Алла Руденко
Ломающий реальность. Книга 4. Брат Андрей. Инструкция для тех, кто хочет завести друзей

История грустного мальчика

Коммунальная квартира. На многих это словосочетание наводит ужас. Вредные соседи, пользование кухней и ванной комнатой по графику, постоянные ссоры и хроническая депрессия.

Но иногда соседи становятся единственными близкими людьми. Особенно, когда за плечами война, а впереди неизвестность.

Катерина и Октябрина стали друг для друга спасением. Делить им было нечего, послевоенные годы всех заставили мобилизоваться, и трудиться на благо экономики страны и днём и ночью. К тому же судьбы у них были до боли похожи. Обе потеряли мужей на войне, оказались совсем одни в чужом городе. К тому же у обоих были дети. Совсем ещё малыши. Денис и Рита. Когда им дали новую, вернее старую, по случайности уцелевшую после многочисленных бомбёжек, квартиру, они были рады и этому. Женщины сразу решили, что делить им нечего, надо как-то выживать и устраивать свой быт.

Рита была болезненным ребёнком, и в отсутствие взрослых, именно Денис взял на себя всю заботу о девочке, хотя сам ещё был совсем малышом. Он опекал её, совсем по взрослому. Прошли годы, и Денис сделал Рите предложение. Ни кто не возражал, ведь обе женщины уже давно поняли, что у их детей любовь. Свадьбу сыграли скромно, и так же скромно стали жить. А в 1967 году у них появился мальчик. Андрей. Имя ему дала Рита, в память об отцах, не вернувшихся с фронта.

Роды подкосили и без того слабое здоровье девушки. С каждым днём сил становилось всё меньше, последний год она провела в постели. Рита умерла, когда сыну не исполнилось и пяти лет.

Денис был абсолютно безутешен, совсем забыл о сыне, воспитание которого теперь полностью легло на плечи обеих бабушек. Мужчина беспробудно пил, а потом, как ему казалось нашёл единственный верный выход из этого положения.

В один ужасный день, когда мальчик вернулся из школы, то узнал, что отца больше нет. В этот день Андрей дал себе зарок, что никогда не женится. И бабушек никогда не оставит. Он не осуждал отца за его выбор. Но с этого дня мальчик стал не по детски серьёзен, ведь люди взрослеют не из-за возраста, а из-за жизненных невзгод.

Воспитательный процесс

С того момента, как отец покончил с собой, мирная жизнь в доме Андрея кончилась.Обе бабушки имели свои взгляды на воспитание и образование ребёнка. Пока были живы его родители, они просто давали советы, на что необходимо сделать упор. Теперь же, когда мальчик был оставлен на них, бабушки поспешили воплотить все свои рекомендации в жизнь.

"Что ты делаешь?– недоумевала Катерина, мать Дениса,– это же пацан, а ты из него девочку делаешь. Послушай музыку! Волосы причеши. Заправь рубашку. Сразу видно, не воспитывала никогда пацана".

"А то ж ты воспитывала?– усмехалась в ответ Октябрина,– тоже мне пацан! Едва без жены остался, сразу в петлю полез".

"Побойся Бога,– оправдывала поведение сына баба Катя,– он просто безумно любил твою дочь, и не смог смириться с потерей!"

"Я тоже безумно любила свою дочь, но нашла силы жить дальше. А он оставил своего сына круглым сиротой!"– недовольно бурчала в ответ Октябрина, а после подобных разговоров они не разговаривали месяцами.

Больше всего от этих ссор страдал Андрей. Обе бабушки требовали от него решений, а он не хотел быть в их спорах третейским судьёй и становиться на чью либо сторону.

"Мямля, весь в отца!"– зло шипела Октябрина и окинув присутствующих ненавидящим взглядом уползала в свою комнату

"Это результат твоего воспитания! Ты б ему ещё косички заплела!"– кричала ей вдогонку Катерина.

Мечты бабушек остались лишь мечтами. Так всегда бывает, когда воспитание имеет не постоянный, а эпизодический характер. Мальчик не стал ни спортсменом, ни музыкантом. Школу закончил круглым троечником, и не смог поступить в ВУЗ.

Теперь его ждала армия. Катерина потирала руки: "Вот где из тебя мужика то сделают!"

"Я костьми лягу, но не пущу!– Октябрина стукнула кулаком по столу с такой силой, что ложки и вилки, лежащие в ожидании обеда зазвенели громче колоколов,– время то какое! Война идёт".

"А как же долг Родине!"– Катерина едва не поперхнулась от возмущения чаем.

"Наши мужья отдали его сполна, на три поколения вперёд хватит. Он мой внук. И между прочим и твой внук тоже. Единственное, как ты говоришь, что от Дениса осталось. И если его не станет…"– это был весьма веский аргумент.

Екатерина сдалась. Благодаря её связям, женщинам удалось отмазать внука от армии.

Бунтарь

Прошло совсем немного времени, и бабушкам пришлось забирать внука из отделения милиции.

"Ну вот для чего ты проколол колёса машины своего начальника?"– недоумевала Октябрина.

"Для чего? Ты неверно задаёшь вопросы,– зло прошипела Екатерина,– здесь уместнее спросить, неужели ты думал что никто об этом не узнает"

Андрей только молча пожимал плечами и смотрел в пол.

"Ну скажи хоть что-нибудь,– Октябрина трясла внука словно грушу,– ну скажи хотя бы, что тебе жаль. И что больше ты так делать не будешь".

"Хорошо",– недовольно буркнул парень, и в его взгляде можно было прочесть "как вы меня все уже достали".

"Что хорошо?– Октябрина схватила внука за воротник рубахи, как нашкодившего котёнка,– обещай! сейчас же обещай! Ты же ни какой-то там хулиган!"

"Ну хорошо, обещаю. Обещаю больше не прокалывать колёса…"– парень постарался вывернуться из удушающего захвата.

"Здоровый лоб, а такие глупости творишь,– Екатерина в отличии от подруги, предпочитающей грубую силу тонкой дипломатии, решила давить на совесть,– если он тебя обидел…"

"Да не обидел он меня! Всё в порядке",– с раздражением прорычал Андрей и поспешил оставить бабушек наедине друг с другом.

Андрей не врал. Его начальник был вполне неплохим парнем, кто-то бы назвал его даже своим в доску. Единственная вина его состояла в том, что в то время пока Андрей через весь город с двумя пересадками добирался до работы, начальник буквально пару дворов проезжал на своей собственной машине. Именно так Андрей выразил свой протест. Ему было всего восемнадцать, и он не подумал о последствиях. Однако эта история кое чему его научила. Он понял, что главное – быть изворотливым и не попадаться. Но бабушек расстраивать он не хотел, работал на заводе в цеху и казалось был вполне удовлетворён жизнью.

От девушек он держался на расстоянии, впрочем, как и от коллег мужского пола. За это его даже прозвали бирюком.

Причина его одиночества была банальна. Обычно, собираясь вместе, в компаниях, люди хвастались друг перед другом. А ему хвастаться было нечем.

Эпоха разрушений

Обе его бабушки слегли почти одновременно. Теперь ему подавно некогда с коллегами было чаи хлебать. После работы он спешил домой. Набрав целую сумку продуктов, дома он становился к плите. И даже почти освоил поварское искусство.

Бабушки же продолжали спорить, ругаться, и конкурировать за внука. Теперь они постоянно спорили о том кто первый сдал позиции, и кому первому внук подал суп.

Первой этот мир покинула Екатерина. Хоть она и была моложе своей подруги на пять лет, но её жизненная позиция подорвала её силы.

Октябрина всё ещё пыталась держаться, и даже шутила: "Пока не познакомишь с невестой, так и буду здесь лежать немым укором совести".

Но, прошло пол года и её тоже не стало.

Как говорится, беда не приходит одна. Развалился союз, обанкротился завод, на котором он работал. Парень в свои двадцать четыре с небольшим года остался совсем один. Один в чужой, совершенно непонятной ему стране. Не было бабушек, которых могло бы расстроить то, что он задумал, не было любимой, которая решилась бы его остановить.

Обчищать чужие карманы ему нравилось гораздо больше, чем стоять у станка с утра и до вечера пять дней в неделю.

"Лёгкие деньги", а именно так называл он краденое, не кружили ему голову. Он тратил только необходимое на еду и жильё, а остальные деньги откладывал про запас.

Его жизнь не была похожа на сказку. Мать умерла, отец не стал ему лучшим другом. Бабушки так и ссорились до самого конца. Секретарша Ксюша, так и не подошла, и не призналась ему в любви, даже наоборот, в упор не замечала его, не смотря на все его неловкие попытки привлечь её внимание.

Андрей понял, что пора что-то менять, прошёл экспресс курс французского языка и уехал заграницу.

Странные посетители

Андрей уехал в Париж, на родину высокой кухни. Поскольку он не плохо научился готовить, то устроился в ресторан. Он прошёл тернистый путь от подсобного рабочего до повара. Теперь ему хватало денег, но, периодически он всё же возвращался к своему ремеслу. Теперь он был не обычным карманником, он стал вором – профессионалом.

Ресторан в центре города пользовался огромным спросом. Там отдыхали и простые, и очень богатые и уважаемые жители. Русский, француз, немец – не важно, какой ты национальности. Хвастовство не чуждо никому. Иногда, слушая разговоры посетителей, Андрей узнавал, о какой-нибудь дорогой безделушке, находящейся в собственности того или иного мсье.

"Чем похвалишься, без того и останешься",– произносил парень негромко и шёл следом за своей жертвой.

В его коллекции было не меньше десятка дорогих часов. Картины, место которым на выставке в музее, и куча всякого дорогого антиквариата.

Это был обычный день и ни что не предвещало беды. Ресторан был пуст. И лишь за одним столиком сидела парочка посетителей. Седовласый старичок и парень лет двадцати. Их можно было бы принять за дедушку с внуком. Они тихо о чём то разговаривали. Андрею стало немного грустно, он представил, как привёл бы в этот ресторан сразу обеих своих бабушек. Желая узнать, о чём они говорят, парень подсел за соседний столик, и слышал каждое слово. Внук рассказывал деду о своём путешествии, говорил, что на своём авто он проехал всю Европу. Показывал фотографии, давал комментарии. Старичок лишь улыбался и кивал. Выпив кофе с круассаном, и крепко на прощание обняв внука, он, стуча костылём, пошёл прочь.

Парень же остался сидеть, неторопливо потягивая сок и разглядывая официантку, порхающую между пустыми столиками.

"Правда, она красавица?"– на чистом французском языке уточнил Андрей, подсаживаясь на освободившееся место.

Парень лишь на секунду перевёл взгляд на повара, и снова вернулся к девушке.

"Я тут ненароком подслушал ваш разговор. Неужели вы побывали во все странах, и ни одну, даже самую крошечную, не пропустили?"– Андрей не хотел сдаваться, хотя и понимал, что, явно, уступает в красоте официантке.

Всё же желание похвастаться взяло верх, посетитель повернулся к собеседнику, и с надменной улыбкой произнёс: "Во всех! И даже в самых маленьких".

"Должно быть это очень дорого? Вы наверно большой начальник, раз можете себе это позволить?",– мужчина решил как можно больше узнать о своей жертве.

"Я не работаю. Я свободный художник",– словно продолжая хвастаться, парень достал бумажник, в котором было много купюр разного достоинства.

"Значит, ваши поездки оплачивают родители?"– Андрей был сиротой, но ведь, даже, если б родители были живы, вряд ли, б он катался словно сыр в масле.

"Выходит что так!",– внук звонко засмеялся (повару даже показалось, что парень смеётся над ним) и протянул Андрею фотографии, которые до этого показывал деду. На них парень на красном Феррари позирует на фоне различных достопримечательностей.

У Андрея кровь прилила к ушам, и он громко крикнул по-русски: "Чем похвалишься, без того и останешься!"

Собеседник лишь обнажил в улыбке все свои 32 ослепительно белых зуба. Как знать, может подумал, что Андрей восхищается им.

"Я отойду ненадолго, в ресторане все равно никого нет!"– крикнул повар кому-то за дверь, и опрометью бросился на улицу.

Западня

Машина стояла на самом видном месте, и была даже прекрасней чем на фото. Свежая краска отливала на солнце причудливыми огненно-рыжими всполохами. Обивка салона – натуральная кожа. Спортивный руль. На мгновение Андрей залюбовался, но после, вспомнив зачем он к ней подошёл, дернул за ручку. Странно, но машина оказалась не заперта, и даже ключ торчал в замке зажигания.

Мысль в голову пришла мгновенно: "Я утоплю её в реке".

Машина медленно тронулась с места. Погони не было, и Андрей выдохнул, из этой поездочки он решил получить как можно больше положительных эмоций. Он включил музыку, и даже подпевал, отстукивая ритм каблуками туфлей. Ему уже жаль было топить такую красотку, но он не привык отступаться от первоначальных своих планов. Он не доехал несколько километров до реки, когда его остановил патруль.

"Сэр, ваши документы",– вполне добродушно отрапортовал человек в полицейской форме.

У Андрея сердце готово было в любую секунду выпрыгнуть из груди, но рука сама потянулась к бардачку. Думая соврать, что забыл документы дома, ведь наверняка тот парень из ресторана уже написал заявление об угоне, он открыл нехитрый замочек и достал аккуратно сложенные стопкой документы на машину, водительские права и паспорт.

Сержант взглянул на них и сразу вернул. Пожелав доброго пути вернулся к своей машине и она мигая маячками скрылась вдали.

Мужчина дрожащими руками открыл паспорт. Его паспорт. Все остальные документы тоже были на его имя.

"Что за…"– Андрей едва сдержался, чтобы не произнести слова, за которые было бы стыдно и ему, и обеим его бабушкам.

Сзади засигналила машина, и мужчина хотел высунувшись в окно прокричать, чтобы она объезжала, но слова застряли у него в горле. Это была та самая красная машина с фотографий, а за рулём тот самый свободный художник из ресторана. Обогнав, он помигал фарами, предлагая ехать за ним.

Андрею не хотелось этого делать, но деваться было некуда.

У реки

Новый знакомый привёз Андрея именно туда, куда тот первоначально и направлялся. Открыв дверцу машины, он вышел, подошёл поближе к воде, делая вид, что любуется пейзажем. Хотя, может и не делал, а действительно наслаждался. Погода была по летнему тёплой, солнце пробивалось сквозь листву, рисуя на земле причудливые узоры. На деревьях, прыгая с ветки на ветку, щебетали птицы. Тут уж любой залюбуется.

Андрей какое-то время не решался выйти, даже дверцу не открывал, не смотря на то, что воздух в машине был сухим и горячим. Он не убирал ногу с педали, готовый в любую секунду уехать, если его новый знакомый хотя бы попробует слишком близко подойти к его машине. Но, тот стоял у реки и делал вид, что он здесь совершенно один.

Это напрягало мужчину, как и неизвестность. Он не знал чего теперь ожидать, он был пойман с поличным. Но, что за путаница с документами. Почему все бумаги на его имя? Ответы на все эти вопросы мог дать только он – Человек, стоящий на берегу. Видимо, всё же придётся выйти из машины.

"Какого чёрта здесь происходит?"– заорал Андрей на своём родном языке, громко хлопнув дверью. Не смотря на то, что долгое время он жил во Франции, эмоции он всегда выражал по-русски.

К его удивлению, парень не только его понял, но даже ответил ему тоже на чистом русском языке: "Не прошло и часа. Я уж думал тебе смелости не хватит выйти из машины. Только за спиной и умеешь гадости делать".

"Боюсь, я не совсем понимаю, о чём вы говорите…"– Андрей в этот момент стал похож на туриста, отставшего от группы, и совсем не знающего языка.

"Не понимаешь?– ехидно улыбнулся парень,– ты же хотел мою машину утопить!"

"Я просто хотел на ней покататься,– не моргнув и глазом соврал мужчина,– вон какая она у тебя классная, и кожаный салон и музыка улёт".

"Если бы я не позвонил в полицию и не рассказал о довольно странном человеке, который ошивается у дорогущей машины возле ресторана, то не было бы уже этой классной машины. Катались бы на ней сейчас рыбы",– новый знакомый не поверил не одному его слову.

"Значит, это ты на меня ментов натравил?"– зло оскалился Андрей.

"Ментов?– парень брезгливо поморщился,– мы сейчас во Франции. Мсье полицейского. И не натравил, а проявил свою гражданскую позицию. Иначе я б тебя не догнал, и могло произойти непоправимое. Как думаешь, сколько жизней тебе пришлось бы за эту машину расплачиваться?"

"Судя по документам, она моя!"– возмутился Андрей.

Деловое предложение

"Служебная, мой друг! Служебная… Мой босс берёт тебя на службу",– из кармана парень достал ручку и бумажку, которая по всей видимости должна была стать трудовым договором.

"А если я откажусь?"– у Андрея уже была работа, и менять её в ближайшее время он не собирался.

"Тогда я сделаю в полицию ещё один анонимный звонок,– посмотрев на улыбающееся лицо мужчины, он громче и напористей продолжил,– я расскажу, где ты скрываешь всё украденное. Да ты не удивляйся! Мы за тобой очень давно наблюдаем. Хотели завербовать тебя ещё в России, но ты так поспешно уехал… Да, заставил ты нас побегать. Кстати, меня Степан зовут. Я твой куратор".

"Значит, выбора у меня нет?"– Андрей призадумался.

"Выбор есть всегда,– Степан громко засмеялся,– в твоём случае, к примеру, это тюрьма, или сотрудничество. На мой взгляд здесь и думать нечего. Будешь хорошо себя вести, мы даже поможем переправить все твои накопления на Родину".

"На Родину?– мужчина почти закричал,– нет у меня больше Родины. Я родился и вырос в СССР".

"Думаю с таким состоянием, которое есть у тебя сейчас, и Россия станет тебе родной. К тому же, я не говорю о немедленном возвращении. Когда-нибудь, потом, когда сам почувствуешь, что пришло время. А пока… Пока и здесь работы хватает",– Степан зашуршал бумагой, давая понять, что её пора подписывать.

"И всё же, я не могу понять, для чего вам понадобился простой повар? Ведь если ваша организация может каждому сотруднику такую машину обеспечить, то и повара могут себе найти не хуже чем у президента",– Андрей, прежде чем подписывать, хотел подробней узнать о работе.

"Повар? Разве кто-то сказал, что нам нужен повар!– Степан уже готов был взорваться от возмущения,– нам не нужен повар. Но у тебя есть другие таланты, которые ты тщательно скрываешь от людей. Думаю работа тебе понравится, ведь ничего нового тебе делать не придётся, а помимо морального удовлетворения, ты получишь ещё и неплохой гонорар. К пенсии у тебя будет столько денег, что ты сможешь даже купить тот ресторан, в котором сейчас работаешь".

Андрей даже открыл рот от удивления: "Что это за работа то такая?"

"Обо всём узнаешь в своё время. А ещё, эта работа не будет мешать твоей работе в ресторане. В моём понимании, повар – идеальное прикрытие,– Степан посмотрел на часы,– Кстати, тебе уже давно пора быть в ресторане. Машина эта теперь твоя. Ну, в смысле служебная. Не вздумай её разбить. Вычтут из зарплаты".

Вожделенное кольцо

"Я там в бардачке кое что нашёл,– Андрей с самого начала разговора сжимал в кулаке перстень, который нашёл случайно, когда вытаскивал документы, тот буквально выпал к его ногам. Он был необычным, и с первого взгляда понравился мужчине, поэтому, Андрей сразу решил, что оставит его себе, после того, как утопит машину, но ситуация поменялась, нехотя мужчина протянул перстень Степану,– думаю, это твоё".

"Мой перстень при мне",– Степан покрутил рукой. Перстень заблестел на солнце миллиардами маленьких огоньков,– а этот перстень теперь по праву принадлежит тебе. Конечно он стоит дешевле тех, которые ты припрятал в сахарнице у себя на квартире, но хоть копеечку в базарный день за него можно выручить.

Степан спрятал подписанные бумаги в карман. Теперь Андрей стал полноправным членом Братства.

"Как я смогу тебя найти?"– спросил мужчина Степана, прежде чем расстаться на неопределённый срок.

"Меня искать не надо, я сам тебя найду, когда для тебя появится работёнка (это никогда не афишировалось, но перстень был микропередатчиком, позволяющим куратору найти своего подопечного, когда понадобится. Именно так он и смог определить направление погони)"– парень помахал рукой, и направился к машине.

Так и разъехались будущие напарники по своим неотложным делам в разные концы Парижа.

Вернувшись в ресторан, Андрей с тоской посмотрел на единственного посетителя, который читал газету, периодически потягивая растворимый кофе из пакетика.

"Говоришь, если захочу, смогу купить этот ресторан?– повар зло усмехнулся,– да на кой чёрт он мне сдался? Ни интерьера, ни посетителей, если бы не туристы, не знающие толк во французской кухне, старине Полю давно пришлось бы закрыться".

Словно прочитав его мысли, в дверях появился хозяин. Мужчина весом не меньше ста пятидесяти килограмм, с лысой головой и длинными усами испытующим взглядом окинул Андрея и пробасил: "А ты чего здесь прохлаждаешься? А ну марш на кухню!"

"Простите, уже бегу!"– мужчина вернулся к своим повседневным обязанностям.

После долгого времени бездействия он уже почти забыл и о Степане, и о том, что он теперь служит в какой-то тайной и очень богатой организации, и только красивая спортивная машина, которая стояла с того самого дня на стоянке для служебного автотранспорта, не давала до конца забыть о том, что грядёт что-то. Только что именно, Андрей не знал. От того ему было столь волнительно. Но обещание Степана, что работа ему понравится, а гонорар будет более чем приличным, обнадёживало его.

Возвращение Степана

И вот, Степан вернулся, как и обещал. Это случилось поздним вечером. На улице шёл дождь. Андрей был дома. Он смотрел телевизор. Он всегда его смотрел. Других занятий у повара и быть не могло. Ведь дома он никогда не готовил, да и почти не убирал. Много ли беспорядка от одного человека? Хобби и увлечений он не имел, так же, как и вредных привычек.

Звонок в дверь его слегка удивил, и даже обескуражил, не смотря на то, что всё украденное он больше не хранил дома, а прятал в арендованном недалеко от ресторана на чужое имя гараже. И к работе ближе, и если вдруг кто-то вроде Степана решит впредь угрожать ему полицией, то будет очень удивлён.

Андрей посмотрел в глазок, но тот был предусмотрительно прикрыт снаружи ладонью.

"Кто там?"– мужчина постарался произнести эти слова как можно уверенней, но голос предательски дрожал.

Ответа не последовало, только глазок всё ещё оставался закрытым.

Хозяин пошёл на второй круг: "Да, кто там? Не молчите, я сейчас полицию вызову".

Андрей конечно блефовал, у него в квартире не было телефона. Ему даже звонить было, собственно говоря, некуда. Именно по этому, переезжая на новую квартиру, он заранее выбирал без телефона. Зачем платить лишнее? Он вообще, не смотря на неплохой доход жил очень даже скромно. На еду денег не тратил, перекусывал или между делом на работе, или забирал домой неликвид. Комплект вещей на каждый сезон, и две пары обуви, уже сношенные до дыр, стояли возле входной двери, Так что считать, что это воры было бы глупо.

В эту самую секунду неизвестный вставил ключ, нет, скорее отмычку в замочную скважину и провернул дважды.

Мужчина был уже готов дать серьёзный отпор незваному гостю. Он схватил первое что попалось ему под руку. Зонт – трость, не выглядел серьёзным оружием, но если использовать эффект неожиданности.

Дверь со скрипом распахнулась, и на пороге стоял Степан, он тихо посмеивался над подельником: "В трусах, зато с зонтом. Я рад, что ты не против прогулки, но советую тебе одеться потеплей!"

"Что происходит,– пульс Андрея зашкаливал, и эти слова он произнёс с придыханием,– почему ты ко мне вламываешься?"

"Прости,– всё ещё улыбаясь, и вряд ли искренне, извинился парень,– почему-то мне показалось, что если ты увидишь, что это я, то вряд ли мне вообще дверь откроешь".

"И ты решил вломиться, рискуя получить зонтом по голове?"– Андрей наконец выпустил из рук своё "грозное" оружие.

"Зонтик, можешь поверить ещё не самое страшное. Когда-то мне на голову упал кирпич,– словно в доказательство Степан погладил когда-то ушибленную макушку,– благо я был в каске".

"Оно и заметно,– подумал про себя Андрей, а в слух недовольно произнёс,– почему ты пришёл именно сегодня? Погода такая, что хороший хозяин собаку на улицу не выгонит".

"Я тоже чувствую, что лучшей погоды для нашей операции и придумать просто невозможно",– парень громко засмеялся.

Первое задание для Андрея

"Операция?"– неуверенно повторил мужчина, надеясь, что ему всё же послышалось.

"Операция,– ещё раз более громко и чётко произнёс Степан, а после хлопнул себя ладонью по лбу, и достав из кармана письмо, протянул мужчине,– прости, совсем забыл"

"Арман Гроссо, что-то не припомню. Почему незнакомый человек пишет мне?"– Андрей всё ещё надеялся, что всё происходящее здесь и сейчас, какая то ошибка, и парень уйдёт так же неожиданно как и появился, а он сможет вернуться к просмотру своей любимой передачи.

"Это шифр, понятный только посвящённым. Теперь ты один из них, ну то есть из нас,– парень очень нервничал, ему ещё не исполнилось и двадцати пяти лет, а его уже сделали наставником,– Арман Гроссо – твоё первое задание. Детали внутри. Вскрывай, не бойся".

Судя по всему, Степан уже был в курсе, какое задание им предстоит выполнить и успел провести кое-какую подготовительную работу. Ведь он вряд ли всегда и везде ходит с огромных размеров рюкзаком, который с трудом поставил на пол в прихожей. Видно всё предусмотрел.

"Мы по такой погоде пойдём в поход?"– хихикнул Андрей, стараясь разрядить обстановку.

"В тюрьму!– вполне серьёзно отозвался парень, или ты не читал?"

"Читал, но, откровенно говоря, не понял ни слова,– мужчина прочитал письмо снова, только уже вслух,– Катрин Гроссо. 17 ноября 1997 года. Хочу, чтобы мой внук присутствовал на моём дне рождения. Мы то здесь при чём? И при чём здесь тюрьма?"

"Всё до безобразия просто мой друг. Не так давно ты стал частью организации. И организация эта не простая. Она специализируется на борьбе с желаниями, хаотично исполняющимися желаниями, причиняющими вред желающим. Катрина захотела, чтобы её внук пришёл к ней на юбилей. Но есть одно но! Парень в тюрьме. И чтобы попасть к ней на праздник, ему придётся сбежать. Он поздравит бабушку, а на следующий день его убьют. Застрелят полицейские при попытке сопротивления властям. Узнав эту печальную новость старушка скоропостижно скончается. Сердце не выдержит такого горя",– казалось, Степан говорил это с лёгкой иронией, но на лице не промелькнуло даже лёгкой тени улыбки.

"Но если ты знаешь о готовящемся побеге, сообщи куда следует. Ведь анонимные звонки для тебя дело привычное. Я чуть со страха не умер, когда меня остановили без документов на чужой машине",– даже воспоминание о том событии заставило мужчину поёжиться.

"А нечего было её тогда угонять! Но, достаточно нравоучений. Побег я уже предотвратил, благо, везде есть люди, которые, за солидное вознаграждение готовы сделать всё что угодно! Повар подсыпал ему в обед переданный мною порошок. Скоро он подействует",– Степан самодовольно улыбнулся.

"Значит ты пришёл сюда поздним вечером, чтобы похвастаться мне, что ты остановил побег?– Андрей от возмущения сам не заметил, как перешёл на крик,– молодец! Хвалю! Теперь то я могу вернуться к просмотру телевизора?"

Личное и публичное

"В этот раз задание не на столько простое. Дело в том, что Катрин – сестра Николя. Он глава нашего Ордена. Ты его уже видел. Помнишь старичка, который был тогда со мной в кафе,– конечно Степан был уверен, что тот день Андрей помнит по минутам или по секундам, по этому не дав ему даже секунды, чтобы вспомнить, продолжил,– он безумно любит свою сестру. Поэтому, в этот раз не достаточно просто предотвратить побег, надо ещё привезти внука к бабушке, а потом вернуть его обратно, пока его не хватились".

Степан открыл рюкзак и достал два плотно набитых непрозрачных пакета. Один из них он подтолкнул в сторону Андрея ногой.

"Что это?"– мужчина не спешил проверять содержимое, мало ли что.

Парень уже распаковал свой пакет и принялся торопливо натягивать на себя форму тюремного охранника: "Одевайся! Машина под подъездом. Нам пора. Арман ждёт".

"В тюрьму?– глаза Андрея растерянно забегали словно ища пути к отступлению, но, единственный выход перекрывал Степан,– я в тюрьму не поеду!"

"Поедешь,– голос парня изменился с весёлого и довольного на сухой и безразличный,– Или со мной, в качестве конвоира. Или чуть позже, но уже в качестве заключённого на долгий – долгий срок. Или ты думаешь, что перевёз краденные вещи в гараж, и с тебя взятки гладки. Думаешь не докажу? Да на этих вещах, везде твои отпечатки. В следующий раз, хоть перчатки одевай. Да не бойся ты! Дело то верное. Документы на транспортировку в порядке. Комар носа не подточит. Пацану то два месяца всего сидеть осталось. Не в наших интересах ему срок удлинять. Если повезет, то и досрочно выйти сможет. Поэтому это дело мне и поручили. В подобных делах я спец!"

"Но я то не спец! Так, карманник – любитель",– жалобно хмыкнул Андрей, всё ещё надеясь отделаться от назойливого гостя.

Но тот был неумолим: "Расширяем горизонты. К тому же, от тебя ничего и не требуется. Всего-то вместе со мной поехать. Говорить буду я. Держи, без этого никак".

В полутьме Андрей не сразу понял, что протянул ему подельник, а когда понял, ужаснулся: "Автомат? Но зачем?"

"Это всего лишь игрушка, хотя от настоящего не отличить. Научились на свою голову китайцы делать. Теперь банк или магазин даже школьник ограбить может. Но нам он для дела нужен. Ты когда-нибудь видел конвоира без оружия? Наручники правда настоящие, так что ключ от них не потеряй!",– Степан подмигнул, и у Андрея в сотый раз ёкнуло сердце.

Ему очень хотелось выпроводить нежданного гостя и закрыть за ним дверь, но Степан был прав и отпечатков пальцев на тех вещах хватит минимум лет на десять с конфискацией. Одев наконец форму конвоира, он глянул на себя в зеркало: "А мне идёт"

"Поехали уже! Скоро всё начнётся, и не хотелось бы, чтобы без нас",– Степан тоже чувствовал себя неуютно в этой форме, ему хотелось по быстрее выполнить это задание и вернуться к привычной жизни.

Под подъездом действительно стояла машина для перевозки заключённых.

"Ваша организация на столько крута, что у неё есть даже такой транспорт?"– Андрей открыл рот от удивления рассматривая этот агрегат.

"Наша организация на столько крута, что может купить любого. Сегодня конвоиров, которые должны были выйти на смену. За кругленькую сумму, они любезно предоставили нам с тобой эту машину,– Степан открыл дверь со стороны водителя,– если ты не возражаешь, то я чур за рулём!

Путь к славе

Андрей и не собирался лезть за руль, он удобно разместился на пассажирском сидении, и прикрыл глаза. Время было позднее, и ему с непривычки очень хотелось спать.

Чтобы не уснуть он решил говорить: "И часто тебе приходится водить полицейский бобик?"

"До этого ни разу,– честно признался Степан, и заметив, как рука напарника потянулась к ручке двери, громко добавил,– но ты не волнуйся. Я управлял самолётом, кораблём и танком. С грузовиком уж как-нибудь совладаю!"

"Должно быть интересная работа",– улыбнулся Андрей, для которого всё ещё был не очень понятен смысл.

"Интересная,– протянул парень, будто слегка задумался,– кому как повезёт, Я постоянно в дороге. Николя доверяет мне самые ответственные задания. На это он меня выдернул из Алжира. Никому другому он его доверить не смог. Так же, как и обучение новобранца. Завтра я лечу обратно".

"Если сегодня у нас всё получится",– скептически заметил Андрей.

"Получится, получится! У меня всё всегда получается",– Степан самодовольно улыбнулся и дважды по бибикал.

Тяжёлая автоматическая решётка, обтянутая сверху колючей проволокой, начала своё движение. Когда ворота открылись ровно на столько, что машина смогла бы проехать не зацепив их, Степан слегка вдавил педаль и медленно въехал на линию с надписью STOP.

Из будки выбежал сонный охранник, он уставился на незнакомых конвоиров и запинаясь проговорил почти по слогам: "Вы кто? Вы откуда?"

Степан сунул ему в лицо целую кипу бумаг, прекрасно понимая, что вряд ли тот будет их читать и торопливо произнёс: "Там человек умирает, а ты тут пристал с какими-то глупыми вопросами".

Охранник взял рацию и прохрипел в неё: "Пропустить!"

Поднялся шлагбаум и машина медленно направилась к главному корпусу.

"Всё так просто?"– удивился Андрей.

"Если б! Николя огромные бабки отвалил за УДО. Статья то не шуточная. Вооружённое ограбление банка. Один охранник погиб на месте. Да и другому пришлось не сладко. Тогда то мы и прощупали, где слабое звено. Начальник зоны – славный малый, а вот его зам – наш человек!"– Степан перешёл на заговорщический шёпот.

"Интересно, если кто-то из нас двоих сюда попадёт, то твой Николя хоть пальцем пошевелит, чтобы нас отсюда вызволить?"– не понятно для чего мужчина задался этим вопросом, ведь ответ, даже на его взгляд был очевиден.

"Мой тебе совет, не попадай сюда, чтобы это проверить",– Степан сделал на столько злое лицо, что Андрею стало не по себе.

Но он решил не сдаваться: "То есть, ради своего родственника он нарушает все правила Братства?"

"Он – глава Ордена. У него есть для этого средства и связи. А мы. Мы только пешки в большой игре!– оправдывал своего покровителя Степан,– хотя у любой пешки есть шанс стать Ферзём".

"Ты планируешь занять место Николя?"– уточнил мужчина.

"А почему бы и нет? Со временем. Старик ко мне хорошо относится. А завтра я стану ещё на одну ступеньку ближе к мечте! Это моё сотое задание. Мне дадут право выбора: уйти на пенсию, или стать ликвидатором. Разумеется никакой пенсии! Ещё пятьдесят заданий, и я смогу стать главой одного из отделений ордена. А со временем и главой Ордена. Вот то, не жизнь, а мечта",– Степан мечтательно закатил глаза.

"А я бы выбрал пенсию",– тише, чем обычно произнёс Андрей.

"Вот по этому тебя и выбрали! К концу останутся самые стойкие! В финале разразится нешуточная борьба. Николя разумеется может назначить приемника, но кто ж добровольно захочет покинуть столь желанное место? Перевороты и бунты дело здесь привычное, некоторых глав ордена даже смещали или убивали. У Николя охраны больше даже чем у президента. Разве не такой должна быть мечта?"– Степан прищурившись смотрел на Андрея, стараясь понять, составит ли он ему конкуренцию.

Словно почувствовав вдруг появившийся между ними холодок, мужчина решил расставить все точки над и, и поэтому ответил: "Лучше заниматься любимым делом, чем гоняться за несбыточной мечтой".

Судя по всему, этот ответ вполне устроил парня, и тот похлопал напарника по плечу.

Дорога к дому

Входная дверь со скрипом отворилась, и из неё под руки вывели парня, на вид он был не старше тридцати лет, лицо его имело весьма нездоровый вид.

"Грузите его в будку. Ещё не хватает того, чтоб он мне кабину загадил,– в подтверждение своих слов Степан выскочил из-за руля и открыл замок армированной будки с лавками по обеим сторонам и поручнями,– сажай, пристёгивай".

Когда всё было сделано и охрана вернулась в служебное помещение, у входа остался лишь один человек. Ему было лет под пятьдесят, злые маленькие глазки то и дело бегали от одного предмета к другому, будто он хотел что-то сказать, но не решался, и всё же пару раз громко сглотнув, прохрипел: "Вернитесь к пересменке, иначе не сносить мне головы".

Минуту посомневавшись, он всё же поставил в бумагах свои подписи и заверил печатью.

Степан решил его хоть как-то подбодрить, и поэтому, похлопав этого солидного дяденьку по плечу, едва слышно произнёс: "Мой милый Жак, всё будет хорошо Твоя голова для нас слишком ценна, чтоб просто так ей рисковать. Мы будем вовремя. Как всегда!"

Теперь Андрею стало ясно, откуда Степан так хорошо ориентируется на месте и чувствует себя на столько уверенно.

На обратном пути Степан сунул бумажку с печатью всё тому же сонному охраннику.

Он прочитал наспех составленные документы, едва заметно улыбнулся: "Арман Гроссо? И что на этот раз с ним случилось?"

"А я что, врач?– парировал лжеконвоир, не желая потерять лишние драгоценные минуты на объяснения,– может он съел что-то не то, а может у него болезнь какая, очень редкая. Боюсь, придётся мне после доставки всю машину с хлоркой вычистить".

Охранник кивнул головой в темноту. Шлагбаум, а после и ворота, открылись, и машина неторопливо выкатилась из них.

Андрей даже тяжело выдохнул, ведь всё то время, которое он находился в тюрьме его сердце бешено колотилось от страха.

Как только тюрьма скрылась из виду, Степан остановил машину: "Садись за руль, а я займусь Арманом, мы же не можем его в таком виде доставить к бабушке на праздник?"

Взяв чёрный брезентовый мешок, который был спрятан под камнем на обочине дороги на этом самом месте, парень залез в будку.

Напрасно Андрей старался рассмотреть, что происходило внутри. Он не знал куда ехать, поэтому не спеша поехал прямо по дороге, а когда впереди показалась развилка, он остановился.

"Теперь я поведу,– тоном не терпящим пререканий произнёс Степан, появившись возле водительской двери,– Арман сядет посередине. Пристегни его к себе наручниками. Горячий парень, может и глупостей наделать, а нам потом за него отвечай".

Парню явно было лучше. Румянец на его лице говорил о том, что от былой хвори не осталось и следа.

"Это всё результат действия антидота,– словно прочитав мысли напарника отозвался Степан,– в нашей организации много направлений деятельности. Яды и противоядия – одно из них. Есть цеха, занимающиеся разработкой абсолютно новых экспериментальных образцов оружия и взрывчатки. А ещё, ты только не смейся, но, у нас есть даже целая команда телепатов".

"Они читают мысли?"– уточнил Андрей, хотя эта тема навивала на него скорее сон. Да и разве может быть иначе, часы на панели показывали час ночи, время, когда мужчина уже третий сон обычно видел.

"Не только мысли читают. Они силой мысли такие вещи вытворяют. Один чуть пол города не разнёс, благо, глубоко под землёй в тот момент находился. Учёные с мировым именем списали всё на землетрясение. Другой, говорят, может всё в золото превращать,– Степан негромко засмеялся,– я в это не поверю, пока сам одного из них не увижу. Братья любят друг перед другом прихвастнуть, чтоб показать свою значимость".

"Не только Братья",– подумал про себя Андрей, и отвернулся к окну, чтобы ни кто не заметил его улыбку.

Посылка

"Вот мы и приехали",– Степан помигал фарами. Другая машина, притаившаяся неподалёку, замигала фарами в ответ. Это был условный сигнал и Степан дал распоряжение выходить из машины. Пристегнулся наручником ко второй руке Армана, и они медленно пошли в направлении, подсвеченном тусклым светом фар.

Домик был весьма ветхим. Маленькое одноэтажное здание со слегка покосившейся крышей и треснувшей стеной, огороженное покосившимся забором. Калитка, державшаяся на одной петле, жалобно заскрипела, когда её изо всей силы дёрнул Андрей.

"Всегда думал, что именно так и должна жить сестра главы столь влиятельного и богатого ордена",– заметил он с издёвкой, возвращая на место оставшуюся у него в руках после этого дверную ручку.

"Ты не думай, что эта старушка – божий одуванчик. В своё время она составила хорошую конкуренцию своему брату. И как знать, может она б сейчас могла занимать его пост, но выбрала семью. Её дочь и зять погибли в страшной автомобильной аварии, ей пришлось взять на себя все заботы по воспитанию внука".

Андрею была хорошо знакома подобная ситуация, и он даже заочно проникся симпатией к этой бабушке, пожертвовавшей всем ради внука.

"Когда Арман вырос, Катрин просила, буквально умоляла брата взять его в орден, но, думаю он испугался, что таким образом сестра решила вернуть через внука себе власть, которой лишилась двадцать лет назад, и отказал ей. Катрин перестала разговаривать с братом, а после на несколько лет пропала из поля нашего зрения. Нюхачи с трудом отыскали её здесь. Она так и не простила Николя. Ведь до сих пор считает, что если б он не отклонил тогда на совете кандидатуру её внука, то Арман не был бы сейчас в тюрьме,– Степан немного замялся, стоит ли говорить, но всё же решился,– будь я на месте Николя, то поступил бы так же".

"Да я уже понял, что он не предсказуем",– понимающе закивал Андрей.

"Непредсказуем? Это ещё мягко сказано! Он просто псих. Оба выстрела в охранников банка сделал он, лица ему их видите ли не понравились! Его могли бы отправить на принудительное лечение. Скольких сил и денег стоило Николя отправить его в тюрьму. Видимо он тоже винит себя в произошедшем,– парень уже седьмой раз звонил в дверь,– бабуля, хватит дрыхнуть, всё самое интересное проспишь!"

"Кто там?"– раздался хриплый женский голос.

"Открывай,– зло зарычал Степан, порядком начинающий замерзать под холодным проливным дождём,– мы тебе внука на свиданку привезли".

Следующую пару минут лязгали замки и засовы.

"Как будто у неё есть что воровать!"– хихикнул Андрей.

"Она сама стоит целое состояние",– с серьёзным видом парировал подельник.

Старушка с бегудями на голове, в очках с толстыми линзами и халате, наспех застёгнутом со сдвигом вверх уставилась на троих возле входа.

"У вас три часа. И без глупостей! Иначе об УДО можете забыть",– Степан отстегнул наручники, и кивнул Андрею, чтоб он сделал так же.

"А если сбежит?"– мужчина сомневался.

"Ну если сбежит,– парень тяжело вздохнул,– значит, к завтрашнему вечеру несколько мест в тюрьме станут вакантными. Да расслабься, Катрин очень умная старушка. Ещё в молодости, она крутила мужиками, как хотела. Сейчас, конечно, возраст уже не тот, но, двое всё ещё не могут устоять перед её обаянием".

"Серьёзно?"– у Андрея от удивления брови поползли вверх.

"Конечно! Её брат и её внук. Сдаётся мне, что она специально играет с Николя в молчанку. Он в лепёшку расшибается, чтобы вымолить прощение. Видел бы ты, как Арман живёт в тюрьме. Ему даже девочек раз в неделю привозят. Если б я так жил, то и сбегать не стал бы…"– разрисовывал во всех красках жизнь преступника Стёпа.

Нюхач

Разговор прервал огромных размеров детина. Он подошёл, и молча, словно тень, стал напротив лжеконвоиров.

"Чуть не забыл,– парень хлопнул себя по лбу,– Андрюха, будь другом, принеси из машины мешок, он там, под сидением".

Андрей, с удовольствием, рванул выполнять поручение, ведь, находиться в компании вооружённого до зубов детины, удовольствие сомнительное.

"Это вам сигареты и горячий чай,– Степан отдал мешок незнакомцу,– погода сегодня ужасная".

Когда мужчина скрылся в темноте, и дверь машины хлопнула, парень растирая начинающие замерзать руки, предложил вернуться в машину: "За три часа мы тут околеем".

"Кто был этот мужчина?"– у Андрея до сих пор пробегал по спине холодок, и вряд ли из-за ужасной погоды на улице.

"Нюхач. У нас их называют нюхачами. Очень странные люди. Наша организация помимо всего прочего занимается благотворительностью, помогает детским домам по всему миру. Но как ты понимаешь, не за просто так. В качестве благодарности они отбирают детей, отличающихся особой неприхотливостью, отменным здоровьем и богатырской силой, из них они делают универсальных солдат. Такие охраняют Николя и Катрин. А так же разыскивают необычных людей, чьи способности могут помочь Братству,– и тише, будто подозревая, что их новый знакомый может их услышать, произнёс,– говорят, мимо них и муха не пролетит. Их целая каста.

"Так это же целая армия, неужели Братство готовится к войне?"– размышлял вслух Андрей.

"Нюхачи, не воины, они защитники, профессиональные телохранители. А армия – это ликвидаторы. Киллеры, которым неведом страх. Я уже держал на мушке самого…– Но парень оборвал свои размышления в слух на самом интересном месте,– ладно, это тайная информация. Закончу это дело, и снова в Алжир".

"А как же семья?"– недоумевал мужчина, всю жизнь страдающий от одиночества.

"Шутишь?– искренне удивился Степан,– при такой работе никакой семьи и привязанностей. Вон, посмотри на Николя. Сестра и внук его единственные родные люди. Как он за них боится. Окружил их нюхачами, и размяк, от того, что они с ним знаться не хотят. Скоро главы ячеек вопьются ему в глотку, Я предлагал ему нанести превентивный удар, а он боится".

"Ты станешь киллером?"– у Андрея это не как не могло уложиться в голове, парень то был весьма милый, и даже улыбчивый.

"А что в этом такого?– Степан пожал плечами, и заговорил строчками из известного всем детям советского периода стихотворения,– все профессии нужны, все профессии важны. Я по своей природе охотник, и охотиться я буду на тех, кто ведёт Братство к гибели".

"Никакие деньги не стоят человеческой жизни",– эту мысль бабушки внушали мужчине с самых младых ногтей.

"Так я ж не за деньги, а за идею! Когда я окажусь на месте Николя, меня будут бояться и уважать. Я не буду прятаться за спинами нюхачей!"– мечтательно произнёс парень.

Машина, в которой находились нюхачи помигала фарами.

"Пора идти",– кивнул Степан в сторону дома.

"Но откуда они знают",– засомневался Андрей.

"Помнишь истории Фенимора Купера об индейцах? Так нюхачи бы этих индейцев одной левой сделали б. Они видят и слышат то, что другим недоступно. Откровенно говоря, я и сам их, иногда, побаиваюсь, ведь неизвестно, если в схватке сойдутся ликвидатор и нюхач, за кем останется победа",– парень глупо засмеялся.

Машина снова замигала фарами. Возможно таким способом нюхачи хотели показать, что они уверены в своей победе, а может поторапливали двоих конвоиров, чтобы Арман не дождавшись их не решил уйти сам.

Недолгое прощание

"Поблагодарите за меня Николя, уважил бабку!"– женщина из дома вышла первой, за ней следом, озираясь по сторонам, будто ища возможность сбежать, вышел Арман.

Андрей напрягся, готовый в любой момент скрутить парня, к счастью, это не понадобилось.

"Бабка?– словно передразнил Катрин Степан,– вы прелестны, как всегда".

Парень явно врал, но при этом так искренне улыбался, что поверила бы любая. Другая. Но, не Катрин.

"Обманщик!– улыбнулась она, когда провожатый перестал петь ей дифирамбы, и морщинки со всего лица равномерно распределились на щеках,– он – единственное, что у меня осталось. Так что прошу вас не гнать. Пирожки в дорогу".

У Андрея от голода свело живот, когда Степан без церемоний спихнул ему бумажный пакет источающий прекрасный аромат свежей выпечки.

"Спасибо!"– произнёс мужчина, едва не захлебнувшись слюной, ведь ел он в последний раз вчера в обед на работе.

"И вам",– старушка протянула второй пакет в сторону машины нюхачей, хотя в кромешной темноте её не было видно.

Пару секунд спустя из-за спины Андрея вышел тот самый мужчина, которому до этого Степан передал чай и сигареты. Взяв пакет, он словно растворился в темноте.

"Как вы о них вообще узнали?"– удивился Степан, ведь он знал на сколько скрытный образ жизни ведут нюхачи.

"Опыт не пропьёшь,– улыбнулась женщина,– у меня ведь есть глаза, и после того, как я оглохла на одно ухо, зрение стало немного острее. Вам пора. До смены уже меньше двух часов".

После нескольких поцелуев и крепких объятий, женщина скрылась у себя в доме. Залязгали засовы и замки. Трое, пристёгнутые друг к другу наручниками, отправились к машине.

"Прости, Арман, но твоё место в будке",– распорядился Степан.

Андрей снова сел за руль.

Охранник, снова вышедший встречать машину, первым делом уточнил, не заразно ли это.

"Аллергия на пищу, вот заключение врача",– Степан, одним движением, протянул лист с кучей печатей, но охранник замотал головой, давая понять, что ему это не интересно.

Арман вернулся в камеру, и Андрей надеялся, что его наконец тоже отпустят. На улице уже взошло солнце, и ему уже через пару часов, пора будет ехать на работу. Глаза после бессонной ночи слипались, а впереди ещё был целый рабочий день.

"Нам надо ещё в одно место заехать, а после, я отвезу тебя на работу",– слова Степана в один миг разрушили все его мечты.

"В какое такое место?!"– возмущению Андрея не было предела.

"Не бойся,– подбодрил его Степан, думая, что мужчина трусит,– ты просто подпишешь несколько бумаг…"

Андрею не хотелось никуда ехать, и он сопротивлялся до последнего

"Это действительно так необходимо? Вы же спецы в подделке документов, сообразите что-то сами",– с трудом выговорив эту фразу, он пару раз громко зевнул. У Андрея появилась мысль, что если сейчас он не поспит хотя бы пару часов, то весь день у плиты он не выстоит.

Резиденция

Вернув охранникам перевозку и форму, они сели в более привычный им красный спортивный автомобиль, и поехали прочь от города. В загородную резиденцию. Снаружи это был не меньше чем дворец. С аллеями, парками, прудами. Даже в столь пасмурное утро он выглядел очаровательно.

Степан позвонил в дверь. Вопреки ожиданиям Андрея, на пороге появился не дворецкий в накрахмаленных одеждах с белым аляпистым париком на голове, скрывающим под собой пролысины, дверь им открыл сам хозяин замка.

"Ну чего стали рты разинув, проходите вовнутрь",– эта фраза касалась скорее новобранца, потому что Степан, едва просвет двери стал достаточного размера, сразу прошмыгнул в огромных размеров холл, с широкой лестницей ведущей на верх.

"Да здесь можно исторические фильмы снимать про эпоху Людовика Четырнадцатого. Короля – Солнца. Так здесь всё великолепно и помпезно",– подумал Андрей, оглядываясь.

По стенам висели картины. Неизвестные картины известных художников. Любая из них стоит целое состояние. Лувр, по сравнению с этим можно было бы назвать второсортной картинной галереей.

Мужчина на какое то время даже забыл, что они пришли сюда по делу, но голос Николя, того самого старичка из ресторана вернул его в реальность.

"Всё по плану?"– спросил он слегка дрожащим от волнения голосом.

"Разумеется,– отозвался Степан, голос его был на столько бодрым, будто он не провёл всю ночь в машине, а спал дома, в мягкой кровати,– а как ещё бывает, когда дело доверяют настоящим профессионалам. Кстати, это мой напарник и стажёр Андрей. Помните, вы мне обещали, что если мы выполним это дело, то его примут в братство без каких либо дополнительных испытаний".

"Я от своих слов и не отказываюсь,– Николя достал из кармана колокольчик и позвонил. Вопреки ожиданиям, Андрея в дверях появился не человек – музейный экспонат, во фраке, а монах,– Пьер, принеси бумаги".

"Секунду",– монах сложив руки на груди, и слегка склонив голову, будто прося разрешения у присутствующих удалиться, ушёл в ту же дверь, из которой до этого и появился, а через пару минут вернулся с бумагой, и ручкой сделанной из чистого золота.

Николя извинился перед Андреем: "Прости, но сегодня мы обойдёмся без церемонии. Все братья на задании, да и Степан через два часа уже должен быть в аэропорту".

Мужчину это известие не только не огорчило, но, даже наоборот обрадовало: "Мне тоже пора уже на работу. Немного ускоримся. Где надо подписать?"

"А он мне нравиться,– довольно закивал головой старичок,– сразу с места в карьер. Нам такие люди нужны. Инструкции будете получать по почте. А вот и скромный гонорар за бессонную ночь. Ну конечно этих денег не хватит на ресторан, но к концу службы ты обязательно сможешь его себе позволить, конечно, если выполнишь все сто заданий".

Андрей заглянул в конверт. Гонорар был на столько скромным, что конверт даже не закрывался.

Подземелье

"Я объяснил ему правила и немного ввёл его в курс дел",– отчитался Степан о проделанной работе.

"И про дерево ты ему тоже рассказал?"– Николя посмотрел на него слегка обиженно.

"Ну разумеется нет,– парень решил сгладить острый угол и стал снова подлизываться,– я посчитал, что лучше вас это вряд ли кто-то расскажет".

В отличии от своей сестры, старичок моментально таял от лести, кивнув головой в знак благодарности, он произнёс более живым и довольным голосом: "Подожди здесь немного, а мы с гостем осмотримся".

Николя указал Андрею головой в направлении тёмного подвала, и тот слегка напрягся, но когда вдоль стен, в один миг вспыхнули сотни лампочек, по форме напоминающих звёзды, подвал стал больше похож на картинную галерею, с сотнями, а может даже тысячами портретов.

Андрей удивлённо посмотрел на старичка, и тот понял, что рассказывать ему придётся всё с самого начала, глубоко вздохнув, он начал свой рассказ. Это, принц Гарриет, хозяин этого замка и первый глава ордена".

Рукой мужчина постарался смахнуть пыль с рамы, но, разумеется, ему это не удалось. Судя по слою пыли в этом подвале уже давно никого не было, а если и были, то явно не с целью наведения чистоты.

"Орден?– переспросил Андрей,– я думал, вы какая-то сверхсекретная государственная организация".

"Это тебе Степан рассказал?"– прорычал Николя.

Мужчине пришлось ретироваться, чтобы не подставлять друга: "Он мне так мало рассказывал, что я наверно всё остальное додумал сам…"

"Ну ладно, начнём с начала…– Николя глубоко вдохнул и выдохнул несколько раз, стараясь успокоить нервы,– здесь все главы ордена, начиная с самого первого. Когда я решу уйти на покой, или умру…"

"Что произойдёт с большей вероятностью",– подумал про себя Андрей, вспомнив разговор со Степаном, и едва заметно улыбнулся.

"Здесь будет висеть и мой портрет",– Николя раздулся так от гордости, что казалось стал занимать намного больше места в и без того узком, хоть и нескончаемо длинном проходе.

"Велика важность, висеть на портрете в тёмном чулане, среди тысяч таких же безымянных, как и он героев. Неужели именно об этом мечтает Степан, ради этого он стольким жертвует, и готов пожертвовать ещё большим? За это цепляется старик, из которого сыпется песок, вдали от своих последних, и если верить парню, горячо любимых родственников. Он один на свете, окружённый льстецами и подлизами, мечтающими стать следующими на этой стене позора",– все эти мысли пронеслись в голове Андрея буквально за мгновение, ему захотелось бежать от этого ужаса, уехать в другую страну, исчезнуть из поля зрения Ордена.

Николя, поглощенный своим рассказом не заметил того, на сколько испуганным вдруг стало лицо собеседника, он продолжал говорить, и каждое слово раскатистым эхом разносилось по узким проходам: "Орден наш занимается великим делом, можно даже сказать восстанавливает вселенскую справедливость. Наверняка, ты завидовал хоть раз тем, чьи желания исполняются всегда. Любимчики фортуны. У них есть всё: успех, деньги, слава. А есть и другие, которым в этой жизни приходится добиваться всего самостоятельно. Мы с тобой относимся к этой категории. Думаешь мы неудачники? Ошибаешься, мы очень везучие люди, по сравнению с третьей категорией, их желания сбываются, хоть и крайне редко. Один раз в жизни. И становятся последним, чего они получат. Их желания, как капкан. Взять мою драгоценную сестру. Не могла подождать пару месяцев, когда Армана выпустят, надо было пожелать увидеть его именно сегодня. Столь глупое желание чуть не стоило им обоим жизни. Вы со Степаном спасли их, и я этого никогда не забуду. Ах, да, Степан уезжает не на долго. Продержись это время сам. Думаю, ты понял основной принцип работы. Делай что угодно, но только не давай желанию погубить того, кто его загадал!"

"А как же дерево?"– Андрей едва поспевал за Николя, без лишних слов идущим к выходу.

"Дерево?"– старик оглянулся через плечо.

"Ну да, вы хотели мне что-то про дерево рассказать",– напомнил Андрей, задыхаясь от быстрой ходьбы.

"Разве?– было ясно, что главе Ордена эта тема неприятна и он старается с неё соскочить,– может ты что-то неправильно понял? Вам пора. Тебе на работу. Степану в аэропорт. Доброго пути".

Степан и Андрей сели в машину, а Николя долго им улыбался и махал рукой.

Только пожелай

"Так, про какое дерево мне должен был рассказать Николя?"– уточнил Андрей, едва они только сели в машину.

"Про древо желаний,– Степан ткнул кулак с перстнем едва ли не под самый нос подельника,– скорее всего, он не захотел показаться тебе выжившим из ума старикашкой. Древо желаний, это своего рода легенда, но вокруг этой сказки выросло такое влиятельное общество, которое проворачивает такие дела, масштаб которых тебе и не снился".

"Да я уже могу представить, только по одной сегодняшней ночи,– Андрей зевнул,– как же не хочется на работу сегодня идти".

"Я вижу в твоём лице сомнения, думаю Николя не смог тебя убедить в необходимости нашей организации. Я тоже не сразу в этот весь бред поверил, как и ты надеялся сбежать, спрятаться, и ждать, когда обо мне забудут,– Степан посмотрел на мужчину так, что ему стало не по себе, ведь действительно всю поездку он лихорадочно соображал, стараясь вспомнить хоть одного из своих немногочисленных знакомых, который смог бы сделать липовые документы,– у меня остаётся лишь последний довод… Если он тебя не убедит, я сам лично поговорю с Николя, чтобы он и Братство забыли про тебя на всегда, тебе только надо будет засунуть перстень в этот конверт и отправить по указанному адресу. Но, признаюсь честно. Ты мне нравишься. и я надеюсь, что ты всё же решишь остаться. И так, предположим, что сегодня я – это дерево желаний. Оно слышит желания людей, но у него нет чувств, и каких бы то ни было моральных устоев. Поэтому, часто, выполняемые желания превращаются из благих в ужасные. Если ты действительно этого хочешь, я сделаю так, что ты не попадёшь сегодня на работу, и тебе даже выговор за это не влепят, Только к вечеру ты будешь совсем не рад этому".

"То есть, ты можешь сделать так, что я не пойду на работу?– в мыслях Андрея уже была мягкая тёплая кровать. Дождь закончился, но утро было сырое и зябкое, поэтому, не вняв предупреждению, он сразу согласился,– конечно, хочу! Только ты не знаешь моего начальника".

"А ты моих!– Степан сунул в карман куртки Андрея конверт для письма, и зло шепнул,– выходи!"

"А как же обещанный выходной?"– мужчина застыл с открытым ртом.

Но Степан словно его не слышал, он исчез в клубах серого дыма. Сделал круг вокруг ресторана и подъехал к Андрею, который всё ещё стоял в нерешительности и думал идти или не идти ему на работу, прибавил скорости, подсадил его на бампер, и несколько десятков метров протащил по асфальту.

"Не благодари!"– выкрикнул он напоследок, и исчез.

Мужчина остался лежать на асфальте, не понимая, что сейчас произошло. Тело его ужасно болело, перед глазами всё плыло.

Официантка, видевшая в окно, как Андрея на полном ходу сбила машина, выскочила на улицу. Кто-то из прохожих вызвал полицию и скорую помощь.

Пока первые пытались разобраться с тем, что произошло, вторые проверяли целостность костей. Потерпевший говорил что-то невпопад и путался в показаниях.

"У него шок, возможно даже сотрясение, в таком состоянии он не сможет дать каких либо внятных объяснений,– старичок с седой лохматой шевелюрой, в белом медицинском халате, тыкал ему в нос ручкой с синим колпачком,– следи!"

"Со мной всё в порядке!"– протестовал Андрей, но протест был отклонён.

"Мы его забираем, нужно провести кое-какие обследования",– теперь врач писал этой самой ручкой что-то у себя в блокноте.

"Когда вас отпустят, зайдите в полицейский участок. Он там рядом. Всего-то дорогу перейти надо,– молодой сержант протянул Андрею свою визитку,– надо будет дать свидетельские показания. К тому же официантка говорит, что у вас угнали машину, и на ней же вас и сбили".

"Моя машина дома. Я сегодня пришёл на работу пешком",– не желая ещё больше запутывать и без того запутанное дело, соврал мужчина.

"Но как же, я же сама видела!– девушке явно не понравилось, что её слова подвергают сомнению,– вы приехали на красной машине, а через пару минут она же вас и сбила".

"Моя машина дома! Я пришёл пешком!"– ещё раз более громко и уверенно повторил Андрей. Он понимал, что Степан уже скорее всего летит в самолёте, да и ничего же не сломано. Вспомнив, что его рабочий день уже начался, мужчина постарался встать, но был моментально придавлен к земле сильной рукой молодого и достаточно рослого мед брата, до этого молча наблюдающего за действиями врача.

"Что вы творите?"– врач недовольно закачал головой.

"Мне же на работу надо",– Андрей предпринял ещё одну неудачную попытку встать.

"Не сегодня, голубчик. Не сегодня! А там, как пойдёт. Может ведь и на недели затянуться.

Мужчину загрузили в скорую помощь. Почти пол дня Андрей провёл в клинике. Там ему делали различные процедуры, брали анализы. И вот наконец в два часа дня вынесли вердикт: "Здоров".

"Отделался лёгким испугом",– перефразировал эту новость на свой лад Андрей, и уже собирался идти домой, но доктор заботливо напомнил ему напоследок, что нужно ещё зайти в полицейский участок.

Оставшуюся часть дня он безуспешно старался объяснить следователю, что его машину никто не угонял, и , что лица совершившего на него наезд человека он не видел.

Ни капли раскаяния

Вернувшись поздно вечером домой, Андрей был совершенно измотан и морально, и физически. Весь день его терзал лишь один вопрос "Для чего Степан это сделал?"

В почтовом ящике, в который непонятно для чего Андрей сунул руку, ведь писать ему было абсолютно некому, он вдруг обнаружил письмо. Маленькую свёрнутую бумажку, явно написанную впопыхах, и закинутую в ящик за считанные минуты до отлёта самолёта.

"Письмо от Степана,– ещё не успев его даже открыть решил Андрей,– у него ещё хватает совести, после всего того, что он сделал. Он ведь чуть не убил меня. А теперь, как ни в чём не бывало, шлёт мне письма. Хотя, может он решил извиниться".

Вопреки его ожиданиям в письме не было ни слова извинений:

"Всё, что произошло утром, было простой демонстрацией того, что может произойти, когда сбываются не правильно сформулированные желания. Есть ли Древо Желаний на самом деле, или его нет, но что-то, или кто-то исполняет некоторые, весьма неразумные желания. Я горжусь тем, что мне дали возможность, хоть как-то этому мешать. Это зло необходимо держать в клетке. Только так могут не пострадать люди".

Под текстом был нарисован рисунок, та же эмблема, что и на кольце. Дерево, внутри клетки.

"А из него мог бы получиться отличный художник,– подумал Андрей, рассматривая картинку,– жаль, такой талант пропал. Он прикрывается благими целями, а творит такие жуткие вещи. Он обычный фанатик. Псих! Да лучше б я пошёл на работу, чем ещё раз прошёл всё то, через что мне пришлось пройти за день".

Мужчина громко рассмеялся, вспомнив обещание Степана: "Вечером ты ещё жалеть будешь, что просто не пошёл на работу".

"А ведь он профессионал,– даже сам Андрей не мог бы подумать, что сможет восхищаться парнем, так жестоко перечеркнувшим, их только начинающую зарождаться дружбу,– наехал так, что даже не смотря на скорость, с которой он гнал, я не получил ни одного ушиба, тело цело, чего не скажешь о моём психическом здоровье. Подумать только, меня переехал тот, которого я уже начинал считать своим другом. Хотя… Я же сам захотел демонстрации. Только откуда ж мне было знать, что всё так получится. Да и Катрин вряд ли знала, что её внук если попадёт на её день рождения, то погибнет. Возможно Степан даже прав. Благими делами они занимаются. А теперь и я. Спасти глупца, не ведающего, чего он желает, дело приятное и материально выгодное".

Мужчина достал из-за пазухи стопку денег, которую весь день протаскал с собой и убрал в сейф. Он уже собирался выкинуть письмо, когда на обратной стороне мелким почерком заметил ещё пару строк:

"Не смотря на то, что произошло сегодня утром, я надеюсь ты поймёшь меня и простишь. Наши пути ненадолго расходятся, но я буду следить за твоей карьерой, и если что-то пойдёт не так, я тебя прикрою. Степан".

"Прикроет он меня,– Андрей зло улыбнулся,– я надеюсь, "мой друг", что мы больше никогда с тобой не встретимся".

Не смотря на то, что Степан, слишком его обидел, но с тем, преподал ему один очень важный урок "Любой нанесённый во время операции урон, не так страшен, как смерть подопечного".

Именно по тому Андрей часто устраивал мелкие аварии и авто подставы, не позволяя жертвам попасть на место их смерти. Без всяких сожалений ломал замки и дорогие вещи. Бывало, он выполнял до семи заданий в неделю, а иногда просиживал месяцами без работы.

Экватор

Ровно пятьдесят дел было за плечами у Андрея, и он подсчитывал свои гонорары. Благодаря тому, что он работал в ресторане и вёл довольно аскетичный образ жизни, сумма скопилась не малая.

"Ещё года два, и на пенсию",– довольно потирал он руки.

Звонок в дверь застал его врасплох, на часах уже было почти одиннадцать часов вечера, и он собирался ложиться спать.

В комнатных тапочках и в спортивных штанах, натянутых второпях он зашаркал к двери.

"Кто там?"– недовольно прорычал он, и не получив ответа резко выскочил на лестничную клетку, но там уже никого не было.

Андрей уже прекрасно знал, что это значит. Пришло время нового задания. Из почтового ящика он вытащил конверт, но прежде чем его открыть, заварил себе крепкий кофе. Письма, которые приносили ночью, были сверх важными, действовать необходимо было немедленно.

В конверте было всего пару строк: "Этьен Ловень. 14 мая 1956 года. Хочу купить картину деда".

В другой момент Андрей возможно бы и удивился столь странному заданию, но буквально на днях, бесцельно щёлкая каналы, в надежде найти что-нибудь интересное, он попал на какую-то передачу о современной культуре. Возможно, он бы и переключился на другой канал, если бы не одно обстоятельство. Он узнал человека, у которого брали интервью, это был его сосед и хороший приятель, Этьен. Он часто заходил в ресторан и под рюмочку беленькой изливал Андрею свою душу. Его дед был известным художником в довоенное время, а во время войны финансово помогал фашистам, он не был их сторонником, скорее пособником, в обмен на спокойную жизнь для его семьи, дед платил им. Этого оказалось достаточно для того, чтобы после войны его приговорили к заключению. С полной конфискацией имущества в пользу государства. Семья была вынуждена сменить фамилию и эмигрировать. Дед его был стар, и не пережил заключения.

И вот, через много лет на аукционе всплыла одна из его картин. На ней, ещё маленький Этьен гулял с бабушкой в саду их особняка. Этьен очень захотел приобрести ту картину. К счастью картина стоила на тот момент совсем не дорого. Но сейчас её цена подскочила до небес, как и на все остальные картины умершего в заключении художника.

Именно по той причине редакторы и решили снять интервью с его внуком. А Этьен, по простоте душевной, или потому, что выпил перед передачей за помин души деда, признался, что и у него дома хранится одна из картин деда.

"Прости мой друг, я понимаю твои чувства, но, если это единственный вариант спасти твою жизнь, то я должен украсть эту картину раньше, чем это сделает кто-то другой",– Андрей оделся потеплей.

Однажды мужчина уже был в гостях у Этьена. В тот день старичок напился до невменяемого состояния, и Андрею пришлось отвезти его домой. Злополучная картина висела в прихожей, прямо напротив входа, чтобы немногочисленные гости могли с самого порога оценить, что хозяин квартиры почти не изменился с тех самых времён.

Сигнализации не было, и план был очень прост, тихо вскрыть дверь отмычкой, когда хозяин квартиры уснёт, забрать картину, и так же тихо выйти. Казалось, это будет самым простым из всех заданий. Но, как правило, самое простое на первый взгляд задание, доставляет наибольшее количество неприятностей.

Андрей вышел на улицу и стал ждать, когда в квартире Этьена погаснет свет.

Уже было два часа ночи, когда Этьен наконец улёгся спать.

"С этой службой, завтра снова на работу не выспавшимся идти придётся",– недовольно бурчал Андрей, поднимаясь по лестнице.

Без особых проблем он проник в квартиру, и уже снимал картину со стены, когда услышал на площадке выстрел. Этот вор явно не собирался церемониться. В качестве козыря он выбрал эффект неожиданности. Этьен и грабитель оказались в прихожей одновременно. Андрей оказался зажат между вооружённым бандитом в маске и едва стоящим на ногах от выпитого алкоголя хозяином квартиры.

Мужчина решил, что лучше он погибнет сам, чем провалит задание. Он вцепился в руку с оружием. В этот момент раздался выстрел.

Андрей оглянулся на Этьена, Старик трясся от ужаса, но был жив и здоров, как и он сам.

"Значит, пуля прошла мимо",– мужчина с облегчением выдохнул.

Но, едва он отпустил руку противника, как тот по стенке сполз на пол. В районе грудной клетки расплылось кроваво красное пятно.

"Что это было?"– задыхаясь, прошептал Этьен.

"Прости, но боюсь для объяснений у нас времени совсем не осталось. Я это заберу. Просто поверь, так надо. Пока эта картина у тебя, тебе угрожает опасность",– схватив картину, Андрей выскочил за дверь, оставив старика наедине с трупом.

Тяжёлое решение

Со всех ног Андрей бросился в гараж. Идти домой или на работу ему было нельзя. Наверняка Этьен уже дал показания, а значит, личность его уже была известна полицейским. Гараж – единственное место, в котором он мог быть в безопасности, хоть какое-то время.

Закрывшись изнутри, он старался придумать план, но был на столько напуган, что ни одна мудрая мысль не приходила в его голову.

Стук в железную дверь, словно гром средь ясного неба, заставил сердце Андрея бешено колотиться. Сначала, он решил не открывать, но, человек за дверью явно не собирался так легко сдаваться.

"Хорошо! Ваша взяла! Я открываю. Только не стреляйте",– прокричал Андрей, как можно громче, прежде чем открыть засов.

За открывшейся дверью было раннее утро. Мужчина не спал уже больше суток.

Человек в полицейской форме двинулся к нему, но вместо того, чтобы застегнуть ему на запястьях наручники, крепко его обнял: "Как я рад нашей встрече. Начальство тобой очень довольно".

"Степан?– переспросил, словно не веря своим глазам мужчина,– что за маскарад? Я думал, что ты меня пришёл арестовывать".

"Тебя?"– парень сделал вид будто удивился.

"Я провалил дело. Погиб человек. Вернее, я его застрелил. Случайно. Так получилось. Меня наверное ищет вся полиция Парижа",– вкратце пересказал события последних дней Андрей.

"Могли бы. Если бы Этьен дал против тебя показания. Но ты спас его от смерти. А он умеет быть благодарным. На данный момент официальная версия следствия звучит так: старик выпил снотворное, и поэтому не слышал, как в его квартиру вломились двое грабителей. Они сняли картину со стены, но, потом между ними завязалась потасовка. Этот, не желая делиться награбленным, достал пистолет, но пуля во время драки случайно в него же и попала",– Степан грустно улыбнулся.

"Их версия очень близка к реальности. Знали бы они ещё, что это я, и что этого бандита я видел в первый раз",– Андрей чувствовал себя пропущенным через соковыжималку. Причиной такого его состояния, стало долгое отсутствие сна, и ожидание того, что за ним вот-вот придут.

"Пока они не знают личность второго похитителя, но скоро узнают. Ты опять забыл одеть перчатки. Так что я здесь, чтобы вывезти тебя из страны, пока не поздно. Вот билет",– парень протянул билет на самолёт на сегодняшний вечер.

"В Россию?– расстроился Андрей, едва прочитав место прибытия,– меня уже давно ничего не связывает с этой страной. У меня там никого нет!"

"У тебя есть я,– Степан хлопнул друга по плечу,– моё очередное задание как раз в России".

"А как же всё это?"– Андрей обвёл грустным взглядом накопленное годами богатство, кучами наваленное на полу.

"Вывезем всё до последней картины,– пообещал парень и тут же запнулся,– хотя, с последней картиной, пока, могут возникнуть проблемы, сам понимаешь, о ней сейчас говорят все каналы страны. Может у тебя есть кто на примете, кому её пока можно передать на хранение. Только, это должен быть надёжный человек!"

Мой друг – Этьен

"Думаю я одного такого человека знаю. Только, черкну для него пару строк. Ты же передашь? Мне по Парижу передвигаться опасно. Сам сказал, рано или поздно они объявят на меня охоту,– написав пару строчек карандашом на обрывке бумаги, он протянул её другу вместе с ключами от съёмной квартиры,– а заодно зайди ко мне, код от моего сейфа – дата моего рождения. В нём хранятся все мои сбережения. А на новом месте без денег долго не протянуть".

Прям как был, в полицейской форме, Степан зашагал к дому Андрея.

Первым делом он постучал в квартиру Этьена.

"Зачем пришли? Я всё сказал. И больше мне нечего добавить",– прошипел старик через приоткрытую, на сколько это позволяла цепочка, дверь.

"Я к вам с хорошими новостями. Мы нашли вашу картину и вора. Думаю вам будет интересно узнать, кем он оказался",– Степан подёргал дверь, давая понять, что пора бы её уже и открыть.

Этьен широко распахнул дверь, пропуская полицейского в квартиру, и неморгающим взглядом уставился на него.

Но, Степан не спешил приступать к основной части, к той, которую с нетерпением ожидал услышать старик, парень растягивал удовольствие, от той власти, которую он сейчас имел над Этьеном.

Слегка покашляв, он еле слышно начал шептать: "Простите, мне неловко об этом говорить именно сейчас, но, после, боюсь у меня уже не будет возможности… Вы сами виноваты во всём том, что случилось. Ведь, давать интервью на государственном канале, было равносильно призыву "Ограбьте меня!" Я, откровенно признаться, даже удивлён, что грабителей было всего двое".

"Вы говорили, что поймали вора,– напомнил Этьен, стараясь ни чем не выдать свою заинтересованность,– я бы хотел, чтобы суд был к нему по мягче!"

"По мягче к вору и убийце?"– переспросил Степан, специально сделав ударение на каждом слове.

"Да,– уверенно закивал головой старик,– я готов отозвать заявление, или, как там это у вас делается?"

"Я не говорил, что его поймали, да и надеюсь не поймают. На самом деле я не настоящий полицейский. Я – друг Андрея. Он просил извиниться перед вами за него. Ведь наш общий друг наивно полагал, что украв картину, сможет спасти вашу жизнь. Теперь, сами понимаете, ему придётся уехать из страны",– Степан тяжело вздохнул, решение о переезде им обоим далось не легко.

"Он, действительно, спас мне жизнь. И я ему за это очень благодарен. Жаль, не могу попрощаться с ним лично",– Этьен протянул руку, намереваясь пожать руку гостю на прощание.

Но в последний момент Степан её отдёрнул: "Я передам от вас ему пожелание всего самого хорошего. А это он попросил передать вам".

"Моя картина",– старик радостно захлопал в ладоши.

"С этого момента будем считать, что просто удачная копия. Вот, ознакомьтесь,– Степан протянул записку,– простите, но мне действительно пора. Через час мы улетаем из Франции навсегда. Счастливо оставаться".

Степан зашёл в квартиру Андрея, и огляделся, боясь пропустить что-то важное, но не было ничего того, что нельзя было бы купить на новом месте, поэтому, засунув в пакет, в котором до этого лежала картина, всё содержимое сейфа, и оставив ключи на столе, он прикрыл дверь.

Задание в России

Степан вернулся в гараж.

"Здесь все твои накопления до последнего пенса,– парень протянул пакет другу,– вот вернёшься в Россию – заживёшь!"

"Будем надеяться, что ты, как всегда окажешься прав. Так что у тебя за задание на Родине?– поинтересовался Андрей,– если честно, у меня до сих пор в голове не укладывается. Ты – человек, который вдоль и поперёк объездил всю Европу…"

"Ещё Азию, Африку, и обе Америки,– перебил его Степан,– не хватает ещё Австралии, чтобы сказать, что я объездил весь мир".

"И Антарктиды!"– засмеялся мужчина.

"Ну, это только если мне дадут задание пересчитать всех пингвинов, или почесать за ушком всех белых медведей,– парень улыбнулся, но через секунду снова стал задумчив,– хватит шуток! Это всё очень серьёзно. Такое задание Николя мог доверить только мне. У него возникли подозрения, что Михаил, глава одной из ячеек Ордена из захолустного городишки, численностью не более двухсот тысяч человек, замышляет переворот. Моя задача, выяснить, действительно ли это так, и если подозрения подтвердятся, остановить его любой ценой".

"Значит, ты там надолго?"– Андрей не знал радует ли его эта новость, или огорчает.

"Возможно навсегда,– весело отозвался Степан,– скажу честно, отбор в главы ячеек не на много проще, чем главы ордена. Их чаще смещают и убивают. Что греха таить, Михаил сверг своего предшественника, и Николя боится, что рано или поздно он доберётся и до Парижа".

"Неужели, Николя, как глава Ордена, не может отправить его на пенсию? Или уволить!"– до этого момента мужчина считал Николя чуть ли не всемогущим.

"Для этого нужны факты ненадлежащего исполнения им своих обязанностей. Но, при Михаиле, ячейка не только удержала свои прежние позиции, но даже поднялась в рейтинге. А он у руля всего несколько лет. Он молод, и полон жизненных сил. Можно было бы конечно несчастный случай подстроить, но только он из своей кельи никогда не выходит. С оружием к нему подобраться не получится, а в единоборствах ему равных нет. Так что на переворот, несчастный случай и тяжёлую болезнь надежды мало. Моя задача – собрать как можно больше информации,– парень испытующе посмотрел на друга, ведь узнав всю правду, тот мог и передумать в последний момент,– ты со мной?"

"Разумеется,– Андрей уверенно закивал головой,– думаю будет очень интересно наблюдать за битвами двух титанов".

"Если повезёт, то битва не состоится. Моя основная задача – наблюдение",– напомнил Степан.

"Да понял я. Понял. Но, судя по тому, как ты его описал, Я думаю рано или поздно он всё же постарается занять место Николя",– Андрей упаковал последнюю сумку, и направился к выходу, неся свой драгоценный груз.

"Давай не будем делать поспешных выводов,– парень распахнул перед ним багажник своего Феррари,– сначала разведаем обстановку".

Родина

"Что это? Жигули?"– удивлённо и даже расстроенно произнёс Андрей, едва они только покинули здание аэропорта.

"Ну, явно не спорт кар,– усмехнулся Степан,– мы едем в такую глушь, что там даже такое средство передвижения предел мечтаний многих. Такие машины, как в Париже здесь простым смертным не по карману. А мы не должны выделяться из толпы. Сам понимаешь, городок маленький, слухи расползаются быстро. За наши прошлые дела, если о них разведают, нам реальный срок светит".

"Так мы же сменили фамилии и паспорта",– вступил в дискуссию Андрей.

"У них в базе есть наши пальчики,– зацокал языком парень,– и вообще, возьми за правило, впредь работай только в перчатках".

Когда машина приехала в пункт назначения, был уже поздний вечер. После всех формальностей, их ждала встреча с Михаилом.

Он с любопытством осмотрел вошедших с ног до головы, а после оскалившись произнёс: "Давно вы уехали из страны. У нас так уже лет сто не ходят".

"Так ходят в Париже,– парировал Степан,– мы только с самолёта, ещё не успели по рынку прошвырнуться".

"Ах, Париж, Париж,– мечтательно на распев произнёс Михаил,– ну и как там Николя поживает?"

"Замечательно!"– огрызнулся в ответ парень.

"Но, до меня дошли слухи",– Михаил недовольно фыркнул.

"Это всего лишь слухи. Им не всегда стоит доверять",– Степан улыбнулся.

"А как на счёт слухов о том, что вы вынуждены были бежать из Франции из-за проблем с законом? Им стоит верить?"– подобная фраза из уст Михаила звучала не иначе как угроза.

"Не ошибается лишь тот, кто ничего не делает,– Степан сделал вид, что у него всё под контролем,– обычный рабочий момент. Такие бывают сплошь и рядом".

"Ну, раз так… Тогда, добро пожаловать в команду. Думаю, на первое время вам понадобиться работа,– Михаил достал блокнот, и что-то в нём записал,– вот номер телефона, завтра позвоните. Я распоряжусь приготовить вам комнаты".

"Благодарим за гостеприимство, но не будем докучать вам своим присутствием. Наверняка в этом городке есть хоть одна сносная гостиница",– Степан решил сразу за обоих, и это не очень понравилось Андрею.

"Ну разумеется, и не одна, а целых две – кивнул головой Михаил, и ехидно усмехнулся,– Брат Виталий вас отвезёт".

"Не стоит беспокоиться,– Степану не хотелось ни минуты лишней провести в компании главы или его прихвостней,– мы на машине. А язык, как известно, до Киева доведёт. За работу кстати отдельное спасибо, деньги нам сейчас лишними не будут".

"Деньги?– с улыбкой переспросил Михаил,– кажется кто-то буквально два дня назад украл картину, стоящую не одну сотню тысяч долларов. Я могу помочь найти на неё покупателя. Заплатит сполна, лишних вопросов не задаст. И кстати для вас я сделаю это совершенно бесплатно".

"Картина? У нас? Я начинаю сомневаться в вашей компетенции. Принимать на веру всякие слухи и домыслы? Мы проходили контроль на границе, неужели, вы считаете нас волшебниками? Спрятать и пронести картину, которую ищет вся полиция Франции. Ладно, мы пожалуй пойдём, пока нас ещё в чём-нибудь не обвинили,– Степан подтолкнул друга к выходу,– Если понадобимся, вы знаете где нас искать".

План Степана

"Может не надо было так резко? Вдруг обидятся. А мы ведь в этом городе совсем чужие",– Андрей был ошарашен столь дерзким поведением напарника.

"А то ж, когда мы во Францию ехали, можно подумать нас там кто-то ждал с распростёртыми объятиями. Сами справились. Так ведь у тебя на тот момент за душой не было ни пенса, а сейчас… Сейчас, ты считай миллионер",– Степан как мог старался убедить друга в верности своего поступка.

"Миллионер, который катается по городу на развалюхе, в поисках гостиницы,– ухмыльнулся Андрей,– ну почему ты не воспользовался предложением Михаила, сейчас бы не пришлось думать о том, где спать и что есть".

"Наверняка у него там повсюду скрытые камеры, он мог бы узнать что-то, что ему знать не следует",– Степан подмигнул.

"К примеру о болезни Николя?– Андрей о ней не знал, но по реакции Степана понял, что Михаил неплохо осведомлён,– а может о смерти того бедолаги в квартире Этьена?"

"Он всё это и без нас прекрасно знает,– парень сразу понял, на что намекает его друг, и не стал его напрасно обнадёживать,– единственное, чего он точно не знает, реальную цель моего появления в этой дыре".

"Думаешь, он знает, что его убил я?– в глазах Андрея появился страх,– а вдруг он нас сдаст?"

"Об этом нам стоит меньше всего беспокоиться. Мы с тобой игроки с высоким рейтингом и стопроцентным результатом. Он рад, что мы в игре. Его игре. Он думает, что с нашей помощью его организация поднимется ещё выше в турнирной таблице. Он решил, что нашёл рычаги давления. Пусть так и думает дальше",– Степан, буквально, расплылся в улыбке.

"Но, что мы будем делать здесь, в этой дыре?"– уточнил Андрей.

"Будем делать то же, что и раньше! Выполнять задания. По возможности без провалов! А ещё, присматриваться,– парень достал бумажку, переданную ему Михаилом,– наверняка это номер одного из Братьев. И он предложит нам работу. Такую, чтобы мы всё время были под их присмотром. Но, их сила – их слабость. Они сами будут под нашим наблюдением двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю. Никогда нельзя мешать личное и работу".

Новости из Парижа

"Сейчас будут новости. Давай посмотрим,– Андрей включил кабельный канал,– как думаешь, они уже напали на мой след?"

"Времени у них для этого было даже более чем достаточно",– Степан словно в подтверждение своих слов взглянул на дорогущие часы у себя на руке.

"Представь, сейчас покажут моё фото по телеку, а через десять минут здесь будет дежурный патруль, вызванный работниками гостиницы,– в эту секунду подобная мысль мужчину не страшила, а забавляла,– если б спросили моего мнения, я б предпочёл отбывать срок в Парижской тюрьме".

"Тише, начинается!"– шикнул Степан, и оба прильнули к экрану.

На экране, уже хорошо известный им, заместитель рассказывал, что преступника по горячим следам найти не удалось, и не смотря на то, что они делают всё, что в их силах, это произведение искусств вряд ли удастся вернуть законному владельцу.

Личность погибшего грабителя установлена. Им оказался двадцати трёх летний ни где не работающий выходец с Ближнего Востока. Мельком даже показали его родителей, которые в камеру рассказывали о том, что их сын не мог этого сделать, и вообще, на месте происшествия оказался совершенно случайно.

"Да, да, и пистолет у него тоже был игрушечный",– засмеялся Степан.

"Он всего лишь пацан, а я его убил",– тяжело вздохнул Андрей.

"Пацан? Ты в его возрасте уже в ресторане от зари до зари вкалывал, но не пошёл с пистолетом грабить банк. А он вор и убийца. Не вини себя. Так уж вышло",– Степан похлопал друга по плечу, стараясь успокоить.

Но тот не унимался: "Чем я лучше него? Я тоже едва ль не со школьной скамьи промышлял воровством. А теперь, волей судьбы, стал ещё и убийцей".

"Да хватит уже!– не выдержал Степан,– если б не ты его, то он бы застрелил тебя, или Этьена. Кстати, вон он, лёгок на помине".

В следующим репортаже брали уже интервью у безутешного владельца пропавшей картины.

"Подскажите, вы готовы к тому, что ваша картина утеряна навсегда?"– задав вопрос, репортёр слегка улыбнулся.

"Вот же позёр,– возмущённо вскрикнул Степан,– у человека горе, а он думает о том, как он выглядит на экране!"

Этьен грустным взглядом посмотрел в камеру: "Как это не печально, но я уже смирился с мыслью о том, что больше не увижу картину. Но, как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло. Только в ситуации, когда теряешь смысл жизни, ты обретаешь что-то, чего раньше и пожелать не мог. У меня появился друг. Андрей. Он так проникся моим горем, что нарисовал точную копию той самой картины. Вот она!– Этьен вытащил из пакета картину и повернул в камеру,– конечно, в плане материальной ценности она стоит не дороже чем портрет уличного художника, но мне она намного дороже прошлой. Ведь прошлая картина – это прошлое, а в настоящем у меня появился друг, который сделал так, чтобы я не ощутил потери. Спасибо, Андрей, я повешу эту картину на место старой. К несчастью, моему другу срочно пришлось вернуться на родину, но я надеюсь, что он меня слышит. Будешь в наших краях – заходи в гости".

"Ну и чего он такой грустный? Картина то теперь у него!"– недовольно ворчал Андрей, выключая телевизор.

"Есть нечто, что терять намного страшнее чем материальное. Людей!– Степан улыбнулся, ведь не думал, что его другу нужно объяснять такие простые вещи,– думаю, старик не так прост как кажется. Наверняка, это он уничтожил все следы твоего пребывания в его квартире. Вот почему между происшествием и звонком в полицию прошло не меньше полу часу. Поздравляю! Теперь мы совершенно чисты перед законом, и можем не бояться того, что рано или поздно в нашу дверь постучатся люди в форме. А выдать оригинал за копию – это ты хорошо придумал. Теперь Этьен может держать картину в квартире, и не один вор не сунется, ведь будет думать, что она ничего не стоит".

"Если действительно, это он протёр все отпечатки пальцев в квартире, то он заслужил покой на старости лет наедине со своей мечтой",– у Андрея будто камень с души свалился от таких новостей.

"Жаль только, что эта мечта стоила кому-то жизни… Прости, я не хотел об этом напоминать, просто хотел сказать, что цена желаний порой столь высока, что зная её, не каждый человек заплатить бы согласился",– парень с грустью посмотрел на Андрея.

"Что Древу Желаний до чувств людей,– мужчина постарался не выдать своих истинных эмоций,– пора ложиться спать, завтра на работу!"

Звонок работодателю

После нескольких гудков в трубке раздалось звонкое: "Але!"

"Доброе утро,– Степан затараторил в трубку, чтобы сказать всё до того, как собеседник решит его перебить,– наш общий знакомый Михаил сказал, что у вас найдётся работёнка для двух беженцев из Франции".

"Возможно… Смотря, что вы умеете делать",– человек на том конце провода был явно не в восторге от перспективы взять к себе на работу пару бездельников по знакомству.

"Я умею водить машину",– это первое что пришло Степану на ум.

"Я тоже!"– в трубке раздался коротенький смешок.

"Простите, но перебивать не вежливо. Я водил всё от велосипеда до танка. Ещё умею управлять самолётом, как гражданским, так и военным, а в море я плавал на всём. Кроме подводной лодки, но я научусь, если надо",– повисла тишина и у парня чуть сердце от страха не выскочило из груди.

"Думаю, это лишнее, – наконец отозвался собеседник,– здесь на тысячу километров вокруг нет моря. Да и не очень я его люблю. Вот горы – это совсем другое дело. Думаю я найду для вас работу. А что умеет ваш друг?"

"Мой друг повар, и пока вы не надумали снова меня перебить, сказав, что тоже умеете готовить,– Степан повысил голос,– я скажу вам, что он пять лет работал поваром в самом лучшем ресторане Парижа".

"Договорились,– после очередного затянувшегося молчания вынес свой вердикт работодатель,– к работе можете приступать хоть сегодня. Записывайте адрес".

"Нам всё-таки дали работу",– слегка задумчиво произнёс Степан, едва в трубке послышались гудки.

"На самом деле, поваром я работал только три года, а до этого два года я был обычным помощником",– поправил товарища Андрей.

"Не думаю я, что он позвонит во Францию твоему бывшему работодателю, чтобы получить на тебя характеристику,– парень звонко засмеялся,– а теперь, быстро собирайся, поедем знакомиться с нашим благодетелем".

Навигатор привёл их к огромных размеров особняку, внешне он даже напоминал штаб, в котором добровольно заточил себя брат Михаил, только на пару этажей был меньше.

"Вот это громадина! Там ведь не меньше сотни комнат. Да, местные братья забыли основные постулаты нашего устава: "не выделяться" и "быть скромными в быту",– Степан оценивающе разглядывал всё это великолепие.

"И это мне сейчас сказал человек, объехавший не один континент на скромненькой красной машинке",– засмеялся Андрей.

"Как же я по ней сейчас скучаю. Кто же на ней сейчас ездит. Надеюсь не Брат Жерар,– запричитал парень,– он такой неряха. Везде бросает чипсы. Я один раз подвёз его до дома. После пришлось чистить салон".

"Хватит придаваться воспоминаниям, мы живём здесь и сейчас. К тому же, сейчас у нас встреча",– Андрей первым вылез из автомобиля, и направился в сторону ворот.

Степан замкнул дверь, и поставил автомобиль на сигнализацию.

"Ты серьёзно думаешь, что кто-то попытается угнать твою машину? Ну разве что покататься немного, так сказать вспомнить свою молодость",– Степан так зло посмотрел на друга, что тот с огромным усилием, но сдержал смешок.

Первый рабочий день

Охранники на входе тщательно обыскали обоих, и только после этого дали знак, что можно проходить дальше.

Мужчина сидел за столом, и судя по времени, его завтрак плавно переходил в обед. Он дал распоряжение охранникам оставить их одних, и те поспешно покинули помещение, громко хлопнув дверями

"Истосковались по Родине?– с иронией произнёс хозяин дома,– держу пари, такой вы её увидеть не ожидали. После стольких лет, которые нам вливали в уши, что мы идём в светлое будущее, увидеть полную разруху".

"Кому угодно поверил бы, но только не тебе! Уж, точно, не тебе на жизнь жаловаться,– подумал про себя Степан, оценив аппетит хозяина дома, три бутерброда с чёрной икрой исчезли с тарелки буквально за минуту, но вслух парень произнёс совсем другое,– я вижу, ты хороший человек, и дашь нам шанс наладить жизнь на новом месте".

Владлен, хозяин дома, а по совместительству вор в законе и бизнесмен, как и Николя, просто обожал лесть, на секунду он буквально расплылся в улыбке, а после взяв себя в руки, кинул Степану ключи: "Ключи от гаража. Машина должна быть всегда вымыта и заправлена. Ненавижу ждать на заправке. Витёк! Это наш новый водитель, покажи ему тут всё".

После того как Степан и телохранитель ушли, пришла очередь Андрея. Владлен окинул его уничижительным взглядом.

"Скажу прямо, не думаю, что мужское дело целый день на кухне торчать.Будь моя воля, гнал бы я тебя взашей. Но чего не сделаешь ради Братства,– мужчина поднял вверх кулак, на безымянном пальце которого красовался золотой перстень с эмблемой Братства,– раз вы такие друзья не разлей вода, то и жить будете в одной комнате. Игорёк! Отнеси вещи гостей в тринадцатую! Кухня прямо по коридору, а в обед ожидаю от тебя шедевр".

Андрей взглянул на часы, которые показывали без четверти двенадцать. Время для пререканий не было. Мужчина одел фартук и отправился на рабочее место. Не смотря на богатую обстановку Владлен оказался жутким жмотом, едва узнав, что Андрей первоклассный повар, незамедлительно уволил прошлую повариху. А работы предстояло много. Персонала было больше двадцати человек.

Денёк выдался жарким у обоих. Пока Андрей на кухне воевал со сковородками и кастрюлями, Степану пришлось повозиться с внедорожником. Судя по всему Владлен до этого дня даже не подозревал, что можно обзавестись водителем. Машина выглядела просто ужасно, а звучала так, будто в её выхлопной трубе застряла крыса. Почти целый день парню пришлось провести под машиной. После, он съездил на мойку и заправку.

«Ну вот, теперь совсем другое дело»,– подмигнул он себе в зеркало заднего вида, когда всё задуманное им было выполнено.

Коморка под крышей

Только вечером перед сном собратья по несчастью смогли наконец встретиться, чтобы обсудить первый рабочий день. В отличии от Андрея, Степан даже не предполагал, что им придётся делить на двоих одну комнату. Хотя, то что они увидели, вернувшись с работы на комнату было мало похоже, скорее это была кладовка. В ней даже не было окна, и едва помещались две раскладушки. Судя по контрастной полосе между обоями, раньше вместо второй раскладушки здесь стоял шкаф, но сегодня его вынесли, чтобы разместить второе спальное место. Скорее всего, раньше именно здесь и обитала предшественница Андрея. На стене, кнопками были прикреплены рецепты, которые, возможно, нравились хозяину этого дома. Видно сборы были очень короткими. Да и много ли вещей можно поместить в этой коморке.

"Чувствуй себя как дома, но не забывай, что ты в гостях",– пошутил Андрей, который уже пол часа, как освободился, и просто смотрел в потолок, ведь телевизора здесь не было, не было даже места, чтобы его туда поставить.

"Может, проще сдаться властям, лет на десять мы будем обеспечены и едой и крышей над головой. И даже телевизор по расписанию смотреть будем",– Степан не остался в долгу.

"Десять лет? Мне такими темпами осталось года два, и буду свободен. А пока, в тесноте, да не в обиде. Знаешь, что Владлен сказал? Что терпит мужика на своей кухне только ради Братства,– пожаловался мужчина товарищу,– у него на руке точно такое кольцо как у нас. Правда, сделано оно из чистого золота".

"Донат?– Степан размышлял вслух,– ну тогда мне всё понятно".

"А мне пока ничего не понятно",– огрызнулся Андрей.

"Кольца Братьев сделаны из особого сплава. Раз у Владлена кольцо золотое, значит, он не совсем Брат. Михаил похоже единственный, кто всё ещё использует старую систему. Он держит при себе местных богачей, называет их Братьями, но при этом использует их в качестве дойных коров. По факту, они в услужении у братства",– пояснил парень.

"Видно в нашем случае что-то пошло не так. Может прямо сейчас пойдём к нему и скажем, что это не мы у него, а он у нас в услужении. И пусть обращается с нами соответствующим образом. Выдаст по огромной комнате. Даст прислугу и охрану, столько, чтобы нам самим вообще ничего не приходилось делать",– Андрей шутил, и от этого обоим было смешно и поэтому не так обидно.

"Говоришь, два года?– хитро улыбнулся Степан посетившей его мысли,– держу пари, что я справлюсь за один. Кто разобьёт?"

Со своим заданием Степан справился значительно быстрее, всего за пару месяцев. Он раскопал всё, что только мог и готовился к отъезду во Францию, когда из Парижа пришли печальные новости. Николя не смог побороть болезнь, а это значило, что командировка затягивалась на неопределённый срок. Теперь его основной задачей стало удержать лидирующие позиции в таблице, и, может, если повезёт со временем занять место Михаила.

Андрей, как и рассчитывал, справился со своими заданиями за два года. Сегодня вечером ему предстояло выполнить последнее. Он собрал вещи, и рассчитался с Владленом.

План спасения

"Может всё таки решишь идти на повышение?"– с надеждой в голосе спросил Степан.

Родина подкидывала ему всё новые сюрпризы. Это там, во Франции, Андрея бы отпустили на пенсию, да ещё бы и выходное пособие дали. Но не здесь. Ещё в первые месяцы своей работы, когда парень узнал всё о братстве, он узнал и о том, что пенсия здесь не полагается. Вся надежда была на Николя, что он вытащит их из этой переделки. Но, Николя умер. Тогда Степан постарался стать у руля. Если бы Михаил пошёл на повышение, то парень по праву лучшего игрока команды занял бы его пост, жизнь Андрея была бы спасена. Но, он не учёл на сколько сильно мужчина хочет на свободу. Побыл бы он в Братстве ещё годика два… Но сегодня ему предстояло последнее задание. Последнее смертельное задание. Степан видел письмо. Знал, как умрёт его друг, но помешать этому не мог. Он даже рассказать об этом никому не мог. Проклятая бумажка о неразглашении информации.

Андрей заметил, что с парнем что-то не так, но решил, что это из-за предстоящего расставания.

"Вот освобожусь, куплю себе ресторан, и буду тебя хоть каждый день всякими вкусностями за бесплатно кормить. Не грусти, я же буду рядом, не так конечно рядом как сейчас",– Андрей кивнул на стоящие почти вплотную друг к другу раскладушки и весело засмеялся.

Степан смотрел на радостного друга и понимал, что видит его возможно последний раз. Он решил действовать, вернее заранее он продумал сотни и даже тысячи вариантов, но не найдя подходящего, решился на крайний шаг, решил попросить совета у другого. Того, чьего жизненного опыта хватило бы на десятерых. Он конечно рисковал, но чего не сделаешь ради друга.

"Яков, ты не мог бы уделить мне минуточку?"– голос Степана дрожал, парень не то что не считал Якова своим другом, скорее даже наоборот, считал его своим главным соперником и заклятым врагом, и теперь ему приходилось доверить свою жизнь и жизнь Андрея в руки бессмертного.

"Ну, разве что минуточку. Дел навалилось, а тут ещё стажера кинули. Парень то он хороший, но когда мне с ним заниматься. Сегодня Америка, через неделю Испания. Наставник должен быть всегда рядом, чтоб помочь советом, подбодрить, если что-то не получается",– Яков многозначительно посмотрел на часы.

"Вот, вот, именно об этом я и хотел поговорить. Ты же помнишь моего друга Брата Андрея? Он тоже был когда-то моим стажёром, правда совсем не долго. Он решил уйти",– Степан решил сократить рассказ до нескольких предложений, надеясь, что Яков додумает всё сам, и его не смогут потом обвинить в разглашении информации.

"Уйти? Ради этого ты тратишь моё драгоценное время? Он уже целый месяц кричит об этом на каждом углу. Будет у него свобода. Тебе б за него порадоваться",– Яков недолюбливал Андрея, ведь тот вечно совал нос не в свои дела.

"Ага… Свобода. Холмик на кладбище. Неужели ты здесь столько работаешь и не знаешь?"– всё же Степан проговорился.

"Не знаю о чём?"– удивился Яков.

"О том, что есть только два пути, в ликвидаторы и в могилу. Глупые правила вашей ячейки. Чувствую себя предателем, ведь это я уговорил Андрея сюда приехать. Я пытался убедить его остаться, но он не в какую. Хочет, видите ли, нормальной жизни. Ресторан у моря",– Степан произнёс последние слова с нескрываемой иронией.

"Ресторан?"– с интересом уточнил Яков.

"Да, он отличный повар, во Франции учился",– парень замотал головой, решается судьба его друга, а они о его мечтах разговаривают.

"Мне бы хороший повар не помешал,– задумчиво произнёс мужчина, но поймав злой взгляд собеседника, решил, что они немного отвлеклись, и пора возвращаться к делу,– что с ним должно случиться?"

"Андрея полицейский застрелит, когда он будет угонять машину",– с тяжёлым выдохом произнёс Степан.

"Ты случайно фамилию полицейского не знаешь?"– непонятно для чего уточнил Яков.

"Морозов кажется",– так же на автомате ответил Степан.

"Морозов? Так это же отец моего подопечного. Думаю, если мы и его отправим на задание, отец не выстрелит, а дальше уж как пойдёт. Только, чтобы мой план осуществился, надо, чтобы мой подопечный стал его подопечным. А согласиться ли Андрей на это?"– Яков понимал, что последняя часть плана самая тяжёлая.

"Думаю, уговорю! Ведь это единственный способ спасти его от смерти"

Когда финансы поют романсы

"Будь неладна эта организация, взорвал бы её к чертям, если б знал пароли!"– Степан был на столько расстроен, что не смог совладать со своим языком.

Яков насторожился, в отношении будущего Братства их мысли со Степаном совпадали, но судя по всему, парень знал намного больше чем он, поэтому необходимо было осторожно прощупать обстановку: "Пароли?"

"Просто смотрел недавно фильм, а в нём похожую проблему решили с помощью крылатых ракет",– на этот раз Степан смог совладать с эмоциями.

"Ага, фильм он смотрел, сделаю вид, что поверил, а потом позвоню Ивану, пусть покопается у него в голове,– подумал Яков, а в слух произнёс,– я понимаю, у нас всё немного не так как в Париже. Но ведь в каждой стране свой менталитет. Привыкнешь. А пока уговори друга. Славик – хороший мальчик. Проблем не доставит. Пройдёт испытания, и я лично куплю Андрею билет на самолёт до моря".

"Одно но,– Степан слегка замялся,– мой друг сегодня ушёл от Владлена, и теперь ему негде жить. И работы у него тоже нет".

"Была бы шея, а хомут найдётся! По удачному стечению обстоятельств, у моего подопечного, как раз свой ресторан имеется, и туда очень нужен повар. Жить он сможет прям там же. Не очень удобно конечно, но уж в любом случае лучше чем у Владлена",– Яков улыбнулся, и направился по своим делам.

Андрей был не в восторге от этой идеи, поэтому Степану пришлось пообещать за выполнение стажёром его первых трёх заданий двойной гонорар, хотя сам он находился на мели. В отличии от Парижской, организация Михаила, не смотря на наличие столь богатых и щедрых спонсоров, за выполнение заданий гонораров не платила. Степан не решался признаться другу в этом, и после каждого дела сам складывал гонорары в конверты, пока тот был на кухне.

Денег оставалось ровно на одно задание, и где взять ещё, он не имел понятия. Сейчас ему главное было уговорить друга остаться. Только так можно было его спасти.

"Двойной гонорар?"– подобная новость не оставила Андрея равнодушным.

Он согласился, и уже через час вместе со Степаном и Яковом осматривал то, что ненадолго должно было стать его работой, а по совместительству и домом.

"Я думаю, неплохое место, чтобы попробовать свои силы,– Яков показал кухню ресторана,– Славик ещё совсем ребёнок, не будь к нему слишком строг. К тому же у него сейчас чёрная полоса в жизни".

"Я понял,– зло фыркнул Андрей,– что уж тут не понять! Теперь в Братство набирают детей, а умудрённые опытом и сединами старики должны с ними нянчится. Кроме гонорара, я требую достойную оплату услуг няньки! А иначе я не согласен".

"Гонорар?"– удивился Яков, но заметив знак со стороны Степана, который означал, что надо кое-что обсудить с глазу на глаз, мужчина сократил экскурсионную программу, отвёл Андрея в его комнату, и предложив ему начинать обустраиваться на новом месте, исчез за дверью.

"Кажется, ты мне что-то не договорил!"– грозно двинулся он на Степана.

"Я как раз собирался,– поняв что отступать некуда, залепетал тот,– понимаешь, у нас в Париже, каждое выполненное задание щедро оплачивалось, именно это и позволяло нашему отделению всегда занимать высокое место в таблице. У вас же система работы построена совсем по другому принципу. Сначала человека заманивают, и обещают, что потом у него будет всё, а по факту всё – это могилка на местном кладбище. Знал бы я об этом раньше, никогда не привёз бы его сюда, но, когда я узнал всю правду, было уже слишком поздно. А ещё этот договор о неразглашении. Я даже другу сказать не могу, что ему конец, иначе конец придёт нам обоим. Я то и тебе доверился от безысходности. Чувствовал, хороший ты человек, поможешь. Благо, интуиция не подвела".

"У нас такая страна, люди охотней работают за идею"– понимающе закивал Яков.

"Я это уже понял,– пожал плечами парень,– сам у Владлена два года за идею пашу, ведь те деньги, которые он мне платит, даже зарплатой назвать язык не повернётся. А у Андрея мечта, и на эту мечту много денег надо. Всё это время я сам из своих сбережений ему платил. Боялся, что если узнает правду – соскочит. А тебе известно, что со скакунами делают?"

"Да, ликвидаторы шутить не любят",– снова кивнул Яков.

"Деньги это единственное, что может удержать его здесь,– Степан зашептал, будто раскрывает бессмертному тайну,– только я на мели. Выручишь?"

"О какой сумме речь?"– поинтересовался мужчина.

"Сто тысяч",– буднично ответил парень.

"Рублей?"– Яков мысленно подсчитывал свои активы.

"Мы столько лет в Европе жили, что доверяем только курсу евро",– грустно улыбнулся Степан.

"Жулики вы!– улыбнулся мужчина,– я между прочим жизни ваши спасаю,– а ещё за это и платить должен".

Секрет на миллион

"Смилуйся! Я всё верну! Не сразу, но постепенно",– Степан готов был упасть перед Яковом на колени.

Но тот, словно предугадав его дальнейшие действия, отошёл на другой край кухни.

"Разумеется вернёшь. На обедах сэкономишь. А может, на вещах?– мужчина с улыбкой кивнул на дырку в кроссовки собеседника,– я помогу, и заплачу, и ни копейки с тебя назад не потребую. Но, услуга за услугу. Расскажи мне про ракеты. А иначе сделки не будет!"

"Ракеты? Какие ракеты?"– Степан не понимал, о чём хочет узнать Яков.

"Не надо под дурочка косить,– рыкнул на него мужчина,– ты же сам сказал, что знал бы пороли, мог бы уничтожить Братство. И не надо мне снова про фильм петь. Не поверю!"

Степан немного помешкал, стараясь просчитать свои потери в обоих случаях, и решил всё же рассказать.

"Вовсе дело не в ракетах. Ты же знаешь, что Братство занимается секретными разработками оружия. Ваша группа продвинулась дальше всех, и казалось бы надо кричать об этом, поднимая рейтинги. Но, для Михаила рейтинг не так важен, как дорога в главы Ордена. После смерти Николя, новым главой Ордена стал Махмуд, но он дряхлый старикан, со дня на день двинет кони. Михаил хочет стать следующим главой, разумеется многие ячейки не поддержат его, поэтому он решил заранее подстраховаться. Он отправил своих ликвидаторов во все ячейки, якобы с целью обмена опытом. На самом же деле послы подложили в каждую из них по бомбе. В день голосования, те ячейки, которые не согласятся с кандидатурой Михаила, исчезнут с лица земли",– Степан рассказал почти всё, что знал, утаил лишь одно, что сам лично подложил несколько бомб.

"Бомбы? Какая глупость. А как же таможенный досмотр?"– Яков не поверил.

"Эти бомбы размером с жука. К тому же работают совсем по другому принципу, там нет веществ, на которые обучены лаять собаки. Сплошная ядерная физика. Да и выглядит она, как обычный шуруп, если не ты его вкручивал, то вряд ли определишь где он. А взрыв будет такой силы, что вместо штаба одна яма в земле останется. Одна радость, что все штаб-квартиры далеко от жилых районов расположены. Благодаря этому людские потери среди гражданских будут равны нулю,– Степан старался выглядеть как можно убедительней, ведь от этого многое зависело,– думаю наш штаб тоже может взорваться. Недавно Михаил с чего-то вдруг удумал делать у себя в келье ремонт, там ведь отродясь ни одного шурупа не было, а он весь день сверлил. Сам я этого не слышал, так как на задании был, но Братья на шум очень жаловались. Два плюс два сложить не трудно, думаю, когда он переедет в замок принца Гарриета, он здесь всё взорвёт к чертям собачьим".

"Как активируются эти бомбы?"– уточнил Яков, когда Степан всё рассказал.

"С помощью ноутбука Михаила. Но только он знает код активации. Единственный способ обезвредить бомбы – убить Михаила. Возможно по этой причине он и не выходит из особняка. С оружием к нему не подступиться, а в рукопашном бою его не одолеть".

"Спасибо за информацию,– Яков похлопал Степана по плечу,– о том, что Андрей станет наставником Славика, я прямо сейчас сообщу Михаилу лично".

"А вдруг он будет против?"– парень всё ещё переживал, что что-то может пойти не по плану.

"Согласится!– оборвал его мужчина,– мы оба знаем сколько времени и сил занимает наставничество. Я ценный кадр. Думаю, он будет очень рад, что кто-то другой, вместо меня, займётся взращиванием молодого поколения".

Как и предсказывал Яков, Михаил без тени сомнения одобрил кандидатуру нового наставника.

Возвращение Андрея

С того дня, когда Андрей стал наставником Саввы, прошло почти двенадцать лет.

Когда Вячеславу Анатольевичу позвонили с незнакомого номера, он какое-то время колебался, но, всё же решил поднять трубку. Это был его личный номер, и кроме нескольких особо близких друзей, его никто не мог знать.

"Алё!"– сонным голосом произнёс он.

"Добрый вечер. Прости, что так поздно. Надеюсь не разбудил",– раздался тихий мужской голос.

"Нет, я как раз только собирался ложиться,– Славик замотал головой из стороны в сторону, разгоняя сон,– мы знакомы?"

"Ну разумеется знакомы!– собеседник повысил голос,– иначе откуда у меня взяться твоему номеру? Не узнал? А я твой голос узнал сразу! Ладно, не буду томить. Это я, Андрей!"

"Андрей?– парень несколько секунд перебирал в своей памяти всех знакомых, а после вынес свой вердикт,– никакого Андрея я не знаю!"

"Милый, кто там?"– в комнате появилась Света.

"Понятия не имею"– прошептал Славик, прикрыв ладонью трубку.

"Ты не один?"– вдруг, резче чем до этого, уточнил собеседник.

"Разумеется не один!– огрызнулся парень, которого начинал уже раздражать этот диалог,– я вообще то женатый человек!"

"Поздравляю!"– прошептал собеседник.

Славик уже буквально вышел из себя и практически кричал в трубку: "Лучше поздно, чем никогда! Я уже десять лет женат!"

"Десять?– зависла пауза, собеседник переваривал полученную информацию, а после с огромным трудом изрёк,– простите! Наверно я ошибся номером!"

В трубке послышались короткие гудки.

"Так кто это был?"– не унималась Света.

"Псих какой-то! С чего-то решил, что мы знакомы. Знаешь, в какой-то момент и мне так показалось. Ладно, забыли, пора спать, завтра тяжёлый день".

"У тебя каждый день тяжёлый",– женщина постаралась поцеловать мужа.

Но он резко отпрянул: "Ну, Светик, я же серьёзно. Если бы не этот телефонный звонок, я бы уже спал".

"Сладких снов",– Света демонстративно отвернулась к стене и громко засопела.

Славик, не смотря на усталость, так и не смог уснуть до утра. А едва зайдя в ресторан, сразу отправился в кабинет к Дэну, который, после службы в ВДВ, занял пост главы службы безопасности. Он молча протянул ему свой телефон.

"Это, типа подарок от заботливого шефа? Я только вчера вечером свой телефон разбил, а утром у меня на столе уже новый,– Денис улыбнулся, не шеф, а мечта!"

"Не обольщайся,– Славик забегал пальцами по кнопкам,– мне надо узнать чей это номер".

"А что? Звонки с угрозами? Шантаж? Может тебе тогда лучше к Игорю обратиться. Он у нас спец в этих делах!"– Денис устало посмотрел на друга.

"Мне просто надо узнать чей это номер,– раздражённо прошипел Славик,– неужели нельзя не задавать лишних вопросов?"

"Я же служба безопасности, а не справочное бюро. Вдруг моему шефу угрожают, а я и не в курсах!"– Дэн обиженно надулся.

"Прости, всю ночь не спал",– извинился Савва, понимая, что слегка перегнул.

"Всё в порядке,– парень принял извинения друга, проделав несколько не хитрых манипуляций с компьютером, он развернул экран к Славику,– в базе значится как Артём Чернов, а по фото вылитый наш бывший повар Андрей. Двенадцать лет почти прошло, я могу конечно и ошибаться. Так чего он от тебя хотел?"

"Самому интересно",– Славик набрал номер, но трубку никто не поднимал.

"Может он попал в беду, и ему нужна твоя помощь?"– предположил Денис, прежде чем друг успел выйти из его кабинета.

Странный разговор

Несколько раз в течении дня Славик старался дозвониться до Андрея, но все его попытки были безрезультатны. И вот, едва он только лёг в кровать, и постарался заснуть, как снова зазвонил телефон.

Парень поднял трубку, даже не взглянув на экран, ведь чувствовал, что это тот самый долгожданный звонок.

"Привет,– быстро заговорил он в трубку, пока Андрей не передумал и не повесил её снова,– вчера небольшое недоразумение вышло. Сам подумай, с нашей последней встречи почти двенадцать лет прошло".

"Двенадцать лет? Что за глупые шутки!– возмутился Андрей,– мы расстались буквально два месяца назад. И у тебя никакой жены не было!"

"То есть, по твоему прошло два месяца?"– удивился Савва.

"Разумеется! Ты тогда у Вовки квартиру выиграл. Меня Яков отпустил, сказал, что дальше вы сами без меня справитесь. А я пообещал, что когда стану на ноги, приглашу вас в гости. Для этого собственно и звонил,– голос Андрея стал веселее,– я теперь владелец гостиницы на Черноморском побережье!"

Славик уже не слышал последние слова друга, он судорожно вспоминал, и пытался понять, как такое вообще могло случиться. Парень помнил всё то, что рассказывал Андрей. Проблема была лишь в том, что сам Андрей не должен был всего этого помнить.

"Знаешь, я пока немного занят, а вот Якова я бы отправил к тебе на отдых. Сам понимаешь, двести лет человек не отдыхал. Если тебе не трудно, то пришли пару путёвок с открытой датой на адрес казино,– прежде чем повесить трубку, Савва решил сказать что-нибудь приятное, ведь разговор с самого начала не совсем задался,– знаешь, было приятно узнать, что у тебя всё в порядке. До скорой встречи".

"Кто это был?"– во время всего телефонного разговора Светлана притворялась спящей, но последняя фраза заставила её отреагировать.

"Это был Андрей. Ну помнишь повара на нашей свадьбе. Его ещё твоя мама пытала, всё хотела узнать рецепт той "божественной картошечки",– Славик так смешно передразнил маму Светы, что они оба хором засмеялись.

"Неужели, он всё же решил наконец поделиться своим рецептом?"– Света не особо поверила мужу.

"Боюсь Андрей забыл про просьбу твоей мамы. Да и про нашу свадьбу тоже. Странно это как-то. Надо будет съездить, узнать что произошло. Только вот работы пока много. Я решил отправить туда Якова. Пусть узнает, что произошло, а заодно и отдохнёт"

Светкина печаль.

Славик не врал жене, говоря, что у него слишком много работы. Парень крутился в водовороте событий. С тех пор, как он попал в Братство, работы у него по прибавилось, еженедельные встречи с Братьями в загородном особняке. Ежедневные встречи с Яковом и Иваном, он видел их теперь даже чаще, чем собственную жену.

Светка заподозрила что-то неладное. Ей порой даже казалось, что у Славки кто-то появился. Ну какие такие сверх важные дела могут быть у хозяина казино? Не жизнь, а мечта. Бизнес уже был отлично налажен, и приносил хороший доход. Однако последние дни муж уходил на работу рано, а приходил глубокой ночью.

Влад, личный водитель мужа, у которого женщина пыталась хоть что-то разузнать, только пожимал плечами и вымучено произносил: "Прости Светик, я не в курсе, вчера в пять вечера, я был уже дома. Как, и с кем, проводил свой вечер дальше шеф, мне неизвестно".

Женщина каждый вечер лила слёзы в подушку. А в последние дни эти странные звонки. Пару раз она даже старалась умыкнуть у мужа телефон, хотя это было не так то просто сделать. С чего-то теперь муж не выпускал его из рук ни днём, ни ночью. Будто ждал очень важного звонка.

В историю с поваром она разумеется не поверила: "Парню двадцать девять лет, неужели он не мог врать складнее. Андрея с чего-то приплёл. Тот проработал в ресторане пол года от силы, и всё это время они цапались с мужем как кошка с собакой. Славка даже с облегчением выдохнул, когда тот наконец уехал. Свадебный банкет от шефа, был последним прощальным подарком".

Они уже в браке больше десяти лет, иногда ей даже кажется, что их отношения себя давно изжили. Муж часто уезжает отдыхать один. Один. Говорит, конечно, что он едет на гонки, а жену с собой не берёт, оправдывается: "Не женский это спорт". После подобных поездок он неделями ходит сам не свой, жену в упор не замечал. Правда, пару месяцев назад, он вернулся, и даже улыбнулся, пообещал, что больше никаких гонок, и жену теперь одну на долго не оставит. Почти месяц у них всё было замечательно, и вот опять. Опять она для него пустое место.

Утро дня «Х»

События в жизни Славика развивались стремительно, сначала Яков готовил его к встречи с братством. А после посвящения, от него же парень узнал, что он не желанный гость в братстве, так как обладает сверх способностями, и способен воплощать самые заветные желания людей. Он – ломающий реальность. На подобных ему, братство охотилось из покон веков. Когда ты балансируешь на грани жизни и смерти, тут уж не до сантиментов. К тому же разработка сумасшедшего плана, который или сохранит, или укоротит и без того короткую жизнь занимает очень много времени, и забирает огромное количество сил. Всё это время парень носил приглашения с собой, забывая отдать их другу.

Утром дня Х, парень встал рано утром, стараясь не шуметь, но когда вышел из ванны, путь ему преградила Светка. Ей надоело всё это терпеть, и она хотела объяснений, здесь и сейчас.

"Снова выходные, а ты уходишь ни свет ни заря! И не надо говорить мне, что это по работе!"– девушка громко всхлипнула.

"Это не по работе!– Савва постарался обнять жену,– но, я пообещал Якову, что приду".

"Вчера – Яков, позавчера – Яков, сегодня – Яков. Может тебе надо было жениться не на мне, а на Якове?"– женщина вертелась как змея, не позволяя мужу к себе прикоснуться.

"Однополые браки в нашей стране запрещены,– пошутил Славик, стараясь разрядить обстановку, в последний момент ему всё же удалось ухватить Светку за руку и притянуть к себе,– прости, но мне действительно пора бежать, давай поговорим вечером. Если конечно всё пойдёт по плану, и меня сегодня не убьют".

"Тебя сегодня что?"– у Светы от ужаса округлились глаза.

За окном за бибикал Яков.

"Прости, мне действительно пора",– парень чмокнул жену в щёку и выскочил за дверь.

Есть что отпраздновать

И вот все треволнения позади. Братства нет, и они наконец в первый раз за долгое время могут расслабиться. Парень налил себе бокал.

"Ты же завязал?– Яков с улыбкой отодвинул бокал от Славика.

"Завязал, развязал,– подмигнул парень,– с вами завяжешь!"

"Расслабься, уже всё закончилось,– улыбнулся Иван, достав из кармана платочек, он накрыл им бокал, пара тройка взмахов руки, и в бокале уже вода, он засмеялся,– безалкогольное, всё как ты любишь!"

"Вроде как, это я ломающий реальность, и мне ваши желания исполнять,– Славик немного задумался,– значит, моя миссия завершена и я могу быть свободен?"

"Да ты шутишь! Такие как ты, словно магнит притягивают людей, у которых есть заветные желания. Так что, о пенсии даже не мечтай",– Яков улыбнулся оскалив зубы.

"Хорошо, думаю несколько желаний я могу исполнить. Может с тебя и начнём? Помнится, ты желал смерти пытавшемуся тебя застрелить"– парень громко засмеялся.

"Даже не вздумай!– взмолился Яков,– к тому же моё желание и так скоро осуществится. Я наконец получил заслуженный отдых. Съезжу на море. У Андрея погощу!"

"Передавай ему от меня привет",– улыбнулся Славик.

"Мне конечно не трудно,– Яков сделал паузу, обдумывая, стоит ли об этом говорить,– но вот он тебя вряд ли вспомнит, да и меня тоже. Когда Брат уходит на пенсию, ему стирают память и дают новую жизнь".

"Только, эта новая его жизнь подозрительно смахивает на нашу старую. Представляешь, он помнит, как я у Вовки в карты Катину квартиру выиграл, а ещё, думает, что уехал отсюда два месяца назад,– Славик пожал плечами, и протянул Якову две путёвки,– съездили бы вы туда с Иваном, разобрались что к чему".

Были сборы недолги

На следующее утро Славик приехал проводить друзей в дорогу.

"Ну вот зачем ты набрал столько чемоданов,– бурчал Иван, неся очередной багаж в машину,– там наверняка есть магазины, в которых ты сможешь купить резиновый круг. Да и вообще, для чего он тебе? Ты же бессмертный!"

"Бережённого Бог бережёт! А там цены кусаются. К тому же я на отдых еду! И не собираюсь тратить время на прогулки по магазинам",– Яков шёл вслед за Иваном и нёс ещё два чемодана.

Влад помог уложить последние вещи в багажник, и лимузин тронулся в путь.

В руках у Славика всё ещё был ноутбук, который он схватил, когда все чемоданы с вещами были вынесены из дома: "Зачем он тебе, ты же вроде как на отдых собрался".

"Именно это я спросил у него, когда мы убегали из штаба,– Иван пожал плечами,– он сказал, так надо. Вряд ли он сейчас что-то другое скажет!"

"Ты прав, это ноутбук Михаила, и там наверняка много важной и полезной информации. Надо лишь подобрать пароль",– Яков скрипнул зубами, всю сегодняшнюю ночь он, безрезультатно, старался взломать защиту.

"АннаМоник17081930",– хихикнул Иван.

"Что?"– переспросил Яков, будто чего-то не расслышал.

"Имя и дата рождения его матери",– ещё громче засмеялся телепат.

"Ты всё это время знал и молчал?"– Яков перешёл на крик.

"Я ждал, когда ты меня спросишь. Но теперь понял, что не дождусь. К тому же я не хотел двое суток в поезде разговаривать со стеной. И вообще, для чего на поезде ехать, можно было и полететь",– недовольно запричитал Иван.

"Можно, но…"– Яков не успел договорить.

"Бережённого Бог бережёт",– пошутил Славик.

Яков окинул его недовольным взглядом: "Почти двести лет я жил без самолётов. У меня выработалась привычка".

"Как красиво ты замаскировал слово "боюсь",– Иван вышел из машины, пока Яков не стал снова возмущаться,– и ещё, если ты думаешь, что я помогу тебе нести вещи, то глубоко ошибаешься".

Влад разгружал багажник.

"Ещё не поздно оставить часть вещей Славику на хранение,– не унимался Иван,– ты займёшь своими вещами целый вагон".

Яков был непреклонен. А Савва был рад и тому, что уговорил Якова съездить отдохнуть. Они с Владом помогли загрузить вещи в вагон, и помахали вслед уходящему поезду.

"И никаких звонков. Вы на отдыхе. Забудьте обо всём и просто наслаждайтесь природой",– последние напутствия парень буквально прокричал.

Ночной звонок

Прошло три дня, Славик сидел дома, и всё своё время проводил с женой. Ему даже начало казаться, что их отношения начали налаживаться. Но, ночной звонок разрушил всю идиллию.

"Да что ж это такое! Два часа ночи! Почему нельзя позвонить как все нормальные люди, утром!"– Света снова недовольно поджала губы.

"Прости, Солнышко, это Яков. Наверно что-то серьёзное. Я должен ответить",– парень поднял трубку.

Вместо голоса Якова, в трубке раздался голос Ивана: "Встречай через два часа в аэропорту".

Связь прервалась. Славик тщетно старался дозвониться.

"Неужели этот вопрос не мог подождать до утра?"– Света была безумно зла.

"Спросишь у них сама. Они прилетают через пару часов. Просили встретить в аэропорту,– не смотря на протест жены парень натянул джинсы и позвонил Владу,– прости что так поздно, но нам надо быть через два часа в аэропорту. Судя по всему, господам отдыхающим не очень понравилось море".

На самом деле за этой шуткой Славик пытался скрыть обеспокоенность, в его голове кружился целый рой мыслей: "Почему они летят на самолёте, ведь Яков боится летать. Почему именно Иван звонил. Всё ли в порядке с Яковом".

Все ответы он получит меньше чем через два часа.

Света старалась как могла уговорить мужа остаться дома: "Неужели они на такси не доедут? А у тебя между прочим завтра тяжёлый день".

"У меня в последнее время все дни тяжёлые!"– чтобы не слышать причитаний жены, Славик вышел на улицу.

Осенние ночи были прохладными, парню, чтобы хоть немного согреться, пришлось переминаться с ноги на ногу. К его счастью, Влад приехал быстро.

"Карета подана,– водитель распахнул пассажирскую дверь,– думаешь им просто местный климат не подошёл, или возникли проблемы".

"Надеюсь на первое, но, не исключаю и второе,– выдохнул Савва,– и ведь главное, ни словом не обмолвился о причине столь поспешного отъезда".

"Может у них вещи на вокзале украли, а может документы. У Андрея спроси, на сколько сейчас на курортах криминальная обстановка",– предложил Влад, выпустив в окно пару колец дыма.

"Точно! Андрей, он то точно должен знать, что там произошло",– парень схватил телефон и начал набирать номер.

"Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети",– донеслось из трубки.

"Да что же они все недоступны!"– парень резко нажал на сброс и сунул трубку в карман.

Оставалось меньше полу часа до прилёта их рейса, Славик измерял шагами холл аэропорта, Влад словно тень, везде следовал за ним.

"Не мельтеши!– с раздражением прошипел парень,– и так не по себе!"

Влад плюхнулся на кресло, и взглядом провожал шефа.

Наконец объявили нужный им рейс. Оба со всех ног бросились встречать. Иван поддерживал едва стоящего на ногах Якова.

Славик подхватил его под вторую руку, и они отправились к машине. Влад распахнул дверь.

"Держи его, а я за багажом",– Иван передал бледного друга в руки Саввы.

"Влад, помоги пожалуйста Ивану с вещами, да поехали отсюда быстрее. Вдруг Якову доктор нужен",– поторопил Славка водителя, стоящего в нерешительности рядом.

"Бутылку водки ему, и будет как огурчик, перенервничал он маленько",– Иван с хохотом скрылся в здании аэропорта.

Влад заскочил следом в приоткрытую дверь.

"Оставшись с другом один на один парень старался допытаться у него, что же всё-таки произошло на курорте, но из его невнятного рассказа понял только, что Андрея похитили.

Похищение века

Вещи были загружены, и машина на огромной скорости ехала по пустой дороге.

"Так кто же похитил Андрея?"– Савва нарушил тишину первым.

От таких новостей Влад еле удержал машину на трассе.

"Похитили? Это шутка у вас такая что ли,– прорычал он, выровняв автомобиль,– да кому вообще нужен этот очкарик? Погуляет и вернётся. Мальчик уже вырос. И если он не пришёл домой ночевать, это ещё не повод для беспокойства. Может за него наоборот, порадоваться надо. Наконец он себе хоть кого-то нашёл".

"Именно так нам в полиции и сказали, через три дня не появится, тогда и будем искать. Но, вот, только мы наверняка знаем, что его похитили",– огрызнулся Яков.

"Да расскажите вы уже наконец всё что знаете, не томите!– закипел Славик,– кому, и для чего, он мог понадобиться?"

Иван молча кивнул на Влада, и тот слегка обиженно произнёс: "Если вам надо пошептаться, я могу остановить машину".

"Говори при нём,– вступился за водителя Славик,– я ему как себе доверяю. К тому же нам может понадобиться помощь, а он бывший десантник".

"Бывших десантников не бывает",– напомнил Влад.

"Хорошо!– недолго подумав, согласился Иван,– Андрей, буквально, на минутку от нас отошёл, сказал догонит. Мы ждали его не меньше полу часа, а потом пошли искать. Благо, он на том рынке частый гость, и его многие знают. Почти каждый день за продуктами сам ходит. И готовит для постояльцев всегда сам, но кажется я отвлёкся. Один из продавцов зелени на рынке видел, как наш друг ушёл с каким-то мужчиной".

"На Андрея это не похоже! Мог бы и предупредить!"– Савва помнил повара, и тот его всегда предупреждал и о пятиминутной задержке и о каждом перекуре, которых у него было совсем не много.

"Торговец сказал, что Андрей выглядел совсем испугано. Иван "уговорил" охранников показать запись с камеры видео наблюдения. Вот…– Яков включил ноутбук,– думаю этот человек угрожал ему пистолетом. Уж слишком не типично оттопырен его карман".

Брат Стеша.

"Надо выяснить его личность",– предложил Влад.

"Зачем? Я его и так прекрасно знаю. Степан Мишин. Киллер, разыскиваемый в сотне стран мира",– просвятил Яков друзей на счёт личности похитителя.

"Зачем такому матёрому преступнику как он, понадобился Андрей?"– Влад не мог поверить, что он снова встрял в бандитские разборки.

"Ему не Андрей нужен, а мы! Вернее Славик",– как само собой разумеющееся произнёс Яков.

"Ты снова ввязался в криминал?"– Влад отлично помнил ситуацию с Сашкой, благодаря которой они, собственно говоря, и познакомились.

"Ввязался?– усмехнулся Яков,– он из него и не вывязывался. Ты думаешь, что мы по выходным на рыбалке отдыхаем? А мы с серьёзными ребятами рамсы разводим. Степан, а вернее Брат Стеша – наставник Андрея".

"Значит, он тоже повар?– уточнил Влад,– как у них там всё жёстко".

"Ага,– хихикнул Брат,– повар… Маньяк настоящий, пятерых за один день… Ножом для колки льда".

"Я думал, что мы покончили с Братством. Как он смог уцелеть?"– в голосе Славика было больше удивления чем страха.

"В этом моя вина,– признался Иван,– помните тот день, когда я под видом специалиста по системам безопасности…"

"Забудешь такое",– резко обрубил Славик, которого не интересовали сейчас философские отступления.

"Задание, которое поручили Якову, должен был выполнять Степан. Оно было очень срочное, сами понимаете, сроки поджимали. Пришлось по дороги выкинуть его с трассы, чтобы не мешался. Тот отправился в больницу, а задание получил Яков".

Прошлое Влада

"Я еду в машине с убийцами?"– словно сам себя вслух спросил Влад.

"Мы не большие убийцы чем ты!"– уверенно заявил Иван, а водитель слегка поёжился.

Славик сразу вспомнил то чувство, которое испытывал сейчас Влад, ведь, периодически Иван копался и в его голове.

"Я? Убийца?"– возмущённо воскликнул водитель.

"Ты солдат, как и мы. А на войне всякое случается. Иногда приходится и убивать, чтобы в живых остаться. Если бы ты не выстрелил первым, то те трое убили бы тебя не моргнув и глазом",– спокойно, будто и не о смерти даже, а о планах на выходной день, говорил Иван.

"Откуда ты…– задохнулся Влад,– этого не было в личном деле. Меня тогда просто по тихому на гражданку списали. Я даже жене ничего не рассказывал".

"Иван телепат,– пояснил коротко Яков,– он умеет добывать информацию".

"И стирать тоже…"– делая ударение на каждом слове, будто на что-то намекая произнёс Иван.

"Ещё раз в мою голову полезешь! Лишишься своей!"– пригрозил Влад и отпустил руль.

"Что ты делаешь? Ты же нас всех угробишь. Иван пошутил",– старался успокоить его Савва.

"Я не шучу! Если он решит соскочить, мне придётся удалить из его головы все воспоминания об этом разговоре для его, а главное для нашей безопасности",– Иван, сидя рядом с Владом и прочитав его мысль обеими руками вцепился в руль, но, имея маленький водительский стаж не смог с ним справиться".

"Я не соскочил тогда, когда нас окружили душманы, сейчас, когда нам угрожает один человек, я подавно не соскочу",– Влад снова взял управление машиной в свои руки.

Влад вступает в игру

"Этот человек целой армии стоит. К тому же, он – зло в чистом виде",– напомнил Яков.

"Значит, мою душу в последний миг будет греть то, что я на стороне хороших ребят сражался",– Влад улыбнулся Ивану, всё ещё готовому в любой момент стереть ему память.

"Четыре против одного, уже не так плохо, но недостаточно. Может ещё кто на примете есть?"– Иван хитро прищурился.

"Ну если только Игорь и Дэн,– вспомнил Славик,– только вот Игорь сегодня на смене, а Дэн в казино, до самого его закрытия. Объявляю общий сбор в казино после закрытия. Отвезём сначала Якова и Ивана, а потом заскочим к Игорю, приглашу его на вечернюю встречу. А заодно проконсультируюсь. Вопрос думаю как раз по его профилю".

"И то верно. Может сможет чем подсобить. Возможно местные хоть немного зашевелятся, если им отсюда сигнал поступит",– Яков захлопнул ноутбук.

"Вот на фига он тебе был нужен, лучше б ты не его, а машину времени спасал. Сейчас бы назад вернулись и всё исправили",– мягко пожурил Славик друга.

"Я думал не о будущем, а о том, что нам нужнее было, если б нас на месте преступления повязали. У нас на руках было б доказательство нашей невиновности",– Брат погладил ноутбук.

"Невиновности в чём? В сотнях взрывов по всему миру, или подрыве вашей собственной штаб квартиры?– Иван хихикнул,– пока будете ехать, ты своему другу по полочкам всё разложи. А то у него уже мозги закипели от такого объёма информации. Может мне его всё таки того… И пойдёт он спокойно домой, не ведая какие страшные дела в мире творятся".

"Он с нами! И вопрос на этом закрыт!",– оскалился Славик, и Иван, покинув машину, громко хлопнул дверью.

"Так что ты мне должен был рассказать?"– улыбнулся Влад.

Путаясь, Славик рассказал ему всю историю с самого начала. С того самого момента, когда будучи ещё совсем малышом, пожелал уметь исполнять все желания людей, и о машине времени, и о той второй жизни, в которой Андрей целых десять лет строил из себя хозяина "Восьмого чуда света", о том как они втроём уничтожили целое Братство, готовое вот-вот объявить на них охоту. О том, как Яков вернулся в 1813 год, а потом из раритетного пистолета застрелил Михаила, который через пол часа должен был при братьях зарезать самого Славика кинжалом. А потом закончил рассказ тем, как с помощью отпечатка пальца мёртвого главы ордена, и кода, узнанного телепатом Иваном, они взорвали сотни объектов по всему миру.

"Ну и дела!"– Влад смотрел на своего начальника, как на психически больного человека.

"Может Иван был прав, и тебе сразу стоило стереть память",– увидев безумные глаза водителя подумал про себя парень.

Машина времени

Игорь теперь работал в полиции. Его к себе Славкин отец пристроил, каким-то там консультантом. За десять лет друг не плохо поднялся по карьерной лестнице. Не каждому в их участке отдельный кабинет положен. Пожалуй кроме отца Славика, Жанны, и Игоря, личные кабинеты имели ещё человека три от силы.

"Ты к отцу?– окликнул его молодой лейтенантик на посту,– его нет. На верх начальство вызвало. Всё по поводу этого взрыва. Дело висяк. А они всё на что-то надеются, чуть ли не каждый день его со всякими отчётами вызывают".

"Понятно,– делая вид, что его это совершенно не касается, улыбнулся Славик,– но я не к нему. Надеюсь Игорь на месте?"

"Ну да, только он очень занят, от него тоже ждут кое чего",– постовой не успел договорить, так как Славик уже, проскочив в пустой коридор отстукивал барабанную дробь на двери под номером шесть.

Не услышав привычного "Войдите", парень без приглашения распахнул дверь.

"Не помешал?"– Савва осмотрелся.

Игорь сидел в углу кабинета и рассматривал прибор стоящий на тумбочке, подойдя ближе парень ахнул от удивления. На тумбочке стояла Машина времени, та самая, с помощью которой они отправили сначала Катю, а потом и Якова в прошлое, та самая, которую они считали пропавшей навсегда.

"Привет!– наконец-то Игорь обратил на друга внимание,– зачем пожаловал?"

"Что это за агрегат такой расчудесный?"– парню надо было узнать, что известно о приборе Игорю и его коллегам.

"Ты про это?– уточнил Игорь так, будто было в его кабинете ещё что-то такое, значение чего Славик мог бы не знать,– скорее всего это бомба. У неё есть экран, куча проводов. Эксперты нашли её на месте взрыва в загородном доме. Думаю ты слышал о взрыве. Все каналы, и местные, и федеральные, только об этом сейчас и говорят. Возможно одно из устройств не сработало".

"Бомба, говоришь?– хихикнул Савва,– а ты не мог бы мне её ненадолго одолжить?"

"Ты с дубу рухнул?– нахмурился Игорь,– это же вещдок. К тому же она может быть очень опасна. Случись что с тобой, и твой отец меня в регулировщики разжалует".

"Поверь, это вопрос жизни и смерти,– парень очень грустно посмотрел на друга,– а то что именно ты мне её отдал, я отцу не скажу. Честно честно".

Игорь долго молчал, а после махнув рукой, сказал: "А знаешь – забирай. Если что, по официальной версии, я вывез её на полигон, и случайно взорвал".

"Ты – настоящий друг!"– улыбнулся Савка, запихивая кейс под свитер.

"Кто бы сомневался,– подумал про себя Игорь, а вслух сказал,– если что – обращайся. Так ты ко мне просто так приходил, или по делу?"

Славик так обрадовался машине времени, что даже про Андрея забыл рассказать, но теперь у него был прибор, и он мог сам всё исправить, поэтому он просто сказал: "Сегодня Яков вернулся, так что вечером, после закрытия посидим в казино, послушаем его байки".

"Хорошо, я приду",– Игорю не особо хотелось тащиться в казино, дома его ждала Ксю, но раз уж назвался груздем, так и полезай в кузовок. Вернее не так, назвался другом, так сиди до утра в казино и слушай рассказы Якова. К счастью, жена к этому относилась намного спокойней Светки, хотя и Игорь в таких посиделках участвовал не чаще чем раз в месяц.

Славик сел в машину.

Влад сразу обратил внимание на чёрный чемоданчик в его руках, поэтому слегка взволнованно спросил: "Надеюсь это не оружие?"

"Это намного лучше,– парень не мог скрыть своей радости,– это – машина времени".

"Ну да… А впрочем именно так я её себе и представлял",– пошутил Влад, ведь думал, что и Славик решил над ним пошутить.

Демонстрация силы

Славик позвонил Дэну, и пригласил его присоединиться вечером к их маленькой компании. Тот даже был рад подобной перспективе. В отличии от друзей его дома ни кто не ждал. От Жанны он съехал сразу после возвращения домой из армии, у них с мужем появился весёлый и здоровый карапуз Максимка, и парень благородно уступил ему свою комнату. Теперь раз в неделю, в свой выходной он посещал счастливое семейство, занимался крохой, давая Жанне возможность отдохнуть от неугомонного ребёнка. Девушка в его жизни пока ещё не появилась, именно по этому он был до безумия рад, что сегодняшний вечер будет хоть немного веселее вчерашнего.

Весь день Славик не находил себе места, и как только все расселись за покерным столом, он решил не мешкая не секунды, начать рассказ.

"Сначала, выключи камеры, всё, что здесь сегодня будет происходить ни кому кроме нас знать не надобно,– предложил Иван,– держу пари, не один ты можешь всех здесь удивить. По этой причине, пожалуй, я лучше сам расскажу за всех, только так мы не просидим здесь до утра".

"Кто это вообще такой?"– Дэну не особо понравилось присутствие во вверенном ему казино посторонних людей после закрытия.

"Иван,– лучший друг Якова,– в свойственной ему манере представился парень,– а по совместительству – телепат. Предлагаю сразу начать. Это будет не больно".

Парень обвёл взглядом всех присутствующих, а они с интересом рассматривали в это время его.

"Живой телепат! Да бросьте. Я столько лет в полиции, что в подобные фокусы давно перестал верить",– парировал Игорь.

"На самом деле телепаты существуют,– оскалился Дэн,– ну что ж, посмотрим на сколько ты хорош".

И только Влад сидел молча, вжав голову в плечи, стараясь спрятаться в тени от взгляда телепата.

И вот Иван, наконец, был готов вынести свой вердикт, но прежде чем сказать хоть что-то по делу, он с улыбкой уточнил, кто что будет пить.

"Мне обычную воду без газов",– растерялся Влад.

"С газами",– откликнулся Игорь, которому завтра с утра надо было быть на работе.

"Ну мой вкус ты уже знаешь",– улыбнулся Славка, намекая на безалкогольное.

"А мне что-нибудь на твой вкус,– произнёс Дэн, а мысленно произнёс, чтобы проверить способности телепата,– безалкогольное и газированное".

Иван понимающе кивнул головой, и обратился к Якову: "Похоже, алкоголь сегодня будешь пить только ты".

"Мне не привыкать",– улыбнулся Брат.

Что происходило потом, было похоже на представление, а может даже на фильм ужасов. Стаканы и бокалы с барной стойки полетели на стол вперемешку со стеклянными бутылками, крышки открывались, стаканы наливались, и отправлялись прямо в руки друзьям.

После этого шоу, в наличие у Ивана сверх способностей поверил бы даже скептически настроенный Игорь.

Влад в пару глотков осушил стакан, и Иван, сидящий рядом, снова наполнил его до краёв, на этот раз уже не прибегая к волшебной силе.

"Впечатляет",– отозвался Дэн, с удовольствием наблюдавший за тем, как лихо Иван справлялся с шестью бутылками, и таким же количеством ёмкостей для воды.

Игорь вжался в спинку стула, и испуганно молчал.

Яков и Савва, казалось даже ни чуть не удивились, они спокойно подняли свои бокалы, и чокнувшись, сделали по глотку.

"Я не собирался никого впечатлять. Просто хотел, чтобы всё сказанное мной далее, восприняли всерьёз. А то Влад, кажется до сих пор не верил ни единому, сказанному тобой слову",– Иван с улыбкой глянул на Славика.

"Теперь верю",– слегка запинаясь произнёс водитель, стакан его снова был пуст.

"Ну тогда продолжим. Я кажется обещал открыть здесь несколько тайн,– телепат улыбнулся, глядя на бледного Влада,– о нет, не бойся мой друг, о тебе мы сейчас говорить не будем, ты в этой всей истории совершенно случайный человек. Человек с большой буквы. С большим сердцем, из-за которого, кстати, часто и попадаешь в неприятности.

Водитель пожал плечами и глубоко вздохнул.

Большой секрет для маленькой компании

"А вот Денис и Игорь. Они как раз в этой истории совсем не случайные люди,– Иван ткнул пальцем сначала в одного, потом в другого,– они, давно во всём этом участвуют. Игорь должен был занять место Славика в Братстве, но из-за травмы… И тогда Яков придумал план, как хитростью заставить одеть Славика кольцо. Не случайно тогда парень взял в руки тот конверт, его об этом попросил наш общий знакомый".

"Ты, предатель!"– возмущённо воскликнул Славик, Игорь по инерции отодвинулся от друга.

"Простим его за это,– улыбнулся Яков,– у него не было другого выхода. Я оплатил ему лечение, и как честный человек он обязан был вернуть долг".

"Надо отдать парню должное. Увидев, что Савва не горит желанием вскрывать конверт, он и не стал на этом настаивать. Он готов был выступить против Братства, чтобы не потерять друга",– продолжил Иван.

"Но ведь Славик же одел кольцо!"– напомнил Брат.

"Глупое стечение обстоятельств…– растерянно пожал плечами Иван,– а может судьба? Он, действительно, совершенно случайно сломал печать. А потом старался это исправить, Даже думал уговорить Якова, запечатать его перстнем конверт. Не знал он тогда, что именно Яков и был и отправителем и получателем письма".

"Да, судьбу и на хромой кобыле не объедешь",– съязвил Брат.

"Только с того момента, как Славик надел кольцо, его друг непрестанно следит за ним, так как чувствует свою вину,– Игорь хотел что-то возразить, но Иван не позволил ему это сделать,– пока оставим Игоря, и поговорим о Денисе. Этот парень не простой. У него есть один очень большой секрет, который он не может доверить даже самым близким друзьям. Он – нюхач".

"Кто?"– переспросил Игорь, будто плохо расслышал, даже не смотря на то, что Иван произнёс это слово громко и чётко.

"Не правда! Я не нюхач!– громко крикнул Дэн,– из меня пытались сделать нюхача. Именно по этому я и сбежал из детского дома".

"Сделать нюхача,– искренне удивился Яков,– ты – нюхач от рождения, как Игорь от рождения – хранитель, а Славик – ломающий реальность. Природа вам дала данные, а вы их развили. Думаешь, не будь ты особенным от рождения, смог бы ты выжить вне стен детского дома? Нюхачи отличаются живучестью, выносливостью и наблюдательностью. Братство просто поставило их на службу. Братство помогает приютам по всему миру, только так они могут отфильтровать нюхачей, которые никому не нужны, и о которых и не вспомнят, если они вдруг пропадут. Для выявления и тренировки необходимых качеств, они создали целую программу. Сначала – тесты, потом испытания. Суровые испытания. Многие их просто не выдерживают. До восьмидесяти процентов погибают. Ты в числе оставшихся двадцати. Ты не только выдержал, но даже смог сбежать из этой системы!"

"Ты был счастлив,– продолжил мысль Якова Иван,– у тебя появилась семья и друзья. Но всё изменилось в восемнадцатый день рождения Славика. Ты увидел перстень. А потом такой же на руке Якова. Благодаря своей наблюдательности, ты вспомнил, что люди, которые издевались над тобой и твоими собратьями носили точно такие перстни. Ты сразу смекнул что к чему. Только вот нюхачей учат, что прежде чем что-то предпринять, необходимо проанализировать всю имеющуюся информацию. А информации для анализа было недостаточно. Поэтому ты тоже решил следить за другом, пока не поймёшь что к чему".

"Но какое отношение восемнадцатый день рождения Славика имеет к нашей сегодняшней встрече?",– Яков, недовольно посмотрел на друга.

"С тех пор прошло двенадцать лет. Всё это время вы тщательно следили за Славкой, собрали не мало информации о братстве и его членах. Вы объединились. Желая узнать, о том, что происходит за закрытыми дверями, Дэн проник в штаб-квартиру и подключился к камерам, нюхачу это раз плюнуть. Теперь у них был полный компромат на Братство. С помощью шантажа они хотели вытащить друга из этого переплёта, но не успели. Теперь у них единственная копия записи, на которой видно, что происходило в клубе в тот день. Они не могут решить, что делать с ней. Дэн предлагает её уничтожить, а Игорь не имеет права её уничтожать, ведь это вещдок,– потом Иван тихо засмеялся,– именно Игорю мы обязаны спасением машины времени. Это именно он подкинул коллегам версию о не взорвавшейся бомбе. А это было умно! Куча проводов, экран".

"Значит, ты с самого начала знал, что это машина времени?– не поверил Савва,– зачем же ты тогда её притащил в управление. Зачем хранил её у себя?".

"Естественно знал,– засмеялся Игорь,– или ты действительно думал, что я бы дал тебе этот предмет, так легко, думая, что он в любой момент может взорваться. Отец твой будет даже рад, когда узнает, что я взорвал её на полигоне. Он вообще отговаривал тащить её в управление, а предлагал прям там и оставить".

"Ну и для чего ты её тогда в управление притащил?"– возмутился Савва.

Игорь молчал, и поэтому вместо него всё рассказал Иван: "Твой друг хотел с её помощью вернуться в прошлое, и помешать тебе надеть кольцо, теперь он винит себя и в том, что произошло в загородном клубе на днях".

"Это всё только слова! А, как известно, слова к делу не пришьёшь",– огрызнулся Игорь.

Заочный приговор

"Мы ничего пришивать и не собираемся! Ну, разве что новые звёзды тебе на погоны. У меня есть план, благодаря которому, весь ужас прошедших лет кончится, а герои получат заслуженные награды",– уверенно произнёс Яков.

"Звучит конечно здорово, но на данный момент мы больше похожи на преступников, чем на супер героев",– Игоря напрягала сложившаяся ситуация.

"Реальный преступник – Степан, и если немного смонтировать плёнку, то это станет заметно даже невооружённым глазом. Он был на месте преступления, иначе как бы он узнал, что мы живы. На его счету и так столько преступлений. К тому же у него и мотив имеется. Умер прежний глава Ордена. Он хотел стать следующим. А Михаил был ему помехой,– Яков старался разложить всё по полочкам, чтобы ни у кого из сидящих за столом не осталось ни малейших сомнений,– если сможем доказать его вину, то сможем выехать в Сочи на его задержание. А заодно, возможно и спасём жизнь Андрея".

"У меня на Степана Петровича уже давно зуб имеется,– первым после недолгих раздумий отозвался Дэн,– он инспектировал мой детский дом. Так что в смерти Братьев он возможно не виноват, но в смерти многих детдомовских пацанов виновен однозначно. Я, за!"

"А ещё, он угрожает моему другу. Я тоже, за! Преступник должен сидеть в тюрьме",– вынес заочно приговор Степану Игорь.

Яков и Иван были "ЗА" ещё и потому, что пока хоть один Брат продолжал бесчинствовать, их дело было не закончено.

Последнее слово оставалось за Владом.

"Я уже давно хотел попросить о прибавке, и кажется сегодня как раз подходящее время",– водитель улыбнулся, давая понять, что он шутит.

"Мой ответ, конечно, нет!"– Савва тоже улыбнулся.

"Я знал, что ты мне не откажешь!– в голос засмеялся Влад,– и я тебе не откажу. Если Степан целой армии стоит, то, интересно, чего мы стоим вшестером?"

Главное и второстепенное

"Как думаете, что в нашем деле главное?"– вдруг спросил Дэн, он знал правильный ответ, и был уверен, что и другие знают, но все загалдели в один голос, каждый своё.

"Поддержка с воздуха"– воскликнул Влад, но не получил поддержки от друзей.

"Главное, влезть к противнику в голову",– стараясь всех перекричать, горланил Иван.

"Заряженный ствол",– кричал Игорь.

"Хорошо продуманный план",– парировал Яков, который многие ситуации вытягивал в последний момент, отнюдь не благодаря хорошо продуманному плану, а благодаря своему бессмертию.

Славик вообще молчал, ведь все три задания, которые он так доблестно распутал, без его участия, вообще могли бы и не случиться.

Поняв, что они безнадёжны, Дэн всё же решил помочь: "Главный наш козырь – эффект неожиданности. Поддержка с воздуха вряд ли вам поможет, если вы окажетесь со Степаном один на один в закрытом помещении. Оружие ты можешь не успеть достать, в голову к Михаилу вы так и не смогли попасть. А план, тебе ли Яков не знать, что они часто подводят. У нас есть машина времени, а значит кто-то из нас может вернуться в тот день, когда похитили Андрея. Степан этого явно не ожидает".

"Я вернусь в прошлое,– отозвался Славик,– ведь Яков и Иван в тот день были с Андреем. А вы… Я вас вызову, если понадобится силовая поддержка".

"И так обобщим, у тебя нет плана, поддержки с воздуха, оружия. Единственное, что у тебя есть – эффект неожиданности. Жизнь Андрея в твоих руках. Дерзай!– Яков установил дату,– надеюсь, машина времени выкинет тебя хотя бы в Сочи. Думаю тебе стоит представлять одно из мест этого города".

"Я там был сто лет назад, и моё самое яркое воспоминание…"– хотел рассказать Савва.

Но, в этот момент Яков нажал на кнопку: «Поехали!»

"Ладно, потом расскажу",– подумал парень, когда понял, что он уже не в казино, а совсем в другом месте.

Неожиданно

"Где я, и почему здесь так холодно?"– парень оглянулся вокруг.

Он лежал на твёрдой кушетке, почти полностью накрытый простынёй. На большом пальце правой ноги болталась бирка.

"Интересное кино получается,– парень сорвал её, и прочитал шёпотом,– Смирнова Лариса Витальевна. 1973 г.р. Дата смерти…Как ты там говорил, Дэн? Главное эффект неожиданности? Ну, тогда можно считать, что мы уже победили. Я – женщина. И я в морге. Надеюсь, это хотя бы Сочи!"

В простыне идти на улицу, было крайней степенью безрассудства, только поэтому парень обшарил все не запертые кабинеты. И, наконец нашёл, что искал… Женское платье ему было явно велико, зато туфли на каблуках ему оказались в самый раз. Пора было уходить, ведь времени оставалось совсем мало. По надписям "ВЫХОД", он добрался до белой пластиковой двери, Которая оказалась заперта на ключ. Можно было попросить, чтобы дверь открыли, наверняка, ночной дежурный дрых в одном из замкнутых кабинетов, но общаться с ним совсем не хотелось, иначе пришлось бы многое ему объяснять, а времени катастрофически не хватало. К счастью, Славик вспомнил пару уроков по открыванию дверей, с помощью подручных средств, преподанных ему Андреем в той, не существующей уже в нашей реальности жизни, и очень понадеялся, что не потерял сноровки. Найдя в ближайшем от выхода кабинете скрепку, он сунул её в замок, и через пару минут его стараний, раздался щелчок.

"Прочь отсюда, и не дай Бог мне встретить сейчас знакомых",– конечно, он имел в виду знакомых Ларисы. Вот бы они удивились, увидев мёртвую, бегущую из морга в чужих вещах.

Он бежал, пока позволяли силы, а потом остановился, перевести дыхание, а заодно обдумать план дальнейших действий. У него не было денег, и он не знал куда ему идти. Он перебирал в голове факты, которые запомнил из рассказа Ивана. Ясно было, что они утром втроём пошли на рынок, где-то рядом с гостиницей, ведь вряд ли Андрей будет тратить пол дня на выбор продуктов, когда его постояльцы с нетерпением ждут завтрака, обеда и ужина.

К счастью, адрес гостиницы он запомнил. К несчастью для него, она находилась на другом конце города, и без такси, добраться до неё вовремя не представлялось возможным.

Попутчик

Но удача от парня не отвернулась. Заметив женщину, идущую по обочине дороги, рядом с ней остановился автомобиль Жигули. Мужчина средних лет, предложил её подвезти. Как не странно, но им нужно было ехать в одном направлении.

"Степан!"– представился мужчина, едва только Славик уселся на пассажирское сидение, и захлопнул дверь.

"Лариса",– процедил парень и отвернулся к окну. По какой-то причине, интуиция ему советовала держать дистанцию.

"Я конечно не специалист в подобного рода делах, но вижу, когда девушке нужна помощь. Поэтому я и остановился",– пытался разговорить спутницу мужчина.

Но Славик лишь упрямо повторял: "У меня всё хорошо".

"Ну вот и твоя остановка, красавица,– улыбнулся Степан, и от этого хищного оскала у парня всё похолодело внутри,– возьми на всякий случай мою визитку, мало ли какая помощь тебе понадобится".

Славик нехотя взял бумажку, и сунув её в карман платья, вышел из машины.

"Спасибо за помощь",– промямлил он, решив, что вообще ничего не сказать, с его стороны будет невежливо.

Войдя в гостиницу, он сразу отправился к администратору, за стойкой регистрации. Девушка как раз выписывала из гостиницы постояльца. Мужчина в тёмных очках с трёхдневной щетиной был больше похож на командировочного, чем на отдыхающего. Он был совсем бледный, будто и не выходил ни разу за всё время из гостиницы. Мужчина с удивлением глянул на Славика, и резко отвернулся.

Парень понял всё без слов, вид Ларисы оставлял желать лучшего, но изменить сейчас ни чего не мог.

"Поставьте здесь подпись, а здесь расшифровочку: Евстигнеев В.П.– мурлыкала на ухо постояльцу девушка лет двадцати,– будем рады Виктор Петрович снова видеть вас в нашей гостинице".

Мужчина резко сорвался с места и не оглядываясь рванул к выходу.

"Да он, судя по всему, не странней Ларисы будет,– парень занял освободившееся место возле администратора,– мне бы с хозяином увидеться".

"Сожалею, но в данный момент это не возможно,– девушка посмотрела на часы, висящие напротив входа,– он ушёл на рынок двадцать минут назад. Если хотите, можете подождать его в холле".

Холл гостиницы был просторным, по обеим сторонам стояли бежевые мягкие диваны и огромные фикусы в горшках, но парень не поддался искушению: "Боюсь, он нужен мне срочно. Подскажите, в какой стороне рынок?"

"Идите прямо, мима не пройдёте",– женщина кивнула головой, указывая направление.

"Спасибо"

Встреча на рынке

Славик побежал на рынок, он помнил, что всё произошло на глазах у торговца зеленью. Но, у какого именно? Здесь их похоже не меньше сотни, не опрашивать же каждого, знает ли он Андрея, хозяина гостиницы Дельфин.

Наверняка Яков и Степан где-то близко. Парень вышел из ряда и огляделся по сторонам. Как удачно всё складывается. Может зря они с Иваном отговаривали друга от покупки этой рубашки. Позолоченные купала блестели на солнце, словно пять солнечных зайчиков.

"А вот и вы!"– подбежав к друзьям, радостно воскликнул Славик, и обнял Якова.

Он был безумно рад, встретить в этом забытом Богом краю знакомые лица друзей.

"Женщина, что вы себе позволяете?"– Яков разрушил эту идиллию, грубо отодвинув Савку в сторону.

Времени объясняться сейчас не было, поэтому Славик задал лишь один вопрос, который имел сейчас значение: "Вы давно здесь стоите?"

Но даже эта попытка парня прояснить ситуацию, была воспринята Яковом в штыки: "Мы не знакомы. Вы наверное обознались. Иди гражданочка, куда шла".

"Пока мы тут отношения выясняем, там уже Андрея похитили",– обречённо произнёс Савва, всё ещё стараясь достучаться до друзей.

"Андрея! Похитили? Ааа,– протянул Яков,– кажется я понял, ты нас специально тут отвлекала пока твой сообщник или сообщница…"

Славик уже устал от этого бессмысленного разговора, и ему уже проще было согласиться: "Хорошо, пусть будет так, и он мой сообщник. Не пора ли что-то предпринять? Хотя бы отвести меня к охране рынка! Просмотреть записи с камер наблюдения".

"Хорошая попытка! Может ты ещё подскажешь нам, как это сделать?– улыбнулся Иван,– или ты думаешь, нас там ждут с распростёртыми объятьями?"

"Ну, тебе виднее как это сделать, в конце концов ты, а не я здесь телепат",– Славик с вызовом посмотрел на Ивана.

"А эти черти неплохо подготовились, нарыли о нас информацию. Наверняка она ведёт нас в ловушку!"– Брат грубо схватил Савку за руку.

"Яков, ты себя сейчас слышал? Что за чушь ты несёшь? Какая ловушка? Вань, ну хоть ты вразуми его! Чем больше времени проходит, тем меньше шансов найти Андрея по горячим следам!"– Славик решил призывать к благоразумию телепата.

Но быстрее взял себя в руки Яков, с чего-то он, вдруг, взвесив все за и против, решил, что всё происходящее сейчас шутка: "Похитили! Да кому этот очкарик вообще мог понадобиться?"

Эта фраза, услышанная уже во второй раз от разных людей вызвала у Славика приступ дикого безудержного смеха.

"Ты посмотри, она ещё и смеяться надо мной вздумала!"– Яков побагровел от злости.

"Да не с тебя я смеюсь! А с ситуации. Вань, покопайся у меня в голове",– предложил Савва слегка успокоившись.

Иван несколько минут напряжённо смотрел в глаза парня: "Бесполезно, я не могу пробиться через заслон!"

"Может она, как и Михаил, не внушаемая. Может вообще она с ним в одной организации трудилась. Может, они не смотря на все наши усилия вышли на твой след. А может, она вообще обычная сумасшедшая, которая всё это просто придумала. Как много может… Отведём её к охране, пусть выясняют по своим каналам",– предложил Яков и схватил Славика за руку так крепко, что он не только вырваться, даже пошевелить рукой не мог.

Иван более аккуратно взял его вторую руку.

Путь к будке охранников проходил как раз через ряд торговцев зеленью.

"Была не была,– решил парень, увидев торговца, лицо которого было задумчивым, будто он пытался что то осмыслить. Он не смотрел по сторонам, пытаясь угадать, какой из прохожих окажется его следующим покупателем, Славик указал рукой на него,– если ты не можешь прочесть мои, прочти его мысли".

Иван слегка замедлил ход, а после, отпустив руку парня быстрым шагом направился к посту охраны. Славик и Яков старались не отставать. Брат оказался медлительнее всех, и поэтому на протяжении всего пути сыпал в спину Савки угрозы и проклятия.

И вот, они уже втроём стоят за спиной охранника, и тот послушно, словно марионетка, перематывает запись в поисках нужного фрагмента.

"Да ведь это…"– хотел сказать что-то Яков.

Но Славик успел раньше: "Степан Мишин. Киллер, разыскиваемый в ста странах, а по совместительству наставник Андрея".

"Да кто же ж ты такая. Чёрт тебя побери",– Яков кричал, разбрызгивая вокруг слюни.

"Брат Савва",– спокойно произнёс Славик.

"Слышал?– апеллировал к Ивану Яков,– она только что призналась, что их цель – Славка".

Мужчина вцепился в и без того еле сидящее, на несколько размеров большее чем нужно платье.

"Я сказал, что я Брат Савва, и прекрати меня трясти, если не хочешь вернуть меня в моё тело раньше, чем мы закончим миссию. Я не хочу пережить этот дурацкий, полный унижений день снова. И знаешь, что я хочу тебе сказать, кое что всё же может быть хуже, чем оказаться в женском теле. К примеру, оказаться в морге, и не знать, удалось перемещение, или нет, тут и бессмертный заволнуется",– Славик вскрикнул, так сильно сжал его в своих объятиях Яков.

Вся команда в сборе

"Раз ты здесь, значит, машина времени не взорвалась вместе с особняком?"– спросил Яков, после того, как эмоции немного улеглись.

"Нет, её нашли эксперты, а Игорь передал её мне в безвозмездное пользование",– как и ожидал Славик, подобные новости никого не оставили равнодушным.

"И какой у нас теперь план?"– Ивану было немного не по себе, от того, что он не мог читать сейчас мысли друга.

"На самом деле плана у нас нет. Да и мой нынешний вид не смог бы наверное предсказать ни один из планов. Хотя… Мы можем подтянуть сюда ребят. Вместе мы будем намного сильнее. И ещё…– Славик слегка замялся, не зная, как лучше сообщить друзьям эту новость,– Игорь и Дэн знают, что произошло тогда в особняке. У них даже есть видео, где мы… Ну, в общем, ты предложил сделать монтаж, на котором будет видно, что особняк взорвал Степан. Ты ещё сказал, что после того, как мы закончим это дело, каждый получит свою награду".

"Раз я так сказал, значит так оно и будит!"– закивал головой Яков.

"Только как заставить друзей помогать? Ведь по факту то будущее, в котором мы вшестером обсуждаем план поимки Степана уже безвозвратно исчезло",– Славик тяжело выдохнул.

"Исчезло,– подтвердил Иван,– только мы можем устроить новую встречу в нашем настоящем. Попроси у Игоря, чтобы он прихватил с собой машину времени. Вернёшься снова назад".

"Я не хочу больше прыгать назад, справимся здесь и сейчас,– Славик набрал номер телефона,– простите, а могу я услышать Игоря?"

"Я слушаю",– отозвался собеседник.

"Подозреваемый во взрыве особняка сейчас находится в городе Сочи",– как бы между прочим произнёс Славик.

"Ну а я то здесь причём?"– тоже без особых эмоций парировал Игорь.

"Ты конечно можешь и дальше притворяться, что это не твоё дело, а можешь приехать, машина будет ждать тебя возле управления через пол часа",– не дожидаясь вопросов, Славик повесил трубку.

"А вдруг он не приедет",– уточнил Яков.

"Приедет. Никуда не денется. В этот день я был весь день недоступен. Телефон разрядился, а зарядки не было. Наверняка он решил, что я говорю о Славике, а не дозвонившись, примчится сюда меня спасать",– парень хитро улыбнулся.

"А что ты скажешь Дэну? Ведь он то знает, что из города ты никуда не уезжал",– спросил Иван.

"Дэну я скажу правду,– парень снова бегал пальцами по кнопкам, а когда в трубке раздался голос друга, быстро проговорил,– Славик в большой опасности. Влад заедет за тобой через пол часа". И бросил трубку.

"Молодец!"– похвалил его Яков.

"Теперь твоя очередь!– протянул Славик свой телефон с открытым контактом,– Звони Владу со своего телефона, убеди его в том, что я в Сочи, и через тебя передал ему, что мне нужна его помощь. Он должен заехать за Игорем в управление, потом за Дэном в казино и привезти их обоих в гостиницу "Дельфин".

"А если он вдруг не поверит,– заволновался Яков,– если вдруг попросит дать тебе трубку".

"Тогда скажешь ему, что я попал в беду, и спасти меня смогут только мои друзья. Мне кажется, что ты сможешь убедить любого. Доктора же убедил пустить меня к Игорю. И Бориса – отдать тебе кафе".

Прошло двенадцать часов, и команда была в сборе.

Не смотря на то, что Славик не попросил, Игорь всё же привёз машину времени с собой. Наверняка боялся, что до его возвращения кто-то может воспользоваться его отсутствием и что-нибудь нажать. Он был вооружён табельным оружием. А Дэн прихватил с собой парочку громил.

"Эти двое – первоклассные нюхачи, их помощь нам может понадобиться",– шепнул Иван.

Влад в этой компании был самым безобидным, но и у него был небольшой секрет, охотничий нож, спрятанный в рукаве.

Длинные разговоры

"Можем начинать",– поторопил Яков.

"А вдруг они мне не поверят",– сомневался Савва, поглядывая на собравшихся в холе из своего укрытия.

"Но я же тебе поверил,– улыбнулся Яков,– хотя и не сразу. Главное найти их слабые места. Ну, я пошёл".

Мужчина вышел в холл, и приехавшие моментально обступили его. Они галдели наперебой, стараясь выяснить, что же случилось, и для чего им так срочно пришлось приехать.

"Скоро всё узнаете,– успокаивал их Яков,– для начала прошу вас подняться в конференц-зал, такие дела решаются с глазу на глаз".

Когда все наконец расселись по местам, на середину зала вышел Славик: "Простите, что пришлось так резко сорвать вас с места. Если бы не обстоятельства…"

Но парню не дали договорить. Игорь направил на него пистолет и снял с предохранителя: "А ну, говори быстро, где наш друг".

Яков ладонью отвел ствол слегка в сторону, а Савва собравшись с мыслями продолжил: "Вы мне не поверите, но я и есть ваш друг. Вы можете мне не верить, но завтра мы уже сидели, вот точно так же, как сидим сейчас, только без этих ребят. и обсуждали наше прошлое".

Парень кивнул на нюхачей рассевшихся, словно телохранители с обеих сторон от Дэна.

"Харе заливать",– Игорь снова принялся размахивать пистолетом.

"Прекрати. Ты меня пугаешь!– осадил друга Славка,– что стало с тем Игорем, милым Игорем, Игорем героем, который в последний момент вытолкнул парня из под колёс мотоцикла. Хотя, не отвечай, думаю я и сам знаю ответ. Случился Я! Сначала я одел то кольцо, а потом взорвал к чертям собачьим Братство. Ни в том, ни в том нет твоей вины. Поверь, я не о чём не жалею, и не в чём тебя не виню, ведь это самое прекрасное, что со мной произошло. Не надо возвращаться назад с помощью машины времени и всё менять".

"Это всего лишь слова…"– постарался возразить Игорь.

"А слова к делу не пришьёшь, Знаю! Именно так ты завтра и сказал.– закивал головой Славик и перешёл к Дэну,– вы с Игорем мои лучшие друзья и не смотря на все тайны и секреты, я вас люблю, больше всего на свете. Больше тебе не надо скрывать что ты нюхач".

"Кто?"– переспросил как и в прошлый раз Игорь.

"Я не…"– попытался возразить Денис.

"Нюхач,– уверенно закивал головой Славик,– Братство не создаёт нюхачей, оно их находит и тренирует. Тренировало. С завтрашнего дня я знаю, как нелегко тебе пришлось, и почему ты сбежал. Смирись, ты нюхач от рождения, как и Игорь хранитель, как и я- Ломающий Реальность".

Дэн захлопал широко открытыми глазами: "Ты, Ломающий Реальность. Но этого просто не может быть".

"Однако",– Славик сильно закивал головой.

"У меня такое чувство, что я один не в курсе того, что здесь происходит",– недовольно заворчал Игорь.

"У них не было другого выбора, им жизненно необходимо было уничтожить братство, пока оно не уничтожило их",– с облегчением улыбнулся Денис.

"Ну, знаешь ли, мне от твоих объяснений не стало ни чуть яснее",– огрызнулся эксперт.

"Тогда, ты не один такой",– подал голос Влад.

"Ну тебе это должно быть понятней других,– улыбнулся Славик,– вспомни тех троих. У тебя не было выбора, если бы не ты их, тогда бы они тебя, без каких либо малейших колебаний".

"Но откуда ты…"– хотел спросить Влад.

Но и его вопрос не стал для Славика неожиданностью: "Знаю… Ведь в личном деле об этом ни слова нет. А тебя по тихому на гражданку списали. И ты, даже, жене об этом не рассказывал. Завтра у нас была весёленькая ночь, к концу которой у нас не осталось тайн. Только вот сегодняшнее утро после этой ночи у меня оказалось намного веселее, машина времени, которую мне любезно завтра утром предоставил Игорь, зашвырнула меня в тело этой несчастной женщины Ларисы. Я очнулся в морге!".

"Нас с вами связывает наше общее прошлое и будущее. У каждого за этим столом есть в этом деле свой интерес и он не ограничивается моим спасением. Дэн, к примеру был бы не против поквитаться со Степаном Мишиным,– Славик сразу понял, что попал в цель, когда три нюхача одновременно поморщили носы,– Игорь наконец получит давно заслуженную славу, поймав международного преступника и освободив заложника. Влад, думаю, будет не против прибавки к зарплате. Хотя, я знаю, что и без этого смогу всегда на него положиться. Он просто хочет, чтобы хорошие ребята, вроде нас, всегда побеждали. Иван и Яков тоже этого хотят, и только по этому во всё это ввязались".

План действий

"Степан Мишин похитил Андрея, нам просто необходимо их найти",– для парня это был последний аргумент.

"И какие будут распоряжения?"– первым уговорился Дэн.

"Ты с ребятами будешь искать Степана. Яков и Иван поколдуют над видео. Влад отвезёт меня в магазин,– Славик покрутил головой, разглядывая свой прикид,– ещё пару часов в этом платье и туфлях я не выдержу! Игорь ждёт звонка от Дэна, и выдвигается на задержание".

"Прости,– перебил его Дэн,– но если я доберусь до Мишина первым, то вряд ли ему будет кого задерживать!"

Друг сжал кулаки так сильно, что даже пальцы покраснели.

"У каждого из нас к нему свои счёты, и поверь, пожизненное – это меньшее, что его ждёт. У него будет достаточно времени вспомнить всех убитых им поимённо. Прости, но смерть для него слишком лёгкое наказание", – возмутился Яков.

"Может ты и прав. Кому как не бессмертному об этом знать,– согласился Денис,– хорошо, мы найдём его для Игоря!"

"Тогда и я попрошу вас сделать кое что для меня,– у Славика на глазах появились слёзы, которые он старался скрыть от остальных,– завтра, после закрытия казино, вы должны собраться там все вместе. И сделайте пожалуйста так, чтобы и Славик был там.

"Не делай глупостей",– Яков разгадал план друга.

"Глупости?– всхлипнул парень,– я воспользовался телом этой милой женщины в своих целях. Я думаю, что и она заслуживает второго шанса на жизнь. После того, как мы спасём Андрея, я вернусь к моргу и выпью снадобье Людмилы Васильевны. А там будь что будет".

"Откуда оно у тебя?"– удивился Яков.

"Так ты ж мне и дал его завтра вечером, на случай, если у нас что-то пойдёт не по плану. Так сказать для попытки номер два,– Славик достал из кармана две ампулы, и сразу сунул их обратно,– погнали!"

Скорее всего он обращался к Владу, ведь нюхачи уже ушли минут пять назад, незаметно и бесшумно, словно тени, а остальным предстояло сидеть в гостинице и ждать сигнала.

Визитка

"Ну и куда мы едем?"– уточнил парень, и тихо, чтоб не ругался друг прихлопнул дверь.

"Наверно, поедем мы сначала в самый дорогой бутик, а после в салон красоты. Я хочу, чтобы когда она очнётся, она выглядела просто с ног сшибательно",– пояснил Влад, когда Славик с комфортом разместился на задним сидении, мужчина всё не мог привыкнуть к его новому образу.

Водитель вёз парня в самый центр города, где, как не здесь, можно было бы найти самый дорогой бутик. Едва только эти двое в него вошли, продавцы окинули их недовольным взглядом.

"Чего изволите?"– спросила с усмешкой та, что по иронии судьбы оказалась ближе всех к этой странной паре.

"Оденьте эту куколку по последнему слову моды, красиво, но не броско. На ваш вкус",– поняв, что девушки решили, что он шутит, Влад открыл бумажник, в котором была толстая стопка пятитысячных купюр.

"Откуда?"– удивился парень.

"Отложил с зарплаты,– сквозь зубы процедил водитель,– все чеки за обнову предоставлю после командировки".

"Хорошо, все затраты я возмещу, а вот поднимать ли тебе после такого зарплату, я ещё подумаю!"– хихикнул парень, и продавщица удивлённо переглянулись.

"Ну так я и знал,– Влад сделал вид, будто он обиделся,– лучше б и дальше молча копил на машину".

Через пол часа Славик в новом удобном наряде под цвет глаз сидел в машине, и ждал Влада, который всё ещё стоял на кассе.

"Простите, но ваша девушка что-то уронила!"– всё та же девушка консультант, уже оттаявшая и изрядно подобревшая протянула Владу визитку.

"Она не моя девушка! У меня вообще то в другом городе жена есть!– постарался объясниться мужчина, но понял, что с каждой секундой эта ситуация выглядит всё более нелицеприятно, взял карточку, и прочитал текст, от удивления рот открылся сам собой,– вот это да! ну и дела!"

"Чего так долго",– недовольно пробурчал Славик, когда водитель наконец оказался возле машины.

"Твои вещи стоят как квартира. Мне в ручную пришлось несколько раз перелопатить свой бумажник, чтобы лишнего не дать. Представляешь, они решили, что я твой парень",– шепнул, словно по огромному секрету Влад.

"Ты?– Славик в шутку сморщил нос, и кокетливым голоском произнёс,– с таким жадиной я бы не стала встречаться!"

"А с каким стала бы? Со Степаном Мишиным стала бы, или нет?"– Влад повысил голос.

"Ты что, спятил совсем? Ведёшь себя как ревнивый муж!"– парень открыл дверь, собираясь выйти из машины.

Со стороны эта сцена действительно была похожа на семейные разборки, но к их счастью центр города был совершенно пуст, большинство людей в этот час проводили время рядом с тёплым морем. И им удалось обойтись без любопытствующих зевак.

"Я спятил? Мы тут по городу мотаемся, его ищем, а он ждёт звонка от тебя",– Влад кинул карточку, которую дала ему продавщица, буквально в лицо другу.

"Эта карточка того старичка, который меня до гостиницы утром довёз. Мишин Степан, и номер телефона,– прочёл Славик, и его пронзила страшная догадка,– погоди, ты думаешь это тот самый? А я то думаю, чего мне его рожа так не понравилась".

"Зато твоя ему очень понравилась. Звони!"– Влад протянул ему свой телефон.

"А как же причёска, макияж? Не могу же я прямо вот так идти на свидание"– затарахтел парень, словно девушка, у которой через пол часа свадьба, а она совсем не готова.

"Чёрт с тобой! Пол дня прошло, уж пол часа ещё потерпим,– Влад приложил телефон к своему уху,– отзывайте нюхачей. У нас есть способ надёжней. Приеду – расскажу".

Новый план

Когда Славка вошёл в гостиницу, Дэн громко присвистнул: "Пока мы прочёсываем всё утро город в поисках Степана, я смотрю вы тоже времени зря не теряете".

"Мы не будем больше искать Мишина. Он сам к нам явится",– резко ответил Влад.

"Сам? Звучит как то странно. Ты не находишь? Словно ты сейчас говоришь, а не позвонить ли нам этому парню, и не пригласить ли его на чашечку чая! Можно подумать, у тебя есть его номер телефона",– Дэн громко засмеялся, а его провожатые закивали головами в такт.

"Легко,– Влад передал ему визитку,– ведь номер телефона у нас, вернее у Славика, был с самого начала".

"Называйте меня пожалуйста Ларисой,– попросил Славик,– ведь мне надо вжиться в роль. Знала бы я, что это тот самый Степан, ещё утром могла бы предотвратить похищение. Но эти очки и борода!"

"Значит, наш знакомый был в гриме? Предусмотрительно с его стороны",– улыбнулся Дэн.

"Звони и проси его приехать за тобой! А мы его здесь тёпленького и схватим",– поторопил Влад.

"Этот план мне не нравится,– Славик кокетливо намотал локон на палец,– нет, вы не думайте, что я что-то имею против мужчин в возрасте. Но он держит где-то Андрея в заложниках, и если Степан не захочет с нами сотрудничать, а мы не найдём Андрея в ближайшее время, он просто погибнет. Это для вас он обычный повар, который не задержался в "Восьмом чуде света" надолго, а для меня он боевой товарищ и учитель на долгие десять лет. Да, хоть он всё время ворчал, и был всем недоволен, но, именно он научил меня всему, что я сейчас знаю. Наверняка, Степан держит его рядом с собой, ну там покормить, воды дать, он ведь ему живым нужен. Необходимо узнать где его логово, и обыскать каждый сантиметр вокруг".

"Живым его брать будем!"– Яков достал упаковку таблеток, и растолок несколько в мелкий порошок,– добавишь это ему в напиток.

"Легко тебе говорить, только как я это сделаю незаметно?"– пожал плечами Славик.

"Возьми",– мужчина снял с пальца, и протянул Славику кольцо.

"Я не против мужчин слегка за сорок,– Славик снова превратился в женщину – кокетку,– но вы, Яков, для меня уже староваты. Я ещё надеюсь найти себе ну хотя бы ровесника".

"На вид мне не дашь моих лет,– пошутил Брат,– но это было не предложение, а подарок одной графини. Это колечко не простое, а с секретиком".

Пару раз Яков повернул камушек на кольце по часовой стрелке и грани его разошлись. Внутри места было ровна на три таблетки.

"Однако, модницей была эта графиня,– Славик покрутил кистью руки, на которую одел кольцо,– такие украшения никогда не выходят из моды!"

"Вертихвосткой она была знатной. Пятерых с помощью этого кольца отравила!– поймав на себе недоверчивый взгляд парня, Яков сразу исправился,– не бойся, сейчас там снотворное, эта доза должна обеспечить Степану пару суток беззаботного сна!"

Звонок от Ларисы

Славик взял телефон и набрал номер из визитки, и буквально через пару секунд захлюпал в трубку: "Степан, простите если я не во время. Это Лариса, вы меня сегодня в гостиницу подвозили. Боюсь, больше мне не к кому обратиться. К тому же вы внушаете доверие. Меня муж из дома выгнал, даже одеться не дал. Да да, именно по этому я и была в том жутком платье. В гостиницу зачем мне надо было? Так там остановился мой любовник, тот, из-за которого меня муж из дома и выгнал. Но, ему я тоже оказалась не нужна. Так сказать, поматросил, и бросил. Теперь у меня ни денег, ни крыши над головой. Ваша визитка – единственное, что у меня осталось. Я сирота. У меня нет ни родственников, ни друзей. А, ночевать на лавочке холодно. К тому же не все внушают доверие как вы. Приедете? Спасибо! Я жду на лавочке возле гостиницы. Да да, той самой, возле которой вы меня утром высадили".

"Ловко ты его, я так проникся, что чуть не заревел в один голос с тобой!– Дэн похлопал друга по плечу,– только учти, этот Степан не так прост! Его может насторожить любая мелочь, которую кто-то другой может и не заметить. Не зря его поставили проверяющим над нюхачами. Кир, Жека, накройте периметр. Не дайте ему вас обхитрить".

Парни понимающе кивнули и скрылись за дверью.

"А тебе, милая, пора на лавочку,– улыбнулся Дэн, ещё раз оценив образ друга,– даже странно, как ты смог так быстро расплакаться?"

"Я вспомнила одну очень грустную историю!"– Славка улыбнулся.

"Тогда мой тебе совет, продолжай держать её в памяти. Когда Степан придёт, твои глаза должны быть мокрыми",– Дэн встал и вышел следом за нюхачами.

Яков сунул руку в карман: "На память надейся, да сам не плошай! Мы не будем надеяться на грустные истории, а просто закапаем глаза одной волшебной жидкостью. Сначала будет немного щипать. А потом, красные глаза будут так слезиться, что любой поверит".

"Ну, ладно снотворное, в твоём возрасте понятно. Ну а эти капли?"– парень покрутил флакон.

"На самом деле они для желудка, но, как-то раз я разлил их и вытирал тряпкой, когда у меня зачесался глаз. Сутки после этого из правого глаза слёзы текли не переставая,– мужчина капнул капли на платок и растёр,– держи! Потри глаза, будто вытираешь слёзы".

Через пару минут Лариса сидела на лавочке с потёкшим макияжем.

"Почти десять тысяч рублей,– причитал Влад,– и ради чего? Ради этого?"

Остальные сидели молча, рассматривая картинки с камер наружного наблюдения. Они видели, как нюхачи расселись по машинам, взятым в аренду, и ожидали команды из штаба. Видели Ларису, сидящую на лавочке и напрасно старающуюся платком остановить поток слёз.

"Вон, та машина с видео",– первым дёрнулся Игорь.

"Рано,– остановил его Яков,– вы с Владом ждёте команды от Дэна, он укажет направление и будет инструктировать по ходу операции".

Степан подошёл к Ларисе, протянул ей куртку и усадил в машину.

Погоня

"Как-то слабовато он на киллера тянет. У Игоря, с его зарплатой, машина в сто раз лучше!"– комментировал Влад.

"Если я его тёпленьким возьму, то смогу позволить и себе новое авто, и Ксю отдых в Европе. А то, столько лет женаты, а из своего захолустья ни разу не выбирались",– усмехнулся своим мыслям Игорь.

"Пора!"– скомандовал Дэн, и Игорь с Владом направились к выходу.

Яков и Иван наблюдали за точками на экране ноутбука. Их было пять. Один маячок находился в сумке Ларисы. Четырьмя другими были помечены машины преследования.

"Заметит!"– прошептал Иван, хотя шептать было совсем не зачем, в комнате кроме Якова никого не было, а тот, почти не моргая следил за погоней.

Дэн проехал несколько поворотов и свернул, уступая своё место Кириллу.

"Они профессионалы!"– с восхищением произнёс Яков.

Кирилла сменил Евгений.

"Мне кажется, или они кружат почти на одном месте!– Иван придвинулся ближе к экрану,– судя по всему их заметили".

"Степан профессионал. Может он просто путает следы?"– Яков старался убедить товарища в том, что всё идёт по плану.

Но когда Степан резко затормозил прямо посреди трассы, сомнений больше не осталось.

"Ребята, вас заметили, отходите, и следите издалека",– произнёс Иван в рацию. Четыре оставшихся точки сгрудились в одну кучу, а пятая с огромной скоростью стала удаляться от них.

Славик сидел в машине и молился, молился, чтобы друзья его нашли. Дорога свернула в лесок, и ему вдруг стало страшно. Степана описывали как профессионала, вдруг фальшивые слёзы парня его не провели, и он понял, что за ним ведётся охота. К тому же на охоте иногда бывают случайные жертвы среди самих охотников, одних добивают звери, других свои же, по ошибке.

"Приехали!– сказал Степан, остановив машину в лесополосе,– домик конечно небольшой, но всё лучше, чем на лавочке от холода дрожать".

Славик шёл молча, вытирая слёзы. Платок уже был на столько мокрым, что не впитывал влагу, а только растирал её по лицу.

Лариса в гостях у киллера

"Если так любишь мужа, зачем ему изменяла?"– Степан будто даже проникся проблемой женщины.

"Люблю! Ненавижу,– продолжал играть свою роль Славик,– от любви до ненависти один шаг. Он мне постоянно изменял! Я ему просто отомстила. Только в отличии от меня, терпящей его измены годами, он меня сразу турнул за дверь, в чём мать родила, едва только нас застукал. Любовник то хоть получил свои вещи обратно, не смотря на то, что правый туфель, догнал его уже на лестнице. Мне повезло меньше. Благо соседка на улице бельё сушила, пришлось у неё платье позаимствовать, надеюсь, она не в обиде. К несчастью, у меня в этом городе никого кроме мужа нет. Да и вообще, я детдомовская.

Славик дрожал от холода, но, Степан решил, что это истерика.

"И ты решила, что любовнику будешь нужна? Вы же друг для друга совершенно случайные люди! Вот же бабы – дуры! Надо было мне в прошлый раз всё рассказать,– мужчина посмотрел на неё испытующим взглядом,– голодная наверно?"

"В гостинице работают отзывчивые люди! Позволили мне перекусить и привести себя в порядок. Даже наряд подобрали. Я обычно такие не ношу, но платье тёти Мани! Из двух зол выбрала меньшее",– Славик засмеялся, будто ему смешно.

"Подожди немного,– попросил Степан, когда они оказались возле двери,– у меня не прибрано. Я не ждал сегодня гостей. Постой здесь. Да не бойся ты, волки здесь не водятся. Я очень быстро".

Славка кивнул головой и остался. Он осмотрелся по сторонам. Под небольшим домиком Степан имел в виду двухэтажный особняк, общей площадью не менее пятисот метров, на всех окнах которого были решётки. По бокам которого были два гаража. Как знать, может в одном из них и был спрятан Андрей. Хотя, он мог быть за любой из почти двадцати дверей, на первом или втором этаже. Ведь, в доме был идеальный порядок, а значит, под этим предлогом мужчина проверял пленника.

"Это ваше убежище?"– улыбнулся парень, едва оказавшись внутри.

"Моё убежище?– Степан отрицательно замотал головой,– я бы назвал это своей маленькой резиденцией".

"Но ведь дом находится вдалеке от города и моря. Для чего же вообще тогда приобретать жильё в Сочи?"– парень пожал плечами.

"Мне климат местный подходит. Я люблю тишину. Люблю подумать о жизни, вдали от мирской суеты, я вроде как философ,– Степан постарался раскрыться перед ним с другой стороны,– я даже иногда сочиняю стихи:

Прекрасней в мире нет актрисы,

Чем красавица Лариса"

"Неужели он догадался, что я не тот, за кого себя выдаю,– подумал парень, и его сердце быстро застучалось в груди, взяв себя в руки, он кое как выдавил из себя,– я вовсе не актриса! Я вообще в магазине работаю продавцом!"

"Очень жаль. С твоими внешними данными, ты бы очень быстро выбилась в первый состав,– улыбнулся мужчина,– сегодня у нас на ужин французская кухня… Я надеюсь, ты любишь французскую кухню?"

"Откровенно говоря из Французской кухни я ела только картофель по-французски, который недавно собственноручно запекала в духовке",– Славик деланно смутился.

"Нет, это совсем не то! Тебе просто необходимо попробовать то, что может приготовить повар Парижского ресторана. Прошу к столу!"– мужчина подошёл к крайней двери и распахнул её настежь.

Посреди белой гостиной стоял кругленький столик с белой скатертью, и ужином на двоих. Степан зажёг свечи. Еда была ещё горячая, а в украшении блюд Славка сразу признал руку Андрея. Десять лет он старался убедить повара, что помидоры в виде цветов просто неприемлемы в ресторане при казино. Теперь, был благодарен ему за то, что не прислушался к этому замечанию.

"Значит, я был прав, и Андрей по любому в одной из этих комнат",– промелькнула в голове Славика мысль.

Оставалось только вырубить Степана и дождаться помощи. Только сейчас парень вспомнил, что забыл сумочку в машине, а значит, друзьям придётся постараться, чтобы найти дорогу от машины к дому.

"Что-то случилось?"– словно заметив его беспокойство уточнил Степан.

"Я сумочку, кажется, в машине забыла",– с легкой растерянностью в голосе отозвался Славик.

"Не страшно. В этом доме всё на камерах. Так что, если кто-то захочет её украсть, получит серьёзный отпор,– перевёл его слова в шутку мужчина,– давайте, лучше, милая, выпьем за знакомство".

Славик сделал глоток из бокала и поморщился: "Если тебя не затруднит, то не мог бы ты налить мне минералочки. Что-то в горле запершило".

Степан отошёл к холодильнику, а Славик, воспользовавшись моментом, высыпал содержимое кольца в его бокал. Дело было сделано, теперь оставалось лишь улыбаться, и ждать пока он отрубится.

Мужчина ничего не заметил. Он залпом выпил свой бокал, потом второй и третий. А через минут двадцать, его речь стала сбивчивой, а глаза стали закрываться: "Прости, сегодня у меня был тяжёлый день. Давайте продолжим наше знакомство завтра. Моя комната через стенку от твоей, если что понадобится, не стесняйся – буди!"

Новая сказка Ларисы

"Спокойной ночи!"– Славик радовался, что их план, вернее та его часть, где Степан засыпает, сработала. Жаль только, что хрупкая девушка не сможет в одиночку скрутить такого бугая, как Степан, даже спящего. Зато сможет отыскать и освободить Андрея.

Услышав из соседней комнаты громкий храп, парень решил, что пришло время действовать. Тихо, чтобы никто не услышал, босяком по холодному полу он прокрался в коридор и приложил ухо к каждой двери, стараясь услышать хоть что-то, что поможет определить, за какой из дверей спрятан Андрей.

Когда подобные действия не принесли результата, он негромко позвал: "Вы здесь?"

"Конечно здесь!– из-за его спины раздался голос Степана,– я сразу понял, кто ты, и для чего ты здесь!"

Сердце Славика ушло в пятки.

"Неужели он знает, что я Ломающий Реальность. Кажется, если ребята не поторопятся, мне хана,– подумал парень, а вслух, стараясь не выдать своего испуга произнёс,– я просто искала туалет. Не хотела тебя беспокоить".

"Хватит лжи! Я всё знаю! Ты сообщница Якова. Я видел три машины, преследующие меня,– Степан ухмыльнулся,– они б хоть когда машины арендовали, номера сравнили бы. Эта фирма сразу закупала большую партию новых автомобилей. И поставила на учёт их все одновременно. Как думаешь, какова вероятность встретить на дороге сразу три машины с одной серией и номерами идущими по порядку".

"Думаю нулевая!– усмехнулся Славик,– только вот я то тут при чём? Я не знаю ни какого Якова. Я пришла в гости по твоему приглашению, разве не так? К тому же, раз уж ты любишь оценивать шансы, когда я шла вдоль трассы, какова была вероятность, что в этом нескончаемом потоке машин именно ты остановишься, чтобы подвести меня. Да я бы и не села в твою машину, будь у меня другие варианты. В гостиницу я ехала к своему подельнику Виктору Евстегнееву. Последнее ограбление пошло не по плану. Жена домой не вовремя вернулась. А ведь этот лох мне клялся, что не женат. Ели ноги унесла. А то платье, я действительно стянула с верёвки. Не в нижнем же белье по городу идти! А для тебя историю про несчастную семейную жизнь на ходу придумала. Видно же, что ты никогда не был женат, и далёк от этой всей кухни. Слезу пустила. Только вот с каплями перестаралась, до сих пор слёзы не могу остановить".

"А вещи и сумка откуда? Кстати, наличие сумки меня больше всего и насторожило",– зло огрызнулся Степан.

"А сам типа не догадливый?– из милой скромницы Ларисы, Славик превратился в настоящую хабалку,– если тебе есть что мне предъявить, тогда вызывай ментов, а если нет, отпусти меня с миром!"

Парень развернулся, и уверенной походкой направился к двери.

"А ну-ка стой! Мы с тобой ещё не закончили,– Степан достал телефон, и позвонил в гостиницу,– подскажите пожалуйста, у вас остановился Виктор Евстегнеев?"

"Мне жаль, но вы немного опоздали, он съехал от нас ещё сегодня утром",– ответила девушка менеджер и повесила трубку.

Славик с облегчением выдохнул. Имя он конечно не выдумал, этот человек действительно выезжал из гостиницы в тот самый момент, когда он вошёл туда в поисках Андрея. Но ему очень повезло, что его мозг в стрессовый момент выкинул вместе с порцией адреналина это имя, не понятно зачем им запомненное.

"Радуйся, что администратор подтвердила твой рассказ. Была бы ты подельницей Якова… Я бы тебя!– мужчина так крепко сжал кисти рук, что щёлкнули суставы,– значит, ты клофелинщица? Хотела обчистить дедушку?"

"Да мне б немного денег, на билет до Москвы",– глаза Славика стали похожи на глаза бездомной собаки, выпрашивающей пирожок с мясом.

"А в сумке не было?"– удивился Степан.

"В сумке едва на косметику хватило! Красивой то быть хочется. Я ж не старуха ещё. На меня ещё мужики западают",– Славка снова превратился в Ларису – кокетку.

Ему необходимо было потянуть время, пока его найдут друзья или заснёт Степан. Три таблетки сильного снотворного должны рано или поздно подействовать. В следующий момент парень увидел летящий ему в лицо кулак и в глазах потемнело.

"Завтра решу, что с тобой такой красивой делать",– услышал он злобный смех Степана и потерял сознание.

Устав нового Братства

Славик не знал, сколько времени провёл без сознания. Открыв глаза, он сразу понял, что всё закончилось. Неприветливую обстановку странного дома заменила родная обстановка казино.

"Кажется просыпается!"– первым его пробуждение почувствовал Иван.

Яков схватил, и выплеснул ему в лицо стакан воды.

"Спасибо, но это было лишнее,– парень вытер рукавом футболки капли с лица,– Андрей жив?"

"Живее всех живых. Через месяц у него свадьба. Ты кстати на неё приглашён. Вместе со Светкой. Свозишь её наконец куда-нибудь",– закивал Иван, который был счастлив от того, что наконец снова слышит мысли друга.

"И кто же эта счастливица? Я её знаю?"– усмехнулся Славик, который не верил, что убеждённый холостяк Андрей так резко надумал жениться.

"Его женой станет Лариса",– просвятил друга Яков.

"Кажется я много пропустил",– парень сделал удивлённый вид.

"Прикинь, Лариса то оказалась мастером спорта по рукопашному бою,– поспешил всё прояснить Дэн,– когда тебя после первого удара выкинуло из её тела, она не поняв в чём дело, и где она вообще находится, набросилась на Степана, в итоге нам пришлось даже спасать его от неё. Разумеется, мы рассказали Андрею, о том, как самоотверженно она его спасала. Он не остался равнодушным, и сделал ей предложение. А она согласилась!"

"Пути господни неисповедимы. Не повезло ей в смерти, повезло в любви! Кстати, как она вообще в морге оказалась?"

"Глупая история вышла. Муж её с любовником застал. Ну не совсем даже с любовником. Она один раз всего с ним встретилась. Решила так сказать отомстить за его постоянные загулы. А он шутить, оказалось, не любит. Схватился за охотничье ружьё. Ну, Лариса в чём была, из дома побежала. Да на порожках шею и свернула".

"А любовника случайно не Виктор Евстегнеев звали?– пошутил Славик, но по выражению лиц друзей понял, что попал в точку,– теперь понятно, чего он так на меня в гостинице смотрел. Ну что ж, главный босс повержен, и нам теперь можно самораспуститься!"

"Не так быстро!– недовольно пробурчал Яков,– я тут прошерстил информацию в ноутбуке Михаила, изучил некоторые отчёты, и понял очень важную вещь. Ломающие Реальность не зло, как учило Братство. Вот, видите график? В те времена, когда Ломающие Реальность ещё не подвергались гонениям, спонтанных чудес случалось намного меньше".

"Ты хочешь сказать, что Ломающие Реальность действительно проводники энергии древа желаний в нашем мире . Братство знало это и собственными руками погружало мир в хаос?"– странно было это слышать, но в то же время ожидаемо.

"Ты последний Ломающий Реальность, и последняя ниточка связывающая наш мир с волшебным. Как самый старый и опытный член Братства я объявляю о возобновлении его деятельности. Вот он его новый состав,– Яков протянул всем новые перстни, из белого камня, на которых было изображено дерево, находящееся сразу во всех четырёх временах года. Перстней было шесть,– я тут в свободную минутку набросал устав общества. Клянусь до последний капли крови защищать последнего Ломающего Реальность. Помогать безвозмездно попавшим в беду из-за глупых желаний. Оберегать Древо Желаний от любых попыток уничтожения. Помогать детским домам".

"Я думал, мы договорились свернуть программу по созданию нюхачей",– рявкнул Дэн, и Славик дёрнулся от неожиданности.

"В детских домах много детей желающих сделать мир чуточку добрей. Будем выращивать из них новых Ломающих Реальность",– улыбнулся Яков.

"А что мы будем делать с уже созданными нюхачами?"– не унимался Денис.

"Нюхачи отныне станут частью ордена, Они будут подчиняться Дэну. И их основной задачей станет защита будущих Ломающих Реальность от опасностей нашего мира".

"Ну эта задача по мне,– довольно улыбнулся Дэн,– кому, как не нам, детдомовским, знать, что нужно девчонкам и мальчишкам, чтобы чувствовать себя счастливыми".

"Во главе ордена я предлагаю поставить Брата Савву. Кто как не Ломающий Реальность сможет позаботиться о Древе желаний,– прочитал последний пункт устава Яков, и все подняли руки вверх,– принято единогласно".

"А что мы будем делать с машиной времени?"– вдруг спохватился Игорь.

"Я предлагаю её уничтожить. Слишком уж непредсказуемы последствия подобных скачков,– Яков, а потом и все остальные подняли вверх руки,– принято единогласно!