быстро оседлав сверху и заставив посмотреть мне в глаза – Для меня твоя внешность не имеет значения, так же, как и твои шрамы. Они есть у каждого.

Он промолчал, но я видела по глазам, что Чейз услышал меня, потому что в следующую минуту он уже снимал с меня одежду, попутно раздеваясь сам. И я увидела, насколько было искалечено его тело.

– Прости, мне не стоило – он снова закрылся от меня.

– Как это случилось?

Я провела пальцем по шрамам на его груди и животе, и он вздрогнул. Кира никогда не рассказывала, что с ним случилось, но я знала, что это произошло в тот день, когда ее мать сочла его погибшим.

– Пожар – он произнес всего лишь одно слово. Я понимала, что он не хотел говорить об этом, но однажды я узнаю правду.

Я осторожно поцеловала его испещренную шрамами грудь и услышала его рваный вздох. И когда подняла на него глаза, то увидела пожар, который полыхал уже в его взгляде.

Избавив нас от остатков одежды, Чейз положил меня на спину и принялся покрывать поцелуями моё лицо и тело. Я погрузила пальцы в его мягкие волосы и хрипло стонала от удовольствия, что доставляли мне его руки и губы. И когда я уже не в силах была терпеть, то почувствовала, как Чейз вошел в меня и мой мир раскололся.

***

Утро наступило так быстро, что я даже не заметила. Мне хотелось еще понежиться в объятиях Чейза, но нам нужно было вставать.

– Что будем делать? Как нам подать сигнал бедствия? – спросила я его.

– Сегодня я сам схожу к месту крушения, а ты побудешь здесь.

– Что? Нет! А как же твоя нога?

– С ней все в порядке, кроме того… – он остановился и прислушался к чему-то – Одевайся! Только тихо.

Чейз тут же соскочил с кровати и стал натягивать одежду.

– Я что-то слышал снаружи. Я сейчас выйду посмотреть, а ты подождешь меня тут, ясно? – я только хотела открыть рот для возражения, но он мне не позволил – И без споров!

– Неужели все тамарицы такие!? – пробормотала я себе под нос, но Чейз услышал это.

Как только дверь за ним закрылась, я выглянула в окно, но мне не удавалось что-либо разглядеть. Снаружи, по-прежнему, было холодно и из-за разницы температур окно запотело. Затем я услышала стук нескольких ботинок и стала лихорадочно искать какое-нибудь оружие, но в хижине абсолютно ничего не было кроме старого стула. Но добраться до него я не успела, потому что дверь открылась и на пороге показался… Чейз.

– Чейз! – я бросилась в его объятия и услышала мужской голос.

– Примите мои поздравления Ваше Величество!

Я посмотрела за плечо Чейза и увидела Зика.

– Зик! Как же я рада вас видеть! Как вы нас нашли?

– Госпожа Шарлотта – это моя работа. А меня вы обнимать разве не будете? – он расставил руки и тут мы услышали голос Чейз.

– Нет, не будет. И хватать болтать Зик. Здесь жутко холодно. Как далеко ты приземлился отсюда?

– Минут 15 ходу не больше – ответил он.

– Отлично, а теперь дай-ка мне свою куртку – он снял и протянул ее без вопросов Чейзу, а тот укутал в нее меня и продолжил – Пойдем Шарлотта. Здесь недалеко. Ты сможешь дойти?

Я кивнула в ответ, а по пути к кораблю Чейз рассказал о том, как Зик нашел нас. Все оказалось довольно просто. Чейз никогда не расстается с перстнем на своей руке, а Зик, зная это, поместил туда следящее устройство в тайне от Чейза и как только мы пропали, он тут же полетел искать нас и нашел с его помощью.

Эпилог

– Кира, может быть ты отговоришь своего отца от этой пышной церемонии? – в который раз я просила подругу, но та лишь покачала головой, улыбаясь.

– Вы заслужили ее, оба. К тому же, я не вижу в этом ничего плохого. Пусть тамаринцы увидят свою правительницу – рассмеялась она.

– Для тебя все это шутки, да? Я уже сто раз говорила Чейзу, что не собираюсь быть правительницей. Достаточно того, что я согласилась выйти за него.

– О, да! Я помню это эпохальное событие. Напомни-ка сколько раз он делал тебе предложение?

– Всего лишь три! – надулась я.

– Три! Три, Ро. Наверное, он действительно любит тебя, иначе бы не стал терпеть так долго.

– Я тоже его люблю, Кира! Ты же знаешь. Просто все это не просто. Он правитель, тамаринец и…

–… человек, который любит тебя! – снова повторила подруга и я согласно кивнула. У меня просто не было сил спорить с Кирой – Кстати, может быть он решил отменить церемонию. Я не видела его уже несколько дней. Где он?

– Я не знаю, он сказал, что проведет их у тебя вместе с Ди – нахмурилась я.

– У меня? Нет. В последний раз, когда я разговаривала с ним, то отец говорил, что хочет побыть с тобой.

– Со мной? Это что шутка? Где он?

– Я здесь – дверь комнаты распахнулась и на пороге появился Чейз и мы обе замерли от шока – Зик доложил, что Кира приехала во дворец. Я так и знал, что вы обсуждаете меня!

– Пап, это ты? – первой очнулась Кира, медленно двигаясь в сторону Чейза.

Сказать, что он был красавчиком – это не сказать ничего. Нет, это все еще был Чейз, но теперь на его лице не было ни одного шрама, и походка улучшилась. Он стал меньше хромать.

– Как видишь, милая. Именно так я выглядел, когда мы встретились с твоей мамой.

Кира потрясенно рассматривала его, лишившись дара речи, а я рассмеялась от этого.

– Чейз, тебе удалось то, что мне не удавалось все эти годы – он нахмурился – Лишить свою дочь дара речи!

– Вот еще! – фыркнула Кира и рассмеялась вместе со мной – Ладно, я пожалуй, оставлю вас. Приезжайте к нам завтра, Ди очень скучает по вам.

– Хорошо, милая – сказал Чейз и, как только дверь за Кирой закрылась, подошел ко мне.

– Ну, и зачем ты врал нам? И почему Зик следит за нами? – возмущалась я, продолжая рассматривать его лицо.

– Хотел сделать тебе сюрприз. Шарлотта, ты такая красавица и я не хотел, чтобы ты слышала все эти разговоры о том, каким я был раньше. После пожара я ничего не хотел менять в своей жизни пока в ней не появилась ты. Я просто хотел, чтобы ты увидела меня прежнего без груза прошлого, которое наложило на мое тело свой отпечаток.

– Чейз, я вижу тебя и для меня не имеет значения твоя внешность. Хотя надо признать, что теперь ты такой красавчик – он рассмеялся в ответ.

– Так тебя все устраивает? А то я уж подумал, что надо все вернуть назад.

– Что? С ума сошел? Ты все-таки чокнутый тамаринец!

– Да, но ты любишь этого чокнутого тамаринца и согласилась выйти за него замуж – улыбнулся он.

– Люблю! Больше жизни! Но свадебную церемонию мы еще обсудим.

– Посмотрим, малышка – рассмеялся он и подхватил меня руки, закружив по комнате.