Ирина Яровая
Плен

Утро. Как приятно сидеть на подоконнике в тишине и пить свой любимый зелёный чай. Как здорово осознавать, что ты дома, сегодня воскресенье и никуда спешить не надо. Подоконник – моё любимое место, это место моих рассуждений и идей. Я смотрю, как внизу бегут люди по своим делам, хотя для меня сегодняшний день – это мировой день безделья, и мне кажется будто я в другом мире, мире одиночества и уюта. Сегодня дождь, который добавляет нотки грусти в настроение, но если смотреть на его капли, то можно просидеть немало часов, наблюдая их падение. Этим я и занималась, попивая третью кружку чая без сопровождения музыки, к моему удивлению я не хотела портить тишину. Но мой телефон был против этого решения, заиграла песня «Dead and gone», означавшая, что мне пора собираться идти в книжный магазин. Я слышала, туда завезли кое-какую книгу, которую я очень хочу купить, этого дня я ждала почти так же, как и Новый год в прошлом году. Дело в том, что прочитав месяц назад предисловие к этой книге, мне захотелось ужасно её прочитать. Мне так надоели романы с типичным содержанием, что я решила, вот она– книга, которую я так долго ждала. Будильник напомнил мне о том, что пора собираться и, натянув джинсы, одев бомбер и собрав волосы в пучок, я бегом выбежала из квартиры. Книжный был за углом, поэтому особо собираться мне не хотелось.

– Здравствуйте, мисс Элла, вы вероятно за книжкой?

– Привет, Миа … Привезли?

– Да, пройди в третий ряд и наслаждайся шедевром Грегори Дэвида Робертса.

– Спасибо, дождалась-таки.

Миа – это Мария ,худенькая, миниатюрная девушка с тёмными, как ночь, волосами и голубыми , как мускари, глазами. Моя соседка, мой верный друг, в конце концов, человек, который очень многое знает и многое прошёл со мной. Недавно она устроилась в книжный магазин, к моему великому удивлению, любителем чтения её не назовешь.

Пробираясь мимо книжных полок , я нашла. Вот она, долгожданная книга. Возможно, я книгофоб, но я действительно долго её ждала, чтоб так просто реагировать. Я открываю и пролистываю, вдыхая слабый запах новой книги.

– Простите ..

– А…что? Что вы сказали?

– Я наблюдал за вами некоторое время, и вы знаете, у вас такой восторженный вид, что хочется приобрести эту книгу.

– Книга – это не только страницы с напечатанным текстом, это временный мир, куда вы переселяетесь на время чтения. В мир именно этой книги я хотела попасть .

-Что ж, впечатлен. Эта книга стоит ваших похвал. Я читал её ещё два года назад на английском, скажу вам – правильный выбор.

– Спасибо.

Пожалуй, мне пора. Даже не поздоровался, где манеры, но довольно симпатичный, надо признать, молодой человек. Нет, я не могу думать об этом. Не могу позволить себе снова страдать.

Завтра на работу. Понедельник для меня обычный будний день, вообще я живу принципом – люби каждый день и каждое мгновение. Работа у меня интересная, по крайней мере, для меня, я – редактор текстов в одном из московских издательств, параллельно с этим в свободное время пишу статьи в не особо известный журнал, но, тем не менее, читаемый. Мне положено 300 слов на любую интересующую меня тему, но я излагаю всё, что я думаю, отношу к редактору, он выносит свой вердикт, в последнее время частенько «в печать» и корректирует, если в этом есть необходимость. Пойду, заварю себе чая и в работу, а потом войду в мир Шантарама.

До сдачи статьи остаётся три дня, а тема мне так и не приходит в голову, я так и не начала. В последнее время я не особо собой довольна, я должна доносить до читателя истины некоторых моментов жизни, как позитивных, так и реальных, но в моей жизни не так много радости и веселья, чтобы преподносить мир в ярких цветах. Я хочу выйти на новую ступень, хочу радовать и, читая свою же статью улыбаться, а не только прибегать к философии. Может моя новая книга мне в этом поможет. И вот я сижу на моём утреннем троне и начинаю медленно улетать от действительности.

« Мне потребовалось много лет и странствий по всему миру…..» – первые строки …. Я увлечена и как обычно не замечаю времени и количества страниц. Поразительная книга. Она стоила моего ожидания и чрезмерного любопытства. Я уже переместилась в Бомбей, почувствовала себя Линдсеем, главным героем, как вдруг зазвонил домофон.

Хм… На часах 11 вечера, даже Миа не могла себе позволить так неожиданно приходить ко мне в гости, кто же это мог бы быть…

– Бачевская Элла, вас слушает.

– Добрый вечер. Вы, видимо, не привыкли к столь позднему визиту?

– Скорее уже доброй ночи. В чём проблема?

– Извините, меня зовут Александр, мы встретились сегодня в книжном, я бы хотел с вами пообщаться, впустите меня, пожалуйста, мне не очень хотелось бы продолжать этот разговор с домофоном.

Это тот самый парень ?! Интересно, зачем это ему понадобилось со мной пообщаться. Поговорю с ним пять минут только из любопытства и сразу же зайду. Наверняка это Миа дала ему мой адрес, всё никак не может успокоиться, вечно знакомит меня с какими-то сомнительными типами. Это уже перебор. Ого, он с цветами, с чего бы это.

– Ещё раз добрый вечер. Это вам. Простите за мою наглость, но я не мог выбросить из головы ваш вдохновленный образ и решил познакомиться с вами.

– Добрый вечер. Да, спасибо большое. Это очень неожиданно. Но вы знаете, мне не нравятся ваши методы поиска моего адреса.

– Да, я проследил за вами после книжного, это некрасиво с моей стороны, но вы меня чем – то зацепили, не подумайте, я не пристаю, я исключительно заинтересован в собеседнике по поводу книг.

Что? Он проследил? Вот нахал. Да, как он смеет?! А я ещё Мию приплела.

– Всё это походит на детектив, какой– то. Извините, я не намерена более с вами общаться. И дело не в вас, я не жажду общения, и вы можете подыскать более интересного собеседника. До свидания.

– Послушайте, я не буду настаивать, и видимо наше знакомство приняло неправильный характер. Тогда я сделаю его другим, более особенным и в другой обстановке. Спокойной ночи.

И он ушёл. Вот так вот просто. Я стою на лестничной клетке, одна с букетом гербер. Я не могу переварить всё произошедшее. Его слова. Кто он и что намерен делать, почему я. Мне нужно отвлечься и подумать, моя монотонная жизнь сегодня перестала быть такой. Нужно позвонить Мии.

– Алло, дорогая ты даже не представляешь что произошло…

– Представляю! Выбежала с магазина и даже не попрощалась, что это тебя так поторопило?

– Вот как раз и моё происшествие. Ты видела парня, который со мной общался?

– Да, симпатичный такой, он тоже купил «Шантарам» и также быстро выбежал, кстати, за твою книгу заплатила я, за тот твой щедрый ланч на прошлой неделе.

– Упс…. Я даже забыла заплатить, а почему на входе не запищало?! Так ладно, спасибо тебе большое, но сейчас вопросы поважней.

И я рассказала ей всё, произошедшее в течение последних 15 минут.

– Так, Элл, и в чём проблема? Хороший парень, галантный такой, почему ты не хочешь с ним пообщаться, он не стал приставать, просить телефон.

– Ты знаешь почему.

– Дорогая, прошло два года, пора бы забыть. Это сложно, но переключись уже, дай шанс другим людям, нельзя так уходить в себя, пора бы развеяться.

– Я понимаю, но это постепенный процесс, а не бац и всё, проблем нет, воспоминаний нет. Моё сердце, моя душа ещё не готовы и даже если я дам шанс, постараюсь быть милой я всё равно не смогу быть с ним или кем-то ещё. Зачем приносить боль себе и другим.

– Да, лучше быть одинокой всю жизнь. Ты права.

– В общем, ладно, я просто хотела поделиться, а мой пострадавший внутренний мир не хотел советов. Спасибо, Мия, спокойной ночи.

– Спокойной ночи, родная, всё будет хорошо, правда, тебя больше в обиду никто не даст.

Да…прошло два года. Боль куда-то ушла, но обида осталась. Она сплела крепкий кокон вокруг моего сердца, никого не впуская туда. Я не думаю, что когда то кого-то полюблю, а любовь без взаимности несчастна. Когда человек влюбляется, он взлетает высоко, до небес, он доволен всем, любит всех, но когда он понимает, что его не любят, и что ещё хуже используют в чём-то, он падает. И знаете, падение довольно-таки больное. Падение в бездну. Падение, при котором человек ломается, впадает в депрессию, и только спустя какое-то время находит силы и живёт дальше, но уже без удовольствия и с внутренним опасением быть снова обманутым. Я ,увы, из этих людей.

«Ooooooo I've been traveling on this road too long

Just trying to find my way back home …».

О, чёрт, уже пол 9, сколько уже раз звонил будильник?!

Так, позавтракать я уже не успеваю, надо выпить кофе и бегом на работу. В метро, как обычно, утреннее столпотворение, но я всё же добираюсь вовремя к десяти.

– Элла, доброе утро, зайдите ко мне.

Ну вот, не успела присесть. Это мой босс – Даниил Николаевич. Человек, чьё поведение полностью зависит от настроения, а соответственно от ситуации дома. В последнее время, (в нашем коллективе обеденный перерыв – это сводка последних новостей нашего отдела, так что его личная жизнь ни для кого не секрет), у него проблемы с женой, всё идёт к разводу, так что по его поведению мы и понимаем, как идут дела на личном фронте.

-Доброе утро, Даниил Николаевич, чем я могу вам помочь?

– Элла, вот две рукописи, перенесите их в электронный вид, исправляя все ошибки. У вас эта неделя, дело срочное, но вы единственная, кто долго работает, только вам я могу поручить такую работу. Естественно за это будет премия.

– Это в общей сложности около 900 страниц! Может хотя бы одну поручить Лизе? Она два месяца уже работает.

– Под вашу ответственность! Проверьте все ошибки после её работы. Мне главное, чтобы они были напечатаны к пятнице, а каким образом и кто вам будет помогать мне безразлично.

– Ясно. Приступаю.

Ну, что ж работа хлопотливая, но именно работа мне всегда помогала не думать о повседневных заботах, особенно сейчас, когда меня вновь мучают воспоминания, так что сегодня я благодарна Даниилу. Я отдала вторую рукопись Лизе, уж лучше потом проверить ошибки, чем столько печатать, тем более я не считаю, что она менее грамотна. День прошёл быстро, не скучно, работы завались. Уже шесть часов, мне пора домой, я немного дольше одеваюсь, чтоб пройтись одной, не хочу разговоров по пути к метро, просто хочу пройтись и подышать свежим осенним воздухом. Я иду по улице мимо домов, прохожих, иду медленно и наслаждаюсь сегодняшним днём, лёгким ветерком и ясным небом. Погода хорошая, правда немного прохладно, но это к лучшему, прохлада отрезвляет и отгоняет ненужные мысли.

Москва – город, в котором люди пытаются добиться своих целей, самоутвердиться, занять должную ступеньку в обществе. Я люблю этот город, не смотря на наличие неприветливых людей и зимний холод. В нём смешалось многое – национальности, культура, он находит место для всех, но в то же время сохраняет истинно русскую первозданность. Эти улицы, по которым несколько столетий назад ездили кареты, эти залы, в которых танцевала вся знать Санкт– Петербурга и Москвы, Боровицкая площадь, улица Знаменка, которая была построена ещё в 15 веке, и так в каждом городе есть сооружения, которые напоминают нам историю русского народа. И вот в такие моменты, моменты грусти и уединения, когда я просто свободно гуляю по улицам этого города, я представляю, как это было, как люди здесь жили, ходили, и как иду я, как будут ходить через ещё лет 500 новое поколение. Будут ли они также гордиться этим городом, теми людьми, которые неоднократно его защищали от врагов. Этим языком, на котором они говорят, которому нет аналога в мире. Я иду и думаю, что, наверное, не смогла бы уехать отсюда надолго, есть много удивительных мест в разных странах, и каждый гражданин тех стран также гордиться своим языком и родиной и это правильно. Каждая страна имеет моменты из истории, даты которых празднуются, но я думаю русский человек, как и человек другой национальности никогда не поймёт культуру другой страны полностью. Не потому, что он не хочет, а потому, что не сможет. Душа никогда не покидает своей родины, она гораздо патриотичнее человека и где бы ты не находился тебя всегда будет тянуть на родину, потому что здесь часть твоей души.

Станция «Смоленская». Ой, мне пора выходить, опять чуть не проехала. Я оторвалась от своих мыслей и иду домой. Единственный мужчина, если его можно так считать, в моей жизни это Себастьян – мой хомячок, меня долго отговаривали от такой клички, но меня в принципе сложно переубедить, так что вот уже как год я живу с сирийским золотистым хомячком Себастьяном. Сидит, бедняга голодает до прихода своей кормилицы с работы.

Я дома. Наконец, только в своей коморке я могу почувствовать себя свободно и комфортно. Вдыхаю запах любимой квартиры. Делаю свои дела и обязательно кофе со сливками, предстоит много работы, надо взбодриться.

– Bom dia, Ellik. Como vai?

– Мам, добрый вечер.  Muito bem.

– Ах, да совсем забыла у нас же разница в три часа. Как дела, дорогая?

– Хорошо, мам. Всё по-старому, дом – работа – работа – дом. Как у вас там в Порту?

– У нас всё прекрасно, мы с Томасом ужасно скучаем по тебе, приезжай к нам. Мы, наконец, переехали на побережье  Сао Мартинью ду Порту, ты будешь приятно удивлена красотой и видом. Специально для тебя оставили комнату с видом на океан, оставляй свою серую жизнь и вперёд к нам.

– Мам, мы это уже проходили, я же езжу к вам два раза в год, мы часто созваниваемся, но я люблю этот город и свою работу, я останусь здесь.

– Милая, мне просто жаль твою молодость, ты тут всех покоришь своей красотой, она не для Москвы, это монотонность, эти люди, эта погода.

– Ты тут родилась, как ты можешь так говорить?

– Поэтому и говорю. Я знаю, проходила это всё, ты там совсем одна, я так беспокоюсь за тебя, кто о тебе позаботиться? А тут тебе ничего не грозит, кроме улыбок и счастья.

– Всё это очень соблазняет, но я всё равно останусь тут, приеду к вам на новый год или вы можете приехать в гости.

– Ждём тебя, Томас ещё после прошлого раза не отошел. Ладно, может, со временем ты поменяешь свой взгляд на переезд. Как дела в издательстве?

– Хорошо, мне поручили очень важное дело, перенести в электронный вид две рукописи, сегодня начала.

– Это здорово, если работнику поручают важную и ответственную работу значит, его ценят, как специалиста. Эллик, родная моя, не буду отвлекать тебя от дел, береги себя, целую, люблю и всё– таки жду.  Boa noite!

– Спасибо мамуль. Люблю тебя. Томасу привет.  Tchau!

Закрываю окно Skype и включаюсь в работу. Сегодня я настолько увлеклась печатанием на работе, что дома можно уделить время статье.

« Когда вы проживаете часть своей жизни, порой, сидя в одиночестве, приходят мысли, а что если не так. А что было бы, если я не так поступил, если бы не так сделал. Мы жалеем о наших поступках, виним себя, этим самым как бы подтверждая, что наша жизнь теперь – это не– то, что должно быть. Мы программируем себя на то, что мы могли бы жить лучше. Это неправильно, и дело не в наших поступках, не в нашей судьбе, а в пути, который мы выбираем для шествия по земле. Этот путь – зигзагообразная волна. Мы идём прямо, попадая как на левую сторону, так и на правую. Мы переживаем взлёты, падения, можем помнить долго, но в конечном итоге забываем и смело шагаем вперёд, в будущее, ожидая, что там не будет неудач. И вот мы снова ступаем на волну, ловим течение, наслаждаемся жизнью, как вдруг борт корабля меняет курс на левую сторону. И снова неудача. И снова мы жалуемся, мы надеемся в тайне, что всё вернётся и тогда – то я уж точно так не сделаю. Это не так. Ничего не вернётся и, чем скорее мы перевернём страницу этой главы, тем быстрее мы снова поплывём по течению, чувствуя все краски этого мира. Никогда не нужно жалеть о содеянном, даже если это было неверным решением, это было, а значит этого уже не изменить, единственное, что мы можем и должны сделать – это не допустить ошибок, не наступить снова в ту же лужу, вынести урок из этой главы нашей жизни, запомнить, а страницу можно и выдернуть из памяти. Это жизнь, это любовь, это удовольствие. Цените каждый день вашей жизни.»

– Алло, Михаил. Добрый вечер.

– А, Элла, добрый вечер. Вы написали статью?

– Да, вот только закончила. Вам прислать на e-mail?

– Да, будьте добры. О чём в этот раз?

– О пути, который мы проходим, о сожалениях.

– Я прочитаю и напишу вам мой вердикт по почте, доброй ночи, Элл.

– Доброй ночи. Спасибо.

Видимо занят. Не смотря на то, что это мой как бы под босс, раньше мы довольно – таки часто общались. Даже ходили в кафе, обсуждать, конечно же, мою статью, но мне было очень интересно с ним дискутировать, на примерах сотни людей я говорила о себе, о моих проблемах. Он высказывал свою точку зрения, и в какой – то момент она стала тем самым пазлом, которого так не хватало, чтобы завершить рисунок моей новой жизни. Он увидел мой потенциал, хотя всегда строго оценивал мои работы, не давая поблажек, и за это я ему благодарна. Этот человек в моей жизни не случаен.

И вот он новый день. Новое утро. Новая чашка кофе. Новые страницы Шантарама. Новые события моей непримечательной жизни. За обедом я получаю письмо от Михаила.

От кого : Михаил Братунов, редактор журнала «Life.»

Тема : Вердикт.

Кому: Бачевская Элла.

11 ноября, 13:07.

Добрый день, Элла. Статья годится, я немного поработаю – кое-что изменю, в общем, мне нравится, надеюсь, читатели будут со мной солидарны. У нас некоторые изменения в журнале, теперь читатели сами буду выбирать тему для следующего номера, ваша колонка пользуется успехом, мы провели опрос. Поэтому, с вашего позволения, мы укажем ваш электронный адрес в журнале, на который вам буду приходить письма с интересующими темами, а вы сами выбирать подходящую. Все нюансы готов обсудить при личной встрече, сегодня в 6 подойдёт?

С уважением, Михаил.

От кого : Бачевская Элла

Тема : Неожиданность.

Кому : Братунов Михаил.

11 ноября, 13:10.

Добрый день, Михаил. Вы приятно удивили меня, я очень рада и даже не ожидала, что мои статьи интересуют читателей. Да, конечно, но я только в 6 заканчиваю работу.

С уважением, Элла.

От кого : Братунов Михаил.

Тема: Встреча.

Кому : Бачевская Элла.

11 ноября, 13:15.

Хорошо, тогда давайте я подъеду к 6 к вам на работу и мы проедемся в то кафе, где были в прошлый раз.

До встречи.

От кого: Бачевская Элла.

Тема: Встреча.

Кому: Братунов Михаил.

11 ноября, 13:21.

Да, отличная идея. На всякий случай напоминаю адрес. М. Арбатская,  Средний Кисловский пер., 3, стр. 1а.

До встречи!

Мысли материальны. Это как встреча с личным психологом, работодателем и другом в одном лице. Выгляжу я, конечно, не для такой встречи, но на такой случай у меня есть Лиза, у которой всегда с собой есть косметичка SOS, в которой можно найти почти всё от зубной щётки до цитрамона. Меня интересует тушь, немного румян и помада. Косметикой я пользуюсь очень редко, только когда куда-то выхожу, это бывает раз – два в месяц.

– И куда это ты собралась?

– Так, встреча со знакомым.

– Ну, ну.

– Лиз, я серьёзно, можно сказать по работе, просто мы идём в кафе и надо выглядеть подобающе.

Как дела у тебя с рукописью?

– Быстрая смена темы. Отлично, к пятнице успеем наверняка. Я уже в четверг отдам тебе её на проверку. Спасибо, что поручила мне это дело.

– Спасибо тебе, что согласилась помочь. Хорошо, тогда я пошла, Даниил Николаевич уже ушёл, а мне надо забежать в дамскую. До завтра.

– До завтра, Элл, удачи тебе там на свидании.

– Это не свидание!!!

А он пунктуальный, сажусь в его BMW X5 , нужно держать осанку. И… забралась.

– Добрый вечер, Элл. Ну что, в City кафе?

– Добрый, да, конечно.

Он включает Europa Plus, и всю дорогу мы едем молча. Так даже лучше, вечерние огни города, капли дождя на стекле, за окном люди торопятся, спешат, а ты сидишь, и приходят самые разные мысли в голову. Езда, даже без скорости, адреналина, прекрасна. Спасибо Карлу Бенцу, одному из первых изобретателей автомобиля за такую необходимую вещь в теперь уже современном мире.

– Нам, пожалуйста, бутылку Fiorine d'Oro Rosso Semidolce , два тайских салата и две порции мяса по-австрийски, спасибо.

– Я не голодна.

– Успокойся, ты с работы, я не видел тебя два месяца, кожа да кости, бледная, нельзя так, не съешь всё – запихаю.

-Как я рада такому общению, а не твоему формальному, здравствуйте, Элла.

– Сама понимаешь, мой почтовый ящик просматривается, ты же не хочешь, чтобы потом думали, что я твои статьи по блату пропускаю, хоть это не так?

– Да я всё понимаю, Миш, без претензий, ты лучше мне расскажи, как такой скромный автор, как я понравился читателю.

– Мы провели интернет опрос, плюс недавно у нас была конференция, на которой обсуждалось обновление журнала. Людям всегда интересны темы из реальной жизни других людей, а ты даёшь им возможность пережить твою историю, твои рассуждения о жизни они применяют в собственной. Мы получаем письма с просьбой, как женщин, так и мужчин дать совет в их ситуации, они просят именно тебя. Раньше мы не обращали внимания, потому что ты и так пишешь, тебя почти всегда ставят в печать, но на конференции присутствовали учредители, которые решили возвысить твою роль в нашем журнале. Я здесь не причём. Ты будешь московской Кэрри Брэдшоу.

– Впечатляет, судьба дарит подарки. А как именно это будет происходить?

– К нам в редакцию поступают письма, теперь в конце журнала будет написан твой адрес электронной почты, куда они будут приходить, а ты будешь решать, кому помогать, на какую тему писать, можешь брать несколько ситуаций и рассуждать в целом о них. Я думаю и тебе будет попроще с выбором темы и у нас рейтинги поползут вверх. Статья будет выходить раз в неделю, ты будешь считаться уже полноценным работником, зарплата высокая, да и в офисе появляться нужно только раз в неделю, чтобы лично доставлять свою статью мне. Не знаю зачем это ввели, но я буду рад видеть тебя чаще.

– Я, на самом деле, ещё не понимаю всей свалившейся на меня удачи, но по первым впечатлениям я счастлива.

– Конечно, так и должно быть. Я сам не ожидал такого поворота, но думаю для тебя это реальный шанс, это прекрасная возможность начать чаще улыбаться.

– Спасибо, ты знаешь у меня уже прошёл пессимизм, настала стадия «мне параллельно».

– Это неправильно, один человек, одно обстоятельство и два года боли и слёз, не сходится, не так ли?! Не нужно быть равнодушной, ты живой человек, сколько я тебя учу улыбаться, дарить тепло, искать в жизни позитив. Сейчас 11 ноября, 19:42 – этот миг больше не повторится. Извлекай пользу от каждой секунды твоего времени. Начинай ценить жизнь и время сейчас, а не за пару лет до смерти.

– Теперь я начинаю понимать, что тебе не просто так дали место главного редактора.

– А раньше думала за деньги?! Ешь, я хочу видеть, как еда заполняет твой пустой желудок.

– Приятного аппетита. Я даже сделаю это с удовольствием ради твоего удовлетворения.

– Ах, Элл, ты должна делать это ради себя. Живи ради себя, позволяй себе маленькие женские слабости, кушай мороженое у телевизора, гуляй, радуйся каждому дню, покупай сладкую вату в парках.

– Миш, мне нравится твоя забота, твоя искренность, но внутри меня всё ещё пустота, я пытаюсь радоваться, честно, но искренне улыбнуться чему-нибудь, кому-нибудь всё ещё не могу. Я не зациклена на прошлом, нет, я давно забыла и не вспоминаю этого урода. Я даже простила его, у меня не осталось ничего, никаких эмоций. Просто мне нужно встретить человека, который разбудит мои чувства, это единственное объяснение моего настроения. Как ты?

– Всегда удивлялся твоему умению смены темы. Я нормально, расстался с Юлей, теперь снова живу один. И ты знаешь, я не жалею, три года потрачены не зря. Может, в глубине души я всё ещё люблю её, мне всё ещё трудно просыпаться одному в постели, но быть с ней я не могу. Эти отношения пришли к своему логическому завершению, и я не буду типичным парнем, она прекрасная девушка, но не для меня. Ей нужен тусовщик, а я обычный парняга, семейный, домашний.

-Ты необычный, она три года тебя обманывала, заигрывала с другими парнями, а ты терпел, прощал, тебе надо поставить памятник за верность и терпение.

-Ты пропустила начало отношений, это было великолепно, самое счастливое время в моей жизни. Она была другой, она была моим идеалом, как бы банально не звучало, моей второй половинкой. Может, в какой-то момент я упустил её стремление к развлечениям, я работал, уставал, и мне не хотелось громкой музыки и безграничной выпивки, хотелось домашнего уюта, семьи одним словом.

– Любовь не зацикливается на таких мелочах, любимые не уходят. Знаешь, я верю в то, что люди, предназначенные нам судьбой, не смотря ни на что, будут рядом.

– Согласен. Ну, выпьем за новую ступень в твоей карьере и новую ступень в моей жизни.

– За нас!

Простились мы в двенадцатом часу около моего подъезда, Мише пришлось вызывать такси, а машину оставить во дворах. Я, пошатываясь, рухнула на кровать, как всегда перед сном мечтая о прекрасной жизни.

Неделя прошла быстро, наступила долгожданная пятница, я наконец-то высплюсь. Мы с Лизой успели вовремя всё сдать, теперь можно спокойно проводить выходные.

– Алло, Элл, ты уже подходишь?

– Да, я в магазине, стою перед выбором Ламбруско или Jeam Beam?

– И то, и другое.

– Ха, неплохой выбор, я всё же предпочту вино.

– Жду тебя.

Сегодня у Мии муж с ребёнком уехали к бабушке, и мы решили устроить девичник. В последнее время мы совсем мало видимся.

– Я так рада, что ты сумела выбраться ко мне, работа, семья всегда мешает настоящей дружбе, а ведь мы с тобой с детства вместе.

– Третий стакан дал о себе знать, пошли задушевные беседы.

– Бачевская, без сарказма не можешь.

– Да я же шучу, ты же знаешь, сто лет прошло с последнего раза, когда мы вот так сидели, вдвоём, уже залитые румянцем.

– Ну-ну, мне вдруг вспомнился мой возраст, а года идут, пролетают так быстро. Вот знаешь, я уже пять лет замужем, пять долгих лет.

– Помню твою свадьбу, всегда хотела быть подружкой невесты, и ты дала мне такой шанс, я уже думала, он никогда тебе не предложит, шёл третий год.

– Как говорят, любовь живёт три года. Правду говорят, сначала романтика, цветы, потом быт, ссоры, высказывание разочарований, неоправданные надежды. А потом появляется ребёнок, и, ты знаешь, всё снова приобретает смысл. Это такая радость, такая любовь, никакие прелести этого мира не могут заменить чувства материнства. Пусть у меня отнимут всё, я найду силы, чтобы жить, ради неё, моей крошки.

– Слова настоящей матери. Твой Серёжа мне всегда казался другим. Не таким как все. Я не видела мужчин, которые плачут на свадьбах, я не видела мужчин, с таким любящим взглядом, так любящих своих дочерей.

– Да, это про него. Он с ума сходит от нашей дочурки. Я всё не налюбуюсь. Знаешь, почему у нас ссоры, одинокие уик-енды ? Потому что мы перестали мечтать. Раньше мы ложились и представляли, какая у нас будет жизнь. Представляли солнце, море, машины, семейный коттедж и верили, что когда-нибудь это всё будет нашим. Тогда, лёжа в кровати, мы ощущали, что совсем скоро мы станем королями мира. А сейчас мы не хотим ничего. Мы взрослые и всё меряем деньгами, надо то, надо это. Мы живём на одной из тех планет, куда отправлялся Маленький принц, где всех волнуют цифры, где перестали видеть приятные мелочи нашего мира. Я пытаюсь выйти за рамки повседневности, готовлю необычные блюда, покупаю в прокатах старые фильмы, конечно дома есть интернет, но я считаю старые фильмы надо смотреть именно на дисках, а ещё лучше на кассетниках, так проникаешься в те времена, когда ценили присутствие и тепло рук. Это помогает, но редко, у него нет времени, работа, стремление вырасти вверх по карьерной лестнице. Зачем? Нам хватает на всё. Повышается доход, повышаются потребности.

– Я часто задумываюсь, а каково это в семейной жизни, если у вас любовь, у других нет, а всё равно одно и то же. Почему нельзя всю жизнь быть такими, как в первые полгода отношений. Есть поступки, которые никогда не надоедят, есть фантазия и куча способов удивлять друг друга. Это же не спорт, где кубок означает конец игры. Я была у своей тёти, они разлучаются каждый год на две недели, причём не едут отдыхать, а снимают домик где-то в деревне, берут с собой общие фотографии, фильмы, книги, напоминающие друг о друге, и в одиночестве проживают это время, а когда возвращаются снова романтика, страсть и любовь. Это лично их способ, не всем он подошёл бы, но вот как уже двадцать лет я вижу эту счастливую пару и искренне желаю им утроить совместно прожитые годы.

– Люди понимают цену вещей, близких людей либо теряя их, либо переживая совместные беды. Хотела я бы увидеть твою тётю и пожать руку. Когда мы ругаемся, я так хочу забрать дочурку и уехать жить с ней вдвоём. Это плод любви, это мой причал, но потом мы миримся и всё, как рукой снимает. Я даже злюсь на себя за то, что не могу на него долго обижаться, не могу переучить его делать по-другому. Хорошо, что мы всё ещё можем сидеть вот так вот по-простому, хорошо, что можем поговорить. Мне так важна наша дружба, наши беседы так освежают.

– Да, ты единственный близкий человек в этом городе неоправданных надежд.

– Ты же любишь этот город.

– Да, но люблю только город, дома, улицы, землю, но не людей. Люди здесь только портят впечатление. Я осталась здесь когда– то ради людей окружавших меня, а сейчас уехала бы из-за них же.

– А почему бы тебе не съездить к маме?

– Не могу, я не сделала это тогда, два года назад, не сделаю и сейчас. У меня есть свой мирок, переживший правда войну, но он есть, и бросить я его не могу. Это привычка, привязанность, называй, как хочешь, но я была здесь и буду.

– Надо быть очень сильной, чтобы пережить войну не сменив поле действий.

– Сильной, одинокой и с разбитым сердцем.

– О, дорогая, иди ко мне.

Мы лежали, смотрели фильм «В джазе только девушки» и рыдали. Каждый о своём, а может о наболевшем общем. Иногда чувствуешь себя опустошенной, кажется, все слёзы выплаканы, вся боль ушла, но нет, не всё так просто, если есть испытание на нашем пути оно так просто не уходит, ты можешь забыть о нём на месяц, год, ты можешь загрузить себя работой, всем улыбаться и жить, но наедине ты всё та же, с той же болью. Одно воспоминание, и снова существование, боль и слёзы.

– Люблю Мэрилин, она сильная и красивая. Достойный пример.

– С непростой судьбой. Кстати, ты говорила что-то про новую работу.

– Да, теперь я буду писать статьи гораздо чаще. Это не новая работа пока, но отличная возможность показать себя и ты знаешь, как долго я хотела свободно делиться мыслями, иметь свою колонку. Этот момент настал . Бинго.

– Это отличная новость, я так рада за тебя, надеюсь, все получится, как минимум один преданный читатель у тебя уже есть.

Спустя 15 минут мы уснули. Обнявшись, как маленькие дети. В детстве нам говорили, что если рано заснем, придет фея и исполнит наши желания, прошло столько лет, а я все жду ту самую фею, которая хоть что-то поменяет в моей жизни.

Наступило утро, проснулись мы, на удивление, синхронно, и жутко захохотали , смотря на друг друга и оценивая ущерб комнаты.

-Покуралесили на славу.

-Ооо,да. Сколько времени до приезда твоего Сережи ?

– У нас есть часа три.

-Успеем, то ли еще было.

Мы убрались, попили крепкий эспрессо и я отправилась домой. Захватила по дороге почту и вошла в свое любимое логово. Среди счетов и прочей ерунды я нашла письмо. Конверт был чисто черный без адресата. Я открыла.

« Здравствуйте, Элла. Вот уже вторую неделю мои мысли обращены к вам. Позвольте же мне с вами встретиться, я хочу лишь поговорить с вами, познакомиться . У меня нет дурных намерений. Жду вас сегодня в 6 часов в ресторанчике около вашего дома. Не откажите мне, мне лишь бы вас увидеть, хоть на полчаса. Если вы не удостоите меня своим визитом, я обещаю, я буду сидеть здесь каждый вечер до закрытия ресторана и ждать вас. С уважением, Александр. »

-Миа, ты не поверишь.

-Ты сумела найти приключения, спускаясь по лестнице домой?

-Да, я захватила почту и обнаружила кое-какое письмо.

Я рассказала ей содержимое, последовала минутная пауза.

-Эм… прям средневековый рыцарь, такие ещё не вымерли?

– Видимо нет.

– Тогда чего же ты со мной разговариваешь, иди, наряжайся!

– Ты думаешь, стоит пойти?

– Я так не думаю, я в этом просто уверенна.

– Ладно, попробую, но только на полчаса.

– Давай, давай, удачи.

Я надела черное платье, давно скучавшее в моем шкафу, и мои любимые туфли, любимые, потому что, несмотря на каблук, хожу я в них прямо.

Стукнуло шесть часов, я готова, и тут меня начали, как всегда, посещать две стороны моей личности.

« Стоит ли идти, вдруг это какая-то приманка, да и зачем это все. –Нет, ну я уже одета, может это всего лишь красивые слова, но я всегда смогу уйти ,если что-то пойдет не так. – А может лучше скачать фильм, лечь в постель со своим любимым мороженым. – Так, Бачевская Элла, встала и пошла!»

-Здравствуйте, Александр.

-Добрый вечер. Вы выглядите прекрасно. Присаживайтесь.

– Спасибо.

– Официант. Мне, пожалуйста, Гаштайнер с газом и лимон, а девушке …

– Апельсиновый сок, свежевыжатый.

– А как же ужин?

– Нет, спасибо я не голодна.

– Диета?

– Я удивляюсь простоте мысли мужчин. Не ест, так сразу диета. Уверяю вас у меня прекрасный аппетит в любое время суток, просто перед выходом я перекусила. Давайте перейдем к делу, я не очень бы хотела здесь задерживаться, тем более из обещанных мной полчаса прошло уже 10 минут.

– Вы замужем, у вас есть дети?

– Нет в обоих случаях.

– Так почему же вы не можете позволить себе полноценного свидания или я вам настолько неинтересен?

– Дело не в вас, скажем так, меня не интересуют знакомства, отношения.

– Простите за бестактность, вы по части мужчин вообще?

– Да !!! Как вам такое в голову могло прийти. Вы такой грубиян.

– Ахах. Вы такая забавная. Простите, это всё наш век наши нравы. Дайте мне шанс раскрыть себя, рассказать о себе, возможно, вы перемените своё мнение.

– Это будут лишь слова. Я им не верю. Я могу сказать, что я гимнастка ,но так ли это покажет лишь время.

– Тогда предоставьте мне его, и вы сами всё узнаете.

– Почему вы так настойчивы ? Сейчас это не модно, сейчас после первого отказа мужчины убегают, забывают , и находят новых с той же легкостью, с какой мы ловим маршрутки. Мы огорчаемся, когда пропускаем свою, но лишь до приезда следующей.

-Наверное именно из-за этого. Вы не штамп. У вас интересное мышление, я это заметил при нашей первой встречи по вашим глазам. О, они мне многое сказали. Они сказали, что ваша душа не знает глубин.

– Ну, раз мы оба такие эксклюзивные, я могу вам предложить свою дружбу, только из всего.

– Быть другом намного важнее любых ролей. Я согласен, именно на это я и рассчитывал. А давайте-ка закажем шампанского, так и быть, я сегодня на метро, надеюсь, вы не против?

– Нет, конечно, езжайте на метро!

– И с чувством юмора у вас всё превосходно.

После второй бутылки шампанского в ход пошли танцы, после третьей пение, а после половины четвёртой – счёт и частичная потеря памяти.

– Я так давно не веселился, спасибо за такой весёлый вечер.

– Мне так сложно сейчас говорить, но если бы я могла, я сказала бы тоже что-то в этом роде.

– Ахах. Вам помочь подняться ?

– Я сама. Спокойной ночи.

– Приятных снов, Элла.

«Ooooooo I've been traveling on this road too long

Just trying to find my way back home …».

О чёрт, я же выключала будильник на выходные. Ого, уже полвторого, который раз он звенит. А голова то побаливает.

Выходные удались.

– Аллооо.

– Алло, Элла ты меня слышишь ?

– Да, что у тебя с телефоном?

– Что-то со шнуром. Привет, рассказывай, давай.

– Заходи , по моему состоянию сразу всё поймешь.

Ты быстро.

– О, видок-то не из лучших ,я так давно не видела тебя с бодуна.

– Это не тот случай, когда надо радоваться.

– Оставь свои проповеди, Батюшка.

– Я не знаю ,как получилось, что я осталась и, честно говоря, смутно помню, как дошла до дому. Мы сидели в кафе, он так красиво говорил ,я чувствовала себя персонажем средневековой пьесы. Потом мы сошлись на дружбе и понеслось. Мы танцевали, и пели…

– Пели?! Но в "Mon Platin" нет караоке.

– Зато там есть живая музыка и музыкантами вчера были мы .Было столько народу. Я не выйду во двор ещё месяц.

– И что же вы пели ?

– Как ни странно у нас нашлось пару песен, которые мы знаем оба наизусть. А я сяду в кабриолет и уеду куда-нибудь, если сможешь меня забудь, а нанана меня здесь неееет.

– Ахах, бедная публика в зале. Ты такая молодец, я тебе даже завидую. А он тебе понравился, как его зовут?

– По началу вчерашнего вечера его звали Александр , а под конец Шура.)С ним было весело, только из всего. Время покажет. Внешние данные меня не интересуют.

– Ну, опиши немного.

– О чёрт, мы же вчера фотографировались на мой телефон, надо срочно посмотреть.

– Давай, давай скорей.

– О май год. Я отказываюсь это видеть.

– А он симпатичный, даже очень, фотографировались, наверное, вы под конец, ни на одной фото ты не смотришь прямо. Только не удаляй.

– Не боись, у меня нет такой глупой привычки. Фотографии единственное, что сохраняет память о чудесно проведенном времени.

– Однако фотографий двух-трех летней давности у тебя нет ни одной.

– Эта память мне ни к чему. Миа, я вчера так радовалась, я за все два года оторвалась.

– Это судьба.

– Нет, это четыре бутылки шампанского.

-Ахах.

Наступил суровый понедельник, на работе нет никаких изменений, скоро обед.

-Элла, ты куда пойдешь обедать?

– Да думаю сегодня порадовать свой желудок японской кухней.

-Я с тобой.

Мы заказали ассорти и напитки.

-Ну как прошли твои выходные?

-Не как всегда. В этот раз они оправдали своё название и предназначение.

-А вот у меня монотонно. Мой парень уехал к родителям на неделю, а подруга заболела, так и просидела дома. Минус два дня моей жизни.

-В таком случае у меня минус два года. Есть что-то полезное в пребывании дома. Мысли приходят в порядок, есть время подумать, обдумать и принять.

– Может за два года со мной бы так и произошло, но за эти два дня я осилила только просмотр трех комедий и два триллера.

И тут я услышала знакомый голос.

-К вам можно присесть?

Почему-то внутри меня всё разом перевернулось, комок осел в горле, и я поняла, что есть я уже однозначно не хочу. Я пылала, и это не был румянец на щеках, это был пожар. Мне казалось, прошло часа два с момента услышанной мною фразы до поворота моей головы, на деле же оказалось секунды. Лиза спасла ситуацию, мой голос звучал бы фальшиво, я тут же выпила свой морс.

– Конечно можно– с вызовом сказала она.

– Александр ? Как вы здесь оказались?

– Вы не поверите, проезжал мимо и решил пообедать, это заведение очень хвалят.

– Действительно. Я не верю в случайности.

– Так вы знакомы?

– Есть немного – ответила я, всё ещё удивленная. – Это Лиза, моя коллега, это Александр, мой знакомый.

– Приятно познакомиться, вы тут неподалеку работаете?

– Да, напротив.

– Мне Миа говорила, что работает в издательстве. Я нахожу вашу работу крайне интересной. Вы первыми читаете то, чего так ждут книжные ларьки.

– А я считаю, тут нет никаких привилегий. Чтением нужно наслаждаться, оно не должно быть работой, это хобби, это сокровенный обряд, пребывание души в царстве сюжета книги. А когда работаешь над ней, читаешь быстро ,не вдумываясь в смысл.

– Да , ты права Элл. Представляете, Александр, недавно мы печатали книгу, наше издательство. Я лично принимала участие. Я знала каждую строку. Но названия ещё не было, мы отдали в печать, причём обложки я тоже не видела и вот моя сестра приходит ко мне в гости с книгой и рассказывает мне сюжет. Мне стало так интересно. Но дальше последовало невероятное. Оказывается, это и была та самая книга. Но я не узнала сходств вообще. Я была шокирована. Во– первых насколько мы, редакторы не вникаем в суть, во-вторых насколько разное восприятие у людей. Ведь трактовка смысла книги моей сестрой в корень отличалась от моей , и содержание я бы рассказала совсем иначе.

-Поразительно.

Мы пообедали, попрощались. Лиза заинтересовалась Сашей, но я напомнила ей о ее парне, и вопрос был закрыт. С Сашей мы договорились обедать каждый день, он сказал ,что работа его недалеко.

В четверг ко мне на почту пришло письмо. Роковое письмо. Из рода тех писем, которые что-то, да значат в жизни. После которых ты идешь по совсем другой дороге. Это письмо было для меня первой звездой на небе, первым словом малыша, первым днем лета. Оно означало начало моей журналистской карьеры. Я так сияла весь день ,что если бы была ночь ,мое безудержное счастье не могло бы быть незамеченным. Вскоре, как моя душа закончила плясать канкан, оркестр умолк и салюты прекратились, я принялась за чтение.

"Здравствуйте , Элла. Я долго не решалась вам написать ,но вопрос конфиденциальности помог мне решиться. Мне нравятся ваши статьи, вы всегда искренны, что отличает вас от многих других авторов, пишущих под "одну гребёнку". Моя проблема в том, что я одинока. Одинока до отчаяния. В моей жизни было много мужчин. Когда я открыла для себя это чувство – страсть, да, да именно чувство, сопровождавшее меня много лет, я вошла во вкус. Меня оно поработило полностью. Это не было чувство по отношению к одному мужчине, это была причина игр, которые я затевала. А вы знаете, что в игре не интересны одни и те же игроки. Я не любила и это моя самая большая оплошность. Я избегала привязанностей, подобно листьям ,летевшим от ветра. Я думала, что ещё не пришло время, что еще нет мужчины, целиком и полностью подходящий под мои идеалы. Глупая. Сейчас у меня толком нет подруг, я в таком возрасте, в котором все "девчонки со двора" женились, обзавелись детьми, лишними килограммами, основная тема которых сплетни и ,смотря которым в глаза видишь немного жалости, немного зависти. Родители называют мой образ жизни беспорядочным, а брат пытается всунуть своих еще не женатых или разведенных, (я солидарна с мнением – хороших мужей жены не бросают) ,друзей. Я хотела бы попросить вас поделиться с читателями своими мыслями по поводу того, что делать одиноким людям, как искать выход от отчаяния?

Спасибо, что уделили время моему рассказу. Буду ждать ваших советов. "

Я понимаю, что я из рода тех ещё не вымерших людей, которые интересуются судьбами, которым не чуждо сочувствие, .Которые проникаются в биографию чужого, и пытаются пережить ее сами, чтобы понять боль и радость, смех и слезы рассказчика. Это человечность. У меня есть и были свои уроки жизни, но иногда полезно учиться и на чужих ошибках. Но зачем людям брать на себя обузу чуждых им огорчений, зачем терзать своими умы ничтожными судьбами окружающих?! Гораздо приятнее смеяться и уповаться рассказами об удачах юного бизнесмена, политика. Естественно эта история не могла оставить мое впечатлительное сердце и так, уже к концу вечера, это было главной темой обсуждения нашего коллектива. Нет, я не трезвонила об этом и, конечно же, не говорила, откуда я узнала эту историю, я обсуждала это, как о ситуации, которая могла бы с кем-то произойти. То есть о вероятности. Вечером за мной заехал Саша, и также разговор никак не обошелся об этой самой вероятности.

– Ты знаешь в наш век, много таких женщин. Они сами создают эту ауру одиночества. За все приходится платить. За ошибки тела платит только душа. Хоть я и мужчина, и я считаю ,что секс на первом свидании возможен и, что бывает, люди скрепляют после этого свои отношения, но … Но наша страна еще не отдалась идентичности запада. Здесь ещё господствуют старые добрые традиции и мнения.

– Если девушка особенна, она взорвет голову с первой же встречи.

– Дорогая, позволь мужчине рассуждать о нашей логике. Да , бывает ,нам девушка нравится до безумия с первого взгляда, но..

-Твое но меня уже пугает.

– Но действие опиума проходит быстро, важно иметь что-то необычайное, что-то неповторимое, чтобы мужчина чувствовал себя как на родине. Как у мамы на руках. Иными словами, чтобы он нашел уют. И страсть. Страсть первое, что удерживает, это бешенное влечение, стремление увидеть, завладеть. Мы мужчины в первую очередь кабели (как неприятно это признавать). И вот в процессе этой одури женщина раскрывается, она излучает свой неповторимый свет, она одурманивает своим ароматом. Умная женщина. Она рыбак, который ловит в свои сети так искусно, медленно, что выбраться из них нет ни сил, ни желания. От такой женщины мужчина никогда не уйдет. А если женщина пустышка, только недалекий может остаться с ней.

– То есть ты считаешь, остаться одинокой может только глупая?

– Как же вы женщины умеете из тысячи орлов найти одну ворону. Нет и да. Есть много ситуаций, за всех не скажешь. В той, которую ты мне описала это подходит. Умная не допустила бы такого. Лет в 25 – 30 она бы отдалась страсти и сейчас имела бы добрую тройню детей.

– За разговорами дорога пролетает незаметно. Спасибо, что подвез.

– Спасибо, что составила мне компанию. Слушай, Элл. Я хочу пригласить тебя на свидание....

– Ахах, этого следовало ожидать. Как насчет дружеской встречи?

– А друзья целуются?

– Я всегда удивлялась умению мужчин быть в некоторых ситуациях мальчиками.

– Это мы переняли у женщин, я тебя уверяю. Ход встречи определит, что это будет. В пятницу, в 8 ?

– По рукам.

– Алло, привет.

– Пивет, тётя Элла.

– Викуля, зайка, как дела у тебя?

– Всё хаашо, я скоо выхожу замуж.

– Уже? За кого же?

– За Валеу из садика.

– А меня позовешь?

– Да, можешь пийти с женихом своим.

– Хорошо, милая, позови маму к телефону, ладно?

– Алло, Элла?

– Да, Маш, Вика нашла нового кавалера?

– Маша? Элла ты меня так лет пять не называла. Уже похвасталась? Да ,Дима не отдал ей булочку с полдника и она его бросила.

– Все парни Москвы будут у ее ног лет через 15.

– Да, только, чтоб не раньше.

– Миа, мне пришло первое письмо на почту.

– О, поздравляю.

– Что ты думаешь об одиноких женщинах?

– Понятно, на какую тематику тебе пришло первое письмо. Актуальная тема, ну то ж, одиночество у всех разное, вернее разная причина его появления.

– В крации, одиночество женщин за 30.

– Наш век, быстрое изменение ценностей, обесценивание настоящих чувств, распутство, люди вовлекаются во всё это, забывая о реальности, они уплывают в море страстей, кочуют на разных берегах пороков. Когда же их лодка причаливает обратно в наш мир и пелена исчезает с глаз, они задумываются и жалеют о бесцельно прожитых годах, как говорит Чуковский, но момент упущен. Они жалеют и жалеют себя, ах я бедная ,да несчастная. Ложь и провокация. Жизнь только начинается, а они опускают руки. Они одиноки в мире, где миллионы людей, где человек в принципе не может быть одиноким. По-моему, это всего лишь самовнушение и все.

– Ну и завелась.

– Эта тема и меня не оставляет в покое, меня окружают такие псевдо – одиночки. Мне кажется это всего лишь попытка вызвать жалость и утешение.

– Не всегда. Спасибо тебе за мнение. Кстати, кстати, кстати, угадай, что я завтра буду делать.

– Так, так, так, пойдёшь на свидание с Сашей?

– О, блин, весь сюрприз испортила, как ты угадала?

– Это было предопределено .

– Мы идём , как друзья.

– Была бы я чуть моложе и понаивнее, ты смогла бы мне повесить такую лапшу, но, увы, мне 28, а тебе 24 и ты уже как два года даже не дотрагивалась до мужского пола, так что с физиологической точки зрения тебе просто необходим партнёр.

– Ага, для спаривания ?!) Мне и 10 лет не хватит, чтобы решиться, если я не буду убеждена в его надежности.

– Послушай, это жизнь и она непредсказуема, если тебе выпала возможность набраться опыта и стать сильнее, значит надо ими воспользоваться, как бы трудно не было в этом бою. Может это вознаграждение за те трудные моменты. И вообще как ты собираешься удостовериться в его надежности? Наймёшь частного сыщика?

– Ммм, хорошая идея. Ты сегодня прям на высоте.

– Ты знаешь, что я права, просто ты свою мудрость держишь в себе. Это жизнь, а не сказка, где принц годами ждет, чтобы поцеловать свою принцессу. На сегодняшний день современные принцы и месяц не могут удержать удава в своих штанах.

– Твоя правда. Я иду писать ответ, в субботу жду тебя на завтрак, потолкуем . Вы на выходные куда-то идёте?

– Да, мы идём всей семьей в аквапарк в субботу, потом отвезем Викулю к бабушке на вечер, а сами в клуб, давно мы не трясли своими тушами, кстати, вы можете присоединиться, было бы здорово.

– Нет, во-первых, я не хочу нарушать ваше, столь редкое, единение, во –вторых, еще рано знакомиться с моими друзьями.

– Ну как знаешь, а единение всё равно будет нарушено коллегами с работы, так что обдумай все.

– Трубка уже шпарит мне щеку, пока, дорогая.

– Ещё как! Целую.

На улице шел снег, приближалась зима, я почувствовала, как дрожь пробежала по моему телу, тысячи мурашек покрыли мою кожу, я смотрела в окно и пила крепкий кофе, вдыхая его чарующий аромат. Я стояла одна, подобно тысячам женщин и мужчин в мире, я стояла, и мне дико хотелось объятий, крепких, нежных и теплых объятий. Я поняла, что это не просто желание, это необходимость, которая есть, которую нельзя заглушить или заменить чем-то другим. Я прониклась одиночеством, я стала его кровной сестрой, я смотрела на него извне и одновременно проникалась в его существо. Оно давно жило по – соседству, оно давно жило во мне, но понять причину и последствия я решила только сейчас.

«Одиночество – это фантом. Мы не можем быть одинокими в мире, где миллионы людей и животных. Мы даже если захотим, не сможем сделать этого, потому что контактировать с людьми нам всё равно придется. Мы навязываем себе одиночество, потому что нам не хватает внимания. Не хватает заботы. Ведь люди даже в браке и с тремя детьми могут быть одиноки. Одиночество это не только отсутствие близкого человека рядом, это игнорирование индивидуальности. В этом случае необходимо находить с любимым человеком точки соприкосновения ваших интересов, потому что, когда ваша душа не находит свой приют, она гаснет. Будите своих партнеров, друзей от спячки, устраивайте им фейерверки страстей, чтобы ваш внутренний свет нельзя было не заметить в ваших глазах. Если же у вас рядом нет никого, не вините себя, это было, это прошло, никто не виноват. Ваша жизнь теперь – это белое полотно, начните заново рисовать на ней пейзажи. Уделяйте больше времени своим родителям, искренне улыбайтесь прохожим, неважно взаимно ли это, притягивайте в свою жизнь добрые, положительные эмоции и ваша жизнь начнет меняться. Общайтесь со старыми знакомыми, находите новых, заполняйте время интересными встречами. Верьте в себя и цените каждый день вашей жизни.»

-Здравствуйте, вы к кому?

– Добрый день, я на прием к Михаилу Владимировичу, у меня назначено .

– Проходите, он вас ждёт, чай кофе?

– Нет, спасибо.

– Михаил Владимирович, я смотрю, у вас появилась личная охрана.

– Элла Дмитриевна, вы соизволили лично посетить наш скромный офис?!

– Как я вижу уже далеко не скромный.

– Растем. Ну-ка покажи свое творение.

– Держи.

-Как будто нам сама Валерия Мессалина пишет.

-Всё не так печально, да и Валерия была замужем и правила империей.

– Как ты думаешь, раскрыла ли ты суть проблемы, сможешь ли помочь этой статьей?

– Думаю да.

– Я так не думаю. Ты писала, как человек со стороны, а тебе нужно стать этой женщиной, почувствовать, каково это быть одинокой, каково это иметь страсть к каждому мужчине, но не быть не с одним. Ты пишешь в своем же стиле, это импонирует многим, но я хочу, чтобы ты вышла на новый уровень.

– Во-первых, об одиночестве я знаю куда боле многих, во-вторых, я прониклась, но понимать и быть в этой оболочке разные вещи, что бы я не написала это не исправит за раз привязанностей и привычный уклад жизни человека. Я написала ее, чтобы поддержать, чтобы дать шанс задуматься.

-Не оправдывайся ,я знаю это, я дам ее в печать, но я не хочу, чтобы твои статьи были на один раз.

Я хочу, чтобы люди вырезали их из журнала и хранили у себя в особом месте, понимаешь?

-Да, я поработаю над ошибками.

-Вот и хорошо. Пойдем пообедаем?

-Отличная идея.

Мы пошли в ресторан, заказали обед и болтали. Вне стен его офиса разговор шел куда приятнее. Но только мое тело обедало, мои мысли опережали ход событий. Вот я уже одеваю свое красное платье, обуваю туфли. А вот я уже сажусь к Саше в машину и глупо улыбаюсь. Я не хотела рассказывать никому про него, эти сентиментальности, иногда они только мешают. Кажется будто, чем больше говоришь, тем больше испаряются чувства. И хоть на небе была ясная погода, я чувствовала приближение бури. Скоро вихрь унесет меня, как Элли в Канзас. Ну а добрый волшебник подарит мне новое сердце. Моя крепость не сдержала осаду. Может это и к лучшему.

-Элла!!!!

– Миша, что с тобой?

-Что со мной? Нет, ничего, вот стаканам, да тарелкам рассказывал про Аллу.

-Ну прости, дел на работе много, вот задумалась, как бы всё успеть до конца рабочего дня.

-Бачевская, ты все со школы никак врать не научишься.

-Может это к лучшему?

-Ну и кто он?

-Ничего это от тебя не скроешь. Я познакомилась с одним молодым человеком. Пока просто общение, если будет что-то серьезное, обязательно сообщу. Так что за Алла?

-Ты самая загадочная из всех моих знакомых. Встретил девушку в метро, она уронила сумку, я ей помог, ну и слово за слово. Уже пару раз ходили на свидание. Не Валерия Мелосская, конечно, но довольно-таки красивая и образованная девушка.

-Ты ездишь на метро? Рада за тебя, хорошие девушки сейчас в дефиците.

-Да, иногда езжу, короне ещё есть куда расти. А о своем знакомстве ничего не расскажешь?

-Тут и нечего рассказывать, я не хочу об этом говорить, давай как-нибудь в другой раз, ладно?

-Ты не в настроении?

-Нет, просто осенняя хандра.

За что я люблю пятницу, так это за мимолетность. День пролетает так быстро, что не успеешь ты выключить будильник, как уже наряжаешься на свидание. Так было и сейчас, я добралась до дома, всю дорогу мое настроение было поникшим, погода угнетала своим холодом, порывистым ветром и снегом, я замерзла и промокла, и мне уж точно никуда не хотелось идти. Я приняла горячую ванну, выпила капучино и получила смс ;

«Добрый вечер. Через полчаса я буду у твоего подъезда. До встречи.»

Не очень-то мило. Как будто это писал курьер из пиццерии. А может так и надо, он взрослый мужчина, а я строю из себя монахиню. Что за мысли это, вообще так и должно быть, конфетно-букетный период, кажется, так он называется . В общем, настроение у меня было ни к черту. И дома не хотелось торчать, но и идти куда-то тем более. Так бывает, когда много событий пролетают мимо тебя, ты ещё не успеваешь всё осмыслить, а тебе уже надо принять решение, кто-то что-то ждёт от тебя, что-то им всем нужно, а тебе ничего не нужно, тебе покоя хочется. Ты привыкла к нему. Это как выиграть в лотерею полёт в космос, вроде это и мечта миллионов, но ты не готов проститься с землей, тебе и тут хорошо. Тут всё старое знакомое. И всё так неожиданно.

В итоге я одела джинсы с кофтой, угги , чуть поправила свою прическу и вышла. В конце концов, он не Пол Маккартни, и я не Уитни Хьюстон, да и не в Голливуде мы.

Он ждал у себя в машине, такой свободный, брутальный мужчина, а я шла по тротуару, такая незаметная, обычная девушка. В воздухе пахло сыростью, с голых веток падали капли прошедшего дождя. Это была поздняя осень. Я попрощалась с ней, впереди долгая холодная зима.

-Добрый вечер, Элла.

– Добрый вечер, Алекс.

-Тебе так больше идёт.

-Спасибо, как день прошел?

-Быстро и обычно. День, как день.

-Минус день.

-Минус день + целая долгая жизнь.

Мы приехали в ресторан. Один из таких ресторанов, глядя на которые впервые, понимаешь, что без платиновой карты делать здесь нечего. Внутри меня уже собиралась буря по поводу моего внешнего вида, и о чём я только думала.

-Успокойся, ты выглядишь прекрасно, одна твоя улыбка дороже всего этого ресторана. Я ещё вчера забронировал тут столик.

-Я спокойна.

-То есть это не твои коленки трясутся, а вибрация на телефоне?

-Не понимаю о чём ты, мой телефон дома.

Мы зашли, сдали вещи в гардероб, хостес – девушка оценила меня убийственным взглядом, таким взглядом, что я захотела выбросить немедленно джинсы в мусор.

И тут Саша взял меня под руку так, что я мгновенно переоблачилась в дорогое платье , туфли и украшения. У меня тут же появилась гордая осанка, и я позволила себе ответить на грубый взгляд не менее холодным взором. Я не знаю как он сделал, но я почувствовала себя , что я не хуже всех этих женщин и куриц, мужчин и петухов. Дело всё, наверное, в том, что он сам сделал такой вид, будто я принцесса Монако.

Мы сели за стол, всю инициативу он взял на себя при выборе блюд, от меня в этом плане проку мало, да и я ещё не отошла от волшебства его рук. После первого бокала красного, изумительного вкуса вина я вернулась в свои угги.

-Как ты зарабатываешь на жизнь?

– Ты уверена, что хочешь это знать?

– После таких заявлений я не уверена, что хочу здесь сидеть.

-Нет, всё не настолько печально, просто это долгая история. В двух словах я продолжаю семейный бизнес, у меня строительная компания.

-Почему ты выбрал именно этот ресторан?

-Девушек обычно впечатляет роскошь .

-То есть здесь логово твоих бывших ?

-Оф, эти женщины. Нет, видимо мы совсем друг друга не поняли. Я хотел, чтобы у тебя остались самые лучшие впечатления о нашем вечере. А впечатления строятся на обертке в первую очередь, потом уже эмоции и содержание.

-Прости, место действительно шикарное .Но в следующий раз намекай ,куда мы пойдём.

-Значит будет ещё следующий раз ? И много таких?

-Не обольщайся. Как ты после вина поведешь машину?

-Я всё учел, у меня есть водитель для таких случаев.

Мы поужинали, он рассказал пару смешных анекдотов. Странно, мы выпили 3 бутылки, а я даже не почувствовала алкоголя. Просто мы вдвоем перенеслись в другую страну, больше не было никого, только мы в своей кабинке. Я давно не чувствовала такой легкости в общении. Время пролетело, а мне хотелось сидеть и слушать его рассказы. Хотя он вроде ничего такого о себе и не рассказал, но появилось ощущение, что я знаю его давным-давно. Уже светало, когда мы вышли из ресторана. Меня обдало прохладой, я вдохнула свежий воздух, прошлась и широко улыбнулась. В такие моменты понимаешь, что жить здорово. Мы поехали кататься, город постепенно отходил ото сна, высотные здания и мелкие лавки стали просыпаться, везде замелькали оранжевые жилеты дворников. Механизм снова заработал.

-Разрешишь мне подняться к тебе на чашечку кофе?

-Не торопи события.

-Только кофе и всё. У меня и в мыслях не было, просто хочу побыть с тобой ещё.

-Давай в другой раз. Спасибо за приятный вечер.

И вот он ,тот самый неловкий, до жути приятный момент. Я наклонилась открыть было дверь, как его руки вернули меня назад, последовал долгий сладкий, крепкий поцелуй. У меня закружилась голова, и заиграли нотки внизу живота. Мне совсем не хотелось уходить. Я была в машине, и не была в ней, я была в его руках, и меня не было в них. Я просто улетала с вершин Альп.

Послышался долгий звонок в дверь. Да кого это в субботу утром принесло?

– Миа, это ты?

-Да, уже час дня, я тебе стучусь с 11.

– ЧАС ДНЯ?! Я не слышала ничего.

– Неудивительно, вечер удался?

– Проходи. Дай мне полчаса.

Утренний душ – это воистину лекарство. Вчера был замечательный вечер, после таких вечеров наутро остаётся такой приятный осадок, сладкая истома, чудесные воспоминания.

– Ты кажешься счастливой.

– Маш, это потрясающее чувство. Неужели в моей стране взошло солнце.

– Я так рада за тебя. Какой он? Что вчера было?

– Было волшебно. Сначала я себя чувствовала такой дурой, оделась как попало, не привела себя в порядок, несла чушь, но потом всё изменилось, знаешь не изменилась я, мой внешний вид, а изменилось место, сама земля опустела и предстала в другом свете, были только мы вдвоём и никаких предрассудков ,никаких стеснений, было так легко.

– Дошло дело?

– Нет, ты что, была только романтика, вино и звёзды.

– Может ты нас, всё-таки, сегодня познакомишь?

– Нет, я чувствую, что рано, правда, не сейчас, должно пройти время, нам предстоит ещё многое узнать друг о друге. Есть такие люди, с ними говоришь пару часов и всё о них знаешь, о них всё написано в глазах, стоит только прочесть, а есть люди – библиотека, и года не хватит, чтобы узнать их. Я даже не знаю, сколько ему лет, откуда он и не хочу узнавать, меня так тянет эта таинственность, мне кажется, нужна особая атмосфера, чтобы мне захотелось задавать такие вопросы.

– Элл, звонят в домофон.

– Открой, наверное, почтальон, вечно они забывают свои ключи.

– Это к тебе.

– Ко мне?

– Доброе утро, вам доставка.

– От кого?

– Мужчина не назвал свои данные.

– Спасибо. До свидания.

– Ну что там, скорей открывай, судя по всему, твой Ромэо уже проснулся.

– Цветы и минералка.

– Какие шикарные, а минералка очень даже кстати, продуманный юноша.

– Не говори.

Миа ушла, букет из хризантем наполнил ароматом мою квартиру, даже Себастьян вышел из своей берлоги, учуяв новые запахи. Я улыбнулась. Искренне. Широко и открыто. Счастье можно почувствовать, можно ощутить, когда оно наполняет тебя, ты паришь, ты полноценный человек, ты чувствуешь эту целостность, тебе хочется всем и вся кричать о своей радости, можно скрыть грусть, но нельзя спрятать счастье.

Я не хотела звонить или писать, как-то заявлять о себе, я знала, что это не нужно. Впервые в жизни я была уверенна, что он придет и так, он обязательно появится в моей жизни ещё много раз. Он стал элементом моей мозаики.

В 8 часов в дверь позвонили, я знала кто это, но совершенно растерялась. Он зашёл в квартиру с мороженым и конфетами.

– Давай устроим детский праздник.

– С взрослыми детьми.

– Ты ждала меня?

– Нет, были другие планы.

– Если бы ты умела врать, я бы сейчас же ушёл.

– А мороженое оставил бы?

Он впился мне в губы, упал пакет с конфетами и рассыпался по полу, но нам определенно было сладко и без них. Я оттолкнула его. Мужчина, впервые в моей квартире за долгие годы, надо держать дистанцию.

-Ну, пойдём, покажу тебе мои хоромы.

Я провела мини экскурсию, познакомила его с моим сожителем, мы сели на кухню пить чай, мне стало так уютно, моя квартира стала наполняться новой жизнью.

– Почему ты улыбаешься?

– Мне хорошо.

-Это странно.

– Странно не понимать моей улыбки.

– Слушай, я не хочу вас спивать Мадмуазель, но, позвольте мне принести бутылочку вина, она не помешает нашей компании.

-Я заметила, что на первых этапах всегда необходимо что-нибудь третье. Но, так и быть, никуда идти не надо, у меня есть бутылочка Taurasi.

– Неплохой выбор. Бывший поклонник?

– Почему, если у женщины есть хорошая выпивка, это обязательно следы мужчины, мы и без вас разбираемся в напитках.

– Сдаюсь, жду бокалы.

Спустя два часа, мы сидели на диване, болтали и замышляли о третьей бутылочке, он рассказывал историю, как вдруг, замолчал. Наступило молчание, из тех, которые намекают о последующем неловком вопросе. Я уже была на той стадии, на которой, не задумываясь, отвечаешь на любой вопрос и я видела, что он захотел этим воспользоваться.

– Почему ты рядом, а как будто совсем далеко, ты как лёд, тебя вроде вынули из морозильной камеры, а ты всё никак не таешь.

– В тебе пропал поэт.

-Я старался сказать, как можно мягче. Ты отстраненная.

– С чего ты это взял?

– Я вижу, как ты сидишь, как ты держишь дистанцию, только твои глаза со мной, только по ним я могу понять, что хоть капельку тебе нравлюсь, остальное отвергает меня.

– Может я такая, потому что не чувствую тепла там, куда меня вынули.

– По–твоему это я такое животное требую от тебя того, чего сам не даю почувствовать?

– Речь не о тебе. Я не могу, у меня есть барьеры , за которые я пока не могу вступить, ты рушишь их, но этот процесс постепенный, я не могу в омут с головой, я сначала ногу отпущу, потом вторую, и так постепенно войду.

– Должна быть причина. Кто тебе их выстроил?

– Если мне понадобиться высказаться или получить совет, я схожу к психологу.

– Представим, ты пришла к нему.

– Почему речь только обо мне, рассказывай о своей жизни.

– Это мы успеем, между нами должно быть доверие, мы дышим одним воздухом, откройся мне.

– Редко мужчин заботят мысли и проблемы женщин.

– Не знаю, кого ты встречала до меня, но меня волнует всё, что касается тебя.

– Слушай, сегодня не тот день, когда я готова тебе всё рассказать, он наступит и это тоже будет «сегодня», но другое.

«Значит, есть, что рассказать» – подумал он.

– Я родился в Саратове, в детстве пару лет жил в Кастории, в Греции, отец уехал на пару лет в связи с развитием бизнеса, я поехал с ним. Окончил школу в Саратове, поступил в Москву, отучился, начал работать.

– Я родилась в Москве, тут отучилась и начала работать, есть сестра младшая, живет с бабушкой в Туле, родители в Португалии.

– Чем занимаются?

-Я не вникаю, чем именно, мама вышла замуж за португальца, и они уехали туда на ПМЖ.

Я отошла на кухню и мне пришла идея, как разгладить наш вечер, я налила воды в бутылку и чуть приоткрыла крышку, но когда я вошла в комнату, оказалось, что не только я хотела развеяться, в меня полетела подушка.

И тут наступил хаос. Я открыла своё тайное оружие и попала прям в лицо водой, а пока он отнимал у меня бутылку, била его подушкой, в итоге он был похож на гуся. Весь мокрый, покрытый перьями, и пока я смеялась, он забросил меня на диван и применил самое жестокое оружие – щекотку. Я сдалась.

Был уже третий час ночи, мы успели подраться, помириться, посмотреть фильм и съесть все мороженое. Идеальный вечер для идеальной пары, но я все равно чувствовала отдаленность, я чувствовала его напряжение , оно было еле заметное , но он хотел знать правду. А я знала, что рано.

– Мне, наверное, пора домой?

– Так будет лучше

.

Я его проводила, заглянула в глаза и поняла, что он больше не будет спрашивать, только если я сама не захочу рассказать причины моей отдаленности.

Пришла зима. Могучее время года. Я очень люблю русские зимы, потому что даже если у тебя полный бардак в мыслях, мороз быстро наводит порядок.

– Doce, Olá. Como você está? Por que tanto tempo para entrar em contato?

– Bom dia, mamãe, me desculpe, recentemente não teve tempo para falar russo por favor.

– Я это делаю автоматом, порой, мне кажется, я совсем забуду родную речь, Томас чувствует это и попросил научить его русскому, как же смешно иностранцы учатся нашему языку, каждый день аншлаги, но я верю в него. Так какими важными делами ты занята?

– Мне дали колонку, пишут разные люди о своих проблемах, просят дать совет, я пытаюсь помочь, плюс в издательстве работа полным ходом, осень -излюбленное время года писателей и поэтов, до сих пор поступают рукописи .

– Колонка ? Я тебя поздравляю, это очень важное событие, я так рада за тебя, и даже не похвасталась!

– Особо нечему, это не так просто, рейтинги очень низкие , пока из меня плохой советчик, мы решили давать по две статьи в месяц, вместо четырех.

– Все с чего-то начинали, Пушкин тоже не с пером в руках родился, главное, что у тебя есть талант и его заметили.

– Спасибо, как у вас дела?

– Мне столько еще надо у тебя спросить, у нас все, как и было, готовимся к Рождеству, это невероятная праздничная суматоха уже выбила нас из сил, в этом году мы решили дать прием, будет вся семья Томаса , коллеги и друзья, к этому и за месяц сложно приготовиться. Как у тебя на личном?

– А мне как раз нравится вся эта праздничная мишура, она и составляет концепцию праздника, само торжество обычно проходит слишком быстро. Никак, можно сказать одна.

– Я так и думала. Но скоро Новый год и я не позволю тебе встречать его одной, к нам ты не поедешь, это я итак знаю, поэтому к тебе едет твоя сестра.

– Крошка Валерон? Как я по ней соскучилась, мам, это чудесная новость.

– Да, да девочки, она тоже очень обрадовалась поездке, мы решили отпросить ее со школы чуть раньше, так что она приедет через неделю, 22 декабря.

– Иду покупать конфеты и мармелад.

– Ладно, дорогая, не будем тебя отвлекать, береги себя.

– Хорошего дня вам, родные, буду чаще вам набирать.

Я не хотела говорить про Сашу, у нас было все хорошо, отношения набирали темп, но я еще не знала какое место я занимаю в его жизни и какое он в моей, я не хотела ничего афишировать. Мама напомнила мне про приближение праздника, я просто обожаю Новый год, эта карнавальная ночь очень важна, это новые строчки наступающего года и кажется, будто под силу всё изменить. Я его так люблю благодаря бабушке, она с детства прививала мне веру в чудеса, сколько себя помню, всегда писала письма Деду Морозу, и я даже верила не столько в этого персонажа, сколько в ауру праздника, если напишешь и положишь под ёлочку, обязательно сбудется. Но самое загадочное, если сбывается, ты забываешь, что писала, я не помню своих писем, значит, всё сбылось, может не сразу, а как обычно своевременно. Неинтересно, когда желание сразу сбывается, интересно помучаться, извлечь уроки и принять долгожданное вознаграждение. Элементарный закон Вселенной, подожди и всё будет. Если хочешь всё и сразу, это прихоть, а не желание. Я два года не писала писем, я не знала, чего действительно хочу, в этом году я снова верю в чудеса, а значит, утром первого января буду сидеть у подоконника и разглядывать узоры – знаки, которые оставляет главный персонаж зимнего праздника и его красавица внучка.

Люди, которые окружают тебя, всегда дают тебе что-то. Совет ,опыт. Поэтому, как правило, в нашем окружении всегда есть люди по категориям. Мия– категория семьи и брака, Миша– работы и успеха, Лиза -парни и косметика . Именно её совет мне сейчас был нужен. У неё большой опыт отношений. Она худенькая, белокурая девушка, с большими голубыми глазами и тоненькими губами. Она яркая, заманчивая и флирт это её второе я. За плечами у неё не один десяток парней и я заметила, что худые девушки гораздо больше имеют партнеров, чем девушки фигуристые или даже в теле, лично моё наблюдение. Поэтому именно в её совете я так остро нуждалась.

Прошло несколько рабочих дней, мы обедали с Лизой в кафе. Я несколько дней не виделась с Сашей, приезжает моя сестра, и я не знаю, стоит ли их знакомить, я решила всё обдумать, а этого как раз мне не удаётся из-за обилия работы. Я уже не знаю, какие отмазки придумывать, за эту неделю я "побывала" на дне рождении у всех моих подруг и "подворачивала ногу" два дня подряд. Такая вот у меня неоригинальная фантазия.

-Лиза, мне нужно твоё мнение, как никогда. Как проверить намерения парня?

-Попроси познакомить с родителями.

-Нет, мы мало знакомы, и этот шаг предполагает взаимное знакомство, а я уж точно не готова его знакомить с моими, должен быть другой вариант.

-Когда я встречалась с Павликом, я тоже не могла определиться, насколько он серьёзен, он казался идеальным вариантом, но в итоге год потраченного времени, оказалось у него жена и двое детей.

-Как ты об этом узнала?

-Случайно, заглянула в бардачок, когда были на заправке, там оказался его паспорт, кто устоит перед таким соблазном? Я , конечно, не Шерлок Холмс, но нужные страницы знаю. Он даже врал про свой возраст. Мужчины. А потом началась стандартная сказка, мы на грани развода, ты одна такая, потерпи немного, и мы будем вместе. Если бы он был первым женатиком в моей жизни, я возможно и повелась на эту лапшу, но так как я девушка опытная, послала его сразу к семье своей и дала куда следует, чтоб не хотелось, не моглось.

-Бесценный опыт.

-Учись на чужих ошибках, чтоб своих не наделать. Но будь аккуратней, мужики не любят, когда копошатся в их вещах, личное пространство никто не отменял. А знаешь, мы тоже виноваты , что мужчины ищут кого на стороне. Конечно, не во всех случаях, но процентов двадцать мы охватываем. Ты видела жен-замарашек? Вечный пучок, вместо нежных смс, список продуктов, промывка мозгов, недовольный взгляд. Мужчина рядом с такими женами мрачнеет, толстеет, у него появляется апатия , естественно, что вместо цветов любимой, они покупают пиво с рыбкой себе к футболу, чтоб хоть как-то абстрагироваться от действительности. И вот как-то они встречают женщину-энергию, этот лучик в темном царстве, абсолютно другой мир, где есть кофе в постель, красивое бельё, нежность. Для них любовница становится отпуском от надоедливой жены. И кстати, если на этой самой "работе" совсем всё плохо, не исключено, что они уйдут навсегда в "отпуск". Хотя мало кто на это решается, потому что жена-замарашка, это ещё и жена-мамочка, которая как ни крути, любит и заботиться о нём плюс общие дети .

-Наука о семейной жизни.

-Её следует изучать массам, тогда браки были бы куда крепче.

В этот же вечер, у меня прошли все "недуги " и я встретилась с Сашей. Он пригласил меня посмотреть ночной город. Живя в мегаполисе, мы все торопимся, набираем темп в карьере, пытаемся отбить каждую минуту потраченного времени, в этой суете забывается главное, сам город, жизнь. Катаясь по Москве ночью, открывается совсем другой город. Днём он серый, густонаселенный, мимолетный, а вечером спокойный, буржуазный и завораживающий. Проносятся тысячи мелькающих лампочек, величественных зданий, красивых машин. Когда ты едешь на большой скорости, минуя повороты, светофоры, всё это сливается в какой-то бешеный ночной ритм, открываются новые грани города. Я всегда любила машины, машина это свобода, ты можешь уехать куда угодно, ты можешь почувствовать адреналин, в конце концов, просто включить музыку на всю катушку зная, что соседи не будут стучать по стенам, и ты можешь петь во всё горло. Зная, что никто не услышит, и не будет убеждать тебя в отсутствии слуха. Помню, в детстве я очень любила поездки, мне вообще нравится всё, что касается смены обстановки, самый любимый момент в поездке – это заправка, где готовят очень вкусный кофе. Ты выходишь со стаканчиком наружу, тебя обдаёт ветром, ты пробуешь кофе и вот оно. Чувство полноценности и счастья. Впереди ещё часы дороги, движение и сотни сменяющихся пейзажей, ради таких моментов стоит жить.

Мы уже час катались внутри садового, как вдруг наш маршрут изменился. Он привёз меня в парк. Я сотню лет не гуляла в парке, мы сели на скамейку, Саша принёс вкуснейшие хот-доги.

-Почему ты меня игнорировала? Думаешь, я поверил в твои россказни, ты бы хоть врать научилась.

-Я умею врать, просто не всем людям. Я была занята, да и, по-моему, это уже не важно, мы ведь встретились.

-Ты права. Расскажи мне, как тебе впечатления от Шантарама? Тронуло твою творческую душу?

-Да, одна из немногих книг, которыми я очарована , возможно, потому что часть её реальная жизнь. Ты знаешь, когда я её читала, я настолько впилась в книгу, что прочувствовала все события, как на себе. Я думаю это задумка автора, если ты не представляешь себя частью мафии и частью жизни в трущобах, если тебя настолько возмущает условия содержания в тюрьме Бомбея, что ты готов написать правительству Индии, то какой же из тебя настоящий читатель? Это же не учебник по географии, это роман о любви, о жизни, о том, что такое тоже может быть. В общем, мне понравилась, я думаю, со временем у меня появится желание снова окунуться в мир этой книги.

-Ты много читаешь?

-Зависит от книги, я читаю много, потому что это моя работа, но если говорить о книгах, в которых я живу, то если таковая появляется у меня в руках, то нет счёту времени, я перемещаюсь в другое измерение, и вытянуть меня может только слово "конец". Не так давно я прочла книгу "Роксолана" Пабло Загребельного, и после этой книги не читала для души почти месяц. Я хотела дольше протянуть впечатление от книги, мне не хотелось с ней прощаться.

-Я не читал, о чём она?

-Она о жизни, свободе, гареме, о великой Османской империи, об интригах и о настоящей любви. Для каждого это книга о разном, потому что роли есть для всех. Но я восхищена Хюррем Султан, только её роль мне близка. Я восхищаюсь этой женщиной, это личность, это героиня своего времени. Ты даже не представляешь, насколько мной завладела это книга, я в образе ещё полгода ходила, представляя, что хожу по дворцу, полюбила рахат-лукум и щербет.

-Ты ни капельки не взрослая.

-Мы все в душе дети. Просто у меня не такая насыщенная жизнь, поэтому меня поражают истории жизни в книгах. Какая твоя любимая книга?

-У меня не такой уж и большой запас прочитанных книг, но, пожалуй, "Три товарища", читается легко и просто и напоминает нам всем, что нужно ценить каждый прожитый день.

-Мне тоже нравится эта книга. Тут прохладно.

-Понял, поехали отсюда?

Мы ехали, и я всё хотела отправить его в магазин, чтобы проверить паспорт, но это не в моем духе, я бы не решилась я ужасная трусиха. И тогда я решила спросить, его должно это насторожить и, если у него действительно есть семья, он начнёт выдавать это своим поведением. Мы остановились, и наступила подходящая пауза.

– Саш, у тебя есть жена или дети?

-Я вижу в мире не осталось ничего святого. Ты думаешь, если бы таковые имелись, я бы за тобой ухаживал? В любовниц обычно берут тех, кто сразу раздвигает ноги, ты скорее из серии "только после свадьбы".

-Ты не ответил.

-Держи, это мой паспорт, но это очень подрывает доверие.

Я осторожно взяла его, конечно, открывать после его слов не хотелось, но в моей голове всё ещё крутились слова Лизы, около минуты я не решала, думаю, он заметил моё смятение.

Да, заметил, вырвал из моих рук и открыл на нужных страницах. Ничего нет. Никаких записей, он официально свободен.

-И на будущее, Элла – ты первая, кому я подарил цветы. У меня не было первой любви и всей этой чепухи, которая происходит в школе или в университете, всё происходит в нужный момент, у меня не было целей построить семью, у меня всегда было чем заняться. Помимо этого, если бы ты наблюдала за мной со стороны все эти годы, ты бы не узнала меня с тобой. Просто я встретил тебя, и многое во мне изменилось, что-то ёкнуло и вот я здесь с тобой.

-Прости.

-Я не виню тебя, я понимаю, что это отголоски нашего мира, нам и правда не стоит всем доверять.

-Хочешь посмотреть мой паспорт?

-Нет, не только потому, что я тебе доверяю, сколько потому, что даже, если бы у тебя кто-то был, я бы не оставил ему шанса быть с тобой.

-Тут нет камер?

-В смысле?

-Просто мне совсем не верится, что это происходит именно со мной.

Не успела я договорить, как он жадным поцелуем закрыл мне рот. Когда он так делает, по всему телу проходит приятный электрически заряд, я не ощущаю своего тела, мы превращаемся в единое нечто, и мне совсем не хочется нас разъединять. Со мной никогда такого не было, я даже не знаю, бывает ли такое в принципе или мы особенные влюбленные. Мне только сейчас в голову пришло, что я полюбила его .Прошло всего почти два месяца, а я уже влюблена по уши . И я знаю , чем я буду заниматься весь вечер, я буду вспоминать его сегодняшние слова, вспоминать и балдеть от игривых мошек внутри моего живота.

Саша завёз меня домой, я буквально выплыла из машины, но, когда я приблизилась к подъезду, я заметила, что у меня на кухне горит свет. Сначала я запаниковала, потом решила, что может это сестра? Сашу возвращать было поздно, он уехал, я еще, как дурочка махала ему вслед, а телефон сел. Я решила достать из сумки духи и в случае чего начать прыскать в глаза, самооборона так себе, но хоть какой-то эффект. Я медленно проворачиваю ключ и тихонечко захожу на кухню, сердце начинает бешено колотится, меня бросает в жар, паника внутри меня усиливается, я наконец добираюсь до кухни и разочарованно опускаю руку с флаконом, потому что вижу как около чайника вертится знакомый соседский зад.

-Откуда у тебя ключи твою мать?

-Охренеть, Элла, лучший партизан отряда, где ты научилась так тихо подкрадываться, у меня чуть дар речи не пропал! Ты что не помнишь, ты мне сто лет назад их дала на всякий случай, с тех пор как стала жить одна. Не было случая воспользоваться, а тебя нигде не сыщешь, что у тебя с телефоном?

-Прости, совсем забыла, когда я увидела свет в окне, чуть с ума не сошла, моё воображение достигло предела в попытках догадаться, кто же это может быть. А что-то случилось?

-Да, звонила твоя сестра , её нужно завтра встретить на вокзале.

-Значит, она решила пораньше приехать, представляю её баулы, придётся нанимать двух грузчиков. Поедешь со мной?

-Нашла бесплатную рабочую силу, в прошлый раз ты сплавила мне поход с ней по магазинам, мне этого хватило. Возьми Сашу.

-Я не уверена, что пришло время их знакомить.

-Что тебя смущает, когда ты говоришь о нём, я вижу твой взгляд, он полон нежности, думаю, он заслужил твоё доверие.

-Налей мне, пожалуйста, зеленого чая, тут долгая история.

-Только духи положи на место, ты серьёзно думала о них, как об оружии?

-Это было единственное решение.

В общем да, ты права, я в него влюбилась, я не знаю, как это вышло, это совсем не было в моих планах, я ещё как минимум года два собиралась побыть сухарем, но его внимательность, шарм и обаяние сделали своё дело. Ты бы видела, как он смотрит, я раньше не понимала выражения "тонуть в глазах", но сейчас я просто захлебываюсь. С ним я чувствую себя наполненной. Это прекрасно. Эта история, эти чувства совершенно не похожи на то, что у меня были со Стасом, я думала, что моё сердце придется склеивать годами, а Саша просто сделал мне пересадку, удалив все осколки, и это такие ранние результаты, всё так стремительно, что мне даже не верится.

-Я так рада за тебя. Но при всём при этом, что тебя останавливает?

-Я не хочу делать первые шаги, не в этот раз, не хочу давать себе ложные надежды. Я буду отдавать, только когда приму. Поэтому я хочу, чтобы он рассказал побольше о своих друзьях, об окружении, чтобы он меня познакомил с ними, я знаю, кто он только от него, мне бы хотелось услышать несколько версий.

-Но ты понимаешь, что на носу Новый год ,неужели ты не хочешь его отпраздновать с Сашей?

-Хочу, конечно, хочу, но это будет зависеть от его действий. Какие у тебя планы?

– Ты знаешь мы с Серёжей решились на второго бэйбика, у нас сейчас такой романтичный период, его совсем не напрягают наши походы в магазины, ему как будто даже это нравится, выбирать всем подарки, думать , как упаковать, я не могу не нарадоваться и вот пару дней назад мы лежим на кровати, он целует меня и говорит "давай сделаем второго?", и говорит осознанно, он действительно хочет, да и я соскучилась по ночным крикам, по маленьким крохотным ручкам, и Вике скучно не будет.

– Иногда, я смотрю на тебя, и мне совсем не верится, что у тебя уже семья и дети. Как будто не было всех этих лет, как будто ты зашла, чтобы мы вместе пошли в универ, по дороге купили круассаны и снова опоздали на пару, потому что ты марафетишься полдня.

– Не было такого, всего-то пару минут.

-Да да, мисс университет 2010, приходилось силой уводить тебя от зеркала.

– Мне самой не верится, чудесные университетские годы, толпы поклонников, веселье и вдруг третий курс, встреча с Серёжей, все как во сне, свадьба, беременность, пришлось учиться готовить, до сих пор не умею переворачивать блинчики. Помню, когда мы только стали жить вместе, мне приходилось вставать на полчаса раньше, чтобы привести себя в порядок, потом снова лечь, якобы я и после сна красавица. А после того, как он видел меня в маске из глины, всё как рукой сняло. Всё типично, никакой там сказочной истории, принца и белого коня.

– Так в жизни и бывает, в итоге счастливая семейная жизнь, весёлый смех детей и несколько кредитов.

– Да, в самую точку, а я всегда думала, что ты первая выйдешь замуж, мне казалось, что, такие как ты, умные, спокойные, начитанные у мужчин в преимуществе.

– Да брось, заучек всегда стороной обходили.

– Да, тебя приходилось неделями упрашивать выйти с нами на дискотеку, как будто твои книги сгорят, если вечер ты проведешь не за их чтением, а за столиком в баре.

– В ход пошли упреки. Я бы и сейчас выбрала их, таков мой уклад жизни. Особенно после моего последнего выхода, жизнь явно дала мне понять, что мой удел домашний очаг.

– Да уж, школа жизни суровая штука. Всё, Эллик, обдумай всё, завтра я с тобой точно не смогу поехать встречать Лерку, зато вечером к вам забегу.

– Спокойной ночи, Миа.

Я закрыла дверь, и вернулась не в свою квартиру, а в пору десятилетней давности, посмотрела в зеркало и увидела ещё совсем юную девчонку в очках, с брекетами и копной темных кучерявых волос. Я не помню, о чем я тогда мечтала, кем хотела быть, то, что было в моей памяти, смыло течением жизни. Я просто помню себя, но это уже не я, эта девочка совсем другой человек. Даже то, что происходит с гусеницей, не такой сильный перепад между мной и этой девчонкой. Когда ты осознаешь себя, начинаешь взрослеть, ты интуитивно выбираешь себе путь, у меня это произошло в девятом классе, когда я выбрала пойти учиться дальше, в то время как большинство выбрали колледж. Я не любила менять что-то, я привыкла к школе и пошла в старшие классы. Это произошло без особых обдумываний, так же произошло и с университетом, по результатам школьных олимпиад, меня принимало сразу несколько вузов, я выбрала первый попавшийся и окончила с отличием факультет журналистики. И думаю я бы и дальше по жизни жила бы пассивом, если бы не Стас и то происшествие, о котором так рьяно я пытаюсь забыть все эти годы. Возможно, я бы просто пошла от университета на работу, где проходила моя практика, встретила такого же заучку, родила бы детей и вся моя жизнь ограничивалась работой-домом и детьми. Это хорошо, так живут, а некоторые даже видят в этом смысл всей жизни, но я бы так жила без тяги к ней. Я жила бы так, потому что так все живут, даже не задумываясь о том, что может быть по-другому, то есть мой индивид умер бы во мне, как подёнка, я бы выполнила свой долг, и осталось живо лишь моё тело, внешняя оболочка. Вместо этого, меня окунули в мир, меня сбросили за борт в океане за тысячи лье до берега, в то время, как плавать я не умела. Случилось чудо, и мой инстинкт само выживания сработал, у меня резко появилась тяга к жизни. Я решила, что нельзя быть анчоусом, надо учиться быть акулой, я дала себе установку быть сильной и жить, творить свою судьбу, я выжила, я вернулась, я устроилась на работу туда, куда даже не мечтала попасть, одела линзы, сняла брекеты , выпрямила волосы и забыла всё, что было в прошлом, я родилась заново. Мои планы всегда реализовывались за эти два года, появился Саша, и я чувствую, как что-то меняется, меня это пугает, потому что я не знаю, что будет, и мне нужно выбрать упасть в эту пропасть, которая может оказаться раем, или остаться на достигнутой вершине, не постигнув прелести полета.

Вокзалы. Как я их люблю, тысячи людей, вечная спешка и миллионы судеб. Здесь рождаются семьи и распадаются союзы. Стены вокзалов ежедневно выслушивают сотни признаний, тысячи молитв. Они наблюдают, как надежда сменяется разочарованием, как любовь уступает ненависти, как смех сливается со слезами, как радость переходит в боль. Эта атмосфера овладевает тобой, хочется сесть в ближайший поезд и уехать, дорога всегда приводит мысли в порядок.

-Эллаааа, систер, хай.

-Леруууусь, я даже тебя не заметила, с приездом, родная, это всё твой багаж?

– А ты что одна?

– Да, ты же только на две недели, откуда столько сумок?

– А что ты ожидала увидеть? Две недели, это как минимум 30 нарядов и 10 пар обуви, это столица, надо быть в тренде. До отъезда у меня в планах увеличить количество сумок.

– Я как раз это и ожидала. Надо взять такси и попросить водителя донести.

– Я уже всё решила, сейчас подъедет Макс и нам поможет.

– Какой Макс?Валерия, что я пропустила.

– Систер, не бузи, и не называй меня так, это мой очень хороший друг, он живёт в Москве, вызвался помочь.

– Сколько лет твоему другу и откуда ты его знаешь?

– Началось, пойдём сядем в кафе, выпьем чего-нибудь, я с дороги ,если ты забыла и я тебе всё расскажу.

– Два капучино, чизкейк и тирамису, пожалуйста.

– Так вот, ему 25 лет, напомню тебе, что есть интернет и социальные сети, там мы и пересеклись, потом он по работе приезжал к нам в Тулу и, собственно говоря, начали общаться. Пока просто друзья, тебе он понравится.

– Двадцать пять??? Я в панике. Тебе всего лишь 17, ты знаешь, чего парни хотят в таком возрасте, он явно тебе сказки на ночь читать не собирается. В таком возрасте они просто так ничего не делают.

– Я забыла, что ты у нас эксперт. Элла, напомни, сколько у тебя было парней? Один? Я уверена в нём, и я не собираюсь переступать черту. Пока мы просто общаемся, я не из доверчивых, мне трудно присесть на уши, так что ты можешь не беспокоится. И то, что он нам поможет, это факт. И поможет просто так. Кстати, вот и он.

И тут в двери зашел высокий, темноволосый парень с фигурой, как у атлета, от него пахло уверенностью, молодостью и красотой. Внешне он создавал действительно прекрасное впечатление, казалось, он может посмотреть тебе в глаза и произойдет обратная реакция медузы Горгоны, даже камень превратится в нечто живое. Он понравился мне внешне, но нужно было взять себя в руки и вспомнить, что этот парень старше меня и ухаживает за моей несовершеннолетней сестрой! Эта мысль меня вернула обратно за наш столик.

– Макс, это Элла, моя сестра.

– Приятно с вами познакомиться.

– С учетом того, что я тебя младше, можно на ты.

– Даже так. Идёт. Лер, ты что будешь?

– Уже ничего, мы тут уже полчаса сидим, давай лучше ты нас отвезёшь, а вечером увидимся?

– Хорошо, по коням. Это всё твои сумки? Ты сюда переехать решила?

– Если я бы решила сюда переехать, пришлось бы эвакуировать вокзал, чтобы мой багаж уместился на платформе.

– И она не шутит, Максим.

Мы вышли с вокзала, я понимала, что у него должна быть крутая машина, но ссылаясь на его возраст, ожидала увидеть что-то типо opel astra, но после того, как он нас посадил в range rover , у меня появилось куча вопросов и опасений. Ксю, конечно же, запрыгнула на переднее сидение, весело заигрывая и мурлыча что-то этому пижону. Действительно, со стороны могло показаться, что он пленён её красотой и живостью. Он потакал всем её капризам, по дороге мы успели заехать в пять магазинов, и он без единого слова сопровождал её. Наконец, мы доехали до дома. У меня внутри созревал бунт, и я с нетерпением ждала, когда смогу засыпать вопросами свою принцессу-сестру.

– Как я рада снова пожить у тебя. Хомяк ещё жив? Ути, какой миленький.

– Откуда этот парень?

– Ха, я хоть и сидела спереди, чувствовала, как ты кипишь от вопросов, переполняющих тебя. Машина его папы, у него скромнее, решил повыпендриваться. Он мажорчик, папа имеет сеть ресторанов, Макс, его заместитель, кстати, несмотря на то, что он красавчик, он не тупой, с ним есть о чем поговорить и в ресторанном бизнесе он акула. Знакомы мы уже полгода, он очень щедрый, но я не ведусь, тебе не о чём волноваться.

– Ты же летом встречалась с каким-то парнем, такая любовь была, когда вы расстались?

– Какая любовь? Мы просто были самой красивой парой в школе, за ним бегали все девочки, за мной мальчики, это был выгодный союз, мы нравились друг другу, но он переехал в Москву и общение сошло на нет. Я не хотела переезжать, чтобы заканчивать тут, он не настаивал и по обоюдному согласию мы разорвали наш контракт.

– Почему ты никогда со мной не делишься?

– Во-первых, ты всегда в работе. Во-вторых, это не столь важно, маму я тоже не особо посвятила. Кто-то в дверь звонит.

– Валерон, ты приехала. Я вас уже который час жду, ты что в Тулу за ней ездила?

-Миа, проходи, нет, просто барышню встречал кавалер.

– Моя школа, зачем утруждать себя столь прекрасным молодым леди, когда вокруг столько противоположного пола.

– А вот систер так не думает.

– Ну и брось, ты же знаешь нашу маменьку. Ты всё хорошеешь, полгода тебя не видела и вот, приехала невероятно красивая девушка.

И тут понёсся вихрь взаимных комплиментов, воспоминаний и приветствий. Я мысленно унеслась от их диалога, во мне бушевали мысли. Через неделю Новый год, как его проводить? Стоит ли знакомить Лерку с Сашей, или приостановить этот порыв чувств, дать осесть тому, что есть, не торопить события. Естественно, мне хочется провести этот праздник с ним, но не рано ли я вхожу в этот омут. Хочется какого-нибудь знака, что я всё делаю правильно или знака остановиться.

Может он и есть, но когда я влюбляюсь, привычка замечать элементарные вещи уходит в самый конец списка. Глаза открываются поздно, даже если ты случайно заметила какой-нибудь намёк на то, что вам вместе быть не стоит, вступают чувства стеной, они оправдывают, говорят, что всё не так, как говорят факты и голос разума. Туман рассеивается слишком поздно. Думать удел сильных людей, потому что мысли тебя не всегда приводят к счастью. Чем больше ты думаешь и прогнозируешь свою жизнь, тем больше сомнений в правильности выбора. Иногда стоит отдаться течению, но не забывать в какой стороне берег.

Я была очень рада приезду сестры. Внешне я каменная глыба, мне сложно даётся проявление эмоций, я скрываю свои порывы, возможно боясь не получить взамен нечто похожее, возможно я не растрачиваю свой резервный фонд чувств, но даже к сестре я излишне не демонстративна. Мой взгляд, она не раз об этом упоминала, единственное, что выдаёт. Глаза врать не умеют. И меня скорее выдают поступки. Я на миг от неё не отходила, план действий, конечно, был типичным. Мы прошлись по магазинам, покатались на лыжах в Сокольниках, посетили каток ГУМ и просто весело провели время. Я смотрела на эту ещё совсем юную девочку и одновременно взрослеющую мадам и втайне восторгалась. Она –полная противоположность меня. Энергичная, с серыми миндалевидными глазами, с медово-русым цветом волос, от неё так и веяло молодостью и жизнерадостностью. Казалось, грусть, и темные полосы жизни никогда её не коснутся.

– Систр, ты чего зависла?

– Просто задумалась о том, как быстро летит время.

– Ну вооот, началось. Тебе всего двадцать четыре, а разговоры тянут на тридцать с хвостиком. Не замечай того, что оно пролетает, научись его проживать каждую секунду.

– Цитата с контакта?

– Я способна на собственные мысли тоже.

– Ладно, ладно. Чем займёмся вечером?

– Как хорошо, что ты сама начала этот разговор. Я сегодня приглашена на встречу.

– Я так полагаю, это означает свидание с Максом?

– Ты против?

– Вовсе нет.

– Ты насмотрелась Аббатство Даунтон? Что за выражения? «Вовсе нет», попахивает девятнадцатым веком.

– Что за упреки?! Сериал, кстати, нереально интересный, советую! А моё общение говорит всего лишь о хороших манерах и словарном запасе. Учись говорить красиво.

– И где я изволю подобным образом излагаться? При дворе Елизаветы Второй? В Туманном Альбионе?

– Это всегда и везде будет уместно, любитель сарказма.

– В общем, он заедет в семь. Поздно задерживаться не планирую.

– Так это из-за него я ждала тебя три часа в салоне?

– Парень никогда не станет для меня причиной для ухода за собой. Я это делаю исключительно для себя.

– Допустим. И куда вы собираетесь?

– Я не знаю, меня это конечно тоже напрягает, я не знаю, что обуть. Обещал сюрприз, я даже не стала выпытывать, потому что в них он мастер и не охота делать наигранно удивленное лицо. Спешу тебе напомнить, что мы всё же в двадцать первом веке и существует о радость! Телефон! Я обязательно тебе напишу смс, где я и во сколько точно буду.

– Давай я тебе подарю на Новый год билет на кастинг в стэнд ап, а то я смотрю юмор из тебя так и блещет.

– С удовольствием.

Мы допили свой ментоловый раф, любимое лакомство обоих, и отправились домой. Естественно, зная о свободном вечере, меня посетила мысль встретиться с Сашей. Мы созвонились. Он хочет меня познакомить наконец-то со своим другом. Я долго этого ждала, есть в нём закрытые двери и окна, на которые хотелось бы хотя бы взглянуть.

И вот восемь вечера. Лера наконец собралась и вышла к своему кавалеру. Я за десять минут натянула джинсы, свитер и выпорхнула к своему, стараясь своей улыбкой не ослепить прохожих.

– Привет. Ты сегодня такая обворожительная.

– Привет. Есть очевидные причины.

– Одушевленные?

– Их несколько. Да, ты тоже в списке.

– Даже такой завуалированный комплимент греет мне душу. Жаль, что он пока единственный в своём роде.

– Всему своё время. И куда же сегодня примчит нас карета?

– У меня не было молодости, я старался как можно быстрее заработать, так что сегодня мы будем пополнять баланс. Поедем в антикафе учиться играть в приставку.

– Звучит здорово, хотя я в этом ничего не смыслю.

– Тут мы равны. Мой друг нас уже ждёт.

– А кто он?

– Мы с ним вместе учились.

– У тебя вообще много друзей?

– В основном товарищи, у меня нет свободного времени в таком количестве.

– А почему ты всё никак не мог нас познакомить?

– Почему для тебя это так важно? Тебе хочется иметь кого-то про запас?

– Не переводи наш разговор в шутку. И не отвечай вопросом на вопрос.

– УУУУ. Ты умеешь злиться?! Ты очень мило это делаешь, если будешь продолжать, то я буду стараться чаще это делать, чтобы наблюдать твоё милое личико.

– И?

– Да, я не могу никак удовлетворить своё желание видеть тебя, не могу насытиться, а уж тем более делить твоё внимание с кем-то мне и подавно не охота.

«Не верь всем словам. Не будь наивна. Строй барьеры. Ах, как же хочется отдаться воле чувств» – подумала я про себя.

– Допустим.

– Твой ход.

– Мне это важно, чтобы лучше знать тебя. Твоё окружение, каким ты был. Чтобы построить полную картину.

– В моём случае это огромный холст, детка.

– Ахах. Ты бы видел сейчас свой брутальный вид. Что за пошлятина? Детка? Убери из лексикона пожалуйста, а то буду называть тебя мой барсик.

– Фу. Что-то из разряда леопардовых лосин.

– Вот и славненько.

Тем временем мы подъехали. Его друг стоял у дверей, явно замерший, конечно мы опоздали на целый час. Тем не менее, он встретил нас с широкой улыбкой. Он был с какой-то девушкой, чего я не очень люблю, потому что есть у девушек такое свойство, при нахождении в обществе и, будучи мало знакомы друг другу, они начинают завуалированную битву под названием «Кто кого?!». А судя по тому, что она в минус двадцать на каблуках и в тонком пальто, у меня есть шанс победить только в интеллектуальном раунде.

– Прости, попали в пробку, и пришлось немного подождать мою принцессу. Знакомься – Элла. Элла – Это Коля и Тина.

– Приятно познакомиться.

– Чего вы внутрь не зашли, там заказана комната на моё имя.

– Да мы подышали свежим воздухом.

– Не май месяц всё-таки.

Я как обычно начала переживать, нужно было произвести впечатление и не забыть про вопросы, которые я мысленно составила к этому поводу. Глупое выражение Тины меня явно выбивало из колеи. Как будто надо опуститься до её уровня и обсуждать моду или, в каком салоне делают приличный маникюр.

– Девчонки присаживайтесь. Тут в продаже только чай и кофе, но думаю нам, чтобы развеяться больше подойдёт бутылочка Чиваса. Сейчас нам всё принесут.

Отлично, думаю, первый стакан развеет мою чопорность.

Последовала пауза, мальчики вышли за заказом, Тина подсела ко мне и, только открыв рот, полностью оправдала первое впечатление. Она начала разговор, громко жуя жвачку и делая пузыри.

– Мне так нравится твой свитер, всё такое в стиле кэжуал. А я думала, что надеть, но Коля так и не сказал, куда мы идём, я думала, это будет какой-нибудь престижный ресторан, поэтому долго присматривала, в итоге одела что под руку попало, как и вы опоздала, приехала буквально за пять минут до вас, ужасно переживала, но эти вечные пробки в Москве, ещё и водитель такой наглый попался, в салоне курить нельзя, радио времён моей бабушки, ещё и когда довёз по назначению, я долго не могла понять туда ли я приехала, а он такой «Девушка можно быстрее, у меня другой заказ». А тебя предупредили о месте?

Она так быстро говорила, что трудно было сразу ответить и, этот её намек про первое, что попало, явно нарывается на комплимент. Ну что ж, продолжу игру. Чертовски сложно изображать дуру.

– Для меня это было такой же неожиданностью, но, зная Сашу, я предполагала нечто подобное. Твои туфли смотрятся просто шикарно, удобно на таком подъеме?

–Да, ты знаешь, я уже привыкла. Без каблуков, как без рук. Я в магазине перемерила пар десять, очень сложно сделать выбор, когда он реально есть. Я проторчала там три часа, и что ты думаешь? В итоге вышла с пятью новыми парами обуви и, причём все на каблуках. Но у меня большой стаж, с пятнадцати лет в модельном бизнесе. А у меня рост 170 см, а когда я пришла, там всем было уже по 18-19 лет и они были выше меня, я ужасно комплексовала и всегда носила каблуки. Так и освоилась. Сейчас я уже акула среди своих, ты видела октябрьский выпуск журнала Glamour? Меня сняли в этом журнале, я так долго этого добивалась, но это только первая ступень, когда начинаешь подниматься по модельной лестнице, хочется большего. Так и до Мисс Мира недалеко.

– Девчонки, а вы, я смотрю, спелись.

– Да, Коль, у нас с Эллой оказывается много общих тем.

Да уж, очень много. «Как хорошо, что вы пришли» – подумала я про себя. Ребята предложили выпить за знакомство, я ощутила теплый поток жидкости в моём организме, и всё стало не так уж и плохо.

– Элл, а как вы познакомились с Сашей? Я очень удивился, узнав, что у него появилась девушка.

– Ты бы знал, как я удивилась появлению парня. Мы встретились в книжном магазине, оказывается мы оба поклонники Шантарама. И как-то всё закрутилось.

–Какой-то сухой рассказ. Дай я. Совсем за эти каникулы потеряла свой дар журналиста и эрудиции. Это был тихий ноябрь. Осень. На улице шёл дождь, один из тех, которые сулят нам окончание осени и начало зимы. Я выбирал книгу, обернулся и встретил её взгляд. Я давно не встречал такого взгляда. Он был проникновенный. Пронизан смыслом жизни. Говорящий о том, что пережито немало бурь. Но, осталась вера, и стремления к лучшему. Я даже не заметил в чём она, какая на склад, я просто был поглощен глазами. И я понял, что нельзя всё пустить на самотёк, вылетел за ней. Потом эта мисс показала всю строптивость своей натуры, она держала дистанцию, но в какой-то момент, пала перед моими чарами.

– Не льстите себе Александр, не так уж я и пала, так, лёгкий поклон головы.

– Ах так. Не за горами вечер.

– Да, но рак всё ещё не на горе.

–Вы прекрасно подходите друг другу, судя по всему.

Мы смотрели друг другу в глаза, казалось, пролетела вечность, у меня закружилась голова и в этом ансамбле танцорами были только наши взгляды. Но нельзя было идти на поводу у стихии, пора было начать допрос.

– Коль, а как вы познакомились? Я на самом деле очень рада знакомству, особенно такому долгожданному.

– У меня мало свободного времени, Саша давно звал.

– Да, да, у него даже на меня времени не хватает. – Обиженно подметила Тина и сжала губки.

– Не прерывай, дорогая, не так уж всё и плохо.

– Не называй меня дорогой, дорогая на рынке картошка.

– Всё, всё, моя королева. Дай я тебя чмокну. Иди ко мне.

Так вот, мы учились вместе в средней школе, Саша часто уезжал, но мы старались поддерживать общение. Потом какое-то время я потерял его из виду, оба старались наладить жизнь, заработать, не до друзей было. И я как-то случайно услышал, что он перебрался в Москву, я тоже здесь обосновался, повода для встречи даже не надо было. Встретились и вот уже как два года вместе. Любим друг друга нет сил.)

– У вас есть совместные хобби?

– Да, мы оба любим бухать.

– Этим вы похожи с половиной страны.

– В точку.

– А где вы встретились с Тиной?

– Давно дело было.

– Стоп. Мой выход. Николя работал фотографом. Причём представлялся он именно так «Зовите меня НиколЯ». У нас все девчонки его любили, в чём в чём, а покидаться комплиментами он мастер. У нас была серьёзная фотосессия в Сочи, а наш фотограф ногу сломал, в тот же день наш стилист позвонил своему знакомому, им и оказался Колюня мой. Он быстро примчался на помощь и сделал просто нереальные фотографии на берегу моря. Фотосет был в купальниках. Я с первой минуты заметила на себе его пристальный взгляд. Потом мы как-то не пересекались, только спустя полгода я увидела его на вечеринке, а наутро проснулась рядом с ним. Так и начались наши отношения.

– Здорово, причём вы можно сказать в одном обществе крутитесь.

– Уже нет. Я оставил профессию. Иногда в качестве хобби делаю снимки, но профессионально давно уже нет. Я нашёл себя в другой области. Такой же свободный график, приемлемая зарплата. Офисный режим не для меня, я люблю ненормированный день, который желательно начинается с 11 – 12 часов.

– Да уж, сон наше всё.

– А ты журналист?

– Да, правда судьба меня к такому не готовила. Я всю жизнь думала об умеренной специальности, выражать свои мысли, делиться своим мнением уж явно не по мне. Но случился случай, который в корне поменял мои взгляды, и я решила попробовать себя.

– Она ещё и писатель.

– Не правда. Каждый журналист отчасти писатель, это отголоски профессии излагать свои мысли, уметь их формулировать.

– Но ты же пишешь.

– Во-первых, это чисто моё, во-вторых это не в масштабном значении Писатель. Это скорее практика для создания стоящих статей.

– Вы представляете, как будет мне жить с этой женщиной, слова не даст сказать.

– Саш, даст, но только не поперёк.

– Я никогда не смотрел на холмы, если увлекаться, то только Эверестом.

– Прекрасный тост.

После нескольких бокалов, барьеры пали. Послышался общий трёп, смех и вечер принял приятный оттенок. Единственное, что меня смутило это постоянные взгляды Тины в сторону Саши. Она буквально съедала его. Я не думаю, что мне показалось, но абсолютный его игнор не давали мне поводов для расстройств. Коля проигрывал на фоне Саши явно. Он был слегка полноват, с бородой, новый бренд московской моды, одет, как и все фрилансеры, в свободную футболку, джинсы и кроссы. Он был выше Тины, при её-то росте. Смотрелись они неплохо, обделенная интеллектом, Тина явно была одарена другим составляющим, а именно яркой внешностью. Её фигура напоминала песочные часы, и верх и низ был идеален. Из-за большого количества косметики, сложно было судить о красоте. У неё были большие голубые глаза, маленький носик и пухлые губы. Стандартный набор. В компании к таким всегда ревнуют.

Но в этот вечер у меня совсем не было ревности. Саша весь вечер держал меня за руку, даже играть в футбол он старался одной рукой. Мы разъединились только, когда настал черёд Мафии. Моя любимая игра. Маски. Наигранность. Да. После нескольких моих побед, энтузиазма не осталось ни у кого. Мы мило попрощались и разъехались.

Только в машине я вспомнила про сестру. Хороша, сестричка.

Вернулась Элла – паникёрша и начала судорожно набирать номер сестры.

– Милая, привет, где ты ,как ты?

– Элла? Ты совсем рехнулась, два ночи, я сплю дома, это ты где?

– Отлично, я уже подъезжаю. Почему ты не позвонила, не написала, где ты. Я просто потеряла ход времени, мы встречались со старыми друзьями, обсуждали Новый год.

– Ты совсем врать не умеешь, даже сонная я различу твой фальшивый голос, ещё и пьяный. У меня было роскошное свидание в башне Москва – Сити. Мы пообщались, потом покатались по ночной Москве и всё, в час ночи я была дома, смотрю тебя нет, ну думаю, загуляла сестрёнка, а мне ни слова, я бы еще успела круг по садовому. Только заснула и вот звонок.

– Прости, уже правда два ночи?

– Да, завтра поедем покупать тебе часы. Всё, давай завтра пообщаемся, я ужасно хочу спать.

– Спокойной ночи, Лерочка.

Я положила трубку и вернулась в машину, не могла при Саше говорить с ней, он непременно захотел бы познакомиться, а надо было окончательно взвесить это решение. Я успокоилась. Это был первый раз ,когда у меня абсолютно вылетели из головы мысли о контроле за сестрой. Чья вина?! Взросление Леры или влюбленность в Сашу?! Как знать.

– Ты с кем в такой поздний час общалась?

– Как ты узнал?

– Я тебе звонил, у тебя занято было.

– С сестрой.

– У тебя есть сестра?

– Да, родная. Я разве не говорила?

– Нет.

– Эм. Да, есть.

– Это я понял. Может ты, наконец, начнёшь со мной делиться своей жизнью?

– Может. Она живёт в Туле с бабушкой и дедушкой. Заканчивает 11-й класс. Нас в семье двое, видимся мы в основном по праздникам. И да, она полный мой антипод. Весёлая, живая и очень красивая.

– Давно я перешёл в загробный мир?!

– Ты понял о чём я.

– Ты знаешь теперь, что делать.

– Да, обязательно познакомлю. Только надо выбрать день и время.

– Желательно в этом году.

– С этим могут быть проблемы, осталось 6 дней.

– Всё в твоих руках.

Мы попрощались. Как я люблю ощущение горячих губ. Когда слегка болят, слегка щиплет от поцелуев. Приходишь домой и пытаешься сделать всё, чтобы его запах, его часть остались с тобой.

По факту, я не то, чтобы узнала что-то значимое о Саше от Коли. Просто это галочка поставлена. Появилось ещё одно общее и это радует. Похоже, у меня не осталось выбора. Мне нужно начинать его впускать глубже в свою жизнь. Пора перестать бояться. Он другой. И он старается. Пора убирать иголки.

Я проснулась на редкость поздно. Вообще я в последнее время делаю несвойственные для меня вещи. Любовь меняет людей. Когда я общаюсь с парочками, у которых за плечами несколько лет совместной жизни, первое, что бросается в глаза, это их схожесть. Во взглядах. Характере. Поведении. Иначе никак, каждый будет отстаивать своё эго и это приведёт только к разлуке. Противоположности сближаются, но потом идёт шлифование личности под друг друга. И люди становятся пазлами в жизни обоих.

На кухне меня ждал завтрак. Кофе и мои любимые конфеты «Отломи». Прекрасное утро.

– Доброе утро. Ты вчера накосячила?

– Доброе. Почему я просто не могу сделать сестре приятное, мы видимся очень редко и я понимаю, как тебе сейчас хочется воды и меньше суеты по кухне.

– Как я рада, что ты выросла. Это я должна показывать своё гостеприимство, прости.

– Ты мне его уже показала, теперь мой черёд. Где ты вчера была? Я вообще в шоке, что ты пьёшь и куда-то выходишь. То-то я смотрю, в твоём шкафу появились новые вещи, так и знала, что это неспроста.

– Да, мой дорогой друг. Ты проницательна, как всегда. Я никому не говорила, смотри и ты не выболтай родителям. Я встретила парня. Он очарователен. Вот уже как несколько месяцев мы встречаемся, общаемся и весело проводим время. Вчера он меня знакомил со своим другом. Чего ты так рот открыла?

– Стоп. Моя сестра монахиня нашла парня. Эту информацию надо бы зафиксировать. Он должен быть нереально крутым, если ты наконец-то решила открыть ставни.

– До этого дело ещё не дошло.

– Значит, всё-таки недостаточно крут?

– Лера! Откуда такие вольности!

– Такс. Вернулся средневековый товарищ. Это нормально это обсуждать. У нас в школе с седьмого класса преподают Сексологию, а ты даже вслух бы не сказала этого слова.

– Потому что то, что происходит за дверями спальни, там и должно оставаться.

– Откуда ты тогда будешь знать о качестве? Вдруг ты не почувствуешь самую суть?

– Хороша беседа для завтрака.

– Тяжелый случай. Ладно, я надеюсь, что когда всё-таки произойдёт слияние ваших тел, ты посвятишь меня в некоторые подробности, впустишь так сказать на порог своей спальни.

– Тебе не рано интересоваться такими вещами?

– Самое то! Мне нужно набираться теоретического опыта, чтобы в дальнейшем практика была на высоте.

– Когда я успела отстать от времени и поколения.

– Может, в девятнадцатом веке открыли портал и в этом всё дело. Может ты не от мира Сего?

– Ха-ха! Дело всё в моральных принципах и воспитании.

– Ладно, тётушка Элла. Перейдём к вашему кавалеру. Где вы познакомились?

– В книжном магазине.

– Ааа, ну теперь всё встало на свои места.

– Не делай преждевременных выводов. Да, он читает периодически, но потусить, как ты выражаешься, тоже не прочь.

– Супер, значит подружимся. Когда будешь знакомить?

– Это обязательно?

– Да! Только в этом случае я не скажу маме.

– Шантажистка. Ладно, я поговорю с ним.

– Вообще, ты меня сегодня удивила, совсем не в твоём духе вставать так поздно, даже я подорвалась ни свет ни заря. Ты помнишь о наших планах на сегодня?

– Конечно, мы должны купить все атрибуты для Нового года.

– Как хорошо, что сама об этом заговорила.

– О чём?

– О встрече Нового года.

– Внимательно тебя слушаю. Куда ты собралась?

– Моя проницательная сестрица. Позволь мне откланяться в сию святую ночь.

– К Максу? Ты отдашь предпочтение парню вместо сестры?

– Только не говори, что у тебя планов не было. Отметим вместе Рождество, ты же религиозный человек, это гораздо важнее.

– Ты мне зубы не заговаривай. Если ты решила справлять с ним Новый год, значит, ты серьёзно к нему настроена.

– Просто они едут за город на дачу. Ты бы видела её. Там два огромных бассейна, баня, большой участок, зимний сад. Просто сказка. Когда он показал фотографии, все сомнения отпали. И да, мне было бы приятно провести этот праздник рядом с ним. Симпатия с каждым днём растёт. Но естественно, я хочу и с тобой отметить, так что давай со мной поедешь, развеешься, если хочешь, можешь своего парня позвать.

– И это мне говорит младшая сестра. Когда мы поменяли полюса?! Мама вообще в курсе?

– Я ещё не связывалась с ней, но предупредить её вообще не проблема, ты же знаешь, что она будет не против, если ты разрешишь.

– Твоя ангельская внешность подкупает видимо и её и меня.

– Это значит да?

– У меня есть выбор?! Я не хочу видеть, твою кислую мину на таком празднике. Но поедешь ты одна, кидая каждый час смс, что всё хорошо. Геолокацию тоже скинь.

– Ура. Ура. Самая лучшая в мире сестрёнка.

Мы оделись и поехали по магазинам, торговым центрам. Вышли на Лубянке и медленно продвигались к центру. Сказочная зимняя атмосфера. Миллион огоньков, людей, улыбок, ёлок и чудес. Стоит пройтись по нескольким улицам, как ты наполняешься волшебством предстоящей ночи. Если бы не легкий мороз, я бы так и бродила по центру. Самое приятное – это когда ты идёшь, щёки трещат и краснеют, зубы невольно постукивают, забегаешь в кофейню и обжигаешься вкусным кофе с корицей. Потом смотришь в окно, на суету, момент замирает, и ты понимаешь, насколько прекрасен этот миг. А в целом и жизнь, счастливой которую делают такие мелочи.

Мы приехали в квартиру с нескончаемыми баулами, там было всё. Подарки, мишура, игрушки и прочие атрибуты. Мы веселились, наряжали ёлку, и пили шампанское, почему-то хочется именно этого напитка в преддверии праздника. Почётное право ставить звезду досталось Лерочке. Эта целая реликвия. Она у нас уже почти век. Советская красная звезда. В детстве всегда я ставила её. Это был заключительный нюанс. Волнительный, до дрожи в коленках. В начале дедушка меня поднимал, чтобы я могла достать, потом уже я выросла и с гордостью могла сама надеть на верхушку елки звезду. Когда я переехала в Москву, я забрала её с собой. Сколько бы лет ей не было, она главное украшение праздника. Когда я смотрю на эту звезду, года проносятся в обратном порядке. Я вспоминаю большое окно в доме, на подоконнике в углу величественная ёлка, внизу письмо Деду Морозу и подарки, комната вся в гирляндах, на столах печенье орешки, в комнатах попрохладнее, лежат тарелки с холодцом. Я любила просыпаться зимой и бежать к окну в надежде, что выпало много снега, и я смогу покататься на санках. Потом я разглядывала узоры на окнах, и с улыбкой бежала на кухню пить чай. Это было моё детство. Самые приятные закоулки моей души. Я очень хочу это помнить. Такие воспоминания делают нас добрее, заставляют даже в самых отчаянных ситуациях верить в лучшее, любить жизнь.

Вечером мы договорились с Сашей встретиться. Лера, воспользовавшись моим слабым опьянением, накрасила меня и как она выражается «привела меня, наконец, в подобающий вид». Я посмотрелась в зеркало перед выходом. Действительно. Очень даже недурна. Такой он меня ещё не видел. Я надела красное платье, которое Лера меня уговорила сегодня купить. Оно было чуть выше колен, с разрезом везде, где можно было. Ботфорты и пальто. А-ля, леди. После получасовой тренировки ходьбы на каблуках, я, наконец, обрела равновесие и смогла выйти.

И вот я стою около подъезда, мёрзну, машина Саши стоит в десяти метрах от меня. И ноль эмоций!

– Алло, Саш, у тебя всё нормально со зрением?

– Ты что уже вышла?

– Да, я смотрю прямо на тебя.

– К вам приезжала фея крёстная? Где моя Элла? Что за тёлочка около подъезда вместо неё?!

– Не переборщи с приветствиями.

Мне потребовалось ещё одно усилие, чтобы эффектно сесть в машину. И мне это удалось. Он был поражен.

– Я вынужден признаться, что потерял дар речи. Я не ожидал, что ты можешь быть такой. Я не хочу тебя такую никому показывать. Ты. Ты просто бомба.

– Спасибо. Убери потерянное выражение с лица, поехали, или я пойду и переоденусь.

– Да, моя королева. Видимо планы придётся менять, сегодня я думал отвести тебя туда, где мы ни разу не были, а сейчас, глядя на то, как ты выглядишь, я понял, что нужно ехать ужинать как минимум в Турандот.

– Нет, планы мы менять не будем. Куда это?

– Увидишь.

В итоге мы приехали в ресторан Седьмое Небо в Останкинской телебашне с нереально красивым видом на город и довольно высокими ценами. Меня сразу поразила атмосфера, я была заворожена картиной за окном, масштабом Москвы, огнями, бешеным ритмом. Здесь ты сидишь как за ширмой, ты посторонний наблюдатель механизма. Тебя, как бы нет в движении, ты понимаешь, что город функционирует и без тебя, всё играет, горит и спешит. Я так была благодарна Саше за этот выбор. Вечер обещает быть чудесным.

– Тебе нравится?

– Спрашиваешь?! Я в восторге, здесь очень красиво.

– Достойно тебя.

Я покраснела, до сих пор не умею воспринимать комплименты, сложно найти ответ, а промолчать как будто неудобно. Вот и приходится делать милую улыбку, опускать голову и впадать в краску.

– Я хотела поговорить с тобой касательно встречи Нового года.

– Я тоже.

– Давай тогда я выслушаю вначале тебя.

– Все вы девушки хитрые, как лисы. Выслушаю тебя, чтобы не попасть впросак со своими предложениями, да?

– Вы тоже далеко не так просты. Давай ближе к делу.

– Ты бы прекрасно вела бизнес. Дипломат. Тут, собственно говоря, без вариантов. Мы должны провести его вместе, если ты будешь с сестрой, я готов позвать для компании друга, но раздельно справлять такой праздник, особенно твой любимый, категорично нет.

– Спешу обрадовать тебя. Мы будем его справлять вдвоём. У моей сестры появились важные планы.

– Кажется, я догадываюсь. Где бы ты хотела справить Новый год?

– Дома. У меня.

– Может, поедем за город, покатаемся на снегоходе, попаримся в бане?

– Идея хорошая, но я бы хотела эту ночь провести в родных стенах. Тихо, спокойно, возможно даже под Иронию судьбы, её наверняка будут крутить.

– Не вижу причин для оспаривания.

– Замечательно.

Мы поужинали и поехали смотреть кино. Сто лет не смотрела фильмы в кинотеатре. Моя душа торжествовала, наконец, появился мужчина, способный принимать за меня решения, способный радовать, не спрашивая, с поводом и без. Я ощущала, как в моей душе поселилось счастье. Я боялась не лопнуть и не спугнуть приобретенное.

Мы взяли билет на Ёлки 1914. Я вообще люблю больше русские фильмы, особенно в последнее время, они душевные, в них больше юмора для понимания нашим людям. Высмеивается наш менталитет, особенности взаимоотношения. И этот фильм однозначно в топе «обязательных» для просмотра перед Новым годом. Он навеивает атмосферу, и ты ещё больше стремишься поскорее оторвать лист календаря.

До сеанса оставался целый час, мои ноги гудели, и я понимала, что ходить просто физически не могу, плюс эти долбанные каблуки так и норовят застрять в эскалаторе, почему кинотеатры всегда размещают на верхних этажах?! Саша заметил, что я замедлила ход, уточнил мой размер, и купил мне кеды. Я переобулась, почувствовала почву под ногами и с самым благодарным видом взглянула на него. Я так не привыкла, когда за меня платят, что весь вечер себя коробила за то, что не взяла кошелек. Хотя я знаю, что он бы рубля не взял. Придётся уступить ему в этом. Он не тот человек, который даст почувствовать, что я у него в долгу.

Не люблю попкорн, поэтому мы купили мороженое на сеанс. Сидели, улыбались, потом Саша обнял меня, притянул к себе и, в миг, стало не до фильма.

Мы покатались по зимней Москве. Я откинула голову и смотрела на мелькающие фонари столбов, небо было чистое, даже в машине ощущался трескучий мороз за стеклом. Бесконечное количество ёлок слилось в единый праздничный поток. Прекрасная пора.

Я проснулась утром от смс.

«Günaydın, hanımım.

Выйди на балкон с чашечкой кофе, встреть с улыбкой

последний день этого года. Отпусти всё.

Senin ebedi köle, Alex.»

«Доброе утро.

Так и сделаю. Повеяло Турцией?»

«Решил довериться твоим восторженным отзывам по Роксолане и вычитал пару фраз.

İsterseniz böyle bir muamele?»

«Вполне. Но напрягает всякий раз открывать Яндекс Переводчик.»

«Тогда предлагаю сделать 2015 год – годом открытий и путешествий.»

«Не смею отказать.»

Я встала действительно с широкой улыбкой. Появилась дикая энергия и предвкушение вечера. Я люблю справлять Новый год по старинке. Битком набитый стол, весь день по телевизору старые советские фильмы, хлопушки, бенгальские огни и подарки под ёлкой.

Лера успела убежать в салон, поэтому приходится рассчитывать только на свои силы. Путь к сердцу мужчины у меня уже проложен, осталось довершить ноткой хозяйственности. Надо начать с оливье. Главное блюдо праздника.

Готовка незаметно склонила день к концу, на часах уже восемь, Лера успела сделать ногти, причёску, одеться, уйти и, наверное, уже выбирает место за столом, а я только доделала утку в духовке. Понимая, что Саша явится с минуты на минуту, я бегом окунулась под душ, надела платье и начала рисовать на ногтях что-то подобное маникюру. Только я приступила к волосам, как домофон предательски зазвонил.

– О, моя Джульетта, откройте врата.

– Ромео, вы не могли бы пять минут подышать свежим воздухом, наслаждаясь красотами моего двора?

–К чему такие жертвы, уж не Парис у вас?

– О, нет, ревнивец, я лишь закончу образ свой.

И снова глупая улыбка во весь рот озарила моё лицо. Я докрутила последнюю прядь и крикнула в окно, что может он явиться. Саша взлетел с огромным букетом ромашек и букетом шампанского.

– Мы же купили целый ящик, ты собираешься неделю справлять?

– Как и все россияне, до десятого.

– А где ты ромашки достал? Слетал в лето?

– Нет, за меня это сделали РосЦветТорг. Ты восхитительна сегодня.

– Спасибо, ты сегодня такой бодрый и весёлый, есть какой-то особый повод?

– Да! Встреча Нового года с любимой девушкой, а может и не только, но об этом не сейчас.

Мы сели за стол, я осмотрелась вокруг и в душе у меня бушевала буря счастья. Я осознавала, как я хотела такого уюта, любимого человека рядом, как это всё веет теплом. Мы общались, смеялись, пили, ели, танцевали, и в воздухе летала лёгкость и любовь.

Наступила полночь, желание написано, загадано, сожжено и выпито. Моя голова начала кружиться, мы смотрели на салюты и каждый залп, как будто взрывался у меня в голове.

– Я вижу отражение фейерверка в твоих глазах. Они так блестят.

– Единственное, что выдаёт влюблённую женщину, когда она этого не хочет – её глаза.

– Вот тут-то я тебя и словил. Значит всё. Влюблена и зависима?

– Не будь так самоуверен. Я тебе расслабиться не дам.

– Я не против. Моя Зена.

Моя. Как много вложено в это местоимение. Мы сели на диван. Я смотрела на мандарины, стол, всё это так радовало мой глаз. Я повернулась к нему и увидела, как изменился его взгляд. Он стал суровым, как будто он готовится к тому, чего вовсе не хочет. А я знала, что эта ночь сулит откровения. Для того, чтобы идти новой дорогой, я должна забыть старые тропки.

– Это было два года назад. Я только окончила университет. Меня пригласила однокурсница на день рождения, отмечали на теплоходе. Было очень много разных людей, не моя стихия, было очень шумно, я собралась уже уходить, как ко мне подошёл парень и пригласил на танец. Я брыкалась, но в этот момент все уставились как раз на нас, и заиграла невероятно романтическая песня «Se esfuma tu amor». Мы закружились в танце, он был невероятно милым и обходительным. После мы прогулялись по набережной, и всё закрутилось неимоверно быстро. Всё летало, жгло, каждый день был яркой вспышкой. Я не успевала дышать, не то, чтобы думать. Спустя полгода он пригласил меня в Турцию, мы прилетели ночью, очень уставшие, заселились в квартиру, я сразу вырубилась спать, а наутро его рядом со мной уже не было. Как и моего паспорта. Дверь оказалась запертой, иллюзии упали, пришёл мужчина и на ломанном русском, сказал, что я принята на работу, что я теперь его собственность и лучше, чтоб я помалкивала. Он сказал, что если я буду хорошо себя вести, через год могу поехать домой, что для меня это хорошая возможность подзаработать. Я спросила про парня, на что мне ответили «Его не было в твоей жизни. Осмотрись, теперь это твой мир».

Я запаниковала, я всегда была ручной и домашней, ни о какой самостоятельности и речи не могло быть. Я понимала, что надо собрать все силы, надо начать думать. За одни сутки, проведенные в той комнате, я переосмыслила всю свою жизнь. Я сбросила шкуру овцы. Дом внизу охраняли два человека, ежечасно обходя периметр. Окно отменялось. Дверь заперта. Я без документов и личных вещей. Когда я выходила в ванную комнату, я увидела, как в соседней комнате девчонка рыдает, как к ней подошёл один из охранников, начал трясти её и кричать, после кинул на кровать и захлопнул дверь. В наказание он не давал ей пить и есть несколько дней. Это послужило уроком, слёзы здесь только усугубили бы ситуацию, поэтому я делала это тайком, по ночам. Я вела себя очень спокойно. Возможно, это подкупило. Через неделю меня вывезли на первую «встречу». Меня вывели из машины, мы остановились на тихой улочке, где каждый дом поражал роскошью и величием. У водителя произошли проблемы с машиной, он позвал помочь моего сторожа, всё произошло за долю секунды, я поняла, что если сейчас не побегу, то я в этом рабстве надолго, я не смою позора с тела, если будут стрелять, это всё же лучше такой жизни. И я дала дёру. Я побежала через проулки, никого не замечая, не оборачиваясь, пока не увидела огромный торговый центр, где можно было затеряться в толпе. Они видимо не сразу заметили, у меня было минут десять скрыться из виду. Я забежала в дамскую комнату, отдышалась. Я готова была вообще оттуда не выходить, потому что очень боялась встретить их. Я проторчала там около двух часов, пока не примелькалась уборщице. Она начала меня расспрашивать, но я абсолютно ничего не поняла из того, что она мне говорила. После слова «Help me», она позвала администратора, и мы общались через неё. Я не хотела никого посвящать в свои проблемы, я не знала, насколько у людей, от которых я сбежала, всё схвачено. Я сказала, что у меня украли сумочку со всеми документами и деньгами. Мне посоветовали обратиться в посольство, но это надо было ехать в Анкару, без документов и денег у меня не было шансов. Джемила (так звали уборщицу) предложила мне поработать прислугой в загородном доме, заменить её приятельницу, которая уехала домой, предположительно три месяца. Я понимала, что это идеальное прикрытие, но три месяца, эта перспектива совсем меня не прельщала, но это единственный выход. И я приступила. Я очень боялась выходить на улицу, было невероятно сложно адаптироваться в чужой стране, к чужим людям и чужой работе. Я вставала с первыми петухами и ложилась последняя в этом городе. Я загрузила себя работой, чтобы не думать, чтобы растоптать всё в себе. Я лежала, как овощ после трудного дня, а мне хотелось выбежать в лес и кричать, пока голос не осядет. Больно, когда тебя лишают конечности, но ты привыкаешь жить без руки или ноги, приспосабливаешься. А душевная боль, она затвердевает в глубине души, и ты таскаешь эту ношу всю жизнь. Я находилась в некой абстракции, как будто это не я, это не со мной, просто смирение и работа. Режим зомби.

Люди, на которых я работала, оказались вполне порядочными людьми, они сами после месяца работы, отвезли меня в посольство и помогли отправить меня на родину. Мы не вступили с ними ни в какие отношения, ни дружеские, ни даже рабочие, они не замечали меня, а я их, я замкнулась и под предлогом незнания языка всё время молчала. Поэтому они даже не заметили моего отъезда. А я, как только села в самолёт, постаралась забыть лица, имена и всё, что с ними связано.

Но я не забыла поступка. Это так сильно ударило меня, что я очнулась только в Москве. Я приехала в пустую квартиру. А раньше тут везде был смех. И он. И мы. А тут никого. Ничего. Всё выгорело. Как только я очутилась в своём районе, меня накрыло такой сильной депрессией, что я просыпалась по нескольку раз за ночь и не могла дышать. Я ни разу в Турции не проронила слезу. А дома, мои рыдания слышали все соседи. Я не могла сдерживать себя, не могла смотреть на улицу, где мы гуляли, не могла одевать вещи, в которых он меня видел, не могла спать на кровати, где мы лежали вдвоём. Музыка вся оказалась под запретом. Я даже не знала, что я такая мямля.

Прошло два месяца затворничества, я даже Мию не видела. Не могла, чтобы меня кто-то видел такой, меньше всего мне хотелось сочувствия. Это моя драма, я должна была сама перелистнуть этот лист. И это произошло. Я нашла силы, устроилась на новую работу, которую давно хотела попасть, по словам очевидцев даже мой взгляд стал строже. Я просто нашла новые цели, новые жизненные импульсы. Но до встречи с тобой, моё сердце всякий раз дрожало при упоминании отношений. Это моя история. И ты второй человек, который посвящен в неё. Я не хотела, но тебе видимо нужно было это знать, чтобы ты не думал, что моя отстранённость связана с тобой.

Всю историю он молчал, иногда я только замечала, как сжимались его кулаки, и напрягалась челюсть. Он обнял меня, поцеловал, я выдохнула.

– Ты можешь мне сказать его фамилию и имя?

– Я тебе ничего говорить не буду. Наказание само находит преступника.

– Я не могу этого просто так оставить.

– А я не могу позволить тебе ворошить эту историю, я забыла и простила. Ты знаешь, и я рада. Теперь забудь.

– Я люблю тебя, Элла. Чтобы я не делал, всё будет только ради тебя. Я никогда тебя в обиду не дам. Ты мой стимул, мой маяк.

Он поцеловал меня так страстно, как только любящий мужчина может поцеловать любимую женщину. И без слов я поняла, что я заполнила его сердце. Последние сомнения отпали, как и моя одежда, час спустя. Евдокия Лопухина превратилась в Астарту. Мы смеялись, лежали на полу, голые и счастливые. Новый лист календаря отлетел, и началась новая жизнь.

Я уснула в его объятиях. В объятиях нежности и любви. Мне кажется, даже во сне улыбка не спадала с моего лица.

Посреди ночи раздался звонок.

– Эллик, забери меня срочно с этого ада, адрес скину смс.

– Что? Что случилось?

– Нет времени всё рассказывать. Моей жизни ничего не угрожает, не переживай, просто мне надо срочно отсюда уехать.

– Я поняла тебя. Береги себя, жду координаты.

Я хотела выбежать, прямо так. Сонная, в халате и домашних тапочках, но Саша решительным тоном заставил меня одеться, упаковал в зимнюю куртку и только тогда мы отправились за Лерой.

Кое-где ещё взрывали салюты, люди бродили по улицам с шампанским и криками, в толпах мелькали Дед Морозы и Снегурочки, ощущение праздника не покидало, пока мы не выехали за город. Волнение приближалось также быстро, как ехала машина. Вот оно уже сковало мою шею и стало не хватать воздуха. Я открыла окно. Подул холодный ветер, несколько снежинок залетели и тут же растаяли.

– Ты заболеешь, закрой окно. Не переживай так, милая, я уверен с ней всё в порядке, а если нет, я перебью там всех.

– Да я сама готова перестрелять целиком и каждого, если её хоть пальцем кто-то тронул.

– Уух. Да ты страшна в гневе. Моя маленькая Бонни.

– Шутки сейчас единственное, что может только усугубить ситуацию.

– Наоборот. Мы уже подъезжаем, позвони ей.

– Лерочка, мы подъехали к дому с зелёными заборами. Только что-то здесь тихо, ты где?

– Да, всё правильно, я дала соседский адрес для конспирации. Буду через пять минут.

Впервые в жизни она не опоздала и действительно забежала в машину через пять минут.

– Только не накидывайся сразу с вопросами, дай отдышаться. Это Саша? Приятно познакомиться. Слышала о вас.

– И мне. Давно ждал встречи. Давай на ты.

– Ну, видимо так должно было совпасть. Без проблем.

– Что случилось?

– Мы можем ехать. Ничего такого, за что следует мстить.

Я приехала на дачу, Максим показал мне дом, был накрыт стол, поставлена огромная ёлка в гостиной, ощущение, как будто я оказалась в голливудском фильме накануне Рождества. Компания была весёлая, около двадцати человек. Мы пили, веселились, пели в караоке, катались на квадроциклах. Потом мы все отправились в сауну. На этом хорошее впечатление закончилось. Максим сильно опьянел после бани. Он стал совершенно другим человеком. Начал распускать руки, материться. Мы нырнули в бассейн, плавали, потом начали целоваться, в какой-то момент он прислонил меня к бортику и силой пытался сорвать с меня купальник. Я врезала ему и побежала наверх. На что он выругался и даже не побежал за мной. Я позвонила тебе, высушилась и вот я здесь. И кстати, когда я уходила я видела, как он приступил к окучиванию более доступного кустика. Надеюсь в этом году пословица «Как встретишь Новый год, так его и проведёшь» не сработает. Я в бешенстве.

– Вы одинаково мило злитесь.

– Спасибо.

– Может вернуться и дать ему пару оплеух?

– Не стоит, в таком состоянии он не вынесет никаких уроков. Начнётся просто пьяная драка.

– Представляю твоё состояние, малышка, ты раньше не видела его в таком состоянии?

– Нет, Эллик. Какой там. Ты же видела, как он себя преподносил.

– Одно я знаю точно, оставь об этом вечере только приятные воспоминания, сотри это, а завтра мы с тобой так здорово проведём день, что он и станет прототипом твоего года.

– Спасибо, сестричка.

Следующий день был волшебен. Мы поехали кататься на сноуборде, потом на лыжах, пили горячий глинтвейн, пели в машине и просто наслаждались каждой минутой. Саша только дополнял нашу компанию, и было очень приятно осознавать, что они понравились друг другу. Максим названивал каждые полчаса, но Лера была непреклонна, я поразилась, насколько моя сестра может быть железной, она даже глазом не моргнула при виде огромных букетов перед нашими дверьми. Парень сходил с ума. Её корону слегка задели. Я бы сказала, в дали лишь прогремел гром, а она решила перенести своё королевство в более тихую гавань. Мне кажется, даже если бы он рискнул сделать при ней самопожертвование, она бы просто глубже вонзила нож. Беатрикс Кидо, вот её персонаж. Вместо того, чтобы лить слёзы от негодования или отказаться от пищи, как это делают многие девушки, она улетела к маме в Португалию наслаждаться красотами моря. Может в душе она и переживает обиду, но даже взгляд не говорит об этом, а глаза, как правило, обманывать не умеют.

Так день за днём, неделя за неделей, прошёл январь. Я не люблю холод, и всегда с нетерпением ждала тепла и весны, но не в этот раз. В этом году я прочувствовала, что значит зима, что значит волшебство. Я находила только плюсы. Теплый чай в замёрзших руках, скрипучий снег под ногами, нескончаемые праздники, шампанское и откровенные разговоры под поцелуи.

Это была лучшая зима.

И вот в этот самый штиль в моём почтовом ящике оказалось письмо. Вначале я подумала, что это адресовано для очередной статьи, я зашла в лифт, пригляделась, в графе откуда было написано «СИЗО», у меня почему-то сразу судорожно стали дрожать руки. Я открыла.

«Привет, Элла.

Труднее всего начать. Я должен был тебе написать. Я не хочу, чтобы ты держала зла на меня, хоть это почти невозможно. Ты, наверное, уже поняла, что меня посадили и думаешь, что судьба сама наказывает провинившихся. Я полностью с тобой согласен, я даже рад, что понесу наказание, очень сложно жить с такой ношей. Прости меня, пожалуйста, за то, что я натворил, у всего есть свои причины. Я не могу тебя просить об этом, но я очень хочу увидеть тебя и всё рассказать. Приезжай, пожалуйста, ко мне на краткосрочное свидание, давай поставим точку. Ниже я напишу тебе номер следователя, позвони ему и он даст тебе разрешение и объяснит, как приехать, если ты конечно решишься. Я надеюсь, ты дашь мне малейший шанс на извинение перед тобой.

Стас.»

Карнизы упали. Слёзы хлынули из моих глаз. Вся боль вернулась. Как будто и не было этих двух лет. Саши и жизни. Как будто ещё вчера Стас встречал меня с университета, и мы бродили по ВДНХ. Нельзя не признать, что он оставил очень глубокий след в моей жизни. Новые моменты вытеснили старые переживания, но не убили их. Старое просто утрамбовалось в дальний ящик души. И вот наступил момент, когда его открыли. Этот ящик Пандорры, из которого вылетели переживания, обиды и боль. Зачем он написал мне?! У меня новая жизнь, я стояла в одном шаге, от границы, которая навсегда бы перечеркнула миры. Нужно просто выбросить письмо и сделать вид, что его вовсе не было. Сжечь.

Нет, ну как выбросить, а вдруг мне самой нужна эта встреча, вдруг это мне надо, чтобы начать жить без той ноши.

Нет, нужно выбросить, я не смогу пережить ещё раз все те эмоции, и какое право он вообще имел мне писать. Наверняка, я не единственная, кто так попался. Хотя возможно, единственная, кто выбрался и вот теперь он с помощью моего прощения хочет облегчить себе душу. Хитрый ублюдок.

И какой прок мне будет от его извинений. Что это изменит? Вернётся время вспять? Я не о чём не жалею, уроки такого закала стоит оплачивать хоть раз в жизни, даже ценой потерянного времени. Механизм запущен, теперь я буду думать об этом, пока не решу окончательно.

Спустя час метаний по комнате, я позвонила следователю.

Ещё через два дня я поехала за разрешением. Записалась на свидание по электронной очереди.

И вот я приехала в серое холодное здание. На улице, как по заказу, повалил снег, жуткий ветер и пепельные тучи. Я зашла в помещение, где три окошка, люди с огромными сумками и нескончаемый ропот. Меня, как полагается, оглядели, первое чувство – хотелось бежать отсюда, забыть это место, но природная любопытность и упрямство заставили меня сдать заявление сотруднику СИЗО и ждать первого потока.

Меня накрывали волны эмоций. От стабильного спокойствия до глубокой паники. Как жаль, что я не курю, возможно, пару затяжек привели бы меня в норму, и как хорошо, что есть кофе, божественный успокаивающий напиток. И вот спустя вечность и два часа, нас завели в комнату, забрали паспорта и отвели в «место для свиданий». Помещение два на два, с одним стульчиком, телефоном для переговоров, перегородкой и решёткой.

– Я не верил, что ты придёшь.

– Я тоже.

– Ты очень изменилась, стала настоящей красоткой.

– Спасибо, о тебе такого же сказать не могу.

– Да, знаете я не на курорте. Помотала меня жизнь.

– Я пришла, я вспомнила тебя для того, чтобы окончательно забыть.

– Так и должно быть. Я так и хочу.

– Почему ты объявился только сейчас?

– Раньше я не думал, не было времени провести анализ своим поступкам, я даже забыл, что ты была в моей жизни. Оказавшись здесь, первое, что заставило меня устыдиться это то, как я поступил с тобой. Твой образ так и витал у меня в голове. Прости, но я не могу сказать, что любил тебя. Но ты стала родной для меня, я видел, как ты тянешься, как отдаешь себя всю. Я чувствую себя настоящей мразью. Я очень рад, что ты выбралась из того ада, я умоляю тебя простить меня.

– Длинный список людей, у которых надо отмаливать?

– У меня была другая тактика до тебя. И те девушки, которые попадали туда, совсем не желали вырваться, оплата достойная, они потом находят себе богатеньких кавалеров и прекрасно себя чувствуют. Да, есть и неудачные примеры, но я не помню их адресов и не знаю их судеб. В этом нет ничего из ряда вон, проституция в наше время очень популярная профессия. Иногда она называется модельным бизнесом, музыкальным, кинематографическим.

– Я не желаю об этом слышать. Я хочу жить в своём мире, подальше от всей этой реалии. Я извлекла уроки, которые ты любезно мне предоставил, это помогло мне многое пересмотреть. Это меня закалило. А твой случай – типичный пример того, что жизнь сама наказывает провинившихся.

– Сказала в своей холодно-горделивой манере. Прости, что заставил тебя полюбить себя.

– Не будь столь тщеславным. Любовь к тебе прошла очень быстро, я не буду греть твоё самолюбие. Чтобы насладиться чудесным видом долины, необходимо преодолеть самую высокую вершину.

– Ты всегда была умна не по годам и обожала сентенции. Этим ты мне и запомнилась.

– Странно, что ты обращал на это внимание.

– Когда ты попадаешь сюда, у тебя не так много вариантов, чем занять время. Я выбрал то, чего мне явно не хватало. Я питаю мозг. Я думал, когда увижу тебя, не смогу смотреть тебе в глаза, потому что там будет остатки чувств или обида, а вижу презрение. Значит всё правильно. Ты научилась быть сильной.

– Я не скажу тебе спасибо, но и обиды у меня нет. Я даже не знаю, зачем я здесь. Но раз я прочла письмо, я не могла проигнорировать вызов. Видимо не всё было закончено. Возможно, в глубине души я задумывалась над вопросом, что с тобой и зачем ты так поступил.

– У меня был контракт. Я должен был одному влиятельному сутенёру денег, всё подстроено было, чтобы я так попал. Я понял это только недавно. Расплачивался я натурой можно сказать. Я так сильно хотел уйти от зависимости, что наплевал на судьбы и чувства девушек. Я считал, что всё нормально. Пытался оправдать себя, а потом вошёл в колею. Ты повстречалась мне под конец, когда я уже стал роботом. Ты мне была очень приятна, я не знаю, почему я всё-таки оставил тебя. Всё как в тумане. Прости меня. Я очень рад, что ты пришла, оставь меня в прошлом и не таи обиды, сейчас я бы никогда так не поступил, особенно с тобой. Что касаемо меня, если тебе конечно интересно, год – два и я выйду. У меня есть небольшой капитал, открою что-нибудь нужное людям. Как воры в законе строят церкви, так и я, отдавая деньги на благо, буду надеяться искупить грехи.

– Сейчас передо мной другой человек. Я оставила тебя там. Выйдя отсюда, я навсегда закрою эту главу.

– Так и должно быть. Я уеду отсюда, так что вариантов пересечься, точно не будет. Я не хочу видеть тебя в своей жизни. Большей степени для тебя. Хочу, чтобы этот факт твоей биографии был закопан глубоко и навсегда. Я бы и сам был бы рад аппарату стирания памяти.

– Было бы неплохо. Может, вложишься в разработку?

– Есть пару мыслей. Прощай, Элла. Счастливой жизни.

– Прощай. Не сворачивай с правильного пути.

Я опустила трубку, вышла на улицу и с жадностью задышала зимним воздухом. Я сбросила груз, который незаметно хранился у меня в душе. Когда ты безусловно счастлив, ты не думаешь, у тебя нет времени на это, в голове всегда мелькают моменты счастья и ты ходишь во всей этой эйфории, как наркоман, для которого доза – это воздух, вода, всё вокруг. А у меня были мысли. Мой мозг лихорадочно перебирал «А что если», «А вдруг это не то». Прошлое заставляло меня сравнивать, оно заставляло бояться довериться и идти, не оглядываясь, дальше. Даже не смотря на то, что я давно простила, смирилась, забыла, они жили во мне.

Они. Вопросы, которые возникли после пережитого. Сейчас всё стало ясно, и я почувствовала, как мой корабль поднял якорь и с лёгкостью отправился в путь.

Говорят, что людей, совершивших преступление, новые соблазны его совершить манят особенно, но я верю, что у него получится начать жизнь с чистого листа. Шанс есть у каждого.

Вечером, ко мне пришёл Саша. Он купил мой любимый Наполеон, заключил в объятия и долго кружил по комнате. Никогда, казалось, я не была так счастлива. Энергии, которую я излучала, хватило бы, чтобы осветить улицы какой-нибудь деревеньки.

Время летело. Колонка и работа в издании занимали практически всё моё свободное время, а остаток доставался Саше и Мии. Когда ты счастлив, для тебя нет понятия времени, ты не смотришь на часы, ты просто пребываешь в своём мире.

Наступило моё день рождение, я никогда особо не справляла его, в детстве мама собирала детей с нашей улицы, устраивала сладкий стол, в школе мы ходили в кино и наедались мороженым, в университете круг сузился, мы с Мией устраивали пижама-пати, мороженое сменилось мартини, шары – гадальными картами, торт остался на месте.

Я проснулась от гула на улице, я в принципе не люблю шум, а тут к сигналке добавилась музыка и я яростно выбежала на балкон посмотреть на этих нахалов. Для наглядности: я, с пучком на голове, в помятой пижаме и опухшим лицом, внизу: Саша, в костюме, с идеальной прической, огромным букетом голландских роз, пускает салюты. Если бы я наблюдала со стороны эту сцену, никогда бы не поверила, что этот галантный мужчина может сделать сюрприз вот этому чуду на четвертом этаже.

– Доброе утро, ваше Сиятельство. С днём рождения вас.

– Доброе утро. Александр, не изволите ли вы немедленно войти в мои покои, дабы не шокировать и без того любопытных соседей.

– Сию минуту.

Это всё выглядело так комично, и приятно, и неудобно. Меня переполняло столько эмоций, что если бы не его порывистые объятия и бешеные поцелуи, я бы так и лопнула от переполнения чувствами.

– Я желаю тебе только одного, быть всегда рядом. Тогда у тебя будет всё. Я это обещаю.

Мы провели целый день вдвоём, вечером приехала Лера, пришла Миа с мужем, Лиза с парнем и мы организовали вечеринку по-американски. Громкая музыка, кто-то принёс диско-шар и стробоскоп, напитки в бесконечном количестве, еда и весёлая публика. Я первый раз нарушила тишину нашего подъезда, но на удивление никто не стучал по батареям и в двери не ломился. Мы танцевали, пели, орали и веселились. Это было самое крутое день рождения. Я растворилась.

– Милая именинница, можно я тебя украду?

– Тебе всё можно. Спасибо за такой прекрасный вечер.

– Это самое меньшее, что я могу для тебя сделать. Сейчас мы кое-куда поедем. Я хочу одеть на тебя эту повязку.

– Очередной сюрприз?

– Ты мне доверяешь?

– В общем да, но если ты меня привезёшь на крышу Москва-Сити и спросишь этот же вопрос, я очень серьёзно задумаюсь над ответом.

– Риска нет никакого.

– Тогда в путь. Я думаю, нашего отсутствия не заметят.

– Посмотри в дальний угол, видишь коробочку около дивана? Там девять бутылок чиваса, мы можем на неделю незаметно слинять.

– Главное, чтоб они не напоили Себастьяна. Он слишком оживленный.

Мы приехали. Такие странные ощущения, когда ты не видишь, в душе нарастает интерес и в то же время некая тревога. Я разволновалась, весь алкоголь моментом испарился. Саша подхватил меня на руки и внёс, судя по всему в лифт, потом мы зашли в помещение и он снял повязку.

– Осмотрись.

– Эм. Мы в квартире. Прекрасный вид, это Москва река?

– Да.

– Ты здесь живёшь?

– Я хочу, чтобы мы здесь жили, если ты не против. Я знаю, что тебя успокаивает вода, поэтому когда я увидел эту квартиру, я сразу представил, как ты в неё влюбишься.

– Постой, ты её снял для нас, заведомо не зная мой ответ?

– Нет, я её купил, заведомо зная твой ответ. Я давно хотел сменить свои апартаменты, хотел, чтобы наша история началась с нового места, где ничего никому не напоминает о былом. Ты согласна съехаться?

– Это всё так неожиданно. И…

– Не продолжай, работа твоя совсем под боком, я не настаиваю, но мне тебя не хватает, я хочу постоянно тебя видеть, когда ты рядом, я полностью спокоен, я без ума от тебя, Элл.

– Когда можно переехать?

– Хоть сейчас.

– Мне очень нравится квартира.

– Я знал.

И вот с мая мы стали жить вместе. Кто говорит, что совместное проживание разбивает любовь бытовухой, просто глуп. Я никогда не бежала так с работы домой, как сейчас, никогда не просыпалась в выходные в девять утра, чтобы подольше побыть вместе. Мы готовили ужин, дурачились, смотрели фильмы, комментировали футбол, устроили повторный Новый год 31 июня, ездили по городам, бегали по траве босиком и убегали от охраны. Казалось, что весь мир это мы с ним. Что нет никого.

Я, конечно, забегала к Мии, она, наблюдая мою довольную физиономию, не могла не нарадоваться.

– Ты так сияешь, я безумно рада за тебя. Риск оправдывал все ожидания.

– Да! Да! Да! Я в своих порывах совсем к тебе не забегаю, прости, как вы? Как Викуля?

– Я всё понимаю, я не хочу даже, чтоб ты приезжала, наслаждайся любовью, пока она горит в вас.

– Ты так просто от меня не отделаешься.

– Викулю мы отправили к бабушке, она так рвалась, туда приехала её подружка, да и ребёнку лучше будет на юге, чем в душной Москве. И кстати, кстати, у меня новости!!!

– Ты беременна?

– Ну вот, зачем ты так?! Как ты узнала?

– Ладно, давай перемотаем. Что? Какие новости?

– Да, я беременна, уже виден живот?

– Нет, я просто помню, когда ты первый раз забеременела, у тебя грудь сразу выросла вдвое, и щёчки тебя выдали. Так и передай.

– В общем, уже третий месяц, будет мальчик, я сразу почувствовала это и я так хотела пацана. Серёжа вне себя от радости.

– Поздравляю! Ты очень похорошела, хотя казалось бы некуда!

– Да, когда ждала Вику, не могла смотреться в зеркало, оттуда на меня глядела какая-то морская свинка, я впала в жуткую депрессию, ну ты помнишь.

– Да, бедный Серёжа, каждый день выслушивал, зачем он женился, брось меня, я в двери не пролезу, сходи за арбузом в январе в три часа ночи.

– Вот плохо, что у тебя такая прекрасная память, это прям не красит тебя.

– Да брось.

– Я любя. А сейчас, когда во мне Кирюха, я расцвела. Мальчики преображают женщину.

– Вы решили назвать Кириллом?

– Да, я как узнала, что беременна, это первое имя, которое пришло в голову, хотя даже не знала, что мальчик.

– Кирилл Сергеевич. Звучит.

– А то. Пока пузо не выдаёт решили слетать в Грецию. У нас там был медовый месяц, обожаю эту страну. В этот раз летим в Салоники. Лазурное море, золотистый берег и белый домики. Мечта. Мыслями я давно там. Кстати, вы куда-то планируете, может, вместе полетим?

– Я решила познакомить Сашу с родителями, в августе полетим к ним в Португалию, заодно заберём Лерку, она там лето проводит.

– Ну, наконец-то. А его родители знают про тебя?

– У него нет родителей. Он один. Есть дядя, но он живёт в Америке.

– Ой, прости.

– Я сама недавно узнала, он не любит говорить о себе.

– Но ты говорила он какое-то время жил в Греции, там тоже никого?

– Да, они переехали с отцом, он помог ему с бизнесом, а после смерти вся компания перешла к Саше. Я не уточняла, но, по-моему, авария. Про маму он ничего не сказал. Возможно, они оба погибли.

– Мало информации для совместного проживания, неужели тебе не интересно, я в первый же совместный месяц проживания узнала всю семью до седьмого колена.

– Я не люблю быть привязана. Когда узнаешь семью, ты становишься её частью, ты приковываешь себя, сливаешься с ними. А я не хочу этого, я хочу, чтобы нас связывало наше чувство, а не знакомство с родственниками. Я и сама ему не рассказываю про своих. С мамой решила познакомить, потому что она увидела по скайпу незнакомую квартиру, и пошёл расспрос. Плюс наверняка Лера растрепала. И семья далеко не гарант защиты. Стас тоже познакомил меня с родителями, братьями, сёстрами, но что-то это не помогло.

– Весьма странно. Я никогда не понимала его тактику. Зачем он это сделал.

– Для того, чтобы я больше доверилась, он знал, что я не побегу к ним после всего. Да и что они могли? Пожилая пара, это окончательно бы их доконало, а к родителям он всегда относился хорошо.

– Сколько людей, столько и судеб. Но я не переживаю, если ты представишь Сашу своей мамке, она самый лучший сканер, ничего не утаишь.

– Я тоже так думаю.

– Может он тебе там предложение сделает.

– Боюсь загадывать. Я не верю своему счастью. Я всегда просыпаюсь и минут десять не могу понять, реально ли это всё, всё, что со мной происходит. Потом я долго всматриваюсь в его красивое лицо, утром оно особенное, пухлые губы, растрепанный вид и торс делают его особенно обворожительным. Я всегда тайком на кухне любуюсь, как он варит кофе, небрежно бросает кружки в мойку или хмурит лицо, когда сливки закончились. Я хочу помнить каждый момент с ним.

– Наслаждайся каждой секундой, ты давно заслужила это счастье. Взаимная любовь такая редкость.

– Да, правда у меня совершенно не хватает времени на колонку. Я стала писать раз в месяц. Зато Миша не нарадуется, он, наконец, нашёл в моей писанине радужный импульс.

– А я снова ударюсь в чтение и просмотр сериалов. Времени теперь вагон. Не могу стоять на работе. Ноги оттекают.

– Моя ты хорошая. Так всё идеально. Тьфу, тьфу.

Время летело, как комета в летнем ночном небе. Я совсем отучилась спать, полюбила бессонные ночи с ним. Когда я случайно просыпалась, он тут же открывал глаза, и мы начинали болтать обо всём. Ночью разговоры особенно прелестны. Утром он меня отвозил на работу, а по выходным мы специально вставали пораньше, чтобы встретить рассвет. Мы встречались всего полгода, но для меня это была маленькая жизнь. Я удивляюсь, как быстро чужой человек, со своим прошлым может стать самым родным и нужным в этом мире. Паук судьбы плетёт зависимую нить между вами и вот вы в одном коконе. Настроение, планы и действия зависят теперь друг от друга. Можно конечно быть независимым, не отдаваться полностью отношениям, но тогда вырастает невидимый барьер, личная свобода не даёт волю полной привязанности. Это защита от возможной потери, но это и траншея. Делать человека центром вселенной, конечно, не стоит, но дать место рядом на троне – обязательство.

Я предупредила маму о моём скором приезде, так совпало, что они как раз планировали отмечать десятилетие свадьбы. Зная маму, это будет грандиозный приём, где соберутся знатные семьи, приятные соседи и наверняка популярные исполнители. Всё будет комильфо. Правда я не сказала, что буду не одна, решила сделать сюрприз. Саша залепетал как бабочка, начал ездить по торговым центрам и высматривать необычные подарки, покупать новую одежду и выбирать сувениры. Сложно было наблюдать за этим без улыбки. И вот за две недели до отлёта я столкнулась с Колей, другом Сашей. Я сидела в кафе Prime с Лизой на обеде и пила кофе. А он зашёл за сэндвичем.

– Вот так встреча. Привет. Сто лет тебя не видела.

– Прости, ты?

– Я Элла, девушка Саши.

– Какого Саши?

– Твоего друга, мы как-то сидели вместе, ты был с девушкой – Тина.

– А, точно, вспомнил. Только он мне не друг.

– Вы поссорились?

– А он тебе ничего не рассказал? Вы ещё вместе?

– Нет и да, вместе.

– Не знаю, имею ли я право на это. Ты вроде нормальная девчонка, присмотрись к своему парню внимательнее.

– Слушай, я не из догадливых в сердечных делах. Скажи, как есть.

– Давай присядем.

Это работа моя. Была. Разыгрывать друга детства. Меня нанимают, чтобы я составил компанию или пустил пыль в глаза, какой парень был замечательный в школе и как его все любили, игра на чувствах одним словом. Я твоего Сашу видел тогда второй раз.

– Тина тоже подставная?

– В роли моей девушки нет, мы реально встречались. Но она в курсе моих дел.

– Я ничего не понимаю, зачем это ему?!

– Мне конечно паршиво, что всё так, но может он славный парень и ему стыдно, что нет друзей. Причины так поступать разные и если вы до сих пор вместе, не всё так плохо. Я всегда представлял это в ракурсе актёрского мастерства. Входил в роль, а дальше всё как по маслу. В какой-то момент я запутался и решил бросить это дело, теперь занимаюсь программированием, тоже нужная штука. Там вроде как всё должно быть конфиденциально, я, конечно, не думаю, что он будет меня искать, я сменил контакты, но если ты решишь поскандалить, лучше зайди издалека, спроси и выведи на чистую воду, не стоит упоминать о нашей встрече.

– Не переживай за это. Это вообще не коснётся больше тебя.

– Держи мой номер. Если вдруг что-то случится, звони. Меня гложет какое-то чувство вины, и твой взгляд его только усугубляет. Ты это, держись.

– Всё правда в норме. Прощай.

– И тебе не хворать.

У меня помутнело в глазах. Такое ощущение, как будто я открыла жалюзи и, наконец, увидела, что за пределами комнаты совсем другой пейзаж. Я вылетела с кафе, даже забыв о Лизе и просто помчалась куда глаза глядят. Мне надо подумать.

Кто такой Саша? Знаю ли я его? Есть реальный человек и то, каким он заставил себя казаться. То есть в отношении меня он то, каким я хотела его видеть. Не больше, не меньше. Но это образ. Я действительно не знаю ничего о нём. Ничего реального и подтвержденного фактами. Чёрт, я даже не знаю, когда у него день рождение. Почему моё любопытство спало всё это время? Скорее всего, мне было так проще, мне хотелось верить в приобретенное счастье, хотелось любить и быть любимой. Да, на данный момент он идеален. Жизнь идеальна. Но зачем было врать и почему он всё скрывает? Если я так и продолжу жить, то в какой-то момент, когда розовые очки придётся сложить на полку, очевидно, меня ждёт удар. Разочарование и боль. Я понимаю, что говорить и советоваться я сейчас не могу. Прости, Миа, но даже ты тут бессильна. Мне надо уехать. Надо сбежать с этого города. Меня душит это всё.

Слёзы посыпались градом. Когда ты долго пребываешь в эйфории, отчаяние особенно жгучее. Игра контрастов. Взлёт падение. Я сидела на скамейке в парке, никого вокруг, это редкость для Москвы. Я сидела и ревела. Как школьница. Выход напрашивался один. Поменять билеты и сегодня же лететь к маме. Я взяла такси и поехала к нам домой, собрать все вещи. К нему домой. Десять минут. Всего десять минут и в квартире ощутилось полное отсутствие меня. На холодильник я прикрепила записку:

«Я жива, здорова. Не ищи меня. Отношения нельзя начинать с вранья. Пожалуйста, забудь. Прощай.»

Я бы не писала ничего, но он бы искал.

В этот же вечер я вылетела в Португалию. Я хотела сделать сюрприз, но сил совершенно не было. А добираться от Лиссабона до Порту как-то надо было. В итоге первое, что я увидела в этой тёплой и дружелюбной стране, это широкие улыбки мамы и Томаса и табличку «Welcome, querido». Я не могла не расплыться в широкой улыбке и только сейчас осознала, как мне не хватало родительской любви и ласки. Я побежала, как маленькая и рухнула в их объятия. Всё смешалось, наши руки, мамины всхлипывания, тут подбежала Лера и начала лезть со своими поцелуями. И в такой трогательной обстановке мы отправились домой.

– Estás aqui sozinha?

– Ты стала так хорошо говорить на португальском?

– Да, я потихоньку учу. Мама настаивает, чтобы я сюда поступила и я полностью за. Так почему ты приехала одна? Я думала ты, наконец, их познакомишь.

– Давай не будем о нём. Не говори ничего им.

– Во-первых, они вышли, у нас есть полчаса, ты не представляешь, как долго Томас ходит по магазинам, на экскурсии люди меньше времени тратят. Во-вторых, я правда ничего им не говорила, я только спросила, не можем ли мы поставить в твою комнату двух-спальную кровать.

– Да, совсем тонко.

– О тебе же заботилась. Вернее о вас. Я с тебя не слезу, пока ты мне не расскажешь в чём дело и почему ты без Саши.

– Мы больше не вместе.

–Что? Почему?

– Я не хочу об этом говорить, всё случилось внезапно, я сама ещё не поняла, что произошло, мне надо обдумать, я обязательно тебе расскажу, но позже.

– Систер. Если он сделал тебе что-то плохое, ему не сдобровать! Макс его уничтожит.

– Смешно. Твой мелкий мажор объявился?

– На испытательном сроке. Он прилетел сюда и очень качественно извинился.

– Не удивлена. Ничего он не сделал, просто для взрослых отношений мало любви, должно быть стремление стать родными и знать всё друг о друге. Этого не произошло. Я тебе итак уже много рассказала, ты была бы отличным разведчиком!

– Я уверена, всё наладится. Нас столько всего ждёт, ты целиком и полностью развеешься!

Сказала, как отрезала. Ближайшие две недели были самыми сказочными. Шла подготовка к празднику. Покупка цветов, подбор нарядов, завтраки в милых кафешках и прогулки по очаровательному кварталу Рибейра. Всё это подействовало, как бальзам на душу. Я так уставала за день, что буквально рушилась на мою новенькую двух-спальную кровать. Мне некогда было думать и мысли постепенно меньше стали тревожить мою голову. Первый раз, когда переживаешь трагедию – это вулкан, который извергается в тебе яркими всплесками горячей лавы, второй раз – ты быстрее миришься с происходящим, тебя слегка покачивает землетрясение, если ты успеешь вовремя взобраться на гору и обрести покой, оно и вовсе тебя не коснётся.

– Элла, милая, просыпайся.

– Мам, дай мне полчаса.

– Ты что? У нас и пяти минут нет. Время девять утра, гости начнут собираться к двум часам, а у нас столько дел. Вставай, моя розочка. Пора цвести и пахнуть.

– Девять утра? Мам, в девять утра вставать в субботу – это гражданское преступление. Я соберусь за двадцать минут.

– Не сегодня. Мы записаны в салон на одиннадцать, ещё надо успеть позавтракать и заехать на Фош-ду-дору проконтролировать подготовку.

– О, супер. Лера как раз по части контроля.

– Ты знаешь моё тайное оружие.

– Мам, мне уже двадцать пять лет, а ты всё ещё носишь по утрам бутылку с водой?

– Собственные дети никогда растут, особенно это ощущается в материнском доме.

– Да брось, встаю.

За что я люблю Европу – это за завтраки. Если бы мама раньше открыла дверь в гостиную, я бы проснулась только, чтобы почувствовать этот божественный аромат свежезаваренного кофе, апельсинового фреша и аппетитной выпечки. Даже если ты на супер диете, тебе не устоять от этого вида. Мама постелила мою любимую ажурную скатерть, на столике в вазе стояли розовые эустомы. Я сидела в кресле, мама шуршала по кухне, солнце падало на мои ноги, в душе зарождалось давно потерянное ощущение уюта. Дома. Родительской заботы. Запечатлеть бы это миг в памяти надолго. Мне до боли обидно наблюдать быстрое течение жизни. Наблюдать мамины морщинки в уголках глаз, наблюдать, как полки с игрушками сестры заменились сумками последних коллекций, как моя детская наивная улыбка уступила реалистичному восприятию действительности. Может, вместо длинной жизни с уходящими навсегда днями, было бы спокойнее и счастливее проживать каждый раз один и тот же день?! Желательно этот.

Это была единственная минута покоя за день. Далее последовал головокружительный день. Причёска, мэйк ап, платье, туфли, манеры и улыбка. Машина подана, мы прибыли к берегу. Заиграла музыка. Праздник начался. Я не знала никого, мы с Лерой стояли поодаль, пили шампанское и обсуждали пёстрые платья гостей.

– У мамы явный талант организовывать праздники.

– Ты помнишь, какие в детстве она устраивала нам дни рождения?

– Это сложно забыть. Я помню моё десятилетие, я только открыла глаза, а передо мной стоит женщина в фиолетовой пачке с крыльями и в руках держит волшебную палочку. Во дворе уже вовсю играет музыка, надут батут, куча сладостей, какие-то зверушки. Просыпаешься, как в сказке. Мама умеет дарить праздник. Правда иногда переигрывает.

– Это тебе ещё повезло, в мою бытность не было мультиков диснея, мне приходилось довольствоваться персонажем мамы дяди Фёдора, малыша Карлсона и Винни-Пуха.

– Странно, что маму за её фантазию соседи не сдали в палату.

– Она всегда была примером для подражания.

– Однако мы единственные в городе удосуживались чести тематических праздников.

– И получали изрядный заряд зависти. Слушай, ты знаешь того парня в жёлтой рубашке?

– Вон того?

– Лера, блин он теперь смотрит сюда, зачем ты показала пальцем. Идём отсюда, живей.

– Ахах. Да, успокойся. Это Элиас. Мама про тебя ему все уши прожужжала, она хочет вас познакомить.

– Так она реально не знала про Сашу?

– Она не исключала такую возможность, но поскольку ты молчала, подыскивала тебе партию. Она хочет, чтобы ты переехала сюда. И кстати этот Элиас считается очень завидным женихом. У него сеть кофеен и, по-моему, он красавчик.

– Тебе что газы в голову ударили?

– Нет. Это хороший способ переключится. Послушай сестру, я мастер сердечных дел.

– Чёрт, он идёт сюда.

– Мне надо припудриться.

– Не бросай меня.

– Покаааа.

– Ola! Меня зовут Элиас, вы, я так полагаю Эллада?

– Привет. Вы говорите на русском? Можно просто Элла.

– Да, я веду переговоры по работе на русском, давно уже освоил этот красивый язык. В честь чего вас так необычно нарекли?

– Я родилась рано утром, с восходом солнца, мама тогда увлеклась изучением греческого и решила назвать меня Элладой, что в переводе означает «утренняя заря».

– Весьма поэтично.

– Вы видимо изучали русский, читая Пушкина, не иначе.

– Ахах. Вы заметили мою форму общения. Да, это один из любимых моих поэтов. Но всё дело в том, что я не люблю говорить, я предпочитаю излагаться. Как вам Порту?

– Очень приятный, солнечный город. Я давно его полюбила, еще десять лет назад, когда впервые он открыл для меня свои ворота.

– Почему вы всё ещё не переехали сюда?

– Мы русские люди долго в раю жить не можем, мы привыкли к трудностям в жизни, когда всё так просто и легко, нам не верится, и мы бежим подальше от такого комфорта.

– Наверное, поэтому многие считают ваш народ чокнутым.

– Это уж точно.

– Вы умеете танцевать фарапейра?

– Тут я пас.

– Пойдёмте, это очень весёлый танец, вам понравится.

– Если вы не боитесь отдавленных ног, я за.

Мы танцевали, я отдавила ему правую ногу, мне было ужасно стыдно, но он так широко улыбался, как будто за каждый мой шаг, ему перечисляют деньги на карту. После знакомства с Элиасом время пролетело моментально. Он оказался прекрасным танцором и очень интересным собеседником. Мне было действительно приятно познакомиться. Одно из самых запоминающихся событий этого лета. Я доползла до дому в пятом часу и отдала себя всю подушке.

Я всегда утром смотрю в телефон на часы, и сегодня, вместо привычных цифр мне прилетела смс-ка:

«Бом Диа, Элла. Сегодняшний день так же прекрасен, как вы. Хорошего дня. Надеюсь вас сегодня увидеть.»

– Мааааам.

– Да, моя девочка. Ты проснулась. Доброе утро.

– Это ты дала мой номер Элиасу?

– Да, я не могла устоять, он так просил. Ты его очаровала.

– Мне кажется, ты дала мой номер ещё до моего приезда. Когда ты это всё спланировала?

– Ты с утра просто невыносима. Я давно знаю его семью, а яблоко далеко не падает. Я же не выдала тебя замуж втайне, я просто вас познакомила, хочешь – общайся, не хочешь – никто не заставляет.

– Прости мам, просто ты же знаешь, как я не люблю подстроенные вещи.

– Милая, я желаю тебе только добра. Просыпайся, завтрак давно на столе.

Завтрак это очень мягкая форма. Стол был забит сладостями и разными вариациями блюд со вчерашнего застолья. Еды бы хватило, чтоб накормить всех людей Мозамбика. Я с трудом встала из-за стола, после такого плотного перекуса и вкусного кофе, день предстоял быть определенно удачным. Днём мы провозились в небольшой уборке, после поехали в сады, наслаждаться видами и ароматами лета. Потом Лера предложила купить вино и пойти на набережную. Мы взяли корзинку с фруктами, гранатовое вино и отправились созерцать волны под лучами ласкового солнца.

– Тебе нравится Элиас?

– А тебе Макс?

– Образованная сестра, и вопросом на вопрос. Пожалуй, да. Но я из тех, кто сначала позволяет себя любить, а только потом постепенно освобождает местечко в сердце. Я очень долго прощупываю почву.

– Правильная тактика, я не могу совладать со своими порывами. Только мне стоит отметить хорошее отношение, несколько фраз и я влюблена.

– Саша, первый кого ты полюбила?

– Вначале я думала, что моё сердце лёд. Что никому не под силу растопить этот гигантский айсберг, но когда я узнала его, я поняла, что никогда не любила, была лёгкая защита из-за старых потерь. Меня затянуло вихрем в пучину. Я не распыляюсь на симпатии. Я либо сгораю от любви целиком, либо вовсе не люблю.

– Почему же ты тогда сбежала?

– После нескольких эпизодов из моей жизни я поняла, что ложь самый страшный порок, который приводит к неисправимым последствиям. Если всё началось с неё, на ней же и закончится.

– А как же второй шанс? Может всё не так, как ты поняла?

– Милая, представь, что ты вернулась ночью с дискотеки жутко голодная, ты открываешь шкаф, в темноте нащупываешь печеньку, с жадностью откусываешь кусок, и тебе кажется, что это самое вкусное лакомство, которые ты пробовала. Но вдруг включается свет, и ты обнаруживаешь, что край печенья начал плесневеть и какая голодная бы ты ни была, ты выбрасываешь его. Старый вкус забыт, теперь тебе кажется, что оно всё было в плесени и от этого чувства пропадает всякий интерес к печеньям.

– После второго бокала подобные метафоры усваиваются гораздо сложнее, но суть ясна. Вопрос с Элиасом думаю, тоже снят.

– Мне нравится его галантность. Европейские мужчины знают толк в ухаживаниях. Наши похожи на медведей. Они становятся нелепыми, пытаются что-то сказать, угостить запасами мёда. Комично. Но я всё же за наших. У меня русский менталитет. Я бы, наверное, устала от постоянной стабильности и ухаживаний. Мне подавай страсти.

– Хорошо, что я в другой возрастной категории. Думаю, я бы смирилась.

– Ты ? Вулкан страстей не иначе. Это я тихое озеро, ты же как Ниагарский водопад.

– Если меня всё устраивает, зачем кипеть? Как раз все мои капризы может удовлетворить только преклонение.

– В мире нет ничего кроме любви. Только когда в тебе живёт любовь, ты замечаешь все краски мира. Увы. То, что даёт нам крылья и воздух, нас же и убивает. Я так хочу, чтобы ты познала любовь, но только взаимную, чтобы ты ушла от реалии жизни и видела только прекрасное. Ты родилась под ореолом счастья. Я вижу это. Впереди у тебя увлекательная жизнь.

– Ты тоже будешь счастлива. Ты даришь только добро всем, оно к тебе же и вернётся.

– Спасибо, малышка.

– Элл, мне надо тебе в кое-чём признаться.

– Я вся во внимании.

– У тебя встреча в Paparico через два часа.

– Что? С кем?

– Пока ты ходила купаться, написал Элиас, зная твою стеснительность, я позволила ответить себе за тебя. Не кричи и дуйся, один вечер ничего не значит.

– Ты что совсем рехнулась?

– Баста, Элла. Этот вечер ты точно запомнишь. Он определенно его скрасит. Пожалуйста, составь ему компанию.

– Благодари гранатовое вино. Если бы не его эффект плавать тебе в море!

– Умница! Пойдём скорей, тебе надо привести себя в порядок.

Ровно через час и 50 минут под моими окнами припарковался Мустанг. Ещё через минуту послышался звонок в дверь и милый мамин голос, фальшиво удивившийся гостю. Лера одела меня в своё проституточное платье, как я называла его, потому что оно ярко-красного цвета с декольте и разрезом. Я противилась, но не могла не уступить. Доводы были громогласные. Я накинула шаль, чтобы меня не сняли на первой же трассе и спустилась вниз.

– Вы сегодня вызывающе чудесны.

– Лето достойно ярких цветов.

– Даже если вы были бы голой, ваши глаза не позволили бы думать о вас превратно.

– Благодарю.

– Ну что ж, погоним с ветерком или вы желаете осмотреться?

– Предпочту ветер.

Рёв мотора сказал о готовности, и мы покатили. Как же несравненно ехать по незнакомому городу. Не только город кажется тебе чужим, но и ты сам. Ты на новой местности, это не ты. Потому что, выпадая из привычной обстановки, ты подстраиваешься под новое течение жизни и не хочешь себя старого, хочешь соответствовать модерну. Элиас включил португальскую музыку фадо и мы поехали по знаменитому мосту в Вила-Нова-ди-Гая. Колоритная музыка, пёстрые крыши домов, пальмы и воздух. Этот особенный воздух свободы. Жизни. Иногда кажется, что люди живут только на юге, вблизи морей и океанов, а мы жители мегаполисов довольствуемся существованием.

– Тебе нравится?

– Ты спрашиваешь, я в восторге.

– Не проголодалась?

– Слегка.

– Надо это дело исправить вкуснейшим ужином. Позволь мне сделать заказ за тебя. Я надеюсь, тебе понравится мой вкус.

– Положусь на него.

Мы приехали в Paparico. Мне безумно понравилось это место. Очень элегантный ресторан. Прилично и комфортно. А после того, как принесли вино и блюда, оказалось ещё и до неприличия вкусным. Я слопала всё. Вкус приготовленной еды ударялся из крайности в крайность. Чуть солоноватое мясо граничило с кисло-сладким соусом, и эта гамма сочетаний делала блюдо просто волшебным.

– Я потеряла голову и влюбилась в это место.

– Как и я пару лет назад. Хозяин этого ресторана предпочитает держать марку заведения, весь персонал тут практически со дня открытия. Видишь вон того мексиканца?

– Со смешными усиками?

– Да, это его фишка. Его зовут Матео. Он иммигрировал десять лет назад и это его первое место работы. Это не просто официант, это член семьи этого ресторана, его душа. Клиентов, которые здесь впервые, всегда обслуживает он и после этого они становятся преданы этому местечку. У него удивительная память, как-то я вернулся после года странствий и зашёл на чашечку кофе. Меня забыли в родном дворе, а Матео сказал « Ола! Вам как обычно?». И принёс мне блюдо фейжоада, то самое от которого пару минут назад у тебя был гастрономический восторг и бокал Barca Velha. После этого мы стали друзьями. Как-то он спросил, почему я вернулся сюда, я ответил, что умру с голоду без его заботы. Мексиканцы очень весёлый народ. С ними просто и беззаботно.

– Мне он сразу понравился, с того момента, как он моргнул глазом в знак одобрения спутницы.

– Aqui está o diabo! Ты заметила?

– Такие тонкости я люблю замечать.

– Он впервые меня видел с девушкой в этом заведении, отсюда такое удивление.

– Прости за любопытство, но почему ты до сих пор одинок?

– Я никогда не одинок, моя спутница – работа всегда со мной. В мире, где столько добрых, отзывчивых людей нельзя быть одиноким.

– Так, наверное, думают все южане, у нас в мегаполисе каждый второй одинок.

– Переезжайте сюда, мы всем рады.

– Думаю после того, как это произойдёт, вы будете другого мнения. )

– Да, ваш русский дух, явление мощное.

– И всё же?

– Я был женат. Восемь лет мы прожили в браке. У нас был степенный союз. Страстей не было, все было на уровне. Иногда хотелось даже покричать для разнообразия. Мы, можно сказать, росли и развивались параллельно, но в какой-то момент, мы стали замечать, что стремления у нас разные. Цели разные. Мы сели, обсудили нашу жизнь и пришли к выводу, что мы тормозим друг друга. Что там, где нет семя любви, не вырастет сад, это будет просто участок, который с каждым годом приходит в запустение. Она переехала в Париж, у меня там был знакомый, который искал себе маркетолога, я помог обустроиться на первое время и всё. Поздравляем друг друга по праздникам, скоро она повторно выходит замуж, чему я очень рад.

– Каждый человек в нашей жизни становится отдельным её эпизодом. Как папки на компьютере. Чем старее, тем реже мы её просматриваем, а потом и вовсе удаляем, чтобы расчистить место.

– Жизнь явление стремительное. Надо открывать новые горизонты. Смотреть вперед, но помня прежний опыт. Давай выпьем за то, что сегодня самый лучший вечер в этом году. Тому две причины. Одна прекрасная – посмотри в окно на багровый закат, другая удивительно-обворожительная – посмотри в зеркало на причину моего счастья.

Я покраснела. Мы выпили и отправились пешком до дома. Элиасу было 35 лет, но он напоминал 17-летнего мальчишку, он бегал по тротуарам, кружил меня в танце, если слышал музыку от проезжающих машин и на каждом перекрёстке до дома, а их было около одиннадцати, покупал цветы.

На такой романтической ноте прошла целая неделя. Мы виделись каждый день, я хотела притормозить, но как назло себя занять было нечем. Лерка уехала в Лисабон с мамой к тёте Томаса. Дом без них стал пустынным, а я знаю, как пустота угнетающе действует на мои мысли. Поэтому я с удовольствием принимала приглашения Элиаса, свидания с ним каждый раз были необычными. Он старался удивлять и у него это всегда получалось.

В один вечер он приехал совсем рассеянным, мы отправились для меня в неизвестность, это было обязательным условием свиданий. Он улыбался всей своей широкой улыбкой, но в глазах я заметила беспокойство. Я сделала громче музыку и стала петь. Настроение было превосходным. Вечерний ветер развевал волосы, и ласкал лицо. В воздухе витала свобода. Элиас завязал мне глаза, а когда я их открыла, мы оказались на воздушном шаре. Я была в восторге. Это же мечта моего детства!!!

– Ó meu deus!!! Элиас!!! Что ты делаешь с моим бедным сердцем? Оно сейчас лопнет от восторга! Какая красота! Какие пейзажи!

– Я хочу всю жизнь дарить тебе такую улыбку, она меня сводит с ума.

Он открыл шампанское, разлил по бокалам и произнёс тост. Я предчувствовала, что всё неспроста. У него дрожали руки, у меня душа.

– Эллада, когда я впервые тебя увидел на фотографии у вас в доме, я очень заинтересовался тобой. Твой взгляд показался мне глубоким и томным. Когда я, наконец, увидел их вживую, я утонул. Они пленили меня. Я понимал, что отдаюсь в рабство. Я хочу всё делать для тебя. Я хочу подарить тебе душу. Может, я тороплю события, но август подходит к концу, ты уедешь, а если я упущу свой шанс, я никогда себе этого не прощу. Я хочу, чтобы ты стала моей женой, моей спутницей жизни. Я хочу, чтобы ты озарила собой мою жизнь, хочу радовать тебя и боготворить. Я люблю тебя. Ты согласна разделить со мной остаток жизни?

– Я….я…

Слёзы хлынули из моих глаз. Я вспомнила всю свою жизнь. Неожиданно в голове промелькнула школа, университет, работа, Стас, Саша. Мои мечты. Что я себе представляла в детстве? Конечно же, как и все девочки, принца, заботу, любовь, дом и детей. В детстве так легко представить свою взрослую жизнь, всё, казалось, будет по сценарию. Но вступив в неё, авторы так часто менялись, так часто менялись главы. Вот он, Элиас, образец идеального мужчины. Вот тот, кто сделает тебя счастливой, за спиной которого, как в тылу, можно спрятаться от любых войн. Грудь сдавило не по-детски туго, стало сложно дышать, боль распространилась по всему телу. Боль от осознания того, что вот то, что я так давно хотела, но я вынуждена это отвергнуть, потому что сердце моё бунтует. Сердце моё у Саши. И как же трудно осознавать, что мне придётся отказать этом человеку только потому, что встретила его после, а не до.

– Что с тобой? Элла, я тебя чем-то расстроил?

– Ты здесь абсолютно не при чём. Я не могу ответить согласием, я очень виновата, что дала тебе надежду, позволила полюбить меня. Но я буду честна. Моё сердце разбито, но занято.

– Я не ожидал положительного ответа. Ты ни в чём не виновата. Я буду ждать сколько угодно.

– Не таи напрасных надежд. Спасибо за этот чудный сюрприз, но я вынуждена попросить тебя отвезти меня домой.

– Ты даже не представляешь, какой над тобой нимб. Ты ангел.

Он оставил меня за квартал от дома, я хотела пройтись. Как же хорошо, что все уехали, я должна побыть одна. Я подошла к дому, в гостиной горел свет. Неужели они приехали раньше? Я насторожилась, но с другой стороны, если это воры, зачем им так подставляться, скорее всего, это мои причалили. Я попробовала нарисовать улыбку и успокоиться. Я зашла и по обуви поняла, что тут кто-то другой. Сердце бешено заколотилось. Я открыла дверь. На диване сидел он.

Руки предательски затряслись, всё моё тело рвалось к нему в объятия, но я стояла, как вкопанная, не в силах произнести ни слова.

– Элла, любимая моя, я не знаю, как начать. Что случилось, почему ты уехала?

– Этот день становится всё интереснее. Зачем ты приехал? Как ты нашёл меня?

– Как зачем? Ты уехала, ничего не объяснив, я перекинул свои дела на помощника и сразу за тобой прилетел, пару дней мне потребовалось, чтобы выяснить адрес. Ты мне можешь всё объяснить?

– Конкретно сейчас у меня нет ни сил, ни желания это делать.

– Я чувствую себя сейчас полным идиотом. Я с места не двинусь, пока ты мне не скажешь в чём дело.

– Вообще меня это мало заботит.

– Откуда такая вражда?

– Я знаю всё, Саш. Что-то узнала, что-то додумала. Я знаю, что нет у тебя никакого друга Коли, что ты обманывал меня. Мне открылось то, что долго отказывались замечать мои влюбленные глаза. Возможно, я бы не так остро реагировала, не будь у меня печального опыта, но сейчас я просто уверена, что если ты скрыл от меня свою прежнюю жизнь, семью, значит, ты будешь скрывать и другие вещи. Я не хочу так жить.

– Какой же я мудак. Всё не так, как кажется. Позволь мне объяснить всё.

– Что вообще за вечер откровений? Я абсолютно не готова сегодня к выяснениям. Оставьте меня все в покое.

Я разрыдалась и убежала. Какой же я стала мягкой и жалкой из-за этой любви. Где мои силы? Пока я была вдали от Саши, я действительно поверила в то, что легко забуду его, но как только увидела, я поняла, что всё гораздо серьёзней. Я понимала, что готова поколотить, обругать, замахнуться, но потом отдаться в его руки. Какая обидная зависимость. Почему всё в мире так устроено? Почему тот человек, который готов нам подарить весь мир, который падает к ногам, оказывается совершенно забыт и свергнут с горизонта из-за привязанности и любви к человеку, который, возможно, не заслуживает или не будет так сильно любить?! По каким критериям наше сердце судит и выбирает путь? Почему я не могу просто забыть и жить с тем, который подарит мне штиль? Мне до боли обидно и жалко Элиаса, но я не могу быть с ним. Я не расчетлива. В этом мире правят эгоисты и стервы. Я не понимаю этого устройства. Как же хочется побыть ещё маленькой и не вникать во всё это. Кто мне даст ответы? Какой путь? Если разум говорит: вот он, обеспеченный, красивый мужчина, без тайн, влюбленный, а сердце идёт напролом: выбирай то, куда тебя тянет. Сиди и думай. Живи и страдай.

Мне на плечи накинули куртку. Я обернулась. Это был Саша.

– Я же просила!

– Море на меня тоже успокаивающе действует.

– Как ты нашёл меня? Я сама не знаю, где я.

– Если я скажу, что шёл по зову сердца ты же всё равно не поверишь. Я вышел и почувствовал запах твоих духов, и как будто знал дорогу.

Тсс. Ничего не говори. Я должен тебе всё рассказать.

Прости меня, если я причинил тебе боль. Суть такова, что я должен был скрывать от тебя своё прошлое, чтобы дать себе шанс. Я не хотел иметь что-либо общее с ним, я хотел начать всё с нового листа. Я думал, если расскажу тебе всё, то тени прошлого так или иначе будут летать за мной.

Моя семья очень состоятельная, мой отец занимал высокое положение у нас в городе, но ты сама знаешь иерархию в России. Нельзя заработать на жизнь в таких масштабах, работая честно и правильно. О его махинациях узнали, и он, чтобы избежать ареста, переписал всё на мою маму и сбежал. Грубо говоря, он подставил нас. Меня, маму и моего старшего брата. Мы продали недвижимость, старший брат к счастью нашёл связи, и дело замяли на местном уровне, но ясно дали понять, что нам стоит поменять фамилии и место жительство. Я перевёз маму в Грецию, у нас там оставался дом, а мы с братом на оставшийся капитал купили паспорта, освоили строительную фирму и со временем приобрели жильё. Брата зовут Антон, как только дела наладились, он уехал жить в Англию, где в прошлом году женился. Мы редко общаемся. Ещё года два, как нам сказали, мы можем находиться под наблюдением, поэтому высовываться нежелательно. Я рискнул, оставшись в Москве, но когда я встретил тебя, я понял, что поступил правильно. В начале, я вообще не хотел, чтобы у нас что-то завязалось, не хотел тебя впутывать, пока преследование окончательно не завершится, но боялся упустить тебя. С Колей нелепо получилось, но у меня нет таких друзей, которые произвели бы правильное впечатление. Только партнёры по бизнесу. В юности я жил больше в Греции, всё осталось там и то со временем дружба переросла в поздравления по праздникам и обмен стандартностями. А я хотел, чтобы мы стали ближе и ты доверилась мне. Пойми, я ни в коем случае не хотел врать тебе. То, какой я с тобой, я настоящий, но меня такого знаешь только ты. Нам сложно было оправиться от того периода, это сделало нас жестче по жизни, я не хотел бы, чтобы ты увидела мою звериную составляющую. Это тебе ни к чему. Я никогда не обижу тебя. Ты вся, это то, что я искал всю жизнь, ты та, которую я рисовал себе. Ты мой путеводитель в этой жизни. Я не хотел ничего, просто встать на ноги, жил без души, только с тобой я начал дышать, у меня выросли крылья и появились цели. Элла, если ты позволишь, я буду предан тебе до конца жизни, я буду честен с тобой, но не режь меня без ножа. Когда я увидел твою записку, я понял, что не смогу без тебя. Я готов был убить всех и вся. Ты даже не представляешь, какую роль ты занимаешь в моей жизни.

Мне кажется, я подряд столько всего никогда в жизни не говорил.

– Всего то? Ты даже не представляешь, сколько всего я себе накрутила! А ты всего-то скрываешься от полиции???!!!! Я думала у тебя там трое детей и две жены, или ты занимаешься нелегальной продажей людей. Я заходила в такие крайности!!!

– Проще было, наверное, подойти и спросить.

– Эффект был бы совсем не тот. Мне нужно было уехать. Одной.

Так твоя фамилия не Захаров?

– Она моя. По маме. По рождению – Парамонов. Ты простишь меня?

– Я не знаю, надо подумать.

– Осмотрись, мы здесь одни. Если я тебя начну топить, никто не поможет.

– Не вижу причин для юмора, особенно в твоей ситуации!

– Я люблю тебя больше своей жизни. Я обещаю сделать тебя счастливой.

Я улыбнулась и отпустила все. Воспоминания, обиды, прошлую жизнь. Я родилась сейчас. Родилась в любви и с любовью.

– Бачевская Эллада Дмитриевна, я заберу тебя всю, лишь одно твоё слово.

Я посмотрела на него. В его бездонные глаза. И непроизвольно слова сами прозвучали.

– Забери меня всю.

Давай уйдём вдвоём в закат.