# Маленькие истории

Светлана Рогачёва

Короткие рассказы, основанные на реальных событиях из жизни людей, встреченных автором в разное время. Рассказы о неуловимой изменчивости чувств, отношений и переживаний. Написаны с юмором и грустью, которые, как и в жизни, неотделимы друг от друга.

Все имена изменены, любые совпадения с реальными людьми и персонажами случайны.

## Добро за добро

Поездка в командировку жарким летним днем за триста километров от Саратова утомительна. Три часа в дороге командировочные пытались скрасить беседой, разглядывая поля и пыльные придорожные деревья, мелькающие за окном автомобиля.

– Когда я была студенткой, один старенький профессор часто повторял нам: «Торопитесь делать добро». Мы тогда думали: какое добро? зачем торопиться? Мы-то успеем, все впереди у нас… Но с годами стало понятно, что и торопиться нужно, и добро делать необходимо. Все в этой жизни возвращается: за добро приходит добро, а за причиненное зло просто не получаешь помощи, на которую очень рассчитывал

– Ну, зла, положим, я не делал, или точнее сказать, специально его не делал. А творить добро всегда старался: родители так воспитали, но за всю жизнь не получил ни помощи, ни компенсации за это самое добро! – отозвался водитель.

Оба замолчали, почувствовав некоторую несправедливость. За окном между тем показался небольшой пруд. В воде и на берегу резвились деревенские ребята. Смотреть на них было приятно.

– Вот, кстати, вспомнил я одну историю, – продолжал он. – Был жаркий июльский день. Я ехал в стареньком груженном грузовике по раскаленному асфальту, в кабине пыхал жаром перегревшийся двигатель, хотелось пить. Из открытого окошка в лицо дул горячий воздух. Впереди тащился трактор с прицепом, заполненным лесом. Обогнать его было нельзя, и это дополнительно раздражало. Сбавив скорость, я ехал вдоль реки, то и дело поглядывая на людей, лежащих на берегу и имеющих возможность в любую минуту подняться и, сделав несколько шагов, нырнуть в прохладную воду. Как мне хотелось оказаться в этой реке и хотя бы разок окунуться! Дорога, постепенно поднимаясь и повторяя изгибы реки, делала поворот. Я вздохнул, отвел взгляд от манящей воды и в ту же секунду оторопел: прицеп отцепился от трактора и стал совершать странные движения: сначала он покатился навстречу моему грузовику, а потом, попав колесом в одну из выбоин, немного накренился и изменил направление. Теперь он нехотя сползал с дороги наискосок, держа свой путь прямо на речной пляж. Я бросил взгляд на купающихся и загорающих людей. Они еще ничего не заметили – и люди, и солнце, и река, и воздух были спокойны. Я увидел мужчину, возле которого в песке возились двое малышей, и бегущего в воду худенького мальчишку. Мысль о том, что с ними могло произойти, заставила меня не раздумывая вывернуть руль вправо и сигналя направить машину навстречу уже начавшему спуск прицепу. Краем глаза я видел разбегающихся в стороны взрослых и детей с испуганными лицами. Слышал женский крик, а в голове каруселью крутились мысли: я должен успеть подставить свой борт. Груженый груз скорее всего не перевернется, но ведь и уклон не в мою пользу… В итоге машине моей ремонт, а меня уволят… Глупость, конечно, но я успел подумать об этом до того момента, когда прицеп, стремившийся в прохладную реку, гулко стукнув, уперся в левый борт моей машины. От удара доски из прицепа высыпались на берег и быстро заскользили по склону к воде. Но в том месте уже никого не было. Ругаясь, к своему прицепу бежал тракторист с перепуганным лицом. Люди окружили машину и, толпясь у раскаленной кабины, говорили мне спасибо и еще какие-то слова, прохладная вода была совсем рядом, но мне было не до этого. В своих предположениях я оказался прав: хозяин меня действительно уволил. Долго я тогда без работы сидел. Так что какое там добро в ответ…

– Вы жалеете?.. А если бы вернуться…

– Нет, – прервал водитель, – проехать мимо я бы не смог, думал уже об этом. – Оба опять замолчали, размышляя каждый о чем-то своем.

– А хотя вот еще какой случай со мной был, – нарушил молчание водитель, – произошло это перед самым Новым годом. Привез я товар в Челябинск, разгрузился и сразу в обратный путь. Вся жизнь, знаете ли, на колесах, а дома жена и дочки две. Хотелось с ними Новый год встретить. Молодой еще был, и усталость не так чувствовалась. Солнце на Урале яркое, и снег искрится, прямо как у Пушкина: «мороз и солнце, день чудесный», и осталось мне, как «другу прелестному», задремать…

К обеду началась метель, и совсем глазам трудно стало – и резь в них, и слезы… Часов в пять стемнело, встречных машин нет, вдоль дороги уже который час тянется лес… Не заметил я, уважаемая, как уснул, и сколько так ехал, не знаю. Только открываю вдруг глаза и вижу метрах в десяти от меня поперек дороги олень стоит. Большой такой, красивый, рога у него ветвистые, и мне показалось, смотрит он прямо на меня. Я его, наверное, фарами ослепил, и не видит он, куда ему идти.

«Все, – думаю, – это и есть моя смерть». Затормозить не успею – метра три осталось, уже ничего не могу сделать. И вдруг олень поднимается на задние ноги и разворачивается спиной к машине. Пролетаю я мимо него, не касаясь. Не может быть! Чудо! Живой! Торможу, останавливаюсь и вижу в зеркало, как олень медленно опускается на четыре ноги и не спеша уходит в лес. Я бы сказал, благородно так идет, голову держит высоко – красавец! Олень давно скрылся в зимнем лесу, а я долго стоял еще на месте и думал: «Как он догадался не только подняться на задние ноги, но и повернуться спиной к машине? Только в таком случае можно было избежать трагедии, но откуда оленю об этом знать? Это чудо, что я остался в живых».

– Да… и что же дальше? Вы, наверное, спать после пережитого устроились, чтобы отдохнуть перед дорогой?

– Нет, не до сна было, ехал, пока солнце не поднялось высоко. Только потом остановился и уснул.

– Домой успели к Новому году?

– Успел.

– То, что Вы остались живы – не случайно! Это за спасенные жизни на речном пляже – когда можно было проехать мимо, Вы сделали добро тем, кого просто не стало бы. И добро вернулось, и жизнь продолжилась… Так что добро за добро!

## Лена

Ее уже нет, умерла Лена неделю назад от прободной язвы, отказавшись от операции. Как врачи не смогли объяснить ей смертельную опасность заболевания и необходимость операции, остается только гадать да оставить на совести все тех же врачей. Было Лене лет 75, жила она тихо, можно сказать, по-монашески. Быстрой была в движениях, хозяйкой хорошей, булочки сдобные печь любила.

Замуж вышла молоденькой, лет в 18. Жили хорошо, нуждались как все и радовались как все. Года через полтора узнала Лена, что муж ей изменил. Не изменяет, а именно изменил, и ушла от него. Деток не было, и стала она сама жить. Из родственников у нее только брат со своей семьей. Жил он отдельно, общались хорошо, но не часто – у всех свои заботы.

Дом, в котором жила Лена, находился недалеко от Сенного рынка, и покупки свои, чтобы было подешевле, она делала там. Пробежит сквером – и уже на рынке. В один из таких вояжей Лена увидела бомжа. От подобных ему он отличался крайней худобой и обреченностью, читавшейся в его глазах. На рынке Лена купила то, за чем пришла, и еды для бомжа. Проходя мимо, она отдала ему еду, услышала «спасибо» и пошла домой с тяжелым сердцем. На следующий день бомжа не было и еще пару дней, потом она перестала думать о нем. Через неделю пошла на рынок и увидела бомжа снова. Спросила, где он пропадал, и предложила подождать, пока она ему есть принесет. Снова помимо продуктов для себя купила еду бомжу. Торопилась, чтобы не ушел никуда. Успела, покормила, кое-что спросила и пошла домой. Дома сидеть в тепле и уюте было совестно…

На следующий день сказала себе, что пойдет просто прогуляться, воздухом подышать – и свернула в сквер. Бомжа на скамейке не оказалось. Плохо на душе стало у Лены: надо было его забрать домой. Ведь видно же ей, что человек недавно на улице, и сразу стало понятно, что он долго так не проживет. Она еще побродила и вернулась в сквер. Бомж сидел на скамейке. Долго уговаривать его не пришлось. Привела мужчину домой. Пока мылся, поняла, что одеть его можно только в женскую одежду (панталоны, майку с кружевами и теплый халатик). Выяснилось, что мужчина в прошлом врач, а в настоящем имел родных, но чего только в жизни не бывает…

Документы у него отсутствовали. Сначала-то они были и еще какие-то деньги и вещи, но вскоре его обокрали и не осталось ничего. Лена стала ходить по разным инстанциям и своими хлопотами добыла и паспорт, и пенсионное удостоверение, и другие нужные бумаги. Получили пенсию, и оделся Ленин постоялец в скромную, но уже мужскую одежду. Все это время и брат с семьей, и соседи поражались Лениной «глупости», говорили о том, что может случиться из-за ее доверчивости…

Лена с Сергеем Николаевичем, так звали бывшего бомжа, жили не как муж с женой – как брат с сестрой. Как только мужчина окреп физически и морально, то с Лениной помощью оформился в дом престарелых. Теперь, с документами, это стало возможно. После он приезжал к Лене, благодарил ее.

Однажды Лена на улице встретила старую знакомую, настолько старую, что та помнила Лену молодой, когда та еще замужем была. Знакомая рассказала Лене, что муж ее живет в сторожке у рабочих речного порта. Что он бомжевал, что женился несколько раз, но жизнь не сложилась. Муж признался этой женщине, что такой жизни, как с Леной, у него больше не было, чтобы так по-настоящему, чисто и с любовью. Лена пришла домой с мыслью, что из-за него в жизни ее не было детей, а только одиночество…

Наверное, единственным другом Елены была девяностолетняя Валентина Александровна, живущая двумя этажами выше. Она выслушала рассказ и посоветовала разыскать мужа. С одной стороны, Лене мучительно было думать о нем, но с другой – она знала, как выглядит потерянный человек, и… добро в ней снова взяло верх: решила она забрать мужа из сторожки. Только страшно было, ведь столько было мыслейп о нем, столько лет прошло. С Валентиной Александровной было бы сподручней искать мужа, но та не могла составить ей компанию по причине плохого самочувствия, холодной зимней поры и скользкой дороги.

Наконец, Лена отважилась и с замиранием сердца вышла из дома. Сначала ехала, потом шла и все время думала об их с мужем встрече: «Теперь он все понял, жизнь его побила, и не за что его корить. Не чужие ведь… Жизнь все расставит на места, все образуется, наладится…»

Вот и сторожка, за дверью мужские голоса. Постучала, открыла дверь и вошла. Накурено, не прибрано, холодно. Мужа не видно. Обратилась к рабочим, обедавшим чем пришлось:

– Здравствуйте… а Ивана Андреевича, не подскажете, как я могу найти?

Мужчины на мгновение замерли:

– А вы кто ему будете?

– Жена, – тихо ответила Лена.

– Умер он, на прошлой неделе умер… Сердце не выдержало, наверное…

Втянула голову, ссутулилась, сразу постарела и пошла домой Лена. Только с той поры она стала болеть и через год, отказавшись от операции, тихо умерла.

## Мой Суворов

Смотрю на себя в зеркало: ничего, толстоват маленько – но мама говорит, что это пройдет. Глаза большие – ничего, а вот уши великоваты – такое уж ни к чему, но ведь не оторвешь их. Когда же начинают дразнить во дворе, очень хочется, чтобы они отвалились, но не у всех на глазах, а как-то незаметно… Чтоб вышел я на улицу, а дразнить и не за что…

Так, улыбнусь – щеки как булочки, и зубов нет! Передних! Молочные вывалились, а постоянные не растут пока.. Не пойму, почему дома меня называют воробушком? Ничего воробьиного, ну да ладно, если честно, то мне нравится, когда она меня так зовет.

Под ногами предательски поскрипывает старенький бабушкин стул, зеркало в красивой деревянной оправе с цветами и завитушками стоит на большом старинном комоде с тремя большими ящиками и двумя поменьше. На каждом ящике кованая металлическая ручка – когда за нее тянешь, то полный добра ящик нехотя, со скрежетом выезжает из недр комода. В этих ящиках много загадочного и таинственного. Мне не разрешают туда совать свой нос, а жаль. Но сейчас я хочу достать настоящее сокровище, которое стоит прямо на виду, на комоде, но добыть его трудно – руки моей не хватает, да еще стул скрипит. Того и гляди войдет бабушка, и будет мне… На орехи, конечно, а вы что подумали?

Ага, попалась: в моих руках шкатулка в виде старинного замка, украшенная морскими ракушками. Бабушка показывала мне ее исключительно из своих рук, боясь дать подержать, будто та рассыплется от моего прикосновения. Хотя ручки мои ловкими не назовешь и нужно заметить, что многие вещи приказали долго жить, попав в них.

Сейчас нужно очень аккуратно и тихо спрятаться в укромном месте и тогда уже открыть, чтобы никто не помешал. В кладовой темно, если щелкнет выключатель – услышат, в комнату могут войти, хотя если под столом или кроватью… Нет, лучше на лоджию, где бабушка закрывает белыми занавесками от солнца окно, где в летнее время живут все цветы в горшках, где мягкий ковер и куда мне строго-настрого запрещено заходить под страхом быть «прибитым сразу» кем-нибудь из взрослых. Не понимаю я их все-таки: от страха, что я могу вывалиться с седьмого этажа они готовы меня «прибить сразу» – ну и где логика? Что так конец, что этак…

На лоджии я аккуратно сел на ковер у кресла, поставив на всякий случай шкатулку на пол. Раньше я прижимал к уху большую морскую ракушку, закрывал глаза и слушал, как шумит море. Теперь же мне казалось, что в шкатулочном замке непременно плещется море и обязательно лежат морские сокровища. Осторожно я открыл крышку в виде башен замка и увидел старые бумаги, сложенные вчетверо. Фу… Может, это карты, где зарыты сокровища? Хотя какие там сокровища… Никак не хотелось думать, что все настолько неинтересно.

– Миша, кто тебе разрешал сюда выходить?

– Никто. – Я так быстро захлопнул крышку, что одна из ракушек, украшавших шкатулку, отвалилась и я быстро спрятал ее в кулаке.

– Что ты там делаешь? – продолжала бабушка,

– Ничего не делаю…

Она все-таки заходит:

– Как ничего не делаешь? Зачем ты вышел на лоджию?

– Барсик схватил моего солдатика и выскочил сюда, – соврал я.

– А ну, иди, иди сюда, рыжий хулиган! – переключилась бабушка на кота. – Не переживай, найдем мы твоего солдатика. Иди, воробушек, руки мой и обедать.

Я прошмыгнул в ванную и, зная, что бабуля на кухне, беспрепятственно вернул шкатулку на ее законное место. Обед, за исключением супа, показался мне вполне приемлемым: две сосиски и ложка картофельного пюре.

– Спасибо, бабуля, все было вкусно.

– На здоровье, солнышко мое, ты сейчас не шуми, я немного отдохну, и мы с тобой в парк сходим, хорошо?

– Ага, и на качелях покатаемся!

Я ушел в свою комнату и слышал, как льется вода и позвякивает на кухне посуда. Потом все стихло и из бабушкиной спальни донесся храп. Когда я слышал храп, мне казалось, что я на мотокроссе и как минимум пара мотоциклистов с грохотом обгоняют друг друга, во время ее сна я играл коллекционным мотоциклом. Когда спал дед, то казалось, что танковая дивизия меняет дислокацию, а регулирует ее движение гаишник с пронзительным свистком, и танкисты все разом, перебивая друг друга, бормочут о чем-то… Под дедов храп я доставал два танка, БТР, пожарную машину и даже луноход. Играть сейчас мне не хотелось, да и нужно было разобраться с ракушкой, отвалившейся от шкатулки в моих руках. Я снова пробрался к комоду, взял тихонько шкатулку и быстро, на цыпочках пробежал в свою комнату. Со шкатулкой выходила головоломка: отвалившаяся ракушка была в моих руках, а места, где она крепилась, видно не было. Я прокрутил ее в руках со всех сторон – без результата. Ракушка внутри на ощупь была приятно гладкой, не зная, что делать дальше, я стал постукивать ею по шкатулке, и вскоре в той что-то тренькнуло, и медленно из боковой стенки, как в бабушкином комоде, стал выдвигаться маленький ящичек. Самым неожиданным было то, что в шкатулке заиграла музыка, словно внутри сидел крохотный шарманщик и крутил ручку малюсенькой шарманки. Ящичек между тем выдвинулся, и я увидел в нем маленького оловянного солдатика, вернее, это был офицер, так как на нем был офицерский мундир, а на плечах сверкали эполеты. Я залюбовался военным, таким он был замечательным: умное и суровое лицо выдавало в нем бывалого воина, видавшего множество баталий, и конечно же, баталий выигранных. Я представлял себе поле брани, взрывы ядер, грохот пушек, солдат, бежавших в атаку со сливающимся в гул: «Ура!», дым....

– Это Суворов, Александр Суворов, был такой полководец в России, – сказала бабушка, стоявшая в дверях моей комнаты.

Я с упавшим сердцем ждал, что сейчас услышу долгую нотацию о том, как должен себя вести «хороший мальчик». Хотя я считаю, что все относительно: во дворе «хорошими» считались такие качества мальчишек, которые по мнению старших назывались «оторви и выбрось».

– Этого солдатика я купила твоему папе, когда он был таким, как ты. Он очень мечтал о нем, старался быть «хорошим мальчиком», возвращался с улицы в не разодранных штанишках, бабушки на улице перестали делать ему замечания, ради этого солдатика он прекратил шалить и проказничать. – лицо бабули стало грустным и отрешенным, она и не думала меня ругать. Было похоже, что это ее кто-то отругал, а она маленькая виноватая девочка. – Я сказала твоему папе, что если он будет продолжать себя так же хорошо вести, то ко Дню Советской Армии, 23 февраля, он получит Суворова для армии своих солдатиков.

– Бабуля, так все и вышло?

– Нет, мой хороший, все вышло очень плохо.

Бабушка устало подошла к стулу и села, положив руки на коленки, как это делают дети в детском саду. Я, с интересом слушая, взял маленький стульчик, поставил его перед бабушкой и, сев, положил свои ладошки на бабушкины руки.

– В феврале часто бывают снегопады и метели, зима будто чувствует свой конец и насылает на людей оставшийся холод, снег и сильный ветер. Было воскресенье, 20 февраля, и до праздника оставалось всего три дня. На листке с 23 февраля было печатными буквами написано: «Праздник» и «Суворов!». Сережа мой с утра играл с ребятами во дворе, было много снега, и дворник собрал его широкой деревянной лопатой в один большой сугроб. Дворовые мальчишки построили крепость и играли в снежки. В обед мы с Сережей договорились проведать мою маму, Сережину бабушку. Я открыла окно, чтобы позвать сына домой, но на крепости и во дворе никого не оказалось, не слышно было и детских голосов. Накинув пальто и платок, вышла из подъезда: во дворе ни души. Я отправилась на поиски. Уже за пределами двора встретила двоих Сережиных товарищей: Сашу и Витю.

– Мальчики, вы Сережу не видели?

– Нет, почти хором ответили они. – «Явно недоговаривают», – подумала я и пошла дальше. Обошла все соседние дворы, Сережи не было нигде. У меня появилось предчувствие чего-то нехорошего. Тогда я вернулась в наш двор и прямиком пошла домой к Вите и еще раз спросила:

– Где Сережа? – Витя беспокойно отвел глаза.

– Не знаю я, где он…

– Витя, Сережи нет нигде, а на улице метель и скоро стемнеет. Сережа может просто замерзнуть! Ты понимаешь?!

– Они с Димкой и Вовкой пошли к воинской части, там генерал приехал с лампасами и в каракулевой папахе, – восхищенно сказал Витя, шмыгнув носом. – Вот они и пошли смотреть генерала.

– Откуда вы узнали?

– Вовкин дядя сказал, он служит в этой части, – пояснил Витя.

– Часть находилась за городом, как могли туда добраться шестилетние дети, я не представляла, – продолжила свой рассказ бабушка. – Вместе с мамами Вовы и Димы мы добрались до окраины нашего города и пошли к воинской части. Сугробы нам, взрослым женщинам, были выше колена, значит, мальчишкам и того выше… Никаких следов детей не было, снег заметал все, не видно было даже дороги. Мы почти бежали, а до части оставалось еще семь километров, начинало темнеть. В голову лезли самые плохие предположения, ведь дети могли сбиться с дороги и сейчас замерзать в снегу. В часть мы пришли уже обессиленные, все в снегу, замерзшие и в слезах. Караульные нас пустили, созвонившись с кем-то, провели к дежурному офицеру. Офицер, в свою очередь, доложил о нас генералу. Генерал нас слушал, а мы плакали и говорили наперебой, что наши шестилетние сыновья ушли сюда еще днем и их нигде нет. Хорошим человеком оказался «генерал с лампасами», он приказал начать поиски, и сотня солдат вышли в метель искать наших детей. К нашему счастью, в части были две служебные овчарки, которых тоже отправили с ними. Не знаю, сколько прошло времени от начала поисков, уже совсем стемнело, когда мы услышали лай собаки и крики:

– Нашлись! Здесь они!

В сугробе, обнявшись, сидели наши дети, глазки закрыты, они едва дышали!!!! Солдаты подхватили мальчишек на руки и бегом направились в часть, вернее сказать, в медсанчасть, где маленьких пациентов ожидал военный врач. Мальчики замерзли и с трудом отвечали врачу…

– Бабуля, они все остались живы?

– Все живы, воробушек, и чудом ничего не отморозили себе. Только лечиться нам пришлось долго, воспаление легких – это не шутки… – бабушка вздохнула, вспомнив и пережив тот страх за сына еще раз.

– А как же Суворов? Ты подарила его через три дня папе?

– Нет, милый, у нас уговор был: Суворов будет подарен, только если папа твой будет вести себя как «хороший мальчик». Миша, мне было очень жаль своего сыночка, но уговор дороже денег и жалости.

– И Суворов так и пролежал все эти сто лет?

– Ну, конечно, не сто лет, а гораздо меньше. Наверное, Суворов должен был достаться тебе… если ты будешь «хорошим мальчиком», – продолжила бабушка.

– Ты подаришь мне его 23 февраля? – кисло спросил я.

– Нет, он уже твой. Только будь «хорошим мальчиком».

«Дался ей этот „хороший мальчик“», – подумалось мне, но вслух я произнес:

– Я буду таким, как мой папа – офицером, а может, и настоящим генералом с лампасами или даже таким полководцем, как Александр Суворов!

## Ночная исповедь

Тихий, спокойный разговор в купе скорого поезда начался еще вечером и продолжался уже ночью под мерный стук колес. Женщине было тридцать пять лет, она с восьмилетним сынишкой ехала к мужу в Москву, где тот работал. Дома осталась мама и двухлетняя доченька.

Мужчине пятьдесят пять, он профессор консерватории и едет в Москву, где он примет участие в фестивале классической музыки. Он живет работой, дома остались жена и взрослый сын.

– Если бы не музыка, и не представляю, чем бы я жил. Знаете, я относительно недавно стал понимать свою жизнь и осознал, как жили мои родители. Помню в детстве я стеснялся и отца, и матери. Мы ютились в коммуналке. Отец был грузчиком в порту. Ходил в застиранных рубахе и солдатских штанах, даже летом носил кирзовые сапоги. Утром идя на работу, когда еще было темно, он спускался по деревянной лестнице, гулко стуча своими сапогами, а я, неизменно просыпаясь, злился на него за это. Возвращался он домой вечером уставший, мокрый от пота, в пыли, зачастую выпивший. Помню, когда он умывался, мама поливала его из ковшика над тазом и тихо приговаривала:

– Гриша, ты бы хоть не пил…

– Ничего, Катенька, с устатку без нее, родимой, не усну, ты же знаешь. Сама-то устала, небось? Много сегодня настирала?

– Нет, Гриша, не устала,к как всегда, я привыкла.

Отец садился ужинать, мама ему подавала, а я смотрел на ее натруженные руки, на вареную картошку и зеленый лук и невольно морщил нос от лукового запаха. До чего они были неинтересными и грубыми.

Тогда я не понимал, что мой отец-грузчик, уставая нечеловечески, трудился для меня! Я был его надеждой на то, что не все так плохо. На деньги, заработанные грузчиком и прачкой, мне маленькому купили блестящую большую трубу, и я смог заниматься в музыкальной школе.

На экзамены в школу всегда приглашали родителей, но я своих не звал. Куда их было, таких «неотесанных», приглашать… Вернуть бы то время, ведь ни мама, ни отец толком не слышали, как я играю. А я тем временем успешно переходил из класса в класс музыкальной школы, занимая достойные места на всевозможных конкурсах. Педагоги знали о трудностях, которые испытывает моя семья, и, не напоминая мне о родителях, устраивали мое участие в выездных конкурсах. Я тогда часто становился лауреатом этих конкурсов. Как-то незаметно, среди моих успехов, ушел из жизни отец. Мне кажется, у мамы тогда стало еще больше работы. – Профессор, тяжело вздохнув, продолжил: – Я уже учился в музыкальном училище, преподаватели прочили мне серьезную музыкальную карьеру, когда я влюбился. Я для себя решил жениться, но почему-то повел девушку знакомиться с мамой. Мама мало говорила и никогда и ни на что не жаловалась, да я и не спрашивал. А тут спросил:

– Как тебе Маша?

Она, наверное, почувствовала что-то, и на ее усталом лице появилось беспокойство:

– Если можешь, сынок, не женись.

Я отшатнулся. Жалко ее стало, зачем я спросил и что она может понимать… Имея такого мужа, как мой отец… разве могла она понять наши высокие отношения, наши красивые чувства, такие тонкие, искренние и, можно сказать, поэтические! Я сделал так, как решил. Женился и стал жить отдельно. К маме заходил редко, иногда с женой. Мама никогда ни о чем не спрашивала, только вглядывалась в мои глаза, будто что-то искала в них. Она старалась накормить нас, а есть мы хотели всегда и ели с удовольствием. Правда, Маша хмурила бровки и шепотом делала замечания в мамин адрес, которые я не комментировал, но многозначительно пожимал плечами и возводил глаза к небу, как бы говоря: «Ну что с нее можно взять…» Мама из жизни ушла так же тихо и незаметно, как и отец.

Через два года, когда мамы уже не было, а на свет появился мой сын, жизнь моя из праздничной и красивой стала тихой, закрытой и удручающей. После рождения сына у Маши начался психоз и выяснилось, что в их семье шизофренией болеют ее мама и дядя. Моя Машенька тоже заболела. А уже через четыре года и последняя моя надежда угасла – Володенька унаследовал мамину болезнь и перестал быть похожим на себя. Я совсем закрылся, остались музыка, консерватория, студенты, фестивали, конкурсы, признание за заслуги… Я, как и мой отец, не жалею себя, я работаю для моей семьи, устаю, как и он, «нечеловечески» – только от безнадежности.

Иногда я думаю, как права была моя необразованная мама, видимо, она чувствовала своим материнским сердцем беду, которая поджидала меня. С Машей мы вместе и будем вместе всегда, и это уже не любовь, это мука. И я знаю, за что… Многое мне понятно теперь, но ничего уже не вернешь: к отцу не прижаться и маму не обнять! Живу тихо, умею терпеть, только порой на какой-нибудь пронзительной ноте полоснет сердце воспоминание острым ножом, и обливается оно кровью. В такие минуты мне кажется, музыка льется живая, как святая вода, и тогда я молюсь о тех, кто ее слышит: «Пусть у вас всех все будет хорошо, и пусть ваши родители будут счастливы…»

У женщины, слушавшей рассказ, текли слезы, и она не знала, что сказать профессору. До этого момента она считала, что знает и понимает все, что нужно для жизни.

## Саша Бибик

Весна – не только время года, но и призывной период. И те, кому положено служить в армии, даже если они этого делать не собираются по состоянию здоровья или благодаря «натурально» липовым справкам, воинскую службу в разговорах упоминают и разные байки передают из уст в уста. Вот и жена с мужем подняли эту тему по причине достижения призывного возраста их сыном.

– Вась, не представляю, как наш Мишка служить пойдет, он же у нас домашний. А дедовщина с этими неуставными отношениями?

– Тяжело ему будет.

– Почему?

– Сама говоришь – «домашний». Он, Светик, полгода домашними пирожками еще ходить в туалет будет, я извиняюсь, а там уж и дембель не за горами. А вот про дедовщину я так скажу: как себя поставишь, так и будешь служить. Только это сразу нужно делать. Служить я попал под Читу: от мамки далеко, и дома не видать. А «дембеля» гнуть «молодых» начинают сразу. Сначала словами: подай, принеси. Ну а если не выполнил – «воспитывают».

– Как воспитывают?

– Коллективно и часто кулаками. Я с месяц дрался. Потом отстали. Не зря все-таки боксом занимался в школьные годы. Мишка наш тоже неслабый парень. Вот, помню, где-то через полгода после меня пришел к нам служить парень: ростом около двух метров и весом более ста килограммов. Лицо у него было очень добродушное, вот оно, наверное, и подвело «дембеля» Джанибекова. В армии свободного времени почти нет. После всех дневных трудов нас, солдат, политически образовывали просмотром программы «Время». А в оставшиеся до вечерней проверки минуты нужно было подшить подворотнички, начистить сапоги и, если успеешь, написать письмо домой. Вот и молодой солдат сел у подоконника писать письмо. Джанибеков походкой «дембеля» двинулся к молодому, неся в руках гимнастерку:

– Эй, сальдата, варатнички пришей?

– Не буду.

– Сальдата, ты как дембилю отвичала? Встань!

Саша Бибик поднялся во весь свой богатырский рост и, спокойно глядя Джанибекову в глаза, повторил:

– Не буду.

Старослужащий Джанибеков оценив рост салаги, с угрозой процедил:

– А ну, наклонись!

Саша, не желая втягиваться в конфликт и демонстрируя свою дружелюбность, слегка наклонился и тут же получил удар в грудь.

Не задумываясь и не меняясь в лице, Саша легко шлепнул своей лапой Джанибекова, отчего маленький киргиз ласточкой перелетел три кровати и тихо устроился на полу перед четвертой. В казарме наступила тишина, а Саша направился к «дембелю». Тот не подавал никаких признаков жизни. Саша бережно поднял «деда» на руки и сказал:

– Не волнуйтесь, ребята, он живой и к утру оклемается. Где его кровать?

Казарма после этих слов оживилась:

– Ты каким спортом занимаешься?

Бибик пожал огромными плечами:

– Никаким.

– А что на гражданке делал?

– Папе помогал. Он лесник.

– И как помогал ты папе?

– Ну, браконьеров из леса гоняли и охотились.

– На кого охотились?

– На медведя. Идем в лес, находим берлогу. Папа просовывает палку в отверстие в крыше берлоги, оно у мишки для воздуха, и тревожит медведя, мишка выходит из берлоги – я его в охапку и держу, а папа его ножиком…

– Вот, Светик, – продолжал Василий, – скажи, как малюсенькому киргизу, даже будучи целым «дембелем», справиться с Сашей, если он медведя удержать мог, у которого удар лапы килограммов двести будет? Этот Саша потом еще отъелся – он за шестерых шрапнель ел, или перловку в переводе на гражданский язык. А на турнике, я лично видел, с привязанными к каждой ноге гирями по тридцать два кило подтягивался девятнадцать раз! Под конец службы он в санчасти работал: все витамины поедал, оставляя всех бойцов без этих пилюлей.

– Мишенька, наш ведь не Саша Бибик, как он в армии будет?

– Так же, как и в жизни.

## Толян и Федян

Друзья с детских лет, хулиганы и безобразники в прошлом, а в настоящем верные друзья, отцы своих детей, мужья любимых жен, собираясь на вахту в Нижневартовск, запаслись всем, на их взгляд, необходимым: выпивкой, закуской и сигаретами. С большими баулами теплых вещей и прочего, что могло пригодиться на Севере, они вошли в плацкартный вагон скорого поезда. Купе оказалось уже занятым мирно расположившейся веселой компанией из восьми мужчин.

– Здорово, мужики! – приветствовал Толян собравшихся за столом.

– И вам не хворать, – ответил рыжий косматый парень. – Далеко с нами ехать будете?

– Так далеко и так долго, что получится, это вы с нами едете. Но это не главное. Главное у нас с собой. – Толян колыхнул сумкой с продуктами, откуда послышалось звяканье полных бутылок.

Компания с одобрением рассмеялась:

– Ну доставайте, что там у вас припасено!

Федян мигом выставил на стол две бутылки и кружки себе и другу.

За знакомством и выяснением, кто куда едет, выпили по одной и налили по второй. Шутили, смеялись, весело отвечали на замечания пассажиров, общались с проводником, и когда появился очередной повод «вздрогнуть», с трудом разделили остатки выпивки. Компания, видя, что «боеприпасов» больше нет, стала расходиться по своим купе. Федян, провожая всех взглядом, подмигнул другу со словами:

– Ну а мы продолжим, чтобы наши бабы не плакали и чтоб счастье нас не чуралось!

– Ага, «не чуралось» чтоб нас счастье… У нас осталась одна бутылка, а ехать еще два дня!

– Фигня, что там у нас по расписанию, пойду посмотрю.

Тем временем поезд подходил к большой станции. Из окна открывался вид на огромное поле маленьких электрических огоньков, они мерцали и вспыхивали, затем промелькнул яркий фонарь и ослепил Толяна на короткое время. В межполочном пространстве появился Федян в трениках, майке и тапочках:

– Самара сейчас будет. Стоянка тридцать минут. Я магазинчик знаю недалеко, денег возьму и сбегаю. Стереги наше добро, пошел я… – Мужчина выглядел решительно, спорить с ним не стоило – за долгие годы дружбы они знали о друг друге все.

Поезд еще только медленно останавливался, когда Толян увидел друга, уже шустро пробиравшегося между людьми на перроне. Состав немного продвинулся и остановился. На вокзале было светло как днем. В отведенные на стоянку полчаса пассажиры совершали посадку и высадку, выходили подышать свежим воздухом, размяться да и просто покурить. Толян же сидел в душном вагоне и злился сам на себя: «Нужно было отдать Федьке последнюю бутылку и на сегодня хватило бы, а завтра – оно и есть завтра. Зато теперь бы стояли на улице и курили… А то сторожи ему, а что тут сторожить? Ведь ничего ценного, кроме документов, нет, денег мало, вещи только для работы. Пойду я на улицу – покурю».

Толик вышел на перрон, сладко затянулся сигаретой и не спеша выпустил струйку дыма. Огляделся по сторонам – Федьки не было видно. «Куда он забурился?» Рядом компанией стояли молодые девчонки и парни. Они провожали симпатичного и грустного парня, который все время держал девушку за руки. Он ей что-то шептал, она соглашалась, но продолжала плакать. Ребята старались подбодрить расстающихся влюбленных добрыми словами и шутками. Толик невольно стал их слушать и думать, что и они с Маринкой тоже трудно расстаются, но жена, кроме теплых слов, еще допускает фантазии на тему того, что он может найти себе на Севере «какую-нибудь повариху», и тогда семья их развалится, как это уже случилось с некоторыми семьями их знакомых и друзей. Знала бы она, какие там поварихи… Толик усмехнулся, вспомнив тетю Зину: толстую и вредную. «Маринка еще ничего, – думал Толик. – Вот Верка у Федяна – это да! Та на север пешком придет, чтобы прибить и мужа своего, и «повариху»…

«А Федян-то где? Главное, телефон не взял!»

Проводник уже попросил пассажиров занять свои места в вагоне. Влюбленный парень зашел в вагон, а его девушка стояла перед окном и терла платочком глаза и нос.

«Елки-палки, где Федян?» Поезд тем временем тронулся и стал быстро набирать скорость. Толик прилип к окну и через секунду увидел, как Федян выскочил из темноты. Вид у него был растерянный: в тапочках и с бутылкой в руках. Толян, быстро сообразив, схватил баул отставшего, его пакет и телефон и бегом направился к выходу. Проводник стоял в дверном проеме, а платформа уже заканчивалась, и Толик не раздумывая выбросил из вагона вещи друга. Постоял минутку, сбивчиво объяснил ситуацию проводнику и пошел на свое место. Толик знал: Федор не пропадает, не такой это человек! Вещи теперь с ним: и документы, и деньги, и телефон. Через пару дней друг выедет в Нижневартовск, а Толик его там дождется и ничего не скажет ни Маринке, ни Вере. Толик смотрел в окно: Самара снова выглядела огромным полем, усеянным множеством электрических огоньков. Невольно взгляд его задержался на этом зрелище.

– Ну что, не ждали? – раздался запыхавшийся знакомый голос. – А я все-таки успел! – с этими словами Федян поставил на стол бутылку.

– Как это успел?… Я же вещи тебе выкинул… и документы…

– Ни фига себе… я в последний вагон успел… проводник помог…

Нижневартовск встретил друзей довольно радушно: с документами и вещами вопрос был постепенно решен, и вахта была отработана. Предстояло возвращение домой. Федян голову сломал, думая, как отомстить другу за выброшенные вещи. И наконец, придумал: купил в аптеке упаковку презервативов и спрятал ее до поры до времени. Дорога домой всегда короче, ведь скрашивалась, как обычно, сном, выпивкой, игрой в карты и прочими развлечениями. Последний день поездки пили только чай, приходя в приличное состояние. Как смогли привели себя в порядок, собрали вещи и смотрели на приближающийся перрон, на котором, они точно знали, их ждут жены. Мужчины соскучились на Севере так, как можно было соскучиться только вдалеке и на холоде. Поезд останавливался, за окном мелькнули две улыбающиеся женщины и двое шестилетних пацанов без передних молочных зубов, и с большой, как и у отцов, дружбой. Толян первый подхватил вещи и направился к выходу. Федяну это и было нужно: продвигаясь следом, он вложил упаковку презервативов другу в наружный карман баула и тихо засмеялся, предвкушая последствия. Детям отцы привезли гостинцы, как всегда одинаковые, чтобы мальчикам не обидно было, а женам – себя любимых.

Утром Марина, разбирая вещи мужа, нашла презервативы и, охнув, тяжело опустилась на стул. Вереница мыслей пронеслась в голове женщины. Были в этой веренице и поварихи, и бухгалтера, и проводницы. Поплакала, но удержать в себе не смогла и показала мужу:

– Что это?

Толик сразу сообразил, что это и откуда:

– А это… Это нам руководство выдает для упаковки документов, спичек и прочего. Случай у нас был: машина под лед ушла. Водителя вытащили, а документы оказались испорченными, несмотря на то, что были упакованы в полиэтиленовый пакет. Ну и решили, что в презервативе документы надежнее сохранятся, и стали нам выдавать их бесплатно.

Марина успокоилась, но небольшое сомнение точило ее сердечко как червячок. Через пару часов она не выдержала и позвонила подруге:

– Вера, я нашла у моего целую пачку презервативов. Говорит, что им бесплатно выдают для упаковки документов. Случай там какой-то был: машина под лед ушла, а когда водителя вытащили, то документы испорченными оказались. После этого руководство стало презервативы им для сохранности документов выдавать. Вот я и думаю: из чего там вода под льдом, что документы нельзя просушить? И еще: привез ли Федор твой такой «упаковочный материал»?

– Нету, вещи я уже разобрала! Он, видно, их по назначению использовал!! Сейчас узнает лично, из чего у них там вода подледная, и нахлебается! Я его утоплю вместе с машинами и поварихами! – голос Веры сорвался на крик: – Федоооор! Сюда иди!

Одним ухом Маринка услышала прерывистые гудки, а другим – хохот Толика.

## Шулюм

Николай был мужчиной неунывающим. Он умел быстро оценить обстановку, действовать по обстоятельствам и даже повернуть эти обстоятельства в свою пользу… Знакомство наше произошло в студенческом трудовом отряде, разместившемся на просторах колхоза близ станции Сенная. Мы тогда жили в вагончиках, вечерами сражаясь с крысами, а днем трудились на благо Родины, убирая картошку, так обильно уродившуюся в этом году. Николай недавно расстался с уже не первой женой по причине неугомонного своего характера по части «выпить не закусывая» и прибыл в колхоз, так сказать, навстречу своей судьбе. Поначалу работал он вместе с нами, но потом, правильно оценив обстановку, организовал «бизнес».

Население поселка занималось с утра сельским хозяйством, но к полудню мужская половина жителей, вооружившись канистрами и всякими другими емкостями, тянулась к железнодорожной станции. В 12:10 туда прибывал товарный поезд с цистернами Ереванского коньячного завода. За то время, пока железнодорожники готовили состав к отправлению, местные «бизнесмены» наполняли емкости и растворялись в бесконечных пыльных закоулках поселка. Николай преуспевал в алкогольном «бизнесе» и был замечен Нэлей, продавщицей продтоваров, толстенькой сорокалетней татарочкой. И не только замечен, но можно сказать, приближен. Николай, делая значительное лицо, нам, «юным щеглам», предложил перенимать его опыт, так как будучи без роду и племени, он уже почти занял приличное положение в поселковом обществе, что не было, по его словам, пределом возможностей. Следуя собственным планам, Николай убедил одинокую Нэлю в своих серьезных намерениях и переехал из вагончика в ее добротный дом.

Спустя неделю пришлось женщине ехать за товаром в Саратов. Предполагалось, что Нэля вернется поздним вечером и сил у нее останется только на семейный ужин у телевизора. Она поручила Николаю купить мясо и сварить шулюм для романтического ужина, оставив на эти цели три рубля. Николай рассудил, что времени до вечера еще много, и решил встретиться с друзьями, которыми обзавелся по случаю. Сначала в ход пошли остатки продукции Ереванского коньячного завода, но после обеда была пропита и трешка. Как среди веселья и содержательных разговоров с сотрапезниками Николай вспомнил о шулюме, просто уму не постижимо, но он вспомнил… И сразу отчетливо понял, что мясо вечером нигде не купишь, ужин отменяется, а вот разговор с Нэлей состоится при любом раскладе. Думал недолго и, оценив обстановку, начал поворачивать обстоятельства в свою пользу.

К приезду Нэли шулюм был готов, слегка протрезвевший Николай успел прибрать на кухне и накрыть на стол. Нэля, увидев, что любимый, ожидая ее, приготовил романтический ужин, смягчилась, а после двух ложек горячего шулюма и вовсе расслабилась. На столе появилась запотевшая бутылочка водочки, заботливо припрятанная хозяйкой в погребе. Выпили, поели, еще выпили и снова поели. Николай шутил, а Нэля громко хохотала. Пришло время перейти к телевизору. Нэля, как хорошая хозяйка, собрала остатки еды и косточки и, выйдя на крыльцо, громко позвала:

– Шарик! Шарик!

– Скажешь тоже… Шарик… Ха-ха-ха! Сама сожрала… а потом… зовет его… собственные косточки жрать… – прокомментировал пьяный возлюбленный.

Что было после, Николай не рассказывал, но ночевал он уже с нами и крысами в вагончике.