# Великие земли АСКАР. Кредо наемника. Том II

Александр Постернак

Хоть Мистику и удалось помочь своему клану, устроив диверсию в осажденном замке, ситуация все еще остается сложной. На него кто-то охотится и пытается захватить его персонажа. Все еще не понятна ситуация с его финансовым благополучием. Но думать об этом времени нет. Страшный монстр продолжает атаковать его отряд и угрожает отправить на перерождение, заставив начать свой путь заново и потерять недавно полученные вещи. А странный голос, исходящий от статуи, продолжает просить о помощи, предлагая спасение. Кого в итоге пытается освободить Мистик и каков будет его дальнейший путь, пока непонятно. Хоть у него в руках несколько могущественных артефактов, распоряжаться ими он не спешит. А тем временем его скромной персоной начали интересоваться люди из мира реального, которых он давно уже не вспоминал.

## Пролог.


†††


Из-за последнего обновления игры НПС сильно поумнели. Они стали вести себя почти как люди, принимая взвешенные решения или, поддавшись эмоциям, поступать не так как принято заскриптованным существам. Открылись новые возможности, разблокировался совершенно уникальный для мира ВЗА контент. А игроки известных кланов бросают все ресурсы и силы на поиск путей и возможностей попасть на другие сервера, что уже стали одним единым целым. Миллионы игроков по всему миру встрепенулись, желая первыми найти пути на сервера других стран или обнаружить новый девятый сервер. Но все это не касается Мистика, пока у него нет такой задачи от вышестоящего начальства. Он продолжает играть в эту игру не ради прокачки уровня или захвата всего игрового мира, а лишь для того, чтобы получать еженедельные денежные вознаграждения, чтобы безбедно жить в мире реальном. Но события последних дней затянули его в стремительный водоворот приключений, не давая возможности остановиться, перевести дух и обдумать свой дальнейший путь.

Кто-то устроил засаду на него в клановом замке Вартонге на точке возрождения персонажа. Поняв, что среди офицеров есть те, кто не желает ему добра, Мистик перепрятал казну клана, сделав ее некой подушкой безопасности на случай, если его персонажу будет угрожать опасность. Вот только разобраться в ситуации, пока времени и возможности нет. Удалось лишь понять, что глава клана Виго не был среди тех, кто пытался его захватить, а значит, его тайная деятельность все еще остается тайной.

Казна Братства Крови насчитывала сотни тысяч золотых монет, десятки тысяч различных расходников и тысячи предметов амуниции. И это только ее часть, так как большинство вещей было перевезено в осадный лагерь, что расположился возле Эдельвейса, чтобы иметь возможность оперативно удовлетворять потребности у НПС и игроков клана. Некое желание быстрой наживы в его душе так же быстро погасло, как и зародилось. Если бы на месте Мистика был кто-то другой, кто в своей жизни не держал больше миллиона кредитов в руках или не тратил несколько сотен тысяч за раз на всякие безделушки, то наверняка бы соблазнился и присвоил все себе. К тому же тайное задание Мистика, которое ему дал Простак, внедрив в клан, гласило, что он из всех своих сил должен помогать и делать все от него зависящее, чтобы Братство Крови процветало. Еще на решение не присваивать себе богатства клана повлияли личные отношения с главой клана. Мистик хорошо знал Виго и не хотел, чтобы у старика случился инфаркт.

Став на путь наемника Мистик уже давно для себя решил, какую черту он готов переступить, а какую нет. В его ремесле главное это выполненная работа и чтобы клиент остался доволен. Этим принципам он решил придерживаться всегда, пока его работодатель готов оплачивать его услуги и не пытаться обмануть или подставить. А от чего придется отказаться, сколько придется потратить или скольких придется убить, это уже дело десятое. Выполненное задание и личная выгода, а там хоть весь мир в труху.

На данный момент Мистик явно не обычный среднестатистический игрок виртуального мира. Любой другой бы на его месте, получив редкие артефакты или перехватив эпичные квесты, сразу бы ими занялся, пытаясь прокачать за этот счет свой уровень или получить несколько эпичных плюшек. Но что говорить об игроке, которой в уведомлениях отключил отображение полученного опыта? Получил уровень? Хорошо. Не получил? Не стоит переживать, есть дела более важные, чем опыт и уровни. Занимать пост главы службы безопасности целого виртуального клана дело не простое и порой отнимает все свободное время. Но если все же выпала возможность прокачаться и что-то получить, то почему бы и нет?

Но пока в мире виртуальном он занят квестом в подземелье и решат вопросы выживания своего персонажа, мир реальный тоже не стоит на месте. Его соседка Аза, что уже давно нагло села ему на плечи и свесила ножки, вернулась из длительной командировки. А с ней в его жизнь пришли и ее подружки, что облюбовали квартиру, превратив в место для своих посиделок. Странно, наверно, когда у тебя в квартире люди о которых ты почти ничего не знаешь устраивают гулянки. Вот только альтернативы пока нет. Квартира выкуплена, лишних денег чтобы переехать или купить новую, нет. Приходится мириться. А среди прочего девушка, с которой встречался, не сказав не слова, просто пропадает из твоей жизни, будто бы и не было ее никогда. В таких обстоятельствах можно впасть в уныние или, как сделал Мистик, сосредоточится на работе. Вариант, просить помощи у родителей или вернуться обратно в отчий дом даже не рассматривается. Отец, терпение которого лопнуло, ясно дал понять, что ждет его, как только завидит на пороге дома. А мать, с которой он много времени проводил на ее работе, когда был подростком, вся ушла в свои исследования и уже несколько лет с ним не общалась.

Но кто же знал, что обновление игры, как эффект бабочки, запустит некие шестеренки судьбы и его родители снова вспомнят о нем, желая как можно скорее его найти…

## Глава шестнадцатая: "доброе утро".


†††


Мужчина средних лет только недавно проснулся. Он неспешно встал с постели, глянул в окно и улыбнулся восходящему солнцу. Он вчера заключил крупный контракт на несколько десятков миллионов кредитов. Его компания выступила тайным посредником и доставила в страну нелегальное оборудование и вооружение с Китая. Теперь он ждал, когда центрально-европейский военно-промышленный синдикат Арес перечислит полагающуюся ему сумму от сделки.

Поцеловав еще спящую жену-красавицу, известную в прошлом фотомодель, он еще раз улыбнулся, думая, как ему в жизни повезло. С этими мыслями он неспешно одел льняной халат, тапочки и направился к двери своей огромной спальни.

– Раз уж проснулся, пойду, позавтракаю, – подумал он.

Выйдя из комнаты, мужчина сразу уставился на двух высоких парней одетых в черные костюмы, в руках которых были полуавтоматические винтовки последней модели.

– Все в порядке? – Спросил вежливо он.

– Периметр под полной охраной, никаких происшествий на территории особняка пока вы отдыхали, не было, – быстро протараторил свой доклад один из телохранителей.

– Вот и славненько, – улыбаясь и хлопая по плечу своего охранника, он продолжил идти в направлении банкетного зала.

Передвигаясь легкой походкой по мраморному полу, он был уверен, что и этот день будет еще прекрасней, чем вчерашний.

– Доброе утро, Ростислав Сергеевич, – послышался звонкий женский голос откуда-то позади, – завтрак будет готов через двадцать минут. Может, пока желаете принять ванну?

– Нет, спасибо, – вежливо ответил хозяин дома, поворачиваясь к молодой девушке одетой в одежду горничной, что носили служанки в древние времена.

– Тогда может быть чаю? – Нерешительным голосом предложила девушка.

– Ты, наверно, новенькая, – довольно переспросил Ростислав Сергеевич и, не дожидаясь ответа, продолжил, – По утрам я пью только кофе и только с коньяком!

– Через минуту все будет, – краснея, затихающим голосом ответила служанка.

– Я буду в банкетном зале, неси туда, – поворачиваясь спиной к прислуге и продолжая свой путь, ответил счастливый человек.

Спускаясь по лестнице, он вспоминал детали вчерашней деловой встречи. И каждый раз довольно улыбался, когда вспоминал, как ловко он поднимал цену перед заказчиком на боевые дроны, что его транспортная компания в обход таможни тайно доставила в страну.

Возле мраморной колонны он остановился и начал громко смеяться думая, как хорошо, что он родился и живет в нужное время. Время, когда закончилась война на Земле. Когда, не осталось правительств и державы лишь условно поделенные на регионы и являются лишь сферами влияния крупных корпораций и синдикатов.

Конечно, не каждый рядовой гражданин знал истинный ход вещей в новом сложившемся мире. Многие думали, что все осталось по-прежнему, как было до войны. Тогда правительства избирались народом и служили ему, ну, по крайней мере, так писали в учебниках истории. Но реальность была такова, что когда бомбы начали падать с неба и крупные города Земли превращались в воспоминания, правительства многих стран просто перестали существовать в считанные минуты. Те, кто пережили первую волну, попали под вторую и, как и другие несколько десятков миллионов людей, стали лишь сводками в новостях о потерях в последней мировой и первой Атомной войне.

Тогда на планете воцарился хаос. Целями ядерных атак были военные комплексы, базы, скопления военных подразделений на суше и море. За эти шесть дней население Земли уменьшилось на десятую часть. Потом последовали атаки на крупные города. Седьмая часть населения планеты перестала существовать. Столько же людей лишилось крова, и вынуждены были искать лучшей жизни. Множество из них погибли от радиации или стали жертвами бандитов. После нескольких лет бродяжничества, те, кто выжил, были помещены в специально созданные лагеря для беженцев, которые организовали несколько крупных корпораций. Со временем эти лагеря превратились в города.

В космосе тоже шел бой. Спутники шпионы разных стран активизировали боевые программы и устроили свою первую космическую войну. Тогда были уничтожены первые поселения русских и американцев на Луне. Их гибель загадка и по сей день. Неизвестно были ли они атакованы боевыми спутниками других держав или просто уничтожили друг друга в борьбе между собой. Данных, увы, нет, так как уцелевшие военные спутники и спутники связи победителей были уничтожены ракетами типа земля-космос. Так что первая космическая война закончилась вничью, оставив на орбите нашей планеты тонны космического мусора.

Номинальным победителем в Атомной войне на Земле считался Китай. Это полностью милитаризированное к этому времени государство, первым запустило ракеты. Оно же осталось единственным, у которого уцелела большая часть правящей верхушки власти во главе с Боджингом Гао. Он на протяжении всей своей политической карьеры подстрекал союзные государства к войне, одновременно провоцируя остальной мир. В итоге, придя к власти и устранив всех своих политических конкурентов, он отдал приказ об атаке.

На седьмой день, после начала бойни, он выступил с заявлением о победе всего китайского народа и завоевании им всех известных земель под небесами, так как именно в арсенале их державы из всех оставшихся на всей планете все еще имеется ядерное оружие. Этот день вошел в историю как день, когда Китай целый час владел всем миром. Так как ровно через шестьдесят минут Боджинг и его ближайшее окружение вместе со всем городом, в котором он выступал, были уничтожены атакой звена новых русских бомбардировщиков невидимок, что лишь благодаря счастливой случайности не были уничтожены атомной ракетой на военной базе, где они обычно базировались.

Через пару минут после этого инцидента несколько уцелевших американских подводных лодок ВМФ США нанесли ракетный удар по китайским площадкам, для запуска ракет с ядерной начинкой внутри. С того дня и по сей, у государств не осталось атомного оружия, а его создание стало настоящим табу.

Но сама война на этом не прекратилась, а наоборот, только разгорелась еще больше. И длилась более двадцати пяти лет. За это время почти в каждом государстве, что все еще продолжало существовать на политической карте, у власти стояли военные. Понятное дело в такой период, когда всеми движет лишь война и ненависть, крупные военные корпорации потихоньку начали захватывать экономики воюющих стран. К пятому году мировой войны из-за истощения регулярных войск, правительства начали нанимать наемников. Начали появляться частные профессиональные военные образования и разные компаний, что предлагали услуги различным странам. К седьмому году войны эта система, брать солдат не по призыву, а из частных армий стала нормой почти для каждой крупной державы. На девятый год мелкие группы поглощались или полностью уничтожались более крупными, образовав, таким образом, пятнадцать самых мощных частных военных организаций.

Тогда то и начали случаться конфузы, когда одна и та же военная корпорация, дабы не терять прибыль, поставляла солдат и вооружение для двух противоборствующих стран. К тому же не сильно обращая внимания, что ее действия вынуждали воевать их против своих же земляков.

Бывало, шел профессиональный американский солдат из частной армии на месяц сражаться за Объединенную Америку. Повоюет и в отпуск. А когда возвращается в строй, его отправляют в Освободительный Африканский корпус, что был противником Америки в борьбе за ресурсы.

Так больше продолжаться не могло. Частое неповиновение солдат и дезертирство с последующим вредительством сильно било по финансам таких компаний. От того на десятый год войны был заключен «Договор справедливости», в котором говорилось, что одна и так же компания, не может поставлять военные ресурсы двум разным противоборствующим сторонам конфликта и принуждать своих работников подымать оружие против своих же граждан. Сразу после подписания сего соглашения война приняла новый оборот. Бои начались между самими корпорациями за сферы влияния. Через год множество стран, исключая самые крупные и влиятельные, решили подписать мир, дабы не исчезнуть, став полем битвы нескольких частных групп.

Не желая заканчивать прибыльные конфликты, корпорации начали стремительно развивать вооружение. Убеждая каждый свою сторону, что благодаря их новому оружию они получат преимущество в битве и победят. Так на двенадцатый год войны войска Китая пополнились новым вооружением. Механические боевые дроны атаковали войска Объединенной Европы на территории бывшей Турции и полностью их сокрушили, получив выход к Средиземному морю. Это крайне мобильные штурмовые роботы, управляемые подготовленными пилотами, переломили ход привычных до этого дня битв. Поставив на конвейер новое вооружение, уже через несколько месяцев китайские войска начали успешно побеждать на всех фронтах. Правда, длилось их победоносная война не долго. Благодаря прекрасным шпионам и ученым, разные страны смогли разработать свои аналоги, этих боевых машин. Вновь никто из противоборствующих сторон не имел явного преимущества. За следующие три года непрерывных войн дроны эволюционировали. Стали быстрее, мощнее, маневреннее, вытесняя с полей сражений морально устаревшие танки и другие единицы тяжелой техники.

За последующие несколько лет корпорации так увлеклись воинами между собой, что не заметили, как в противоборствующих странах сформировалась военная устойчивая экономика. Страны начали восстанавливать свои собственные армии. Они стали называться правительственными. По большей части они не участвовали в больших сражениях, а служили лишь гарнизонами в крупных городах и рычагом давления на корпорации, чтобы те не переходили грани дозволенного и выполняли свои обязательства.

Еще через два кровопролитных года, многие страны просто устав от войн, или оказавшись на грани физического или экономического уничтожения начали заявлять о своем одностороннем прекращении огня и занимать нейтральную позицию. Так к двадцать первому году в войне остались учувствовать ОБСГ – Объединенный блок славянских государств, которому противостоял ЦНАО – Центральное независимое азиатское объединение во главе с Китаем. За последние четыре года войны ЦНАО понесло несколько очень крупных поражений. Самое большое из них было потеря передовой военной базы снабжения. Она была полностью уничтожена решительной атакой нескольких пехотных дивизий ОБСГ при поддержке небольшой группы мехов. Согласно официальным данным, славянам удалось отбить массированную атаку врага, после чего перешли в атаку, углубились в оборону врага, дойдя до базы снабжения. Им удалось взорвать склады топлива и боеприпасов на китайской базе. В итоге более трех тысяч мехов противника, что располагались внутри этой крепости, были уничтожены. Потери среди военных превысило триста тысяч человек. Тогда китайское правительство, осознав потерю и не имея возможности быстро восстановиться, испугалось возможности вторжения врага на свои земли и село за стол переговоров. Через месяц войны дипломатов был подписан мирный договор.

Потому Ростислав Сергеевич, который был генеральным директором крупной транспортной компании, был счастлив, что дожил до сего дня. Так как он не любил больших городов, таких как Москва, Киев или Минск, он открыл свою компанию в небольшом малоизвестном городке и не стал жертвой бомбардировок. А благодаря тому, что сразу предложил сотрудничество военным не попал на фронт и не погиб где-то в неизвестном никому сражении. Благодаря своей скромности он не завышал цены, как его конкуренты и не получал много прибыли, от того его компания не стала предметом внимания крупных корпораций и в итоге не была ими поглощена. Умея общаться с людьми и заводить полезные связи, он был заочно зачислен в военное офицерское училище третьего порядка, куда можно было попасть только по большому блату. Через три года получил звание лейтенанта и благополучно ушел в запас.

Имея офицерское звание и связи, он смог получить от правительства выгодные контракты. Его компания начала стремительно развиваться, а он обзавелся новыми полезными знакомствами. Но пик его финансового благополучия пришелся на то время, когда он получил часть военно-транспортной сети в свое бессрочное расположение.

Еще во время войны, видя, что его компания достигла больших успехов, и на ее начали посматривать некоторые из пятнадцати великих корпораций, Ростислав женился на известной молодой ученой, с одного влиятельного военного славянского синдиката Восток. Как член ее семьи, получил неприкосновенность и полную защиту как себя и близких, так и своего имущества. Другие корпорации перестали посягать на его компанию, боясь ссоры с Востоком, а директора самого славянского синдиката, дабы не потерять одного из лучших своих ученых решили закрыть глаза на деятельность ее мужа, посчитав его компанию незначительной и нестоющей внимания.

Увы, характерами он с этой женщиной не сошелся. Она видела себя только в науке и все меньше и меньше времени уделяла браку и мужу. Из-за важности своих исследований, Ростислав никогда не знал, когда она появиться дома или снова неожиданно пропадет на длительный срок. Не так он видел семейный уют. Но развестись с этой помешанной на работе женщиной означает потерять протекторат Востока. Через время у него созрел план, и он все же подал на развод.

Из-за сына, что у них родился перед разводом он смог не потерять свой статус. Он смог оформить опекунство над малышом, убедив жену, что с ним ребенку будет лучше, чем с матерью, что почти круглые сутки в работе. Благодаря строгому расчету он сохранил хорошие отношения с бывшей женой, и та оставила воспитание сына на него, а сама полностью погрузилась в мир науки. Он всячески старался чтобы она не забывала о сыне, от того часто устраивал им встречи, возил его к ней на работу. От радости она была на седьмом небе и в благодарность, иногда, используя свое влияние выбивала Ростиславу выгодные контракты, которыми располагала корпорация.

Использовав свое природное обаяние, он смог обольстить известную фотомодель. Теперь она его радость и счастье. К тому же владелица сети салонов красоты, нескольких модных клубов и солидного счета в банке. У его новой жены была дочь от первого брака. Девочка была ровесницей его сына и она с ним быстро подружилась. Ростислав не отгородился от девочки и принял ее как родную. Через несколько лет она даже начала называть его папой.

Заходя в большой зал, он увидел сидящую за столом свою приемную дочь. Зная ее характер и привычки, Ростислав не сильно удивился, что она в такую рань уже сидела за столом и завтракала. Подойдя поближе, он увидел, что его девочка почти не притронулась к еде и полностью была погружена просмотром видео по какой-то игре.

– Доброе утро Катерина, как спалось? – Тихо спросил Ростислав, проходя мимо нее и усаживаясь на стул во главе стола.

– Привет, – на секунду отвлеклась от своего монитора Катя и улыбнулась. Но после того как устройство издало несколько шумных звуков снова уставилась в него.

– Опять «Боевые дроны»? – Спросил он и получил утвердительный кивок в ответ.

Немного полюбовавшись дочерью и ее полной концентрацией на виртуальном бое, он улыбнулся, взял пульт, что лежал на столе и нажал на одну из кнопок. Через секунду картина с изображенным на ней снежным пейзажем, что висела на стене напротив него, резко потемнела, еще через мгновение появился канал новостей, и ведущий, который что-то увлеченно рассказывал о последнем фестивале, что проходил несколько дней назад в Новом Париже.

Ростислава не сильно интересовали новости культуры, и он хотел уже переключить канал, как вдруг появилась ранее встреченная им служанка с подносом. Перед ним появился его любимый утренний напиток. Сделав небольшой глоток, Ростислав аж причмокнул от удовольствия и, показав жестом прислуге, что та может быть свободна откинулся на спинку своего стула.

– Ну, вот опять проиграли! – Раздосадованная поражением, Катерина бросила свой мини компьютер на стол, и гневно надула губки. Затем схватила кремовое пирожное со своей тарелки и быстро его съела, – Устроила тренировочный матч с командой из Италии. Новички себя не показали, а основные игроки вообще передвигались как сонные мухи. В итоге заслуженно проиграли со счетом два – десять. И то, победа в тех двух боях не заслуга моих ребят. Соперники тоже решили молодежь поднатаскать, а те грубые ошибки совершили. Как так можно было итальянцам проиграть? Будто забыли все, что мы на тренировках проходили. Сегодня вечером устрою им разбор полетов, да такой, что надолго запомнят.

– Не расстраивайся, в следующий раз победите, – пытался утешить ее Ростислав, но лишь получил гневный взгляд в ответ. И пока зашедшая в зал девушка в форме горничной несла поднос на напитками, лицо Катерины уже полыхало гневом.

– Когда в следующий раз? Отборочный турнир через три месяца, а у меня команда наполовину состоит из самонадеянных нубов. Советовать только могут, а в тактике и стратегии нули без палочки. Я уже столько раз состав команды меняла. Приводила новые таланты, нанимала тренеров. У нас в команде даже военные консультант есть, что раньше занимал должность стратегов в генеральном штабе армии. Вот только за последние два года дальше четвертьфинала пройти так и не удалось. Вот если бы братишка был с нами… – после этих слов лицо девушки засветилось, и она уже набрала воздуху в грудь и открыла рот, чтобы что-то сказать, но вдруг в комнату кто-то вбежал, громко открыв дверь.

– Ростислав Сергеевич! Ростислав Сергеевич! – Послышались встревоженные крики седого мужчины в черном костюме, – Слава Богу, вы тут, и уже бодрствуете.

– Что случилось Дмитрий Анатольевич? Я Вас таким энергичным уже давно не видел, – улыбаясь, ответил Ростислав и потянулся за своим кофе с коньяком.

– Вам срочный звонок на второй линии! – Подойдя ближе, дворецкий протянул телефон.

– Я в такую рань на звонки не отвечаю, – отпив из чашки, сказал счастливый человек. Но таковым ему оставалось быть не долго.

– Но звонит Елизавета Малышева, – успел сказать дворецкий, как вдруг Ростислав выплюнул весь свой напиток, подскочил со стула и схватил трубку дрожащими руками. Катерина, видящая все происходящее, уже позабыла все свои беды и, весело хихикнув, веселым голоском тихо зашептала, – Сколько раз такое видела уже, но все еще не могу привыкнуть.

К этому времени Ростислав уже выпрямился, поправил свой халат, будто бы готовился к встрече почетных гостей и тихо спросил своего дворецкого, – В каком она настроении?

– Не очень, – сказал пожилой слуга и скривил лицо. Через секунду так же скривился и Ростислав. Вот только Катерине было весело, она даже стала записывать видео на свой мобильный ПК.

Тем временем Ростислав Сергеевич собрался с духом изобразил добродушную улыбку на лице и принял звонок.

– Здравствуй Лиза! Как дела? Чем обязан твоему звонку в такое прекрасное раннее утро… – но его бодрая речь была прервана женским незнакомым голосом, что доносился с трубки, – Корпорация Спрут. Приемная Елизаветы Владимировны. Ждите соединения.

Ростислав уставился на своего дворецкого в недоумении.

– Спрут? А что с Востоком? Еще и секретарем и приемной обзавестись?

Пожилой слуга, лишь пожал плечами, так как для него это тоже была новость, поскольку раньше она всегда звонила сама и как говорится без посредников. Номер набрала именно бывшая жена хозяина дома и потребовала Роса. Дворецкий сразу понял, кто звонит и кого требует и спешно побежал в спальню хозяина дома, но не нашел его там. Лишь поговорив с охраной, он узнал, где Ростислав Сергеевич и незамедлительно принес ему телефонный аппарат.

– И что за корпорация Спрут? Моя бывшая работу сменила?

– Что?! – Послышался голос из трубки, – Что значит бывшая?! Ты уже и имя мое забыл?

– Здравствуй Лиза! Как дела? Чем обязан твоему звонку в такое прекрасное раннее утро… – сделав мягкий голос и снова натянув улыбку, Ростислав начал со своей давно заготовленной фразы, но был прерван на том же самом месте, что и ранее.

– У кого утро, а у кого уже скоро обед, – ответила Елизавета.

– Прости, забыл, что ты не в стране. К тому же меня немного смутили слова твоего секретаря про корпорацию Спрут, да еще и утро, не проснулся до конца…

– Ты же деловой человек, почему за новостями не следишь?

– Я включил телевизор, но просто еще не успел…

– Не оправдывайся, тебе не идет, – послышались интонации сожаления в голосе женщины, – Полчаса назад синдикат Восток объединился с тридцатью двумя другими крупными компаниями. Так что сегодня родилась шестнадцатая корпорация мирового уровня.

– Я надеюсь, что моя транспортная компания… – дрожащим голосом заговорил Ростислав, но снова был перебит.

– Пока на старых условиях, – надменность преобладала в голосе Елизаветы, – Но я позвонила не потому, просто сын…

– Поздравляю с объединением! – Впервые за весь разговор Ростислав перебил свою бывшую жену, даже не выслушав до конца ее просьбу, – Наверняка у вас сейчас дел невпроворот, но я, надеюсь, что ты не забудешь про меня, когда будешь встречаться со своими новыми друзьями, потому что я буду безгранично рад и счастлив если мы…

– Да, хватит, Рос! – Голос из трубки перебил яркие и красочные речи и был явно раздражен и не выказывал никакого уважения своему собеседнику.

Дворецкий на секунду побледнел. Неужто, он так долго искал хозяина, что Елизавета Владимировна не выдержала и попросила своего секретаря связать ее, когда у телефона появится тот, кого хотела услышать. Если все так, то заставив ждать госпожу Малышеву, он мог стать виновником ее плохого настроения. От этих мыслей Дмитрий Анатольевич сделал шаг назад, опустил голову и уставился в пол. Но через несколько секунд молчания тон Елизаветы вдруг сменился на располагающий к беседе.

– Хорошо, я представлю тебя и твою компанию нашим новым партнерам. Но будь уверен, тебе придется неплохую скидку предложить, чтобы их заинтересовать. К тому же, Рос, в этот раз я помогу тебе не за красивые глазки.

– Как пожелаешь, Лиза, чем я могу самой красивой на свете… – начал приятным и удовлетворенным голосом отвечать Ростислав, но снова был бесцеремонно перебит.

– Давай только без своих сахарных речей! Хорошо? А то я уже вдоволь их наслушалась, – резко высказалась Елизавета раздраженным голосом.

– Как пожелаешь, – сухо ответил Ростислав.

– Я скоро возвращаюсь в страну. На денек нужно по работе в один городок заскочить, потом будет несколько выходных, – более спокойным голосом ответила Елизавета.

– Это же замечательно! Я всегда говорил, что тебе нужно больше отдыхать! Ведь ты совсем себя… – быстро начал говорить Ростислав.

– Ро-ос! – Ростислав был перебит криком из трубки. Звук был настолько громкий, что он резко убрал телефонный аппарат от уха и недовольно скривился, а дворецкий еще ниже опустил голову. Катерина, что снимала все на видео и увидела своего отчима с таким несвойственном выражением лица, залилась смехом.

– Хватит мне тут языком молоть! – Крик все не умолкал, и Рос слушал свою бывшую жену, держа трубку в полуметре от себя, – Уясни себе! Я приеду, и я хочу увидеть своего сына! И я увижу его! Отмазки, что он на курорте с друзьями, на соревнованиях по боевым дронам или в клуб уехал и еще не вернулся – не прокатят! Будь он хоть на Луне или Марсе, ты мне по моему требованию называешь место, где он находится, и я туда выезжаю! Ты все понял, Рос?! Или мне более доходчиво объяснить?

– Понял, я понял, но что за спешка? – Попытался погасить агрессивный напор своей собеседницы, но лишь распалил ее еще больше.

– Ты издеваешься? Я два года сына не видела! И каждый раз, когда бываю в стране и хочу с ним повидаться, его вечно нет, и ты не знаешь где он, или знаешь, и все складывается так, что мы не можем встретиться! То я впустую прожду его там, где его духу и не было, либо он меня не успел дождаться и уже уехал! Не верю я что за столько времени он ни разу не нашел времени, чтобы позвонить. Я уже стала забывать его голос! А, вспомни, раньше же сам всегда его ко мне приводил, и я не помню, чтобы он хоть раз противился, если не вспоминать «тот» случай! Короче, я делаю вывод, что что-то явно уже не так и ты по какой-то причине не хочешь, чтобы я с ним виделась или даже разговаривала! Или ты думаешь, я дура полная?

– Нет, ты не полная! В смысле я не считаю тебя глупой! Но давай я тебе объясню всю ситуацию. Видишь ли, наш сын, он уже не маленький…

– Значит так, Рос! Даже не пытайся. Говорю только раз. Либо я увижусь с сыном, либо забудь о новых связях, а о твоей вчерашней сделке с китайцами станет кое-где известно, а я все равно увижусь с сыном. Выбирай!

– Не горячись, дорогая, – попытался успокоить свою бывшую жену Ростислав, но из телефонной трубки послышалась гудки, и оператор милым голосом уведомил о том, что этот разговор завершен.

Телефонная трубка выпала из застывших рук. Тело Ростислава покрылось холодным потом и вяло упало на стул. Руки опустились, глаза забегали из стороны в сторону.

Ну почему все так обернулось? Почему вдруг ей резко захотелось его увидеть? Неужели она давно что-то подозревала и ждала удобного случая? Неужто, мне конец?

– Ростислав Сергеевич, может вам воды принести? – осторожно спросил дворецкий.

– Во-одки… – тихо прохрипел хозяин дома, и дворецкий быстро побежал исполнять его приказ.

– Пап, а пап, – тихо, с прекрасной улыбкой на лице обратилась к нему Катерина, пряча в кармашек свой мобильный ПК, – Не все так плохо, у тебя еще есть время!

– Ага… – снова прохрипел Ростислав.

– Я уверена, ты его найдешь! О! Точно! Попроси дядю Сережу о помощи, он вроде был твоим другом.

Дворецкий принес поднос с бутылкой водки и стаканом. Рос глянул на дочку потом на водку, взял бутылку, с горла сделал несколько глотков и резко поставил обратно на поднос.

– Маслов не хочет со мной раз-ик-говаривать с тех пор как, мой сынок его игрушки сжег. Ну, а наша служба безопасности, увы, не компетентна в поиске и розыске. За два с лишним года так его и не смогла найти.

– Но вечно от тети Лизы ты скрывать пропажу братишки не сможешь. К тому же служба безопасности разок вышла на его след, когда он возле какого-то банка крутился.

– Верно, Катя говорит, – из распахнутых дверей послышался уверенный женский голос, -Да и с Сергеем Валентиновичем пора бы помириться.

Катя резко повернулась и улыбнулась высокой женщине с длинными каштановыми волосами в леопардовом халате, – Доброе утро, Мама!

– Доброе, доченька, хотя судя по тому, что кое-кто с утра уже к бутылке приложился оно такое не у всех.

– Оно было такое, – тихо сказал Ростислав, показывая жестом дворецкому, чтобы тот унес поднос с бутылкой, – Просто Лиза позвонила и в этот раз даже не стала меня слушать. А еще знает о моих делах с китайцами. Не знаю, что делать, Вероника, просто не знаю. Боюсь, сдаст меня она со всеми потрохами.

– С самого начала, врать не нужно было. А сдать, она тебя не сдаст, но проучить – проучит, – ответила ему жена, садясь за стол возле дочери, – А насчет того, что тебе нужно сделать, так Катя правильно сказала. Помирись с Масловым, а он своих вояк напряжет и найдет твоего блудного сына!

– Нашего! – Недовольно нахмурив брови, поправила свою мать Катя.

– Нашего! Конечно нашего! – Улыбнувшись, Вероника, поцеловала дочку, не отрывая своего взгляда от мужа, который уже подобрал валявшийся на полу телефон и судорожно нажимал на кнопки.

– Але, резиденция Маслова? Мне нужно поговорить с Сергеем Валентиновичем… да знаю я, который час! Скажите Терешев его беспокоит! Да, тот самый! Хорошо!

– Что сказали? – Аккуратно поинтересовалась Вероника.

– Сказали, что Серега на собрании и сам через минут двадцать мне перезвонит, – радостно заявил Ростислав своей жене и дочери. А надежда, на то, что все закончится хорошо, начала разгораться в его сердце, а сам он расплылся в довольной улыбке.


†††


В шестистах километрах от особняка Ростислава и его семьи, в небольшом городке под названием Миротворец, в одной небольшой квартирке зазвенел телефон. Увы, но хозяйка не спешила просыпаться и отвечать на звонок. Но звонящий не сдавался, раз за разом повторяя свои попытки. Он явно не знал, что девушка, которой был адресован звонок, вчера вечером встретила старых подруг, и они все вместе неплохо погуляли, при этом употребив немалое количество спиртного.

В голове спящей девушки будто бы играл целый оркестр. Ей все казалось, что она в каком-то большом театре и смотрит представление, но с каждым повторением песни она начала догадываться, что тут явно что-то не так. От того, когда телефон выдавал уже пятую повторяющуюся мелодию, она подумала, что это может быть сон и резко открыла глаза.

Отыскав источник звука, она несколько раз хорошо выругалась о том, кому она могла понадобиться в такую рань и взяла телефон, но даже не успела ничего сказать.

– Доброе утро, сеструха! – Послышался звонкий девичий голосок, – Спишь еще, наверное, прости, что разбудила.

– Лера, какого черта ты звонишь в такую рань?

– Рань? Я уже вернулась с утренней пробежки, сходила в душ, позавтракала и решила набрать любимую родненькую сестренку! – Послышался довольный и игривый нежный голосок.

– Во-первых, двоюродную сестру! Во-вторых, ты мне никогда не звонишь, если тебе ничего от меня не нужно!

– Я что не могу просто так позвонить или ты думаешь, что я забуду про свою маленькую сестренку?

– В прошлом году ты про мой день рожденье забыла!

– Я же уже признала свою вину! – Тем же голосом продолжила Лера, – И на сколько помню с тобой полностью рассчиталась.

– Ве-е-ерно, рассчиталась, – на секунду задумалась уже окончательно проснувшаяся девушка, и, сменив резкий тон на более мягкий тихо спросила, – Так чего ты хочешь?

– Ну, видишь ли, завтра у меня будет очень трудный день. Приедет проверяющие из JR-one и я не уверена, что все пройдет гладко. Так что…

– Что, Лера, что? Статью тебе об этом написать? Или пару телохранителей к тебе приставить?

– Нет, в общем, мне нужно, чтобы тот альфонсик, которого ты мне в прошлый раз купила, еще раз роль моего парня исполнил.

– Ах вот оно что! А сама себе парня найти, никак?

– Ты же знаешь мой график работы и ответственность, что лежит на моих плечах. Когда мне парня искать? Я уже о замужестве и семье молчу.

– Тебе только двадцать шесть! К тому же у тебя, в твоей серверной компании столько красавчиков бегает. Уверена, там каждый второй мечтает переспать с боссом. Я когда была у тебя в последний раз, двух парней присмотрела. Такие высокие, атлетического телосложения, брюнеты, ну, как я люблю.

– Я знаю о ком ты, – раздосадовано выдохнула Лера, – Филипп и Николай из службы безопасности.

– Точно, еще и в форме! У меня соски твердеют, когда я их вспоминаю.

– Я проверила их личные дела и навела о них справки.

– О! Так ты тоже глаз на них положила, и еще звонишь мне и просишь выручить тебя? Вообще совести нет?

– Дело в том, что один из брюнетов женат, отец четверых детей, а второй гей.

– А я еще думала, чего они на мои женские чары не повелись…

– Чего? Женские чары? Не смеши меня! Если хочешь, что бы парни на тебя смотрели, тебе сначала придется к пластическому хирургу записаться, чтобы он тебе грудь сделал хотя бы первого размера.

– Ты позвонила меня оскорбить? Раз так, я кладу трубку!

– Прости сеструха, прости. Не хотела ничего говорить, но уже голова кругом.

– Если голова кругом, так чего в прошлый раз от… от его услуг отказалась и пропала будто бы и не было тебя? Я ведь знаю, причина не в деньгах, у тебя их столько, что можно один из разрушенных городов отстроить, потом разрушить и еще раз отстроить.

– Не преувеличивай, я не настолько богата. Просто…

– Просто что, Лера?

– Мне начало казаться что он и не он вовсе, – начала тихо говорить Лера, – И у нас и вправду отношения. А потом начали встречаться все чаще. Начала думать, может и вправду семью завести. Стала более рассеянная, на работе начались проблемы, стала не успевать за всем. В итоге несколько раз просчиталась и получила выговор.

– Твои проблемы на работе меня особо не интересуют, ты девочка не глупая – разберешься. Ты мне лучше скажи, что с тем парнем? Плохо было с ним или нет?

– Непривычно, – уверенно ответила Лера, – Я привыкла быть одна и полагаться только на себя, а тут прихожу к нему, а меня ужин ждет, горячая ванна, страстная ночь. И вроде как на секунду становилась счастливой, но потом вспоминаю, как я перечисляю тебе деньги, чтобы ты заняла его для меня и понимаю, что улыбка и чувства фальшивы. Что он лишь играет роль.

– Но сегодня тебе снова нужна эта фальшивка?

– Да, проверяющая, что приезжает из Японии – девушка. И насколько я знаю, она приедет со своим парнем. Ее секретарь намекнул, что она не против неформальной обстановки и хотела бы, чтобы я пришла с мужем или своим парнем.

– А ты не замужем и парня у тебя нет, и последний кто тебе нравился альфонс? Так?

– Мужа и парня у меня нет, но и тот мне тоже не нравиться.

– Да ну, Лера, мне кажется, кто-то заблуждается, – послышался насмешливый голосок в трубке.

– Нет, не заблуждаюсь. Мне нравился не мужчина, а лишь уют, что он составлял. Но сейчас он мне срочно нужен, так как никто кроме него не сможет сыграть роль моего парня.

– Боюсь сказать, сколько это тебе будет стоить.

– Деньги не вопрос, ты же знаешь, – радостно ответила Лера.

– И не только деньги. Ты должна понимать, что это за люди. Они прежде всего актеры и если вдруг начнешь говорить о деньгах или о древнем ремесле, неустойкой не отделаешься.

– Хорошо, сеструха, я поняла. Как и в прошлый раз буду молчать и получать удовольствие. Главное объясни задачу. Для меня эта встреча очень важна, он должен отменно сыграть роль.

– Не волнуйся, как только ты переведешь деньги на мою карту, я начну действовать. Можешь смело положиться на меня. Кстати, а на когда он тебе нужен?

– Сегодня вечером Госпожа Мэй, назовет дату прилета. Думаю, в ближайшие время она уже будет в нашем главном здании. Вначале будет официальная часть, потом запланирована неформальная встреча. За пару дней я тебе сообщу точное время.

– Хорошо Лера, я все сделаю. Наберешь меня, как только будешь знать время прилета, уточним детали.

– Спасибо сеструха! И это… если все пройдет нормально, то пусть в счет включат не только эскорт услуги, но и интим… хорошо?

– Как пожелаешь, но лучше найди себе парня сама!

– Конечно-конечно, вот только все утрясется, так сразу, – послышался довольный голос Леры, – Ну все, сеструха, мне на работу пора, пока!

– У меня вообще то имя есть! – Но возмущаться вдоволь не получилось, оператор сообщила, что этот разговор закончен.

Бросив телефон на кровать, и еще раз потянувшись, девушка встала, накинула махровый халатик и вышла в коридор. На ее лице была улыбка. Вот уже больше полугода она разными способами вытягивает деньги из своей двоюродной сестры.

– В этот раз ты действительно хорошенько раскошелишься! -Открывая ключом дверь и, заходя во внутрь комнаты, тихо шептала она, – Будешь знать, какашка, как забывать про мой день рожденья! А за то, что сегодня меня к пластическому хирургу отправить хотела с тебя еще пять тысяч.

Продолжая что-то шептать и считать какие-то суммы, она сбросила халат, сняла нижнее белье и зашла в душевую. Сдерживать эмоции особо причин не было. Если не считать только тонкие стены, назойливых соседей и то, что на улице ранее утро и стоит практически мертвая тишина.

Через минуту из ванны было слышно отборную брань. Благо шум воды большую часть матов заглушал и если бы еще кто был рядом, то подумал бы, что девушка просто напевает какую-то песенку, пока принимает водные процедуры.

Приняв душ и немного успокоившись, девушка направилась на кухню. Включила чайник, достала растворимый кофе и сахар.

– Уверена и брюнетов она специально оклеветала, что бы я к ним интерес потеряла, так что еще плюс пять тысяч! Ты у меня за все рассчитаешься!

Чайник закипел. Она залила кипяток, засыпала кофе, сахар и быстро расколотила небольшой ложечкой, так что все начало выплескиваться на стол из небольшой разноцветной чашки, оставляя коричневые пятна на белоснежной скатерти.

– Плюс тысяча за скатерть!

В этот момент в животике у нее зажужжало. Желудок явно требовал, чтобы его наполнили едой. Потому худенькая девушка решила не противиться желанию и открыла холодильник. Внутри было много овощей, жареного мяса, несколько разных салатов, упакованных в герметичные контейнеры. Недолго думая она достала все. Не заморачивая себя разогревом, она достала вилку и начала поочередно уплетать все содержимое небольших контейнеров.

– А это еще что такое, романтическое послание? – Ее внимание привлекла записка валяющиеся на полу. Быстро прочитав текст, она довольно улыбнулась, – Так, позавтракаю, пока работаю.

Схватив практически все контейнеры с продуктами, она добралась до компьютера. Включив питание и ожидая, пока система загрузится, девушка взяла вилку и наколола на него большой кусок жареного мяса. Вставив небольшую флэшку в разъем компьютера она рассмеялась и довольно жутким голосом тихо прошептала, – Ну все, Лерка, придется тебе хорошенько раскошелится за мои старания!


†††


– Доброе утро, господа! – Сказал мужчина в синем костюме и красном галстуке, смотря на подчиненных, стоящих за столом.

– Доброе утро господин директор, – послышался синхронный ответ более чем двадцати людей.

– Как вы знаете сервера «ВЗА» объединились и общий формат игры изменился, – директор сел в свое кресло, его примеру последовали и остальные, попутно кивая своими головами или тихо говоря да.

– В связи с этим мы, и наш отдел инновационных технологий предложили изменить привычный формат нашего сайта и создать дополнительный канал, для фанатов игры.

– Простите, господин директор, но не воспротивится ли господин Ямомото из-за нашего вступления в новое финансовое объединение? – Задал вопрос один из сотрудников средних лет, что сидел ближе всего к директору.

– Можете не беспокоиться насчет того, что наша компания стала частью корпорации Спрут. Ямомото забрал права у остальных крупных корпораций, поскольку потерял к ним доверие. Мы же еще ни разу не запятнали свой имидж и всегда выполняли наши обязательства перед ним. К тому же я имел телефонный разговор с Алексеем Сергеевичем на днях, и обсудил рамки в которых мы можем помогать нашим новым партнером из Спрута. Основываясь на его требованиях, мы и создали договор об объединении и прописали в нем все наши требования и предложения.

– А новый формат нашей работы вы с ним обсуждали? – Спросила женщина средних лет в строгом деловом костюме.

– Переговоры по этому вопросу уже велись давно. К счастью для нас, он согласен, если мы немного изменим формат. К тому же есть шанс ускорить весь процесс. Насколько нам стало известно его дочь, а также региональный директор, что все время курировала дальневосточный сервер Такара, китайский Синьцзянь и славянскую Альтстилу в ближайшие дни посетит ОБСГ. Если наш представитель сможет предложить наш проект напрямую, то мы сможем сэкономить кучу времени и начать получать прибыль уже в следующем месяце.

– Вы не рассматриваете вариант отказа? – Спросил кто-то из сотрудников.

– Нет, отказ не возможен! Как можно отказаться от рекламы? Мы создадим новый медиа канал, посвященный только игре. Я уверен, перед нашим предложением они не устоят. К тому же в вопросах распределения прибыли мы решили уступить десять процентов в пользу JR-one. И даже при этом сам канал будет приносить на двенадцать процентов прибыли в год больше, чем сам сайт.

Все начали шептаться, а через несколько секунд зал наполнился аплодисментами. Но директор одним движение руки показал всем, что бы вновь воцарилась тишина.

– Андрей Степанович, подготовьте мне кандидатов, что смогли бы возглавить этот проект и обеспечить его работоспособность.

– Ну, кандидатов, что смогли довести до ума проект такого масштаба у меня немного, и вы их прекрасно знаете, – лысый мужчина с большой седой бородой немного задумался и продолжил, – Павлова Мария из отдела по связям с общественностью, Крошкина Зинаида из отдела журналистики и Зотов Николай из коммерческого отдела. Другим пока не хватает опыта, знаний или личных качеств, чтобы возглавить проект такого масштаба.

– А что же Петренко из отдела инновационных технологий? – Возмутился один из совета директоров, мужчина средних лет в очках, – Чем он не претендент?

– К сожалению, наша служба безопасности подозревала Петренко в утечке информации, и вчера вечером он покончил с собой.

– Жаль, жаль. А ведь перспективный юноша был, – подытожил услышанное генеральный директор, и, небрежно махнув рукой, продолжил, – Но да ладно. Личные дела всех троих кандидатов мне на стол. Нужно как можно скорее запустить этот проект и как можно более эффективно использовать наше эксклюзивное право на работу и сотрудничество с компанией Ямомото. Также главу безопасности прошу усилить охрану на всех наших объектах первичной и вторичной значимости. Наш японский друг заявил недавно, что он отказывается от услуг всех пятнадцати корпораций. Уверен в ближайшее время на него и его партнеров по бизнесу будет оказано давление. Оттого пострадать можем и мы. Но чтобы не случилось, наша компания не может упустить из своих рук возможность контроля этого финансового потока. Если придется развязать новую войну – развязывайте, но наш сайт «Глас АСКАР» должен остаться нашим, а новые утвержденные проекты, до их официального появления должны развиваться согласно утвержденных ранее планов в полной секретности. Уверен, мне не нужно напоминать всем присутствующим, сколько мы получили денег от сделок игроков, что продают, покупают цифровые вещи в мире ВЗА. Потому на всех уровнях мы должны поддержать и возможно даже защитить компанию JR-one от посягательств других объединений. Кстати, не все из присутствующих знают, но в связи с этим наши новые партнеры из корпорации Спрут, предложили укомплектовать основные серверные центры наших партнеров новыми боевыми дронами. Алексей Сергеевич Ямомото с радостью заказал у нас, как у посредника, по три машины класса «Властелин» для каждого из своих центров, – генеральный директор сделал небольшую паузу, пытаясь найти взглядом нужного ему человека, – Анатолий Анатольевич, что вы нам по этому поводу доложите?

– Машины уже доставлены, места для их хранения и обслуживания также подготовлены. Сейчас проводиться отбор пилотов. Как только подходящие кандидатуры будут одобрены нашей службой безопасности, в течение трех дней они прибудут на место.

– Отлично! – Улыбнулся генеральный директор, вставая со своего кресла, и после недолгой паузы вновь обратился ко всем присутствующим, – Этот шаг, как вы понимаете, еще сильнее укрепит наши партнерские отношения. Если кому есть, что сказать прошу, высказывайтесь, нам всем будет интересно послушать…

После еще двадцати минут обсуждения текущего вопроса собрание компании «ЗАО Глас», что владела эксклюзивными правами на сайт «Глас АСКАР», а также контролировала все сделки игроков во вселенной «ВЗА» закончилось. Все директора разных отделов, что, конечно же, имели свой процент с доходов компании с довольными лицами, предвкушая увеличение прибыли, покидали просторный кабинет своего шефа в его загородной резиденции.

Когда совещание закончилось, и все ушли, генеральный директор компании в довольной улыбке откинулся на спинку своего кожаного кресла и закурил дорогую сигару. Он был в прекрасном расположении духа. Ведь сейчас его компания, которая на протяжении многих лет подвергалась давлению пятнадцати крупнейших корпораций, наконец-то смогла почувствовать себя свободно.

Именно из-за его умелых и своевременных действий он смог получить выгодное эксклюзивное право на работу с финансовой составляющей популярной игры «ВЗА». Через открывшиеся представительства по всему миру, проходили все сделки игроков, с которых он получал свой процент. А благодаря вступлению в новую корпорацию под названием «Спрут» и подписании выгодного договора сотрудничества, он наконец-то избавиться от постоянной головной боли, что создавали другие пятнадцать объединений, пытаясь оказать на него давления и распространить свое влияние. Мало кто из совета директоров его компании знал, что условия вступления его компании в ново создавшуюся корпорацию состояли всего из одного единственного пункта. И этот пункт гласил, что военно-финансовые организации подвластные корпорации Спрут, будут оказывать всякую помощь в защите всех активов его компании, дабы они не стали предметом владения их конкурентов. И за полную неприкосновенность и избавление от ежедневной головной боли быть уничтоженным или стать марионеткой другой корпорации, ему нужно всего лишь, платить ежегодные членские взносы и отдавать чисто символические 0,01% прибыли его компании в общий фонд Спрута.

Это выгодное для его компании объединение совпало с очередным этапом переговоров с Алексеем Сергеевичем Ямомото, компания, которого единовластно имела все права на «ВЗА». Известный ученый после долгих лет отказов, вдруг разрешил ему развить его бизнес и создать помимо сайта, контролирующего финансовый поток игры, специальный платный медиа канал, где бы он и его компания смогла бы получать дополнительную прибыль.

– Какой прекрасный день! – Выпустив колечко дыма, довольно подытожил генеральный директор «Глас АСКАРа»

Некоторое время он просто сидел в кресле с закрытыми глазами, подытоживая достигнутое им за последние годы. Но его прекрасное состояние прервал звук телефона на столе, сорвав улыбку с его лица и вернув в реальность.

Нажав на кнопку, на переговорном устройстве, он увидел лицо своего секретаря, что высветилось на дисплее. Немного сморщившись, что его прервали, он все же взял трубку и сухим тоном спросил, – Лена, я занят… что-то серьезное?

– Простите, Сергей Валентинович, но вы просили напомнить вам, перезвонить Терешеву! – Раздался милый голосочек секретаря.

– Точно! – Засмеялся старик, – Спасибо, Лена, совсем забыл.

Он положил телефон и, выбросив потухшую сигару, взял новую. Пока он доставал свою золотую зажигалку, он пытался вспомнить, сколько лет уже не общался со старым другом.

– Года два… не меньше, – тихо прошептал старик, прикуривая новую сигару. На секунду он задумался, а почему его друг, с которым он так долго не разговаривал, вдруг его решил набрать. Ведь расстались они плохо, с ссорой и скандалом. Помнится, что даже суд был, в котором он отсудил в качестве компенсации за причиненный его сыном ущерб немаленькую сумму.

– Может помириться захотел, – мелькнула мысль в его голове, – Или еще что случилось?

Наверняка Терешев уже знает о вступлении в ново созданную корпорацию. Может поздравить его решил, ведь сейчас самое время забыть старые обиды, поскольку теперь они в одной лодке под названием «Спрут».

Все обдумать он не успел, так как снова зазвонил телефон и послышался голос секретаря.

– Простите, Сергей Валентинович, что снова вас отвлекаю, но в приемной Виктор Павлович.

– Чего ему? – Небрежно он бросил в ответ.

– Он говорит, что вы просили его зайти с личными делами нескольких наших сотрудников, – невозмутимым голосом ответила секретарь Елена.

– Пусть подождет, – сказал Сергей Валентинович, думая, что что-то быстро час прошел. Но переведя свой взгляд на настенные деревянные часы ручной работы, он понял, что не только он потерял счет времени, но и его заместитель пришел пораньше.

– Как скажите, Сергей Валентинович, – сказала секретарь и уже хотела вернуться к своим обязанностям, но увидев, что ее шеф не выключил коммуникатор, после небольшого молчания неуверенно спросила, – Будут какие-то распоряжения?

– Да! – Уверенно, ответил Сергей Валентинович, – Соедини меня, Лена, с Терешевым, а заму моему скажи, что через пятнадцать минут пусть заходит, – не дожидаясь ответа он выключил переговорное устройство.

– Вы слышали его, Виктор Павлович? – Обратилась секретарь к пожилому человек стоящему в приемной.

– Да, спасибо, Леночка, я подожду, – сжимая в руках три папки, уверенным голосом ответил пожилой мужчина.

Не дожидаясь пока ему предложат присесть, он умостился на одно из свободных кресел в приемной генерального директора.

Виктор Павлович прекрасно знал, что его начальник очень скрупулезный человек, от того решил еще раз продумать, что он будет говорить про кандидатов, отобранных на этот новый проект.

Пока Лена соединяла шефа с Терешевым, он вчитывался в личное дело первого кандидата. Им был его протеже, Николай Харитонович Зотов. Прекрасный специалист в области развития современных технологий. Более десяти лет проработал в компании и ни одного нарекания на работу. Прекрасно умеет обращаться с персоналом, умен не по годам. Пользуется уважением всего научного сообщества.

Если бы Виктор Павлович решал сам, он, не задумываясь, выбрал бы Зотова, но другие влиятельные люди в компании подготовили своих кандидатов. Он не мог их проигнорировать. От того они тоже в списке на получение должности. А поскольку, его шеф, Сергей Валентинович, принимал порой довольно странные решения, что могли привести к выгоде только в долгосрочной перспективе, он очень радовался в душе, что хорошо сработала служба безопасности, и выбыл главный претендент Иннокентий Петренко, чьи заслуги были общеизвестны и давно признаны руководством.

Второго кандидата Виктор Павлович вообще не рассматривал. Мария Павлова была любовницей начальника отдела по связям с общественностью. Хоть она и была умна, была лицом компании и имела ряд заслуг, такого человека утвердят вряд ли. Он сам, если что, подскажет, почему эта девушка не может занимать столь высокий и ответственный пост.

Опасения вызывал третий кандидат, папка личного дела которого была почти пуста. Ему самому было мало что известно об этой Крошкиной из отдела журналистики. Ведь служба безопасности очень плотно сотрудничала только с ними, и мало кто знал, что либо, об их сотрудниках. О существовании этой девушки он не знал, пока чудесным образом на внеочередном собрании не было заявлено о людях, благодаря работе которых прекратилось давление на их дочернюю компанию одной из западноевропейских корпораций Эдем. Она была в этом списке. Тогда же Виктор Павлович взял ее на карандаш. Более года об этой таинственной личности не было слышно и слова, как вдруг на днях она появилась вновь. Благодаря лишь ее нескольким статьям опубликованных в столичной прессе удалось спасти от закрытия их официальное представительство в Испании. Как и где она смогла найти такой весомый компромат на их конкурентов, просто непостижимо. Но факт остается фактом.

Несколько лет назад ходили слухи, что в их компании под прикрытием именно отдела журналистики был организован отдел корпоративного шпионажа. Если это так, то рассказать об этой девушке может только начальник безопасности.

– Виктор Павлович! – Обратилась секретарь, прервав раздумья о темной лошадке, что может помешать и перехватить ключевой пост у его протеже, – Заходите, вас ждут.

Переступив порог кабинета, и закрыв за собой дверь, он не успел даже сказать слово, как сразу же ощутил на себе пронизывающий взгляд своего начальника. Он за долгое время работы видел его ни раз. И этот взгляд гласил только одно. Шеф уже все решил, а позвал его только что бы поставить в известность. Теперь ему было предельно ясно, как вести себя дальше. За свою многолетнюю карьеру в этой компании, он никогда не перечил Сергею Валентиновичу и всегда его поддерживал. Наверно потому он все еще при нем, когда другие уже отошли от дел. Но теперь диалога не будет. Ведь нет смысла переубеждать или отстаивать другую точку зрения. Все что ему остается, это выслушать и согласиться.

– Я разговаривал вчера с начальником безопасности, – громко начал Сергей Валентинович, и выпустив колечко дыма в сторону своего собеседника. На лице появилась загадочная улыбка и он сразу сменил тон, наклонился в сторону Виктора Павловича и тихо спросил, – Что ты думаешь о ней, о Зинаиде Крошкиной? Ведь лучше нее у нас кадров не было.

– Ну, это немного не ее профиль, – собравшись с мыслями, он решил создать хоть какое-то подобие диалога, но вызвал лишь усмешку своего шефа и еще раз убедился в верности своих суждений.

– Сбор информации ее профиль. А тут еще и без риска здоровью, – откинувшись на спинку своего кресла и, выпустив несколько колец дыма, добавил, – К тому же, у нее тесные связи с «Изумрудом». А знаешь что это означает?

– Мы можем рассчитывать на их ресурсы, не потратив и кредита, – ответил Виктор Павлович, после чего пазл из событий, что имели место в последнее время, потихоньку начал складываться в его голове, а на лице появилась хищная улыбка.

## Глава семнадцатая: "новый друг".


†††


Кристалл в моих руках, что ранее светился, потемнел, а от статуи пошла волна сильного жара. Я быстро проверил, сколько душ поглотила каменная статуя. Увиденный результат меня не порадовал.


Великий кристалл желаний (Количество заключенных душ 0)


– Обжора! – Гневно бросил я, и в следующую секунду оболочка статуи разлетелась вдребезги, и передо мной появилось пылающее существо. Хоть оно и имело женские формы, на нормальную девушку совсем не смахивало. Два метра ростом, красная кожа и глаза, пара бордовых крыльев аккуратно сложенных за спиной и небольшие рожки, а вместо волос живые языки пламени.


Передав значительное количество душ, вам удалось не только освободить пленника, но и восстановить его утраченную силу.

Первый этап квеста «Спасение друга» завершен! Освобожденное вами существо относится к Вам дружелюбно. Для получения других наград и следующего квеста цепочки «Спасение друга» поговорите со своим новым товарищем без свидетелей в более мирной обстановке.


Она перевела взгляд на меня и подмигнула. А я осознал, что освободил какую-то демонессу, которую заточила могущественная богиня морозов Литридия. Ох и не обрадуется это божество, когда узнает, что я сделал. Но получить ее гнев, это не самая главная моя забота. Дело в том, что богиня эта считается однозначно светлым персонажем, а я, получается, освободил зло. Представляю сколько разных благородных орденов, кланов и сект захотят мою голову. А если об этом происшествии станет известно охотникам за головами или Святой инквизиции, на спокойную игру можно и не рассчитывать. Эти черти, сколько бы раз я не умирал, будут генерировать на меня квесты, пока не очищу свое имя или у них не появятся цели поинтересней. Там либо персонажа удаляй и создавай новый, либо игру меняй. Есть еще вариант, как говорится для тех, кто серьезно накосячил и готов подождать. Он описан на главном информационном сайте игры. Через некоторое время система сама тебя простит и выдаст квест на, так сказать, исправление ошибки. Но проблема в том, что это может произойти только, после написания прошения на имя администрации игры. А те, согласно тем же правилам, запустят нужный алгоритм не раньше, чем через год от злополучного события. Помнится, что кто-то писал на форуме, что целых полтора года ждал квест на амнистию. А мне с моей удачей лет пять, а то и больше дадут.

Пока, я печалился, демонесса начала накладывать на себя усиливающие заклинания. За минуту она наложила несколько десятков защитных и атакующих магических усилений. Увы, посмотреть ее статистику я не могу. Но благодаря тому, что я видел раньше подобные визуальные эффекты от заклятий у других магов, могу представить, что за баффы она получила и насколько сейчас усилилась. Правда среди магии, что я увидел, были такие заклинания, что я лицезрел впервые и не знал их назначения.

Я начал пускать слюни, представляя, каким бы я стал сильным, если бы кто-то также усилил магией и меня. Но мое внезапно появившееся чувство зависти резко улетучилось. Через пару секунд, демонесса подошла ко мне и погладила по щеке. Не успел я смутиться и испугаться ее внезапному жесту, как краснокожая начала кастовать заклинания и на меня. Пока Разрушитель игрался с моими солдатами из королевства Прайз, я получал всевозможные защитные и атакующие баффы.

Листая чат, перед множеством положительных эффектов, что получил мой персонаж от демоницы, я заметил одно системное сообщение и, косясь на мою новую краснокожую подругу, немного криво улыбнулся.


Вы вступили в сговор с демоном. Как только Святая инквизиция узнает о вашей связи, вы станете их приоритетной целью.


– Как говориться, сделанного не воротишь, – подумал я, – Теперь просто нужно убить Разрушителя, всех свидетелей и если представится случай, то и моего нового краснокожего друга заодно.

Пока я думал, как мне со всем разобраться, демонесса создала барьер. Видя его полезность, я даже повеселел. Щупальце Разрушителя более не могли пробиться к нам. Сам барьер был небольшим, но покрывал всю площадь, на которой находился я, демонесса и оставшиеся три десятка бойцов Прайз.

Недолго думая, я достал свой арбалет и выстрелил в монстра пару раз, чередуя отравленные болты.


Критический Удар!

Вы нанесли 32 урона цели «Маленький разрушитель городов»!

Цель «Маленький разрушитель городов» избежала воздействия «яда паралича»!

Вы нанесли 7 урона цели «Маленький разрушитель городов»!

Цель «Маленький разрушитель городов» избежала воздействия «качественного яда»!


Думаю, дальше с ядами экспериментировать не стоит, только зря их потрачу. Очевидно, что монстр имеет к ним огромное сопротивление. Да и урон наношу только благодаря сумасшедшим баффам, что на меня наложены. Чего только стоят те, что двадцатого уровня, которые увеличивали мой урон.


«Архи Маг Эксперт» использовал на Вас умение «Твердая рука ХХ»

На 6 часов вы наносите на 750% урона больше!

«Архи Маг Эксперт» использовал на Вас умение «Кровожадность ХХ»

На 5 часов вы наносите на 950% урона больше в ближнем бою!

«Архи Маг Эксперт» использовал на Вас умение «Точность ХХ»

На 5 часов вы наносите на 800% урона больше в дальнем бою!


Вот только почему система утверждает, что заклинание на меня наложено Архи Магом Экспертом. Я же ясно вижу перед собой обычную демонессу с рожками, крыльями, разве что без хвоста.

Я перевел взгляд на бойцов Прайза. Уверен, они как солдаты, взращенные на чести и благородстве, не потерпят присутствия демона и не примут от него помощи. Но я ошибся.

– Спасибо, госпожа! Нас защищает эта юная леди? Мы освободили настоящую красавицу! Это защитное поле просто потрясающее! – Послышались реплики уцелевших солдат Прайз, что еще больше ввели меня в недоумение.

– Благодарю за наше спасение, юная госпожа, – услышал я вежливую речь Рыната, что уже отвесил глубокий поклон.

– Пустяки, тем более это вы первые спасли меня, точнее он, – она указала правой рукой на меня, а левой создала что-то наподобие огненной стрелы и метнула в огромный зубастый глаз, что все еще пристально наблюдал за нами. После того как ее магия попала в цель и всю комнату затрясло, будто бы от землетрясения, эта краснокожая улыбнулась, показывая мне два ряда острых зубов и сделала шаг ко мне.

– Ваша улыбка очаровательна, я готов отдать за нее свою жизнь! – Послышался фанатично преданный голос Рыната у меня за спиной. Парень, наверно, чокнулся при виде демона или находится под властью какой-то магии. Я же, не отводя взгляда от подошедшей демонессы, пытался не показывать страха и вести себя максимально естественно. Вдруг она поймет, что ее магия на меня не подействовала и захочет убрать как свидетеля.

– Не бойся, мой новый друг! – Обратилась она ко мне, и, склонившись над моим ухом, тихо прошептала, – Я не выдам твою тайну ни этим вкусным барашкам, ни кому-либо еще. Но и ты, друг мой, ответь взаимностью. Сохрани мой секрет или мы станем настоящими врагами. Точнее я для тебя врагом, а ты для меня обедом.

Демонесса громко рассмеялась, а подожженный ее ранее Разрушитель начал беситься. Со всех сторон в наш щит било уже несколько десятков щупалец монстра. От такого натиска стены комнаты и часть колонн начали рушиться. Чудовище на этом не останавливалось и порождало все новые отростки, круша все, до чего только могло дотянуться.

– Мы договорились? – Не дождавшись ответа, переспросила демонесса. Но видя, как я таращусь на подожженный ею глаз монстра, что медленно превращается в зубастую пасть, жутко улыбнулась и начала кастовать еще какое-то заклинание.

– Ладно, сперва закончим тут, затем поговорим! – Сказала злобно она и выпустила из своих рук горящий шар, что пройдя сквозь оберегающий нас щит, сжег все отростки Разрушителя стоящих на пути, а затем со страшным шумом, поднимая огромные клубы дыма, врезался в основное тело чудовища. Вся комната наполнилась дымом и криками раненого монстра. Единственное место, где можно было хоть что-то увидеть, так это внутри нашего пространства, что защищал установленный демоницей магический купол.

Интересно, какой у нее уровень и запас маны, что она с легкостью метает огненные шары один за другим и заставляет монстра беситься от боли. Но использовать на ней восприятие не решусь. Во-первых, оно может ничего не показать, а во-вторых могу ее своим действием обидеть и понизить с ней отношения. А делать этого лучше не стоит, по крайней мере, пока. Что ж остается хорошенько рассмотреть моего нового друга и запомнить особенности поведения, что в дальнейшем могут пригодиться для анализа и поиска борьбы с ним.

– Точно демон! – Тихо сказал я, когда все-таки обнаружил у нее хвост, что безмятежно покачивался из стороны в сторону. Глядя на этот живой маятник я только сейчас осознал, что его владелец на моих глазах использовал магию огня. Это точно, что-то новенькое на Альтстиле. Интересно, квесты уже генерируются, чтобы поймать ее, отобрать ее магию или все начнется, когда о ней станет известно всем простым обывателям. Хотя, может, уже и известно. Пока я тут стою, наверно, народ на форумах обсуждают новый глобальный квест на огненных магов или поимку демонического чудовища. Пока я думал, смогу ли я получить выгоду из всего этого для себя или для любимого клана, послышался знакомый голос краснокожей подруги.

– Куда это ты пялишься, извращенец?! – Прокричала удивленно демонесса и спрятала свой хвост за спину, – Мы просто друзья, так что давай так все и оставим. И я тебе рекомендую не переступать эту черту, а то пожалеешь!

– Понял, не буду, извини! – На автомате ответил я. Злить НПС высокого уровня, что почти тебя спасла лучше не стоит! Но поздно. Я понял, что на меня уже успели обидеться. Демонесса скорчила недовольную мину и демонстративно ушла к краю защитного барьера бросать свои огненные шары, а я, не понимая чего такого произошло, остался стоять как вкопанный со своим арбалетом в руках, пока не услышал у себя за спиной перешептывание солдат.

– Если он граф, то он должен вести себя подобающе!

– Да как он посмел обидеть нашу спасительницу?

– Он не достоин стоять рядом с ней!

– Это подземелье станет могилой этого негодяя!

– Поддерживаю брат! Таким невеждам стоит преподнести урок…

Я уже начал переживать, что мое воинство взбунтуется и мне придется с ним сражаться. Как оказалось, это чувство было обоснованно. Этот их взгляд, направленный на меня, напоминал одержимого. Вот только, кажется, они по своей воле направляют свое оружие в мою сторону и со злобой в глазах медленно идут на меня. Я достал свой меч и сделал несколько шагов к краю защитного купола, ожидая нападения солдат Прайз, что с обнаженным оружием медленно меня окружали.

– Моэ Паури! – Послышался громкий крик демонессы и все солдаты Прайз рухнули на землю. Впервые вижу подобное заклинание. Интересно, они мертвы?

– Они спят! – Словно читая мои мысли, сказала демонесса, кастуя очередной огненный шар, – Давай пока займемся Разрушителем. Хоть он еще мал, но уже довольно крепок, потому пока действует защитный купол, мы должны его победить.

Намек демонессы не двухзначен. Защитный барьер не вечен. Нет времени на разговоры! К черту Прайзовцев! Нужно поторопиться пока держится щит, и уничтожить монстра.

Осознав, что все еще нахожусь в сложной ситуации с малым шансом на выживание, я утвердительно кивнул краснокожей и сконцентрировался на Разрушителе.

Сменив меч на арбалет, я продолжил обстрел монстра. Не знаю, какая у этого чудовища регенерация здоровья в секунду, но искренне верю, что от моих выстрелов была польза. Думая, как еще нанести дополнительный урон, я даже начал использовать зелье белой золы, что гарантированно наносило пять единиц урона огнем. Но через пару минут зелье закончилось. Еще через минут десять закончились все мои арбалетные болты. Не зная, что делать, я достал меч и готовился броситься сквозь защитный купол на кровожадные щупальцы монстра.

– Эй, постой, друг! Не стоит заканчивать свою жизнь в пасти какого-то слизня! – Обратилась ко мне демонесса, кастуя какой-то странный огненный шар с сиреневым контуром.

– Но пока держится щит… – задыхаясь, то ли от переизбытка адреналина, то ли от самой битвы, где сражаешься на максимуме сил и понимаешь, что этого недостаточно, я показывал своим мечом в сторону монстра, будучи уверенным, что схватка в ближнем бою, это единственный шанс на спасение, – Мы должны попробовать!

– Не понимаю тебя, подожди секунду, – сказала она и выпустила огромный огненный шар в монстра. Несколько секунд полета, за которым последовал оглушающий взрыв. Душераздирающие крики монстра наполнили все подземелье под замком. Более сотни щупалец начали бить в наш защитный купол в предсмертной агонии. А секунд через пять, мой боевой чат выдал сообщение, что Страж богини Литридии Маленький разрушитель городов убит и все игроки, участвующие в рейде получат опыт соответственно своему вкладу в битву, а кланы, чьи игроки сражались и нанесли урон, дополнительные бонусы и титулы. Из-за того, что все подземелье изрядно тряхнуло, дальше я читать не стал, и подключив восприятие, начал внимательно осматриваться.

Смотря, как на несколько сотен метров вперед рушатся стены подземелья, что на самом деле были телом стража, я выронил из рук свой меч. Кровожадные щупальце прямо на моих глазах тускнели и превращались в пыль. Потихоньку осознавая, что монстр побежден, на моем лице появилась глупая улыбка. Я захотел повернуться к демонессе и поблагодарить, но чуть не подпрыгнул на месте от испуга. Она уже стояла в полуметре от меня, показывая свою фирменную улыбку.

– Хватит улыбаться! Это выглядит пугающе, – не выдержал я!

– Ой, прости! Я и забыла, что ты видишь мою истинную форму, а не иллюзию как остальные.

– Кстати, почему так? – Решил поинтересоваться я, откуда такая дискриминация.

– Ну, мы же друзья, я не вижу причин, что-либо от тебя скрывать. А они… – демонесса махнула рукой в сторону спящих бойцов Прайз, – Да ты и сам готов от них избавиться.

– Вот как, – проницательности этого демона можно позавидовать, к тому же раз она в курсе, может, стоит попросить оказать мне услугу. Хотя просить демонов об услугах не очень хорошая идея, себе потом дороже выйдет. Справлюсь, наверно, сам, но это потом. Сейчас нужно не сдавать позиций, и полностью прояснить ситуацию, – Но я даже имени твоего не знаю. К тому же хвостик свой ты от меня спрятала, а говоришь, что ничего не собираешься от меня скрывать.

– О моем хвос-ти-ке, давай поговорим в другой раз, – как-то застенчиво ответила грозная демонесса, – А то, что не представилась, так это не только моя вина. Ты и сам своего имени не назвал.

– Согласен. Ну, тогда исправим это! – У меня на секунду появилась коварная улыбка. Я помню, изучая бестиарий, раздел демонология, запомнил одну любопытную вещицу. Если знать истинное имя демона, то можно им управлять. Правда, в книге также говорилось, что это не безопасно. Одна ошибка и тебе конец. Демон выходит из-под контроля, и превращает твою жизнь в ад. И как в конце было приписано мелким шрифтом, смерть при таких обстоятельствах не выход, а только начало настоящих проблем.

– Мое имя Эдельда Льера Вейскод Саи! – Кокетливо улыбнулась демонесса, снова демонстрируя мне свои заостренные зубы, – Это мое истинно имя! Никому и никогда не говори его! Так же не называй меня им при посторонних и тогда мы поладим.

– Эдель… Лиера… – попробовал я повторить по памяти ее имя, но меня сразу же поправили

– Льера! Эдельда Льера Вейскод Саи! Не сложно же запомнить! – Нахмурила свои бордовые брови демонесса, а я тем временем повторил про себя несколько раз ее имя, пока наконец-то не запомнил.

– Хорошо, я запомнил. Но как мне называть тебя, когда мы не одни? – Сказал я и перевел взгляд на спящих бойцов Прайз.

– Зови меня Эдельвейса! – Радостно заявила моя краснокожая собеседница, и немного хмурясь, предалась воспоминаниям, – Меня так и звали, перед тем, как одна промерзшая до мозга костей сучка, со своими дружками не захватили мой город, а меня не упрятали сюда.

– Скучно наверно тут было взаперти сидеть? – Спросил я, стараясь поддерживать разговор со своей высокоуровневой собеседницей.

– Еще бы! Тут особо не поговоришь. Заняться нечем, – начала свой рассказ Эдельвейса, усаживаясь на обломки одной из обрушившихся колонн, – Ледяные вампиры, что меня охраняли, спятили уже через первые триста лет. Передрались между собой, пока не остался один. Глупый наивный дурачок! Говорил, что все ради меня сделает. Я его почти приручила, даже обучила темному искусству, но магия этой «сосульки» не позволила полностью им овладеть, чтобы он смог освободить меня. Вот, в итоге он окончательно свихнулся. Начал говорить, что любит меня, что будет со мной вечно и не освобождает только потому, что никто более не достоин меня лицезреть. Бесполезный дурак! – Эдельвейса гневно посмотрела в сторону трупа убитого мною вампира. И мне кажется, что если бы он сейчас все еще был жив, то моя немного странная новая подруга тут же бы его испепелила. А пока я ловил себя на мысли, что мне встречаются только странные девушки, демонесса продолжила свой рассказ.

– А вот этот слизень был таким милым, когда был маленьким. Он родился вон у той разбитой колонны. Я пару сотен лет делала вид, что не замечаю его, пока он не решился ко мне подползти. Он оказался довольно интересным. Мы с ним играли. Он светился разными цветами, а я взамен кормила его рыцарями, что периодически заходили в это подземелье. Нам было весело вместе. Но снова пришла она и все испортила. Из-за крохотной инъекции ее магии мой малыш вымахал в такую огромную тварь и забыл меня. Нет, ну ты представляешь?! После стольких лет эта сволочь решила навестить меня и вместо того чтобы привести гостинцев, превратила мою ручную зверюшку в еще одного стража этого подземелья. Ну, вот за что она так? – Эдельвейса грустно выдохнула и уже более спокойным тоном продолжила, – На что она обиделась, я так и не поняла. Неужели ей было жалко тех рыцарей из ордена какого-то там севера, что она запечатала подземелье и заставила мою же зверушку меня же и сторожить? Я всего лишь немного поиграла с ними. Никто, правда, так и не смог пережить игру, но зато ее любимые стражи всегда были сыты! А потом она вообще перестала приходить и предоставлять игрушки. Почти шесть веков скуки, но вот с десяток лет назад, когда малыш слизень немного подрос и пробил выход наружу, меня стали снова навещать. Я, используя скопившуюся за время бездеятельности магию, начала превращать слизня, что уже вымахал до размеров Разрушителя городов, в лабиринт, чтобы ко мне всегда кто-то заходил. Но Литридия, эта беловолосая замерзшая сопля, появилась опять! Чтобы снова все испортить! Она вновь изменила стража, чтобы никто не мог ко мне добраться. Но я решила в этот раз не сдаваться. Тогда она начала приходить раз в несколько дней и ломать мою игрушку вновь и вновь! А я продолжила противостоять ей, восстанавливая его. Представляешь! И вот так почти каждый день! Через пару лет противостояния, поняв, что я не уступлю в этот раз, она, чтобы меньше игрушек попадало ко мне, начала не только перестраивать каждый раз слизня, но и начала приносить сотни разных монстров. Она заселила их в тело слизня. И из-за них, гостей, с которыми можно было поиграть, у меня становилось все меньше и меньше. Я рада, что они не стали вам помехой, и вы смогли добраться ко меня.


Вы узнали достаточно о силах, которые перестраивали катакомбы под замком Эдельвейс и наполняли их монстрами! Третий этап квеста «Проблемный путь» завершен! Вернитесь к коменданту замка полковнику Багелю за наградой.


– И тут появились мы, – вставил я таки реплику, прочитав появившееся сообщение. Интересно, что же за награда меня будет ожидать за выполнение такого квеста. С довольной улыбкой на лице я уставился на мою краснокожую собеседницу, что явно еще не выговорилась.

– Да! Хоть ты и не поиграл со мной, но даровал мне свободу. Спасибо тебе! – Опять в широкой улыбке показала свои жуткие зубы демонесса, – Но ты пришел не один, а со своими игрушками. И играл с ними сам, как тебе вздумается. Я даже немного завидовала, когда ты так весело отправлял их в скрытые ловушки, – демонесса надула свои алые губки, но уже через секунду ее лицо наполнилось радушием, – Но все равно я тебе очень рада! Ведь ты первый, кто стал со мной дружить не под действием моих чар. Кстати, друг мой, а зовут тебя как?

– У меня много имен, – почему-то вспоминая один фильм про демонов, что смотрел на прошлой неделе, загадочным голосом ответил я.

– Граф Мист! Так тебя называют твои игрушки. А как тебя можно называть друзьям? Ну, когда мы одни, без посторонних, – зловещим голосом спросила демонесса.

– Зови меня Вася или Саня или все же лучше Мистик. Впрочем, мне без разницы. Если хочешь, можешь придумать мне имя сама, – ответил я Эдельвейсе немного переделанной цитатой с того же фильма про демонов.

– Ну, вот и познакомились! – Улыбнулась демонесса, – У меня еще много дел. Нужно узнать, что тут к чему. Пока я сидела в этом подземелье, уверена, мир немного изменился. Не удивлюсь, если в городе демонов, что над нами уже снесли мои золотые статуи и избрали, какого не будь длиннорогого императора весом в центнер и с мозгом с грецкий орех.

Эдельвейса беззаботно рассмеялась, как бы намекая, что это все шутка и ничего подобного произойти за несколько тысяч лет просто не могло и ее золотые статуи все еще украшают демонический город. Ох, не хочу быть рядом, когда она поймет, что все круто поменялось и демоны давно изгнаны в другой мир, а на тех, что остались, идет беспощадная травля, организованная Святой инквизицией и другими орденами, что почитают светлых богов.

– Ну, пока! Скоро увидимся! – Сказала Эдельвейса, открывая кроваво красное окно портала.

– Пока, подруга! – Ответил я ей, за что еще раз был одарен вселяющей ужас улыбкой настоящего демона. К счастью в следующую секунду моя новая знакомая скрылась в портале. А у меня от усталости подкосились ноги, и я упал на землю. Даже не представляю, насколько изменится мой привычный игровой мир с появлением этой новой особы. И это я еще амулет не использовал, что мне придворный маг зачаровал. А ведь если вспомнить, в том квесте хоть предупреждение было. Мол, не бери амулет, проблем не оберешься. А тут, почему нет такого сообщения? Не освобождай чокнутую демонессу, а то потом весь мир может стать твоим врагом. А то, что она ненормальная так это сто процентов. Зачем тратить свою магию на пустяки, если можно было посидеть еще пару веков, набраться сил и разрушить тюрьму и сбежать. А на свободе, шали – не хочу! Но она в игру решила поиграть с богиней морозов «Кто создаст лучший лабиринт в этом подземелье». Теперь буду знать, что не только боги в этой игре с приветом, но и демоны. Постараюсь в будущем избегать что одних, что вторых.

Окончательно собраться с мыслями и все обдумать я не успел. В полуметре от меня снова открылся кроваво-красный портал, и ко мне вышла стройная девчонка с длинными коричневыми волосами в простеньком белом платьице. Пока я пытался понять, кто это и почему незваные гости ходят только ко мне, это милое создание на моих глазах превратилось в знакомую демонессу.

– Слушай, друг, можешь мне двадцать или лудше тридцать золотых одолжить. А то я тут вспомнила, что весь мой гардероб сгорел в ночь штурма моего города, а появляться перед высшими демонами в наколдованной одежде считается вершиной неприличия.

– Одолжить? Не вопрос! – Сказал я, не скрывая своего удивления, – Но почему именно я?

– Ну… – на секунду демонесса замолчала и отвела взгляд в сторону, а затем тихо продолжила, – Просить Литридию об одолжении мне неохота… и больше я никого не знаю. Еще ты мой друг, разве мой выбор не очевиден?

– Просить Литридию? Разве не она тебя в эту тюрьму засунула?

– Она! Теперь ты понимаешь, как мне будет неловко заявиться к ней и попросить немного золота в долг.

– Очень неловко… – сказал я и передал кошель с тридцатью золотыми. Чем дольше богиня морозов не будет знать, что здесь произошло, тем лучше.

– Ой, спасибо тебе! – Сказала Эдельвейса, прямо на глазах превращаясь в ту же девчонку, что выходила из портала минуту назад. Вот только с одной небольшой разницей.

– Куда ты смотришь? – Проследив за моим взглядом, спросила меня демонесса, – У меня что-то на голове?

– Да, – спокойно ответил я, – Точнее там чего-то не хватает.

– Ой! – Удивленно выкрикнула Эдельвейса, потрогав рукой свою лысую голову, – Давно практики не было.

– Да ничего страшного, с кем не бывает, – понимающе ответил я, смотря, как лысая девочка снова открывает портал.

– А ты не помнишь, я блондинкой или брюнеткой к тебе пришла, а то там, в магазине, будет немного неудобно. Заходит в примерочную девушка с одним цветом волос, а выходит с другим. Вопросы начнутся и все такое…

– Понимаю, понимаю, – значит она в примерочную зашла и оттуда портал открыла. То, что она решила купить вещи, а не отобрать их силой показывает, что не такой уж она и злобный демон. Забавная она особа. А если бы вышла из примерочной лысой, то я бы с удовольствием посмотрел на лица продавцов, – Ты вроде брюнеткой пришла, но быть блондинкой тебе явно больше идет.

Эдельвейса ничего не ответила. Она снова подарила мне улыбку, сотворила на голове себе коричневые волосы и ушла в портал. В ответ я тоже улыбнулся на прощание, замечая, что ее новая прическа кардинально отличалась от той, с которой демонесса ко мне вернулась. Ну, да ладно, это ее проблемы. Мне еще мертвого Разрушителя осмотреть на предмет лута нужно. Также не забыть проверить опыт и бонусы, которые я и мой клан получили от его смерти, а потом, разбудив уснувших Прайзовцев, выбраться из катакомб.

Подбирая брошенной мною меч и пытаясь выкинуть из головы мою новую знакомую, я пошел к убитому Разрушителю. Думая, что меня уже ничто сегодня удивить не сможет, я застыл в шоке, когда посмотрел, сколько лута он сбросил. Сотни мечей, щитов, разных доспехов и шлемов валялось тут и там вперемешку с небольшими мешочками с деньгами. И это только рядом со мной. Я прошелся по трупу монстра несколько десятков метров вперед, рассматривая валяющиеся щиты, посохи, свитки с заклинаниями, луки и арбалеты.

– Мне это можно забрать? – Несмело подумал я и наклонился к одному из предметов, что валялся под ногами.


Стальной нагрудник кошмаров  (Прочность 101/330)

Тип: тяжелая броня

Редкость: очень редкий (R08)

Описание: древний стальной нагрудник до сих пор пропитан давно забытой магией ужаса. Только самые сильные и бесстрашные воины, что всегда сражаются на передовой в первых рядах, имели право носить его с гордостью.

Является частью комплекта «Стальной Кошмар»

(У вас в наличие 1 из 3 вещей)

Ограничения:

– Минимальный уровень 240

– Показатель силы выше 550 пунктов

– Только для рыцарей, воинов и паладинов.

Характеристики:

+175 к броне, -8 к восприятию, +25 к выносливости, входящий урон от стрелкового и рубящего оружия снижен на 15%, вес 17.2 кг


И это я подобрал самый неприглядный предмет. Уверен, что остальные части этого комплекта где-то тут. С таким количеством качественного лута я монополизирую аукционный дом минимум на неделю! Но главное не терять головы. Об этом подземелье никто не знает. Так что я все могу отсюда забрать и позже. А вот если возьму что-то с собой и умру, то, скорей всего безвозвратно потеряю и вызову ненужные вопросы о том, где я получил такие части качественного снаряжения. К тому же нужно, будет быть осторожней в разговорах, чтобы никто из клана не пронюхал про это место. Я сам получил этот квест, и, можно сказать, сам его выполнил, так что все это мое. Прайзовцев я в расчет не беру, для меня они все ходячие трупы. Разве что Эдельвейсе, что нибудь дам из приглянувшегося, а так, все остальные могут и не мечтать о части этого пирога. Вернусь сюда попозже и подумаю, как транспортировать все это добро.

У меня же еще есть этот квест с амулетом. Думаю, если там что-то глобально пойдет не так, продам все полученные мною предметы, переведу в наличные в реале и тогда можно хоть персонажа удалять, хоть вообще пару лет ни во что не играть. Что там играть? Не работать пару лет и жить припеваючи!

Пробежавшись немного по монстру, я оценил, какой подарок мне оставила Эдельвейса. Судя по тому, что она просила деньги у меня на платье, то все здесь она оставила нетронутым. Не буду думать, почему она захотела взять денег в долг у меня, а не нагнуться за одним из этих валяющихся кошельков с монетами.

– Это ее решение, спорить с ним не буду, – решил я, но в итоге, как не старался, мысль «почему», меня так и не покинула. И не удержавшись, минут через пять все же подобрал несколько кошелей, чтобы убедиться, что там все в порядке. Кривая раздосадованная улыбка вяло расцвела на моем лице. В одном кошеле было сорок древних монет, наподобие тех, что встречаются в Мертвых горах. В другом какие-то костяшки, напоминающие зубы. Лишь в третем было пятнадцать золотых монет. Но не золотых монет Аскар, а золотых монет Эделя. Эдель, это государство, что около сотни лет назад распалось на Артгрей, Прайз, Шуритан и Дол. Сомневаюсь, что за эти деньги можно сейчас что-то купить на Альтстиле. Попробую выставить на аукцион или пойти к неписям в антикварный магазин, для обмена. Все же эти вещи точно чего-то да стоят. Но опять же мороки будет не мало. Ненужные вопросы начнутся. Где нашел? Где еще есть? Следить начнут или еще чего придумают. А если через посредника, то даже не знаю, окупится это дело или нет.

Через несколько минут я сделал еще одно открытие. Карта подземелья, что у меня была, изменилась согласно новому ландшафту. Из-за буйства огромного монстра большинство туннелей было завалено. И тем путем, которым мы пришли из замка, назад уже не вернуться. Нетронутыми остались только тайные ходы, что вели в сам замок, а также тот проход, что вел за пределы замка, которым мы шли вместе с улыбчивым придворным магом.

Пока я сверялся с этой, как оказалось, магической картой и периодически бросал взгляды на лежащее добро, послышались голоса солдат Прайз. Видимо действие заклинания демонессы закончилось, и они начали просыпаться. Положив Стальной нагрудник кошмаров на пол, я поспешил к ним.

Ну что ж я опять то туплю! С такими бафами мне не нужны эти солдафоны, чтобы самому безопасно выбраться из подземелья. Если б не мое любопытство, что там выпало и сколько, я мог бы уже давно прирезать вражеских солдат во сне и наслаждаться персональной сокровищницей. А теперь придется возобновить мою важную для всего королевства Прайз миссию по возвращению амулета.

Первым обратился ко мне Рынат. Он сразу спросил, куда делась спасенная нами девушка, на что я спокойно ответил, что она ушла к выходу, решив не дожидаться, пока все проснуться. Мой лейтенант сразу поник. Понятно, он хотел ее сопроводить или просто ее хотел, но это сейчас не важно. Ведь негоже мужчине перед дамами показывать слабости. И чтобы подбодрить его я сказал, что сам недавно проснулся и знаю куда она пошла и если мы поспешим, то успеем ее нагнать и сопроводить в безопасное место.

Моя игра на благородстве и увлеченности лейтенанта Эдельвейсой, дала свои плоды очень быстро. Через минуту все оставшиеся бойцы были приведены в чувства и готовы отправляться в путь. Открыв карту, я проложил самый быстрый путь наружу. Очутившись на поверхности, я планировал, провести свой отряд по самому «надежному» пути прямо к северному дозорному посту нашего клана, где все Прайзовские бойцы должны были героически погибнуть, защищая меня и артефакт. Но все немного пошло не так.

Минут за двадцать без особых проблем мы пробежались по подземелью. Прайзовцы методично уничтожали остатки нежити и других монстров, что чудом уцелели пока «Маленький Разрушитель городов» и его многочисленные щупальце пытались покромсать все живое, до чего только могли дотянуться.

Мотивированный Рынат, работал на пике своих возможностей, руководя бойцами и сражаясь лично почти в каждой схватке. Пока мой эскорт под руководством лейтенанта, взял зачистку на себя, я величественной и благородной поступью, как и подобает настоящему графу, шел по пыльному коридору подземелья, лишь иногда указывая на развилках, в какой туннель нам нужно свернуть. Правда, перед самым выходом я резко вспомнил, что на мне все еще баффы демонессы и как первооткрыватель сего подземелья я получаю утроенное количество опыта с каждого убитого монстра. Солдаты Прайза были в шоке, когда я, отталкивая их, рвался к пятерке упырей сто семидесятого уровня, что встретились нам на последнем перекрестке. Я успел разобраться с двумя, пока Рынат не приказал своим солдатам тоже вступить в бой. С каждого убитого мною монстра упало по серебряной монете, которые я быстро подобрал и довольный, с чувством выполненного долга, первым начал спуск по крутым ступенькам, что вели в последнюю комнату перед выходом на поверхность.

Темень неимоверная, даже пришлось зажечь свой факел, чтобы не упасть со ступенек. О! Вот и знакомая комнатка. Скелеты в цепях, глиняная утварь и каменная голова на полу.

Когда в комнату спустились маги со своим магическим светом, что время от времени освещали наш путь, я затушил факел и спрятал его в сумку импа. Ожидая пока отстающие члены нашего отряда нас догонят, я, не зная чем себя занять, снова решил осмотреть наполненную магическим светом комнатушку. Взгляд зацепился за валяющуюся на полу каменную голову. Не долго думая, я подошел к ней и аккуратно ее поднял. Предчувствие меня не обмануло, это оказался не просто кусок камня, а квестовый предмет.


Квест. Память о забытом Боге

Некая сила, заключенная в этот камень, взывает к Вам!

Задание: восстановите статую древнего божества и активируйте алтарь, которому тайно поклонялись жители распавшегося более ста лет назад королевства Эдель!

Штраф в случае отказа: Слава -2, -2 к репутации с жителями королевств Прайз, Артгрей, Шуритан и Дол!

Награда за восстановление статуи: Слава +2, Вера +1, Будет активирована точка привязки персонажей, для воскрешения после смерти.

Награда за полное восстановление статуи: Слава +3, Вера+2, +1 к репутации с жителями королевств Прайз, Артгрей, Шуритан и Дол! Будет активирована точка привязки персонажей, для воскрешения после смерти.

Принять  \ Отказать


Опять статуя и некая сила заключенная в ней. Слава богам, что хоть тут все понятно. Самый простецкий квест на появление точки воскрешения. А ведь точно! Замком, то владеют не игроки. А неписи не воскрешаются. Искренне верю, что наш глава захватит замок. И тогда, рано или поздно, отправит кого-то на поиски этого нужного квеста, без которого игроки не смогут возрождаться прямо внутри Эдельвейса. А тут на сцене появляюсь я и говорю, что служба безопасности клана обо всем уже позаботилась и забираю причитающуюся мне награду на глазах изумленной публики. Так что жму «принять» и сразу после отправки Прайзовцев на тот свет займусь выполнением этого квеста.

Тем временем все бойцы уже собрались, восстановили немного просевшее здоровье, ману и выносливость. Рынат подошел к тайному выходу и нажал на один неприглядный кирпич на стене. Потайная дверь открылась и все начали выбираться наружу.

Выйдя из катакомб, мы оказались на той же поляне, что некогда охранялась множеством тихушников Прайз. Насладиться солнцем, свежим воздухом и легким ветерком после посещения холодного, темного подземелья, увы, не удалось. Вся поляна у тайного входа в катакомбы кардинально отличалась от той, которая осталась у меня в воспоминаниях. Теперь она была усеяна трупами воинов и лужами крови. Присмотревшись к убитым, я сразу опознал бойцов нашего клана и недавних тихушников Прайз, что следили за тайным входом. Похоже на то, что какой-то отряд из нашего клана пошел по нашим следам от места битвы с вивернами и возле тайного входа в подземелье угодил в ловушку. Более сотни трупов наших бойцов. Две трети, из которых наши клановые стрелки, а остальные, видимо, личные бойцы одного или нескольких игроков нашего клана.

Поскольку Рынат не нашел выживших скрытников Прайз, а я не увидел лута возле убитых бойцов можно предположить, что наши победили. Укрепившись на поверхности, лейтенант послал двоих воинов на разведку и те вскоре вернулись с донесением.

Как оказалось, отряд моих соклановцев разбил лагерь за соседним оврагом и сейчас они заняты восстановлением сил после недавней битвы.

Рынат вопросительно посмотрел на меня. И я понял, что принятие решения о вступлении в бой остается за мной. Узнав, что наших бойцов в лагере около семидесяти, я решил, что это отличная возможность избавиться от Прайзовских солдат. Использовав свое красноречие, и напомнив солдатам Прайза о долге и чести, я убедил Рыната и остальных бойцов о необходимости вступить в бой. И уже через минуту в организованном лейтенантом боевом порядке мы направились к лагерю бойцов нашего клана.

Как только несколько дозорных приметили нас, и подали сигнал об опасности, Рынат приказал своим солдатам атаковать и смести врагов королевства. Я же занял позицию в тылу, готовясь в любую секунду сменить доспехи покойного графа на свои, и тоже вступить в бой, чтобы окончательно избавиться от солдат Прайз.

– Кажется, я немного переоценил наших НПС, – с грустью констатировал факт я, когда увидел, как солдаты Праз во главе с Рынатом клином вошли в формирование наших бойцов, устроив там настоящую резню. Видимо, они еще не успели оправиться от прошлого боя или у них нет тяжелой пехоты.

Но через секунду ситуация изменилась. В бой вступило еще одно небольшое подразделение с гербами нашего клана на плащах. Эти лучники начали обстреливать спины Прайзовцев, нанося им серьезный урон.

Первыми погибли последние боевые маги и целители Прайз. Я уже готов был уйти в скрыт и тоже ринуться в бой, как вдруг Рынат и несколько пехотинцев совершили рывок в сторону наших лучников. Стрелки начали поддаваться панике, многие попятились назад и побежали, спасая свои жизни.

– Стойте, идиоты! – Послышался крик какого-то игрока. Видимо это его подопечные решили ретироваться, – Вас втрое больше! Стойте!

Больно знакомый голос. Я начал высматривать игрока, что, не подбирая особо слов, кричал на своих подчиненных. Им оказался эльф Марк. Можно сказать, пришел практически вовремя. С ним было еще пятеро игроков. Они, почему-то, не вступали в бой и только сейчас, когда израненные бойцы Рыната пробились к ним сквозь дрогнувшие ряды лучников, обнажили свое оружие.

Я же тоже достал меч и направился на помощь Марку, что продолжал кричать на своих солдат, периодически ведя обстрел вражеских бойцов. Когда эльф в грязном серебряном доспехе потянулся за очередной стрелой, наши взгляды пересеклись.

Марк меня заметил и что есть мочи прокричал своим бойцам и нескольким игрокам, что его сопровождали.

– Это предатель Мистик привел Прайзовцев! Убить его!

Двое игроков бросилось ко мне. А Марк, сделав точный выстрел по мне, полез за следующей стрелой. Ох, он удивиться, когда прочитает чат и поймет, что снял мне всего лишь какие-то двадцать пять пунктов здоровья. Но вот откуда у него столько агрессии? Меня он только сейчас заметил, но уже связал с бойцами Прайза. Вариант, что это не я вообще виноват, не рассматривается? Хотя, если вспомнить слова нашего казначея Волейболида, то меня велено задержать и заковать в кандалы, как только появлюсь на горизонте. А если сделать предположение, что я все же установил привязку в главном замке клана Вартонге, то мое убийство равно взятию меня под стражу. Если Марк руководствуется такими указаниями, то его действия верны и оправданы. Но в этом случае он мой враг и должен быть уничтожен.

Обычно в такой ситуации, когда меня атакуют в лоб, я бы убежал. Ушел в скрыт, и по одному перебил всех атакующих. Но сейчас, когда я нахожусь под впечатляющими баффами Эдельвейсы, сомневаюсь, что стоит опасаться стремительно приближающихся ко мне паладина сто пятидесятого и воина сто шестидесятого уровней. Проверив свою статистику, я подумал, что доспехи покойного графа можно и не менять, но рисковать не стал. За несколько секунд я сменил обмундирование, на автомате уклонился от меча воина, словил в плечо еще одну стрелу Марка и своим мечом ордена Лауры отбил удар копья Палладина. Затем сделал кувырок вперед, тем самым снова увернувшись от меча воина, что уже успел развернуться и подготовить спец удар. Оставляя позади двух игроков, я что есть мочи рванул к Марку. Незачем погибать всем нашим клановым бойцам от рук Прайзовцев. Если разберусь с командиром, то все наши сдадутся, а там я уже договорюсь с Рынатом о сохранности их жизней.

Видя, как я мчусь на него, Марк спрятал лук и достал кинжал, готовясь отразить мое нападение. Еще секунда и наши клинки столкнулись, выдавая огромное количество искр. Он молча смотрел на меня, показывая во взгляде полное отвращение ко мне. Я же не удержался и решил поинтересоваться, почему он опоздал.

Своим вопросом я вызвал его гнев и серию хороших атак. Несколько его ударов мне не удалось заблокировать, и его кинжал пару раз полоснул меня по доспеху. Мы оба заглянули в свои боевые чаты. Мой показал следующее:


Вас атаковал товарищ по клану! Критический Удар!

«Капитан стрелков клана Марк» нанес вам 28 урона.

Благодаря эффекту заклинания «Невосприимчивость ХХI» вы имеете иммунитет к использованному на вас «яд паралича», и избегаете его воздействия.

Критический Удар!

Урон от «Капитан стрелков клана Марк» блокировал ваш доспех!

Благодаря эффекту заклинания «Неразрушимый ХХII» прочность вашей амуниции не снижается.


Я злорадно улыбнулся, смотря в испуганные глаза эльфа. Но тот все же быстро взял себя в руки, видя, как воин и паладин бегут к нему на помощь. Как только подоспели его друзья и тоже вступили в бой, эльф пошел в атаку. Обычно я не сражаюсь в открытую, но раз представился такой случай, то почему бы не потренироваться. Хоть противников трое, у них не получится нанести более тридцати единиц урона за удар, к тому же я не стою на месте, а уклоняюсь и парирую большинство их атак. Словив кураж, я окончательно решил не отступать, как подобает настоящему игроку, играющему за убийцу, а продолжил сражаться, нанося удары в ответ. Через пару минут этого боя мое здоровье просело всего лишь на десять процентов, в то время как мои соперники уже вовсю пили зелья здоровья и выносливости.

Приятно ощущать себя непобедимым. Теперь я понимаю тех людей, что добравшись до высокого уровня, отправляются в локации для малышей и начинают драться с не высокоуровневыми игроками.

Через еще пять минут боя я перестал концентрироваться на защите, отрабатывая лишь контрудары и уклонение от прямых атак, и активировав умение «разящий клинок», перешел в атаку. Удачно уклонившись от очередного прямого выпада копьем, я сделал пару быстрых шагов за спину паладина и провел несколько разящих атак.


Вы атаковали товарища по клану!

Вы нанесли 6010 урона цели «Палладин Айвен»!

Вы нанесли 6005 урона цели «Палладин Айвен»!

Критический удар!

Вы нанесли 12376 урона цели «Паладин Айвен»!

Цель «Палладин Айвен» убита!


Бой на несколько секунд приостановился оттого, что все удивленными глазами начали смотреть, как сраженный мною игрок опускается на колени, а затем падает лицом в грязь. Они наивно полагали, что после того как они на меня напали я не посмею с ними разобраться?

– Ублюдок! Прав был Жокей, что ты крыса! – Сказал воин, указывая своим мечом в мою сторону.

– Альфред, стой! – Успел крикнуть ему Марк, но тот уже со страшным криком несся на меня, подымая над своей головой меч. Совершив кувырок ему навстречу, я уклонился от его удара и, активировав свой спец удар, полоснул его по спине.


Вы атаковали товарища по клану! Критический удар!

Вы использовали умение «Удар в спину» и нанесли 123550 урона цели «Воин Альфред»!

Цель «Воин Альфред» убита!


Сто двадцать три тысячи урона! Да это мой новый личный рекорд в комбинации удара в спину и крита. Интересно, если бы все умения подключить и нанести удар из невидимости по слабо бронированной цели, то лимон урона выдать смогу?

Я перевел свой кровожадный взгляд на уже изрядно потрепанного Марка. Видя, как с одного удара я прикончил его друга, он спрятал кинжал, снова достал лук и, активировав какое-то умение, начал целиться в меня. А я осознал, что, хоть и нахожусь под действием весьма сильных баффов, не стал бессмертным. А Марк из-за своего звания и заслуги перед кланом имеет такой же уровень доступа к хранилищу клана, что и я. Что ему могло помешать одолжить на время какую не будь святую стрелу с заклинанием аннигиляции на ней.

Осознав всю серьезность ситуации, я уже был готов уклоняться, как вдруг яркий свет вокруг Марка пропал, он опустил свой лук и через секунду, замертво упал на землю. Судя по нескольким ранам на его затылке и спине, а также окровавленным мечом Рыната и его телохранителя я теперь знаю, кого мне благодарить за спасение.

– Граф, вы в порядке? – Спросил меня Рынат. А я, осознавая, что нахожусь в своей броне, которая не дает бонусов, что повышают благородство, лидерство и репутацию с гражданами королевства Прайз, очень удивился. Но следующая фраза телохранителя лейтенанта все поставила на свои места.

– Я видел, как вы разобрались с этими двумя Артгрейцами! Это было великолепно!

Я немного покопался в боевом чате и ничего не найдя, включил специальную опцию, что отображала сообщения из вспомогательного чата, который давал более подробную информацию. Сразу нашлись интересующие меня строчки.


Убив игрока королевства Артгрей на глазах воинов Прайз, вы увеличили их расположение к себе на 1.

Вами убит враг королевства Прайз! Репутация с гражданами королевства Прайз увеличивается на 3.

Убив игрока королевства Артгрей на глазах воинов Прайз, вы увеличили их расположение к себе на 1.

Группа воинов лейтенанта Рыната королевства Прайз восхищена вашим боем! Их расположение к вам выросло на 15.


Думаю вещи покойного графа мне можно пока и не одевать. А вот то, что репутация с этими ребятами у меня увеличилась, и они даже мне жизнь спасли, ставит меня в сложную ситуацию. Я раньше их считал просто инструментом, чтобы безопасно пройти через катакомбы и выполнить квест полковника, но теперь как-то даже жалко их в расход пускать.

– Граф Мист, вы в порядке? Вы меня слышите? – Не дождавшись от меня ответа, повторил свой вопрос лейтенант, прервав мои размышления о том какую мне все же для него судьбу избрать.

– Спасибо, Рынат, я в порядке, как остальные? – Спросил я, смотря в сторону кучи трупов, что ранее были солдатами двух противоборствующих армий.

– Почти все мертвы. Остался только я, мой охранник Грыб, двое рыцарей и еще трое тяжелораненых пехотинцев, – уныло ответил мне лейтенант.

– Что враг? – Неспешно спросил я.

– Враг разбит! – Гордо ответил Рынат, а затем, немного задумавшись и оглядываясь по сторонам, каким-то грустным голосом продолжил свой отчет, – Трое сбежало, девяносто пять убито, еще девять сдалось в плен, пятеро из них имеют тяжелые ранения.

Я, кажется, понял, отчего опечалился Рынат. Он благородный воин из благородного королевства. Он не мог не принять капитуляцию врага. А пленные будут тормозить передвижения и теперь основная миссия под угрозой, а спасенная прекрасная дева все дальше и дальше. Да еще есть и тяжелораненые бойцы, что станут настоящей обузой. Сомневаюсь, что лейтенант сам осмелится принять решение. Слишком уж много разных факторов собралось воедино. Если раненные прайзовцы, что получили увечья, еще готовы, чтобы их друзья ими пожертвовали и продолжили выполнение миссии, то пленные раненые солдаты Артгрея начнут ныть, чтобы их не казнили на месте и давить на благородство.

– Что делать с пленными? – Угрюмым голосом спросил телохранитель Рыната по имени Грыб. Он подтвердил мои опасения, что мне решать их дальнейшую судьбу.

Оставив проблемы с ранеными и пленными на потом, я задумался о том, что сказал убитый мною игрок. Получается за охотой на меня стоит Жокей. Возможная засада в Вартонге скорей всего его рук дело. Слова Волейболида подтвердились, ситуация немного прояснилась. Теперь осталось узнать, что ему про меня известно и что он от меня хочет. Если ему известно все, то может, мне уже следует перебраться в королевство Прайз, к моим новым друзьям. Но последнее слово за главой клана Виго. Будь я хоть сто раз в чем-то виноват, если он простит, значит, простят все. Но лучше подстраховаться и подготовить запасной аэродром в Прайзе.

Передумав расправляться с Рынатом и его оставшимися бойцами, я так же решил, что избавляться от пленных или бросать раненых я тоже не хочу. Но мне никто из них сейчас не нужен. У меня целая гора сокровищ в подземелье, которое дает мне тройной опыт с убитых в нем монстров. Пора с ними что-то решать.

– Рынат! – Обратился я, стоящему рядом со мной офицеру Прайз, – Мы не можем бросить наших раненных товарищей. И казнить пленных без разрешения Его величества мы тоже не можем, – лейтенант явно хотел что-то возразить, но одним жестом остановил его потуги и величественно продолжил свою речь, – Но выполнение нашей миссии на первом месте!

– Что же нам делать, чтобы не поступиться честью рыцаря и выполнить миссию? – Встревоженно спросил Рынат.

– Мы разделимся! – Уверенно ответил я, и снова повторил, – Мы разделимся, и будем надеяться на нашу рыцарскую удачу.

Рынат и Грыб как-то странно переглянулись и потом с явным недоумением в глазах посмотрели на меня.

– Рынат, друг мой, подойди! – Обратился я вежливо к лейтенанту, и пока он непонимающе смотрел, то на меня, то на Грыба, я достал пустую шкатулку, в которой когда-то хранился амулет древнего мага Саона. Пару ловких движений и дешевый Талисман седобородого старца, что я когда-то нашел у одной из жертв волков, теперь внутри. Черная шкатулка намертво захлопнулась, и вокруг нее снова показалось сиреневое свечение.

– Древний амулет внутри. Теперь это твоя миссия, доставить его королю! Не подведи наше королевство! – Важным тоном сказал я Рынату, передавая шкатулку с обновленным достоянием королевской семьи Прайз.

## Глава восемнадцатая: "разоблачение".


†††


Пока Рынат переваривал сказанное мною, я продолжил свою величественную и наполненную патриотизмом речь. Но если опустить эпитеты, то она сводилась к тому, чтобы лейтенант брал своего телохранителя и, не теряя времени, отправился к королю. Двое оставшихся рыцарей Прайз должны были взвалить на себя миссию по сопровождению раненых пехотинцев до ближайшего пограничного поста, а я бы тем временем смог утрясти все дела с пленными Артгрея.

Рынат, что-то хотел возразить, но я тут же открыл карту плато Скорби, на которой были указаны замок Эдельвейс и все приграничные города и деревни и расстелил ее на земле. Был, конечно, шанс, что они нарвутся на игроков из нашего королевства и вступят с ними в бой, но как говориться, это уже не моя вина, что удача может оказаться не на их стороне.

– Если пойдете строго на север, то доберетесь до леса, затем будет дорога, что соединяет заброшенные руины и деревеньку Донг. Вы пересекаете ее и идете, пока не выйдете к Белому морю, – смотря, что Прайзовцы все еще внимательно меня слушают, я продолжил объяснять им один из маршрутов, которым, минуя все посты, опасные локации и другие рандомные события, можно быстро добраться в королевство Прайз, – Затем вдоль берега продвигаетесь строго на восток. Не доходя до деревни Донга вы увидите небольшой постоялый двор, а на берегу будет несколько рыбацких лодок. Зайдите в трактир. Закажите пару бокалов Бристонского рому. После скажите трактирщику о том, что вам нужно в порт Шимп, что в королевстве Прайз. Он назовет свою цену и найдет того, кто вас переправит. В этом портовом городе, насколько я знаю, есть стационарный портал, так что оттуда вы перенесетесь в столицу в мгновение ока.

– А как же вы и наша спасительница? – Поинтересовался Рынат, когда я начал сворачивать карту обратно.

– Наша спасительница тоже хотела попасть в королевство Прайз, – соврал я, – Ей я показал этот же маршрут, что и вам. Так что если поторопитесь, то может и нагоните ее, хотя у нее приличная фора, а вы только теряете время.

– Спасительница! – Каким-то смущенным голосом с благоговением на лице тихо сказал лейтенант. Видимо вспомнил образ, за которым Эдельвейса прятала свою сущность. Бедный парень. Боюсь, ты ее уже никогда не увидишь. Если она не может запомнить, что на голове нужно волосы носить, и с какой прической и цветом волос минуту назад на людях была, она уж точно не вспомнит, с какой внешностью показалась когда-то в подземелье. Ты можешь ее встретить и пройти мимо, даже не поняв, что это она. Но кто я такой, чтобы лишать паренька надежды?

– А как же вы, граф? – Уняв чувства, он перевел свой взгляд на меня, делая виноватое лицо.

– Я возьму на себя сопровождение пленных. Артгрейцы не лишены понятия о чести. К тому же я, как ни как граф, так что смогу обменять их на наших пленных солдат.

– Отличное решение, граф, – сразу высказался Грыб, – Боялся, что придется грех на душу брать и казнить их всех без разбору. А так от балласта избавимся, и может, еще наших ребят из холодной Артгрея выручим.

– Вы уверены, что справитесь? – С беспокойством в голосе спросил Рынат, – Артгрейцы могут и вас пленить во время переговоров.

– Не волнуйся за меня. Я бывалый граф, уверен, все обойдется, – решил я его успокоить, – Ты главное сосредоточься на выполнении своей миссии. Если ты провалишься, то нам всем не сносить головы.

– Я не подведу! – Отсалютовал мне Рынат и, отдав несколько распоряжений своим бойцам, вместе с Грыбом отправился на север. Вслед за ними неспешно пошли раненные пехотинцы Прайза в сопровождении уцелевших рыцарей, оставив меня со связанными солдатами моего клана наедине.

Выждав минут десять, я достал Кривой кинжал теней, что когда-то был собственностью Импетуса и направился к пленным. Все с тревогой уставились на меня и на оружие в моих руках.

– Вы же не убьете нас? – Спросил один пленный лучник, на что я злорадно улыбнулся и сделал шаг в его сторону. Воин сразу пожалел, что обратился ко мне и в его глазах появился испуг. Но ничего сделать я не успел, так как путь мне перегородил тяжелораненый рыцарь нашего клана.

– Вы же были одним из нас, надеюсь, вы проявите милосердие к своим бывшим товарищам по оружию?

Так эти ребята тоже уверены, что я предатель. Неудивительно. Уверен, многие могли видеть меня в расположении нашего клана, а теперь лицезрели, как я мило общался с врагами нашего королевства, которые несколько минут назад убили их товарищей и командиров, а самих вынудили сдаться и связали. Разговаривать о том, что все мои действия часть какой-то запутанной стратегии бесполезно. Убивать я их не собираюсь, но и в качестве эскорта они мне тоже не нужны.

Проверив всех тяжелораненых бойцов, я обнаружил у них страшные дебафы от ранений, что сильно урезали их скорость передвижения, силу, выносливость и возможность пользоваться оружием и броней. Посчитав, что своим ходом нам потребуется не менее пяти-шести часов, чтобы добраться в расположение нашего клана, я приказал всем встать. Многие с опаской смотрели на меня, но все же выполнили мой приказ. Мы неспешно вышли к дороге, что вела к Эдельвейсу, построились в колонну по двое и медленно направились в сторону лагеря нашего клана.

Видя, что я не собираюсь их убивать, многие успокоились, думая, что я веду их для обмена. Уверен на сто процентов, что они слышали наш разговор с Прайзовцами, от того не выказывали особого сопротивления. Единственный кто пялился на меня с подозрением это один из двух пленных рыцарей нашего клана, что ранее вступился за трусливого лучника.

– Сэр, вы и вправду, собираетесь обменять нас на пленных солдат Прайз или ведете в соседний лесок? – Поинтересовался он, чем обратил на меня взгляды всех остальных солдат. Колонна остановилась, а я на секунду задумался.

– Пока не знаю, – неуверенно сказал я, чем вызвал беспокойство на лицах пленных, – Если я от кого-то получу ответы на интересующие меня вопросы сейчас, то готов отпустить того воина незамедлительно. А остальных…

Я сделал многозначную паузу и начал вглядываться в глаза пленников. Долго ждать не пришлось. Как только мой взгляд дошел до того трусливого лучника он выбежал из колоны и обратился ко мне.

– Я все скажу, все! – Прокричал он, падая передо мной на колени, чем вызвал гневные взгляды своих товарищей.

– Хорошо. Тогда назови свое имя, подразделение и имя командира, – вежливо я обратился к бойцу, изъявившему желание говорить.

– Я Вальт! Вальт Жешен. Рядовой первого ранга личной гвардии стрелков «Братства Крови» под командованием капитана Марка.

– Хорошее начало, Вальт Жешен. А теперь скажи мне, почему твой командир Марк с вверенными ему подразделениями не спешил присоединиться к заградительному отряду, что должен был блокировать замок Эдельвейс с востока?

– У нас не было такого приказа! – Удивленно посмотрел на меня Вальт, – Командир приказал устроить засаду в одной миле от восточных заградительных отрядов, чтобы поймать возвращающегося предателя Мистика и его дружков.

– Это вам глава клана приказал устроить засаду? – Гневно спросил я.

– Нам приказал устроить засаду наш командир, капитан Марк, а он получил приказ лично от генерала Таргара.

– Сам генерал явился в расположение ваших сил и отдал такой приказ? – Непонимающе переспросил я, думая каким боком в этом деле замешан наш главный стратег.

– Нет, но мой друг Ваммит, был в сопровождении нашего капитана, когда тот перед отправкой на восток ходил в штабную палатку генерала.

– И этот Ваммит слышал приказ генерала?

– Да, слышал. Генерал Таргар сказал устроить засаду, а главный тактик приказал удостовериться, что предатель Мистик будет убит.

– Удостовериться? Зачем? – Переспросил я.

– Ни я, ни Ваммит не поняли слов нашего тактика. Особенно ту его часть, что на некой точке привязки на кладбище Героев уже находится отряд захвата.

Ясно. Они поняли, где мое место воскрешения. Хотя понимать тут нечего. Я особо ничего не скрывал. Скорей всего глава им сам все рассказал, когда кто-то из них спросил. Главное я теперь понял, что в число моих недоброжелателей можно записывать еще и нашего главного стратега генерала Таргара и половину всего старшего офицерского состава, что ему подчиняется. Интересно, что же задумали лысый генерал и фиолетововолосый эльф.

– Кто еще был в палатке в тот момент? – Спросил я, ожидая от Вальта подробностей.

– Не знаю, Ваммит больше никого не упоминал.

– А где сейчас твой друг? – С надеждой спросил я, догадываясь, какой ответ получу.

– Он погиб от заклинания боевого мага Прайз в последнем бою, – со страхом в глазах ответил связанный рядовой.

– Понятно, тогда расскажи мне Вальт, как вы оказались тут? Вы же были в засаде, – недоверчиво переспросил я, крутя в руках кинжал.

– Да были. Но в руки нашего дозора попался некий вор Родерик. Он утверждал, что у него очень важное поручение от капитана Мистика и отказывался говорить с кем либо, кроме главы нашего клана лидера Виго. По приказу капитана Марка его в сопровождении наших бойцов отправили в штаб к нашему тактику Жокею. Через время к нам прибыл посыльный с приказом выдвинуться на позиции восточного заградительного отряда и убедиться, что Мистик мертв.

– Именно убедиться в смерти? Ты ничего не путаешь? Может помочь отразить нападение армии Прайза? – Переспросил я.

– Нет, именно удостовериться! Наш капитан даже приказал сойти с дороги, чтобы не встретиться с возможными отрядами Прайза. Он сказал, что это задание в приоритете, чем бессмысленные пограничные стычки.

Понятно. Глупый Родерик. Его отвели к Жокею, а там он все выложил о положении дел на восточных холмах. А наш тактик вместо того чтобы болеть за общее дело дает приказ Марку избегать стычек с врагом и убедиться в моей гибели. Пока я размышлял, чем я кроме ежедневных издевок мог так насолить Жокею, рядовой Вальт продолжил свой рассказ.

– Мы выдвинулись на восток и по пути встретили остатки одного из наших клановых отрядов, что были ранее отправлены вместе с предателем Мистиком на восток. Там были раненые бойцы, пленные вражеские солдаты, военные трофеи. Мы уже готовились их перехватить, но наш дозор, что встретил их и вел с ними переговоры, доложил, что Мистик с несколькими бойцами все еще у восточных холмов. Мы поспешили туда, но нашли лишь поляну усеянную трупами. Через полчаса наши следопыты нашли следы некого отряда, что последним был на месте сражения и чьи следы уводили в рощу. Мы пошли за ними и угодили в засаду вражеских убийц. Бой был долгим. Враг нападал на нас из пустоты и исчезал, убивая наших бойцов одного за другим. Хоть нам и удалось их уничтожить, наш отряд понес огромные потери. Затем мы разбили лагерь, чтобы восстановить силы и были атакованы вновь…

– Я дальше знаю, – перебил я говорливого лучника. Я на несколько секунд погрузился в раздумья, пока все бойцы пялились на меня в ожидании.

– Вы меня отпустите? – Послышался неуверенный хныкающий голосок Вальта, – Я ответил на все ваши вопросы! Я рассказал все, что знал! Отпустите! У меня больная ма-ма! – Уже плача напомнил мне о моем обещании рядовой.

– Что же, раз обещал, то освобождаю. Беги, – сказал я, после того как перерезал веревку на руках пленного солдата. В секунду слезы на его глазах высохли, и он что есть мочи рванул в лес. Странное решение. Зачем бежать в чащу, где множество агрессивных зверей высокого уровня? Побежал бы по дороге, добежал бы невредимым до лагеря, а так теперь его судьба в его руках или ногах.

Пока я вместе с остальными смотрел, как освобожденный лучник скрывается в лесной чаще, то услышал перешептывания среди пленных. Если в двух словах, то они клялись, что придушат предателя при следующей встречи и говорили каким изощренным способом отправят его в ад. Я удивился такому настрою среди солдат и громко спросил, привлекая к себе всеобщее внимание.

– А вы разве не все подчиненные капитана Марка?

– Нет, – ответил мне рыцарь и махнувши единственной рукой в сторону еще одного воина в тяжелом доспехе чье лицо и руки все еще были покрыты инеем от воздействия магии льда, гордо заявил, – Я и мой друг Сольд служим под началом паладина Айвена и мы не предатели, как тот трус! Мы ничего тебе не скажем.

– Ну, хорошо, что вы не предатели, а остальные? – Я указал кинжалом на оставшихся пленных, что до этого молчаливо стояли в сторонке. Через несколько секунд из колонны вышло трое бойцов.

– Я рядовой Спир. Это Бом и Шаркон, – заявил связанный боец, – Мы солдаты сорок четвертого пехотного подразделения клана «Братства крови» из королевства Артгрей и мы лучше умрем, чем поставим на себя клеймо предателей и трусов!

– С вами все ясно, – махнул я рукой на Спира и его товарищей, – А вы не хотите поотвечать на мои вопросы? – Я указал своим кинжалом на оставшихся трех плененных бойцов.

– Я Поль, – сказал раненый боец, выплевывая сгустки крови, – Двадцатое стрелковое подразделение «Братства крови» и я не нарушу клятву.

– Похвально Поль, а что насчет вас двоих?

– Я ничего тебе не скажу, предатель! – Резко ответил мне связанный боец, после чего плюнул в мою сторону.

– Я тоже ничего не скажу! – Как-то неуверенно сказал второй стрелок, но потом собрался с духом и, выпятив грудь, гордо добавил, – Мой наставник Виктор Серый еще вернется и отомстит за меня.

– Виктор Серый? Вернется? – Подумал я, вспоминая, кто этот игрок. Хоть и ник казался знакомым я не смог вспомнить ни его класс персонажа, ни уровень. Я немного задумался, так как меня заинтересовали слова этого НПС, что пригрозил мне своим командиром. Ведь обычно непись старается не упоминать в разговорах тот факт, что игроки могут после смерти возрождаться. Следовательно, эта угроза прозвучала так, будь то бы человек, которому он служит, все еще жив, а не погиб в последней битве вместе с Марком и другими игроками. Точно, Рынат же говорил мне, что трое бойцов сбежали. Я и не придал этому значения, так как подумал, что эти ребята теперь просто стали дезертирами. И вскоре они прибьются к какой-нибудь шайке разбойников или погибнут, нарвавшись на сильных бродячих монстров или один из военных патрулей. Но если среди них есть игрок, то это меняет дело. Он мог образумить сбежавших двух бойцов и задумать что-то нехорошее.

Почуяв неладное, я подключил свое восприятие и резко обернулся. Сделал я это очень вовремя. Подсвеченный восприятием силуэт уже занес клинок над моей головой. Ничего не оставалось, кроме как блокировать удар кинжалом, который я достал из инвентаря чисто для антуража.

Убийца вышел из невидимости. Он явно был очень не доволен собой, что не смог закончить все в один удар. Я же, видя, что мой коллега так же как я, использует маскировку и скрывает свой ник и принадлежность к какому либо клану, решил драться всерьез.

Не теряя ни секунды, я бросился вперед, нанося прямые колющие удары. А когда противник привык к их отражению перекинул кинжал в другую руку, сделал ложный выпад и нанес резанный удар сверху вниз. Удивленный убийца получил несколько тысяч входящего урона, но то, что он попался на такой трюк, лишь доказывает, что он новичок на пути становления настоящим убийцей. Единственное, за что его можно похвалить, это высокая скорость атак. Кажется, он с самого начала развивал своего персонажа, как убийцу, а не переделывал его с воина, как я. Будь у меня такая ловкость, боюсь представить каких высот я бы смог достичь. Но хватит мечтать. Тем более, что Простак уверил меня, что и с воина неплохие убийцы выходят, если хорошенько тренироваться и оттачивать мастерство.

Поняв, что враг передо мной плохо управляется со своим персонажем и для меня не соперник, я сразу успокоился и легко с ним расправился в несколько приемов, выбив остатки здоровья. Лишь после смерти моего оппонента, я заглянул в свой боевой чат, и мне открылась информация о нем. Им оказался убийца сто сорок девятого уровня, игрок с ником Неприметный, который состоял в нашем клане «Братство крови».

– А ведь чуть было не отправил меня в реал, – сказал я, смотря на характеристики выпавшего с него кинжала.


Кинжал справедливости Леграна (Прочность 149/155)

Тип: оружие

Редкость: Очень редкий(R08)

Описание: Специальный клинок, выкованный неизвестным мастером для знаменитого охотника на убийц Сэра Брома Леграна.

Ограничения:

– Минимальный уровень 145

– Только для убийц.

Является частью комплекта «Правосудие Леграна»

(У вас в наличие 1 из 4 вещей)

Характеристики:

Урон: 140-180, скорость атаки +40%, +150% урона, если цель человек, +500% к урону при неожиданной атаке, 25% шанс нанести смертельный удар при неожиданной атаке, если цель тоже убийца, вес 3.9 кг


– Я и не знал, что у нас в клане были охотники на убийц, – как-то буднично произнес я, поворачиваясь к своим пленным. К моему удивлению никто не убежал. Видимо, надеялись, что победителем с этой схватки выйду не я.

Но убийство этого игрока ничего не меняет. Осталось еще где-то как минимум двое уцелевших посланцев Жокея и компании. И один из них игрок с ником Виктор Серый, специализацию которого я все еще не могу вспомнить. Вдруг он тоже скрытник и проследит за мною, когда я буду возвращаться в свою сокровищницу. Нужно не спешить и не рисковать.

Став перед пленными солдатами, я толкнул прекрасную речь, о том, что все они стали жертвами интриг и внутриусобной войны за власть в клане. Я торжественно объявил, что я не предатель, и работал с солдатами Прайза как засекреченный агент. Своих убивал. Но только в целях самообороны, имея разрешения главы клана. В подтверждение своих слов я срезал со всех плененных бойцов веревки, а тяжело раненным дал заживляющее зелье, что немного ослабило действие страшных дебафов, а некоторых спасло от неминуемой смерти. Вооружив нескольких бойцов низкоуровневыми мечами, что раньше принадлежали одному краснокожему картежнику, я всех отпустил, пожелав без приключений добраться в расположение нашего клана. Не знаю, поверили они мне или нет, но главное я от них избавился и мне больше не придется с ними нянчиться.

Смотря, как бойцы скрываются за поворотом, я включил восприятие, осмотрелся и ушел в скрыт. Нужно вернуться к месту нашего боя с Марком и его друзьями и проверить следы. Может удастся найти оставшихся двух беглецов быстрее, чем они себя проявят. Можно даже засаду устроить. Если они и не охотятся за мной, как только что убитый мною убийца, то, уверен, крутятся поблизости. Зная человеческую натуру, они могут вернуться на место сражения, чтобы подобрать упавший во время битвы лут. Я бы на их месте точно вернулся. Стоит быть очень осторожным. Не хотелось бы, чтобы они или еще кто стояли на моем пути обогащения.

Отойдя к небольшому оврагу, я еще раз осмотрелся. Восприятие обнаружило лишь двух диких кабанов сто сорокового уровня скрывающихся в небольшой роще. Они не представляют для меня угрозы, но лучше подстраховаться. Я неспешно активировал «Мираж», «Тихий шаг» и «Безжизненное передвижение». Теперь вероятным противникам будет труднее меня заметить. Так же использовал свиток с магией, что бы сразу никто не мог определить, кто я и какому клану принадлежу.

Прибыв на место недавней битвы, я обнаружил, что вещи, выпавшие с павших в битве солдат, все еще валяются возле своих хозяев. Я решил тщательно осмотреть все следы ведущие прочь, но без навыка следопыта это оказалось сделать труднее, чем ожидалось, и я отказался от этой идеи. Я достал карту плато Скорби и начал, думать, куда могли убежать те двое из отряда Марка.

Начав обходить окрестности в поисках соклановцев, на севере, куда пошел Рынат и его раненные бойцы я обнаружил следы еще одной битвы. Трое убитых, рядом с которыми лежали выпавшие с них вещи. Одни игрок, один НПС копейщик с нашего клана и одни мертвый пехотинец Прайз. Проверив ник мертвого игрока, я немного успокоился. Берсерк Виктор Серый больше не объект моего беспокойства.

Немного постояв и поразмыслив, что тут произошло я легко восстановил картину произошедшего. Видимо, сбежавшие ребята затаились в засаде неподалеку от места битвы. Тихушник пошел за мной и пленными бойцами, а оставшиеся двое за Прайзовцами, которых я отправил к королю. Рыната и его телохранителя они догнать не успели, а вот идущих за ним раненных солдат Прайз все же настигли. К сожалению, для них все закончилось плачевно. Благодаря неожиданной атаке им удалось убить одного из раненых солдат, а потом два рыцаря Прайза убили их. Что ж, все решилось и без моего участия. Теперь можно спокойно возвращаться в подземелье под замком и любоваться выпавшими сокровищами. Хотя лучше сначала выполнить квест «Память о забытом Боге» и создать точку воскрешения, так как мне уже умирать нельзя. Болтливый лучник, ясно дал понять, что на кладбище Героев, возле города Брошель, где я сделал привязку на случай смерти уже устроена засада шестерками Жокея. Не знаю, что ему от меня нужно, что он охотится на меня как на врага клана, но отдаваться ему за так не собираюсь. Хорошо бы с главой клана по душам на эту тему поговорить.

Выйдя на несколько секунд из скрыта, я подобрал лут этих троих и направился назад к месту битвы солдат Марка и Рыната. К моему удивлению там уже находилось несколько игроков, что весело упаковывали найденный лут. Судя по одежке, и одинаковым гербам все они были из одного клана. Черный оскал дикого Вазга довольно гармонично смотрелся на их темно синих плащах. Наверно это один из кланов, что промышляет мародерством, но вот хоть убей, не могу вспомнить кто эти ребята. Герб мне не знаком. Нужно проверить восприятием.


Стрелок клана Резанный (раса человек)

Клан Бесстрашные Охотники. Класс: стрелок

Уровень: 197

Здоровье: 36650/36650


Не знаю, кто это, но лучше пусть берут, что понравилось и уходят туда, откуда пришли. Не хотелось бы, чтобы они меня заметили. Мне их намерения неизвестны. Кто они и что тут делают, я не имею малейшего понятия. Может просто мародерствуют, а может, наняты выследить именно меня и, идя по следу, вышли на эту полянку с трупами. Может быть, что это игроки королевства Прайз подтягиваются к Эдельвейсу или просто какие-то игроки пришедшие покачаться на плато Скорби или выполнить какой-то квест. Вариантов тьма и проверять я их не собираюсь.

К тому же, даже если не принимать во внимание их высокий уровень и качество амуниции, то их группа состоит из пятнадцати игроков. Боюсь, что даже с моими текущими баффами я при всем желании со всеми не справлюсь.

Немного полюбовавшись веселыми лицами этих игроков, я медленно начал отходить в сторону пытаясь запутать за собою следы. То, что в их группе есть следопыт, я уже увидел. Не хочу, чтобы он прошелся по моему следу и нашел вход в подземелье, где лежит труп Разрушителя городов и куча лута возле него.

Отойдя шагов на двести, я затаился. Нужно удостовериться, что меня никто не обнаружил и по моему следу никто не идет. Как оказалось, эта мера предосторожности была не лишней. Уже через десять минут восприятие подсветило игрока, идущего четко по моему пути.

Следопыт с ником Красный Корсар двухсот первого уровня уверенно шел по следу. Убедившись, что он один и далеко от своих товарищей, я достал меч, смазал его ядом и приготовился атаковать. Чтобы не попасть под действие его восприятия, я спрятался за небольшой камень и затаился, ожидая, когда он пройдет мимо и подставит спину. Я рассчитывал, что смогу избавиться от него с одного удара, тем самым не потеряв скрытность и не засветив свой ник в его боевом чате.


Критический удар!

Вы использовали умения «Неожиданная смерть», «Удар в спину» и нанесли 618800 урона цели «Красный Корсар»!

Благодаря силе артефакта «Слеза Ангела» цель «Красный Корсар» избегает мгновенной смерти и его здоровье снижено до 100 единиц.

Цель «Красный Корсар» отравлена!

Цель «Красный Корсар» получила 440 урона ядом.

Цель «Красный Корсар» убита!


Но, увы, мне не повезло. У этого игрока оказался артефакт не дающим ему умереть с одного удара. Он был очень редкий и достать его было практически невозможно. Откуда он оказался у Красного Корсара я не знаю. Но факт остается фактом. Он умер не сразу, а лишь через секунду от яда, что был нанесен на мой меч. В боевом чате ему высветился мой ник и, думаю, он сможет попробовать со своими друзьями меня найти, чтобы отомстить. Но и это сейчас не главное. Главное это то, что за мной уже вряд ли смогут проследить, поскольку в команде тех игроков был только один следопыт. К тому же я установил свой новый личный рекорд по нанесению урона. Удивительно, что его не хватило, чтобы за раз покончить с противником.

Подобрав, выпавшие с Корсара «Сапоги зрелого следопыта», три кислотные мины ловушки и дюжину мечей, что раньше принадлежали прайзовцам, я отправился на север, запутывая следы. Меня начала мучать паранойя и я решил еще раз убедиться, что за мной не следят. Просидев неподвижно в скрыте минут пятнадцать, я решил осторожно вернуться к тайному входу в подземелье замка. По пути к тайному входу я установил две из трех кислотных мин, что выпали с убитого мною игрока. Если кто и последует за мной, то эти малозаметные игрушки попортят нервы и замедлят преследователей.

Я без проблем добрался до русла пересохшей реки, размышляя о том, что мне следует сделать в первую очередь. Собрать сокровища или же пофармить мобов в катакомбах, с которых для меня подготовлен бонус в виде дополнительного опыта. Так и не решив, я еще раз осмотрелся, обновил скрытность и другие способности, что делали меня менее заметным и двинулся дальше. Но когда до тайного входа в катакомбы Эдельвейса оставалось рукой подать, мне пришло сообщение, из-за которого мое хорошее настроение резко улетучилось.


Квест «Проблемный путь» – П Р О В А Л Е Н

Комендант замка Эдельвейс Полковник Багель погиб в бою.

Более некому вручить вам награду за выполнение данного квеста.


– Как же так? – Расстроился я, осознавая, что после всего что было в подземелье я так и не получу основную награду. А это опыт, вещи. Возможность получить еще несколько квестов. Но с другой стороны это означает, что наши ребята ворвались в замок и добрались до вражеского главнокомандующего. Или может полковника Прайз каким-то камнем пришибло, что прилетел с одной из наших катапульт. В любом случае у главы клана дела наверняка неплохо обстоят и оказанной ему сегодня помощи хватит для захвата замка. Потому нужно заняться своими делами.

Еще немного погоревав о полковнике и его награде, я пробрался в тайный проход. Традиционно взглянул на прикованных к стене скелетов, зажег факел и начал медленно подниматься по ступенькам. Сделав несколько шагов, я остановился и установил последнюю мину ловушку. Хоть какая-то защита будет от нежданных гостей, если такие появятся. По этой же причине я решил просто собрать сокровища и не истреблять местных монстров, что пережили буйство Разрушителя и до сих пор продолжают бродить по полуразваленным катакомбам Эдельвейса.

Коридоры подземелья заметно опустели. По дороге к заветному месту мне встретились лишь два бродячих скелета. Разобравшись с ними, я вышел в уже знакомую полуразрушенную комнату с колоннами, где недавно освободил демонессу.

Не теряя времени, я приступил к осмотру предметов выпавших с монстра. Недолго думая, решил все же отсортировать найденный лут. Самые ценные вещи с показателем редкости «Очень редкий» и выше я сразу забирал себе в инвентарь, остальное начал просто складировать возле места, где некогда стояла статуя. С каждой новой находкой я словно мальчик, что выиграл бесплатное мороженное, довольно улыбался и громко смеялся. Особенно порадовали редкие алхимические ингредиенты и драгоценные камни отличного качества.

В один прекрасный момент, я заметил, что теряю свою выносливость. Наступил перегруз. Я быстро пробежался по вещам, что лежали в сумке Импетуса и мой взгляд остановился на одном предмете, что занимал целых три слота в инвентаре.


«Останки королевы Аннет Де Вильон» (Прочность 10/10)

Тип: квестовый предмет

Дополнительная информация: Похороните останки королевы в одном из святых мест, чтобы завершить заключительный этап квеста «Скрытый мир».

Вес 8 кг.


– Интересно, а если их передать темному богу Велиоту, он меня вознаградит? – Улыбнулся я, вспоминая беспокойный призрак королевы, – Наверняка он бы порадовался воссоединению с любимой. Жаль, что я с ним отношения испортил и теперь тоже в его черном списке.

Я достал с инвентаря «Кирку прилежного рудокопа» и начал разбивать каменный пол. Через несколько минут удалось выкопать небольшую ямку, в которую я забросил останки королевы.

– Это конечно не кладбище святых, но как-никак могила. И раз тут Эдельвейсу не нашли, то тебя тем более не найдут, особенно твой злобный бывший. Прости, что не похоронил в святом месте, как ты хотела, и не похоронил на помойке, как хотел я, просто в данных обстоятельствах три пустых слота, это три слота ценной добычи! Так что удачи тебе, где бы ты ни была. Покойся с миром! – Закончил я свою речь и быстро засыпал могилу. В качестве надгробия я вбил в каменный пол недорогой меч и уже направился на поиски того, что можно положить в освободившееся местечко в инвентаре, как вдруг пиликнуло системное сообщение.


Вам не удалось завершить заключительный этап квеста «Скрытый мир» и похоронить останки королевы в одном из святых мест.

Поступив так, Вы разгневали хранительницу душ и исполнительницу заветных желаний богиню Фаянлу, которая обещала покойной королеве, что ее останки будут покоиться в святом месте.


– Замечательно! Оказывается вы между собой договорились, а я еще и за просто так, должен был все для вас сделать? – Громко выпалил я.


Отношение богини Фаянлы к Вам меняется с «неприязнь» до «вражда»!


О! Так оказывается вам тоже что-то может не нравиться?! – Начал заводиться я, хотя прекрасно понимал, что сержусь не на богиню, что по сути является программным кодом, а на себя, что просто не подумав и, освободив лишнее место в инвентаре, скорее всего навлек на себя новые неприятности.


Богиня Фаянла наслала на Вас свое «Проклятие удачи»!

Шанс выпадения с убитых вами монстров вещей класса «Необычный(R06)» и выше, снижен на 25%!

Шанс выпадения с убитых вами монстров ингредиентов качества «Отличное(Q06)» и выше, снижен на 25%!

…


– Ого! – Удивился я, читая системное сообщение, – Вот, тварь!

Походу эта Фаянла отвечала за всю наживу. Порезала все на двадцать пять процентов. Выпадение вещей, ингредиентов, золота, опыта! Даже шанс найти в породе драгоценный камень уменьшила. Хорошо, что я не рудокоп, а то бы перса запорол. Единственное радует, что это не навсегда, а всего лишь на какие-то полгода. Но на этом она не остановилась. Через секунду появилось новое сообщение, что верные последователи богини, а именно орден Святой Благодетельницы собирается отомстить мне за нанесенную обиду своему божеству. Система даже предупредила меня, что последователи этого культа теперь могут спокойно атаковать меня первыми и при этом не получать статус убийцы игрока в случае моей смерти. Уверен, в эту секунду на мое имя уже сгенерировались квесты по охоте и уничтожению, а ребята с этого ордена уже наводят справки, кто такой Мистик и где его искать.

Не успел я вдоволь выругаться, обкладывая богиню и ее последователей трехэтажным матом, как пришло новое системное уведомление.


Поздравляем! Клан «Братство Крови» в котором вы состоите успешно провел осаду и захватил замок Эдельвейс! Оставшиеся в живых защитники замка либо сбежали, либо сдались на милость победителей.

Удерживайте захваченный объект в течении часа, и не дайте врагу отбить его обратно, тогда он окончательно закрепился за вашим кланом.


Ну, хоть глава молодец. Захватил все-таки Эдельвейс, старый лис! Интересно через главные ворота штурмовал или все же не поверил мне и нашел другой способ. Нужно бы узнать. От этого может многое зависеть. Если он уже в сговоре с Жокеем и генералом или они смогли скомпрометировать меня в его глазах, то оснований мне верить у него не было. Тогда бы он не послал бы все силы через главные ворота.

Я быстро открыл карту подземелья и проложил себе путь в замок через тайные хода. Но перед тем как отправиться нужно закончить с моими трофеями и выполнить квест на привязку, так как у меня нет стопроцентной уверенности, что мои соклановцы не атакуют меня, как только приметят на горизонте. Да и, судя по бонусу от богиньки, новыми вещичками я обзаведусь не скоро, так что все это добро нужно хорошенько спрятать. Я конечно уверен, что никто не найдет вход в это подземелье, но лучше не рисковать.

Думаю, моя помощь в обороне не нужна. Одним бойцом больше, одним меньше. А если глава все же потом решит мне устроить взбучку, покажу ему фрагмент видео, где устанавливаю несколько кислотных мин ловушек. Пусть думает, что я все время минировал подходы к замку. Так что если что, у меня алиби есть, можно смело заниматься своими делами.

Минут сорок у меня ушло на то, чтобы собрать все добро выпавшее с Маленького разрушителя городов. Кажется, этого монстра не правильно назвали. Скорее он поедатель городов или поедатель жителей этих городов. Судя по луту, он съел какой-то военный лагерь со всеми солдатами, что в нем находились. Хотя если вспомнить слова демонессы, то скорей всего эти вещички, что собрал и сортирую, ее посетителей и стражей подземелья, которым не посчастливилось и они стали ее игрушками. Очевидно только одно. Народу за все время ее заключения полегло не мало.

Закончив стягивать все добро в кучи, я довольный уселся рядом с ними на землю. Проверив несколько близлежащих предметов, я еще раз расплылся в улыбке. К сожалению, почти все предметы принадлежали рыцарям или паладинам. Также иногда встречались вещи воров и следопытов. Из амуниции на убийцу было только несколько низкоуровневых кинжалов. Так же было более сотни разнообразных свитков. К сожалению, почти все они как и большинство других собранных мной вещей имели статус «не опознаны» и я не мог понять их ценности. Но были четыре приятных исключения. Три из них это свитки лечения, а последний – свиток с навыком. Изучив его, я получил возможность использовать редкую способность «незнакомец». Она очень популярна у убийц игроков. И я давно себе такой хотел. Потому и периодически отслеживал лоты с таким навыком на аукционе в надежде, что кто-то выставит его по дешевле. Имея эту способность, я уже был очень рад. А фантазируя о том, что спрятано в остальных неопознанных свитках на моем лице невольно выплывала глупая улыбка. Понадобилась несколько минут, чтобы я взял в себя в руки и осознал, что такую гору добра еще нужно опознать, доставить к месту продажи и собственно продать.

Подумав о новых проблемах и возможностях, что появились я окончательно успокоился. Не знаю, удастся ли мне доставить все это добро в аукционный дом, но то, что я получил навык, который давно хотел уже стоило того, чтобы освободить крылатую подругу. Теперь я мог по своему желанию скрыть ник над головой и не опасаться, что кто-то меня быстро опознает. Мне как игроку, что специализируется на тайных миссиях, такой навык весьма полезен.

С грустью выдохнув, от того что в такой куче лута не нашлось ни одной вещички на убийцу моего уровня, я начал раздумывать, как тайно перенести все найденное за сегодня добро до ближайшего города с аукционном. Нужно реализовать все найденные мною вещи. А потом можно смело брать отпуск в клане и заниматься торговлей. Но сначала нужно узнать все подробности взятия замка, отношение главы клана к моей скромной персоне, пройти квест со статуей и сделать привязку. Ну и, если получится, то устроить пару подлянок тому, кто открыл на меня охоту. Да и это еще не весь перечень. Нужно разобраться со спрятанной казной и вредителями клана. Закрыть текущие мелкие квесты, пробежаться и собрать награды за убийство Элвиса. Узнать, что за амулет мне достался и какое его назначение. Разобраться с поляками, разузнать про кристалл желаний и его хранителей. Узнать, что там думают обо мне боги, которые были вызваны мною на вечерние посиделки. Да навалять люлей Закасу и его дружкам, в конце концов!

– Рано мне в отпуск, – замахал я головой, поняв, что это еще не весь список важных дел, что нужно решить в ближайшее время.

Посмотрев на время я понял, что до того, как замок полностью станет принадлежать нашему клану осталось минут пятнадцать. Именно тогда плато Скорби потеряет статус локации, в которой ведутся боевые действия и тогда исчезнут все ограничения.Нужно не забыть попробовать связаться с Простаком. Может он сможет прояснить ситуацию и ответить на ряд мучающих меня вопросов.

А пока оставлю добро и пойду увижусь с Виго. Зная его, он уже в замке, где-нибудь на одной из самых высоких башен любуется видом и руководит обороной. Нужно его навестить и поговорить.

Немного поразмыслив, все же выложил с инвентаря остальные предметы, которыми не очень хотел рисковать в случае смерти, оставив несколько бесполезных и дешевых предметов, чтобы в случае моей смерти был шанс, что именно они выпадут, а не что-то другое.

Разобравшись с вещами и сверившись с картой, я направился к потайному входу в сам замок. Пробежавшись по полуразрушенным коридорам подземелья, добрался до стальной двери, что к моему глубочайшему удивлению была заперта. Снова открыв карту, заметил небольшую стрелочку, что была нарисована в пяти метрах от двери. Подойдя туда, я обнаружил небольшой выступ на стене, на который, не долго думая, надавил. За стеной защелкали механизмы и в потолке открылся каменный люк, которого до этого я даже не замечал. Подпрыгнув и ухватившись руками за край люка и, подтянувшись на руках, немного неуклюже залез внутрь. Как только оказался внутри, люк захлопнулся, а я с помощью карты нашел еще один секретный механизм, что открывает его с этой стороны.

Не теряя времени, пошел дальше. Ведомый картой я обошел несколько ловушек и нашел даже один сундучок. К счастью он не оказался родственником того монстра, которого я встретил, когда впервые оказался в катакомбах под замком. Став богаче на сорок серебряных монет я вдруг замер, услышав чьи-то разговоры. Подойдя ближе к стене, голоса стали четче. Ими оказались два знакомых игрока, что я встретил, когда телепортировался с Вартонга и оказался прямо у штабной палатки. Они весело болтали о битве в которой им так и не удалось поучаствовать. И судя по звукам за стеной, кто-то используют магию исцеления. Наверно там организован полевой госпиталь или что-то типа того.

Я пошел дальше, прислушиваясь к стенам. Отличное место для шпионажа. С помощью тайных ходов можно оказаться практически в любой части замка и при этом остаться незамеченным. Услышав переговоры еще двух наших игроков, я решил отправиться в кабанят покойного коменданта замка. Судя по разговору этих двух орков руководство клана сейчас именно там.

Проверив карту, я приятно удивился, когда нашел отметки, которые указывали на то, что в комнате Багеля есть тайный вход. Можно будет подколоть старших офицеров клана и нашего главу. А если что пойдет не так просто сбежать обратно.

В кабинете Багеля главы нашего клана не оказалось. Зато был наш тактик и стратег. Жокей и Таргар что-то оживленно обсуждали.

– Еще раз говорю, что я не знаю где он! – Своим писклявым голосом говорил Жокей.

– Что, значит, не знаю?! – Возмутился генерал Таргар, – Ты же говорил, что все спихнем на этого дурачка и можно не о чем не волноваться, а сейчас не можешь его взять под колпак!

– Я сделал все что мог! Но этот козлина не сделал привязку в Вартонге, каким-то образом обошел моих людей в деревне Вия, где должен был появиться и еще умудрился добраться до Виго. Но я узнал, что он был возле Брошеля, там недалеко есть кладбище. Я расставил наших наемников у всех известных в том районе мест привязки. Если Марку и ребятам удастся его прикончить, он будет под колпаком и если не захочет, чтобы его персонаж умирал, пока не окажется в яслях, то согласится взять всю вину на себя. Записанного на видео признания нам хватит.

– Хорошо, если так. Кстати, что глава? Он тебе поверил, что Мистик предатель?

– Он сомневается, говорит, что в такое сложно поверить и без серьезных оснований не собирается что-либо предпринимать.

– Вот упертый хрен! Знай, нужно все как можно быстрей провернуть. Через десять минут заработает связь. Наши знакомые с королевства Дол, у которых Мистик пару месяцев назад по моему приказу перехватил скипетр в Мертвых горах уже готовы открыто выступить.

– Да знаю я. Если мы не убедим главу, что Мистик по собственной инициативе сорвал им глобальный квест, и спровоцировал войну, то нас вышвырнут из клана с позором.

– Позор это не главное. Нас могут заставить все компенсировать. А я столько денег тратить не собираюсь, так что как можно скорее убеди главу! Он сейчас на восточной башне замка. Скажи, ему все, что нужно!

– Все?! – Удивленно переспросил Жокей.

– Да. Только не говори, что это мы затеяли обокрасть соседей и нажиться. Говори, что Мистик сам все спланировал и оставил украденный артефакт себе. Я еще раз проведу переговоры с людьми с Дола и попробую убедить их, что мы не причем и виноват в их бедах и потерях только один человек.

– И если мы сможем убедить, что все сделал и спланировал сам Мистик, то Виго его точно выгонит, что бы уберечь клан. Главе не нужна еще одна война.

– Именно так. Доловцы будут гоняться за нашим бывшим главой безопасности, Виго заниматься новым замком и восстановлением сил клана. Мы тем временем продадим корону, что добыли мы и скипетр, что перехватил в Мертвых горах Мистик, и сможем наконец-то бросить этот второсортный клан и на вырученные деньги основать свой.

– Согласен. Как только получим золото, сразу купим тот недостроенный замок у моря. Обустроим его, переманим людей и можно не переживать за наше светлое будущее. Кстати ты надежно артефакты спрятал?

– Я все время носил их с собой, надежней моего инвентаря, места нет.

– Ты с ума сошел? А если б тебя убили? У этих артефактов повышенный шанс выпадения с инвентаря при смерти.

– Да что может случиться? Меня не так просто убить.

– Ты забыл, что мы все еще воюем? Сейчас объявят о нашей победе. У кучи игроков Прайза сорвутся квесты и они понесут убытки. Уверен, найдется десяток, второй придурков типа нашего Мистика, что захотят отомстить.

– И что? Пусть приходят, я готов, – засмеялся генерал Таргар.

– Готов? А если они убийц прокаченных отправят? Мы не с одним кланом отношения испортили, а с целым королевством. Я сомневаюсь, что этот замок удастся удержать, когда Прайзовские кланы соберут свои силы. Пойми, мы сейчас самые приоритетные цели. Нужно перестраховаться и спрятать артефакты.

– Ладно, не паникуй, уговорил, – сказал Таргар, а я наконец-то нашел в стене небольшую щель и припал к ней, чтобы получше рассмотреть двух негодяев.

Я уже и забыл, что пару месяцев назад меня отправили на официальное задание клана в княжество Дол. Работка была не из легких. Помнится, мне удалось выкрасть какую-то булаву прямо из-под носа объединенного рейда нескольких сильных кланов. Они смогли разобраться с главным боссом подземелья и готовились собрать трофеи, когда вдруг сработала ловушка, что привела к их смерти. Тогда появился я и перехватил главный приз. Приказ тогда выдал мне Таргар, а Жокей спланировал всю операцию по проникновению в Мертвые горы. Я думал, что поступаю в интересах своего клана, а оказывается, они просто хотели добра чужого моими руками прибрать. Похоже, та исследовательская группа и люди, что за ней стоят, смогли понять, что их поражение было не случайным. Кроме того они вышли на Таргара или Жокея и начали угрожать устроить неприятности всему нашему клану. А эти двое просто решили сделать меня крайним, оставив артефакты себе.

– Спрячу в сейф бывшего владельца этого кабинета. Но ты даже не думай, что сможешь меня обмануть и выкрасть предметы в мое отсутствие.

– И в мыслях не было, ты что? – Возмутился Жокей, хотя я догадываюсь, что эльф специально устроил тут комедию, что бы генерал оставил предметы, а он смог позже отправить человека для их изъятия.

Генерал положил скипетр и корону в сейф. Затем набрал пароль и закрыл на ключ.

– Нам пора! – Сказал Таргар Жокею, – Иди к главе, а я пойду еще улажу пару дел с нашими солдатами и свяжусь с парнями из Дола. Будет нехорошо, если они сделают свой шаг до того, как мы отведем от себя все подозрения.

Двое мерзавцев покинули кабинет, выставив у дверей охрану. Приказав никого не пускать, они уверенной походкой отправились осуществлять свой план. А я, которой все время сидел за стеной и боролся с желанием открыть потайную дверь и настучать обоим по их хитрым лицам, наконец-то умерил свой пыл и окончательно успокоился.

Немного поразмыслив, я потянул за рычаг, и часть стены в кабинете покойного Багеля спряталась в пол.

– Будет вам скипетр и корона и еще полцарства в придачу, – мысленно улыбнулся я, доставая позолоченный перстень с рубином, которым сегодня уже открывал шкатулку с артефактом. Его свойство открыть любой замок просто невероятно.

– Жаль, что осталось всего три единицы прочности, – подумал я, упаковывая все содержимое сейфа в сумку, которую выиграл в карты у импа.

Как поступить с добытыми предметами решу позже. Сейчас нужно увидеться с главой. Если верить этим двум, то он сейчас на восточной башне. Нужно опередить Жокея. С удовольствием посмотрю на выражение лица этого эльфа, когда он увидит меня с главой.

Открыв карту и проложив себе путь через лабиринты секретных ходов, я направился в башню, на которой должен был быть наш глава. И через пару минут я уже стоял возле рычага, что открывает потайной люк, который выводит прямо на лестницу восточной башни. Задвигались механизмы, и вот я уже поднимаюсь по ступенькам наверх.

– Я же сказал, чтобы меня никто не беспокоил! – Послышался голос Виго, стоящего у края башни спиной ко мне. Не знаю, как он почувствовал, что я к нему приближаюсь. Видимо у него есть какое-то умение или навык, о котором я не знаю, который его предупредил.

Проигнорировав ворчание главы, я медленно сделал несколько шагов в его сторону.

– Я неясно выразился? – Раздраженно кинул он, поворачиваясь ко мне. В следующую секунду на его лице появилось удивление.

– Мистик?

– Кого-то другого ожидал?

– В принципе я никого не ожидал. Стражам внизу у башни я четко приказал, чтобы до окончания осады никого не пускали.

– Извини, что побеспокоил, уже ухожу, – осторожно сказал я, ожидая пока глава клана, сделает ход.

– Нет, что ты! Оставайся! Если бы не ты, не любоваться мне этим прекрасным пейзажем.

– Спасибо, конечно, но я ничего не делал. Это наши воины взяли штурмом замок, – вежливо заявил я и довольной походкой направился к главе.

– Не скромничай! – Рассмеялся Виго, – Если бы не твои послания и диверсия в замке мы бы никогда не завладели Эдельвейсом. Рассказывай, чертяка, как смог все провернуть.

– Было не сложно, просто немного повезло, – сказал я, смотря на прекрасный пейзаж, что открылся, когда я подошел к главе.

– Повезло? Что б всем нам так везло как тебе! – Глава снова рассмеялся, хлопая меня по плечу, но через пару секунд стал серьезным и, скрестив руки на груди важным тоном заявил, – Мистик, сегодня ты очень помог клану. Говори, чего хочешь за свои труды.

– Спасибо, спасибо, – заулыбался я, – Бамабама, говорила, что ты премию обещал.

– Премия само собой! Ты, Экстример и Бамабама ее точно заслужили. Говори, чего еще хочешь!

– В отпуск хочу! – Резко выпалил я, вспоминая, что собралось немало дел, которые в ближайшее время лучше незамедлительно порешать.

– Не пущу в отпуск. Проси чего другого.

– В смысле не пущу? – Опешил я, от быстро ответа главы.

– Ты что не в курсе последних событий? – Удивленно переспросил Виго, – Нам сейчас без главы безопасности никак нельзя.

После этих слов я слегка наклонил в голову на бок и непонимающе уставился на своего шефа. Ведь только секунду назад он мне обещал все что угодно, а тут резко не задумываясь отказал. Что же могло случится? Замок захвачен. Поскольку он раньше принадлежал неписям, то его согласно игровой механике теперь целый месяц никто осаждать не имеет права. Патрулями и прочим его обустройством может заняться мой зам и другие старшие офицеры. Или может он уже знает про предательство казначея Волейболида и казну. Или что-то еще произошло.

Видя мои душевные и умственные терзания, Виго покачал головой и со слабой улыбкой на лице уставился на меня.

– Я так понял, что ты не знаешь. Хотя, согласно твоей должности в клане это ты мне должен докладывать о таких событиях, а не наоборот.

Я в этот момент натянул на лицо придурковатую улыбку в надежде, что Виго все же сам расскажет что знает. Надеюсь только, эта история не будет связанна со мной.

– Открой меню глобальных сообщений и прочитай последние новости.

– Какое-какое меню? – Непонимающе переспросил я.

– В смысле какое? Четвертое приложение в закладках.

– Ой, а у меня его нет, – спокойно ответил я, смотря, как эмоции, удивления, не понимая и раздражения сменяются одна за одной на лице главы клана.

– Как это нет? Ты что издеваешься?

– Ну, она платная. Зачем зря деньги на ветер выбрасывать, – ответил я, разводя руки в стороны.

Виго хотел что-то сказать, но потом прикрыл рукой лицо и покачал головой.

– Ладно, ты все таки сегодня отличился, – глава видимо передумал меня ругать и открыв свое меню, начал что-то делать отключившись из реальности. А через несколько секунд у меня перед глазами всплыло системное сообщение.


Игрок «Виго» оплатил подключение к вашему аккаунту платного приложения «Информатор»

Приложение будет активно еще 89д. 23ч. 59мин.


– Спасибо, – невольно вырвалось у меня, – Но я бы в отпуск хотел.

– Какой отпуск? На сервере глобальные изменения могут произойти. А ты в отпуск.

– Какие еще глобальные изменения могут быть после объединения всех серверов ВЗА?

– Было б у тебя это приложение, не задавал бы глупых вопросов.

– Но приложение платное, от того у меня его и не было. Я в прошлом месяце на серебряный аккаунт еле наскреб.

– И это мой глава безопасности, – иронично подытожил Виго и уставился на меня, – Или это ты мне намекаешь, чтобы я тебе зарплату повысил?

– Сам знаешь, денег не бывает слишком много, – улыбнулся я, давая понять, что от прибавки к зарплате я отказываться не стану, – Я, конечно, ознакомлюсь с этим «Информатором» но если в двух словах, то, что стряслось?

– Стряслось много чего! Во-первых, все боги не с того ни с сего в своих храмах начали пачками выдавать квесты на усиление мощи. Некоторые культы начали готовиться к войне и скупать оружие и амуницию. Из-за чего, правда, точно непонятно. В глобальном сообщении, что выдал «Информатор» только говорилось, что могущественная сила созвала всех богов на первую сходку. Я думаю, они там все перессорились, так что грядет религиозная война, и мы должны понять к какой стороне нашему клану будет выгодней примкнуть.

Я хотел было перебить главу и что-то сказать, но он жестом показал, чтобы я помолчал.

– Это еще не все. Появилось сообщение, что на нашем сервере могущественным магом был создан великий артефакт, способный открыть портал в неизведанные земли. А это сам понимаешь, дает выход с нашей Альтстилы на другие сервера. Уже повсюду рыщут игроки известных кланов. Но насколько я знаю, ни маг, ни тем более артефакт еще не найдены. Топ кланы предлагают солидное вознаграждение за любую информацию. Только за последние полчаса уже было создано по крайней мере три официальных альянса кланов, что готовы отправить экспедиционные войска через портал.

– И всего то? – Иронично кинул я, прекрасно понимая, что отпуск мне точно не светит.

Нет, – резко ответил Виго, – Это еще не все. Буквально несколько часов назад появилось еще одно сообщение, что из некой темницы был освобожден могущественный демон. Святая инквизиция уже собирает свое воинство и выдает тонны квестов по поимки демона. Говорят, что только тому, кто выдаст местонахождение демона, Святая инквизиция даст более трех тысяч золотых и несколько священных артефактов. Какие награды сулит участие в походе и убийство демона, можешь только представить. Также говорят, тому, кто освободил адское отродье не позавидуешь. Наши аналитики утверждают, что тому неудачнику лучше сразу аккаунт удалять.

– Почему? – Робко спросил я.

– Квесты, что выдала инквизиция просто беспощадны. Неважно сколько раз тот бедолага будет убит, награда снижаться не будет. А за убийство этих приспешников демона предлагают не только золото, но и вещи ранга не ниже раритетных! Главное только найти.

– И как же искать этих приспешников?

– Во всех крупных городах инквизиция за одну серебряную монету выдает специальный благословленный амулет, что будет светиться возле людей, что имели что-то общее с демонами. Я уже наших ребят отправил, завтра должны доставить первую партию. Участие всего нашего клана обязательно. Даже я подумываю пойти. Классно же будет на ровном месте подзаработать? Правда, Мистик?

– Да… конечно… просто супер…

## Глава девятнадцатая: "торжество".


†††


Придя в чувство, я собрался с мыслями и уставился на Виго, что просто светился от перспектив, что открывались от такого количества квестов, что вдруг не с того ни с сего свалилось на наши головы. Я понимаю, почему он такой веселый. Чем больше игроков с недружелюбных к нам кланов будут учувствовать в новообразовавшихся мероприятиях, тем меньше их сунется к нашему, пока еще не восстановленному после осады Эдельвейсу. Вот только мне все это грозит крупными неприятностями. Единственная радость, что я теперь догадываюсь, что за артефакт создал Маркорд Синий придворный маг Прайза. Уверен, эту безделушку можно будет выгодно использовать или толкнуть за неприличное количество золота. Потом перевести все в реал и затем удалить персонажа, из-за выданного жирного квеста на постоянное убийство, без права помилования, когда меня обнаружит Святая Инквизиция. Я даже не верю в то, что если сам пойду с повинной, то отделаюсь лишь одной смертью или штрафом. Народ, как говорится, уже почуял кровь.

– Что еще интересное поведаешь? – Тяжело вздохнув, поинтересовался я.

– Все неписи резко поумнели, да я думаю, ты и сам заметил.

– Конечно, заметил, – сразу ответил я, вспоминая своего старшего налетчика, который стал уникальным персонажем.

– Сейчас наши аналитики разбираются с этим вопросом. Но кроме этого еще было пару событий, стоящих внимания, – на секунду задумался глава, вспоминая последние сообщения платного приложения «Информатор», – Какая-то рейд группа смогла уничтожить монстра типа «Стихийное бедствие». Все сейчас гадают, что за клан способен на такое и где обитают эти монстры. Наши умники предполагают, что это один из топ кланов смог провернуть дельце такого масштаба и собрать эпичный улов. Кроме этого кто-то смог разобраться с Элвисами, что всем докучали в нашем королевстве, своими внезапными нападениями. Правда, кто от них избавился тоже неизвестно. Несколько кланов объявили, что готовы выкупить весь собранный лут с этих волков переростков. Особенно квестовые вещи. Это вроде все. Жду только сообщение о том, что мы после непродолжительной осады первые после слияния серверов завладели замком Эдельвейс, что принадлежит соседнему государству и тем самым развязали войну.

– И как наши дела? – Решил я вернуть русло разговора к событиям клана, надеясь, что Виго не знает о моем участии в сообщениях, что всплывали перед каждым игроком имеющем платное информационное приложение.

– Замок взят. Желающие его отбить назад, явно опоздали. Потери клана в прогнозируемых нашими аналитиками, рамках. Улов не плохой. Проблема только в том, что золотишка мало, в основном серебро. А его менять на золото довольно хлопотное занятие. Придется обращаться к гильдии торговцев, а это значит, что еще минус семь-восемь процентов от добычи. Транспортировка и охрана, да что я тебе рассказываю, сам все знаешь.

– Знаю, – с грустью ответил я, вспоминая, что у меня испортились отношения с гильдией торговцев, когда провалил квест по спасению их торгаша и был убит Закасом, – Что там переговоры с поляками? Как все прошло?

– Еще ничего не прошло. Все только начинается. Через полчаса после объявления, что замок полностью наш, в главном зале планируется банкет. Как я уже сказал, мы первые среди всех серверов «ВЗА» смогли захватить замок после глобального обновления. Крупные шишки из администрации сервера хотят сделать какое-то заявление прямо в игре, прямо в нашем новом замке. Представляешь? Хотя это еще не самое эпичное, – выпалил на одном духу Виго и сделал паузу, ожидая, когда я спрошу, что же такое эпичное случилось. Выждав несколько секунд и видя нетерпение главы продолжить свой рассказ, я решил ему подыграть.

– И что же такого …

– Нас покажут на весь мир! – Разведя руки в стороны, с широкой улыбкой на лице выпалил глава, даже не дождавшись пока я закончу вопрос, – Ты наверно не знаешь, но по нашей игре создан медиа канал. Их журналюги уже отправили запрос на участие в банкете по случаю захвата замка. Множество влиятельных персон изъявили желание присутствовать, в том числе и твои поляки.

– Они не мои поляки, – холодно сказал я, переваривая услышанную информацию, а затем решил снова сменить тему, – Что там вредители клана? Словили?

– Точно! – Хлопнул меня еще раз по плечу Виго, – А я все стоял тут и думал, что же такое важное забыл. Как только замок станет нашим и заработает почта, сразу же распоряжусь.

– Ну, наконец-то! – Улыбнувшись, ответил я, думая как теперь начать разговор про Жокея и его коварный план. Хотя с другой стороны, зачем мне это делать. Ведь теперь артефакты, из-за которых они хотели меня подставить уже у меня. У главы я на хорошем счету, так что вряд ли он поверит этому гнусному эльфу. Можно немного выждать и посмотреть, как будет развиваться эта история и если уж все плохо будет, то вернуть украденные предметы. Точнее предмет. Я тогда только скипетр перехватил, который принял за булаву. Откуда взялась корона, я понятия не имею. В одном только уверен на сто процентов, что они как-то между собой связаны. Так что нужно будет все выяснить на досуге. Вот только досуга видимо не предвидится.

– Ты что уснул? – Перебил мои раздумья Виго, – Только не говори, что перетрудился. В отпуск все равно не пущу.

– Вот так всегда. Горбатишься не жалея сил, а долгожданной награды все нет и нет, – начал я причитать, делая вид что очень опечалился из-за такой несправедливости.

– Ой, ладно тебе, – глава как то оценивающе на меня посмотрел и с важным видом продолжил, – После банкета разберешься с текущими делами, сдашь отчет аналитикам, накрутишь хвост своему заму и можешь три, нет, два дня отдохнуть.

– Спасибо о, великоду-ушнейший! – Отвешивая поклон, выпалил я, чем вызвал всего лишь ухмылку Виго. Видимо у главы уже вырабатывается иммунитет на мои шуточки, раз он так сдержанно отреагировал. В былые времена, когда я над ним подшучивал, он всегда бурно реагировал. Орал что есть мочи, как сумасшедший. Ругал отборным матом, бывало, и стулом мог запустить или еще чем, что под рукой. А тут только ухмылка. Ну, ничего. Наверстаю упущенное, когда он про казну узнает. Стоп казна. Нужно наверно сейчас все рассказать, а то еще прибьет ненароком или в самом деле, подумает, что я себе ее присвоил. Тем более скоро все раскроется, как только заметят, что Волейболид в такой важный момент не в игре. Тогда появятся вопросы и обнаружится пропажа. Так что придется признаться сейчас. Тем более что я выяснил, что к заговору против меня глава не имеет никакого отношения. Или еще подождать? Если моего персонажа прижмут, уверен, Виго будет просто счастлив мне помочь, чтобы его казна и прочее добро обратно вернулись в клан.


Системное сообщение сети «Информатор»

Клан «Братство Крови», из королевства Артгрей, только что захватил замок Эдельвейс у королевства Прайз! Плато Скорби на котором расположен замок больше не является частью королевства Прайз.


– Есть! – Громко выкрикнул Виго и обнял меня на радостях. Но сразу же отпустил и подвис. Почта заработала. Видимо, важные письма пришли, и он начал заниматься их изучением. Моя почта тоже запиликала. Что ж, раз глава занялся чтением сообщений, то и я сделаю тоже самое.


Почта

Вам пришло новое письмо!

Количество непрочитанных писем: 22

Желаете просмотреть?

ДА / НЕТ


Быстро пробежавшись глазами по никам отправителей, я остановился на одном. Мне писал Простак. Письмо было красного цвета, а не стандартного белого, что означало, что отправитель заплатил несколько кредитов, чтобы система выделила его из всех. К тому же в отличие от обычного письма, отправителю придет уведомление, что сообщение прочитано. Что же, не буду расстраивать своего работодателя. Не теряя больше времени, я открыл послание и быстро его прочитал.


«Мистик, привет! У нас проблемы! Как прочитаешь это сообщение выйди в реал и позвони мне!»


– Сегодня целый день одни проблемы. Хорошо хоть они еще не настолько глобальны, – утешил я себя немного, радуясь, что Святая Инквизиция не связала меня с историей про освобожденного демона.

Нужно поскорее найти укромное местечко и выйти из игры. Скорей всего спрячусь где-то в тайных ходах. В замке с игры выходить не буду. Не хочу, чтобы моего персонажа прикончил Жокей и его подельники.

Видя, что глава клана все еще смотрит почту, я медленно направился к выходу из башни, как за моей спиной послышался голос.

– Стой, Мистик. Вместе пойдем, – Виго уже закончил с просмотром пришедших сообщений и направился вслед за мной.

– Что-то быстро вы разобрались, – немного льстя главе, прокомментировал я.

– Одни угрозы от школоты Прайза и глупые деловые предложения. Почти ничего интересного.

– Почти? – Решил уточнить я.

– Да один мой друг, что сейчас в столице, написал, что наш король выдвинул тридцати тысячную армию на восток.

– Вот оно что. Но в этот раз войск побольше, – сказал я, вспоминая, как в прошлый раз, когда мы захватили замок, король отправил к нам своего представителя в сопровождении пятитысячного войска, чтобы наш глава клана официально подтвердил, что этот его новый замок является часть королевства Артгрей.

– Наш король видимо боится, что я свое королевство создам, – рассмеялся Виго.

Тем временем мы уже начали спускаться по ступенькам с башни. Я искал возможность, чтобы вернуться в потайной люк и выйти из игры. С Простаком я уже давно хотел поговорить. Не нужно терять эту возможность, тем более, что когда я прочитал его письмо и написал ответ, что выйду из игры минут через пять и наберу, появилось системное уведомление, что у данного игрока возможность принимать сообщения заблокирована. А это не к добру. Такой деловой человек как Николай всегда остается на связи.

Вот мы уже проходим место, где в стене находиться тайный люк, в который я хочу попасть. Но открыто в него заходить я не буду. Не охота мне открывать все карты перед главой. Пусть он пока не знает, что я владею знаниями от скрытых тайнах этого замка. Ну, по крайней мере, пока я не переброшу все собранные в подземелье вещички на ближайший аукцион.

– Пустите меня! – Послышался знакомый писклявый голос, – Вы знаете кто я?

– Стой! Глава приказал никого не пускать! Куда?! Эй, стоять! – Видимо моего фиолетововолосого эльфа задержала охрана, что выставил Виго у входа в башню. И судя по репликам солдат, он, кажется, смог как-то мимо них проскочить.

– Вот бы они прирезали этого нарушителя на месте, – подумал я и пока глава клана отвлекся на шум, решил воспользоваться появившейся возможностью и уйти в секретный люк.

Активировав скрытность и другие навыки, что делали меня менее заметным, я поднялся на несколько ступенек по лестнице и нажал на скрытую в стене кнопку. Люк бесшумно отворился, и я скрылся в темноте потайного хода. К тому времени, как прибежал Жокей с охраной, через которую он все-таки прорвался, я уже закрыл за собой тайный ход и приготовился слушать, что будет говорить Жокей главе клана.

– Глава, скажите этому отребью, чтобы они от меня отстали! – В гневе Жокей отмахнулся от одного из охранников, который его нагнал и схватил за руку.

– Они выполняли мой приказ, – спокойно сказал Виго, делая жест рукой нашим стражникам, что те могут быть свободны.

– Приказ? – Удивленно выпалил эльф, – Вы отдали им приказ нападать на меня?

– Нет, конечно, нет. Я приказал им никого ко мне не пускать, – уточнил Виго, – Не знаю, правда, как Мистик проскользнул мимо моих гвардейцев.

Глава обернулся и посмотрел на то место, где должен был, по его мнению, стоять я. Затем резко начал вертеть головой из стороны в сторону, пытаясь понять, куда я подевался. Через щель между камнями я прекрасно видел его удивленное лицо. Видимо, он не смог меня обнаружить даже с помощью своего навыка, что пока мне не известен. Его растерянный вид изрядно меня позабавил. Особенно когда он начал рассматривать потолок, предполагая, что я там.

– Глава, вы что-то потеряли? – Жокей осторожно спросил у Виго, не понимая, что тот делает.

– Нет, – быстро ответил он и, гневно сплюнув, уставился куда-то вдаль, а затем едва слышно подытожил, – Прям мистика какая-то.

– Как раз о Мистике я и хочу поговорить, – начал свою речь Жокей.

– Кирилл, пошли на свежий воздух там и поговорим.

Глава и тактик удалились. Жаль, что не услышу, о чем они там будут разговаривать. Хотя зная этого гнусного эльфа сейчас он попробует вылить целую цистерну фекалий, дабы запятнать мое доброе имя. Так что буду считать, что ничего интересного не пропустил.

Пройдя по нескольким коридорам, я остановился в одном неприглядном тупике. Небольшие зеленоватые растения прорастающие из стен испускали тусклый желтоватый свет.

– Отличное место! – Сказал я, и начал процедуру выхода из игры.


Внимание! Вы хотите выйти из игры в локации с недружественным статусом! Есть вероятность, что вашего персонажа убьют или обворуют за время вашего отсутствия в игре.

Продолжить выход из игры?

ДА / НЕТ


Значит, система считает, что потайные хода, не являются частью замка и воспринимает эту локацию как враждебную. Хорошо, буду знать на будущие. Хотя, чего мне бояться? Кто тут меня может обворовать или убить, если только один я знаю об этом месте.

Успокоив себя, что ничего плохого не произойдет, пока я на минут десять, двадцать выйду в реал, я выбрал «ДА».

Первым делом, выйдя из игры, я думал проверить свою квартиру на предмет нежданных гостей. Но, еще не выбравшись из капсулы, я уже заметил Азу, что сидела у меня за компьютером и громко стучала своими пальчиками по клавиатуре. Предчувствие, что что-то сейчас плохое произойдет, улетучилось сразу же после первой фразы моей соседки.

– О! Привет, а я как раз закончила с видео про волков.

– Доброе утро Зина, – с довольной улыбкой сказал я, выбираясь из капсулы.

– О, таки выбрался! Молодец. Даже без посторонней помощи. Не отлежал себе чего? – С веселой улыбкой Аза уставилась на меня, смотря, как я вылез из капсулы и начал разминать мышцы. Ее комментарий я пропустил мимо ушей и закончил с разминкой.

– Иди сюда покажу что сделала, – замахала мне она своей маленькой ручонкой, – Не полчаса, как ты писал в своей записке, но все готово.

– Ты что всю ночь тут сидела? – Удивился я, когда обнаружил, шесть пустых чашек с моего сервиза от которых несло кофе. Видимо она не утруждала себя мойкой, а каждый раз брала новую. Но больше меня удивил сам файл, на который Аза ткнула пальцем. Сделанный ей видео ролик длился более десяти минут. Я ведь искренне полагал, что она просто вырежет из всего записанного мной во время игры пару мест, где я бил мечом волка и потом пристрелил его с арбалета и склеит эти моменты воедино. В моем понимании такое видео заняло бы не больше нескольких минут.

– Ага. Материал ты мне занятный дал, вот и увлеклась. Смотри и хвали! А я пока себе еще кофейку сделаю.

– У меня наверно уже и кофе не осталось, – многозначно сказал я, уставившись на пустые кружки, начиная перебирать в памяти все, что было у меня на кухне.

– А с памятью у тебя все хуже и хуже. Правду, видимо, говорят, что эти пластиковые гробы расправляют извилины, – вставая с кресла Аза похлопала меня по плечу и направилась к дверям, – Я тут живу недалеко. И у меня как у каждого порядочного человека кофе есть, так что сгоняю. Тебе принести?

– Да. Будь любезна три сахара, – невозмутимо произнес я, игнорируя ее подколки.

– От сахара попа слипнется, – уходя, сказала Зина. А я, поняв, что нет смысла ей кричать что-то вдогонку, сел в кресло, одел наушники и начал смотреть свои приключения в монтаже моей соседки.

Ролик длился десять с половиною минут. К его окончанию вернулась и Зина.

– Зина, а Зина, – начал я, показывая пальцем в монитор.

– Да-да, продолжай, – улыбаясь, Аза поставила передо мной чашку с горячим кофе.

– Ты, конечно, умничка…

– Конечно! – Быстро ответила она и гордо выпятила грудь. Или если точнее сказать, то место где должна была бы быть грудь.

– Но почему пересматривая это видео, получается, что я убил почти всех Элвисов сам?

– Что за возмущения? – Лицо сразу стало строгим. Брови сомкнулись, и мне на секунду показалось, что если я скажу еще чего такого, что ее может расстроить, то она выплеснет кофе, что приготовила прямо мне в лицо, – Не нравиться?

– Нравится! – Быстро ответил я, разряжая обстановку, – Сделано супер, не спорю. Прикольные эффекты и звуки добавила, классная музыка подобрана. Грустная там, где я горы трупов обхожу и веселая, где волка дубасю. Классные фанфары там, где я речь толкаю…

– Да! – Перебила меня Зина, – Мне самой тоже понравилось. Долго искала хорошие бесплатные треки, что бы потом не засудили за авторские права. Большую часть времени на это убила.

– И об этом подумала, молодчина, – отметил я про себя, ведь если бы тоже самое делал я, то, уверен, на этом точно прокололся. Но собравшись, я все же решил вернуться к теме, которая меня больше всего волновала после просмотра видео.

– Повторюсь. Почему после просмотра видео складывается впечатление, что я сам всю стаю волков завалил?

– Ой, скучный ты. Неужели ты хотел выложить видео, где ты в потемках дубасишь зад бедной зверюшки?

– Ничего себе бедной! – Возмутился я, – Она со своей родней стольку народу перевела…

– Перевела, но в отснятом тобой видео этого не видно. А я сделала, что теперь видно. Правда, я молодец? – Не понять мне ход ее мыслей.

– Да уж. Молодец, но мне теперь такое видео выкладывать как-то не по себе. Я же только одного волка убил и то еле дышащего, сам чуть не надорвался и не помер в процессе.

– Да нормуль! Кровожадные звери перебили кучу народа, но тут появился герой и покарал страшных монстров, – чтоб придать большего веса своим словам она даже стала в героическую позу. Ее даже не смутило, что она была одета в бирюзовую пижаму и тапочки в виде котят. Простояв так несколько секунд она перевела взгляд на меня и дала мне щелбан в нос, – Не гундось! Все ж прикольно получилось.

– Ага, особенно тут, – я потер только что задетый Азой нос и перемотал видео где-то на середину – Получается бамс! Я бью пару раз волка под музон и вот тебе труп. Снова бью того же волка и вот тебе снова труп, но уже другой твари. И так четыре раза. И тот, кто посмотрит и не будет тут все по кадрам разбирать решит, что я их всех убил.

– Ага, классно получилось, – Аза расплылась в улыбке, наверно думая, что это я ее похвалил, – А в конце, с пятым я ничего не меняла. Ты сам классно сыграл. Кстати, твоим добытым лутом я особо не светила на видео. Так, кости, череп. В общем, показала, что ты весь лут с их тушек забрал.

– Спасибо, – Я окончательно сдался. Вряд ли я смогу ей объяснить, что видео могут посмотреть и те люди, что реально были там и убивали волков, а потом героически погибли от острых клыков и когтей этих страшных монстров. Они точно будут в ярости, что их заслуги были присвоены мной. Но уверен Азе плевать на этот аспект. Видео готово. Много сил было потрачено, никто ничего переделывать не будет.

– Что я тебе должен за монтаж? – Поинтересовался я.

– Ничего. Это подарок, – сказала улыбаясь Зина, садясь в освобожденное мною кресло, – Я знаю, у тебя скоро днюха. Я уже пару дней ломала голову, что тебе такое нужное подогнать, а тут ты сам с просьбой обратился.

– Спасибо, но чего ты опять уселась за комп?

– Без тебя так тихо было, – вздохнула Зина, а затем раздраженным голосом все же решила пояснить свои действия, – Видео выложить хочу на сайте. Монетизацию настроить. Не понятно что ли? Или ты сам хочешь этим заняться?

– Прости, более не отвлекаю, – быстро извинился я, видя, что настроение моей соседки ухудшается. Кстати, говорят, что есть какое-то заболевание, когда у человека резкие перепады настроения.

– Пга-асти, – перекривила меня Аза и показала язык, – Пароль давай, а то если на тебя это оставить, еще не туда выложишь и все за так будут на мои труды смотреть.

Послушно передав пароль от своего аккаунта, я решил заняться тем, для чего выходил в реал. А именно связаться с Простаком. После недолгих поисков я нашел мобильный и отправился на кухню попутно набирая номер своего работодателя. Не прошло и одного гудка, как я услышал встревоженный голос Николая.

– Где пропал? Связи с тобой нет, телефон отключен!

– Чего? – Возмутился я, – Это кто еще пропал? Это я с тобой никак связаться не мог, волновался…

– Ой, не гони, – перебил меня Николай. Он явно был чем-то раздражен и взволнован, – Сильно захотел – нашел бы способ. И волновался, я думаю, ты только о денежках, что не пришли вовремя и все.

– И о них, конечно, тоже, – не стал я скрывать очевидное, и решил сразу перейти к делу, – Так что стряслось? Рассказывай.

– Да вляпался я по-другому проекту, – голос Простока сразу начал навевать грусть, – Один из работников решил предать и то ли переметнуться к конкурентам, то ли решил работать на себя, пока до конца еще не разобрался. А что бы его хорошо приняли или просто имя себе сделать умыкнул очень дорогой артефакт, который должен был передать нашим клиентам. Теперь я пытаюсь как-то все разрулить. Но пока плохо получается.

– Насколько плохо? – Без доли сарказма решил уточнить я.

– Настолько плохо, что мой персонаж сейчас схвачен ребятами недовольного клиента и в цепях сидит в подземелье их кланового замка.

– Ну, это не смертельно, всегда можно перса удалить и создать нового. Затем контакты и связи по новой завязать. Разве я не прав?

– Вась, они ко мне домой приходили, – тихо проговорил Николай, – Дочка только со школы возвращалась. И один из их подосланных горилл перед самым подъездом дал ей записку, чтобы она папе передала.

– Что случилось? – Взволновался я – С дочкой все в порядке?

– Да. Они просто намекнули, что знают, кто я и где живу. Подосланный ими человек представился моим старым другом, так что мой ангелочек даже не понял ничего.

– Что в записке было? – Спросил я, крепко сжимая телефон.

– Время и место в игре, куда я должен буду явиться, если не хочу, чтобы в моей жизни прибавилось проблем.

– Я так понял ты пришел, и тебя схватили, – предположил я.

– Да. И еще провели беседу. Что сегодня, когда по новому каналу будут показывать ваше празднование по поводу взятия замка, меня телепортируют в их главную клановую цитадель, где я должен буду держать ответ за действия моего человека.

– Жуть, даже не знаю, что тебе посоветовать.

– Я с тобой связался не из-за советов твоих. Я предупредить хотел, чтобы и ты был поосторожней.

– Я? – Меня удивило предостережение Простока. После услышанного я предполагал, что он если не совета, то открыто помощи попросит, а оказывается, просто за меня беспокоится. Хотя, если человек что подставил Николая работал по другому проекту, то какое отношения имею я ко всему происходящему.

– Да, Вась, ты. Человек, на которого ты работал, тоже с ними связан, так что я не знаю, как все может обернуться.

– Ясно, – спокойно сказал я, заметив, что Простак сказал, что я работал на него, а не работаю, – Значит вот почему финансы не пришли.

– Не пришли они по другой причине. Еще до того, как эта каша заварилась нам перекрыли финансирование.

– По какой причине, если не секрет.

– Нет никакого секрета. Просто кинул нас наниматель. Отказался от наших услуг. Из-за нового обновления, ему эта часть нашего сервера уже не столь интересна как раньше, так что он все ресурсы бросил в другом направлении.

– В каком? – На автомате переспросил я.

– В другом, – сухо ответил Простак.

– В каком другом? – Решил я все же выведать, что задумал мой, как уже выяснилось, бывший наниматель. Но Николай то ли не знал, то ли не хотел говорить.

– В другом далеком направлении, куда не мне ни тебе не добраться.

– Жаль, очень жаль, – с грустью в голосе подытожил я, понимая, что моя работа в «Братстве Крови» подошла к концу. В этот момент проснулась моя Люба, что на протяжении всего времени, что я надрывался на благо этого клана, хотела узнать зачем, – Но теперь то, ты мне можешь рассказать, почему я должен был лелеять этот клан и заботится о его благополучии?

– Все просто, бывший наниматель думал вырастить хорошую инфраструктуру в этой части нашей Альтстилы, а когда его альянс добрался бы до их границ без особых проблем расшириться.

– А что не так теперь? – Удивился я, не понимая, почему наш наниматель, после стольких вложенных средств решил от всего отказаться.

– Теперь все стремятся к морю, к большим портовым городам с хорошими верфями, так как считают это единственной возможностью для перехода на земли других серверов. Построил торговый флот и отправился, к примеру, к Африканцам торговать нашими безделушками. Ну, или армию морем отправить дабы награбить чужого добра.

– Все вроде ищут мага и артефакт, что может телепортировать между серверами, – вспомнил я недавнюю новость, которую мне озвучил Виго.

– Его ищут только безнадежные оптимисты. К тому же даже если его найдут, то им будут пользоваться только те везунчики. А отправиться к соседям хотят почти все. Тогда-то и понадобятся верфи, обширные территории с качественной древесиной для кораблей, полная инфраструктура, которой за определенную плату сможет воспользоваться каждый. Кто первый возьмет под контроль эти стратегические направления неимоверно разбогатеет.

– Короче, все опять в деньги упирается. А что тут они тогда хотели создать? Ну, до появления глобального обновления?

– Торговую, военную и экономическую империю. Три в одном. А ты должен был присоединить вверенный тебе клан к этому союзу на выгодных для них условиях.

– Я? А как же Виго? Он бы не пошел на серьезные уступки!

– Ну, к тому времени, когда их объединение добралось бы до земель бкашников, главой был бы уже не Виго, а ты.

– Я? В смысле я? – От услышанного у меня, аж глаза округлились. Но пораскинув мозгами, уже через секунду я взял себя в руки, – Понятно. Переворот, смена власти. Хорошо, наверно, что до этого не дошло. Привязался я к ним.

– Сильно привязался? Так иди к ним, работай главой СБ за гроши и радуйся жизни.

– Нет, спасибо. Я уже выбрал судьбу наемника. Она поинтересней, да и платят гораздо больше. Но все же жаль расставаться…

– Согласен, хороший клиент ушел, – согласился со мной Простак, видимо думая о чем-то своем, – Но ты не расстраивайся, простаивать тебе не дам, только разберусь тут со всем и сразу новую работенку для тебя найду, а пока еще немного побудь в Братстве Крови, вдруг заказчик передумает, мало ли.

– Хорошо. Тогда закончу все дела, подготовлю сменщика, что бы нормально расстаться. Может, придется еще, когда-то с ними работать.

– Отличная мысль, ну я про то, что с ними работать, – воодушевился Простак, – Я, когда-то с твоим главой кое какие дела проворачивал. Думаю, о встрече можно договориться и переговорить, чтобы найти взаимовыгодные точки соприкосновения. Может наймет нас твой Виго. Тогда и не придется место менять и доход не упадет.

– Пробуй, когда с делами разберешься, потом мне отпишись, – с надеждой в голосе ответил я. Честно говоря, не хотелось расставаться с этим кланом. За столько времени, что я в нем пробыл, я успел со многими подружиться. Жаль будет уходить от них. К тому же судьба наемника переменчива. Сменив место работы, может получиться так, что старые друзья могут стать новыми врагами.

– Хорошо, Мистик, отпишусь, – Простак немного помялся и продолжил, – Ты вот что, все же будь поосторожней. Из-за этого дела, где все коту под хвост пошло, много недовольных нашей конторой людей появилось. Так что будь начеку.

– Буду, тем более что парочка незнакомцев мне уже писала странные сообщения, типа «ты не нужен» и «прячься».

– Вот даже как. Спасибо что сказал, – удивился Простак.

– Пожалуйста, мне не жалко. Обращайся если что, еще чего скажу.

– Хватит кривляться. То, что ты лично на меня работаешь, знал только один человек, кроме меня. Ты точно не проболтался и я никому не говорил, так что вот и крыса нашлась и пазл сложился. Если, конечно, все не было сделано специально, что бы я так подумал.

– Ладно, Простак, оставляю эти шпионские игры на тебя. Я сейчас на банкет праздновать взятие замка, а ты разбирайся с недовольными клиентами и ищи мне новую работу.

– Добро, Мистик. Так и собирался сделать. Если что, следи за почтой, пришлю сообщение или позвоню, – сказал Николай и повесил трубку. Раз не попрощался, значит выйдет на связь еще сегодня.

Но то, что мне нужно быть поосторожней, я и без него знаю. После недавних событий я буду ниже травы и тише воды. Обидно, правда, что из-за этого обновления мой контракт аннулировали. Да еще и Простак тоже хорош. Нанял кадра, что при первой же возможности предал и наворотил таких дел, что отголоски ко мне долетели.

– Ва-ася! – Послышался протяжный зов Зины из комнаты.

Бросив телефон на стол, я быстро направился к ней. Зная ее натуру, она все равно что-то потребует за помощь с видео. Если и не сейчас, то через неделю или месяц.

– Все готово! – Торжественно заявила Зина, – Выставила видео на сайт. С каждого просмотра на твой счет будет падать два кредита.

– Круто! – Сказал я, видя свое видео на сайте, – О! Уже два человека посмотрели.

– Это только начало! – Захихикала Аза, – Я уже на форумах сообщения рекламного, так сказать, характера сочинила. Скоро сотни, а то и тысячи людей захотят посмотреть этот эпичный бой.

– Я и забыл, что ты подходишь к каждому делу серьезно, – похвалил свою соседку я, думая, что реклама, это хорошо. Вот только боюсь представить содержание ее сообщений, что она там оставила.

– Та для меня это было не сложно, – улыбнулась Аза и допила свой кофе, – А у тебя еще материал есть? А то как-то один десятиминутный видосик в качестве подарка на днюху сильно уж скромно получается.

– Ну, можешь взять флэшку, что я тебе дал и вставить в капсулу. Там рядом кнопка есть зеленая. Жмешь ее и весь материал, что я записал во время игры скопируется. Только временные рамки установи, вряд ли кому интересно будет, как я пару лет назад в яслях на ежей охотился. Да и места на носителе не хватит, чтобы все скопировать.

– Отлично, поняла, уж как-то разберусь, – сказала Зина и, не теряя времени, схватила флэшку и направилась к капсуле.

– Только у меня к тебе просьба, – решил перестраховаться я, – Не используй материал, там, где я созываю Богов, добываю амулет из шкатулки, говорю с магом с синим глазами и особенно прошу ничего из того, что я делал в катакомбах под замком ни в коем случае не должно появиться в видео. Особенно разговор с демоном. Договорились?

– Ты общался с Богами? Не плохо, растешь! – Захихикала Зина, – Я еще помню, твой рассказ о том, как ты в игре от диких кабанов шарахался, а тут боги, маги, демоны.

– Договорились? – Серьезным тоном переспросил я.

– Хорошо, договорились, – Зина подняла вверх ладошки в знак того, что все, что я перечислил, она поняла и использовать не будет.

В следующую секунду Зина уже снова сидела за компьютером и смотрела мои приключения в пещере, где я разговариваю с призраком королевы, полностью отключившись от реальности.

– Спасибо Аза, – тихо прошептал я и направился к капсуле.


Компания JR-one желает Вам хорошо провести время в «Великих Землях АСКАР»

Готовность капсулы к подключению – 45%


Через несколько секунд я появился в игре. По привычке хотел снова поприветствовать свой любимый сервер, как увидел большую жирную крысу, что жадно грызла мою ногу.

– А ну, брысь! – Выпалил я, и, достав меч, полоснул грызуна несколько раз по спине. Зверек издал злобный писк и, опрокинувшись на спину, застыл в луже крови.

В следующую секунду я быстро осмотрелся, что бы убедиться, что я точно остался один. Поскольку восприятие ничего не показывало, я решил проверить боевой чат и показатели здоровья.


…

«Острозубая крыса» нанесла вам 33 урона.

«Острозубая крыса» нанесла вам 32 урона.

Урон от «Острозубая крыса» блокировал ваш доспех!

«Острозубая крыса» нанесла вам 33 урона.

Урон от «Острозубая крыса» блокировал ваш доспех!

Вы нанесли 297 урона цели «Острозубая крыса»

Вы нанесли 299 урона цели «Острозубая крыса»

Цель «Острозубая крыса» убита!


– Тупая острозубая крыса! – Злобно прошипел я, – Поговори я подольше с Простаком или Азой, то мог стать шикарным обедом! Нужно проверить свои характеристики и показатель здоровья.


Мистик (раса человек)

Уровень: 205 (llllllllll-llllllllll-……….-……….-……….-

-……….-……….-……….-……….-……….) Уровень 206

ЗДОРОВЬЕ – 350/39150 /МАНА – 12615/12615

Выносливость: 97,4%

0,0% (llllllllll-llllllllll-llllllllll-llllllllll-lllllll…) 100%

Класс – убийца

Подкласс – нет (доступно с 200-ого уровня)

Специализация – нет (доступно с 300-ого уровня)

Клан: Братство крови; Титул: Небесный воитель;

Должность: глава службы безопасности клана;

Звание: капитан отряда; Уровень доступа: 9/12

Слава: 139, Карма: 88

Благородство: 12, Бесчестье: 65

Характеристики:

Сила:214, Выносливость:66, Удача: 30

Ловкость:71, Восприятие: 126, Интеллект:41

Мудрость:47, Лидерство: 115, Харизма: 46

Сопротивляемость магии огня: 3,5%

Сопротивляемость магии тьмы: 7%

Сопротивляемость магии земли: 1,5%

Сопротивляемость магии льда: 2%

Сопротивляемость божественной магии: 5%

Шанс игнорировать любую магию: 3%


– Когда я успел подняться на шестнадцать уровней? – Изумился я, глядя на свой двести пятый уровень персонажа. Но быстро придя в себя, я решил в начале проблему с просевшим здоровьем, которое было почти на нуле из-за одного злобного паразита, что неизвестно откуда появился и чуть не убил меня, пока я вышел из игры.

Опрокинув пузырек с зельем лечения, я начал думать о возможностях, что предоставляла мне игра с получением двухсотого уровня. А их было не так уж и мало. Но главное это то, что я наконец-то смогу выучить новые умения. Только нужно наведаться в гильдию убийц высокого уровня. Заплатив налог клану, что владеет этим сооружением я смогу круто повысить свои способности, что в свою очередь откроет мне двери к новым квестам, что ранее были мне недоступны.

Чем больше уровень гильдии, в которую приходишь получать специализацию или выбирать подкласс, тем больше умений и дополнительных возможностей можно получить. Правда и плату за использование сдерут втридорога, но это того стоит. Когда выйду из игры нужно будет поискать самую лучшую гильдию на нашей Альтстиле. Если она не враждует с нашим кланом, то проблем быть не должно. Главное самому определиться, что за подкласс я хочу, но это сделаю уже на месте или спрошу совета у Простака, если моя работа на него не подошла к концу, то буду развиваться согласно придуманному им билду. Он все же лучший из тех, кого я знаю. Он не только отлично разбирается в особенностях персонажей и их умений, но и знает места, где можно применить полученные навыки лучше всего и при этом неплохо заработать.

Решив еще раз просмотреть свои характеристики, мой взгляд намертво завис на графе с титулом, что все время, что я играл в «ВЗА» всегда была пустой. Теперь же все изменилось. Я получил титул! Небесный воитель! Что это такое я понятия не имею, но звучит круто.

С ниспадающей улыбкой на лице я вызвал информационное меню, что рассказывало подробнее о титуле, которым я был награжден и эффекты, которые к нему прилагались.


Небесный воитель 10/10

Вы приняли участие в сражение, где был уничтожен монстр класса «Стихийное бедствие». Вы были единственным игроком принимавшим участие в битве такого ранга и выжили. Поскольку нет других игроков, что имели отношение к данному событию, то всеми бонусами и наградами Вы будите владеть единолично!

Желаете просмотреть список бонусов и получить награду?

ДА\ НЕТ

– Конечно, желаю!

Награда за присвоение титула Небесный воитель десятого ранга:

Опыт:

Увеличение уровня персонажа на «15» (одноразово)

+10% к получаемому опыту с убийства монстров,

что выше вас на десять или более уровней.

Умения:

Пассивное умение «Оптимальная траектория»

Пассивное умение «Друг всем»

Активное умение «Скала»

Активное умение «Неприметный след»

Вещи:

«Соня», «Древние Эльфийские Перчатки Мудрости», «Кинжал Озерных Фей», «Черный Проклятый Панцирь», «Янтарные Сапоги Перемещения», «Антразагот», «Зачарованный Оберег Ярости», «Кольцо Несгибаемой Воли», «Посох Обжигающего Ветра».

Примечание: умения и вещи были выбраны системой в случайном порядке. Вы не можете изменить награды, полученные за присвоение титула. Независимо от стандартных ограничений, вы можете пользоваться полученными навыками и вещами.


Я просто завис с открытым ртом, не веря своему счастью. Аккуратно заглянув в инвентарь, я обнаружил, как все перечисленные предметы один за другим начинают там появляться. Вот оно торжество справедливости! Даже не знаю, сколько бы я еще так стоял и пялился на них, если бы не всплывшие окошко интерфейса, что заслонило мне обзор.


Почта

Внимание, у вас 1 новое письмо!

Желаете просмотреть?

ДА\ НЕТ


Пребывая в полной эйфории, я непроизвольно выбрал «ДА» и с широкой улыбкой на лице начал читать вслух текст сообщения.


"Тебе конец, козлина! За то, что ты сделал, не только твой клан, но и все ваше королевство умоется в крови! Я тебе это гарантирую! До скорой встречи, ничтожество!"


Письмо с угрозой вывело меня из подвешенного состояния и я пришел в себя. Нужно поскорее проверить навыки, что мне достались и шмот. Вот только гляну, кто это такой смелый мне такие милые сообщения шлет.


Отправитель сообщения игрок Белый Лев, клан Алмазные сердца. Желаете написать ответ?

ДА\ НЕТ


Немного поразмыслив, я снова расплылся в улыбке и написал ответ этому подлому главе клана, которого я сегодня подстрелил во время сражения. Сообщение состояло всего из одного слова. «Спасибо!»

То, что лидер известного в королевстве Прайз клана лично тебе пишет уже честь. А то, что он запомнил меня и хочет отомстить, так я только за! Пусть присылает своих людей, и мы поиграем с ними в кошки-мышки. В прошлый раз, когда один враждебный клан охотился за моей головой, я не мало спецов уничтожил. В итоге получился неплохой улов из выпавших после их смерти вещичек. А прибыли, как говорится, мало не бывает. Тем более не ясно, как быстро Простак разберется с проблемами и найдет мне новую работенку.

Через секунду пришло еще сообщение, но я его проигнорировал и начал изучать полученные мною навыки. Как оказалось, все они были высокого уровня. Кроме одного навыка убийцы, все остальные принадлежали другим классам персонажей. Пассивный навык «Оптимальная траектория», был доступен убийцам, что получили подкласс «Кровавый палач». Этот навык повышал скорость атаки одноручным оружием на пятнадцать процентов, а шанс нанести критический удар на десять. С ним я стану куда опаснее и смертоноснее.

Второй пассивный навык «Друг всем» – это навык паладина со подкласс «Святой монах». Это умение повысило расположенность всех НПС к моей скромной персоне на двенадцать процентов. Теперь будет намного проще вести диалог с этими цифровыми персонажами и получать от них квесты.

Первый активный навык «Скала» принадлежал воинам, что прошли специализацию «Защитник». Активировав этот навык, я на тридцать секунд уменьшал скорость передвижения своего персонажа в два раза, но при этом увеличивал показатель своей брони в десять раз. Отличное умение для танков, что сражаются в первой линии и принимают на себя все удары. Теперь это умение есть и у меня. Не знаю, пригодится ли мне, как убийце, этот навык, но уверен, многие воины от зависти кусали бы себе локти, знай, чем я владею.

Второй активный навык «Неприметный след». Им могут завладеть следопыты трехсотого уровня, что прошли специализацию «Егерь». Активировав этот навык, в течении тридцати минут мой персонаж не будет оставлять никаких следов при передвижении. Неплохо, если тебе нужно от кого-то незаметно уйти или спрятаться так, чтобы по следам тебя не вычислили. Для кого другого этот навык был бы бесполезен, но мне как убийце, он в скором времени пригодиться, особенно, если всем станут известны мои недавние похождения.

Немного помечтав, что мне могли бы выпасть навыки и покруче, я перешел к просмотру десяти предметов, что получил в награду за присвоение титула. Два предмета мне сразу бросились в глаза, так как имели собственное имя. Потому я решил проверить сначала их характеристики.


«Соня» (Прочность 710/710)

Тип: стрелковое оружие

Редкость: Эпичный (R10)

Описание: великолепный легкий арбалет, созданный лучшим оружейником островного королевства Крист. После закалки основных деталей этого оружия в магическом белом пламени, готовое изделие получило дополнительные характеристики.

Ограничения:

– Минимальный уровень 310

– Нельзя использовать верхом

– Невозможно отремонтировать более чем на 85% от первоначальной прочности

– Только для стрелков имеющих подкласс «Арбалетчик».

Характеристики:

Урон: 490-950, 9% шанс поджечь своего противника, 18% шанс усыпить противника на двадцать секунд, 36% шанс нанести дополнительный урон в 300 единиц, 72% шанс игнорировать 50% брони противника, вес 10.5кг

Примечание: ограничения по расе, уровню и классу не распространяются на первого владельца этого снаряжения игрока с ником Мистик.


Мое первое именное оружие. Как же приятно видеть свой ник в описании вещи, что владеешь. Раньше, правда, тоже появлялись примечание в оружии, где красовался мой ник. Но тогда там говорилось, что я его либо сломал, либо неумелыми действиями понизил характеристики предмета. Тут же ситуация такова, что я могу спокойно экипировать предмет, не взирая на то, что я не подхожу по уровню и не имею нужного подкласса. Уверен, был бы я кузнецом, то в случае чего мог бы и отремонтировать эту «Соню» до ста процентов прочности.

Недолго думая, я экипировал арбалет, предвкушая, как мои враги будут недоумевать от всплывающих показателей урона, что я буду им выдавать. Затем я перешел ко второму предмету, что мне приглянулся.


«Антразагот» (Прочность 900/900)

Тип: шлем

Редкость: Один из нескольких (R11)

Описание: прекрасный шлем, изготовленный из высококачественных материалов с использованием древней магии. В далекие времена этим предметом владел король Орков, чья кровожадность не знала границ. После смерти, часть его души навеки запечаталась в этом шлеме.

Ограничения:

– Минимальный уровень 320

– Только для орков.

– Только для воинов, рыцарей и паладинов.

Характеристики:

+90 к броне, +5% к скорости атаки, +100% к критическому урону, бесчестье +15, вес 4.5 кг

Примечание: ограничения по расе, уровню и классу не распространяются на первого владельца этого снаряжения игрока с ником Мистик.


Такой редкий предмет высокого уровня и принадлежит мне. Уверен, даже самый высокоуровневый игрок нашего сервера паладин Шокомэн позавидовал бы этим вещичкам.

Заменив свой старый шлем убийцы на «Антразагот», я начал проверять следующие предметы.


«Кинжал Озерных Фей» (Прочность 785/785)

Тип: одноручное оружие

Редкость: очень редкий (R08)

Описание: о расе фей не было слышно уже несколько веков. Многие считают, что они полностью вымерли или перешли в другое измерение, прячась от бессмысленного насилия этого мира. Тем не менее, предметы, созданные ими, имеют отличное качество и их все еще можно найти в наше время.

Ограничения:

– Минимальный уровень 420

– Только для убийц и воров.

Характеристики:

Урон: 1300-1500, +800% к урону при неожиданной атаке, +15% к скорости атаки, 40% шанс игнорировать броню противника, вес 1 кг

Примечание: ограничения по расе, уровню и классу не распространяются на первого владельца этого снаряжения игрока с ником Мистик.


И этот предмет восьмого уровня редкости появления имеет характеристики легендарного оружия. Самый лучший кинжал на двухсотый уровень наносит урон до семи сотен и стоит целое состояние. Если бы на «Кинжал Озерных Фей» не было ограничения по уровню использования, то я бы продал его и жил припеваючи более, не сильно заботясь о своем заработке ближайшие несколько месяцев. А поскольку кроме меня никто в игре не сможет его экипировать, то толку продавать его никакого. Позже, когда немного попрактикую использование кинжалов, сделаю его своим основным оружием. Пока оставлю «Меч ордена Лауры» в слоте оружия.

Дальше я полюбовался на «Древние Эльфийские Перчатки Мудрости». По сравнению с другими предметами относительно показателя брони они ничего особого из себя не представляли, так как являлись частью экипировки для мага. Броня в двадцать пять единиц этих эльфийских перчаток, превысила показатель одетых на мне лишь на один пункт. Но зато они увеличивали показатель мудрости на сто двадцать пять. А это означало, что все мои используемые навыки при тех же затратах маны будут иметь более продолжительный эффект. Недолго думая я заменил эту часть своего снаряжения.

Следующий предмет, что я экипировал было «Кольцо Несгибаемой Воли». Оно, как и все предметы, тоже было прекрасного качества и ограничение по уровню в пятьсот пять меня никак не задело. Зато меня удивила способность этого артефакта. А именно то, что владелец, нося это кольцо, получал пассивный навык «Несгибаемая Воля».О существовании подобного навыка я услышал впервые.


Навык «Несгибаемая Воля XXII»

Пассивный

Редкость: Редкий (R07)

Описание: Автоматически предоставляет иммунитет от магического заклинания или способности, которые ограничивают скорость игрока или пытается его застанить. После срабатывания становится неактивным следующие двадцать минут.


Отличный навык. Теперь мне не стоит бояться магов и их ледяных пут. Никто из них не сможет даже замедлить меня. Ну, по крайней мере сразу.

Проверив характеристики «Посоха Обжигающего Ветра» я немного расстроился. Хоть я и мог его экипировать, частенько пользовать им было бы не очень удобно. Требовалось потратить одиннадцать тысяч единиц манны, чтобы один раз направить во врага «Ветряные Лезвия». Откат умения или если быть точным, его перезарядка была больше шести часов. Будь я магом, а не убийцей эта цифра была бы значительно меньше. К тому же после каждого использования посох терял три единицы прочности, что при общей прочности в триста единиц позволяло использовать его до ста раз перед капитальным ремонтом. К тому же я не уверен, что где-то в игре есть кузнецы способные починить обычный (R05) посох шестисотого уровня.

«Зачарованный Оберег Ярости» к сожалению, оказался для меня бесполезным, так как единственным его свойством было то, что он на две минуты увеличивал в три раза все показатели навыков воина с подклассом «Берсерк». А просто носить на шее эту красивую безделушку трехсот пятидесятого уровня, что бы та зря занимала слот, мне не хотелось. Не сильно расстраиваясь, я начал рассматривать полученную броню.


Черный Проклятый Панцирь (Прочность 1110/1110)

Тип: тяжелая броня

Редкость: Раритетный(R09)

Описание: стальной нагрудник, изготовленный на заказ из высококачественного черного метеоритного железа. Над ним работал не один великий мастер из подгорного народа, что сделало панцирь более легким и менее требовательным к владельцу. Также на броню наложено ряд заклинаний, которые способны ослабить любого, кто нанесет хоть какой-нибудь урон этому снаряжению.

Ограничения:

– Минимальный уровень 400

– Минимальный показатель силы 300

– Только для рыцарей имеющих подкласс «Всадник» или специализацию «Конный Рыцарь»

Характеристики: +450 к броне, -20 к восприятию, 75% шанс блокировать 50% входящего урона от стрелкового оружия, -25% к шансу выпадения после смерти, накладывает негативный эффект на любого, кто атакует носителя этой амуниции в ближнем бою, вес 21 кг.

Примечание: ограничения по расе, уровню и классу не распространяются на первого владельца этого снаряжения игрока с ником Мистик.


Я хотел сразу экипировать этот панцирь, но система выдала сообщение, что мой показатель силы недостаточен, чтобы совершить данное действие. Я немного расстроился, но потом воспрянул духом, так как вспомнил, что у меня есть нераспределенные баллы за повышения уровней. Немного пораскинув мозгами, я понял, что даже кинув все в силу, мне все равно не хватит. Но иметь такую высокую защиту очень уж хотелось, и да простит меня Простак, что я не качаю персонажа по его разработанной схеме. Ловкий убийца это классно, но мне хочется чего-то иного. Более не колеблясь и секунды, бросаю все восемьдесят баллов умений в силу.

Я уже хотел было перейти к последней вещичке, что мне досталось, как вдруг пришло новое сообщение. Оно было от главы клана Виго, от того я его не проигнорировал.


«Торжество по случаю захвата замка уже началось! Если не успеешь к началу официальной части, на меня потом не обижайся!»


Глянув, что показатель брони у «Янтарных Сапог Перемещения» почти в два раза выше обуви, что на мне, я без проблем надел обновку и, не теряя более времени через секретные проходы помчался к главному залу. Если не успею к тому времени, когда глава начнет толкать свою речь, могу лишиться отпуска. После этой мысли я резко остановился.

– Какой к черту отпуск, если я ухожу из «Братства Крови»? – Мысленно улыбнулся я.

Сверившись с картой, я решил, что никуда не спешу и могу спокойно выполнить квест на привязку. Ведь теперь, когда я точно знаю, что меня хотят убить Жокей и его дружки, мне обязательно нужно сменить точку воскрешения персонажа. История с Закасом и недавней крысой научила меня, что даже самая безобидная ситуация за секунду может стать смертельно опасной.

Итак, квест на активацию точки привязки персонажей на случай смерти. Мне просто нужно найти еще одну часть статуи и вместе с имеющейся принести на алтарь. Благодаря этой великолепной карте, что вручил мне покойный полковник, место, где хранится недостающий фрагмент и сам алтарь мне подсвечены желтым светом. Вот только что меня удивляет, так это то, что святой алтарь, согласно карте замка находится в винном погребе, а недостающая часть статуи вообще вмурована в стену.

Пройдясь по тайным проходам, я остановился у одной каменной стены. Согласно отметке на карте, недостающая часть находится где-то там. Не теряя более времени, я достал кирку прилежного рудокопа и начал монотонно долбить стену. Камень поддался быстро и стена передо мной обвалилась. Карта сразу же обновилась показывая, что впереди небольшая комната.

Не успела пыль осесть, как из образовавшегося метрового проема на меня прыгнули два красноглазых монстра. Сказать, что я от неожиданности испугался, так это ничего не сказать. Споткнувшись об камень, я упал на пятую точку, продолжая в полумраке отмахиваться от напавших на меня существ. Чтобы оценить ущерб я быстро заглянул в боевой чат, где заметил знакомую строчку.


«Острозубая крыса» нанесла вам 22 урона.


Более не обращая внимания на повреждения, что наносили мне эти грызуны, я медленно экипировал свой новый кинжал. Опробовав новую вещицу в деле, я остался очень доволен. Кинжал будто был специально создан для меня. Легкий, удобный и необычайно смертоносный. Но нужно еще попрактиковаться в его использовании, потому оставлю пока привычный мне меч.

Переступив через трупы двух острозубых крыс я пробрался через образовавшейся проем в небольшую комнатушку на полу которой лежал скелет человека. Судя по маске надетой на него, при жизни он был воришкой. И недостающая часть моей статуи скорей всего лежит в этом мешке, который он не выпустил с рук даже после смерти.

Мешок оказался дешевым предметом типа контейнер на четыре слота. Открыв его, я получил кошель с тремя золотыми монетами, серебряный подсвечник, и кроваво-красный рубин. Как я и предположил сразу, драгоценный камень вставлялся в небольшое отверстие во лбу каменной головы, что я подобрал ранее. Теперь осталось только добраться до винного погребка и закончить квест.


## Глава двадцатая: "вопросы".


†††


Через секунду, несколько непонятно откуда появившихся крыс совершили еще одно самоубийственное нападение. Прикончив их, я наконец-то увидел прикрытое растениями, растущими из стены замка, отверстие в стене, что было почти возле самого пола. Теперь понятно, откуда берутся эти грызуны. Уверен этот худощавый воришка, так же как и эти крысы прополз в замок, используя эти каналы, что отдаленно напоминали канализацию. Вот только назад выбраться уже было не судьба. Кто бы мог подумать, что в потайных ходах есть потайные ходы.

Мои умственные терзания по поводу архитектуры Эдельвейса перебило всплывшее сообщение от Эльги. Вспомнив добродушное личико этого мага, что раздавал мне и моим бойцам баффы перед штурмом башни, я открыл письмо.


«Мистик, где ты? Что происходит? Жокей, Таргар и еще ряд старших офицеров почти в открытую заявляют, что ты предатель клана и требуют у Виго твоего немедленного исключения и последующего ареста. И это происходит перед прибывшими журналистами с нового медиа канала и представителями администрации сервера, что прибыли сделать какое-то объявление. Это же транслируется на весь мир! Тебе срочно нужно прибыть!»


– Кажется им там необычайно весело. Наверно и мне все же стоит посетить эту вечеринку, – сказал я, начиная прокладывать кратчайший путь через потайные хода прямо в главный банкетный зал замка.

Через пару минут я уже стоял возле каменной стены, которая согласно карте являлась тайным входом в зал, где проходило празднование по случаю захвата замка. Из-за стены доносились множество голосов. Все о чем-то говорили, спорили. Иногда был слышен смех и звон бокалов. Более отчетливо был слышен разговор стоящих ближе всего к стене игроков. Ими оказались знакомые мне целители. Они обсуждали возможность того, что я все же предатель и работаю на враждебный клан.

– Нет, Фунтик, не верю я в это! – Возражал человек целитель своему коллеге эльфу, – Мистик, конечно, своеобразный парень, но кто-кто, а он точно за нас.

– Да говорю же, я сам слышал разговор нашего стратега с одним из офицеров аналитического штаба, – возражал эльф, – Таргар так и сказал, что нужно как можно скорей разработать новый план по поимке предателя Мистика.

Включив скрытность, я нажал на рычаг, и стена отворилась, как обычная дверь. Передо мной горело алое пламя, слышалось потрескивание обугленных деревяшек. Кто ж знал, что мне придется выйти из камина. Как только я переступил через огонь, потайная дверь закрылась, и моя скрытность из-за получения небольшого урона огнем исчезла. Я появился прямо рядом с двумя целителями, будто бы все время и стоял с ними, участвуя в разговоре.

– Я думаю, что этот вопрос скоро разрешится и виновные понесут заслуженное наказание, – грозным тоном сказал я своим старым знакомым, – Потому прошу не распускать всякие неподтвержденные слухи пока ситуация полностью не проясниться.

Ребята опешили от моего внезапного появления, от чего открыв рты, застыли как каменные статуи. Не дожидаясь пока они придут в себя, я направился в толпу гостей, желая немного осмотреться. Подхватив с одного из столов бокал вина, я приметил в толпе Эльгу, что взволнованно, поглядывала по сторонам.

– Служба безопасности клана приветствует вас, – обратился я к старой знакомой, – Ищешь кого?

– Мистик? – Удивилась Эльга, от чего потом выдала несколько не связанных фраз, – Ведь стража на входе! Как, ты тут? Где? Хотя не важно. Лучше скажи, это правда?

– Правда, что? – Переспросил я, делая вид, что даже не догадываюсь, о чем она спрашивает.

– То, что говорил глава и говорил тактик?

– А что они говорили если не секрет, а то я немного опоздал. Дел невпроворот.

– Глава заявил, что замок мы взяли только благодаря тому, что ты пробрался внутрь, разведал обстановку и устроил диверсию, благодаря чему наши силы смогли беспрепятственно проникнуть в замок через главные ворота. А тактик заявил, что это не так и ты специально заставляешь всех нас так думать и передал видео, где кто-то похожий на тебя вместе с солдатами Прайз убивает наших солдат. Затем он сказал, что ты предатель, подлый убийца и вор.

– А что ответил Виго? – Переспросил я, отпивая немного прекрасного красного вина.

– Что когда ты появишься, он тебя лично обо всем расспросит.

– Отлично, – невозмутимо сказал я, продолжая потягивать вино.

– Чего отличного? – Непонимающе переспросила Эльга.

– Ты все скоро узнаешь, – сказал я, и быстро покинул мою подругу, чтобы пойти пообщаться с главой, как кто-то вдруг схватил меня за плечо.

– А вот и неуловимый Мистик, – сказал нежный женский голос у меня за спиной, после чего я сразу обернулся.

– С кем имею честь говорить, – спросил я, хотя по цвету плаща и гербу на нем я уже догадался о личности моего нового собеседника.

– Меня зовут Жытя, я заместитель главы клана «Несокрушимых», – представилась эльфийка, и посмотрела в сторону гнома, чья рука была у меня на плече. Сделав небольшую паузу, она представила и его, – А это Марлок, мой помощник.

Убрав руку гнома с моего плеча, для себя я отметил, что эльфийка носит прекрасный комплект брони трехсотого уровня, а также, что лицо этого гнома кажется довольно знакомым.

– Верни мой шлем! – Вместо приветствия Марлок, видимо, сразу решил сказать, то, что его больше всего беспокоило. А Жытя пристальным взглядом начала смотреть за моей реакцией.

Как только я увидел этого гнома, то сразу понял, что тут что-то нечисто, и нужно ждать подставы. С каких пор у высокоуровневых игроков с уровнем, превышающим трехсотый, что одеты в лучшую амуницию, появились помощники среднего уровня, да еще и в бюджетном снаряжении.

А не тот ли это гном, что хотел рубануть меня топором, после того как я загадал желание у Хранителя Истока Бытия и был в процессе телепортации в замок. Похож. После того как его испепелил удар молнии, кажется, я подобрал с него какой-то предмет, что повышает репутацию с жителями подгорного народа. Видимо именно о нем толкует мне этот Марлок. Хотя после стольких вещей, что я сегодня нашел неудивительно забыть какой-то там шлем.

Но даже, если бы я сейчас захотел ему его вернуть, то не смог. Его вещичка, как и другие добытые мною предметы, за исключением тех, что я получил в качестве награды за титул, сейчас лежат в темном уголку подземелья Эдельвейса возле трупа Разрушителя.

– Шлем, говорю, верни! – Повторил свое требование гном.

Вернуть ему шлем равносильно признанию в том, что около тридцати высокоуровневых игроков этого известного и могущественного клана погибли из-за меня. Так что буду продолжать изображать невозмутимость и непонимание. Лишние проблемы с этими ребятами мне не нужны.

– Уважаемый Морлок, я не помню, чтобы у нас были какие-то договоренности, и я что-то у вас брал на хранение, – вежливо ответил я, но видя, что гнома это только раззадоривает, а глазами Жыти на меня смотрит весь аналитический отдел клана «Несокрушимых», я решил официально заявить о своей позиции. И если этот забавный гном при этом немного меня повеселит, то можно считать день удался, и переговоры с поляками прошли успешно.

– Честно говоря, я вас вообще не помню, – добавил я. Уверен, этого гнома притащили на эту вечеринку только ради меня. Его задача была если не опознать меня, то спровоцировать. Хотя может и то и другое.

– Это ты убил меня возле разрушенной таверны и забрал мой Шлем почетного стража горы. Если вернешь сейчас, я забуду, то, что ты сделал.

– Как трагично, – сказал я, натянув на лицо маску искренне сочувствующего человека, – Но, боюсь, я не имею к этим событиям никакого отношения и не знаю, как вам может помочь простой убийца из обычного клана.

– Хватит придуриваться, – злобно сказал гном, – Я запомнил твой силуэт в мерцании того потока и ник у тебя красный. Это точно был ты!

– Не знаю, о какой реке и потоке вы говорите, – непонимающе разводя руки в стороны, ответил я, отмечая про себя, что этот коротышка немного обделен интеллектом.

Теперь главное не проболтаться, издеваясь над этим гномом. Он из известного клана, а отказать себе в удовольствии подергать за хвост тигра я не могу. Кроме того, что я был где-то в том районе и у меня красный ник над головой, похоже, им больше нечего мне предъявить.

Правда и сам я что-то расслабился. Пропустил момент, когда закончилось действие моей способности, что скрывает ник. Обнови я ее вовремя, им бы вообще не было о чем со мной говорить. Поэтому нужно быстрее заканчивать этот разговор.

–Могу вас заверить, уважаемый Марлок, что не один из убитых сегодня мною врагов не лишился жизни в водоеме или около него.

– Хватит придуриваться! – Начал закипать от злости гном, но тут же в разговор вмешалась заместитель главы Несокрушимых, что до этого стояла молча.

– Морлок, ты, наверное, обознался, иди выпей вина, – она пристально взглянула на коротышку, и тот сразу опустил покорно голову и притих. Бросив косой взгляд на меня, и, поклонившись Жыте, он отправился к одному из накрытых столов, где стояло еще трое игроков в красно-белых плащах.

Девушка перевела взгляд на меня и хотела продолжить разговор, но я ей этого не позволил сделать, перейдя в наступление.

– Госпожа Жытя, я бы с удовольствием побеседовал с вами о грифонах и других вещах, что имели место быть в Пальмовой долине, но у меня есть одно очень важное дело, требующее моего немедленного вмешательства как главы безопасности клана.

Я специально упомянул грифонов. Когда я говорил, то пристально наблюдал за реакцией моей собеседницы и оказался прав. С ее эмоциональной несдержанностью ей явно противопоказано садиться играть в покер. Ее выражение лица на доли секунды показало удивление и беспокойство. И это ее действие не ускользнуло от моего пристального взгляда. Не желая терять полученное превосходство в разговоре, и чтобы окончательно запутать свою собеседницу я склонился над ее ухом и тихо произнес придуманную на ходу фразу, от которой она застыла в шоке.

– В следующий раз, говоря с моим главой Виго и ища дружбы, не нужно ходить вокруг да около, а просто преподнесите ему подарок.

– Подарок? – Переспросила эльфийка, придя в себя, когда я уже отошел от нее на несколько шагов, пытаясь скрыться в толпе, воспользовавшись ее замешательством.

– Да, – ответил я, остановившись. А повернувшись к ней, подмигнул и добавил, показывая указательным пальцем вверх, – Скромного подарка, из той долины будет достаточно.

Уверен, теперь поляки будут думать, что я и мой клан в курсе всех их дел в высокоуровневой локации. Они не захотят, чтобы их секрет стал достоянием общественности и уверен, попробуют либо подкупить, либо запугать нас. Но поскольку, они вели себя мирно и искали возможности договориться, то скорей всего выберут первый вариант. Конечно не сразу. Вначале еще попробуют что-то разнюхать. Но сомневаюсь, что Несокрушимым был не интересен наш клан до моего наглого появления возле лагеря их рейда. Потому могу смело предположить, что засланных к нам информаторов у них нет, а завербовать наших игроков они еще вряд ли успели. Хотя даже если и кого и подкупили, то в нашем клане никто ничего не знает о долине Пальм. Если вдруг кто-то из соклановцев начнет интересоваться этой темой, то это будет равносильно тому, что написать у себя на лбу большими буквами «Шпион». Так что после того как поляки ничего не выведают они снова пойдут на переговоры. Тем более время будет играть против них. Ведь, нет гарантий, что мы не разболтаем все их противникам, ища для себя выгоду. После того как Несокрушимые немного поварятся в своих мыслях и предположениях, они сами преподнесут главе, то, что так старательно пытались скрыть. А зная деловую хватку Виго, он не упустит такой шанс. Можно смело считать, что этот раунд за мной и моим кланом.

Не найдя в толпе игроков моего главу. Я решил отправить сообщение, что уже прибыл на вечеринку. На всякий случай я стал возле еще одного потайного входа в секретные лабиринты, дабы в случае чего не быть схваченным.


«Шэф, я на месте, прости за опоздание, было срочное дело»


Отправив это сообщение, я взял еще один бокал с вином со стола, что стоял у окна. Облокотившись на колонну, что поддерживала мраморный потолок банкетного зала, я начал рассматривать приглашенных гостей, пытаясь узнать знакомые лица и ники.

Ответа от главы не было и я просто стоял, наслаждаясь вкусом неплохого вина. Недолго думая, я взял пару бутылок со стола себе в инвентарь, убедив себя, что делаю это не потому что оно очень вкусное и дорогое. Вино нужно как напоминание, что нужно обязательно посетить винный погреб и закончить квест по восстановлению статуи божества. Это сейчас я помню об этом квесте, а потом могу и забыть.

Выпивая не спеша уже третий бокал, я решил в коем веке спокойно обдумать свои дальнейшие действия. Но, увы, этому не суждено было случиться.

– Вы тот самый Мистик? – Спросила подошедшая ко мне остроухая темная эльфийка.

Появление этой девушки немного удивило меня. Давно я не видел игроков, играющих за темных эльфов. Причина непопулярности этой расы таилась в том, что Святая Инквизиция не с того ни с сего могла выдать квест на убийство такого игрока. И, согласитесь, довольно неприятно, когда незнакомые люди хотят тебя убить. А еще более неприятно, когда убийство у них не получилось, и они начинают просить поддаться и погибнуть от их рук, мотивируя тем, что им выдали священный квест и наказание за его невыполнение настолько ужасно, что у них нет иного выбора, кроме как продолжить свои попытки. И если вдруг, ранее ты все же входил в положение и помогал, то после десятого, двадцатого, сотого такого просителя, ты начинаешь отказываться умирать и терять опыт. Тем самым наживая себе во враги не только отдельных игроков, но и целые кланы, что в скором времени затруднят игровой процесс за темного эльфа.

После того как знания об условиях данного квеста стали широко известны в игре многие обычные игроки стали избегать пати с темными эльфами, так как боялись, что могут тоже стать жертвой. Ведь если выпал квест на темного эльфа невысокого уровня, то можно и не спрашивать его, хочет он помогать или нет. К тому же в квесте иногда требовалось уничтожить и приспешников своей жертвы, от того пати невысокого уровня вырезались подчистую. Так же прикрываясь этим квестом, действовали многие ПК игроки и кланы, что просто забавы ради хотели поиздеваться над другими игроками. От того темных эльфов признали хардкорной расой и ее выбирали в основном одиночки или настоящие маньяки, что ненавидели весь мир. Всех игроков выбравших эту расу объединял особый взгляд на мир, где вчерашний друг может сегодня прийти и коварно тебя убить, оправдываясь тем, что просто получил квест.

Но девушка, стоящая передо мной излучала спокойствие, радость, удивление, будто бы она ни разу не была жертвой такого квеста. Судя по ее амуниции, она вор невысокого уровня. Но даже так, она уже должна была неоднократно получить свой тяжелый урок.

– Вы точно тот Мистик! – Вскрикнула радостно девчушка, – Мне сегодня определенно везет.

– А вы, простите кто? – Спросил я, не понимая, почему мой ник так ее обрадовал.

– Я Рита, – девушка быстро ответила и сразу же замолчала, прикрыв рот рукой. Поняв, что назвала свое настоящие имя, она, сдвинув брови, грозным голосом решила исправиться – В смысле я, Кинжал Алгаэ.

Я невольно улыбнулся. Она точно была новичком в игре. Ее поведение полностью напоминало мне мое, когда я вел себя приблизительно так же в первые месяцы игры. Улыбнувшись в душе, я решил ей подыграть.

– И что тебя привело ко мне, о, храбрая, Алгаэ?

– Интервью пришла взять, – спокойно и с милой улыбкой на лице ответила она.

– Что? – Непонимающе переспросил я, – Какое еще интервью?

– В смысле, пришла к вам, дабы вы поведали мне о делах своих знатных и подвигах геройских, чтобы я люду простому пересказать их могла.

Я на секунду растерялся не зная как реагировать и от того тупо уставился на мою внезапно появившуюся собеседницу. Та в свою очередь, видя, что я молчу, начала немного нервничать и не выдержав нависшего молчания тихо спросила.

– Переиграла, наверное?

– Есть немного, – честно ответил я, – Образ древнего летописца явно не твое.

– Это не образ древне… – начала, было, девушка, но я ее перебил.

– Не важно. Лучше скажите мне, что вам от меня нужно.

Девушка быстро преобразилась, и над ее головой появился значок камеры, что намекнул мне на то, что она начала запись видео, но значок этот немного отличался от обычного.

– С вами снова в прямом эфире Кинжал Алгаэ и информационный вестник Великих Земель АСКАР Альтстилы. И сейчас мы побеседуем с главой безопасности клана «Братство Крови» Мистиком, – поняв смысл ее слов, я быстро сообразил что к чему и, натянув приветливую улыбку на лицо, помахал рукой, приветствуя всех телезрителей нового медийного канала.

И как я только мог забыть о словах Эльги и моего главы клана, что на вечеринке будут журналисты. А я даже не готовился. Поэтому лучше молчать, чтобы не упасть в грязь лицом и не осрамить клан, в котором пока еще состою.

– Глава клана недавно заявил, что сегодняшняя вечеринка не состоялась, если бы не ваши отважные действия, – сказала Алгаэ и уставилась на меня. Посмотрев в ее полные уверенности глаза, я понял, что той неопытной девчушки, что подошла ко мне минуту назад и след простыл. Теперь передо мной стоял уверенный в себе профессионал своего дела, который намекал своим взглядом, что теперь как бы моя очередь говорить. Собравшись с мыслями, я вежливо ответил.

– Я был занят делами клана и не успел к началу мероприятия, – я хотел было на этом и закончить, но судя по сдвинувшимся бровям этой репортерши мой ответ ее не удовлетворил. От того еще секунду подумав я добавил, – Но если он так сказал, то я обязательно попрошу его, чтобы в будущем он не раскрывал тайны клана общественности.

– Но сразу же поступило противоречивое заявления от вашего товарища по клану Жокея, что занимает почетное место тактика клана, – сказала девушка и мило улыбнулась, как бы намекая, что ничего не может поделать. Ставить неудобные вопросы это просто часть ее работы. Но я понял, что пресса она и ВЗА все та же пресса. Подавай скандалы, сплетни, интриги. Но я ничуть не смутился, а лишь снова напомнил ей, что я не присутствовал на начале мероприятия и не имею никакого понятия, о чем она говорит.

– Тактик Жокей заявил, что сегодняшний успех на самом деле обман. Все сделанное вами подстроено выходя из интересов другого клана. А вы на самом деле засланный в «Братство Крови» вражеский агент и должны быть, как можно скорее задержаны стражей.

– Это точно сказал наш тактик? – Спросил я и, не дожидаясь ответа, продолжил, – Обычно наш фиолетовый эльф и пары слов связать не может, а тут столько эпитетов и предложений. Он случайно не по бумажке читал?

– Так он прав или нет? Ответьте, пожалуйста, на вопрос, – вежливо сказала Алгаэ, пресекая мое желание немного поглумиться над этим негодяем в прямом эфире.

– Мое противостояние самодурству этого слабоумного эльфа перешло на новый уровень. Это внутренний конфликт клана и мне жаль, что в него были втянуты зрители вашего канала.

– Спасибо за ответ, – улыбнулась эльфийка.

– Если это все, что вы хотели спросить, то я хотел бы закончить на этом наше интервью, – я улыбнулся в ответ, и поднес свой бокал вина чтобы сделать глоток.

– Если можно еще один вопрос, – спросила Алгаэ, на что я одобрительно кивнул и отпил немного красного вина, в надежде что этот один вопрос точно будет последним.

– Не могли бы вы поделится секретом того, как вам удалось победить волков трехсотого уровня, что наводили ужас на всех путешественников королевств Артгрей, Прайз, Шуритан и Дол ?

Я чуть не подавился вином. Неужели она посмотрела видео, сделанное Азой и выложенное в сеть менее часа назад. Она явно знала куда идет, и очень хорошо подготовилось к нашей встрече.

– Боюсь это не только мой секрет. Так что я не вправе разглашать особенности этого квеста.

– Так вы проходили квест на убийство печально известных Элвисов? – Тут же спросила журналистка. Ей палец в рот не клади, если еще рука нужна.

– Да, это был квест, – соврал я. Поскольку скажи я, что случайно на них наткнулся и победил, меня тут же заклеймили лжецом. Любой видевший монтаж Азы вряд ли поверит в такую случайность.

Журналистка, хотела что-то еще спросить, но я тут же ее остановил. Поскольку в этот момент мне пришло сообщение на почту. Я предложил сделать небольшой перерыв в интервью, так как понял, что эта темная эльфийка явно со мной не закончила. Еще повезло, что в этот же момент ко всем присутствующим в зале, с бокалом вина в руке, обратился наш глава клана Виго. Вот он, звездный час старика. Он вложил немало средств и сил, чтобы состоялось празднование. Пока журналистка переключила все свое внимание на него, я быстро залез в свою почту.


Почта

Вам пришло новое письмо!

Количество непрочитанных писем: 1

Желаете просмотреть?

ДА\ НЕТ


Конечно, желаю, тем более что его прислал Простак. Если у него получилось написать, то значит, на нем уже нет цепей, что блокируют почту и чат. Видимо дела пошли на поправку. Я быстро открыл письмо, но, увы, мои оптимистические предположения разлетелись вдребезги.


«Мистик, дела плохи. Эти вампиры хотят высосать из меня последние соки. Через несколько минут еще свяжусь с тобой и все поясню. Не уходи с банкета, будь там!»


Наверное с него лишь на время сняли магические ограничители и он все еще узник в замке своих недовольных клиентов. Уверен, даже это сообщение было написано под их пристальным надзором. Но раз мне делать нечего не нужно, послушаю главу, что весь прямо светился от счастья благодаря высоким гостям, что прибыли на наше скромное торжество.

Пока глава Виго толкал речь о сплоченности, а все его внимательно слушали, мимо меня прошла воительница в прекрасном серебряном доспехе. Она не отводила от меня взгляд, будь то бы разглядывала какую-то диковинку в антикварной лавке. Я взглянул на ее ник и чуть не уронил на пол челюсть.

Харуказе, весенний ветер. В реальной жизни известна как Яна Ямомото, дочь Алексея Ямомото, главного разработчика капсул виртуального погружения и создателя вселенной АСКАР. Одна из двух сестер, которые стали самыми настоящими идолами молодежи у себя на родине. Инна и Яна, инь и янь. Многие хотели увидеть их. Еще больше людей желали сблизиться с ними. Правда, о тех кто преуспел в этом, ничего не известно.

Харуказе, являлась представителем администрации игры на дальневосточном сервере Такара и по слухам курирует еще несколько серверов, в том числе и нашу Альтстилу. Что она делает в захваченном нами Эдельвейсе, ума не приложу. Хотя если опять же вспомнить о словах Виго и Эльги, то кто-то из администрации игры должен был сделать какое-то заявление на нашей вечеринке. Неужели ради этого такая важная персона прибыла к нам.

Я бы, наверное, уже помчался за автографом, но пришло новое сообщение отмеченное красным. Писал некий игрок с ником Модель Х. Прочитав полученное сообщение, я невольно сжал кулаки, думая как мне на такое реагировать.


«Здравствуй Василий. Я тут с твоим шефом, Николаем Вахтанговичем не могу сойтись во мнении. Я считаю, что он человек, который не разбирается в людях, поэтому на него работает множество проходимцев, которые не выполняют возложенные на себя обязательства, вследствие чего я несу финансовые потери. Он же доказывает обратное. Утверждает, что то, что недавно произошло по вине его человека, является единоличным случаем и такого не повторится с тобой и другими его сотрудниками. Как ты считаешь, кто из нас прав?»


Ну, вот и меня втянули в эти разборки. Видимо Простак серьезно вляпался. От того с ответом нужно быть очень осторожным. Уверен, они проверяют и меня и моего работодателя. И от того, что я отвечу, может многое зависеть. Хорошенько подумав, я написал ответ.


«Здравствуйте, уважаемый. Боюсь, вы обознались и отправили сообщение не тому человеку, так как я понятия не имею, о чем вы говорите».


Этот Модель Х, знает, как зовут меня и Простака. Уверен, что он деловой партнер Николая. Но как бы там не было я вроде как засланный агент в чужой клан и не могу просто признать свое положение наемника, отвечая незнакомому человеку. В подтверждение моих слов через минуту пришло сообщение от Николая.


«Спасибо, твой ответ немного успокоил нашего нанимателя. Он признал, что на меня работают не полные идиоты. Но сомневается в исполнительности и преданности. Потому, когда Модель Х снова тебе напишет, я прошу тебя, исполни, то о чем он попросит. Сейчас мы в онлайн режиме смотрим речь твоего главы. Потом твой ход. Буду надеяться, что ты меня не подведешь».


Ой, не нравиться мне все это. А вдруг они попросят напасть на Виго или кого из гостей. Неизвестно, что у них в голове.

Дольше поразмышлять на эту тему мне не дали. Один из магов нашего клана, что стоял недалеко от меня, легонько толкнул меня в плечо. Когда я поднял голову и осмотрел всех присутствующих, я к своему удивлению обнаружил, что все они смотрят на меня. Нависла неловкая пауза. Но судя по тому, что глава все еще на своей импровизированной сцене с бокалом в руках и тоже смотрит на меня, могу предположить, что это он своей речью в очередной раз привлек ко мне внимание. Но выкручиваться как-то нужно. Нельзя ударить в грязь лицом, когда на тебя смотрят все присутствующие в зале, а также еще несколько миллионов телезрителей, включая Простака и его знакомых.

– Прошу прощения, я разбирал почту и не слушал, что вы говорили, от того не знаю, почему на меня все смотрят и чего ждут.

По залу послышались смешки, на многих лицах появились улыбки. Правда на некоторых виднелись и злорадные ухмылки. Кажется, мне задали какой-то вопрос и теперь ждут моего ответа. В эту минуту из-за спины Виго вышел Жокей и, нарушая тишину зала своим писклявым голосом, обратился ко мне.

– Ответь нам, Мистик! Почему ты нас предал и убил наших людей!

Наш глава посмотрел на Жокея и что-то ему шепнул. Тот быстро опустил голову и стал на свое место. Виго тяжело вздохнул и обратился ко мне.

– Мистик, ответь, пожалуйста, нам, дабы развеять все сомнения и прояснить ситуацию. Ты и правда, предал нас? Убил наших людей и обокрал не враждебный к нам клан из нейтрального королевства?

Так вот оно что. Жокей неплохо потрудился, раз Виго в открытую, при всех задает такой вопрос. Ну, ничего я еще расквитаюсь с этой писклявой Мальвиной.

– Лишь прикинувшись человеком из королевства Прайз, я смог сделать то, что сделал, – решил я вначале объяснить убийство солдат своего клана, что совершил недавно с Рынатом и его ребятами, – А в стычке с Марком и его людьми, мне нужно было поддерживать свою роль на случай, если ему и остальным не удастся уничтожить мое сопровождение. Кто ж знал, что он окажется настолько слаб, что не сможет разобраться с парой десятой воинов Прайз и решит напасть на меня. Мне пришлось лишь защищаться от его глупости.

– Значит, ты нас не предавал? – Задал свой вопрос Виго, как бы намекая, скажи, «нет», и закончим на этом. Но я, видя, что пришло сообщение от Модели Х, ответил главе и всем присутствующим совсем не то, что они ожидали.

– Извините, важное сообщение пришло, должен срочно ответить, – сказал я и отвернулся к окну, будто бы не почту читаю, а разговариваю по телефону.

Пока все в зале недоумевали с моего поведения, я быстро ознакомился с содержимым письма. Модель Х написал, что он посоветовался с человеком, который нанял меня через Простака для работы в Братстве Крови. И чтобы проверить мою исполнительность и убедиться в высоком профессионализме и преданности людей Николая, они вместе придумали мне задание. Когда я прочитал то, что они хотят чтобы я сделал, то мне даже полегчало. Могло быть все намного хуже. Если в двух словах, то они хотели, чтобы я в прямом эфире поиздевался над своим главой и всеми присутствующими и признался, что я действительно агент другого клана.

Это ж получается, что после того как я сделаю то, о чем они просят, то мне с сегодняшнего дня будет закрыта дорога в уважающие себя кланы. Но это не страшно. В крайнем случае, продам вещички, переведу все в реал и создам нового персонажа. Тем более не хотелось бы подставлять Простака. Эти люди явно не шутят, раз даже разыскали его дом и отправили своего человека, чтобы передать послание. Если я сделаю, как просит этот Х и Простаку хоть немного станет легче в его положении, то я ни о чем сожалеть не буду.

Пока я все обдумывал, ко мне снова обратился Виго.

– Мистик, ответь на вопрос!

– Секундочку, сказал я, видя, что пришло еще и сообщение от Простака.


«Вася, сделай, как он просит, и потом сваливай оттуда!»


Конечно, свалю. Неужели он подумал, что я буду просто стоять и ждать, пока на меня оденут магические кандалы или отправят на кладбище. Или он сомневается, что я исполню это поручение?

– Мистик мы ждем, скажи уже что-нибудь, – напомнил еще раз о себе и присутствующих наш глава.

– Ну что я могу сказать, – беря в руку новый бокал с вином, – Это было тяжелое и очень веселое время. Мы много достигли, многое потеряли, многих кто начинал, уже нет с нами…

– Мистик не ломай комедию! – Перебил Жокей. Но через секунду увидев косой взгляд главы. Получивши внимание всех присутствующих, что обернулись на его голос, эльф мгновенно сориентировался в ситуации и быстро спрятался за спины старших офицеров клана, что стояли позади Виго.

– Хорошо, пропустим моменты моей речи, где я признаюсь всем в любви, случайно называю Жокея слабоумным жирдяем и перехожу непосредственно к ответу на заданный мне вопрос.

Все затихли. Многие даже занервничали, предчувствуя что-то нехорошее. Думаю ни глава, ни остальные в этом зале на сто процентов не уверены, на чьей я стороне. Я частенько своими безумными выходками доставлял немало неудобств. Что ж придется прояснить ситуацию. Хотя если честно, не так я планировал уход из этого клана, что уже долгое время называл родным.

– С самого момента вступления в клан… – я специально сделал паузу и обвел всех присутствующим пристальным взглядом, – С самого начала я только заботился о безопасности, процветании, слаженности, благополучии и успешности нашего клана. Наводил связи с соседями. Искал засланных к нам шпионов из других кланов. Делал всю грязную работу, на которую нормальный человек постоянно соглашаться не будет. Я за все время не раз доказывал, что по праву занимаю свою должность и не являюсь бездельником или самодуром. Все время с момента вступления в Братство Крови я делал все на благо клана, – видя, что все меня внимательно слушают, а особенно мои соклановцы я отпил немного вина и продолжил свою речь.

– Из-за уважения к нашему главе клана и другим достойным людям. Из-за презрения к нашему тактику, и подобных ему упырей, – я покосился на Жокея, чья эльфийская морда торчала из-за плеча Таргара, – Из-за дружбы со многими из здесь присутствующих я хочу ответить вам раз и навсегда.

Все притихли, ожидая кульминации и того что я скажу, что ни в чем не виноват и меня только зря обидели, оклеветав и оскорбив. Кое-кто, кто раньше меня недолюбливал, даже виновато опустил глаза в пол. Многие подумали о том, что зря наговаривали на меня и одаряли несправедливыми подозрениями. Даже глава отвел взгляд.

Думаю, что этого достаточно. Я изрядно поиграл на их чувствах. Теперь нужно выполнять поручение Модели Х и поставить жирную точку в этом деле.

– Я скажу, как обстоят дела на самом деле. Могущественные силы положили свой взор на клан, желая его процветания и благополучия. Потому они прислали меня, – на лицах многих присутствующих появилось изумление от сказанного мной, но я не останавливался, а стал наоборот говорить быстрее, – Но теперь все изменилось и их более не заботит Ваше благополучие. Все, что я делал на благо клана, было мое задание, которое я считаю, что выполнил на все сто, так как с самого вступления в клан был наемником, тайно отправленным к Вам для усиления вашей мощи.

Пока все поднимали головы, переваривая сказанную мной фразу. Я отпил еще немного вина, швырнул его куда-то в сторону и сделал несколько шагов к окну, доставая из инвентаря веревку с крючком. Свитки телепортации в местах, где стоят стационарные замковые телепорты не работают, а пользоваться потайным ходом на глазах у всех я передумал. Не хочу, чтобы в стенах замка, кроме крыс завелись еще и вражеские лазутчики. Пусть это будет прощальным подарком моему уже бывшему клану.

Быстро закрепив веревку за колонну, я повернулся к присутствующим, что, не веря своим ушам и глазам, как застывшие статуи смотрели в мою сторону. Еще раз, пробежавшись глазами по шокированным лицам присутствующих, я обвязал конец веревки вокруг пояса.

Первым спохватился генерал Таргар. Доставая из своих ножен огромный меч, он громко закричал – Стража! Взять его!

Я же держась крепко за веревку, одарил всех искренней улыбкой и, запрыгнув на каменный подоконник, прокричал, – Прощайте друзья! Остерегайтесь, коварного фиолето-волосого эльфа трансвестита!

Уходя, я не мог напоследок не сделать выпад в сторону этого мерзавца. Помня один древний черно-белый фильм, в котором главный герой шпион говорил, что запоминается последняя сказанная человеком фраза, я решил, что отлично будет, если все запомнят то, что я скажу про Жокея.

Таргар и еще двое игроков мчались на меня с мечами в руках. Более медлить было нельзя, и я выпрыгнул в окно. Пролетев метров тридцать вниз, я наконец-то остановил свое падение. Как маятник начал раскачиваться вдоль стены замка, чтобы добраться до ближайшего окна. Когда сверху послышался отборный мат генерала Таргара с призывами вернуться обратно, чтобы он смог своими руками сделать мне пластическую хирургию лица, я уже зацепился за уступ и, отвязав свою магическую веревку от колонны. Затем быстро влез в одно из помещений замка в котором расположились НПС. Как оказалось, я очутился на кухне.

Там было множество НПС, что выпекали хлеб, разделывали рыбу и туши оленей. Некоторые с деревянными половниками готовили в больших черных котлах какую-то похлебку или кашу, периодически ее помешивая. Приметив меня, заходящего к ним через окно, все сразу остановились и взглядом полного непонимания уставились в мою сторону.

– Служба безопасности клана приветствует вас! – Громко крикнул я, после чего пригрозил всем присутствующим кулаком, – Чего стоите? Наши солдаты не должны остаться голодными. Займитесь делом!

Новость о моей выходке на банкете еще не дошла до кухни. К тому же глава почему-то до сих пор не исключил меня из клана. Потому все присутствующие получившие приказ от главы службы безопасности с разными выражениями на лицах вернулись к своим обязанностям. Я же, тем временем, спрятав веревку в инвентарь, уже открыл свою шпаргалку, пытаясь найти, где ближайший тайный вход в секретные лабиринты замка.

Так уже через минуту я забежал в каморку, где хранились свежие овощи и, найдя скрытую кнопку в углу комнаты, активировал механизм. Оказавшись в секретном проходе, я посмотрел, как можно быстро добраться до винного погреба. Теперь риск быть убитым повысился. Раньше меня хотели умертвить Жокей, Таргар и их подельники. Теперь же на меня, уверен, охотится весь мой любимый клан. Новое место привязки, про которое никто пока не знает, будет очень кстати.

Как только я проложил маршрут, мне пришло новое сообщение от Простака. Он написал, что люди, смотревшие в прямом эфире мою задушевную речь и последующий побег в окно, остались довольными моими действиями и даже простили часть долга. Я же, конечно, был за него очень рад, но честно говоря, мне сейчас было не до него. Потому я коротко написал, что я занят и заблокировал все входящие сообщения, чтобы те более меня не отвлекали. Сейчас нужно выполнить квест и выбираться из замка.

Пройдя немалый путь по секретным лабиринтам, я наконец-то добрался до нижних уровней Эдельвейса. Как оказалась рядом с винным погребом находились тюремные камеры. Коридор что, охранялся НПС из Братства Крови, был единственным путем к моей цели. Видимо мой зам уже появился в игре и расставил стражу в захваченном замке. С одной стороны я радовался за оперативность своего преемника, но с другой стороны убивать восемь стражников своего бывшего клана мне не очень хотелось, так как еще недавно они были моими подчиненными. Проверяя свой статус, я еще раз убедился, что глава все еще не исключил меня из клана. Не знаю, почему он медлит, но это может помочь мне проскользнуть в погреб, чтобы закончить квест по восстановлению статуи и активировать точку привязки на случай смерти персонажа.

Немного поразмыслив, о ситуации, я достал из инвентаря несколько захваченных с банкета бутылок с вином и влил в них зелье оцепенения, которым активно пользовался, когда убивал Элвиса. Одно из свойств этого зелья было сейчас очень кстати. Оно действует как снотворное, если добавить его в пищу или воду. Осталось дождаться пока наши повара закончат с готовкой обеда и отправят кого-нибудь из слуг, чтобы те накормили стражников охраняющих тюремные камеры и винный погребок.

Когда я пробегал по кухне, я заметил, что наши нипы практически уже все закончили, так что мне останется только перехватить курьера несущего еду. Задействовав все свои навыки скрытности, я покинул тайное убежище и, не привлекая внимания стражников, пошел в противоположном от камер и винного погреба направлении. Я дошел до конца длинного коридора и поднялся на один пролет по лестнице, что вела в подвал. Закрепив веревку с крюком за балку, что поддерживала потолок, я забрался наверх, чтобы избежать случайных встреч. Хоть скрытность была активирована, но она точно пропадет, если кто-то, не заметив меня, просто врежется на полном ходу.

Ждать пришлось недолго, так как мои предположения были верны. По лестнице, ведущей в подвал, шла молоденькая служанка и несла корзинку с едой. Дождавшись, пока она пройдет мимо меня я спрыгнул, оказавшись у нее за спиной. Пока я выключал скрытность, она успела обернуться на шум от моего приземления.

– Ой! Вы меня напугали, – сказала она, чуть не выронив продукты.

– Вам нечего боятся, – вежливо сказал я, показывая ей две бутылки с вином, – Я торопился отнести это вино нашим солдатам, что охраняют нижние этажи замка, и случайно наткнулся на вас.

– А я несу им обед, если хотите, могу передать это вино, но… – девушка на секунду задумалась, – Но ведь они на посту, им нельзя.

– Знаю, что нельзя. Но наш глава разрешил отметить захват замка, – соврал я, надеясь, что очков моей харизмы хватит, чтобы убедить этого НПС.

– Правда? – Недоверчиво переспросила служанка.

– Конечно! Я только вышел с банкетного зала и сам слышал приказ нашего главы. В знак уважения за сегодняшнее сражение, мне и другим старшим офицерам клана поручили отнести вино нашим храбрым бойцам, но раз вы тоже туда направляетесь, не могли бы вы передать его им сами. Мне еще стольких нужно обойти.

– Хорошо, господин, я передам, – девушка положила две бутылки с вином в свою корзинку, – Что-то еще?

– Да, скажите им, чтобы ограничились только этим вином, пока находятся в карауле, а когда их сменят, пусть присоединяются праздновать к остальным.

– Я передам, – служанка поклонилась и, развернувшись ко мне спиной, продолжила спускаться по ступенькам в подвал замка. Я же сделал вид, что спешу и, поднявшись на несколько шагов вверх по ступенькам, снова забрался под потолок, активируя свою скрытность.

Через несколько минут обманутая мной служанка, передав вино и продукты, уже возвращалась обратно. Не заметив меня под потолком, она ничего не подозревая, пошла по своим делам, напевая себе под нос незатейливый мотивчик.

Подождав еще минут пять, пока стражники выпьют вино и заснут, я спустился из своего укрытия и направился к коридору, в котором ранее находилось восемь стражников моего бывшего клана. Я очень удивился, когда спящих стражников оказалось больше. Видимо было еще где-то двое, которых я не заметил. Хорошо, что они тоже попробовали чудесного вина, присланного специально для них.

Проходя мимо спящих, я приметил у одного из них связку ключей. Недолго думая я быстро их подобрал, решив, что они еще могут мне пригодиться. Как в итоге оказалось, сделал я это не зря. Дверь, которая была в конце коридора и вела в тюремный блок и винный погреб была заперта. Но к счастью один из дюжины ключей подошел, и преграда в виде запертой железной двери более меня не волновала.

Но дальше нужно быть осторожнее. Вдруг еще кто из стражников остался бодрствовать. Может, их было еще больше, и кто-то из них не успел выпить или просто оказался непьющим. Активировав свои способности убийцы, я начал медленно передвигаться по коридору, стараясь вслушиваться в тишину.

Пройдя до т-образного перекрестка, я услышал отдаленные голоса. Судя по карте, они доносились из тюремных помещений замка. Немного подумав, как мне поступить, я решил все же осторожно проверить, кто там разговаривает.

– Ну и что нам делать теперь? Как выбираться будем? – Послышался чей-то встревоженный женский голосок.

– Нам? – Ответил ей какой-то мужчина, – Я к тебе, дорогуша, не имею никакого отношения, так что каждый сам за себя.

– Ну, ты и скотина! – Ругалась раздраженная девушка, – Ты никогда мне не нравился.

– Мне все равно, нравлюсь я тебе или нет.

– Как ты со мной разговариваешь? Да ты вообще знаешь кто мой парень?

– Заткнись, дуреха, тут кто-то есть! – Сказал мужчина, и девушка сразу притихла.

Я же был в режиме скрытности. Как этот торгаш смог меня обнаружить. Видимо у него, как и у главы Виго есть какой-то навык или артефакт. Я снял свою скрытность и поприветствовал двух заключенных.

– Эрика, Торд. Как обустроились? Кормить не забывают?

Глава наконец-то задержал этих двух вредителей и посадил в тюрьму. Тупо сидеть за решеткой и ничего не делать скучно. Раз они не вышли из игры, то мой зам еще их не допрашивал. Наверно надеются оправдаться или откупиться. Но то, что они тут, немного усложняет мои планы побега. Дело в том, что в камере, где сидит маг льда Эрика, в полу, находиться потайной люк. Пройдя по этому проходу до конца, можно миновать подземелье Эдельвейса, где был убит Разрушитель и выйти южнее замка возле небольшого ущелья.

Для того чтобы перевезти все добытые сокровища на ближайший аукцион, мне придется сотни раз бегать туда и обратно рискуя быть замеченным. Потому в деревеньке на юге я хотел приобрести повозку и все за один раз доставить на рынок. А теперь эти двое, грубо говоря, охраняют мой выход.

– Мистик, сволочь! Сними эти цепи и выпусти меня! – Закричала девушка.

– Зачем? – Решил я немного приструнить наглую девицу, – Теперь ты будешь в камере до тех пор, пока с твоего персонажа после смерти не выпадут все вещи или ты не опустишься до начальных уровней, и тебя автоматически система не перенесет в ясли.

– Зачем ты это делаешь? – Осознав ситуацию, дрожащим голосом спросила напуганная Эрика.

– А зачем ты караваны наши помогала грабить этим отморозкам? Зачем? – Задал я ей встречный вопрос, смотря прямо в глаза. Девушка невольно убрала взгляд в сторону.

– Значит, ты пришел нас убивать? – Задал вопрос орк торговец Торд.

– Нет, я больше не занимаю пост главы безопасности клана, – быстро ответил я, чем вызвал удивление у двух узников, – Даже больше скажу, я уже, как и вы не состою в клане. Так что вы больше не моя проблема, пока. Счастливо оставаться.

– Стой Мистик, – окликнул меня Торд, – Не знаю что произошло, но если это правда и ты не в бкашниках, то освободи нас.

– Точно! – Оживилась Эрика, – По твоей вине мы тут оказались, так что, давай! Выпускай нас!

– Я же сказал, что вы меня не интересуете, и что с вами случится, меня не особо заботит. Я простой наемник, что и шагу не сделает, если не услышит звон золотой монеты. К тому же убийца. Коварный и хладнокровный. Которому законы чести не писаны и времени у которого тоже очень мало, так что если это все, то я пошел.

– Что ты предлагаешь? – Спросил Торд, прищурив глаза и оценивающе разглядывая меня.

– Решайте сами. Сидеть тут или оплатить мои услуги по сопровождению вас к южным горам.

– А почему туда? – В один голос спросили меня узники.

– Да мне все равно куда. Куда скажете, туда и сопровожу, если о цене договоримся.

– А может это все подстава. И ты просто хочешь побольше с нас получить? – Сказала девушка, на что я лишь пожал плечами и, улыбаясь игриво ответил, – Не проверишь, не узнаешь.

– Ладно, Мистик. Ты парень неглупый и откровенных подлянок я от тебя не видел. Считай, я тебе поверил. Сколько хочешь за то, чтобы сопроводить меня в место, где начинают работать свитки телепорта?

– Ты ему поверил? Ты с ума сошел. Это ж он нас сюда упрятал, – не на шутку раскричалась ледяная волшебница.

– Да, я упрятал, – спокойно сказал я – Работа такая была. И ключевое слова «была»! А что до цены. Я, думаю, вы прекрасно понимаете, что я в курсе всего происходящего, так что у каждого из вас свой ценник. Я прошу не жадничать. Время – деньги. Слушаю предложение только раз. Потом либо помогаю, либо ухожу.

– Черт… – едва слышно сказал орк и погрузился в свои мысли.

– А если я… – видя, что Эрика опять хотела спросить какую-то глупость, я решил простимулировать их решимость в принятии решения.

– Быстрее соображайте, времени в обрез. Через двадцать минут сменится охрана, – стандартное расписание смен стражи я прекрасно знал, так как сам его создал. Им как шаблоном пользовались все, кто организовывал патрули или ставил стационарную охрану. Так что если не будет случайных гостей, то есть еще время, чтобы все успеть.

– Хорошо. Вот мое предложение, – сказал Торд и, достав лист бумаги, перо, что то прописал на ней и протянул мне через решетку.

На полученном мною листочке я увидел лишь одну цифру.


«15000»


Когда я на него взглянул, орк неожиданно добавил, – Столько же получишь, когда выберемся.

– Достойно, – подумал я, а вслух произнес, – Еще десять добавь и по рукам.

– Разоряешь ты меня Мистик, прищурив глаз, сказал торгаш, – Но хорошо. Два полных кошеля сейчас и остальное как выполнишь условия сделки.

Торгаш достал два полных мешочка монет и передал их мне.

– Не медь хоть даешь? – Улыбнулся я, подбрасывая в воздух один из полученных кошелей.

– Какая медь? Сам проверь, мне резону врать и продолжать тут сидеть нет, – возмутился орк, – Так что выпускай меня!

– Добро, вот только сейчас, сокамерница твоя даст мне ответ, и мы идем на волю.

– У меня нет денег, – начала она, но, видя как я махнул на нее рукой и перевел взгляд на Торда, тут же себя поправила, – С собой нет такой суммы, чтобы ты и меня выпустил. Могу вещички предложить. Они тебе не подойдут, но если продашь, то, я думаю, сумма тебя устроит.

– Хорошо, бросай описание на почту. Если все как говоришь, то я открываю дверь.

– Подойди ближе, эти цепи ограничивают радиус использования почты до нескольких метров, – вежливо попросила меня девушка, а я, вспомнив, что заблокировал все входящие сообщения, быстро снял ограничения для Торда и Эрики.

Как только я это сделал, пришло новое сообщение, что мне отправила Эрика.


«Предлагаю в качестве оплаты Шлем Белого Барса, Амулет Белого барса, Кольцо Белого Барса и Пояс Белого Барса. Это сетовые вещи. Две сейчас, еще две после того как выведешь меня отсюда.»


– Правда, у меня только четыре из пяти вещей из этого набора. Заснеженный камзол Белого Барса очень редкая вещичка, у меня ее нет, – робко сказала девушка. Когда я прочитал ее сообщение, она сразу передала мне пояс и кольцо.

Если она прислала сообщение о том, что предлагала в качестве оплаты и не хотела, чтобы знал об это Торд, то зачем потом упоминать о вещах вслух? Вряд ли у нее какой-то стратегический план или коварный замысел. Так что если у нее в голове все устроено не так как у нормальных людей, то это ее проблемы.

Вспомнив приблизительные характеристики вещей из комплекта Белого Барса, я погрузился в расчеты, прикидывая, сколько получу, за спасение этих двоих. Торд дал мне два полных кошеля серебра. Остальное обещал потом. Так в один кошель обычно входит десять тысяч монет любого номинала. И неважно золото то, серебро или медь. Один кошель занимает один слот. Один золотой раньше стоил сорок серебра, но после того как по всему серверу открылось около трех десятков рудников с этой жилой, цена изменилась. Теперь за одну золотую монету АСКАР дают пятьдесят серебряных. От того серебро не сильно в почете. Конечно, лучше носить с собой один мешочек с золотом, а не несколько десятков серебра. Незачем нерационально использовать инвентарь. Поскольку серебро хранить, переносить совершенно неудобно, некоторые торговцы работают только с золотом. А поменять крупную партию без потерь при обмене просто невозможно. Так что перевести серебро в золото будет та еще проблема. Особенно для меня. Из-за подпорченных отношений с торговой гильдией мне самому будет не выгодно производить обмен.

Итого получается, Торд уже дал мне около четырех сотен монет золотом. Вещи, что дала мне Эрика, на самом деле не плохие. Они рассчитаны на мага двухсотого уровня. Имеют прекрасные характеристики, а также одну опцию из-за которой последователи Литридии многое бы отдали, чтобы их получить. Если носитель этих вещей был служителем этой холодной богини, то, наносимый ими урон повышался за каждые десять очков веры, что они имели. На аукционе каждая из переданных мне вещичек уйдет в среднем по сто золотых, не меньше. Жаль, что у нее нет Заснеженного Камзола. Он удваивал эффект каждой вещи из комплекта Снежного барса и на аукционе стоял бы порядка трехсот золотых.

– Так что по рукам? – С надеждой в голосе переспросила Эрика. Орк тоже пристально уставился на меня, обхватив своими огромными зелеными руками прутья решетки, что нас разделяла.

Видя в их глазах покорность, я понял, что они наконец-то осознали, в какой ситуации находятся. Чтобы не потерять все вещи, что при них, а также не искалечить своего прокачанного персонажа, они готовы были ухватиться за единственную возможность выбраться из сложившейся ситуации, даже смирившись с тем, что попали в нее благодаря моим действиям.

– Ну, спасибо! – Широко улыбнулся я, пряча полученные от Эрики вещи себе в сумку. Сделав несколько шагов в сторону выхода из тюремного блока, и медленно повернувшись, я помахал двоим заключенным рукой, – Счастливо оставаться! Не скучайте!

## Глава двадцать первая: "новая работа".


†††


– Что?! – В один голос сказали узники, что в глубине души надеялись, что я все же не сбегу, как только получу предоплату. На их лицах читалось разочарование и безысходность.

– Шучу-шучу, – ответил быстро я, доставая связку ключей, что забрал у одного из спящих стражей, – Для меня договор – святое. Уже открываю.

– Я уже думал, что ты нас кинул, – проворчал орк, когда я вставил ключ в замочную скважину и повернул.

Я сразу направился к Эрике, а Торд быстро покинул свою камеру, наверно думая, что я еще могу передумать.

– Ну и шутки у тебя, – сказала девушка маг, когда я подошел к ее камере, на что я широко улыбнулся, делая вид, будто она обращается не ко мне.

Честно говоря, я вначале хотел их оставить. Но нужный потайной выход был именно в камере этой магички. К тому же еще вспомнились наставления Простака. Он говорил, что репутация в нашем деле все. И для того, чтобы быть успешным наемником необходимо всегда выполнять взятые на себя обязательства либо вообще не браться за работу.

Я открыл решетку и выпустил последнего заключенного. Вот оба пленника и на свободе. Теперь нужно вывести их из замка и при этом не попасться. Я начал обдумывать дальнейшие наши действия.

– Мистик, а кандалы? На них же заклинание, мы не сможем оружием воспользоваться, – сказала Эрика и протянула мне свои руки, на которых красовались стальные магические цепи.

– Какое оружие? – Непонимающе переспросил я, – Такого в уговоре не было!

– Тогда, как пробиваться будем? Спросил с недоверием орк, – Выйти из-за решетки это только половина дела. Нужно еще покинуть замок, полный враждебно настроенных к нам НПС и игроков. Или тебе помощь не нужна и ты сам всех перебьешь?

– Вы что, ребята, очумели? – Это мои бывшие соклановцы. Ваши кстати тоже, – возмутился я кровожадности этого зеленокожего орка, – Они мне в суп не гадили, за редким исключением. Так что уходить будем без жертв и максимально тихо.

– Так бы и сказал, что у тебя ключа нет, – ехидно улыбнувшись, сказала Эрика.

– Ключ есть, – злорадно ответил я магичке и показал всем связку ключей. Честно говоря, не знаю, был ли на ней нужный ключ, с помощью которого можно было снять оковы с моих новых работодателей, но они пусть думают что был.

– Так освободи нас! – Эрика даже ножкой топнула.

– Нет, не буду, – спокойно ответил я и спрятал ключи обратно в сумку импа.

– Мистик, что за ребячество? – Возмутился Торд, – Сними цепи, так проще выбираться будет. Да и ограничения на использование почты пропадет. Тогда я свяжусь со своими, и нам помогут.

– Я же сказал, нет! – Со строгим выражением на лице я поочередно посмотрел на каждого из освобожденных мною игроков, – Я впервые работаю на ваши кланы, от того немного вам не доверяю. Так что кандалы, что блокируют ваше оружие и почту, сниму, как мы покинем Эдельвейс, и я получу вторую часть оплаты.

Уверен, эти лисы уже что-то замышляют против меня. Я бы на их месте точно замышлял. Так что пока не выберемся из Эдельвейса в зону, где можно пользоваться свитками портала пусть будут в цепях. И раз другого пути нет, в виде бонуса, покажу им несколько скрытых ходов в этом замке. Думаю, эта информация тоже чего-то стоит и они хотя бы из любопытства ничего не предпримут против меня. Будем считать это неким подарком с моей стороны.

Мы вышли из тюремного блока к т-образному перекрестку и направились по длинному коридору к винным погребам, перешагивая через лежащих на земле стражников.

– Ого, скольких ты положил, – удивленно сказал орк, – А говорил, убивать никого не будем.

– Они спят. Я им зелье подсыпал, – сказал я, подходя к концу коридора, – Вот только оно слабое и минут через двадцать перестанет действовать. От того вас и торопил с решением.

– Я тебе не верю, – подала голос Эрика, – Я думаю, это все специально разыграно, чтобы с нас побольше вещичек и деньжат выкачать. А когда мы выйдем, и расплатимся, то угодим в засаду и вернемся обратно за решетку.

– Милая моя, ты никак гарантий требуешь? – Я остановился и резко развернулся к девушке, что шла за мной. Она быстро отвела взгляд в сторону.

– Я то, тебе доверяю, но они бы не помешали, – задумчиво сказал Торд, щуря глаза.

– Ой, ребята, я же тоже рискую, – покосился я на торгаша, – Вы же сами решаете, куда мне вас сопроводить с плато Скорби. Вдруг у вас люди на подстраховке. Убьют меня, все полученное от вас добро выпадет, и я останусь не с чем на точке воскрешения. Так что мы все тут без каких либо гарантий.

– Резонно, – подтвердил торгаш и зашагал по направлению к погребу. Но вот магичка все никак не унималась.

– А может, ты нас сам убьешь, когда мы отдадим вторую часть оплаты.

– Выйдя из замка, вы можете не дожидаться, пока я вас выведу из замковой зоны, где не работают свитки и просто побежать в разные стороны. И тогда погнавшись за вами, одного я бы догнал, но второй скроется, так и не заплатив оставшуюся часть. Так что не все так просто.

– А вдруг там кругом твои люди? – Не унималась магичка. Мне кажется, магия льда немного приморозила ей мозг. Как она не понимает, что если бы я все еще был в Братстве Крови и хотел все у них забрать, то просто убивал бы их пока все что на них одето и то, что в инвентаре, не выпадет при смерти. Я начал понемногу закипать.

– Вы, в самом деле, думаете, что это все инсинуация и все Братство Крови стоит на границах зоны действия свитков телепортации?

– Ладно, Мистик, спокойней. Меня ты убедил, – сказал Торд, видя, что я начинаю злиться, – Я тебя не кину, обещаю. Больно ты интересный, может, когда еще вместе поработать придется.

– Всегда рад щедрым клиентам, – вежливо ответил я, наконец-то взяв себя в руки, – Если все пройдет гладко, то буду рад поработать с вами еще, если конечно работенка будет по моему профилю.

– Отлично. Вот только… – начал, было, орк.

– Только что? – Сразу спросил я.

– Зачем мы в винный погреб пришли? – Сказал удивленно орк, вглядываясь в темноту.

– Это сюрприз, – ответил я, и поджег несколько факелов, что были прикреплены к стенам. В помещение стало светло. И сразу показались мои старые знакомые. Острозубые крысы.

– А какой у него профиль? – Спросила тихо девушка зеленокожего торгаша, когда я убивал последнего грызуна.

– Волевой у меня профиль, – улыбнулся я, пряча меч.

Немного поблуждав среди больших деревянных бочек и стеллажей с аккуратно сложенными на них бутылками с вином, я повернулся к своим новым работодателям и скомандовал, – Разбираем!

– Чего разбираем? – Переспросила удивленно Эрика.

– Вино, конечно, – ответил я, делая вид, что объясняю очевидные вещи, – У нас есть пять минут на разграбление винного погребка.

– В смысле, на разграбление? – Удивился торгаш.

– Ну как, в смысле? – Я непонимающим взглядом уставился на Торда, и, разводя руки в стороны, решил объяснить всем свою точку зрения, – Как бы там не было, мы все трудились, готовились к штурму замка и теперь замок захвачен. Вряд ли нам нашу долю трофеев выдадут, так что возьмем сами, вином.

– О, Мистик, ты меня приятно удивляешь. Что ж мы с тобой раньше не стали сотрудничать? – Торд довольно потер руки, начиная рассматривать стеллажи, а потом о чем-то своем подумал и тихо добавил, – Уверен, мы с тобой сразу бы сработались.

– Замком владели не игроки, а непись, – задумчиво произнесла девушка, – Тут должны быть отличные вина.

– Вот-вот, – поддержал Эрику орк, указав пальцем на небольшие деревянные таблички, что были прикреплены к каждой полке, – Смотрите на стеллажи, там год изготовления указан.

– Точно! – Воскликнула девушка, – Чем старее вино, тем оно дороже!

– Только не кричи! Тут эхо, дай боже, – сказал я и начал искать сломанную статую, чтобы завершить квест и активировать точку воскрешения.

– Как бы не хватились нас, – сказал с опаской торгаш, пряча в инвентарь очередную пыльную бутылку вина.

– Не боись, у нас есть немного времени. Я там таких делов сверху натворил, что им не до нас сейчас. Точнее не до Вас, – успокоил я орка, не отрываясь от поиска алтаря.

– И что же такого ты сделал? – Спросила девушка, не отвлекаясь от мародерства.

– Ну, кроме всего прочего казну клана перепрятал, – спокойным тоном ответил я.

Мои спутники сразу замолкли и уставились на меня. Орк торгаш даже бутылку уронил. Мне почему-то стало неловко, и я ответил на немой вопрос.

– А что? Я не виноват, что они мне сразу доступ не закрыли, как начали подозревать.

– Ты хочешь сказать, что всю казну бкашников присвоил? – Спросила изумленно Эрика.

– Нет, не присвоил. Перепрятал. Страховка на случай если попадусь, – разъяснил я свои действия.

– Ничего себе страховка, – орк, аж присвистнул и сразу же снова продолжил упаковывать бутылки с вином.

– А сколько в казне золота? – Спросила девушка.

– Мно-ого! – Протянул я и, вспомнив загаданное у Хранителя желание, добавил, – Столько, что лопатой загребать можно. Но ты не отвлекайся, еще две минуты набиваем инвентарь и двигаем дальше. Что не успеем взять к этому моменту – бросаем!

Найдя возле стены за одной из деревянных бочек разрушенный алтарь древнего божества, на котором красовалась статуя без головы, я наконец-то успокоился. Теперь можно и самому немного поживиться. Подойдя, к одному из стеллажей с вином я бесцеремонно начал набивать свою сумку фигуристыми бутылками с вином. Через пару минут наши инвентари были полные.

– Куда дальше? – спросила девушка.

– Дальше стоим и молчим, – сказал я, и направился к статуе.


Квест. Память о забытом Боге – ВЫПОЛНЕН

Алтарь древнего божества почти полностью восстановлен. Сила, заключенная в этот камень снова в мире живых!

Награда за восстановление статуи: Слава +2, Вера +1,

Точка привязки персонажей, для воскрешения после смерти активирована.


Ну, вот и моя первая честно заработанная единица веры. Теперь в настройках моего персонажа должен открыться новый показатель. К сожалению, перейти в меню мне не дали. Отвлекая меня от самолюбования, на этот раз недовольно начал ворчать орк.

– Я-то думал, что где-то тут будет рычаг, что разблокирует секретный выход, а ты квест выполнял, – орк как-то с недоверием в глазах косо посмотрел на меня.

– Это что, точка воскрешения? – Спросила Эрика, хлопая ресницами.

– Будет еще рычаг, – ответил я Торду и повернулся к Эрике, – Да, на этом алтаре можно привязать персонажа. Так что не медли, сохраняйся. Торд, ты тоже.

– Зачем это мне? – Удивленно спросила девушка и сделала шаг назад, – Я не хочу.

– Мне что все разжевывать нужно? – Спросил я, но поскольку увидел две пары глаз полных непонимания и недоверия тяжело вздохнул и показал пальцем на статую, – Это страховка на случай, если у нас с первого раза сбежать не получится. Если нас убьют, то воскреснем тут, а не в Вартонге, где дежурит охрана, которая сразу же всех сцапает.

– И можно будет еще раз попробовать сбежать, – закончил за меня мысль Торд и направился к алтарю.

– Отлично, пошли обратно! – Довольно сказал я, когда мы все прошли через процедуру сохранения персонажа на новой точке воскрешения.

– Куда обратно? – Переспросил торгаш.

– Как, куда? В камеры, конечно! – Спокойно ответил я и улыбнулся.

– Мистик, ах ты крыса! – Закричала Эрика, искажая свое милое личико гневом. Наверно решила, что я выпустил их из камер только ради того, чтобы они тут персонажей сохранили. Я бы с большим удовольствием поиздевался над этой магичкой, но, увы, времени осталось не так много. Скоро проснутся стражники и, как сказал ранее Торд, кто-то может спохватиться и проверить заключенных. А если мой зам взялся за дело с полной отдачей, то он уже начал прочесывать весь замок, пытаясь меня отыскать. Ведь логика проста. Свитком телепортации тут воспользоваться нельзя. Все входы в замок охраняют игроки, так что через почту им уже стало известно, что меня выпускать нельзя. Стационарный телепорт замка еще не подключен, и думаю, что стража, которая там, уже доложила, что я не заходил. Вывод очевиден. Я все еще где-то в замке. Потому нужно немного скорректировать план нашего побега, но сначала надо успокоить эту шумную паникершу.

– Спокойней, истеричка! Выход из замка находится в одной из камер. Пошли, у нас мало времени.

Девушка к моему удивлению сразу притихла и как-то вопросительно уставилась на Торда. Пока они паковали бутылки с вином, они были рядом, так что смогли, видимо, о чем-то между собой договориться. Поскольку вслух они ничего не говорили, значит, использовали почту. Так что нужно быть начеку.

– Не пугай так, на нервах уже какой день, а ты тут еще подшучиваешь, – высказался Торд за обоих и мы все вместе направились к выходу из винного погреба.

– Ну, я тоже не железный, – ответил я орку, когда мы вернулись в коридор, в котором по-прежнему мирно спали стражи, – Хорошая шутка действует на меня, как успокаивающие.

Мы прошли мимо спящих охранников, и зашли в тюремный блок.

– Мы вернулись, – сказал торгаш, осматривая дюжины две пустых камер – А выход где?

– Выход будет вечером, – сказал я, заходя в камеру, в которой еще недавно была заключена Эрика.

– Как это? – Непонимающе смотрела девушка, – Почему вечером?

– Сейчас весь клан тут. Ищет пропавшего главу безопасности. Полно патрулей, как в замке, так и в его окрестностях, – начал объяснять я, ища потайной механизм, что должен открыть в камере для заключенных секретный люк. Через несколько секунд мое восприятие указало на небольшой выпуклый камень в каменной кладке. Я на него нажал. И где то раздался глухой звук сработавшего механизма. Довольный тем, что все пока идет гладко, я продолжил объяснять свой план, – Но скоро, они поймут, что что-то не так с казной. Разделят силы. Большинство спецов отправится в главный замок для расследования. Вот тогда то мы и выберемся наружу, проскользнем мимо патрулей и окажемся в безопасности.

– А если нас в Вартонг сопроводят, пешком, как всех пленных солдат Прайз? Тогда что? – Спросил орк.

– Сделайте все, чтобы умереть и воскреснуть тут. Уверен никто и не догадывается, что я уже выполнил местный квест и активировал это место привязки.

– А как же вино? – Спросила Эрика, – Если мы умрем, то оно все сразу же вывалится из инвентаря. Я не говорю уже о том, что можем потерять что-то из своих вещей.

– Выложите бутылки в середине секретного прохода, – я открыл люк, и, обернувшись, увидел недоверчивые взгляды, – Можете пересчитать бутылки, все будет на месте.

– Так нам что? В камеры, что ли вернуться? – С удивлением спросила магичка.

– Именно! – Ответил я, – Празднование взятия Эдельвейса я уже сорвал. Глава наверно с почетными гостями разбирается, а остальные скорей всего замок этаж за этажом прочесывают в поисках сбежавшего главы безопасности. Так что все заняты делами. Уверен, Эдельвейс уже оцеплен, патрули усилены, резервы снова приведены в готовность. Думаю, наш генерал так и поступил. Так что скоро они придут сюда. Убедятся, что тут все нормально и пойдут дальше искать. Если же нет, то они отправят вас в Вартонг. Либо в сопровождении, либо телепортируют.

– Думаешь, события именно так сейчас разворачиваются? – Спросил орк, о чем-то задумавшись.

– Безопасника сейчас в клане нет. Как только глава отойдет от шока, то назначит нового. Предполагаю, им будет мой бывший зам. Я его сам обучал, так что если мои догадки верны, то ждите его скоро в гости.

Видя, что Эльга и Торд, обдумав положение вещей, начали аккуратно складывать свои бутылки с вином в открытый мною люк, я включил скрытность и пошел проверить стражников, что ранее напоил вином. К моему удивлению снотворное работало отлично, и все бойцы еще крепко спали. Вернувшись обратно к камерам, я вспомнил протокол, который разработал сам, которому нужно придерживаться в случае обнаружения предателя в клане. Когда мой зам обыщет замок и не найдет меня, он отправит людей на мои поиски. Первым делом отряд воров прошустрит все таверны, где я бывал, чтобы подчистить мое плохо лежащее там на сохранении добро. Запряжет пару дюжин неписей на мои поиски, объявит меня предателем и занесет в черный список, чтобы всем бкашникам высвечивалось сообщение о том, что я в их поле видимости.

– А как мы поймем, что большая часть клана покинула Эдельвейс и направилась в Вартонг искать спрятанную тобой казну? – Спросила девушка, перебивая мои раздумья.

– Это просто. Я буду ждать, пока они сами меня не спросят, где казна клана, написав мне на почту письмо. Уверен, кто-то из них обязательно со мной свяжется, что бы провести переговоры, ну или просто обматерить.

– Они пропавшую казну точно с тобой свяжут? – Спросил Орк.

– А на кого же им еще думать. Тем более, зная Волейболида, он как воскреснет, точно все на меня попробует спихнуть.

– И где же казана клана? – Улыбаясь, спросила Эрика.

– В надежном месте, – уверил ее я и улыбнулся в ответ, – Не один игрок туда не сунется.

– Волейболид? – Переспросил Торд, – А казначей тут при чем?

– Долгая история, да и неинтересная, – ответил я орку, намекая, что ничего ему рассказывать не собираюсь, – Вы давайте ка лучше все по камерам, а я в люк пойду. Скоро стража очухается.

– Стой, Мистик, – сказал торгаш, – Камеры нужно закрыть.

– Я ключи уже на место вернул. Так что пусть думают, что забыли закрыть. Тем более после пьянки, что они устроили, говорить вслух точно не о чем не будут.

– Они не люди, а непись! – Заявила Эрика.

– Ты разве не знаешь, что после обновления все неигровые персонажи резко поумнели? Точь в точь как люди себя вести стали.

– Настолько стали похожи, чтобы с похмелья подумать, что просто камеры забыли закрыть? – Магичка не унималась, хотя спокойно зашла обратно в камеру.

– Вот и проверим! – Ответил я, начиная спускаться в тайную комнатушку, которая почти до отказа была забита вином, – За стражу не беспокойся она не побежит докладывать, что напилась на посту и заснула.

– Ох, ну и план у тебя, – снова о чем-то задумался орк.

– В сложившейся ситуации неплохой план сейчас, лучше, идеального плана завтра, – гордо ответил я.

– И что дальше? – Тихо спросила Эрика.

– Подожди, в горле пересохло,– сказал я, доставая бутылку вина, – Ильбарт Красный, десять лет выдержки, – прочитал я этикетку, затем открыл бутылку и начал жадно пить.

– А мне глоточек можно? – Спросил торгаш, протягивая руку через решетку соседней камеры.

– Вот же упырь, – подумал я про зеленокожего орка, что улыбался мне, демонстрируя свои клыки, – У него, как у торговца, инвентарь больше раза в три моего. И он его весь вином забил. Я видел, с какой скоростью он его наполнял, и нет, чтобы попросить, передать свою бутылку, он к моей лезет.

Я косо посмотрел на него, но ничего не сказав, протянул только что открытую бутылку.

– Спасибо, – сказал Торд и начал пить.

– Стой! – Подала голос Эрика, из-за чего орк чуть не выронил бутылку, – Вдруг это яд!

Торгаш оторвался от напитка, улыбнулся и предложил бутылку ей, – Не дури. Ему незачем нас травить. Если б хотел убить, просто мечом бы немного помахал.

– А вдруг он извращенец какой-то и любит своих жертв ядом убивать. А сам противоядие принял? – Я в этот момент закатил глаза и прикинулся, что эта магичка говорит не обо мне, сразу поняв, что бесполезно с ней спорить и что-то доказывать. Она из тех, кто если вбил себе в голову какую-то чушь, то это надолго.

– Хватит тупить, зачем ему нас убивать? – Пытался вразумить ее Торд, пытаясь активировать в ее голове мыслительные процессы.

– Ну, чтоб все вещички наши забрать.

– Ну не хочешь вина, это твое дело, – ответил Торд, поняв, что не стоит даже стараться, делая новый глоток и игнорируя ее последний комментарий.

– Пора прятаться, скоро стража проснется, – решил я всех поторопить.

– Отличное вино, – сказал торгаш, отдавая назад мне мою бутылку, – Кроме того, что вкусное, так еще и максимальный запас выносливости на три процента увеличивает.

– Стой! Я передумала, – у магички заблестели глаза, – Мистик, дай мне тоже горлышко промочить.

Я переглянулся с торгашом. Он, как и я, округлив от недоумения глаза, тоже не до конца понял женскую логику. Вроде она боялась, что это яд, а минуты не прошло, как она поменяла свою точку зрения.

– На, – протянул я вино Эрике.

Надежда, что я еще смогу вкусить этого нектара таяла с каждым ее глотком. Как я и думал, девчушка вылакала оставшееся вино до конца и, протягивая мне пустую бутылочку, расплылась в довольной улыбке.

– Вкуснотища-то какая! Жаль в реале такого нет, я бы купила.

– Почему нет? – Подал голос орк из соседней камеры, – Есть. Монпелье 2074 года. Кажись, именно его вкус разрабы игры за основу брали. Этот слащавый привкус и терпкость. Очень уж на него смахивает.

– О! Среди нас знаток вин! – Удивленно произнес я.

– Есть немного, – гордо сказал орк. А я вспомнил те времена, когда еще вел разгульный образ жизни и бывал в самых дорогих ресторанах столицы, тратя огромные суммы с персонального счета, который периодически пополняли мне родители и на которой переводила деньги мой менеджер Лидия Франсовна, что занималась моими финансами, когда я играл в "Боевые Дроны".

Немного покрутив бутылку в руке и покопавшись в воспоминаниях, я тоже решил блеснуть знаниями.

– Могу помочь с покупкой. Даже скидочку выбью.

– Серьезно?! – Удивилась девушка.

– Шестьдесят тысяч кредитов и вы станете обладательницей прекрасного двадцати пяти летнего вина французского производства.

– Сколько?! Ты охренел?! – Довольную улыбку с лица Эрики, от моих слов как ветром сдуло, – За такие деньги можно машину подержанную купить!

Орк рассмеялся. Ему явно было по душе все происходящее. Я тем временем спрятал пустую бутылку в инвентарь и сразу стал серьезнее.

– Ладно, ребята, мне пора, – деловито заявил я и сделал небольшую паузу, чем вызвал очередной приступ паники на лицах заключенных, – В смысле пора прятаться, а не уходить. Так что не волнуйтесь, я все время буду тут с вами в камере, но вот за этим каменным люком.

– А долго ждать? – Спросила Эрика, – Когда выбираться будем?

– Не знаю, зависит от того, когда к вам в гости с проверкой наведаются. Потом как придет время, я его открою, и вы тихо, без лишнего шума, следуя моим указаниям, проследуете к свободе. Связь держим через почту. Благо будем недалеко, так что игровые ограничения не смогут помешать нам переписываться.

– У меня просьба, Мистик, – начал было орк, когда я уже спускался по ступенькам в люк.

– И не проси Торд. Весточки вашим слать не буду. Они все равно могут не поверить, это раз. А если и поверят, то могут устроить засаду и сразу слить меня при нашей встрече. И три, вы может еще чего вредного задумать, а я, как и говорил вам ранее, пока не испытываю к вам огромного доверия.

– Стоп, не поняла, – начала возмущаться Эрика, – Ты же с нами будешь тут прятаться. Ты нам не доверяешь, и не боишься, что мы тебя не сдадим?

– Сдадите или нет, не важно. Я все равно сбегу, вот только вопрос с вами или нет.

– С нами или нет? – Повторила мои слова девчушка.

– У меня есть гарантия неприкосновенности. Казна клана. А у вас? Ладно, пора прятаться, если что – пишите.

С этими словами я закрыл за собой небольшой каменный люк. Внутри была комнатушка площадью четыре на шесть квадратных метров полностью заваленная вином. У самого пола на противоположной от люка стене были пять небольших рычагов. Подсказка на моей карте гласила, что нужно потянуть за самый правый из них. Напротив оставшихся четырех на карте были нарисованные черепа, давая понять, что при неправильном выборе вместо открывшегося прохода можно попросту лишиться жизни.

На самом деле я уже сейчас могу спокойно сбежать. Но поскольку взялся за работу, то выполню ее до конца. Люблю, когда получается совмещать приятное с полезным. В данном случае я могу сбежать из замка и еще получить за это гонорар. Как тут можно устоять? Конечно, если мои новые наниматели попытаются меня обмануть, то я без раздумий отправлю их на точку воскрешения. А пока попытаюсь сделать все, что в моих силах, чтобы выполнить свои обязательства и получить вторую часть оплаты.

Уже через несколько минут на почту от Эрики пришло письмо.


«Мистик, ты тут?»


Волнуется, не сбежал ли я. Ну ничего страшного. Ее понять можно. Весь наш договор основан на доверии и будь во мне немного больше подлости, то я бы убил их, как только получил предоплату. А потом бы спокойно сбежал через тайный выход, а им бы пришлось стать в очередь за теми, кто хочет со мной расправиться. Но я, это я. Потому все еще сижу тут, в полумраке, среди покрытых пылью бутылок с вином.

Чтобы успокоить Эрику я открыл почту и написал ей короткое сообщение, что я все еще с ними. Но через минуту, почта снова запиликала. В этот раз мне написал Торд, спрашивая в целости ли его вино. Видимо магичка не сказала ему, что уже проверила на месте ли я, и торгаш тоже решил удостовериться, что я не сбежал. Это еще раз доказывает, что эти двое работают отдельно друг от друга.

Раз уж вышло так, что мне дали немного времени перевести дух, то, думаю можно частично разблокировать почту. Сниму ограничения на входящие письма для Простака и его знакомого Модели Х. Вдруг они еще чего задумали и хотят мне об этом поведать. К тому же интересно как там Николай.

После разблокировки никаких новых писем не пришло. А на написанное мною сообщение система ответила, что получатель не может его принять. Видимо на Простака снова надели магические браслеты. Что ж, надеюсь, у него все получится, а я тем временем полюбуюсь полученной мною первой единицей веры, что досталась мне в качестве награды за выполнение квеста. Итак, смотрим характеристики.


Характеристики:

Сила:214, Выносливость:66, Удача: 30

Ловкость:71, Восприятие: 126, Интеллект:41

Мудрость:47, Лидерство: 115, Харизма: 46, Вера: -554


– Как это, минус пятьсот пятьдесят четыре? – Спросил я сам себя, уставившись в свои характеристики, – Когда это я стал таким безбожником?

Облокотившись на каменную стену, я начал вспоминать все события последних дней. Они были очень насыщенными, так что нужно вспомнить все, что я совершил и понять где и как я потерял свою веру.

Хотя долго думать и не нужно. Вера понизилась из-за того, что я всех богов созвал по своей прихоти, а некоторых обманул, используя артефакт. Или может из-за проклятия богини, которой не понравилось место, в котором я похоронил останки королевы Анны. Минус пятьдесят к вере мне дает сумка Импетуса, а остальное? Стоп. Я же демона освободил. Неужели это все из-за Эдельвейсы? Хотя скорей всего все мои действия в сумме дали такой эффект. Неудивительно, что Святая Инквизиция хочет видеть меня на очищающем костре и выдала квесты на поимку такого явного еретика.

А я еще надеялся набрать хотя бы десять очков веры, вступить в призрачный храм, где проходят обучение убийцы и получить квест на скрытый подкласс, о котором мне по секрету рассказал Простак. Видимо, мне не суждено стать святым убийцей. К тому же неизвестно как я вообще получу подкласс. Благодаря опыту, что мне щедро отсыпала игра, за участие в убийстве Разрушителя городов и получении титула, я благополучно перевалил за двухсотый уровень. Но все престижные гильдии убийц находятся в крупных городах. Вот кто-то обрадуется, если я там появлюсь, и у него засветится амулет, что распространяет Святая Инквизиция для поиска пособников появившегося демона.

Снаружи послышались голоса. Слов было не разобрать, но голос явно не принадлежал моим новым нанимателям. Видимо их наконец-то пришли проведать. Я старался вслушаться и понять о чем они говорят, но кроме отдельных слов мне ничего так и не удалось услышать. Единственное, что понял, что Торду и Эрике задавали вопросы, на которые те отвечали молчанием, чем разозлили вопрошателя. Через пару минут, после того как голоса стихли я получил два новых письма. Первым я открыл сообщение, отправленное мне магом, затем ознакомился и с письмом торгаша.


«Они ушли. Ну, что валим отсюда?»

«Похоже, ты действительно шороху там навел. Я бы многое отдал, чтобы сейчас увидеть выражения лиц некоторых старших офицеров клана».


Я сразу решил отписаться Торду. Мне нужно было знать, о чем они говорили, чтобы решить стоит ли нам сейчас выбираться из замка или еще выждать. Не прошло и минуты, как орк прислал мне ответ.


«Боец, что пришел нас проведать, все о тебе спрашивал. Обещал даже отпустить, если что полезное о тебе расскажем. Но когда понял, что мы не будем с ним говорить начал злиться. Расправой в реале угрожал. Молодой глупец. В общем, все как ты и говорил. Твой зам, темный рыцарь Апачи, теперь новый шеф безопасности. Если верить этому молодому воину, то он скоро к нам заявиться, чтобы лично нас допросить. Думаешь, это надолго затянется?»


Чувствовалось, что за торговца орка играет опытный человек повидавший жизнь. А мне в тесной каменной коробке заняться особо было нечем и я решил поделиться с ним методом допроса. Пусть понимает, с какой тяжелой ситуации я собираюсь их вытянуть.


«Я не знаю, когда прибудет Апачи. Он молодой, малоопытный. Уходя с «БК» жалею только об одном, что не успел я достойную смену подготовить. Ему бы сразу вас валить, а не за решетку сажать. А когда из-за магических браслетов, что на вас, вы в Вартонге будете автоматически воскрешаться, то продолжать убивать пока уровней двадцать не потеряете. Не говорить с вами, игнорировать просьбы, угрозы и пожелания, а потом задать интересующий вопрос. После того как не будет ответа сказать на прощание, что увидимся через еще двадцать уровней. И повторять, пока не сдадитесь. Всегда работает. Особенно хорошо на небоевых профессиях, где ремесло и навык трудно поднять».


Отправив сообщение Торду, я решил отписаться магичке, чтобы та успокоилась и продолжала ждать. У нее явно ветер в голове и шило в одном месте. Так что с ней лучше быть поосторожней, а то по глупости своей еще номер какой выдаст, нарушив наш план побега.


«Этот воин, что ушел, скоро вернется с Апачи во главе для допроса с пристрастием. Новый шеф безопасности скорей всего организует вашу транспортировку в Вартонг. Он думает, что у вас сэйвы перса в клановом замке. Вероятно, он уже нашел очевидцев, которые подтвердили, что вы это сделали, проследовав инструкции Жокея, которую он всем отослал перед осадой. Так что пока ждем новых гостей».


Пока писал Эрике, получил сообщение от Торда.


«Как хорошо, что ты больше не шеф безопасности. Когда выбираться будем?»


– Опять двадцать пять. Ладно, все равно нечего делать, – устало вздохнул я, и написал практически такое же сообщение орку, что ранее посылал девчонке. Как только отправил письмо Торду, запиликало новое сообщение от моей нетерпеливой магички.


«Как отправит? Пешком? Или в замке телепорт уже активировали?»


Прочитав ее письмо, я быстро написал ей ответ, а на моем лице появилась зловещая ухмылка.


«Может, и активировали, не знаю. Но, думаю, вас просто грохнут и будут ждать пока ваши персонажи не воскреснут в главном замке»


Заключенные перестали мне слать сообщения. Они что-то начали обсуждать между собой, так как я услышал их голоса. Видимо они не рассчитывали, что будут умирать в процессе побега. В подтверждение моих мыслей мне пришли от них письма выражающие недовольство по этому поводу. Я же ответил им тем, что обещал их вывести с замка, а не то, что они не будут умирать.

Также корректируя план, я поинтересовался у них, как долго после смерти персонажа они не могут входить в игру. Оказалось, что Эрика, как и я, была владельцем серебряного аккаунта. Она должна была отбыть пять часов в реале в случае смерти. Торд же своим заявлением, что ему в игру нельзя будет заходить четыре часа, очень меня удивил. Он обладал рубиновым аккаунтом и еще каким-то артефактом. Я сразу прикинул, сколько он тратит кредитов в месяц на оплату и понял, что сильно продешевил, когда договаривался с ним о цене. Хоть сумма была немаленькой, орк явно мог позволить себе заплатить больше за свое спасение.

Пока я размышлял, как скачать с орка еще немного серебра, надо мной стало что-то шумно. Видимо моих заключенных снова пришли проведать. В подтверждение моих мыслей Торд прислал сообщение. Оно было коротким, и смысл был прост. Апачи тут и уже начал убивать Эрику.

Через пару секунд я услышал, как бутылка упала на пол и куда-то покатилась. Неужели Эрика не все вино сложила в потайной комнате? Мой бывший зам не дурак. Если увидит вино и привяжет его к винному погребу, то после короткого расследования обнаружит там активированный алтарь. Будем надеяться, что пронесет.

Еще через секунду пришло новое сообщение от Торда, что темный рыцарь закончил с магичкой и направляется к нему в камеру. Я быстро отписал орку, что буду ожидать его в винном погребе через четыре часа.

Через минуту все голоса стихли. Воцарилась тишина. Как и ожидалось, мой бывший зам Апачи меня не разочаровал. Торд и Эрика были убиты. Теперь их будут ждать в Вартонге. Смысл в охране тюремного блока больше нет, так что, думаю пост стражи уберут. Больше всего меня волнует в данный момент тот звонкий удар бутылки об пол, что произошел после смерти Эрики. Если Апачи насторожился, то может оставить тут пару воинов, чисто на всякий случай. Тогда у меня не будет другого выбора, кроме как избавиться от них. Но это потом. Сейчас же нужно просто дождаться пока воскреснут мои клиенты. У меня есть четыре часа свободного времени до воскрешения орка. Наверно, можно выйти пока в реал, но после последнего раза, когда меня чуть не сожрала крыса, рисковать что-то не очень хочется. К тому же нужно не пропустить момент, когда же обнаружат неладное в главном клановом замке. Так что, пожалуй, разблокирую почту и почитаю, что там мне пишет народ.


Почта

Внимание, у вас 395 новых писем!

Желаете просмотреть?

ДА \ НЕТ


– Меньше, чем за час почти четыреста писем пришло, – тихо сказал я вслух, любуясь новым личным рекордом, – Чтобы стать популярным, оказывается, просто нужно было выйти в окно.

К сожалению, в этот раз мне нужно просмотреть каждое присланное мне письмо. Ведь если обнаружилась пропавшая казна, то есть вероятность, что никто не будет это афишировать. Но обнаруживший пропажу мог случайно проболтаться и из интереса или еще по какой причине спросить об этом меня. Но вначале я проверил все сообщения и убедился, что новых писем от Простака и Модели Х не поступало. Было по одному письму почти от каждого офицера клана. Кто-то ругался, некоторые просили сказать по секрету является ли устроенное мною шоу, часть какой-то секретной операции клана. Другие хотели, чтобы я вернулся и объяснился. Самым эмоциональным было сообщение от нашего генерала Таргара. Не скупясь на эпитеты, он проявил недюжие способности, чтобы соединить воедино множество отборных оскорблений. Некоторые ругательства я даже раньше нигде не слышал. У меня на секунду промелькнула мысль, что в реале он работает каким-то специфичным филологом. Сообщение от Жокея на удивление было очень скромным. Он всего лишь немного позлорадствовал, написав, что я совершил ошибку еще тогда, когда решил его игнорировать. Самую значимую силу в клане, по его же мнению, конечно. Ну, ничего, мне даже не стоит им отписывать, что бы поглумиться над ними. Скоро они обнаружат пропажу короны и скипетра, которые, я так понял из их разговора, были очень ценны. Тогда то и напишу им, выразив огромную благодарность.

Среди прочих писем были и от других кланов. От «Несокрушимых» пришло сообщение от Жити, в котором она просила о новой встречи, дабы закончить предыдущий разговор. Наверно, все происходящее на банкете она восприняла как тщательно спланированное шоу. Оттого видимо обращалась ко мне так, будто бы я до сих пор являлся главой службы безопасности клана. Второе письмо от польского клана принадлежала гному Морлоку, что открыто мне заявил, что он открывает на меня охоту и не успокоиться пока я не верну ему его шлем и не выплачу компенсацию. Ну что ж. Пусть пробует. Мне как-то все равно. Как говорится, одним больше, одним меньше.

Также было письмо от моей новой знакомой, темной эльфийки. Она просила о новой встрече, напоминая мне, что я пообещал ей, что мы обязательно закончим прерванное интервью. Честно говоря, встречаться я с ней не хочу. Пусть ищет себе других героев для своих передач.

Продолжая разгребать почту, я наткнулся на сообщение от главы гильдии Алмазных сердец. Еще не открыв письмо, я уже догадался о его содержимом. Белый Лев в сквернословии явно мог потягаться с нашим генералом Таргаром. Он в красках описал мой подлый поступок, а потом объявил, что я теперь в черном списке его клана. А напоследок в конце сообщения обещал найти меня в реале и сделать ряд нехороших противоестественных вещей.

Дочитав сообщение убитого мною Белого Льва, я немного удивился. Вот не могу понять, что он и подобные ему ждут от игрока, играющего за убийцу. У таких персонажей как у меня стиль сражения подходит лишь для нанесения скрытых неожиданных ударов, а не благородного противостояния один на один. Или я должен был его предупредить, что собираюсь пристрелить его за то, что он подло напал на Бамабаму, когда та меняла сломанное оружие на новое. Странный этот Белый Лев. Ну да бог с ним, с извращенцем. Нужно закончить просмотр почты.

Странно нет письма от главы. Видимо, еще занят. С гостями, что на банкет пришли разбирается. Вот только не пойму, почему меня до сих пор с клана не исключили. Даже доступ не понизили и звания не лишили.

Минут через двадцать я закончил с почтой. И уже начал размышлять нападут ли на меня новые острозубые крысы, если я выйду ненадолго в реал, как вдруг пришло новое сообщение. Отправителем оказался Жокей.


«Сука, я тебя урою! Сволочь! Если тебе повезет, будешь пожизненно в Вартонге за решеткой гнить! Тебе конец!»


Странное сообщение, если его сравнить с предыдущим. Очень эмоциональное. Обнаружил пропажу короны и скипетра, или все же узнал, что казна клана не на месте? Вряд ли он переживает за благополучие Братства Крови, наверно просто как и все остальные не получил еще положенный бонус за взятие Эдельвейса. Но если бы дело было в казне, уже бы началась вторая волна спама на мою почту от других старших офицеров. Так что тут дело не в казне. Скорей всего он пробрался в кабинет покойного коменданта замка и попробовал выкрасть предметы из-под носа Таргара. А теперь увидел, что сейф пуст и как-то связал меня с ним, начав вымещать свой гнев.

Ох, как эмоционально и глупо. Ладно, пусть помучается. Он мне никогда не нравился и мое мнение об этом слизняке в лучшую сторону никогда не менялось.

Через пять минут пришло новое сообщение от генерала Таргара. Оно было написано с множеством ошибок. Видимо он в порыве гнева не особо следил за грамматикой. А я делаю вывод, что Жокей уже переговорил с генералом и, изложив свои мысли, убедил его, что я виноват в пропаже предметов. Наверно, впервые с момента встречи с этим писклявым эльфом я мысленно с ним соглашаюсь.

Поскольку сообщения от генерала прибывали с интервалом раз в тридцать секунд, а содержание не сильно отличалось, я заблокировал его, добавив в черный список.

Полностью закончив с письмами, я довольно потянулся и, включив восприятие, обыскал мою небольшую камеру на предмет отверстий в стене, через которые ко мне снова могут добраться острозубые паразиты. Убедившись, что я тут в полной изоляции и до меня никто не доберется, я решил выйти из игры. Прочитав очередное предупреждение, я нажал подтверждение и вышел в реал.

После того как капсула открылась я сразу приметил Азу, что все так же сидела за компьютером и стучала своими пальчиками по клавиатуре. Увидев меня, что неторопливо пытается выбраться из капсулы, она весело улыбнулась и захихикала.

– Шикарная речь, Василий! – Зина аж в ладоши захлопала, – Когда в окно прыгнул, ничего себе не расшиб?

– А ты откуда знаешь? – Удивился я, вставая на ноги и ища свои домашние тапочки, что, как мне казалось, я оставлял тут.

– Весь интернет сейчас говорит об этом! – Сказала Зина и включила видео на компьютере.

Там был я, что держал бокал с вином и толкал свою речь.

– Не нужно мне все это показывать, я же там был и так все знаю, – пытаясь выключить видео, я потянулся к клавиатуре, но получил неожиданный протест.

– Стой! Сейчас будет мой любимый момент, – заулыбалась Аза, блокируя моим рукам доступ к клавиатуре.

Я невольно перевел свой взгляд на видео. Я как раз допил вино, сказал прощальную речь про Эльфа трансвестита и выпрыгнул в окно. Но неожиданно появился повтор, где я, допивая вино, бросаю почти пустой бокал куда-то в сторону. Приближенная камера следит за его полетом и брызгами оставшегося напитка. В следующую секунду я позеленел, когда увидел куда, точнее в кого прилетел посланный мною предмет.

– Ты знаешь в кого ты попал? – Захихикала Аза.

– Знаю, – тихо ответил я, смотря как бокал разбивается об голову Харуказе.

– Поздравляю! – Аза протянула мне руку, для рукопожатия, а я машинально за нее взялся, – Оскорбив дочь главного разработчика «ВЗА» ты прославился на всю игру.

– Может, она не заметила? Ведь я в нее же не кинжал запустил.

– Восток дело тонкое! – Аза отпустила мою руку и пожала плечами, – После того как она вытерла с одежды остатки вина, она воспользовалась порталом администратора и покинула Эдельвейс. Так что заявление от имени администрации делал прибывший с ней человек, после чего тоже телепортировался.

Теперь понятно за что меня благодарил Простак и почему остался доволен этот Модель Х и его друзья. Видимо решили, что я специально это все сделал. А я наивно полагал, что их впечатлила моя речь.

– А что за заявление? – Решил я сменить тему, пытаясь делать вид, что меня это никак не касается.

– Сейчас включу, – не переставая улыбаться, Аза включила еще один ролик.

И через пару минут на экране компьютера появился воин эльф в шикарном доспехе украшенном золотом и драгоценными камнями.


«С сегодняшнего дня Великие Земли Аскар, ждет новый формат. Недавно было запущено новое дополнение. Многие о нем слышали и прозвали его девятым сервером. К нашему удивлению, пока никто не смог найти эти переходы или выполнить нужные квесты, чтобы там оказаться. Потому согласно общему решению администрации игры все намеченные ивенты отменены, чтобы все могли сосредоточиться на поисках новых путей в дальние и ранее недоступные земли. Также хочу заявить, что на новых землях нет привычных квестов, а вмешательство игровой системы сведено до минимума. Грубо говоря, мы передаем все в руки игроков, правителей кланов, управляющих городами и замками. Там они теперь сами смогут создавать квесты и ставить за них награды. Они смогут стать теми, кем захотят. Перестроить мир под себя, – представитель администрации сделал небольшую паузу, после чего снова продолжил, – Но есть некоторые технические ограничения для тех, кто все же найдет путь в новые земли. Для получения всего контента, игрок должен обладать нашей новой разработкой. Я говорю про капсулу виртуального погружения Юникорн-62 017. Без нее время пребывания в новых землях будет существенно ограничено, из-за чего могут появиться некоторые неудобства в игровом процессе. Также нами наняты десятки тысяч актеров, что заменят ключевых неигровых персонажей и будут действовать согласно разработанных для них сценариям. Теперь они будут отыгрывать определенную роль, оставляя за собой право принятия решений. Мы обеспечили полную анонимность и безопасность для наших актеров. Так что недобросовестные игроки могут даже не пытаться их вычислить, а их угрозы и предложения никак не повлияют на суждения наших людей. Через час после этого объявления пройдет обновление сервера, что принесет много нового. Также хочу официально подтвердить, что мы создали возможности для перемещения между ранее разрозненными серверами. Как и предполагало множество игроков на нашем официальном форуме, попасть на земли другого сервера можно по морю, построив корабль или выполнить скрытый квест и создать портал. Также хочу пролить еще немного света на девятый сервер, который был запущен и присоединен к вселенной Аскар. Это огромные нетронутые земли полные ресурсов, новых рас и множеств скрытых возможностей, которыми смогут воспользоваться усердные счастливчики. Так что от имени администрации игры хочу пожелать всем удачи в ваших открытиях и победах.»


Сказав это эльф исчез в вспышке ярко белого портала, а видео резко остановилось. Что ж, надеюсь, что поиски Святой Инквизиции пособников демона, тоже часть ивента и его отменили.

– Зина, – начал я, – А можешь глянуть, что там с квестами от Святой Инквизиции. Их случайно не отменили.

– Покайся, пособник демона, Мистик! – Аза перестала улыбаться и сердито посмотрела на меня, – Гореть тебе на очищающем костре.

– В смысле?! – Удивился я таким недружелюбными действиями своей соседки.

– В смысле, нет! – Аза открыла мне страничку официального форума игры, – Все продолжают искать тебя и твою краснокожую подругу. И когда найдут, то гореть тебе на очищающем костре.

– Что за очищающий костер? Ты уже второй раз его на меня отправляешь.

– Не я, а главный инквизитор, – поправила меня Аза, – Я ролик смотрела, где руководитель инквизиции Августий Благочестивый благословлял всех на поиски демона и его приспешников. А в конце он сказал, что у него было видение, как все нечестивцы окажутся на очищающем костре. Так что рано или поздно ты будешь там.

– Ты не веришь в то, что мне удастся остаться нераскрытым?

– Ну, я уже посмотрела на твои похождения в подземелье замка и видела твою демонессу, – Аза криво улыбнулась, – Она как персонаж сильная, но глупая. Так что, когда она попадется, то выдаст и твою нычку и тебя. Тогда-то ты и отправишься…

– На очищающий костер, – перебил я Азу и закончил за нее предложение.

– Ага, – довольно кивнула Зина. Я давно заметил, что все мои неудачи или сложные ситуации, в которые я попадаю, очень уж ее веселят. Я хотел уже что-то ей сказать, как вдруг услышал звонок мобильного. Аза достала из небольшого кармашка телефон и ответила на звонок. Еще через секунду, внимательно слушая позвонившего ей собеседника, она покинула мою квартиру.

– Ну и ладно, – подумал я. Теперь хоть можно будет спокойно принять душ и перекусить.

Выйдя из ванной и удостоверившись, что Аза не вернулась, я отправился на кухню. Минут двадцать у меня ушло, на то чтобы приготовить скромный завтрак и еще десять, чтобы полностью с ним расправиться. Попробовал набрать Простака, но, увы, мне никто не ответил. Значит, он в игре. По крайней мере, надеюсь, что это так. Бесцельно послонявшись по комнате и размышляя о том, насколько усложняется моя виртуальная жизнь, я вернулся к включенному компьютеру. Немного полистав форумы, я не нашел ничего нового. Всюду, где бы я не смотрел, в основном говорилось о событиях на банкете в Эдельвейсе. Единственное, что мне удалось узнать, так это количество рангов у амуниции и квестов, которые обещали внедрить администрация игры с следующим обновлением игры. Квесты теперь будет двенадцать видов. Амуниция в свою очередь теперь получила десять рангов. Кроме того, что эти ранги могут быть скрыты, больше ничего нового узнать не удалось, хоть потратил на это еще уйму времени. Когда я перевел взгляд на часы, то обнаружил, что прошло несколько часов и мой наниматель торговец орк с ником Торд воскреснет в винном погребе через тридцать с лишним минут. Я поспешно выключил компьютер и залез в капсулу и уже через несколько минут говорил свое стандартное приветствие при входе в игру.

Появившись в игре, я обрадовался, что в этот раз не один из острозубых зверьков не собирался мною отобедать. Но улыбка на моем лице пробыла не долго.


Почта

Внимание, у вас 1215 новых писем!

Желаете просмотреть?

ДА \ НЕТ


Прочитав, несколько писем от старших офицеров, что называли меня подлым вором и требовали вернуть украденное, я понял, что наконец-то всем стало известно о пропажи казны клана. Множество соклановцев и не только решили по этому поводу мне написать. Я даже не ожидал, что желающих со мной пообщаться будет настолько много. Набросились на меня своими сообщениями как маньяки на девственницу.


Внимание! 19.02 в 10:00 по серверу игра обновилась до версии 23.001.

Все настройки параметра тела персонажа сбросились.

Желаете заново настроить параметры управления своего персонажа?

ДА / НЕТ


Нет! У меня есть свои сохраненные параметры, и я их менять не хочу. Загружаю конфигурацию моего «КРП», настраиваю меню интерфейса. Готово! Руки двигаются, ноги тоже. Можно в путь!

## Глава двадцать вторая: "побег".


†††


Время пока позволяло, и я решил выборочно посмотреть несколько сообщений. К моему большому удивлению не все они оказались с негативным содержанием в мой адрес. Кто-то писал, что не верит, в то, что я украл казну. Кто-то утверждал, что меня вынудили сделать этот гнусный поступок и предлагали помощь. Некоторые просто угарали, не стесняясь на веселые комментарии. Кто-то во мне разочаровался, для кого-то я перестал быть кумиром. Но в основном все же ругали, угрожали, были и те, что проклинали. Для кого-то стал личным врагом, для кого-то кровным. Кто-то пообещал, что восстановит справедливость и обязательно разберется со мной, утверждая, что это уже дело чести. Находились и такие, что хотели долю от сокровищ, при этом угрожая расправой или тем, что выдадут меня главе клана.

Ну а на что я рассчитывал, когда решил взяться за эту работенку? В принципе, я все так себе и представлял. Общие гонения, и я сижу в темнице нашего замка. Единственное радует, что я тут по своей воле и на мне нет магических цепей. Я давно морально подготовил себя к такому. Ведь я тот, кто обманывал их. Потому, когда люди узнали правду, мне не стоит надеяться на их понимание. К тому же они считают, что я присвоил казну клана, тем самым оставив «Братство Крови» без будущего. Хорошо, что это они через почту, а не лично в глаза в реале до меня доносят. Потом обязательно прочитаю каждое письмо, чтобы хотя бы чисто из любопытства узнать, как ко мне кто относился.

От размышлений по поводу почты меня отвлекло всплывшее сообщение.


Вас с позором изгнали из клана «Братство крови»!

Вы лишены всех привилегий и преимуществ, которыми обладал клан «Братство крови»!

Заблокирован доступ к имуществу клана «Братство крови»

Вы лишены звания капитан отряда «Братства крови» и более не можете командовать стражей клана.

Вы потеряли доступ к информационной сети «Братства крови»

Репутация со всеми врагами и союзниками «Братство крови» – нейтральная.


Потом пришло еще полсотни сообщений, что меня удалили из списков друзей, еще сотни три, что добавили в список личных врагов. Давно пора. Чего же они ждали полдня? Я вроде все четко на вечеринке рассказал. Вот так всегда. Не слушают меня, а потом удивляются что где-то что-то не так. По сто раз каждому объяснял. Возникли подозрения – сразу заблокировать весь доступ к ресурсам клана, и под замок до выяснения. Но, как всегда, меня никто не слушает, а потом опять бочку катят на службу безопасности. Соболезную моему заму Апачи, которому придется неоднократно выслушивать все по этому поводу.

Следующее полученное сообщение было от главы клана Виго. Оно как бы и объяснило, почему тянули с моим изгнанием.


«Я до последнего не верил. А ты вот как».


Да. Ну и работенка у меня. Вроде очередной заказ завершил, радоваться нужно. В кабаке с друзьями алкоголь распивать. А я вино с бывшими врагами пил и сейчас под темницей сырой сижу, а на душе кошки скребут.

Ну, не могу я сейчас сказать, где все спрятал. Прости, глава, ты нормальный мужик. Должен догадаться, что я все не упер через телепорт. Ну, а если не допрешь, то после того как выберусь отсель с моими новыми работодателями подскажу, где искать.

Мои мысли перебило следующее сообщение.


Глава клана «Братство Крови» Виго удалил вас из списка друзей.


– Да ладно, не кипятись…


Глава клана «Братство Крови» Виго добавил вас в список личных врагов.


– Кажись, расстроился. Как бы в запой не ушел. Он слишком чувствительный. Помню, когда наши на чемпионате мира по футболу в финале корейцам проиграли, он с досады три дня бухал и в игре не появлялся, пока я ему наконец-то не дозвонился.


Вас добавили в черный список клана «Братство Крови»!

Теперь члены клана «Братство Крови» и их союзники могут безнаказанно убивать вас в обще игровых локациях.

При встречи с вами, им будет приходить сообщение, что враг клана рядом! Потому, старайтесь не попадаться им на глаза.

За каждое ваше убийство игрок будет получать дополнительно +25% к опыту, а вы в случае смерти будите терять двойное количество очков в шкале опыта.

– А я и не обиделся…

Вас внесли в список врагов государства Артгрей!

Глава клана «Братство Крови», который имеет титул графа в королевстве Артгрей считает вас угрозой короне!

В скором времени по всей стране будут развешаны листовки с наградой за вашу голову.

Отношения с королевством Артгрей теперь «неприязнь»!


– Не, ну это уже перебор. Хотя не знаю, как бы я поступил на его месте. Через часик другой, когда он остынет, напишу старику, успокою. Видео сброшу с нашим казначеем, пусть на нем весь свой стресс снимет и гнев на него выплескивает, а не на меня.


Из-за ухудшения Ваших отношений с королевством Артгрей, его нынешний враг королевство Прайз сменило отношение к Вам на «симпатия».


О! Вот и ответ, куда мне податься. Кажется, патент на владение недвижимостью в портовом городе Потоль, что я нашел, когда пересекся с Элвисами, передает в мое управление кузницу. Если там все спокойно и не встречу старых знакомых и инквизиторов, то знаю, где осяду пока Простак не найдет мне новую работу. Вот только дело за малым. Туда еще нужно добраться. Уверен, из-за войны все телепорты между двумя королевствами не работают. Так что после того, как закончу текущий контракт с Тордом и Эрикой нужно будет думать как не привлекая внимания покинуть Артгрей и добраться до острова Эксер, где находиться город Потоль и моя кузница.

Чтобы избавиться от постоянного спама, я заблокировал все входящие сообщения за исключением Простака и его знакомого. Затем немного подумав, еще разрешил Торду и Эрике слать мне письма. Больше, на данный момент, меня никто не интересует.

Кстати, орк торговец возродится через десять минут в винном погребе. У меня еще есть время, чтобы посмотреть на последствия ухода из братства. Если я правильно помню, то изгнание из клана накладывает отрицательные эффекты. Интересно, чем меня наградили за мою выходку.


Изгнанник: вас изгнали из клана! +10 бесчестие, -10 благородство, карма -10, вера -10. Эффект продлиться еще 59 дней 23 часа 57мин. 35сек

Изгой: глава клана лично выгнал вас! Клан, который примет Вас получит негативный эффект «Приют Бездомных», вследствие чего все члены нового вашего клана будут терять на 15% опыта больше в случае смерти. Эффект продлиться еще 59 дней 23 часа 57мин. 45сек


Дальше шли эффекты, что были наложены из-за того что я стал врагом государства и попал в черные списки «Братства Крови» и «Алмазных Сердец». После шел долгий перечень негативок, которыми меня наградила одна наглая богиня. Затем активированные мной способности убийцы. А вот за ними еще одни негативные эффекты, которые я раньше не замечал.


Друг демона: демон Эдельвейса считает вас своим другом. Вера -100, демон не атакует Вас при встрече. Вы можете видеть истинный облик демона. Эффект не рассеется пока демон не сменит к вам отношение или не погибнет.

Пособник демона: Вы помогли демону Эдельвейса, тем самым привлекли внимание Святой Инквизиции! Вера -200, Последователи светлых богов могут безнаказанно убивать вас в обще игровых локациях. Эффект не рассеется пока демон не погибнет и Святая Инквизиция не изменит о вас мнение в лучшую сторону.


Может мне прихлопнуть мою знакомую демонессу и сразу проблем поубавиться. Вот только не нужно быть опрометчивым. Нельзя забывать, как она, играючи, завалила Разрушителя. Боюсь, у меня ничего не выйдет и на одного злобного врага станет больше. К тому же Эдельвейса считает меня другом. А в моей ситуации как раз не хватает союзников, а очевидных и вероятных врагов слишком уж много. А если вспомнить про Святую Инквизицию и всех желающих принять участие в ее квестах, то это число уже просто зашкаливает.

Было еще несколько негативных эффектов. Но все они описывали ситуацию, если меня вычислят с помощью амулета Инквизиции. Так что я особо не вчитывался, к тому же пора идти встречать Торда.

После того как я обновив свои способности убийцы и вошел в режим скрытности, я осторожно начал открывать потайной люк. Мои глаза не увидели не одной живой души. Восприятие тоже ничего не показало. Потому, закрыв люк, я неторопливо направился к выходу из камеры. Попытавшись открыть дверь, я неподвижно замер. Холодный ветерок пробежался у меня по спине, когда я понял, что дверь заперта, а ключа у меня нет.

Постояв так несколько секунд, я выругался про себя, понимая, что весь план побега с моими нанимателями провалится, если не открыть решетку камеры. Был бы я вором или обладал бы навыком взлома, замок такой сложности не был бы проблемой, но я убийца. И пока не получу подкласс, что дает возможность вскрывать замки или не обзаведусь свитком с соответствующим навыком, то такие преграды будут для меня непреодолимы.

Есть, конечно, один вариант, но не хотелось бы использовать его вот так. Оттого открыв карту, я начал изучать весь тюремный блок и все скрытые ходы, что были под замком. Но моим надеждам не суждено было сбыться. Единственный путь, это пройти по подземному ходу до южного ущелья, потом вернуться к высохшему руслу реки, недалеко от которого я с Рынатом разбил Марка и его дружков. Затем пройдя по подземелью Эдельвейса добраться до тайного выхода в конюшню замка, потом пройти опять на кухню где я уже сегодня побывал. Остаток пути такой же, как когда я впервые добрался до камер. По моим скромным подсчетом это займет в лучшем случае часа три-четыре и вероятность, что попадусь, вырастает многократно.

Еще немного подумав, я снова отбросил мысли о том, чтобы бросить Эрику и Торда и, скрипя сердцем, достал из сумки Позолоченный перстень с рубином, которым сегодня уже открыл несколько замков. Прочность этого квестового колечка была слишком мала, от чего мне хотелось сберечь его, на случай если наткнусь на действительно стоящий замок. Кто ж знал, что мне придется его уже в третий раз использовать за сегодня.

Под действием силы, что была в перстне, замок щелкнул и железная решетка отворилась. Медленно под действием скрытности я подошел к посеревшим трупам Торда и Эрики что были убиты новым главой безопасности моего бывшего клана и отправлены в реал. Как я и думал, все, что с них выпало при смерти, уже подобрал Апачи или его подчиненные. Я еще раз осмотрелся в поисках бутылки, звук падения которой слышал, когда убивали Эрику. Ничего не найдя и надеясь, что это никак не наведет моих бывших коллег на винный погреб отправился встречать Торда.

Как я и рассчитывал, все посты стражи убраны и в коридоре было пусто и тихо. Убедившись, что нигде не прячется какой не будь скрытник, я направился в винный погреб. Как только я подошел к восстановленному алтарю в свете серебряного сияния появился мой знакомый орк.

– Ты уже здесь?! Отлично! – Обратился ко мне торгаш, после чего расцвел в довольной улыбке.

– Как и обещал, – ответил я ему и показал рукой на выход, – Не шуми, стражи нет, но лучше не расслабляться.

Торд кивнул мне в знак понимания, и мы вместе направились к тайному люку. Через пару минут мы уже были внутри убежища и орк начал паковать свою часть бутылок с вином.

– Ладно, Торд, я пошел.

– Опять твои шуточки, – улыбнулся орк, видимо отдых в реале снял с него нервозность.

– Эрика меньше чем через час появится, подожду ее в винном погребе.

– А чем тебе тут плохо? – Орк со странным выражением на лице развел руки в стороны и уставился на меня.

Я лишь промолчал и недовольно скривился, вспоминая, как несколько минут назад пришлось использовать дорогой квестовый предмет, чтобы открыть ржавый замок. Не хочу, чтобы кто-то меня еще раз внутри закрыл. Если вдруг мне снова придется использовать перстень на решетке, я этого просто не переживу. Оттого попросив орка, в целях безопасности не шуметь и не трогать рычаги у стены, я направился обратно в винный погреб. Забравшись на одну из огромных винных бочек, я стал ждать воскрешение Эрики, периодически обновляя скрытность на себе.

Делать особо было нечего, потому я снова решил почитать письма от бывших соклановцев.


«Я знал, что в твоих планах и черт ногу сломит, но вот чтобы провести такую многоходовочку и казну у старика из-под носа увести и еще выйти в окно на банкете, я и в кошмарном сне представить не мог. Виго теперь пять процентов обещает тому, кто добро вернет, так что считай, что устроил жирный ивент для всех. Вот только большинство наших уже распустили нюни и начали покидать наше Братство. Клан, у которого нет денег, не имеет и будущего. Старик держится, но боюсь для него это очень тяжелый удар. Потому прошу, верни хотя бы часть, а еще лучше верни все и не Виго, а мне и тогда мы с тобой положенные проценты пополам поделим. Что скажешь, Вася? Грех от такого предложения отказываться;)»


Находчивости и оптимизму Экстримера можно только позавидовать. Жаль, конечно, что он тоже, как и все решил, что это я казну присвоил. А то, что игроки, что на контракте клан начали покидать это уже любопытно. Видимо, они были тут только из-за денег, а теперь нищий клан им уже не нужен. У нас около половины игроков получали зарплату, на остальных исчезновение казны никак не должно повлиять. Что ж отличный способ проверить лояльность и преданность клану. Надеюсь, когда все образумится, Виго мне даже спасибо скажет. Хотя какое спасибо? Пяти-десяти процентов будет вполне достаточно. Если б я не перехватил казну у Волейболида, то этот ивент все равно бы состоялся. Вот только в главной роли негодяя был бы не я. И вся эта ситуация была бы еще хуже, так как он в отличие от меня вряд ли бы вернул золотишко и украденные вещи.

Весьма довольный собой я закрыл письмо Вани и открыл следующее.


«Вася, как же так? Как же нам глава заслуженные награды выдаст, если ты все сам спер?! Верни, это не твое. Я даже прощу тебя, что ты в мой бой влез и обещаю не злиться и не убивать тебя. Честно-честно!»


Бамабама в своем репертуаре. Чуть не убила, когда я еще не покинул клан, являлся главой службы безопасности и был на хорошем счету. А тут готова мне все простить, когда каждый уверен, что я воплощение подлости и предательства. Логика Иры всегда доводила мои мозги до кипения.

Хорошо наверно иметь друзей, что не осуждают тебя за сделанное, а лишь хотят, чтобы ты исправил свою ошибку. К сожалению, они всего не знают, потому я не буду прислушиваться к их словам, по крайней мере пока не выберусь с Эдельвейса.

Я снова отключил почту, и мне что-то снова стало грустно. Вспомнился момент, когда я убегал из дома, оставляя своих старых друзей. Интересно где они, что делают. Наверно, все так же как и моя сводная сестра, играют в «Боевые Дроны». Узнай они, что я сменил игру, они бы долго надо мной издевались и прикалывалась. Моя старая команда из «Боевых Дронов» с которой мы брали первенство страны и основные международные турниры наверно вообще в шоке была, когда их, без преувеличения лучший боец и стратег в одном лице, просто взял и пропал накануне крупного турнира. Если представится возможность, нужно будет узнать, как они там поживают. Вот только как это сделать, чтобы на меня не вышли люди моего отца, пока не знаю. Возвращаться домой я точно не собираюсь.

Мысли мои о прошлой жизни перебили голоса доносившиеся из коридора. Я быстро обновил навык скрытности и затаился в ожидании гостей. К моему сожалению, они целенаправленно шли в винный погреб. Послышался звук шагов, и появилось сразу трое игроков из моего теперь уже бывшего клана.

– Варгус, зачем ты нас сюда привел? – Спросил один из них, что по экипировки на нем был лучником не ниже сто пятидесятого уровня, – если нас тут застукают, у нас могут появиться нешуточные проблемы.

– Успокойся, друг, я знаю что делаю. Сейчас все ищут Мистика, что сбежал с казной клана. Пленников в Вартонг отправили, стражи нет. Тут тупик, потому до винного погреба никому нет дела, – Варгус, что похоже был паладином, похлопал своего товарища по плечу и указал на стеллажи с вином, – Если мы все равно уходим из бкашников, то почему бы не прихватить с собой еще немного добра? Мы сможем неплохо продать его в любой таверне или торговцам в городе. А если найдем редкие вина, то и разбогатеем!

Моя скрытность работает как надо. Они меня не заметили, потому и не получили сообщение, что враг клана рядом. Нужно привыкнуть, что я теперь в черном списке Братства Крови. Если бы я без скрытности просто прятался за бочкой и хоть бы чуть-чуть попал в поле зрение игрока с моего бывшего клана, то даже если он меня и не заметил, то все равно бы получил уведомление от системы о враге клана, что находится рядом.

– Кажется, нас кто-то опередил, – сказал маг, что до этого молчал, – Похоже, не одни мы думаем урвать, что можно и побыстрее свалить с этого нищего клана.

– Досадно, что нас опередили, – лучник недовольно скривился и направился к стеллажам, где остались еще бутылки с вином, которые я и мои наниматели не успели забрать, – Ладно, берем, что осталось и возвращаемся на северную башню в караул.

– Новый безопасник все еще проверяет нас? – Робко спросил маг паладина.

– Да. Каждые пятнадцать минут через почту спрашивает все ли у нас хорошо, – ответил Варгус с недовольной миной на лице.

– Зачем это ему? Неужели заподозрил, что мы хотим кинуть клан?

– Нет. Это все из-за этого Мистика, – подал голос лучник, что уже приступил к сбору бутылок с вином, – Они думают, что этот гад обязательно где-то должен засветиться. И если главный нашего патруля не ответит, значит, мы мертвы и Мистика нужно искать на месте нашего поста.

Так вот значит, как Апачи решил меня поймать. Умно. Хорошо, что он не знает про тайные ходы, и у него нет такой же карты, что дал мне покойный комендант замка. Я давно знал, что мой бывший зам очень смышленый парень. Расставил посты на всех входах и выходах и теперь как паук в своей паутине проверяет, не попалась ли добыча. Уверен, у него уже подготовлены несколько отрядов быстрого реагирования, что в считанные секунды прибудут на место, где по какой-то причине он не получит ответ на свой запрос от старшего на посту.

Тем временем друзья весело продолжали болтать, подсчитывая, сколько и где можно выручить за подобранные ими сегодня вещички. Как вдруг из трещины в стене показались мои старые знакомые. Две острозубых крысы немного осмотревшись, сразу обнаружили трех мародеров и устремились к ним.

– Ай-яй! – Крикнул маг, – На меня напали!

– Успокойся Свирепый! – Крикнул паладин на своего друга, и несколькими приемами умертвил грызунов.

– Ха-ха! – Засмеялся лучник, – Выбрал себе такой грозный ник, а парочки серых мышей испугался!

– Я просто очень не люблю грызунов, – маг виновато опустил голову, но через секунду собрался и ринулся к стеллажам, – Чего уставились и ржете? Мы пришли сюда набивать инвентарь, так что хватит терять время.

– Пошли Дакар, – не переставая улыбаться, паладин хлопнул лучника по плечу, – Через пятнадцать минут нужно вернуться на пост, а то не хватало еще, чтобы и нас в розыск объявили.

Ребята оперативно продолжили паковать бутылки с вином. Я же решил не вмешиваться. Это дело меня не касается. До возрождения Эрики еще около получаса. Надеюсь, они быстро набьют свои карманы и уйдут. Лишний шум мне не нужен, к тому же этот паладин Варгус, судя по его серебряном доспехе и выгравированным драконом, уже выше двухсотого уровня, а значит, обладает навыком «Явь» продвинутого уровня. Этот навык широкого радиуса действия и сразу после применения снимает скрытность со всех в зоне действия и накладывает запрет на его повторное применение. Чем сильнее его навык, тем дольше я не смогу уйти снова в скрыт. Настоящее проклятье для таких скрытников, как я. Потому мне как убийце, воевать в открытую без скрытности, да еще и в замкнутом пространстве, это верная дорога на точку возрождения.

Я уже думал, что пронесло, когда маг Свирепый объявил, что его инвентарь тоже полон и он готов уходить. Я даже порадовался, что они за столь короткий срок так быстро собрали все добро и уйдут с моих глаз. Но в этот момент за большой бочкой, где была активирована точка привязки, послышалась незатейливая мелодия. Трое моих бывших соклановцев уже хотели уходить, но алтарь спел знакомую всем песенку возрождения. Через пару секунд, винный погреб осветился малиновым светом, чем вызвал на их лицах полное недоумение. Еще через секунду, когда я услышал знакомый голос, мое лицо стало таким же.

– Мистик! Мистик, ты тут? Я оплатила новый аккаунт и возродилась пораньше. Ты где вообще?

Эрика вышла из-за бочки и как ни в чем не бывало пошла к выходу из погреба, хмуря брови. У меня от этого чуть челюсть на пол не упала. Мы вроде как тайно убегаем из замка, а она в открытую кричит и еще и называет мое имя, которое сейчас у всех на слуху. Думаю, если бы трое мародеров стояли у стенки и не перекрывали проход, она даже бы и не заметила их и прошла мимо. Но в трех метрах она все же приметила возле стеллажей Варгуса с друзьями и с лицом полного непонимания тупо на них уставилась.

– Вы кто? Вас прислал Мистик? – Властвующим тоном спросила Эрика.

Ребята переглянулись и расплылись в улыбке. Полагаю, они смогли сориентироваться в ситуации, и даже не произнеся вслух и одного слова, уже наметили план действий. В подтверждение моих мыслей паладин сделал шаг ей навстречу, потирая свои руки.

– Да нас прислал он, – не моргнув и глазом соврал Варгус, – Чем мы можем вам помочь?

– Как чем? – Возмутилась Эрика, даже не на секунду не усомнившись в словах паладина, – Выведите меня к тайному проходу.

– Тайному проходу? – Задумчиво повторил ее слова паладин, а через секунду развел руки в стороны и с печальным выражение на лице продолжил заливать глупой магичке, – Мы так спешили на встречу с вами, что забыли спросить Мистика, где тайный проход.

– Бездари! – Фыркнула Эрика, – Как только вы казну у Виго смогли увести? Ладно, пошли я покажу.

Ребята сразу обратили внимание, что девушка была в магических браслетах и воспользоваться против них своей магией или предупредить кого-то через почту не могла. Потому решили ей подыграть и выведать максимум информации, в надежде, что она сможет их вывести на меня, а там, если повезет, и на пропавшую казну. Сомневаюсь, что если бы они ее нашли, то вернули бы главе за вознаграждение. К тому же эти трое уже решили покинуть клан, потому ничего страшного, если я их убью пока они расслабились и чрезмерно уверены в себе, находясь возле глупой беззащитной девушки. Не хочу, чтобы эта троица узнала о секретном проходе или успела позвать сюда еще кого-нибудь и помешала моим планам.

Пока парни расступались перед Эрикой и вежливо ее пропускали вперед, чтобы она привела их к секретному проходу, я уже слез с бочки и активировал свои боевые умения. Я вначале хотел избавиться от паладина, поскольку среди этих троих он был самым грозным противником и в затяжном бою я ему не соперник. Но передумал. К моему счастью я заметил, как лучник с ником Дакар завис на несколько секунд. Видимо открыл почту и хочет написать сообщение. Нельзя, чтобы тут прибавилось незваных гостей.

Я ринулся к этому игроку, чьи действия могли обернуться для меня большой проблемой и под действием скрытности бесшумно зашел ему за спину. Занося свой ледяной меч ордена Лауры над головой все еще улыбающегося лучника, я начал просчитывать как буду потом атаковать мага и паладина.

Если повезет и первые мои слабо бронированные цели умрут с одного удара, то я еще успею ударить Варгуса из скрытности. Тогда паладин получит серьезный урон и мои шансы на победу значительно вырастут.


Критический Удар!

Вы использовали умения «Неожиданная смерть», «Удар в спину» и нанесли 82910 урона цели «Лучник Дакар»!

Цель «Лучник Дакар» убита!


Не успело еще тело Дакара упасть на землю, как я атаковал мага. К сожалению он сделал шаг вперед и чуть было сам того не ведая не уклонился от моего меча. Удар пришелся ему в плечо, но к моему счастью хоть критический удар и не вышел, другие способности сработали отлично.


Вы использовали умения «Неожиданная смерть», «Удар в спину» и нанесли 41400 урона цели «Маг Свирепый»!

Цель «Маг Свирепый» получила 50 урона холодом!

Цель «Маг Свирепый» получила удар по броне!

Прочность вашего оружия снизилась на три единицы!

Цель «Маг Свирепый» убита!


Заглянув быстро в боевой чат, я улыбнулся, понимая, что игра надо мной прикалывается. Ведь понятно, что у мага в его волшебной мантии очков брони кот наплакал. Но все же они сработали, уменьшили полученный урон и прочность моего меча, вот только хозяину этой экипировки это не сильно помогло.

Пока паладин оборачивался на звук от упавшего тело лучника и вываливающихся с его тушки предметов, я успел подобраться к нему вплотную и атаковать. Я сразу подготовил комбинацию ударов, но она мне не пригодилась.


Вы использовали умение «Удар в спину» и нанесли 18310 урона цели «Паладин Варгус».

Цель «Паладин Варгус» получила смертельный удар!

Цель «Паладин Варгус» убита!


Судя по удивленному выражению лица Варгуса, он не ожидал, что сегодня погибнет, да еще и от смертельного удара. Когда паладин рухнул на каменный пол и из него выпали все его трофеи, я все еще не веря в свою удачу продолжал таращится в пустоту пока меня не привел панический крик Эрики.

– Мистик! Зачем ты убил их? Они же были с тобой!

– Что? – Переспросил я магичку, что отвлекла меня от моих мыслей.

– Ты убил своих же людей. Они меня к выходу хотели отвезти! – В следующую секунду Эрика переменилась в лице и начала пятится назад, – Так ты решил от всех избавиться?

– Успокойся, дурочка, они не мои друзья, – спокойно сказал я и, проигнорировав ее появившееся стремление сбежать от меня подальше, сел на корточки и начал рассматривать весь лут выпавший с неудачливой троицы.

Кроме бутылок с вином на земле валялись уйма разнообразных предметов. Серебряные подсвечники и кубки для вина, несколько плохеньких мечей и щитов, пару одноручных топоров, два десятка жареных бараньих ног, две головки козьего сыра и еще много других продуктов. Больше всего меня удивил большой ковер, свернутый и перевязанный толстой веревкой. Видимо ребятки уже неплохо успели пробежаться по замку. Судя по вещам, они уже побывали в оружейной и на кухне, а теперь дошла очередь и до винного погреба. Из их личных вещей с убитых не выпало практически ничего ценного. Возле паладина получившего смертельный удар лежало два свитка телепортации, что перемещали игрока к ближайшему населенному пункту. С лучника вывалился колчан со стрелами, у трупа мага я нашел дешевое кольцо маны.

Мой инвентарь тоже практически полный и времени собирать весь этот хлам нет. Эти трое сейчас могут зайти на наш главный форум и раструбить на весь клан, что их убили в подвале. А если Варгус перед смертью все же меня заметил, то тут через пару минут будут вся элита клана. Но уже не плохо, что с этими тремя удалось так быстро разобраться, не подняв тревогу. Плохо только, что они теперь знают о точке воскрешения и второго шанса на побег, у нас скорей всего уже нет.

Подобрав лишь пару свитков телепортации, я направился к Эрике, что успела отойти уже метров на двадцать и с опаской издалека следила за моими действиями. Она прижалась к стене, смотря на меня своими голубыми испуганными глазами.

– Так ты меня тоже? – Тихо спросила она.

– Нет, но надо бы, – гневно ответил я, – Ты чуть весь план побега не сорвала, решив пооткровенничать с этими ребятами.

– Так они не с тобой были? – Лицо Эрики излучало искреннее удивление.

– Конечно, нет! Это ты решила, что они со мной. Хотя ребятам тоже надо отдать должное. Быстро сориентировались и чуть не развели тебя как последнюю простушку.

Кажется, девушка осознала, что чуть не сделала и на ее лице выступил легкий румянец. Она замолчала и прикрыла лицо ладошками. Я, после того как немного выговорился, тоже успокоился и мы молча направились в тюремный блок, где в секретном люке нас должен был дожидаться Торд.

Зайдя в камеру, я быстро подошел к тайному люку. Нужно поведать моему второму нанимателю, что только что учудила Эрика. Думаю торгашу нужно знать, что по вине этой ветреной девицы по пути могут возникнуть дополнительные непредвиденные риски быть замеченными и провалить побег. Но как только я открыл люк, мое лицо перекосилось. Из отверстия повалил сиреневый туман, вслед за которым быстро выполз и сам орк.

– Есть противоядие? – Жалобно протянул он.

Судя по тому, что он ходить уже не может, а лицо с зеленого стало пепельно белым, он отравлен и уже при смерти. Я быстро залез в свой инвентарь и среди нескольких десятков разнообразных зелий нашел пузырек с сильным противоядием. Без колебаний я влил его в рот орка. Затем туда отправил зелья восстановления здоровья и выносливости. Через пару секунд Торду стало заметно лучше. Он уселся на каменный пол, немного прокашлялся и уставился на меня. Взгляд был как у провинившегося щенка, что сделал лужу в прихожей.

– Мистик, я это. Случайно один из рычагов зацепил, – орк виновато отвел взгляд в сторону, – Кто ж знал, что тут настоящая газовая камера.

– Случайно, конечно, случайно, – я немного посверлил его взглядом, потом посмотрел на Эрику, что опустив голову, стояла за мной. Два сапога пара, что с них взять. Тяжело вздохнув, я начал спускаться в люк, – Идемте, нет времени тут прохлаждаться.

– А как же ядовитый газ? – Подала голос Эрика, когда я уже почти скрылся в секретном проходе.

– Когда я люк открыл, он почти моментально рассеялся, но если чего почувствуешь, то просто не дыши.

– Как это не дышать? – Сказала магичка и сделала несколько шагов в сторону потайного хода. Но я проигнорировал ее вопрос и обратился к орку.

– Торд, вставай, давай. Эрика тоже успела дров наломать, так что у нас уже нет времени на привал.

Мои наниматели переглянулись и быстро спустились вниз. Я закрыл за ними люк. Орк стал в противоположном от рычагов углу комнаты, магичка же начала паковать свою часть бутылок с вином, что оставляла на сохранение.

Медленно подойдя к механизму, я еще раз открыл карту и удостоверился, что метка стоит на самом правом рычаге. Немного подождав пока Эрика пособирает свое добро я резко потянул за него вниз. Рычаг щелкнул и вернулся в исходное положение. Но к моему большому удивлению ничего не произошло.

– Может не до конца опустил? – Подумал я и еще раз потянул за рычаг. Снова прозвучал щелчок. Рычаг вернулся в исходное положение, – Хорошо, конечно, что газ ядовитый не пошел, но вот почему проход в катакомбы не открылся?

Я потянул в третий раз, но все повторилось. Неужели Торд сбил настройку механизма. Если это так, то нам вряд ли удастся выбраться. Моя нервозность передалась моим клиентам, и они начали о чем-то шептаться в дальнем углу. Я еще раз открыл свою шпаргалку и начал пристально рассматривать нарисованные рычаги. Напротив четырех были нарисованные черепа. Только напротив правого была закорючка в виде молнии. Больше подсказок насчет этой комнаты не было.

– Мистик, я это, за второй справа потянул, – донесся до меня виноватый голос Торда, – В смысле зацепился, когда споткнулся.

Конечно он зацепился. Как же иначе? Чувствую мне не просто будет с моими новыми работодателями. Не стоит расслабляться. Кто знает, что они еще выкинут из-за своей глупости или чрезмерной хитрости.

– Мы что не выходим? – Послышался возмущенный голос Эрики, – Знала бы, что все так обернется, то не покупала бы более дорогой аккаунт.

– Хорошо, что купила, – быстро ответил Торд. Его соображалка работает хорошо в отличие от этой отмороженной эльфийки, – Если бы ты появилась не через четыре с половиной часа, а через пять я бы уже задохнулся.

– Так получается, я тебе жизнь спасла? – Эрика игриво улыбнулась, – Так может, тогда оплатишь мой новый аккаунт?

– Нет! – Орк твердо и быстро ответил, отвернувшись от магички.

– Мистик, ну рассуди нас! – Мне кажется, что ее не заботит ситуация в которой мы оказались. Неугомонная Эрика начала донимать меня, отвлекая от мыслей о том, как нам теперь выбираться.

– Если бы я появилась через пять часов, а не через четыре, то Торд помер бы. Оплатив новый аккаунт, я спасла ему жизнь. Значит, он должен вернуть мне деньги, что я потратила на новый аккаунт.

– Чего-чего, повтори? – Бред Эрики навел меня на одну мысль.

– Говорю, он должен выплатить мне компенсацию за…

– Нет! Что ты до этого говорила? – Перебил я магичку.

– Что он задохнулся, если бы мы я воскресла через пять часов, а не через четыре…

Дальше я ее уже не слушал. Я снова открыл карту и уставился на закорючку, нарисованную над правым рычагом. Может это не значок молнии, а цифра четыре? Я быстро просмотрел карту и обнаружил, что везде, где встречался этот знак, по смыслу там должна была быть указана цифра. Я расплылся в довольной улыбке и в четвертый раз потянул за самый правый рычаг.

– Мы уходим, свой спор по пути разрешите, – сказал я еще до того как рычаг вернулся в исходное положение. Торд хотел что-то спросить, но увидев, как стена перед нами толщиной в метр за несколько секунд спряталась в пол, быстро кинул Эрике очередное «нет» и направился к выходу.

– Я уже думал, что все обломал и сбил верную комбинацию, – тихо сказал мне орк, подойдя поближе, – Прости, я сам не пойму чего полез.

– Ладно, главное сейчас все хорошо и нам не приходится ждать твоего воскрешения.

– А вы бы ждали? – Удивленно переспросил торгаш с недоверием поглядывая в мою сторону.

– Ты меня нанял, я бы ждал. Не знаю, правда, как бы второй наниматель бы отреагировал, – сказал я и повернулся в сторону Эрики, которая шла в нескольких метрах за нами и загибала себе пальцы, перечисляя причины из-за которых Торд просто обязан вернуть ей деньги, потраченные на покупку нового аккаунта.

Мы прошли метров двадцать по мрачному коридору, что освещали извилистые растения, растущие из стен, как услышал, как каменная стена вернулась в исходное положение. Я немного успокоился, так как на карте не было указано рычага, который бы это сделал. Видимо этот секретный проход предназначался только для того чтобы выйти из замка незаметно. Сомневаюсь, что обратно можно попасть этим же путем. Даже если такая возможность и существует, то я о ней не знаю, так как на карте никаких отметок по этому поводу нет.

Пройдя еще метров сто, нам на пути встретилась еще одна острозубая крыса. К моему большому удивлению, она оказалась умнее встреченных мною ранее грызунов. Вместо того, что бы напасть, она с диким визгом бросилась от нас прочь. Карта гласила, что дальше будет перекресток. Нам нужно свернуть налево. Пути прямо или направо неизменно приводили в тупики и были отмеченные на карте черепушкой.

– Нам еще долго идти? – Спросила Эрика.

– Нет, не долго, – быстро ответил я, а Торд который был немного на нервах, вежливо попросил даму заткнуться.

В этот момент мы добрались до перекрестка. Я указал своим спутникам рукой в левый туннель, а сам, чисто из любопытства начал всматриваться в темноту центрального прохода. Светящихся водорослей там было на порядок меньше, но мне все же удалось разглядеть огромные рога. Я уже было подумал, что этот монстр, что готовится напасть, но приглядевшись все же увидел, что рога принадлежали мертвому лосю. Я достал факел, и посмотрел на белеющие кости несчастного животного. Такое ощущение, что его пираньи обглодали. Когда я решил уже возвращаться к своим нанимателям, что уже успели отойти от меня метров на двадцать, свет факела осветил и то, что было за костяными останками животного. Меня аж озноб пробил, руки выронили факел, и я инстинктивно сделал несколько шагов назад. Передо мной в свете горящего факела, сверкая своими красными глазами, было множество крыс. Они как ковер, который расстилают, медленно продвигались в мою сторону. Вот уже не видно и скелета лося и под писки нескольких грызунов потух брошенный мной факел. Я обнажил свой меч и, выставив его перед собой, продолжил пятиться назад, увеличивая дистанцию между нами.

– Мистик ты идешь? – Крикнула мне Эрика. Грызуны среагировали на этот шум и начали активнее продвигаться в нашу сторону, набирая скорость.

– Уже бегу! – Крикнул я в ответ, понимая, что мы все же заагрили эту армию грызунов и только героический рывок сможет нас спасти.

– Вы тоже бегите, если хотите жить! – Добежав до своих нанимателей, быстро сказал я.

– А что такое? – Спросила Эрика и начала оглядываться назад. Орк же решил особо долго не думать и что есть мочи рванул вперед.

– Беги, быстрее! – Торопил я Эрику, но все же она не спешила бежать и лишь ускорила шаг.

– Скажи что случилось! – Возмутилась магичка, – Я вообще никуда не пойду, если не скажешь что там такое.

– Там несколько тысяч крыс. Когда ты меня позвала, своим криком ты их спровоцировала, – на ходу я начал объяснять ситуацию Эрике, – Так что если хочешь остаться тут и задержать их, чтобы мы с Тордом спаслись, я не могу тебе в этом помешать. Я уважаю твое решение.

После сказанных слов, не дожидаясь ответа Эрики, я тоже что есть мочи рванул за орком. Магесса, видимо не поверила мне, так как вообще остановилась и начала всматриваться в темноту, что поглощала светящиеся водоросли и превращая более менее светлый туннель в непроглядную темноту. Когда я уже догнал орка, где-то позади послышался визг Эрики. Орк проигнорировал его, а на бегу повернул голову в мою сторону и начал разглядывать мою амуницию.

– Как ты меня нагнал? – Спросил орк, – Я считал свою надбавку к скорости довольно неплохой, но смотрю, твоя амуниция дает еще больший бонус.

– А-а! Крысы! – Где-то позади, послышался голос Эрики.

– Ну, я не мог тебя не нагнать, – улыбнулся я.

– В смысле не мог? – Переспросил Торд, проигнорировав очередной крик магички, что донесся до нас.

– Ну я же еще не закрыл контракт и не получил вторую часть оплаты, – спокойно ответил я, продолжая бежать вровень с орком.

– Не кусайся, тварь! Ай!

– Если ее там загрызут, то не видеть тебе еще двух частей комплекта Белого Барса, – сказал орк и, щуря глаза, искоса продолжал смотреть на меня.

– Если меня там вместе с ней загрызут, то не видеть мне еще и оплаты и от тебя, – в тон ответил я, – А так хоть кого-то из вас выведу наверняка.

– Помогите! – послышался голос девчушки, – Мистик! Торд!

– Нужно было сразу бежать! – Крикнул я, обернувшись на ходу, – Теперь только могу посоветовать бежать изо всех сил.

– Долго так не получится, – сказал Торд, – Выносливость проседает. У меня и Эрики браслеты на руках, мы не сможем использовать зелья и магию.

Я схватил орка за плечо и остановил. Не успел он удивиться, как я запихал ему в рот пузырек с зельем выносливости. Помнится, Бамабама употребляет зелья вместе с флаконом, так что этот орк точно сможет его принять.

– Дальше все время прямо, – вместо объяснений сказал я орку, – Встретимся на выходе.

Орк понял, что я хочу сделать и, выплюнув осколки сломанного пузырька, помчался к выходу. А я достал свой новый арбалет, подключил восприятие, которое подсветило мне в темноте Эрику и ее преследователей.

Мой новый легкий арбалет был просто великолепен. С помощью «Сони» я быстро пристрелил самых быстрых грызунов, что уже бежали наравне с магичкой и иногда пытались укусить ее. Большинство зверьков умирали от одного попадания по ним. Но скорость Эрики все равно уступала этим жителям подземелья и основная непроглядная масса крыс медленно ее настигала.

Когда Эрика оказалось в нескольких шагах от меня, я спрятал свой новый арбалет и достал зелье выносливости и здоровья. Словив бегущую девушку, я бесцеремонно влил ей восстанавливающие снадобья.

– Мистик, я просто…

– Беги! – Перебил я ее, – Встретимся на выходе.

Эрика в этот раз не стала спорить и бросилась со всех ног за Тордом. Я же экипировал Кинжал Озерных Фей и шаг за шагом отступая спиной вперед в сторону выхода начал отмахиваться от атакующих меня грызунов, что опередив основную массу своих сородичей, добрались до меня.

– Вот и потренируюсь в использовании кинжала, – ухмыльнулся я, убивая очередного грызуна, что бросился на меня, пытаясь в прыжке укусить за шею.

Крысы умирали одна за другой с одного взмаха кинжала. Но на место павшего собрата приходило двое новых. За несколько минут боя мое здоровье просело уже на десять процентов. Хоть эти монстрики невысокого уровня, все же против такого количества мне не выстоять. Я уже хотел было тоже убежать, решив, что выиграл достаточно времени для медлительной магички, но вдруг с ужасом обнаружил, что окружен и мой путь заблокирован грызунами.

Не обращая внимания на постоянные атаки острозубых крыс, я развернулся спиной к армии красноглазых врагов и начал истреблять грызунов, что стали между мной и выходом. Здоровье просело уже на тридцать процентов. Но под постоянными атаками мне просто не дадут тех несколько секунд, которые необходимы, чтобы принять зелье. Я уже давно активировал все свои навыки убийцы и рубил этих паразитов без остановки и с удвоенной скоростью. Но их становилось все больше и больше, а здоровья у меня осталась только половина.

Вспомнив, что сегодня приобрел несколько новых навыков, я подумал, что у меня все же есть шанс выбраться из этой тяжелой ситуации живым. Я активировал навык «Скала» и теперь каждая атака грызуна снимала не двадцать или тридцать очков здоровья, а всего лишь пять, шесть, а то и вовсе не проходила. Жаль, что это умение действует всего тридцать секунд, а то бы я смог разобраться со всей этой стаей один.

Меня уже давно нагнала основная масса крыс, но к моему счастью проход дальше сужался и количество врагов, что могли одновременно меня атаковать уменьшилось. Я продвинулся к самому узкому месту в коридоре. От здоровья осталось сорок процентов. Умения «Скала» исчерпало лимит отведенного ей времени и отключилось, но к тому моменту я уже расчистил себе дорогу к выходу. Из-за того, что я стоял в узком месте, новые грызуны не могли обойти меня и преградить путь. Но как только я уже хотел броситься со всех ног к выходу, я увидел, как мне на встречу бежит Торд с очень обеспокоенным лицом.

Я снова повернулся к грызунам и продолжил их методично изничтожать. Уверен, там возле выхода что-то стряслось. Ведь не просто так Торд решил вернуться.

В этом узком месте меня могли одновременно атаковать не более четырех-пяти грызунов от того я перестал сильно беспокоиться что меня съедят как того лося, что я недавно видел. Здоровья еще тридцать пять процентов и через минуту откатится умение «Скала». Так что пока не узнаю, что так встревожило орка, побуду затычкой и продолжу убивать этих отвратительные красноглазые мешочки шерсти. Какой с них падает лут, я даже не догадываюсь, так как весь обзор мне заслоняют новые зверьки, что занимают места своих павших сородичей. Могу только сказать, что опыта они не дают почти никакого.

– Мистик, там тупик. Дверь на выход заколочена досками, – сказал мне орк, остановившись в десяти метрах от меня, – А за дверью слышны голоса игроков, что нам делать?

– Надеяться, что я перебью всех грызунов и найду другой выход, – подумал я, но вслух сказал совершенно другое, – Ждите там и не шумите, я скоро буду.

Орк кивнул и побежал обратно, а я дождался, когда повторно можно было использовать умение «Скала» и активировал его. Тридцать секунд которые я не получал почти никакого урона пролетели довольно быстро. За это время я смог убить еще около пяти десятков грызунов. Но основная масса этих зверьков даже и не думала отступать. Здоровье упало до двадцати процентов. Я отлично приспособился к новому кинжалу и стал орудовать им намного быстрее. Но если я в скором времени не восстановлю здоровье и выносливость, то мое мастерство мне не поможет избежать смерти. Я был слишком самоуверенным, когда говорил ору, что я скоро буду. Хорошо, что я умею признавать свои ошибки.

– Торд, Эрика! – Крикнул я, – Быстро идите сюда.

Не спеша, когда у меня снова откатилось мое новое защитное умение, подошли мои наниматели.

– Нужна ваша помощь, – обратился к ним я, нанося очередной удар прыгнувшему на меня грызуну.

– А надо было браслеты с нас снять, сейчас бы втроем сражались, – гневным тонов сказала Эрика.

– Нужно было вести себя тихо, как я говорил изначально и не самовольничать, – продолжая бой, ответил я магичке.

– Ой, и что я такого сделала? Ты сам отстал и я тебя просто позвала.

– Ты своим длинным языком поведала трем игрокам нашего бывшего клана о тайном проходе и раскрыла существование алтаря воскрешения в винном погребе. Теперь у нас нет второго шанса на побег. Если я сейчас прилягу от недостатка выносливости, то нам всем предстоит выслушивать долгие задушевные речи Виго и его нового главы безопасности.

Эрика надула губки, будто я ее чем-то оскорбил и отвернулась. Торд же на секунду задумавшись, быстро подбежал ко мне.

– Что мы должны сделать? – Я восхищаюсь сообразительностью этого торгаша.

– Подмените меня на минуту. Постоянными атаками они не дают мне восстановиться зельями.

– Я не буду подставляться под удары этих мерзких крыс, – сказала Эрика, топнула ножкой и демонстративно пошла в сторону выхода, оставив нас с Тордом один на один с проблемой. Объяснять ей что-то или уговаривать времени просто нет.

– Может, пропустить парочку зверьков, чтобы она к ним привыкла? – Орк усмехнулся и подошел ко мне вплотную, – Меняемся!

Я сделал несколько шагов назад, а Торд занял мое место в проходе. Пока мы делали эту рокировку, несколько крыс прорвались, но тут же погибли от ударов моего кинжала. Пока орк стойко сносил все атаки грызунов, я быстро выпил зелья. Выносливость что была в районе сорока процентов, восстановилась до восьмидесяти, а здоровье восполнилось до пятидесяти процентов. Следующие три минуты я не могу использовать эти зелья. И, к сожалению других напитков, что хоть как-то дали мне бонус у меня с собой не было. Яды мне не нужны, крысы умирают с одного удара, противоядие и пузырьки с маной тоже бесполезны.

– Стоп! Мана! Посох! – Выпалил я появившуюся у меня в голове логическую цепочку, чем встревожил орка, что ценой своего здоровья сдерживал полчища крыс, пока я восстанавливался.

– Мистик, если ты что-то придумал, то давай быстрее, у меня половина здоровья осталось, – простонал орк.

– На счет «три» отходи с прохода! – Крикнул быстро я и полез в инвентарь. Долго я там не копошился и быстро нашел искомый предмет, и начал подготовку заклинания. Через тридцать секунд посох в моих руках засветился серебряным светом и чтобы Торд отступил, я отдал ему нужную команду, – Три!

Орк быстро кинулся прочь от прохода, где сдерживал крыс, а я, взмахнув своим новым Посохом Обжигающего Ветра, направил в сторону крыс заклинание «Ветряные Лезвия». Вмиг от моей маны остались жалкие крохи, а в сторону грызунов полился яркий белый свет. В этом свете можно было разглядеть блестящие серебряные диски, что врезаясь в грызуна, превращали его в кровавый туман. Свет от посоха распространился далеко вглубь туннеля, уничтожая любого стоявшего на его пути. Мой боевой чат не успевал отображать убитых мной крыс и нанесенный им урон.

Секунд через пятнадцать свет от посоха пропал, и я быстро сменил оружие на кинжал. Некоторым грызунам посчастливилось выжить, но их количество меня уже не пугало. Истратив последнюю ману на активацию «Скалы» и «Разящего клинка», который увеличивал скорость моих атак, я снова занял место в проходе и продолжил изничтожать остатки грызунов, что явно не обладали инстинктом самосохранения и продолжали бросаться на меня в самоубийственной атаке.

Через несколько минут атакующих меня крыс стало на порядок меньше, и я смог спокойно подгадать момент и снова принял зелье восстановления выносливости и здоровья.

Когда наконец-то атаки прекратились и несколько последних красноглазых монстров решили отступить, я уже весь был залит кровью. Решивши не оставлять их в живых и достав «Соню», мне не составило труда их прикончить. Затем принял зелье маны, обновил способности убийцы и спрятал «Кинжал Озерных Фей» в ножны, а арбалет отправил обратно за спину.

– Ну, как-то так, – сказал я, повернувшись к орку и стряхивая с себя некоторые останки грызунов.

– Офигеть! – Не сдержал эмоций Торд, – Впервые вижу такую магию. Да вообще впервые вижу, чтобы убийца твоего уровня пользовался магией посоха, да еще такой мощной! Ты точно убийца?

– Конечно, убийца, – улыбаясь, я показал пальцем в сторону валяющихся трупов грызунов, – Смотри, никто не выжил!

## Глава двадцать третья: "крыса".


†††


Торд слабо засмеялся, а я вместе с ним. Через минуту, когда я пресек все попытки зеленокожего торгаша разузнать, где я добыл свою амуницию и почему могу ее использовать, хоть и не соответствую классу, орк грустно вздохнул и предложил хотя бы собрать весь выпавший лут. От идеи освежевать каждого грызуна мы отказались. Хоть эти монстры и были звериного типа и могли выдать дополнительное добро, тратить на каждого из них по две минуты мы не захотели. От того решили собрать только то, что могло выпасть с них при смерти. Так как полегло такое количество монстров, хоть парочка достойных вещей должна была выпасть.

За свою помощь в сборе прагматичный торгаш запросил десять процентов от найденного добра, и я не раздумывая согласился. Мы искали что-то ценное среди бесконечных гор мертвых грызунов. Чем ближе мы подходили к перекрестку, тем страшнее была картина. Все напоминало фильм ужасов. Где двое несчастных заблудились в подземелье и теперь ищут выход, проходя по мрачным коридорам залитых кровью. Хорошо, что я знаю, что весь этот пейзаж дело моих рук. Потому что в противном случае я бы не сунулся в подобное место.

Осмотрев более тысячи трупов низкоуровневых монстров, на двоих мы нашли триста двадцать бронзовых монеток и одно колечко на воина семидесятого уровня, что прибавляло триста очков здоровья. Эрика нам не мешала. С момента, как она ушла к выходу, о ней ничего не было слышно. Потому мы с Тордом уже добрались до перекрестка, недалеко от которого по-прежнему лежал скелет лося.

– Ничего ты так магией приложил, – орк аж присвистнул, показывая на потолок. Следы от ударов серебряных дисков красовались на потолке и стенах коридора и уходили дальше во все стороны.

– Так, мы пришли с правого прохода, – начал я рассуждать вслух, – Своим криком Эрика заагрила крыс с левого прохода, значит слева должно быть чисто. Можем пойти проверить. Ты в деле, Торд?

– Конечно в деле, я вообще люблю приключения и экстрим, – орк тихонько рассмеялся. Видимо не хотел повторять ошибки магички и шуметь, привлекая новых монстров, – Вот только мне кажется, что впереди тоже все спокойно. Магия с твоего посоха прошлась тут и, миновав перекресток, устремилась по прямой дальше.

– Тоже верно, – согласился я, – Кто бы ни был там впереди они либо мертвы, либо им нехорошо.

– Мистик, может все же…

– Нет, не сниму, – перебил я орка, что протягивал мне свои руки, закованные в магические цепи, – Просто держись за мной.

Ключа у меня нет, потому снять с Торда кандалы я могу только с помощью перстня. Думаю, орку лучше об этом не знать, пусть думает, что просто не хочу рисковать.

Через несколько минут мы дошли до конца этого коридора. Это был тупик. Но из-за положения тел мертвых грызунов и горы щебня и каменных осколков валяющихся повсюду, могу предположить, что раньше этот туннель был, по крайней мере, на несколько метров короче. Боюсь представить силу магии, что прошлась по этим темным коридорам.

По пути к тупику мы встретили с десяток трупов крыс превращенных моей магией в кровавое месиво. Возле небольшого сундучка, что непонятно каким образом уцелел, было еще три убитых магией грызуна. Но эти трое были куда крупнее, и шерсть у них была коричневого цвета. Подобрав по одной серебряной монете с каждого из них, я с небольшой опаской открыл железный ящик.


Навык «Пронизывающий холод»

Тип: свиток с умением

Редкость: очень редкий (R08)

Ограничения:

Уровень: не меньше 219

Класс: лучник или арбалетчик

Эффекты: выстрел несет удвоенный урон с шансом 75% заморозить противника, не позволяя ему двигаться следующие 5 секунд, снижая его выносливость на 20% на следующие две минуты.


– Что там? – Спросил Торд, выглядывая из-за моего плеча.

– Свиток навыка на стрелковый класс, – немного расстроенно ответил я, – Продам потом на аукционе. Как и договаривались десять процентов твои.

– А что за умение? Можешь дать описание?

Недолго думая, я бросил описание навыка ему на почту.

– Не плохо, не плохо. Продай его мне! – Орк как-то жалостливо посмотрел на меня, – Не могу же я вернуться к своим с пустыми руками.

– Свитки с навыками довольно дорого стоят, а этот так еще и очень редкий, – сказал я орку, но тот лишь ненадолго задумался, а потом выдал свой вердикт – Сто десять золотых!

– Сто десять? – Переспросил я. Честно говоря, я надеялся получить с него не более сотни, и для меня это было бы хорошим результатом от проведенной сделки.

– Сто двадцать, – сказал Торд, – И эта цифра с учетом вычета моих десяти процентов. По рукам?

Орк невольно сжал кулаки, надеясь, что я соглашусь на его щедрое предложение. Этот свиток значил для него очень многое. Ведь глава его клана был лучником номер два на всей славянской Альтстиле и чтобы достичь первого места, ему всегда были нужны новые и сильные умения. Орк знал это как никто другой, потому если он преподнесет такой дар, то получит не только прощение, за то, что его раскрыли, но и щедрую компенсацию, и расположение главы клана. Я не знал обо всех этих душевных терзаниях Торда и просто согласился на сто двадцать золотых, и мы произвели обмен.

– Теперь нужно посмотреть, что в том проходе, где лежит скелет лося, – сказал я, пряча полученное золотишко.

– Пошли, Мистик, – довольный орк явно не скрывал своей радости, – С твоей удачей мы найдем еще что-нибудь ценное.

– С моей удачей? – Переспросил я, – Мы обыскали несколько тысяч тушек грызунов, и нашли лишь пять сотен бронзовых монет, кольцо и обломок какого-то ржавого кинжала.

– Это, да. Честно говоря, я уже подумывал, что на тебе проклятие какое, но после этого свитка с навыком, уверен, мы найдем еще что-то ценное, – решил подбодрить меня Торд.

Точно! На мне же проклятие богини. Оно уменьшает на двадцать пять процентов не только шанс выпадения, но и качество возможного лута. Жаль, что я вовремя об этом не вспомнил. Если б сундук открыл орк, то качество свитка могло бы быть еще выше.

– Пошли, Мистик. Мне уже не терпится узнать, что в том коридоре со скелетом.

Вспомнив о проклятии, я теперь не сильно разделял энтузиазм орка, но все же почему бы и не проверить? В конце концов, ведь мои шансы не обнулили, а лишь уменьшили на четверть.

– А с чего ты решил, что на мне проклятие? – Спросил я у Торда, снова завидуя его проницательности.

– Ну, так ты уже раз был проклят. Может, снова где вляпался.

Я удивленно посмотрел на орка. Откуда он знает о том разе, когда я отказался преклонить колено перед богиней и был проклят. Я тогда еще не был в клане и был простым наемником, что подрабатывал телохранителем. И особо не распространялся о том случае. Орк явно прочитал мои душевные терзания.

– Пока я был в реале, решил узнать кого, так сказать, нанял в спасители, – улыбнулся орк, прищурив один глаз, – Оказывается, про тебя многие знают. Я даже связался с твоими бывшими нанимателями, на которых ты работал до вступления в Братство Крови. Охарактеризовали они тебя как порядочного человека, что держит свое слово и не нарушает договоренностей. Так же знаю, что ты очень беспощаден к врагам. Те, кого ты словил, на шпионаже и обнулял в подвале главного кланового замка, если убрать все ругательства, все как один заявляли, что ты бескомпромиссный и пока не получил желаемого не переставал их угнетать.

– Ты мне льстишь, – улыбнулся я в ответ, – Проделал из-за меня такую серьезную работу. Даже с моими бывшими клиентами связался.

– Я всего лишь хотел понять, сможешь ты сдержать обещание или нет, – орк попытался развести в стороны руки, но магические цепи ему этого не позволили, из-за чего он недовольно скривился и выругался.

– Сомневался, что мне силенок хватит?

– Нет, насчет силы и ловкости я был в тебе на сто процентов уверен. Как только забил твой ник в поисковик, сразу появилось видео, где ты с Элвисами расправляешься.

– Ну, там не все так, как кажется с первого взгляда, – честно ответил я.

– Может и да. Я даже немного сомневался в достоверности этого видео, но все сомнения, что нам удастся сбежать, пропали, когда увидел твой шикарный уход с банкета, – орк тихо засмеялся, прикрыв руками рот, – Одного не пойму, чем тебе администрация игры не угодила, что ты об их девчушку бокал разбил?

– Торд, давай закроем эту тему, – поморщился я, вспоминая видео, что показала мне Аза, – Нам нужно по-быстрому последний тупик обследовать и выбираться. К тому же там Эрика нас уже наверняка заждалась.

– Как скажешь, – продолжая хихикать, орк пошел за мной.

Когда орк на секунду остановился осмотреться, я вошел в режим скрытности, чем немного его смутил. Одно дело, когда вдвоем идешь по темному коридору, тогда хоть чувствуешь себя более менее спокойно. Но когда напарник исчезает и ты остаешься один, да еще и оружием пользоваться не можешь, это совсем другое дело.

Пока орк остановился и думал, что ему делать я включил восприятие и пошел дальше. В полумраке мне подсвечивалось несколько крыс. Я быстро достал свой новый кинжал и направился к ним. Не одна из них даже пикнуть не успела. Из скрытности кинжал выдавал фантастические показатели урона. Даже не знаю, как я раньше обходился без этого оружия. Поработав таким высококлассным кинжалом, я для себя решил, что больше не возьму в руки меч.

Видя, как зверьки умирают один за другим, орк набрался храбрости и пошел за мной, подбирая по пути бронзовые монеты. Как говориться, деньги, это деньги, и не важно, откуда они и сколько их, если достаются за так.

Пройдя еще метров сто, мы наконец-то увидели конец туннеля. Там, среди множества скелетов животных, сидела огромная крыса, возле которой бегало еще трое поменьше с коричневой шерстью. Восприятие определило этого монстра как босса подземелья, а остальных как стражей. Все они были уже раненные. Наверно некоторые ветряные лезвия смогли долететь и сюда. Приятно осознавать, что у тебя в кармане есть такой козырь, что наносит неплохой урон по площади и при правильном применении способен расправиться с целой армией врагов.

Думаю, мне не составит труда убить эту здоровую крысу. Почти вся ее свита уже уничтожена, а те, что остались особой опасности не представляют. К тому же уровень этого монстра был невысокий, уверен за пару минут с ним справлюсь.

Подкравшись в режиме скрытности, я атаковал огромную крысу. Она все же была боссом этого подземелья и из-за большого количества здоровья сразу не умерла. Мне пришлось вступить с ней в открытое противостояние. Через несколько моих ударов, когда у этой красноглазой твари осталось меньше двадцати процентов здоровья, стражи наконец-то заметили, что появился враг. Я вначале думал отступить, восстановить скрытность и снова напасть, но вспомнив о своем новом защитном умении довольно улыбнулся. Когда стража на меня набросилась, я уже активировал «Скалу» и продолжил сражение. Через несколько минут в пещере воцарилась тишина. Все крысы были мертвы.

– Что выпало? – Услышал я встревоженный голос подбегающего ко мне орка.

– Пока вижу пять серебряных, что выпали со стражников, – ответил я, неторопливо пересчитав подобранные монеты, – Возле босса ничего нет.

– Если с босса ничего не выпало, значит, нужно его освежевать, – ответил возбужденный Торд, рассматривая тушку огромной крысы.

– Как раз собирался, – ответил я и достал свой кинжал.


Вы занялись разделкой туши.

Чтобы удачно закончить это действие

стойте неподвижно еще 2 мин. 10 сек.


Пока я несколько минут стоял неподвижно, Торд успел осмотреть всю пещеру. Судя по его недовольной физиономии, он ничего ценного не нашел.

– Сундуков тут нет, – разочарованно подытожил свои поиски орк, – Надеюсь, все самое ценное ждет нас внутри его грызуна переростка.

Когда свежевание закончилось, и я хотел посмотреть, что же мы получим за убийство этого босса, передо мной появилось системное сообщение.


Поздравляем! Вы убили и освежевали Мать острозубых крыс!

***

Квест «Острозубые вредители» завершен! Найдите бывшего коменданта замка Эдельвейс полковника в отставке Сэра Котеля и получите у него награду.


Отлично. Способность «Невидимые связи» снова сработала. Нужно будет найти этого отставного военного. Если он бывший комендант Эдельвейса, может вместо покойного Багеля даст награду за выполнение квеста в подземелье замка. Вот только не указанно, где мне его искать. Так что первым делом, когда переберусь в королевство Прайз, расспрошу у местных о Котеле.

– Что выпало? – Перебил мои раздумья нетерпеливый орк.

– Секунду, – ответил я, доставая трофеи.

К моему сожалению лут был, мягко говоря, недостойный босса подземелья. Крысиная шкура и хвост, два пузырька отличного крысиного яду, двадцать пять серебряных монет и «Бронзовый шлем рыцаря». Последняя вещичка хоть и имела статус редкой, но она была на мечника сто пятого уровня и ее статы вообще не впечатляли. Может, сказалось мое проклятие или то, что я намного превышал эту крысу по уровню, но в итоге и я, и Торд были разочарованы.

– Сюда можно было и не заходить, только время потеряли, – недовольно сказал орк и пнул одну из валяющихся костей, – Пещера выглядит как логово какого-то минотавра. Кучи костей повсюду, но ничего ценного.

– И самое интересное, кости принадлежат только животным, – начал я осматриваться, отойдя от тел мертвых крыс.

– И правда, – осмотрев останки, ответил орк, – Вот только как они сюда все попали, если входная дверь в подземелье закрыта. Вряд ли крысы ее сами гвоздями заколотили.

– Смотри, – я указал пальцем в потолок, где среди свисающих с потолка корней деревьев пробивался свет.

– Они сюда провалились через это отверстие, – щуря глаз начал размышлять вслух Торд, – Разработчики игры не перестают меня удивлять продуманностью мира.

– Согласен, – ответил быстро я, доставая из инвентаря свою магическую веревку с крюком, – Ни разу не слышал, чтобы они ради декора трупами в локациях разбрасывались. За каждой валяющейся косточкой может скрываться скрытая история или квест.

– Ты куда это собрался? – Удивленно спросил орк, видя, как я целюсь крюком в один из корней, готовясь его забросить.

– Так интересно же, что там, – ответил я, когда, брошенный крюк зацепился за корень, что был ближе всего к отверстию в потолке.

– А как же я? – Встревожился торгаш, – Мы, орки, ловкостью обделены и лазить вертикально не умеем, тем более в кандалах и у меня нет навыка альпиниста.

– Я быстро, гляну что там, – ответил я Торду, начиная карабкаться вверх по веревке, – Если ценное что-то найду, то заберу с собой. Если там просто выход на поверхность, то сразу вернусь, и мы пойдем к Эрике.

Забравшись на корень, я оказался под самым потолком пещеры. В полуметре от меня был небольшой проход, из которого пробивался дневной свет. Цепляясь за выступающие камни и корни я начал пробираться наверх и уже через минуту оказался на поверхности.

Осторожно высунув голову, я увидел солнечный свет, что пробивался через густую растительность. Кругом были огромные деревья и высокая зеленая трава. Как я и предполагал это был выход на поверхность.

Окончательно выбравшись, я быстро осмотрелся. Кроме серого зайца, что прятался в кустах ежевики, мое восприятие больше никаких живых существ не показало. Я уже хотел было вернуться обратно к Торду, как услышал чьи-то голоса. Обновив свои способности и выпив несколько пузырьков с восстанавливающими зельями, я медленно направился в их сторону.

Я подобрался поближе. Голоса говорящих стали различимы, и я сразу услышал грубый голос недовольного мужчины.

– Дамочка, сорок золотых и не монетой меньше!

– Я же не прошу вас о чем-то сверхъестественном, – отозвался женский голосок, – Тем более вас пятеро, а их всего двое.

– Но риски должны быть подобающе оплачены. Я не берусь за работу, за которую платят меньше, чем она стоит.

– Какие риски? – Возмутилась девушка, – Вы воины, а он нет, к тому же второй вообще торгаш, который, как и я в магических цепях. И не забывай, что кроме двух вещей из комплекта «Снежного Барса» вы можете забрать весь выпавший у них лут. По рукам?

– Ладно, договорились, – немного подумав, согласился мужчина. А я как раз подполз поближе и с высоты небольшого холма, из густых зарослей, смотрел на спину воина, что принял предложение девушки.

Я уже догадывался о ком идет речь в разговоре этих двоих. И мои сомнения полностью исчезли, когда за мечником показалась довольная физиономия Эрики. Помню, когда я только начал сражаться с крысами Торд подбежал и сказал, что выход закрыт, а снаружи слышны голоса игроков. Видимо, магичка как-то смогла открыть дверь и вот теперь мило общалась с главным их группы. Нет, чтобы просто убежать, так она решила еще и вернуть аванс, что ранее мне дала. Прошло слишком мало времени, с тех пор как получил от нее пояс и кольцо Белого Барса. Если меня убьют, то почти со стопроцентной вероятностью эти два предмета с меня выпадут. Хотя нет. Моя новая Заплечная сумка прислужника, что досталось мне от краснокожего картежника, снижает шанс потери вещи при смерти на тридцать процентов. Вот только хоть я и перебил целые полчища крыс, я все еще не отмылся и до сих пор с красным ником разгуливаю. Но как бы там не было, умирать тут, после того как проделал такой путь я не собираюсь.

Пока с довольной Эрики какой-то вор с ником Моль с помощью своих навыков и отмычек пытался снять магические цепи, я решил осмотреться. Мне не составило труда обнаружить и проанализировать всех игроков, с которыми она договорилась.

Главный их группы и еще один мечник стали по обе стороны от выхода из подземелья. Судя по сломанной деревянной двери, Эрика скорей всего попросила о помощи этих ребят. Их маг ударной магией снес дверь с петель и выпустил моего, уже, наверно, бывшего нанимателя на свободу. Следы замерзшей земли доказывали мою версию. Сам маг спрятался в кустах в метрах тридцати от меня. В руках у него был обычный посох «Ледяной Зимы». Самый мощный и очень распространенный вид магического оружия. Единственный его недостаток в том, что он потребляет очень много маны и долго перезаряжается.

План, у них был прост, но эффективен. Маг, видимо должен был неожиданно атаковать меня магией, когда я появлюсь в проходе, а двое мечников добить, вступив в ближний бой. Что должен делать вор согласно их плану пока не знаю, он все еще возится с браслетами Эрики. Их пятый игрок целитель прятался за деревом недалеко от одного из мечников.

Через несколько минут вор все же освободил Эрику. Я ждал, что он будет делать, но к моему удивлению он остался рядом с магичкой. Наверно ему приказали охранять ее, что бы та не сбежала или еще чего не учудила. Доверие это такая штука, что само просто так не появляется, его нужно заслужить. И, видимо, мои новые враги тоже не испытывали его по отношению к нанявшей их девушке.

Я же после того как еще раз оценил ситуацию немного расстроился. Нужно было атаковать, пока Эрика не могла использовать оружие, а теперь у меня на одного противника больше. О переговорах я даже не думал. Очевидно, что эти ребята жаждали выполнить свою часть сделки и получить выпавшие вещи.

Я продолжал медлить, думая от кого первого мне стоит избавиться. Но знакомый силуэт Торда, что показался в проходе, подстегнул меня к решительным действиям. Я быстро достал «Соню», зарядил в него кислотный арбалетный болт, предварительно смазанный зельем паралича, и в режиме скрытности ринулся к боевому магу.

Маг с ником Катафалк, уже активировал посох и начал чтение заклинания. Вначале я думал перебить его заклинание выстрелом с арбалета и броситься на мечника, чтобы выжил орк. Но видя, что Торд не спешит выходить наружу и я успеваю добраться до мага до того как он закончит свое заклинание, я быстро сменил «Соню» на «Кинжал Озерных Фей». Оббежав кусты, за которыми прятался маг, и незаметно оказался у него за спиной.


Вы использовали умение «Удар в спину» и нанесли 117855 урона цели «Маг Катафалк».

Заклинание цели «Маг Катафалк» прервано!

Цель «Маг Катафалк» убита!


Заглянув в боевой чат, я расплылся в довольной улыбке. Мой новый кинжал показал себя отлично. Урон от неожиданной атаки в восемьсот процентов в паре со сработавшим умением, что увеличило общий урон в десять раз, опустили здоровья мага до нуля. Катафалк наверно и не понял что произошло. Уверен, он очень сильно удивится, когда прочитает, что неизвестный нанес ему почти сто двадцать тысяч урона.

Катафалк умер сразу, от того моя скрытность не развеялась. Маг упал в кусты, а я ринулся к позиции целителя, озираясь на затаившихся у выхода из подземелья двух мечников, которые так и не заметили, как их товарища отправили в реал.

Теперь для меня их лекарь приоритетная цель. До того как их завербовала Эрика эти пятеро скорей всего играли в группе. От того им всем в небольшом окне показывалось здоровье союзников. Но по опыту знаю, что так играть не удобно и не интересно. Потому большинство игроков скрывали это меню, чтобы увеличить обзор своего персонажа. Единственные, кто не могли так поступить были маги целители, задача которых подлечивать своей магией товарищей, чье здоровье начало заметно проседать.

Если их целитель не новичок, то он уже заметил, что шкала здоровья Катафалка пуста. Теперь все зависит от того, успеет ли он сообщить об этом оставшимся товарищам до того как я окажусь возле него.

Скрытно перемещаясь между деревьями, я оказался возле целителя. Им был светлый эльф с ником Ромбик. Судя по его удивленному лицу, он уже увидел, что его друг маг мертв, вот только вместо того чтобы поднять тревогу, он упал в ступор. Не знаю, о чем он задумался и что хотел сделать, в любом случае мне только на руку его медлительность. Взмах кинжала и Ромбик, уткнувшись лицом в крону дерева за которым прятался, начал медленно по ней сползать. При смерти с него выпало две вещи, но смотреть, что там такое начало валяться времени нет, так как Торд набравшись смелости, решил все же выйти из тайного прохода.

Лишь орк показался на месте отсутствующей двери, двое мечников нанесли по нему несколько ударов. Я же в режиме скрытности ринулся к ближайшему врагу. Я уже думал, что уже не успею спасти своего нанимателя, и торгаша сейчас отправят в реал, как я вдруг услышал его громкий голос.

– Стойте! Не бейте! – Но двое мечников продолжали наносить удары, – Я сдаюсь! Я вам заплачу!

Услышав последние слова орка, они остановили свои атаки и переглянулись. К счастью Торд смог найти нужные слова, которые подействовали на врагов. В этот момент у торгаша осталось около десяти процентов здоровья.

– Сколько дашь? – Спросил мечник, что до этого договаривался с Эрикой. К сожалению, его ник был скрыт, и я не знал, как его зовут. Но это и не важно. Как только я его атакую, имя этого наемничка с замашками пкшника появится у меня в боевом чате.

Благодаря своей смекалке орк не только спасся от гибели, но и выиграл мне достаточно времени, чтобы я успел незаметно подобраться ко второму мечнику. Им был человек в стальном доспехе с закрытым шлемом с ником Шпрот. Я уже приготовился атаковать не о чем не подозревающего врага, как он вдруг обратился к орку.

– А где второй? Скажи ему, чтобы выходил!

– Точно! – Заговорил мечник со скрытым ником, – Если поможешь нам избавиться от убийцы, что был с тобой, то много с тебя не возьмем.

– Откуда вы про него знаете? – Удивленно спросил орк. У него в голове промелькнуло уже много вариантов, но не в одном из них атаковавшие люди не могли точно знать кто они и сколько их. Торд вначале еще хотел блефовать, но раз его противники много знают, то другого выхода нет, кроме как сотрудничать.

– Крикни ему, что ты ждешь его на выходе, – тихо сказал мечник со скрытым ником, – А когда он появится, и мы его завалим, то заплатив пятьдесят золотых, сможешь уйти невредимым. По рукам?

Я на секунду приостановил свою атаку и задумался. Как бы я поступил на его месте. Заманил бы товарища в ловушку или героически погиб. Но Торду я не друг, а просто наемник, что должен вывести его из Эдельвейса в зону, где работают телепорты. К тому же это я его вычислил и сделал все, чтобы он оказался за решеткой. Так что я не буду на него злиться за его выбор.

– Хорошо, – сказал орк, – Сейчас я его позову.

– Что вы делаете? – Послышался знакомый женский голос, – Мы договаривались, что вы его тоже убьете.

– Успокойся, барышня, – ответил ей мечник, за спиной которого стоял я, – Обстоятельства изменились.

– Давай, зови того убийцу к выходу, – обратился главный их группы к Торду, – Потом иди к своей знакомой, уверен пока мы будем заняты делом вам будет о чем потолковать.

Затем мечник обратился к вору, что стоял возле Эрики.

– Моль! За этим тоже присмотришь, – и, дождавшись одобрительного кивка, снова обратился к Торду, – Зови его.

Я хотел напасть тогда, когда орк позовет меня и отойдет подальше от этих мечников. Но то, что сделал этот зеленокожий торгаш, удивило не только меня, но и этих двух воинов.

– Я уже на выходе, – что есть мочи крикнул Торд прямо в туннель, а затем сделал несколько шагов внутрь и с криком, – Тут засада! – Быстро скрылся внутри.

– Он уходит! – Удивленно сказал пришедший в себя Шпрот.

– Сволочь! – Выругался их главарь и бросился за орком, крича во весь голос на бегу, – Шпрот, Ромбик, за мной!

Прокричав, он скрылся в туннеле. Мечник в стальном доспехе хотел, видимо повернуться к Ромбику и позвать целителя, но я ему этого сделать не позволил. Пока ребята общались, я обновил свои способности и был готов атаковать в любой момент. Как только Шпрот решил повернуться, я вонзил ему свой кинжал между лопаток.


Критический Удар!

Вы использовали умения «Неожиданная смерть», «Удар в спину» и нанесли 1128000 урона цели «Святой мечник Шпрот»!

Цель «Святой мечник Шпрот» получила удар в обход брони!

Цель «Святой мечник Шпрот» убита!


Заглянув в боевой чат мои губы, расплылись в довольной улыбке. Я давно замечал, что чем больше готовлюсь к атаке на свою жертву, тем больше моих умений может сработать. Если не считать небольшой шанс на смертельный удар, то сейчас сработали все. Этот святой мечник со своим многотысячным здоровьем и огромными показателями брони и представить не мог, что будет убит с одного удара и получит больше миллиона урона за раз. Не зря говорят, что самый эффективный урон по одиночным целям может нанести только убийца в режиме скрытности. Проблема этого класса заключается только в мастерстве игрока и количестве навыков. Начинающий игрок чтобы научиться незаметно подбираться к цели, вначале переживет множество неудач, пока не научиться играть за убийцу. Я же уже давно набил себе шишек. Теперь оказаться у кого-то в режиме скрытности за спиной, и незаметно атаковать для меня было самое простое. Я испытывал трудности только тогда, когда жертва не умирала с одного удара, и приходилось спасаться бегством.

Когда святой воин медленно опустился на колени и упал на землю, я уже мчался по темному коридору, преследуя мечника из нанятых Эрикой игроков, размышляя о том, что не зря отдал более трех сотен золотых за навык «Неожиданная Смерть». Ведь не трудно догадаться, что именно благодаря ему я смог нанести столько урона. Способности навыка повышать во время удара силу урона оружия вдвое и шанс на нанесения критического удара до восьмидесяти процентов были восхитительны. А возможность повышения силы критического удара в пять раз в обход брони противника прекрасно дополняло этот очень редкий навык.

Средний урон моего кинжала тысяча четыреста. Умножаем на два, из-за способности сработавшего навыка к базовому увеличению урона оружия. Затем из-за неожиданной атаки урон увеличился на восемьсот процентов из-за характеристик «Кинжала Озерных Фей». Потом внесло свою лепту базовое умение убийцы «Удар в спину», что увеличило урон в десять раз. А в завершение прошел критический удар и, судя по цифре в моем боевом чате, он достиг максимума. Значит, умножаем весь полученный урон на пять. Жаль, что все мои навыки требуют определенные условия для активации. Если б не ограничения по использованию, я бы стал настоящей машиной смерти.

Этого святого воина не спасла ни его броня не высокое здоровье. Уверен его доспехи, что подходили воину двухсотого уровня, давали специальные бонусы к броне, что значительно урезали получаемый урон. Но умение обходить броню противника, это именно то, что наводит ужас на тяжело бронированных игроков.

Я продолжал бежать по туннелю. В метрах пятидесяти передо мной бежал мечник, что собирался выбить из Торда последние крохи его здоровья. Такими темпами он убьет его раньше, чем я смогу напасть. Что ж делать нечего, нужно выручать орка, что повел себя в критической ситуации достойно и вместо того, чтобы заманить меня в ловушку, решил предупредить о засаде. Хорошо, конечно, что я контролировал ситуацию, а вот если бы нет?

Спрятав на бегу свой кинжал, я достал из-за спины «Соню», что уже была заряжена и готова к бою. Остановившись на секунду, я произвел выстрел и побежал дальше, заряжая арбалет по новой. Я продолжал бежать и стрелять в застывшего мечника пока полностью с ним не сблизился.

Сменив, арбалет на кинжал я бросился на своего врага. Он сразу меня заметил. После первого выстрела он не умер и моя скрытность пропала. Парализующее зелье сработало, и он неподвижно стоял и смотрел как я бегу на него, выпуская по пути очередной арбалетный болт.

Я был уверен, что мой противник под действием зелья и не сильно сомневался в том, что смогу его спокойно убить. Но в момент, когда я начал атаковать, мечник резко сделал шаг в сторону и блокировал мой кинжал своим мечом. Я быстро отпрыгнул назад. Видимо, у него есть какой-то артефакт или умение, что снижает эффективность зелий или вообще вырабатывает на время иммунитет. Это ставит меня в трудное положение. Открытый бой с тяжело бронированным воином в замкнутом помещении. Я уже не в режиме скрытности, от того можно и не мечтать нанести запредельный урон. Теперь количество снятого противнику здоровья равно урону моему кинжалу, минус его показатель брони части тела, что защищено. Тоже и относится и к нему, но вот только у него есть свои специальные удары и приемы, что смогут нанести дополнительный урон, а я пока не уйду в скрытность ничем не смогу ему ответить. Можно, конечно, попытаться сбежать, но что тогда помешает ему найти и убить Торда.

Подсказку мне дал сам мечник, что уже стал в боевую стойку и активировал умение, что повысило его защиту. Не зря говорят, что такие игроки настоящие танки в бою. Я могу долго его бить, но так и не нанести ощутимого урона его здоровью.

– Шпрот, атакую его сзади, возьмем его в клещи! – Прокричал он, и, активировав атакующий навык, бросился на меня.

Походу он еще не догадывается, что святой мечник, как и еще двое его товарищей уже отправились в реал, а последний из его группы, вор с ником Моль, все еще исполняет приказ и охраняет Эрику.

Я сделал несколько быстрых шагов назад и уклонился от выпада мечника. Затем защищаясь своим кинжалом, старался блокировать последующие удары врага. К несчастью для меня уклониться от всех атак или блокировать их мне не удавалось. Под градом ударов, я изредка пытался контратаковать, но хоть какой-то приличный урон удавалось нанести, только тогда, когда срабатывала способность моего кинжала. Лишь благодаря ей, с вероятностью в сорок процентов мог нанести урон в обход брони противника.

Продолжая отступать и получать удары от мечника, что почувствовав свое превосходство и уже без опаски начал махать своим мечем, я глянул на свое здоровье. Сейчас оно составляло около тридцати процентов. Отразив очередной удар, я развернулся и со всех ног бросился к выходу.

– Ты куда? – Удивился воин и с довольной улыбкой, что виднелась в прорези шлема, бросился за мной вдогонку, – Мы еще не закончили!

Он думал, что раз Ромбик и Шпрот, которых он позвал не пошли за ним, значит они все еще у выхода из подземелья. Он думал, что если продолжит меня теснить и не даст скрыться в темном коридоре подземелья, то он или его друзья смогут со мной легко разделаться. Ведь не зря говорят, что убийца, потерявший свою скрытность на поле боя, уже стоит одной ногой на выходе из капсулы.

Моя скорость была намного больше, чем у мечника. Сказывался бонус от новеньких именных сапог, что я получил за титул. Потому я позволил себе пару раз остановиться и с помощью «Сони» отправить моему преследователю несколько кислотных болтов обработанных зельем оцепенения. После того как зелья снова не сработали, я окончательно убедился в наличии у него какого-то особого артефакта или навыка.

За время нашего непродолжительного боя я смог опустить здоровье противника лишь на двадцать процентов. К тому же после последнего посланного мною арбалетного болта враг тоже остановился и выпил зелье здоровья. Пользуясь его заминкой, я бросился к выходу.

Оказавшись у вынесенной магом деревянной двери, я смог восстановить скрытность и быстро вышел наружу. Плюсом стало то, что теперь я мог использовать свои умения убийцы и Торд временно оказался в безопасности. Минус в том, что количество врагов увеличилось. Я глянул туда, где ранее была Эрика и вор Моль. Как я и предполагал они увидели убитого мною у входа в подземелье мечника и насторожились. Магичка достала волшебный посох, а скрытник стал невидимым.

Я отошел от входа на пару метров и приготовился к атаке на преследовавшего меня воина. Я надеялся на то, что он не будет сильно осторожничать, так как думает, что тут его ждут соратники, которые если не убили меня сразу, то, по крайней мере, задержали и вступили в бой.

– Где он?! – Крикнул мечник, лишь выйдя из подземелья. Но улыбка на его лице быстро спала. Он ожидал увидеть труп этого надоедливого убийцы, что попытался от него сбежать, а вместо этого он увидел бездыханное тело святого рыцаря.

В этот момент я тихо скользнул ему за спину и атаковал. Моментального его здоровье оказалось в красной зоне и не превышало и пяти процентов. Получив сокрушительный удар, он быстро отскочил в сторону и попытался выпить зелье здоровья. К несчастью для него оно не принесло эффекта. В критической ситуации он растерялся и уже забыл, что меньше минуты назад уже его употребил и новое можно будет использовать не раньше чем через три минуты. Я же не теряя времени, обрушил на противника град ударов. Мечник не сразу пришел в себя, потому не блокировал первые пять шесть из них. Его здоровье было уже почти на нуле.

– Он убивает меня! – Истерично закричал он, пытаясь отразить очередной мой удар, – Ребята, вы где?!

В этот момент я быстро отскочил в сторону. Вор, что все время был в скрыте, успел зайти мне за спину и, услышав молящий о спасении крик товарища по команде, решил атаковать. К несчастью для него я просчитал этот вариант, к тому же он плохо скрывал свое присутствие. Еще до того как я напал на мечника мое восприятие ненадолго подсветило силуэт, что спешно бежал к тому месту где я недавно убил целителя. Видимо Моль хотел проверить, жив ли его товарищ по команде и если что, то подобрать выпавшие с него вещи. Что тут сказать. Настоящий вор. Достойно исполняет свои обязанности. Но действует по шаблону.

В каждой более менее опытной группе на вора всегда возлагалось две обязанности. Быть разведчиком, вскрывать замки и собирать выпавший лут. Вот Моль увидев, что со Шпрота при смерти выпала часть амуниции подобрал ее и пошел проверить мертвых товарищей, на случай если они тоже что-то обронили. А я, когда понял, откуда появится скрытник, просто в нужный момент отпрыгнул в противоположную сторону.

Неудачливый воришка промахнулся. Его скрытность спала. Не теряя и секунды, я начал атаковать нового врага. Бить противника в легком кожаном доспехе намного эффективнее, чем хорошо защищенного бронированного игрока. Пока я резал вора, а тот неуклюже защищался, мечник, что был при смерти, бросился бежать. Он выбрал правильное направление и рассудил логично. Если Эрика наняла его чтобы разобраться со мной и Тордом, то она нам враг, а значит, может помочь. Магичка же все время стояла разинув рот и смотрела за боем. То ли, освободившись от сковывающих ее навыки и оружие оков, она возомнила себя непобедимой, или просто зависла, я не знаю. Я в этот момент как раз прикончил вора и достал из-за спины «Соню».

– Чего ты ждешь? Убей его! – Прокричал подбегающий к Эрике мечник. В этот момент арбалетный болт попал ему точно в затылок, выбивая последние крохи здоровья, а эффект кислоты завершил его страдания. Он рухнул на землю, и тело начало растворятся в зеленой жиже.

От крика Эрика пришла в себя и, осознав, что теперь она осталась один на один со мной, начала кастовать ледяные шипы. Я, было, хотел поговорить со своей бывшей нанимательницей, но ее постоянные атаки не дали мне такой возможности. Я постоянно прыгал, кувыркался, ложился, приседал, чтобы уклониться от ее атак. Как бы там не было она маг и если попадет, то мало мне не покажется.

– Вот прыткий! – Возмутилась магичка, когда я увернулся от очередного ледяного шипа и еще на шаг приблизился к ней, – Стой смирно!

Войдя в ритм с ее атаками, я достал свой арбалет и зарядил кислотный болт. Нанести на него зелье я не успел, так как очередная атака Эрики заставила меня сделать кувырок вперед. Когда я встал и прицелился в магичку, она почему-то жутко улыбнулась кастуя очередное заклинание.

– Попался! – Крикнула она, когда я выстрелил в нее. Эрика, игнорируя полученный урон и эффекты кислоты, запустила в меня свою магию. К моему несчастью мне не удалось прервать ее заклинание. И в отличие от прошлых ее атак в меня летел не ледяной болт, а ледяная ловушка, что замораживала противника на длительный период времени. И чем выше был показатель мудрости мага, тем дольше его жертва была бы обездвижена. Это редкое умение мог позволить себе не каждый маг, так как свиток с ним стоил на рынке более пяти сотен золотых. Но поскольку она помогла разграбить не один караван с припасами, что принадлежал моему бывшему клану, то она явно могла собрать нужную сумму и купить его.

После выстрела я быстро спрятал арбалет за спину и сделал кувырок вперед, сокращая дистанцию с ней еще на несколько метров. В этот момент ее магия попало в то место, где я был. Чисто случайно на рефлексах мне удалось избежать ледяной ловушки. Еще помогло, то, что атаки Эрики не отличались особой точностью. Потому достав свой кинжал, я рванул прямо на нее.

Закусив губу из-за прошлой неудачи Эрика начала кастовать новую ловушку. Эта магия почти не имела перерыва в использовании, а хороший посох в руках мага вообще позволят свести откат умения на нет. Единственным недостатком была большая прожорливость этого умения. После каждого использования оно значительно снижало запасы маны мага.

Резко отклонившись в сторону, мне удалось избежать и второго ее заклинания. Но Эрика не сдавалась. Она сделал несколько шагов назад, и снова применила ледяную ловушку. В этот момент между нами оставалось около пяти метров дистанции. Ее магия неслась прямо на меня. С такого расстояния уклониться просто невозможно. У меня в этот момент не было никаких мыслей о том, чтобы тактично отступить, подождать пока ее шкала маны опустеет и взять ее без особого сопротивления. Я твердо решил, что прикончу ее здесь и сейчас. Вот только нас разделяли метров пять и летящая в меня ледяная ловушка.

– Попала! – Радостно выкрикнула девушка, когда ее заклинание наконец-то достигло цели и ударило меня в плечо. Но в следующую секунду улыбка пропала с ее лица и она медленно перевела взгляд на свою грудь. В области сердца у нее торчал воткнутый кинжал. А перед ней, держась за этот кинжал, на корточках сидел я.

Я медленно поднял голову и с кровожадной улыбкой на лице быстро вынул свой клинок. Эрика уже не защищалась, когда я начал ее полосовать, стремительно снижая ее здоровье. В ее перекошенном от шока лице читался только один вопрос. Как? Как я не поддался эффекту ее заклинания и могу продолжать двигаться? Когда ее здоровье было почти на нуле, она пришла в себя, но было уже поздно.

– Мистик, стой! – Закричала она, видя, что ее здоровье оказалось в красной зоне, – Я же тебя наняла! Приказываю, остановись!

– Контракт расторгнут, – сухо сказал я и последним ударом выбил из нее оставшиеся пункты здоровья. Эрика присела на корточки и завалилась на бок. Пусть в реале подумает, где и что она сделал не так. Я мог простить ей ее выходки, которые она делала по своей глупости, но откровенное предательство с попыткой убийства – нет.

Я несколько минут стоял и смотрел на ее труп, раз за разом переживая моменты из сегодняшней битвы. Вспомнив последнюю атаку Эрики, я заглянул в боевой чат, чтобы узнать, почему она не сработала.


Благодаря эффекту пассивного навыка «Несгибаемая Воля» вы избежали воздействия на вас заклинания «Ледяная ловушка».

Внимание! Следующие двадцать минут навык «Несгибаемая Воля» будет неактивен. В этот промежуток времени он не сможет снова защитить от заклинаний, которое ограничивают вашу скорость или пытаются вас застанить.


Я довольно взглянул на колечко, что красовалось у меня на руке. Если бы не оно, и этот навык, что оно предоставляло, то Эрика бы меня заморозила и добила ледяными шипами, потом, подобрав выпавшие с меня вещички, светясь от радости, отправилась бы домой.

– Я же говорил, что с твоей удачей мы найдем еще что-нибудь ценное, – послышался знакомый голос, и я быстро обернулся, продолжая сжимать в руке свой кинжал, – Спокойно, Мистик. Свои.

– Рад видеть тебя живым, Торд, – улыбнулся я, пряча кинжал, – Когда эти мечники тебя начали убивать, думал что тебе конец.

– С любой ситуации всегда есть выход, – захихикал орк, – Просто не нужно забывать, что люди алчны и ради наживы всегда готовы рискнуть.

– Согласен с тобой Торд, – улыбаясь, ответил я и пошел к нему на встречу, – Наверно, ты поэтому не стал меня дожидаться в пещере, а пошел к выходу?

– О нет, – орк замахал перед собой закованными в магические цепи руками, – Я пошел за Эрикой. Думал раз за дверью игроки, то выбираться будем по веревке вслед за тобой. Но когда я пришел к выходу, то увидел сломанную дверь и девчонки нигде рядом не оказалось.

– И как же ты хотел подняться по веревке? – Спросил я, продолжая улыбаться, – Забыл, что сам говорил? Орки обделены ловкостью. Вертикальный подъем не для них.

– Для этого и пошел за Эрикой. Думал, вы оба поднимитесь, а потом как-то вытащите и меня.

– Такой вариант сработал бы, – на секунду задумался я, – Но кто ж знал, что пока мы с тобой будем за сокровищами охотиться, она успеет сговориться с этими ребятами и нанять их, чтобы избавиться от нас.

– Чтобы избавиться? – Повторил за мной орк, по привычке щуря глаз, – Я, когда увидел Эрику среди этих парней, сразу понял, что это неслучайная засада. Теперь понятно, откуда тот мечник все знал про то, сколько нас и кто мы. Хорошо, что ты их всех уделал.

– Просто повезло, что эта команда не сильно опытная и чересчур самонадеянная, – сказал я и посмотрел на трупы трех игроков, что лежали возле входа в подземелье, – Но с ними пришлось повозиться. Кстати, Торд, а чего ты рванул обратно в подземелье? Там же тупик. Спасибо, конечно, что решился предупредить о засаде и не пошел на сделку, но я бы их быстрее порешал в лесу, а не в замкнутом коридоре.

– Откуда я знал, что ты уже на выходе, – возмутился орк, – Я думал, что приведу всех к тебе, а ты уже их как-нибудь одолеешь. К тому же я видел только двоих, а сколько еще снаружи стоит даже не догадывался, от того и рванул обратно в уже исследованное подземелье.

– А если бы они тебя нагнали, то, что тогда? – Спросил я.

– Ну тот мечник нагнал меня, но не нашел, – орк снова захихикал, – Когда я завернул за угол, мечник потерял меня из виду и я спрятался в скелете того лося. А из-за месива, что ты там устроил сомневаюсь, что меня бы там нашли.

– Выходит я зря рисковал, боясь что тот мечник зажмет Торда в тупике и прикончит его до того как я появлюсь, – подумал я, но затем отбросил эти мысли и снова обратился к орку, – Так что ты там говорил об удаче и ценностях.

– Точно! Вот смотри, – и орк медленно начал доставать из инвентаря предмет за предметом. А вот и закрытый шлем мечника, которому я смог нанести более одного миллиона единиц урона. Затем Торд достал плохенький кинжал, что видимо выпал с вора и двуручный меч, которым сражался главный этой шайки авантюристов.

Я уже хотел спросить, как мы это все будем делить, но орк продолжил выкладывать предметы из инвентаря. Кроме перечисленного мною ранее появилось еще двадцать четыре предмета.

– Ничего себе, – удивился я.

– Ага, – Довольно сказал орк, – Видимо эти ребятки сутками на пролет фармили в этой локации.

– Согласен. Если хорошенько оглянуться по сторонам, то можно заметить, что тут нет ни одного монстра, если не считать одиночных зверьков, что шастают по лесу.

– Удивительно, что они втроем столько всего смогли собрать.

– Впятером, – поправил я орка, – Я еще мага в тех кустах умертвил и целителя за вон тем большим деревом.

Услышав мои слова, орк резко подскочил и бросился в указанное мной место.

– Стой! Ты куда? – Окликнул я орка.

– Может там еще что есть, нужно проверить.

Я не стал останавливать орка. Пусть проверит на всякий случай. Может тот воришка не успел собрать все выпавшие вещи со своих товарищей или что-то пропустил.

Через пару минут орк осмотрел указанные мной места и с недовольной физиономией вернулся обратно.

– Ну как? – Спросил я.

– Вот пояс и перчатки. Они с бонусом к исцелению и принадлежали погибшему целителю. Талисман, что многократно повышал мудрость и ману, валялся возле мертвого мага, – сказал недовольный орк, – Больше ничего ценного нет.

– Ну, нет, так нет. Давай пока это добро поделим, – предложил я.

– Не вопрос, дай мне пару минут оценить предметы, – сказал Торд и начал изучать лежавшие на земле вещи. Что я могу сказать? Настоящий торгаш. Уверен, он отлично разбирается в ценах и сможет все честно разделить.

Предметы, которые нафармили пятеро убитых мною игроков не отличались большим разнообразием. В основном это были луки и боевые метательные топоры с разной прочностью. Очевидно, что здесь раньше водились монстры, которые специализировались на дистанционных атаках. Ребята скорей всего в очередной раз зачистили локацию и решили передохнуть, пока монстры снова не появились. Вот только к их несчастью они услышали голос Эрики. Нашли спрятанную в зарослях кустарника деревянную дверь, и освободили магичку, приняв ее предложение.

Пока Торд подсчитывал стоимость нашего улова, осматривая очередной метательный топор, я включил скрытность и отправился патрулировать периметр. К счастью ни монстров, ни других игроков я не встретил и через несколько минут оказался на окраине леса возле ущелья. Небольшой но довольно широкий деревянный мост пересекал пропасть в несколько десятков метров. Именно на другой стороне начиналась зона действия телепортов. Никаких патрулей из моего бывшего клана нигде не видно. Если тут не затаились высокоуровневые скрытники, то, видимо, скоро я закрою этот контракт и получу вторую часть своего вознаграждения. Жаль только Эрика уже не выдаст остаток моей награды. Надеюсь, с нее выпало что-то ценное. После того, как я ее убил, даже не глянул, что с нее дропнулось. Но переживать не стоит, Торд наверняка уже подобрал выпавший с нее лут и включил его в общий список нашего улова. С ним можно иметь дело. Сегодня орк сильно помог мне, когда мы выбирались из замка. Если бы он не подменил меня, когда мне нужно было восстановиться во время сражения с крысами, то все могло закончится плачевно. Да и вообще он оказался нормальным человеком. В сложной ситуации решил предупредить меня о засаде. Как бы странно это не звучало, но я ему доверяю. Наверно сделаю ему скидку и добавлю в друзья.

С этими мыслями я вернулся в лес, где среди густой зеленой травы оставил орка. Он как раз закончил подсчеты и, не зная, где именно в скрытности я нахожусь, тихо меня звал, боясь привлечь кого-то другого. Со стороны это выглядело забавно, но я не стал долго любоваться этой картиной и, подойдя к нему в упор, снова стал видимым, от чего орк аж подпрыгнул на месте.

– Не пугай ты так! – Торд насупил брови и посмотрел на меня, на что я лишь развел руки в стороны и пожал плечами.

– Закончил подсчеты? – Спросил я торгаша.

– Да, закончил. Улов неплохой, если продать все на рынках гильдии торговцев Любдена, то благодаря моей скидке можно получить еще восемь процентов к прибыли дополнительно. И это будет почти двести пятьдесят золотых чистыми.

– Что-то маловато, – глянув на труп магички и немного подумав, сказал я.

– Ты мне не веришь? Мистик, после того, через что мы сегодня прошли, ты мне почти как брат. Я бы не стал обманывать!

– Я и не говорю что обманываешь, просто сумма вышла что-то не большая, – продолжил я. Лицо орка наполнилось гневом. Он, видимо, в самом деле не обманывал, просто немного просчитался, – Торд, у Эрики вина было почти на пятьдесят золотых, может ты просто о нем забыл?

Выражение лица орка сразу изменилось. Если там раньше читался гнев, то теперь на нем появилось смущение. Его лицо сразу изменилось, и он как-то робко обратился ко мне, – Я про нее совсем и забыл. Даже не посмотрел что она после смерти выронила. Минутку, я сейчас проверю ее труп и все пересчитаю.

Торд быстро пробежал мимо меня к месту, где я прикончил Эрику. Через несколько секунд он оказался на месте и сильно пнул ногой ее труп. От удара мертвое тело магички отлетело на несколько метров от выпавшего с нее лута. Среди множества бутылок с вином, он нашел и поднял несколько вещей, расплываясь в довольной улыбке.

– Вот же крыса! – Громко сказал Торд с сияющей улыбкой на лице, – Она с самого начала тебя за нос водила!

В следующую секунду орк показал мне вещицу, что только что поднял с земли. Это был Заснеженный камзол Белого Барса из сета Белого Барса, которого, по словам магессы, у нее не было. Что ж теперь она врать никому не будет, теперь у нее точно нет самой ценной части этого комплекта.

## Глава двадцать четвертая: "долги".


†††


Вторым предметом, что выпал с убитой мною магички оказался ее посох. Представляю лицо Эрики, когда она увидит, чего лишилась в момент своей смерти. Но, уверен, это будет ее меньшая из проблем. После того как я убил несколько игроков в вином погребе и они не вышли на связь, новый глава безопасности моего бывшего клана наверняка уже прочесывает замок и скоро обнаружит их тела. А когда те ребята воскреснут и поведают, что есть рабочая точка воскрешения в замке, Эрику будет ждать теплый прием. Но это теперь не мои заботы. Она сама решила нарушить наш контракт, теперь пусть попробует договорится с Апачи или Виго. Мне же нужно решить, что делать с новым лутом, который орк Торд уже разделил на две части.

Пока я думал, как не повезло сегодня магичке, орк рассказал мне о приблизительной стоимости каждого предмета и, отобрав свои десять процентов, довольный собой паковал вещички в инвентарь. А что делать мне? Моя сумка забита вином. Всего пять пустых слотов. В два из которых я уже решил, что помещу посох и камзол. Но остальные предметы в оставшиеся три не поместятся. А вино выкидывать совсем не хочется.

Видя мои душевные терзания орк предложил выкупить у меня лут, если я ему сделаю небольшую скидочку. Недолго думая я согласился и, отдав оставшиеся предметы, получил от него мешочек с золотыми монетами. Даже представить не могу, сколько слотов у него, поскольку он с легкостью вместил все вино Эрики и добытые мною в бою предметы. Также поражаюсь, сколько при себе денег у этого торгаша.

Мы быстро закончили наши дела и уже через пару минут стояли на опушке леса и любовались мостом через ущелье.

– Никого нет. Странно. Очень странно, – тихо сказал я Торду, – Не так много мест, где можно перебраться через это ущелье.

– И что с того? – Так же тихо ответил мне орк, выглядывая из соседнего куста, – Нам это только на руку, что никого нет. Не могу понять, что тебя так беспокоит.

– Я бы на месте Апачи либо оставил здесь бойцов, либо устроил засаду, – я еще раз просканировал местность своим восприятием, – но тут никого. А это значит, что впереди затаились высокоуровневые скрытники, которых я не могу обнаружить, и мы идем прямо им в руки. Или нам повезло, и мы уже прошли под землей кольцо оцепления, что должен был организовать Апачи для нашей поимки.

– И что делать? Я не хочу всю вечность тут сидеть! – Орк явно был недовольный незапланированным привалом.

– Не знаю, – ответил я, – Но я уверен, что с мостом что-то не так. Нет не одного игрока или монстра. Будто бы все направления блокированы и сюда никого не пускают из авантюристов, а монстров истребляют, чтобы те не мешали.

– Есть идеи? – Как-то неуверенно спросил Торд.

– Ну, для начала давай добавим друг друга в друзья, чтобы потом можно было связаться, – предложил я, – Если впереди засада и нас положат, то обменяю нашу свободу на казну. А если все чисто и нам сегодня несказанно везет, то дальше за мостом начинается дорога, что приведет нас в деревню Строя. Там снимем с тебя кандалы, и я буду считать наш контракт завершенным.

– Согласен, – быстро ответил орк и отправил мне запрос, а затем полез в свой инвентарь, – Вот, Мистик, держи.

– Что там у тебя? – Не сводя своих глаз с моста спросил я торгаша, после того как подтвердил его запрос о добавлении в друзья.

– Вторая часть причитающихся тебе денег, – Я повернулся к Торду и увидел у него в руке два мешочка с монетами, – Долг, как говорится платежом красен!

– Спасибо, но скорей не долг, а награда за работу, – сказал я и взял один из них, – Второй оставь себе. Можешь считать это скидкой или платой за твою помощь в нашем побеге.

Торд недолго смотрел на меня удивленным взглядом, а потом быстро спрятал деньги. После он немного подумал и, что-то решив для себя, вышел из укрытия и направился к мосту.

От его неожиданного поступка я завис, не зная, как мне поступить. Кричать, чтобы он остановился глупо. Только привлекут ненужное внимание. Остается только попробовать прикрыть его из скрытности, если впереди есть засада.

Поскольку орк сделал из себя приманку, для возможного врага впереди, то мне остается только следовать за ним в скрытности и убивать любого, кто попытается на него напасть. Если их будет немного, то у нас есть шансы прорваться. Хотя, если честно, не могу понять, чего он так поторопился. Я же мог скрытно все разведать, сведя риск к минимуму.

Активировав способности убийцы, пришлось следовать за торгашом. Выйдя на открытую местность, я начал чувствовать себя не уютно. Такое ощущение, что весь мир на меня пялится. Я даже проверил, точно ли активировал скрытность, продолжая сканировать местность своим восприятием.

Вот Торд подошел к мосту. Не сбавляя темп, он уверенно пошел дальше. У него либо стальные яйца, либо он знает, что-то чего не знаю я. Слишком он невозмутим. Или это я себя уже так накрутил, что даже не допустил мысли, что впереди нет никакой опасности.

Когда я вступил на мост, орк был уже на его середине. Я на секунду остановился и глянул в ущелье. Оно оказалось довольно глубокое. Метров сто, не меньше. К с счастью по его дну протекает река, а значит, что в случае крайней опасности можно попытаться выжить, спрыгнув вниз. И если попасть в воду, а не в торчащие из нее камни, то шансы на то, что спасемся довольно неплохие.

Имея теперь хоть какой-то план, на самый крайний случай я немного успокоился и продолжил скрытно и не спеша следовать за орком. Из-за того, что шел медленнее, стараясь использовать свой навык на максимум, расстояние между нами увеличилось. Жаль, что я не могу попросить орка меня обождать. Если меня раскроют, то эффект неожиданности не сработает, а это значит, что я потеряю преимущество.

Торд, словно услышал меня и остановился в конце моста. Я уже мысленно поблагодарил его за то, что он меня решил подождать и даже хотел увеличить шаг, чтобы быстрее его нагнать, как в очередной раз, просканировав своим восприятием вокруг себя местность, заметил игрока, что, как и я находился в скрытности.

Этот неизвестный был между мной и орком. Торд прошел мимо этого скрытника и даже не заметил его присутствия. Я попробовал определить его уровень и узнать ник, но получил лишь множество вопросительных знаков. Это означает, что игрок передо мной сильно превышает меня по уровню. Уверен, если бы шел немного быстрее, то он смог бы своим восприятием меня заметить. Теперь все его внимание сфокусировано на Торде, а значит, у меня есть шанс его устранить.

Орк продолжал невозмутимо стоять на краю моста. Со стороны даже могло показаться, что он вызвал такси и ждет пока приедет за ним машина. А скрытник, которого я заметил ранее, все ближе и ближе подкрадывается к его спине. Я уже активировал свои боевые умения и был готов напасть, как вдруг из невидимости в метрах в двадцати перед торгашом появился вор. Новый враг действовал очень нагло, раз снял с себя скрытность и появился в открытую. Это означает, что есть еще те, кого я не вижу. Так и оказалось. Вор поднял руку и махнул ей. В эту же секунду в метрах тридцати за ним появилось еще пятеро игроков. Боевой маг, двое стрелков, паладин и хиллер. Они показались из-за больших камней, что лежали у дороги на той стороне. Они видят сейчас только орка и пока не догадываются о моем присутствии.

Тем временем я достал свой кинжал и почти вплотную подкрался к скрытнику, что был на мосту. В этот момент вор направился к Орку. За спиной этого высокоуровневого игрока из скрытности вышли еще два следопыта и убийца. Четверо игроков с небольшими улыбками на лицах медленно приближались к Торду.

Мне пора действовать. Нужно с одного удара разобраться с первым противником и по возможности убить еще одного перед орком. Используя замешательство этих ребят, от неожиданной атаки я отступлю с Тордом на мост. И если нам повезет, то мы удачно приземлимся в реку и избежим смерти. Хоть план и не очень хорош, и основан в основном на удаче нужно попробовать его исполнить, ведь альтернатива, это просто сдаться.

– Осторожно! – Почему-то крикнул орк, когда я заносил свой кинжал для удара. Из-за крика Торда, мой противник обернулся и попробовал блокировать мой удар. Не одна из моих способностей не сработала, но все же критический удар прошел. Из-за того, что мой противник выжил, моя скрытность спала. Изумленный моим появлением убийца тоже потерял свою скрытность и в растерянности отступил на несколько шагов. Что есть сил, я бросился к орку, на бегу меняя кинжал на арбалет.

– Торд, назад! – Крикнул я, выпуская арбалетный болт в вора, что шел к торгашу. Вор попытался увернуться и это ему удалось. В кувырке он отпрыгнул в сторону и стрела прошла мимо него. Но к несчастью для одного из двух следопытов, что шел за ним, и не успел среагировать, этот арбалетный болт пробил его грудь и зеленое ядовитое пятно начало распространяться по его одеждам.

– Торд отходи назад и прыгай в реку, – сказал я орку, пробегая мимо него меняя арбалет на кинжал, – Быстрее, я задержу их!

С обнаженным кинжалом я стал перед Тордом, готовясь принять открытый бой. Хоть противников много и их уровень выше, все они, как и я, скрытники в легких доспехах. Надеюсь, мое мастерство, и характеристики Кинжала Озерных Фей смогут уменьшить преимущество этих ребят, и я смогу их задержать пока орк не спасется. А когда подоспеют остальные их товарищи, тогда я подумаю, как спастись самому. Хотя заставлять торгаша прыгать с такой высоты со стороны может показаться, что я хочу его смерти. Но надеюсь там не мелко, и вода поспособствует удачному приземлению. А если нет, то нужно уповать только на толстокожесть орков. Именно они имеют самое большое здоровье среди всех рас после троллей.

Я был готов, что все враги сразу бросятся на меня, но к моему удивлению они не атаковали. Я подумал, что они ждут, что тот убийца, что остался на мосту ударит меня в спину. Я быстро обернулся, ища скрытника восприятием. Тот оставался на том же месте, где мы обменялись ударами и даже не возобновил свою невидимость, хоть у него была такая возможность. Но больше всего меня удивил Торд. Вместо того чтобы пытаться спасти свою жизнь, он отошел на пару шагов от меня, облокотился на перила моста и пытался открыть бутылку вина.

– Ты должно быть Мистик, – обратился ко мне вор, что увернулся от моего выстрела и уже успел подняться. Я резко повернулся к нему готовясь отразить удар. Но он спрятал свой кинжал и выставил перед собой руки, – Спокойно, мы не враги.

– Кто вы? – Сухо спросил я.

– Мы из клана Лунная Обитель, – спокойно ответил вор, – А я заместитель главы, мой ник Мэгистэ.

– И что же вам от нас нужно? – Спросил я, продолжая сканировать восприятием местность, ожидая скрытого удара.

– Дело в том, что тот торгаш, которого ты сопровождаешь, наш товарищ и мы пришли его встретить.

Я косо посмотрел на орка, который уже откупорил бутылку и начал пить, делая вид, что этот разговор его никак не касается.

– Как вы узнали, что мы будем тут? – Спросил я, смотря на вора и игроков, что были за ним.

– Все просто. Убийца, которого ты чуть не прикончил на мосту знаком с нашим орком в реале. Он и предупредил, нас, что вы идете на юг. Мы взяли под контроль все три переправы через ущелье и ждали вас.

– Мистик, расслабься, – вступил в разговор Торд, – Он говорит правду.

– А почему же ты мне не сказал, что нас будет встречать такая делегация? – Спросил я орка. Хотя сделал я это для галочки. Мне уже было понятно, что тут меня должны были убить, забрав весь мой добытый лут. Ведь проще позвать пару друзей и бросить несколько золотых за хлопоты, чем выплачивать оставшуюся сумму. Я как наемник сталкивался с такими ситуациями в прошлом, когда заказчик, после выполнения мною контракта хотел меня кинуть. За примером ходить далеко не нужно. Достаточно вспомнить, как поступила Эрика.

– Ну… у нас были вначале другие планы, – начал орк, – но теперь…

– Теперь наш глава решил, что не плохо бы иметь в друзьях такого человека как ты, – перебил Торда Мэгистэ.

– Такого как я? Я какой-то особенный? Или в «Лунной Обители» не хватает квалифицированных убийц? – Сказал я и еще раз посмотрел на того скрынника, что остался на мосту.

– Нам в скором времени пригодится такой специалист как ты, что не боится замарать руки и готов действовать решительно.

В этот момент у меня по спине пробежал холодок. И я чисто инстинктивно сделал кувырок в сторону. Обернувшись, с помощью восприятия я увидел еще одного вора, что появился возле Торда. Эта была девушка эльф. Хоть она и подкралась ко мне незаметно, в ее руках не было оружия. Увидев, что ее раскрыли, она спокойно вышла из режима невидимости. Затем достав пару сияющих золотым светом отмычек, без особого труда сняла с орка магические оковы.

– Спасибо Лесная, – обратился к своей освободительнице орк и пнул ногой магические кандалы, – Как же мне надоели эти железяки.

– Будешь должен, – ответила девушка и спокойно, будто бы гуляя по парку, направилась к заместителю «Лунной Обители» вору Магистэ.

– Так что без обид, Мистик, – продолжил вор, а затем повернулся к следопыту, которого я подстрелил из арбалета, – Вылечите его уже наконец-то, а то валяется тут как мешок с картошкой!

Из-за камней сразу выбежало несколько целителей, чтобы вылечить яд и восстановить здоровье своего товарища.

– Ты славный малый, Мистик, – ухмыльнулся Магистэ, – Я хочу, чтобы ты работал на нас.

– На Лунную Обитель? – переспросил я.

– Именно! Тем более ты сейчас без клана, на тебя объявлена охота. Только что ты завершил свой контракт и у тебя нет работы. А мы можем дать тебе приют, защиту и возможность хорошо зарабатывать. Тем более с твоими способностями и талантом ты будешь у нас как сыр в масле. А у тебя к навыкам еще и голова на плечах есть, ведь не зря же ты главой безопасности был. Вон, нашего Торда смог раскрыть. А это тоже кстати должок. Но с твоими умениями ты его за два, три задания легко отработаешь. Что скажешь? Ведь неплохое предложение? Подумай.

– И долго мне думать можно? – Осторожно спросил я, покрепче сжимая рукоять кинжала.

– Ну, ты парень сообразительный. Думая, что мы враги, за считанные секунды придумал план побега, – ответила мне девушка, что освободила орка от оков, – Правда прыгать с моста, больше похоже на план самоубийцы.

– Мистик, соглашайся, – начал подначивать меня Торд, – Весело у нас, не пожалеешь! Да еще и с твоей удачей, разбогатеешь в два счета.

Пока Мэгистэ спрашивал у орка, что у меня за удача, а тот в ответ начал кратко пересказывать наши приключения с крысами и добытый свиток с навыком для их главы, я уже решил для себя, что мне не по пути с «Лунной Обителью». Если бы у меня еще не было обязательств перед Простаком и, как говорится, был бы вольной птицей, я бы всерьез задумался над этим предложением. Но уверен, тоже его отверг бы. Вступить в их клан и отрабатывать долг? Серьезно? Если бы все так работало, то каждый кому я где-то перешел дорогу нанимал бы меня пока я не отработаю ему его потери, что появились из-за того, что я качественно выполнил задание предыдущего заказчика. Так что делаю для себя вывод, что это либо дилетанты, потому что так новых работников не нанимают, либо они затеяли какую-то свою игру, в которой я пешка или разменная монета. Потому мне нужно отказываться. Но вот по глазам этой Лесной, как назвал ее Торд, что не сводит с меня своего взгляда, вижу, что права на отказ у меня нет. Этот Мэгистэ уже сказал, что знает, что на меня объявлена охота. Так что если я откажусь от их предложения, то превращусь из перспективного сотрудника в живой товар. Уверен, у их скрытников есть парализующие стрелы и за магическими оковами далеко ходить не нужно. Вот они на мосту возле разговорившегося торгаша валяются. Хотя если сразу хлебнуть противоядие, то несколько секунд иммунитета от таких стрел я получу.

А может я им в качестве товара только и кажусь? Может просто хотят передать меня Виго или еще кому за вознаграждение. Кстати, в доказательство этой версии меня склоняет один из магов целителей, который прибежал спасать умирающего друга. Яд я использовал, что добыл с туши крысы, когда ее освежевал. Этот яд был лучший из тех, что у меня были. Он не только сильно отравлял, но и опускал выносливость противника почти до нуля. Так почему же только один целитель лечит отравление, а затем он же и восстанавливает здоровье и выносливость? Почему второй маг бездействует и не выполняет приказ своего шефа? Почему стоит столбом и тупо пялится на меня из-под своего капюшона. Ответ прост. Он скорей всего не целитель. Не лечит, потому что нет у него соответствующих навыков. Он боевой маг, что переоделся в целителя. Да, он стал немного слабее, чем, если бы он был в своих привычных одеждах, но, тем не менее, ледяную ловушку скастовать сможет. И тогда ничто мне не поможет сбежать. Или поможет? Я же теперь не просто убийца! Теперь я еще и убийца с редкими навыками.


Навык «Несгибаемая Воля» будет активен через 0 мин 40 сек.


Нужно выждать самую малость и тогда у меня появится шанс на побег. Жаль, что в этот момент говорливый орк закончил свою историю, и замглавы Лунной Обители снова перевел на меня свой взгляд.

– Так что, Мистик, готов влиться в наши стройные ряды?

– Какая оплата? – Спросил я скорее не из любопытства, а чтобы потянуть время. Хотя было бы неплохо сравнить, сколько платят им и сколько я получаю от Простака.

– Ну, сам понимать должен, что все зависит от задания, что тебе поручат, – улыбнулся вор.

– А если так, навскидку, в среднем? Мне неохота работать за гроши.

– Все финансовые вопросы давай обсудим в более спокойном месте, а то пока вас ждали, столько народу тут распугали. Не хочу, чтобы они вернулись с друзьями и начали объяснять кто тут не прав.

– Что же, хорошо, – ответил я и начал прятать свой кинжал, видя краем глаза, как на лицах этих ребят появляются улыбки победителей.

Но в следующую секунду я достаю самое крепкое противоядие и залпом выпиваю весь пузырек. Следующие восемь секунд я невосприимчив к ядам. А благодаря откатившемуся умению Несгибаемая Воля, мне не страшен и их маг. Сами виноваты. Будь у вас два мага, которые скаставали одновременно ледяные ловушки у меня бы шансов не было, а так…

Бросив пустой пузырек из-под противоядия, я сделал сальто назад, оказавшись возле перил моста, в шаге от изумленного Торда. В этот момент в меня врезалось три арбалетных болта. Первые два я получил от Лесной и Мэгистэ, что довольно быстро достали свои арбалеты и метко попали мне в левое плечо, торчащее из-за спины орка. Третий прилетел мне в спину аккурат между лопаток от скрынника, что оставался на мосту. Именно его арбалетный болт нанес моему персонажу больше всего урона. Во-первых, в спину, во вторых бонусы оружия и фактор неожиданности, ну и в третьих критический удар. Мое здоровье просело на половину. Я даже немного обрадовался, что это выстрел с легкого арбалета, а не удар кинжалом или мечом. Тогда бы я уже точно бы отправился в реал. Заглянув в боевой чат, я увидел ожидаемую надпись, что трижды высвечивалась после получения мною урона.


Благодаря эффекту зелья «добротное противоядие» вы избегаете воздействия использованного на вас «яд паралича».


В следующую секунду я уже оказался на перилах моста, когда услышал крик Магист.

– Вихрь! Давай! – И снова знакомое сообщение в чате.


Благодаря эффекту пассивного навыка «Несгибаемая Воля» вы избежали воздействия на вас заклинания «Ледяная ловушка».

Внимание! Следующие двадцать минут навык «Несгибаемая Воля» будет неактивен. В этот промежуток времени он не сможет снова защитить от заклинаний, которое ограничивают вашу скорость или пытаются вас застанить.


С довольной улыбкой на лице я прыгнул с моста в надежде, что река подо мной все же глубокая и я не помру во время приземления. Я уже полез за зельем здоровья в сумку как увидел, что мост поддерживали огромные деревянные балки, о существование которых я и не догадывался. Я уже был готов попытать судьбу и проверить насколько глубока река в ущелье, но раз появился такой шанс, почему бы им не воспользоваться.

На лету вместо зелья здоровья я достал свою веревку с крюком и что есть мочи бросил ее к одной из деревянных балок, что поддерживала мост. Крюк успешно зацепился и я, как на тарзанке, полетел к основанию моста. Вцепившись в одну из вертикальных подпорок, быстро спустился по ней как по пожарному столбу и через секунду оказался на дне ущелья, не забыв забрать свою магическую веревку.

Подняв голову вверх, я увидел своих недавних собеседников, чьи силуэты начали появляться, перевалившись через перила. Пока не спустятся за мной, мне боятся нечего. Расстояние между нами слишком велико. Я вне зоны действия вражеской магии, а выстрелы из арбалета на такое расстояние имеют большой штраф к точности. В доказательство моих слов в пяти метрах от меня в речушку булькнуло несколько выпущенных арбалетных болтов.

Помнится, я был, подобрал несколько свитков телепорта. Пора воспользоваться одним из них, пока мои несостоявшиеся наниматели не додумались, как спуститься с моста в ущелье.

Я достал свиток и сломал на нем печать. Сиреневый свет окружил меня. Всплыло системное сообщение о том, что я должен стоять неподвижно пятнадцать секунд пока не откроется портал. Я продолжал смотреть на них и улыбаться пока свет продолжал окутывать мое тело.

Прошло не более пяти-семи секунд, как сверху кто-то забрался на перила. Неужели решил повторить мой трюк? Не думал, что у них есть толковые и умелые ребята. Он вроде похож на того убийцу, с которым я столкнулся на мосту.

Вот прыжок и под громкий крик он приземляется прямо посредине речушки. Увы, но воды там, где он приземлился по колено. От того этот убийца получил полный урон и своим прыжком убил лишь себя.

Я даже прервал свой телепорт, когда увидел, что при смерти с него дропнулось несколько вещиц. Подбирая разнообразные пузырьки с ядами, его броньку и сапоги мне стало понятно, что карма у него слишком плохая. А самое главное, он не видел, как спускался я. Впрочем, его товарищи тоже не видели, иначе бы подсказали.

Сверху послышалась нецензурная брань и снова в меня полетели арбалетные болты. Удача явно не на их стороне, так как самый ближайших из них упал в двух метрах от меня. Но я решил не рисковать и пошагал под мост и там активировал второй свиток. Через пятнадцать секунд я исчез в ярком свете открывшегося портала.

Появился я в окрестностях деревни Строя. Поскольку свиток был не самый качественный и явно дешевый, выбросило меня не в самом поселении, а рядом с ним. Хотя хорошо, что телепорт вообще сработал в этом ущелье. Если бы оно все еще было зоной, что прилегает к замку, то пришлось бы мне еще долго выбираться с игроками «Лунной Обители» на хвосте.

Не знаю, знал ли Торд, о готовящейся для меня ловушке или нет, но все же я выполнил контракт, так что можно особо не волноваться. Орк рассчитался со мной заранее. Это немного настораживает, но ничего не доказывает. А с моей стороны все честно. А то, что с убийцы самоубийцы лут выпавший собрал, так это за компенсацию сойдет. Если они не глупцы и захотят со мной в дальнейшем дела вести, то простят. А если нет, то к врагам я беспощаден и мне их переживания не особо интересны.

Не успел я осмотреться и привести мысли в порядок, как на меня нахлынуло чувство сонливости. Я вроде не очень долго в игре нахожусь, так почему меня так клонит в сон, и закрываются глаза. Деревенька, чей частокол я ясно видел секунду назад на холме перед собой, начал расплываться. А еще через секунду экран стал черным.

– Что за фигня? – Возмутился я. Двигаться не могу. Ничего не слышу и не вижу. Игра накрылась? Или моя капсула барахлит? Вроде нет. Почта работает, но заблокирована. Чат же вроде в порядке.


«Неизвестный» использовал на Вас умение «Сон»

На 5 мин. вы не можете двигаться и атаковать. Активные навыки заблокированы. Выносливость снижена на 50%.


Замечательно. Только этого мне не хватало. Неужели эти ребята и возле деревеньки на меня засаду устроили. Даже свиток использовали. Видимо, решили, раз ледяная ловушка не работает нужно что-то еще. Но как же они узнали, где я появлюсь? Свиток портала, что я использовал, переносил меня в любую точку в радиусе шестьсот метров от центра ближайшей деревни. Я мог появиться где угодно. Неужели удача отвернулась от меня и теперь благоволит им.


«Неизвестный» нанес вам 200 урона.

«Неизвестный» нанес вам 203 урона.

«Неизвестный» нанес вам 202 урона.

Урон от «Неизвестный» блокировал ваш доспех!


А может это не «лунная Обитель»? Они хотели взять меня живьем. Моя смерть выгодна только моим бывшим соклановцам. На возможных точках воскрешения меня уже ждут. Так что им проще меня убить, чем морочится с захватом и транспортировкой, тем более что про алтарь в винном погребе уже скорей всего им стало известно. А может у кого-то из игроков, что тут рядом были, амулет от инквизиции засветился и они, не веря своему счастью, решили прикончить прихвостня тьмы и закрыть квест?

Меня продолжают убивать, а я не могу даже пошевелиться. Бьют хоть и не сильно, но часто. Даже тактика Торда, «не убивайте, я заплачу» бесполезна, так как говорить я тоже не могу. Да и какие разговоры во сне? Правда, был бы это настоящий сон, уверен, я бы проснулся, если меня начали бы избивать. А так моя шкала здоровья опустела уже на половину, и этот неизвестный снова кидает на меня новое сонное заклинание и методично продолжает снимать по двести очков здоровья.

Когда от моего здоровья осталось лишь десять процентов, и я уже думал что умру, удары этого неизвестного прекратились. Почему он остановился, если был уже почти у цели? Может ему кто-то помешал или еще чего стряслось. Если это была засада, то там должен был быть не один мой враг. Хотя если судить по полученному мной урону, меня атаковал кто-то один. И когда использовалось новое заклинание сна, то удары сносящие здоровье прекращались. Вот же обидно. Меня смог словить один единственный игрок. Вот только не понятно, чего он остановился. Если он был магом, то может манна закончилась. Судя по чату мой доспех частенько блокировал урон. Если он воин, то прочность оружия снижалось в момент блока. Неужели его клинок сломался и ему нечем меня добить? Вот же умора. Если он не придумает ничего в ближайшие две минуты, то заклинание сна развеется и я сбегу. Тут до безлопастной зоны, что находится в деревне рукой подать. У меня еще есть шанс выжить.

Когда до пробуждения от сна оставалось около минуты, мой показатель здоровья снова изменился. Я был готов, что погибну и что враг найдет, чем меня добить, но вот никак не ожидал, что меня начнут лечить.


«Неизвестный» использовал на Вас умение «Малое исцеление»

Ваше здоровье увеличилось на 455!

«Неизвестный» использовал на Вас умение «Заживление ран»

Ваше здоровье увеличилось на 300!


Судя по навыкам теперь возле меня как минимум двое. Малое исцеление это базовый навык школы исцеления. А заживлением ран могут пользоваться паладины. Интересно, что там происходит? Может эти ребята друзья? Избавились от того кто хотел меня убить и теперь восстанавливают мое здоровье?

Когда шкала моего здоровья поднялась до отметки в шестьдесят процентов, навык сон окончательно развеялся. Мой темный экран начал светлеть и я уже смог отчетливо разглядеть силуэты нескольких игроков. Слух ко мне тоже понемногу возвращался, шкала выносливости так же начала восстанавливаться.

– На, выпей, – прозвучал чей-то хриплый голос и мне в рот влили какое-то зелье. Видимо эти ребята тоже решили особо не церемониться, и поступили со мной так же, как и я поступал с Тордом и Эрикой, когда помогал им восстановить здоровье и выносливость с помощью эликсиров.

Немного откашлявшись от горького вкуса зелья, я быстро открыл чат, что бы посмотреть, чем меня напоили.


Вы приняли зелье «отвар из красных медуз»!

Следующие двадцать пять минут вы имеет полный иммунитет к навыку «Сон» уровня пять или ниже.


– Ты чего ему влил, оболтус? – Послышался резкий гневный женский голос, который на этом не остановился и продолжил поминать последними словами того, кто дал мне это зелье.

Я если честно тоже не понял, зачем мне оно. Ведь если это не враги, то они уже разобрались с тем, кто хотел меня убить. Или угроза не пропала?

Пока девушка продолжала материться ко мне полностью вернулись все чувства и я смог оглядеться. Как оказалось я стою возле большого зеленого куста с шипами, среди группы из восьми игроков. Они полностью окружили меня. Я никого из них не знаю и раньше мы с ними точно не пересекались. К моему удивлению они не проявляли ко мне большой интерес. Все их внимание было приковано к рыжеволосой эльфийки, что ругалась и била своим небольшим кулачком по лысине закованного в стальной доспех гнома. Тут я для себя сделал очевидный вывод, что они вряд ли мои враги.

Если ориентироваться по доспехам и оружию, что одеты на них, они все игроки сто шестидесятого, сто восьмидесятого уровней. Им явно не столь интересен я, как сцена, где хрупкая короткостриженная эльфийка глумится над гномом с золотым обручем на голове. Если со стороны посмотреть, то можно сказать, что короля гномов воспитывает служанка эльфийка.

Гном долго терпел, но все же не выдержал и отбежал на несколько метров от рыжеволосой угрозы.

– Ты же сама говорила, чтобы я влил ему медузу! – Возмутился наконец-то гном.

– Так синюю! Синюю! Лысая твоя башка! – Перешла на крик эльфийка, – Синяя пару десятков медяков стоит, а красная почти два золотых! Мы что миллионеры и можем себе такую благотворительность позволить?!

– Прости Бестия, не понял, не разобрался, – гном виновато опустил голову.

– Не разобрался он, – эльфийка продолжала тыкать пальцем в голову несчастного гнома, – Лучше бы шлем носил, а не свой боевой обруч, тогда бы мозги себе не простудил и соображал бы лучше!

Не знаю, сколько бы еще она бранилась, если бы вдруг кусты, что были в десяти метрах от нас, вдруг не зашевелились. Один из игроков поднял свой лук и начал доставать стрелу из колчана.

– Еще один! – Крикнул боевой маг, что стоял справа от меня!

– Готовсь! – Рыжеволосая эльфийка сразу перестала донимать гнома и, обнажив меч, бросилась к кустам. Маги начали готовить заклинания. Воины и паладины, включая лысого гнома, побежали за эльфийской к кустам. Через секунду начался бой. Из-за кустов и спин игроков я не видел с кем они там схлестнулись, но уже через секунду в мой боевой чат пришло сообщение.


«Хищный Акван» использовал на Вас умение «Сон»

Благодаря эффекту зелья «отвар из красных медуз» вы избегаете воздействия использованного на вас умения «Сон».


Так вот кто меня усыпил! Оказывается, из телепорта меня выкинуло посреди локации с монстрами, что владеют таким неприятным умением. А эти ребята тут охотились и решили меня спасти. Даже зелье против этого навыка дали. Правда не такое как хотели изначально, но и на этом спасибо. Могли мимо пройти или дождаться пока этот Акван меня просто убьет и собрать мое добро, но спасли.

Пока они отвлеклись, я могу спокойно уйти в скрытность и сбежать, но делать этого не стану. Некрасиво это будет с моей стороны, не правильно. Нужно как-то отблагодарить своих спасителей.

Решив дождаться окончания боя, я приблизился к эпицентру схватки. Хотелось посмотреть, что за Акван меня чуть не отправил в реал. Включив восприятие, из-за спин игроков, я смог все же увидеть часть этого монстра.


«Хищный Акван»

Уровень: 195

Здоровье: 487055 / 920000

Тип: растение

Броня: 190

Эффекты:

Ядовитая кровь: Иммунитет к ядам

Уязвимость к огню: Получает 150% от урона огнем

Тонкие стебли: Получает 50% от урона стрелковым оружием

Хамелеон: находится в режиме скрытности, пока не начнет атаку или не будет атакован сам

Опасная пыльца: в радиусе пятнадцати метров от себя накладывает эффект «Сон» на всех живых существ

Колючие лозы: способен атаковать несколько целей одновременно

Описание: хищные цветы людоеды, что активно охотятся на живых существ. Особо опасны весной. В это время года действия пыльцы имеет более сильный эффект, что наносит дополнительный урон, вызывая у жертвы галлюцинации.


– Какой милый сорнячок, – отметил я про себя, – Без зелья на сопротивления ко сну и хорошо прокаченного восприятия на него охотится нет смысла.

Через несколько минут группа этих игроков все же умертвила этого монстра. Рыжеволосая эльфийка сразу проверила лут и с довольной улыбкой на лице подняла над головой какой-то цветок.

– Есть! – Громко выкрикнула она и все остальные радостно приняли эту новость. Видимо, они охотятся за каким-то конкретным лутом, что при смерти роняют только эти монстры.

Я решил все же прервать всеобщие ликования и поблагодарить всех за мое спасение. Но мою пламенную речь резко прервала все та же эльфийка.

– Нам твоя благодарность и спасибо не к чему, – начала она, подойдя ко мне поближе, – Мы тебя спасли, дали дорогое зелье, так что будь добр отработай!

– Я могу компенсировать… – хотел предложить я несколько золотых, но меня резко перебили.

– Отлично! Рада, что ты такой понятливый и сговорчивый, – эльфийка похлопала меня по плечу, – Судя по твоей одежке, ты вроде убийца, а нам не хватает игрока с хорошим восприятием. Фисташка, добавь его в группу.

– Я Ферстофкингс! – Возмутился игрок маг.

– Ты на Альтстиле играешь, мой дружок, а не на американском Алькатрасе. Так что будешь Фисташкой! Понял?! – Эльфийка уставилась на боевого мага.

– Да, понял, – загрустил Ферстофкингс, а потом повернулся ко мне, – Давай, тебя в группу добавлю. Какой твой ник?

– Мне в группу к вам никак нельзя, – ответил я, чем снова привлек к себе внимание рыжеволосой эльфийки, – На мне проклятия весят, только дроп всей группе урежу.

– Резонно! – Задумалась эльфийка и полезла в свой инвентарь. Через секунду она достала оттуда цветок, что ранее добыла с убитого монстра и начала крутить его у себя в руках, – Это «Цвет Аквана». Этот цветок падает с этих вазонов. Принеси мне десяток, и мы с тобой в расчете, – у нескольких игроков стоящих за эльфийкой, после услышанного, челюсть отвисла. Не знаю, чему они удивляются. Может, шанс выпадения цветка очень мал? Или тут что-то другое. Я видел, как они вместе убили этого Аквана. Имея сопротивление ко сну, бояться его особо не стоит.

Я решил что-то возразить, но эльфийка не дала мне такой возможности, – Ты сам хотел нас отблагодарить за свое спасение, ведь так?

– Так, но десять … – фразу, в которой я хотел сказать, что десять золотых с моей стороны было бы достаточно, для компенсации их хлопот и траты дорого зелья, но мне договорить не дали.

– Если десять много, хорошо, восемь, – эльфийка на секунду замолчала, но когда я открыл рот, она снова продолжила говорить, – Ладно семь. Я сегодня добрая, так что много от тебя не требую. Ты ведь сам прикинь, как мы тебе помогли. Вот умер бы ты. Опыт, вещи потерял. Столько затраченного времени на прокачку было бы выброшено зря! А так жив. Да еще нормальным пацаном оказался. Решил нам помочь. Тем более ты убийца, эта локация просто создана для тебя. Ты нам восприятием намекни, где эти зеленые черти прячутся и иди охоться сам. Скрытность тут восстанавливать легко, так что пару тройку ударов и монстр готов. Ты же видишь как нам с ними тяжело, без скрынника справляться? Вот тебя пригласили, а ты говоришь, проклят. Но я тебе верю, потому доверяю тебе сбор цветков самостоятельно. Так что давай не жмись. Мы тебе помогли, давай, окажи ответную услугу. Где притаились невидимые твари?

Реально Бестия. Но раз уже решил их отблагодарить, то помогу добыть им эти цветочки. Локация как для прокачки персонажей моего класса действительно неплоха. Много укрытий, есть где спрятаться для неожиданной атаки, есть места где без проблем можно восстановить скрытность. Иммунитет от самого грозного заклинания обитающего здесь монстра в меня уже влили. Спешить мне некуда, можно и покачаться немного. Вряд ли кто из моих недоброжелателей решит, что я цветки возле Строи собираю. К тому же тут местность такая, что смогу всегда сбежать и до безопасной зоны, где запрещено пользоваться навыками и оружием, рукой подать.

– Хорошо, уважаемая. Договорились. За мое спасение с меня семь цветков.

– Какая я тебе уважаемая? Я Бестия, – возразила эльфийка.

– Заметил, – спокойно ответил я.

– Ты мне пошути еще тут шуток, шутник, – Бестия пригрозила мне кулаком, – Лучше говори, где прячется следующий вазон!

– Следующий в тридцати метрах под засохшим деревом стоит. Еще двое левее его, в тех кустах с желтыми листьями, – рассказал я эльфийке про интересующих ее монстров, что обнаружил восприятием. Эти хищные растения были невидимы и мирно стояли, ворочая своими зелеными ветвями с шипами, в ожидании своей жертвы. Как только Бестия решила на них охотиться без игрока с восприятием. Неужели они просто бегали, стараясь, наткнутся на невидимого монстра?

Группа рыжеволосой эльфийки ринулась на указанного мною Аквана и вступила с ним в бой. Я же, включив скрытность и активировав боевые навыки и умения, решил забраться поглубже в лесную чащу. Первый Акван которого я нашел, был убит мной менее чем за минуту. С первого удара я снес ему треть здоровья. Потом отступал, восстанавливал скрытность и возвращался, нанося еще один неожиданный удар. Так повторял, пока монстр не умер. С первого монстра выпал пузырек с зельем. Сок Аквана. Алхимический ингредиент. К сожалению, не все мои навыки убийцы действовали на кого-то кроме людей. Если быть точным, то если цель не была представителем одной из играбельных рас, то мой боевой потенциал значительно снижался. Монстр же считался растением, от чего я получал минимум бонусов от неожиданной атаки. К тому же, вы когда либо пробовали найти спину у куста, что бы ударить туда кинжалом и получить дополнительный бонус к наносимому урону.

Убив за следующие пятнадцать минут лишь троих Хищных Акванов, я понял, что с первым мне просто повезло быстро справиться. Дроп с монстров был не особо разнообразен, но стабилен. С каждого монстра по флакону сока. Монеты не падали вообще. Да и какие деньги могут быть у растений?

Когда до истечения иммунитета от действия зелья оставалась минута, я решил метнуться в деревню и закупить у алхимиков еще зелий против сна.

Игроков было множество. Сотни людей бегали туда и обратно. Появлялись и исчезали в вспышках разноцветных порталов. Спросив у стражника НПС, где можно найти алхимика и, получив исчерпывающий ответ, я направился за зельями от сна. Маршрут проложил подальше от главных улиц, так чтобы не пересекать центральную торговую площадь.

Об инквизиторах я особо не волновался. Тот же стражник сказал, что церковь у них пару месяцев назад сгорела и с тех пор священных служителей в деревни не наблюдалось. А если нет тех, кто продает священные амулеты и выдает квест, то число опасных для меня игроков в этом поселении намного меньше чем в других. Больше всего я боялся встретить своих бывших соклановцев и втянуться с ними в разборки. Но на удивление к лавке алхимика, что стояла недалеко от западных ворот Строи, я добрался без проблем.

Напротив нужного мне здания стоял торговец и продавал вино. Немного с ним поговорив, я продал все вино, что было у меня в инвентаре. Хорошо еще, что торгаш вином не местный оказался, а прибыл из королевства Дол. Он, только попробовав мой товар, сразу заявил, что вино прекрасно и купит всю партию. Особо я не торговался, и мы заключили сделку.

В лавке алхимика продавался только отвар из синих медуз. Ценник на нем ясно гласил, что каждый флакон стоит двадцать медных монет. Но когда дошла моя очередь, и я захотел купить, цена подскочила на пару медяков. Продавец мне ясно дал понять, что скидки делать не будет и когда за его спиной, на стене я заметил знак торговой гильдии Любдена, то сразу перестал возмущаться.

Отдав всю добытую с убитых крыс медь и добавив несколько десятков серебряных монет я приобрел «отваров из синих медуз» достаточно, чтобы иметь иммунитет от сна следующие три часа. Когда я спросил продавца про отвар из красных медуз, что был, как оказалось во много раз эффективнее и качественнее, мне предложили квест, от которого я сразу же отказался.

Когда я предложил на продажу сок, что недавно выбыл с монстров, алхимик на отрез отказался со мной разговаривать. А потом чуть ли не вышвырнул меня со своего магазина под хихиканье других игроков, что видели, как я задавал вопрос продавцу.

На обратном пути к северным воротам деревни, я наткнулся на магазинчик магических артефактов, в котором продал всю магическую бижутерию. После всего проданного мне даже как-то стало легче передвигаться. Больше половины слотов в моем инвентаре теперь свободно.

Лишь выйдя за ворота, я хотел снова вернуться в локацию к Хищным Акванам, как дорогу мне перегородила знакомая рыжеволосая Бестия.

– А я думала ты уже слинял, – презрительным взглядом она уставилась на меня.

– Я за зельями медузы ходил, – спокойно ответил я, – Не клянчить же мне у вас новую порцию отвара.

– А, ну тогда ладно, – сменила тон на более мягкий, – Как успехи в сборе цветов?

– Я еще работаю над этим, – не очень хотелось говорить, что в этом я пока не добился никаких успехов, – Но ты не волнуйся, раз пообещал, то принесу.

– Да я особо и не парюсь, – как-то с грустью в голосе сказала эльфийка, – Просто мы тут прерваться все решили. Типа немного отдохнуть. В игре будем где-то через часик, может два. Так что не пропадай. Ты обещал цветы.

– Для прекрасной дамы, соберу букет, – решил я немного пошутить, изобразив поклон.

– Ты мне по боку, – как-то оценивающе эльфийка посмотрела на меня, – Так что со всеми своими букетами можешь к венерологу идти, а мне принеси «Цвет Аквана». Мы друг друга поняли?

– Поняли, – улыбаясь, ответил я. Она легонько ударила меня кулачком в плечо и, не сказав более ничего, направилась в деревню. Когда эльфийка подошла уже к воротам, мое любопытство взяло вверх, и я ей крикнул вдогонку, – Бестия, зачем тебе цветы?

– На венок, – не оборачиваясь, ответила рыжеволосая и скрылась за поворотом.

– Своеобразная девушка, но добрая, – послышался чей-то знакомый голос за спиной. Я обернулся и увидел гнома, которого еще бранила отборным матом эта самая добрая девушка, – Меня зовут Нортон. Не обижайся на нашего лидера, она хоть и резкая, но хороших людей в беде бросать не станет.

– Я и не обижаюсь, просто хочу побыстрее вас за спасение отблагодарить, а то еще своих дел полно.

– Если хочешь, замолвлю за тебя словечко. Ты наверно уже понял, что цветок выбить дело непростое, а тем более целых семь. Так что если хоть один добудешь, считай мы квиты и ты нам ничего не должен.

– Спасибо, Нортон, но я уже слово дал, так что пока все семь не добуду, не успокоюсь, – став более серьезным, ответил я.

– Как знаешь, удачи тебе, – ответил с грустью в голосе гном и потопал за своим лидером в деревню.

Я же включив скрытность, активировал боевые навыки, принял отвар из медуз и направился к Акванам. Одна из этих тварей сегодня меня чуть не убила. Не успокоюсь, пока не соберу все семь цветков. Не потому, что не люблю, когда мне прощают долги, а потому, что во мне проснулся спортивный интерес. А когда я выбил свой первый цветок, появилось и чувство азарта. Да и чего врать, Акваны неплохо заполняли мою шкалу опыта.

Но времени тут качаться у меня все же нет. С удовольствием вернусь сюда, когда утрясутся мои дела. Тогда то и покачаюсь на цветках людоедах. А сейчас нужно найти другой способ собрать недостающие шесть цветков. Вернуть должок Бестии и вернуться к своей первоначальной цели, а именно найти повозку, чтобы транспортировать добытый мной лут от Эдельвейса к ближайшему аукционному дому.

На удивление цветы я нашел довольно быстро и даже не шесть, а семь. И вместе с тем, который я добыл сам, у меня в инвентаре оказалось целых восемь цветков. Откровенно говоря, повезло. Просто, все сложилось, так как надо. Немного переступить через закон все же пришлось, зато без кровопролития все прошло, ну почти без него. И теперь все нужные мне цветы у меня и я с радостью погашу свой долг перед людьми, которые меня спасли.

Не зная, где искать Бестию и есть ли она уже в игре, я направился к локации где мы добывали цветки. С помощью восприятия я миновал опасные растения и в начале рощи нашел знакомую мне группу игроков, что сражалась с очередным сорняком.

– Не томи! Ну, чо там? – Спросила рыжеволосая эльфийка воин, когда один из магов решил проверить выпавший лут с только что убитого монстра.

– Только сок, – ответил тот.

– Блин, опять сок, – Бестия перевела дух и указала на другого игрока, – Так, Фисташка, теперь ты приманка. Иди и найди нам новую добычу!

Игрок косо посмотрел на нее и что-то хотел возразить, как вдруг я вышел из скрытности, прямо посреди всей ее группы, чем перепугал добрую половину ее бойцов.

– Приветствую вас, – сказал я, теперь, когда я уже не в клане, моя коронная фраза что служба безопасности приветствует, уже не актуальна, – Смотрю, вы отдохнули и снова принялись за сбор цветков.

– Ты, мать, как? Какого? Как так резко появляешься из неоткуда? – Мое появление явно нарушило мыслительный процесс девушки, но она быстро взяла себя в руки, – Ты! Тебе жить надоело? Если бы я тебя не узнала, то покромсала, как капусту. Но раз уж ты тут, то, Фисташка! Фу! Вернись на место. А ты, Темный, давай-ка заставь поработать свое восприятие и покажи нам, где притаилась такая же невидимая тварь, как и ты.

– Не злись, Бестия, я просто пошутил, – попытался я успокоить эльфийку. Моя шутка с внезапным появлением ей явно не понравилась.

– Лады, простила, – отмахнулась рыжеволосая, – Так, где вазон притаился?

– А чего ты меня просишь, у тебя же в команде паладин есть, пусть невидимое делает видимым, – решил я немного повозмущаться после того как меня сравнили с невидимой тварью.

– Па-а-адиин есть, ви-идимым сделает, – начала кривляться Бестия, – Ты что не видишь, что у нас не паладин, а дебил. Прокачал персонажа так, что даст фору любому хиллеру, а от своего класса осталось только название. А денег отдельно покупать ему на рынке «Явь» не у меня, не у других, нет.

– Но я хотел как лучше, – вклинился в разговор паладин, про которого зашла речь.

– Молчи, Убогий! – Эльфийка, которая вроде уже немного успокоилась, с жалостью посмотрела на святого воина и снова начала заводиться.

– Я не убогий, я Урбан, – возразил воин.

– С тем как ты сбалансировал навыки своего персонажа ты Убогий! И никак иначе, – возразила эльфийка, – А если ты еще и с выбором подкласса на двухсотом также накосячишь, то будешь не просто убогим, а будешь никому не нужным убогим дистрофиком.

– Я не ошибусь больше, – пообещал Урбан рыжеволосой эльфийке, а потом после небольшой заминки решил все же оправдаться, – Я просто тогда не выспался и по ошибке не те навыки изучил.

– Навыки он не те изучил! Может это я не того просто в команду взяла? А? Чего молчишь? Если ошиблась – не держу.

– Бестия успокойся, – обратился к ней гном Нортон, – Урбан не со зла.

– Конечно, не со зла, – начала вроде снова успокаиваться рыжеволосая, но как оказалось это лишь было затишье перед бурей – Пять карт! Все в масть и не одного козыря. Как теперь играть? Пойми, у нас нет проблем с лекарями. Нас не надо лечить. Нам воины нужны, настоящие мужики, а не медсестры в доспехах!

Паладин раскраснелся и опустил голову. А я уже начал сожалеть о своей неудавшейся шутке и о том, что случайно поднял их больную тему.

– Так, Темный, – видимо такое прозвище придумала мне Бестия. Но сам виноват, не представился и ник мой все еще скрыт, – Давай хоть ты меня не расстраивай, а то я пожалею, что решила сегодня тебя спасти. Потому, не вымахивайся мне тут и показывай, где эти невидимые твари с цветами находятся!

– А можно я сначала, – робко начал я, после того как девушка перестала грозно кричать. Но меня сразу схватили за верхнюю часть моего доспеха и притянули поближе, да так что я уже смотрел в упор на налитые гневом глаза эльфийки.

– Го-во-ри, – не отрывая от меня взгляда, сквозь зубы процедила Бестия.

– Я обещал вам семь цветков Аквана и я их принес, – спокойно сказал я.

Эльфийка меня сразу отпустила и залилась смехом. Он больше был похож на смех человека отчаявшегося, находящегося на грани истерики. Но никто из всех присутствующих не посмел что-либо сказать или даже улыбнуться. Большинство виновато опустили головы и оружие.

– Нортон, ты слышал? Он собрал семь цветков, – не переставая смеяться, обратилась к гному эльфийка, – Семь! Слышишь, Нортон? Семь! Мы за три дня только два из нужных десяти смогли добыть, отдыхая лишь по пять часов в сутки, а он за пару часов семь!

В этот момент Бестия резко перестала смеяться. Ее взгляд похолодел. Появился злой оскал. Она достала свой меч и с гневным криком набросилась на меня.

## Глава двадцать пятая: "снова они".


†††


Я не хотел причинить ей вреда, парируя удары кинжалом, или просто уворачивался от атак. Она атаковала, а мне отошла роль защищающегося. Я сразу понял, что эти цветы им крайне необходимы и очень срочно. А она, похоже, переоценила силы своего отряда и не может выполнить свою задачу в срок. Потому весь накопившийся гнев решила вылить на меня, ошибочно решив, что я над ней издеваюсь. Но поскольку она не использовала против меня спец удары и умения, а просто махала мечом, серьезной угрозы для моего персонажа не было.

Вряд ли она позволит мне рассказать, как я за столь короткий промежуток времени добыл столько нужных ей цветков. А ведь, вначале, так же как и они, охотился на этих хищных Акванов и лишь, через сорок минут и убийства восемнадцати монстров, смог добыть первый цветок. Кроме того, что с каждым разом мне становилось все проще находить и убивать этих сорняков, я осознал какая большая разница между отваром из синих и красных медуз. Если красный давал двадцать пять минут полного иммунитета от сна, то синий же от десяти секунд до двух минут, а иногда вообще не срабатывал. Из моих запасов отвара, что я думал мне хватит на часа три, за сорок минут осталось только половина. А через полтора часа охоты, когда я надеялся, что вот-вот выбью второй цветок, отвара почти не осталось. Пришлось снова идти в Строю пополнять запасы.

К сожалению, в лавке алхимии со мной торговать отказались. Хозяин магазина сразу мне напомнил о том, как я хотел продать ему сок. Как потом сказал мне один из игроков, что долго смеялся, когда алхимик выбрасывал меня на улицу, сок Аквана является контрабандой и его можно продать лишь в логове подпольных торговцев. Этот парень был столь любезен, что даже отвел меня туда и познакомил с нужным НПС. Я без труда сбыл весь сок, получив около сорока серебряных монет. Я предложил этому игроку немного денег в качестве благодарности за помощь, но тот игрок лишь усмехнулся и, пожелав мне удачи, убежал по своим делам.

Я же решил поговорить с этим подпольным НПС более детально. Меня интересовал способ, как заполучить большую партию интересующих меня цветов, чтобы вернуть должок за свое спасение Бестии и ее ребятам. И через минут двадцать, наполненных лестью и звоном золотых монет, подпольный торговец все же раскололся и рассказал мне то, что я хотел знать.

– После того как Строя стала частью королевства Артгрей, к нам из столицы приехала одна благородная дама, – сказал мне старик торгаш, покуривая свою трубку, – Она просто без ума от «Цвета Аквана». Местный глава гильдии строителей, влюбился в нее как мальчишка. Через нашу организацию он заказал ей целый букет этих цветов для своей любимой. Если добавишь еще пару золотых, я могу сказать, где мы их взяли, чтобы выполнить его заказ.

Расставшись с золотом, и еще немного поболтав со стариком, я получил квест и направился на юг от деревни к заброшенной усадьбе. Как оказалось, она не такая заброшенная, как могло показаться с первого взгляда. Стражи на воротах, по территории бродят обученные боевые псы. Контрабандист мне сразу сказал, что там со мной дел никто иметь не будет, но если я достаточно проворный, то смогу пробраться на территорию и выкрасть столько цветков, сколько смогу унести. А если еще и выкраду для него золотую статуэтку, что хранится на третьем этаже усадьбы в личном кабинете ее хозяина, то в благодарность он порекомендует меня главе гильдии воров.

Забравшись на каменную стену, я внимательно осмотрел усадьбу и понял, что второй и третий этажи отлично охраняются и золотой статуэтки мне не видать. А вот к подвалам можно добраться, не затратив практически никаких усилий. Главное поспешить и при этом не поднять тревоги.

Не теряя времени, я быстро слез с высокого каменного забора и оказался на территории. Не успев сделать и десяти шагов, я заметил, как на меня мчится огромный пес. Но выстрел из арбалета с парализующим зельем и последующие удары кинжала решают мою первую проблему. Второй проблемой стал знатный замок, висящий на двери подвала. Опять сожалею, что у меня нет навыка на вскрытие замков. Пришлось ждать более двадцати минут, пока какой-то мужик в кожаном доспехе не подошел к двери подвала и не воспользовался ключом. После того как он зашел внутрь, в режиме скрытности за ним проскользнул и я. Этот средних лет человек нес небольшой деревянный ящик полностью набитый свежим мясом. Он все глубже удалялся в подземелье под усадьбой. Но вскоре наконец-то дошел до деревянной двери и открыл ее своим ключом. Он долго не мешкал. Руки были у него заняты, дверь он за собой не запер. Я без проблем зашел за ним.

Внутри, как оказалось, было множество стальных клеток. И в каждой сидел Акван. Все они были разного размера и цвета, но все были видимые. Почти возле каждой клетки стояла бочка с красным желе. С помощью восприятия я попытался определить содержимое и им оказались красные тигровые медузы. Видимо отвар из этих слизких тварей мне довелось сегодня отведать. Я догадываюсь, почему такое количество Акванов не отправили меня в сон, как только я зашел. Но вот почему все Акваны были видимые, для меня осталось загадкой.

Мужик в доспехе разбросал мясо по клеткам и растения сразу вцепились в поданное угощение, хотя, правда и не все. Но те, что своими ветвями с острейшими шипами дотянулись до свежего мяса, сразу обняли его и начали сильно сжимать, будто бы перед ними упало самое дорогое сокровище мира, которое ни в коем случае нельзя никому отдавать.

Когда Акваны начали рвать куски брошенного им мяса, мужик начал хватать их за небольшие темно-зеленые отростки и выдавливать с них жидкость, заполняя небольшие алхимические колбочки. Каждую из заполненных соком Аквана пробирок он аккуратно складывал в пустой ящик, в котором принес еду для заключенных. Дальше он подошел к Хищным Акванам, что не приняли мясо. Он немного помахал головой из стороны в сторону и, достав из-за пояса меч, начал их безжалостно рубить. Когда растение умерло, он поднял с него уже знакомый мне цветок, вернулся к ящику и бросил его к уже ранее собранным флаконам с соком. Потом провернул такую же процедуру со следующим растением, не принявшим подношение.

Что ж теперь все ясно. Это просто ферма Акванов. Цветки алхимикам, сок контрабандистам. Неудивительно, что тот подпольный торговец знал, где я смогу найти интересующие меня цветы и где хранится золотая статуэтка хозяина усадьбы. Но мне ваши разборки не интересны, как и гильдия воров. Мне нужны только цветы.

Когда мужик снова ушел убивать очередное растение, я подошел к ящику, схватил охапку этих цветов и спрятал в сумку импа. Сделал я это очень быстро. Скрытность пропала лишь на несколько секунд, а фермер, занятый уничтожением очередного сорняка или точнее сказать, занятый сбором урожая так и ничего и не заметил.

Получив желаемое, я быстро покинул подвал усадьбы, а еще через пару минут я уже подходил к южным воротом Строи.

Всегда есть способ получить желаемое. Да он не такой явный и иногда вынуждает переступить закон или задевает какие-то струны наподобие чести, морали и совести. Но он есть! И я его нашел.

Я пообещал семь цветков, вот семь цветков. Хотя нет, не семь, а восемь. С подвала я стянул, как оказалось, ровно семь штук и один до этого рейда добыл сам, так что даже перевыполнил план.

Но вот объяснять этой разъяренной эльфийке, что неустанно продолжает полосовать меня своим мечом я не то, что не хочу, я уже не могу. Но и продолжать махаться с этой Бестией мне тоже не в радость. Потому после очередного ее удара наотмашь, я сделал кувырок назад, увеличив между нами дистанцию. Быстро встал и затем залез в инвентарь, доставая оттуда семь цветков Аквана.

В этот момент обезумевшая эльфийка выставила свой меч перед собой. А в следующую секунду с каким-то диким ускорением бросилась на меня, направляя острие лезвия мне в грудь. Похоже это ее спец удар. Но уворачиваться я не буду. Пусть уже добьется своей цели, поразит меня и хоть немного успокоится. Тогда то мы и поговорим. Думаю с одного удара она меня не убьет, но для большей уверенности в этом я активировал навык «Скала».

– Лжец! – С этим криком она пробила мне грудь насквозь, снося мне за раз десять тысяч здоровья. Я пошатнулся назад, выпуская из руки «Цвет Аквана» и слегка подбрасывая их вверх. Цветы взлетели в воздух и медленно начали опускаться, пролетая возле нас. Один из цветков пролетел прямо возле злобного и пылающего гневом лица Бестии. В этот миг ее глаза проморгались и она начала следить за падением предмета, которым была одержима последние дни. Она отпустила свой меч, что застрял у меня в груди и наклонилась за цветком, разглядывая его со всех сторон. Через секунду, будто бы набравшись смелости, она бережно его подобрала. Затем ее взгляд зацепился за второй цветок, что бесхозно валялся в редкой зеленой траве. Она протянула руку к нему, но заметила третий, потом четверной. Она быстро оглядела всю землю в поисках новых цветков.

– Семь, – чуть слышно прошептала она, – Целых семь цветков.

Рыжеволосая эльфийка медленно перевела свой взгляд на меня. В этот момент, когда ее лицо не было перекошено гневом и глаза прояснились, она мне показалась очень даже милой. Но потом я вспомнил наш яростный бой и понял, что мне просто показалось.

– Ну, ты и сволочь! До чего ты меня довел! – Спокойно сказала она и, упершись мне одной ногой в грудь, резко выдернула двумя руками застрявший во мне меч. От этого действия мое здоровье просело еще на один процент и я, сделав несколько шагов назад, начал падать. Но гном Нортон и еще какой-то эльф лучник поддержали меня, и я восстановил равновесие, устояв на ногах.

Глянув на шкалу здоровья, я понял, что вовремя остановил эту Бестию. У меня осталось только восемь тысяч очков здоровья, а это лишь двадцать процентов от общего запаса. Продолжи мы махаться еще пару минут, и я бы отправился в реал думать о своем поведении. И ведь реально бы подумал, как в следующий раз себя вести возле столь нервных и вспыльчивых женщин. Хотя отчасти есть и моя вина. Покажи я вначале цветы, а потом, уже начав говорить, то никакого боя бы не было. А так можно подумать, я специально ее спровоцировать захотел или проверить насколько крепки ее нервы. Конечно, знай, я насколько им важны эти цветы, то действовал бы с большей осторожностью. И если бы нужно было, то с известной мне фермы забрал не только те цветки, что схватить успел. Даже сок бы весь выкрал до последнего флакона.

– Соберите цветы и вылечите Темного, – приказным тоном распорядилась Бестия, отходя чуть поодаль от своего отряда. Видимо решила сделать паузу и привести мысли и чувства в норму. Хотя, что для нее норма вряд ли она и сама ведает.

– Она своеобразная девушка, но … – послышался спокойный и мягкий голос гнома, но я его перебил и закончил фразу за него.

– Но добрая. Я помню. Помню и не обижаюсь.

– Вот и славно, – сказал гном, похлопал меня по плечу и начал собирать разбросанные цветы. В этот момент меня окутало светом, и шкала здоровья начала восполняться. Два светлых мага и паладин начали меня лечить.

Она вроде говорила, что они смогли добыть лишь два из десяти цветков. Значит, я могу продать ей недостающий за неплохие деньги, вот только моя Люба опять проснулась и начинает грызть меня изнутри. За что я рисковал и чуть не погиб? Почему у девушки чуть крышу не сорвало из-за этих цветов? И какова их реальная ценность?

Я уже хотел подойти к Бестии и начать задавать вопросы, но не решился. Неизвестно успокоилась она или нет. Мудрый гном Нортон, тоже не хотел идти потому послал к ней молодого лучника с вопросом, что им дальше делать. Бестия, вырвавшись из объятий своих мыслей, послала парня, да так, что тот аж раскраснелся.

– Ладно, извини, погорячилась, – подбодрила она лучника, которого еще недавно выругала, а потом, повернувшись ко всем, громко заявила, – Что смотрите? Благодаря Темному, нам осталось добыть один последний цветок.

Все сразу взбодрились и стали готовится к битве. Маг поддержки начал накладывать усиливающие заклинания, воины приводить в порядок оружие. Я же, который рассчитывал ходьбы на спасибо, тоже решил, что мне пора уходить и заняться своими делами. Последний оставшейся у меня цветок я решил пока оставить у себя, чтобы узнать его стоимость на рынке.

– Я что? Сказала, что мы продолжим охоту? – Громко прокричала рыжая, снова привлекая к себе всеобщее внимание. И через секунду на ее лице появилась улыбка и, подняв руки вверх, она заорала еще громче, – У нас еще два дня в запасе! Идем праздновать! Я угощаю!

Лица всех присутствующих посветлели, и радостные крики заполнили поляну. Видно, что за последние дни эти ребята изрядно вымотались. И больше их усталость была не физическая, а душевная. Как я понял им за пять дней нужно было добыть десять цветков, а они за три смогли заполучить только два растения, от того сражались последнее время без особой надежды на общий успех.

Нортон сразу подошел ко мне и после недолгих разговоров уговорил меня тоже пойти с ними. Я подумал, что мне тоже было бы неплохо перевести дух. Как-никак мне они обязаны своим банкетом, где за деньги своей лидерши смогут неплохо отдохнуть. Народ тут вроде собрался неплохой, думаю, будет весело.

Решив не трогать Бестию, по пути в таверну я обрушил все свои вопросы, что не давали мне покоя, на Нортона. Гном спокойно отвечал и все подробно разъяснял. Мне кажется, он уже сразу решил ничего от меня не утаивать, позже я понял почему.

Как я выяснил у Нортона, они все друзья, что прошли уже вместе не одну онлайн игру. И вот когда настало время «ВЗА» они снова собрали свою старую команду. Общие число их игроков меня удивило. Их оказалось более пяти сотен. Все они сейчас были разбиты на маленькие группы, что выполняли свои задачи. Называли они себя Арагонцами, по названию первой онлайн игры «Арагон» где все вместе более десяти лет назад и познакомились. Придя в «ВЗА» они решили хорошенько прокачаться и максимально быстро добраться до средних лвлов, чтобы потом все вместе вступить в какой-нибудь добротный клан. И вот два месяца назад большую часть их друзей приютил знакомый мне клан «Алмазные Сердца». Часть людей была против вступления к ним, и настаивали на создании своего. Произошел раскол между старыми соратниками. И все могло бы стать еще хуже, если б сегодня утром королевская семья Прайз не объявила этот клан вне закона. Как сказал мне гном, случилось это потому, что их глава Белый Лев в погоне за какой-то шкатулкой с артефактом, что принесли из Эдельвейса несколько солдат НПС и передали королю, решил взять штурмом королевскую сокровищницу. Бой был страшный. Большая часть членов клана и союзных НПС были убиты, но они все же выкрали шкатулку, прихватив еще несколько драгоценностей из сокровищницы короля. Правитель Прайза был в ярости и объявил всех мятежниками. Но глава Алмазных Сердец был спокоен. Он уверял всех, что добыв этот амулет, их потери окупятся сполна. Говорят, потом их клан лидер минут пять орал отборным матом, когда своим ключом вскрыл шкатулку и достал Амулет седобородого старца, что стоит сущие гроши.

А Бестия и ее команда как раз выполняли почетную миссию. Они были на одном из заключительных этапах квеста на создание своего клана. Их лидер, некая Каскадия, сказала, что если им за пару дней удастся заполучить рекомендательное письмо, что необходимо для регистрации клана, то ей удастся собрать остальных товарищей, что уже покинули «Алмазные Сердца» и восстановить былые славные деньки Арагонцев. Рыжеволосая эльфийка тогда на общем собрании старых товарищей заявила, что ее команда лучшая и она непременно закончит квест на цветы в ближайшие два дня. Каскадия согласилась и оставшихся свободных людей направила на поиски специальной руны, без которой тоже не возможна регистрация. Руну эту можно было найти в элитных сундуках или выбить из главного босса подземелья. Вариант купить руну на аукционе никто даже не рассматривал, так как цена за нее измерялась от тысячи до сотен тысяч золотых. Причина, по которой так резко разнились цены, была в том, что все руны были уникальны и каждая имела свои свойства, которые могли быть как положительные, так и отрицательные.

Насколько я помню, мой бывший клан был создан с помощью Кровавой руны ветра. И каждый игрок, вступивший к нам, получал бонус к физическому сопротивлению, броне и скорости передвижения. Но так же я знал и другие кланы более удачливые при создании. Вступив в них можно было сразу повысить все свои основные характеристики. Кланы, основанные с помощью таких рун сейчас в топах каждого из серверов. А если глянуть на самое дно статистики, то там кланы, в которые никто вступать не хочет, так как, пополнив их стройные ряды, игрок может резко уменьшить статистику своего персонажа или даже получить проклятие. Такие кланы никому не нужны, и адекватные игроки в них редко вступают.

И вот когда их миссия по завершению основной части квеста на создание клана была на грани срыва, появился я. Как оказалось, они не были ограничены во времени при сборе цветов. Бестия сама загнала себя и команду в также рамки, боясь, что Каскадия заберет у них эту почетную миссию и перепоручит кому-то еще. Она очень не хотела как подводить своего лидера, что поверил ей, так и терять лицо в глазах старых знакомых, которых прекрасно знала уже не один год. Оттого девушка, осознавая всю ситуацию в которой оказалась и сорвалась. Сорвалась на мне.

Кроме всего прочего около часа назад Бестия узнала, что квест на создание своего клана взяло еще несколько команд арагонцев. Это ухудшило ее настроение. Ведь это показывало, что в ней и ее друзьях сомневаются, раз решили перестраховаться.

Изначально группу Бестии в расчет особо не брали, так как она проходила квест на плато Скорби, что принадлежало королевству Прайз. И если бы они начали возвращать своих старых знакомых из «Алмазных Сердец», то проблем с дальнейшим развитием было не избежать, так как король Прайза не давал игрокам земельных наделов или замков.

Поворотом судьбы стал переход плато Скорби под флаги Артгрея. Случилось невозможное. То чего уже давно не случалось на Альтстиле. Игроки смогли отобрать замок у НПС силой. И теперь вся прилегающая территория принадлежит не Прайзу, а другому королевству. Каскадия и другие почетные лидеры Арагонцев, снова вспомнили о Бестии и ее квесте.

Их друзья, что были в Алмазных Сердцах, вдруг оказались вне закона. Они спешно хотели покинуть королевство Прайз. Важность миссии, что выполняла Бестия, теперь выросла в несколько раз. Все вспомнили ее обещание, поскольку опасались, что игроки ушедшие из Алмазных Сердец осядут в уже существующих кланах. Все кто проходили подобный квест в королевстве Прайз в других регионах, бросили эту затею, узнав что король Грожборн обьявил их друзей вне закона.

Неожиданно команда рыжеволосой эльфийки оказались лучшим вариантом среди других команд на создание клана. Бестию тогда распирало от гордости, что старые друзья, что стали вне закона в королевстве Прайз и покинули «Алмазные Сердца» могут теперь быть вместе с ней в деревне, в которой она всегда играла и считала своим домом в игре. Но все так же вспомнили и о ее обещании. Время стало злейшим врагом Бестии и ее группы. И кроме этого, до нее дошел слух о других командах, что взялись за подобный квест.

Теперь же благодаря моей помощи им осталось добыть всего один цветок. Обменять букет на рекомендательное письмо у главы торговой гильдии строителей и дожидаться пока другие их товарищи добудут руну, достойную того что бы создать клан с хорошими стартовыми бонусам. Гном даже по секрету поведал, что у них есть пара рун, но они очень неприглядные. Первая повышала манну каждого вступившего в клан на десять процентов, но снижала здоровье и выносливость на двадцать. Вторая же руна вообще была проклята. Каждый игрок клана должен был убивать по десять игроков в день. Если он этого не делал, то в конце дня все его показатели и характеристики уменьшались на пять процентов навсегда. И так каждый день. Ясно, что эти руны не подходили. Но других пока никто не нашел.

Так незаметно за разговором с гномом мы добрались до весьма неплохой таверны. После того, как мы добавили друг друга в друзья, не долго церемонясь, мы всей толпой ломанулись внутрь.

– Все тут? – Спросил гном, и начал всматриваться в лица своих товарищей, что бы быть уверенным, что никто не забыт.

– Каскадии нет, – ответил маг, который хотел, видимо пошутить, и уже забыл недавнее шоу, что устроила Бестия. Через секунду он побледнел, когда словил косой взгляд рыжеволосой эльфийки.

– Ну она занятой человек. Еще у малой сейчас с ее парнем непонятки начались, так что ей простительно, – на удивление спокойно ответила Бестия, но потом, сделав несколько шагов по таверне, обернулась и обратилась к шутнику, – Фисташка, закажи нам бухла, а мы пока стол займем.

Ферстофкингс хотел что-то возразить, но молча склонив голову, угрюмо пошел к трактирщику.

– Ну, с жертвой определились, можно и веселиться, – послышался довольный шепот у меня за спиной.

– Жертвой? – Не понимая, что происходит, спросил я у гнома.

– Что здесь, что в реале, наш босс никогда не платит за выпивку, – выдохнул грустно Нортон, – Она всегда выбирает, кого-то и вешает на него счет.

– Ага, так и есть, – подтвердил один из воинов с ником Коршун, – В прошлый раз это был я, когда мы обмывали первый выпавший цветок. Пришлось почти на сотню серебра выставиться!

– Честно говоря, ребята ставки принимали, буду ли в этот раз я платить или ты, – обратился ко мне паладин Урбан, и немного улыбнувшись, добавил, – Но своей шуткой Ферстофкингс, нас выручил.

Рассевшись за большим столом, мы недолго ждали наши напитки. Каждому принесли по деревянной кружке с пивом, а рядом поставили небольшой бочонок. Служанка НПС, сразу нам сообщила, что закуски будут чуть позже. Как только она ушла, прозвучал первый тост от Бестии.

– За Арагон! – Громко крикнула она и все хором повторили за ней.

Второй и третий тост разнообразием не отличались. Мы все пьем за Арагон. Видимо это их давняя традиция. Бестия сидела во главе стола. Я решил сеть чуть подальше и оказался между паладином и лучником эльфом с ником Робирон.

Тосты произносились по кругу. И вот паладин сидящий справа от меня уже тоже готовился встать и выпить за Арагон, как вдруг Бестия его остановила.

– Подожди, Убогий, – резко сказала она, и паладин Урбан поставил кружку обратно на стол, вопросительным взглядом уставившись на эльфийку. Та отодвинула от себя выпивку и положила руки на стол. Видя, что многих заинтересовала пауза, Бестия все же решила объяснить эту остановку в веселье.

– Еще успеем накидаться, – улыбаясь, заявила она, чем охладила пыл многих желающих напиться, – Я с Темным хочу перетереть, ведь никто не против? – Властно спросила она. В ответ было полное молчание, а те, кто до этого не освободили руки от кружек, моментально это сделали.

– Темный, семь цветков! И не жалко было с ними расставаться?

– Я пообещал, так что никакой жалости по этому поводу не испытываю, – спокойно ответил я, – Тем более ведь Акваны не вымрут же? Я смогу потом снова прийти и на них поохотиться.

– А ты долго их собирал? Сколько дней, если не секрет, – спросил с другого конца стола гном Нортон.

– По моим меркам недолго, – улыбаясь, ответил я.

– Значит тоже квест у Ибрагима взял, – подвела итог Бестия и о чем-то задумалась.

– Ибар-Гиама, – поправил ее кто-то.

– Фисташка, пойди лучше поторопи поваров, а то мы все пиво ща выпьем, и тебе еще пару бочонков под закуску заказывать придется, – мне кажется, что когда говорит Бестия, только гном имеет право голоса, остальных же она безжалостно подавляет.

Под веселое хихиканье присутствующих, маг сразу рванул к хозяину таверны, узнавать, почему еще не подана еда. Видимо у него тоже накипело, так как их разговор на повышенных тонах доносился и до нас. Но хозяин таверны, тоже был не из тех, кто прогнется, потому Ферстофкингсу не удалось выплеснуть накопившейся у него эмоции. Вместо этого он был втянут в спор, главный тут клиент или хозяин заведения.

– В общем, спасибо тебе, Темный, – как-то неуверенно начала Бестия. Наверно не очень-то она привыкла благодарить людей, – Просто мы тут третий день клумбы разоряем, цветы собираем и добыли только два. Представляю сколько ты со своими ребятами времени затратил, чтобы насобирать семь.

– Я был один, – мой ответ вызвал ухмылку на лицах некоторых из присутствующих, но вслух никто об этом ничего не сказал.

– Не верится мне что-то, – закивала головой Бестия, – Если ты тут только неделями не сидел.

– Сама говорила, что я убийца и места тут для меня подходящие. К тому же, если бы у вас в группе был игрок моего класса, вы бы тоже быстрее свое дело делали.

– Все. Решено. Плевать на твое проклятие. Берем тебя к себе. Кто-то против? – Хлопнула ладошкой по столу Бестия и обвела тяжелым взглядом всех присутствующих за столом.

– Мы не против, – высказался гном за всех, – Каскадию только спросить нужно.

– Та малая норм. А если своего отшила, то вот ей новый ровный парниша. Сидит, не сутулится. Как говорится, два в одном. Новый член команды и просто новый, – Бестия засмеялась, а потом снова обратилась ко мне, – У тебя девушка есть? Хотя не важно, увидишь нашу принцессу, больше не о ком думать не будешь.

– Я про проклятие не шутил, – акцентировал я всеобщее внимание на своем недостатке, охлаждая веселые порывы Бестии. Я в новый клан пока не собираюсь. Со старым еще не все дала завершил. Надеюсь, что меня быстро забракуют, мы поедим и расстанемся. Потому, я даже решил уточнить, что за проклятие на мне, чтобы ускорить процесс, – Режет двадцать пять процентов на все. И режет не только мне, но и тем с кем я.

– Ну, это проблема, конечно, но главное достоинство нашей малой, что она головитая. Придет, подумает и порешает. Так что, как я сказала ранее, плевать на твое проклятие. Давайте выпьем за нашего нового члена команды. За… а как тебя звать, Темный?

– Мистик! – Послышался мне знакомый голос за спиной, – А мы тебя ищем, ищем, а ты тут в таверне пивко с Арагонцами потягиваешь. Я даже подумал, обманывают меня, но, вспомнив какой ты дерзкий, все же решил проверить слухи.

– У меня более нет общих дел с «Лунной Обителью», – обернувшись, ответил я, продолжая сидеть за общим столом.

– Мы не договорили в прошлый раз, а ты сбежал, да и вещички нашего друга прихватил. Нехорошо.

– У тебя терки с лунатиками? – Обратилась ко мне Бестия, – Чем же ты им не угодил? Обычно они тише вибратора работают и нет им дела не до кого.

– Мэгистэ, вы первые в меня свои арбалеты разрядили. Да еще и шута в целителя переодели, чтобы тот меня охладил, – ответил я вору, что стоял в пяти метрах от меня, полностью проигнорировав колкий комментарий Бестии, – А что до того самоубийцы, что с моста сиганул, так ваша Лесная предупреждала, что прыгать, это верная дорога в реал. А раз он решил так закончить игру, то вещи ему не нужны. Я их подобрал, чтоб добро не пропадало. Посмотрел по сторонам. Рядом никого не было, никто не возражал.

– Ты нам должен! Забыл?! – Голос Мэгистэ стал более суровым.

– Я? Вам? Ты что-то путаешь. Свой контракт я выполнил, вы сами подтвердили, так что не знаю, о чем ты сейчас говоришь.

– Ты Торда раскрыл. Ты должен это отработать, – сказал какой-то мечник с ником Хайдсонг, что стоял рядом с вором.

– Не помню, что бы я признавал за собой такой должок. К тому же, я тогда на Виго работал, выполнял его указания ловить крыс. Можете к нему с претензией и обращаться.

– Ты что не понял? Не Виго, а ты нам должен! – Не успокаивался воин.

– Я много чего кому должен. Но точно не вам, – я на секунду задумался, – Хотя если уж заговорили за долги, то при случае, в качестве компенсации за каждую пущенную в меня стрелу, попытаюсь тоже подпортить шкурку кому-то из ваших.

– Ты забылся, Мистик, ты теперь никто. А мы тебе предложили работу, – снова заговорил Мэгистэ, – А ты нам в душу наплевал.

– Спасибо что про душу напомнил, – искренне поблагодарил я вора, затем встал из-за стола и подошел к рыжеволосой эльфийке, – Бестия, вот тебе еще один цветок для коллекции. Могу я считать наш уговор выполненным?

– Да, все четко, спасибо, – удивленно ответила рыжеволосая, принимая от меня еще один «Цвет Аквана».

– Отлично, контракт считаю закрытым. От твоего нового предложения я, пожалуй, откажусь. Сама видишь, сколько за мной мошкары летает и это еще не самые надоедливые объявились.

– Кто тут мошкара? – Возмутился все тот же воин, что стоял за заместителем главы Лунной Обители. Кажется, этот парень потянулся за своим мечом. Мы же в деревне. Он что идиот? Мое мнение об игроках «Лунной Обители» снова упало.

– Спокойно Хайдсонг, мы в безопасной зоне, – Мэгистэ рукой остановил своего товарища по клану, – Если нападешь, то тебя арестуют. Штраф большой, придется сидеть и сидеть долго.

– Хадсон? Ты что? Когда аккаунт создавал, черно-белого кино про Шерлока пересмотрел, – Бестия залилась смехом, – Миссис Хадсон, принесите мне чай, ха-ха-ха.

– Повезло тебе Мистик, а то бы я тебя прям тут и убил. И не посмотрел бы на то, что ты Торда спас, – гневно сказал Хайдсонг, а потом перевел взгляд на Бестию, – А ты…

– Чего тебе, мальчик? – Перестав смеяться, холодным тоном эльфийка задала вопрос. Интонация была такая, что несколько игроков Арагонцев сразу встали из-за стола, как по команде.

– Ничего, – быстро ответил Хайдсонг и снова повернулся ко мне, – Молись, чтобы я тебя не нашел.

Нужно по-быстрому валить из этой деревеньки, да и вообще из королевства. Сомневаюсь, что мне тут дадут спокойно купить повозку и я смогу добраться до секретного входа в подземелье Эдельвейса. Но вот этого Хайдсонга, или Хадсона как сказала Бестия, я, пожалуй, для своего самоудовлетворения завалю. А если получится, то и еще кого-нибудь с ним, кому тоже нужна моя голова.

– Вот тебя я убью первого, – улыбаясь, я посмотрел в глаза воина, – И я не прячусь. Мои дела тут завершились. Оприходую казну и можно в реал на пару лет, а вам удачной игры.

После сказанного я направился к выходу из таверны. Судя по реакции Мэгистэ, он уже знает о казне и не только. Видимо, хочет получить вознаграждение за мою голову. Но я знаю, что вы знаете. Потому, надеюсь, вы заглотили наживку и теперь последуете за мной.

Дойдя до выхода с таверны, я написал Нортону сообщение, чтобы он попрощался за меня со всеми. А так же, чтобы удержал Бестию с ребятами от вмешательств в происходящее. Не хочу, чтобы у них потом проблемы с Лунной Обителью были. Больно уж приглянулась мне эта компания.

С таверны я сразу пошел на рынок. Игроков десять Лунной Обители последовали за мной, держась в пятнадцати метрах от меня. Они шли открыто, даже не скрывая своего преследования. В деревеньки Строя, к сожалению, не оказалось ни стационарного телепорта, ни аукционного дома. Потому все не нужное барахло я продал НПС торговцам по заниженной цене, так как деревня входила в торговую гильдию Любдена. А я после провала квеста на везучего торговца теперь у них не в почете. Глянул цены на недостающие части комплекта Снежного Барса. Соберу весь набор и продам оптом. Так цена будет выше и особых хлопот не будет, так как, благодаря Эрике, самую редкую часть этого сета я уже имею.

Дальше зашел в магическую лавку и купил пару десятков дешевых свитков телепортов на подобие тех, что уже сегодня использовал. Закончив с покупками, сразу направился к северным воротам и остановился в десяти метрах от выхода. За воротами уже стояло несколько игроков со скрытыми никами, делая вид, что кого-то дожидаются. Но я сразу заметил, как они искоса на меня поглядывают. Нет, ребята, я не выйду к вам из безопасной зоны. У меня другие планы.

Хорошенько осмотревшись сразу обнаружил, что за мной следовали не только лунатики, но и парочка игроков с моего бывшего клана. Хоть их ники и были скрыты, но клановые плащи, мне сразу бросились в глаза. Кто же скрывает ник и принадлежность к клану, и не прячет клановый плащ? Нубы. Что тут еще сказать. Уверен, что одни, что вторые сразу нападут на меня, как только я покину пределы безопасной зоны.

Чуть дальше в метрах сорока за ними остановилась Бестия и Нортон в окружении товарищей. Видимо им все же любопытно, чем все закончится, раз прервали свою вечеринку. Им, я так понимаю, после подаренного мной цветка вообще сейчас заняться нечем.

Ну, что? Все в сборе, пора начинать. Я активировал первый свиток портала. Помешать мне его использовать не смогут. С помощью его я перенесусь в случайную точку в радиусе Строи. Уже вижу недовольную физиономию Мэгистэ, который спешно отправляет игроков к другим выходам из деревни. Понял мой замысел. Но уверен не до конца, а то бы сейчас не распылял свои силы.

Через пятнадцать секунд свиток перенес меня к южным воротам Строи. Недалеко на юге виднеется поместье, в подвале которого я сегодня уже побывал. Что ж, неудача. Попробую еще раз.

Если бы я хотел избавиться от хвоста, то уже бы бросился со всех ног прочь от деревни, но я уже пообещал при случае вернуть должок лунатикам и разобраться с заносчивым Хайдсонгом. Дождись меня, я, как только, так сразу.

Пятнадцать секунд и я уже стою возле стражника, что охраняет западные ворота. Снова достаю свиток. Еще пятнадцать секунд и я на рыночной площади. Да что ж так не везет? С такими темпами все мои жертвы сбегут. Достаю новый свиток и вот я возле знакомой таверны. Ладно, буду считать это знаком свыше. Сделаю еще один прощальный подарок. Не люблю, когда за меня платят.

Быстро забежав в таверну и заказав пышный банкет, бросил хозяину несколько золотых. Тот пообещал сделать все в лучшем виде для моих друзей, что были со мной недавно. Я его предупредил, что они, может, сегодня и не вернутся, но владелец заведения, ослепленный блеском золота, обещал обслужить их по высшему разряду, как только они снова заявятся в его таверну.

Что ж теперь точно со всеми долгами покончено. Ну, кроме одного. Потому невозмутимой походкой я пешком направляюсь к северным воротам. Желающих мою голову игроков стало меньше, но все еще достаточно. Бестия со своими тоже еще не ушла, как и парочка моих бывших соклановцев.

– А вы все еще здесь? – Спокойно спросил я у группы игроков с Лунной Обители и не дожидаясь ответа потопал к воротам.

Новый свиток. Пятнадцать секунд ожидания. Свет телепорта и я снова у западных ворот. Опять неудача. Ну, ничего я упертый.

После еще двух использованных свитков я наконец-то оказался там, где хотел. Небольшая роща с одинокими деревьями, а к югу от меня все та же деревня Строя. Появился я в метрах ста от ворот, почти на самой дороге. Лучше и желать нельзя.

Теперь осталось привлечь внимание моих преследователей. Для этого я вышел на середину дороги и, сложив руки на груди, стал в позу победителя. Не прошло и минуты как несколько игроков из Лунной обители меня заметили. Подождав еще секунд двадцать своих товарищей, что были в городе, они дружной толпой ринулись на меня. Навскидку за мной последовало не меньше десяти игроков.

На всякий случай я принял противоядие, чтобы случайная стрела меня не парализовала, и побежал в локацию к Хищным Акванам. Восприятие подсветило мне трех монстров, что были прямо у меня на пути. Приняв одно из пяти оставшихся зелий от сна, я побежал прямо на них. Синий отвар из медуз на удивление сработал неплохо, дав мне иммунитет от умения монстра на целых полторы минуты. Пробежав мимо последнего из Акванов, я получил от него несколько ударов и потерял около четырех сотен здоровья. Но скорость у этого монстра не велика, к тому же он вышел из невидимости и теперь он между мной и моими преследователями. Через пару секунд в боевом чате появилось сообщение, что меня хотели усыпить. Отлично, принятое зелье меня спасло. Теперь можно посмотреть как там ребята из обители.

Двенадцать застывших игроков с опущенными головами стояли столбом посреди полянки, пока к ним ползли цветы людоеды. Видимо несколько скрытников тоже были усыплены этими хищными растениями и вышли из режима невидимости. Могу сказать, что мое предположение оказалось верным. Игроки Лунной обители оказались не местными и забрели в локацию к монстрам, умений которых не знали. Жаль, среди нет Мэгистэ, я бы с большим удовольствием поточил бы об него свой кинжал. Найдя в толпе заснувших истуканов, которых начали избивать Акваны, Хайдсонга, я безжалостно вонзил ему кинжал в шею. Как оказалось, мои умения работают отлично. Все правила соблюдены. Удар в спину, жертва ничего не подозревает, и я без особых проблем убиваю своего первого преследователя. С воина падает его доспех и пачка свитков, которые я сразу поднимаю и перехожу к следующему спящему. Началась резня. Когда я собирался убить пятого спящего игрока, в воротах деревеньки появилась Бестия и ее ребята. Думаю, им понравится представление, где я одного за другим отправляю в реал игроков Лунной Обители.

Вот и показались мои бывшие соклановцы. Они вначале рванули ко мне, заметив меня в окружении полдюжины игроков, но резко остановились, когда увидели, как я с ними за один-два удара расправляюсь. Проверив местность восприятием и, убив последнего погнавшегося за мной игрока, я отошел от хищных растений на безопасное расстояние. Поклонился благодарным зрителям и исчез с их глаз, используя скрытность. В этом режиме я направился в самую середину локации с хищными цветами. Потом использовал свой новый навык «Неприметный след», что получил, когда мне присвоили титул «Небесный воитель». Теперь следующие полчаса я не оставляю следов и стану головной болью любого следопыта, которого пошлют по моему следу. Продолжая быть невидимым, я свернул на юг. Попробую выйти к скалам, которые обступили плато Скорби с юга, а там двинусь на восток в королевство Прайз. Там есть небольшой проход между гор, миновав который можно выйти к кладбищу шахтеров. Я хорошо изучил историю этой локации. Благодаря нескольким старым книгам, что пылились в кабинете моего бывшего главы и игровым форумам я узнал много интересных для себя фактов о королевстве Прайз. Оказывается, этим регионом раньше владели гномы. В те далекие времена они почти полностью захватили экономику страны. А когда к власти пришел гном по прозвищу Стальной Золотобород и возглавил свой народ, он поднял восстание, пытаясь свергнуть короля. С хорошо вооруженной армией ему удалось подчинить большую часть королевства Прайз. Регулярные армии королевства потерпели несколько сокрушительных поражений. Когда Король Прайза и его страна оказались на грани гибели он заключил союз с небольшим княжеством Артгрей. Артрейцы нанесли неожиданный удар в спину гномам, что выровняло общую ситуацию. После долгих десяти лет кровавых войн гномы были разбиты. Оставшиеся в живых коротышки попали в плен и отправились на местные шахты. Отношения к гномам в королевстве с тех пор было ужасным. Королю пришлось даже издать закон о равенстве. Княжество Артгрей в качестве оплаты за свою помощь, получило несколько западных провинций Прайза, что ранее были под контролем гномов. Благодаря новым землям Княжество Артгрей и превратилось в полноценное королевство.

Теперь в этой локации полно не упокоенных гномов бродит, но если буду осторожен, то смогу добраться до каменоломни. Дальше небольшой пляж и река. В воде много страшных высокоуровневых монстров, но если чудом через нее перебраться, то можно оказаться в королевстве Прайз. В основном этот край спокойный и до войны там ничего интересного не происходило. Хотя это раньше там все мирно было, теперь же это граница между двумя враждующими королевствами. Наверняка там уже полно НПС солдат и дозорные из заинтересованных кланов стоят, которыми периодически кормятся речные высокоуровневые монстры. Но это тоже ничего. Знаю я один тайный проход через каменоломню. Правда, там мятежники иногда прячутся, но это не страшно, я уже раньше имел с ними дело, так что справлюсь.

Когда все немного уляжется, арендую повозку в пограничном городе королевства Прайз. Потом прибьюсь к торговому каравану, что идет в Артгрей, скрою ник, притворюсь торговцем и доберусь до Эдельвейса. Торговцев обычно никто не трогает, так как они основной доход любого королевства и неважно воюют эти державы или союзники. Главное, чтобы запрещенными товарами не торговали и налоги исправно платили.

Передвигаясь, минут пятнадцать в режиме скрытности я уже покинул локацию с Хищными Акванами, а так же безопасно миновал еще два подобных рассадника монстров. Хоть новые встреченные мною существа были послабее и не имели скрытых и коварных способностей, я решил не вступать с ними в бой, боясь привлечь внимание нескольких групп игроков, что на них охотились. Минуя всех, я продолжал идти на юг, периодически проверяя местность своим восприятием. Все спокойно, хвоста за мной нет, видимых угроз тоже, но побуду пока невидимым, как говорится, на всякий случай.


Вы покинули окрестности деревни Строя, квест «Золотая статуэтка старика» – П Р О В А Л Е Н.


Ничего страшного. За провал квеста никаких штрафов не обещали, так что переживу.

Скрытность я снял, когда уже вошел в густой лес. Теперь нужды в невидимости нет, можно и побегать. Хоть скорость увеличилась, но приходилось делать частые остановки, чтобы восстановить выносливость. Монстров по пути было не много, да и в основном неагрессивные. Но я все равно не вступал в бой, чтобы не оставлять следа из трупов за собой.

Еще бы лошадь бы мне раздобыть, а то бегать оказалось не очень то и весело. Выносливость быстро расходуется. И если вдруг бой, то в полную силу уже не подерешься, да и сбежать в случае чего может просто сил не хватить. Но где ее в этом лесу найти? Я читал на форумах, что люди случайно находили бродячих лошадей, возле разграбленных кем-то повозок, но сомневаюсь, что мне так повезет. Хотя, можно попробовать поступить так, как сделал Закас. Напасть на бродячего торговца, перебить охрану и вот ты уже на коне. Но опять же. Откуда в этом лесу могут взяться торговцы, да еще и с таким сопровождением, что мне будет по зубам?

Через двадцать минут я вышел на проселочную дорогу. Я про нее раньше и не знал. Ее нет на основных картах Артгрея и Прайза. Но поскольку она ведет на восток, есть шанс встретить попутчиков. Но идти по дороге это не через лесную чащу пробираться. Скорость выше, выносливость меньше расходуется так что, пожалуй, воспользуюсь ей. Про моих преследователей я уже не переживаю. Если игроки Лунной Обители не знали про локацию с Акванами, то про эту дорогу им тем более ничего не ведомо. Что касается моих бывших соклановцев, то они только начали обживать плато Скорби и насколько я помню, ярых исследователей среди них не наблюдалось.

Я продолжал бежать, периодически останавливаясь для восполнения в шкале выносливости. Двигаясь на восток по пыльной дороге более чем сорок минут, я так и никого не встретил. Такими темпами до кладбища шахтеров я доберусь через часа три, а может и больше.

Через минут пятнадцать послышался стук копыт. Я вошел в режим скрытности и свернул с дороги в лес, спрятавшись за поваленным деревом. Вскоре мимо меня пронесся конный отряд из десяти воинов. Судя по гербам на плащах этих всадников, это патруль королевства Артгрей. Помню, Виго говорил, что король отправил в сторону Эдельвейса огромное войско. Видимо оно разбилось на части, обосновавшись на новых границах королевства. Это и к лучшему. Старику будет легче удержать замок. Кстати о Виго. Времени достаточно прошло. Нужно бы выйти из игры и позвонить ему. Извиняться не стану, но где казна лежит скажу, если он ее еще не нашел. Да и на Волейболида наябедничать охота. Может тогда старик и охоту на меня отменит. Ведь убивать бывших соклановцев мне как-то не очень нравится, особенно тех, которые не в чем, не виноваты.

Минут через десять по дороге промчался еще один отряд. В этот раз это были игроки. У всех серебряные плащи с изображенными на них черными кинжалами. Клан Серебряный Клинок, если я правильно помню. Ребята среди них разношерстные, но в основном адекватные. Но разговоры с ними разговаривать я не хочу. Понятно, что у них тут какой-то квест на повышение репутации и заслуг. Шпионов ищут или просто на Прайзовцев охотятся. А иначе, что тут делает клан, чьи два замка находятся на западных границах королевства. Слишком далеко их занесло от родного очага. Но, то, что дорога оживилась это плохо. Мысль о том, чтобы отобрать у кого-то лошадь силой можно сразу отбросить. И дополнительные меры предосторожности тоже не помешают.

Немного подумав, я углубился в лес на метров тридцать и продолжил бежать на восток через лес параллельно дороге. Если что, смогу сразу спрятаться в лесной чаще, уйти в скрыт и выскользнуть из ловушки, если таковая есть впереди. На всякий случай периодически обновлял боевые навыки и сканировал местность своим восприятием.

Предчувствие, что меня впереди что-то ждет, полностью оправдалось. Я услышал голоса игроков и сразу вошел в режим скрытности, медленно пробираясь вперед. Несколько десятков метров я прошел тихо-тихо, не издав не единого звука при передвижении, и приблизился к дороге. Лишь немного выйдя из леса, сразу обнаружил несколько игроков, что стояли возле повозки запряженной двумя быками. Они что-то обсуждали. Пятеро игроков с серебряными плащами обступили повозку со всех сторон. А шестой, что, видимо, был главным этой группы, беседовал с тремя игроками, стоявшими возле запряженных коричневых животных. Мне стала понятна общая картина происходящего, когда я увидел, что окруженные три игрока это темные эльфы, да еще и невысокого уровня, если судить по их амуниции.

Подкравшись ближе чтобы послушать их разговор, я заметил еще одного игрока, что был прямо передо мной. Им оказался скрытник, что из невидимости нацелил свой арбалет на одного из темных эльфов. В этот момент я и услышал, о чем беседовали игроки на дороге.

– Нет у нас ничего запрещенного, нас уже дважды проверяли, – говорил один из эльфов, что, похоже, имел не боевой класс, а ремесленный, так как не один воин кирку на пояс не повесит и гордо так выхаживать не будет.

– Это нам решать есть или нет, – грубо ответил мечник в закрытом шлеме, – Если не дадите доступ к повозке, то буду считать вас шпионами Прайза.

– Хорошо, – ответил второй эльф, который был в кожаном доспехе. Скорей всего тоже имел не боевую профессию или просто переквалифицировался в такового. За спиной у него был арбалет, а на поясе, как и у его товарища тоже болталась кирка.

Этот эльф завис на несколько секунд. Видимо, зашел в меню и дал общий доступ к повозке. После такого действия, каждый может посмотреть, что в ней находится и взять, что ему понравится.

– Готово, – сухо сказал темный эльф с арбалетом за спиной.

– Валдис, – обратился рыцарь к одному из своих подчиненных, – Проверь, что там у них.

Один из воинов, что, похоже, был паладином, заглянул в повозку и быстро во всеуслышание объявил, что там пусто. Что ж это хорошо для меня. Сейчас игроки из Серебряного Клинка уйдут, а набьюсь в попутчики этим эльфам. Если что, дам ребятам немного серебра, если за так не подвезут. Так я точно доберусь быстрее и если что, у меня тоже кирка есть. Повешу ее на пояс и сменю одежды на те, что выбил у игроков «Лунной Обители» и никто не опознает во мне беглого убийцу.

– У меня тут проблемка одна есть, – Из леса вышел еще один игрок. Похоже, он тоже был в режиме скрытности и судя по амуниции, он убийца уровня сто восьмидесятого, а то и выше.

– Что за проблема? – Спросил глава отряда «Серебряного Клинка» своего знакомого невидимку. И спросил с таким удивлением и интересом будто бы и знает, о чем ему сейчас тот поведает.

– Дело в том, что у меня есть квест на темного эльфа, – убийца показал на трех игроков, которые стали заметно нервничать, – Инквизиция выдала, когда я в Брошеле был.

– И что? – Спросил рыцарь своего товарища, – Среди этой троицы твоя цель?

– Возможно, – улыбаясь, ответил убийца.

– Что значит, возможно? – Возмутился третий из темных эльфов. Им была девушка маг. Стопроцентный боевой маг. Именно в нее целится скрытник, что сидит передо мной в кустах. Похоже, этих эльфов при любых раскладах в расход пустить хотели. Положили глаз на повозку и возможное добро с убитых.

– Просто когда меня инквизитор остановил и выдал квест, ник того эльфа он мне сообщил так, на словах, – развел в руки стороны скрытник, – Я думал он в описании квеста будет, потому и не запомнил. А когда с Брошеля мы двинулись на восток, глянул в квест, а ник того эльфа не указан. Только локация. Плато Скорби.

– Вот ты балбес, Аркан, – погрозил кулаком рыцарь своему подчиненному, – И что? Ничего не помнишь?

– Помню, что ник или на «а» начинается или на «а» заканчивается, – продолжал ломать комедию убийца. Эльфы, походу, поняли к чему он клонит и в их глазах появилась ненависть и презрение к Серебряным Клинкам. Все стало очевидно. Темные эльфы не скрывали своих ников. Над тем, что был с одной лишь киркой, светился ник Аскал. Над вторым, у которого на спине был арбалет – Азагот. А девушку мага звали Тина. В этот момент я для себя уже все решил.

– Вот не задача, – наиграно и с явной насмешкой говорил рыцарь, – А что будет, если ты не выполнишь квест?

– На целый месяц лишусь благословения церкви, и мое здоровье на этот период сократится на двадцать процентов, – продолжал врать убийца Аркан. К этому моменту я уже убил скрытника, что целился с арбалета в магессу и начал прочесывать лес справа от дороги в поисках еще притаившихся спецов.

– Это неприемлемо! – Громко заявил рыцарь. Его ник, как и ники остальных членов отряда, были скрыты. Видно они под предлогом выполнения квеста решили просто пограбить одиноких путников на дороге. Уверен, они даже друг друга вымышленными именами называют, чтобы потом никто ничего не мог предъявить, если жертвы пожалуются главе клана или кому еще. Если б на месте темных эльфов был кто другой, они б давно уже напали, а тут решили поиграться.

Рыцарь повернулся к эльфам и, указав на убийцу ладонью, сквозь смех обратился к ним, – Ну что, ребятишки, поможете моему другу?

К этому времени я уже прошел по правой стороне метров тридцать. Обошел лесом всех кто был на дороге, продолжая искать скрытников. Как, оказалось, тут было еще трое. Следопыт и двое убийц. Они и не поняли, кто их убил. Сидят такие все, невидимые, смеются с развернувшегося представления. Думают, что больше никого рядом нет, а тут раз! И черный экран перед глазами. Системное сообщение о выходе в реал и заметка в чате, что какой-то неизвестный нанес более трехсот тысяч урона.

Я вначале волновался относительно двух целителей в их отряде. Но, похоже, они все были не в группе. И в этом есть логика. Если несколько игроков в группе убьют одного, то все их ники станут красными и тогда в случае смерти шанс потерять вещи более высок. К тому же они не на непись охотятся, а на игроков. Есть еще маловероятный шанс, что хиллеры, если они и в группе, просто скрыли меню показателей здоровья игроков, например, что бы не заслоняло шоу, но я все же склоняюсь к первой своей версии. Когда я убил первого невидимку, я внимательно смотрел за их реакцией. Если бы они подняли тревогу, я бы просто сбежал в лес, а так пока никто не знает, что я тут вытворяю, у меня есть шанс если не убить всех, то, по крайней мере, большую часть этих негодяев.

Я как раз закончил с зачисткой леса с правой стороны от дороги и перебегал на левую. Эльфы к тому времени, как и ожидалось, не захотели добровольно помочь и сложить свои головы от ударов клинка убийцы Аркана. Начались словесные перепалки. Чем дольше они будут тянуть время, тем больше шансов у них выжить.

– Последний раз спрашиваю, – грозно сказал рыцарь, доставая свой клинок, – Вы поможете моему другу или нет?

– С чего нам ему помогать, – возмутилась эльфийка, – Если у него с памятью плохо, пусть вернется в тот город, где получил квест и уточнит у священника ник.

– У нас времени нет, – сказал убийца, – У нас тут другой квест. Его сам король Артгрея выдал.

– Подождет ваш квест инквизитора, – продолжала говорить Тина, – Вы о нас подумали? Сколько потом времени качаться и восстанавливать потерянный из-за смерти опыт придется? А повозка? Вы за ней присмотрите? И у нас тоже квест и тоже очень важный!

Словесная перепалка продолжилась, выигрывая для меня драгоценные минуты. Благодаря красноречию темной эльфийки, что продолжала спорить, у меня было достаточно времени, чтобы неспеша и со всей осторожностью избавиться еще от трех воров и одного следопыта что прятались в лесу. Потом, перейдя дорогу, и сделав круг, вернулся к тому месту, где убил первого невидимку.

## Глава двадцать шестая: "сделка".


†††


Тем времени доводы у «Серебряных Клинков» заканчивались. Они уже в любой момент готовы были пустить оружие в ход. Убийца тоже извлек свой кинжал. Настало время переходить к основному блюду.

– Вы сами виноваты, что выбрали эту расу, – сказал рыцарь и занес свой меч для удара, но тут же замерз на месте, так как эльфийка скаставала ледяную ловушку. Получается теперь, что на них напали, и в их группе теперь будет меньше красных имен. А если они все же в группе, то теперь они просто обороняются. Подозреваю, что это тоже часть их плана.

Убийца Акван, полоснул одного эльфа кинжалом и отошел, уступая дорогу товарищу орку со щитом и топором. Я же в этот момент убил паладина, который мог использовать неприятную для меня «Явь» и бросился на одного из целителей.

– Тут кто-то еще! – Закричал второй маг, когда увидел, как на землю упал его коллега.

– Карамба тоже мертв! – Обернувшись на крик, лучник заметил труп паладина. Повозка очень удачно перекрывала обзор игрокам. Со своих мест в начале боя они прекрасно видели темных эльфов, но не друг друга. Благодаря этому, прежде чем поднялся шум, я смог спокойно убить двух из семи вражеских игроков и подобраться к спине третьего.

После убийства второго лекаря я отступил в лес. Лучник, что обнаружил труп паладина, пустил наугад стрелу в мою сторону, но к счастью для меня не попал. Двое темных эльфов сошлись в ближнем бою с орком воином, молотя по его доспеху и щиту своими кирками. Темная эльфийка продолжала бросать заклинания в замерзшего лидера отряда «Серебряных Клинков». Лучник пустил еще пару раз стрелу в пустоту, надеясь попасть во вражеского скрытника, но, видя, что от этого толку никакого, начал обстреливать боевого мага зовя на помощь. Что-то мне подсказывает, что если бы он знал, что все их товарищи, что прятались в лесу, уже мертвы, то он бы уже сбежал.

Видя, что лучник отвлекся на эльфийку, я быстро подобрался к нему. Как стрелок он не плох. После того как начал атаковать темную, та еще ни разу не смогла закончить заклинание. Эльфы вроде держатся, а орка что находится в пылу схватки, кажется, вообще не заботит происходящее вокруг.

Удар и эльф лучник мертв. Темная магичка сразу кастует ледяную ловушку на орка и продолжает атаковать магией пока еще не оттаявшего рыцаря. Эльфы с кирками смогли перевести дух и синхронно вливают в себя зелье здоровья, а потом еще с удвоенным энтузиазмом продолжают колотить доспех орка. Не знаю много ли от этого пользы, но если они опустили его здоровье ходьбы процентов на двадцать, то я могу попытаться его убить при этом, не опасаясь, что, если все навыки не сработают и он умрет не сразу, мой ник засветится в его чате. Хотя зачем мне спешить? Они вроде сами неплохо справляются. Темная эльфийка вовремя раздает ледяные ловушки, а потом пускает ледяные стрелы в рыцаря. Ее товарищи монотонно снижают здоровье орка. Такое чувство, что они не сражаются, а своими кирками железо добывают.

Стоп. А где еще один? Где тот убийца. Я быстро подключил восприятие, но никого не обнаружил. Интуиция подсказывает мне, что он не сбежал, а находится где-то позади меня.

Выжидаю момент и делаю кувырок вперед. Оказываюсь возле двух усердных рудокопов, что продолжают добывать из доспеха орка яркие искры. На месте где я только что был, появляется убийца, и надпись «промах». Его невидимость пропала, я же стал прозрачным. Темные эльфы явно меня заметили, но проигнорировав, бросились на знакомое ненавистное им лицо, что еще минуту назад просило их добровольно прыгнуть на его клинок.

Ледяная ловушка и убийца обездвижен. Но вот вижу начал оттаивать орк. Обычный маг льда не сможет удержать в стане более двух человек. Потому, когда она скаставала очередную ловушку не на орка, а на убийцу, воин начал приходить в себя и ее умение не успеет восстановиться, чтобы снова превратить его в сосульку.

К счастью я рядом и система показывает, что я все еще нахожусь в скрытности. Поэтому быстро захожу за спину орку и что есть силы, вонзаю кинжал в основание его черепа. Критический удар, более четыреста тысяч урона. Враг повержен и с него, как и с остальных моих жертв выпали части снаряжения. Врагов осталось двое и они оба находятся в ловушках. Теперь даже без моего вмешательства исход поединка ясен. Я прячу свой кинжал, и решаюсь выйти из скрыта, дабы уточнить одну деталь.

– Вы на себя красные ники повесите или мне их тоже добить? – Спокойно спросил я эльфов, облокотившись спиной на повозку.

Бой или точнее избиение сразу прекратилось. Темные рудокопы переглянулись и уставились на магичку.

– Добей их, если тебе не сложно, – улыбнувшись, сказала эльфийка и скаставала еще одну ловушку на рыцаря, который начал подавать признаки того, что действие предыдущей наложенной магии заканчивается.

– Хорошо, – ответил я и снова достал свой кинжал, – Если вам не трудно можете отвернуться?

– Зачем? – Спросил темный эльф с арбалетом на спине.

– Не хочу бежать в лес, чтобы восстанавливать скрытность.

– А зачем тебе скрытность? – Удивился второй темный, – Они в ловушке, можно и так.

– Хочу с одного удара уложить, чтобы мой ник в их чате не засветить, – ответил я и пошел за спину замерзшего убийцы.

– Нет проблем, – так же улыбаясь, ответила мне темная эльфийка и отвернулась. Ее примеру последовали и ее друзья.

Когда я оказался вне видимости игроков, я без особых усилий снова стал невидимым и сразу же одним ударом расправился с убийцей. Короткая перебежка и вот я уже вонзаю кинжал в спину рыцаря, что получив критический удар, падает на колени, склоняет голову и умирает. Со стороны может показаться, что он просто присел и уснул, но мое восприятие и запись в боевом чате указывают на то, что он мертв.

– Вот и все, – спокойно сказал я, пряча кинжал. Из-за того, что я заговорил моя скрытность снова пропала, а на звук темные эльфы сразу обернулись. А ведь не прошло и пяти секунд как они отворачивались, и тогда перед ними стояло два живых врага, с которыми они яростно боролись. Но прошло совсем немного времени и на их месте уже два трупа. Мне очень понравились их лица показывавшие искренне удивленные.

– А этот точно мертв? – Эльфийка указала своим посохом на присевшего рыцаря.

– Точно, – уверенно ответил я, – Фирма гарантирует.

– Фирма? – Переспросил эльф, пряча кирку обратно за пояс.

– Шучу, – улыбнулся я, – Просто выражение такое.

– Спасибо что помог, – поблагодарила меня эльфийка, – А если не секрет, то почему?

– Просто квест у меня… – улыбаясь, начал я, придумывая на ходу правдоподобную историю. Но эльфы сразу встревожились. Парни снова достали свое оружие, а магичка направила на меня посох.

– На кого из нас? – Строго спросила Тина. От былой мягкости в голосе не осталось и следа.

– Не на вас, – быстро ответил я и выставил перед собой ладони. Как я мог забыть, что у темных эльфов аллергия на слово «квест». Стоит быстрее погасить их эту вспышку враждебности и все подробно без утайки рассказать, немного приукрасив для правдоподобности, – У меня квест в каменоломне, но до нее еще добраться нужно. Вот шел по тропе пока не увидел весь этот цирк. Спрятался, думал, они вас отпустят, а я к вам в попутчики набьюсь, чтобы на вашей телеге прокатится и пешком не идти.

– Так чего вылез и в драку влез? – Спросил темный эльф с ником Аскал.

– Ну, косточки хотел размять, – улыбнулся я, – И мне, кажется, они бы меня на вашей повозке не подвезли.

– Ладно, – немного подумав, спрятала свой посох темная, – Будем считать, что мы тебе поверили.

Эльфы спрятали оружие и начали готовиться к отбытию. В этот момент темный эльф Азагот, тот, что с арбалетом на спине, указал на покойничков.

– А что с лутом их делать будем? – Спросил он скорее не меня, а задал вопрос всем присутствующим.

– Лучше не брать, – сказал второй, – Разозлятся, мстить будут.

– А если мы все тут оставим, а эти вещички какой-то случайный прохожий соберет? – Вклинилась в разговор магесса, а потом обратилась ко мне, – А ты что думаешь?

– Оставлять трофеи глупо, – сказал я, что думал.

– А как делить будем? – Сразу спросил Азагот. Оба рудокопа вначале уставились на эльфийку, а увидев, что она смотрит на меня, последовали ее примеру. Теперь шесть вопрошающих глаз ждали моего решения.

– Давайте так, – я на пару секунд задумался, как все честно поделить, чтобы никто не остался обиженным, – Я не претендую на вещи тех парней, с которыми сражались вы и заберу только лут с тех, кого убил сам. Идет?

Эльфы кивнули и, разделившись, пошли к рыцарю, орку и убийце. Я же сразу направился к лучнику. Увы, лут у этого малого не очень хорош. Колчан стрел, кольцо на повышение точности стрельбы и эликсиры выносливости.

– Вам стрелы нужны? – Спросил я темных, подходя к трупу паладина.

– Бросай в повозку, – послышался хозяйский тон Аскала, – В лагере продадим.

– Каком еще лагере? – Спросил я, подбирая перчатки и сапоги паладина.

– Тот, что за лесом, – ответил Аскал. Он уже обобрал убийцу и сейчас примерял новые кожаные перчатки.

– А если поподробней, – начал я вытягивать информацию из эльфа, подбирая с одного из лекарей «Посох Восстановления».

– Ну, там какой-то герцог НПС со своими солдатами установил лагерь, – Неохотно ответил эльф Аскал.

– Теперь там есть безопасная зона и можно, ничего не опасаясь, с игры выходить, – дополнил ответ его друг Азагот, – Но оно временное и будет там только до завтра. Потом его армия двинется дальше.

– Вы в этот лагерь направляетесь? – Спросил я, подходя ко второму убитому мной целителю.

– Да, именно туда, – ответил мне Азагот, что уже подошел ко мне и с завистью в глазах смотрел, как я пакую роскошный клановый плащ Серебряных Клинков и два десятка качественных эликсиров с маной в свою сумку.

– Сегодня с самого раннего утра в игре, – вмешалась в разговор эльфийка Тина, – Нужно в реал выйти. Так что если не передумал, то мы тебя до лагеря подбросим, а завтра часов в двенадцать, как в игре появишься, сможем и до каменоломни тебя подвезти.

– Отлично, договорились – обрадовался я и направился в лес собирать вещи убитых мною скрытников.

– Эй! Ты куда? – Спросил Азагот, – Ты ж вроде с нами хотел ехать. Зачем в лес пошел?

– Ему по-маленькому захотелось, – рассмеялся Аскал.

– Нет, не по-маленькому. И не по большому! – Прервал я того же темного эльфа, что уже открыл рот, чтобы снова меня подколоть, – Просто я там еще трупов наделал. Нужно и их вещи собрать.

Эльфы переглянулись и, сомневаясь в моих словах, напросились пойти со мной. Я провел им экскурсию по лесу, показав еще восемь убитых мной игроков, методично собирая выпавший с них лут.

– Столько убитых! – Удивился Азагот, – И ведь все совсем не низкоуровневые нубы.

– Согласен, – закивал головой Аскал, – Умерли тихо, даже никто и не заметил их смертей. Прям, мистика какая-то.

– Слушай, друг, – обратилась ко мне Тина, – А кто ты?

– Убийца, – спокойно ответил я и, сделав небольшую паузу, добавил, – Настоящий!

– А имя у этого настоящего убийцы есть? – В тон спросила магичка.

– Имя есть. Оно у каждого есть, – сказал я очевидное и раз мне напомнили про ник, обновил его скрытность, и снова обратился к темной эльфийке, – Но называть его порой не стоит ни врагам, ни друзьям.

– Ладно, но как нам к тебе обращаться? – После показанных эльфам своих трофеев в лесу, мой авторитет явно вырос в их глазах. Наверно думали, что мне удалось справится с окружившими их врагами только потому, что они отвлекали на себя внимание. Но увидев еще восемь высокоуровневых трупов, они изменили обо мне свое мнение.

– Называйте меня Темным, – мне вспомнилось, как ко мне обращалась Бестия. Подходящее прозвище для убийцы.

– Что ж, Темный, давай поторопимся. Хочется добраться до лагеря раньше, чем дружки этих серебряных плащей нагрянут.

Я согласился, и мы направились к повозке запряженной быками. Эльфы сели сразу, а я немного подождал, пока не появилось сообщение.


Игрок Азагот дал вам доступ к «Старая повозка»

Теперь вы можете использовать это транспортное средство и пользоваться его инвентарем.


Ох, мне бы такую. Куча свободных слотов, огромная грузоподъемность. Но убивать только что спасенных мною игроков не в моих правилах. К тому, присмотревшись, я заметил, что на такой телеге ресурсы удобно перевозить, а не вещи. Каждый клинок или доспех займет один слот, в то время как камней можно до сорока единиц в одну ячейку поместить. Так что буду придерживаться своего старого плана. Правда, уже с небольшой поправкой. Сделаю остановку в лагере НПС и выйду из игры. На сегодня вроде было достаточно приключений. Да и с Азой нужно поговорить. Может она мне еще видосиков сделает из отснятого мною материала. Интересно, сколько просмотров набрало видео с Элвисам.

Еще бы не забыть связаться со стариком. Наверно уже все волосы на себе вырвал и темные ритуалы проводит, чтобы меня нечистая сила в ад утащила.

Забросив в повозку колчан со стрелами, я переоделся в кожаные вещи, которые сегодня смог добыть. Теперь я совсем не похож на убийцу. Скорее на какого-то стрелка с одежкой из разных комплектов. Но я не виноват, что лучники «Небесной Обители» носят разные наборы амуниции. А так бы мог наверно собрать полный сет вещей. Для завершения образа я достал «Кирку прилежного рудокопа» и повесил ее на пояс, которую тоже хотел сегодня продать, но в последний момент передумал. Вот в таком вот виде я и залез в повозку.

– Темный? – Удивился Азагот, что, как и Тина, сидели внутри, в то время как Аскал был впереди и управлял телегой.

– Тебя и не узнать, – рассмеялась Тина, – Вылитый шахтер. И не скажешь, что ты недавно пятнадцать двухсот уровневых игроков завалил.

– Не двухсот уровневых, поменьше, – поскромничал я, чем вызвал новые улыбки у присутствующих.

Весело общаясь, вспоминая недавнее сражение, минут за сорок без приключений мы добрались до военного лагеря. Как же досадно, что мы уже приехали. Если не считать ребят Бестии, то давно у меня не было такой веселой компании. Всю дорогу Аскал рассказывал смешные анекдоты. Азагот поведал несколько интересных шахтерских историй. Потом парни заставили спеть свою подругу. У Тины оказался прекрасный слух и голос. Те несколько грустных песен в ее исполнении чуть не заставили меня прослезиться, навеяв воспоминания о моем прошлом. Но как и все хорошее эта поездка закончилась.

Заехав внутрь лагеря, к нам подошел еще один стражник и сказал, что свою телегу мы можем припарковать возле повозок торговцев, а сами отдохнуть внутри палатки, которую их благородный граф специально приготовил, для добрых путников.

– Мы бы с удовольствием составили тебе компанию, но уже просто валимся с ног, – Сказала Тина, видя, что я, размышляя о чем-то, собираюсь направиться к накрытым столам, что стояли посреди лагеря, – Ну, Темный, увидимся завтра в полдень? Чего молчишь, о чем задумался? Или ты сделкой не доволен?

– Сделкой? Какой сделкой? – Переспросил я, когда прервал размышления о своем дальнейшем маршруте и не смог припомнить ни одной заключенной с ними сделки.

– Ну как же? Мы тебя до лагеря доставили, мой друг тебе еще денег дал, – рассмеялась магесса, – А ты нас спас и сопроводил. Чем не сделка?

– Тина, хватит шутить, – вмешался Азагот, – А то еще обидишь нашего нового друга.

– Хорошо, – улыбнулась эльфийка, – Увидимся завтра и в качестве бонуса, доставим тебя к карьеру, что бы ты свой квест выполнить смог.

– Нам тоже позарез туда нужно. Целый день из-за этого в заботах, – с грустью в голосе сказал Азагот, – Квест за квестом проходили, а потом еще наша старшая сообщение прислала. Сказала, что общий квест на создание клана почти завершен. Теперь срочно нужны стройматериалы, чтобы свою клановую обитель построить.

– Клановую обитель? – Переспросил я.

– Да, обитель, – подтвердила Тина, – На новый клан очередь из замков не стоит, а свой уголок иметь хочется. Вот мы и стали добровольными каторжниками. Соберем камень, построим дом. Наши друзья сейчас квест на получение земли у одного местного барона выполняют. Но думаю тебе это не интересно.

– Вы скоро там? – Послышался крик Аскала, что походу уже припарковал повозку и ждал у входа в палатку, в которой каждый игрок мог безопасно выйти из игры, не боясь, что его персонаж обворуют или убьют.

Я попрощался с темными эльфами и направился к длинным столам с лавками, что были тут чем-то наподобие походного варианта таверны. У толстого армейского повара я заказал жареного фазана из предложенного обширного меню закусок. Среди напитков выбор был скромный, вино, эль или пиво. Эля я не хотел, пиво я уже сегодня пил и потому заказал кувшин вина и, расплатившись одной серебряной монетой за все, направился к столу. Я хоть сегодня и был уже в таверне, но перекусить так и не получилось. Нужно поесть, а то не хватало еще, чтобы мой персонаж умер с голоду.

За тремя десятиметровыми столами, что походу были сделаны наспех из местных деревьев, сидело немало народу. Недолго думая, где присесть, я сел за центральный с самого краю. Немного расслабившись, я стал ожидать свой заказ. Рядом сидела веселая компания. Они пили эль и веселились. Травили байки про охоту, обсуждали заварушку в их королевстве, а потом вспомнили и меня. Точнее мою выходку на банкете, что транслировалась онлайн. Я сразу от них отвернулся. Не хватало, чтобы они меня узнали.

Соседний стол, к которому я сидел лицом, полностью занял какой-то клан с малиновыми плащами. Около сорока игроков обсуждали завтрашний бой. Как я узнал из их разговора, на юге, возле реки, которая стала новой границей между нашим королевствами, армия Артгрея зажала большой отряд войск Прайз и завтра в час дня собирается их атаковать. Все в предвкушении легкой победы. У Прайзовцев не более десяти тысяч человек, в то время как у войск Артгрея уже тринадцать тысячи находится в лагере и еще две тысячи отборных солдат прибудет завтра к полудню. Именно тогда, как сказал рыжебородый гном из того клана, они просто сдуют врага в реку как пылинку, после чего громко рассмеялся.

За столом, к которому я сидел спиной, подсела еще одна группа игроков, с кардинально противоположным настроением. Они говорили тихо и вполголоса, словно заговорщики. Понятно, что радость и веселье для одного, это грусть и печаль для другого. После того как плато Скорби сменило владельца многие знатные НПС Прайз бежали или были убиты. А игроки, что месяцами прокачивали с ними репутацию остались вне удел. Они не могут за ними последовать, давно уже связав свою судьбу с плато Скорби.

У этих ребят, явно что-то плохое стряслось. Кажется, эта война круто обломала их планы и они теперь в растерянности и не знают, что им делать дальше. Хоть они и говорили тихо, до меня все же доносились обрывки их фраз: «все пропало», «как нам теперь быть», «что делать с грузом», «не знаю я местных, я же сам не местный».

Не повезло ребятам, бывает. Но, а мне что не везет сегодня на покушать? Где мой заказ? Я уже историй вдоволь за двадцать минут ожидания наслушался. Про меня забыли или как? А рядом все едят, пьют. Я что один тут такой, что деньги вперед дал? Меня что кинули?

Я начал давать волю эмоциям и потихоньку закипать. Я подошел к повару и спросил его, как скоро будет мой заказ. Он меня уверил, что как только будет готово, он сразу все принесет и чтобы я успокоился, дал мне деревянную кружку и кувшин с вином. Он один явно не справлялся совсем. Но это же не моя проблема. Хотя если задуматься я не в элитный ресторан зашел. Но вот он понес кому-то жареного поросенка. Вот мимо меня пролетела уточка, красиво украшенная печеными яблоками. Я уже почти все его кислое вино вылакал, а моего фазана все нет и нет. В очередной раз, когда он пробегал мимо меня, неся кому-то на подносе несколько тарелок какой-то похлебки, я спросил его, где мой заказ, но он пролетел мимо, ничего не ответив. На обратном пути история повторилась.

– Где. Мой. Заказ, – вначале тихо спросил я, потом начал повторять эти слова все громче и громче.

– Где. Мо-ой, – снова начал тихо говорить я, а потом как закричу, – За-ака-аз!

– Чего тебе, шахтер? – Обратился ко мне воин, что сидел за столом, который находился у меня за спиной. Когда я к нему повернулся, он добавил, – Не знаю, откуда ты меня знаешь, но если хотел поговорить, мог бы подойти. Незачем так орать.

– А вот и мой Закас, – уже спокойно сказал я, уставившись на воина, закутанного в плащ торговой гильдии Любдена, с которым я уже несколько раз пересекался и от стрел которого был один раз убит, – Приветик, вот и свиделись.

Я резко вскочил, обдумывая на ходу что мне делать дальше. Закас хоть и не сразу, но тоже меня узнал. Он быстро вышел из-за стола. Игроки, что сидели рядом с ним, тоже повставали.

– Все знакомые лица, – улыбнулся я, узнав мага, что чуть не прикончил меня, когда я смог чудом спастись, перенесясь в темную пещеру к королеве Элвисов. А вот и воин, с которым я разговаривал. Он тогда по моим сапогам смог понять, что я играю за убийцу, – Давно не виделись. А я вас вспоминал, вам случайно не икалось?

Вся их компашка поднялась из-за стола. Смотрю, народу у них прибавилось. Тогда на пыльной дороге я встретил отряд из трех воинов и трех магов с Закасом во главе, а сейчас минимум человек двадцать смотрит на меня злобным взглядом. Да узнанные мною игроки тоже неплохо преобразились. Вчера они все были облачены в амуницию игроков максимум двухсотого уровня. А сейчас я вижу на них вещички минимум на двести семидесятый. Видно, тогда прикидывались средненькими игроками, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. И раз сейчас все в своих обычных одеждах, то могу сказать, что они уже близко к своей цели. Ну, по крайней мере, были. У меня до сих пор свежи в воспоминаниях те обрывки фраз, что я недавно от них слышал. Но как говорится, не бывает все настолько плохо, чтобы не могло стать еще хуже. Вот именно это «еще хуже» я и собираюсь им устроить.

– Почти готово, почти все готово, – в этот момент ко мне прибежал повар и начал успокаивать относительно моего заказа, – Просто сами поймите, пока фазана нашли, пока подстрелили, пока общипали и выпотрошили. Это же все время, так что не гневайтесь. Через пару минут у вас на столе будет самый свежий фазан, что еще пятнадцать минут назад бегал по полянке.

– Подстрелили? Бегал? – Лепет повара я слушал в пол уха, потому что все думал, как мне поступить с Закасом и его бандой. Ведь если хорошо подумать, в королевстве Артгрей они являются преступниками.

Я глянул на стоянку и узнал знакомую повозку из каравана невезучего торговца. Даже и не одну, две! А вот за нашей упряжкой с быками и третья стоит. Видимо, они за ними изначально охотились. И товар тот торгаш непростой вез. Раз Закас так заморочился и прикрыл отход, установив приманку для волков.

Самый простой способ от них избавиться, это сдать их страже, обвинив в убийстве торговца. Сейчас я в безопасной зоне, моей жизни ничто не угрожает, мне никто не сможет помешать это сделать. Даже, несмотря на то, что эти ребята недосягаемого для меня уровня. Закас с двух выстрелов смог отправить меня в реал. А эти ребята, что с ним, выглядят еще лучше. Узнаю некоторые вещички на двухсот девяностый уровень. Мне с ними никак не справится. Так что пойду звать стражников. Посмотрю на бесплатное представление.

Выработав решение, я повернулся к повару, что все еще ждал моего окончательного ответа.

– Я не гневаюсь. Неси моего фазана сюда, а я на минутку к стражникам отлучусь и сразу вернусь.

Лица всех вставших игроков побледнели. У одного из них, от моей фразы подкосились ноги, и он плюхнулся обратно на лавку.

– Стой! – Окликнул меня воин, с которым мы разговаривали вчера на пыльной дороге, перед тем как я перенесся с помощью артефакта к призраку королевы. Я к тому времени уже вышел из-за стола и был на полпути к отряду стражников, что недалеко от нас расположился возле походного костра.

– Чего тебе, воин? – Остановился я и спросил окликнувшего меня игрока.

– Не спеши, разговор есть, – подходя ко мне, улыбнулся он.

Я подождал, пока он ко мне подошел. Интересно просто стало, что он мне хочет предложить за молчание. Уверен, только по этой причине он за мной побежал. Если я сейчас их выдам, то будь они даже самыми сильными игроками сервера, отсюда им не выбраться. И если б можно было пользоваться оружием, то они б давно меня прикончили. Но сейчас, когда они, как мне кажется, все еще скрывают свои настоящие личности и находятся в безопасной зоне, у них нет другого выбора, кроме как попробовать со мной договориться.

Воин со скрытым ником и принадлежностью к какому-либо клану, оказался очень красноречив. Он меня поприветствовал и извинился за свои действия и действия своих друзей. Сразу пообещал мне компенсацию за, то, что я был убит и намекнул, что могу получить гораздо больше, если забуду все, что связано с мертвым торговцем и его друзьями. Тут надо отдать ему должное. Этот воин великий мастер складывать слова в изящные комплименты. Но вот его предложение меня честно рассмешило.

– Десять золотых? Серьезно? Я вроде не деревянный, а ты не Базилио. И мы не в стране Дураков. Мы на плато Скорби в королевстве Артгрей. Где вы, между прочим, являетесь людьми вне закона, скрываясь за масками невинных торговцев. Так что не держи меня за дурачка, хорошо? – Возмутился я сумме, что предложил этот воин.

– Не кипятись, – попытался успокоить меня он, видя, что все пошло не по его плану и малой кровью от меня откупиться не удалось, – Как насчет пятнадцати золотых?

– Да ты издеваешься, – сквозь смех ответил я, уже не скрывая своих эмоций – Или, может, ты думаешь, что мы тут торговаться до утра будем?

– Нет, не до утра, – спокойно ответил воин.

– А мне кажется, что ты думаешь, что, если я на пятнадцать не соглашусь, то следующее предложение в двадцать золотых монет меня устроит?

– Двадцать пять золотых? – Вопросительно уставился он на меня, будто бы я ничего до этого ему и не говорил.

– Все с тобой ясно, – махнул я на него рукой с намерением закончить разговор и идти к стражам. Ведь то, что он мне предлагает, для него сущие гроши, а я уже решил проучить их. Да так чтоб они меня надолго запомнили. И на данный момент я вижу только два способа. Первый, это сдать их стражам и они при этом потеряют не только все то, что отжали у невезучего торговца, но и рискуют быть закованными в железные цепи, и отправлены в ближайшую тюрьму королевства. Второй способ, это очень дорого продать свое молчание, чтобы отданная ими сумма золота оказала ощутимый удар по их кошельку. В первом случае кроме морального удовлетворения и прокачки уже наверно ненужной мне репутации с королевством Артгрей я ничего не получу. Во втором же случае я еще неплохо пополню свой золотой запас. Только если одно из условий будет соблюдено, я готов забыть обиды этим негодяям. И отступать я не собираюсь. Не каждый день выпадает шанс проучить пачку высокоуровневых игроков.

Но вот этот воин меня ни во что не ставит. Судя по его взгляду и самоуверенности, он меня не боится и уверен в том, что еще пару его предложений и я, перестану ломать комедию, набивая себе цену. И пройдет еще несколько минут переговоров, и я соглашусь, если не на пятьдесят пять золотых, то пятьдесят пять с половиной.

Я долго не мог понять, что не так. И в разговоре нависла неловкая пауза, которую мой собеседник, растолковал как хороший знак и не стал меня торопить с ответом на его последнюю ставку. А потом я посмотрел на кирку, что висит у меня на поясе. И мой разум сразу прояснился. Вот теперь, я начал понимать ход его мыслей и его повышение своего предложения на пять золотых каждый раз. Он видимо решил, что я золота в игре никогда не видел. Принял меня, за настоящего шахтера, игрока ремесленной профессии, что потом и кровью добывает игровое серебро, а золото видел один раз и то только на картинке. Моя маскировка сыграла против меня. С момента начала разговора он даже мой ник не спросил. Просто потому, что ему неважно кто я. Для него я просто никто, кто знает слишком много и появился в самый неподходящий момент. А если я еще вдруг оказался бы простофилей и сразу забрал несколько золотых, то это была бы для него прекрасная сделка. Но так как он хочет, не будет.

– Кажется, ты меня неправильно оценил, смотря на эту кирку, – прервал я молчание и с некой издевкой в голосе продолжил, – Сами телеги, что вы у несчастного торгаша отняли, стоят не меньше четырех сотен золотых каждая. Ваша свобода наверно не меньше, ведь стража повяжет всех вас и, выяснив все с помощью магов дознавателей, назначит справедливое наказание. К тому же я уверен, вы бы так не заморачивались, если бы вашей конечной целью было заработать пару золотых.

– Как насчет ста золотых? – Спокойно ответил воин. Неужели он думает, что я соглашусь? Своими действиями он меня, только злит, чем все больше и больше повышает сумму, на которую я соглашусь. Но я, пожалуй, подскажу в каком направлении ему мыслить и подстегну его фантазию, где после цифры находится не меньше трех или даже четырех нулей.

– Знаешь, что, мы давай сделаем по-другому, – начал я, чем сразу привлек внимание своего собеседника.

– Мы услуг не оказываем и убивать нубов, что тебя где-то обидели, не будем, – сразу ответил воин.

В этот момент послышался голос стражников, что стояли возле повозок. Старший стражник того поста громко объяснял какому-то игроку, что все кто прибыл в лагерь не могут его покинуть до полудня завтрашнего дня. Поскольку главнокомандующий опасается, что вражеские шпионы могут предупредить своих о готовящейся атаке. Я присмотрелся и сразу узнал одного из подручных Закаса. Видимо думали слинять, если что. Но мне вся эта ситуация только на руку.

– Я хотел только узнать твой ник, – спокойно ответил я, будто бы и не слышал разговора стажи.

– Зачем он тебе? – Удивился воин, – Я его не просто так скрыл.

– Верю, – спокойно ответил я, – Я свой по такой же причине.

Мой собеседник уставился непонимающе на меня. Но это ничего. Уверен, скорого его лицо будет отображать шок.

– Меня разыскивают несколько игровых кланов, считая, что я их обидел и что-то должен, – начал я, – Потому я скрыл свой ник и переоделся в шахтера. Но они игроки и если меня поймают, я смогу с ними договорится. В вашем же случае, вас ищут не только те, у кого вы увели повозки с грузом. Вы совершили это, использовав грубую силу, и теперь все окружающие вас игроки и непись могут доставить вам проблем, узнав, что вы совершили и кто вы на самом деле.

Я сделал паузу, чтобы воин обдумал мои слова. Я специально ему намекнул, что я якобы знаю про груз и кто они на самом деле. Пусть немного подумает об этом, теряясь в догадках.

Но вот смотрю, он быстро взял в себя в руки и, судя по его лицу готов назначить новую сумму.

– Прежде чем продолжим разговор, я настаиваю, что бы ты назвал свой ник, – опередил я его, – Я не веду дел с тем, кого не знаю. И если ты будешь и дальше желаешь оставаться неизвестным, то можешь считать наш разговор оконченным, и возвращаться к своим дружкам, а я сразу пойду к стражам и расскажу им, для начала, всю историю, что произошла с невезучим торговцем в окрестностях Брошеля. Я получу немало репутации с королевством, и уверяю, меня не будут терзать муки совести, что Закас, что вчера меня убил и его безымянные дружки попали под раздачу.

– А не боишься, что потом тебе это может выйти намного дороже? – Спросил грозно воин, – Несколько очков репутации не стоят того. Я и мои могут серьезно осложнить тебе жизнь.

– Ты все еще не знаешь с кем ты говоришь. И думаешь, что твои угрозы имеют для меня вес, – в тон я ответил ему, – Если ты настолько туп, то я жалею, что вообще остановился и начал с тобой разговаривать.

Брови моего собеседника нахмурились. Он явно не привык, что с ним так разговаривают и на его лице появилось выражения презрения ко мне. Но уже через пару секунд он взял себя в руки и снова начал казаться невозмутимым.

– Удачи с квестом на побег из тюрьмы Артгрея, – сказал я, когда уже развернулся к воину спиной и сделал несколько шагов в сторону отдыхающих стражников.

Воин не предпринял никаких действий на мое оскорбление и отказ от дальнейших переговоров. Судя по его виду, что выражало безразличие, он думает, что я блефую. Или у него есть какая-то гарантия неприкосновенности от стражей. Но это мы сейчас проверим.

– Достопочтенный воин, – обратился я к одному из отдыхающих стражников, что любовался своим новеньким двуручным мечом, чем привлек его внимание, – У меня информация, что прольет свет на ужасные события, что произошли вчера возле пограничного города Брошеля.

Краем глаза я заметил, как лицо друга Закаса с которым я недавно общался недовольно скривилось и он уже что есть силы бежит ко мне.

– Это ты не по адресу обратился, друг, – ответил стражник, – Тебе нужно с нашим капитаном переговорить. Его вызвал граф в штабную палатку.

– А долго он там пробудет? – Вежливо спросил я.

– Он там уже часа три, – спокойно сказал воин, – Наверно обсуждает с графом и другими офицерами план завтрашней битвы. Если дело не очень срочное, то обожди с четверть часа, он выйдет, и расскажешь ему свою историю. Ну а если, что-то и в самом деле важное, то так и быть пойду, доложу о тебе.

– Не срочное, совсем не срочное, – ответил за меня подбежавший дружок Закаса, – Мы его у палатки обождем.

Стражник пожал плечами и снова уставился на свой меч, потеряв к нам всякий интерес. А я под руку с воином иду к повозкам. Что ж дам ему второй шанс. Посмотрим насколько прояснила ему ум моя выходка.

– Ты что творишь? – Возмутился он, когда мы подошли к повозкам.

– Как что? Рассказываю стражам, кто устроил нападение на везучего торговца, – спокойно ответил я.

– Тебе что деньги не нужны? Я тебе сотню золотых предлагал, а ты решил вместо них прокачать пару очков репутации с королевством?

– Ну, я не обязан тебе объяснять, – спокойно ответил я.

– Бери деньги, парень, и забудь о нас, – воин достал кошелек с монетами, – Тут двести золотых, вызываем НПС юриста, заключим сделку и разбегаемся.

– Все еще думаешь, что я нищий? – Спросил я его и полез в инвентарь и достал четыре кошеля полностью забитыми серебряными монетами. Надеюсь он решит, что в них золото, – Может мне тебе денег одолжить, чтобы ты мозги себе купил. Вызовем НПС юриста, заключим сделку. У меня процент не большой, соглашайся.

Лицо моего собеседника выразило удивление и крайнее недовольство увиденным. А я, злорадно улыбнувшись, пошел к столам, оставив его одного, погруженного в свои мысли. Торчать у палатки в ожидании капитана стражников я не собирался. К тому же, воин с двуручным мечом вдруг проявил интерес к моему собеседнику, и начал с ним разговор. Меня даже не интересно, о чем они говорят. Мне срочно нужно покушать или я в скором времени свалюсь на землю от недостатка выносливости.

Увидев меня, повар сразу принес заказанного мною жареного фазана, извинился, что мне так долго пришлось ждать, и добавил еще один кувшин вина за свой счет. Наконец-то! А то от недоедания я уже получил дебаф «голодающий», что временно сократил мою выносливость на сорок, а здоровье на тридцать процентов.

Подходя к столу, я улыбнулся Закасу и его друзьям. Они все время стояли как вкопанные, наблюдая издали за нашими переговорами. Но видя мое спокойное лицо, выдохнули с облегчением, ошибочно решив, что дело улажено. Бросая на меня косые взгляды, они стали рассаживаться на свои места. Все кроме одного.

– Больше на глаза мои не попадайся. Понял? – Шепнул мне ухо Закас, – Буду валить тебя каждый раз, как увижу.

– Еще плюс тысяча, – тихо ответил я.

– Чего ты сказал? – Возмутился он.

– Прости, мысли вслух, не бери в голову, потом поймешь, – в шутливой манере ответил я и начал уплетать своего фазана. После того как передо мной появилась пустая тарелка с горой костей, мой дебаф пропал и показатели здоровья и выносливости вернулись в норму. К этому времени воин, с которым я вел переговоры, вернулся к своим и рассказал об их результатах.

– Чего ты хочешь? – Открыто спросил Закас, садясь за мой стол напротив меня.

Я бросил на него мимолетный взгляд и потянулся к кувшину с вином, проигнорировав его вопрос.

– Чего ты хочешь, я спрашиваю?! – Чуть ли не крича повторил свой вопрос Закас и ударил кулаком по столу. Все сидевшие рядом игроки бросили на него косые взгляды, а он показал жестом, что мол, извиняется и этого у него случайно вырвалось.

– Я хочу допить это кислое вино, дождаться пока из штабной палатки выйдет капитан стражников и сдать вас ему с потрохами, – спокойно сказал я и начал пить вино. Лицо Закаса пылало от ярости. Даже представить не могу, что со мной происходило в его воображении. Но это именно, то, что я хотел увидеть. Мне даже кислое вино на секунду показалось сахарным.

– Сколько ты хочешь? – Сдерживая гнев, спросил он меня, как только я поставил кружку на стол.

– Вначале, когда ты меня убил, я хотел вернуть тебе этот должок. Но потом подумал, что и тысяча золотых будет неплохой компенсацией. Но из-за твоей волчьей приманки я чуть не помер и эта сумма удвоилась. После того как ты со своими дружками чуть не убили меня тогда, на дороге, я решил взять с тебя долг в четыре раза больше, а после того как твой друг посчитал меня глупым, нищим и продолжал настаивать на этом, сумма выросла до десяти и плюс тысяча за твою недавнюю угрозу.

– Хватит чушь плести, – уже тихо, но с явной враждебностью в голосе сказал Закас, – Сколько, я спрашиваю!

– Раз ты не умеешь считать, отправлю тебе личное сообщение, – тихо сказал я и открыл почту.


«11000 золотых монет Аскар»


– Сколько? – Возмутился Закас, когда открыл отправленное ему на почту сообщение.

– Сам виноват, что не сработал чисто, – ответил я ему, ведь мне по заданиям моего бывшего клана тоже приходилось грабить торговцев с враждебных к нам кланов. И я работал так, что никто не мог потом доказать нашу причастность. Так что пусть винит только себя. Я даже ему дам время для принятия решения, пусть все обдумает и соберет золото.

– Это не серьезно! – Ответил Закас.

– Не мне принимать решение. Все что я могу тебе обещать, так это то, что завтра в десять утра я войду в игру. Закажу что-то перекусить у толстячка в белом халате. Если к тому времени я не увижу деньги, то сразу после завтрака я иду искать капитана стражи и рассказываю ему все, а дальше посмотрим, что будет. Может он мне и не поверит.

– Зачем ты все это делаешь? – Спросил один из игроков из окружения Закаса.

– Не люблю неоплаченных счетов и невозвращенных долгов, – не оборачиваясь, ответил я игроку задавшему вопрос, а потом, указав пальцем на Закаса, обратился к нему, – Дело даже не в деньгах. Но будь уверен, я сделаю все так, как сказал.

Встав из-за стола, я бросил еще один взгляд на моего вчерашнего убийцу и тихо сказал, – У тебя есть мой ник. Поузнавай обо мне, ведь я действительно не блефую.

После этих слов я направился к палатке. Зашел в нее и перед глазами появилось сообщение, что я нахожусь во временной безопасной зоне, что просуществует до двенадцати часов завтрашнего дня. И если я к этому времени не вернусь в игру, мой персонаж окажется беззащитен для убийц и воров.

Ознакомившись с системным предупреждением, я смело нажал кнопку выхода из игры. Капсула открылась и, медленно разминая кисти рук и плечи, я перешел из горизонтального положения в вертикальное.

Прокрутив несколько раз в голове события последних часов, я сразу направился к компьютеру, чтобы войти в сеть. Мои окончательные сомнения, что сделка с Закасом пройдет гладко исчезли, когда на официальном сайте ВЗА я нашел описание локации, в которой закончил игру.

Как гласило сообщение администрации, временный лагерь, созданный войском лорда Себистьяна командующего второй армией королевства Артгрей, готов приютить любого путника, но с одним условием. Никто не покинет расположение войск до двенадцати часов завтрашнего дня. Именно тогда лорд свернет лагерь и направит свою армию к реке Камнерубов и даст бой войскам Прайз, что не сумели вовремя прийти на помощь в захваченный замок Эдельвейс и оказались зажаты на юге плато Скорби. Каждый игрок может присоединится к армии лорда или просто остаться на ночлег в его лагере. Покинуть временную безопасную зону не сможет никто и не под каким предлогом до истечения установленного времени.

Отлично, теперь можно привести себя в порядок и звонить Виго. Давно уже стоило успокоить старика. Он ко мне всегда хорошо относился, вовремя денежку платил, баловал интересными заданиями и делился скрытыми квестами. Про то, что он закрывал глаза на мои шалости, что имели место быть, я вообще молчу.

Убедившись, что я в квартире один и нет вездесущей Азы и ее подруг, я спокойно направился на кухню. Отварил макарон, поджарил рыбы. Из овощей, которыми забила холодильник моя соседка, получился добротный салатик. Закипел чайник. Несколько быстрых движений и на моем столе появилась кружка с ароматным кофе.

Насытившись и помыв за собой посуду, быстро направился в душ. Смыв накопившуюся усталость, особо долго задерживаться там я не стал. Обернув вокруг себя большое махровое полотенце, я направился к компьютеру, по дороге подобрав свой телефон. Как оказалось, мне неоднократно звонили. Пробежавшись по пропущенным звонкам, я быстро нашел своего бывшего главу клана и, усевшись за компьютер, набрал его номер. Трубку никто не брал. Наверно он сейчас в игре. Пытается предотвратить массовый побег игроков из его рядов, что, так же как и та троица убиенная мною в винном погребе решила не связывать свою дальнейшую судьбу с резко обнищавшим кланом.

Раз Виго не отвечает, то подготовлю ему подарочек. Порывшись в папках с видео, которых появилось у меня более пяти десятков, я нашел отрезок, где я только-только появился в главном клановом замке и обнаружил мертвых стражей возле вскрытой сокровищницы клана. Пересмотрев примерно пятнадцать, из сорока минут видео, я загрузил его в редактор с помощью инструкции, которая прилагалась к программе. Еще минут через двадцать мне все-таки удалось вырезать нужную мне часть. В этот момент раздался звонок.

– Как раз вовремя, – улыбнулся я, отправляя на почту Виго мой небольшой диалог с главным казначеем клана.

– Мерзавец! – Выдал динамик телефона, как только я принял входящий звонок от главы «БК», и сказал «Алле», – Как ты так мог? И я хорош! Не разглядел твою жалкую темную душонку…

Не выключая, я положил телефон на стол, решив немного накопить информации о Серебряных Клинках, игроков которых я сегодня отправил в реал. Да и Виго нужно выговориться. Что бы я сейчас ему не сказал, перебить мне его не удастся. Пусть выпустит пар.

Я сразу нашел форум, где множество игроков высказывали свое возмущение действиями «Серебряных Клинков». Сегодня в южной части плато Скорби ими были убиты множество игроков, которые, не подбирая слов, выплескивали гнев, на своих убийц называя их ники и требуя компенсацию и возвращение потерянных предметов экипировки. Там же официальный представитель клана серебряных, заявлял, что все они врут и ни одного игрока с указанными никами в их порядочном клане нет. А они либо занимаются клеветой, либо стали жертвой мошенников, что выдали себя за игроков их благороднейшего клана. И пообещав разобраться, больше не на какие сообщения не отвечал.

Я проверил телефон и убедился, что Виго все еще рассказывает какой я плохой и как он много для меня сделал. Видимо, нужно дать ему еще пару минут иначе диалога у нас может, не получится. А я пока решил создать новую тему на форуме, где сегодня жертвы «Серебряных Клинков» подняли волну негодования. Нужно подлить немного масла в огонь. Нужно чтобы этому лукавому клану было чем заняться, кроме как бороздить просторы плато в поисках трех темных эльфов и одного убийцы, что сегодня отправили в реал пятнадцать их игроков. Без особых душевных терзаний я написал все пятнадцать ников игроков, которых убил и описал, как они хотели расправится с тремя эльфами и угнать их повозку. Много людей сразу отозвалось, узнав в действиях этих негодяев схему, по которой их заманивали в ловушку, окружали и безжалостно убивали. За пять минут в моей теме отписалось уже двадцать человек. Что ж получается пеший отряд «Серебряных Клинков» убивал игроков, отдавал добытое добро своим товарищам, что владели скакунами и продолжали поиски новых жертв. Помнится, я встретил таких ездоков. Они шустро промчались мимо меня. Наверно, увозили добычу с прошлых жертв. Но теперь им будет не сладко. Их ники известны тем, кого они убили. И ведь все так хорошо продумали. Не поскупились даже на свитки полной маскировки, что позволяли не оставлять своих ников в чужих боевых чатах и остаться неизвестными. Один такой свиток на рынке стоит несколько десятков золотых монет и действует около часа. Хотя, немного сомневаюсь, что они так потратились. Слишком они уж жадные. Могу предположить, что какой-то их маг из клана просто настоящий счастливчик. Наверняка ему повезло выучить такое заклинание, что можно применять не только на себя, но и на других. И он спокойно периодически его использовал, обновляя между их вылазками конфиденциальность своих дружков. Но это заклинание не эффективно, если тот, на ком его использовали, был убит.

Но да ладно. Я своего добился. Клинкам будет, чем заняться в ближайшие дни. А пока, пожалуй, поговорю с Виго. Он вроде выговорился и уже кричит в трубку, уснул я или от стыда прыгнул в окно.

– Я тебе на почту сбросил видео, – быстро сказал я, когда мой бывший глава замолчал, – Посмотри и перезвони мне.

– После всего, ты мне еще и указываешь что делать?! – Послышался гневный крик старика, но я быстро выключил телефон и отложил его в сторону. На следующие звонки отвечать нет смысла. Ему минимум минут пятнадцать-двадцать нужно будет, чтобы посмотреть и проанализировать отосланный мною видеоролик, который я подписал «Исповедь казначея». Когда он поймет, что не я виновник его бед, думаю, у нас получится конструктивный разговор, а у меня пока появится время заняться своими делами.

Я полазил по форумам, разузнав обо всех местных локациях с монстрами и их умениями. Не хочу попадать в ситуацию, подобно той, что случилась на поляне с Хищными Акванами, когда меня отправили в сон. К тому же непонятно, что предпримут Серебряные клинки и Лунная Обитель. Нужно найти способ безопасно дойти до каменоломни и пробраться в королевство Прайз.

Я решил заварить себе чаю я направился в кухню, но услышав звонок телефона я быстро вернулся обратно в комнату.

– Слушаю, – сказал я, когда взял трубку звонящего мобильного ПК.

– Это я тебя слушаю, – послышался знакомый, но раздраженный голос, – Рассказывай, как все было.

Я быстро глянул в меню телефона и понял, что мне снова звонит Виго. Похоже, он немного остыл после просмотра видео и решил дать мне возможность все объяснить.

Не вдаваясь в подробности и особо не кривя душой, я признался, что действительно работал на другую организацию, целью которой было удержать «Братство Крови» на плаву, а по возможности делать все для его возвышения, с целью того чтобы в дальнейшем клан вступил в их альянс с хорошей базой, инфраструктурой и надежными бойцами. Виго слушал не перебивая. Я же решил в этот раз все же не мучить главу своего бывшего клана и перешел к теме пропавшей казны.

– Я все понял про казначея, – сказал Виго, прерывая мой рассказ, – Но казну ты взял?

– Я, – гордо ответил старику, – Чтобы подстраховаться и исключить возможность ее попадания не в те руки.

– Вернешь? – С некой нервозностью в голосе спросил Виго.

– С одним условием, – так же спокойно ответил я.

– Чего ты хочешь, шпион Василий? Если это, конечно, твое настоящее имя.

– Нет, не настоящее, но я к нему уже привык, – совершая акт чистосердечного признания, я невольно улыбнулся, – Прекратите на меня охоту и уберите мой ник из всех черных списков.

– Это все? – Удивленно спросил старик.

– Нет, – продолжая улыбаться, ответил я, – Сброшу тебе на днях пару видео, похожих на то, где исповедуется наш казначей и хочу, чтобы ты подумал, кого ты в клан набрал. Небольшая чистка не помешает, тем более сам понимаешь именно сейчас можно всех халявщиков и не лояльных к клану личностей отсеять.

– Я это и без тебя знаю, – громко ответил Виго, – Но не могу понять твой интерес.

– Я столько работал на Братство Крови и не хочу, чтобы мои труды пропали зря.

– Если это так, то верни казну и все наладится! Ведь это все чего ты хочешь?

– Почти все, – я не мог забыть о вознаграждении, что обещал глава, – С тебя бонус, который ты обещал тому, кто найдет твою пропажу. А я не только нашел, но и уберег. Так что сумму можешь сбросить на мой счет.

– Как только вернешь казну, и я проведу ревизию, обещаю воздать по заслугам. Ты меня знаешь, что говорю, то и делаю.

– Отлично, значит, мы договорились? – Спросил я.

– Да, договорились. Я восстановлю твое честное, – после этого слова Виго сделал небольшую паузу и, как мне показалось, тяжело вздохнул, но потом быстро продолжил, – имя в нашем королевстве и вычеркну из черных списков клана, а после пересчета содержимого возвращенной тобой казны, обещаю выплатить вознаграждение.

– Отличная сделка, – засмеялся я то ли от радости, что еще получу деньжат на карманные расходы и на меня прекратится охота, то ли от того что представлял выражение лица Виго, когда он все это говорил. Настроение улучшилось и в голову пришла мысль, что жизнь-то, налаживается!

## Глава двадцать седьмая: "признание".


†††


Слово Виго нерушимей стали. За все время, что я был в его клане, ни разу не видел, чтобы он кого-либо обманул. И не важно, обещал ли он кого вознаградить или убить. Сказанное им всегда воплощалось в жизнь. Так что можно считать это дело улаженным. И в подтверждение моих мыслей в телефоне снова послышался голос старика.

– Я слов на ветер не бросаю, говори, как и когда передашь казну.

– Ничего передавать не нужно, казна в замке, – спокойно ответил я, заходя на кухню, чтобы заварить чаю.

– В каком замке? Вартонге? – Послышался встревоженный голос Виго.

– Конечно в нем. Ты же не подумал, что я решил бы выносить все добро невесть куда, доверяя его сохранность случайным людям? – Виго сразу ничего не сказал, видимо задумался, где в замке я мог ее спрятать, да так что они всем кланом не смогли найти.

– Мы проверили весь замок. Казна не там, – возразил старик. В его голосе начали читаться нотки смущения и недоверия.

– А вы хорошо проверили? – С некой издевательской интонацией спросил я.

– Конечно, хорошо! От подвала, до самой крыши, а Апачи со спецами все в радиусе трех километров на пузе облазили, – голос Виго снова стал раздраженным.

– Плохой вы руководитель, Степан Валерьянович, – начал я паясничать, – Шляетесь днями, не пойми где. На рабочем месте не появляетесь. А оно, между прочим, за вами давно соскучилось и ждет, когда вы явитесь и наведете там порядок.

– Не может быть! – Вскрикнул Виго, – У тебя нет доступа в мой личный кабинет в Вартонге.

– Как нет? – Возмутился я, – А кто мне дубликат ключа сделал и велел все непонятные вещички, что я найду в разовых подземельях складывать там, на полочку, а не тащить каждый раз к вам, прерывая ваши важные встречи?

– Вась, ты что, в самом деле, всю казну клана спрятал в моем кабинете? – Как то растерянно спросил Виго.

– Степан Валерьянович, я всегда настаивал, что бы вы вели дела в нем. Это добавит вам солидности в переговорах. А вы все не слушали меня и по кабакам, та столовкам судьбоносные для клана решения принимали. Скажу больше, теперь-то скрывать незачем. Было время, ваш личный кабинет был моим личным складом. Я тогда очень переживал, что вы появитесь и устроите мне нагоняй. Но за полгода вы так и не соизволили появиться, чтобы ходьбы пыль с полок протереть. От того я решил, что нет места лучше для тайника. Тем более доступ туда есть только у вас и у меня.

– Признаю, провернуть такое в твоем стиле. Из всех кого я знаю, только у тебя есть способности сотворить что-то масштабное у всех под носом.

– Спасибо, – поблагодарил я Виго за признание моего таланта к импровизации, – Но как бы там не было, еще раз вас поздравляю!

– Поздравляешь? С чем? – Задумчиво спросил Виго, отвлекаясь от своих мыслей.

– С заключением нашей сделки, – засмеялся я, – Вы же слов на ветер не бросаете?

– Не бросаю, – сказал старик и повесил трубку. Теперь у него новых хлопот добавится, чтобы перевернуть ситуацию с пропавшей казной с ног на голову. Ведь, «Братство Крови» будет посмешищем, если все будут знать, что их можно спокойно обокрасть. Не знаю, что придумает Виго, но, помня его деловую хватку, в скором времени он восстановит гордое имя своего клана. А мне, пока есть свободное время, нужно разобраться со всеми делами, что я так долго откладывал, да и выспаться хорошенько перед завтрашним днем будет не лишнее.

Увы, но еще немного полазить по форумам и найти ответы на интересующие меня вопросы не получилось. Я даже выставленные на аукцион предметы не успел проверить, как входная дверь моей квартиры распахнулась и на моем пороге появилась знакомая мне компания подружек.

– А ты говорила, он в гробу и потому трубку не берет, – возмутилась Вика, заходящая в прихожую вслед за Азой.

– Действительно не в гробу, – удивилась Зина и, повесив свое пальтишко на вешалку, холодным задумчивым взглядом уставилась на меня, – Ты что, опять помер?

– Нет, жив! – Быстро ответил я, удивляясь очередному нежданному нашествию этих чертовок. Что в игре, что в реале меня окружают одни бестии и демонессы.

– Ну, так если жив и руки не отсохли, помоги с сумками, – послышался грозный голос Даши, что держа в каждой руке по большому пакету, показалась на пороге.

Эту даму лучше не злить. Она долго думать не будет и без зазрений совести всегда готова продемонстрировать пару приемов из своего арсенала. Оттого забыв обо всех делах, я подбежал к ней и принял из ее сильных рук два пакета, которые с небольшим трудом дотянул до кухни. Запах содержимого явно намекал на то, что сегодня мне снова придется покрутиться у плиты, готовя для незваных гостей закуски. И судя по двенадцати бутылкам с различным алкоголем, они ко мне не на часик зашли и не на два.

– Вась, а ты чего в халате гостей встречаешь? – Спросила зашедшая за Дашей Настя, – Или ты не нас ждал?

– Да я вообще никого не ждал, – ответил я и сразу замолчал, словив холодный взгляд Даши.

– Ну, это ничего, – улыбнулась Аза, что уже успела скинуть с ног туфли и помогла Насте снять верхнюю одежду, – К тому же мы все готовое в ресторане заказали, так что тебе не придется на кухне пыхтеть.

– А я бы лучше Васькиной стряпни отведала, – возразила Вика, что с небольшим тортиком в руках уже пробралась на кухню, – Кстати, знакомься, это Катя, наша подруга, прошу любить и жаловать.

Из-за Викиной спины показалась черноволосая девушка в очках и поздоровалась со мной. Компашка этих чокнутых начинает расти. Надеюсь, они решат, что моя квартирка стала тесновата для них всех, и они в скором времени найдут новое место для своих посиделок.

– Чего уставился? – Резко сказала Даша, заметив, что я смотрю на Катю. Проходя на кухню, она слегка толкнула меня локтем в бок, – Не смущай девушку.

– Дашунь, спокойней, – сказала Настя, видя как я, пытаясь уклониться от удара, налетел на холодильник, – Мы праздновать сюда пришли, а не ссорится.

– А что за праздник? – Спросил я, потирая бок и с опаской высчитывая дистанцию между мной и моей обидчицей.

– Я получила повышение! – Весело сказала Аза, – И мы решили отпраздновать это событие. Ты, Вася, тоже приглашен, так что не скромничай и присоединяйся.

– Повышение? – Переспросил я. Поскольку особо не интересовался, чем конкретно занимается моя соседка. Кроме того, что она имела отношение к журналистике, писала какие-то статьи и была на «ты» с компьютером, о ее роде занятий я никогда не интересовался и больше ничего не знал.

– Да! Повышение! – Радостно выпалила Зина, – Так что можешь меня поздравить! Теперь я руковожу огромным проектом, и у меня будет свой большой кабинет и более сотни подчиненных.

– Поздравляю, – спокойно сказал я. То, что меня пригласили на банкет устроенный в моей квартире, меня особо не удивило. Такое уже не в первый раз. Также по опыту прошлых таких посиделок знаю, что задерживаться за праздничным столом лучше не стоит. Только проблем потом больше появиться. Хорошо, что хоть все с собой принесли, и мне на кухне торчать не придется. Но видя уж слишком жизнерадостную Азу, я все же не удержался и решил подшутить, – И кого ты убила, чтобы получить такое повышение?

– Ты их не знаешь, – даже не сказав спасибо за мои поздравления, как-то буднично ответила Зина и принялась рассматривать тортик, который уже начала нарезать Вика.

Всегда поражался их вкусу. Спокойно могут съесть с дюжину кремовых пирожных, потом выпить пива с таранью, навернуть пару порций шашлыка с овощным салатом и догнаться сгущенкой. Кажется, что их вообще не волнует, что есть и в какой последовательности.

Ну, да ладно, это дело их вкуса. Еда у них готовая, еще даже горячая, так что справятся и без меня. Пить я не хочу, к тому же планы на этот вечер у меня другие. Нужно проверить цены на выставленные мной лоты, узнать, сколько просмотров набрало видео с Элвисами. Еще нужно понять насколько продвинулись успехи Святой Инквизиции в поисках демона и его приспешников. Но больше всего мне интересно как дела у Простака и смог ли он разобраться со своими или вернее будет сказано, нашими проблемами.

– Стоять! – Командно-приказным тоном остановила меня Даша, когда я уже направился в сторону компьютера. Я быстро замер на месте и лишь через пару секунд медленно развернулся, – Стол помоги перетянуть. Твоя кухня мала, будем отмечать в комнате.

– Вася, а ты не думал перебраться в квартиру побольше? – Спросила меня Вика, пока мы с Дашей несли стол в комнату.

– Несколькими этажами выше в твоем же парадном есть чудная трехкомнатная квартирка с прекрасной кухней и залом, – сказала Алена, но лишь я на нее взглянул, поразившись ее осведомленностью, она сразу отвернулась, будто бы ничего этого не говорила.

– Ставим стол тут, – резким тоном сказала Даша, – И кровать собери, стульев у тебя маловато, часть наших на нее сядет.

Пока я убирал постельное белье с кровати, девушки шустро накрыли стол скатертью и уже расставляли посуду. Я очень удивился. Откуда у меня столько посуды и откуда у меня такая шикарная скатерть. Потому обратившись к Алене, я чуть ли не шепотом спросил ее, где они все это взяли. Алена так же шепотом мне ответила, что это они мои подарки, что на мой день рожденье приготовили, вскрыли.

Приятно конечно, что они помнят о моей днюхе. Вот только принести заранее подарок, потом открыть его и использовать в своих целях это как то у меня в голове не укладывается. Я начал злится на моих незваных гостей, но через секунду замер в шоке. Откуда Алена знает, что у меня день рождения скоро? Ведь у Василия Чапаева, ай-ди карту которую сделал мне Простак и личностью которой я пользуюсь, днюха аж в конце мая. И в прошлом году эта компашка меня именно в мае тортиком угощала, желая мне всего хорошего. Единственный человек, который знал, что я это не я, была Аза. Неужели она проболталась?

– Чего сидишь без дела? – Прервала мои мысли Даша, – Пойди хоть хлеба нарежь, бездельник.

Перед нарезанием хлеба я взял чистые вещи из шкафчика и зашел в ванну переодеться. Затем, как и говорила Даша, послушно пошел на кухню, думая, когда мой секрет стал известен не только Зине. Достав из пакета несколько кирпичиков белого, приятно пахнущего хлеба, я стал медленно их нарезать на равные кусочки. Девушки тем временем распаковывали пакеты с разнообразными блюдами, после чего унесли их в комнату. Я периодически бросал на них взгляды, пытаясь определить, кто еще в курсе моей настоящей личности. Мои извечные гостьи вели себя обычно, потому понять мне ничего не удалось. Словить Алену или Зину, чтоб поговорить без свидетелей у меня тоже не получилось.

– О! Ты закончил, – сказала прибежавшая Настя и, перекинув весь нарезанный мною хлеб на тарелку, быстро унесла его в комнату.

– Вася, неси кульки с бутылками в комнату! – Послышался звонкий голос Вики, что, видимо уже закончила накрывать на стол.

Взяв несколько пакетов с вином и коньяком, я пошел в комнату. К моему удивлению все уже уселись за стол, расставив принесенные с собой блюда. Теперь все ждали меня или если быть точным, то содержимого пакетов, что я принес из кухни.

Вика попросила достать несколько бутылок с вином и коньяком, а остальные оставить пока в пакетах под столом.

Аза попросила открыть бутылки с красным и белым вином и разлить напитки в бокалы. Как только я налил Вике вина, она сразу же взяла свой бокал и начала поздравлять Азу с ее новой должностью, желая ей успехов. Все присоединились к поздравлениям и потом уставились с суровыми взглядами на меня. Сачкануть не удалось. Я быстро откупорил бутылку с коньяком и налил себе в стакан.

За полчаса каждый из нас успел наговорить много приятных слов Азе в честь ее повышения, после чего все дружно принялись уплетать блюда, заказанные в ресторане. Пока я набивал желудок разными вкусностями, между девушками завязался разговор. Он в основном касался новой должности, что получила Зина и новых возможностей, что перед всеми ними открываются. Честно говоря, я не понимал, какое они имеют отношение к повышению Азы, но уточнять было неохота. Я планировал прикончить еще пару куриных бедрышек и перебраться за компьютер. Но именно в этот момент ко мне обратилась виновница торжества, что сидела напротив меня за столом.

– Слушай, Вась, я тут на днях с Лерой говорила, – начала она, опустив глаза в стол, ковыряя вилкой в своей тарелке говяжью отбивную, – Не хочешь с ней встретиться?

Я чуть не подавился. Лера? Как она нашла ее? За время, что я с ней провел я не смог узнать о ней ничего кроме ее имени. Где она живет, где работает, всегда оставалось для меня загадкой. А моя соседка каким-то образом смогла с ней связаться. Я думал, что Лера меня бросила, раз не звонит и не отвечает на мои звонки. А тут мне заявляют, что я могу просто так с ней встретиться.

– Что? Не хочешь? – Спросила Аза, видя, что я не ответил на ее первый вопрос.

– Хочу, конечно! – Чуть ли не давясь, быстро ответил я и, запив все соком, уставился на Зину, – Как ты ее нашла? Где?

– Это не важно, – слегка улыбаясь, ответила Аза, – Важно другое. Готов ли ты ее простить за внезапное исчезновение?

– Простить? – Тихо переспросил я, вспоминая день, когда я впервые не смог к ней дозвонится. Помнится, тогда у нас был запланирован ужин у меня дома, но она не пришла. Телефон не отвечал. На следующий день я объехал все три городские больницы, интересуясь, не поступала ли к ним девушка с приметами Леры. В службе безопасности города тоже ответили, что никого такого не задерживали и за последнюю неделю патруль выезжал только два раза и то на ложные вызовы. Я тогда места себе не находил, думая, что с ней что-то случилось, но в итоге решив, что с ней все в порядке и она просто меня бросила, успокоился. Было обидно, что она даже не сказала, что мы расстаемся и просто исчезла.

И вот, когда я ее почти забыл, Аза предлагает мне с ней встретиться. Неужели Лера не хотела расставаться? Может, была веская причина ее внезапного исчезновения?

– Она занимает очень важный пост в одной организации, потому ей нужно было срочно уехать по одному важному делу, – словно читая мои мысли, тихо сказала Аза, пока ее подруги весело обсуждали недавний их визит в ресторан, – А сейчас она вернулась и хочет с тобой встретиться, вот только…

– Только что? – С тревогой в сердце сразу переспросил я.

– Она не знает, как ты к ней отнесешься после того, как она так внезапно исчезла без всякого предупреждения, не сказав тебе ничего.

Я задумался. Нахлынули воспоминания, что я последнее время давно хотел выбросить из головы. Получается, меня не бросили, просто из-за ее работы ей срочно пришлось уехать.

– Кем и где она работает, что не смогла позвонить или ходьбы сообщение отправить? – Взволновано спросил я. Аза явно знает больше меня. Уж очень хотелось заполнить хотя бы несколько белых пятен в биографии моей девушки.

– Она директор управления и организации работы славянских серверов твоей любимой игры, – улыбнулась Зина.

– Директор серверного центра «ВЗА»? – Моему удивлению не было конца и края. Их огромное здание, что внешне походило на разрушенный во время войны американский Пентагон, занимало всю южную часть города. Я много раз любовался его архитектурой, прогуливаясь по городу. Это здание было обнесено большим серым забором и охранялось какой-то военной организацией не хуже, чем военная база. Если Лера действительно работает там, то не удивительно, что я не смог найти ее следов в городе.

– Да именно так, – продолжая улыбаться, ответила моя соседка и, прищурив глаза, продолжила. Голос ее стал еще тише, – Она вернулась в город и сейчас нуждается в твоей помощи.

– Что случилось? Чем я могу ей помочь? – Разволновался я.

– Когда вы были вместе и весело проводили время, она чересчур расслабилась и наделала много ошибок на работе. С большинством неприятностей она разобралась, но все же привлекла внимание руководства.

– Вот почему она так неожиданно пропала, – в полтона сказал я, чувствуя, что часть вины за ее внезапное исчезновение лежит и на мне. Если б я был более внимателен и заметил, что она испытывает трудности от наших постоянных встреч, я бы что-то придумал. Да и она хороша, никогда не хотела говорить о работе.

–Да-а… именно так. И теперь к ней был направлен проверяющий, который хочет встретиться с ней в неформальной обстановке.

– Проверяющий? – Переспросил я, не понимая как смогу помочь Лере в данных обстоятельствах, – И чем могу помочь я?

– Сущий пустяк, – глаза Азы заблестели, словно она все время только и ждала, когда я задам этот вопрос, – Тот проверяющий женщина, и она приехала со своим парнем. Потому Лера не может появиться одна. Все что от тебя требуется это пойти с ней на двойное свидание и помалкивать, пока девушки не решат рабочие вопросы.

– Сходить на свидание и все? – Будто бы камень упал с моих плеч.

– Если хочешь ей помочь, то это все. Но если хочешь продолжить с ней встречаться, то не задавай ей вопросов про ее работу и внезапное исчезновение. Думаю, тогда у вас все будет хорошо.

– Спасибо, Зина, – искренне поблагодарил я свою соседку.

– Да не за что, считай еще одним подарком тебе на днюху, – улыбаясь, ответила Аза и, взявшись за бокал с вином о чем-то задумалась. На ее лице появилась самодовольная улыбка. Она подняла голову вверх и от удовольствия закрыла глаза. Казалось, что она будто сделала что-то очень важное и теперь наслаждается моментом своего успеха.

Я не придал значения ее поведению. Ведь как никак она получила повышение на работе и вправе наслаждаться моментом. Меня больше взволновали ее слова про мою днюху, из-за которых я сразу вернулся из прекрасных воспоминаний про Леру, обратно в реальность.

Пока все заняты разговорами, у меня есть возможность спросить, почему Алена знает настоящую дату моего дня рождения. Вопросы типа, «что она еще знает?» и «кто еще кроме Алены знает об этом?», полностью завладели моим разумом.

И вот когда я уже сформулировал свой вопрос в голове и хотел обратиться к Зине, откуда-то зазвонил телефон. Я, было, хотел его проигнорировать, но уже слегка румяная Вика подняла звенящий аппарат с пола, немного его покрутила в руке и с веселым криком «Васька, лови толстячка!» швырнула его мне.

Когда эта компания гуляет у меня, я уже ничему не удивляюсь. Так что мне было неважно, почему мой тоненький маленький гаджет был назван «толстячком» и валялся под столом. Интересно было другое. Звонил мне человек, с которым я хотел пообщаться и за которого очень сильно волновался.

Выйдя из-за стола, я направился на кухню, рассматривая экран своего мобильного ПК.


Входящий вызов!

«Николай (Слон)»

Принять  \ Сбросить


С мыслями, что реальность, которая меня окружает, бывает часто похожа на игру, я нажал принять.

– Вася, снова привет, – из трубки послышался мне знакомый голос Простака.

– Привет, – ответил я, – Как дела, разобрался с этим мистером и его дружками?

– Можно и так сказать, – голос Николая стал тише, – Меня отпустили. Пообещали не трогать ни меня, ни мою семью, но…

– Но что? – насторожился я.

– Но только если я выплачу им компенсацию в ближайшие две недели.

– Много? – Поинтересоваться я, поскольку для себя уже давно решил, что помогу моему боссу выбраться из этого болота. К тому же благодаря моим недавним приключениям я разжился неплохой суммой игровой валюты, которую можно легко превратить в реальные деньги.

– Сто семьдесят пять тысяч золотых, – из трубки послышалось тяжелое дыхание Николая.

– Золотых? И почему так много? – Удивился я, – Ты же вроде торговался с ними! Я даже их просьбу в прямом эфире выполнил. Это не помогло?

– Помогло. Даже очень, – с грустью в голосе ответил Простак, – Вначале они хотели двести тысяч.

– Офигеть! Что же за работа была у того пройдохи, который тебя предал, что ты чуть ли не на двести штук золотых влетел?

– Тот мерзавец, по наводке нашего клиента, должен был добыть очень редкий и могущественный артефакт и передать его в обмен на вознаграждение. Но вместо этого он присвоил его себе и решил продать на аукционе. А самое главное, что из-за огласки, всем простым игрокам станет известен сам факт появления в игре предметов такого типа, что из-за конкуренции усложнит задачу по поиску и добыче таких вещей в будущем.

– И где взять столько золота? Если даже реальные деньги вложить, то придется потратить целое состояние! – Вернулся я к разговору о долге.

– Сейчас курс покупки довольно высок. Чтобы купить один золотой потребуется где-то двести пятьдесят кредитов. Потому общая сумма почти сорок четыре миллиона кредитов.

– Чего? Сколько? – Я был шокирован. Неделю назад я продал двадцать золотых монет. Цена не превышала сотню кредитов за один золотой, – Почему цена на игровое золото увеличилась почти в два с половиной раза?

– Все из-за слияния серверов. Крупные кланы начали вливать реальные деньги в игру, выкупая с аукциона всю игровую валюту.

– Они что, обезумели? Игровой рынок хотят обрушить? Чего они добиваются?

– Все просто. Хотят первыми найти и занять новые игровые территории, чтобы потом получать еще большую прибыль, – с грустью в голосе ответил Простак, – Каждая вложенная монета потом принесет в разы больше, потому и началась эта золотая лихорадка.

– Но теперь получается, что мы не сможем расплатиться с этим Мистером Х и его дружками, влив реальные деньги в игру.

– Да знаю. Я уже все посчитал, – снова послышался тяжелый вздох Николая, – Даже если я продам свою квартиру, я не смогу получить больше десяти миллионов кредитов. А игрового золота, что я накопил, не хватит. У меня сейчас на руках около двадцати тысяч. Этого явно мало. Даже, если я продам все свои вещи и ресурсы, то не получу больше еще десяти тысяч золотых. В общем, я не смогу собрать даже половину от нужной суммы и если за две недели не найду способа найти еще золота, то…

– Они снова угрожали твоей семье? – Спросил я, когда Простак замолчал.

– Если я выплачу долг, то они готовы забыть этот инцидент и более не возвращаться к нему, но так же намекнули, что если я не верну долг в отведенный срок или попытаюсь сбежать, то мне и моим родственникам не поздоровиться.

– И что же делать? Даже если я передам тебе все свое игровое золото, расплатиться все равно не получится.

– Я тоже их спросил, что мне делать, если я не смогу найти нужную сумму.

– Они предложили еще какой-то вариант, дабы погасить долг?

– Да, – Простак на секунду замолчал, а затем чуть ли плачущим голосом продолжил, – Они предложили мне контракт на десять лет. Я буду десять лет фармить для них золото в игре. И только после этого срока смогу снова работать на себя. Я сейчас сброшу тебе копию контракта на телефон.

Через пару секунд запиликало сообщение, и я открыл текстовый документ. Зная мою малограмотность в юридических вопросах Николай выделил основные положения в договоре красным цветом. Лишь прочитав несколько строчек я поразился его содержанию и условиям. По сути это был рабский контракт. Подписав его, человек должен был проводить не менее двенадцати часов в игре, добывая игровую валюту, которую должен был сдавать своему нанимателю. Все лазейки блокировались заключением дополнительной сделки в игре, свидетелем которой должен был стать игровой ИИ.

– Жестоко, – подумал я, – Такая работа в игре уже довольно популярна и многие кланы имеют сотни команд по добыче золота, нанимая простых людей и обеспечивая их капсулами виртуального погружения. На бирже труда даже вакансии на такого рода работу есть. Но условия не такие суровые, как в этом договоре. Еще немного подумав, как помочь, я закрыл контракт и обратился к Николаю.

– Я постараюсь тебе помочь, – тихо произнес я.

– Спасибо тебе, конечно, но боюсь эта сумма неподъемная даже для нас двоих.

– Пока не продавай квартиру или игровые вещи, что могут быть полезными. Я постараюсь помочь разрешить эту ситуацию.

– Я так понял, у тебя есть план, – удивился Простак, – Не знаю, что ты задумал, но спасибо тебе. Ты единственный из всех работавших со мной, не только не отвернулся, но и протянул руку помощи. Даже если в итоге ничего не получится, я очень благодарен тебе за попытку.

– Поблагодаришь, если все получится. А пока отправь двадцать тысяч золотых в качестве первого платежа, чтобы они не решились оказывать на нас давление, пока мы будем собирать оставшуюся часть суммы. Также узнай, сойдут ли в качестве оплаты игровые ресурсы и амуниция. Если да, то какие? Так же постарайся намекнуть, что если они готовы взять что-то кроме золота, то они должны будут прийти и забрать это сами с указанного нами места. Доставкой мы заниматься не будем.

– Я, кажется, понял, куда ты клонишь, – в голосе Простака послышалось воодушевление, – Сейчас все вкладывают в строительство кораблей и развитие инфраструктуры портовых городов, и строительство верфей. Большинство считает, что это единственный способ найти новые земли или совершить набег на другой сервер. Им золото нужно, чтобы купить ресурсы, а мы предоставим им эти ресурсы. А значит, можно будет еще поторговаться о цене и на ровном месте уменьшить долг.

– Ты мыслишь в правильном направлении, – улыбнулся я.

– Но опять вопрос, где нам взять эти самые ресурсы? Мы же не можем просто грабить караваны других кланов? – Пока я молча улыбался, Простак продолжал размышлять о том, где можно добыть много относительно дешевых ресурсов в короткие сроки и через некоторое время все же решился на вопрос, – Или все же можем?

– Нет ничего невозможного, к тому же если этот вариант не пройдет, мой бывший глава клана может помочь.

– Виго? С чего бы ему помогать, после того как он узнал, кто ты на самом деле, – удивился Простак.

– Ну, он мой должник, так что, думаю, он поможет, если у нас с добычей ресурсов ничего не выйдет.

– Мне б твою уверенность, – с сомнением в голосе сказал Простак, – Но что делать, если он откажется?

– На этот случай у меня есть еще один вариант, – сказав это, я сразу подумал, сколько бы могли стоить артефакты, добытые мною за последние дни, но расставаться с ними, честно говоря, особого желания у меня не было.

– Хорошо, тогда я сейчас же свяжусь с ними, передам золото и узнаю все насчет их интереса к ресурсам. После этого сразу перезвоню.

– Сегодня мне нужно отдохнуть, так что я начну действовать завтра утром, потому просто отправь мне сообщение в игре или на телефон, – тихо сказал я, когда ко мне подошла Вика и тихо шепнула на ухо, что я должен вернуться за стол, если не хочу нервировать Дашу и остальных присутствующих.

– Договорились, – послышался уверенный голос Простака, – Тогда отдыхай, и будем надеяться, что у нас все получится.

– Угу, пока, – сказал я и выключил телефон. Если бы я этого не сделал, боюсь, у меня могли отобрать его силой, поскольку Вика притянула меня обратно к праздничному столу, где большинство гостей были уже слегка пьяны.

– Присаживайся, – вежливо сказала Вика.

Я сел на свое место и за следующие пять однообразных тостов влил в себя около трехсот грамм коньяка. Сразу стало внутри тепло. На лице появился небольшой румянец. Все недавние проблемы отошли на второй план. Я налил себе еще одну рюмку коньяка, как вдруг услышал голос Насти.

– Ну, а теперь, когда все немного расслабились, думаю, можно и поговорить.

Я сделал вид, что меня не касается ее слова и, отправив содержимое рюмки в рот, попытался встать, чтобы не мешать их разговору. Уверен, им есть о чем поговорить. Пожалуй, выйду на улицу и слегка освежусь.

– Постой, не уходи, – сказала мне Настя, когда я попытался покинуть застолье.

– Мне не интересны ваши разговоры и в карты вы, вроде, играть не собираетесь, так что пойду, проветрюсь.

– Я знаю, что тебя зовут не Вася и у настоящего тебя на этой неделе день рожденья, – будничным тоном произнесла Настя, но меня, ее заявления повергло в шок. Я быстро пробежался по лицам присутствующих и кроме сдержанных улыбок на них, не было ни капли удивления.

– Значит, вы все знаете, – сказал я и, вернувшись обратно за стол, налил себе еще коньяку. Выходит Зина проболталась и все в курсе кто я и откуда. Теперь остается только один вопрос. Чего им от меня нужно. Чтобы Зина не сдала меня отцу, я был у нее на побегушках и даже организовывал посиделки для ее подруг очень долгое время. Какие новые условия выдвинут эти слегка адекватные барышни я даже представить побоялся.

Я выпил еще рюмку коньяка и осудительным взглядом уставился на Зину. Что она задумала? Хоть у нас и странные отношения, но все же более дружеские, чем нет. Неужели она решила помочь мне воссоединиться с Лерой только потому, что почувствовала вину за то, что разболтала секрет. Нет. Это же Зина. Она и чувство вины не совместимы. Тогда что?

– Не ломай голову, – улыбалась, сказала Настя, – Мы все с самого начала знали кто ты.

– Все и с самого начала? – Удивленно переспросил я.

– Да, – так же улыбаясь, ответила Настя и отпила немного красного вина из своего бокала.

– И что ж вы вдруг решили признаться, что вы все знаете? Надоело хихикать у меня за спиной, что я такой глупенький, а вы наоборот? – Я презрительным взглядом окинул всех присутствующих. Негодование вперемешку с принятым алкоголем породило множество недобрых мыслей по отношению к присутствующим.

– Нет. Что ты? – Удивилась Настя моему ответу, – Мы о тебе не думали так. Ну, разве что в самом начале нашего знакомства. Но потом мнение о тебе изменилось.

– Нам действительно нравится твоя компания и возможность вот так просто собираться вместе, – вклинилась в разговор Алена.

– Так устроили бы себе закрытый женский клуб и веселились бы до упаду, – резко ответил я.

– Ты думай, что говоришь и кому! Или я … – Начала закипать Даша, но была остановлена Настей, что хватило лишь одного жеста, чтобы та смиренно замолчала и уселась обратно на свое место.

– Видишь ли, – Настя пристально посмотрела в мои глаза, после того как Даша окончательно успокоилась, – Мы не те люди за кого ты нас принял.

– Оборотни? Вампиры? Пришельцы? – Быстро выпалил я, – Или быть может вы из тайного общества, члены которого втираются в доверие простых граждан и…

– Ну, мы не монстры и не пришельцы, – улыбнулась, перебила меня Настя, – Да и ты не простой гражданин.

– Я вот насчет Дашки не была бы уверена на все сто, – послышался шепот Алены, адресованный Вике. После чего обе подружки заулыбались. Но через мгновение ощутили на себе тяжелый взгляд Даши и сразу на их лицах, как по команде, пропали все эмоции, будто бы не они тут шутили. Тем временем Настя, увидев, что все замолчали, снова заговорила со мной.

– Честно говоря, я надеялась, что ты будешь не настолько агрессивно воспринимать, то, что мы знали о твоем секрете, – начала она, – Мы, безусловно, знали о твоем происхождении и награде, что объявил твой отец за твое возвращение. И как ты видишь, никто из нас не выдал тебя. Надеюсь ходьбы этого факта достаточно, чтобы ты перестал на нас злиться.

– Допустим, – осторожно сказал я после минутного раздумья, – И что с того? С чего вдруг вы решили изменить формат моей эксплуатации?

– Эксплуатации? Значит, ты вот так видишь ситуацию, – Настя немного задумалась. Она была самая старшая из всех моих гостей. Я уже давно понял, что именно она являлась негласным или тайным руководителем группы этих проблемных дамочек.

– А как еще мне видеть ситуацию? – Развел я в стороны руки, – Раньше только Зина знала, кто я и под угрозой, что меня выдаст, заставляла потакать ее идиотским капризам. Теперь же, оказывается, вы все знаете и прямо мне об этом заявляете. Могу сделать только один вывод. Вам всем что-то от меня нужно. Но знаете, что? Мне совсем не в радость быть мальчиком на побегушках. Может вы все думаете, что я получаю кайф от беготни по ночам в поисках чьих-то любимых пирожинок? Или по первому зову срываться и ехать в соседний город, чтобы купить какие-то перчатки из ограниченной серии или еще какую-то чепуху? Нет! Я мог с трудом выносить замашки Азы, но всех я удовлетворять не собираюсь. С меня хватит. Я не поддамся более на этот шантаж, и если хотите, то можете хоть сейчас звонить моему отцу и говорить где я. Надеюсь только, что деньги, которые он вам заплатит, пойдут на благое дело.

Я встал из-за стола схватил бутылку с коньяком, в которой было меньше половины содержимого и начал жадно пить. Я неплохо выговорился и почувствовал, как какой-то груз спал с моих плеч. Я уже больше двух лет не видел ни отца, ни мать. Уже даже позабыл лицо своей мачехи и сводной сестры. Но теперь я возвращаюсь домой. И будь что будет!

Уже представляю лица друзей, что увидят меня спустя столько времени. Хотя не уверен на все сто процентов, что мы по-настоящему дружили. Все время мы просто вместе таскались по клубам, выпивали и создавали большие и маленькие проблемы для своих родителей и опекунов. Хотя возможно, они меня уже и забыли. А может как мои бывшие товарищи по игре «Боевые Дроны» уже и записали в ряды врагов.

Помню, раньше, когда я еще проверял в интернете личную страничку своей сводной сестры, мои бывшие товарищи по игре высказывались там по поводу меня. Слова были, мягко говоря, не лестные. Но это и неудивительно, ведь я покинул их накануне большого турнира. Можно сказать, я их подставил, такое не прощают. Удивлен только что единственный человек, что встал на мою защиту, была моя сводная сестра, которая всегда хотела занять мое место лучшего игрока в команде. Я думал, она обрадуется моему исчезновению, так как теперь из вечного номер два, она стала номер один нашей команды состоящей более чем из нескольких сотен игроков. Но она не только не радовалась своей новой позиции в команде, к которой так долго стремилась, но и пыталась всех успокоить и объяснить, что я не виноват и обстоятельства просто так сложились и, возможно, я скоро вернусь. Когда появлюсь дома, обязательно спрошу ее, почему она так поступила. К тому же может все-таки не все так плохо, как я себе нарисовал? Может отец уже немного смягчился и не сразу отправит меня в военное училище, а если повезет, то может даже простил и вообще отказался от этой идеи. Уверен, скоро я об этом узнаю. Единственное это может помешать моим планам в игре, но, думаю, в худшем сценарии перед отправкой в армию я успею продать свои артефакты и помочь Простаку.

В следующую секунду я отвлекся от своих мыслей и уставился на всех присутствующих. Большинство смотрели на меня, некоторые на Зину, пытаясь переварить мою недавнюю эмоциональную речь.

– Я вас больше не задерживаю, – прервал я нависшую тишину и рукой, в которой все еще держал бутылку, указал в сторону двери.

– Успокойся, – снова заговорила Настя, – Мы просто хотим поговорить…

– Я был спокоен слишком долго, и время разговоров прошло, так что поднимайте свои задницы и идите праздновать в другое место! – Выпалил в гневе я и снова приложился к бутылке, делая несколько глотков.

– Ты забываешься! – С места поднялась Даша, и направилась ко мне, – Что ты о себе возомнил?!

– Даша, стой! – послышался голос Насти, но было уже поздно.

Рыжая схватила меня за плечо, а я резко от нее отмахнулся. Она чуть не упала на стол. Никогда бы не подумал, что во мне столько силы. Та, что все время меня запугивала и пускала в ход силу, оказалась такой беспомощной. Наверно она просто пьяна. Да так и есть! Я даже немного порадовался за себя, что наконец-то смог дать ей отпор. Хоть большой гордости я не испытывал. Все что я смог, так это дать отпор девчонке. На моем лице появилась странная улыбка, выражающая противоречивые чувства, что меня посетили. И пока я думал, как мне реагировать на мою небольшую победу, этот рыжий монстр пришел в себя и бросился в мою сторону. После послышался звон стекла и все начало происходить как на видео с плохим качеством. Весь выпитый мною алкоголь начал проявлять свой эффект, сознание начало меркнуть. Я более не контролировал свое тело, оно двигалось само, а я как посторонний зритель будь то бы со стороны, наблюдал за всем происходящим. Кто-то говорил или может, кричал, но я уже не слышал звуков, а еще через несколько секунд я полностью вырубился.

И вот я снова сижу на зеленой поляне, а возле меня, соединяя горизонт серой линией, простирается пыльная дорога. Кругом зеленеет трава. Синее небо усеяно облаками. Где-то высоко пролетает стая диких птиц. Прохладно, но не холодно. Солнце вышло из-за большого облака и своими лучами впилось в мое тело. От яркого света и тепла я от удовольствия закрыл ненадолго глаза. Чувствуется, что весь мир это приятное и хорошее место. Чувство тревоги, что было ранее, прошло. Но накатывающиеся слезы невольно потекли по моим щекам. Несколько минут я наслаждался тишиной, как вдруг послышался шум. Он был похож на жужжание какого-то насекомого. Он все нарастал. Я огляделся, пытаясь определить, что за жуки могут издавать такой звук, но ничего не обнаружил. Тогда я снова посмотрел на небо. Еще одна стая птиц, – подумал я. Но она летела как-то странно, казалось, что они целенаправленно летят ко мне. Семь черных точек в синем небе стали увеличиваться, пока наконец-то я не разглядел их общие очертания. Ими оказались металлические монстры созданные людьми для убийства людей. Шум от их винтов заполнил тишину. Семь серых военных вертолетов приближались. Три из них были крупными с двумя большими винтами по бокам. Видимо это транспортники. Оставшиеся четыре хоть и были поменьше, но были намного опаснее. На их небольших крыльях были прикреплены ракетные установки, а на носу имелась полукруглая башня с двумя крупнокалиберными пулеметами. Вся стая этих серых птиц сделала небольшой круг над моей полянкой и два из трех транспортников начали снижаться. Еще не достигнув земли их боковые люки открылись. Показались солдаты в военной форме и с оружием в руках. Когда до земли оставалось несколько метров, они начали выпрыгивать из этих огромных небесных кораблей. Перекатившись по земле, бойцы в черно-зеленом камуфляже сразу поднимались на ноги и бежали прочь. Через несколько минут в ста пятидесяти метрах вокруг меня уже было около сотни солдат, что повернувшись ко мне спиной, смотря через прицелы своих плазменных винтовок, высматривали кого-то на горизонте.

– Если они искали меня, то почему не увидели? Я стал невидимым? – Подумал я.

Еще некоторое время я был сбит с толку происходящим. Но вот прошло еще несколько минут и последний транспортный вертолет начал заходить на посадку. Он сел в метрах тридцати от меня, внутри круга, что образовали высадившиеся ранее солдаты. Большая металлическая дверь, что примыкала к кабине пилотов, отворилась, и на меня направили дуло массивного плазменного орудия. Лишь на секунду задержавшись на мне, оно тоже начало искать что-то за горизонтом. Боевые вертолеты сопровождения остались кружить в воздухе, летая по странным траекториям. Они то зависали на месте, то резко ускорялись, улетая вдаль на несколько километров, чтобы потом снова вернуться к образованному солдатами кольцу. Я снова посмотрел на приземлившейся вертолет. Его боковой люк отворился и из него вышли люди. Пять, шесть. Нет, семь человек. Два солдата, что были похожи точь в точь на тех, что образовали кольцо вокруг меня, сопровождали других пятерых людей, что направлялись ко мне.

– Все же я не невидимый. А жаль, – подумал я и начал рассматривать новоприбывших. Кроме двух бойцов еще двое тоже были военные. Их форма была другой, и оружия у них не было. На их шлемах были нарисованы красные кресты и в руках несли сумки с такими же знаками. Еще трое были одеты в черные костюмы и галстуки. В руках они держали облегченные штурмовые винтовки. Последним человеком, что приближался ко мне, была женщина в белом платье, что развевалось от сильного ветра, созданного лопастями вертолета. Ее лица не видно. Ее черные длинные волосы закрывают его, но почему-то оно мне кажется таким знакомым. Такое ощущение, что я знаю кто эта женщина. Я помню, что всегда ее искал в толпе прохожих. Помню, что всегда надеялся, что бы она посмотрела на меня, похвалила, признала мои заслуги, порадовалась моими успехам. Но лицо этой женщины всегда было спокойно и холодно. Сама она никогда не была многословной. Так почему же сейчас на ее лице слезы? Я впервые вижу, как она плачет.

– Мама, не плачь, – тихо сказал я. В этот момент она подошла и обняла меня. Мне тоже стало очень грустно. Слезы снова начали течь по моим щекам.

– Прости, но я, кажется, сломал все игрушки, что ты мне дала, – тихо сказал я ей на ухо. В этот момент за горизонтом, откуда я пришел, небо вдруг покраснело, и прогремел страшный взрыв.

Проснувшись и едва открыв глаза, я понял, что лежу на полу, и моя голова просто раскалывается от невообразимого похмелья. И снова этот сон. Давно такого не было. Я попытался подняться и головой ударился об стол.

Полежав еще несколько минут под столом, я собрался с силами и медленно выполз. Затем также неторопливо встал, держась за голову. Рукой на своей голове я нащупал большую шишку и даже не одну. Неужто я так сильно ударился головой об стол? Может быть, но почему шишек несколько от одного единственного удара?

Мой мозг так же не спеша включался в работу. Через несколько мгновений вспомнились вчерашние посиделки за столом. Голова сразу заболела еще больше от того, что я вчера поссорился с Азой и ее подружками и попытался и всех выставить вон. Теперь можно с минуты на минуты ждать людей отца, что препроводят меня в милый дом.

– Дом!? – Я неспешно осмотрел свою квартиру и не узнал ее. Несколько сломанных стульев, сломанная дверь шкафа, разбитый сервант. На полу куча битой посуды. Остатки торта прилипли к стене, будто кто-то его туда повесил как украшение. Занавески и шторы уже не на своих местах. Теперь они впитывают разлитое красное вино, что растекшись по полу, превратилось в большую красную лужу.

– Кажется, пока я был в отключке, кто-то изнасиловал мою квартиру, – тихим хриплым голосом подытожил я увиденное.

В горле пересохло. Я быстро взглянул на стол и обнаружил на нем распечатанную упаковку виноградного сока. Недолго думая влил все его остатки в себя, после чего почувствовал себя лучше.

– Который час? – Встревожился я, вспоминая, что мне сегодня утром нужно срочно в игру, чтобы взыскать должок с Закаса и попробовать провернуть одну авантюру, что я еще вчера придумал, чтобы выручить золота, для помощи Простаку.

Я взглянул на свою капсулу виртуального погружения, что показывала игровое время.

– Семь часов утра. Отлично. Еще есть немного времени подготовиться, – успокоившись, и более не обращая внимания на учиненный погром, я сел за компьютер и вывел его из спящего режима. В следующую минуту я уже лазил по форумам в поисках информации о войсках Прайза и Артгрея, что находились на плато Скорби. Не обделил  вниманием и каменоломню, к которой направлялись темные эльфы.

Через полчаса большинство интересующей информации уже отложилось в моей памяти и мой грандиозный план начал обретать некие реальные формы для воплощения.

Я довольный откинулся на спинку стула. Хоть боль от полученных травм еще не прошла, я все равно уже стал чувствовать себя лучше. Осталось только вернуться в игру и воплотить все задуманное в жизнь. В этот момент послышался звук открывающейся двери и знакомый голос моей соседки.

– О! Ты уже проснулся? – Улыбаясь, с порога спросила Зина.

– А ты чего пришла? – Сухо спросил я, поворачиваясь к Азе. В этот момент мое лицо выражало больше удивления, чем гнева. Я никак не ожидал, что после вчерашнего кто-то из этих девиц снова заявится в мою квартиру.

– Ну, ты вчера и устроил! – Хихикнула Алена, что вслед за Азой вошла в комнату, – Никогда еще такого шоу не видела!

– Шоу? Какое еще шоу? Вы что здесь забыли?

– Спокойно, мы тебе не враги, – сказала третья их подружка, зашедшая в квартиру и закрывшая за собой дверь, – Пить хочешь? Мы тебе минералочки принесли.

После этих слов я уже и не знал, что сказать и покорно принял из рук Насти бутылку с водой, ожидая дальнейших объяснений. Я вроде вчера ясно дал им понять, что не буду плясать под их дудку. Так чего же они тогда приперлись?

– Да, уж, отпраздновали, так отпраздновали, – сказала Алена, осматривая то, во что превратилась моя комната.

– Ты как? – Спросила Настя и, подойдя ко мне начала ощупывать мои шишки на голове. Я недовольно скривился и попытался от нее отмахнуться, – Спокойно, я просто проверила все ли с тобой хорошо.

– И как он? – Спросила Алена, – Нужна моя помощь?

– Нет. Парочка небольших синяков и шишек. Ничего серьезного, – спокойно ответила Настя, – Я думала после драки с Дашей, все будет намного хуже.

– Драки? – С неким недоверием переспросил я? Я только помню, как толкнул ее на стол. Вроде больше ничего не было. Скорей всего она потом вырубила меня. Хотя если бы это было так, то как объяснить разруху в квартире?

– А ты что не помнишь, как вы с ней сцепились? – Удивленно спросила Алена.

– Не помню, – честно признался я, – Мы что, правда, с ней махач устроили?

– Да знатная драка получилось, довольно улыбнулась Зина.

– Молчи, убогая, – сказала Настя, и улыбка моей соседки сразу пропала, а на лице появилось виноватое выражение, – Если бы не твои замашки, то ничего не было бы.

Впервые вижу на лице Зины выражение искреннего сожаления и раскаяния. Вот только не могу понять, с чего вдруг Настя имеет такое на нее влияние. Но это не последний вопрос, что меня мучал. Мне больше хотелось узнать, чем закончилась наша драка с Дашей, и я решил осторожно поинтересоваться об этом у Насти.

Ее ответ меня ошеломил. Оказывается, мы с ней крепко сцепились и после того как обменялись парочкой ударов я вырубил ее, разбив на ее голове стул. Я вначале не поверил, но Настя продолжила свой рассказ. Оказывается, потом я высказал в грубой форме все, что я думаю по поводу их компании и злоупотреблением гостеприимством. Затем в красках рассказал, как Зина надо мной издевалась, шантажируя меня моими отцом. Мой рассказ занял почти час. Тогда-то в дверь и позвонили. Это оказался патруль, что моя другая соседка вызвала, услышав шум и крики. Я не растерялся и отказался пускать кого-либо, мотивируя это тем, что тут закрытая вечеринка и посторонним вход запрещен. В этот момент очнулась Даша и начался второй раунд. Вика хотела вас успокоить, но один из ударов Даши от которого я увернулся, прилетел ей в лицо и разбил ей губу. Тогда она достала шокер и вырубила нас обоих. Но к тому времени мы уже успели устроить разруху в квартире.

– А что патрульные? – Робко спросил я.

– С ними вышла поговорить я, и смогла уладить вопрос.

– Как это, уладить? – Переспросил я. Ведь патрульные, как только им открыли дверь, и они смогли лицезреть всю разруху в квартире могли спокойно всех увести. К тому же мне не особо верится, что я мог с Дашей махаться на равных. Нет, я, конечно, изучал разные приемы, когда гостил у своей мамы на работе. Но делал я это от скуки, смотря, как тренируются ее охранники. Но я никогда не с кем серьезно не дрался вживую лицом к лицу. Тем более Даша девушка, хоть и очень сильная. Как я мог ее ударить? Еще и стулом?

– Патрульные выписали штраф, я его сразу оплатила, – ответила Настя на заданный мною вопрос, – Еще за отдельную плату приобрела у них пару наручников, чтобы утихомирить нашу буйную, на случай, если она снова придет в себя.

– Наручники? Вы ее что? Сковали? – Переспросил я

– Да, а ты что, ее не заметил? – Смеясь, спросила Алена.

– Она тут? Не может быть. Хотя… проснувшись, я из комнаты не выходил. Она на кухне?

– Да вот же она, – Алена указала своей рукой в сторону окна, – Мы ее к батареи приковали и потом ушли. Видимо, она потом пришла в себя, попыталась освободиться, и оборвала шторы, а когда поняла, что не сможет выбраться, то уснула.

Только теперь я заметил, как из-под шторы торчит чья-то ножка. Кажется все, что сейчас мне рассказали, правда. Но что дальше?

– Давай пока не будем ее будить, она тоже вчера много выпила, пусть поспит, – сказала Настя Алене и повернулась ко мне, – Ну а с тобой, дружок, я хочу серьезно поговорить. Честно говоря, я хотела сделать это еще вчера в более приятной обстановке. Я даже призналась, что мы знаем, кто ты и что скрываешься от своего отца. Я думала завоевать, таким образом, твое доверие, но, к сожалению, из-за одной эгоистичной дуры, что долгое время тебя эксплуатировала, все приняло совершенно неожиданный исход. Ты уж прости ее и нас. Обещаю, мы тебе это компенсируем так же как и возместим ущерб, что был нанесен твоей квартире и имуществу.

– Компенсируете? – Удивился я. В моих ожиданиях максимум, на что я рассчитывал так это на скромные извинения. Но если все так, то можно и поговорить с Настей, тем более из всей шайки этих ненормальных баб, я считал ее самой мудрой неадекватной бабой, – Если так, то хорошо.

– Должна признаться, что я представляю некую организацию. А все твои вчерашние гости, как и я, состоят в ней.

– Ну, я догадывался, что вас связывают не только студенческие годы, и предполагал, что вы еще и вместе работаете, – пожав плечами, спокойно ответил я, – Так о чем вы хотели поговорить?

– Я хотела расспросить тебя о событиях десятилетней давности, когда твоя мать, Малышева Елизавета Владимировна, что была ведущим ученым в корпорации Восток, отправилась с тобой на пограничные территории, где велись бои с китайскими оккупационными силами.

Я не ожидал такого вопроса, что потревожит мои давно забытые воспоминания. От этого мое сердце забилось чаще. В одно мгновение спина покрылась каплями холодного пота. Но, все же совладав с собой, я быстро взял себя в руки и посмотрел прямо в глаза моей собеседницы, – Кто вы?

## Глава двадцать восьмая: "помощь".


†††


Я получил ответ на свой вопрос. Настя рассказала, кем они являются друг другу и что их объединяет. Кто бы мог подумать, что у меня с этими барышнями столько общего. Они, как и я, тщательно скрывали свои личности, никогда не упоминали о своем прошлом. Может, тоже не хотели, чтобы нахлынувшие воспоминания тревожили старые раны. Уверен, они бы никогда не открылись мне, если бы не доверяли. Но зачем им так поступать? Если б они захотели, то смогли б выведать все и так, а не спрашивать напрямую. Может, все же они считают меня своим другом и доверяют? Или тут есть что-то еще? Не могу точно понять всех мотивов. Я явно упускаю что-то из виду или чего-то не знаю. Потому лучше не терять бдительности и не сильно откровенничать.

– Ал-ле! Ты еще с нами? – Щелканьем пальцев у моего лица Аза и перебила мои мысли, вернув в реальность.

– Зина, успокойся, – послышался строгий голос Насти, – Присядь и отдохни, не видишь, что ли, человеку нужно прийти в себя.

– Я думала ты более спокойно переносишь такие новости, – как-то удивленно посмотрела на меня Алена.

– Как тут оставаться спокойным? – Спросил я, стараясь выглядеть максимально удивленным, – В моей квартире сидят прославленные герои двести двенадцатой дивизии, что положила конец войне! Никогда бы не подумал, что вы есть те суровые бойцы, что в самоубийственной атаке ринулись на китайскую цитадель и смогли ее уничтожить.

– О! Так мы теперь в твоих глазах герои! – Торжественно воскликнула Настя.

– А за кого же ты нас раньше принимал? – Прищурив глаза, тихо спросила Зина.

– Ну, за простых подружек принимал, – я на секунду задумался, стараясь подобрать менее обидные слова, – Хотя, если быть полностью откровенным, я думал, что мне посчастливилось подружиться с слегка пришибленной журналисткой, веселой домработницей, вспыльчивой боксершей, ветреной парикмахершей и педантичным бухгалтером.

– Пришибленной журналисткой! Ха-ха! – Залилась смехом Алена, – Слышь, Зин, не одна я считаю тебя контуженной! Диагноз верен!

– Заткнись, ветреная! – Аза зло посмотрела на Алену и перевела взгляд на меня. Не знаю о чем она подумала, но уверен, ничего хорошего мне это не сулит. В связи открывшимися мне новыми обстоятельствами, наверно, мне стоит перестать, по привычке несдержанно высказываться в сторону этих дамочек. Раз они все бывшие военные, то, как и мой отец обладают неплохими связями и могут спокойно усложнить мне жизнь, хотя с другой стороны, если б хотели, то давно б уже сделали. Кажется, вчера в пьяном бреду я им много чего наговорил, за что теперь может быть стыдно. К тому же я сам виноват. Растолковал их жест доброй воли, как попытку шантажа. Но вот теперь, когда я знаю кто они, я не могу только понять, почему они интересуются событиями десятилетней давности, когда закончилась война.

– Вась, ой, прости, – хотела заговорить Настя и резко замолчала, – Наверно, теперь стоит обращаться к тебе по твоему настоящему имени?

– Нет, все в порядке, – махнул я рукой. В этот момент в дверь позвонили. Догадываюсь, что прибыло подкрепление в лице Вики, – За пару лет, я уже привык, что меня Васей называют, да и вам будет привычнее.

– Спасибо, – улыбнулась Настя, и отправила Зину открыть дверь, – Сейчас все будут в сборе и я продолжу.

В этот момент в квартиру зашла Вика в сопровождении их новенькой. В руках у нее был небольшой мобильный ПК. Она поправил свои очки и тихо села на диван возле Алены, слегка кивнув мне в знак приветствия. Вика сделала тоже самое, вот только из-за небольшого пластыря на лице, что предположительно скрывал травму полученную вчера, выглядела довольно мрачно.

Как только Настя хотела продолжить, из-под занавески послышался жалостливый стон. Все невольно перевели взгляд на торчащую ногу Даши, а я как-то машинально потер шишку на своей голове.

– Как я говорила ранее, я бывший командир двести двенадцатой механизированной дивизии ОБСГ, – продолжила Настя, перестав обращать какое-либо внимание на доносящиеся стоны из-под шторы, – Наше подразделение, как трубят из каждого утюга на день Победы, приняло участие в атаке на передовою базу китайских сил. После чего вскоре был подписан мирный договор, что положил конец войне. Но, видишь ли, мы участвовали в этом сражении не одни.

– Как это не одни? – Улыбнулся я, – Всем известно, что «Геройская» дивизия отбила массированную атаку врага, перешла в контрнаступление, прорвала фронт и в одиночку, без поддержки, смогла разрушить вражескую базу, на которой копились силы для массированного прорыва нашей обороны.

– Эта версия не совсем точная. Мы лишь прикрывали союзное подразделение дронов, что непосредственно атаковали базу ЦНАО, которое впоследствии и разрушило ее.

– Но в официальных хрониках значится, что вы сами… – хотел я возразить, но был перебит Настей.

– Они умолчали, что кроме нас было еще одно подразделение.

– Зачем им замалчивать это?

– Может потому, что не один дрон из того отряда не вернулся с той атаки, – тихим голосом сказала Алена.

– Может, – подтвердила Настя, – Но я думаю, что загадка кроется в уникальности этих роботов. Модели этих дронов нигде ранее не встречалась. И даже сейчас, спустя десять лет мы не нашли ничего похожего. Будто бы они появились из ниоткуда и так же исчезли не оставив и следа.

Я сделал задумчивое выражение лица и уставился на Настю.

– Ты наверно хочешь спросить, какое отношение это все имеет к тебе?

– Честно говоря, ваша история очень интересная, но действительно, причем здесь я? – Сделав невинное лицо, я бегло пробежался взглядом по моим незваным гостям.

– Видишь ли, все боевые машины этого подразделения пробились на китайскую базу и смогли детонировать склады с техникой, боеприпасами и горючим. Мы точно не уверены, выжил ли кто из пилотов или они все погибли.

– Мы очень благодарны этим отважным воинам, – продолжила Вика рассказ Насти, – После боя мы хотели выразить им свою благодарность, а также навестить семьи погибших солдат и рассказать про их подвиг. Но нам сказали, что никакого подразделения описанных нами боевых роботов не существует, и все почести достались нам.

– Вас терзают муки совести? – Осторожно спросил я.

– Не то чтобы муки, просто, когда кто-то спасает тебя от смерти, а потом отдает за тебя свою жизнь, хотелось ходьбы узнать его имя, – тихо сказала Алена.

На минуту в комнате воцарилась тишина. Боюсь представить, через что прошли эти девушки. Видимо, все эти годы их мучал вопрос, кто были те пилоты таинственного подразделения.

– После войны, мы решили все расследовать, – сказала Вика.

– И мы выяснили, что во время войны эти мехи периодически появлялись на разных участках фронта, нанося противнику сокрушительный урон и бесследно исчезая, – продолжила Настя, – Китайское командование призвало это подразделение Красными Призраками.

– Красными Призраками? – Переспросил я, – Почему?

– Потому что, где бы они не появлялись, они безжалостно проливали реки крови, – послышался голос Даши, что уже откинула штору, что ее прикрывала и пыталась освободится от наручников, которыми она была прикована к батарее.

– Как спалось? – С сияющей улыбкой на лице спросила Аза свою подругу.

– Лучше не спрашивай, – покачала головой рыжая, и дернула рукой, на которой красовался металлический браслет, – У кого ключ?

– А ты будешь хо-ро-шо себя вести? – Со странной интонацией в голосе спросила Настя.

– Хорош-шо! – Сквозь зубы ответила Даша, сверля меня суровым взглядом.

– Что-то не верю я тебе. Пока мы не закончим, лучше посиди у окна, – улыбнулась Настя, и снова перевела на меня свой взгляд, продолжая рассказывать мне историю о таинственном подразделении механических роботов, – Эти воины участвовали во многих битвах, но фактически нет никакой информации об их существовании. Официально нет, не только какого-либо специального подразделения с похожими дронами, но и базы для их обслуживания. Ведь обеспечить более двадцати машин горючим, амуницией и должным ремонтом дело не шуточное. Нужно уйма ресурсов и обслуживающего персонала. Но ничего подобного мы не нашли. А после того как они все на наших глазах взорвались вместе с китайской базой, пропали последние следы их существования.

– Но ты сказала, что только до вчерашнего дня вы ничего не знали. Что-то изменилось?

– Да, изменилось, – улыбнулась Настя и посмотрела на сидящую рядом с Аленой Катю, – Наша умничка нашла несколько засекреченных документов в одном архиве.

– Я нашла множество счетов на поставку фильтров очистки уранового топлива, – начала Катя, поправляя свои очки, – Сами по себе они ничем не примечательны. Но вот, если сопоставить даты заказов фильтров с теми днями, когда на фронте появлялся отряд Красных Призраков, то появляется некая закономерность. В течении трех дней, после того как они проводили бой, кто-то заказывал фильтры. Я начала искать, кто оформлял заказ и, проверив несколько десятков подставных фирм, я вышла на корпорацию Восток. Сузив круг поиска, я обнаружила, что все материалы шли в отдел секретных разработок корпорации.

– А этим отделом как раз и руководит моя мать последние пятнадцать лет, – тяжело вздохнув, сказал я.

– Именно, – улыбнулась Настя, – И мы бы первым делом отправились к ней, если б вдруг наша Катя не наткнулась на документ подписанный тобой.

– Документ подписанный мной? – Удивленно переспросил я.

– Да, это соглашение о неразглашении секретной информации и дата стоит на нем как раз та, когда была уничтожена китайская база, – ответила мне Катя, – Я продолжила искать, и оказалась, что в тот день ты со своей мамой находились недалеко от линии фронта.

– Вот потому мы хотим расспросить тебя о том, что тебе известно, – тихо подытожила Алена.

Я замолчал и сделал вид, будто бы пытаясь вспомнить что-то важное. Все застыли в ожидании. Но через минуту тишины, Аза первая подала голос.

– Эта пустая трата времени, – закатила она глаза и махнула рукой в мою сторону, – Нужно идти к его мамочке.

– Ты что-нибудь знаешь? – Тихо спросила Алена, игнорируя комментарий Зины.

– Простите, я ничем не могу вам помочь, – пожал я плечами.

– Я же говорила! Нужно сразу к Малышевой идти, – снова подала голос Аза.

– Она теперь ведущий ученый в Спруте, думаешь, мы сможем спокойно с ней по душам поговорить? – Возмутилась Настя.

– Она скоро будет в нашем городе, – уверено ответила Зина, – Серверный центр Васиной игры для обеспечения безопасности заказал несколько дронов ее последней разработки. Малышева сейчас активно продвигает свое новое детище, потому прибудет лично, чтобы проинструктировать пилотов.

– Может Дашу, к ней отправим, как пилота, она же раньше у нас взводом мехов командовала. Войдет в доверие и все разузнает, – предложила Алена.

– Не выйдет. Кандидаты уже отобраны и направлены на переобучение, – сказала Настя.

– Я надеялась, что нам поможет Вася, – с досадой посмотрела на меня Вика, – Думала, что ты что-то знаешь и сможешь нам помочь.

– Простите, – развел я в стороны руки, показывая, что от меня им помощи в этом вопросе не видать, одновременно пытаясь понять, что судьба странная штука, раз моей матери могло что-то понадобиться в городе, в котором я скрываюсь.

– Может, встречу поможешь организовать? – Спросила меня Аза.

– Он же от семьи сбежал, – возразила Вика, – Как он может теперь так просто заявиться?

– Точно, совсем забыла, что наш Васька беженец, – Зина с досадой стукнула ножкой по дивану, на котором сидели ее подруги.

– Что ж, вот и поговорили, – после долгого молчания сказала Настя и встала с кресла, видя, что им не удалось узнать ничего нового, – Жаль, что ты нам не помог. Ну, ничего страшного. Еще раз прости за беспокойство.

– Та ничего, – отвел я в сторону глаза.

– Прости, что вчера все так вышло, – продолжила Настя и посмотрела в сторону Даши, которая также как и я секунду назад, тоже отвела свой взгляд в сторону, – За обстановку не переживай. Насколько я понимаю, ты сейчас в свою капсулу пойти собирался?

– Да, есть пару важных дел в игре, – неуверенно ответил я.

– Вот и славненько, – улыбнулась она и бросила Даше ключ от наручников, – Когда выйдешь из нее, ты свою квартиру не узнаешь, к тому же, как я и обещала, мы все тебе компенсируем.

После этих слов она направилась к двери. За ней последовали и все остальные. Через минуту я остался в комнате один. Что ж, если она не обманула, то я могу отправляться в игру, ни о чем не беспокоясь.

Не знаю, правильно я поступил или нет, не решившись им помочь, но то, что все ушли и не стали продолжать меня расспрашивать это точно хороший знак. Так бы поступили настоящие друзья, почувствовав, что я не хочу продолжать этот разговор. Но кто бы мог подумать, что мои знакомые из знаменитой двести двенадцатой дивизии, которая, по мнению всего мира, смогла нанести сокрушительное поражение врагу и принудить его подписать мирный договор. И все они каждую пятницу устраивали посиделки у меня на кухне! Я в шоке от того насколько тесный мир. К тому же их явный интерес к таинственному подразделению дронов тоже меня удивил. Следы их существования были стерты, но они все же нашли их и вышли на мою маму. Но это уже ее проблемы. Она создала эти мехи, так что пусть теперь и отбивается от горячих поклонниц своего детища.

Аза и ее подруги люди вроде не плохие. Похоже, мне не о чем переживать. Нужно поскорей все это выбросить из головы и заняться своими делами. Еще хотелось бы понять, что она имела ввиду под компенсацией. Но спрашивать как-то было неудобно, особенно вспоминая, что я им вчера наговорил. Впрочем, оставлю этот вопрос на потом.

Откинув все мысли о недавнем разговоре, я решил сосредоточится на игре. План действий я себе уже наметил, осталось воплотить его в жизнь. Так что пора поудобней устраиваться в капсуле и отправляться вымогать, точнее, зарабатывать золотые монеты. Надеюсь, все получится и мне удастся растрясти Закаса и его дружков. Но сначала нужно позвонить Виго и узнать, убрал ли он мой ник со списка разыскиваемых преступников в Артгрейском королевстве.

– Да, слушаю, – в телефоне послышался усталый сонный голос моего бывшего главы.

– Приветствую! Почему еще спишь? Уже освободил свой личный кабинет?

– Привет, беглец, – тем же сонным голосом сказал Виго, – Я не сплю, а только собирался ложиться. Все добро в хранилище под охраной. Всю ночь таскали и пересчитывали, полчаса назад закончили.

– Рад за вас, но, надеюсь, я беглец ненадолго? Ты обещал прекратить меня разыскивать.

– Обещал, значит, сделаю, только не сегодня.

– Почему не сегодня? – Удивился я.

– После объявления кого-либо в розыск, я не могу безболезненно для клана отменить это решение раньше, чем через три дня. В противном случае мы потеряем много репутации, как с королевством, так и с ключевыми НПС.

– Да ладно тебе. Ну, потеряешь пару балов, потом еще добудешь, – решил я попытаться переубедить моего бывшего главу.

– Не шути так! – Громко крикнул в трубку Виго. От былого сна в его голосе не осталось и следа, – Сейчас репутация для клана самое главное! Чем больше репутация, тем выше рейтинг клана в королевстве и тем больше бонусов и меньше штрафов. Про квесты я вообще молчу. Ты даже не представляешь, сколько ресурсов нужно, чтобы повысить репутацию с правителями страны на один жалкий пункт. У меня весь отдел аналитиков только и занят тем, что выискивает места, где можно хоть немного повыситься. А ты не хочешь подождать три дня и хочешь, чтобы Братство Крови потеряло сразу десять пунктов репутации?

– Ладно, я тебя понял, – после непродолжительного молчания недовольно сказал я, – Может, хоть не будешь распространяться, что я стал врагом королевства?

– Так ты еще не покинул королевство? – Удивился Виго, – Хорошо, задержу решение по этому вопросы. Кроме одного придворного НПС Артгрея, которому я заявил на тебя, пока никто не знает, что ты предатель королевства. Он от меня взятку хочет, чтобы немедленно взять тебя в оборот. Я просто ему ничего не дам. У тебя будет день, может два, пока бюрократические шестеренки сами не заработают. А через три дня я напишу отказ от своего заявления.

– Три дня, так три дня, – внимательно выслушав Виго, подытожил я.

– Отлично, что понял. Отдохни пока, а я тем временем очищу твое имя и подготовлю вознаграждение, – довольным тоном сказал Виго, – Кстати, хотел спросить. То, что ты сказал тогда в замке, на банкете по поводу твоего задания, правда?

– Ты о моей пламенной речи перед побегом в окно?

– Да, о ней, где ты говорил, что твое задание это было стабильность моего клана.

– Это чистая правда, – спокойно сказал я, – Если бы не появление этого нового сервера и перемены, что он вызвал, я бы все еще продолжал свою работу во благо клана.

– Как не странно это прозвучит, но я тебе верю, – после секундного молчания сказал Виго, – Просто не могу понять, зачем было себя раскрывать, да и еще публично. Мог же по-тихому уйти и заниматься своими скрытными делами в другом клане, а так, каждая служба безопасности более менее пристойного клана взяла твой ник на карандаш.

– Не вспоминай, сам не хотел так поступать, – в недовольстве я скривил лицо, вспоминая переговоры с Мистером Х, – Просто нужно было это сделать, чтобы мой заказчик остался довольный, засвидетельствовал разрыв между нами на глазах общественности.

– Так это он тебя заставил в представительницу администрации игры бокал запустить?

– Нет, это как раз случайно получилось. Ей просто не повезло стоять именно в том месте, пока я на публику работал.

– Скорее это тебе не повезло, – сквозь смех поправил меня Виго, – Я узнал про нее и, как оказалась, она важная шишка. Думаю, проблем тебе в будущем подкинет.

– Проблем? – Спросил я, – Каких еще проблем?

– Ну, типа случайных, – не переставая смеяться, продолжал объяснять мне свою точку зрения мой бывший глава, – То там с дропом не повезет, то там с квестом. Уверен, подкрутит она хвосты программистам и они устроят тебе череду неудач или закинут в такой водоворот событий, что лучшим вариантом будет перса удалить.

– Я водоворотов не боюсь, – удивился я проницательности Виго. Ведь если подумать, то я уже нахожусь в такой ситуации что описал мой бывший глава, – Я уже сам пару водоворотов создал и не собираюсь останавливаться на достигнутом.

– Опять что-то чудное удумал? – Настороженно спросил Виго.

– Есть планы, – честно ответил я и немного подумав, добавил, – По старой дружбе советую тебе не пускать своих ребят во временный лагерь второй армии Артгрея на плато Скорби.

– Шутишь? Да там сейчас несколько известных НПС королевства и будущий наместник восточных земель Артгрея, назначенный самим королем. Все знатные кланы, как только узнали, отправили своих представителей, чтобы прокачать с ними репутацию. И мы в этом деле тоже не отстанем. Через час, максимум полтора наши ребята будут на месте.

– Отзывай своих ребят, – спокойно сказал я, выслушав эмоциональную речь Виго.

– Вася, ты что-то знаешь? – После секундного молчания Виго резко сменил тон и начал говорить чуть ли не шепотом, – Может, поделишься информацией? Как бы там не было мы все же не чужие люди.

Виго немного меня шокировал своим заявлением. Но если он меня простил, то будет неплохо оставаться с ним в хороших отношениях. К тому же он мне еще не выдал мою награду за казну.

– Ну, хорошо, – выдохнул я, а Виго прижался к трубке, боясь пропустить хоть одно мое слово, – Нет смысла прокачивать репутацию с мертвецами. Ищи тех, кто займет их место, когда они покинут этот мир.

– Это точно? – Не скрывая своего удивления, спросил меня Виго.

– План уже состряпал, шансы очень велики, – спокойно ответил я.

– Но ведь есть шанс, что наместник не погибнет, – начал сомневаться Виго, и как в старые добрые времена начал советоваться со мной в вопросах, в которых он не имел уверенности, – Может, мне все же не стоит отзывать делегацию?

– Когда у меня все получится, твоим ребятам лучше быть первыми среди тех, кто начинает окучивать нового наместника, а не одними из тех, кто станет оплакивать смерть старого.

– А кто будет новым наместником? – Спросил Виго, строя планы после получения новой информации.

– Это ты своих аналитиков напряги, пусть сложат два и два, – рассмеялся в трубку я. В мои расчеты не входило намеренное убийство наместника, это скорее было побочным событием в моем плане, так что политический аспект событий, что развернется в скором времени, меня особо не интересовал. А вот моему бывшему главе такой поворот событий будет очень на руку, если он вовремя подсуетиться. Хоть я все задумал ради получения своей собственной выгоды и установления хороших отношений с королевством Прайз в которое планировал перебраться жить, Виго думал, что я работаю над заданием своего нового нанимателя и делюсь с ним большим секретом. Я ушел с его клана, но все же получилось сохранить с ним хорошие отношения. Уверен, это мне пригодится в будущем.

– Хорошо, Вася. Спасибо что поделился информацией, надеюсь у тебя все получится, – Пожелал мне удачи Виго, – Хотя после того как я просмотрел недавние видео с твоим участием и прочитал отчеты, как ты с Экстримером и Бамабамой с прайзовцами разобрались, мне кажется, что нет дела с которым ты бы не справился. А вспоминая твои безумные проделки в прошлом, я боюсь представить, что произойдет.

– Кстати о ребятах. Надеюсь, они все еще в клане и не сбежали как все те корыстные, что прослышав о потери казны, сразу решили уйти?

– Нет, они молодцы. Как шумиха поднялась, сразу со мной связались и заверили, что они с Братством Крови до конца и я уже одобрил возвращение в клан всех, кого ты успел изгнать. Кстати, большинство, из тех на кого рассчитывал, тоже решились остаться в клане до конца, чему я очень рад. А что до тех, что ушли, так о чистке в рядах я давно уже подумывал, повода не было. А тут само собой все произошло и большинство нелояльных к клану людей сами его покинули, выплатив компенсацию из-за расторжения своих контрактов.

– А что Жокей и его банда? – Аккуратно поинтересовался я.

– Разбираемся, – тяжело выдохнул Виго, – Поскольку ты уже не в клане, то в ход дел посвящать тебя не буду.

– Почему? – Как-то расстроенно спросил я, не скрывая своего удивления.

– Ты же мне не признался, что на стороне подрабатываешь, да и к тому же кашу, что этот эльф с подельниками заварили, расхлебывать моему новому главе безопасности, а он просил никого в ход расследования не посвящать. Знакомая формулировка?

– Знакомая, сам ей часто пользовался, – улыбнулся я, – Ну, передай мой привет Апачи, пусть, если что, обращается за советом. Так и быть, помогу своему бывшему ученику.

– Привет передам, но на этом все. Пора парнишке самому себя проявить, – заявил мне Виго, – Долго он в твоей тени был, хотя я знаю, что вся агентурная сеть нашего клана практически полностью его заслуга. Кстати его ребята говорят, что ты уже успел дорогу перейти нескольким серьезным кланам и они собираются с тобой поквитаться.

– Ну, количество моих врагов неуклонно растет, так что одним кланом больше или меньше, для меня особой роли не играет, – спокойно ответил я, вспоминая, что на меня уже открыла охоту Святая Инквизиция. И когда всем станет известно, что я связан с демонами, моими врагами могут стать практически все.

– Я тебя предупредил, а теперь извини, у меня дела.

– Дела? Ты же вроде спать собрался.

– Мистик, ты уже не в моем клане, но все еще создаешь ситуации, из-за которых мне не до отдыха. Пока я с аналитиками свяжусь, людей перенаправлю с плато. Да что я тебе все рассказываю?

После этих слов Виго выключил телефон. Поговорили, как в старые добрые времена, когда я был его главой безопасности. У старика опять полно забот. Думаю, поговори мы еще, он бы предложил мне вернуться. Хотя, может, и нет.

Но нужно вернуться к делам насущим. В Артгрее мне не сильно рады. Инквизиция охотится за мной. У меня на руках несколько уникальных артефактов и полное подземелье добра. И со всем этим нужно что-то делать. Потому я решил, что королевство Прайз идеально подойдет мне, чтобы решить все мои проблемы. Во-первых, влияние церкви там меньше, потому шанс попасться последователям инквизиции снизится. Нужно разузнать про артефакты, что я добыл. Это будет сделать проще в королевстве с хорошей репутацией. Ведь, как я узнал на форумах, от того, что меня объявили в розыск все отношения с моими знакомыми НПС ухудшатся, а после того как мое имя очистят, они станут лишь нейтральными. Потому эта битва между армией Артгрея и окруженными частями Прайза поможет мне не только одним махом прокачать отношения с Прайзом, но и надавить на Закаса и его дружков, чтобы те спокойней расстались со своим золотом. Таков план, нужно лишь его воплотить в жизнь и если все получится я из самопровозглашенного графа Миста, смогу стать настоящим подданным Прайза, да еще и с хорошей репутацией. Останется только тайно перевести все добро из замка в один из городов Прайза. Но с этим много проблем, думаю, не будет. Я столько раз тайно пересекал границу этих двух королевств, что уже выучил наизусть все маршруты и уловки, чтобы не быть замеченным патрулями. Нужно только добыть где-то добротную повозку и подыскать хорошее местечко в ранее враждебном для меня королевстве. К сожалению, ближайшие крупные города далековато от границы. А с хорошими мастерскими по производству повозок или большими рынками, чуть ли не в центре королевства. Чтобы найти повозку, на форумах посоветовали пробежаться по маленьким деревням или поискать в логовах дорожных бандитов. Последний вариант я сразу отбросил. Нужна хорошая пати в тридцать, сорок игроков, чтобы зачистить их логова, которые, кстати, еще и нужно как-то найти. Можно было попросить у старых знакомых или того же Виго, но их любопытство не оставит меня в покое. А мне не нужна лишняя пара глаз, что за мной наблюдают. Сам я могу скрыться от любой слежки, но скрыться с повозкой это уже совсем другое дело. Потому мой выбор это проверить рынки небольших приграничных городов Прайза. К тому же, как я узнал, в Прайзе есть гильдия убийц высокого уровня, где я смогу выбрать себе подкласс. Как ни как я уже перевалил за двухсотый уровень. Пора научиться новым навыкам и умениям.

Через несколько минут я уже лежал в капсуле, готовясь воплотить свой план в жизнь.


Компания JR-one желает Вам хорошо провести время в «Великих Землях АСКАР»

Готовность капсулы к подключению – 99%


– Привет «Альтстила»! Я вернулся! – Тихо сказал я, выходя из палатки военного лагеря Артгрея.

Народу в лагере по сравнению со вчерашним днем заметно прибавилось. Множество игроков бегали, туда-сюда выполняя мелкие поручения НПС, прокачивая репутацию с королевством. Как и говорилось на форумах, основные кланы королевства отправили своих представителей. Не удивлюсь, если встречу тут и своих старых знакомых из Лунной Обители или еще из каких других кланов, с которыми за пару лет игры я успел изрядно испортить отношения.

Проверив свои настройки и статистику, я слегка расстроился. Я все еще в черном списке клана, а охота в королевстве Артгрей на меня продолжается. За своих старых врагов я сильно не волновался, но вот попасться на глаза ребятам из моего бывшего клана не сулит ничего хорошего. Надеюсь, Виго уже отозвал их всех.

Сняв блокировку с почты и проигнорировав тьму новых сообщений от неизвестных мне игроков, я быстро нашел того с кем хотел связаться. Писал я, конечно, Закасу, чтобы узнать готов ли он выполнить мое условие. Встречаться напрямую я пока не горел желанием. Нужно немного осмотреться. К тому же у них было достаточно времени, чтобы что-нибудь придумать против меня. Потому если он не ответит или начнет тянуть время, перейду к выполнению своего плана по прокачке репутации с Прайзом. К тому же искать его в такой толпе довольно проблематично.

Никогда бы не подумал, что правило, которое придумал Простак, мне так поможет. Оно было очень простым. Не оставлять свидетелей своих злодеяний среди НПС. Я убил множество неигровых персонажей из королевства Прайз, но моя репутация из-за этого не ухудшалась, так как не было никого, кто бы мог распространить новость, что я убивал их жителей и солдат. А после того, как Рынат перед королем заявил, что ему в миссии по доставке артефакта сильно помог некий граф Мист, я можно сказать, теперь на хорошем счету. И если получится еще и узаконить присвоенный себе титул, можно будет считать, что я добился успеха в переезде в новый дом.

Как и ожидалось, Закас мне не ответил, проигнорировав мое сообщение. Что же, теперь сумма которую я с него сниму возрастет.

Стараясь привлекать как можно меньше внимания, я обошел палатку с другой стороны. Если вчера еще мало кто знал, что я враг королевства, то сегодня новость могла уже распространиться даже невзирая на то, что по словам Виго, НПС с которым он общался еще не начал действовать. К тому же нужно быть готовым к тому, что Закас устроил мне теплый прием и ждет, пока я попадусь на устроенную им ловушку. В таком случае мне необходимо быть более осторожным и начать выполнять свой план.

Первым делом я убедился, что на доске с объявлениями о розыске преступников, что имелась в лагере, меня нет. Новость еще не докатилась до этой армии. Потом я проверил, что повозки, отнятые у везучего торговца на месте. Двое игроков из окружения Закаса охраняют свою добычу. Они с дружками не смогли придумать способ покинуть этот лагерь. Констатирую факт, что все складывается пока хорошо.

Когда я уже хотел уходить, то увидел несколько подозрительных парней, что крутились у повозок. Одним из них оказался убитый мною вчера убийца из клана Серебряный Клинок. Он и его товарищ по клану, тщательно осматривали все повозки, пытаясь определить их содержимое. Люди Закаса их тоже заметили и сразу направились к ним. После недолгого разговора на повышенных тонах серебряные откланялись и удалились. Недолго думая, я последовал за ними.

Через несколько минут они привели меня к большому шатру. Серебряный флаг с черными кинжалами, показывал, что это их временное клановое пристанище. Около сотни игроков стояли по разным сторонам от шатра. Так же как и другие кланы, что собирались принять участие в битве на стороне Артгрея, они собирали силы.

Надев добытый мною вчера плащ с символикой их клана, я уверенно пошел вперед. Игроки, что стояли на страже и отгоняли разных зевак, от занятой их кланом части военного лагеря, даже не остановили меня, лишь мельком глянув на мой трофейный плащ.

Я поприветствовал несколько случайных игроков, что шли мне навстречу. Некоторые поздоровались, другие, что, видимо, были уровнем повыше, полностью меня проигнорировали.

Объекты моей слежки зашли в шатер. Уверен, стража у входа пускала внутрь не каждого. Потому я решил не рисковать. Я с деловым видом подошел к шатру, где скрылся мой вчерашний знакомый и его друг. Помню двое игроков из моего бывшего клана тоже стояли так возле нашей штабной палатки и могли слышать все, что происходило внутри. Почему бы не повторить их трюк? Тут все еще мирная зона. Максимум, что они могут сделать, это выдворить меня за пределы кланового лагеря. Кроме разоблачения своей личности я ничем не рискую. К тому же мой ник скрыт, а узнать, что задумали эти ребята очень уж хочется. Сделав вид, что увлеченно изучаю почту, я начал прислушиваться к голосам, стоя в нескольких шагах от входа.

– Отличная работа! – Восклицал кто-то внутри шатра, – Раз эти повозки полные мы должны их перехватить.

– Их сопровождает около двадцати игроков. Все уровнем выше двухсот пятидесятого, – послышался знакомый голос убийцы.

– Не беда. Возьмешь второй и третий отряды и как только они покинут расположение армии Артгрея, разберешься с ними. И следи за тем, чтобы не попасться патрулям. Вот взгляни на карту, наши шпионы отметили их передвижения и скрытые засады.

Я сделал шаг в сторону палатки и увидел огромную карту, на которой синим, были отмечены силы Артгрея, а красным подразделения Прайз. Вспомнив, что я все записываю на видео, я решил не запоминать карту и отошел на несколько шагов назад. Позже, выйдя в реал, я смогу просмотреть запись и запомнить расположение войск.

– Понял, шеф. Но что делать, если они последуют за армией?

– Тогда займемся ими, когда армии Прайза и Артгрея начнут сражение возле Кладбища шахтеров. Но напоминаю! Наша главная цель это захватить ресурсы армии Прайза, как только их одолеют неписи нашего королевства.

– А если победит Прайз? – Послышался чей-то звонкий молодой голосок.

– Маловероятно. Но если такое случится, тогда отряды с первого по третий захватывают обоз Артгрея, а остальные отправляются защищать будущего наместника, что прислал наш король.

– Наместника? – Кто-то не скрывал своего удивления, – Зачем нам нужно защищать эту толстую свинью?

– Глава клана приказал, – ответил мрачный голос.

– А главе он зачем? Он вроде по девушкам? – Раздался чей-то смех.

– Дурак! Мы в него кучу ресурсов вложили и когда он замолвит за нас словечко перед королем, наш клан сможем претендовать на серебряные рудники запада.

Что же, я услышал и увидел достаточно, пора уходить. И почти ушел, но на самом выходе страж клинков остановил меня. Я уже было подумал, что мне не удастся уйти незамеченным, но к счастью тот просто предупредил, чтобы я не сильно задерживался, так как через двадцать минут будет построение игроков клана. Я пообещал, что непременно успею и неспешно покинул территорию Серебряных Клинков. Вот она проблема больших кланов. Никто друг друга не знает и особо не стремится познакомиться. Был бы это маленький клан, где все друг друга знают, меня бы еще на входе остановили просто из любопытств, не поняв, что это за не знакомый чел, который гуляет с вещами на которых изображена их клановая символика.

После я направился на поиски моих старых знакомых. Честно говоря, пришлось потратить минут пятнадцать, пока я нашел Закаса и его дружков. Они стояли возле небольшого рынка, который организовали игроки. За большой армией всегда следуют несколько состоятельных и не очень торгашей, желая скупить подешевле трофеи, добытые во время битв и втридорога продать необходимые расходники.

– Привет, почему не отвечаешь? Не проснулся еще? – Я подошел к Закасу со спины, похлопав его по плечу как старого приятеля.

– Не трогай меня, – он поспешно откинул мою руку и повернулся ко мне лицом. За пару секунд, словно по команде, к нему подошло несколько игроков из его свиты. И они впятером злобно уставились на меня.

– Что смотрите? Надеялись, что меня автобус собьет, и я сегодня в игру не зайду? – Улыбнулся я, рассматривая игроков стоящих напротив.

– Было бы неплохо, – ухмыльнулся один из двух магов стоящих за Закасом.

– Я бы с большим удовольствием стал бы водителем этого автобуса, – сказал второй маг.

– Так что вы решили? – После недолгого молчания спросил я, сосредоточив свое внимание на Закасе, – Чего молчите? На сообщения не отвечаете?

– Сумма, что ты назвал нереальная, – сухо ответил мне Закас, – Ты же знаешь, что золото подорожало?

– Знаю, но это ничего не меняет, – усмехнулся я.

– Ты прав, не меняет, – вышел вперед один из игроков, ник, которого также, как и остальных стоящих передо мной, тоже был скрыт. Судя по его амуниции, он был магом целителем минимум двести шестидесятого уровня, и то, как все остальные перед ним расступились, может указывать на то, что мое предположение, что Закас главный в этой шайке, может быть ошибочным, – Мы поразмыслили и пришли к выводу, что платить тебе нет смысла.

– Почему? – Спросил я, не сводя глаз со своего собеседника.

– После того как армия Артгрея разобьет остатки сил Прайза на плато Скорби, она сразу возьмет под контроль все приграничные посты. После этого нам не удастся пересечь границу незамеченными. Груз мы так и так потеряем. Потому миссия наша можно считать уже проваленной от того попадем мы в тюрьму Артгрея или нет, особо не играет роли, поскольку наказание за провал, что нас ожидает слишком уж суровое.

– Так зачем вы вообще зашли в расположения армии Артгрея? – Даже как то по-дружески спросил я мага, – Вам нужно было сразу направляться к границе, пока была возможность.

– Мои ребята почти двое суток были на ногах, нам нужно было где-то передохнуть, и выйти из игры, – улыбнулся мне маг, – Кто ж знал, что войдя в этот временный лагерь, его нельзя будет покинуть вплоть до генерального сражения.

Улыбаясь, мы смотрели друг на друга, пока Закас и остальные его дружки опустили головы. Кажется, они смирились со своей неудачей и, видимо, готовились к последствиям. Наверно потому этот маг мне все рассказал.

– Из-за этой войны мы упустили возможность покинуть Артгрей. А последний безопасный пограничный пункт, через который можно спокойно уйти с грузом в королевство Прайз скоро будет разрушен или попадет к Артгрейцам. Так что если хочешь, Мистик, можешь хоть сейчас отправляться к стражам.

– Неужели этот груз настолько ценен, что вас уже не заботит даже судьба ваших персонажей? – Удивился я, пытаясь понять, блефует этот маг или нет.

– Наказание, от нашего клана, что мы понесем за провал миссии настолько велико, что пребывание в тюрьме Артгрея покажется раем перед попаданием в ад.

Тут послышались крики на небольшой площади, что была в центре военного лагеря. Под конвоем рыцарей Артгрея шла процессия из более чем ста игроков. Судя по их удрученным лицам и магическим браслетам на их руках, все они были пленниками нашего королевства.

– Несколько наших ребят, так же как и эти бедолаги, тоже попробовали выбраться из лагеря, но так же были схвачены, – прокомментировал маг проходящую мимо нас процессию, состоящую из пленных игроков, – Мы не можем выбраться сами, а с грузом, тем более. Так что можем только ждать неизбежного. Потому, если ты сдашь нас и ускоришь процесс, при этом утолив свое желание мести за обиды, что нанес тебе мой друг, мы будем считать это приемлемым.

Маг стоял и смотрел на меня спокойно, не выдавая никаких эмоций. Похоже, он с друзьями уже все решил и смирился со своей участью. Вот только я с этим не согласен. Я уже рассчитал, куда потрачу полученное от них золото, потому мой план по миграции в королевство Прайз придется немного подкорректировать.

– А что если я скажу, что смогу доставить вас и ваш груз в королевство Прайз? – Скрестив руки на груди и лукаво улыбнувшись, я уставился на мага стоящего напротив меня. На долю секунды на его лице появилось удивление, но он быстро взял себя в руки и, положив руку на свой подбородок о чем-то задумался. Видимо он ожидал чего угодно от меня, но не протянутой руки помощи в беде. Я, конечно, собирался сделать это не бесплатно. Ведь, исходя из ситуации, они были готовы мне заплатить за молчание, если бы у них была возможность выполнить свою миссию. А я все же наемник, работающий за деньги, так почему бы не совместить приятное с полезным? Получить свои одиннадцать тысяч золотых и гонорар за помощь в транспортировке их груза будет все же намного приятней, чем просто смотреть, как их в кандалах ведут по площади. К тому же они уже смирились с поражением, а мне как раз нужно золото. Вдобавок ко всему прочему, мне с ними по пути. Так же я понял, что у них очень ценный груз и, учитывая ситуацию, в которой они оказались, мне можно и понаглеть при переговорах об оплате моих услуг наемника.

– Ты сейчас серьезно или решил еще поиздеваться? – С недоверием в голосе спросил маг.

– Я все еще хочу получить от вас компенсацию, а гонорар за помощь в решении вашей проблемы будет неплохим дополнением, так что я сейчас сама серьезность.

– Хмм, – маг уставился на меня и долго смотрел мне в глаза не отводя взгляд, а потом подошел и тихо спросил, – Сколько?

– Учитывая ценность вашего груза, обстоятельства, в которых вы оказались, растраты, что я понесу в ходе этой миссии и сложность задания, за оказанную в решении ваших проблем помощь я возьму… – после этих слов я сделал паузу и оценивающе посмотрел в сторону повозок. Все, включая мага, проследили за моим взглядом и в этот момент я и озвучил свою цену, – Тридцать…

– Нет, – быстро ответил маг, не дав мне договорить.

Может быть, и в самом деле я перегнул палку, требуя тридцать тысяч золотых. Тем более золото в самом деле подорожало.

– Хорошо, я понижу цену, – спокойно сказал я, – Но учтите, это мое последнее предложение. Отказавшись от него, можете больше не поднимать вопрос о моем участии в этом деле на вашей стороне.

– Сколько? – Тем же тоном что и ранее повторил свой вопрос маг.

– Двадцать пять, – быстро выпалил я, боясь, что меня перебьют после слова двадцать.

– Согласен! – И в самом деле, маг снова ответил быстро и не дал мне сказать остаток фразы. Из-за того, что я просто сказал давать пять, а не двадцать пять тысяч золотых со стороны могло показаться, что мы вообще говорим о медных монетах.

– Вызываем НПС юриста и заключаем контракт? – Осторожно поинтересовался я.

– Конечно, я уже начал составление договора, – ответил мне целитель, а по его глазам и застывшей фигуре можно было понять, что перед ним открыты системные меню игры и он усердно с ними работает.

Через несколько минут, маг сказал, что договор готов и призвал НПС юриста, чтобы тот засвидетельствовал сделку, а на мою почту пришла копия договора. Текста была тьма, от того я с умным видом сделал вид что его изучаю, поскольку не смог сразу найти основные пункты о цене и обязанностях. Могу сказать, что этот маг в реальности наверно работает настоящим юристом. Отыскав в договоре пункт договора, в котором значился мой ник, я быстро нашел и ник стоящего напротив меня мага. Я решил проверить, не обманывает ли он меня. Мне нужно было удостовериться, точно ли он вписал свой ник, и я быстро отправил сообщение на почту игроку Квинтет с вопросом, готов ли тот подписать контракт прямо сейчас.

– Я уже подтвердил сделку, – сказал мне целитель, после того как прочел пришедшее от меня сообщение.

– Хорошо, – ответил я магу и повернулся к призванному НПС, – Хочу убедиться, уважаемый. В договоре, в те двадцать пять включены одиннадцать тысяч золотых, что они мне были должны ранее?

Специально сформулировав вопрос так, я мог понять, точно ли получу, то, что мне должны выплатить эти ребята. А также не являются ли те двадцать пять, о которых я договорился с магом просто горсткой меди. Ответ НПС должен был пролить свет на некоторое недопонимание, что могло возникнуть и которым мои новые наниматели могли воспользоваться. Тем более что в этих делах я не был сведущ, так как все переговоры с клиентами обычно вел Простак.

– Да, включены, – Ответил призванный юрист, после недолгого молчания.

– Какие еще обязательства или ограничения я несу, кроме того, что их три повозки с грузом должны добраться до восточных земель Прайза в безопасности?

– Вам запрещено прямо или косвенно способствовать провалу задания. Дополнительных обязательств, временных или еще каких либо ограничений с вашей стороны этот договор более не предусматривает.

– Тогда добавьте пункт, что никто из присутствующих не имеет права нападать на меня в течении суток после завершения сделки, – сказал я, и перевел взгляд на мага, – Не хочу быть убитым вами сразу после получения оплаты.

– Такой пункт уже прописан в контракте, – монотонным голосом ответил НПС.

– Да? – слегка удивился я, – Тогда я тоже подтверждаю, сделку.

С легким сердцем я поставил цифровую подпись на своей копии договора, после чего вокруг меня и группы Закаса появилось золотое свечение, которое пропало вместе с исчезновением в портале НПС юриста.

– Да ты и не читал контракт, я прав? – Спросил меня удивленный маг.

Я проигнорировал его вопрос и сделал вид что задумался, а на самом деле открыл список своих друзей. Я искал старого знакомого, с которым вместе когда-то работали наемниками на один топовый клан с нашего сервера. Мы с ним многое прошли. Раньше он, как и я работал на Простока, но сейчас он уже закончил свою карьеру наемника и стал главой одного небольшого клана на севере королевства Дол, что имело общую границу с южными землями Артгрея. К сожалению, значок возле его ника был серым, что указывало на то, что он сейчас не в игре.

– Ну и как ты доставишь нас в Прайз? – Грубым тоном поинтересовался Закас, не выдержав нависшего молчания.

– Мне нужно в реал, позвонить одному знакомому, – сказал я и направился к палатке, чтобы безопасно выйти из игры.

Мои наниматели видимо ждали разъяснений, но я проигнорировал их вопросы и шутки, что они сыпали мне в спину и зашел в шатер. Через пять минут сидя на краю капсулы, я уже рылся в телефонной книжке, пытаясь найти номер своего старого знакомого, с которым когда-то вместе выполняли разные задания своих нанимателей.

– Ты? – Услышал я удивленный голос, из своего телефона, – Давно тебя не слышал. Что-то случилось?

– Привет, нужна твоя помощь в одном деле.

– Прости, я сейчас очень занят. Давай в другой раз.

– Это срочно! Ты же помнишь, что задолжал мне услугу?

– Хочешь воспользоваться своим одноразовым билетом? Тогда, ладно, я пришлю тебе кого-то из своих ребят.

– Нужен ты и твоя уникальная способность.

– Эй! Я уже лидер клана, а не рядовой боец. Думаешь, я так просто могу прийти?

– Ты мой должник. Помнишь, что ты обещал, когда я передал тебе тот свиток с навыком? У тебя есть возможность вернуть должок.

– Ладно, говори, где ты, – после непродолжительной паузы и нескольких тяжелых вздохов ответил он, – Но знай, после этого я тебе ничего не должен и ты удалишь то видео!

– Хорошо! Жду тебя на плато Скорби во временном лагере второй армии Артгрея. Найдешь меня на рынке возле торговых лавок оружейников через полчаса.

– Ого! Мне дня два туда добираться! Ты же не хочешь, чтобы я задействовал главный клановый телепорт?

– Лорд Нарциссов, я буду ждать час. Если опоздаешь, считай, то видео, где мы утаили от нашего нанимателя лишний свиток с навыком и где ты просишь оставить его тебе, сегодня вечером будет в сети. Думаю, ты понимаешь, какие последствия будут ждать тебя и твой новый клан?

– Хорошо, Мистик, выдвигаюсь и надеюсь дело у тебя не пустяковое, поскольку ты обломал мне все планы на это утро, – с грустью в голосе сказал он, – Только на активацию телепорта уйдет уйма золота, ты уверен, что оно того стоит?

– Стоит. Золото компенсирую, – быстро ответил я, чем немного успокоил старого знакомого.

– Тогда ладно, что ты планируешь? – Тон Нарцисса, стал более серьезный.


†††


Тем временем Закас все больше проявлял нервозность, продолжая ходить с места на место. Остальные тоже не знали, что происходит. Большинство из их группы перешептывались, не понимая, почему их лидер заключил контракт с этим выскочкой.

– Ты думаешь, он справиться? – К магу подошла эльфийка с ником Ведомая. Судя по ее амуниции, она была воином. На ее спине красовался огромный двуручный меч с толстым лезвием. Со стороны было не понятно, кто был тяжелее она или ее меч. После недолгого молчания девушка перевела взгляд на палатку, в которой скрылся Мистик, – Он даже нас в свой план не посвятил!

– Клан «Дети Аида», у которых мы перехватили груз, начал действовать. Наши шпион говорит, что их люди уже активно ищут пропавшие повозки и тех, кто их увел. Если бы мы не направились сюда, нас бы уже давно перехватили, – спокойным и размеренным голосом ответил маг, заканчивая читать письма, пришедшие ему на почту.

– Мы не потянем войну с топ кланом нашего сервера, – Эльфийка на секунду задумалась и ее лицо стало мрачным, – Я же говорила, что это не лучшая идея нападать на их секретный торговый караван.

– Что сделано, то сделано, – мрачно ответил маг, – Сейчас главное сделать так, чтобы они не вышли на наш основной клан, чтобы еще больше не усугубить ситуацию.

– Может лучше сейчас бросить груз и попытаться скрыться? – Вмешался в разговор Закас, – Без повозок у нас шанс пробраться в родное королевство.

– Мы не можем вернуться в клан с пустыми руками, – возразила эльфийка, – Но, в крайнем случае, так и поступим, а всю вину переложим на этого малого выскочку. И пока Дети Аида будут разбираться с этим Мистиком, мы покинем королевство Артгрей.

– Думаю, это вряд ли сработает. Мистик снимал все на видео, и когда те парни посмотрят ролик, уверен, они обо всем догадаются, – немного подумав, ответил маг, – Пока будем надеяться, что его заинтересованность в гонораре, поможет ему сдержать свое обещание и незамеченными вывести нас отсюда с грузом.

– Ты собираешься ему заплатить? – Удивился Закас, – Давай просто грохнем его, когда он приведет нас в королевство Прайз.

– Он знает твой и мой ники. И если он будет не с нами заодно, то сразу сольет всю информацию Аидовцам. А те, я думаю, сразу все поймут и тогда можно поставить крест не только на наших амбициях, но и на нашем будущем.

– Я не виноват, что тогда на дороге он не умер с одного выстрела и мой ник засветился в его боевом чате, – начал оправдываться Закас, – Шанс убить игрока с одного выстрела, Божественной стрелой в совокупности с навыком Смертельный выстрел равен почти семьдесят процентов. Кто ж знал, что ему повезет пережить мою атаку.

– Ты не виноват, – похлопал по плечу маг своего товарища, – Никто не думал, что только ты один будешь нападать на их секретный торговый караван. Согласно нашего изначально плана мы все вместе должны были произвести атаку.

– Виноват наш шпион, который не сказал, что они вышлют отряд своих игроков для скрытого сопровождения, – сурово сказала эльфийка мечница, – Нам пришлось корректировать свой план. И, прикинувшись обычными пкашниками, напасть на их отряд сопровождения.

– Повезло, что хоть ты выжил, – тихо сказал Квинтет и посмотрел на Закаса.

– Да, – подтвердила Ведомая, – Десять их парней из отряда сопровождения отправили в реал всю нашу группу. Только тебе повезло выжить и добить последнего оставшегося в живых врага.

– Я слышал, что Аидовцы сегодня утром устроили кровавую бойню всем игрокам и кланам, что промышляют убийством игроков, – к разговору присоединился боевой маг, что все время стоял за спиной Квинтета.

– Мне об этом уже доложили, – не поворачивая головы, ответил маг целитель Квинтет, – Перед этой операцией мы покинули свой клан. Если Мистик не подведет и все будут держать язык за зубами, никто не сможет выследить, откуда мы пришли.

– Значит теперь остается только ждать действий этого Мистика? – Спросил Закас.

– Сомневаюсь, что у него получится, – помотав головой из стороны в сторону, сказала мечница, – Никто не сможет покинуть этот лагерь до установленного срока. И даже если мы захотим потом покинуть армию Артгрея, то боюсь, мы столкнемся с большими неприятностями.

– Что еще случилось? – Спросил Закас.

– На наш груз положили глаз несколько кланов промышляющих грабежом. В той битве, с игроками сопровождения, все наши ники, кроме твоего, были засвечены. Аидовцы теперь активно нас ищут, – эльфийка печально улыбнулась и снова посмотрела на палатку в которой скрылся Мистик, – Боюсь, как только мы вступим с ними в бой, чтобы защитить себя и груз, мы снова засветимся. Тогда Аидовцам не составит труда нас найти.

– Нужно покинуть королевство Артгрей как можно скорее, – сказал Квинтет, – Надеюсь, этот убийца, нанятый нами, справится со своей задачей.

Из-за надежды, что подарил Мистик, Закас продолжал волноваться и расхаживать из стороны в сторону, посматривая на часы. Он как и многие его товарищи не находили себе места. Ранее все уже смирились с тем, что их миссия провалилась и по возвращению в свой клан их ждет суровое наказание, но этот выскочка смог убедить лидера группы, что они смогут благополучно пересечь границу и попасть в королевство Прайз. Нервы были натянуты до предела, а бездействие и то, что все зависит от какого-то случайного наемника, приводило его в бешенство.

## Глава двадцать девятая: "риск".


†††


Если миссия по доставке этих повозок с ресурсами потерпит неудачу, то Закаса, Квинтета и всех остальных их друзей заставят выплатить суровую неустойку по контрактам, что они подписали с главой клана.

Все они были друзьями в реальной жизни. Они вместе вступили в один из лучших игровых кланов на славянском сервере и усердно работали на его благо. Но со временем они обнаружили, что как бы они не старались, в клане их воспринимают как мальчиков на побегушках, обслуживающий персонал и не более того. Целыми днями напролет они должны беспрекословно выполнять приказы вышестоящего руководства, а любое действие на стороне или малейшее нарушение условий контракта каралось штрафами.

Его друг и лидер их небольшой группы маг целитель Квинтет пошел поговорить с главой клана, но в итоге тот лишь рассмеялся, сказав, что согласно заключенным соглашениям следующие шесть лет будут не лучше, чем последний год. И посоветовал не поднимать больше эту тему, иначе их положение будет еще хуже. По факту они стали рабами, что каждый день должны были отыгрывать определенное количество часов в игре на благо клана и приносить определенный доход. Несоблюдение правил, каралось жестокими штрафами, загоняя их всех в долговую яму. Но вот одному из его товарищей, случайно посчастливилось узнать, что другой топовый клан раз в месяц, под видом обычного НПС каравана, тайно переправляет высококачественный мифрил с арендованной в другом королевстве шахты в главную клановую цитадель. После долгих раздумий друзья решились на ограбление.

Мифрил ресурс очень дорогой и используется крафтерами для создания высококачественных магических изделий. Того количества, что был в этих повозках с лихвой хватило бы на выплату неустоек по всем контрактам. Обдумав план, они решили рискнуть и покинули клан, чтобы перехватить мифрил и им расплатиться за расторжение договоров. На кону была их свобода. И теперь их свобода, которую они думали, что уже не смогут обрести оказалась в руках Мистика.

Но что делает этот паршивый убийца? Вначале он ушел в реал, сказал, что нужно там с кем-то связаться. Когда вернулся, отправился на местный рынок. Торчал там целый час. Потом куда-то пропал, на сообщения не отвечает. Правда около часа назад в южной части лагеря был какой-то переполох и туда ринулись боевые маги Артгрея и тяжелые рыцари. Потом колона пленных игроков, что пытались сбежать или были идентифицированы как шпионы Прайза, пополнилась еще двумя десятками неудачников. К счастью этого наемника среди них не было. Но скоро лагерь будет открыт и армия выдвинется на юг к Кладбищу шахтеров, где даст бой подразделениям Прайзовцев. А что делать нам? Идти за армией или идти в противоположную сторону? Какой план у этого негодника?

– Успокойся Закас, – спокойным тоном обратился к нему Квинтет, пытаясь немного подбодрить товарища, видя, что тот не находит себе места – Все будет хорошо.

– Он прислал сообщение? – Не тихо спросил Закас. От его слов все их товарищи, что находились рядом, вмиг замолчали и направили свои взгляды на своего лидера.

– Нет, – покачал головой маг, чем вызвал тяжкие вздохи разочарования более чем у полдюжины товарищей, – Но я навел справки об этом убийце. Он довольно неплох. Шансы, что он выполнит свое обещание, достаточны велики.

– Мне б твою уверенность, – с грустью в голосе сказала рядом стоящая эльфийка, – Может он уже сбежал и смеется над нами.

– Отсюда не сбежишь, – в разговор вмешался один из боевых магов, – Наш Захарыч уже пробовал и теперь сидит с браслетами на руках и ждет приговора. А ведь он убийца двести шестидесятого уровня. Если ему не удалось проскочить незамеченным, то этому Мистику, что намного его слабее тем более ничего не светит.

В этот момент произошло еще несколько взрывов и сиреневое облако окутало место в лагере, где находился штаб армии Артгрея и покои наместника. Затрубил боевой рог. НПС солдаты быстро одевали на себя доспехи, хватали оружие, не зная что происходит. За считанные минуты некогда спокойный лагерь погрузился в хаос.

– Что случилось? – Спросила эльфийка.

– Это наш шанс! Попробуем пробиться, пока все в замешательстве! – Высказал свою идею, один воин орк.

– Никому не двигаться, – приказал Квинтет, и обратился к ранее заговорившему орку, – Термит, пойди узнай, что происходит.

– Может это наш малый переполох устроил? – Спросил Закас, – От него сообщений не приходило?

– Не знаю, что происходит, но Мистик пока молчит.

– Наверно это игроки Прайза диверсию устроили, – спокойным тоном сказала эльфийка, – За сегодняшнее утро уже пятая.

– Хотят перед своим королевством выслужиться, чтобы король даровал им земли и титулы, – поддержал Ведомую боевой маг, что не на минуту не отходил от Квинтета.

– Тут что-то не так, – задумался маг целитель, – Впервые диверсия внутри лагеря, да еще и около штабных палаток. Мог даже сам наместник пострадать.

– Термит возвращается, – выкрикнул один из воинов, что приметил бегущего на встречу товарища.

– Что там?! – Коротко спросил Квинтет.

– Чертовщина какая-то творится, солдаты Артгрея дерутся между собой!

– С чего бы им? Не поделили чего? – Удивившись новости, спросила эльфийка.

– Не знаю, но все воины что попали под действие того сиреневого дыма, что внезапно появился, начали атаковать своих товарищей. Весь гарнизон приведен в боевую готовность. Все игровые кланы тоже направили туда своих бойцов, чтобы защитить наместника, но…

– Что, но? – Не выдержал Закаса и перешел на крик, – Что там случилось?

– Наместник и старшие офицеры, включая гвардию, что их охраняла, все обезумели. Игроки разделились на два лагеря. Одни защищают наместника и его безумную свиту, другие пытаются от них избавиться. Там началась настоящая бойня.

– Это наш шанс сбежать! – Заявил Закас, – Если сейчас, не поспешим, то больше шанса нам не представиться!

– Ничего не предпринимать! – Строго сказал Квинтет, – Пришло сообщение от Мистика.


«Все руководство Артгрейской армии, включая элитную гвардию сейчас одержимо кровью. Не вмешивайтесь! Не пытайтесь что либо предпринимать. Эффект скоро рассеется и все вернется в норму. Не встревайте в разборки, что потом могут начаться! Сейчас сосредоточьтесь на защите повозок. Есть те, кто может попытаться воспользоваться этой суматохой и завладеть вашим грузом. И главное! Никого не атакуйте первыми! И что бы не случилось, помните, вы просто торговцы!»


– Что это еще за указания такие? – Возмутился Закас после того как Квинтет, отправил ему и другим товарищам копию сообщения Мистика, – Снова сидеть и ждать?

– Если переполох в лагере его рук дело, то боюсь представить, что будет дальше, – задумчиво сказал боевой маг, стоящий рядом с Квинтетом.

– Как мы поступим? – После недолгого молчания спросила Ведомая.

– Созвать всех. Занять круговую оборону вокруг повозок, – Приказал Квинтет, а на лице его появилась легкая улыбка, – Мы теперь просто торговцы…


†††


Ранее у выхода из временного лагеря Артгрея.

Мистик в полной скрытности прятался недалеко от поста стражников. Периметр лагеря был обнесен деревянным забором вдоль которого постоянно ходили патрули стражников. В такие отряды входили паладины и следопыты. Первые использовали свой навык «Явь», демаскируя все скрытые объекты в округе. Следопыты, же искали следы и в случае обнаружения чего подозрительного могли быстро поднять тревогу. Несколько минут назад один игрок попытался убежать из лагеря. Он был вором. Его маскировка пропала после того как он попал в радиус действия заклинания паладина. Далеко ему убежать не удалось. По его следу сразу был отправлен отряд с высокоуровневыми НПС. И уже через пять минут его связанного вели обратно в лагерь в сопровождении конного отряда рыцарей Артгрея во главе с опытным следопытом.

– Нужно не повторять его ошибки и не спешить, – сказал я про себя, нужно выждать момент, когда мой старый знакомый, применит свою способность.

До выхода из лагеря было рукой подать, но паладины что были в отряде постоянно каставали свой навык, который деактивировал бы любую скрытность. Томясь в ожидании уже более получаса, мне наконец-то представился шанс сбежать. Несколько паладинов, что до этого использовали навык, отвлеклись на суматоху внутри лагеря. В этот момент я и проскользнул мимо. Используя «Тихий шаг» я прошел в десяти метрах от них, не издав не звука. В этот момент я приметил еще одного скрынника, что так же как и я пытался выбраться из лагеря. К сожалению для него он не владел высокоуровневым навыком «Неприметный след», который я так же активировал, как только начал свой побег. Уже через пару минут следопыт стражник заметил свежий след, ведущий из лагеря, и поднял тревогу. Конные рыцари отреагировали незамедлительно. Из лагеря выдвинулся небольшой отряд. С помощью нескольких следопытов и паладина они легко нашли пытавшегося сбежать игрока. Конные рыцари Артгрея быстро его окружили. Этот игрок решил не сдаваться, и после нескольких ударов был убит. Немного покрутившись на месте и не найдя более никаких следов воины отправились обратно в лагерь. Не повезло парнишке. Сам виноват, что основательно не подготовился к побегу. Потому и понес убытки.

Подобрав с погибшего вора несколько предметов, я быстро спрятал их в сумку и направился в сторону Кладбища шахтеров, где находились остатки армии Прайза. Скрытно передвигаться времени не было. Потому глотая на ходу эликсиры выносливости, я на всех парах мчался к ним.

Я поставил перед собой цель начать новую жизнь в королевстве Прайз. Но начинать с нуля на новом месте всегда тяжело. К тому же после известного всем видео, где я открыто признаю, что работал агентом под прикрытием или просто шпионом, вряд ли найдется клан желающий меня принять в свои ряды. А если и найдется, то про достойную оплату и хороший контракт можно и не мечтать. Никто не любит предателей. Думаю, даже Простаку будет трудно что-то для меня подыскать. Хотя зная его изворотливость, уверен, он справиться. Главное рассчитаться с долгами. Можно, конечно, было б получить вознаграждение от Виго и некоторое время не беспокоится о пустом холодильнике. Но тогда пришлось бы оставить моего шефа с его проблемами один на один. Но я давно решил, что не брошу его в беде. Он помог мне в реале, сделал новые документы, обеспечил работой. Я уверен, мы сможем преодолеть эти тяжелые времена и дальше все образумится. А для этого нужно выплатить долг этому Мистеру Х и его клану. Думаю двадцати пяти тысяч золотых, что я получу от Закаса и вознаграждения за спасения казны должно хватить, чтобы Простак смог выплатить долг в установленный срок. А если что, то в подземелье Эдельвейса меня дожидаются сотни вещичек, которые могут быть продать за кругленькую сумму. Репутация Простака будет восстановлена и его наемное агентство снова заработает. Появятся заказчики, а значит и для меня будет работа.

Спустившись в узкое ущелье и миновав локацию с агрессивными монстрами, я вышел к дороге, которая вела на юг. Слева от нее расположилось Кладбище шахтеров. По местной легенде там захоронены гномы, что работали на каменном карьере несколько десятков лет назад. Говорят, что у сторожа кладбища, что отшельником живет на его окраине, можно взять квест на активацию точки привязки персонажа. Но за все время никто так и не смог выполнить этот квест и создать место для воскрешения игроков после смерти. Люди что пытались это сделать так и не смогли пройти всю цепочку квестов. На форумах писали, что все эти люди застопорились на третьей части квеста, где нужно было найти и похоронить останки одного из гномов шахтеров, что погиб на шахте во время обвала. Но пыл желающих помахать киркой, разобрать завалы шахты пропадал после нескольких дней работы. К тому же каждые три дня на шахте происходило новое обрушение, что сводило на нет всю проделанную ранее работу. Если бы не каменный карьер, что находился рядом, игроки вообще перестали бы посещать эту часть плато Скорби.

За кладбищем, возле большой бурной реки собрались все разрозненные части армии Прайза. Уцелевшие гарнизоны мелких деревень, разбитые регулярные соединения Прайза и просто игроки из этого королевства собрались воедино. Уцелевшие аристократы Прайза во главе с бывшим наместником этих земель тоже были тут. Если мой план удастся я смогу неплохо поднять свою репутацию, что в будущем сулит лишь одни выгоды. Но для этого сначала нужно с ними встретиться и убедить их действовать согласно моей задумке.

На западе от позиций, что заняла армия Прайза отвесные скалы. На юге непреодолимая река, кишащая кровожадными монстрами. На востоке каменный карьер и обвалившееся шахта. Их единственная надежда, это пройти на север. Но не далеко от выхода с ущелья расположился лагерь второй армии Артгрея. И сегодня если они останутся тут их атакуют и скорей всего перебьют превосходящие силы противника. Для того чтобы выжить им нужно атаковать первыми использую несколько уловок, которые я придумал пока изучал на форумах всю имеющуюся информацию. Проблема заключается лишь в том, удастся мне убедить их или нет. Весь мой расчет построен на то, что король Прайза высоко оценил действия некоего графа Миста. Если я снова им стану, то есть шанс, что меня послушают. К тому же там сейчас находится Рынат со своим новым отрядом рыцарей. Как мне стало известно из одного видео, что выложил игрок на сайте игры, мой старый знакомый благополучно доставил шкатулку королю и поведал о своих приключениях. Король даровал ему титул рыцаря и во главе отряда отправил на помощь бывшему наместнику Прайза, что со своей свитой застрял возле Кладбища шахтеров. К сожалению Рынату не повезло и его отряд угодил в засаду. Из более чем тысячи рыцарей и легких кавалеристов половина солдат была уничтожена или попала в плен. Но все же с остатками своего отряда он добрался к зажатой на плато Скорби армии Прайза. С его помощью я и хочу получить аудиенцию у свергнутого наместника и предложить свой план. Конечно, оставались еще и игроки Прайза. Убедить их будет непросто, учитывая то, что они наверняка смотрели трансляцию с праздничного банкета. Они точно знают, кто виновник того, что замок Эдельвейс и западные земли их королевства оккупированы Артгреем. Но на этот случай у меня есть припрятанный козырь, что достался мне от одного мертвого короля.

В этот момент пришло новое сообщение от моего бывшего главы. Пока бегу, можно проверить почту. Может он уже решил, когда и где передаст мне награду за спасенную казну.


«Ты меня подставил! Я отозвал всех членов клана, оставив лишь наблюдателя, что быть в курсе дел в лагере. Не сомневаюсь, что вся резня, что там началась твоих рук дело, но наместник выжил! Мистик, из-за того что ты облажался, а я последовал твоему совету и отозвал дипломатов, мы теперь далеко позади. И когда все уляжется с нас непременно спросят, где мы были, когда Первому лицу восточного региона королевства угрожала смертельная опасность! Ты даже не представляешь…»


Дальше я читать не стал. Упреки и негодования у моего бывшего главы вылились в несколько страниц сообщения. Похоже, я опять натянул нервы Виго. Иногда, мне даже жалко его, когда я довожу его до состояния истерии. Но он сам виноват, что сделал преждевременные выводы. Жаль, конечно, что наместник остался жив, теперь будет немного труднее, но сейчас в первую очередь нужно успокоить старика, а то вдруг еще дров каких наломает или решит лишить меня причитающегося вознаграждения . Потому я написал короткое сообщение и отправил бывшему главе.


«Успокойся. Это только начало»


†††


– Мы просто потратили время зря! – Подытожил Закас последние несколько часов охраны повозок с мифрилом.

– Через пятнадцать минут лагерь будет открыт и армия отправиться добивать остатки Прайзовцев, – немного с грустью в голосе сказала Ведомая.

– Если мы останемся тут, на нас нападут сразу, как армия НПС скроется за поворотом, а если пойдем с войсками, то на нас нападут во время сражения, – сказал боевой маг, что стоял рядом с эльфийкой.

– И мы не можем защищаться, чтобы не засветить свои ники, – согласилась с магом мечница.

– И что нам делать? Все готовятся покинуть лагерь, – обратился Закас к Квинтету, который с момента, как они заняли круговую оборону вокруг повозок, не проронил и слова.

– Мистик сказал защищать груз, он не говорил уходить, – не поворачивая головы, ответил Квинтет, – Остаемся на месте, будем ждать.

– Ты сильно ему доверился, может он сейчас где-то в лагере сидит и смеется над нами, а мы продолжаем плясать под его дудку!

– Ты уже говорил это. Я тебя еще в прошлый раз услышал. И доверился ему потому, что в этот раз я уверен, что не ошибся и заключил контракт с правильным человеком, – так же спокойно ответил Квинтет, вспоминая, как попался в ловушку своего нынешнего главы и привел в клан своих друзей, заключив невыгодное соглашение. Все услышавшие его слова сразу притихли, еще раз вспомнив ситуацию в которой оказались.

– Солдаты начинают собирать палатки, похоже скоро выступят, – тяжело вздохнув, Ведомая перевела взгляд с солдат Артгрея на несколько темных эльфов, что подошли к старой повозке, которая стояла недалеко от них. Видя, что эти игроки не представляют никакой угрозы, она немного задумалась.

– Где этот чертов убийца?! – Сказал темный эльф, словно прочитал ее мысли, – Если он не появится, то мы отправимся без него!

– Азагот! Не шуми! – Ответила темная эльфийка, – Если он еще не появился в игре, то мы можем загрузить его тело в повозку, когда солдаты сложат палатку и лагерь перестанет быть безопасной зоной.

– Прости, Тина. Просто мы с ним договорились, а его все нет. Хотя, я бы чисто из любопытства посмотрел на его лицо, когда он вернется в игру и поймет, что опоздал, а его персонаж будет валятся в чистом поле и наверняка уже обворованный кучкой проходимцев, которых в этом лагере с избытком.

– А я думал, что мы вместе поедим и еще поболтаем по дороге. Он много знает о игре и еще классно сражается. Наверно долго тренировался. До сих пор с головы не выходит, как он этих свиней одного за другим смог прирезать.

– Аскал, ты тоже утихомирь свои эмоции, – Темная эльфийка перевела взгляд на Ведомую, которая пристально смотрела в их сторону, и, улыбнувшись тихо сказала, – Другим людям совсем не интересны наши приключения.

– Ой, прости, – извинился Аскал, но сразу насторожился, так как заметил, что светлая эльфийка с огромным мечом за спиной направилась к ним.

– Приветствую вас, темные, – сказала Ведомая уставившись на Тину, и не дожидаясь ответного приветствия, продолжила, – Я случайно услышала ваш разговор и хочу кое что спросить.

– Спрашивайте, – осторожно ответила Тина, нахмурив брови.

– Убийца, о котором вы говорили, он человек и выглядит как обычный шахтер, так же как и вы?

Пока Тина на несколько секунд задумалась, не зная, как ответить, чтобы не навлечь неприятностей в разговор влез Азагот.

– Ты его видела? Отлично! – Обрадовался он, – Значит, он скоро будет тут.

– В его компании чувствуешь себя в безопасности, – продолжил говорить уже Аскал, – А я думал, что он не вернется и придется ехать к карьеру без него.

– Лагерь закрыт, он не мог уйти, так что он точно тут и поедет с нами или как пассажир, или как груз, – смеясь, обратился Азагот к своему другу.

– Я надеялся, что он поедет как охранник. С его способностями у нас больше шансов добраться невредимыми.

– У вас с ним тоже заключен контракт? – Спросила Ведомая, анализируя услышанное от двух разговорчивых эльфов.

– Не то чтобы контракт, – смущенно ответила Тина, не зная как охарактеризовать их сложившиеся отношения, но после недолгой паузы улыбнулась и уверенно сказала, – Просто он нам очень сильно помог и мы обещали его подвезти.

После этих слов темная эльфийка нахмурилась и посмотрела куда-то за спину Ведомой. Мечница сразу повернулась и увидела в далеко нескольких игроков в Серебряных плащах.

– Ваши знакомые? – Тихо поинтересовалась Ведомая.

– Да, знакомые, – сказала Тина после того как опознала одного мага целителя, которого вчера убил Мистик, – Если бы не наш друг, которого мы сейчас ждем, то эти бесстыжие грабители, убили бы нас, когда хотели забрать нашу повозку.

– Грабители? – Переспросила Ведомая, – Вы уверены?

– Да, я никогда не забуду этих ублюдков! – Высказался Азагот.

– Но наш друг с легкостью перерезал больше десятка их соклановцев! – Светясь от радости сказал Аскал.

– Надеюсь вы не с ними? – Поняв, что она и ее друзья и так наговорили много лишнего, осторожно спросила Тина.

– Нет, – улыбнувшись, уверенно ответила светлая эльфийка, – Я с друзьями, как и вы, жду того убийцу.

– Вы тоже ждете Темного? – Спросил Аскал.

– Да, – не много неуверенно ответила мечница, – Он сказал нам ждать тут, но все еще не появился.

Ведомая задумалась, почему темная эльфийка назвала нанятого ими убийцу Темным. Ведь если они друзья, то ему незачем было скрывать свой ник от них. Или они не просто простачки и проверяют меня?

В момент, когда она хотела подробно расспросить про этого убийцу, что переодетый шахтером путешествовал в кругу темных эльфов к ней подбежал один из ее товарищей.

– От него пришло сообщение, – прошептал он ей на ухо.

– Он отказался от нас? – С тревогой спросила светлая эльфийка, предполагая самое худшее.

– Нет, – покачал головой воин, – Попросил не терять бдительности и наслаждаться шоу.

– Шоу? – Удивилась Ведомая.

– Я, честно говоря, сам не понял, что он имел в виду, – улыбнулся орк, демонстрируя свои большие клыки, – Но глава сказал, чтобы ты вернулась в строй.

Светлая эльфийка хотела рассказать, что нашла друзей нанятого ими убийцы и хотела бы еще с ними поговорить, как вдруг у нее всплыло системное сообщение. И судя по реакции окружающих не только у нее одной.


В связи с сражением армий королевства Прайз и Артгрея, плато Скорби объявлено боевой зоной.

В зоне боевых действий начинает действовать ряд ограничений.

Запрещена торговля. Временно отключены чаты и личные сообщения. Отключены перемещения через телепорты уровня 9 и ниже.


– Сражения? – Неуверенно спросил темный эльф, – Ведь лагерь, еще закрыт и на армию никто не нападает.

– Я сама ничего не понимаю, – ответила маг темных эльфов и ее выражение лица начало показывать искреннее удивление.

Ведомая поспешила обратно к своим товарищам. Чувство тревоги полностью завладело ее телом. Казалось, что игра сломалась. Был изменен обычный порядок вещей. Ведь раньше локации никогда не объявлялись зоной боевых действий пока не сталкивались армии состоящие из нескольких тысяч солдат.

– Почему введено военное положение? – Сразу спросила светлая эльфийка, как только подбежала к главе их группы, – Армия Артгрея все еще стоит лагерем, а Прайзовцы на юге у Кладбища шахтеров. Почему система решила, что началось сражение?

– Да кто его знает! – Ответил вместо Квинтета Закас, – Согласно плану сражения армия Артгрея должна была выдвинуться только через двадцать минут. По пути к ней должен был присоединиться отряд кавалерии какого-то барона и совместными усилиями атаковать Прайзовцев, что зажаты на юге.

– Все почти так, – спокойно сказал Квинтет, – Но теперь к битве не присоединятся игроки, которые хотели бы телепортироваться перед началом сражения и принять в нем участие.

– Ну, с телепортов деревень и небольших городов, конечно, порталом уже не прилетишь, но есть столичные и клановые стационарные порталы, – возразила эльфийка, – К тому же не понятно, как не начиная сражения кто-то смог сделать плато Скорби боевой зоной.

– Столичный телепорт очень мощный, но это очень дорогое удовольствие, – сказал маг, что все время был с Квинтетом и не отходил от него не на шаг, – Для тех, кто не собрал в лагере войска заранее, переброска сил выльется в огромную сумму. Он еще десять раз подумает, стоит ли так тратиться.

– Вольфрам прав, – спокойно сказал Квинтет, – Переброска сотни игроков с помощью столичного телепорта обойдется в тысячу золотых монет.

– А клановые порталы? – Неуверенно спросила эльфийка.

– Из нескольких сотен кланов, что проживают в Артгрее, лишь два десятка из них имеют замки. И постройка мощного портала выше девятого уровня обойдется в десятки тысяч золотых и тонны редких и не очень ресурсов, – начал рассуждать вслух маг целитель, – Так что можно смело сказать, что все кто не был в лагере на момент объявления о начале военных действий, в предстоящем сражении участвовать не будут. Кстати, Термит уже отправился, чтобы узнать, как обстоят дела. Но я также, как и вы, друзья мои, тоже не могу понять, почему объявлено военное положение, хоть сражение еще не началось.

Это системное сообщение вызвало настоящий переполох среди игроков Артгрея. НПС в свою очередь вели себя спокойно и медленно сворачивали походные палатки, готовясь покинуть лагерь. Но через несколько минут и они поддались панике, когда зазвучал боевой рог, предвещающий появление вражеских войск. Еще через несколько минут на дальнем холме появились знамена армии Прайза.

– Прайзовцы уже здесь! К оружию! Не паниковать! – Слышались крики солдат и рядовых командиров Артгрея. Военный лагерь превратился в настоящий муравейник.

Появление вражеского войска возле их лагеря стало огромным сюрпризом. Все ждали, что лагерь сходу будет атакован, но к счастью враг медлил, что позволило организовать войска и выстроиться в оборонительные порядки. Затем к собравшимся защищаться Артгрейцам в сопровождении нескольких десятков гвардейцев королевства из штабной палатки вышел невысокий толстячок в роскошных одеяниях и поднялся на большую наблюдательную вышку, что стояла возле главных ворот.

– Не бойтесь, друзья мои. Я Лорд Себистьян командующий второй армии Артгрея. По приказу нашего мудрого короля, я назначен наместником новых восточных земель нашего королевства, – постоянно поглаживая свою длинную бороду, обратился невысокий толстячок ко всем находившимся в лагере, – Враг решил сам прийти, избавив нас от марша. Хоть их примерно столько же сколько и нас, но не стоит забывать, что у нас полноценная регулярная армия, а у врага лишь собрание в кучу остатки разбитых нами ранее подразделений.

– Значит, этот толстяк выжил, – тихо прокомментировал речь наместника Квинтет. Его лицо перестало выражать уверенность, что сразу заметил, стоящий рядом с ним маг Вольфрам.

– Это вас огорчило? – Удивленно спросил он своего главу.

– Не много, – небрежно ответил Квинтет, – Если бы наместник погиб, когда вместе со своими гвардейцами поддался одержимости, то сейчас армия была бы без командующего. У Прайзовцев был бы шанс победить и тогда было бы понятно зачем Мистик сказал, что мы должны были быть просто торговцами и никого не атаковать первыми.

– Прайзовцы благородны и не станут нас просто так убивать. К тому же они не грабят обычных торговцев и не препятствуют делам торговых гильдий, – продолжил рассуждать вслух боевой маг.

– Но сражение должно было состояться не тут, – удивилась Ведомая, – Тогда получается, это наш наемник привел всю армию Прайза?

– Это может быть просто совпадение, – вмешался в разговор Закас.

– Совпадение или нет. Прайзовцы упустили свое преимущество.

– Упустили преимущество? – Непонимающе переспросила Ведомая.

– Они как-то смогли доставить сюда целую армию незамеченной НПС и другими игроками Артгрея. Это преимущество. Атаковав сразу они могли им воспользоваться, но предпочли обосноваться на соседних холмах, – озвучил свои мысли Квинтет, – Нам, несомненно, выгодно, чтобы армия Прайза победила, но шансы сделать это у них невелики.

– К тому же они упустили свой шанс на внезапную атаку, – продолжал свою долгую воодушевляющую речь наместник Артгрея, лорд Себистьян, которая с помощью магического усиления была слышна практически всем в лагере, – Мы успели укрепиться и теперь если они атакуют, наши славные арбалетчики смогут перестрелять их всех на подходе, а храбрые воины сокрушат тех кто еще будет стоять на ногах…

– Термит возвращается, – сказал орк воин и указал пальцем на бегущего к ним вора.

– Что удалось выяснить? У Прайза есть шансы на победу? – Взволновано спросил Закас, когда вор забежал в середину кольца игроков, что выстроились вокруг повозок.

– Судя по тому, что я услышал, то нет, – неуверенно ответил вор, – А мы что, теперь за Прайз?

– Да, – ответил Квинтет, – Если они победят, то у нас появиться неплохие шансы выполнить нашу миссию.

– Не хочу всех расстраивать, но я слышал весь план на битву от старших офицеров Артгрея, – сказал вор, – Как только что говорил наместник в своей речи, Прайз не сможет победить, если атакует укрепленный лагерь. Но если они останутся на месте, то тяжелая кавалерия Артгрея, что направляется сюда, зайдем им в тыл.

– И тогда солдаты в лагеря Артгрея перейдут в атаку и зажмут врага с двух сторон, – задумчиво произнес Квинтет.

– Все верно, – подтвердил догадку мага, вор, – Все отряды получили приказ держать оборону, до тех пор, пока не прибудет кавалерия, а с ее появлением перейти в атаку.


†††


Некоторое время назад.

Пока все не началось, пожалуй, нужно отправить сообщение своим новым работодателям. Надеюсь, они будут следовать моим инструкциям и все сработает.


«Не вмешивайтесь в происходящее! Оставайтесь охранять повозки и наслаждайтесь шоу»


Пришлось отправить лишь небольшое сообщение, так как те, кого я ожидал, появились немного раньше. Сейчас я должен передать ультиматум генерала Якана командующему отряда Артгрейской кавалерии. Это будет началом исполнения нашего плана по уничтожению армии Артгрея. Единственное что мне во всем этом не нравиться, так это то, что меня могут в скором времени убить и мне не представиться шанс поучаствовать в разработанном мною плане.

Не думал, что на роль переговорщика, генерал Якан отправит именно меня. Сейчас я одет в доспехи покойного графа, но они меня не смогут защитить от кавалерийского удара тяжелого рыцаря Артгрея. А по дороге, на которой я стою, мне на встречу движется почти две тысячи таких машин для убийства.

Вокруг меня трупы с десяток таких же воинов, что следовали перед основным войском и разведывали путь. Я предложил им сдаться, но они оказались. Теперь такое же предложение я должен высказать командиру этого войска. Победить две тысячи рыцарей это не десяток разведчиков убить. Какие потери понесут армии в грядущем сражении, и выживу ли я, вот два главных вопроса которые не выходили у меня с головы.

Кажется, идущие впереди всей колонны заметили меня. Наверно удивились одиноко стоящего воину с длинным копьем в руке, на конце которого развевался флаг королевства Прайз. А общую картину дополняет десяток тел рыцарей Артгрея убитых несколькими минутами ранее. Надеюсь, они, как и командир недавнего патруля захотят со мной поговорить и не атакуют сразу. Выстоять в открытом бою против рыцарей у меня нет не единого шанса. Кавалерийский удар может нанести более миллиона урона одиночной цели. Без специальных заклинаний или артефактов уцелеть против такого не возможно.

Удача снова на моей стороне. На меня не напали сразу. Постояв меньше минуты и немного осмотревшись по сторонам колонна двинулась вперед. Два десятка всадников быстро меня окружили, направив свои копья в мою сторону. Хоть внешне я выглядел спокойно, но мое сердце давно уже ушло в пятки.

Через несколько секунд из толпы рыцарей ко мне выехал всадник на белом коне в роскошном доспехе. Вооруженный мечом и щитом на котором красовался герб барона королевства Артгрей. Его сопровождало несколько игроков и телохранителей. Для них один одинокий воин, как я, не представлял какой либо угрозы.

– Кто ты такой? – Задал вопрос барон, – Это ты убил наших рыцарей?

– Я граф Мист, – громко сказал я, чтобы все стоящие рядом могли услышать, – Я посланник генерала Якана из армии королевства Прайз.

– Посланник генерала Якана? – Удивленно спросил барон, – Я думал, что мой господин уже убил его, когда разгромил его армию к югу от Эдельвейса. Оказывается, старая шавка Грожборна еще жива.

– Генерал Якан в добром здравии, – серьезным тоном громко сказал я, прерывая смех барона, – Он предлагает вам и вашим людям сдаться в противном случае он будет иметь честь атаковать вас.

– Атаковать? – Еще громче рассмеялся барон. Его примеру последовали и несколько игроков и рыцарей из его окружения, – Старик спятил, раз послал тебя сюда с таким предложением. Ты меня изрядно насмешил.

– Что мне передать генералу Якану? – Спросил я, вызвав еще одну волну смеха – Вы отказываетесь сдаться?

– Конечно, отказываемся! – Смеясь, сказал мне барон, – Ты храбрый, но очень глупый малый. Я бы тебя даже отпустил, но не могу тебе простить убийство моих рыцарей из разведывательного отряда. Так что когда в загробном мире встретишь Якана, можешь доложить, что полностью выполнил его приказ и передал мне его послание. Могу заверить тебя он присоединится к тебе через несколько часов.

Барон и его окружение продолжили смеяться, а я понял, что на этом переговоры будут закончены. Жаль, что не было времени спрятать трупы убитых ранее рыцарей Артгрея. Может бы все и обошлось и меня бы отпустили. Они не посмотрят, на мой статус посланника и убьют, как только им надоест смеяться. Остается надеяться на чудо.

А ведь все так неплохо начиналось. С помощью Гербового оберега благородного лорда, я подтвердил, что принадлежу к аристократам королевства Прайз. Так я смог спокойно миновать все патрули и сторожевые посты используя старый трюк, показывая амулет с дубовыми листьями, но скрывая их количество и сам герб. В лагере Прайз я быстро нашел Рыната и заверив воина, что с нашей спасительницей все в порядке, смог убедить его устроить мне встречу с командующими Прайза. Ими оказались бывший наместник западных земель королевства Прайз граф Лекриц и генерал Якан. Не знаю, что там рассказал Рынат, но чтобы выслушать меня был созван военный совет. К моему удивлению на него были приглашены еще пять игроков. Они представляли кланы, что участвовали в битве на стороне королевства Прайз.

Когда я вошел, все игроки изрядно удивились. Они хорошо меня запомнили, поскольку все смотрели прямую трансляцию из Эдельвейса. Даже тот факт, что я скрыл свой ник и был одет в доспехи покойного аристократа Прайз, не помешал им опознать меня.

– Что он тут делает?! – Возмутился светлый эльф, как только увидел меня в зале для совещаний, которым стал банкетный зал небольшого загородного поместья. Местный барон с радостью передал свое родовое имение под нужды военных и теперь в его доме находился штаб армии.

– Я знаю его! – Удивился орк шаман и повернулся к наместнику, – Это прихвостень Артгрея!

– Его нужно незамедлительно казнить! – Выкрикнул еще один игрок.

– Спокойней, друзья мои. Позвольте представить вам нашего друга, – Вежливо сказал граф Лекриц, – Это граф Мист.

– Ты граф Мист?! – Чуть ли не крича от удивления и тыкая в меня пальцем, удивилась гномиха, – Тот самый? Да мы все королевство Прайз перерыли, чтобы тебя найти, а ты из Артгрея?

– Он точно граф Мист? – Спокойным властным тоном обратился паладин человек к наместнику.

– Ошибки быть не может, его личность подтверждена капитаном Рынатом и другими бойцами, – ответил граф, а потом, лукаво улыбнувшись, добавил, – Его заслуги перед короной признал сам король, так что прошу, выкажите немного уважения нашему почтенному гостю.

– Сложно представить, что король Грожборн признал заслуги кого-то не из нашего королевства, – Сказал воин в черном доспехе.

– Король уже давно тебя ждет, что бы вручить огромную награду, а ты тут! – Выпалила гномиха, когда поняла, что я и есть знаменитый граф Мист, о котором последние несколько дней говорят во всем королевстве, – Что ты здесь забыл?

– Какие еще заслуги? – Возмутился эльф, – Он просто шпион! Он разрушил клан Алмазных Сердец и перехватил их задание! Он враг королевства.

– Ложь, – невозмутимо сказал я, – Белый Лев, и Алмазные Сердца предали королевство. За это я убил его и выполнил поручение нашего короля вместо него, за что и получил заслуженную награду.

– Какую еще награду? – Насмехаясь, продолжил эльф, – Ты не появлялся в королевском дворце и не встречался с королем. Если бы это было не так, наши люди тебя бы заметили!

– Так вы и ваши люди следите за королем? – Ухмыляясь, задал я вопрос наглому эльфу, – При следующей встречи нужно будет обязательно доложить Его Величеству.

– Ты не отрицаешь, что убил Белого Льва? – Удивленно спросил черный рыцарь, который был командиром рейд групп клана Затворники.

– Он был предателем королевства, и его открытое нападение на дворец в попытке захватить сокровищницу лишь лишний раз это доказывает, – Спокойно ответил я. Но времени на дальнейшие словесные перепалки терять не хотелось, и я решил пойти сразу с козыря. Попросив минуту тишины, я достал документ с гербовой печатью, что когда-то нашел в одном из волков людоедов. Я полностью его развернул и выставил перед собой, чтобы все могли увидеть содержимое этого свитка.

Удивление и зависть перекосили лица присутствующих тут игроков. Они были представителями пяти из двенадцати сильнейших кланов королевства Прайз. Они обладают связями, репутацией, огромными богатствами. Множество арендованных ими предприятий приносит в неделю тысячи золотых монет. Но то ли из-за превратностей судьбы или простого нежелания короля Грожборна расставаться с подконтрольными ему землями, никто из них не имел земельных наделов. Про свои собственные замки или хотя бы клановые обители они могли мечтать только в своих самых радужных снах. Отсутствие возможности приобрести землю или получить ее в награду, очень сильно сдерживало развитие этих кланов. Многие их конкуренты, поняв, что им не светит свой замок или ходьбы земельный надел, давно уже перебрались в другие соседние королевства и княжества. Хоть конкурентов стало меньше, и зарабатывать золотые монеты стало немного проще, они не перестали мечтать о своем замке. Потому увидев документ, в котором ясно говорилось, что я владел земельным участком и кузницей, что на нем была построена, они испытали настоящий шок.

– Этот документ подлинный? – Неуверенно спросил орк.

– Несомненно! – Уверенно ответил наместник, – Перед этим собранием Граф Мист уже показывал его мне. Свиток настоящий, как и печать королевского дворца и подпись короля.

– Даже я, простой шпион, удостоился титула и надела земли, – сам не знаю, то ли мне хотелось использовать информацию, которую я тщательно собирал последние несколько месяцев и так и не воспользовался, то ли просто не смог отказать себе в удовольствии поглумится над представителями сильнейших кланов королевства Прайз. Но к этому моменту, я уже вошел в роль доверенного лица короля Грожборна и просто не мог остановиться, – Чего языки проглотили? Наверно такой кучке самовлюбленных глупцов как вы, трудно смириться с чьим либо успехом.

– Как ты смеешь в таком тоне говорить с нами? – После того как я открыто оскорбил присутствующих, возмутился один из игроков.

– Это не я так говорю, а ваши поступки говорят за вас.

– Что ты имеешь ввиду? Мы делали все на благо короне! – Выражая общее негодование заявил маг. Тут уже настала моя очередь смеяться.

– Фострот. Заместитель главы клана Божий Огонь, – обратился я к говорящему со мной игроку, – Вы и ваш клан давно утратили благосклонность короны.

– Да что ты знаешь? Мы среди фаворитов короля на получение надела земли.

– Да неужели? – Коварно улыбнулся я, – Вы утратили эту возможность год назад во время битвы с солдатами Дола в пограничном конфликте.

– Чушь! Мы победили!

– Да, победили, но при этом казнили более ста солдат противника, которые сдались вам в плен. Неужели вы думали, что до ушей благородного короля не дойдет эта информация?

– Они были врагами, что тут такого?

– Для вас ничего, – уставился я на Фострота, – Но после этого случая Доловцы перестали брать пленных и все наши подразделения проиграв бой, полностью изничтожались. Как по вашему, для короны окупились те вещи, что вы собрали с казненных Доловцев?

– Не может быть, – Фострот с глупым выражением лица сел обратно на стул.

– Ребята из Божьего Огня оступились, но мы к ним не имеем никакого отношения, – Из-за стола встал орк и ударил себя в грудь, – Не смей сравнивать нас с ними.

Он решил, что на фоне неудачников сможет возвысится, но я это ему не позволю.

– Стражи Империи, глава клана Кровавый Клык, – я сделал несколько шагов и стал напротив огромного орка, – Пол года назад вашему клану главный казначей королевства поручил сбор налогов с северных провинций королевства.

– Да, – согласился орк, – И мы с честью выполнили это поручение, даже подавили мятеж.

– Верно, но кто были те мятежники? Вооруженные воины или обычные крестьяне, что были возмущены вашем появлением?

– Это не важно! – Ответил мне орк и перевел глаза на наместника, – Мы собрали налоги в полном объеме и все передали в казначейство, не взяв себе даже одной монеты. Все ради процветания королевства!

– Может и не взяли себе этой монеты, но вы забрали последнее, что было у этих селян, перебив добрую половину работоспособного населения региона, – на одном дыхании выпалил я, – Это по вашему процветание? Почти все семьи тех крестьян, которых вы убили, не смогли пережить зиму. Сколько, по-вашему, налогов было собрано с этого региона в следующий раз? Не знаете?

– Корона больше не выдавала заданий на сбор податей, – уже не так уверенно ответил орк.

– Верно, потому что король более мудр, чем вы. Весь северный регион был освобожден от налогов на три сезона из-за практически бедственного положения, в котором он оказался по вашей милости.

Пока орк поник и над чем-то усиленно задумался, рядом сидящий эльф не скрывал своей радости. Что могло быть лучше, чем проблемы у конкурентов. Но я сотру и эту ухмылку.

– Сапфир, заместитель главы клана Плач Девы, – обратился я к нему, чем не на шутку его перепугал.

– А я что? Мы никогда больших заданий от королевства не получали, ничего такого же гнусного или глупого не делали.

– Конечно, не делали, – улыбнулся я, – Ваш клан по силе и экономическому развитию уступает всем присутствующим, потому вы все время в их тени. Вы привыкли манипулировать другими, получая от этого выгоду.

– Это все гнусная клевета! – Эльф аж вскочил со своего места, указывая на меня пальцем, – Мы честный и благородный клан!

Это его заявления вызвало ухмылку не только у меня, но и у всех присутствующих игроков. Я знаю только несколько фактов деятельности этого клана, уверен остальным по более моего есть что сказать. Но раз уж я начал, то не стоит останавливаться.

– Восстание принца Пака было осуществлено силами вашего клана, – четко и громко сказал я.

– Ложь! Мы наоборот, помогли подавить его мятеж и остановили попытку свергнуть короля с трона.

– Так может показаться со стороны, – продолжил я, – Но ваш клан первый узнал о мятеже. Как?

– Мне вот тоже было всегда интересно, как вы об этом узнали, – сказал орк Кровавый Клык.

– У нас хорошо развита сеть информаторов и шпионов, потому мы и узнали первыми.

– Может быть, но перед восстанием принца, ваши люди получили задание от короны по охране наследника престола. И до этого он никогда не интересовался троном отца. Как же этот юнец смог за месяц собрать несколько тысяч последователей и вооружить их? Все просто. Вы свели его с людьми, которые занимали высокие посты в государстве и не сильно были удовлетворены положением дел в королевстве. Потому то вы и нашли всех мятежников, так быстро. К тому же принц погиб, так и не успев ничего сказать в свою защиту.

– Все доказательства указывают на намерения принца восстать! Мы герои, мы спасли королевство Прайз! – Закричал эльф.

– Король сразу вас заподозрил, но не имея доказательств не предпринял никаких действий против вашего клана. Но убийство своего сына он вам не простил. Вы убили его, не дав королю возможности решить судьбу своего глупого отпрыска. Думаете, после этого у вашего клана есть шансы в этом королевстве?

– Давайте оставим вопрос о восстании принца на потом, и продолжим обсуждение, – вмешался в разговор наместник.

Когда эльф умолк, не зная, что сказать, я перевел взгляд на следующего игрока, сидящего за столом. Им был заместитель главы клана Верный Дракон, паладин человек. Знаменитый благородный воин с ником Пирр.

– Я так полагаю, тебе есть что сказать и в адрес моего клана? – Сверля меня своим тяжелым взглядом сказал он и не дожидаясь моего ответа продолжил, – Но хочу сразу предупредить, мы не потерпим наговоров, оскорблений и глупых домыслов.

– Так вот как вы обо мне думаете, – улыбнулся я, – Поскольку мы все на одной стороне, я хотел указать лишь на ошибки, что вы или люди из ваших кланов совершили и попали в немилость. Исправив их, вы, возможно, сможете существенно продвинуться в своих стремлениях получить новые привилегии от нашего мудрого короля. Но раз не хотите слушать, то я умолкаю.

– Новые привилегии, – тихо повторил задумчиво орк, после чего откинулся на спинку своего кресла и закрыл глаза. Со стороны показалось, что он просто устал и решил немного расслабиться, но на деле Кровавый Клык думал, как его клан может теперь исправить бедственное положение северного региона королевства. Изначально он прибыл сюда лишь для того, чтобы немного повоевать и получить несколько очков репутации с королевством, но на деле он уже получил намного больше. Ему открыли глаза про истинное положение дел в королевстве, разрушив миф о том, что король очень глуп и упрям, отчего и не наделял игроков высокими титулами и земельными наделами. Кровавый Клык сразу сообразил, что-то, что сказал Мистик, вполне может быть причиной их застоя. В его голове он уже вырабатывал новый план развития своего клана с учетом устранения ошибок прошлого. Кто бы мог подумать, что во всем виноват он и приказы, что он отдавал своим подчиненным. А аналитический отдел клана винил кого угодно, но только не его, отчего шанса выбраться из круговорота ошибок было просто невозможно. Приняв некое решение, он открыл глаза, встал и сделал громкое заявление, которое потрясло всех присутствующих.

– Клан Стражи Империи признает все сказанное относительно инцидента в северных провинциях и приносит свои глубочайшие извинения, – Кровавый клык повернулся в сторону наместника и генерала Прайз, после чего поклонился, – Я понимаю, что слов мало, потому, как сказал ранее граф Мист, наши поступки скажут за нас.

Наместник ничего не сказал на извинения главы клана Стражей Империи, лишь достал веер и закрыл им свое лицо. Генерал Прайза после недолго молчания просто слегка кивнул и перевел взгляд на меня.

– Граф Мист, вы ведь прибыли сюда не для того, чтобы поучать благородных господ? – Спросил меня Якан.

– Конечно, нет, – уверенно ответил я, – Моя задача заключается в том, чтобы помочь разбить солдат Артгрея и вывести нашу армию из окружения.

– Хорошо, – ответил Якан, и пока остальные не скрывали своего удивления, позвал других НПС в зал заседания. Ждать пришлось недолго. Через две минуты более двадцати офицеров Прайз незамедлительно прибыли. Среди них был и знакомый мне капитан Рынат. В знак приветствия он слегка кивнул мне, я ответил тем же. Как только все заняли свои места, наместник вежливо обратился ко мне, – Граф Мист, теперь, когда все старшие офицеры и командиры в сборе, прошу, поведайте нам ваш план.

– Мы первые атакуем неприятеля, и возьмем его лагерь в облогу, – громко сказал я, после чего все НПС и игроки затихли, а через пару секунд комнату наполнил смех.

– Ха! Вот умора, – больше всех позабавило мое высказывание девушку из расы гномов, – Самое оригинальное и самое глупое предложение за сегодня.

– Почему глупое? – Спокойно спросил я.

– Ты видел наши войска? Боевой дух почти на нуле. После первой же стычки они обратятся в бегство, – продолжая смеяться, ответила гномиха, – Ты, что никогда войсками не командовал?

– Командовал, конечно, – уверенно ответил я, вспоминая свое единственное открытое сражение под стенами Эдельвейса.

– Госпожа Искра из Штормовых Клинков права, – обратился ко мне престарелый НПС в военной форме полковника королевства Прайз, – Хоть наши силы почти равны силам врага, но их боевой дух выше, к тому же к ним на помощь идет тяжелая кавалерия. А это несколько тысяч хорошо обученных и прекрасно вооруженных рыцарей. В то время как у нас осталось несколько сотен благородных кавалеристов Его Величества и отряд из пяти сотен легкой кавалерии капитана Рыната.

– Этого вполне хватит, – уверенно сказал я, чем вызвал очередную волну смеха офицеров Прайза.

– Граф Мист, – обратился ко мне бывший наместник Прайза, – Хоть ваши заслуги и признал сам король, боюсь, полковник Трошер и другие офицеры говорят верно. Нам не выстоять в грядущем сражении.

– Простите мою дерзость граф Лекриц, – обратился я к наместнику, положив руку на грудь и слегка склонив голову, – Но мы сможем.

– Тихо! – Крикнул все время молчавший до этого генерал объединенных сил Прайз генерал Якан. Пропали не только звуки смеха, но и улыбки у всех присутствующих. Тишина в комнате воцарилась за секунду. Даже сам наместник вытянулся и выпятил грудь, будь-то бы, являлся рядовым солдатом, – Граф Мист, если у вас есть план, то изложите его.

– Какой у него может быть план, если он даже в командовании не разбирается, – озвучила свою мысль гномиха, которой как мне показалось, единственной из всех присутствующих можно было открыто спорить с генералом и наместником Прайз.

– Госпожа Искра, я, несомненно, вам благодарен, что ваши отважные действия до этого момента спасали наши силы от полного разгрома, – вежливо обратился к ней Якан, – Но если есть альтернатива плану о героической гибели наших солдат в предстоящем сражении, то я бы хотел об этом услышать сейчас.

После этих слов все перевели взгляд на меня, ожидая, что я им предложу. Не буду говорить о шансах на успех, просто изложу им факты, а они пусть сами решат, что им делать. Героически погибать или не менее героически победить. Я повернулся к карте, что была развешена на стене комнаты и начал излагать свой план.

– Мы выдвинем войска на встречу кавалерийскому отряду Артгрея и общими усилиями его уничтожим, затем выдвигаемся к лагерю. Займем позицию на холмах, что находятся напротив него, выманим врага и разобьем, – спокойно озвучил я свой план, а повернувшись ко всем добавил, – Если в общих чертах то так. Если есть вопросы и возражения, то прошу.

– Конечно, есть! – Долго ждать не пришлось. Поднявшись со своего места первой начала опровергать мой план именно гномиха, – Если мы двинемся навстречу кавалерии, то армия Артгрея ударит нам в спину, и мы будем зажаты. Но даже если случится чудо, и они останутся в лагере, то мы не сможем его атаковать и взять штурмом. У врага отличный командный состав. Один только полковник Дордо стоит нескольких сотен рыцарей. А рано утром они получили подкрепление. Лагерь усилился несколькими высококлассными подразделениями стрелков и магов. Но даже если представить, что мы и победим, то от нашей армии мало что останется. Вследствие чего первая армия Артгрея, что стоит лагерем возле Эдельвейса выдвинется навстречу, перекроет выход с плато и уничтожит нас.

На несколько минут все погрузились в обсуждение моего плана с учетом замечаний гномихи и большинство согласились, что выполнить такое не возможно. Вот только генерал Якан, что все время смотрел на меня, наконец-то заговорил. Все разговоры сразу утихли.

– Госпожа Искра сделала верные замечания, – грозно сказал он, чем вызвал довольную ухмылку на ее лице. Видимо она, как и остальные присутствующие игроки уже смирились с поражением и просто хотели повысить отношения со своим королевством, прокачав дополнительные очки репутации – Я не верю в этот план.

– Вот-вот! Я же говорила, что это мусор, а не план, – начала снова веселиться гномиха, но генерал, что до этого игнорировал все ее шутки и комментарии сурово на нее посмотрел и со всей силы ударил кулаком по столу.

– Я не верю в этот план, но я верю в Его Величество Короля! – Громко прокричал он.

– Что-о? – Тихо пропищала возмущенная гномиха. Судя по ее взгляду, она изучала системное меню, и там что-то изменилось, что сильно ее удивило и расстроило. Видимо своими репликами она периодически поднимала репутацию с нипами королевства, а сейчас случилось совсем обратное. Улыбка уже пропала с ее удивленного лица, – Понизилась сразу на пять пунктов…

## Глава тридцатая: "ва-банк".


†††


Встав из-за стола, генерал Якан суровым взглядом обвел всех присутствующих. После этого он уставился на меня, от чего я почувствовал некий дискомфорт.

– Наш мудрый король, не мог даровать земли королевства неспособному человеку, – уверенно заявил генерал Якан и указал на меня пальцем.

– Благодарю, – ответил я, сделав небольшой поклон, удостоверившись, что местные НПС полностью признали во мне благородного подданного короля Грожборна. Осталось только не проколоться на мелочах. В королевстве Прайз этикет занимал не последнюю роль, потому нужно быть осторожным. Ведь я граф, признанный самим королем! Хорошо, что перед тем, как сегодня зайти в игру я удосужился ознакомиться с поведением знати королевства.

– Граф Мист, мы оказались в очень тяжелой ситуации, нам нечего терять и я готов рискнуть всем. Потому давайте перейдем к обсуждению вашего плана, – сказал генерал Якан и скрестив руки у себя на груди уселся обратно на свое место, – Из того что я услышал, нам нужно выдвигаться навстречу конным рыцарям Артгрея и разбить их. Но армия из лагеря может выйти нам в тыл или напасть во время марша.

– Вы правы, потому отправляться нужно немедленно, пока армия в лагере Артгрея еще не готова выступить. Также нужно отправить вперед несколько подразделений скрытников, чтобы они устранили вражеских наблюдателей и дозорные патрули. К счастью я уже добыл карту их постов и патрулей. Потому наша армия сможет незаметно покинуть лагерь и перехватить конный отряд противника.

– Это может сработать, – прокомментировала услышанное гномиха, – Но две тысячи тяжелых кавалеристов тоже сила, с которой нужно считаться. Мы понесем серьезные потери. Особенно достанется подразделениям легкой пехоты и копейщикам. Наш боевой дух и так невелик, войска могут просто разбежаться под натиском врага и наши небольшие шансы перед сражением с основной армией Артгрея сильно уменьшатся.

Говорит так уверенно, будь-то у них изначально были хорошие шансы на победу. Вот только выиграть можно с небольшими потерями, если все пройдет как нужно. А главное это победа сильно поднимет боевой дух армии.

– Мы займем позиции в этих холмах, – указал я пальцем место на карте.

– Если ты предлагаешь разместить там наших магов и атаковать из-за засады, то это глупо, – сказал орк из Стражей Империи, – С помощью заклинаний, что бьют по площади, мы не сможем сразу уничтожить всю колонну. У нас просто нет столько могущественных магов. Да даже от стрелков толку будет мало. Чтобы попадать по противнику, им придется спуститься с высот, чтобы враг попал в радиус поражения. Кавалеристы просто растопчут их. Да даже если противник отступит, то, что ему помешает перегруппироваться и смести нас с этих холмов.

– После того как конная армия неприятеля приблизиться, атакуем ее с нескольких направлений, пехотными подразделениями, что лучше всего могут противостоять кавалерии, пока они еще в походном порядке, – уверенно сказал я и указал на карте лучшие позиции для засады на этих холмах. К моему счастью, я часто бывал в той местности и устроил не одну засаду на патрули и караваны королевства Прайз в рамках подготовки вторжения моего бывшего клана на плато Скорби. Вряд ли найдется еще один такой игрок как я, который так тщательно изучил эту местность.

– Наши копейщики смогут справятся с рыцарями, особенно если враг будет зажат с нескольких направлений, и не успеет перегруппироваться, – одобряюще сказал генерал, изучив недолго карту, – Но правила ведения войны составленные нашим благородным королем и честь воина не позволят атаковать врага из засады.

– Вы правы генерал, это гнусная и бесчестная тактика, которой пользуются только бандиты, – пытаясь поднять несколько очков репутации, вклинился в разговор эльф.

– Мы выдвинем им ультиматум, – спокойно сказал я, – Скрыв нашу армию в холмах, наш посланник предложит командиру их кавалерийского отряда капитуляцию, предупредив, что в случае отказа мы его атакуем.

– Прекрасная идея! – Воскликнул наместник, – Мы не нарушим кодекс составленный нашим великим королем и сможем напасть на их отряд имея преимущество. Тогда осталось только решить, кто выступит в качестве посланника.

Воцарилось молчание. Все понимали, что шансы на выживание этого человека крайне малы. Как только армия Прайза выйдет из укрытия и атакует кавалерию Артгрея, посланник будет находиться в непосредственной близости от вражеских солдат. Ему не удастся сбежать или защититься от тяжелых кавалеристов, потому все ясно осознавали, что это билет в один конец.

– Может посланником выступит граф Мист? – Улыбаясь, предложил темный рыцарь. Его сразу поддержал эльф и маг. Несколько НПС тоже заговорили, что посланник должен быть благородного происхождения. Не успел я возразить, как мою кандидатуру утвердил наместник и сам генерал.

И вот теперь, стоя в окружении Артгрейских кавалеристов, ума не приложу, что делать дальше. Уйти в скрыт и сбежать на глазах у всех я не смогу. Отряды Прайза тоже не успеют мне помочь. Так что остается только красиво умереть.

– Господин, – обратился один из игроков к барону, что все еще улыбался глядя на меня, – Мы не можем долго тут задерживаться.

– Наместник ждет нас в лагере, а с нашей скоростью до него еще минут двадцать добираться, – высказался еще один игрок.

Похоже, они тоже стараются прокачать репутацию с высокопоставленным НПС. Вот только это уже бессмысленно. Наша армия, уже готовиться к атаке и я сомневаюсь, что этот барон ее переживет. От того я улыбнулся и помахал немного флагом, что держал в руке. Этим своим движением я подал сигнал, что сообщение доставлено и противник отказался от капитуляции.

– Вы правы, нам пора выдвигаться, – сказал барон Фог и странным жестом указал на меня.

– Я тебя знаю, – сказал игрок, что обнажив меч, приблизился ко мне, – Ты был в Братстве Крови и за тебя назначена солидная награда.

– Точно, это он! – Сказал другой игрок, что остался возле барона, – Его объявили врагом королевства! Нам сегодня очень везет.

– Везет? – Спросил я и громко рассмеялся, попутно активировав мое новое умение «Скала». Приблизившийся ко мне игрок в предвкушении награды, что обещана за уничтожение врага королевства, проигнорировал мой вопрос. Я же сейчас больше всего волновался, удастся ли воспользоваться фактором неожиданности и окружить армию Артгрея. Если кавалерия сможет перестроиться и атаковать, то им легко удастся смести легкую пехоту Прайз. Вот только жаль, что я этого не увижу. Когда игрок уже был готов нанести удар я перестал смеяться и громко прокричал, – Вы все сдохните!

В этот момент прозвучал боевой горн и скрывающиеся в холмах солдаты королевства Прайз перешли в атаку. Появилось системное уведомление, что плато Скорби снова стало зоной боевых действий. Уверен, много игроков с королевства Артгрея удивятся такому внезапному изменению. Особенно те, что не телепортировались в лагерь заранее. Ведь в отличие от них, игроки Прайз уже все прибыли. Даже появилось еще два клана, что ранее не собирались участвовать в сражении, чем значительно укрепили наши силы.

К этому моменту я уже получил несколько ударов от игрока, который удивленно застыл на месте. Я точно не понял, чему он удивился больше. То ли внезапно появившейся армии Прайза, то ли тому, что его атаки по мне наносили мало урона. Поразмышлять на эту тему мне не удалось, так как настала моя очередь удивляться.

Тяжелые кавалеристы в голове колонны подверглись атаке скрытников. Сопровождаемые криками рыцарей Артгрея, более трех десятков воров и убийц появились за спинами окруживших меня воинов. Я немного расстроился, когда увидел, что лишь несколько кавалеристов мертвыми рухнули на землю, остальные же получив ранения, разворачивали своих коней собираясь преследовать убегающих. Правильная тактика. Не смог сразу уничтожить свою цель, отступи, восстанови невидимость и атакуй снова. Большинство наших скрытников не смогли убить своих противников с одного удара, потому они стали видимыми. Но не успели раненые рыцари разогнать своих скакунов, как множество стрел пущенных с холма, внезапно появившимися лучниками, почти мгновенно их сразили. Поскольку полет всех этих стрел сопровождался разными световыми и звуковыми эффектами, могу предположить, что это дело рук игроков, что использовали специальные умения, которые увеличивали радиус и урон. Вслед за ними показались наши всадники, которые во главе с капитаном Рынатом, промчавшись мимо меня, атаковали авангард Артгрея. Все произошло за считанные секунды. Даже тот игрок, что рубил меня мечем уже лежал в луже собственной крови, а несколько арбалетных болтов торчали из его шлема.

Артгрейцы не предполагали, подобного исхода. Они даже не думали о том, что их благородный враг решит устроить засаду. Потому большинство кавалеристов ожидало, что враг явил себя лишь для того чтобы построиться перед их армией и не будет с ходу идти в атаку. Потому, без лишней суеты, они медленно разворачивали своих коней в направлении появившихся солдат Прайз, не спеша перестраиваясь в защитную формацию. Не последнюю роль сыграло быстрое убийство старших офицеров этого войска, включая его командира барона Фога. Когда завязался бой, лишь несколько отрядов кавалерии Артгрея быстро сориентировались в происходящем. Похоже, их непосредственные командиры были довольно сообразительными игроками или НПС. Они направили свои отряды в прорыв. Им даже удалось прорвать ряды копейщиков, но в итоге с ними разобрались маги и стрелки, что следовали за ними на значительном расстоянии.

Подгоняемые своими командирами копейщики Прайз атаковали кавалеристов Артгрея с двух сторон, началась бойня. Зажаты с нескольких сторон тяжелые рыцари Артгрея, уже не имея пространства для маневра один за другим падали со своих лошадей, не устояв перед натиском хорошо выстроенных боевых порядков солдат Прайза. Через несколько минут боя преимущество в битве было полностью на нашей стороне. Две тысячи тяжелых рыцарей были уже полностью окружены шестью тысячной армией Прайз. Через пятнадцать минут оставшиеся в живых рыцари Артгрея сдались. Лишь нескольким десяткам кавалеристов, что были в хвосте колонны, удалось избежать окружения и сбежать. Рынат с отрядом легкой конницы отправился за ними в погоню. Крайне важно было, чтобы не один враг не ушел живым.

– Все же выжил? Молодец! – Похлопала меня по плечу подошедшая ко мне гномиха, – Думала мои ребята не смогут тебя прикрыть. Я даже уже решила, что тебе конец, увидев, как тебя начали рубить. Понять не могу, как такой хилый убийца как ты, со слабыми показателями брони, смог так долго продержаться под прямыми атаками воина.

– Скрытники и лучники, что напали на окруживших меня рыцарей из твоего клана? – Неуверенно спросил я, так как не мог понять, зачем ей меня спасать. Ведь моя смерть избавит ее и других игроков от необходимости делиться славой. Да будь я на их месте, сам бы кого отправил, чтобы разобраться с таким выскочкой и уж точно не стал бы спасать, рискуя товарищами по клану.

– Да, это мои ребята, – гордо ответила гномиха и вонзила свое большое копье в землю перед собой. Затем сняла перчатку и протянула мне руку, – Я хочу заключить с тобой сделку. Свое спасение можешь считать авансом.

– Я, несомненно, дорого ценю свою жизнь, но не могу принять предложение, пока его не услышу, – осторожно ответил я, пряча руки за спиной.

– Все просто, – улыбнулась девушка, – Помоги разбить нам армию Артгрея, а моему клану получить земельный надел от короля Грожборна.

– И все? – Удивленно спросил я.

– В смысле и все? Это что, по-твоему, так просто? – Рассердилась Искра, – Мы больше двух лет в этом королевстве. Изучили все гласные и негласные правила. Никогда не совершали глупостей, как тот орк из Стражей Империи. Не вели тайные интриги, заботились о жителях королевства, но что бы мы не делали, наградой нам всегда было только королевское золото, а мы хотим свой замок, ну или земельный надел, чтобы хоть клановую обитель построить. Упрямство короля Грожборна просто не выносимо. Мы уже выполнили сотни сложнейших квестов на благо королевства, но награда всегда неизменна. А ты так просто получил землю, да еще и с неплохой кузницей. И при этом все время играл в другом королевстве. Я хочу знать, как тебе это удалось.

– Значит, за то, что твои люди меня спасли, и потом еще и вознаградят, ты хочешь, чтобы я помог победить армию Артгрея, помог получить вам земли в королевстве Прайз и рассказал, как я получил кузницу? – Спокойно спросил я, загибая пальцы на каждый пункт ее требований.

– Да! – Чуть менее уверенно ответила гномиха и уставилась на меня.

– Хорошо, договорились, – спокойно ответил я, и неожиданно схватил ее за руку, которую она мне протягивала, – Сделка заключена.

– Серьезно? Вот так взял и согласился? – Удивилась Искра, высвобождая свою маленькую ручку.

– Ну, я говорил, что высоко ценю свою жизнь, к тому же в таком договоре я уже выиграл, поскольку вы уже выполнили большую часть своих обязательств, – улыбнулся я, – Твои требования уместны и легко выполнимы. Вот если бы ты попросила сделать тебя королевой Прайз, то тогда бы еще нужно было задуматься, стоит ли тебе помогать.

– Королевой? – Удивилась Искра. В этот момент ее лицо выражало крайнюю растерянность и неверие, но подумав о чем-то, быстро взяла себя в руки, – Да ты меня просто дразнишь!

– Прости, не мог удержаться, – улыбнулся я и выставил перед собой ладони, видя как закованная в тяжелый латный доспех гномиха, схватилась за копье, – Про королеву я, конечно, пошутил, но в остальном я говорил серьезно.

– Если так, то говори, – властно сказала Искра, – И давай без своих шуточек.

– Хорошо, – согласился я с ней, думая о том, как такая наивная девчушка смогла стать главой лучшего клана в королевстве Прайз, – План, что я предложил, поможет избавиться от армии Артгрея, следуйте ему и все будет хорошо.

– Ребята из аналитического отдела говорят, что наши шансы увеличились из-за того, что мы смогли собрать армию игроков, до того как плато Скорби стало боевой зоной, но это не гарантирует победы. С севера может прийти еще одна армия Артгрея, что базируется недалеко от Эдельвейса.

– Может, – спокойно ответил я, – Но король Грожборн, видя, что его солдаты смогли выбраться из окружения на юге, может также отправить и свою армию, чтобы их встретить.

– Такой вариант тоже возможен, – согласилась Искра, – А что насчет моего клана, как нам получить землю и как получил ее ты?

– Кузница мне досталась за выполнение квеста, – лукаво улыбнулся я, – Хотя в награду за свои старания я просил лишь новый клинок, чтобы было легче побеждать врагов королевства, король сказал, что не знает какое мне нужно оружие и подарил кузницу, чтобы я сделал его себе сам.

– Король так и сказал? – Удивленно спросил она.

– Так и сказал, – не моргнув и глазом, соврал я, – Будь скромнее и получишь все. Правда мой случай совсем не подходит твоему клану.

– Почему? Что не так с моим кланом? – Возмутилась Искра.

– Клан чудесный, можно сказать образцовый. Вы учли множество деталей, организовывая свою деятельность. Могу уверенно сказать, что на вас работают лучшие аналитики.

– Так и есть, – гордо ответила гномиха, – На меня работают лучшие умники и умнички.

– Но они все же упустили один момент. Очень важный момент.

– Упустили? Быть не может! Они лучшие!

– Если ты так уверена, то я не буду тебе говорить прямо, что они упустили, но дам подсказку, – я снова начал дразнить гномиху, – Если они такие умнички, они поймут, что к чему и прибегут к тебе с извинениями. Думаю, это будет звучать приблизительно так. У нас есть две новости, хорошая и плохая. Хорошая, что наш клан может получить земельный надел.

– А плохая? – Неуверенно спросила Искра.

– Не люблю приносить плохие новости, пусть это сделают твои умнички, – улыбнулся я, а гномиха нахмурила свои брови – Так что передай им, что бы внимательно изучили историю Кладбища Шахтеров, а особенно события, что предшествовали его появлению.

– И все? – Спросила Искра.

– И все, – уверенно ответил я, – Если они настолько хороши, как ты о них говоришь, то жди новостей, о которых я тебе говорил. Но если они не справятся, то можешь через пару дней написать мне, и я отвечу тебе прямо.

Перекинувшись еще парой слов, в сопровождении нескольких игроков, мы направилась в расположение нашего временного штаба. Как оказалось, стали известны результаты сражения. Наши потери были намного меньше, чем все ожидали. Из-за быстрой смерти барона и паники, что потом началась, вражеская армия не смогла перестроиться с походного порядка и приняла бой в невыгодных для себя условиях. Если бы какой-то игрок с высоким званием не приказал всем вражеским кавалеристам спешиться и противостоять нашим передовым отрядам в пешем строю, то мы потеряли бы еще меньше. Копейщики имели значительный бонус против всадников, и относительно легко с ними расправлялись. Потому враг решил превратить свою кавалерию в пехоту. К счастью к этому моменту больше половины вражеских солдат была уже уничтожена. А потом генерал отозвал копейщиков и направил в бой пехоту и рыцарей Прайза. Потому наши потери составили всего шестьсот десять воинов НПС и сто двадцать игроков. Потери врага были в несколько раз больше. Артгрейцы оставили на той дороге убитыми тысячу семьсот пять воинов, включая присоединившихся к походу игроков. Еще четыреста двадцать рыцарей НПС и пятнадцать игроков сдались в плен.

– Отлично! – Воскликнул наместник, когда узнал результаты сражения, – Мы победили тяжелых рыцарей Артгрея и существенно подняли боевой дух наших солдат.

– Какие новости от наших воинов, которых мы послали к лагерю Артгрея? – Спросил генерал Якан.

– Докладываю, – вперед сделал шаг невысокий молодой офицер Прайз и став на одно колено начал свой доклад, – Отряд из четырех тысяч солдат занял позиции на противоположном от лагеря Артгрея холме. Противник, как и ожидалось, занял оборонительную позицию. Было несколько стычек с их разведывательными патрулями, но все попытки узнать численность нашего войска врагом были подавлены.

– Хорошо, – кивнул генерал, – Оставьте солдат для охраны пленников и готовьтесь выступать к лагерю Артгрея. После того как наши силы снова объединятся, вынудим врага покинуть их укрепления и атакуем.

После того как совещание закончилось ко мне подошел капитан Рынат. Он, прям, весь светился от радости.

– Граф Мист, у вас получилось, – взволновано сказал он, – Хоть все и говорили, что разделять армию плохая идея, но я верил, что ваш план сработает! Нам удалось с минимальными потерями разбить грозное подкрепление врага, пока другая часть наших войск пошла к лагерю.

– Тут нечему удивляться, – улыбнулся я, – Мы зачистили местность от вражеских лазутчиков, потому враг не смог понять, сколько наших воинов пришло к их лагерю. Пока четыре тысячи наших солдат создавали видимость присутствия всей нашей армии, оставшиеся шесть тысяч, смогли окружить и уничтожить тяжелую кавалерию врага, что существенно облегчит следующее наше сражение.

– Вы правы, граф, теперь чтобы выбраться с плато Скорби нужно лишь снова объединить две наши армии и уничтожить лагерь Артгрея!


†††


– Чего они медлят? – Спросил Закас, смотря на развивающиеся знамена воинов королевства Прайз, что расположились на соседнем холме.

– Коля, расслабься, – похлопала по плечу своего друга светлая эльфийка, – Мистик же сказал, чтобы мы просто наслаждались шоу.

– И где этот паршивый убийца? – Нервно спросил Закас, убирая с плеча руку мечницы, – Еще не факт, что ко всему происходящему он имеет хоть какое-то отношение.

– Думаю, что имеет, – вмешался в разговор Квинтет, – Он наемник. К тому же судя по тому, что я про него узнал он профессиональный наемник.

– И что с того? – К разговору присоединился воин орк.

– В сети появилось с десяток видео с ним. Тебе стоит посмотреть, на что он способен, – ответил Квинтет и повернулся к Ведомой, – Что с темными эльфами?

– Ничего такого, – с грустью выдохнула эльфийка, – Я думала, что это его друзья, и мы сможем их использовать, но оказывается это его прошлые клиенты.

– Вам не кажется, что солдат Прайз на том холме стало больше? – Обратился ко всем вор Термит.

– Там что-то происходит, – сказал Закас, услышав, как со стороны армии Прайз доносятся воодушевленные крики солдат, – Похоже, им удалось восстановить боевой дух солдат.

– Они выстраиваются в боевые порядки и начинают спускаться с холма, – прокомментировала увиденное Ведомая, и с тревогой в голосе обратилась к лидеру их небольшой группы магу целителю Квинтету, – Разве вы не говорили, что если Прайз нападет на лагерь, то они проиграют?

– Так и есть, – задумчиво сказал Квинтет и дальше начал размышлять вслух, – Они смогли восстановить боевой дух и, не скрывая своих намерений, готовятся к битве. Либо это часть их плана, либо они вынуждены атаковать.

– Ну, скоро все станет ясно, – сказал боевой маг стоящий рядом с Квинтетом, – Кажется у Прайза около восьми тысяч солдат. Основная часть армии это копейщики и мечники. Вижу около трех сотен магов. Отсюда не могу разобрать целители это или боевые маги. Стрелков и рыцарей очень мало и все они в задних рядах. Я бы сказал, что это построение немного странное.

– Согласен, может показаться, что армией руководит какой-то новичок, – закивал головой Квинтет.

– Они остановились? – Спросил воин орк, – Чего они ждут?

– Странно это все. Незаметно привели армию. Не напали сразу, как представилась хорошая возможность, а теперь спустились с холма в странном построении и просто остановились.

– Смотрите! – Воскликнул Термит, – Кажется, со стороны Прайза кто-то вышел.

– Я генерал Якан, – послышался усиленный магией грозный голос воина, что вышел из приближающегося войска Прайз, – Мы прибыли сюда, чтобы сразиться. Мы не атаковали вас сразу и дали достаточно времени, чтобы вы смогли подготовиться к битве. Есть ли среди вас храбрецы, что готовы скрестить свои клинки с моими воинами? Выходите! Мы ждем!

В ответ на провокацию генерала не один воин Артгрея не сдвинулся с места. Но на наблюдательную вышку, что находилась возле входа в лагерь, в сопровождении нескольких старших офицеров и личной охраны снова поднялся новый наместник захваченных земель.

– Я Лорд Себистьян командующий Второй восточной армии Артгрея. Мне очень радостно, что великий генерал Якан явился сам, избавив меня от необходимости совершать поход на юг, – усиленный голос наместника был так же хорошо слышен, как и голос генерала Прайз. Он явно чувствовал свое превосходство в сложившейся ситуации, – Могу заверить, что сегодня вся ваша армия будет окончательно уничтожена. Хотя армией ваше войско можно назвать с трудом, поскольку оно собрано из остатков разбитых нами ранее отрядов. Но я клянусь своим именем, что до захода солнца мы сокрушим вас всей нашей мощью…

Речь наместника на этом не закончилась. Желая покрасоваться, он продолжил расхваливать себя, свою армию, главнокомандующего и самого мудрого короля Артгрея. Казалось, что этот толстяк может говорить вечно. Потому, в какой-то момент генерал Якан, что слушал его, стоя между своей армией и лагерем, просто развернулся и направился в расположение своих войск. Наместник еще немного прокомментировал поступок Якана, но все же замолк, оставаясь на наблюдательной вышке, продолжая о чем-то разговаривать с несколькими игроками и старшими офицерами Артгрея.


†††


– Я вот хотел спросить, – вежливо обратился я к гномихе, косясь на несколько паладинов, воинов и следопытов, что со всех сторон меня обступили, – А эти ребята возле меня надолго?

– А что? Тебя что-то не устраивает? – Спросила Искра, на секунду отвлекаясь от просмотра каких-то документов, что несколькими минутами ранее один из подчиненных передал ей.

– Да все нормально, просто я думал, они селфи сделают и уйдут.

– Они для охраны, – слегка улыбнувшись, ответила гномиха.

– Охраны? – Скорчив недовольное лицо, спросил я.

– Да, охранят тебя от нас и наоборот.

– Это как? – Решил уточнить я, хотя прекрасно знал, что мне как бывшему игроку другого королевства, да и еще с испорченной репутацией вряд ли дадут много свободы. То, что меня в живых оставили, уже можно считать большим достижением.

– Ну, многие кланы после того, как хорошо изучили твое портфолио, решили, что лучше от тебя избавиться, так как неизвестно, что ты можешь выкинуть в следующую минуту.

– Я как раз хотел об этом поговорить, – улыбнулся я и сделал шаг в сторону гномихи. В следующую секунду мне дорогу преградил один из ее телохранителей.

– Так ты все же что-то задумал? – После слов Искры несколько воинов стоящие позади меня обнажили свои мечи.

– Ваша тактика по выманиванию не сработает. Они не бросятся на нас, пока не выдвинем все войско.

– Прости, но это войско не твоя собственность и им распоряжаться не тебе, – возразила Искра, нахмурив брови.

– Согласен, поэтому от своего имени предложи этот план, – сказал я и отправил ей на почту сообщение.

– А я все думала, чего ты притих, а ты тут целый рассказ набросал, – сказала она и ненадолго погрузилась в чтение, – Потом почитаю, а пока веди себя хорошо или…

– Или что? – Спокойно спросил я, хотя не очень хотел знать ответ на свой вопрос.

– Ты еще не понял? Мы еще на собрании с представителями других старших офицеров решили от тебя избавиться, вот только твоя речь об ошибках других кланов была очень интересная. Даже этот упрямый орк после собрания последовал твоему совету и его люди, что остались в королевстве Прайз сейчас направились в северный регион.

– Отправились в северный регион? – Переспросил я, думая в каком же положении оказались все эти кланы, что остались в Прайзе без возможностей получить свой замок и расшириться, если так серьезно отнеслись к мнению чужака. Да и эта гномиха, кажется, приложила много усилий, чтобы спасти меня на той дороге лишь для того, чтобы я указал на ошибки ее клана.

– Ага. Может они пошли просто проверить твои слова, а может, действительно признали свои ошибки и хотят все исправить, – сказала Искра передовая несколько документов одному из подчиненных, – Пока точно не понятно.

– Если вы решили от меня избавиться, то могли просто не вмешиваться, когда меня убивали там, на дороге, – решил я проверить свою догадку.

– Я передумала и решила тебя спасти, потому отправила своих ребят тебе на помощь.

– И чего вдруг такая перемена?

– Ну, я хотела узнать, может, ты и нашему клану чего подскажешь. В итоге я не ошиблась. Я уже передала твои слова главе нашего аналитического штаба. Она сказала, что проверит все и в ближайшие несколько часов даст свой ответ. Так что если окажется, что ты просто водишь нас за нос, то мы избавимся от тебя без промедления и угрызений совести.

– Остается надеяться, что ваша глава аналитического штаба не полная тупица и во всем разберется.

– Что ты сказал, ублюдок? – Ко мне подошел один из воинов из моей охраны и схватил за плечо.

– Спокойней Краст, – остановила она его и мечник отпустил меня. После одарил недобрым взглядом и быстро отошел обратно на свое место, – Поосторожней в выражениях. Краст родной брат, нашей умнички. Так что не высказывайся о ней плохо в его присутствии, если конечно тебе жить не надоело.

– Хорошо, – неуверенно ответил я, оглядываясь на явно враждебно настроенного ко мне мечника.

– Мне нужно отойти ненадолго. Будь тут и не делай глупостей и останешься жив.

Следующие минут двадцать я любовался своей охраной. В этот момент мне показалось, что я в действительности важная персона, которую охраняют верные телохранители. Наверно так себя и чувствуют все важные шишки этого мира. Вот только, уверен, телохранители не отпускают язвительные шуточки в их адрес, и не корчат разные злобные рожицы за спиной. Так что я все же пленник и как мне кажется, не зависимо от исхода этого сражения от меня избавятся за ненадобностью. Ни наместник, ни генерал Якан мне не помогут. Скорей всего им просто доложат, что граф Мист героически или не очень пал в битве. Наверно не нужно было давать подсказки Искре о том, почему они все еще не получили земель от короля Грожборна. Сглупил, по-другому и не скажешь. Поддался эмоциям, что выжил и все выболтал гномихе. Сейчас только она и ее люди меня защищают и как только ее так называемые умнички разберутся, что к чему, моя ценность исчезнет, и я стану ненужным. Но ничего страшного не произойдет, если при смерти не потеряю ценных вещичек. К тому же я вроде как уже помирился с Виго и, воскреснув в винном погребе, могу рассчитывать не на холодный клинок в горло, а на чашку горячего чая и пончик. А если повезет, то у Виго найдется лишняя повозка, для перевозки содержимого подземелья Эдельвейса.

– Все же мне конец, – мрачно сказал я, думая о моих перспективах на выживание и не заметил вернувшуюся гномиху.

– Чего ты так решил? Я и мой клан уже заступилась за тебя. Я с остальными поговорила, тебя не тронут, – веселым голосом быстро проговорила только что вернувшееся Искра, периодически хлопая меня по плечу, как старого друга.

– Ты так в этом уверена? – Ответил я, пытаясь уклониться от ее следующего хлопка.

– По нам и не скажешь, но все кланы в нашем королевстве, это как одна большая семья. Не думаю, что кто-то решит предать из-за такого пустяка.

– Значит я пустяк? – С неким удивлением пробормотал я, понимая, что может и переоценил свою ценность.

– Не обижайся. Но после того как большинство других игроков ушли с королевства Прайз, мы объединились и всячески помогаем друг другу.

– Что-то с трудом верится, – тихо сказал я, вспоминая как все ухмылялись, когда я говорил с эльфом. И решил быстро сменить тему разговора, – Как обстоят наши дела?

– Честно говоря, я до конца не уверена, что наши дела и твои это одно и тоже. Так что не могу точно ответить на твой вопрос, – лукаво улыбнулась гномиха, – Есть мнение, что ты предоставляешь огромную угрозу, пока находишься в расположении нашей армии.

– Я настолько страшный? – С иронией спросил я, мимолетно бросая взгляды на моих охранников.

– Многие видели твои видео в сети, так что в этом нет ничего удивительного.

– Видео? Ты про убийство волка? – Удивился я. Никогда бы не подумал, что сделанный Азой ролик станет таким известным и создаст мне такую репутацию.

– И про волков тоже, – подтвердила Искра, – Я так же бы выделила видео, где ты используешь ядовитый взрывной свиток на полевом госпитале. За такую выходку тебя бы изгнали из любого уважающего себя клана в нашем королевстве. Но больше всего меня и других настораживает тот ролик, где сражаешься против ребят из своего бывшего клана. Скажи, как такой вроде бы обычный убийца как ты, смог противостоять в открытом бою игрокам со специализацией ориентированной на ближний бой?

Слова Искры меня сильно удивили. Неужели видео с боем, где я сражался под магическим усилением от демонессы, попало в сеть? Да и тот случай, где я использую взрывной свиток тоже уже на сайте игры. Если так, то понятно, почему обычного убийцу охраняет столько народу. Они оказывается, меня боятся. Это может вызвать много дополнительных проблем. Особенно если кто-то решит проверить на мне артефакт, полученный от инквизиторов. Кажется, мне нужно как можно скорее покинуть общество этих ребят и смерть не самый худший вариант.

– Ты чего притих? – Удивленно спросила Искра, – Ты через свой аккаунт на официальном сайте выложил свои бои, а сейчас делаешь такое лицо, будто кто-то тебя предал и раскрыл все твои тайны.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы успокоиться и взять себя в руки. Похоже, что пока я в игре, Аза решила сделать еще несколько видео и выложить их в сеть. Наверно подумала, что так можно будет немного загладить свою вину. Боюсь представить, что она еще за видео выложила и не забыла ли она, что просил ее не использовать часть материалов, что я ей передал. Хотя, я никогда не уверен, что у нее в голове. Надежда, что моя просьба осталась ей услышанной все же есть. Но как бы там не было, это лишь усугубило мое положение. Теперь побег из воинства Прайза отпадает сам по себе. Остается только ждать, чтобы узнать, чем все закончится. К тому же с этого места, где меня окружила дюжина игроков Прайза, мне не видно, что происходит перед лагерем. Знаю только, что наши войска объединились и выдвинулись к лагерю. НПС, что командуют сторонами, уже обменялись своими речами. Вот только пока не слышно звуков боя, так что могу предположить, что Артгрей не поддался на провокации. Если все так и продолжится, то армия Прайза не сможет выбраться из этого тупика. Время не на нашей стороне. К тому же если станет известно, что отряд тяжелой кавалерии уже разбит, то никто точно не покинет лагерь, а в таком случае остается только два варианта. Придется атаковать самим или отступать. Нападать с нашими силами, это полное самоубийство, но и отступить нам спокойно не дадут. К тому же при бегстве мораль воинов может сильно просесть, появится много дезертиров.

Хоть я и помог разбить кавалеристов, никто из игроков Прайза мне не доверяет. Меня не подпустят к генералу или наместнику, чтобы повлиять на положение дел. В личном сообщении Искре, я отправил несколько вариантов развития событий. Не уверен, что они смогут сработать на все сто процентов, но, по крайней мере, я сделал все, что от меня зависело в сложившейся обстановке. Буду надеяться, что они прислушаются к моим советам или найдут еще какой-то вариант, чтобы разрешить сложившуюся обстановку. Не люблю, когда вопросы, от которых зависит успех моей миссии, остаются в руках других людей, но ничего кроме как просто сидеть и ждать, мне не остается. К тому же, если армия Прайза проиграет, наверняка меня сделают крайним.

– О чем задумался? – Спросила гномиха, – Или ты вышел с игры?

– С чего бы мне с игры выходить, если вы тут? – Быстро ответил я, прерывая свои размышления.

– Ты нам не доверяешь? – С ноткой грусти в голосе спросила гномиха.

– Насколько я понял, это у нас взаимно, так что просто посижу, отдохну.

– Ты даже не поинтересуешься, как проходит наше противостояние с армией Артгрея? – На милом детском личике гномихи появилось удивление.

– А смысл? – Спросил я и отвернулся, – Все свои планы я тебе передал, так что, оставаясь тут, я ничего не изменю. Зачем мне теперь о чем-то беспокоиться?

– Вот как, – Искра о чем-то задумалась и замолчала. Через десяток долгих секунд нависшего молчания в окружении более десятков других игроков, что не отводили от нас своих глаз, она серьезным тоном спросила, – А что ты мог бы изменить?

– Сам, пожалуй, ничего, – в этот раз настала моя очередь задуматься. И примерно через минуту я придумал, что можно было бы сделать, – Если бы в моем распоряжении был отряд из двадцати скрытников и три десятка воинов с хорошими показателями брони, кое-что сделать я бы смог. Но эти ребята должны быть с прокачкой на уменьшение получаемого урона от стрелкового оружия и магии. Тогда, думаю, что под баффами, я смог бы убить любого вражеского командира, что находится на передовой вражеского войска.

– Командир армии Артгрея забрался на большую наблюдательную вышку возле главных ворот, ведущих в лагерь, и все еще находится на ней. Ты смог бы его убить? – С некоторым интересом спросила Искра.

– Наместник остался на передовой? – Удивленно переспросил я, поворачиваясь к гномихе.

– После своей пламенной речи ему, кажется, очень понравилось быть в центре внимания, потому он все еще там.

– У него не должно быть много здоровья, так что полагаю, что смогу его убить. Но если честно, стопроцентной гарантии дать не могу. Сегодня я уже устраивал на него покушение, но, к сожалению, в мясорубке, что началась, он умудрился выжить.

– Мясорубке? – Непонимающе переспросила гномиха, но в этот момент один воин, что стоял в нескольких метрах за ее спиной, быстро подошел к ней.

– Госпожа, видимо, он говорит об инциденте, возле штабных палаток в лагере Артгрея сегодня утром, – быстро доложил мечник человек в полном латном доспехе.

– И что там произошло? – С интересом спросила Искра, поворачиваясь к подошедшему воину.

– Докладываю, – уверенно сказал боец и в его руках появился небольшой свиток, который он быстро открыл и начал зачитывать, – Неожиданно возле штабных палаток в лагере Артгрея появилось малиновое облако, после чего, все кто оказался внутри его начали атаковать своих союзников. По нашим данным наместник и его личная охрана тоже поддались этому эффекту. В результате завязался бой. Хоть эффект скоро рассеялся, но сражение, что началось между теми кто хотел защитить наместника и теми кто пытался его убить продлилось более пятнадцати минут. Потери врага по неподтвержденным данным составляют сто семьдесят пять игроков и триста пятнадцать НПС, что участвовали в этом противостоянии.

– Действительно мясорубка, – улыбнулась гномиха, – И как же выжил наместник?

– Игроки из клана Серебряный Клинок и их союзники среагировали одними из первых и заняли круговую оборону вокруг наместника, даже несмотря на то, что он под действием неизвестного нам заклинания продолжал их атаковать.

– Интересно, – улыбнулась еще шире Искра, но в следующую секунду строгость появилась на ее лице и она серьезным тоном обратилась к воину, – Почему мне не сообщили о таком инциденте?

– Доклад был отправлен вам на почту с пометкой «важно», – незамедлительно ответил воин.

– Наверно это письмо где-то затерялось, – гномиха развела руки в стороны, как бы показывая, что ее вины в этом нет, – В следующий раз дублируйте такие важные сообщения.

– Слушаюсь, – сказал воин и, судя по его реакции, он уже привык к такому отношению главы их клана к делам.

– Ты точно лидер клана? – Тихо спросил я, смотря на эту с виду беззаботную и немного легкомысленную девочку.

– Отлично! Значит решено! – Громко заявила она, делая вид, что не услышала мой вопрос, – Я предоставлю тебе людей, которых ты просил и ты избавишься от вражеского командира.

Шок появился не только на моем лице. Все окружающие нас игроки застыли на месте, не веря своим ушам. Первым пришел в себя воин Краст, который как я понял, был братом одной из аналитиков клана этой импульсивной гномихи.

– Глава, подумайте еще раз о своем решении, – быстро сказал он, делая шаг к ней навстречу, – Мы не можем ему доверять. Если он даже и не причинит нам вред, он может просто попытаться убежать. Он явно задумал что-то плохое. К тому же подобраться к стене незамеченными не получится. На стенах много вражеских паладинов и если не брать в расчет охрану наместника, что окружила смотровую вышку, еще неизвестно, сколько скрытников находится прямо перед нашим войском и лагерем. Я считаю, что вы не должны вести себя неосмотрительно и позволять этому убийце оставаться без присмотра.

– Достаточно! Я все решила, – гномиха схватилась за свое копье, что торчало из земли, – Подготовьте два отряда скрытников. Отряд тяжелых рыцарей я поведу сама.

– Тебе лучше не идти, – оправившись от шока, обратился я к гномихе.

– Это еще почему? – Гномиха нахмурилась и направила на меня свое копье.

– Большинство из тех, кто со мной пойдет скорей всего погибнет, – я решил не лукавить и все честно рассказать, – А поскольку ты копейщица и не пользуешься щитом, тебя убьют одной из первых.

– Я против этой затеи! – Снова возразил Краст, как только услышал мои объяснения, – Он даже не скрывает, что те, кто с ним пойдут, будут убиты.

– Но у тебя получится разобраться с тем толстяком на вышке?

– Если новый наместник, до того как я к нему подберусь на расстояние выстрела, не сбежит, то, думаю, ему не выжить.

– Пока ты будешь на расстоянии выстрела со своего арбалета, от тебя уже избавятся их лучники и маги и даже тяжелые рыцари не смогут выиграть для тебя достаточно времени. К тому же по нашим сведениям уровень наместника сто двадцатый. Ты не сразишь его одной стрелой, – высказал свое мнение воин, что давал подробный отчет гномихе об утреннем инциденте в лагере.

– Сто двадцатый уровень? – Спросил я.

– Это станет проблемой? – Спросила гномиха.

– Наоборот, – улыбнулся я, – Теперь я точно уверен, что если выстрелю в его, то он труп.

– Может, хватит морочить нам всем голову, и озвучишь свой план? – Сухо высказал свое недовольство Краст.

– Два отряда скрытников выдвинутся вперед, блокируя вражеских невидимок. Затем я в окружении бронированных воинов выйду на правый фланг нашего войска и пойдем вперед, пока не займем позицию между лагерем и нашими солдатами, за радиусом действия вражеских лучников и магов.

– Насколько я знаю, радиус стрельбы у убийц меньше чем у лучников и арбалетчиков, – высказался один из офицеров, который сопровождал гномиху, – Я не верю, что твой выстрел достигнет цели.

– Заняв позицию на фланге, мы двинемся параллельно защитной стене лагеря, пока не поравняемся с наблюдательной вышкой. Возьмем с собой несколько магов и будем имитировать установку магических ловушек. Так мы сблизимся с наблюдательной вышкой, и я произведу выстрел.

– Это не сработает! – Заявил тот же офицер, – Даже если поверить, что у тебя получится выстрелить, пока мы будем добираться к вышке, нас всех перестреляют игроки, у которых есть специальные навыки увеличивающие дальность стрельбы.

– Я изначально говорил, что почти все погибнут, – спокойно ответил я. Не много задумавшись, добавил, – Но после убийства наместника, может появиться шанс, что враг покинет лагерь и начнет атаку, если…

– Если что? – Спросила Искра.

– Если мы сделаем вид, что к нам в тыл вышли покойные тяжелые кавалеристы Артгрея, – озвучил я вторую часть своего плана по выманиваю врага.

– У нас мало агентов внутри лагеря. У них нет возможности убедить врага, что его уничтоженная кавалерия вышла нам в тыл.

– Двигаясь вдоль стены лагеря, прямо на глазах неприятеля мы можем начать размещение магических свитков или ловушек. Пусть они думают, что мы создаем минное поле, чтобы выиграть время. Пока они будут думать, зачем мы это делаем, все наши копейщики покинут войско и отправятся обратно на холм. Выстроив их там спиной к лагерю, будто мы готовимся отражать атаку врага в нашем тылу. Мы сделаем вид, что у нас там появился враг. Затем этот отряд должен скрыться за холмом, чтобы противник не знал, что там происходит. В этот момент я убью наместника на той вышке, и если повезет, еще кого-то, чей уровень не сильно высок. После чего я отступлю. Пройдет какое-то время пока враги определятся с новым командующим. Мы тем временем будем перемещать некоторые отряды из основного войска в тыл, создавая вид, что они как подкрепление пошли на помощь копейщикам. Дальше еще несколько отрядов начнет минирование уже непосредственно возле позиций нашего войска. Это убедит врага, что мы не собираемся атаковать их лагерь. После того как не будет наместника и его полного господства над армией, создастся обстановка при которой врагу покажется, что лучшее время для атаки наступило. Ну а как только враг покинет лагерь, вы… – я на секунду замолчал и осмотрел всех присутствующих, что внимательно меня слушали, – В общем дальше начнется открытый бой. Опыта в этом деле у меня не много и не мне вам указывать, как воевать. Все будет зависеть от вас и солдат.

Как только я закончил с объявлением своего плана, наступила полная тишина. Все погрузились в молчаливое обсуждение этого плана. Можно было видеть, как все старшие офицеры клана обступили гномиху, заваливая ее и друг друга сообщениями. Кажется, они поверили в возможность того, что им удастся сегодня победить.

После долго обсуждения количество участников переписки только увеличилось. Можно было увидеть несколько представителей союзных кланов. Даже моя охрана ненадолго потеряла бдительность, начав переписываться со стоящими рядом соклановцами, выражая свои сомнения и желая узнать мнение своих товарищей. За это время мне даже показалось, что у меня появился шанс сбежать. Но подумав, что может быть еще и второй ряд охраны состоящей из скрытников, отбросил все свои мысли о побеге. Иногда обсуждение затихало. Некоторые игроки спрашивали меня, сколько скрытников или воинов мне потребуется или ничего, если со мной пойдут маги, для установки магических ловушек. Уточнив, количество солдат и решив, что маги могут спугнуть наместника, переписка возобновилась вновь. Через некоторое время обсуждение закончилось и всех кроме гномихи и одного старшего офицера, как ветром сдуло. Похоже, мой план окончательно утвердили.

– Через несколько минут прибудут маги поддержки, чтобы усилить тебя, после чего начнем действовать по твоему плану, – не скрывая своего хорошего настроения заявила Искра, – Если тебе еще что-то нужно, то говори сейчас, и чтобы потом не было каких-либо непонятных ситуаций можем заключить контракт.

– Мне нужна броня и бижутерия, усиливающая магическую атаку, без ограничений по классу, на двухсотый уровень, – немного подумав, спокойно сказал я.

Услышав мою просьбу все очень удивились, не понимая, зачем убийце предметы усиливающие урон магией. Лишь гномиха, поняв, что больше требований у меня нет, послала несколько подчиненных поискать среди игроков нужные вещи, и перешла к заключению контракта.

Вызвав НПС юриста, я и Искра очень удивились. Оказалось, что один из пунктов договора, что я заключил с Квинтетом, запрещает мне заключать новые договора, пока я не выполню свои обязательства перед ним, потому в этом вопросе мы пришли в тупик.

– И что же за важный договор у тебя уже есть, что его условия запрещают заключать новые соглашения? – Немного с недоверием спросила Искра.

– Дело в том, что меня наняли, чтобы я сопровождал один торговый караван, которому грозит разорение от рук игроков Артгрея, – пытаясь быть максимально честным, ответил я.

– Так что ты делаешь тут? – Хмуря свои брови, спросила Искра, сомневаясь в моих словах, – Если у тебя договор об охране, то ты должен охранять.

– На торговцев, с которыми у меня договор нацелился целый клан, а не несколько грабителей. Если армия Артгрея сегодня вас победит, то караван будет разграблен и мое задание провалено, – ответил я, смотря, как к нам подходят несколько высокоуровневых магов поддержки, – Если бы я остался в лагере, моих сил не хватило бы их защитить.

– То есть ты решил, что проще сделать так чтобы наша армия, которая была в окружении и на грани истребления разобралась с опасным для тебя кланом? – Удивляясь тому, что только что сама сказала, спросила гномиха.

– Если в двух словах, то да, – спокойно ответил я, – После того, как вы уничтожите силы Артгрея, те грабители отправятся в реал. Этого времени мне хватит, чтоб сопроводить торговцев в Прайз и выполнить свое задание.

– Все это ты затеял ради обычной миссии по сопровождению торговцев? – Не переставая удивляться, Искра пристально посмотрела в мои глаза, – И поскольку тебе была выгодна наша победа, ты решил, что приведешь нас к ней?

– Если в двух словах, то да, – уверенно повторил я свою недавно сказанную фразу, – Еще надеялся немного заработать на вас, но, кажется, из-за ограничений, я не смогу заключить с вами контракт.

– Что это за торговцы? – После долгого молчания спросила Искра.

– Их старшего зовут Квинтет, с ним у меня заключен договор, – кажется, я начал терять доверие этой гномихи, нужно быстро его вернуть, – В этом контракте вроде нет пункта, который бы гласил, что я не могу его кому-либо показывать.

– В вашем контракте нет такого пункта, – ответил НПС юрист, что все еще был с нами. Потому недолго думая, я быстро нашел содержание этого договора и отправил Искре на почту. Судя по ее выражению лица и дальнейшим действиям, она не сильно желала вникать в тонкости этого документа и передала его своему офицеру, что был рядом. Через некоторое время игрок с ником Фаржа ознакомился с содержимым.

– Это же рабский контракт! – Заявил он, после чего все взгляды присутствующих были прикованы к нему, – Согласно его условиям, если этот караван не доберется в королевство Прайз в целости и сохранности, ты станешь в буквальном смысле рабом, пока все сервера ВЗА не закроются.

– Ты действительно подписал такой контракт? – До сих пор не веря в услышанное, спросила меня Искра. Все удивленные взгляды были переведены на меня. К счастью я уже успел взять себя в руки и поднять упавшую от удивления челюсть, делая у себя в голове пометку, что не стоит в будущем подписывать документы, не понимая их содержимого.

– Да, подписал, – внешне сохраняя на себе маску хладнокровия, спокойным голосом ответил я.

– Я проверил номер договора по юридической базе ВЗА, – заявил в этот момент Фаржа, – Такой договор между Мистиком и неким Квинтетом действительно заключен.

– Ты что идиот? Как такое можно было подписать? – Гневно обратилась ко мне Искра.

– Я наемник, а это просто бизнес, – начал я сочинять на ходу. Почему-то совсем не хочется выглядеть в глазах этих незнакомцев простачком, которого легко обвести вокруг пальца. Жаль, конечно, я попался в ловушку Квинтета, но тут, как говорится, сам виноват. То ли жадность меня ослепила, то ли еще что – не знаю. У меня было много свободного времени, пока я направлялся к Кладбищу Шахтеров и обратно. Я прочитал этот договор несколько раз. Он был составлен так, что, даже, прочитав его, я не понял смысла более десятка его пунктов. Потому больше не придавал ему значения, ведь даже НПС юрист сказал, что я не несу никаких дополнительных обязательств. Но теперь, как оказалось, несу. Потом нужно будет показать эту цифровую бумажку Простаку, чтобы он разъяснил мне как так вышло. Сожалею, что во время подписания договора с Квинтетом рядом его не было. Уверен, мой старый знакомый не допустил бы такого.

– Что это за бизнес такой, если в случае неудачи нужно будет стать рабом? – Выражая свое искреннее негодование спросила Искра.

– Мои работодатели должны быть уверены, что я отдаюсь своему делу на все сто процентов. К тому же я уверен, что сегодня вы разобьете Артгрей. Так что я не вижу проблем в этом договоре. Мне даже кажется, что это слишком легкие деньги.

– Уверен, что мы победим? Да ты, кажется, единственный на всем сервере в это веришь! – Искра уже перешла на крик.

– Госпожа, так мы начинаем или нет? – Спросил один из магов поддержки, что, как и его коллеги с других кланов, уже собрались за спиной гномихи и ждали возможности наложить на меня усиливающую магию.

– Приступайте, – ответил я за нее, делая шаг навстречу магам, – Если среди наложенной магии будут конфликты, то отдавайте предпочтение магическому урону, скорости произношения заклинания, концентрации, дальности и продолжительности действия заклинания.

Услышав мои слова, маги сильно удивились и лишь после утвердительного кивка Искры, приступили к делу. Сама гномиха скрестив руки у себя на груди пристально за мной наблюдала, сохраняя молчание. Через несколько минут маги почти закончили надо мной колдовать. В этот момент появилась девушка вор и передала мне магическую броню и десять колец на повышение магического урона. Поскольку телепорты не работают, они не могли доставить это с королевства Прайз. Потому, если эти предметы не с их походного обоза, то кому-то пришлось раздеться.

– Эти предметы я оставлю себе в качестве оплаты, – спокойно сказал я, – Так же прошу, чтобы вы и ваши люди не атаковали торговцев, с которыми у меня заключен контракт.

– Если они первыми не нападут, то уверяю тебя, их никто не тронет, – пообещала мне гномиха.

– Я их предупредил, чтобы они не ввязывались в бой, с этим проблем быть не должно, – спокойно ответил я и, не оглядываясь, пошел за несколькими рыцарями, которые должны были меня провести к моему небольшому отряду.


†††


– Что произошло? – С тревогой спросил Квинтет, обращаясь к вернувшемуся Термиту.

– Армия Прайза увела четверть своих сил обратно за холм. Кажется, им в тыл вышел какой-то отряд Артгрея. В штабе считают, что это тяжелые кавалеристы барона Фога, наконец-то пожаловали, но есть и такие, что утверждают, что барон уже мертв и это может быть какой-то другой союзный отряд.

– Что это был за свет? Что с наместником? – Задал сразу несколько вопросов Закас.

– Про появившийся свет, пока информации нет. Серебряные и еще несколько заинтересованных кланов окружили место, где был Лорд Себистьян со своей свитой. Пока точно неясно, что произошло на наблюдательной вышке и куда она пропала. Но поскольку игроки и НПС сейчас спорят, кто должен возглавить армию, могу предположить, что наместник умер или недееспособен.

– Солдаты внутри лагеря покидают стены и выстраиваются перед главными воротами! – Обратила внимание на поведение НПС Ведомая, перебивая нахлынувшие мысли и эмоции товарищей, – Неужели они решили атаковать?

– Это ведь хорошо? Мы же надеялись на подобный исход? – Неуверенно спросил мечник, что стоял рядом с Закасом.

– Но почти четверть армии Прайза отступила за холм, кажется, их зажимают с двух сторон, – высказал свое мнение гном.

– Кажется, моя ставка сработала, – тихо сказал Квинтет, смотря на открывающиеся главные ворота, и стройные колонны солдат, покидающие временный лагерь. В этот момент на его лице появилась хищная улыбка, – Всем приготовиться! Первыми в бой не вступать. Сейчас начнется шоу, которое нам обещали.

## Эпилог. Давняя история.


†††


Попросив баффы от магов, что усиливали магические способности, я изрядно удивил всех присутствующих. Потому моя следующая просьба, выдать мне комплект брони для воина, чтобы не сильно отличаться от игроков в стальных доспехах, что должны были быть отправлены со мной, была воспринята спокойно. Через десять минут я уже был полностью закованный в железо. Из-за того, что я прокачивался, как убийца много бонусов я не получил. Скорее моя маскировка принесла больше дебаффов. Но для достижения моей цели можно и потерпеть.

Раньше я хотел быть воином, но после встречи с Простаком начал делать из своего персонажа убийцу. На уровне выше сотого я еще не сильно отставал от игроков, что также пошли по пути скрынника. Вот только они шли по этому пути изначально, от того их ловкость, что увеличивала скорость атак была на порядок выше чем у меня. Если сравнивать чисто статистику персонажей, сейчас, в открытом бою один на один, я уже им не соперник. Они, как и я, получили одинаковые способности после становления убийцей, но вот очки за получение новых уровней у нас распределены совсем по-разному. Единственное, что я могу им противопоставить это скрытые атаки из режима невидимости. Эффективность этой тактики не раз себя оправдывала в бою, но вот против обычных мобов качаться стало очень сложно. Как убийца, я медлительный. Но и воином назвать меня уже сложно. По сравнению с ними у меня мало здоровья, брони, выносливости, а что самое главное нет специальных умений. За несколько лет игры у меня получился странный и не сбалансированный персонаж. Может поэтому Простак и предложил мне работу шпиона в Братстве Крови. Сидя в кабинете и планируя операции, способности и статистика твоего персонажа особо не важны. Главное нужно иметь голову на плечах, желательно с прокачанными мозгами. С этим у меня проблем нет. Еще играя в другую онлайн игру «Боевые Дроны», я занимался стратегией и тактикой нашей команды. И сев на кресло главы безопасности клана особых проблем не испытывал. Вот только сидеть все время в замке оказалось очень скучно. Уже через месяц такой деятельности я начал придумывать ситуации, где мое присутствие на заданиях рядовых членов клана было просто необходимым. Глава Виго неоднократно требовал от меня, чтобы я занимался только продумыванием операций, а проблемы, связанные с безопасностью клана решал руками своих подчиненных. Но я уже втянулся в этот мир и хотел играть. Я даже взял себе помощника. Назначил его своим замом. Обучил тому, что знал и перекинул большую часть работы на него. Мне казалось, что Апачи будет возмущаться, но в итоге оказалось, что ему по душе такая роль в клане. Через время все перестали обращать внимания на мой отдел, так как я и мой зам регулярно давали результат.

Кроме своих прямых обязанностей в клане я сосредоточился на прокачке своих уже имеющихся умений. Я имею ввиду чисто практическое и своевременное их применение в бою. Мало обладать способностью. Ее еще нужно правильно применять. Со временем у меня начало неплохо получаться. На этом поприще, вскоре, начал добиваться отличных результатов. Игрок убийца, с такими же умениями как у меня, уже не был мне соперником. Я прекрасно овладел почти всеми своими навыками и уже мог дать фору своим более прокаченным коллегам. Может потому и не брал новые умения, так как овладение ими отняло бы уйму времени. Потому меня смешили люди, что тратили много средств и десятками скупали свитки с навыками, думая, что так станут сильнее. Достаточно иметь три четыре навыка персонажа, но овладеть ими в совершенстве. Это я не раз доказывал в ПВП с другими игроками.

Помню, как-то сцепился с одним таким товарищем в горячем споре на форуме. Он утверждал, что собрал более пятидесяти навыков убийцы и теперь является лучшим на Альтстиле в своем уровневом диапазоне. Турнир организовал, чтобы доказать свое превосходство. На его призыв принять участие откликнулось много убийц со всего сервера, желая утереть ему нос. Я был не исключение. Вот только далековато это было. Почти на восточных границах Альтстилы. Там, где до слияния серверов раньше был край карты, ограничивали высокие непроходимые горы.

В королевство Глотрид, которое было в основном населено гномами, начался турнир среди убийц. В первом же бою организатор этого мероприятия Великий Феникс проиграл своему оппоненту убийце Сандику всухую со счетом пять ноль. Обладатель громкого ника хоть и обладал множеством навыков, но в боях против уверенного середнячка ничего показать не смог и вылетел из турнирной сетки. Я же свой первый раунд прошел без проблем, а во втором вышел на Сандика, который недавно поставил на место Феникса, возомнившего себя лучшим убийцей в игре. В нашем противостоянии я победил в пяти раундах, уступив только в первом. Парень неплохо двигался, было видно, что не раз отрабатывал связки умений, потому вначале и победил. Но когда я понял его алгоритм поведения, мне не составило труда с ним разобраться. А вот в следующем раунде ситуация была обратна. Мой соперник проиграл первый бой, но выиграл все остальные. При этом он использовал только один навык «Быстрые шаги». Он прекрасно им владел и не оставил мне шансов выйти победителем из этого противостояния. Было видно, что он изначально прокачивал своего персонажа, чтобы стать чистокровным убийцей. Высокая ловкость и скорость атак, стали оружием, которому я ничего не смог противопоставить, как только моя скрытность спадала. В итоге пройдя еще двенадцать матчей, он и стал победителем этого турнира. А я еще раз убедился, что количество навыков это еще не все.

В самом начале игры, при создании своего персонажа, после того как я определился с расой, мне было предоставлено на выбор три стартовых локации людей. На форумах писали, что стартовый выбор влияет лишь на сложность игры в самом ее начале и роль, которую хочет взять на себя игрок в мире ВЗА.

Портовый город Наваль в королевстве Гомор, что расположился на севере сервера, на берегу ранее бескрайнего Вечного океана идеально подходил тем, кто хочет быть торговцем или связать свой будущим геймплей с водой. Все стартовые квесты помогали разобраться в торговле, других не боевые специальностях или делах, связанных с мореходством. Этот вариант я отбросил сразу, решив, что возиться со счетами и вести бухгалтерию не мое. Да и плаваю я плохо, потому твердо решил, что играть буду на суше.

В лагере беженцев на юге сервера, что находился в княжестве Предвестника Скорби начинали свою игру люди, кто решили сконцентрироваться на добыче ресурсов или стать в этой игре персонажем, что не дружит с законом. Если бы я изначально хотел создать убийцу, а не воина, то, конечно, выбрал своим местом появления в игре именно эту локацию. Но я хотел быть воином. Уже тогда начал задумываться о том, чтобы стать наемником и зарабатывать этим в игре себе на жизнь в мире реальном. Потому начал свой путь в Цитадели Рассвета в королевстве Нурминион. Это место, которое стало моими игровыми яслями, идеально подходило для тех, кто хочет быть воином. Большинство мастеров, у которых можно прокачать навыки я нашел именно там. Как оказалось, мне тогда очень повезло, что столько редких НПС оказалось в одном месте.

За два дня я прокачал возможность ношения всех видов брони, владение одноручным оружием и посохом. Разобрался в механике игры. Сделал пару квестов и получил свой первый меч. Тогда он мне казался невообразимым оружием, так как наносил на пять урона больше, чем та ржавая железка, что выдавалась каждому, кто только зашел в игру.

Я хотел быстрее стать сильнее и брал почти все квесты, что мне попадались. Часть из них в итоге и привели меня к этим редким НПС. Тогда я воспринимал это как должное и только спустя долгое время осознал, какой крутой стартовый бонус получил.

После того как я поднял уровень и прошел стартовые квесты, что позволяли покинуть ясли я отправился в соседнее королевство, Перевал Коша, что находилось на западе. Скалистая местность с множеством пещер и монстров идеально подходящих мне по уровню. Там я начал свой взрослый игровой путь.

Чтобы отдохнуть от прокачки уровней в этом небольшом горном королевстве я направился в столицу. Там то я встретил Простака. Но если быть точным, я его уже видел раньше, его дорогой наряд заметно выделялся на фоне остальных игроков. Тогда-то мы с ним впервые поговорили. После этого мой мир изменился.

За кружкой дешевого эля он рассказал мне, что кроме основной массы народа, что пришли в этот мир ради развлечения, есть люди, что неплохо тут зарабатывают. За короткие пять минут он описал мне несколько ситуаций как можно поднять золота в этой игре, особо не напрягаясь. В тот день я уже почти сутки истреблял бедных монстров в пещерах и кроме меди и опыта ничего полезного не получил. Осознав, что есть и другой путь обогащения я решил не терять своего собеседника из виду и с его разрешения добавил его ник себе в друзья. Если подумать, то Простак стал моим первым официальным другом в этой игре.

От той посиделки в таверне я получил еще один ценный совет. Информация в этом мире стоит намного дороже золота. Тогда-то я стал постоянным посетителем многих информационных форумов по этой и игре. И первые результаты появились сами собой.

Зная, где находятся хорошие локации с монстрами, я стал больше зарабатывать и быстрее прокачиваться. Нашел рынки, где ресурсы и вещи, что есть у меня в наличие, стоят дороже. Вычитал несколько схем обмана новичков и смог избежать одной неприятной ситуации, когда не пошел в группу к сильному бойцу, что звал всех подряд, обещая солидную прибыль от рейда. Эта была известная тактика, завались сильного моба живым мясом, а потом как организатор похода собрать все сливки. Если бы я не уделял время историям с форумов игры, то точно пошел бы с этим сильным мечником и был как все остальные обманут.

Одна встреча с Простаком изменила мой мир. Потому, когда мы встретились вновь, я уже подошел сам желая услышать от умного человека еще что-то полезное. Мы немного поговорили, я рассказал Николаю о своих достижениях и он, немного подумав, предложил мне работать на него. Я с радостью согласился. Но вместо первого своего задания в качестве наемника я был отправлен на двухнедельные онлайн курсы, что были посвящены миру ВЗА. Мы условились с Простаком, что мои задания и уровень оплаты будут завесить, от моих знаний и способностей. Я обрадовался. Впервые после моего побега из дома я был не один. Потому, чтобы не ударить грязь лицом я старался изо всех сил, делая, изучая и запоминая на много больше, чем от меня требовали.

После двух недель обучения Простак провел для меня небольшой экзамен или вернее сказать собеседование, после чего принял меня к себе. За следующие несколько месяцев, выполняя его мелкие поручения, я успел побывать в большинстве крупных королевств Альтстилы. Тогда-то я еще больше влюбился в эту игру, увидев ее красоты и поняв ее скрытые возможности, которые не видны невооруженным взглядом. А когда Николай предложил мне стать шпионом и внедриться в клан, игра открылась для меня еще раз, но уже с неожиданной стороны. Тогда-то я окончательно убедился в том, играя в этом мире я смогу хорошенько заработать, увидев какие деньги крутятся в этой игре. Наверно в тот момент я и перестал быть простым игроком и ложился в капсулу виртуального погружения с мыслью, что иду на работу, где нужно придерживаться правилам и соблюдать договоренности.

И мои усилия не прошли даром. В стремлении заработать больше я уже берусь за миссии, пахнущие суицидом и встреваю в ситуации почти с полной уверенностью, что справлюсь. Предсказать результат нельзя. Никто не знает, куда приведет нас наш выбор. Когда решение принимать нужно сразу, я смотрю лишь на выгоду, что смогу получить. Сейчас, оглядываясь назад, я бы многое поменял. Многое. Но только не свой путь наемника и образ жизни в этом виртуальном мире, что уже стал моим домом. Даже тот факт, что в случае провала я могу стать рабом в этой игре, ничего не меняет. Я уже неоднократно убеждался, что выход есть всегда. И не важно, что нужно будет сделать, я его найду.

Но не буду заглядывать в будущие. Сейчас мои шансы хороши и все в моих руках. На моей стороне Искра, меня не хотят убить, по крайней мере, в открытую. А если я смогу устранить вражеского командира, то кредит доверия со стороны прайзовцев к моей персоне увеличится, так же как и шансы вывести Закаса и его дружков невредимыми. Точнее сказать, вывести невредимыми повозки с грузом. Ведь согласно условиям контракта я должен сопроводить лишь груз. Вот только опять может быть где-то подвох. Нужно будет в ближайшее время показать подписанную мной и Квинтетом бумажку Николаю. Он неоднократно заключает контракты и договора. Если он сам не юрист, то уж кто-то с такими способностями в его окружении есть.

Как же все-таки тут красиво. Тысячи НПС и игроков выстроены в боевые порядки. Кругом развеваются знамена, командиры отдают последние приказы и поднимают боевой дух солдат. А победят они сегодня или проиграют, зависит от меня. И в этот раз я не сижу где-то в засаде, а стою гордо, с высоко поднятой головой на поле боя. Вот только я думал, что когда этот момент который я неоднократно представлял, настанет, я буду на стороне королевства Артгрей, а не их противников. Еще хорошо, что я переговорил Виго и он не отправил сюда ребят с моего бывшего клана. Не хотелось бы воевать против своих друзей. Хотя если честно, уже многие удалили свои ники с колонки друзья в моем профиле. Но даже если и так, то унывать не стоит. Я знал, на что шел, соглашаясь на предложенную Простаком работу. Еще можно считать, что мне повезло, так как не все от меня отвернулись, узнав кто я на самом деле.

Ну, вот и все. Последние наставления от Искры и других присутствующих важных персон получены. Скоро начнется шоу. Уверен мои действия будут снимать на видео и потом покажут на сайте игры. Боюсь, что-то, что они сегодня увидят, быстро затмит мою выходку на банкете в Эдельвейсе и к вечеру уже никто не вспомнит случайно запущенный мною бокал в одну сиятельную особу.

– Время пришло, – сказал воин, что был старшим нашей группы, и косо посмотрел на меня. Вижу, что он не в восторге от того, что нам предстоит сделать. Наверняка он уже думает, сколько опыта потеряет после смерти, и какие вещички, что при нем, он больше не увидит. Но это не моя проблема. Пусть хоть все сегодня погибнут! Главное, чтобы повозки Квинтета уцелели.

– Выдвигаемся! – Громко сказал я и, натянув стальной шлем, медленным шагом пошел с другими воинами в сторону осажденного нами лагеря Артгрея.


Конец второй книги. Спасибо, что читали ;)