Глава 1. Вступление.

Она была красива и умна, больше даже умна, благодаря чему и красива. Такое редкое сочетание для женщины. Она знала о своей этой особенности и бессовестно пользовалась ей. Мужчины приходили в восторг от ее показной недалекости, теряли бдительность и намертво попадали в сети ее богатого внутреннего мира.

Она обожала поэзию и зачитывалась Толстым, она могла остановиться на улице и любоваться красотой утреннего солнца, забавно подставляя лицо теплым лучам и щурясь, а через мгновение, одернув строгий пиджак, ритмично шагала на работу, туда, где она была собрана и расчетлива, туда, где она умела давать распоряжения и добиваться их исполнения.

Она рыдала в кинотеатрах во время мелодрам и закрывала руками лицо, когда ей было страшно. Она обожала слушать громко музыку в машине и ставить песни на бесконечный повтор. Она обожала сжимать руль в кожаных перчатках и, утопив педаль газа в пол, неслась наперегонки с закатным солнцем.

Она любила строгие юбки карандаш и острые шпильки и испытывала эстетическое удовольствие, когда на мужчине был строгий деловой костюм. Она любила работать, она любила ритм, чтобы все время вперед и желательно бегом. Рутина утомляла ее. Но каждый раз она с вожделение разворачивала новый чертеж, новую задачу, которую ей предстояло раскусить. Она любила работать в команде, смеяться и шутить с коллегами, она любила людей, любила нравиться мужчинам и они тоже нравились ей. Но не все, только те у которых был богатый внутренний мир и строгий костюм по фигуре, те, которые были скорее умны, чем красивы, те, что были страстны, но не озабоченны.

Он не был стандартным красавцем, но он, безусловно, был притягательным, к тому же деловой костюм сидел на нем идеально, а еще он был умен, и она подозревала, что его внутренний мир способен окончательно свести ее с ума.

Он был способен заставить толпу слушать его, более того подчиняться ему и даже бояться. Ему не приходилось для этого прибегать к угрозам или физической силе, он обладал гораздо более грозным оружием – интеллектом.

Когда Маргарита шла мимо него по коридору и их взгляды сталкивались, по ее телу пробегал легкий электрический разряд. Ее творческое сознание, изувеченное годами обучения в технических вузах, рисовало в воображение, как он хватает ее и целует и как страшно ей, и в тоже время радостно до психического расстройства. И она ждала, чтобы он первый поприветствовал ее, чтобы произнес ее имя. А он даже и не подозревал, что уже вовлечен ею в некую тайную игру и их губы улыбались друг другу.

Она заучивала наизусть текс про непонятные технические процессы, злилась на себя и заставляла понять все, до каждой буковки, чтобы потом спорить с ним на совещаниях и, тыча пальцем в замысловатую схему, быть уверенной, что ответит на любой его вопрос. Чтобы он понял, что она равная ему, но готовая восхищаться им, чтобы он снова удивлено прищурился, приятно удивленный ее осведомленностью.

И она специально откидывала с плеча свои волосы, чтобы он запомнил запах ее парфюма, чтобы он ощущал ее интуитивно. Она умела слушать его внимательно, и уголки ее пышных губ затрагивала легкая улыбка, как будто есть между ними тайна, приятная им обоим. И в тот момент ей было наплевать, подпишет ли он ей миллионные суммы, она просто хотела, чтобы он втянулся в игру.

И он втягивался, сам того не желая. Он не замечал, как называет ее по имени и провожает взглядом, он не замечал, что смотрит на нее дольше, чем отведено приличиями, что улыбается ей все теплее и теплее.

Он думал, что был слишком сложным и важным для этого. Он отдавался работе целиком и полностью, а потом так же полностью расслаблялся, активно и до одури. Он был хорошо сложен, и регулярно посещал спортзал, он следил за собой, за тем, что он ел, тем, что одевал, тем, о чем думал и тем, как проводил время. Он убивал животных на охоте, испытывая первобытную, заложенную глубоко в мужском генотипе, радость и одобрял это. Он несся на горных лыжах с самых опасных склонов, рискуя, сломать себе шею и ликовал от радости. Он любил адреналин и пробовал все новые и новые его формы, и тоже одобрял это.

Он был порядочен настолько, что в современном мире являлся редким экспонатом. Он чувствовал, как в нем зарождается какое-то тревожное, волнующее желание к этой красивой, молодой женщине и не одобрял этого, но игра уже началась, и она приносила обоим удовольствие.

Так проходили дни и недели и они даже складывались в месяцы, а искра между ними не угасала. Накопилось уже множество двусмысленных фраз и взглядов, нечаянных прикосновений, но ничего не происходило. Она отчаялась быть влюбленной в него и уже тысячу раз запрещала себе это. Но в тысячу первый раз, волнуясь до дрожи, она жала его руку по-мужски, как равная коллега и сердце ее срывалось в сбивчивый галоп. Она посвящала стихи, которые никогда не даст прочесть ему, она рисовала его портреты карандашом, не слишком похоже, так как умела, но у нее была в этом острая необходимость. И она собиралась порвать или сжечь эти портреты и каждый раз не могла. Она хранила их в верхнем ящике своего стола. Она наслаждалась влюбленностью в него, потом рыдала и выискивала недостатки, находила их и влюблялась еще сильнее.

Эта влюбленность была подобно допингу в ее жизни, запрещенная, но мотивирующая к новым победам.

В жизни каждой семейной женщины, есть такие моменты, кода устаешь от всего.

Устаешь от работы. Очередные задания уже не кажутся заманчивыми «Эверестами», которые так и хочется покорить. Не интересно доказывать коллегам свою компетентность, соревнуясь за звание лучшего. Не интересно стараться, оставаться вечерами и выходить в выходные. Руководство этого все равно не ценит, воспринимает как должное и только больше увеличивает нагрузки.

Устаешь от правил, иногда абсурдных, но от того не менее строгих. К примеру, запрет на пользование личным телефоном. Руководству кажется, что в этот момент сотрудники могут переписываться в социальных сетях. А все, что отвлекает от рабочего процесса, снижает производительность персонала и потому не приветствуется. Поэтому чаепития происходят впопыхах, смс пишутся втихаря.

Устаешь от тотального контроля. Установленная следящая программа в любой момент предоставляет директору или системному администратору доступ к компьютеру. Это возможность посмотреть, что происходит в данный момент времени и как шла работа на протяжении всего дня. Какие программы запускались, какие сайты открывались, какие запросы были введены в поисковую строку. Словом, полный доступ. В принципе, требования работодателя правомерны. Компьютер является собственностью фирмы, и он имеет полное право его контролировать, но от этого устаешь.

Строгий пропускной режим. Охранник ежедневно многократно копается в сумочке и личных вещах. Требования к внешнему виду, длине юбки и высоте каблука. Конечно предприятие режимное и особо опасное. И если на волне рабочего подъема это воспринимается как забава, как игра, то в моменты усталости раздражает неимоверно.

И вот уже начинаешь ненавидеть работу. Ненавидеть за ограничение своей свободы. Взрослая женщина с высокой степенью ответственности, вынуждена вести себя как школьница. Прятаться с чашкой кофе в шкафу, писать смс под столом, вздрагивать каждый раз, когда открывается входная дверь кабинета, а проходя турникет одёргивать пониже юбку.

Стоит немного ослабить контроль и люди обнаглеют, разленятся и перестанут работать. Персонал в принципе целесообразно держать в тонусе. Но как же это все порой бесит.

Устаешь от дома. Только в отличие от работы, от дома уставать не принято. За это становиться стыдно.

Скучаешь весь день по детям, по любимому супругу. После напряженного десятичасового рабочего дня и спринтерского забега в магазин за вкусностями, придя домой, рассчитываешь на отдых и понимание. Представляешь, тихий семейный вечер, игры с младшим в конструктор, обсуждение со старшим приобретения велосипеда, уютные объятия мужа. Открываешь дверь, распахиваешь радостные объятия, а тебя встречает куча новых «должна». Плен новых обязанностей. Нужно приготовить ужин, накормить семью, постирать куртку младшему, потому что он испачкался, погладить мужу рубашку, а старшему сыну брюки, разнять дерущихся детей, разобрать гору обуви скопившейся у порога.

Торопишься переделать все поскорее, чтобы осталась минутка на идиллию. Но вот дела сделаны, бросаешь мимолетный взгляд в зеркало, понимаешь, что сил не осталось даже на то чтоб смыть косметику. Валишься на кровать и засыпаешь. Мучаешься угрызениями совести, что не додала, не до любила. Не выслушала звонкий голосок, как там у него дела в садике, кто обидел, какие успехи. Не расспросила, как прошел день старшего в школе, а ведь он уже совсем мужчина, а вместо этого, рявкнула низа что. Стыдно за этот срыв и начинаешь презирать себя. Не поинтересовалась как у мужа на работе, о чем он думает, что волнует его, не обсудила совместные планы, на выходные, на отпуск, на жизнь, в конце концов.

Чувство неудовлетворения разрушает изнутри. Вроде бы все делаешь правильно. Работаешь, чтобы дать своим детям все чего не было у тебя, в лучших традициях хороших родителей. Но становиться страшно, что в погоне за лучшим упускаешь самое главное. Реализуясь как хозяйка, старательно ведя быт, готовка, стирка, уборка. Выискивание новых рецептов, применение методики быстрой уборки. Но со стыдом понимаешь – все это на самом деле не интересно тебе.

Что же остается делать женщине, чтобы не сойти с ума? Не разрушить два огромных и важных мира в ее жизни? Мир семьи и мир работы. Как снова с радостью бежать на работу, как снова с желанием лететь домой, как снова получать радость от простых вещей?

У Маргариты был свой рецепт выхода из подобной хандры. Надо было влюбиться!

Возможно, это звучит ужасно, влюбиться семейной женщине!? Но в данном случае Марго играла в определенную игру. Она знала, что не нарушит правил, не перейдет за рамки. Она выбирала объект – мужчину. И чем недоступнее он был, тем интереснее становилась игра. Маргарита любила солидных мужчин, импозантных, целеустремлённых, амбициозных, хорошо одетых, приятно пахнущих, ездящих на дорогих автомобилях. Чаще всего этим требованиям соответствовали руководители. И начиналась игра. Сначала нужно было выяснить кто он, как зовут, чем занимается. Потом получались случайные встречи. Марго подмечала, где в какое время чаще всего она пересекается с объектом. Постепенно у нее складывался своеобразный график. Дальше надо было обратить на себя его внимание. Марго давно поняла, мужчине достаточно одного взгляда. Особенного взгляда, чтобы дать почувствовать, что мужчина ей интересен. Маргарита умела особенно смотреть, когда мужчина по-настоящему привлекал ее. И начинались «переглядки». Он смотрел, она смотрела. Обменивались фразами. Чем менее активным был объект, тем сильнее игра затягивала Маргариту. Мужчина, который сразу переходил к активным действиям, отпугивал. Объект считался завоеванным. Дальнейший сценарий не интересовал Марго. Банально становиться любовниками, встречаться пару раз в месяц и мучиться новыми угрызениями совести – ей это было ни к чему, игра заканчивалась. Но вот тот, кто проявлял интерес, но не проявлял инициативы, мог серьезно увлечь Маргариту.

Когда такой объект появлялся, мир для нее начинал сиять новыми красками. Она старательно подбирала наряды. Окрыленная, в новом платье и на огромных шпильках она летела на работу, в надежде на неожиданную встречу, на безобидный обмен приветствиями. Все происходящее на работе, вся рутина переставала иметь значение. Появлялись силы для дома, для детей, для быта. Все приносило радость.

Он стал именно тем объектом. Неприступный заместитель генерального директора.

Глава 2. Поцелуй.

Конец месяца – горячая пора, и в этот вечер Маргарита задерживалась на работе дольше обычного, нужно было подписывать акты у заказчика

Машину с водителем она отпустила еще рано утром, Марго сразу знала, что ждать её сегодня не имеет смысла и придется провести весь день в чужом офисе.

День выдался суматошный, и в какой-то момент, выходя их кабинета куратора, Марго с удивлением обнаружила, что на часах уже семь вечера, а коридоры давно опустели. Она спешно поднялась на второй этаж, где на диване, возле приемной, оставила сумочку и бумаги. Надо было успеть занести Берестину, то, что удалось подписать за день.

Дверь была открыта, но приемная пустовала, ведь рабочий день секретаря закончился уже пару часов назад.

Маргарита переступила порог приемной. Из кабинета Берестина пробивался слабый свет, это означало, что заместитель генерального еще на своем рабочем месте.

Она могла просто оставить бумаги на столе секретаря в специальной папке «для подписи» и спокойно отправиться домой, но ей не хотелось упускать возможность увидеть его. К тому же, документы должны быть подписаны и сданы в бухгалтерию для оплаты уже завтра. Мало ли какие срочные дела или совещания могут отвлечь Берестина, она просто проявит профессиональную бдительность, зайдя к нему сейчас. «Ничего личного» – уговаривала Марго саму себя, но все равно не могла унять нарастающее волнение.

Она осторожно заглянула в кабинет. Посередине кабинета, за столом, доверху заваленным бумагами, сидел А.В.. Лампа на его столе давала мягкий свет, погружая остальную часть комнаты в приятный полумрак. Он находился там совсем один и был с головой погружен в работу. Лицо его выражало сосредоточение и полную концентрацию внимания, он изучал бумагу, подписывал, откладывал в сторону и принимался за следующий документ. Рукава его белоснежной рубашки были закатаны на три четверти, красивый итальянский пиджак висел на спинке кресла. Он был великолепен и у Маргариты как всегда, при взгляде на него, побежали мурашки.

–Здравствуйте, Александр Владимирович! – нерешительно позвала Рита.

Берестин оторвался от бумаг. – Здравствуйте, Маргарита! – рассеянно ответил он. Вид у заместителя был уставший.

–Могу я оставить акты вам на подпись?

–Что, еще акты?! – он взъерошил волосы. – Конечно, давайте. На какую сумму?

–Я не считала, думаю, миллионов пятьдесят наберется.

–Пятьдесят – это хорошо, – Берестин задумчиво посмотрел на охапку бумаг в ее руках, – Похоже, один я не справлюсь, вы не поможете мне? – он виновато улыбнулся.

Непросто в новой должности управлять всеми теми, с кем еще вчера был на короткой ноге. Может быть, поэтому он попросил о помощи сотрудника другой организации. Ему было легче с человеком не пытающимся нарушать субординацию. А возможно, она просто нравилась ему.

–Конечно! – как можно непринуждённее ответила Маргарита.

Сегодня она тоже очень устала, но Марго не хотелось, чтобы Берестин это заметил. Она посмотрела на свое отражение в шкафу. Костюм терракотового цвета: силуэтная юбка карандаш до середины колена и трикотажный кардиган с отложным воротником апаш. Вокруг талии пояс в два оборота завязан красивым узлом. Вроде бы и строго, но в тоже время с изюминкой. «В целом неплохо» – заключила про себя Маргарита.

–Вот и славно! – обрадовался ее согласию Берестин, – Маргарита, мне нужно по одному экземпляру из каждого комплекта для бухгалтерии, – он показал глазами на гору бумаг перед собой.

–Хорошо! – она присела рядом.

Работа сразу пошла быстрее. Она ловко сортировала пачки документов, открывала на нужной странице и подавала ему. Он изучал акт, подписывал, Марго ставила печать и откладывала в отдельную стопку. Некоторые документы вызывали у А.В. вопросы, и он звонил подрядчикам, либо убирал их в строну.

–Как думаете, Маргарита, почему здесь половина ведомости не заполнена?

–Где? – она откинула волосы на плечи и склонилась над документом.

Берестин почувствовал запах ее парфюма, сочетание розы и цитруса, нежный, игривый аромат. И еще он почувствовал, что она волнуется.

Маргарита пробежалась глазами по документу, – А, ну так это же все входит в комплект, – она посмотрела на него и смущенно улыбнулась, – а стоимость указана строчкой выше – вот тут.

–Действительно, – отрешенно протянул он, ставя свою фирменную подпись в форме заглавной буквы «J», однако мысли его были уже далеки от работы.

Близость этой красивой женщины волновала его. К тому же такая располагающая обстановка: вечер, приятный полумрак, усталость, они вдвоем в пустом офисе. Более всего сейчас ему хотелось поцеловать ее. Возможно, другой на его месте уже давно воспользовался бы ситуацией, но не Берестин. Интрижки, тем более на работе – он считал это недопустимым.

Ему нравились женщины, знающие себе цену, яркие, умные, самодостаточные. Женщины, которых не каждый мог себе позволить, даже он сам.

А он мог позволить себе многих: солидный, образованный, в хорошей физической форме. Его безупречные манеры, часто ошибочно принимали за флирт, а порядочность и желание помочь за любовную симпатию. Многие женщины добивались его расположения, их восхищение, безусловно, льстило его самолюбию. Он мог себе позволить этих женщин, но не позволял.

–Может быть, выпьем кофе? – предложил он, чтобы отвлечься и выйти из этой неловкой ситуации.

Никогда раньше он не оставался в своем кабинете наедине с женщиной в нерабочее время.

–Да. Давайте, – кивнула Маргарита.

Они переместились в приемную. Берестин ловко воспользовался кофе-машиной, и помещение наполнил бодрящий кофейный аромат.

–Сколько ложек сахара? – спросил он.

С сахарницей в руках Александр Владимирович смотрелся необычно и вызывал у Марго умиление. Она прикусила губу, чтобы улыбка не расползлась по ее довольной физиономии.

–Две. – Рита не смогла сдержать улыбки. Ни один мужчина, никогда не спрашивал, сколько ложек сахара она кладет в свои напитки. И уж тем более не делал этого сам.

Он протянул ей чашку, а сам присел на край секретарского стола. – Наверное, руководство вами довольно?

–Не жалуется, – Марго улыбнулась.

–Я его понимаю. Я тоже доволен, – разговор снова шел куда-то не туда. – В том смысле, что вы прекрасный помощник, – поправился Берестин, но кажется, получилось еще двусмысленнее.

– Продолжим? – спросила Марго, допив свой кофе.

–Да конечно!

Она вспорхнула со стула и поспешила в кабинет. Он не последовал за ней. Склонив голову, наблюдал, как она хозяйничает на его столе. Заботливо раскладывает документы, освобождая пространство для удобной работы. «Хотелось бы мне иметь такого секретаря»,– думал А.В.

Вспомнились подробности биографии Маргариты, кажется два высших образования, замужем, двое детей, большой опыт работы. Дурочки никогда его не привлекали, какими бы красивыми они не были. Красоте он всегда предпочитал ум, особенно при подборе кадров.

Маргарита не была дурочкой, в этом он сегодня убедился окончательно. Но если и приглашать ее на работу, то не секретарем, начальник сметного отдела, не меньше. Вот только спокойно работать рядом с ней он не сможет, в этом он тоже сегодня имел возможность убедиться.

Берестин неторопливо вошел в кабинет. Ослабил узел на своем темно сером галстуке и расстегнул верхнюю пуговицу на воротничке рубашки. День выдался напряженный, ему хотелось чего-нибудь расслабляющего и приятного, а может наоборот будоражащего и тонизирующего.

– Осталось подписать только это, – Рита потянулась за стопкой бумаг через его стол.

Он не мог заставить себя оторвать взгляд от ее манящих изгибов. Терракотовая юбка, хоть и была до колен, однако бессовестно обтягивала фигуру, спина красиво прогнулась. Берестин подошел сзади практически вплотную, повинуясь какому-то животному зову. В его воображение уже возникла реалистичная картина того, что он не мог себе позволить. Рита выпрямилась, в руках у нее была охапка бумаг.

–Так что там за акты остались? – он заглянул Марго через плечо, втянул носом ее аромат. Рита замерла.– Какие приятные духи, – шепнул он, понимая, что опять говорит не то, что нужно.

– «Леди Миллион»,– тихо ответила она, боясь шелохнуться.

Рита тоже чувствовала его необыкновенный запах, его дыхание на своей коже и эту волнующую физическую близость.

Марго повернулась, и они встретились глазами, секундное замешательство и Берестин отстранился, давая ей пройти.

– Это Оптинефть? – постарался вернуться к рабочей теме А.В.

–Ну что вы! Наши акты я подсунула вам в первую очередь.– Марго старалась шутить. – Это Гидронефтестрой.

–Воспользовались служебным положением! – он тоже улыбнулся.

–Именно!

Она положила бумаги перед ним на стол совещаний.

–Само коварство! – ухмыльнулся Берестин, присаживаясь на стул.

Рита опустилась рядом, и они снова взялись за работу, обмениваясь шуточками, как будто и не было только что этого неловкого замешательства.

Берестину было легко и приятно общаться с Маргаритой. Ему казалось, что они знакомы тысячу лет. Он читал в книгах, что бывает такое ощущение, но никогда сам прежде не испытывал его в жизни.

А Маргарита напротив, не могла расслабиться в его присутствии. Ей хотелось показать себя грамотным и хорошим работником и в то же время близость Берестина, его взгляды волновали ее. Она чувствовала, что порой он тоже волнуется и смущается. Это совсем не подходило к их простой рабочей обстановке. Она не могла не чувствовать, что между ними что-то гораздо большее, чем просто работа. Хотя для этого у Маргариты не было ни единого веского довода.

Когда они, наконец, закончили за окном был глубокий вечер, пора было собираться домой.

А.В. взял со стула кремовое пальто Маргариты, – Вы позволите? – Сейчас, когда их никто не видит, он разрешил себе быть галантным с ней.

Марго поднялась, ловко нырнула в рукава, но пальто он так и не отпустил, держал ее за плечи.

–Спасибо Вам, Маргарита, – тихо сказал он, сжимая ее плечи. Его дыхание щекотало ей шею.

–Не стоит благодарить. Это моя работа, – она повернулась к нему.

Повисла пауза, но, к удивлению, она не тяготила ни его, ни ее. Они стояли, по-прежнему близко, но, уже не касаясь друг друга. «Как будто мало в мире женщин, чтобы усложнять свою работу ненужными связями»– думал он и тут же возражал сам себе – «Как будто много в мире женщин, которые умеют так трогательно смущаться».

–Я могу отвезти вас домой? – тихо спросил он.

–Спасибо, я на машине, – ответила Марго почти шепотом.

У Марго были пухлые губы цвета спелой вишни. Ротик призывно приоткрыт. Берестину было сложно сдерживаться.

Телефон пронзительно заиграл. Звонок от генерального директора нельзя сбрасывать.

Кажется, их поцелуй сорвался.

Берестин настоял на том, чтобы проводить Маргариту до машины. Парковка находилась в пару сотнях метров от офиса. Он слишком хорошо воспитан, чтобы позволить женщине идти одной в столь поздний час. Это было попросту небезопасно. А возможно, ему просто не хотелось упускать возможности провести еще хоть немного времени с девушкой, на которую он давно заглядывался в коридорах. Позволить себе рассмотреть ее всю, разговорить ее на что-то большее, чем банальное, вежливое приветствие. Насладиться ее обществом чуть дольше, чем пару секунд, за которые она проходит мимо него в коридорах. Пара секунд, за которые он успевает почувствовать ее энергетику и обаяние. Пара секунд, за которые, она успевает бросить ему дерзкий призыв одним лишь своим взглядом, призыв к действиям, от которых ему все сложнее и сложнее себя сдерживать.

И вот теперь они сидят в его служебном автомобиле так близко, Марго смущена и, безусловно, взволнованна.

А он вместо того, чтобы просто отвезти ее, сидит и молчит как полный идиот. Ему нравиться разглядывать ее, и мысли улетучились из головы. Тех мыслей, которые можно и должно высказывать вслух при даме просто не осталось, а нужно уже что-то говорить, потому что молчать так и дальше просто неприлично.

–И как часто вы так поздно возвращаетесь с работы? – наконец заставил себя заговорить Берестин.

–Не слишком часто. Раз в месяц, не более – ответила Маргарита, робея еще больше.

Она прекрасно знала его служебный автомобиль, у Берестина, как и полагается солидному руководителю в его корпорации, был большой черный джип с личным водителем. Она давно приметила его, и теперь он попадался ей повсюду: на территории завода, по утрам по дороге на работу или же на обратном пути домой. Это даже стало ее своеобразной хорошей приметой – встретить его машину. Иногда они встречались на светофоре в соседних рядах. Она улыбалась ему – пассажиру на переднем сиденье, а Берестин смущался и улыбался в ответ. А потом она уезжала, нарочито быстро, чтобы им пришлось догонять ее. Порою водитель Берестина невольно принимал ее вызов, и они так и ехали – наперегонки, соревнуясь в водительском мастерстве. К слову, Маргарита неплохо водила машину и не раз обставляла водителя Берестина. А.В. понимал, что это все не просто так, но продолжал улыбаться ей, а она, проверив границы дозволенного, продолжала дразнить его водителя и улыбаться Берестину на светофорах.

Сейчас она не улыбалась, и хотя робостью Маргарита никогда не отличалась, смущение охватило ее настолько, что она даже не смела поднять глаз на А.В.

Исподволь рассматривала его, в этой, неформальной обстановке он нравился ей еще больше: внимательные глаза, бархатный голос, едва уловимое волнение и то, как он смотрит на нее. Вот так можно сидеть с ним целую вечность.

Он все чувствовал и снова заговорил первым. Начал рассказывать о каком-то забавном случае с друзьями, так словно они с Марго давно знакомы. Неловкость понемногу отступила. Берестин был эмоциональным рассказчиком. Он не старался показать себя с хорошей стороны, похвалиться, скорее наоборот, стремился дать понять, что он обычный мужчина и ничто человеческое ему не чуждо.

Она смеялась, а ему нравилось слышать смех Маргариты.

Парковка была огромной и никогда не пустовала. На действующем производстве дневную смену сменяет ночная, и офисным служащим достаются не самые близкие места не спеша черный Прадо Берестина, протискивался между рядами машин и Маргарите приходилось периодически прерывать его увлекательный рассказ, чтобы указать дорогу.

–И как вы не боитесь ходить здесь одна, Маргарита?

Взгляд его скользнул в разрез пальто, юбка задралась, и в разрезе виднелся кружевной край чулок.

–Я и не хожу одна, – она улыбнулась, – мы с коллегами всегда ходим вместе. – Рита поправила пальто.

–Да, мужского внимания вам не занимать, это я уже заметил.

–Это называется коммуникабельность, – Рита рассмеялась.

–Это называется: «Привлекательная женщина – привлекает», – он покосился на нее, отвлекаясь от дороги.

–Я могу расценить это как комплимент, Александр Владимирович! – осмелела Марго.

–Это он и был. Вы очень привлекательная девушка, – серьезно ответил Берестин. – Ну, вот похоже и ваша машина, Маргарита.

–Запомнили ее?

–Еще бы не запомнить такую гонщицу! – он притормозил рядом с небольшим белым БМВ. – В моей машине очень высокая подножка, а вы Маргарита, как всегда на шпильках, позвольте, я помогу вам выйти.

Он обошел автомобиль, открыл пассажирскую дверь и подал ей руку. Она приняла его помощь. Прикосновение его горячей ладони было волнительным, Марго не хотела отпускать ее, впрочем, Берестин и сам не торопился выпускать ее руки.

–Еще раз, спасибо за помощь, – они снова стояли совсем близко.

Ветер бесцеремонно растрепал прическу Маргариты, раскидав некоторые пряди на лицо. Берестин осторожно убрал ее локон и заправил за ухо, затем поднес ее ладонь к своим губам и поцеловал кончики пальцев. Так интеллигентно и так интимно.

–До свидания, Александр Владимирович! – шепнула она глядя на его губы.

–До свидания, Маргарита, – он тоже смотрел на ее губы, но поцеловать так и не решился.

Он прислонился к капоту Прадо. Пальто распахнуто, руки скрещены на груди, шарф развевается на ветру. На фоне включенных фар вырисовывался лишь его силуэт, но она чувствовала на себе его внимательный взгляд, проводивший ее, до тех самых пор, пока автомобиль окончательно не скрылся за поворотом.

Берестин весь вечер не находил себе места. Мысли вновь и вновь возвращались к ней. Ему хотелось прижать ее к себе и не отпускать, целовать, обнимать, ласкать до полного изнеможения. Такой эмоциональный всплеск удивлял его. Работа настолько поглотила его жизнь в последние месяцы, что интимностям скорее уделялось место полезного рефлекса, нежели какого-то удовольствия. В его достаточно молодом возрасте тридцати восьми лет, рано еще говорить о потери интереса к женщинам. Да, была любимая жена, но это все стало настолько рутинным, что уже не завлекало его. А тут молодая, авантюрная особа. Она вроде и не стремиться к связи с ним и в то же время, он не мог не заметить, что ей приятны его прикосновения, его близость. Как не хочется это опошлять.

А.В. удивлялся сам себе, безрассудные поступки отнюдь не его амплуа. То, что он делал сегодня, было, с его точки зрения совершенно недопустимо. Да, девушка нравилась ему и уже давно, но не целовать же всех девушек, которые тебе нравятся. И потом в его возрасте, в его должности не пристало вести себя как мальчишка. На стоянке их могли застукать в любой момент, и понеслась череда ненужных сплетен и пересудов. Повсюду были установлены камеры видеонаблюдения, но разве все это имеет хоть какое-то значение, когда в твоих руках очаровательная страстная девушка, отвечающая на твои ласки, от которой так и веет страстью и похотью, которую хочется взять прямо здесь и сейчас.

Звезды были не на их стороне, за всю неделю случайных встреч не получалось, а на специальные не хватало смелости. В пятницу стало совершенно ясно, что ему нужна Марго, просто необходима. Без нее на совещаниях он не мог сосредоточиться на обсуждаемом вопросе, без нее коридоры офиса были унылыми и пустыми. Ждать следующего аврала он просто не мог.

Марго отчаялась ездить в офис к заказчику с полу ненужными заданьями – он так ей и не попадался. И с чего она вообще решила, что это имеет хоть какое-то значение для него. Возможно, просто человек утомился и решил развлечь себя маленьким невинным приключением. Сколько женщин, в его новой должности, мечтают заполучить его в любовники. Да и вообще при его занятости, откуда взять время на любовниц.

Марго устало плелась по парковке в пятничный вечер, как вдруг, подходя к своей машине, заметила, что на капоте лежит огромный букет белых роз. Она взяла в охапку ворох колких цветков, среди бутонов заметила записку. Там была только подпись, всего один заглавный символ, в форме английской буквы J.

Несмотря на то, что его фамилия была Берестин, по непонятным причинам он подписывался именно так. У нее еще будет возможность спросить его об этом.

Где-то вдалеке мелькнули огоньки отъезжающего Прадо.

На лестнице они столкнулись случайно. Рита несла кучу актов на подпись. Она спускалась, он поднимался. Марго нечаянно оступилась. Он подхватил ее. Прижал к себе. Она ухватилась за него. Бумаги выпали из рук и посыпались на ступени, но ни его, ни её это не занимало.

–Будь осторожнее, Марго! – их губы были близко.

Он поцеловал ее. Так как целуются любовники после долгой разлуки – с откровенным бесстыдством.

–Тебе тоже следует быть осторожнее,– шепнула она, переводя дыхание.

Кажется, они перешли на «ты».

Глава 3. Дымовая труба.

На самом деле первый поцелуй Тихоновой и Берестина состоялся значительно раньше. Это был день рождения А.В.. Тогда между ним и Ритой была пропасть из банальных приветствий. Марго долго терзалась, стоит ли поздравлять его и как это сделать. Ей очень хотелось хоть немного сблизиться с Берестиным, но она боялась показаться навязчивой, стать одной из его поклонниц.

Утром, выходя из машины, она мысленно представила, как выпивает эликсир удачи «Феликс Фелиция» из ее любимого фэнтези произведения. Это психологический прием, который помогает человеку настроить себя на удачу. Нужна магическая фраза, предмет, ритуал, что угодно, лишь бы это помогало сосредоточиться. Маргарита явственно представила, как держит в руке маленький хрустальный пузырек, напоминающий флакон от духов, как откручивает серебряный шарообразный колпачок и выпивает бесцветную жидкость.

В произведении говорилось, что если принять эликсир удачи, то все обстоятельства вокруг тебя сойдутся наилучшим образом и задуманное осуществиться само собой. Однако мало просто желать, надо желать страстно, всем сердцем, нужен мощный энергетический посыл.

Это был день его рождения, особенный для него день, и ей хотелось, чтобы произошло что-то особенное.

И хотя ее рациональный мозг безжалостно пресекал бурные фантазии о поцелуях и прочих глупых поступках и у Маргариты даже было приготовлено поздравительное смс, которое она тщательно продумала и набрала в спокойной домашней обстановке накануне, ей все равно хотелось маленького чуда. Это извечное женское «а вдруг». Именно из-за него она и «выпила» Феликс Фелиция, не имея никакого конкретного плана.

Рита летела в коротком воздушном платье цвета пудры, в элегантных лодочках, обтянутых кружевом и как бы даже уже и не хотела его увидеть, чтоб смс не потеряло смысл. И тут вдалеке он в кипельно белой рубашке, увидел ее и бросил между делом:

–Здравствуйте, Марго!

« Нет, нет, нет! – мысли Марго судорожно заметались. – И смс отправлять уже глупо и не поздравить тоже нельзя! Сейчас или никогда!»

Проигнорировав его приветствие, Рита крикнула – Александр Владимирович, задержитесь на минутку!

Он удивленно вскинул брови. За происходящим наблюдала кучка кураторов. Маргарита подбежала, по дороге произнося: «С днём рождения!» – обняла его за шею и поцеловала в щеку. Это было так волнительно – положить ладони на его плечи, обнимать его. Он высокий, голову пришлось запрокинуть, и солнечные очки упали на асфальт, но она даже не заметила этого. Мягкая, на удивление нежная кожа его щек приятно пахла пеной для бритья, губы Маргариты с удовольствием касались ее. Голова закружилась, мысли расплывались.

–Спасибо… – он был обескуражен и смущен.

Рита не могла заставить себя отпустить его, хотя понимала, что должна: «Счастья вам, здоровья!» – ничего оригинального в голову ей не приходило, но губы снова коснулись его лица.

–Спасибо-спасибо! – Берестину становилось неудобно, что на них смотрят.

А Маргарита все не отпускала его. Ей так хотелось еще раз прижаться к нему, прикоснуться губами к нежной коже – и она сделала это.

–И всего самого наилучшего! – голос ее дрожал, когда она целовала его в третий раз.

–Спасибо-спасибо! – вид растерянный, но улыбка не сходит с лица.

Рита подняла очки, развернулась и ушла. Ей хотелось бежать, ее трясло от восторга. Марго даже не смогла вынуть пропуск из сумочки – руки ее дрожали. Ощущение безграничного счастья.

Но это было давно, а теперь за всю неделю им так и не довелось случайно встретиться. Этот головокружительный поцелуй, за которым не последовало каких-либо объяснений, уже который день не давал Маргарите покоя.

Ей хотелось написать Берестину нежное смс, но Марго терзали сомнения, официально она не знает его номера телефона. А.В. ни к чему знать, что один из главных системных администраторов завода, нарушил служебные инструкции из-за нежных чувств к Марго, и сдал ей всю информацию, которая была в официальных базах данных. Ни к чему знать, что она давно мониторит, как часто он бывает «в сети» и хранит в своем телефоне скриншот его фотографий из социальных сетей. Это ее маленькое сумасшествие, и ему этого знать не нужно.

Ей всегда не хватало терпения, чтобы дать мужчине проявить инициативу. Не хватало буквально самой малости. Сейчас ставки были слишком велики. Срываться нельзя. И Марго, в очередной раз, повторив как «отче наш» заветные одиннадцать цифр его номера, нажала кнопку отмена.

Все выходные она не находила себе место. Он молчал.

Берестин не знал ее номера. Но разве это проблема для заместителя генерального директора. И почему он не озадачился этим вопросом среди недели. Не звонить же главному системному администратору в выходные, чтобы спросить телефон сметчика Оптинефть.

Утром в понедельник, поздоровавшись с секретарем, он небрежно бросил – Ксения, найдите мне номер Тихоновой из Оптинефть!

И все – проблема была решена, через минуту на его столе лежал листочек бумаги, где каллиграфическим подчерком были написаны заветные цифры.

Нам кажется, что наши скрытые чувства очевидны всем, хотя на самом деле, людям наплевать на нюансы не затрагивающие их лично. Он всю неделю не решался запросить номер Маргариты, хотя секретарь даже не придала этому значения.

«Я думаю о тебе все эти дни».– Наверное, не все книги редактируются с таким пристрастием, с каким он писал это короткое текстовое сообщение.

Он с большей легкостью подписывал договора на миллиардные суммы, чем сейчас решался нажать ли на кнопку «отправить».

Наши эмоции не меняются с возрастом. Это все блеф. Это груз бытовых забот облепляет их коростой. Мы так же волнуемся в сорок лет, как волнуемся в пятнадцать, приглашая девушку на медленный танец. И сердце наше так же трепещет, как трепетало тогда, в юности, впервые целуя понравившуюся особу. И у нас так же есть те, от кого мурашки, и те, с которыми мы просто проводим время, забываемся, расслабляемся, удобные, но не любимые. Любимые – это всегда сложно. Это напряжение. Это стресс. Это эйфория, но это и боль. Именно ее мы так боимся и избегаем с возрастом.

Берестин стер сообщение, сочтя его излишне романтичным. Не хотелось ставить себя в глупое положение. Вместо этого он набрал служебный номер Маргариты. Пару гудков, легкое волнение и знакомый звонкий голос нарочито по-деловому защебетал:

–Оптинефть, Тихонова, слушаю!

–Маргарита Павловна, – сухо начал Берестин, а сердце Маргариты уже сорвалось в пропасть от его голоса, – сегодня в 17:00 жду вас у северной проходной для осмотра сдающейся в эксплуатацию дымовой трубы. У меня есть к вам некоторые вопросы. И оденьтесь соответствующе для осмотра объекта, пожалуйста.

–Поняла вас, Александр Владимирович! Буду вовремя. – Марго старалась говорить как можно строже, чтобы голос не дрожал.

–Я буду ждать вас, – уже мягче добавил заместитель генерального, и сердце Маргариты заколотилось сильнее.

После этого разговора Маргарита пребывала в некотором недоумении. Она никак не могла определить является ли предложение Берестина сугубо рабочим моментом, либо в предстоящей встрече есть что-то личное.

Весь день она пребывала в волнении и с трудом дождалась назначенного часа. Марго не стала распространяться сотрудникам об истинных причинах своего отъезда, сославшись на текущие дела.

За десять минут до назначенного времени Маргарита уже стояла на северной проходной. Деловой костюм пришлось сменить на спецовку, через плечо висел противогаз, в руках каска с очками, на ногах ботинки с защитными стальными носами. По собственной оценке, выглядела она не особенно привлекательно, оттого нервничала еще больше, но таков регламент и ничего не поделаешь.

Он приехал ровно в 17:00 за рулем служебного автомобиля.

–Здравствуйте, Маргарита! Садитесь!

–Добрый вечер! – она любила приветствовать его в такой форме, чтобы не понятно было на «ты» она обращается или на «вы».

–Документацию взяли с собой? – абсолютно серьезно поинтересовался Берестин.

–Да, разумеется.

Они подъехали к шлагбауму. Наверное, не в каждой тюрьме был такой жесткий пропускной режим. Охранник, полный мужчина в черном камуфляже, сурово осмотрел машину, заглянул во все дверки, в багажник, под капот, и с помощью специального зеркала на длинной трости, осмотрел днище. Затем, внимательно изучил пропуск, но вопросов о пассажире задавать не стал, значит, по ее пропуску было особое распоряжение

На территории завода действовали очень строгие ограничения скоростного режима, поэтому Берестин ехал не спеша. Строго наказывали и за движение с не пристегнутым ремнем безопасности

Рита разволновалась и забыла пристегнуться. А.В. потянулся через ее кресло, улыбнулся, заглянув в ее растерянные глаза, вытянул из держателя ремень и защелкнул его в фиксаторе.

–Еще не время нарушать правила, Маргарита, – загадочно улыбнулся он, туже затягивая ей ремень.

–Как скажете.

Солнце клонилось к закату, картина, предстоящая взору Марго, была прекрасна. Огромные технологические установки, линии трубопроводов, реакторы, залитые заходящими лучами солнца. Все это восхищало Маргариту. Мощь действующего производства, мощь инженерной мысли. В чьей-то голове зародилась идея, проект будущего завода, кто-то спроектировал, а кто-то реализовал, воплотил в жизнь своими руками. И сейчас эта сложная система работала точно в заданном режиме.

–Нравиться завод? – осведомился Берестин, видя восхищенный взор Маргариты.

–Очень! – выдохнула она.

Берестин точно рассчитал время посещения установки, дневная смена закончила свою работу и ушла, а вечерняя еще не успела заступить. Опасаться наблюдающих не стоило. Инженеры по технике безопасности тоже закончили свой рабочий день, в противном случае нахождение Маргариты на установке без соответствующего допуска было запрещено.

–Прекрасно выглядите, Маргарита!

–Благодарю, Александр Владимирович! Но, по-моему, вы лукавите! Этот костюм ужасен.

–Ничуть, – парировал Берестин.

Он сам сменил свой строгий деловой костюм на спецодежду. Правила на заводе были одинаковы для всех, даже для заместителей генерального директора. Маргарита всю дорогу пыталась понять нравиться ли ей сам Берестин или дело в идеальном крое его костюма. В итоге детально и пристрастного разглядывания А.В. она пришла к неутешительному выводу: даже в простой рабочей спецовке у нее бежали мурашки от его взглядов и интонации.

–У вас были какие-то вопросы ко мне касаемо объекта? – попыталась вернуть диалог в рабочее русло Маргарита.

–Да, но мы обсудим это наверху.

–Наверху? – удивилась Марго.

–Ну да. Вы не желаете подняться наверх и посмотреть построенный вами объект?

–А можно?

–Мне можно, вам – нет! Но разве это когда-то Вас останавливает? – его серьезный тон сбивал Марго с толку. – Я так понял, вы любите нарушать правила, Маргарита?

–Иногда! – с вызовом ответила она, – А вам нравится нарушать правила, Александр Владимирович?

–Нет. Но иногда, очень хочется. Например, сегодня с Вами. Здесь. Пойдемте, – жестом он пригласил ее пройти.

Им предстояло совершить подъем на дымовую трубу. Это один из тех полосатых, красно-белых гигантов, что имеются на каждом крупном предприятии. Совсем недавно организация Маргариты завершила строительство, и теперь заказчику предстояло принять объект в эксплуатацию.

Они прошли в основание строящейся трубы. Достаточно большое, цилиндрическое помещение, изнутри выложенное кирпичом, ограничивалось потолком из строительных лесов, и не производило впечатления высокого гиганта с огромной дырой посередине. «Как большой гараж. Не так уж страшно»– утешала себя Маргарита, потому что она очень боялась высоты и волновалась из-за предстоящего подъема.

–Сразу обратите внимание на паллеты с кирпичом, вы указываете мне в ведомости шамотный кирпич более дорогой марки – Берестин указал на материал, складированный неподалеку от них.

–Это невозможно, в исполнительной документации приложены соответствующие сертификаты и паспорта качества – отстаивала интересы своей организации Маргарита.

–Проверим, – строго осек ее А.В.

В центре трубы находился подъемник – металлическая конструкция, напоминающая железную паутину, в середине которой имелся лифт. Подвешенный на стальных тросах, он имел небольшое основание и всего одну стенку. Прямым назначением лифта был подъем наверх материалов и оборудования, поэтому для перевозки людей конструкция была крайне неудобной. Предполагалось, что рабочие должны добираться наверх по внешним лестницам, но, конечно же, для экономии сил и времени, этого никто не делал.

Берестин помог Маргарите устроиться в основание лифта. Места в нем оказалось категорически мало, но такое вынужденное сближение только радовало обоих. Подъем осуществлялся на высоту ста пятидесяти метров и длился около пяти минут. По технике безопасности следовало стоять, не двигаясь и держать руки вдоль тела, поскольку подъемник не имел боковых ограждений, в любой момент можно было случайно задеть одну из многочисленных металлоконструкций и получить травму.

Уже через мгновение Марго трясло от ощущения подъема и нарастающей высоты.

А.В. рассказывал, что вскоре они, достигнут первой отметки, пятьдесят метров, что там тоже выстроен пол из строительных лесов, что кирпич, которым выкладывают стенки, специальный и он не тонет в воде, а она слушала сквозь пелену.

Боязнь высоты очень осязаема: ладони становятся холодными и влажными, уши периодически закладывает, голова кружиться, но самое опасное это чувство страха. Парализующий, животный страх.

–Что с тобой? – обеспокоился Берестин.

–Все нормально, – соврала Маргарита.

–Ты вся бледная. Боишься?! – догадался он.

–Угу, – тихо промычала Марго, она положила ладони на плечи А.В., чтобы обрести хоть какую-то опору.

Он взял ее ладонь и нежно поцеловал кончики пальцев, как тогда, поздним вечером на стоянке. Рита уткнулась лицом в его куртку. Берестину нравилось, когда это дерзкая и деловая сотрудница Оптинефть превращалась в его руках в беззащитную девчонку. Нравилось прижимать ее к себе.

–Не бойся! Все будет хорошо, – успокаивал он, обнимая ее сильнее. – Когда мы поднимемся, не смотри вдаль. Смотри только себе под ноги. Немного привыкнешь, и можно будет любоваться пейзажами. Просто слушай меня. Идет?

Марго кивнула, глубже зарываясь носом в его куртку, кажется, теперь голова ее кружилась от опьяняющей близости этого мужчины.

– Марго, мы уже не сможем спуститься вниз, если бы ты сказала немного раньше! – оправдывался А.В.

–Все будет нормально! – пыталась бодриться Маргарита.

Берестину вспомнились случаи, когда у накаченного двухметрового инженера ПТО во время осмотра объекта внезапно обнаружилась боязнь высоты и его, огромное чудо природы, рабочие с трудом затолкали в подъемник. Он упал на четвереньки и закрыл руками глаза. Не поддавался на уговоры и не слушал инструкции. После напряженного пяти минутного спуска машина увезла качка домой приходить в себя. Вспомнился куратор, мужчина около сорока лет, он контролировал окраску и доехал только до отметки пятьдесят метров, потом ему стало плохо и пришлось экстренно спускать подъемник вниз. Чего Берестин хотел от этой хрупкой девочки?

Лифт доехал до верхней отметки. А.В. помог Маргарите выйти и отправился здороваться с работавшей сменой. При всех он уже не мог позволить себе заботиться о ней.

Строительные леса окольцовывали горловину дымовой трубы с внешней стороны. Под ними зияла пропасть в сто пятьдесят метров. Марго стояла, вцепившись в железную балку, к которой подвел ее Берестин, и смотрела исключительно на пол.

Появление красивой девушки вызвало оживление в рядах, работающих на трубе монтажников.

–Ну, иди, иди сюда,– призывно замахал руками весельчак в каске с забавными наклейками.

–Знаешь, какие клевые фотки получаются тут на краю, – подзадоривал второй.

Маргарита умела находить подход к людям и быстро переключалась с одной манеры общения на другую, подстраиваясь под уровень собеседника. Вот и сейчас Рита легко наладила контакт с работниками.

–Нееет, мужики, еще минуть пять меня от этой штуки вы точно не отдерете! – иронично заметила она.

«Наверно надо иметь отменное чувство юмора и смелость, чтобы целый день проводить, так как эти ребята» – думала Марго, глядя как третий монтажник безмятежно сидел на краю доски, свесив ноги в бездну, и что то прикручивал.

Постепенно страх отступил. Высота уже не давила на голову и не вызывала желания упасть на пол и закрыть глаза. Марго шагнула к Берестину. Он взял ее холодную руку. Они прошлись вокруг. Леса находились уже в стадии разборки и потому местами не имели даже страховочного ограждения. Это было на самом деле опасно.

А.В. сфотографировал Марго. Панорама на город открывалась прекрасная. С одной стороны чернильная Волга, с другой центр города, купола собора, завод, со своими многочисленными установками. И над всем этим насыщенное бирюзовое небо, пушистые невесомые облака и ползущая розовая кромка начинающегося заката. Марго окончательно осмелела и сама без поддержки перемещалась по лесам. Кадры над пропастью получались просто эксклюзивные. Фотографии потрясающего природного и промышленного колорита.

–Нам пора, – позвал Берестин.

Он был доволен проведенной экскурсией. Конечно же, он специально придумал эту поездку, чтобы под официальным предлогом провести с Маргаритой время наедине. Пригласить ее на свидание у него не хватало смелости.

Они снова встали в подъемник, на самом деле представлявший из себя подставку для бетона и кирпичей.

–Можно я тебя поцелую? – по-ребячески спросил он, как только лифт скрылся с глаз отважных высотников.

–Давно пора…

Он осторожно прикоснулся своими губами к ее губам.

–Вот чего мне не хватало все эти дни, – выдохнул он. – Самый лучший обход за мою практику.

–В прошлый раз ты не спрашивал разрешения, – пожурила его Маргарита.

–Мне показалось, ты не возражала.

– Это было прекрасно! – подтвердила Марго.

Берестин поцеловал ее снова, позволяя своим рукам все то, о чем мечтал всю неделю, все то, что не позволил себе в первый раз.

Спуск для обоих пролетел ка как одно мгновение. Берестину не хотелось расставаться с ней вот так. Между ними опять ничего не прояснилось, опять безрассудные поцелуи тайком. Он не хотел всю неделю снова мучиться в ожидании встречи с ней.

Договорились встретиться в укромном месте недалеко от завода. Берестин ехал впереди, показывая Маргарите дорогу, а она следовала за ним. Они преодолели заброшенный район промзоны, старые, заросшие дачи, по узким проездам которых машины продирались с трудом и наконец, выехали на край холма с прекрасным видом на Волгу. Берестин остановил джип под раскидистым кленом, а Маргарита встала следом.

– Отметим наш подъем? – предложил А.В.

Распахнутый багажник джипа стал их импровизированным столом, на котором имелось все необходимое: серебряные рюмки, из подарочного дорожного набора, коньяк и плитка горького шоколада.

Маргарита никак не могла расслабиться, это рабочая спецовка напрочь лишала ее уверенности в себе. Без высоких шпилек и соблазнительных нарядов она ощущала себя обезоруженной. И угораздило же ее оказаться наедине с мужчиной своей мечты в таком виде.

Берестин разлил коньяк.

–За самую храбрую девушку! – произнес он первый тост.

Маргарита выпила. Горло обожгло от крепкого алкоголя, и в голову ударило практически мгновенно, но она даже не поморщилась, отломила дольку шоколада и улыбнулась.

–Тебе понравилась экскурсия? – напрашивался на похвалу А.В.

–Восторг!

–Знаешь, я поначалу испугался за тебя, когда ты побледнела, там, в лифте.

–Да, мне было очень страшно – поделилась ощущениями она.

Он снова наполнил рюмки. Рита запрыгнула в багажник, и уселась на краю бампера.

–Ого! Так можно?– удивился А.В. – Тебе удобно?

–Еще и не так можно, – интриговала его Маргарита. – У багажника большой функционал.

–Покажешь?

Он приблизился к Маргарите. Она развела ноги, и он придвинулся вплотную. Рита расстегнула его куртку и забралась ладонями под футболку.

«Взять ее прямо сейчас» – стучало в его висках. Она обвила его своими стройными ногами. Они целовались так, словно жить обоим оставалось считанные минуты.

–Как же ты нравишься мне в этой спецовке, чувствуешь?

Берестин поднял Марго на руки, ему хотелось полнее прочувствовать ее близость, а она продолжала все так же сжимать его ногами. Не заметить его возбуждение было просто невозможно.

–Чувствую…

На улице смеркалось. Прохладная тьма обволакивала их фигуры, и лишь габаритные огни Ритиной машины и маленькая красная точка видеорегистратора виднелись в ней.

Берестин отнес Марго на заднее сиденье. Он уже плохо контролировал себя, когда снимал с Маргариты куртку и торопливо стаскивал брюки.

Когда Маргарита опомнилась, она лежала в одном белье на заднем сидении Прадо, под мужчиной, который явно не собирался выпускать ее из своих объятий.

Она упустила момент. Сейчас остановить Берестина было непросто, да и не честно. Твердое правило Маргариты: «Не позволяй мужчине расстегивать свою блузку, если не планируешь раздеться» уже не работало. Но сдаваться Берестину сейчас, в машине, в первый же вечер не входило в ее планы. Это было бы слишком просто и не интересно. Она хотела заставить его грезить собой, чтобы он сходил с ума от желания обладать ею. Она хотела ловить его взгляды на себе в коридорах, чтобы интрига и страсть набирали все больший и больший градус. Но она совершенно потеряла контроль над ситуацией. Замечательный вечер, подъем на трубу, коньяк, его долгие, волнующие ласки – сделали свое дело, и, учитывая горячий темперамент Маргариты, было не понятно, кому сейчас сложнее остановиться.

–Постой! – останавливала она, но он не слушал. – Алекс! – Маргарите пришлось повысить голос.

От этого имени он вздрогнул. Отстранился от нее. Рите некогда было размышлять, почему краткая форма его имени произвела такое впечатление на Берестина. Воспользовавшись его замешательством, она оттолкнула его, усадила на сиденье. Он сегодня точно ее не получит, а вот Маргарита не стала отказывать себе в удовольствии насладиться мужчиной из своих грез.

Припухшие, налитые кровью от долгих поцелуев губы Маргариты, склонились над его ширинкой.

Укрощать царя зверей – особенно приятно!

Глава 4. Пощечина.

На проходной выстроилась огромная очередь. Марго попала в момент, когда подъехало несколько служебных автобусов с заводчанами. Наконец-то добравшись до турникета, она приложила пропуск. Охранник, следивший за монитором, нервно дернулся, как будто показывая напарнику какой-то знак. «Странно» – подумала Маргарита, но не придала особого значения. Не придала она значения и тому, что за ней следом отправился тот самый напарник. Поднеся рацию к губам, он что-то диктовал.

Протиснувшись сквозь толпу людей, Марго вышла на площадь и стала осматриваться в поисках своего автобуса. Напротив резко притормозила служебная Нива. Двое парней в форме решительно подскочили к ней и потащили к машине.

–Эй, уберите руки! Что вы себе позволяете!

Парни молча затолкали Марго в Ниву, больно припечатав головой о крышу машины. Люди вокруг озабоченно загалдели и стали озираться, но на помощь Марго никто не пришел. Нива резко рванула с места. Маргарита оказалась зажата на заднем сидении между двумя охранниками. Впереди, рядом с водителем сидел еще один.

–Да не нервничайте вы так, дамочка. Шеф велел доставить для беседы – прокомментировал он ситуацию.

–Вы охренели!– возмущалась Марго. – На каком основании?!

Она считала, что с человеком надо говорить на его языке, так он легче усваивает информацию. Вряд ли эти малообразованные субъекты отреагируют, начни она перечислять статьи закона, которые они сейчас нарушили.

–Говорю же, шеф хочет с тобой перетереть, чего тут не понятного?!

–Какой еще шеф? Что за лихие девяностые вы устроили, мать вашу?

–Петр Никодимович! – гордо возвестил охранник.

Видимо он гордился, тем, что ему поручили такое важное задания для самого шефа.

–Иванов? – до Марго начало доходить.

Иванов Петр Никодимович начальник службы безопасности. Лично Маргарита его, конечно, не знала, но наслышана была много. Его недавно назначали на эту должность, перевели из другого региона. Это под его руководством территория завода стала напоминать тюрьму. По его инициативе ужесточились правила, увеличились штрафы. Охрана стала цепляться к сотрудникам. И если к работникам самого завода относились более снисходительно, то им, подрядчикам доставалось с лихвой. Ничего хорошего ожидать от встречи с таким человеком не приходилось. Что ему вообще могло от нее понадобиться?

Охранник с переднего сиденья сам повел Марго к шефу.

Кабинет у Иванова был солидный: огромный по размеру, обставлен дорогой мебелью. Сразу чувствовалось – хозяин скромностью не страдает. Сам Иванов гордо восседал на кожаном кресле во главе огромного стола.

–Тихонова Маргарита Павловна? – обратился Иванов.

–Да, – она нервно сглотнула.

–Садитесь – он указал на стул возле его стола.

Марго решила не ерепенится и выслушать, что именно хотел от нее этот неприятный субъект. К тому же его важный вид и вся эта обстановка немного сбили ее спесь.

–Что же вы, душечка, вытворяете! А, Маргарита Павловна?

–В каком смысле вытворяю? – осторожно спросила Марго.

От страха в висках стучало.

–Шляетесь по заводу в неурочное время, в нарушение всех требований техники безопасности с непонятными целями.

–Я тут работаю вообще-то!

–Видел я, как вы работаете, Маргарита Пална! – он мерзко оскалился.

–В смысле? – Марго охватил ужас, она, кажется, начала понимать, о чем он.

–Да в прямом! – Иванов развернул свой ноутбук.

На мониторе шла запись с камер видео наблюдения. На ней Маргарита и Берестин шли рядом с дымовой трубой. Кадр с другой камеры был сильно увеличен, но можно было различить Марго на верху дымовой трубы.

–Несанкционированное проникновение на строящийся объект без надлежащих допусков, это, душечка на пол лимона тянет!

У Марго пересохло во рту от ужаса. Она растерянно молчала.

–Вот это моё любимое – продолжал добивать Петр Никодимович.

На мониторе уже другой ролик. Лестничный пролет. В кадре Берестин и Маргарита. Он притягивает ее к себе и целует.

«А мы неплохо смотримся вместе» – некстати подумала Марго.

–Раз официально протокола до сих пор нет, и мы с вами беседуем здесь, значит, эту проблему можно решить каким-то другим путем? – Марго собрала всю волю в кулак.

–Соображаете, Маргарита Пална, думаю, мы поладим, – мерзко усмехнулся Иванов.

Марго смотрела на него, не моргая, ни один мускул на ее лице не дрогнул.

–Кто владеет информацией, тот владеет миром! Слышала такое? – Иванов и не планировал услышать ответ. – Мне нужна информация с компа Старкова. Я дам тебе жесткий диск со специальной программой. Ты подключаешь его к ноутбуку своего шефа, автоматически скачивается все, что меня интересует. И мы в расчете. Для такой находчивой барышни это не составит труда.

–И вы уже его будите шантажировать?

–Ну, или другой сценарий: я выписываю протокол на пол миллиона и даю ему ход, а второе романтическое видео отправляю его жене, а на случай, если тебе на него по фиг, еще и твоему мужу. Какой вариант выбираешь?

Марго молчала. Подставить директора, который, в принципе ей никто, но и ничего плохого не сделал или подставить Берестина?

Маргарита уважала своего директора, ценила как руководителя, флиртовала немного, но не испытывал иллюзий на его счет. Она была всего лишь шестеренкой в механизме, которым он управлял. Старков приехал сюда в командировку, чтобы зарабатывать деньги, и он зарабатывал деньги. Ради этого он оставил свою семью, поплатился определенным комфортом. Для него не имело значение где, на каком конкретном заводе и с какими конкретными людьми работать. Он считал, что незаменимых людей не существует. Определяющим критерием было, сколько он при этом заработает. Для молодого, начинающего делать карьеру мужчины это даже похвально.

Берестин, совсем другое дело. Он был местный, вся его жизнь связана с этим предприятием. Он сделал карьеру от рядового инженера до заместителя генерального директора. Знал людей, с которыми работает многие годы, ценил их, уважал, и они тоже ценили и уважали его. Это были совершенно иные взаимоотношения. Нельзя было подрывать его авторитет ни в коем случае.

Но и о себе забывать тоже было нельзя.

–Ну что молчите?! У вас есть еще какие-то предложения?…

На ватных ногах Маргарита вышла из кабинета Иванова. С трудом собирая мысли в кучу, добрела до лестницы, облокотилась на перила, чтобы перевести дух. Вдруг в пролете появился Берестин, рядом с ним шел незнакомый мужчина. А.В. явно нервничал, это было понятно по его резким движениям, хмурому взгляду, сжатым губам. Увидев Марго, он удивленно вскинул брови, на мгновение его взгляд стал мягче, а уголки губ тронула легкая улыбка. Однако неприятный собеседник отгородил Марго от Берестина, не дав им поздороваться.

Они проследовали в тот самый кабинет, из которого минуту назад вышла Маргарита. Сердце кольнуло неприятное предчувствие.

Разговор Берестина с Ивановым был еще более неприятным.

–Александр Владимирович, присаживайтесь! – Иванов протянул руку – Прошу простить, что отвлек вас от дел. Мне нужна ваша помощь.

–У меня действительно много дел. Слушаю вас, Петр Никодимович.

–Взгляните на этот проект – он протянул Берестину папку с документами.

–Парк бензиновых компонентов. И?

–Там есть небольшой объем работ по операторной. Я хотел бы, чтобы эти работы выполняла фирма Промстройсервис. Вот и весь вопрос.

–Да, я уже имел возможность пообщаться с его представителем. Он и сейчас топчется за вашей дверью. Во-первых, у данной организации нет опыта работы на подобных объектах, нет кадров, нет техники, нет допусков и лицензий. Во вторых, ощущение сложилось, что это фирма однодневка. В третьих, не я решаю, кого поставить на этот объект, это решение принимает самостоятельно генподрядчик. И в четвертых, у меня к вам вопрос: вы просто хотите засунуть свою фирму для личных целей?

–Ну, зачем же так резко. Просто хорошие ребята, хочу им помочь.

–Да они завалят весь проект и генподрядчика подведут, ваши хорошие ребята. Это производство, особо опасный объект, сюда нельзя тащить, кого попало.

–Вот! Вы прям в самую суть, Александр Владимирович! Нельзя тащить, кого попало на производство! Особенно того, у кого нет допуска!

Он развернул ноутбук и показал видео, где Берестин и Марго заходят в основание дымовой трубы.

–Не вижу ничего противозаконного. Это генподрядчик. У нее есть все допуски. Имеет полное право.

–Я запрашивал – допусков у нее нет.

–Это немного не ваша компетенция, Петр Никодимович, вы могли что-то напутать. Завтра утром на вашем столе будут лежать все допуски. Вопросы есть?

–Мне это вашей супруге отправить или лучше ее мужу, или может быть обоим? – он мерзко улыбался.

На экране ноутбука кадры на лестнице, где Берестин целует Марго.

–Делайте что хотите. Мне нет до этого дела! – зло отрезал Берестин.

–Вы знаете, Маргарита Павловна девушка отважная, горячая. С ней работать интересно. Она поделилась со мной еще одним видео. Неловко его показывать вам, да и качество, конечно, уступает нашим камерам наблюдения. Все-таки видеорегистратор.

Берестину подурнело, он вспомнил, как в тот вечер они отъехали подальше от завода, на проселочную дорогу. И как странно Марго поставила свою машину, впритык с его. И, то, что они делали с ней потом, то, что она с ним сделала. А он, дурак, списал все на ее пылкий темперамент, на удачное свидание, на ее нежное отношение к нему.

Берестин был зол сам на себя, за то что, мог так ошибиться в человеке, за то, что вел себя как мальчишка, позволил обвести себя вокруг пальца, наделал столько глупостей. Это было так некстати сейчас, когда его еще окончательно не утвердили в новой должности. Скандал ему не нужен.

Он боялся даже представить, что может быть на этом видео, поэтому в монитор не смотрел. Достаточно уже того, что он увидел. Штраф, выговор – это за первый ролик. За второй еще один скандал дома, где и без того в последние месяцы все не просто. А если покажет еще кому удар по репутации. Город маленький слухи, сплетни, как это мерзко. Как она только могла!

–Дайте мне два дня. Я должен обдумать наш разговор.

–Один день. Один, Александр Владимирович!

Берестин вышел. В висках стучало от ярости и злости. Похоже, продуктивно работать сегодня больше не получиться. На автопилоте он дошел в приемную, запретил пускать к нему кого-либо, налил себе виски. Надо было подумать.

У него имелась привычка раскладывать проблему на составляющие. Итак, первое – допустить огласки видео было нельзя. Из этого следовало второе – надо либо удовлетворить требования Иванова, либо, и это уже третье – придумать, как заставить его отказаться от них. Если пойти на его условия, то придется запустить в свое Управление чужую организацию с чужими интересами, это претило самолюбию Берестина. Хотя в принципе ничего страшного в участии Промстройсервис в данном проекте нет. Конечно, он заставит фирму оформить все допуски, получить все лицензии и только после этого можно будет говорить об их причастности к строительству. Еще и не такие конторки привлекают и ничего. Кстати, надо еще генподрядчика заставить принять эту фирму на субподряд. Генподрядчик как раз организация, в которой работает Маргарита. Но нет гарантии, что за первым шантажом не последует другой. Отсюда следует четвертое – надо максимально минимизировать компромат.

Берестин набрал телефон директора Марго.

–Саша, добрый день!

–Александр Владимирович, здравствуйте!

–Саш, тут такое дело, едет проверка из Ростехнадзор, надо быстро оформить всем ИТР допуски. Секретарь сейчас по электронке пришлет перечень. В общем, давайте там без лишнего шума в кратчайшие сроки этот вопрос решайте.

–Именно ИТР? – удивился собеседник.

–Не спрашивай подробности. Именно ИТР, инженера, девочки сметчицы, в общем все.

–Странно. Ладно, я понял.

–Я предупрежу нашего инспектора по ТБ, все будет по зеленому. Ах, да, сделать надо будет задним числом. В письме тоже оно будет.

–Понял вас. Все сделаем!

–Спасибо, Саш!

Ну вот, вопрос с подъемом на дымовую трубу решен. У Риты будут оформлены все соответствующие документы. Таким образом, вопрос со штрафом мы закрываем. Как осадить Иванова, это гораздо более сложный вопрос. Есть давний знакомый из органов, с ним надо осторожно переговорить. И пока будет видимость того, что сторона поддалась на условия, надо будет найти что-то на этого Иванова, чтобы неповадно было больше лезть.

Берестин прислушался к себе, осталось что-то еще, от чего скверно и тревожно на душе. Что-то самое главное, в чем Берестин не хотел себе признаваться. Но для того чтобы вернуть равновесие обозначить проблему был просто необходимо.

Он вздохнул. Как могла она, девушка, которой он по-настоящему увлекся, так расчетливо и подло его предать?

Злость и обида кипела в нем. Это мешало взглянуть на проблему трезво, понять причины и мотивы Риты. Видимо, остается самое сложное – с Ритой нужно поговорить. Но сначала надо немного успокоиться. В его нынешнем состоянии конструктивного диалога не получится.

Сидеть без дела больше не имело смысла. Берестин дал секретарю соответствующие распоряжения и попросил пригласить посетителей. Люди тянулись целый день с самыми различными вопросами. С одной стороны это утомляло, с другой время летело незаметно и отвлекало его от дурных мыслей.

Под вечер пожаловала целая делегация Оптинефть: руководитель, заместитель, начальник участка и Маргарита. Вместе с ними сотрудники Берестина: главный инженер проекта, начальник экономического сектора, сметчик, материалист. Они были взволнованы каким-то вопросом, который, судя по всему, сейчас предстоит решать ему.

Было из-за чего нервничать, не могли договориться, как принять на баланс модульную столовую. Цена вопроса восемьдесят миллионов. Объект закончен, но как всегда проще построить, чем правильно оформить все бумажки. Долго спорили, говорили громко, перебивая друг друга, он не мешал и не пресекал, знал – в споре рождается истина. Марго тоже участвовала. Ему было интересно наблюдать за ней в действии. Марго старалась отсекать все лишнее и выделить самую суть проблемы. Ему это нравилось, он бы гордился ею, если бы не был так зол на нее в этот момент. После долгих дискуссий именно Марго задала ключевой вопрос начальнику экономического сектора: «В чем вы видите основную проблему в этой ведомости?». «Я не смогу принять оборудование на баланс, если все оно входит в комплект. Мне нужно, чтобы каждая позиция была указана отдельно!»– выпалила та.

–Все! Я все понял! Всем тихо! – настала пора Берестина вмешаться в дискуссию.

–Итак, в ведомости указываем все оборудование построчно, это первое. Второе, подрядчик направляет нам на согласование перечень и цены, третье, отдел материально технического обеспечения согласовывает цены, четвертое, кураторы проверяют соответствие проекту, сметчики на вас оформление и математика. Срок три дня! Вопросы?

Повисла тишина.

–В таком случае всем спасибо! Все свободны!

Марго смотрела на него восхищенно и в тоже время с грустью. Он старательно избегал встречаться с ней взглядом на протяжении всей беседы. Но сейчас его будто полоснуло ножом – «Предательница!» Берестин показал ей глазами на стул. Она все поняла, он просил, чтобы она незаметно осталась.

Марго вышла со всеми, немного замешкалась на лестнице, отстала от впереди идущих и, незаметно вернулась обратно.

Он стоял у окна, скрестив руки. Появилось еще что-то, что злило его. Да нет же, это не злоба. Ему не понравилось, как общается Маргарита со своим зам директором – Федором. Сегодня в кабинете, он подумал, что ему показалось, Федор постоянно нарушает интимное пространство Риты, приближается ближе положенного, шепчет на ушко и при этом его нос касается ее кожи, хочет тихонечко привлечь внимание и кладет ладонь на бедро. А уходя, он обернулся, убедиться, что на них никто не смотрит и игриво шлепнул Риту по попке. Это все было так непринужденно, на гране обыденного, они так естественно и свободно при этом себя чувствовали, что Берестин думал, это ему только кажется. Ох, только ревности сейчас ему не хватало.

Марго еще в разгар беседы поняла – что-то случилось. Он был совсем чужой, даже раньше, до их первого поцелуя, его глаза всегда смотрели на нее мягче и приветливей, а сегодня он вообще избегал встречаться с ней взглядом. Ясно было одно, виной всему Иванов. Непонятно только, что он потребовал от Берестина, взамен на свое молчание и как Берестин ко всему отнесся.

А.В. развернулся. Пристальный, строгий взгляд, суженые зрачки, плотно сжатые губы. Рите стало не по себе. Он подошел к ней. Смотрел и молчал. Крылья носа гневно раздувались.

Берестин долго моделировал, как лучше провести беседу. Построил даже примерный диалог, но эмоции пересилили и он начал с самого больного.

–Ты была у Иванова? Что он от тебя хотел? Расскажи о своем визите, – отчеканил он.

–Он показал мне два видео. За то, где мы на трубе пригрозил штрафом в полмиллиона. Видео, где ты…эээ,…где мы целуемся, грозился отправить твоей жене и моему мужу, если я не добуду для него с компа Старкова информацию. Дал мне жесткий диск. Я должна подключить его с компу Саши, все нужное скачается автоматически, потом я должна отдать диск обратно Иванову, – Рита произносила все четко, как на докладе, но голос ее дрожал.

–К компу Саши?

–Видимо, он под него тоже копает. Я уже показала жесткий ребятам программистам, там автозапуск программы шпион. После ее активации Иванов будет иметь постоянный полный доступ к компу Старкова. Мальчики подкорректировали прогу, Иванов будет видеть только то, что разрешит Саша. Его бук сейчас у программистов. Я ему все рассказала.

–Что ты рассказала?

–Про вас ничего, – она побоялась сказать ему «ты». – Сказала, что Иванов пригрозил мне старыми грехами, что он интересуется Сашей. Он отнесся с пониманием. Завтра я отдам Иванову диск. Он будет думать, что Старков на крючке, но на самом деле не узнает ничего лишнего.

–Ты передала Иванову файл со своего видео регистратора в тот вечер, когда мы поднимались на дымовую трубу – это правда?

Рита непонимающе молчала, судорожно пытаясь понять, о чем говорит Берестин. Лицо ее изменялось, растерянность сменило негодование. Она набрала полную грудь воздуха, хотела объясниться, возразить, но оправдываться так унизительно, это не её стиль. И тут, она поняла истинный смысл его претензии. Слезы подступили, комок сжал горло. Как может он думать о ней такое! Рита замахнулась и ударила Берестина по лицу.

Щеку как будто обожгло.

Он был ошарашен. Никогда, ни одна женщина не смела, дать ему пощечину. Злость и возбуждение – все вскипело в одно мгновение. Он сделал резкий шаг навстречу. Больно взял ее за подбородок, и стал наступать, оттесняя к столу. Марго трепетала от страха, такого Берестина она еще не знала. Он не отводил взгляда от ее испуганных глаз, словно хищник загоняющий жертву.

Круговорот мыслей проносился в его голове. Первым порывом было инстинктивно ударить в ответ, но Берестин никогда не поднимал руку на женщину, подобное было недопустимо для него. Поступок Риты взбесил Берестина, но было в этой пощечине что-то интимное, что-то, что будоражило его. Постороннего, чужого мужчину она не ударила бы. Пришла новая, еще более изощренная мысль. Он представил, как с силой тащит ее за волосы к столу, собрав их в ладонь. Как разворачивает, грубо обхватив бедра, нагибает, задирает платье и жестко входит сзади. «Пусть знает кто тут главный».

Берестин испугался собственных мыслей.

Продолжая свое наступление, он уже прижал Марго к столу, дальше отходить ей было некуда. Грудь Марго взволнованно вздымалась. Он опустил глаза, в ложбинке между ее грудей маняще перекатывался сверкающий кулон. Берестин рывком усадил Маргариту на стол, раздвинул ноги, притянул к себе и впился губами. Это был агрессивный, грубый поцелуй. Берестин почти кусался, сжимал руками ее бедра и груди, с такой силой, что Рита вскрикнула от боли.

–Не смей больше так делать – прорычал он.

–Прости…больше никогда. Я не хотела, – шептала Марго.

Берестин, уже нежно, взял в ладони ее лицо, отстранил от себя. Сделал несколько глубоких вдохов, восстанавливая дыхание и скачущее сердце. Они стояли, прислонившись лбами, пытаясь вернуться в нормальное состояние.

–Я идиот, Рита, прости меня!!!

Он, наконец, понял, что не было никакого видео, что Иванов блефовал. Рита не предавала его. Иванов тоже ее шантажировал. Ей без того было не просто, а вместо помощи он обвинил в предательстве, да еще таком гнусном. Вот почему она ударила его.

Однако, находчивая девушка, сообразила обратиться к программистам. Не подвела своего директора. Вообще-то она выбрала ту же тактику, что и он, создать видимость сотрудничества.

Марго не смогла ничего ему ответить. Комок подступил совсем близко, она не хотела, чтобы Берестин видел ее плачущей. Это так не сексуально, растекшаяся тушь, красный нос.

–И ты прости меня – с трудом выдавила она, развернулась и побежала.

Берестину не нравилось, что в последнее время он слишком часто стал терять самообладание и все эти эпизоды были связаны с Ритой. Мысли о ней навязчиво преследовали его, с этим нужно было что-то делать.

Глава 5. Происшествие на заводе.

Ранее утро. В этом году осень выдалась приветливая и солнечная, но сегодняшний день был пасмурным. Припарковав свою машину на стоянке, Маргарита ритмично шагала на своих огромных шпильках к заводоуправлению. Настроение у нее было скверное. Сегодня она выехала по графику, но по дороге на работу не встретила его Прадо. Оставался шанс увидеться около офиса. Последняя их встреча была напряженной. Непонятно на какой ноте они расстались. С одной стороны полный страсти поцелуй, с другой стороны обвинения и слезы. Все прояснилось бы в одно мгновение, вот только бы ей увидеть его взгляд, она все прочла бы в нем.

Рита вспомнила их встречу на прошлой неделе. Вдалеке блеснули фары. Маргарита уже по одному звуку отличала шины Прадо от всех других автомобилей. Водитель не спеша проезжал шлагбаум. Для особо важных персон была предусмотрена отдельная стоянка. Около входа толпились кураторы, они курили и оживленно дискутировали. Маргарита поздоровалась и обменялась с ними любезностями. Тем временем боковым зрением она наблюдала, что автомобиль Берестина уже припарковался, и Рита оказалась на одной прямой с Прадо.

Идеально чистое авто сверкало на солнце, оно казалось еще объемнее и солиднее. Распахнулась пассажирская дверь. Из нее эффектно вышел мужчина, полы его пальто распахнулись. Это был Берестин. Марго почувствовав приятный запах мужского парфюма. Столько ассоциаций было связано с этим парфюмом. По телу пробежали мурашки. Она наблюдала все как в замедленном действии, продолжая приближаться к нему. Он заметил ее, прищурился, уголки губ тронула легкая улыбка. Вокруг было слишком много посторонних, чтобы позволить себе эмоции. Сердце Маргариты сорвалось в сбивчивый галоп.

–Здравствуйте, Александр Владимирович, – она не сводила с него глаз.

–Привет, Марго, – он тоже не отрывал взгляда.

Они разошлись. Так хотелось обернуться, но было нельзя. Ощущение радости и восторга наполняло Маргариту. Ей хотелось прыгать, словно маленькой девочке. Она не смола сдержаться и улыбка расползлась на ее лице. «Это, наверное, так глупо смотрится! Я иду и непонятно чему улыбаюсь» – думала она. Но не улыбаться было просто невозможно.

Вот бы сейчас увидеть эти улыбающиеся глаза.

Но возле офиса его машины не оказалось. Возможно, она опоздала, а может быть наоборот, он задерживался. Встречать его вот так неожиданно по утрам было подобно лотерее. Всего каких-то тридцать секунд и он могли разминуться. Всего каких-то тридцать секунд сейчас значили так много для нее.

На проходную уже подъехал служебный автобус, расселись рабочие и коллеги. Общаться с кем-то не было ни малейшего желания, и Маргарита включила плейер. Офис находился в противоположном конце завода, по дороге она успевала послушать пару тройку любимых композиций.

Музыка делала мир ярче, насыщенней. Величественные реакторы, высоченные трубы, парящие градирни и бесконечные эстакады, уходящие в горизонт – под музыку они восхищали Маргариту еще больше. Ей нравился завод, нравилось наблюдать за производством, нравилось чувствовать себя немного причастным к огромному и величественному. Как же сложно он был устроен, одна установка, вторая, резервуарный парк, множество цехов, все это было подобно органам в человеческом организме. И люди, мельчайшие крупинки, словно эритроциты и лейкоциты циркулировали в этой системе, несмотря на свой не великий размер, они были жизненно важны для нее, обеспечивали здоровую жизнедеятельность. Малейший сбой катастрофически опасен. Именно поэтому на заводе строго относились к требованиям техники безопасности. Незначительное нарушение, даже не затушенная сигарета, брошенная в неположенном месте, могли привести к катастрофе не только в масштабах предприятия, но и города, окружающей среды, угрожать жизни не только работников завода, но и горожан.

Свою работу Маргарита любила. Когда они получали новый объект, она всегда вместе с мастерами и начальником участка выезжала на место, чтобы осмотреть стройплощадку. Потом легче было, изучая чертежи, представить, как все это будет, легче составить смету. По мере выполнения работ ей нравилось наблюдать, как чертежи претворялись в жизнь. То, что вчера было пространной картинкой, сегодня можно было потрогать. Так площадка превращалась в котлован, в нем образовывались фундаменты, либо свайные поля. Потом площадка отсыпалась песком или грунтом, на фундаментах вырастали эстакады или ставилось оборудование. Иногда это были здания новых цехов или операторных. Как муравейник стройка была полна рабочими и техникой. Все этот взаимодействовало, двигалось, росло.

Строить, значит созидать, а созидание всегда приносило Марго радость и чувство морального удовлетворения. Рабочие делали свою часть работы – строили руками, это был тяжелый физический труд, а она делала свою часть – оформляла все документально, подписывала, защищала у заказчика и впоследствии по оформленным ею актам происходила оплата за выполненные работы.

Когда работы было много, время пролетало незаметно, некогда было переживать и думать о постороннем. Сегодня день выдался спокойный. Только что подписали все выполнение, казалось бы, можно и отдохнуть, но Маргариту это сводило с ума. Мысли постоянно возвращались к конфликту с Берестиным, она накручивала себя все больше и больше.

С этим надо было что-то делать. Марго собрала в кучу все вопросы, не решенные с прошлого месяца, и отправилась в седьмой цех, на территории которого находился отдел технического надзора за строительством. Решила пройтись по кураторам, обсудить замечания, оставить на проверку исполнительную документацию и акты.

Водитель торопился, механик выдал ему какое-то срочное поручение. Договорились, что он захватит ее на обратном пути.

И вот время снова бесконтрольно устремилось вперед. На генплане вместе с солидным подполковником в отставке они увлеченно отмечали маркером залитые фундаменты, спорили, смеялись, затем снова, насупившись, зарывались в схемы. Он курировал бетонные работы.

Затем в соседнем кабинете совместно с двумя молодыми весельчаками, кураторами по металлоконструкциям, высчитывали вес опор. Расчет не сходился на полторы тонны, но это никого из присутствующих не смущало, до истины они все равно доберутся. В компетенции друг друга присутствующие не сомневались, поэтому беседа была легкой и непринужденной.

Были и более сложные кадры. Смурной, пахнущий забористым табаком, куратор по земляным работам был серьезен и суров. Марго его побаивалась. Он имел колоссальный опыт, и как назло постоянно находил ошибки, и хотя эти документы составляла вовсе не Марго, сердился и ругался он на неё. Кто пришел, тот и отвечает.

Уладив все вопросы, она вышла в застеклённый вестибюль, набрала водителя, тот был все еще занят, и Марго отрешенно уставилась вдаль. Пожилой мужчина в заводской экипировке, сгорбившись, прохаживался по площади, очевидно тоже ожидая транспорт. Серое осеннее небо застыло, ни шороха, ни ветерка. Тишина звенела в воздухе, мир завис.

Вдруг мимо мужчины с ревом и включенными сиренами пронеслись три пожарные машины. Учения не редкость на заводе, но в душе в Марго неприятно заныло. Мужчина ошарашенно встрепенулся. Следом за пожарными проскочили две аварийные газоспасательные бригады и машина реанимации. Марго вгляделась в горизонт. В районе газофакельного хозяйства в сером полотнище неба показались еще более плотные серые тучи. Да нет же, это не тучи, клубы дыма. Марго набрала номер водителя еще раз, ощущение тревоги неминуемо росло. Однако разговора не получилось – все вокруг заглушил вой сирены.

«О боже, эвакуация» – Маргарите стало страшно. Толкая друг друга, из здания повалили люди. Им было наплевать на Марго, обгоняя и пихаясь, они загружались в заводской автобус. Пассажиров было вдвое больше, чем мест, однако это никого не волновало. Люди набивались до тех пор, пока не начали попросту вываливаться из дверок. Сильно накреняясь на бок, автобус тронулся с места. Потоком людей Маргариту потащило в непонятном направлении. Страх все сильнее стучал в висках и начал перерастать в панику.

Снаружи вспыхнуло яркое зарево, плотные клубы черного дыма повалили с удвоенной силой. Протискивающийся рядом парень больно двинул Марго локтем под ребра. Этикет в такой обстановке никто не соблюдал.

–Рита! – вдруг послышался знакомый мужской голос, и кто-то потянул ее за руку.

Марго ненавидела, когда ее называли Рита, но сейчас так обрадовалась, появлению кого то, кто может о ней позаботиться, что даже не придала этому значения. Сильные мужские руки сгребли ее в охапку и потащили за собой.

–Александр Владимирович?!– выдохнула она.

Вот они серые глаза, которые она так желала увидеть все сегодняшнее утро.

–Скорее, уходим отсюда! – Берестин был крайне взволнован.

Крепко прижимая Маргариту к себе, он начал пробиваться сквозь толпу к выходу. Приходилось достаточно резко и грубо расталкивать людей, которые все больше впадали в панику. Он закрывал ее собой будто телохранитель, защищая от возможных ударов. Хорошая физическая подготовка сыграла на руку, вскоре они оказались у заветного выхода.

Дым валил все сильнее, в воздухе пахло гарью. Пламя, подобно ужасающему закату разрывало небо. Берестин стал озираться и наконец, нашел вдалеке припаркованный Прадо. Водителя за рулем не было. Автомобиль был закрыт.

–Черт! – пнул по колесу А.В.

Он начал набирать водителя, как вдруг в глубине людской массы парень замахал руками. Это был Олег, водитель, в ожидании начальника он отошел в курилку и теперь, вовлеченный в толпу, не мог пробраться к машине.

– Александр, ловите!– он швырнул брелок с ключами над толпой.

–Не надо, Олег! – хотел было предостеречь А.В., но ключи уже парили в воздухе.

«Что если он не поймает их?» – с ужасом думала Марго.

Но Берестин поймал.

В этот момент раздался оглушительный хлопок. Он был настолько мощным, что люди попадали, инстинктивно прикрывая голову руками. Берестин повалил Маргариту на землю, закрывая их своим пальто. В ушах зазвенело. Взрывной волной вышибло стекла в цеховых окнах. Острые осколки посыпались на людей, и теперь толпа походила на кровавое месиво. Сверху опускалось серое облако пепла и едкой взвеси.

–Быстро в машину! Заводи и ставь циркуляцию в салоне!– резко скомандовал Берестин, поднимаясь с пола и стряхивая с пальто осколки стекла. – Я за Олегом и уезжаем отсюда!

Он отдал ключи Маргарите и рванул в кучу людей. Она трясущимися рукам вертела брелок, пытаясь найти кнопку открывания дверей. Прадо приветливо моргнул фарами. Марго села за руль, ее так колотило, что она никак не могла сообразить, что машина заводиться не с ключа, а кнопкой. Дрожащие руки, наконец, нажали «Старт», мотор заработал. «Где же ты?» – без него ей снова стало страшно.

Вглядываясь в толпу, она никак не могла его найти.

Вдруг среди людей она заметила мужчину, он тащил под руку окровавленного человека и сам был весь в крови.

Водитель сильно прихрамывал, точнее одну ногу вообще волочил за собой. Берестин шел, принимая вес раненого на себя. Было непонятно, в чьей крови он испачкан, ранен или нет.

–Что с вами? В скорую звонить? – испугалась Марго.

–Это не имеет смысла, все машины в эпицентре взрыва, а городские сюда не поедут, – он усаживал Олега на заднее сидение. – Помоги ему! Нам надо уезжать как можно быстрее.

Марго села назад. А.В. прыгнул за руль и резко рванул с места. Руки ее дрожали, но она понимала, что должна оказать человеку истекающему кровью первую помощь. Вспомнились стенды из кабинета ГОиЧС. Спасибо тебе среднее образование. Марго нашарила в сумочку дезинфицирующий спрей для рук, хоть какой то антисептик. Потом поняла, что в машине должна была быть аптечка.

–Алекс! Где аптечка?

–Что? – он вздрогнул, только определённый круг людей называл его так.

–Аптечка где?!

–В багажнике, – он, наконец, сообразил.

Останавливаться было нельзя. Марго сдернула шарфик и стянула ногу водителя. Хоть и не ахти какой, но все же жгут. Затем перегнулась через ряды задних сидений и нащупала аптечку. С трудом, преодолевая тряску, она вскрыла чемоданчик. Какое счастье: бинты, перекись, зеленка.

–Ты ведь Олег, да? – обратилась Марго к водителю.

–Ага – просипел тот.

–Олег, сейчас я что-нибудь придумаю. Все будет хорошо. Надо снять брюки.

Марго ловко расстегнула ремень, стащила окровавленные штаны. Смочила перекисью кусок ваты и обработала те места, где виднелись порезы. Из некоторых ран торчали куски стекла. Марго осторожно извлекла их влажной антисептической салфеткой. Приложила стерильную повязку на все самые крупные раны и примотала бинтом. На руке тоже обработала и, как смогла, перевязала порез.

Воздух становился тяжелым от дыма и химических продуктов горения.

–Это только первая волна. Если я правильно понимаю что произошло, дальше будет хуже – сказал Берестин.

На перекрестке образовалась жуткая пробка, Прадо воткнулся в длинный хвост из автобусов и легковых автомобилей. Центральную дорогу перекрыли, чтобы обеспечить быстрый и свободный проезд для техники МЧС к эпицентру пожара. Движение по оставшимся дорогам шло очень медленно. Берестин включил заднюю передачу и ловко объезжая соседние автомобили переместился в конец колонны. Территорию завода нужно было покинуть немедленно, находиться здесь без противогаза вскоре будет невозможно. Противогаз в машине имелся всего лишь один. Понятно кому он его отдаст, но хотелось бы обойтись без жертв. Резко развернувшись, Берестин свернул на территорию девятого цеха. Он хорошо ориентировался на заводе, и, в отличие от штатных водителей, следующих лишь по утвержденным маршрутам, знал практически каждый уголок. Въезд на территорию действующих установок посторонним был строго воспрещен, но его сейчас это мало волновало.

Берестин ловко заруливал по узким дорогам, петляющим, словно лабиринт. Вдруг на тротуаре он увидел Петра Никодимовича, того самого начальника службы безопасности. Он бежал в направлении северной проходной. В машине имелось свободно переднее сидение, как раз для еще одного пассажира. «Пусть он мразь, – подумал Берестин,– но я-то не такой!»

– Петр, садись скорее! – А.В. лихо преградил дорогу эсбэшнику машиной.

–О, Александр Владимирович, Благодарствую!

Машина вырулила на северную проходную. Очередь была огромной, при чем, как из людей, так и из машин. Все стремились поскорее покинуть территорию. Транспорт, в три ряда, в нарушении всех правил толпился у северных ворот. В здание проходной люди затолкались как кильки в банке.

–Едем на восточную проходную, – предложил Петр Никодимович, – у меня есть спец пропуск, да и вообще, со мной вас выпустят, откуда угодно.

Берестин кивнул. Дышать становилось все труднее. Едкий дым разъедал горло. Иванов зашелся в приступе кашля. Марго этот свистящий кашель показался до боли знаком. Петр Никодимович согнулся пополам. Так и есть, все признаки одышки.

–Вы астматик? – Маргарита осторожно тронула его за локоть.

–Да, – с трудом преодолевая приступ, произнес Иванов.

–Вот возьмите – она протянула ему синий баллончик.

Иванов перевернул баллончик, интенсивно встряхну, плотно обхватил его губами и сделал два глубоких вдоха.

–Сейчас станет легче, – мягко утешала Маргарита.

По газону Берестин объехал площадь проходной. Теперь они направлялись к восточным воротам. Он посмотрел в зеркало заднего вида. Марго закончила оказывать первую помощь водителю. Руки ее были в крови, лицо местами испачкано в серой пыли, видимо это произошло, когда он повалил ее на землю во время взрыва. Волосы растрепаны, косметика на глазах смазана. Однако такой она нравилась ему еще больше – испуганная, и в то же время такая отважная, беззащитная, и в то же время мужественная. Хотелось прижать ее к себе, защитить от всего. В такой чрезвычайной ситуации и мужчине не мудрено растеряться и поддаться панике, а она была собрана, слушалась, поручения выполняла исправно. С какой готовностью кинулась она помогать водителю. Пускай не профессионально, но оказала помощь. На нее такую маленькую и хрупкую можно было полностью положиться. Берестин испытал прилив новой, неведомой доселе нежности к Марго.

Иванов действительно перестал свистеть, и кашель был уже гораздо реже.

–Маргарита Павловна, вы просто спасли меня. Откуда он у вас? – он сжимал ей ладонь.

–Случайно оказался, – соврала Маргарита.– Я рада, что вам лучше.

На восточной проходной тоже было столпотворение техники. Объехать колонну даже имея, спец пропуск не представлялось возможным.

–Остаются только западные ворота, – констатировал Иванов, – подрядчики ими не пользуются, есть шанс прорваться.

–Только дорога идет через железнодорожный переезд, – вслух размышлял Берестин, – он закрыт, там ведутся строительные работы.

–Не проедем?

–Если только…– он нахмурился.

–Что? – оживился Петр Никодимович.

–Проехать по глиняной насыпи напрямик.

–Ну а что, устроим джип-сафари! – оживился Иванов. Идея не казалась ему такой уж не осуществимой.

–Увязнем к чертям собачьим, это же все-таки суглинок. Площадка то приличная квадратов триста.

–Триста восемьдесят, – подала голос Маргарита.

–Да верно, – пояснил Берестин, видя недоумение на лице Иванова, – это они ее отсыпали.

А.В. достал из бардачка генплан завода. Внимательно отследил маршрут.

–Это полный бред! Но, похоже, другого выхода нет, – он увидел на плане, то, что навело его на новую мысль.

Переезд был совсем рядом, через минуту они стояли возле защитного ограждения. Дальше дорожное полотно было вскрыто, здесь должна будет проходить линия трубопроводов.

Берестин включил блокировку колес.

–Все пристегнитесь. Маргарита, Олега тоже пристегни, нас немного потрясет.

Иванов неспроста провел аналогию с джип-сафари, огромная площадка и впрямь напоминала пустыню, суглинок имел приятный песчано-оранжевый цвет. Идеально ровное поле разрезало возвышающее полотно железнодорожных путей. На одной насыпе было две линии. Ширина соответствовала расстоянию между колес машины.

Берестин тронул автомобиль. Проехал за предупредительную ленту и выровнял машину на переезде так, что колеса стояли точно посередине путей.

Они с Ивановым переглянулись. Он понял замысел Берестина и одобрительно кивнул. А.В. осторожно начал движение вперед. Прадо переместился с ровного полотна переезда на сами пути. Машина подпрыгивала на шпалах. Ехать по рельсам было безумием, но сейчас двое образованных мужчин сочли это лучшим выходом из ситуации.

Преодолеть, таким образом, нужно, буквально пару десятков метров, а там дальше пересечение с автодорогой, по которой можно добраться до западной проходной.

В салоне царила полнейшая тишина. Берестин сосредоточен, остальные замерли, боясь помешать ему.

Вот передние колеса достигли ровной площадки. А.В. придавил педаль газа и Прадо вынырнул на асфальт.

–Ай, молодца! – Иванов похлопал Берестина по плечу.

–Благодарю, – сдержанно ответил А.В.. Он терпеть не мог панибратства.

Машина с пробуксовкой рванула вперед. Тут и там по пути их следования встречались вооруженные люди. Завод являлся режимным объектом. Начавшуюся панику начали локализовать силами внутренней охраны и прибывающей милиции. Въезды в цеха закрыли, движение по заводу строго ограничили. При неповиновении было разрешение вести огонь на поражение.

Наконец-то они достигли западных ворот. Подрезали подъезжающий КАМАЗ и проскочили прямо к КПП. Охранники вскинули автоматы и рванули к джипу. Иванов высунулся в окно, что-то крикнул своим ребятам и раскрыл удостоверение.

Охранник на мгновение замешкался, вытянулся в струну и затараторил что-то в рацию. Через секунду шлагбаум перед Прадо поднялся, выезду их машины больше никто не препятствовал.

–Спасибо, Александр Владимирович! И забудь о нашем разговоре. Не распознал я в тебе стоящего мужика. И вы, Маргарита Павловна, зла не держите, – он обернулся через сидение и снова отечески сжал ее ладонь. – Я надеюсь, вы ребята, между собой разобрались, в моем небольшом блефе? У меня к вам более претензий нет, у вас ко мне надеюсь тоже?

Петр Никодимович протянул руку Берестину. Тот пожал ее и утвердительно кивнул. Они выехали на площадь перед центральной проходной завода.

–И ребят, если что, я к вашим услугам! – Никодимыч вышел из машины, – Удачи! – Крикнул он и махнул рукой.

Над головой пролетела группа из нескольких вертолетов. Это прибывали МЧС. На площади был развернут целый лагерь скорые, пожарные, газовые службы, милиция. Пострадавших грузили в скорые и увозили. Некоторым оказывали помощь на месте.

Берестин направился к медикам, нужно было водителя сдать в надежные руки. Марго вышла из машины. Ее до сих пор колотило. Теперь уже не страшно и не так тяжело дышать, но они до сих пор в опасности. Да что там они, ближайший микрорайон, а возможно и весь город находились под угрозой. Она точно не знала, что именно произошло, какие вещества попали в атмосферу, насколько это опасно.

Через пару минут Берестин вновь бежал к машине.

–Рита, здесь дежурит мой давний приятель. Сейчас Олега заберут. Хочу, чтобы тебя тоже посмотрели врачи.

Опять он назвал ее Рита. Но Марго это не раздражало, а как будто даже наоборот. Домашнее имя, простое милое. Она устало улыбнулась.

Вдруг стало больше невозможно сдерживать эмоции, по щекам ее потекли слезы.

–Ну, ты что? – он отечески улыбнулся и сгреб ее в охапку – Все уже позади.

Маргарита уткнулась лицом ему в грудь и плакала. Берестин крепко сжимал ее в своих объятиях.

Люди прекрасны своей не идеальностью, своей искренностью. Тем не поддельным, что старательно скрывается за манерами и условностями. Шаблоны и клише, все те маски, окружающие нас повсеместно, так мешают разглядеть, что же человек представляет собой на самом деле. И можно полжизни идти рука об руку со спутником, пока судьба не подкинет испытание, маски спадут, и окажется, что люди совершенно чужды друг другу.

Им повезло, возможность снимать маски возникала в последнее время даже слишком часто.

Он видел Маргариту и в гневе, и в испуге, убедился в ее порядочности, в непростом темпераменте, и вот сейчас, она стоит и плачет навзрыд. Это никоим образом не отвращало его от нее, наоборот, переживая совместно такие острые эмоции, он все больше прикипал к Марго. Он сжимал ее сейчас в своих объятиях, не потому что должен, а потому что ему это было еще нужнее, чем ей. Чувствовать ее близость, ее дыхание. Произошедшая авария не оставила его равнодушным. Мужчинам, какими бы отважными они не стремились казаться, тоже свойственен страх. Он как никто другой сегодня понимал масштабы трагедии. Ему было страшно. Возможно страшнее, чем всем пассажирам Прадо вместе взятым. Но он взял на себя ответственность за их жизни и не мог допустить ошибку.

Берестин нежно гладил Маргариту по голове. Она потихоньку успокаивалась, всхлипывания доносились все реже.

–Спасибо, Александр Владимирович, – она посмотрела ему в глаза.

Размазанная тушь, красный нос и такой взгляд, настоящий, полный благоговейного восхищения. Между их губами оставалось всего пару сантиметров.

–Не стоит так официально, Маргарита, – он понимал, что не время и не место, но его губы неотвратимо тянулись к ней.

Он целовал ее. Губы были солеными от слез, но он боялся оторваться от них, чтобы этот бушующий внешний мир, вой сирен, бегущие люди не заглушили это теплое и приятно ощущение. Ощущение мира внутри.

Его мир сейчас был в ней.

Рита выдохнула и лучезарно улыбнулась. Она была счастлива.

Трое в медицинской форме подбежали к машине. Два мед брата стали вытаскивать водителя с заднего сидения. Мужчина в возрасте подошел к Берестину.

–Саша, дружище, вот так встреча! Да уж, не при таких обстоятельствах я хотел бы увидеть тебя. – Они пожали друг другу руки.

–Пойдемте! – скомандовал доктор.

Марго и А.В. проследовали в близлежащее здание столовой. Здесь медики на скоро развернули свой штаб. Кабинет заведующего на время отдали в распоряжение строгого доктора.

–Присаживайтесь! – врач указал на стулья подле шкафа, а сам сел за стол.

–Итак, сейчас я опрошу вас, осмотрю, и в зависимости от результатов будем решать, что с вами делать дальше.

Он достал специальный бланк, после заполнения стандартной информации, уточнил, насколько близко они находились к месту происшествия, хмуро покачал головой.

–До пояса раздевайся, – скомандовал он Берестину.

Тот без колебаний снял пиджак, бросил его на стул. Маргарита опустила глаза, Берестин расстегивал рубашку. Несмотря на то, что они уже имели определенный тесный физический контакт, без рубашки она его никогда не видела.

Тайком исподлобья Рита поглядывала на А.В.. Он послушно выполнял указания врача: вдох-выдох. У него был красивый торс, рельефные брюшные мышцы, она залюбовалась, ее взгляд блуждал по его фигуре, забыв об осторожности. Берестин поймал направление ее взгляда и довольно улыбнулся. Поняв, что ее разоблачили, Марго смущенно отвернулась.

–Я, пожалуй, выйду, – пробормотала она.

–Мы уже закончили. Ваша очередь. Маргарита Павловна – доктор был серьезен. – Раздевайтесь!

Марго испуганно посмотрела на Берестина.

Тот поспешно одевался.

–Не буду вам мешать, – бросил он, выходя из кабинета.

Когда осмотр был закончен, доктор огласил свои выводы обоим.

–Вот что ребята, в медицине катастроф я не первый год, чтобы смягчить последствие отравления, которое вы возможно получили, мы введем вам специальные препараты, дома пейте как можно больше жидкости, – он обвел взглядом обоих. – Вино красное, тоже кстати можно.

Маргарита и Александр смущенно потупили взгляд, словно нашкодившие школьники.

–А насчет Олега что?

–Не беспокойся, Саша, я прослежу, чтобы ему сделали все что требуется. В данный момент он в отделении второй городской больницы. А сейчас марш к медсестре.

В импровизированном процедурном кабинете им старательно обработали порезы. Жгло ужасно, но Берестин даже не поморщился. Марго тоже закусила губу и терпела. Им сделали два внутривенных укола. Голова немного кружилась. Строгая медсестра велела держать ватки пока не остановиться кровь, а сама все поглядывала на них. Основной ее задачей было проследить за реакцией организма на введенный препарат. Наконец она сочла состояние своих подопечных удовлетворительным и разрешила идти.

В Прадо они вернулись вместе.

Глава 6. Баня.

И опять Берестину не хотелось отпускать Маргариту. Просто отвезти Риту на стоянку и все выходные вспоминать ее горячие губы. Когда он уже решиться на полноценное свидание, чтобы традиционно и в спокойной обстановке провести время вместе с ней как и поступают все нормальные люди?

Под нормальными людьми он подразумевал своих друзей. Во время периодических мужских встреч за бутылочкой виски они делились с Александром историями своих похождений. Практически у каждого друга была любовница, девушки периодически сменялись, но место долго не оставалось вакантным. Берестин не осуждал друзей, хотя сам для себя не видел необходимости в любовнице. У него не было на это ни времени не желания, супруга полностью его устраивала.

Друзья относились к своим любовницам как к очередному приключению, ни один их, них не был по-настоящему влюблен в свою девушку. С одной стороны это было даже хорошо: никакой угрозы для семейной жизни, банальное разнообразие, да и укоры совести ни одного из друзей не мучали, с другой стороны такого рода отношения казались Александру бессмысленными. Он был достаточно уверенным в себе мужчиной, чтобы само утверждаться за счет многочисленных интрижек.

Но сейчас он попал в совершенно иную ситуацию. Маргарита не была его любовницей. Она давно нравилась ему. Конечно, Александр старался воздерживаться от громких определений, но не мог не признаться себе, что в какой-то степени он был влюблен в Маргариту. Он давно обратил внимание на эту приветливую, симпатичную девушку. Давно улыбался ей, а вот она напротив, сначала игнорировала его.

Он даже запомнил ту встречу, когда Маргарита обратила на него внимание. Тогда он впервые был поставлен исполнять обязанности заместителя генерального директора на время отпуска постоянного руководителя. Предстояло важное совещание, и Берестин особенно тщательно к нему готовился, это касалось не только многочисленных отчетов о ходе строительства, которые ему предстояло озвучивать, но и внешнего вида. Тогда он выбрал строгий брючный костюм, белоснежную рубашку, темно серый галстук, как нельзя, кстати, пришлось и новое темное пальто.

Он стоял в дверях приемной, времени до совещания оставалось мало, секретарь распечатывала измененный в последний момент отчет. Берестин нервничал, секретарь тоже. В конце коридора он увидел Марго, она была соблазнительна как всегда. Офисный, строгий стиль по-особенному сексуально смотрелся на ее миниатюрной фигурке и, конечно же, неизменный высокий каблук.

–Здравствуйте, Маргарита! – поздоровался он через весь коридор, чтобы отвлечься от тревожных мыслей.

Она обернулась, на мгновение растерялась, Марго не сразу узнала в солидном мужчине Берестина.

–Доброе утро! – улыбнулась она, и глаза Марго заблестели.

Тогда она даже не знала его имени, но именно в тот момент Берестин впервые привлек ее внимание – серьезный, собранный мужчина в идеально сидящем пальто.

Тогда он не планировал сближаться с ней, ему просто было приятно их чуть менее формальное общение. Он еще не знал, насколько активной девушкой была Маргарита, как изобретательно она будет «охотиться» на него и как ему будет нравиться эта «охота». Не знал, как они будут встречаться в столовой, приходя в одно и то же время, желать друг другу приятного аппетита, садится напротив, но за разные столики и украдкой смотреть друг на друга. А после, Маргарита будет идти через весь зал с подносом, такой походкой, словно она на показе мод, останавливаться около его столика, чтобы перекинуться парой фраз. Как специально он или она будут задерживаться в гардеробе, излишне тщательно поправляя шарф, чтобы лишний раз столкнуться взглядом в зеркале. Как она будет поздравлять его со-всякими праздниками. Тексты будут вроде бы официальные и стандартные, но непременно с каким-нибудь милым комплиментом или едва уловимым намеком. Не знал, как он напишет ей однажды в новогоднюю ночь сразу после боя курантов, не подозревая, что пару секунд назад она загадала именно его. Как он будет замечать ее новый макияж и прическу, и отпускать комплименты в коридоре, пока этого никто не слышит. И как однажды, в день ее рождения, встретит Маргариту в своем офисе, всю кудрявую и милую до невозможности, скажет что-то очень личное, и они будут молча стоять совсем близко, и она будет ждать его поцелуя, конечно же, в щеку, а он прекрасно это понимая, так и не решиться.

Это все такая глупость, но она так увлекла обоих, именно своей наивностью и легкостью.

–А поехали в баню, выпьем чаю? – предложил Берестин безо всяких предисловий.

Маргарита никогда, и не при каких обстоятельствах не поехала бы с мужчиной в баню. Ей была отвратительна сама мысль, кого и с какими целями мужчины возят по баням.

Но Берестин…

Он был – не покоренный Эверест, высота, которую ей никак не удавалось взять и эта затянувшаяся охота начала надоедать и изматывать Маргариту.

–А поехали! – согласилась она.

Маргарите так и не удалось разгадать Берестина. Он представлялся ей опытным ловеласом, знающим толк в отношениях с женщинами. Ей казалось, что при своей внешности и умении общаться он имел множество любовниц. Но чем ближе Маргарита узнавала Александра, тем больше убеждалась в обратном.

Уж в ком, а в дамских угодниках она отлично разбиралась. Шаблонное поведение, заученные фразы, беспроигрышные комплименты, все это отыгрывалось как стандартная программа в цирке, с каждой новой девушкой сначала. Одно и то же.

В Берестине этого не было. Несмотря на то, что он оставался для Марго загадкой, Рита доверяла ему полностью. Если он предлагает поехать в баню, значит, она поедет в баню.

Берестин молча вел машину в неизвестном направлении. Марго видела, что он поглощен своими мыслями, и не нарушала тишину. На его щеке алела свежая ссадина, Рите так хотелось прикоснуться к ней своими губами.

Зазвонил телефон. Вызов, который нельзя оставить без ответа. Берестин нахмурился и сосредоточенно слушал. Это снова был строгий заместитель генерального директора. Маргарита не без удовольствия отметила, как он меняется рядом с ней. Как теплеет его улыбка, глаза смотрят с нежностью. И даже то, как он волновался, находясь с ней наедине, контрастировало с этим строгим руководителем, говорящим сейчас по телефону.

Отдав распоряжения, А.В. положил трубку. Машина подъехала к супермаркету.

–Какое шампанское ты предпочитаешь?– уточнил он.

–Красное полусладкое Абрау Дюрсо.

Он подмигнул Рите и выскочил из машины.

Марго обхватила себя руками. Голова у нее слегка кружилась, мысли тоже кружились. С одной стороны, то, что произошло сегодня, было ужасно, этот пожар, взрыв, раненые люди. С другой стороны, ей так хорошо было вместе с Александром Владимировичем, таким смелым, таким заботливым, благородным. Как он успокаивал ее, прижимал к себе, какой он внимательный и нежный. Как потрясающе он целует ее.

Размышления Маргариты прервал стук в окно. Это был Берестин, в руках он держал огромный букет нежно розовых цветов.

– С этого момента у нас начинается свидание!

Рита приняла букет и засмеялась. По женскому обыкновению зарылась носом в бутоны, втягивая аромат. Ей безумно нравилась его традиция дарить огромные букеты.

–Ты меня балуешь!

–Тебе же это нравиться?

Он потянулся и поцеловал ее губы нежно-нежно, едва касаясь. От этого сердце у Марго замерло. По телу прокатилась приятная горячая волна.

–Очень нравится!

Служебный джип плавно лавировал по дороге. Вскоре они подъехали к небольшому, но красивому коттеджу на берегу реки.

Маргарита не стала задавать вопросов. Они прошли через двор и оказались в конце участка в небольшом домике с баней.

Внутри было очень уютно, тепло и приятно пахло деревом и хвоей.

По тому, как уверенно и непринужденно Александр вел себя, Маргарита поняла – это место ему хорошо знакомо и он часто здесь бывает.

Они расположились на не большом кожаном диване за массивным дубовым столом.

–Может виски? – предложил Александр, отставляя бутылку шампанского в сторону.

Он планировал, что они выпью, по поочередно примут душ, поужинают и потом он, наконец, получит ее. Но все пошло не по плану.

–А давай! – согласилась Маргарита, помня их предыдущий опыт распития виски.

Маргарита чувствовала себя немного неловко рядом с ним в неформальной обстановке, пара рюмок спиртного немного сняло напряжение, но полностью расслабиться Марго не могла. Берестин повалил ее на диван. Они долго целовались.

–Снимай джинсы! – велел он тоном, не терпящим возражений.

«Он даже не потрудился раздеть меня!» – подумала Марго, но не стала спорить.

Александр тем временем тоже полностью разделся, чем еще больше смутил Маргариту.

Все произошло очень стремительно. Маргарита представляла себе все совсем не так. Она даже не успела ничего почувствовать.

«Самый обыкновенный мужик» – разочарованно думала Марго. – «Стоило сходить с ума по нему столько времени».

Берестин разлил по рюмкам виски.

–За знакомство! – предложил он.

–Но ведь мы знакомы несколько лет! – возразила она.

–Нет, я узнал тебя только сегодня, – прошептал он и нежно поцеловал ее.

Привезли ужин, заказанный Берестиным в ресторане. Пока он встречал курьера, Маргарита осталась одна. Она сидела растерянная, голая, на кожаном диване, поджав под себя колени. Она так долго хотела этого и теперь, когда все случилось, она чувствовала радость победы, но не более. Как будто он был пунктом в списке ее дел, напротив которого она теперь могла поставить галочку. Рите стало противно от этих мыслей. Вспомнилась нежная интонация Берестина и его фраза «Я узнал тебя только сегодня». Никто никогда не говорил ей так.

–Ты чего?– обеспокоился Александр, застав Риту в глубоких раздумьях.

–У меня губы колет от твоей щетины, – улыбнулась она, проводя кончиками пальцев по раскрасневшимся и припухшим от поцелуев губам.

Маргарита решила дать ему второй шанс.

–Прости, я не брился с утра.

Он никогда прежде не смотрел на нее с такой нежностью как сейчас.

–Мне нравиться…

–Что, тебе нравиться?

–Мне нравишься ты…

–Пойдем, я покажу тебе, где душ.

Он притянул Марго в свои объятия. Ему не хотелось прерывать тактильный контакт с ней. Маргарита стала развязывать его халат.

–Что ты делаешь? – мурлыкал Берестин.

–Ты будешь принимать душ в одежде?

–Ты хочешь, чтобы мы пошли в душ вместе? – удивился он.

–Конечно. Раз уж сегодня ты мой телохранитель, везде будешь со мной.

–Мммм… отличная идея.

Они вместе встали под теплю струю воды. Рита выдавила на мочалку гель для душа. Она гладила его красивый торс, сильные руки, мускулистые плечи. Ей хотелось изучить, потрогать его всего. Ему нравилось.

–Какой же ты красивый, – шептала она.

Берестин видел искренне восхищение в ее глазах. Она любовалась им бессовестно и совершенно не стеснялась в этом признаваться. Это подкупало. Он тоже водил мочалкой по всем волнующим изгибам женского тела. Осторожно погладил ягодицы, Рита повернулась, подставляя ему спину. Он откинул ее мокрые волосы и начал массировать спину и плечи.

Вода удивительное вещество, она расслабляет, очищает, снимает усталость. Тяжелый день как будто стекал с них вместе со струями воды. Ему снова захотелось Риту, словно не было этого сумасшествия пару минут назад. Он обнял ее сзади, и она почувствовала его желание. Он осторожно целовал ей шею, покусывал плечи. По телу Марго побежали мурашки. Кажется, у женщин это называется «кошачье место» – спина на уровне лопаток и плечи. Ей оставалось только замурлыкать.

Он был ей должен кое-что. Тогда в машине, после подъема на дымовую трубу ее губы вытворяли с ним нечто невообразимое, сводили его с ума. Пришло время отплатить ей тем же. Он целовал ее животик, пупок и дальше все ниже и откровенней. Рита в блаженстве закатила глаза.

Это было для нее не столько физическое, сколько моральное удовольствие. Знак того, что мужчина полностью принимает ее и готов потрудиться ради ее наслаждения.

Он поднял ее на руки лицом к себе, прислонил к стене. Она обхватила его ногами. Оба находились в прекрасной физической форме и, столь замысловатая поза не доставляла дискомфорта.

Он приподнимал ее, а она сжимала его ногами. Забег на длинную дистанцию, когда силы никто не экономит, а выкладывается полностью. Марго казалось, что она потеряет сознание от удовольствия.

Он занес ее под струю воды. Она продолжала обнимать его ногами, в изнеможении опустив голову ему на плечо. Вода привела обоих в чувство. Марго спрыгнула, замоталась в полотенце.

У Маргариты были завышенные ожидания на счет Берестина и вот теперь он их полностью оправдал.

На столе ароматно пах ужин: сочные стейки с гарниром и греческий салат. Заморачиваться на сервировку они не стали, оба были очень голодны после сумасшедшего дня. Ели прям из посуды, в которой курьер доставил ужин. Мужчины, как правило, едят быстрее женщин, и менее аккуратно. Но Рита расправлялась со стейком быстрее него. Берестин умиленно наблюдал, как она за обе щеки уплетала мясо, ловко орудуя ножом и вилкой.

–Обофаю мяфо, – промычала она с полным ртом.

–Я тоже. Заказал свое самое любимое.

Она сидела в махровом белом халате, совсем по-домашнему поджав ноги под себя. Такой, она нравилась ему еще больше: расслабленная, утомленная, домашняя.

Берестин открыл шампанское. Они переместились на диван в зону камина. Он разжег огонь. Пламя стремительно разгоралось, наполняя помещение теплом. Дрова умиротворяюще потрескивали.

Смотреть на огонь – это особое удовольствие. Огонь обладает магией уюта и спокойствия. Берестин обнял Маргариту, а та положила голову ему на грудь. Они молчали.

Это поразило Берестина до глубины души – как комфортно с ней было просто молчать.

Марго закинула ноги на Берестина. Он нежно массировал ей ступни. Завязался неспешный разговор. Говорили обо всем: о сегодняшнем происшествии, о детстве, о родителях, о первых влюбленностях. Одна тема тут же перетекала в другую. Казалось, им хотелось узнать как можно больше друг о друге.

–Вызовешь мне такси? – попросила Маргарита.

–Останься со мной…– смущаясь, попросил он.

–Не сегодня, прости.

–Хорошо. Тогда я отвезу тебя сам.

Ночной город. Пустые дороги. Лужи на асфальте играют с огнями фонарей. Они доехали в одно мгновение.

–Спасибо за чудесный вечер, Маргарита!

Он потянулся, чтобы поцеловать ее на прощание, но процесс увлек обоих. Это были уже не нежные поцелуи, а настойчивое, страстное вторжение. В Прадо расстояние между передними сиденьями достаточно большое, целоваться было не слишком удобно, но их это не волновало.

Точка кипения достигла определенного апогея.

Ловко, практически в одно мгновение Марго стянула джинсы и перелезла на водительское сидение, оказавшись верхом на Берестине. Такого поворота, он не ожидал.

–С недавних пор я обожаю эту машину – прошептала она, запуская руки под его пальто.

Его руки сильно сжали ее ягодицы, притягивая к себе. Рита застонала. «Похоже, сладкая романтика это не ее стиль», – подумал он. Одно нажатие на рычаг и откинулось водительское кресло. Склонившись, она осторожно укусила его за нижнюю губу, за что получила увесистый шлепок по попе. Рита содрогнулась в наплыве вожделения и укусила его уже больнее, за что получила еще один, более резкий шлепок. Он боялся, что потеряет контроль и причинит Марго боль. Это такая тонкая грань между возбуждением и болью, а он так мало знает Маргариту. Она терлась об него и стонала. Берестин расстегнул брюки, теперь от обладания Маргаритой его отделяла тонкая полоска шелковых трусиков. Но он не спешил. Обоих трясло от возбуждения и ему хотелось продлить этот момент. Ловкие пальчики расстегнули его рубашку, Рита обнаженная прижалась к его торсу. Берестин собрал ее волосы в пучок на затылке и требовательно потянул. Ему хотелось видеть ее лицо в тот момент, когда она окончательно станет его.

Она дрожала. Берестин, так навязчиво желал Риту последние недели, что сегодня с трудом сдерживался. А вот ей сдерживаться было ни к чему.

Глава 7. Дрифт.

Казалось бы, после такого насыщенного свидания, мужчина должен испытывать удовлетворенность и некоторую долю лености, но Берестин напротив, был крайне взволнован. Маргарита взбудоражила в нем, дремавшие до сих пор, чувства и желания.

Таких темпераментных партнерш у него давненько не было, а если быть до конца откровенными, то и была то всего одна, когда-то на заре его юности.

Ее звали Юля.

Юлька была первой женщиной, которую узнал Берестин и он запомнил ее на всю жизнь. До сих пор ни одной девушке не удавалось перещеголять ее в необузданности и взбалмошности, ни одной не удавалось продемонстрировать столько же страсти, сколько было у Юльки.

Юля была девушкой, как тогда было принято говорить – «легкого поведения» и не у одного Александра она стала первой женщиной. Он осознавал это и потому не стоил серьезных планов относительно нее. Она была еще совсем девчонкой, когда они встретились на турбазе. С Юлей было легко и весело общаться. Она не кривлялась и не набивала себе цену, как свои сверстницы. Не отталкивала его, а, напротив, с удовольствием лезла целоваться. Юля была опытнее Александра и ее это забавляло. Не он добивался и «уламывал» ее, а наоборот.

Они целовались ночью на пляже, и он не решался продолжить, а она, возбужденная до предела, обижалась и злилась на него. А он тогда не понимал почему.

Заезд на турбазе закончился, все вернулись по домам. Но Александр продолжил встречаться с Юлей в городе. Она сама нашла его через знакомых. С каждым разом их ласки заходили все дальше и дальше, пока однажды Юля не соблазнила Александра до конца.

Вскоре после Юли он начал встречаться со своей будущей супругой – Викторией. Они учились в одном институте, только он на пару курсов старше. Вика была совсем другое дело, девушка из хорошей семьи, недотрога. С ней все происходило по правильно сценарию, долгие ухаживания, походы в кино, поцелуи на прощанье. После универа они поженились, устроились работать на один и тот же завод, сначала он, а потом и Вика. А спустя еще пару лет родилась его любимая дочь – Машенька.

Все его в жизни всегда было правильно. А как иначе, ведь он рос в семье профессора института и мамы инженера.

Берестин решил для себя, что Юля была обыкновенной девушкой, а ему все показалось. В первый раз эмоции всегда преувеличены. Все происходящее восхищает и удивляет. Такого больше никогда не будет в его жизни, и дело вовсе не в партнерше, все дело в гормонах, молодости и эффекте новизны.

Так думал Александр, пока сегодня Маргарита не вернула его в то время, время безрассудной юности. И он сам не понимал, что творит. Рядом с Марго он и терялся и сходил от наслаждения. От его прежней рассудительности не оставалось и следа, когда Маргарита, закрыв глаза, прикусывала нижнюю губку и отдавалась ему вся без остатка. Она оказалась страстной, темпераментной партнершей. И она поразила его и овладела его умом и его желаниями без остатка. Она кричала, визжала и царапалась как кошка, так, как ни одна женщина не делала прежде, и она сводила его с ума.

Они переписывались до самого рассвета. Таких откровенных разговоров ни ему, ни ей не приходилось иметь раньше. Они говори обо всем, самом бесстыдном и самом желанном для обоих. И единственное, о чем он мечтал, засыпая под утро, это поскорее сжать Марго в своих объятьях.

Зайдя в конференц-зал, настрой Берестина резко изменился. Достаточно было увидеть бледное лицо главного инженера, за эту ночь он приобрел пару седых прядей на висках. Генеральный был хмур, но собран.

–Рад видеть вас в добром здравии, Александр, слышал, во время трагедии вы находились близко к месту аварии и спасли троих человек.

–Благодарю. Я сделал, то, что должен был.

–Не понимаю, как вам удалось добраться до западных ворот? – Генеральный прищурился, – Ни одна камера не зафиксировала вашу машину.

Берестин посмотрел на Иванова, тот едва заметно улыбнулся. Похоже, у А.В. появился хороший знакомый в службе безопасности.

–Признаться, я и не помню. Видимо состояние аффекта, – Берестин сомневался, что генеральный одобрит его перемещения по рельсам.

Совещание выдалось тяжелое. Еще бы такие события. В газофакельном хозяйстве произошел порыв одного из трубопроводов, что привело к пожару, а впоследствии и взрыву. Усилиями персонала подача продуктов была прекращена, горелка перекрыта. На локализацию пожара были брошены двадцать восемь единиц пожарной техники, пять вертолетов МЧС. Не обошлось и без человеческих жертв. Все это грозило проверками, назначат комиссию, станут искать виновных. И хотя напрямую его ведомства это не касалось, тяжелые времена наступали для всех.

Берестин почувствовал укор совести. Ведь сейчас он чувствовал себя совершенно иначе, чем все эти люди. Прошлый вечер они провели совершенно по-разному. Он был счастлив, все мысли его занимала Маргарита, и как ни старался он, переключиться не получалось.

Решение пустить Маргариту в свой, совершенно другой мир, в котором ему было так хорошо, он принял спонтанно. Но сейчас не сомневался в его верности. В свете последних событий он, возможно, не скоро сможет позволить себе вновь провести с ней еще одну ночь. Сейчас этого ему хотелось более всего.

Еще утром он заказал для нее курьерскую доставку с сюрпризом, который, он не сомневался, заинтригует Маргариту.

Марго тем временем приводила в порядок свои владения.

Её муж был солидным бизнесменом, поэтому жили они в большом доме, который был наполнен легкостью и молодостью хозяйки.

Розовая спальня: белый ковер с глубоким пушистым ворсом, плюшевый медведь на кровати, огромная гардеробная забитая нарядами. Маргарита любила модно одеваться: платья, блузки, юбочки, сумочки, несчетное количество туфель на шпильках – чего только не было в ее арсенале. Все систематизировано, разложено по сезонам и цветовым гаммам. Маргарита любила, чтобы все имело свою систему, свой алгоритм.

Яркая современная детская, которую делили оба ее сына, была выполнена в желто-зеленых тонах. Да, там царил характерный для детской комнаты хаос из разбросанных игрушек, книжек и прочих детских радостей, но это совершенно не раздражало Маргариту, а наоборот вызывало умиление. Дети растут очень быстро, надо ценить моменты, когда они любят повозиться с пластилином, рисуют на обоях и строят бумажные крепости. Такие моменты уникальны и неповторимы.

Кабинет Марго: на стене картина с морским пейзажем, на большом светлом рабочем столе перламутровый ноутбук, большое белое кожаное кресло с меховой накидкой, яркие леопардовые обои, выделяют зону для цветов.

Она была творческой личностью, и не боялась экспериментировать, любила смелые, нестандартные решения. На стадии проекта все уверяли ее, что леопардовые обои будут давить, что непременно начнет болеть голова от их аляпистости, но Марго отстояла свой дизайн-проект и не пожалела. Голова не болела, леопард радовал.

Гостиная более солидная, выдержанная в стиле неоклассицизма была призвана подчеркнуть статус хозяина. Классический кухонный гарнитур приятного бежевого цвета с темной массивной столешницей, большой семейный диван, кресло качалка и огромный камин.

Дом Марго обставляла постепенно и с большой любовью. Она росла вместе с ним. В нём из юной глупой девочки она превратилась в женщину, пусть еще молодую, но уже женщину, мать, супругу, хозяйку. Она любила дом как живое существо, и он отвечал ей взаимностью.

Муж всячески поддерживал все начинания Маргариты, он был ей наставником, старшим товарищем, направлял в верное русло и сам черпал в ней энергию для новых задумок и идей.

Содержать такой большой дом в порядке было сложно, тем более что, муж Марго был педантом. Однако при наличии хорошего настроения Маргарита прекрасно с этим справлялась.

Дел накопилось много. Всю неделю члены семьи были поглощены своими заботами. Уборку Марго традиционно оставляла на выходные. Надо было привести в порядок все комнаты, в особенности кабинет мужа, приготовить еды. И самое главное привести в порядок себя.

Марго включила наполняться ванную и принялась за уборку. В дверь позвонили. Курьер передал огромную черную бархатную коробку, перевязанную шелковой красной лентой. Рядом с бантом воткнута карточка: «Я хочу, чтобы ты была в этом сегодня. Алекс».

Марго потянула за края атласной ленты, бант с легкостью распался, обнажая, переложенный хрустящей пергаментной бумагой, кожаный черный костюм. Невозможно было удержаться от соблазна примерить его.

Берестин точно угадал размер ее одежды, нежнейшая, тонкая кожа плотно обтягивала фигуру Маргариты. Расстегнув молнию на куртке чуть ниже, чем следовало, она сфотографировала себя в зеркале.

Рита крутилась около зеркала и никак не могла налюбоваться, ей очень нравился новый образ.

Она не смогла сдержаться и отправила Александру фотоотчет. Весьма откровенные фото: растрепанные волосы, расстегнутая куртка и пикантно приспущенные брюки.

Маргарита подписала фотографию: «Спасибо! Подошло идеально. Я заинтригована».

«Детка, пожалей меня, я не хочу сидеть с эрекцией все совещание».

«Детка? Это что-то новенькое!» – хихикнула Марго, довольна тем, что ее маленькая шалость удалась.

«Я заберу тебя сегодня в шесть».

Марго не стала ни возражать, ни задавать лишних вопросов. Ей понравился повелительный тон Берестина.

Маргарита была властной женщиной и оттого до дрожи обожала мужчин, способных ею управлять.

Она ждала его около своего дома, зная на восемьдесят процентов, что никто сегодня их не увидит и, рискуя на двадцать быть разоблачённой. Но ее это не пугало, а напротив, лишь подстегивало азарт от встречи.

Она ждала чего угодно, но низкий спортивный автомобиль красного цвета приятно удивил Маргариту. А еще более ее удивил водитель.

Белая футболка обтягивала рельефный торс Берестина так, что при движении видна была каждая мышца. Кожаная куртка, конечно же, распахнута, как иначе, ведь Александр не удосуживался застегивать даже строгое пальто. И можно было поспорить, чья попа красивее смотрела в кожаных брюках.

Он стиснул ее в объятиях, вопреки всем своим убеждениям и предрассудкам. Он мечтал об этом с самого вечера. Берестин приподнял Маргариту и закружил. Старательно завитые локоны Марго, развевались на ветру, щекоча ему лицо, но ей было, не жаль прическу.

–Ты просто восхитительна!

Он поставил Маргариту на землю, но руки продолжали сжимать ее талию.

–Ты великолепен, – мечтательно произнесла она, прижимаясь своими губами к его губам.

Маргарита обожала целовать его вот так – стоя на улице. Она закрыла глаза, и ей казалось, что мир стремительно закружился вокруг них. Теплый осенний день, лучи солнца, шуршащая листва – все это словно карусель кружилось-кружилось, а они стояли в центре, он прижимал ее и его губы были самыми желанными на земле.

–Ты готова к приключения, детка? – игриво прищурился Алекс.

– Дашь мне порулить? – перехватила инициативу Маргарита.

Это была ее любимая проверка: если мужчина позволял женщине сесть за руль своего авто, значит, он доверял ей, и женщина была важна для него.

Автомобиль играл не последнюю роль в жизни мужчины, это определяло его характер, стиль, статус, даже отношение к жизни. Во всяком случае, Маргарите нравились именно такие мужчины – неравнодушные к машинам.

У Алекса был особенный автомобиль, к такому сложно оставаться равнодушным и она с интересом ждала его ответа.

–Ну, попробуй! – принял вызов Алекс и бросил ей брелок с ключами.

Салон машины был необычным, ничего подобного Маргарита раньше не видела: ковшеобразные передние сиденья с высокими подголовниками, на них ремни безопасности как у пилотов формулы один, между сидений большой рычаг ручного тормоза, задних сидений не было вообще, только накрепко зафиксированный огнетушитель. Каркас безопасности, дополнительно укреплял кузов машины. Маленький спортивный руль, на панели установлены нестандартные приборы и кнопки.

Маргарита осматривалась, Алекс с интересом наблюдал, как она хозяйничает в его машине, как пытается разобраться с ремнями безопасности. С его лица не сходила изумленная улыбка.

Замок зажигания, находился в привычном месте, и Марго смело повернув ключ, была приятно удивлена мощным ревом мотора. Рита попробовала коробку передач, переключая рычаг во все положения, затем осторожно отпустила сцепление, машина послушно тронулась. Она положила обе руки на маленький спортивный руль и довольно улыбнулась.

–Нравиться? – вкрадчиво спросил он.

–Очень!

Они неторопливо ехали по городу, Маргарита привыкала к машине. В приоткрытое окно, играя с локонами Марго, врывался осенний ветерок, свежий и теплый.

Осмелев, Маргарита притопила педаль газа, скорость приводила ее в восторг, мотор взревел, и машина устремилась вперед. Рита выехала на встречную полосу, навстречу несущейся фуре. Она покосилась на Алекса, а он лишь ухмылялся. Он доверял ей. Пара опасных маневров и довольная Маргарита вернула автомобиль в упорядоченный поток.

–Любишь балансировать на гране? – усмехнулся Алекс.

–Не понимаю, о чем ты, – улыбнулась Маргарита, отпуская руль и обеими ладонями взъерошивая свои волосы.

Клонящее к закату солнце слепило глаза, и Марго забавно щурилась. Он потянулся и поцеловал Риту.

–Может быть, ты все-таки вернешь мне мою девочку?

–Только если ты познакомишь нас?

Алекс смущенно улыбнулся:

–Вы уже знакомы. Это Маргарита.

Она рассмеялась, паркуя машину у обочины. Их сумасшествие было взаимным.

Они неслись как ненормальные, стрелка спидометра зашкаливала. Стиль вождения Алекса кардинально отличался от вчерашнего Берестина. Это был рисковый и хамоватый водитель, но Марго не возражала. Ей нравилось. Она до сих пор не уточнила, куда же они едут.

Красный спортивный автомобиль въехал на большой полигон. Пространство было разграничено на трассу, трибуны и место для судей.

Основное пространство, отведенное трассе, размечено фишками и оборудовано металлическими отбойниками, имитирующими повороты и препятствия. Решеткой отгородили трибуны со зрителями. В основном там сидела молодежь, но были и семейные пары с детьми.

В небольшой зоне на возвышении находилась трибуна с судьями.

Повсюду множество фотографов и видеокамер. У подножья трибуны, вряд, выстроились необычные авто. Яркие и причудливо раскрашенные, они имели множество обвесов и спойлеров. Люди, некоторые из которых в гоночных комбинезон и шлемах, шныряли между автомобилями, оживленно переговариваясь. Чувствовалось, что идет подготовка к чему-то ответственному и важному.

Берестин припарковался рядом.

–Алекс, здорово! – высокий симпатичный парень в красной куртке похлопал его по плечу.

Парни пожали друг другу руки. Тут же подбежали две кудрявые блондинки в соблазнительных рекламных костюмах моторного масла.

–Алекс! Алекс! – щебетали девушки наперебой.

Берестин дал им чмокнуть себя в щеку, обнял за талию, причем обеих сразу, и они тоже обняли его.

–Ей, ей, спокойней девочки, – смеялся он, – я не один сегодня.

–Знакомьтесь, Марго, моя девушка! – он подал Маргарите руку, помогая выйти из машины.

–Привет! – немного ошарашенно ответила Марго.

Девушки лучезарно улыбнулись ей, никакой враждебности к себе, вопреки ожиданиям, Марго не почувствовала.

–Это Майкл, мой лучший друг! – представил Берестин парня в красной куртке.

–Ты первый раз на таком мероприятии? – Майкл обращался к Маргарите.

–Да! А что за мероприятие?

–Алекс, ты, что не рассказал своей девушке?!

Берестин развел руками, он был доволен собой, заинтриговать Маргариту у него получилось как нельзя лучше.

– Фестиваль жженой резины, – пояснил Майкл. – Соревнования дрифтеров.

–Я как раз собирался ей показать сегодня, Майкл, можно мы вдвое проедем показательную часть?

–Да не вопрос, Алекс! Ты уже получил турнирный номер?

–Неа, еще не успел.

–Я в принципе твою заявку в интернете видел, и внес в список участников, но ты же знаешь Сергея, он строго чтит условности, ты уж не зли чувака, получи турнирный номер лично.

Цыпочки оживились, подхватили Алекса под руки, и повели в сторону судей. Маргарита осталась вместе с Майклом и растерянно улыбалась. Берестин обернулся через плечо, состроил озорную гримасу. Майкл показал ему знак, что все будет о ‘Кей и повернулся к Марго.

О том, что у Маргариты повышенная коммуникабельность Берестин знал как никто другой, постоянно наблюдая Марго «в деле» на работе. Она могла найти общий язык с кем угодно за считанные секунды. Он не сомневался – Майкл и Рита прекрасно поладят и без его участия, как и не сомневался в порядочности друга, поэтому оставлял их вдвоем со спокойным сердцем.

–Значит, ты только сейчас узнала, что являешься девушкой дрифтера? – подначивал Майкл.

Маргарите было приятно и немного даже лестно носить такой статус – «девушка», ведь за плечами у нее более чем десятилетний стаж семейной жизни. А носить статус девушки Берестина, было даже почетно.

–Да, – она смущенно улыбалась. – И объясни мне кто это?

Майкл с первых секунд располагал к общению. С ним было легко и приятно.

–Ну, ты даешь, Марго! Дрифт – это техника введения машины в занос. И мы ездим так, – он изобразил руками повороты и заносы, – нас тащит на поворотах, бешено крутит, но в точно запланированную сторону. Это полный улет! Подожди, так он тебя ни разу…не катал?!

–Ни разу! – Марго это стало забавлять.

–Я тебе завидую. Ты сегодня в первый раз испытаешь такое! – он многозначительно улыбнулся. – Алекс один из лучших пилотов. Если он пройдет отборочный тур, то зимой будет участвовать в финале. А там уже серьезный призовой фонд и вообще это уже совершенно другой уровень.

Марго была ошарашена обилием новой информации. С ума можно было сойти. Берестин солидный и серьезный мужчина, не просто любит иногда погонять на красивой красной тачке с непрактично низкой посадкой, воображая себя пилотом формулы один. Он участвует в каких-от официальных заездах, достигает результатов. Какая-то специальная техника заносов. Маргарита ничего об этом не знала. Да это, похоже, целый мир, другие люди, другие ценности. Все-таки мужчины, даже заместители генеральных директоров, в любом возрасте остаются мальчишками.

–Майкл, а ты тоже, того, гоняешь?

–Я да, гоняю. Но я организатор. Поднимаю дрифтеров в России. Собираем единомышленником, тренируемся, обмениваемся опытом. Устраиваем показательные фестивали, как например, сегодня.

–Зачем это тебе?

–Хм, – он мечтательно посмотрел вдаль.– Я просто люблю свое хобби так, словно это моя жизнь. Я хочу заразить этим всех.

–Альтруизм?

–В чем-то да, но в чем-то и неплохой доход. На серьезных соревнованиях и взносы серьезные. Так что я не в обиде.

Вдалеке показался Алекс. Увидев, как Марго и Майкл беседуют, он приветливо помахал рукой.

–Эй, Майкл, не клейся к моей девушке, – он шуточно ударил Майкла кулаком в плечо.

–Алекс, ну как не стыдно! – И продолжил уже шепотом, но Рита слышала. – Как ты удержался и до сих пор не покатал такую красотку по полной?!

Заиграла громкая музыка, ведущий сказал свое вступительное слово, толпа загудела.

– Нам пора, садись, детка!

Машины вереницей потянулись к стартовой отметке. Алекс собственноручно пристегнул Маргариту ремнями безопасности. Ведущий объявлял участника, и машина срывалась с места. Они ехали очень близко. Расстояние казалось ничтожным для выполнения, каких либо трюков. Назвали Алекса, мотор взревел, и машина с пробуксовкой эффектно рванула с места.

Вначале были S образные повороты. Машину заносило влево, и после этого сразу же нужно было поворачивать в противоположную сторону. Снова занос и снова поворот.

–Это самый простой элемент, называется раскачка или по другому «шиканы», – пояснил Берестин, – сейчас будет кое-что поинтереснее.

Он вывернул руль до упора, нажал педаль газа. Машина грозно взревела. Стрелка оборотов двигателя метнулась в красную зону. Задние колеса потеряли сцепление с дорогой и машину потащило. Рядом буквально в паре сантиметров уже был отбойник. Рита завизжала от восторга и страха одновременно. Берестин отпустил газ и вывернул руль в противоположную сторону. Автомобиль вышел из поворота целый и невредимый.

–Здесь самое главное проехать как можно ближе к отбойнику, но не задеть его. За это начисляется больше баллов, когда идет соревнование.

Дальше был прямой участок дороги. Алекс раскачивал машину от одной стороны дороги до другой. Он был очень сосредоточен, как будто готовился к чему-то ответственному.

Входя в очередной длинный поворот, он резко сбросил газ, машину потащило на огромной скорости, как Марго показалось, прямо на трибуну со зрителями, но Алекс рулем корректировал траекторию, подтормаживал. Каким-то чудом это позволяло ему контролировать поведение машины. На расстоянии меньше метра подобные выкрутасы вытворяла соседнее авто. Как им удавалось соблюдать дистанцию, для Маргариты оставалось загадкой. Сердце ее бешено колотилось.

Алекс выжал сцепление, с силой рванул ручник. Заднюю ось вновь занесло. Мотор угрожающе рычал, обороты были высокие.

–Как ты, детка?

–Это потрясающе!!!!

–Ну, тогда вот это тоже тебе понравиться!

Входя в поворот, он резко затормозил, все четыре колеса потеряли сцепление с дорогой, машина полностью сорвалась в занос в самой середине поворота. Маргарита визжала от восторга. Их тащило на отбойник и на впереди летящий автомобиль. Но Марго уже не боялась, она знала – Берестин справиться.

В конце, выдернув ручник, машина описала несколько эффектных кругов вокруг своей оси, создавая вокруг облако дыма. « Вот и жжена резина» – догадалась Маргарита.

Приветственный заезд закончился. Машины выстроились вряд.

Впереди был второй этап, за исполнение элементов в котором присваивались баллы. Судьи о чем-то оживленно переговаривались с Майклом. Ведущий без умолку тараторил в микрофон, предвосхищая предстоящий заезд.

–Дальше тебе со мной нельзя, детка. Вверяю тебя Майклу, смотри у меня, я ревнивый!– говоря это, он добродушно улыбался – Я надеюсь, тебе понравится!

–Мне уже здесь очень нравиться, Алекс!

Потрясающая обстановка. Ритмичная музыка громыхала над всем полигоном, молодая веселая публика постоянно улюлюкала и поддерживала участников громкими выкриками. Само по себе происходящее было зрелищным. С трибуны впечатление было совершенно иным. Конечно, ощущения, которые Марго пережила на показательном заезде, непередаваемы: адреналин и восторг, ощущение молодости, всеобъемлющей радости. Такое не могло не нравиться. Она прекрасно понимала, почему Алекс увлекся дрифтом. Просто водить машину это уже удовольствие, а вытворять такое, срывать в занос, закручивать в лихие повороты, лавировать в клубах дыма, и при этом иметь полный контроль над ситуацией, от этого вообще не мудрено потерять голову.

Машины поочередно исполняли трюки. Марго вместе с Майклом наблюдали за происходящим. Он оживленно комментировал, объяснял нюансы.

Вторым фаворитом соревнований был Евгений на синей Субару. Он ездил весьма эффектно, машина проскользнула около отбойника, на расстоянии пары сантиметров, не задев его, кружил он тоже впечатляюще, но сделал ошибку и сбил пару фишек. Когда выезжал Алекс, сердце у Марго замирало, в такие моменты она отключалась от окружающего мира и переставала слушать Майкла. Он замечал это и понимающе улыбался.

–Марго, не напрягайся ты так, – он протянул ей баночку пива. – В этом заезде он реально лучший! Это шоу, так что расслабься и получай удовольствие!

Были и менее опытные участники. Парень на белой Тойоте не справился с управлением и впечатался бочиной в отбойник. Повороты и заносы у него получались не такими резкими и зрелищными. Были пилоты и на отечественных авто.

–Опытный дрифтер и рукастый мужик и из нашего тазика сделает зверя, – азартно пояснял Майкл. – А вообще сегодня много новичков. Выступление показательное, не турнирное, но победители и призы обязательно будут.

Начался очередной этап выступлений, на сей раз, конкурсанты были разбиты на пары. Трюки выполняли одновременно, на близком расстоянии друг от друга, своеобразный батл. Майк не лукавил, Берестин и правда, был лучшим, это было очевидно даже для Маргариты.

Вот его красная машина рванула с места на пару с синей Субару. Они закружились вокруг фишки, поднимая облака дыма. Это было похоже на вальс: обе машины в заносе кружили вокруг фишки, напротив друг друга. Одна неточность и столкновение неизбежно, но они были точны и великолепны. Танго удалось.

Жюри взяло тайм аут. Зрителей хотели подержать в напряжении, прежде чем объявят победителя. Ведь это были два фаворита соревнований.

Пока интрига витала над массами, Берестин успел припарковать машину и разыскать Марго. В этой атмосфере он не стеснялся, притянул ее к себе и поцеловал.

–Алекс, ты просто супер! – восхищалась Рита.

–Пиво? – он вопросительно поднял брови.

–Она так переживала за тебя, Алекс! – счел нужным оправдаться Майкл.

Алекс впервые привез свою девушку на соревнования, а в каждой паре свои правила, лезть в них было ни к чему. К тому же соревнования это всегда волнения. Кто знает, что у Алекса на уме.

–Майкл, дружище, спасибо, что составил компанию моей девушке.

Микрофон крякнул: «Итак, дамы и господа, по мнению нашего авторитетного жури, победителем конкурса становиться Алекс, автомобиль Мазда». Марго взвизгнула, обняла Алекса за шею. Тут же откуда-то взялись блондинки в комбинезонах, они кинулись Алексу на шею, обнимали, а одна даже поцеловала. Она явно целилась в губы, но Алекс увернулся и подставил щеку.

Он высвободился из их объятий и взял Маргариту за руку:

–Пойдем со мной, детка, сегодня мы одна команда!

Горячие чувства блондинистых цыпочек ее немного смущали. И хотя Марго улыбалась, Алекс понял, что ей неприятно.

Люди в толпе расступались, пропуская победителя к судейским трибунам. Там соорудили настоящий пьедестал, вокруг толпились фотографы и операторы, с разных сторон подтягивались водители, занявшие второе и третье место.

Евгений, второй фаворит, оказался по журнальному красивым парнем: высокий, мускулистый блондин в синем гоночном комбинезоне. Марго невольно разглядывала его.

–Достойный соперник, не правда ли? – Берестин заметил, направление её взгляда и лукаво прищурился.

Марго смутилась, соперник в гонках или соперник как мужчина?

Блондинки активно фотографировались с гостями. Старший из судей, тот самый, строгий Сергей, о котором упоминал Майкл, пожал Берестину руку и что-то прошептал на ухо. Похоже, они были в хороших отношениях. Что ж, вожак вожака чует издалека. Алекс запрыгнул на вершину пьедестала, рядом встали участники, занявшие второе и третье места. Сергей вручил им дипломы и большие подарочные конверты. После официальной фотографии Алекс спустился, взял Марго на руки, и поднял ее на пьедестал рядом с собой.

–Это мой очаровательный штурман! Знакомьтесь, Марго! – объявил Берестин присутствующим.

–Очень приятно! Женя!– блондин лучезарно улыбнулся.

Он внимательно изучал Маргариту, Берестин не мог этого не заметить. Марго сделала вид, что игнорирует повышенный интерес Евгения к своей персоне, но внутренне напряглась.

Майкл протянул победителям огромные бутылки шампанского. Алекс эффектно откупорил ее, толпа завизжала, он встряхнул бутылку и стал поливать присутствующих шампанским, тоже сделали и остальные участники. Это было в лучших традициях на гонках. Толпа хлопала, девушки верещали от восторга.

Когда шампанское закончилось, потянулась цепочка поздравляющих, Алекса тут же облепила куча молоденьких девушек. То, что он пользовался успехом у противоположного пола, было очевидным. Присутствие Марго их нисколько не смущало. Зато она чувствовала, что просто свирепеет от ревности. Красотки целовали его в щеку, вешались на шею, обнимали, он тоже обнимал их, чувствовал себя весьма свободно и даже похоже наслаждался, наблюдать это было невыносимо. Она отошла в сторону, пытаясь совладать со своим гневом. «Так глупо ревновать его, но как хочется вцепиться в волосы этим расфуфыренным девахам», – думала Маргарита.

–Марго!– Майкл протискивался к ней сквозь толпу.– Пойдем в шатер, там должен состояться фуршет. Алекса перехватили журналисты, им хочется взять интервью у победителя. Сегодня он просто звезда.

–Да уж, журналисты!– она не удержалась от язвительной ноты.

Майкл взял ее под локоть и повел в сторону шатра. Марго гневно оглядывалась на Алекса и его свиту. Майкл старался переключить ее внимание и занимал Марго пустой болтовней. На подходе к шатру ему позвонили.

–Ты иди я догоню, мне надо уладить кое-какие организационные вопросы,– Майкл подмигнул Маргарите.

Она опять осталась наедине со своей ревностью.

–Как тебе соревнования? – Евгений поравнялся с Марго.

–Супер! Я в восторге!

Она не ожидала, что Женя придется так, кстати, в качестве неожиданного собеседника.

–Сама ездишь?

–Я думала, что я умею водить, пока не увидела дрифт.

–Значит, сама ни разу не пробовала слетать с катушек?– он хитро улыбался.

–С катушек не вопрос! А вот с колес – это совсем непостижимо для меня!– Маргарита невольно засмеялась.

Женя был приятный и воспитанный парень. Если бы он не являлся прямым конкурентом Алекса, общение с ним доставляло бы Маргарите удовольствие.

Они зашли в шатер. Марго огляделась в поисках Майкла, но его все еще не было. Берестин, по-прежнему окруженный журналистами и цыпочками, давал интервью.

–Шампанское? – Женя протянул ей фужер.

–Благодарю!

–Что из сегодняшнего заезда понравилось тебе больше всего? – Евгений с удовольствием потягивал шампанское.

–Как вы кружили вокруг фишек!

–Зрелищно да! – он довольно улыбался.

–Да! Ты давно так лихо ездишь?

–Примерно, так же как и Алекс – Евгений протянул ей канапе с фруктами.

–Это ни о чем мне не говорит, – ляпнула Марго, не подумав.

Шампанское было приятно прохладным, то, что надо, после напряженного вечера. К удивлению Маргариты, сервировка столов была весьма изысканной для подобного мероприятия. Тарталетки, канапе, искусно выложенные нарезки мяса и фруктов. В центре горка из фужеров для шампанского.

–Странно!? Как давно вы встречаетесь?

–Я знаю его достаточно, если ты об этом, – Марго, почувствовала, что сейчас взболтнет лишнее.

Заметив её напряжение, Женя сменил тему:

–Чем ты занимаешься в обычной жизни?

–Ничего примечательного, считаю, что и сколько стоит. А ты? – Маргарита окунула фруктовый канапе в шампанское, размешала его, выгоняя пузырьки.

– У меня небольшой банк – Евгений проделал с канапе то же самое.

– Неплохо! – Рита удивленно вскинула брови.

К горке с шампанским вышли два парня официанта. Свет в шатре погасили. Столик, эффектно подсвеченный снизу и с боков, смотрелся потрясающе.

–Сейчас будут горку поджигать – Женя приобнял Риту, помогая пройти сквозь гостей ближе к столу. Марго отступила от него и убрала руки со своей талии, подобное сближение показалось ей неуместным.

В середине сервировочного столика заискрился фейерверк. Откупорили шампанское. Наполняя верхний фужер, оно заструилось в остальные бокалы. Гости аплодировали. «Жаль, что Алекса нет рядом» – подумала Рита.

–Откровенно говоря, банк принадлежит моему отцу – продолжил тему Женя.

–Да ты мажор! – неосторожно пошутила Марго.

–Я упорно и честно тружусь! – всполошился он.

–О-о-о! Я ни сколько не сомневаюсь в этом, Женя! – Марго удивило, что она обратилась к нему по имени.

–Куда планируете переместиться после этого мероприятия?

–Я не знаю, мы еще это не обсуждали.

–Смотри, можем поехать в клуб, отдохнем на всю катушку.

Маргарите его предложение показалось каким-то двусмысленным, как будто он приглашал только ее одну. «Что это? Желание увести девушку назло более успешному сопернику, – размышляла Марго, – э нет, мальчик мой, у меня совершенно другие планы на вечер».

–Спасибо, будем иметь в виду! Пойду, разыщу Алекса.

Маргарита резко развернулась и отправилась в сторону Берестина. Она не позволит этому, пускай и красивому, мальчишке втягивать себя в свои игры.

Алекс, все еще давал интервью, обернулся, увидел Риту, и глаза его просияли.

–О-о-о, это твоя девушка? – оживился журналист. – Я задам ей пару вопросов? Какого это быть девушкой дрифтера?

–Это будоражит! – Марго улыбалась и смотрела исключительно на Алекса.

–А что для тебя дрифт? – не унимался журналист.

–М-м-м, знаешь, это как секс, только не с женщиной, а с автомобилем.

Марго моментально перехватила манеру общения журналиста.

–Отличная версия! – рассмеялся тот. – Спасибо ребята! Вы красивая пара. Фото на память.

Алекс обнял Марго, глаза его озорно сверкали.

–Ты не боишься, что фото попадут в инет и нас кто-нибудь увидит? – забеспокоилась она.

–Не беспокойся, весь фото и видео материал пришлют к Майклу. Он позаботиться о конфиденциальности. Детка, хочешь шампанского?

–Хочу,– Марго укусила его за мочку уха.

Алекс довольно улыбнулся:

–Потерпи немного!

Он взял ее за подбородок и поцеловал в губы самым неприличным образом и в довершении вознаградил ее увесистым шлепком по попе.

–Еще совсем немного, детка!

Марго просунула ладонь в задний карман его кожаных брюк и игриво ущипнула.

Они вернулись в шатер. Фуршет был в самом разгаре. Сергей еще раз о чем-то пошептался с Алексом. Под предлогом поздравлений он познакомил его двумя мужчинами, и хотя одеты они были неформально, Маргарита поняла, что это солидные люди. Вчетвером они что-то сосредоточенно обсуждали. Видимо, ради этого Алекс и просил Маргариту дать ему время, нужно было уладить формальности.

Она отошла в сторону, чтобы не мешать его беседе. Фуршет организовывался только для участников заезда и судей, основная масса зрителей развлекалась неподалеку.

Скучать на фестивале жженой резины было непринято, каждый нашел себе занятие по душе и приятную компанию. На пьедестале, где еще совсем недавно сидели судьи, установили вертушки. Ди-джей ставил зажигательные композиции, девушки в соблазнительных мини и декольте притягательно двигались на танцполе в ритм музыке. То там, то здесь лихо заруливали тачки. Некоторые машины стояли с поднятыми капотами и в них увлеченно копались парни. Двое на мотоциклах вытворяли всевозможные трюки.

Это было скопление людей, объединенных общей страстью – автомобилями и атмосфера стояла открытая и дружелюбная.

Навстречу, в обнимку с блондинистыми цыпочками прошел Майкл. Он держал обеих за попки и лучезарно улыбался, цыпочки довольно млели.

Маргарита терпеливо ждала Алекса, сегодня он открылся для нее с новой, стороны и Марго хотелось попробовать его нового, отдаться в объятия этого авантюрного и бесстрашного гонщика. Она и сама казалась себе новой, осмелевшей, вся эта атмосфера юности и риска придавали ей энергии и сил. Она готова была позволить себе все, о чем раньше и не мечтала, с ним она была согласна на все.

Марго не услышала, как он подошел сзади. Притянул ее к себе с такой силой, что пряжка от ремня больно впилась ей в поясницу.

–Поехали, – шепнул он, водя кончиком носа по её шее.

–Поехали, – снова не стала выяснять подробности Маргарита.

Алекс поцеловал ее, он весь заезд ждал этого момента. Поцелуй был с той притягательной грубостью и демонстрацией мужского превосходства, от которой способны млеть лишь определенные женщины, правильно принимающие силу партнера, и с наслаждением передающие ему бразды правления.

Марго была именно такой, ее не обижала его грубая страсть, скорее наоборот – разжигала желание.

Они припарковались за территорией полигона, съехав с обочины в лес. В таком взвинченном состоянии, ждать до дома, было просто не выносимо.

Алекс опрокинул Марго на капот, он давно мечтал сделать это, но не было подходящей партнерши.

–Какая она горячая!

Мотор ещё не остыл после гонки.

–Она вся в тебя, – он снова взял Риту за шею, склонился и укусил за плечо. – Только она слушается меня.

–А я?

–А ты – дерзкая девчонка!

Алекс смачно шлепнул ее по попке.

–М-м-м, – не смогла сдержать стон Маргарита.

–Тебе нравиться? – он сильнее сжал ладонь на ее горле.

–Да… – шептала она, замирая от страха и возбуждения одновременно.

Алекс выдернул ремень из джинсов, он взял ладони Маргариты, стянул запястья ремнем и рывком нагнул ее вперед.

Марго прогнула спину как кошка.

–И даже не думай рыпаться! – велел он.

Мужчину, говорящего таким повелительным тоном, нельзя не послушать.

Он собрал ее волосы в свою ладонь, с силой притянул к себе. Она не могла ничего сделать со связанными руками, и это было не нужно. Маргарита в блаженстве закрыла глаза, мысли закружились в голове и, вскоре, их не осталось вовсе. Все существо ее, вся она сосредоточились в одной лишь точке ее тела.

А он боялся только одного, что увлечется игрой и причинит Маргарите боль, ведь сегодня он впервые в жизни связывал женщину.

Неподалёку их ждал уютный дом, комфорт и мягкая постель, но, похоже, что с Маргаритой они так и не доберутся до стандартных свиданий.

Ему казалось, что со вчерашнего дня прошла целая жизнь. Жизнь, наполненная новыми события, эмоциями, новыми чувствами, в которых он открывался с незнакомой стороны, прежде всего для себя самого. Столько адреналина, столько страсти, которыми были наполнены эти дни, хватило бы наверно на несколько лет его, достаточно распланированной и устоявшейся жизни. Он не мог, да и не пытался, понять водоворот своих эмоций по отношению к Рите. Она не переставала его удивлять, своей раскрепощенностью, сексуальностью, тем, с каким удовольствием и смелостью она отдавалась страсти в самых невообразимых местах. Она была с одной стороны такой женственной и слабой, с другой такой бесстыжей и похотливой. С ней невозможно было придерживаться планов, с ней хотелось спонтанности, ему вообще постоянно хотелось ее. Он не как не мог утолить свою страсть. И, конечно же, ее страсть, то, как она принимала его ласки, наслаждалась каждым его прикосновением, сводило его с ума. Страшно было думать, что завтра им обоим нужно возвращаться к привычной жизни, в свои семьи, что она не его женщина, на самом деле, она принадлежит другому, что и его ждет дома заботливая и ласковая супруга. Сейчас он даже думать не мог об этом, гнал мысли как можно дальше, пока его рациональный мозг не разложил все по полочкам, не испортил эту красивую историю.

Жить здесь и сейчас – он не умел этого раньше, но теперь этим и спасался.

Маргарита спала на переднем сидении, утомленная событиями сегодняшнего дня и их страстными играми. Он сразу предупредил, что не отпустит ее сегодня и эту ночь они проведут вместе. Он вёз ее в свой новый дом, о приобретении которого ещё не знал никто, даже его семья.

Из-за аварии Вика с дочерью осталась у друзей в другом городе, а супруг Маргариты вместе с детьми, по той же причине задержался в деревне у матери. Александр и Маргарита в эти выходные были предоставлены сами себе.

Отрывая взгляд от дороги, он любовался ею и, по телу разливалась приятная теплота. Рита, такая безмятежная, такая умиротворенная будила в нем самые нежные чувства. Это тоже удивляло его, как можно сразу испытывать такие противоречивые чувства: нежность, словно к дочери и, похоть как к проститутке.

Александр припарковался у гипермаркета. Склонился над Марго и, чтобы разбудить ее, потерся кончиком носа о нос Риты. Она сонно сощурилась.

–Ты не против, если вместо ресторана я сам приготовлю тебе ужин?

–Ты умеешь готовить? – Марго соблазнительно потянулась.

–Я умею много такого, о чем ты ещё не подозреваешь – он помог ей выйти из машины. – И потом, мне надоело, что вокруг нас постоянно толпа посторонних. Я весь день мечтаю оказаться с тобой наедине.

Вместе они отправились за покупками. Присмотрели пару сочных стейков из форели, бутылочку сухого вина. Александр набрал кучу всяких специй и Маргарита поняла, что он не шутил на счёт приготовления ужина.

Далеко за полночь Маргарита и Александр добрались до дома. Он соврал, что это дом очередного его знакомого, хотя по свежему ремонту и пустоте интерьера не сложно было догадаться, что постоянно тут никто не проживает. Маргарита заподозрила легкий обман Александра, но по традиции ничего не спросила.

В доме имелось все необходимое для кулинарных подвигов и не только. Необходимое, как Марго подумалось, для мужчины холостяка. Огромный телевизор на всю стену, не менее огромный диван, мощная акустическая система, очаг посередине гостиной, массивная столешница барной стойки отделяла кухонную зону. На втором этаже мансардная спальня без ограждений с большой круглой кроватью, застеленной чёрным шёлковым бельём, за прозрачной стеклянной стеной джакузи.

Совместное приготовление ужина за бокалом сухого вина не заняло много времени и уже через четверть часа стейки, приправленные пряными специями и залитые соком лимона отправились в духовку. Они нашли, чем занять себя, пока запекались стейки. Круглая кровать была опробована на прочность. Наконец-то Александр добрался до Маргариты. Им никто не мешал, некуда было торопиться, и он мог сполна насладиться ею.

Алекс заранее включил наполняться джакузи, она пришлась так, кстати, что они едва не спалили свой ужин.

Ночь выдалась великолепной, уснули они только под утро.

–Тебе хорошо со мной? – спросил Берестин за завтраком.

–Очень …

И это было чистой правдой, дело было вовсе не в ночи проведённой вместе и даже не в страсти, которая царила между ними.

С Александром было очень удобно, чувствовалось, что он хорошо разбирается в повседневных потребностях женщины. Ну не купит ловелас, вместе с вином обезжиренный клубничный йогурт на завтрак, не вызовется готовить ужин и разбирать покупки. А как Марго понравилось ходить вместе за покупками. Она думала, что пару пылких свиданий погасят ее интерес к Берестину. Она не планировала совместно выбирать продукты, не планировала готовить омлет к завтраку, хотя именно сегодня, с самым большим старанием, делала это. Не планировала гладить ему рубашки, так как он привык носить – без заломов на рукавах, потому что сегодня у него опять экстренное совещание. Не планировала валятся на диване с банкой пива и смотреть телевизор как бывалая семейная пара. А именно этим они и занимались вчера, когда, наконец, насытились друг другом и сил уже не осталось.

Она не ожидала, что так приятно делить с Берестиным простые бытовые заботы. Не ожидала, что этот недоступный заместитель генерального директора, окажется таким близким и домашним.

Глава 8. Возвращение в реальность.

Привычная жизнь вернулась подобно волне, захлестнула с головой так, что перехватывало дыхание. Рита соскучилась по детям, забота о них, простое будничное общение были словно бальзам на сердце, но муж, она боялась поднять на него глаза. Как общаться с мужчиной, которому ты не просто изменила телом, которого предала душой? Он, безусловно, заметил перемены в ней, он знал ее лучше, чем кто бы то ни было на земле.

–Маргарита Павловна, ты сама не своя, может, выпьем коньячку, расслабимся?

–Да, пожалуй, сейчас уложу мелкого и спущусь к тебе.

Маргарита уложила детей спать в детской на втором этаже. Точнее, уложила она младшего сына, старший с наушниками и планшетом под одеялом торопливо пожелал маме спокойной ночи и был весьма рад, когда она покинула детскую. Что ж, дети растут и их самостоятельности остается только радоваться.

Она спустилась к мужу, он сидел за столом в гостиной.

–Дети спят? – ласково спросил Сергей.

–Угу, – Маргарита устало опустилась на стул подле него. – Как они вели себя эти дни, не доставляли тебе хлопот?

–О, прекрасно! Никаких проблем! – он протянул ей бокал с коньяком – Держи, тебе надо расслабиться. Расскажешь, что случилось?

–Серж, мне бы не хотелось это вспоминать, мне было так страшно, люди кровь, дым, брр…

Они сидели напротив друг друга, за обеденным столом. Сергей взял ее ладони в свои.

–Я волновался за тебя, Ритуль!

–Все позади! – Марго отвела глаза.

Она привыкла доверять ему все, все проблемы, все самое сокровенное, и сегодня, впервые за долгие годы их брака, она не могла излить ему свою душу, рассказать то, что на самом деле ее тревожит.

Берестин настороженно открыл дверь квартиры, переступая через порог, он будто заходил из одной жизни в другую.

–Па-а-а-а-па! – раздался радостный вопль дочери.

Она обняла его за шею и крепко прижалась. Их отношения были очень доверительными и теплыми. Несмотря, на свой тринадцатилетний возраст, она сохранила детскую нежность в общении с ним. Объятья и поцелуи при встрече и на прощанье были традиционными. Она заботливо взяла из рук портфель, достала из шкафа тапочки, при этом, без умолку, щебеча о последних новостях.

–Папа, папа, мне нужно столько всего рассказать тебе!

–Конечно милая, вот только поужинаю, и обсудим все-все твои новости!

Он любил ее больше всего на свете, никогда не думал, что из него получится такой любящий отец. Он был в курсе всех дел дочери. Она советовалась с ним по поводу учебы, нарядов, мальчиков. Папа являлся для нее непререкаемым авторитетом. И он очень дорожил ее доверием.

Супруга, как будто заметила в нем перемены, но не стала допрашивать. «Авария на заводе, два дня изнуряющих совещаний. Он совсем не отдыхает»,– думала она.

Берестин смотрел на Вику, молодую, красивую женщину, сдержанную, рассудительную, немного властную. Он сравнивал двух женщин и все не мог понять, что так привлекло его в Рите, взбалмошной, способной залепить пощечину, непредсказуемой, горячей. Какой была бы семейная жизнь с ней? И почему он вообще думает об этом.

Сейчас, когда Риты не было рядом, ее чары как будто рассеивались. Видя, голубые, полные нежности глаза супруги на душе неприятно заскребло. Как же далеко он зашел. Его так захватило это рабочее приключение, что он, конечно же, планировал близость с Ритой, но то, как они провели эти выходные, выглядело полным предательством. Почему то раньше, когда лежа в постели с супругой, он предавался мечтам о Рите, ему не было так скверно на душе.

Мечты невинны, а вот поступки это уже совершенно иное.

«Что я почувствую завтра, когда мы встретимся взглядом?» – мысли Александра и Маргариты были одинаковы, так же как и сердца.

Марго по обыкновению переобулась в автомобиле в шпильки и гордо продефилировала к проходной. Чем ближе становились здание заводоуправления, тем сильнее стучало в висках. Вот он последний поворот и дальше либо встреча с ним, желанная и пугающая одновременно, либо пустота, неизвестность, которая будет изводить ее, и изматывать душу. Приветливо улыбнувшись кураторам, она вышла на площадку, Прадо там не было. Вздох облегчения и разочарования одновременно. Вдалеке послышался знакомый шелест покрышек, но она прошла чуть дальше и их маршруты более не пересекались. Маргарита обернулась, Прадо сверкнул начищенными фарами и припарковался на свое место. Боковым зрением она наблюдала, как распахнулась дверка, и появился он, гордая осанка, черное драповое пальто, темно синий костюм и кипельно белая рубашка. Берестин уверенной, ритмичной походкой проследовал на работу. Все как обычно, вот только Марго не догадывалась, что на этот раз он тоже с тревогой вглядывался в горизонт, боясь и одновременно желая встретиться с ней взглядом.

Телефон предательски молчал. На звонок она и не рассчитывала, хотя бы коротенькое смс. Но, несмотря на то, что расстались они на приятной ноте, нацеловывались в машине и никак не могли оторваться друг от друга, Марго чувствовала, он не напишет, что-то было в нём, незнакомое ей, напряженность, грусть. По коже бежали мурашки, когда она вспоминала его прощальный поцелуй, прочувствованный, полный любви и страдания одновременно.

Пропуск Маргариты не сработал, турникет показывал красный крестик. Рита растерянно набрала диспетчера.

– А нам всем пропуска заблокировали! На завод подрядчиков не пускают сегодня, – радостно сообщила диспетчер. – Старков собрал всех в актовом зале. Дуй туда.

На Марго обрушились коллеги. После происшествия они потеряли ее, директор лично дважды изучил списки пострадавших, выяснили, что в момент взрыва Маргарита находилась в 7 цехе. Оттуда вывезли множество людей с осколочными ранениями. Трубку Марго не снимала. В коллективе начались волнения. Каждый, как мог через знакомых выяснял, нет ли информации по Маргарите. И вот когда заместитель руководителя набрал Иванова, ситуация казалось бы прояснилась, но от того стала еще загадочней.

–Не переживайте, Федор, Маргарита Пална благополучно покинула завод в целости и сохранности. Откуда такая информация? Позвольте мне оставить этот вопрос без ответа.

С замом Маргариту связывали весьма непростые отношения. Когда-то он являлся ее «объектом». Тогда Марго только устроилась на работу. После декретного отпуска она будто вырвалась на волю. Это необычное ощущение, когда воздуха слишком много. От обилия комплиментов и мужского внимания кружилась голова. Однако Марго не разменивалась по мелочам. Ей нужен был самый достойный мужчина из ее нового окружения. Руководители всегда восхищали ее, а попробовать служебный роман было бы более чем пикантно. С другой стороны маловероятно, что было для нее еще лучше – буря эмоций и никаких угрызений совести. Федор – молодой перспективный парень с жаждой завоеваний и достижений на рабочем поприще. Он вникал во все вопросы и являлся хорошим специалистом.

Федор постоянно нарушал личное пространство Марго. Подходил слишком близко, клал руки на плечи, задевал под столом коленом, делая все это как бы невзначай. Он был младше Марго, поэтому долгое время она не рассматривала его как объект восхищения. Но метод Федора работал, женщина всегда чувствует мужскую заинтересованность. Он то приближался к Маргарите, то отдалялся, не делая ей никаких намеков и предложений и не заходя дальше.

Однажды, по производственной необходимости Марго пришла на работу раньше обычного. С проходной можно было уехать только на служебном Рено. Посадочных мест четыре, а пассажиров пятеро.

–Я останусь. Машина вернется за мной, – предложил Федор, уступая Марго место в автомобиле.

–Да брось ты, Федь! Марго посадишь на колени и всё, – парировал Александр.

Федор, неимоверно смущаясь, посадил Маргариту на колени. Место мало, ей пришлось обнять его за шею. По грунтовой дороге трясло, и колено Марго стукнулось о рукоятку двери. Федор, заботливо, взял ее колено в свою ладонь и не отпускал до самого прибытия, второй рукой придерживая Маргариту.

После этой поездки что-то щелкнуло и Марго запала. До конца недели она приходила на работу на час раньше и ехала так же, на коленях у Федора. Потом началась переписка в социальных сетях, пикантные поглаживания и прикосновения, томные взгляды. Дальше этого дело не шло, и такое торможение только подстегивало Марго. В многочисленных переписках они выяснили, что у Федора есть девушка. Факт присутствия у девушки детей отпугивал Федора, не позволял довести дело до свадьбы или хотя бы совместного сожительства. Он не шел на контакт с детьми, избегая элементарного знакомства. Однако отношениями с девушкой дорожил и не считал возможным изменять. Марго такая постановка вопроса категорически не понравилась, и она приняла решение оставить Федора в покое.

По-видимому, такой, уже не совсем легкий, флирт, Федор изменой не считал, потому что подкаты, с переменной регулярностью, он продолжал. Маргарита влекла его, это было очевидно. Марго, потеряв интерес, мило улыбалась в ответ, не видя необходимости расставлять все точки над i. Да и боялась обидеть Федора отказом, это могло плохо отразиться на их рабочих взаимоотношениях. Угрозы такой флирт не представлял. Федор дальнейшей инициативы не проявит, Марго теперь тоже, а от милых поглаживаний по попке даже настроение повышается и рабочая производительность. К тому же в их общении появилось некое доверие. Маргарита советовалась с Федором по личным вопросам. Пару раз он находил ее в слезах, в укромных уголках офиса, сгребал в охапку, они запирались в кабинете и разговаривали. В отличие от большинства мужчин, женские слезы не пугали Федора, он умел выслушать и утешить.

Справедливости ради, надо заметить, что утешал он не одну Марго. Была сотрудница, бывшая подруга Маргариты, которая тоже пользовалась такими привилегиями. Марго бесила мысль, что Федор и Ирочку наглаживает по попе, но она старалась пресекать их на корню.

И вот сейчас, после разговора с Ивановым, Федор недоумевал, какие взаимоотношения могли быть между Марго и Петром Никодимовичем? Марго никогда ранее не упоминала о знакомстве с ним, и каких либо преференциях, а тут сразу два таких странных стечения обстоятельств: Рита замешана в истории с ноутбуком Саши, какой-то шпионский детектив с шантажом и следящей программой, и второе, Иванов лично осведомлен, где находилась Марго в момент аварии. Какую-то непонятную, двойную игру она ведет. К тому же, к нему она совершенно охладела, нет больше тех больших влюбленных глаз, двусмысленных улыбок, она уже не проявляет инициативы, а только лишь позволяет ему легкие вольности и вежливо поддерживает беседу, опять же, если он сам ее начал. Федор почувствовал легкий укол ревности. На кого же она переключилась, не на Иванова же, в конце концов? Ну, ничего, скоро у него появится возможность побеседовать с ней тет-а-тет.

На совещании Старков объявил, что в связи с аварией на предприятии приостановлены все строительные работы, людей отправили в отпуска без содержания, им тоже придется некоторое время отдохнуть. Маргарита удрученно вздохнула, сидеть дома без работы и мучительно ждать от Берестина звонка, что может быть хуже.

–Тихонова и Сосновкая останьтесь, остальные могут быть свободны,– Федор подхватил монолог Старкова.

«Этому то, что надо?» – уныло подумала Марго.

Люди галдели, выталкиваясь из актового зала, как будто боялись опоздать куда-то. Федор молчал, ожидая, когда выйдут все.

–Через неделю мы летим в командировку в проектный институт. Марго, подготовь все вопросы по сметам, ты полетишь с нами. Билет уже заказали. От ПТО мне так же нужен перечень вопросов и, Тамара Федоровна, назначьте человека, который полетит с нами.

Дверь распахнулась, вошел Берестин. Пиджака на нем уже не было, видимо оставил его в кабинете, однако в белой накрахмаленной рубашке он был не менее прекрасен. Берестин взглядом окинул присутствующих. На Марго взглянул мимолетно, однако ее успело обдать ледяным холодом.

–Александр Владимирович, здравствуйте, мы как раз готовимся к поездке! – Старков протянул ему руку.

–Уже определились, кто поедет? – отрешенно пожал руку Берестин.

–Конечно, и вопросы все подготовлены. Мне бы хотелось по замене кранов с вами еще раз переговорить.

–Саша, у меня сейчас видеоконференция с Москвой. Зайди ко мне минут через сорок, – Берестин посмотрел на часы, давая понять, что помещение следует освободить.

«Как он смотрит, боже мой, строгий и чужой, – думала Рита. – От вчерашнего Алекса не осталось и следа, это заместитель генерального директора – Берестин Александр Владимирович».

Глава 9. Командировка.

Ночная дорога в аэропорт, мокрый асфальт, встречные фары не дают провалиться в сон. Не выспавшиеся пассажиры Рено: Старков на переднем сидении изучает новостную ленту в телефоне, сзади Генка, спит, прилипнув к двери, рядом с ним Федор и Маргарита. В отличие от остальных они бодры. Рука Федора пытается залезть ей под юбку, она сопротивляется, щекочет его, он тщетно пытается скрыть улыбку.

Они обожают дурачиться так – когда продолжения не последует, когда опасность будоражит.

Генка ворочается, они замирают, глядя друг на друга. Генка издает забавный стон и проваливается обратно в сон. Федор закидывает ножку Марго к себе на колени, так ему удобнее будет достичь цели. Она сопротивляется, но скорее для проформы, ей нравится эта игра. Федор расстегивает и снимает сапог, нежно гладит ее ножку. Маргарита на мгновение расслабляется и теряет бдительность, его рука ловко проскальзывает ей под юбку. Он бессовестно тискает ее, и взгляд его приобретает другое выражение. Рита сводит ноги и отрицательно мотает головой. Ладонь Федора на некоторое время оказывается плотно зажатой между ее ног. Ей приятно. Ему тоже нравиться их забава. Но, как и заведено между ними, все заканчивается.

Аэропорт. Огромный, ярко освещенный зал. Настолько светло, что даже не понятно, какое время суток в данный момент за окном.

Командировка обещает быть интересной. Маргарита не переживает: она не сомневается в своей компетенции, дома у нее была возможность тщательно проработать все вопросы и подготовиться к поездке. Она делала это с упоением, лишь бы только не думать о Берестине. Состав у них тоже не плохой, все прекрасно между собой ладят. Правда от заказчика ожидался еще Грачев и Звонарев, с ними Марго общалась мало, но это ничего, будет возможность наладить контакт. К тому же летит Петр Петрович, ее давний знакомый, с которым скучать, точно не придется.

Итого получается семь человек.

«Восемь человек», – мысленно поправила себя Рита, увидев приближающего в компании коллег Берестина.

Уверенная, ритмичная походка. Стильное светло-коричневое пальто коверкот, привычно распахнуто. Неформальный кремовый пуловер прекрасно сочетается с джинсами, глубокого чернильного цвета. Объемный шарф в тон пальто, небрежно намотан на шею. На ногах ультрамодные броги. Ему удавалось хорошо выглядеть не только в строгих костюмах.

Маргарита открыла рот в изумлении.

–Алекс, – Рита запнулась, едва не нарушив субординацию. – Александр Владимирович, здравствуйте!

–Маргарита? – он не ожидал увидеть ее здесь. – Здравствуйте!

Ее пухлые персиковые губы так и притягивали взгляд, нежный макияж, пушистые реснички смущенно опущены. Она была словно чашечка капучино: такая желанная с утра, аппетитная, ароматная, вся в нежно кремовых тонах. Строгое кашемировое пальто, платье по фигуре прикрывало колени, замшевые сапоги, неизменно высокий каблук.

Они прекрасно смотрелись бы вместе.

Однако Берестин, как и положено большому начальству, больше не удостоил ее своего внимания.

– Бандитов вызывали! – эхо в зале регистрации возвещало о приближении Петра Петровича.

Это был рослый крепкий мужчина с угрожающим басом. Его поведение порой было преувеличенно грубым и панибратским, но он делал это так дозированно, что окружающим нравилось и даже придавало ему приятную брутальность. Впрочем, угрожающим был только голос, на вид очень ухоженный сорокапятилетний мужчина производил приятное впечатление, шатен спортивного телосложения, одет со вкусом, в руке кожаный портфель.

Петр Петрович талантливый, но строгий руководитель. Его организацию уважали, он был грамотным строителем, умел организовать работу, объекты сдавал в срок, держал данное слово. Но и требовать своё он умел, боролись за все. Он не боялся выносить обсуждение своих требований на высокие уровни, потому что знал – своё он отстоит.

С Маргаритой они были знакомы давно и уже летали вместе в командировки, только на другой стройке и с другими людьми.

Петр Петрович лучезарно улыбался. Стиснул Марго в железные объятия, так, что она даже взвизгнула, дал в плечо Гене, уважительно пожал руку Берестину. Между мужчинами началась умопомрачительная череда рукопожатий.

Объявили регистрацию на рейс. Коллеги поспешили сдать багаж.

Маргарита не слишком ловко справлялась с чемоданом и едва успевала, за мужчинами, ритмично шагающими впереди. «Как все – значит как все,– злилась Рита. – На работе ты не женщина – ты инженер».

–Дай сюда, горе ты моё! – Гончаров ловко подхватил поклажу.

–Спасибо, Петр Петрович! – Рита покосилась на Федора и Алекса. – Не перевелись еще джентльмены!

Ей было приятно внимание Петра Петровича, не потому, что он нравился ей как мужчина, просто с ним было спокойно и надежно. Рите необходимо было общение с кем-то. Берестин игнорировал ее, и она не понимала почему. Возможно, боялся случайно выдать их близкие отношения, а возможно, в принципе не хотел больше общаться с ней. В глаза друг другу после приветствия они больше не смотрели, а его глаза говорили ей обо всем.

Федор был патологически осторожен, держал дистанцию, не считал возможным проявлять галантность в данной ситуации и данном составе, но когда был уверен, что опасности нет, старался дотронуться до Риты, ущипнуть, погладить. Марго чувствовала, после происшествия в архиве интерес Федора не пропал, его тянет к ней. Это было еще хуже, особенно если Федор надеется в эту поездку провести с ней время, это не входило в ее планы.

Грачева Марго стеснялась, он был значительно старше, да и общались они мало и только по делу. Старков в присутствии заказчика включил «мега босса» и на Маргариту внимания не обращал. Во всей этой ситуации Гончаров был просто спасением для нее.

Перед рамкой металлоискателя пришлось разуваться и выкладывать все металлические предметы.

Маргарита стояла в очереди за Берестиным. То, как он вытаскивал ремень из своих джинсов, словно гипнотизировало ее. Она прекрасно помнила, как он держал этот ремень в своих руках в ту ночь. Помнила, как сладострастно и крепко он затянул его на ее запястьях. Помнила, каким повелительным был его тон, какими резкими были движения, как она подчинялась ему.

Всплывающие картины будоражили, она смотрела на Алекса, прикусывая свою пухлую, персиковую губку и ей хотелось еще раз пережить эти моменты. Ощутить его силу, его власть над ней и его нежность.

Алекс чувствовал на себе ее взгляд и ход мыслей Маргариты для него был очевиден. Он неспроста одел сегодня этот ремень. Берестин полюбил его с той самой ночи. Он тоже помнил все в мельчайших деталях: ее испуганные глаза, откровенные стоны, следы на запястьях и то, как он целовал их, боясь, что там останутся следы.

Но Алекс не обернулся. Он не хотел встречаться с ней взглядом.

До посадки оставалось больше часа и коллеги переместились в кафе.

За столом чувствовалась неловкость, особенно некомфортно находиться одной среди мужчин было Маргарите. И хотя общались коллеги формально, не делая различий по половому признаку, Марго чувствовала себя скованно. К тому же, одновременное присутствие Федора и Алекс заставляло ее нервничать, они оба были не чужими для нее людьми. Ситуация получалась щекотливая.

Маргарита заказала свой любимый салат цезарь и капучино.

–Брось ты это пойло, – по-свойски обратился к ней Петр Петрович. – Давай с нами по пятьдесят грамм коньячку.

Не дожидаясь ответа, он налил ей полную рюмку. Присутствующие чокнулись, Маргарита не решилась спорить.

Перед полетом она действительно волновалась, но не потому, что боялась летать. Во время взлета и посадки она испытывала весьма неприятные ощущения: голова кружилась, уши закладывало. Марго всегда завидовала людям, прилипающим к иллюминаторам и любующихся пейзажем. Поэтому, рюмочку она опрокинула решительно, это и в самом деле лучше кофе усмирит ее вестибулярный аппарат. И на сей раз Берестин внимательно наблюдал за этим процессом.

–Ай, молодца! – Петр Петрович похлопал Риту по плечу.

Федор хорохорился, но видно было, что он тоже ощущает себя немного не в своей тарелке, переплюнуть харизму Петра Петровича присутствующим было не под силу.

Берестин даже не пытался это сделать, он внутренне был благодарен директору РемСтроя, за то что он так умело разряжал обстановку и взял инициативу ведения беседы в свои руки, руководить самому ему сейчас не хотелось.

–Ну, взлетная, и по коням, – объявил Петр Петрович. – Чего скис Генка? Летать боишься?

–Да я первый раз! Так что не боюсь, потому, как не знаю, чего бояться.

Ударить в грязь лицом перед Гончаровым не хотелось, и Генка тоже хорохорился. Федор налил Марго коньяка:

–Ты же с колой пьешь обычно?

–Это же не обычно, это взлетная! – отшутилась Рита.

«А они неплохо знают друг друга» – думал Берестин и его это раздражало. С одной стороны в этом нет ничего удивительного, они работают вместе почти три года, с другой стороны, возможно, его наблюдения об их нежных взаимоотношениях оказались вовсе не выдумкой.

В самолете Марго сидела с Петром Петровичем, через проход Берестин с Грачевым, впереди остальные коллеги. Их команда заняла большую часть салона бизнес класса.

Самолет тронулся, вышел на взлетную полосу. Марго туго затянула резинку для волос на затылке, открыла книгу. Чтение снимало головокружение. Включился реверс. Пассажиров вжимало в кресло, в то время как самолет наращивал скорость. Вот шасси оторвались от взлетной полосы. Ощущение подвешенности и внутричерепного давления. Марго глубже вдохнула и начала читать. Смысла слов она не улавливала.

–Ритулька, как ты там? Голова на месте? – побеспокоился Петр Петрович.

–После ваших взлетных меня хоть в космос! – Рита на мгновение оторвалась от книги и благодарно улыбнулась.

Маргарита смогла расслабиться только, когда самолет вышел на рабочую высоту, эшелон, как называют ее летчики.

В бизнес-классе было комфортно: удобные кожаные кресла, вкусный ланч, стюардесса подавала мартини.

–Коллеги, а давайте выпьем, за успех нашей поездки! – вдохновенно предложил Звонарев.

Он немного расслабился после «взлетных» Петра Петровича. Звонарев привстал с кресла, чокнулся с Грачевым и Берестиным, в сторону Гончарова и Маргариты приподнял фужер в знак мысленной солидарности.

Берестин повернулся в сторону Петра Петровича и Риты. Наконец-то он посмотрел в ее глаза. Их бокалы осторожно соприкоснулись. Марго инстинктивно хватанула полные легкие воздуха, словно готовясь к прыжку. По коже побежали мурашки.

Он был хмур и не разговорчив с самого приезда, внутри него словно бушевали неведомые стихии, но все равно, он казался ей прекрасным.

–Плохо не будет, мартини после коньяка? – укоризненно спросил он.

–Ненавижу мартини, – рассеянно выдохнула Марго, боясь потерять с ним зрительный контакт.

Но он смотрел, Маргарита не знала, как глубоко он был в себе в этот момент. Ему до боли были знакомы ее коньячные цыганские глаза, они топили его и всю его жизнь. Он не хотел больше поддаваться их чарам, но вместе с тем, более всего желал снова утонуть в них. Уткнуться носом в ее ароматные локоны, собрать их, непослушные, в свою ладонь. Прижать к себе их хозяйку, смотреть, как наливаются ночью ее карие глаза, расширяются от желания зрачки, оставляя тоненькую, коньячную кромку глаз, словно берег темного омута, в который он погружается с головой.

«Хорошо же я себя повел, – размышлял Берестин, – сам начал всю эту историю, целовал ее, приглашал на свидания, а потом соблазнил и пропал. Какого же она обо мне мнения, наверное. Но ведь это совершенно не так. Все значительно хуже. Она не может быть просто моей любовницей, но я не готов предложить ей что-то большее сейчас. Рушить свою семью, свой брак, я не хочу всего этого. И я даже не знаю, что она думает об этом, возможно ее все устраивает: быть любовниками, изредка встречаться. Может быть, именно этого она и хочет? Заимела очередного престижного поклонника и все.

Нет. Надо просто прекратить все это сейчас, пока еще не поздно… Вот только еще один, последний разочек зацеловать ее всю до изнеможения».

–Рита… – ели слышно, одними губам позвал Берестин.

–Что, Саша?– она никогда раньше не называла его так.

Он улыбнулся.

Ее сердце бешено заколотилось и опять это странное ощущение, что воздуха слишком много. Ей хотелось обнять его так сильно, как обнимают маленькие дети, показывая всю силу своей любви. Столько нежности она испытывала к нему в эту секунду, произнося его имя, что на глаза навернулись слезы. С трудом Маргарита заставила себя отвернуться и откинуться на кресло.

–Ритулька, ты чего? Укачало опять? – Петр Петрович осторожно тронул ее за плечо.

–А? Нет, нет, все нормально, – натянуто улыбнулась Марго.

На самом деле ей вдруг заплохело, этакая острая необходимость заплакать. Рита пошла в туалет, чтобы умыться и привести себя в порядок. Закрывшись в кабинке, она облокотилась на умывальник, разглядывая свое отражение в зеркале. «Соберись. Распустила нюни, мужчины этого не любят, – мысленно произносила она сама себе. Зажегся значок «пристегните ремни», видимо самолет входил в зону повышенной турбулентности. Марго набрала в ладони ледяной воды и намочила затылок, это был еще один из ее приемов вернуть спокойствие и унять головную боль. Она постояла еще немного, выдохнула, распрямила спину, откинула волосы с плеча и решительно рванула дверь.

–Рита!!!

Она чуть не ушибла Берестина дверью, ему пришлось резко сменить траекторию, и теперь он сжимал Марго в своих объятиях, пытаясь не упасть.

Это было неожиданно для обоих. Маргарита осторожно опустила ладони на его плечи, как будто об них можно было обжечься. Она смотрела на его губы, их лица были так близко, что почти соприкасались. Марго чувствовала запах его парфюма, и по коже бежали мурашки.

Он взял ее за шею, и осторожно сжал ладонь на горле, так же как в ту ночь на капоте Мазды. Дыхание Марго стало прерывистым, она дрожала. Алекс провел большим пальцем по ее губам.

Самолет неожиданно тряхануло, Риту прижало к стене, а Берестин, все еще пытающийся удержать их обоих, навалился сверху. Он стиснул ее еще сильнее, как будто это было необходимо, чтобы поймать равновесие, и вместо поцелуя, укусил за нижнюю губу.

–Ты ненормальный…– шепнула Маргарита, но все женское существо ее всколыхнулось навстречу этому мужчине. Внизу живота предательски и приятно заныло.

–Как ты это делаешь?– выдохнул он, продолжая крепко сжимать ее.

–Что делаю?

–Сводишь меня с ума…

Звуковой сигнал возвестил о том, что самолет вышел из зоны турбулентности. Алекс отпустил Маргариту.

Её била мелкая дрожь, голова кружилась, кое–как добравшись до своего места, Марго плюхнулась в кресло. Губа болела. «Скорее всего, будет синяк», – подумала Марго, осторожно проведя подушечкой пальца по нижней припухшей губке. Но она обожала, когда он делал так, обожала его до дрожи.

Петр Петрович пересел к Грачеву, у них завязался оживленный спор. Вернувшемуся Берестину ничего не оставалось, как сесть с Маргаритой.

–Ой, Александр Владимирович, прошу простить, занял ваше место, – забеспокоился Петр Петрович.

–Ничего страшного. Сидите – сидите!

Он опустился в кресло рядом с Ритой и уставился в иллюминатор, ему было стыдно, за свою выходку, он опять делал не то, что следует.

Маргарита делала вид, что читает. Молчание тяготило обоих.

–Посмотри вот это, – он протянул ей свой телефон. – Майкл прислал сегодня.

На экране были фотографии с фестиваля жженой резины. Марго и Алекс прекрасно смотрелись вместе. Вот она смеется, волосы ее парят в воздухе, видимо Алекс кружил ее в этот момент. У него выразительные глаза и смотрит он на Марго по-особому. Фото с награждения, Алекс и Марго стоят вместе на пьедестале, а брызги шампанского накрывают толпу – они пара, они победители. Вот Алекс прислонился к капоту машины, рядом Рита, прижимается к нему спиной. На следующем фото они оба хохочут, обнимая друг друга. Фотография Маргариты, ракурс с самого пола: полоса асфальта, эффектный красный кузов Мазды виден во всей красе, Рита в черной коже на ее фоне великолепна, небо, на грани заката, впечатляет своей синевой, прекрасно довершая композицию.

–Красивые фотографии.

–Ты красивая…

Он снова смотрел в ее глаза так, что по коже Маргариты бежали мурашки. Он не мог запретить себе делать это.

–Вы тоже…

Ей захотелось прямо сейчас прикоснуться к его губам. Рита прикусила нижнюю губку. Она всегда делала так, когда возбуждалась, и Александр прекрасно знал об этом.

–Есть и компромат на тебя! – попытался перевести тему Берестин.

Фотография Маргариты и Евгения: они мило стоят рядом с фужерами шампанского. Рита лучезарно улыбается, Женя осторожно держит ее под локоть.

–Это пока вы обжимались с цыпочками, – прошептала Рита, и глаза ее озорно блестели.

–Ревнуешь? – ехидно улыбнулся Алекс.

–Да, – честно призналась Рита. – А вы?

Ехидная улыбка моментально исчезла с его лица. Алекс не мог оторвать от Марго взгляд, хотя понимал, что это уже выходит за рамки приличия:

–Я тоже ужасно злюсь, видя эти фотографии.

Обоим нестерпимо хотелось целоваться. Но он уже решил, что больше не позволит себе делать этого. Он не думал, что это будет так тяжело – видеть ее и не целовать.

–Что с тобой происходит, Александр?

Она положила ладонь ему на ногу, и это было уже слишком для Алекса.

–Нам надо поговорить, Маргарита, только не сейчас, Берестин решительно убрал ее руку и отвернулся к иллюминатору.– Пожалуйста!

«Какой же он все-таки сложный – думала Маргарита, прикусывая нижнюю губку».

Перелет утомили всех и как бы не бодрились мужчины, было видно, что они устали не меньше Марго. Для них забронировали коттеджи в уютном гостиничном комплексе: река, пляж, ресторан, ухоженная красивая территория. Окруженный высокими деревьями, он, казалось, располагался далеко за городом, а на самом деле находился практически в центре. Однако в институте их уже ждали, поэтому быстро покидав чемоданы, коллеги отправились на совещание.

Маргарите хотелось поскорее вернуться в отель, принять душ, растянуться на постели, переодевшись во что-то более удобное. К тому же она была голодна, кроме утреннего салат сегодня Маргарита ничего не ела. Но работа есть работа.

На совещании присутствовали почти все начальники отделов института, выслушали перечень вопросов, набросали план работ. На Маргарите было ведение протокола. Она строчила без остановки, исписав несколько разворотов своего любимого ежедневника. Его коричневый кожаный переплет хранил множество важной информации и тайн на своих желтых страницах.

Ей нужно будет оформить протокол как полагается до завтрашней планерки.

Когда вышли из института, было уже темно.

–Коллеги! – Петр Петрович снова взял инициативу в свои руки. – Сегодня хоккей, этот матч пропускать нельзя. Предлагаю сделать так: ужин заказываем в коттедж, ну их эти рестораны, все устали, я посмотрел, там огромная гостиная нам будет удобно. Одну машину отправляем за алкоголем, остальные едут в гостиницу и все там организовывают.

–Поддерживаю! – одобрил Берестин.

–Генка, ты со мной, – включился в процесс Федор. – Берем коньяк и виски. Марго тебе как обычно, красное полусладкое Абрау-Дюрсо?

–Да, – улыбнулась она.

Берестин посмотрел на Федора и прищурился. Маргарита знала, это означает, что в данный момент в его голове происходит активный мыслительный процесс. Мысль, что он ревнует ее к Федору, была ей приятна.

Собрались у Старкова и Федора. На первом этаже коттеджа и правда была просторная гостиная с обеденной зоной, диваном, и телевизором во всю стену. Здесь все прекрасно разместились.

Стол ломился от обилия блюд и закусок, еще бы столько голодных мужчин. Началась трансляция матча с участием нашей сборной – культурная программа на вечер была обеспечена. Коньяк лился рекой, всем хотелось расслабиться, стеснения друг перед другом уже не было. В данной ситуации все они выступали на одной стороне и отстаивали общие интересы. Ну, и, конечно же, ничто так не сближает мужчин, как хоккей – болеть за нашу сборную было весело и азартно.

Принесли горячее. Федор открыл шампанское и наполнил фужер Маргариты. Она благодарно ему улыбнулась.

За столом они сидели рядом, и в стремлении Федора поухаживать за дамой во время ужина не было ничего предосудительного. Но Берестина это злило. Он не одобрял такую свою реакцию, но ничего не мог поделать.

Под столом Федор осторожно подвинул ногу Маргариты своей. Она удивленно вкинула брови, он игриво подмигнул ответ. Это означало, что игра начинается. Очень опасная игра, учитывая состав присутствующих. Маргарита нахмурилась и осторожно пнула его под столом. Она не хотела играть при Алексе. Но Федор не знал об этом, улыбнулся и так же игриво толкнул ее в ответ. Она отрицательно помотала головой. Он игнорировал ее возражения.

«Сколько сложностей я изобретаю сама себе» – подумала Марго.

Федор продолжал. Его ладони гладили бедра Маргариты, стараясь протиснуться между ее ног.

«Ну, нет, это перебор!» – подумала Марго и откинула его руки.

Рита торопливо расправилась с горячим и переместилась в зону отдыха.

Она по-домашнему устроилась на диване, подобрав под себя ноги. На коленях у нее стоял ноутбук, на подлокотнике фужер с шампанским. Марго набивала протокол с минувшего совещания. Коллеги продолжали увлеченно смотреть матч.

Федор долил Маргарите шампанского и сел рядом. Вместе они принялись формулировать фразы, так чтобы мысль была выражена как можно короче и точнее. Он через плечо заглядывал в экран ее ноутбука и вносил коррективы в напечатанное. Как бы случайно он положил подбородок ей на плечо. Они обсуждали сложные технические вопросы, как что-то очень личное, шутили и смеялись. Это было чрезвычайно мило и жутко бесило Алекса. Он понимал всю абсурдность ситуации, но ничего не мог с собой поделать.

Похоже самое время для объяснений. Улучив момент, Алекс незаметно вышел. Через минуту Марго получила смс:

«Не желаешь осмотреть территорию?»

Она ждала этого неприятного разговора весь вечер и, безусловно, нервничала. Марго даже не сочла нужным должным образом объяснить Федору свой уход, если бы она знала, чем это обернется для нее впоследствии.

Она шла по брусчатой тропинке, слабо подсвеченной декоративными фонарями, по обе стороны, красиво оформленные клумбы и альпийские горки. На улице было сыро и зябко, Рита поежилась и обхватила себя руками. Вдруг из темноты кто- то потянул ее к себе, в теплые объятия.

–Алекс! – выдохнула Рита.

–Замерзла? – Берестин накинул ей на плечи свое пальто.

Оно пахло парфюмом и его собственным, неповторимым запахом. У Марго снова побежали мурашки.

Неспешным шагом они направились вглубь аллеи.

–Я видел там одну интересную штуку еще днем, пойдем, посмотрим, – он указал в сторону водоема. Ему не хотелось сразу начинать их разговор с неприятной и сложной для него темы.

И действительно у берега на воде плавал небольшой крытый плот. От него на противоположную сторону тянулся трос с лебедкой. Алекс помог Маргарите забраться внутрь.

–Что на том берегу? – Марго всматривалась вдаль, облокотившись на перила.

–Понятия не имею, – Алекс нажал зеленую кнопку.

Плот тронулся и потихоньку поплыл вперед.

–Ты хотел мне что-то объяснить? – осторожно спросила Рита.

Она нервничала, ничего хорошего он явно не скажет. Ей вдруг стало нестерпимо холодно. Рита обхватила себя руками, но унять дрожь не получилось. Зачем она вообще пошла с ним. Это так глупо. Мужчина либо хочет быть с женщиной, либо нет. Зачем ей выслушивать его вежливые отговорки.

–Рита это все не для меня! – Александр был суров как на совещаниях.

–Что «это»?

–Тот формат, в котором мы общаемся, меня не устраивает. Более того – он невозможен для меня. А другого формата я не готов тебе предложить, – почему-то заготовленные фразы давались ему тяжело. – Ты сердишься, и я прекрасно понимаю почему. Поступать непорядочно не в моих правилах. Я очень уважаю тебя и должен объясниться.

У Риты ком встал в горле. Она понимала, он хочет сказать, что все кончено. Понимала и не хотела этого слышать.

–Замолчи… – она сделала шаг навстречу, обнять не решилась, просто стояла совсем близко и молчала.

У Риты кружилась голова. Рядом с ним она забывала обо всем, о гордости, чести, о приличиях.

Алекс замер. Она стояла совсем близко, в полумраке глаза ее блестели от наворачивающихся слез. Она была такая беззащитная, такая красивая. Он видел, как она дрожит, от холода или от страха, и больше всего ему хотелось прижать ее к себе и защитить от всего мира, как тогда на площади после аварии. Целовать ее и знать, что он никому ее больше не отдаст. Но он уже решил, что для них обоих будет лучше прекратить их роман сейчас, пока еще не поздно. И он должен сказать ей об этом. Он должен быть честен.

–Ты жалеешь о том, что между нами произошло? – голос Марго дрожал, как и она сама.

–Нет. Я давно этого хотел. Неужели ты не замечала, как я на тебя смотрел?

–Замечала, именно это меня и зацепило – твой взгляд, до мурашек. Почему тогда так долго ничего не предпринимал?

– Я стеснялся – он опустил глаза.

–Стеснялся?! Ты?! – брови Марго поползли вверх.

–Да…

–Так значит, ты бегаешь от меня все это время, потому что тебя замучила совесть?

–Да нет же, Рита, не поэтому.

–А что тогда? – Маргарита была в отчаянье, из глаз потекли слезы.

–Ты дрожишь, – он больше не мог игнорировать ее состояние. – Не плач, пожалуйста.

Он не думал, что объяснение получится таким тяжелым.

–Маргарита, – прошептал он, сгребая ее в охапку и прижимая к себе со всей силой.

Она не выдержала и разрыдалась, уткнувшись лицом ему в свитер. Он сжимал ее, одновременно чувствуя, как сжимается его сердце. Чувствуя, как от его решимости не остается и следа.

–Прости меня Рита, ты нравишься мне сильнее, чем мне бы хотелось, – он отстранил ее и взял за плечи, он хотел видеть ее глаза. – Я хочу, чтобы ты была только моей, слышишь?! Я хочу быть с тобой каждый день и каждую ночь! Я готов убить каждого, кто приближается к тебе. И это меня пугает, Марго! Со мной такое впервые…

Это было похоже на признание в любви. Маргарита и мечтать не могла о подобном, если бы только Алекс не собирался порвать их связь, из-за этих чувств.

–Ты просто собственник. Раньше же у тебя как-то получалось справляться с этим? – шмыгала Рита.

–Раньше? – насторожился Алекс.

–С прошлыми, – она сделала усилие, чтобы выговорить следующее слово,– любовницами.

–У меня не было прошлых любовниц.

–Как это? – в недоумении Рита отступила назад.

–Вот так! У меня никогда не было любовницы.

Маргарита вытаращила на него заплаканные глаза и непонимающе заморгала:

–Боже мой! Как такое может быть!?

В ее голове не укладывалось, что у этого красивого молодого мужчины, уверенного в себе, находящегося в центре внимания никогда не было романов на стороне. Он излучал такую сексуальность, такую энергию, что женщины должны были кидаться на него. Неужели ни одной из них не удалось соблазнить его.

–Просто я считал это не допустимым. Я верный, вот и все, – Алекс смутился.

–Верный? И все?! Как тебе это удавалось, оставаться верным?

–Меня просто устраивает моя жена, мне достаточно ее одной.

–И за столько лет семейной жизни ты ни разу не был с другой женщиной? – ошарашенно произнесла Маргарита.

–Были единичные случаи, конечно, но постоянно никогда. Тебя это до такой степени удивляет? По-твоему измена это нормально?

–Конечно, нет, – неуверенно ответила Марго.

–У тебя был постоянный любовник? – требовательно спросил Алекс.

Маргарита замешкалась. Она уже привыкла к миру, в котором верность была каким-то пережитком прошлого. В котором люди охотно прощали себе свои слабости, давно договорившись со своей совестью. Ей приходилось изменять просто от скуки, или из-за азарта. И сейчас, слушая рассуждения Александра, понимая его устойчивые моральные принципы, она чувствовала себя недостойной его. И еще она вдруг почувствовала огромную ответственность, за то, что она стала первой девушкой, с которой Алекс отступил от своих принципов.

–Постоянного не было. Только единичные случаи, – Маргарите было стыдно признаваться ему в этом.

–Кто они? – его глаза прищурились.

–Алекс!

–Кто они, Маргарита?!– настойчиво повторил он.

–Это не нужная для тебя информация! – она тоже умело говорить жестко.

–Ты права, – смягчился Алекс,– прости.

–Саша! – выдохнула Маргарита, – Ты тоже нравишься мне сильнее, чем я бы того хотела. – Рита была готова признаться ему в любви, но в последний момент не решилась. – Со всеми вытекающими отсюда последствиями, с ревностью, иногда до такой злости, до такой обиды, что невозможно сдержать слез. С постоянным желанием видеть тебя, обнимать тебя, целовать, и порой, от этого становиться так тоскливо, что хочется выть… Но я как-то справляюсь…И еще, я хочу чтобы ты знал, я никогда не посягну на приоритет твоей семьи, я уважаю твою супругу, и признаю главенство ее интересов над моими. А дальше сам решай, как нам теперь быть.

Александр молчал какое-то время, прижимая ее к себе. Уткнувшись носом в ее волосы и вдыхая их неповторимый аромат.

– Дай мне время, чтобы научиться справляться с этим, хорошо?

Рита молча закивала.

–Маргарита! – он переменился в лице, глаза заблестели.

–Что?

–Можно я тебя поцелую? – снова спросил он, зная, как это умиляет Маргариту.

–Давно пора…

Берестин притянул ее к себе и стал целовать. Такие поцелуи сводят девушек с ума. Поцелуи, в которые вложена страсть и желание, и сразу ясно – он чертовски соскучился. А еще такие поцелуи не терпят возражений, только полное подчинение.

Маргарита любила, когда он целовал ее так, теряя над собой контроль. И она чувствовала, что тоже перестает себя контролировать.

–Алекс, не сегодня! – Марго отстранила его. – Проводи меня, пожалуйста.

Нельзя так просто сдастся и любить мужчину. Все время приходится что-то из себя строить, чтобы подогревать интерес. И этим «что-то» должна быть самодостаточная, безразличная стерва. Это так трудно, когда есть симпатия, это практически невозможно, когда любишь.

–Да конечно, пойдем! – переводя дыхание, с трудом выговорил Алекс, отчаянно справляясь с желанием взять ее прямо здесь, посередине прохладного ночного озера, в чужом городе, при свете опьяняющей луны.

Они вернулись на свой берег, держась за руки, не спеша, прошли по брусчатой тропинке. Остановились перед домом, сознательно не заходя под свет фонаря.

–Спасибо за чудесный вечер, – Берестин взял ее руки в свои, – каждое свидание с тобой необыкновенное и не похоже на предыдущие.

–Тебе спасибо, Алекс, за то, что именно так мы провели этот вечер, – Марго смотрела в его глубокие глаза.

Он не спеша склонился и поцеловал ее персиковые губы.

–Сладких снов, моя принцесса! – он всегда говорил так дочери перед сном.

–Мне будешь сниться ты… сладких снов, Алекс.

Маргарита ощущала себя юной девушкой, на свидании. Теперь она долго не сможет заснуть, слишком волнительным было все произошедшее.

Марго сняла сапоги и на цыпочках прокралась в гостиную. К счастью там никого не оказалось. Сложно было бы объяснить Генке и Петру Петровичу, откуда она возвращается в два часа ночи.

Горячий душ – вот что нужно, чтобы расслабиться. Мечтая оказаться под теплыми струями воды, Рита поднялась на второй этаж. Странно, но из-под двери бил свет. Она осторожно повернула ручку.

– Где же мы прогуливаемся в столь поздний час? – налетел на нее Федор и больно прижал к стене.

–Федя?! – вскрикнула от неожиданности Марго.

–Что происходит? Ты погрязла в непонятных приключениях? – рывком он притянул ее к себе.

Рита вздохнула. Федор был не простым человеком, выяснять с ним отношения, то еще занятие. Тем более, когда он прибывает в таком взвинченном состоянии, видимо коньяк, употребленный за ужином, сделал свое черное дело.

–О каких приключениях ты говоришь? – она пыталась отстранить его, упираясь ладонями Федору в грудь.

–На заводе происходит взрыв. Ты пропадаешь. Единственный, кто знает о твоей судьбе, это заместитель генерального директора по безопасности, который накануне, якобы шантажом, пытается выманить у тебя информацию о Шурике. Это не кажется тебе странным совпадением?

–Не в нем дело, Федь…– она тщетно пыталась высвободиться.

Как объясниться с ним, чтобы не скомпрометировать Алекса, Маргарита не представляла. Но и послать Федю, куда подальше она не могла, слишком дорожила их дружбой.

–А в чем? Какие у тебя отношения с Ивановым? Ты на него работаешь? Под нас копаешь? – он намотал ее волосы на кулак, больно потянул, заставляя встать спиной к себе.

–Мне больно! – Маргарита повысила голос.

Ей вдруг стало страшно, похоже, он пьян гораздо сильнее, чем ей показалось в начале и теряет над собой контроль.

Федор задирал Рите юбку, он был зол и возбужден.

–Мы не первый год работаем вместе. Поверь, дело вовсе не в Иванове, уж тем более не в Шурике и тебе. – Рита пыталась убрать его руки и тащила юбку обратно вниз.

–А в ком? – он сжимал ее сильнее.

–Прекрати сейчас же, ты пьян! – Марго вывернулась и изо всех сил оттолкнула его. – Уходи!

–Только после того, как мы все выясним! – он больно схватил ее за запястья и швырнул на кровать.

Пожалуй, разговаривать с ним бесполезно. Кто бы мог подумать, что всегда спокойный и уравновешенный Федор, окажется способным на такое.

Федор навалился на нее сверху. Она больше не сопротивлялась. Он колебался. «Ах, да, господин маньяк же не целуется» – Марго не стала произносить это вслух, но ухмылку скрыть не смогла.

–Какая же ты стерва, Ритка!

Маргарите показалось, что он начал трезветь, она замерла: «Неужели поцелует?» Тогда, два года назад, она многое бы отдала за такой поцелуй, но только не теперь.

– Федя, отпусти! – просила она.

–Что ты рассказала Иванову про нас? – гнул свое Федор.

–О боги! Да что я могла ему рассказать! Я же ничего не знаю! – закатила глаза Маргарита.

Это только еще сильнее разозлило Федора, он задрал ей юбку и стал стаскивать колготки.

–Прекрати! – Марго перешла на крик. – Я же сказала, я не хочу!

Она вырывалась изо всех сил, толкала Федора, но он был сильнее, придавил ее так, что стало трудно дышать, кричать было невозможно. Вдруг чья-то мужская рука оттащила его за шкирку и силой швырнула на пол.

–Девушка же ясно сказала, что она не хочет! – гневно процедил сквозь зубы Берестин.

Ему показалось странным, что в окне Маргариты горит свет, и он решил подождать некоторое время. Затем услышал ее крик, и поспешил на помощь, к счастью входную дверь Марго на замок не закрыла.

–Да пошел ты! – огрызнулся Федор, и толкнул своего обидчика в грудь, еще толком не рассмотрев, кто это.

–Алекс, он пьян, не надо, пожалуйста! – взмолилась Рита.

Но было поздно, Алекс не слушал ее. Он нанес техничный удар Федору кулаком в лицо, от которого тот снова потерял равновесие. Берестин метнул гневный взгляд на Маргариту, взял за шкирку Федора и потащил к лестнице. Он был взбешен, ноздри гневно раздувались.

Федор пытался подняться и непонимающе таращился на Берестина. Наконец-то он идентифицировал своего противника:

–А вы что тут делаете?! – туповато спросил Федор.

–Он ко мне пришел! – неожиданно вмешался в разговор Гончаров.

Петр Петрович помог Федору подняться. Алексу пришлось умерить свой гнев, и они на пару Гончаровым повели Федю вниз по лестнице. Федор не сопротивлялся, он потихоньку начал приходить в себя и пытался понять, что же произошло, и откуда взялся Берестин в спальне Маргариты в два часа ночи. По лицу его текла кровь.

– Вы уж простите ребята, но вас с первого этажа слышно, вот я и поспешили на помощь! – объяснял ему Петр Петрович. – Думали хулиган, какой к нашей Рите забрался.

Он тоже услышал крик Маргариты, и то, как хлопнула входная дверь. Гончаров был умным мужчиной и сразу сообразил, в чем тут дело, когда увидел Федора и Берестина. А кроме того он был дипломатом, и сейчас, пытался максимально сгладить ситуацию.

Но Алекс не слушал его.

–Ты какого хрена приперся к ней? – злобно тряханул Федора Берестин.

–Да я…я и сам не знаю – растерялся тот.

Он, конечно же, не планировал нападать на Маргариту, он хотел просто поговорить наедине, а ее все не было и не было, он стал сердиться, накрутил себя. К тому же, Федя действительно был сильно пьян. Сейчас ему стало стыдно за собственную выходку.

–Ну, перебрал немного, с кем не бывает, – утихомиривал их Петр Петрович.

–Я, пожалуй, пойду, извините, – тихо добавил Федор.

–Я провожу!

–О, нет, Александр Владимирович, давайте лучше я провожу! – забеспокоился Петр Петрович. – Вот только кровь надо вытереть.

Он подал Федору свой платок и поспешно повел его к выходу. Обработкой ран можно заняться и позже, нужно поскорее отвести Федора подальше от разъяренного Берестина.

Марго сидела на краю кровати, вид у нее был напуганным и потерянным.

–Ты как? – Алекс вновь появился в дверях ее спальни.

–Нормально, спасибо! – она прятала от него глаза.

–Что у вас с ним?

–Он стал спрашивать про тот случай, про шантаж Иванова, а потом я не знаю, что на него нашло, – оправдывалась Марго.

–Я спрашиваю, что у вас с ним? Вы любовники? – жестко повторил свой вопрос Берестин.

–Нет! – она с вызовом подняла глаза.

–Не лги мне!

–Ни-че-го у нас с ним нет! – решительно повторила она, а потом тихо добавила, – ну разве что легкий флирт, ну так иногда, но не более.

–Господи Рита, ты своей этой обаятельностью загребаешь кого надо и кого не надо! Если ты хочешь быть вместе со мной, пожалуйста, держи ее в рамках. Я не собираюсь постоянно расшвыривать от тебя твоих воздыхателей. Я понятно выразился?

–Да понятно! – она виновато опустила глаза.

Алекс сел на кровать рядом с Ритой и обхватил голову руками, он был очень зол.

–Саааш, – позвала Марго и осторожно положила ладонь на его плечо. – Са-ша!

В ответ он лишь нервно дернулся, сбрасывая ее руку.

–Мне очень сложно справляться с тобой, Маргарита, – процедил сквозь зубы Алекс. – Теперь еще и Гончарова втянули в эту глупую ситуацию.

–Да брось, Петр Петрович нормальный мужик, он не расскажет никому.

Маргарита придвинулась к нему и обняла за плечи.

–Я не сомневаюсь, что не расскажет. Просто это такая глупая ситуация, я же не мальчишка какой-нибудь.

Он сердито посмотрел на Марго, но моментально попал в плен её карих, цыганских глаз. Его мысли поплыли, и в голове не осталось и следа от былой злобы, ревность только подогревала желание обладать этой женщиной. Такая доступная, сидящая на краю кровати с растрепанными волосами, Маргарита волновала его. Глаза виноватые, юбка задрана, ножки испуганно стиснуты, груди взволнованно вздымаются, и в их бархатной ложбинке перекатывается знакомый золотой кулон.

Он злился на себя, на свою безвольность, но его губы непослушно целовали ее. Целовали жадно и неистовою. И вот он навалился на нее, чувствуя, как поднимается при дыхании её грудная клетка, сходя с ума от ее горячих ладоней, блуждающих под его футболкой, понимая, что не в состоянии больше запрещать себе что-либо.

Маргарита извивалась под ним, обнимала его, своими, бесконечно длинными ногами. Он понимал, одно движение – и она его, и он будет обладать ей в полной мере. Он не хотел делать этого сегодня, но больше всего хотел ее сейчас.

Хлопнула входная дверь. Это вернулся Петр Петрович.

–Достаточно глупостей на сегодня! Спокойной ночи, Маргарита!

–Нет! Пожалуйста, Алекс! – сдалась Марго.

–До завтра, Маргарита!

В гостиной Берестин столкнулся с Гончаровым.

–Благодарю за помощь, Петр Петрович!

–Да что там, ерунда, – отмахнулся тот.

–Как он?

–Нормально все, коньяком прижгли, только бы синяка не осталось. Спит уже. Тяжелая у тебя рука.

–Зря я, конечно! Не сразу оценил, насколько он пьян, – сокрушался Берестин.

–Да забудь, он завтра и помнить не будет, а мы скажем – сам упал. Тебе с ним еще работать, конфликты вам ни к чему. Федор так-то хороший парень, – успокаивал Гончаров.

–Хороший, кто спорит.

Раннее утро, солнце еще не встало. На улице шел первый снег. В свете фонаря он мерцал будто волшебная пыльца. Под этим искрящимся, пушистым покровом пространство вокруг превращалось в сказку: срубовые коттеджи, туи в белых шапках, посеребренные дорожки.

В ожидании такси коллеги собрались у центральных ворот отеля. Федор избегал встречаться взглядом с Марго и даже не ответил на ее приветствие. «Это плохо», – подумала Рита. Им нужно было поговорить, в спокойном, трезвом состоянии, в противном случае конфликт мог затянуться и принять глобальные масштабы. Эти его глупые подозрения, о сговоре с Ивановым, странная агрессия, совершенно не свойственная Федору. Не появись Берестин, чтобы сделал Федор, изнасиловал?

Он был обижен на нее, хотя это Рите надо было обижаться на его пьяную выходку, но Марго всецело была поглощена Алексом, все остальное казалось ей мелким и незначительным. Ей даже было жаль Федора, зная его сложный характер, его порядочность, Марго предположила, что его итак уже мучают угрызения совести, и ее обида только загонит ситуацию в тупик.

Своим появлением Берестин прервал тревожные размышления Риты. Когда же она, наконец, привыкнет к тому, что он такой красивый и сердце ее перестанет отбивать чечетку при его появлении.

–Доброе утро, коллеги! – поздоровался он.

–Доброе утро! – отозвались мужчины.

Берестин, как ни в чем, ни бывало, пожал Федору руку.

–Как вам спалось, Маргарита? – непринужденно спросил Алекс у Марго, которая так и не ответила на его приветствие.

–Доброе утро, Александр Владимирович! Все хорошо, спасибо, – его вопрос, отчего то жутко смутил ее.

Подъехало такси. Берестин открыл дверку, пропуская Маргариту вперед. По негласному правилу старший по должности занимает переднее кресло рядом с водителем, однако Берестин нарушил это правило, ему хотелось быть с Маргаритой и не важно, покажется это остальным странным или нет.

Марго оказалась между Берестиным и Петром Петровичем. Место мало, бедра Марго и Алекса соприкасались. Незаметно он взял ее за руку. Зазвонил телефон.

–Да, милая! – ответил он и расплылся в улыбке. – У меня все хорошо. Как ты?

Марго делала вид, что не слушает, этот его тон, это нежное обращение к другой женщине были ей не приятны. Рита осторожно высвободила свою ладонь из его руки.

–Да конечно, я помню о своем обещании. А ты помнишь, что обещала мне? – он говорил ласково и даже с любовью.

На другом конце женский голос, торопливо щебетал ему что-то. Слушать такое Рите было невыносимо.

–Целую, – сказал Берестин девушке в телефоне, а сам снова взял ладонь Риты.

«Да как он смеет! Любезничает с женой и лезет ко мне со своими нежностями» – она гневно пыталась вырваться, но он не отпускал. Он посмотрел на Риту и снисходительно улыбнулся:

– До связи, дочка.

Марго выдохнула. «Ну и темперамент» – думал он, довольный результатом своего эксперимента.

Главный инженер института, эффектная эпатажная дама, на время командировки уступила свой кабинет гостям. Римма Константиновна имела достаточно взбалмошный характер, однако весь негатив доставался подчиненным, с заказчиком она была весьма учтива.

Кабинет был просторным, с окном на всю стену и большим столом для совещаний. Места достаточно, чтобы каждый мог комфортно расположиться с ноутбуком и удобно работать. Коллеги разошлись по отделам, Маргарита и Федор остались наедине.

Она стояла напротив окна, опираясь руками на спинку стула:

–Федор, тебе не кажется, что нам надо поговорить?

–Говори, – сухо отрезал он.

–Федь, глупо дуться, тем более это я должна обижаться! – воскликнула Рита.

–Обижайся, – равнодушно ответил он.

–Великолепно, Федь! Ты навыдумывал себе всякой фигни, чуть не изнасиловал меня и еще и обиделся.

–Ты тогда так и не ответила на мои вопросы.

–О боже! – она закатила глаза. – Я не шпионю для Иванова. Все, что я сказала Старкову – это правда.

–Что за косяки у тебя такие, за которые можно шантажировать?! – Федор начал злиться.

«Хоть какой-то выход из эмоционального ступора» – подумала Марго.

–Ну, хорошо, – она вздохнула. – Он достал видео, на котором я с другим мужчиной и грозился послать его мужу.

–Надеюсь не с нашего архива видео? – он нервно ухмыльнулся. – Иванов ведь имеет доступ к камерам завода.

–Да это с камер завода, – чеканила каждое слово Марго.

–И кто на том видео? – тон Федора изменился, он начал верить Маргарите.

–Послушай, Федя, у нас с тобой хорошие отношения. Я ценю твое доверие и дорожу нашей дружбой. Мне нравился легкий, ни к чему не обязывающий флирт. Тебе ведь большего и не надо?

–В общем, да.

–И мне тоже. Но есть вещи, которые я не могу тебе рассказать. Не обижайся. Не хочу врать.

– Ну конечно. Это твое право.

Некоторое время оба молчали. По выражению лица Федора было видно – он оттаял.

– Так что это было позавчера? – как можно непринужденнее спросила Маргарита.

– Чтобы это ни было, оно больше не повториться, прости меня, – он смущенно улыбнулся. – С кем ты уехала с завода в день аварии?

–С Берестиным. По дороге мы подобрали Иванова.

– Не хилая компания!

– Все это чистая случайность.

–И тот и другой? Они оба случайность? Или Берестин…

–Они оба случайность, – перебила Рита.

Зашел Алекс.

–Маргарита, какие-то проблемы? – скулы на его лице гневно дернулись.

–Все в порядке, – как можно дружелюбней ответила Марго.

Но сама она не на шутку испугалась.

–Я рад, что у вас все в порядке, – он продолжал сверлить Федора глазами.

–Мне пора, – Федор покраснел и пулей вылетел из кабинета.

Дела раскидали коллег по разным этажам и кабинетам института. Началась работа, концентрированная, всепоглощающая. Маргарита обожала этот темп. Особенно, когда результат был положительным, сегодня  она узнала много нового для себя, это помогало ей развиваться как специалисту. Но и ее опыта оказалось достаточно, чтобы убедить коллег в своей правоте. Ощущение что ты тоже кое-что стоишь было приятны

Вновь собрались на совещание в кабинете директора института. Появились новые участники.

–С удовольствием представляю вам вице президента Дженераль Метрик Сергея Эдуардовича. Именно он будет, занимается поставкой на нашу стройку котлов утилизаторов, – представил директор института мужчину в строгом черном костюме

У Сергея Эдуардовича были необычные очки половинки. Они что-то напоминали Марго, но она никак не помогла понять, что именно. Выражение лица Берестина приняло слишком удивленный вид для такой штатной ситуации, и Маргарита поняла: что-то не так

– А так же представляю вам человека, с которым вы весьма тесно будите сотрудничать ближайшие месяцы, Михаил Степанович, главный шеф инженер Дженераль  Метрик, – продолжил директор, указывая на парня в таком же костюме

Вот сейчас Марго не могла ошибиться. Конечно, в строгом костюме он выглядел иначе, чем в красной гоночной куртке, но это, несомненно, был Майкл. А очки половинки, ну, конечно же, они принадлежали Сергею – самому главному  и строгому члену жури на фестивале «Жженой резины».  Похоже для Алекса это неожиданность/

Но на этом сюрпризы не закончились.

–Банковские гарантии и аккредитивы нам обеспечивает БеттаБанк в лице заместителя генерального директора Евгения Александровича, – директор указал на голубоглазого блондина

Маргарита безошибочно определила в нем пилота синего субару. «Вся шайка в сборе. Интересная выйдет командировка» – подумала Марго, не зная радоваться этому или переживать.

–Берестин Александр Владимирович, – директор института продолжил знакомить коллег – заместитель генерального директора управления капитального строительства.

Берестин пожал руку обладателю очков половинок.

–Очень приятно, – вице-президент едва заметно улыбнулся.

Совещание получилось насыщенным. Многие обсуждаемые вопросы были незнакомы и непонятны Марго.  Берестин много говорил наравне с вице-президентом, поскольку  в данном составе являлся главным представителем Заказчика, условно он и был самый главный. Это его организация нанимала проектный институт для разработки документации,  Дженерал Метрик для поставки оборудования и БеттаБанк для проведения финансовых операций. Нанимала и оплачивала их услуги. Маргарита наблюдала за Алексеем Владимировичем, тем как он себя держит, тем как лаконична и грамотна его речь, как уважительно относятся к нему коллеги и еще больше влюблялась.

Совещание закончилось. Конференц-зал опустел. Вице-президент Дженераль Метрик уходил в числе последних.

–Алекс, у меня сюрприз для вас с Женей, – он похлопал его по плечу.

–Ваше присутствие здесь уже стало для меня сюрпризом!

–Ребята пригнали на тестирование  тачки. Хочу, чтобы вы с Женей их опробовали.

– Прямо здесь?

– Прямо сейчас! – вице-президент загадочно улыбался.

–Но ....

–Алекс, это не просто тачки, это… Ты сам все увидишь.

Они уехали далеко в пригород на территорию филиала Дженераль Метрик. Берестину пришлось отпросить Маргариту у Старкова, сославшись, что она нужна ему для переговоров с партнерами, пришлось соврать, что сметы на шефмонтаж привезены в программе, которой не владеет Звонарев, и ему нужен свой человек, разбирающийся в ней.

Марго не предполагала, что Берестин пригласит ее в такую компанию. Одно дело, когда они были никем, просто парни, которые любят погонять, но сейчас это партнеры, в солидных должностях. Их отношения и без того усложнились, а тут еще она, одна единственная девушка в неопределенном статусе. Но Алекса это совершенно не смущало, Сергея Эдуардовича, похоже, тоже, а с остальными контакт у нее уже был налажен.

На тестовом полигоне их уже ждали. Инженеры в рабочих комбинезонах суетились около двух автомобилей.

–О боже! – воскликнул Алекс.

–Вау! – пораженно выдохнул Евгений.

Внешним видом машины напоминали пришельцев из будущего. Необычная решетка радиатора, словно открытий в удивлении рот. Сдержанный дизайн фар. До невозможности обтекаемый кузов, мощный капот. Раздутые, возвышающиеся над капотом крылья передних колес переходили в дверки, задние крылья выделялись мощными воздухозаборниками. Единый кузов, словно, деформированная порывом воздуха капля воды, в середину которой был врезан мощный мотор.

–Бет-мобиль, – восхитилась Маргарита.

–Сергей, я, конечно, подозревал, что вы всемогущий, но это! Как? – Майкл присел перед капотом черного автомобиля, восторженно разглядывая и ощупывая его. – Это же самая дорогая тачка современности! Две самые дорогие тачки!

–Это прихоть генерального. Он любит шикарные автомобили. Я подумал, что вам захочется погонять на них, – Сергей был доволен эффектом, который произвел на своих пилотов и Майкла.

Алекс, Майкл и Евгений потрясенные ходили вокруг машин, рассматривая мельчайшие детали. Глаза горели, словно у нашкодивших подростков.

–Пьер Вейрон, легендарный французский гонщик, именно в честь него назван этот гиперкар. Вейрон победил в гонках 24 часа Ле-Мана, – пояснил Берестин Маргарите.

–В настоящий момент этот автомобиль стоит баснословную сумму в миллионах долларов, – добавил Майкл.

–Он великолепен! – Марго, едва касаясь, провела пальцами по капоту, выше по лобовому стеклу и крыше, как будто поглаживая дикого зверя.

Нижняя часть автомобиля была выкрашена в ярко оранжевый цвет. Это придавало ей еще более агрессивный и спортивный вид.

Салон внутри тоже имел насыщенный апельсиновый цвет. Удобные сиденья, в которых полулежишь, широкий кожаный подлокотник, даже обивка и коврики были оранжевыми. На этом фоне строго выделялась черная панель приборов и руль.

Алекс снял пиджак, ослабил галстук. С особым, размеренным удовольствием сел за руль. Евгений последовал его примеру.

Вторая машина имела голубой окрас по боку кузова. Узор был составлен таким образом, что автомобиль казался роботом трансформером.

Находиться в таких гиперкарах уже доставляло удовольствие, оба предвкушали впечатления от поездки.

–Марго, детка, садись со мной!

Рита в присутствии Сергея Эдуардовича сильно стеснялась, старалась больше молчать и меньше высовываться. Приглашение Алекса ее обрадовало. «Детка! Опять это странное словечко» – ухмыльнулась она.

Кресло, будто приняло ее в свои объятия, до того комфортно было в нем. Машина послушно рванула с места. Миллионы долларов страшно отправлять в занос, даже контролируемый. Первый круг оба пилота проехали, изучая и привыкая к машине. А на втором началось: первым рискнул Алекс, возможно присутствие Риты подстегивало его к геройству. Передняя ось сорвалась в занос и в поворот машина технично вошла боком.

–Еху-у-у! – Алекс был в восторге.

Женя решил не отставать, в зеркало заднего вида Маргарита увидела, как закружился его автомобиль.

Алекс прибавил еще газу, теперь в повороты они входили попеременно то левым, то правым боком. С каждым разом у Алекса получалось увереннее и лучше. Марго уже не визжала от страха, как на самом первом заезде, она наслаждалась.

Сергей хотел, чтобы ребята прокатились и опробовали машины. У него на их счет имелись свои планы.

Берестин эффектно затормозил, его передние колеса встали точно на линии финиша. Следом с визгом остановил свой гиперкар Евгений.

–Потрясающе! – резюмировал он.

–Теперь проедься на другой машине, – глаза над очками половинками хитро прищурились. – Они настроены немного по-разному. Мне интересны ваши комментарии на этот чет. Только давайте по очереди. Мне показалось, вы осторожничали, боясь, задеть друг друга.

Черно – голубой Вейрон рванул с места, Алекс ощущал себя за рулем уже более уверенно. Заезд получался очень зрелищным.

Рядом со стартом накрыли небольшой фуршетный столик.

–Шампанского? – Евгений протянул Марго бокал.

–Благодарю.

«Почему он все время пытается споить меня» – подумала она.

–Марго, а ты видела фотки?– к беседе подключился Майкл.

–Да, Алекс мне сбросил!

–Перешли мне тоже. Ты есть в соцсетях? – Евгений достал свой айфон.

–Без проблем, – Марго дружелюбно улыбалась. Ну не может она быть резкой с вежливыми людьми мужского пола, да еще в идеально сидящем деловом костюме.

–Маргарита…? – Евгений сделал паузу в ожидании, когда она подскажет фамилию.

–Тихонова.

Тем временем Сергей вместе с инженерами в спецодежде внимательно наблюдали за виражами Алекса. Иногда Сергей что-то комментировал, но Марго не слышала что именно.

–Как твои впечатления от машины? – обратился Женя к Маргарите.

–Она потрясающая! Но это я у тебя должна спрашивать, я то и половины ее прелестей не оценила.

–А я полностью с тобой согласен – она прекрасна!

–Майкл, почему ты не сказал, что мы будем вместе работать? – Марго шуточно ударила его кулаком в плечо.

–Я и сам не знал, правда!

–Тебе идет костюм! У вас, что такой дресс-код? Или совпадение, все трое в одинаковых костюмах?

–Спасибо! В Дженерал Метрик и правда, строго относятся к внешнему виду сотрудников.

Подъехавший Берестин ничуть не удивился, обнаружив Марго за интересной беседой в окружении мужчин. То, что она пользовалась популярностью у противоположного пола, ему даже нравилось. Лишь бы это не переходило границ, как в минувшую ночь с Федором. Евгений, правда, иногда вызывал приступы легкой ревности, но с этим Алекс пока справлялся.

Женя уехал на оранжевом Вейроне. Алекс и Марго наблюдали за его заездом с фужерами холодного шампанского. Обоим ужасно хотелось целоваться, но позволить себе они могли только легкие, незаметные прикосновения.

–Маргарита, не составите мне компанию, – вдруг обратился к Рите Сергей Эдуардович.

–С удовольствием.

Марго испуганно оглянулась на Берестина. Он настороженно прищурился, удивленный неожиданной инициативой Сергея.

–О, нет-нет, прошу за руль, – Сергей Эдуардович распахнул водительскую дверку.

–В смысле?

–Просто садись, Марго, все будет хорошо, – улыбаясь, заявил Сергей.

Рита скинула шпильки. Каблуки сейчас были лишними. От волнения автомобиль тронулся рывками.

–Не бойся, газуй, попробуй его, – спокойно скомандовал Сергей Эдуардович.

Марго утопила педаль, и авто послушно рванул вперед. Автомобиль пленил ее с первой секунды, он казалось, не ехал, а скользил по дорожной глади. Каждая кнопка, каждый рычаг в нем были произведением искусства. Педали нежно утопали, повинуясь легкому нажатию, звукоизоляция салона была идеальной, но мощь автомобиля ощущалась каждой клеточкой тела, он буквально срывался в галоп. И так же послушно замедлялся, стоило коснуться тормоза.

–Как ощущения? – поинтересовался Сергей.

–На пару – тройку миллионов долларов!

–Маргарита, ты теперь член нашей команды, знаешь многое, слышишь многое. Я не хочу обидеть тебя своим недоверием, но вынужден предупредить, то, что ты слышишь здесь не должно пересказываться кому-либо еще. Никогда и ни при каких обстоятельствах.

–Я понимаю, вы могли бы не говорить этого.

–Отлично! Рад, что не ошибся в тебе.

Этот разговор показался ей очень странным.

Маргарита вышла из автомобиля под аплодисменты. Берестину льстило, что на легко находит общий язык с его новыми друзьями и, несомненно, нравиться им.

Все собрались в кружок.

–Вот что ребята, – голос Сергея Эдуардовича был серьезным, – через месяц финальная гонка, я в одинаковой степени желаю каждому из вас победы. Но победителю хочу предложить принять участие в несколько ином соревновании. Это будет тотализатор. Участвуют самые дорогие тачки. Ставки баснословные. Управлять придется одним из этих гиперкаров. В настоящий момент наши инженеры адаптируют их под дрифт кары. У вас будет время привыкнуть, обкатать машину. Ну и конечно призовой фонд серьезный.

–Что за гонка? – Евгению предложение понравилось.

–Закрытое соревнование. Наш генеральный решил поучаствовать. У больших мальчиков большие и дорогие игрушки.

–А где будет происходить гонка? Что за трасса?

–Это все позже, Женя. Мы обсудим все детали. Конечно, трассу обкатаете, это даже не обсуждается, – он перевел взгляд на Берестина. – Ну а ты, Александр, чего молчишь?

–В принципе я согласен. Но есть множество вопросов, – он был серьезный как на совещаниях.

–Я понимаю. Это хорошо, что вопросов много. У нас будет время все обсудить. Надо составить график тренировок, машины перегнать к нам поближе. Технических вопросов полно. Одно могу сказать, тот, кто победит и, тот, кто сделает верную ставку, обеспечат себя бабками на ближайшие годы, – глаза над очками половинками блеснули озорным огоньком.

Солнце плавилось на линии гоночного трека и стекало густыми лучами за горизонт. Пора было возвращаться в город на торжественный ужин с коллегами.

Они ехали в такси вдвоём. Перед близкими по духу людьми ни к чему соблюдать условности и они сразу признались коллегам, что хотят побыть наедине. Конечно, при водителе ничего особого они не могли себе позволить, но иногда между людьми устанавливается такая взаимосвязь, что многого им и не нужно. Простой тактильный контакт, легкие нежные прикосновения, рука в руке, мимолетные поцелуи украдкой.

Такси остановилось около торгового центра.

–По-моему, мы приехали не совсем туда?

–У нас с тобой есть еще одно важное дело, Маргарита, – он загадочно улыбался.

–Что за дело? – Марго тоже улыбалась.

–Мы же в ресторан едем, пускай и с коллегами, но я подумал, ты захочешь сменить наряд.

–Сменить наряд? – она не понимала, к чему он клонит.

–Можно я сам выберу тебе платье? – смутился Алекс.

Этот магазин был хорошо ей знаком, престижная марка женской одежды. На вешалках красовались вечерние наряды. Алекс осмотрел их и практически сразу выбрал длинное, черное платье с изысканными блестками.

–Я думала, ты любишь, когда я в мини, – улыбнулась Марго, распахивая портьеры примерочной.

–Ты восхитительно выглядишь в этом платье, Маргарита! Поверь мне, элегантность иногда гораздо соблазнительнее мини.

Такси ждало их у выхода. Нужно было торопиться, вечер в ресторане уже начался. Под руку они ритмично шагали по торговому центру. На пути был роскошный меховой салон. В витрине красовалась шубка. Маргарита залюбовалась ею, лишь на мгновенье, замедлив шаг.

–Нравиться? – Алекс остановился.

–Что? – словно очнулась Маргарита

–Хочешь ее?

–Не говори глупостей. Нам надо спешить.

–Я серьезно, пойдем, купим.

–Ты с ума сошел! Это же дорого!

–Не дороже твоей улыбки, – отчего то он окончательно засмущался.

Дорогие меха – особенная женская страсть, это он понял уже давно. Они дают женщине ощущение статуса, королевской роскоши. Хочется поддерживать осанку, высоко поднять голову, соблюдать правила этикета.

Мех обязывает, появляется та женская недоступность, аристократическая гордость, которая так привлекала Берестина в женщинах.

Маргарита была хороша в этой роскошной шубе из меха цвета «соболь». Горизонтальный крой норковых пластин добавлял оригинальности изделию. Прямой силуэт, длина чуть выше колен. Пикантность классическому образу придавал женственный округлый вырез «Шанель» и укороченные рукава. Как нельзя, кстати, было длинное вечернее платье. Маргарите подобрали длинные кожаные перчатки, подчеркивающие изящество рук.

–Алекс, тебе нравиться? – смущенно спросила она.

– Настоящая леди! – восхитился он.

Они целовались на эскалаторе, словно влюбленные подростки.

–Спасибо за подарок!

Марго была совершенно не меркантильная, она не умела раскручивать мужчин на деньги и дорогие подарки, считала это ниже своего достоинства. Берестин понял это с самого начала их общения, и оценил. Поэтому дарить ей подарки доставляло ему особое удовольствие. Удовольствие видеть искреннее смущение и радость в ее глазах.

–Вечером отметим это красным полусладким Абрау Дюрсо, – он помнил ее предпочтения в напитках. – Ты же придешь ко мне?

– Конечно. Завтра нам надо улетать, я так хочу провести эту ночь с тобой, – она притянула его к себе за лацканы его жутко модного пальто коверкот, так как всегда мечтала раньше, так как теперь ей позволительно было делать в реальности.

За большим, красиво сервированным столом уже собрались коллеги. Римма Константиновна оживленно рассказывала что-то и мужчины весело смеялись. Берестина усадили рядом с ней, а Маргарите досталось место рядом с Евгением.

У присутствующих было много общего, и беседа получалась оживленной. Официанты услужливо шныряли между гостей, незаметно принося все новые и новые блюда и вовремя пополняя бокалы вином.

Играла живая музыка, это создавало особую атмосферу. Все человеческое существо воспринимает такой звук по иному: пропитывается музыкой, вибрирует от звуковых волн, полнее воспринимая ритм, тембр, настроение композиции.

Сергей Эдуардович пригласил Римму Константиновну на медленный танец. Они плавно закружили в полумраке роскошного зала. Евгений подал Маргарите руку:

–Вы позволите?

Она встревоженно посмотрела на Алекса, но он не увидел ее немого вопроса.

–Ну же, Маргарита, не стесняйтесь! – улыбался Евгений.

Они танцевали рядом с коллегами. Евгений обхватил Маргариту за талию, а она положила ладони ему на плечи, стараясь максимально увеличить расстояние между ними.

Берестин старался не смотреть в их сторону, ему не должно быть никакого дела до их танца, но он злил его. Он прекрасно понимал, что Женя специально провоцирует его, вот только не понимал его мотивов.

Евгений шептал что-то Маргарите на ушко, она улыбалась, приближалась губами к его лицу и тоже шептала что-то. Берестин понимал, что это, скорее всего безобидные светские беседы, но чувствовал, что злиться все больше.

Евгений был выше Берестина, моложе Берестина и вообще он бесил Берестина. Это было глупо, это было мальчишество, но Алекс злился.

Ему хотелось поскорее уехать из этого ресторана и остаться с Маргаритой наедине. Он очень соскучился по ней. С их совместной ночи прошло уже две недели. Сейчас они казались ему вечностью.

Через плечо Евгения Маргарита встревоженно ловила взгляд Алекса, она чувствовала, что он ревнует. Берестин нашел в себе силы и приветливо улыбнулся ей.

Заиграла следующая композиция. Евгений галантно поцеловал Маргарите руку, благодаря за танец.

–Почему бы тебе тоже не потанцевать с ней? – Петр Петрович сдержанно улыбнулся.

–Что? – растерялся Алекс.

–Я говорю, песня хорошая, если ты не пойдешь, я Риту уведу, – усмехнулся Гончаров.

Обнимать Марго было восхитительно. Длинное вечернее платье струилось по ее бедрам. Его обжигало каждое соприкосновение с её телом: бедра, как сладко было сжимать их своими ладонями в такт музыке, притягивать ее к себе, отступать и снова приближаться, ощущать дыхание.

Маргарита положила ладони ему на плечи, ее пальцы скользнули вверх по затылку, зарылись в его волосы.

–Хочу тебя – прошептала она.

–Ты бессовестная женщина, – он протиснул свою ногу между ног Маргариты.

–Ты сомневался в этом?

–Это сводит меня с ума, – он чувствовал, что возбуждается сильнее, чем положено и прекратить это безобразие, у него нет никаких моральных сил.

Композиция в скором времени грозила закончиться, а Алекс все не мог справиться с возбуждением. Маргарита старалась не прижиматься к нему, но было уже поздно. Она и сама распалилась от этого танца, и он не мог этого не замечать. Он успел изучить Марго, то, как она напряжена, то, как изменились все ее движения, темп дыхания, выражение глаз – все указывало ему на желание Маргариты. Повинуясь звучанию музыки, он стиснул ее, всем телом прижимая к себе. Она затрепетала, ощущая его желание, упирающееся ей в живот.

–Что мы будем с этим делать, Рит?

–Попробуй отвлечься, – шепнула она на ушко.

–Мне сложно отвлечься, когда ты трешься об меня, – упрекнул Алекс.

–Ну, извини, это же танец, я не нарочно, – смутилась Маргарита.

–Об Женю ты так же терлась?

–Что-то я не заметила у него такого стояка, – съязвила Рита.

–Да потому что я больше не могу, – сдался Алекс. – Хочу тебя до одури.

–Алекс, песня заканчивается!

–Пойдём со мной, – Алекс обнял Маргариту сзади и повёл к выходу.

Он старался не прижимать ее к себе сильно, чтобы это не выглядело неуместным, но в тоже время был достаточно близко, чтобы Рита загораживала его разрывающуюся ширинку.

После полумрака зала свет вестибюля ударил по глазам.

–Куда ты ведёшь меня?– прищурилась Рита.

Он не выпускал ее, несмотря на то, что вокруг уже давно никого не было.

–Я же предупредил – я так больше не могу!

Он поспешно затолкал Маргариту в туалет.

Темно зелёный кафель под мрамор, огромное зеркало во всю стену, массивная столешница со встроенной раковиной и светильники, словно из гостиной – уборная соответствовала статусу заведения.

–Ты с ума сошёл! Прекрати!

Но он не слушал ее возражений. Торопливо расстегнул ширинку, Задрал струящееся вечернее платье Маргариты, нагнул над раковиной и осторожно прикоснулся. Марго упиралась руками в мраморную столешницу, поддаваясь ему.

Он медлил, и это сводило обоих с ума. Он дразнил ее специально, чтобы возбуждение Маргариты сравнялось с его.

Рывок, резкий и глубокий. Рита вскрикнула. Несколько агрессивных толчков и он не выдержал.

– Полегчало? – развернулась к нему Рита.

– Прости меня! – он взял в ладони ее лицо. – Я предупреждал.

Вечер удалась настолько, что приехав в гостиницу, коллегам не захотелось расходиться, и вся компания переместилась в коттедж, где жил Петр Петрович, Генка и Маргарита. Это совершенно не входило в планы Алекса.

Коллеги разместились в гостиной на первом этаже, исчезновение его и Маргариты стало бы очевидным. Они и так перегибали палку все эти дни. В первый вечер им повезло с хоккеем, но сейчас этот номер не пройдет.

Они сидели напротив друг друга в гостиной. Берестин переоделся в джинсы и футболку. Деловые костюмы ужасно неудобны для неформальных посиделок. Маргарита тоже сменила свой вечерний наряд на джинсы и футболку. Но она нравилась ему в любом наряде. Разговоры и всеобщее веселье вовсе их не занимали. Они ждали момента, когда хоть кто-то уйдет, и их исчезновение не будет столь явным. Обоим ужасно хотелось продолжения, маленькая шалость в туалете ресторана, являлась для них лишь легким аперитивом.

«Иди к себе наверх» – прислал смс Алекс.

Марго удивленно вскинула брови. Полный дом народу, лестница на второй этаж идет прямо из гостиной, незаметно по ней не пройти.

–Завтра рано вставать, я, пожалуй, пойду. Всем спокойной ночи! – Марго демонстративно зевнула, прикрывая рот ладонью.

Берестин выждал минут пятнадцать и тоже удалился, пожелав всем спокойной ночи, к нему присоединился Грачев. Пришлось пройтись с ним до коттеджа. Что ж из этого тоже можно извлечь пользу.

Берестин упаковал вещи. К себе он планировал вернутся, только чтобы забрать чемодан. В одном свитере Алекс вышел на улицу. Верхняя одежда стесняет движения, а этого ему было не нужно. Снег приятно хрустел под ногам. Берестин подошел к коттеджу Маргариты. Осмотрелся, окинул взглядом балкон. «В принципе второй этаж не так уж и высоко», – думал он. – « За последние недели это будет не самый мой безрассудный поступок. Тридцать восемь лет самый удачный возраст, чтобы начать лазить к девушкам на балкон». Он набрал номер Маргариты.

–Ты еще не спишь?

–Нет, конечно. Я жду тебя. Вот только я не понимаю как?

–Выйди на балкон.

Он повесил трубку. Положил телефон в задний карман джинсов. Конструкция была идеальной: веранда первого этажа, немного подтянуться и балкон.

– Ты с ума сошел! Немедленно слезай! – перепугано шептала Рита.

Берестин с легкостью взобрался на веранду. По срубу перемещаться было удобно, всегда найдется, куда поставить ногу. Осторожно он ухватился за нижнее бревно балкона, подтянулся на руках, взобрался и вот он уже стоит с наружной стороны балкона. Эффектный прыжок и он сжимает Маргариту в объятьях.

– Ты ненормальный! – хохотала Рита.

– Я же говорил, ты сводишь меня с ума.

С первого этажа доносились голоса коллег, шла оживленная дискуссия. Берестин повалил Марго на кровать, а сам склонился над ней, оперившись на руки.

–Только тише, Рита, иначе они нас услышат!

–Ну, смотря, что ты планируешь со мной делать.

–Я буду делать с тобой все…

Он целовал ее не спеша. Впереди у них была целая ночь удовольствия.

Будильник заходил на третий круг. Ни Марго, ни Алекс никак не могли заставить себя проснуться. Эту ночь они использовали с максимальным пристрастием. Все тело и мышцы у Маргариты болели как после тренировок в спортзале. Уснули они только под утро, но сегодня самолет и опаздывать нельзя. Алекс все-таки пересилил себя, встал, умылся ледяной водой, почистил зубы. Постепенно сон отступал. Марго завернувшись в одеяло, сидела на краю кровати и не могла разлепить глаз, через пару секунд она брякнулась обратно и отключилась.

–Просыпайся, Маргарита!

–Уууууу – протест Риты был не внятным.

–Не заставляй меня идти на радикальные меры, Рита! – Берестин стаскивал с нее одеяло.

–Ууууу – продолжала сопротивляться она.

–Так! Я предупреждал!

Он взял ее на руки и отнес в ванну. Поставил в душевую кабину, сам встал рядом, и включил холодную воду.

Визг Маргариты слышали, наверное, даже в соседних коттеджах, не говоря уже о Петре Петровиче и Генке.

–Все! Все! Я проснулась! Честно! – хохотала Марго.

–Ты уверена? Ну-ка, скажи номер моей доверенности.

–Точно, Алекс! Номер четыреста семьдесят восемь от двенадцатого января… – хохотала Маргарита.

–Даже я его не помню, – Алекс переключил на теплую воду. – Вижу, начальник сметного отдела проснулся, а насчет Риты не уверен.

–Почему?

– Мы уже столько времени стоим тут, голые, а ты даже меня не поцеловала, – он прижал ее к себе.

–Мммм, это чревато, Алекс, мы можем опоздать на самолет, – она потянулась и поцеловала его.

–Действительно это чревато, – рядом с Ритой он возбуждался мгновенно.

Алекс вышел из душа и накинул халат.

– Я подожду тебя в комнате.

Он не мог уйти, не поцеловав ее, весь этот день им предстоит провести вместе, быть близко, но не касаться друг друга. Это как испытание, они могли выдать себя всего лишь одним неосторожным касанием, одной улыбкой или взглядом.

Рита вышла из душа в одном белье, это было уже не соблазнительное кружево, будничный более спортивный комплект. В нем Рита походила на девушку подростка. Она выглядела гораздо бодрее, но глаза полны грусти. Алекс притянул ее к себе. Рита уткнулась лицом ему в грудь. Они молчали. Алекс почувствовал: с ней что-то не так.

–Ты чего? – он хотел отстранить Марго, чтобы увидеть ее лицо, но она не позволила, прижалась к нему сильнее. Молчала и шмыгала носом.

–Ты плачешь?! – он обнял ее сильнее.

–Нет, – всхлипывала она. – Уходи, пожалуйста.

–Почему?

–Это ужасно…

–Что?

–Плакать. Я не хочу, чтобы ты видел.

–Расскажи мне, почему ты плачешь? – он взял в ладони ее лицо, поцеловал кончик носа, по щекам Маргариты текли слезы. – Ты очаровательна. Не надо этого стесняться.

Он говорил мягко и ласково, так как он обычно разговаривал с дочерью во время доверительных бесед. Именно благодаря дочери он открыл для себя женскую душу совершенно с другой стороны. Открытую, ранимую, полную любви. Не то, что обычно показывают мужчинам. Это была нежнейшая эмоциональная субстанция, и переживала и любила и боялась женская душа совершенно по-другому. Он понял это и оберегал, как мог, дорогие ему женские души.

–Ты уйдешь сейчас, – всхлипывала Марго, – а завтра опять будешь как чужой. Холодный и неприступный айсберг.

–Была причина этому, Маргарита. И ты ее знаешь. Больше так не будет.

–Нет. Ты боишься приблизиться ко мне.

–Ближе некуда, Рита, я и так уже весь в тебе.

Рита стояла на цыпочках, она тянулась к нему словно ромашка к свету. Он целовал ее. Неторопливо и нежно. Ее переживания растрогали Берестина, она не требовала, не злилась, она просто плакала. Так искренне и трогательно.

– Мне пора, милая, – он улыбнулся. – Больше не думай о грустном, иначе, я тебя отшлепаю.

Марго хихикнула.

–Так-то лучше!

Он вернулся к себе в коттедж, времени оставалось категорически мало, такси уже ждало их у входа. С чемоданами они поспешили к ресепшн, навстречу по дорожке шла Рита.

–Маргарита Павловна, какая вы сегодня леди! – даже Грачев не удержался от комплимента,

Берестин был с ним полностью согласен. Маргарита одела новую шубку, распущенные волосы красиво спадали на плечи, высокие шпильки, яркая помада. Марго редко пользовалась помадой. Она так и приковывала взгляд к пышным губкам. У него имелись особые фантазии на счет красной помады.

Дорогу в такси коллеги провели в легкой полудреме. В аэропорту чемодан Маргариты катил сонный Генка. Бедняга перебрал вчера и вид у него был крайне помятый, но Петр Петрович велел ему ухаживать за Ритой и вверил Генке ее чемодан. Отношения в их компании заметно потеплели. Мужчины уже не игнорировали Маргариту, охотно открывали перед ней двери, подавали руку. Да и между собой общались свободнее. За время поездки все они сплотились.

В аэропорту Марго и Алекс постоянно оказывались рядом. Это происходило само собой. Ему все время хотелось прикоснуться к ней, и эта яркая красная помада так и будоражила фантазию. «Когда же кончится этот пубертатный «сексо-психоз» – думал Алекс, а сам возможно и не хотел его окончания. Он давно уже не ощущал себя на таком подъеме как сейчас. Энергия в нем била ключом. Это отражалось и на работе и на увлечениях. За любое дело он брался с энтузиазмом, вопросы решал молниеносно. А его тренировки на треке проходили на пределе возможного, даже друзья обратили на это внимание. Одно смущало его, он всегда держал под контролем свое влечение к женщинам. Да, он мог восхититься и оценить женские прелести, но никогда не становился рабом женской красоты. Он трезво оценивал ситуацию и принимал решение. Он был слишком целеустремлён, чтобы зацикливаться на ком то. Работа поглощала его с головой, он увлеченно делал карьеру, руководствуясь принципом «сделай все, что можешь и еще чуть больше». Однако, будучи трудоголиком, Берестин не забывал и об отдыхе. Но даже отдыхал он по максимуму активно: охота, рыбалка, горные лыжи и вот с недавнего времени его захватила новая страсть – дрифт. Его влечение к Маргарите не поддавалось контролю. Он с самого начала знал – этот роман ему не нужен, разрешил себе попробовать ее только раз, надеясь, что на этом его интерес иссякнет, но ошибся. Он чувствовал, что она сбивает его с намеченного курса и твердо решил не повторять своей ошибки. Но это твердость превратилась в песок, стоило ей только приблизиться к нему снова. Сейчас он уже не мог так просто, по одному своему решению, взять и прекратить их отношения – это было бы непорядочно. Маргарита влюблена в него, теперь он знал это наверняка, это радовало его, но и накладывало определенные обязательства. Он боялся обозначить свое отношение к Маргарите. Хотя однажды уже имел неосторожность признаться ей в любви.

Это было всего неделю назад. Окончание таких же сумасшедших, но романтичных дней, как и сейчас. Он и сегодня утром хотел прошептать ей: «Люблю». Но не позволил себе. Он думал, привязанность делает его слабее и уязвимее. Он еще не знал, сколько силы ему способна дать любовь Маргариты.

Летели бизнес классом. Места Риты и Алекса были в конце салона, по соседству с Гончаровым и Грачевым. Бессонная ночь и большое количество шампанского не прошли бесследно, как только самолет закончил взлет, Маргарита уснула, уронив голову Берестину на плечо. Он и сам провалился в глубокий сон, прислонившись к ней. Грачев, увидев их, спящих мирно, как голубки, хитро прищурился, он уже давно заметил интерес Берестина к Маргарите, а сейчас их отношения для него стали очевидны. Грачев столкнулся взглядом с Петром Петровичем, тот едва заметно улыбнулся. Провести их – бывалых хитрых лисов было непросто.

Глава 10. Разоблачение.

Они не виделись после командировки уже несколько дней. Для Александра эти дни казались вечностью. Он весь день уговаривал Маргариту хотя бы заглянуть к нему на чашечку кофе после вечернего совещания. Все равно Марго допоздна задерживалась на работе. И они часто сталкивались вечерами возле его офиса.

Когда-то, заметив ее интерес, Берестин размышлял, как бы он поступил, загляни к нему Маргарита в кабинет в один из таких вечеров. Она все равно шла мимо, видела припаркованный одинокий джип и свет в его окне. Она прекрасно знала, что он работает там совершенно один. Но Рита не заглядывала.

Размышляя, он шёл по аллее от заводоуправлениях к себе. Осень уже плавно переходила в зиму, на улице было темно и зябко. Маргарита так и не дала ответ на его предложение, а значит, он все равно будет надеяться на встречу.

К своему изумлению ю, войдя в приемную, он обнаружил Ксению, своего секретаря.

месте.

–Ты чего задерживаешься, Ксю? – бросил он невзначай.

–Вас жду, Александр Владимирович! – заволновалась Ксения.

–Какая молодец! – улыбнулся Берестин. – Но не стоило, все уже ушли.

–Сварить вам кофе?

Ксюша поднялась из-за стола, и Александр невольно отметил, что сегодня его секретарь выглядела как-то по-другому. Она была особенно хороша. Он никогда раньше не обращал на нее внимание, как на женщину, да и сейчас, в общем-то, не обращает, но не отметить новое строгое платье по фигуре с глубоким декольте, он не мог. Слишком откровенный наряд, слишком оголенная грудь, все это не в стиле Ксении.

–Да, Ксю, от кофе я бы не отказался, – согласился Александр и скрылся в своем кабинете.

Ксении он нравился уже давно. Берестин восхищал ее не только как руководитель, но и как мужчина. И ей казалось, что он тоже не безразличен к ней. Чего стоило это его ласковое «Ксю». Он всегда был добр с ней и справедлив, никогда не повышал голоса. Но он был слишком порядочным, чтобы сделать хоть малейший намек в ее сторону. Он был не такой, как все эти мачо и ловеласы, он был настоящий, благородный.

–Ваш кофе! – Ксюша смущенно поставила чашку на стол.

Он даже толком не понял, как это произошло, но Ксения оказалась в непосредственной близости он него. Обняла его за шею и, кажется, намеревалась поцеловать. Грудь взволнованно вздымалась и от того была еще более притягательна.

–Ты чего, Ксюш, – промямлил Берестин, отступая назад.

Она смотрел на него каким-то ошалелым взглядом, и продолжала свое наступление.

«Этого мне только не хватало» – думал Берестин.

–Ксюша, Ксения, я не понимаю что произошло, но пожалуйста, полегче – пробовал шутить Берестин.

Она прижалась к нему. Вся. Мягкая грудь так плотно прильнула к его рубашке, что он чувствовал, как бьется сердце. Она прижалась губами к его губам. Он стоял и ничего не делал, он судорожно подбирал выражении как поудачнее отшить ее, чтобы не задеть и не обидеть. Он даже не разжал губ.

Дверь распахнулась. В кабинет без стука зашла девушка. Она видела ее раньше, но лично знакома не была, кажется, кто-то из подрядчиков. Увидев Ксению, обнимающую Александра, лицо девушки вспыхнуло гневом.

–Извините, – пробормотала она и хлопнула дверью.

–Черт! Рита, вернись, – Алекс грубо сбросил руки Ксюши со своих плеч и последовал за девушкой.

Ксюша была потрясена. Она впервые почувствовала себя отвергнутой и ненужной. От Александра Владимировича она такого не ожидала.

В коридоре слышался ритмичный стук женских шпилек и его торопливые шаги. 'Он бросился догонять ее!'– изумилась Ксения. Похоже, она оказалась в наиглупейшем положении.

Он всегда был вежлив и галантен с ней. Он просто был очень стеснительными, чтобы сделать первый шаг, во всяком случае, именно так считала Ксюша. А оказалось, что у него роман с другой девушкой, они встречаются тайком после работы прямо в его кабинете. Как это низко. И как стыдно, что она призналась ему в своих чувствах, которых оказывается, он совершенно не достоин.

Некоторое время она в оцепенении продолжала стоять на том же месте, прислушиваясь к звукам из коридора. Но на этаже стояла полнейшая тишина.

Ксюша увидела на столе мобильный Берестина. Секунду поколебавшись, взяла его. «Да это не слишком красиво, но и он не церемонился со мной » – оправдала она себя. Ксюша проворно шарила в его телефоне, пока ничего криминального ей не попадалось. Она включила приватный режим, графический пароль, установленный от супруги, был ей известен. В папке с фотографиями она тут же обнаружила девушку, только что посетившую кабинет Александра. «Похоже, они неплохо проводят время»– Ксения злобно ухмыльнулась. Куча фотографий Маргариты во всяческих видах, и одетая и в белье и вовсе в неприличном обнаженном виде. Красная Мазда и Александр в гоночном комбинезоне. Фотографии с фестиваля Жженой резины особенно привлекли ее внимание. Она и не подозревала, что ее руководитель увлекается гонками. Из фотографий Ксюша поняла, что девушка вхожа в компанию друзей Берестина. Это отчего-то обидело ее больше всего.

Ксюша переслала себе некоторые фотографии, убрала все следы своих действий. Положила телефон на место, точно, так как он лежал. Тыльной стороной ладони вытерла слезы и стала торопливо одеваться. Меньше всего ей сейчас хотелось видеть своего начальника, но они столкнулись уже в дверях.

–Ксения, прости меня, я не должен был… Ты, наверное, переутомилась, может тебе стоит отдохнуть, оформить…

–Нет, это вы простите меня, – оборвала его Ксения. – Забудем этот инцидент, ладно?

Она резко развернулась и выбежала из кабинете.

«Так просто это не закончится» – обеспокоенно подумал Берестин, смотря вслед уходящей секретарше. Но сейчас его больше волновала Маргарита, которую он закрыл в своем служебном автомобиле. Она была в бешенстве, это и беспокоило и забавляло его одновременно. Берестин догнал ее на лестнице, схватил за руку, Марго вырывалась, она и слушать не хотела его объяснения. Некоторое время они боролись таким, весьма забавным образом. Берестин понял, словами дело не поправишь. Зажал ее в охапку, так что вырваться было невозможно, прижал к стене, укусил за нижнюю пухлую губку. Рита замерла, перестав сопротивляться. Это стало уже их особым сигналом.

–Моя секретарша просто не в себе сегодня, позволь мне уладить эту глупую ситуацию.

Пока Рита переваривала информацию он, вывел ее на улицу, затолкал в Прадо, строго приказав: 'Жди здесь!', выдернул ключ и закрыл машину снаружи. Чтобы Маргарита не замерзла, завел джип автозапуском. Марго скрестила руки на груди, гневно провожая его взглядом.

Ксения довольно скоро вышла от Берестина, но даже эти минуты показались Маргарите вечностью. Девушки встретились взглядом, Ксения высокомерно ухмыльнулась, Маргарита гневно сверкнула глазами. Она успела рассмотреть ее как следует, к своему сожалению обнаружив, что Ксения достойная соперница. Они были совершенно разные, другой типаж во всем: фигуре, внешности, стилю одежды.

Вслед за Ксенией вышел Александр.

–Как ты тут? – как ни в чем не бывало, спросил он.

–Ты закрыл меня в машине, Саша!

–Саша? – улыбался Берестин.

–Это твое имя, что тебя удивляет! – она все еще злилась.

–Ты не называешь меня так, – он заправил ей за ухо локон и погладил по лицу.

–Не переводи тему!

–Я не хотел, чтобы ты ушла, – он потянулся и поцеловал ее. – Я все ещё надеюсь выпить с тобой чашечку кофе.

Маргарита улыбнулась, На этом их конфликт был исчерпан.

Ксюша плакала всю дорогу. Она ненавидела себя за эти слезы. Ей должно быть все равно. Он не достоин ее слез. В конце концов, у них ничего не было.

Но почему же так паршиво.

Вечером следующего дня она снова задержалась на работе, вот только с совершенно другой целью. Ксения, сидя в машине, внимательно вглядывалась в толпу выходящих заводчан. Увидев блондинку в модной дубленке, Ксения рванула из машины.

–Виктория! – окликнула она блондинку. – Мне нужно поговорить с вами.

–Ксения? – блондинка была удивлена.

–Может быть, сядем ко мне в машину? Вон там мой красный Пежо. Разговор очень деликатный.

–Послушайте, у меня нет времени! – блондинка начинала волноваться.

–Речь пойдет о вашем муже и его любовнице.

–Что? Что за чушь вы несете!

Ксения показала на своем телефоне фотографию, где Берестин целует Маргариту.

Блондинка побледнела. Ксения взяла ее под руку и повела в машину. Смотря вперед не видящим взглядом, блондинка бездумно следовала за ней. Ксения усадила ее на переднее пассажирское сидение, а сама села на место водителя. Она протянула ей свой телефон. Вика дрожащими руками листала фото. Там было все самое пикантное: поцелуй на пьедестале, объятия на фоне красной мазды, обнаженные кадры в постели, будничные совместные фото из командировки.

–Почему он в гоночном комбинезоне и что это за машина? – дрожащим голосом спросила она.

–Это его хобби. Вы не знали? – участливо лепетала Ксения.

–Нет. Зачем вы мне все это показываете?

–Виктория, у меня с этой девушкой свои счеты, к вашему мужу я не имею никакого отношения, – врала Ксения. – Просто я переживаю за вашу семью. Она разлучница, она уведет его. Я хочу наказать ее. Поэтому я хочу попросить вас кой о чем.

–Что вы хотите? Денег? – Виктория все еще была в шоке.

–Нет! Какие деньги, о чем вы! Вика,– она волновалось, что разговор происходит не по плану и губы Ксении дрожали.

Но Вика расценила это как настоящее переживание и начала верить ее словам. Общий враг зачастую сильно сближает людей.

–Вика, если вы решитесь говорить с мужем, скажите, что она сама все вам рассказала, чтобы увести из семьи, – горячо заговорила Ксения. – Он этого ей не простит. И мы с вами убиваем двух зайцев: во-первых они расстаются, во-вторых она будет наказана.

–Наказана? Она что его любит?

–Ой, ну что вы! Какая любовь! Ей выгода нужна и деньги, – всплеснула руками Ксения.

–Сбросьте мне все эти фотографии, – Вике было тяжело говорить, в голове стучало, подступала тошнота.

–Да конечно! Давайте ваш телефон.

Руки Виктории дрожали. Она никак не могла нашарить мобильник в сумочке, наконец, она бездумно протянула его Ксюше.

–Спасибо вам, – прошептала Вика, выходя из Пежо.

Она выглядела совершенно потерянной. Куда делась элегантная девушка с красивыми глазами. Взгляд потух, лицо посерело. Вика на автомате плелась на парковку. Она не могла даже представить, что Саша, ее любимый Саша способен на такое. Он предал ее. Он вел двойную жизнь. Все что любила она в нем, все, что ценила в их браке, было обманом. Получается, она совершенно не знает его, на этих фотографиях был совершенно чужой мужчина. Она думала, что хорошо знала своего мужа, каждую ямочку, каждую его морщинку, что он любит, чем увлекается, но оказалось, что это не так. Даже улыбался он на этих фотографиях по-другому, с ней он никогда так не смеялся, никогда его лицо не принимало таких выражений. И эта девушка, то, как они вместе, то, как он целует ее, то, как она положила голову ему на грудь. Она хотела ее ненавидеть, обвинить ее во всем, как советовала Ксения. Но Виктория была умна, она знала, Берестин не побежит за первой попавшейся юбкой, он не дурак. Она знала, ее Саша не был бабником, случайные связи это не для него. Значит, он сам сознательно выбрал эту девушку, значит это не случайность. И ненавидела Вика его.

Ей было так плохо, что невозможно даже плакать. Слез не было. Только жуткая тошнота и обруч, стягивающий голову.

Сама не помня как, она добралась до дома. Дочери не было. Вика сползла по стене в коридоре и завыла без слез. Внутри было так больно, что невозможно дышать, но слез не было. Сколько она просидела так, она не знала. В подъезде послышались знакомые шаги. Берестин по обыкновению дважды позвонил в дверь. Вика сидела не шелохнувшись. Он позвонил еще раз дважды. Открыл дверь ключами.

–Что с тобой, Викусь! – он испугался, обнаружив ее в верхней одежде, на полу в темном коридоре, – Тебе плохо, Вика.

Он сел рядом потряс ее. Она молчала. Он испугался, встретившись с ней взглядом.

–О господи! Ты пугаешь меня, с дочкой что-то?

Вика мотнула головой.

–Что тогда? – он встал перед ней на колени, снимал дубленку и стаскивал сапоги.

–Ты…

Берестин взял ее на руки, отнес на диван в гостиной. Вызвал скорую. Она протянула ему телефон. Он листал фотографии, и руки его тоже задрожали.

–Откуда?

–Она, – Вике не было дело до плана Ксении, просто говорить не было силы.

–Она? – он показал фотографию Маргариты.

Виктория кивнула и закрыла глаза.

–Викусь, Вика! – Берестин испугался, что она сейчас потеряет сознание и похлопал ее по щекам.

Приехала скорая. Врачи обступили Вику со всех сторон. Кардиограмма, измерение давления, уколы.

Берестин сидел на краю кресла, обхватив голову руками, его тоже трясло.

–А что собственно произошло? – обратился к нему врач скорой. – У нее сильный стресс. Шоковое состояние. Я бы даже порекомендовал госпитализацию.

–Она узнала, что я ей изменяю, – он не нашелся, что соврать.

–Мдаа… Ну, так что в больницу поедем?

Вика помотала головой. Берестин подошел к ней, взял за руку. Он не знал, что говорить. Ему было страшно смотреть в ее лицо, изменившееся до неузнаваемости. И все это по его вине. Лучше бы она кричала, ругалась, плакала, проклинала его. Но она молчала, и на лице ее даже не было слез.

–Уходи…– слабо прошептала она.

–Да, как скажешь.

Он позвонил Кристине, лучшей подруге Вики, попросил побыть с ней пару дней. Все объяснения оставил на потом. Пошел в спальню, наскоро покидал в чемодан свои вещи. Пришла дочь. Она перепугалась, увидев врачей в гостиной.

–Родная, я должен уехать. Я обидел маму. Я очень виноват перед ней. Сейчас приедет тетя Кристина, она побудет с мамой.

–Папочка, что ты говоришь такое? Что случилось? Куда ты? – из глаз полились слезы.

–Я должен уйти. Для мамы так лучше. Береги ее и будь на связи, я пришлю доктора сегодня. Сразу звони если что!

–Ты нас бросаешь?!

–Глупости не говори. Тебе не пять лет. Всякое бывает. Это временно.

–Пап, – она уткнулась лицом ему в грудь и всхлипывала.

Где-то это он уже видел.

–Я люблю тебя, милая! И перестань реветь, а то отшлепаю!

Дочка хихикнула. «С женщинами это работает» – машинально отметил Берестин.

Он сел в свой личный автомобиль. «Если мы разведемся, придется покупать новую машину»– некстати подумал Берестин.

В экстремальных ситуациях у него включался какой-то дополнительный резерв энергии и его рациональный мозг работал в ускоренном режиме. Итак, первая проблема: его супруга узнала о его измене; вторая проблема его супругу чуть не хватил сердечный удар. Стоп – это первая проблема. Третья проблема – ему нужно объясниться с женой. Объясниться или помириться? Оставим пока спорные нюансы. Четвертое – Маргарита, он был зол на нее, он ненавидел ее, скорее даже презирал. Как она могла опуститься до такого? Что она сделала с его женой, с его жизнью, это была зона неприкосновенности – его семья. И наконец, пятое – ему надо где-то переночевать.

Он набрал своего старого знакомого, доктора медицины катастроф. Озвучил свою проблему, не скрывая правды и не стесняясь в выражениях. Доктор обещал прислать опытного невропатолога. Нужно было дождаться звонка с указаниями, откуда забрать врача, чтобы доставить к Вике. Мимо пробежала Кристина. Она запрыгнула в машину, по привычке чмокнула его в щеку. Берестину всегда казалось, что Кристина к нему не равнодушна, но Вика доверял ей всецело и он не вмешивался. В руках у Крис были две бутылки брюта и спортивная сумка, видимо с личными вещами для ночевки. Внимательно выслушав его инструкции, Крис обещала отвечать на его звонки и смс еще раз чмокнула в щеку и побежала к Вике. Во всяком случае, есть кому присмотреть за дочерью и женой.

Маргариту Берестин решил оставить назавтра. Сейчас мысли о ней вызывали в нем только одно желание – ударить. Он начинал понимать эмоции мужчин, которые поднимают руку на женщину. Он, конечно, себе такого никогда не позволит. Но есть поступки, после которых уже не достаточно слов, чтобы выплеснуть все эмоции и выразить свой гнев. Ну, ничего, завтра он подберет правильные слова. Такого предательства он ей не простит.

Ночевать он планировал в доме, где они провели с Маргаритой сумасшедшие выходные. Хотя он внес за него только задаток, хозяин не возражал, чтобы Берестин бывал там. Неудивительно, ведь Петр Петрович Гончаров был с ним в прекрасных отношениях.

Этот дом он продавал Берестину за символическую стоимость. В обмен на это Берестин обеспечивал его работой на ближайшие годы. Единственный недостаток дома состоял в том, что он находился в соседнем городе. Всего час с небольшим езды. В этом городе были тренировочные треки по дрифту, в нем жил Майкл. Но Александр знал, Вика не одобрит такое приобретение и потому держал его в секрете. Находиться в одиночестве в такой сложный момент ему не хотелось, и он договорился, что по пути домой захватит Майкла.

Берестин привез невропатолога. Проводил до квартиры, но показываться на глаза супруге не стал, чтобы не усугублять ситуацию. Вернулся в машину, ждать пришлось более часа. Александр очень давно не проводил время в бездейственном ожидании, это сводило его с ума. Бездельничать – он не умел этого.

В машине врач вручила ему перечень лекарств. Диагноз скорой подтвердился полностью, но прогноз был утешительным, к утру, в крайнем случае, в течение завтрашнего дня, состояние должно было улучшиться. Конечно, такое бесследно не проходит и еще несколько дней, может быть даже с неделю нужно принимать определенные лекарства. Они обменялись телефонами для дальнейшего сотрудничества, доктор должна будет посмотреть Вику через два дня, и распрощались.

Лекарства Берестин передал Кристине, они соблюли полную конспирацию, Вику в это время отвлекала дочка. Врач строго настрого запретила ему показываться на глаза супруге сегодня.

Майкл вопросов задавать не стал. Прихватил мужских «антидепрессантов»: пару бутылок виски, закусок и ждал друга.

Первую пару рюмок выпили молча, потом Александр вкратце рассказал ему ситуацию. Собственно, Майкл знал его как гонщика, он и не подозревал, что Алекс женат, а Марго его любовница.

–Еще днем я разрывался между двумя женщинами, а сейчас потерял обеих, – констатировал Алекс, опрокидывая рюмку виски.

–Брось дружище, все решится. Ты только определись, кто тебе нужен.

–Ты бы видел ее лицо! Я будто умер для нее. Она меня не простит.

–Дааа ну! Ты преувеличиваешь.

Алексу пришел смс-отчет от Кристины:

«Плачем. Пьем. Ну, ты и скотина, Саша! Ребенок спит».

Он с облегчение выдохнул. Так уже гораздо лучше.

«Крис, я твой должник! Спасибо!»

«Классная тачка, кстати, и в коже ты великолепен».

«Великолепная скотина!»– не удержался от комментария Алекс.

«Она самая».

Все-таки Кристинка была к нему неравнодушна.

Виски кончилось. Алекс был сильно пьян, он вообще не злоупотреблял алкоголем и редко допивался до такого непотребного состояния. Друг сгрузил его на диван возле камина. Берестин тут же отключился.

Реальность пробилась в его сознание ярким морозным утром. От света резало глаза, голова кружилась и подступала жуткая тошнота. Но внутренний будильник сработал четко, на часах было шесть утра. Берестин посмотрел в зеркало, он был сам себе противен, опухший, с жутким запахом перегара, в помятом костюме.

Распускать себя Алекс не привык, принял ледяной душ, побрился, привел себя в порядок. Погладил свежую белоснежную рубашку, начистил ботинки.

Майкл тем временем на кухне готовил холостяцкий завтрак: кофе с бутербродами.

На работу Берестин опоздал впервые за многие годы. Секретарша удовлетворенно поправила очки, несмотря на все старания Берестина привести себя в надлежащий вид, она заметила, что с шефом что-то не так. Значит, ее план сработал.

Берестину было не до работы. Голова раскалывалась. Некоторое время он бесполезно всматривался в монитор. Ему предстоял важный и неприятный разговор. И хотя сегодня желание придушить Риту несколько притупилось, ему хотелось оттянуть момент этого разговора. Но судьба распорядилась иначе.

Дверь его кабинета распахнулась. На пороге стояла Маргарита. Она выглядела прекрасно, строгий деловой костюм, красиво уложенный волосы и лучезарная улыбка.

–Александр Владимирович, доброе утро!

Он не ответил. Ее благоухающий вид раздражал его. Берестин встал, закрыл дверь и повернул ключ на два оборота. Она, заметила перемену в его настроении и внешнем виде, улыбка тут же сползла с ее лица.

–Александр, что-то случилось?

Он молча вернулся на свое место. Сел. Потер ладонями виски, вспоминая, как он планировал вести этот диалог, но в его гудящей голове не было мыслей, только эмоции.

–Как ты посмела говорить с ней! – он ударил кулаком по столу так, что Маргарита вздрогнула. – Это не просто женщина, это ангел, я все эти годы берег её от всего этого дерьма, не для того, чтобы ты взяла и в одночасье все разрушила!

Он был так рассержен, что вскочил со своего места.

–Я не понимаю…

Он рывком схватил ее. – Не ври мне! – Алекс тряс ее за плечи. Маргарита испуганно смотрела на него, пытаясь сообразить, в чем ее так горячо обвиняют. Он был в ярости, глаза горели, она боялась возражать. Он никогда раньше не кричал так. Он вообще никогда не повышал голоса, ни на работе, ни с ней.

Алекс посмотрел в ее большие, наполняющиеся слезами глаза и на лице его отразилось отвращение, он оттолкнул Маргариту и отступил назад.

– Зачем ты все ей рассказала? – спросил он, голос его как будто потерял силу. – Ты надеялась, разрушить мою семью и быть со мной после всего этого?

–Я никому ничего не говорила! – Марго выпрямила спину и вытерла слезы.

–Только у тебя были наши фотографии, и только ты могла их передать ей, – он не произносил имя супруги при Маргарите, как будто это было нечто сокровенное.

В таком невменяемом состоянии слушать Риту он был не способен. Защищаться было бессмысленно, оставалось только нападать.

–Я еще раз повторяю тебе, Саша, я никому ничего не говорила и уж тем более не скидывала никаких фотографий! Что там у вас произошло, я не знаю. И прежде чем на меня орать, лучше бы включил мозги и подумал! – голос ее сорвался на крик.

Оба замолчали. Берестин присел на край стола, обхватил голову руками.

–Уходи, прошу, – он говорил ели слышно, изучая взглядом носы свои начищенных до блеска, ботинок.

–Почему ты не доверяешь мне? Почему так легко веришь всему плохому, что обо мне говорят?!

– Уходи, – процедил он сквозь зубы,– уходи пока я не ударил тебя…

–Саш…

– Оставь во мне хоть каплю достоинства, я и так уже себя презираю.

В незакрытую Маргаритой дверь он увидел улыбающееся лицо секретарши.

Что делать дальше Берестин не знал. Мириться с Викой сейчас не имело смысла. Ей нужно время, прежде чем они смогут обсудить данную ситуацию. Он не верил, что Виктория может вот так легко оборвать их отношения, не поговорив. Они всегда совместно обсуждали проблемы. Господи, как же просто ему было с ней все эти годы. Не то, что с Маргаритой, за эти пару месяцев, которые длятся их отношения, она уже дважды полностью выбивала его из колеи.

А может быть дело вовсе не в Маргарите? Может быть, это он сам так остро реагирует на неё. Теряет способность здраво мыслить и контролировать свои поступки.

Берестин вздохнул, он не знал, хочет ли он вообще примирения с женой, возврата в семью, к привычной жизни. Он чувствовал себя безмерно виноватым перед Викторией. Он поступил подло, непорядочно. Но желание заслужить ее прощение и желание жить как прежде это не одно и то же.

Он принял единственное правильное решение – пусть все идет своим чередом, и стал усиленно работать, к тому же, приближалось соревнование, ему необходимо было тренироваться. Дорога до дома и обратно занимала теперь значительно больше времени, это только радовало, одинокие вечера не успевали тяготить его. Субботы он проводил с дочерью, а воскресенья на тренировочном треке. Строго говоря, он заезжал в свою квартиру каждый вечер, привозил продукты и все то, что обычно просила его Вика. Сейчас она, конечно, ничего не просила, но он и так знал, что им нужно. Маша, его дочь, иногда просила забрать ее из музыкальной школы, и он с радостью выполнял ее просьбы. Маше очень понравился папин красный автомобиль, она с удовольствием красовалась в нем перед подругами. Она гордилась своим отцом, в большей степени, оттого, что он был ей наставником и другом, и еще немного потому, что все ее подружки были влюблены в него, современного, модного, а теперь еще и на такой молодежной тачке.

Свою машину Александр оставил Вике. Она вышла на работу, проведя на больничном около недели, и ей необходима была машина. Они работали на одном заводе, но в разных подразделениях и не пересекались. Он не видел ее с того самого дня как она сказала «Уходи». Каждый вечер, принося домой продукты или, провожая дочь, он ждал, что она выйдет к нему, но Вика не выходила, значит, время для разговора еще не пришло.

Маргариту он не видел. В офис с бумагами она больше не ездила, присылала сметчиков из своего отдела и по утрам случайных встреч не получалось. Его это только радовало, сейчас он не готов был увидеть ее. Он скучал, несмотря на ее ужасный поступок. Нельзя иметь дело с человеком, способным на такую подлость, говорил он себе, но отчего-то ему очень не хватало Маргариты.

Он ждал Машу около поликлиники, ей нужна была какая-то справка, для какого-то кружка. Маша задерживалась, на телефон не отвечала, и Берестину пришлось зайти внутрь. В холле, возле регистратуры он стал изучать расписание, чтобы понять, где ему искать дочку. Боковым зрением он заметил девушку, на руках она несла ребенка, уже достаточно взрослого, одетого в зимнюю одежду и оттого еще более тяжелого. Несла его эта хрупкая девушка с большим трудом. Он повернулся к ней, это была Маргарита.

–Здравствуй, – растерянно сказал он.

–Здравствуйте, – ей было не до него, Марго была обеспокоена.

–Что случилось?

–Да вот температура высокая. Сделали укол, а там снотворное в составе.

Он видел, Рита очень переживает за ребенка, сейчас их межличностные отношения были для нее на втором плане. Ему стал жаль ее.

–Давай я помогу.

Он осторожно взял мальчика из ее рук. Ему было около 4 лет, достаточно взрослый и достаточно тяжелый. «На Маргариту не похож, наверное, в своего отца» – машинально отметил Берестин. Мальчуган действительно крепко спал.

Подбежала Маша.

–О пап, привет! – улыбнулась она, и уже обращаясь к Марго – Ну как, Даньке уже лучше?

–Да, Маша, спасибо!

–Вы знакомы? – удивился Берестин, обращаясь к обеим.

–О, нет, мы в очереди сидели вместе, и Машенька нас пропустила. Так и подружились, – улыбнулась Марго.

–Маша, это Маргарита Павловна, мы работаем вместе. Проводим их с Даней до машины?

–Ну конечно, па!

Они спустились с крыльца вчетвером, шли рядом, Александр бережно нес на руках Даньку, позади него Рита и Маша. Девчонки оживленно обсуждали что-то про замечательного доктора, который работает у них на участке. Обе были от него в восторге.

« Как легко они поладили. Буд-то подружки!» – мысль эта вызывала у Александра нежность к обеим. Он не ненавидел Маргариту больше, злился немного, но сейчас это не имело значения. Женщине с ребенком на руках нельзя было не помочь, как настоящий мужчина, он помог бы любой на ее месте. Вот только это странный трепет внутри волновал его.

Что может быть важнее для женщины, чем любовь мужчины? Только любовь этого мужчины к ее ребенку. У Маргариты сердце замирало, когда она видела как бережно, с какой заботой Александр укладывал Даньку на заднем сидении, стараясь устроить его удобнее, словно родной отец.

–Спасибо, Александр Владимирович! – ей трудно было говорить, подступали слезы.

–Выздоравливайте!

Они встретились глазами, и его грудь как будто сдавило большой тяжелой плитой, ни вдохнуть, ни выдохнуть.

–Пока, Машенька! – пересилив себя, улыбнулась Рита.

–До свидания, тетя Рита! – помахала Маша.

–До свидания, – машинально повторил за ней Берестин.

–До свидания! – ответила она.

Глава 11. «Мерзавец».

Тренировка не заладилась с самого начала. Ну не хотела машина срываться в заносы, а мысли пилота, напротив, все время улетали куда-то.

–Ей, Алекс, похоже, ты совсем скис, дружище! – похлопал Майкл по плечу друга. – Не желаешь развеяться?

–Развеяться?

–Я знаю одно шикарное местечко! Для тебя сейчас, как раз то, что нужно!

Такси неслось по ночным улицам города, красиво украшенным, в преддверии нового года: яркие перетяги, мерцающие снежинки, сверкающие огни. Витрины магазинов забиты бесполезными, но до невозможности милыми сувенирами. Но Алексу казалось, что в этот раз праздник проходит мимо него. Его приближение даже удручало Берестина, ведь он не сможет встретить новый год с теми, с кем хочет.

Такси остановилось возле огромного, пафосного дома. Ступени круто взымали вверх, по бокам колонны, обильно обвешанные светящимися гирляндами. В центре сверкала яркая красная вывеска «Мерзавец».

–Что это за место? – удивился Алекс.

–Это стриптиз-бар! – Майкл светился от восторга.

–О нет! – засмеялся Берестин. – Женщины, от них одни проблемы!

–От этих женщин нет проблем, только эрекция! – хохотал Майкл и тащил его за собой.

Алекс толкнул входную дверь. Массивная винтажная ручка, с неожиданной легкостью, потянула его за собой в мир наслаждения и разврата. Они оказались в слабо освещенном вестибюле, стены были драпированы темно красной тканью, повсюду зеркала и черные кожаные танкетки. Их встретила девушка в ажурной маске, на ней было сверкающее пайетками боди.       Девушка обладала достаточно пышными формами, чтобы быть танцовщицей, грудь вздымалась при каждом вздохе и практически вываливалась из корсета, на губах яркая красная помада. Лучезарно улыбаясь, она поманила их за собой вглубь заведения. Провела по витиеватым коридорам в большой зал. Он был разделен на зоны угловыми диванами из красной кожи, перед ними стояли стеклянные низкие столики на резных стальных ножках. По боками красиво подвязаны плотные черные портьеры, распустив которые можно было закрыться от посторонних.       В каждой зоне напротив дивана установлен небольшой подиум с пилоном. В центре зала круглая сцена, на ней установлено несколько пилонов, вокруг которых кружились девушки в соблазнительных нарядах. На лицах маски, тела, смазанные мерцающим блеском, призывно извиваются в клубах сценического дыма. Алекс и Майкл следовали за своей очаровательной провожатой, но сами оборачивались на сцену, оторвать взгляд он таких прелестей было сложно. Девушка проводила гостей в свободную зону, принесла меню.

–Что желают господа? – ее красные губы загадочно улыбались.

Ох уж эта помада, в такой обстановке она особенно остро напоминала Алексу о его давней фантазии.

Меню поразило его своей прекрасной подборкой. Помимо коктейлей и закусок в нем были представлены фото девушек, которых можно было заказать для приватного танца, прейскурант на VIP-комнаты и то, что может в них происходить. А происходить в них, судя по перечню, могло все! Никакого ограничения фантазии клиента.

Они заказали парочку крепких коктейлей для разогрева и стали наслаждаться шоу.

Поочередно на сцену выходили все новые и новые девушки. Каждая показывала свой номер. Девушки были настоящими профессионалками, их танец заключался не только в раздевании. Это была сложная сценическая постановка: свет, дым, музыка, опасные трюки, шикарные костюмы. Девушки были и акробатками и актрисами и танцовщицами. Они маняще улыбались, их движения были пропитаны похотью и наслаждением. Они любили свои тела и призывали зрителей делать тоже. Не отвечать на их призыв было просто не возможно.

В «Мерзавце» было все, что может нравиться мужчинам. И мужчинам здесь нравилось!

Они уже изрядно понабрались спиртного, когда Майкл, подмигнув, спросил:

–Ты уже определился, кого взять на приват?

–Да!

Miss-Teria, так значилась в прейскуранте эта девушка. Из тех, кого он имел возможность созерцать сегодня, она понравилась ему больше всех. Девушка с коротким черным каре, в бархатной маске, с яркой красной помадой на пышных губах. Ее красивую грудь сжимал лиф из блестящей ткани, от которого, через стройный животик, шла полоска, соединяющаяся с нижней частью костюма. Трусики были обшиты бахромой и потому, когда она нагибалась, было видно достаточно, однако загадка все же сохранялась. В руках у Мистерии была кожаная плетка. Она умело управлялась с ней, игриво шлепая себя, томно зажимая между ног или с вожделением закусывая зубами. Именно на ее номер тело Берестина отозвалось особенно остро. Ему захотелось приструнить эту маленькую, своевольную бестию.

Майкл выбрал самую пышногрудую девушку в блестящем белом костюме.

Девушки задернули портьеры и плавно закружили вокруг пилона, поглаживая друг друга. Их дуэт можно было назвать «Ангелы и демоны»: Мистерия, в черном костюме – дерзкая и игривая, девушка в белом – ласковая и хрупкая.

Девушки отлично знали своё дело. Мистерия работала на Алекса, поэтому смотрела она исключительно на него. Это был томный взгляд, полный желания. У Алекса захватывало дух от ее глаз. Он всегда думал, что стриптизерши и проститутки это одно и то же и считал ниже своего достоинства иметь с ними дело. Но сейчас он понял, как глубоко заблуждался. Во-первых, судя по количеству нолей в прейскуранте, этих девушек не каждый мог себе позволить и, во-вторых они были настолько профессиональны и артистичны, что искренне восхищали его.

Танец состоял из красивых элементов, во время выполнений которых женское тело представало во всей красе. Шпагаты на весу, крутки с широко разведёнными ногами и все это в красивых, огненно-красных шпильках на высокой платформе. Благодаря специальной высокой обуви ноги танцовщиц казались ещё более длинными и стройными, девочки выглядели соблазнительно и ещё сильнее нравились своим зрителям.

Красивые и подтянутые тела танцовщиц напрягались во время выполнения сложных элементов, так, что становился отчетливо виден, красивый мышечный корсет. Рельефная спина упругий пресс, сильные руки, все это было результатом длительной работы над собой и регулярных тренировок и бесспорно вызывало уважение.

Мистерия давала возможность Алексу рассмотреть себя всю. Гибкая, пластичная девушка заворожила Алекса своими, неторопливыми, гипнотизирующими движениями.

В Мерзавце действовало правило, согласно которого во время приватного танца клиент не имеет права касаться танцовщицы. Это и есть основная изюминка процесса, то, что доводит мужчину до высшей точки возбуждения.

Когда Мистерия грациозно спустилась с подиума, они с Александром остались наедине. Майкл не отличался особой выдержкой и удалился со своей избранницей в приват-кабину.

Она подошла к Алексу. Положила руку ему на плечи, бедра ее грациозно покачивались, он слышал, как шуршит мишура ее костюма. В голове было туманно от выпитого спиртного. Мистерия провела ладонью по его груди до самого ремня, медленно приседая с широко разведенными коленям. Ей было позволительно его касаться и Алексу это очень нравилось. Она повернулась спиной, облокотилась на его ноги ладонями и красиво присела. Он рассмотрел под бахромой блестящую, тонкую полоску на ее аппетитной попке, вырисовывающей соблазнительные круги перед самым его носом. Она извивалась, прогибаясь вперед, и манила его. Прикасаться было нельзя, а ему уже нестерпимо хотелось сделать это.

Затем она повернулась к нему лицом, поймала взгляд, удовлетворенно улыбнулась. Мистерия опустилась на пол между его ног, откинулась назад, и все ее тело описало потрясающую волну. Ладони заскользили по внутренней стороне его бедер, такое прикосновение словно обожгло его. Мистерия стащила его в полу лежачее положение, и грациозно села сверху. Она извивалась на нем, и Алекс уже был не уверен, что сумеет и дальше не прикасаться к ней. Ее грудь покачивалась у самого его лица. Мистерия чувствовала, как нарастает его возбуждение и эффектно взмахнула головой. Волосы приятно защекотали лицо, развевая приторный аромат парфюма. Она оказалась на диване рядом, давая ему немного остыть, ее тело вновь волнообразно извивалось, едва касаясь Алекса. Он блуждал глазами по ее телу, а воображение уже давно делало с ней все. Она легла ему на колени, откинула волосы, ноги были раздвинуты, он ласкала свою грудь, ее пальцы скользили ниже к зоне бикини. Алекс снова почувствовал, что перестает себя контролировать. Они встретились глазами, Мистерия медленно провела языком по своим ярко алым губам. Алекса трясло от возбуждения, так умело женщины никогда над ним не издевались.

Композиция завершалась. Мистерия не спеша вернулась на подиум к пилону. Ловко взобралась на самый верх, отпустила руки, держась одними ногами. Секундное промедление и она сорвалась, стремительно падала вниз, остановившись лишь у самого пола. У Алекса перехватило дыхание от ее опасного трюка. Девушка грациозно поднялась и закружилась вокруг пилона в финальном па.

Он очень хотел продолжения, но решив, в его жизни в последнее время достаточно глупостей и без стриптизерши, позволил Мистерии уйти.

Глава 12. Виктория.

Берестин привез дочь в субботу вечером. Они провели весь день вместе: ходили в кино, гуляли по магазинам, перекусывали в кафешках. Из спальни вышла Вика. Она похудела за эти недели, но ей это пошло на пользу. К тому же Вика сделала новую стрижку.

–Привет!– Александр опустил глаза.

–Привет! Как погуляли? – тон Виктории был доброжелательным.

–Ой, мам, отлично! – защебетала довольная Маша. – С папой так здорово!

Вика прислонилась к стене и, склонив голову, изучала Берестина, как будто видела его впервые в жизни. Ему даже стало не по себе от ее внимательного взгляда.

–Маша, иди к себе в комнату, – его тон изменился. Дочь молниеносно скинула верхнюю одежду и удалилась.

–Викуль… – начал, было, Берестин.

–Не надо, не говори ничего, – оборвала она. – Я хотела попросить тебя кое о чем.

–О чем? – он не понимал, что происходит.

–У тебя ведь завтра тренировка? Или как это называется, то, что ты делаешь на машине?

–Да, завтра тренировка. Ты хочешь, чтобы я взял Машку с собой?

–Нет. Я хочу, чтобы ты взял меня! – она выдохнула, видно было, что ей не просто просить его об этом.

–Оу! Ну хорошо, конечно.– Берестина очень удивила ее просьба. – Так то, сегодня ночью мы с ребятами собираемся покататься на полигоне, это интереснее тренировки, поедешь?

–Сейчас?

–Да прямо сейчас нужно выезжать.

–Хорошо, я только переоденусь.

–Я подожду в машине, – он не хотел ее смущать своим присутствием.

Берестин не ожидал, что Вика захочет узнать о его другой жизни. И не совсем понимал, зачем ей это. Но такой поворот событий показался ему интересным.

Когда он увидел Викторию, то удивился еще больше. Она выглядела потрясающе. Одела все-то, что никогда раньше не носила: сапоги ботфорты, короткую кожаную юбку и маленькую норковую шубку, видимо тоже новую. У Вики была хорошая фигура, и она могла позволить себе носить подобные вещи.

–Ты офигенно выглядишь! – искренне восхитился Берестин.

–Спасибо, Алекс! – она разглядывала машину.

–Ты можешь звать меня так, как привыкла, – улыбнулся он, отрывая перед ней дверку.

–Мне нравиться Алекс.

–Ну, хорошо.

Она закинул ногу на ногу, кожаная юбка задралась.

–Вау, какие ножки! – он положил ладонь на ее колени.

–Эй, полегче! – она довольно улыбнулась, но руку все же убрала, – Я на первом свидании такого не позволяю.

–Прости, Виктория! – он тоже довольно улыбнулся, предвкушая горячую ночь сегодня.

Они неслись по трассе так, как обычно Александр ездил один, он специально делал это. Вика решила узнать его другую сторону, пусть узнает. Он и сам хотел понять, можно ли с Викой проводить время так, как это привык делать Алекс. Ее новый образ, более сексуальный и раскрепощенный, понравился ему. Берестина восхищало, что после такого психологического шока, она нашла в себе силы, чтобы сделать попытку узнать его, вместо того чтобы погружаться в упреки и разборки. По истине, святая женщина. Возможно, он зря все это время скрывал от нее свои увлечения.

Вскоре они приехали на полигон. Машины описывали круги, поднимая клубы дыма, ребята отрывались на всю катушку. Берестин припарковал Мазду в самом центре гудящей компании. Ребята с пивом в руках радостно приветствовали его, похлопывая машину по капоту. Они радовались встрече как дети: обнимались, жали руки, с некоторыми забавно толкались плечами. Он помог Вике выйти из машины.

–Ребят, знакомьтесь, это моя же…

–Подружка – перебила Берестина Вика, она дружелюбно улыбалась, – не торопи события, Алекс.

–Да! – Берестин был приятно удивлен. – Моя очень близкая подруга, Виктория!

–Очень приятно, я – Майкл!

Вика улыбнулась – Майкл ей сразу понравился. Подошли еще парни в обнимку с девушками. Вика причислила бы этих девушек к проституткам, если бы сама сейчас не выглядела примерно так же. И чего только не сделаешь ради спасения семьи.

–На прошлой тренировке Алекс завалил все шиканы! – воскликнул один из парней, обращаясь к Майклу.

–Да брось ты, я просто был не в форме! – оправдывался Алекс.

–Нет, я не понял, ты собираешься побеждать в турнире или как? Да ты и бухой и слепой уже должен делать эти шиканы – не унимался парень.

– Тима, на самом деле у меня к тебе есть вопросы. Кое-что у меня на самом деле, ну никак не выходит. И я не пойму, как будто с машиной что-то. Поможешь? – обратился к нему Берестин.

–Ой, да проедемся сейчас, потом под капотом пошарим, и все будет ОК, – деловито отмахнулся парень.

–Виктория, Тима лучший механик, которого я только встречал!

Тима отмахнулся.

–И самый скромный, – засмеялся Берестин.

–Ну, че поехали?! Хорош дифирамбы петь! – засмущался Тима.

–Сейчас, я только покатаю свою де-девушку! – запнулся Берестин.

Они с Викторий сели в машину. Берестин уверенно притопил педаль газа и Мазда резво рванула с места. Разогнавшись на первом круге, Алекс отправил ее в занос, а сам боковым зрением наблюдал за реакцией Вики. У нее было каменное лицо, ни страха, ни восторга. Ему очень хотелось донести до Виктории всю суть дрифта: кураж, риск, восторг, поэтому он не осторожничал, ехал на максимуме своих возможностей. Он не стремился произвести заведомо положительное впечатление, он пытался дать ей возможность оценить скорость и драйв, все то, что так манило его самого. Возможно, это снова сблизит их.

Алекс откатал все основные элементы, и закружил машину вокруг фишки, поднимая клубы дыма, это обычно делается только на выступлениях, поскольку покрышки моментально приходят в негодность, но сейчас его это не волновало, он старался для Вики. Она завизжала, и он опять не понял от страха или от восторга. Припарковавшись, он взял ее за руку. Ладонь была холодной.

–Как ты?

–Я пока не поняла чего больше страха или восторга.

–Пойдем, выпьем чего-нибудь. У меня есть твой любимый брют, – он поцеловал ее руку.

–Я хочу чего-нибудь покрепче. Что ты сам будешь?

–Виски.

–Я тоже буду виски.

– Хорошо, – Алекс удивился, Вика не любила крепкие напитки

Импровизированный стол был накрыт на капоте одной из машин. Вика выпила залпом, отказавшись от предложенной, в роли закуски конфетки.

–Тебе не холодно? – Берестин заботливо обнял ее сзади.

–Немного…

Он распахнул куртку, и прижал ее к себе. Вика не возражала, но в ответ его не обняла. Виски ударило в голову, она начинала понемногу расслабляться, его физическая близость, безусловно, была ей приятна, но в то же время она явственно ощущала, что духовно они еще никогда не были так далеки как сейчас.

Компания оживленно гудела. Смысла их разговоров Вика, в половине случаев, не понимала.

–Согрелась немного? – прошептал он на ушко.

–Да! Не переживай.

–Я оставлю тебя на пару минут? Хочу, чтобы Тимофей все-таки посмотрел машину.

–Конечно, иди!

Алекс с Тимой отправились к машине и стали увлеченно копаться под капотом. Подъехали еще ребята. Две длинноногие девушки подбежали к Алексу. Они были очень рады встречи с ним, вешались на шею и целовали в щеки. Он смутился, что-то сказал им, и блондинки синхронно обернулись на Вику. Их взгляды просканировали ее с головы до ног – отвратительное ощущение, затем, с явной неохотой они отлипли от Александра и направились в сторону Вики, она напряглась. Компания встретила девчонок радостными возгласами, у присутствующих парней они пользовались популярностью.

–Привет! Ты новая девушка Алекса? – одна из блондинок попыталась изобразить радушие.

–Привет, – холодно отрезала Вика. Мысль о том, что эти девочки, возможно подружки любовницы ее мужа была ей неприятна.

-Вика, тебе шампанского или виски? – Майкл уже считал своим долгом следить за женщинами Берестина и обеспечивать их психологический комфорт.

–Виски. – Она действительно обрадовалась его заботе. Майкл с первых секунд общения ей понравился. – А ты давно знаком с Сашей?

–Примерно год.

–А как вы познакомились?

–Ээээ… Алекс тебе лучше расскажет. – Майкл забеспокоился, что взболтнет лишнего.

–Судя по фоткам, ты один из его близких друзей и, я думаю, ты в курсе, кем мы на самом деле приходимся друг другу. Не бойся сказать лишнего, хуже, чем сейчас уже некуда, – ее небесно-голубые глаза смотрели на него, и Майклу казалось, что она видит его насквозь.

–Вика, я узнал о тебе, уже после вашей ссоры. Раньше Алекс не упоминал, что женат. Но я бы не винил его за это на твоём месте, – он отвел ее в сторону. – Мы с Алексом работаем на важных должностях, это помимо хороших денег, еще и куча ответственности. Постоянное напряжение и нервоз. Дрифт – это способ выпустить пар. Ты и сама видишь, контингент тут особенный. Но я люблю этих парней за бесшабашность, за непосредственность. Для меня общение с ними, возможность погонять, словно глоток свежего воздуха. Все уходит, напряжение, стресс. Я думаю у Саши так же.

У этой компании были интересные способы проводить время: неподалеку от Майкла и Вики кружили две машины, вытворяя всевозможные трюки. На кузовах были установлены камеры, а по бокам стояли два видео оператора. В одной из этих машин сидел Алекс. Они с Тимой подправили кое-что, и теперь проверяли результат.

–Я смотрю на него и не узнаю, – ее глаза заблестели от подступающих слез.

–Так узнай! Не для этого ли ты здесь?

–Я не такая… как все эти… девушки, – виски способствовало ее откровенности.

–Я вижу. И это твой плюс. Да и я не такой. Вик, это игра. Просто втянись!

–А Маргарита, она какая?

–Я не буду комментировать. Он живет с тобой. И сегодня, здесь он с тобой!

–Я хочу понять, что ему во мне не хватает?

–Так спроси! Это не так страшно, особенно если принять во внимание, что тебе тоже может чего-то не хватать.

–А ты женат, Майкл?

–Нее. Я убежденный холостяк! – рассмеялся Майкл.

–Все-таки расскажи, как вы познакомились, пожалуйста?

–Он искал тачку на сайтах. Приезжал смотреть. Мы разговорились, оказалось у нас много общего. Потом он учился дрифту. Я познакомил его с толковыми механиками и пилотами. Он с удовольствием всему учился. Вика, он лучший пилот России на данный момент! Это очень круто, поверь мне! И такие успехи всего за год – уму непостижимо!

–А кто ты в обычной жизни?

–Я главный шеф инженер Дженераль Метрик.

–Ничего себе! Сегодня я вообще не перестаю удивляться.

Майкл налил Вике очередную рюмку виски. Они чокнулись и выпили, снова без закуски.

–Он убьет меня, но я скажу тебе это, девушки липнут к нему как мухи на мед. Здесь половина баб мечтает его поиметь, но он всех отшивает. Ты говоришь, ты не такая, как все эти девушки, так он всех их проигнорировал.

–Миша, ты потрясающий, спасибо тебе за искренность! – она наконец-то улыбнулась.

–Да ладно, ты, Вик, не вгоняй меня в краску.

–Но её он не отшил. Почему?

–Она не из этой тусовки. И, Вик, прости, она тоже стала мне другом, я не могу на два фронта....

–Она его любит?

–Вика!

–Миша, ну это же просто твоё мнение! Она его любит?

–О, чёрт! Виктория, ты такая красивая! Ты благородна как львица! Ты шикарная! Ну не все ли равно тебе до других?!

–Майкл! Спасибо! – Вика растрогалась, обняла его за шею и поцеловала в щеку.

Майкл отметил про себя, что когда тебя целуют целомудренные интеллигентки, это весьма приятно. Они, словно одаривают своим особым расположением.

Алекс подошел к ним незамеченным.

–Если бы ты не был моим другом, я бы тебе сейчас втащил, – усмехнулся Берестин.

–Я бы тебе и сам втащил, потом спросишь у меня за что, – улыбнулся Майкл.

–Детка, поедем домой? – Берестин притянул Вику к себе, но у него это получилось очень по-супружески.

–Как же мы поедем, ты же выпил? – тихо сказала Вика.

–Не волнуйся, мой дом совсем рядом.

–Твой дом?!

–Да, мне есть, что показать тебе.

Он обнял ее и поцеловал в губы. Будучи супругами, много лет, они давно уже не позволяли себе такого на людях. Вика не сопротивлялась, она уже не понимала, что хорошо – что плохо, ее удивляли новые повадки мужа и то обилие информации, которое сегодня она узнала о нем. Она позволяла ему делать, то, что он считает уместным и, кажется, постепенно сдавалась. Как бы не изменились его манеры, он все же оставался собой: галантный, внимательный, нежный. Его запах, его прикосновения, все это не оставляло ее равнодушной.

Дорогу до дома они молчали. Берестин заехал в гараж и закрыл ворота.

–Ты такая красивая! – он снова положил ладонь на ее бедра.

Берестин отлично помнил правила супруги, оттого с еще большим удовольствием нарушал их, хотя он и волновался немного, не каждый день заново соблазняешь собственную жену, однако наступление свое продолжил. Она не убирала его руки, прежняя Вика никогда бы не позволила делать это в машине, но сейчас, хоть ее голубые глаза и смотрели на него изумленно, она не сопротивлялась. Берестин нажал на рычаг, кресло Виктории откинулось, он склонился над ней, осторожно прикоснулся губами к ее губам. Она обняла его за шею. Его руки изучали ее, как будто впервые гладили изгибы этого женского тела. Она дрожала, Алекс не мог понять от страха или возбуждения. Вика и сама не могла понять, что чувствует, она не узнавала своего мужа. Ощущение, что она находится с чужим мужчиной, не покидало ее. Она уже много лет не была в объятиях чужого мужчины.

Он потерял контроль и укусил ее за нижнюю губу, так, как обычно они делали это с Маргаритой.

–Ой! – Вика вздрогнула.

–Прости, – Берестин захватывал губами ее губы.

–Покажешь мне дом?– прошептала она, отстраняя его.

–Что прямо сейчас?! – огорчился Алекс.

–Я думаю, самое время, – она растерянно улыбалась. – В машине не слишком удобно общаться.

–Наоборот, – он снова склонился над ней.

Но Вика решительней оттолкнула его. – Не здесь…

Он не стал возражать. Провел ее в дом, помог раздеться, повесил шубку на плечики, опустился перед ней на колени и стал медленно расстегивать сапоги. Зеркало в старинном багете отражало их. Он гладил ее красивые, стройные ноги, поднимаясь выше под юбку. Он раздвинул ее ноги, рывком притянул к себе и снова поцеловал. Она, как будто, позволяла ему целовать себя, и ему казалось, ей нравилось, но сама Вика бездействовала.

–Пойдем, – она снова отстранила его.

«Как же мне растопить эту снежную королеву» – подумал он, но настаивать не стал, провел ее по всему дому, застенчиво комментировал интерьер и пояснял назначение комнат.

–Вика, я хотел на новый год привезти тебя с Машкой сюда. Сделать сюрприз. Но если тебе дом не нравится, продадим его… – виновато подытожил Берестин.

–Саша, он прекрасный. Правда, это скорее логово холостого эгоиста.

–Тут не хватает твоей руки, – он поцеловал ее ладонь.

–Почему сразу не сказал? – ее голубые глаза внимательно смотрели на него.

–Боялся, ты не одобришь – честно признался Берестин.

–Все прекрасно, кроме того, что этот дом находится в другом городе.

–Я именно так и думал, – он обнял ее, – мы продадим его, завтра же, если захочешь.

–Не хочу …– ели слышно сказала она.

Берестин стал целовать Вику, нежно и поверхностно, он боялся, что снова укусит ее, теряя над собой контроль. Они плавно продвигались к спальне. Он не спеша расстегивал на ней блузку, пуговку за пуговкой, наблюдая, как красиво вздымается ее бархатная грудь, он знал, Вика любит долгие прелюдии, трогательные ласки. Сейчас это давалось ему нелегко, но он держался, опустился на колени и стащил очаровательную кожаную мини юбку. Запах кожи напомнил ему о недавнем приключении с Мистерией, о ее изящной плетке с плетеной ручкой. Волнующие картины тут же возникли перед глазами. Сейчас, вспоминая об этом, ему очень захотелось отшлепать этой кожаной плеткой, совсем другую женщину и, отнюдь не для наслаждения. Он был зол на Маргариту, но продолжал думать о ней.

Зачем же сейчас он вспоминает всех этих женщин, стоя на коленях перед белокурым ангелом с голубыми глазами? Берестин потряс головой, отгоняя от себя дурные мысли.

Он поднял глаза, в чулочках Вика выглядела очень сексуально. Она запустила пальцы в его волосы, и Берестин понял, она ждет, что он поцелует ее животик, спускаясь ниже и ниже, и станет, нежно ласкать ее там, где Вике нравилось более всего. Они всегда делали так, это возбуждало Викторию. Но Берестину сейчас хотелось другого сценария.

Медлить больше не было сил, он опрокинул Вику на кровать и зажал ее руки над головой, удерживая их за запястья, так, чтобы она не смогла отстранить его. Он изо всех сил старался быть нежным, но сорвался. В глазах Вики был испуг, Алекс заводился не на шутку, таким она его не знала. Он целовал беспардонно, не ожидая ее ответа. Он укусил ее, на губе Виктории выступила кровь. Почувствовав ее соленый привкус, Вика вздрогнула и попыталась вырваться. Но Алекс крепко держал ее.

–Отпусти! – просила она.

Но Алекс не слушал, он слишком увлекся, взял ее за волосы и резко притянул к себе, развернул спиной, отодвинул трусики и больно шлёпнул по попке.

–Ты делаешь мне больно, Саша! – она вырвалась, но Берестин не сразу понял всю серьезность ее протеста. Вике стало по-настоящему страшно. Она в чужом городе, в незнакомом доме, с мужчиной, который ведет себя неадекватно. Она заплакала. Он будто очнулся, отпустил ее. Вика отскочила на другой конец кровати.

–Саш, ты что делаешь?! – в ее глазах был ужас.

–Боже мой, – Берестин и сам испугался, – прости, Вика.

Она сидела на кровати, подобрав под себя ноги, из глаз текли слезы. Вика смотрела на Алекса, словно на дикого зверя.

Некоторое время они молчали.

–Поговорим? – предложил Берестин.

–Я все время сравниваю. Я все время держу в голове эту мысль: «А как бы повела себя она?». И это непросто.

–Вика, она была в моей жизни всего пару свиданий. Каждый может ошибиться. И я очень ошибся.

–Ты очень изменился, все, что было скрыто в тебе, все твои тайные желания, она открыла это в тебе.

–Не говори глупости!

–Я вижу. Я не узнаю тебя. Ты как зверь!

–Вики, я все тот же!

–В том то и дело, что нет! Чужой, озабоченный мужик – вот кого я вижу сегодня!

–Прости, был груб, просто это долгое воздержание сказалось. Ты преувеличиваешь масштаб трагедии.

–Саш, я знаю тебя больше десяти лет. Мы пережили не одно воздержание. Сейчас я не знаю, что это: психоз, сексуальное расстройство или…или, ты просто нашел с кем воплощать все свои фантазии.

-Ну, какие фантазии, Вик, нет никаких фантазий!

–Саша, фантазии есть у всех. Или ты думаешь, у меня их нет, – она усмехнулась.

–Расскажешь? – замер он.

–Я слишком хорошо воспитана.

–Виски?

–Да!

Они спустились в гостиную, разожгли камин. Он налил два стакана виски со льдом. Они сели на диван перед камином.

–Итак? – спросил Берестин.

–Он молодой мускулистый массажист. Я очень стесняюсь его, но с другой стороны я прихожу на сеанс массажа исключительно для здоровья. Он массирует мою спину, от кончиков ушей до самого копчика, и делает это очень профессионально. После сеансов его массажа я вырубаюсь на пару часов. Мне очень стыдно, но когда он массирует поясницу, меня это заводит. Он спускается ниже и начинает массировать мне ягодицы. Я не возражаю, потому что уверена, что того требует сеанс массажа. Он переходит на бедра, ниже ягодичных мышц. Его большие пальцы нарушают границу пределов допустимого. Но я не возражаю – мне нравятся его действия.

Берестин нервно сглотнул и налил им еще по стакану виски. Вика выпила, поморщилась.

–Он снимает с меня трусики, и я все еще уверена, что так нужно. Его пальцы проникают в меня, и мне это очень нравится – продолжала Вика.

Берестин налил себе полный стакан виски и выпил его в три глотка, не поморщившись. Откровения давались ему тяжелее, чем он предполагал.

–Одной рукой он делал мне массаж, так как был должен, а вторая его рука явно нарушает этику врачей. Мне нравилось. Он прекрасно это чувствовал, как и я прекрасно видела оттопыренную часть его медицинского костюма. Я испытала оргазм, и мне было очень стыдно за это, поэтому мы не стали продолжать. Он так и остался неудовлетворенным.

Берестин выпил еще один стакан виски.

–Вик, можно, я сделаю тебе массаж? – робко спросил он.

–Давай.

Она легла на диван, он сел сверху. Это было не профессионально, зато очень удобно. Он гладил ей спину. Применил все свои знания о массаже. Когда Вика немного расслабилась, массаж стал более откровенным. Он не мог уступить какому-то массажисту. Он знал ее много лет, знал, куда и с какой силой следует воздействовать. Вика дрожала, ему оставалось сделать само главное – его губы целовали ее в самое укромное место. Мысль о том, что какой-то посторонний мужчина целовал ее так же, бесила Берестина, но он и так был безмерно виноват перед Викой. Он старался и делал все что мог, Вика в блаженстве выгнула спину и закатила глаза.

И все-таки она не смогла пересилить себя. Это навязчивое сравнения себя с другой женщиной изводило Вику. Она не была собой весь этот вечер, она старалась быть лучше нее. Это нелегко, особенно, если принять внимание, что Вика практически ничего не знала о Маргарите. Ей казалось, что она все делает не так, что именно поэтому он и предпочел другую женщину, что она просто не способна удовлетворить его новые потребности. Вика старалась: оделась вызывающе, пила виски, подружилась с его компанией, ехала в машине, умирая от страха, целовалась прилюдно, почти занялась сексом в гараже. Все это было чуждо для нее, но больше всего Вику пугал положительный эффект, произведенный на Берестина. Он снова смотрел на нее восхищенно, обнимал с желанием. Она уже и не помнила, когда его простые объятия были пропитаны такой страстью. Она нравилась ему такая, но это не была настоящая Вика. Ей очень тяжело давалась эта распущенная легкость. И хотя сейчас он, словно укрощенный зверь, сидел в ее ногах и с нежностью массировал ей ступни, он все равно казался ей чужим и опасным. Она понимала, что действие затянулось, что он снова возбуждается и это уже просто непорядочно так дразнить мужчину. Возможно, проще было бы отдаться Александру. Кристина любила повторять ей: «Проще дать мужику, чем объяснить, почему нет!». Но только Вика так не могла.

Она представила, что так же он обнимал другую женщину, на этом же самом диване, перед горящим камином. Ревность, так умело сдерживаемая ей все это время, сейчас словно душила Вику. Ощущение ненависти и злобы. Она оттолкнула Александра.

–Я не могу. Не трогай меня!

–Что такое? – ошарашенно спросил он.

–Ненавижу тебя! – вырвалось у Виктории. – Не трогай меня больше! Мне противно!

–Прости…

–Да пошел ты! – она уткнулась лицом в подушку и заплакала.

У Вики началась истерика и виски, безусловно, этому способствовал.

–Вик… – он поправил ей волосы.

–Ты все предал, все хорошее, что было между нами, в нашей семье. Я ненавижу тебя!

Она плакала, кричала, обзывала и обвиняла его. Она была пьяна. А Александр чувствовал какое-то облегчение. Теперь, когда Вика наконец-то выплеснула все свои эмоции, всю боль, ему и самому стало легче.

Наконец, когда сказано было все, он крепко прижал ее к себе

–Пойдем, я провожу тебя в спальню. Я буду спать внизу, так будет правильнее.

Вика послушалась его.

–Спокойной ночи…– грустно улыбнулась она, когда Берестин заботливо укрыл ее одеялом.

–Спокойной ночи, ангел мой! – тихо ответил Берестин.

Утром за завтраком, который заботливо приготовил Берестин, они продолжили свой диалог.

–У меня было много вопросов к тебе все эти недели. Но сейчас остался всего один. Я вижу, как ты изменился: новое увлечение, друзья, дом, машина. Ты уже давно живешь другой жизнью, не удивительно, что у тебя появилась другая же-женщина, – запнулась Вика.

– Викусь....

–Не перебивай. Мы стали слишком разные. И я уже не уверена, что мы сможем жить как прежде. И не потому, что я не смогу тебя простить. А это будет и правда нелегко – заново верить тебе. Но дело не только в этом, дело в том, что я не уверена, что тебе нужна наша прежняя жизнь. Я не смогу стать такой, какой пыталась быть сегодня, а я прежняя тебя уже не удовлетворяю. Я права?

–Викусь…

–Только не лги мне, пожалуйста. За все эти годы, думаю, я заслужила, чтобы ты не лгал мне сейчас…

Он знал нужные слова, о любви, о том, что ценит ее именно такой, какая она есть, о том, что раскаивается и готов все бросить ради их прежней жизни, знал, но не говорил.

–Да ты права, как прежде уже быть не может. Нам обоим придется поработать над тем, чтобы вновь наладить нашу совместную жизнь. Я благодарен тебе, что ты не упрекаешь меня, но от этого моя вина перед тобой не уменьшается. Я предал тебя, мне очень паршиво от этой мысли. Ты попрежнему для меня женщина-богиня, та которая умиротворяет, оберегает, та которая подарила мне дочь, та которая хранит наш очаг. Я много думал в эти дни. Я скажу жестоко сейчас, но честно – да, мне не хватает драйва, чего то сумасшедшего. Я не знал этого, пока не попробовал, но я уже попробовал. Дрифт я не брошу. А Маргарита… она поступила непорядочно, она предала меня и эту женщину я не вижу рядом с собой в дальнейшем. Это была мимолетная слабость. Из-за нее тебе переживать не стоит. Если мы решим быть вместе, если ты простишь меня, я все равно уже не буду прежним. Ты примешь меня таким?

– Я не могу сейчас дать тебе ответ.

–Значит, мы оставим этот вопрос открытым.

Но сам он уже все для себя решил.

Глава 13. Бестия.

На нем свитер под горлышко, серая теплая водолазка, оттеняющая темные, синие глаза. В ней он еще больше напоминал Маргарите волка и на сей раз, она боялась его.

Совещание собрали экстренное. В половине седьмого вечера. Днем Берестину позвонил незнакомый мужчина, представился майором ОБЭП, он требовал, чтобы Берестин незамедлительно прибыл на свое рабочее место. После аварии на него обрушились всевозможные проверки: Ростехнадзор, аудит, и все кому не лень из службы внутренней безопасности. Он ничуть не удивился, что к общей массе присоседились еще и федеральные безопасники.

В тот самый момент А.В. как раз совершал объезд стройплощадок, возвращаться сиюминутно не хотелось, и он попросил подождать.

Майор, усмехнувшись, ответил, что в таком случае он выстроит всех сотрудников в шеренгу в коридоре и сам изымет необходимую документацию. Берестин не любил, когда на него давили, как и не любил лебезить перед представителями власти. Но он представил, какой переполох сейчас начнется в управлении, как перепугаются девчонки, занервничают сотрудники в преклонном возрасте и развернул машину.

Секретарша вытаращила на него испуганные глаза.

–Он в вашем кабинете, – шепнула она.

Берестин решительно рванул дверь. Майор сидел в его кресле, мерно покачиваясь. Вызов был брошен.

–Ордер? – резко отрезал Берестин.

Майор положил перед ним бумагу.

–Удостоверение и потрудитесь представиться! – А.В. изучал документ.

–Пузиков Николай Иванович.

Под его властным взглядом спеси у майора убавилось, и он поспешил освободить кресло.

–Берестин Александр Владимирович, заместитель генерального директора, – он протянул майору руку.

Тот пожал ее.

–Что именно вас интересует, Николай Иванович? – Берестин занял свое законное кресло.

–Все акты выполненных работ за два года и исполнительная документация.

Берестин набрал внутренний номер Звонарева, и дал ему распоряжение выдать под опись всю необходимую документацию и оказывать Пузикову всяческое содействие.

Секретарша принесла кофе, руки ее дрожали, от этого чашки на подносе звенели. Ее очень напугало эффектное появление Пузикова, он ворвался в приемную с включенной видеокамерой, и, тыча в лицо ордером, требовал самого главного начальника и немедленно. С ним были двое мужчин в форме. В структуре государственной власти секретарша разбиралась плохо, но то, что аббревиатура ОБЭП не сулит ничего хорошего, поняла сразу.

После распоряжения Берестина в коридорах засуетились сотрудники, из открытой двери архива то и дело выносили папки с документами. Их сматывали скотчем по три-четыре штуки. Спустя пару часов две служебные Нивы были забиты до отказа.

Маргарита попала на это совещание случайно, сейчас она замещала начальника ПТО, а Федор взял отпуск, поэтому, не зная причину совещания, Старков прихватил ее с собой для подстраховки. Собрались руководители всех подрядных организаций, некоторые тоже приехали с заместителями. По сосредоточенному лицу Берестина Рита поняла дело серьезное.

–Коллеги, я буду краток. – Берестин говорил негромко, и в помещении воцарилась звенящая тишина. – Сегодня сотрудниками отдела по борьбе с экономической преступностью у нас была изъята вся документация за минувший и текущие года. Хочу предостеречь, к вам, с большой долей вероятности, придет встречная проверка. Наши документы должны быть идентичны. Не корректные, не бухгалтерские копии лучше сожгите сегодня же, во избежание недоразумений.

Люди за столом недоуменно зашептались.

–Я дам вам копию описи изъятых у нас документов. У вас должно быть только это. Ничего лишнего. Особенно это касается исполнительной документации. Остальное прошу уничтожить как в бумажном, так и в цифровом виде. Мы не знаем, что они ищут, но не минимизировать риски было бы глупо. – Берестин выдержал паузу и продолжил, – Если у кого-то из вас имеются предположения относительно данной проверки, прошу незамедлительно мне сообщить об этом.

Он внимательно осмотрел присутствующих. Кто-то потупил взгляд, кто-то заерзал на стуле, другие же наоборот сидели, не шелохнувшись, и открыто смотрели на него, но все молчали.

Тишину нарушил телефонный звонок. На рингтоне иностранная композиция, она показалась Берестину знакомой. Он метнул гневный взгляд в сторону обладателя телефона. Один из присутствующих сконфуженно извиняясь, судорожно пытался выключить звук. Берестин перевел взгляд на Маргариту, все совещание он избегал смотреть на нее, а сейчас его вдруг что-то заинтересовало в ней. Он не мог понять, что именно и в чем причина его интереса, но отчего-то ее рот напомнил ему сочные алые губы Мистерии, хотя сегодня Маргарита была без помады.

Она боялась, он был сосредоточен и суров, и сегодня его боялись многие за этим столом. Марго не поднимала глаз, но он не мог не заметить, как уголки ее пышных губок тронула едва заметная улыбка, и это тоже показалось ему странным.

–Это все коллеги! Можете быть свободны, – он развернул свое кресло, чтобы не видеть, как она уходит. Какая-то тревожная мысль мелькнула в его голове, словно вспышка, но он не успел ухватить ее.

Уже в машине Берестина осенило: 'Мистерия, ну, конечно же, ее танец исполнялся под эту композицию. Хороша чертовка!» Кажется, он соскучился по ней. Сегодня пятница, он едет один домой, где его никто не ждет. «Почему нет!» – подумал Берестин, прибавил газу и сделал музыку громче.

«Мерзавец» встретил его приятным полумраком, пышной грудью администратора и знакомой яркой помадой. Он заказал любимый виски, и стал наслаждаться шоу. Танцевало много красивых девушек, но Мистерии не было. Берестин открыл приват-меню и к своему удивлению обнаружил, что фотографии с Мистерией там тоже нет. Девушка администратор пожала плечами, она работала посменно и не слышала ни о какой Мистерии. Это становилось уже интересным. Пока он размышлял, портьера его столика едва слышно зашуршала и на красный кожаный диван опустилась женщина. Ей было далеко за сорок, но выглядела она эффектно: ухоженная, аккуратный маникюр, красивая укладка на короткой стрижке, элегантный костюм, такая могла заинтересовать мужчину значительно моложе себя.

–Добрый вечер, – у женщины был приятный бархатный голос, – меня зовут Оксана, я управляющая этого клуба.

–Алекс, – он сдержанно улыбнулся.

–Я слышала, вы интересовались Мистерией.

–Да, я ей интересовался.

–Хочу развеять ваши сомнения, Алекс, чтобы вы не почувствовали себя обманутым, – она говорила размеренно, с особой, располагающей интонацией, – Мистерия не работает в «Мерзавце», она наш особый гость и если вы хотите я могу сообщить, о том, что вы интересовались ей, возможно она выступит для вас еще раз?

–Она часто бывает у вас в гостях, Оксана?

–Не слишком часто, – она мягко улыбалась ему, – Алекс, возможно, вы выберете себе девушку по вкусу из нашего постоянного состава? У нас много интересных и талантливых актрис.

–Не сомневаюсь, Оксана, но мне нужна именно та девушка.

–Понимаю.

–Дайте мне ее номер? Все имеет свою цену верно, – теперь Берестин улыбался Оксане.

–Ох, мальчик мой, все имеет цену, но не дружба!

–Может быть, дружба стоит дороже? – он поцеловал Оксане руку. – Обещайте мне подумать над этим?

–Алекс, а вы само коварство. Люблю таких, – она рассмеялась. – Так мне сказать ей, что вы спрашивали?

–Да! Вы не оставляете мне выбора, Оксана.

–Алекс, вы сами сделали свой выбор в тот день, – она подмигнула, протянула ему свою визитку и скрылась за портьерой.

Алекс остался в полном недоумении. В последнее время ему определенно не везло с женщинами.

Слушая его рассказ, Майкл хохотал как сумасшедший.

–Я не понимаю, чего ты ржешь?!

–Прости, Алекс, – он вытирал слезы с глаз, – но ты не думал, что дело не в женщинах? Дело в тебе. Сначала выбрал своевольную, взбалмошную Маргариту. Ладно бы выбрал и наслаждался, так ты сам замарочился и ей все нервы вымотал. Алекс, в твоем возрасте уже давно пора научиться находить общий язык с собственной совестью! Что за метания, блин, мне Марго реально жалко!

–Она влепила мне пощечину!

–Тебе это и понравилось, как я понял.

–Что?!

–Да ты даже стриптизершу выбрал такую же: своенравную, строптивую, которую надо укрощать. Тебе не интересно, чтоб как у нормальных людей. Тебе надо противостояние какое-то, чтоб завоевывать женщину с боем.

–Да нууу…

–Ну, а что тогда? – всплеснул руками Майкл.

–Не знаю.

–Почему не миришься с Викой?

–Не знаю.

–Ты может тупо влюбился?

–Что ты несешь, Майкл?!

–Алекс, включи мозги! Я не узнаю тебя в эти недели! Посмотри на ситуацию со стороны и реши уже: кто тебе нужен и для чего!

–Ты так говоришь, как будто знаешь то, чего не знаю я, – Алекс прищурился.

–Э-э-э нет! Со своими женщинами разбирайся сам! – Майк поднял вверх ладони.

В понедельник утром секретарь передала Берестину посылку, ничем не примечательная упаковка, отправитель не указан. Он разорвал бумагу. Красивая коробка, находившаяся внутри, заинтриговала его, но открыть посылку не получилось, пришел Грачев, и он убрал коробку в стол. Посетители тянулись один за другим до самого обеда. Он чувствовал – внутри что-то особенное и не хотел открывать ее впопыхах.

Наконец распрощавшись с последним визитером, он запер кабинет изнутри, положил коробку на стол перед собой, будто это было нечто интимное, улыбнулся и открыл крышку. Запахло сладким женским парфюмом, на красном бархате лежала плетка с ручкой из плетеной кожи.

«Я хочу, чтобы она была в твоих руках» – гласила карточка, написанная от руки.

Эта игра нравилась ему. Берестин улыбнулся, его наполнили приятные воспоминания о таинственной девушке в черной маске с ярко алыми губами. Он вертел плетку в руках, интересно, узнал бы он Мистерию, если бы увидел ее без костюма в обычной жизни. А.В. задумался: во-первых он не видел лица девушки, маска, специфическое освещение на сцене и полумрак скрывали его; во-вторых, он толком не слышал ее голоса, в-третьих, он не видел ее полностью обнаженной, костюм они не снимали и даже не целовались и самое главное обстоятельство, он был чертовски пьян. Получались довольно скудные приметы. Любая подходящая по комплекции девушка в черном парике с пухлыми алыми губами в аналогичном сценическом костюме могла сойти за Мистерию.

В отличие от Берестина, Мистерия знала о нем гораздо больше, как минимум фамилию, инициалы и место работы. Что из этого следует? Либо у них есть общие знакомые, либо они и сами знакомы.

Она не просто так прислала ему плетку, она хотела, чтобы он начал разгадывать ее тайну.

Из общих знакомых главным подозреваемым являлся Майкл, хотя теперь есть еще и Оксана, та еще штучка, но она знает только его имя. Кстати, Оксана ловко обыграла его, она оставила свою визитку и не взяла у Берестина номер телефона, а это значит, чтобы узнать ответ Мистерии ему придется звонить Оксане самому.

Он открыл страничку 'Мерзавца' в интернете. Элитный стриптиз клуб входил в число лучших клубов страны. Вход стоил достаточно, чтобы определить контингент клиентов этого заведения, все они были состоятельные люди. Администрация клуба заботилась о безопасности своих клиентов, и в тоже время сохраняла их тайны.

В клубе была дорогостоящая система видеонаблюдения, но в вип комнатах камер не было, и во время приватных танцев, когда задергивались портьеры, обзор для камер так же закрывался. На вкладке 'вакансии' он прочитал требования к танцовщицам, похоже их готовили к полетам в космос, строгий отбор, собеседование проходило в три этапа: общая физическая подготовка, соответствие внешности и биометрических данных параметрам клуба, детальный медосмотр в клинике-партнере клуба, с последующим повторением каждые полгода. С девушками работал фитнесс тренер, хореограф, стилист, психолог. О своих танцовщицах 'Мерзавец' заботился не меньше, чем о клиентах. Девушки выступали несколько раз за ночь, но в вип комнатах обслуживали только одного клиента за смену. На запястье у каждой имелся специальный браслет с тревожной кнопкой, по сигналу которой мгновенно прибегала охрана. И самое главное: платили девушкам достойной, и они дорожили своей работой.

Берестин пришел к выводу, что попасть на сцену 'Мерзавца' не так-то просто. Мистерия не могла быть случайной девушкой с улицы, она как-то связана со всей этой системой. В случайности он вообще не верил, то, что они оба оказались тогда в 'Мерзавце' кому-то было нужно. Но он сам выбрал ее в ту ночь, а ведь мог выбрать любую другую. Его же не могли заставить выбрать именно Мистерию, или могли? Но зачем? Если хотели бы шантажировать, то давно бы сделали это. К тому же сейчас его трудно шантажировать связью с проституткой, с супругой он в ссоре, а рабочей репутации его поход в стриптиз клуб вряд ли мог угрожать. Что же тогда?

Его дни были похожи один на другой будто сведенные под копирку. В рабочей суете неделя пролетела стремительно. Пару раз он заезжал к дочери и оставался на семейный ужин с Викой. При Маше они общались ровно, но шагов к сближению никто не делал.

Сегодня водитель вез его домой, где Берестина ждал одинокий пятничный вечер. Он набрал Оксану.

–Здравствуйте Оксана, это Алекс! – он представился так, не смущаясь, что Олег может слышать его разговор, водитель, за время работы с Берестиным, слышал и видел многое, и он умел молчать. – Как дела у Мисс Терии?

–О, Алекс, рада слышать вас! – по телефону ее голос был еще более сексуальным.

–У вас есть для меня хорошие новости?

–Она с удовольствием встретиться с вами сегодня, Алекс, но у неё есть одно условие.

–Какое же?

–Это будет только танец, без продолжения.

–Отлично!

–Я забронирую для вас столик поукромнее.

–Благодарю.

Он очень устал, неделя выдалась напряженной. Алекс долго стоял под контрастным душем, чтобы прийти в форму. Ему сейчас очень хотелось расслабиться в нежных, умелых женских руках. Скажи ему кто-нибудь месяц назад, что он будет собираться на свидание с проституткой, пусть и элитной, он покрутил бы пальцем у виска.

Почему-то ему захотелось одеть костюм, неудобный, классический, с белой отутюженной рубашкой и строгим галстуком, тот самый, в котором он ходил на работу, от которого у Маргариты бежали мурашки, а глаза ее наполнялись благоговейным восхищением. Ему так не хватало этого ощущения, ощущения женского желания, неподдельного, когда она дрожит в его объятиях не потому, что ей хорошо заплатили, не потому, что надо исполнять супружеский долг, а просто потому, что она на самом деле хочет его.

В вестибюле «Мерзавца» его встретила Оксана. Охранник ждал его приезда, следил по камерам и сразу же сообщил управляющей.

–Алекс, прекрасный костюм! – она взяла его под руку, ненавязчиво и умело.

Он улыбнулся – Вы великолепны!

–О, благодарю! Ну, пойдемте скорее. Она заждалась вас.

Они пошли под руку, словно на светском рауте. Оксана проводила его за самый отдаленный столик в конце зала. Для просмотра шоу на сцене не самое удачное место, но он пришел сюда за этим.

Официантка, не дожидаясь заказа, принесла его любимый виски, это было распоряжение Оксаны, она помнила предпочтения Берестина с прошлого визита.

Портьеры были плотно задернуты, на подиуме включилось освещение, замигала нижняя подсветка, зашипел дым. В его клубах вырисовывался женский силуэт. Высокие красные туфли на специальной платформе, черное боди с объемным шлейфом сзади, позволяющее лицезреть обнаженные ножки в чулках, длинные перчатки, на лице красивая маска, ярко алые губы улыбаются.

Прелестница из кабаре закружилась вокруг пилона, несколько красивых плавных па и объемная юбка эффектным жестом была брошена Берестину в лицо. Она пахла уже знакомыми сладкими духами.

Теперь ничто не скрывало от него красивое тело Мистерии, все оно мерцало в софитах, смазанное специальным сценическим блеском.

Мистерия грациозно двигалась, давая ему насладиться своими изгибами. Берестин ослабил галстук и сделал большой глоток крепкого виски. Ему нравилось смотреть на эту женщину, он уже знал, что сейчас она спуститься с подиума и подойдет к нему. Будет мучительно близко, и он, борясь с желанием дотронуться до нее, снова ощутит это приятное, своей остротой, возбуждение.

Но Мистерия не спешила приближаться, на этот раз сценарий был другим. Она извивалась вокруг шеста и ее движения становились все более откровенными. Алекс мечтал поменяться с пилоном местами, чтобы она так же прижималась к нему всем своим телом, чтобы он чувствовал аромат ее кожи, стук ее сердца, чтобы ее руки так же сжимали его.

Наконец она спустилась с подиума и подошла к нему. Он уже достаточно выпил, чтобы не стесняться и близость Мистерии доставляла ему удовольствие. Танцовщица нагнулась и властно притянула его к себе за галстук, их губы опасно приблизились, она замерла. Он явственно ощущал, что она хочет поцеловать его, но ведь проститутки, кажется, не целуются или это очередной стереотип?

«К черту, правила!» – решил Алекс, потянул ее за руку и опрокинул на себя. Его руки блуждали по ее полуобнажённому телу.

Мистерия отстранилась и поднялась над ним, упираясь коленями в диван, так, чтобы их тела более не соприкасались, ухмыльнулась и сильнее притянула его за галстук к самому лицу.

–Не нарушай правила! – прошептала она на ухо Берестину.

За что получила увесистый шлёпок по ягодицам.

Мистерия отпрянула. Маска, дым и темнота скрывали ее лицо, но Алекс видел, как вспыхнули ее глаза.

Он с силой сжал ладонями ее ягодицы. Девушка прикусила ярко алую губку и плавно выпустила галстук, ткань заскользила между ее пальцев.

Она ослабила узел, ловко сняла галстук через голову и одела на себя.

–Трофей? – усмехнулся он и потянулся, чтобы снять её маску.

Он тоже любил трофеи.

Через секунду его щеку обожгло. Мистерия наградила его хлёсткой пощечиной.

–Любишь нарушать правила? – ухмыльнулась она, глядя Берестину прямо в глаза. – Тогда действуй!

Такая выходка взбудоражила Алекса, он резко скинул ее с себя, позабыв о маске. Прижал Мистерию к дивану, навалившись сверху. Она замерла в ожидании. Он видел, как пульсирует вена на ее шее, наклонился и поцеловал, оставив след на нежной коже.

Не целовать ее губы было больше невозможно, и он целовал. Мистерия, пользуясь близостью их тел, расстегнула пряжку и вытащила ремень из его брюк. Она отстранила его.

Секундное замешательство, во время которого оба, тяжело дыша, не сводили глаз друг с друга.

Затем Мистерия протянула ему свои ладони, со сведёнными вместе запястьями. В одной из её рук был зажат его ремень.

–Ты хочешь, чтобы я связал тебя?

–Нет, этого хочешь ты…

Научишь меня пользоваться ею, – он указал глазами на плётку, брошенную на диване.

–О, я думаю, ты умеешь!

Он развернул ее спиной к себе и связал её руки своим фирменным узлом, так как уже делал однажды. Все дельнейшее происходило, словно в дурмане. В таком безумстве ему ещё не приходилось участвовать, как и не приходилось испытывать подобные эмоции.

И ему нравилось.

Страсть, грубость, боль и удовольствие – все смешалось в один сумасшедший процесс. Ему ни к чему было соблюдать условности и приличия, с Мистерией можно было не сдерживаться. Укрощать эту строптивую девушку было непросто и оттого гораздо пикантнее и интереснее. Ее пощёчина злила и возбуждала его одновременно. Когда-то он испытывал нечто подобное с другой девушкой, только он не мог позволить себе ударить и уж тем более воспользоваться плёткой с Маргаритой. А с этой бестией можно не сдерживаться.

В довершении, полной разврата, ночи, Мистерия, стоя на коленях перед Алексом, с заведёнными назад и туго стянутыми на запястьях руками, наконец-то осуществила его давнюю мечту, о красной губной помаде.

Бестия была укрощена и наказана. А Берестин пьян и доволен.

Утро врезалось в его сознание яркими лучами солнца. Голова раскалывалась, глаза резало от света, ужасно хотелось пить. Вчера по возвращении из «Мерзавца» он уснул прямо в гостиной, не удосужившись даже раздеться. «Что-то в последнее время я стал слишком часто напиваться до беспамятства» – с неудовольствием подумал Берестин. – Какой странный сон. Или это был не сон?!». Он резко сел на диване и потряс головой. «Неужели все это мракобесие мне не приснилось?» Спину неприятно жгло. Берестин снял рубашку, большое зеркало в старинном багете отражало его расцарапанную спину.

–Черт! – вслух выругался Алекс.

Воспоминания вчерашней ночи одно за другим всплывали в его мозгу, вгоняя его в смущение и ужас одновременно.

И вдруг пазл в его голове сложился.

Наверное, ему следовало бы разозлиться, но отчего-то Алексу стало смешно. Он сидел в гостиной своего дома, совершенно один, и смеялся как полный псих. Эта женщина и впрямь сводила его с ума.

Прошло два дня, чем больше времени, тем меньше вероятность, что засос, оставленный Берестиным на ее шее, останется. Он сознательно скомкал утренний селектор, ему хотелось поскорее остаться одному. Необходимо было встретиться с Мистерией, а он еще не придумал, как это сделать.

Коридоры были полны народа, конец года, подрядчики торопились подписать как можно больше денег. Сейчас их офис походил скорее на гудящий улей. Он шел в зал совещаний на видеоконференцию с Москвой, навстречу ему ритмично шагала Рита. Строгое офисное платье черного цвета, на шее шелковый шарфик. Он не ожидал встречи с ней, но времени на раздумья не оставалось.

–Здравствуйте, Маргарита Павловна, – он говорил нарочито медленно, в то время как мозг его в ударном темпе соображал, что делать.

–Здравствуйте, Александр Владимирович, – настороженно поздоровалась она.

–Какой красивый шарфик, – он бесцеремонно потянулся к ней, и стал разматывать его, шарф легко заскользил по шее, Маргарита, в ужасе замерла. – Вы позволите?

–Нет!

–Отчего же, можно поинтересоваться? – если на ее шее не будет характерного следа, то Берестин окажется в крайне идиотском положении.

Но след был. И Маргарита знала, что он есть, и что Берестин именно в этом и хочет убедиться.

–Какой неосторожный у вас любовник! – он смотрел в ее глаза.

–Полный псих, согласна с вами, – съехидничала она, тоже не отводя взгляда.

Он должен сердиться на нее, ведь она опять его обманула. Но он не сердился. Ему хотелось затащить Марго в кабинет и запереться с ней вдвоем до вечера. Но вокруг было полно посторонних, к тому же он уже опаздывал на видеоконференцию.

–Удачного дня, Мисс Терия! – он вложил ей в руку шелковый шарфик.

–И вам всего доброго, Алекс! – с вызовом ответила она.

Берестин отвернулся и решительно направился к конференц-залу, кровь вскипала в его жилах, словно горючая смесь. Он не сможет вести переговоры в таком взвинченном состоянии.

–Черт! – выругался он и развернулся на месте.

Не подозревающая об опасности Маргарита не спеша шла по коридору. Он стремительно нагнал ее, взял под локоть и потащил за собой. Маргарита едва успевала за ним на своих высоченных шпильках.

–Как же ты меня достала! – шипел он, едва слышно.

Она пыталась вырваться, но так чтобы не привлечь внимания посторонних. И, конечно же, у Маргариты ничего не выходило.

–Я сейчас закричу! – так же шепотом угрожала она.

–О! Вот это я тебе обещаю!

Он затолкал ее в кабинет.

–Видеоконференцию на пятнадцать минут отложите! – рявкнул Берестин на секретаршу.

–Но как?!

–Откуда я знаю как! Иди туда и делай что хочешь! – он захлопнул за собой дверь.

Маргарита растерянно таращилась на него. Берестин налетел на нее, прижал к себе и больно укусил за пухлую нижнюю губу.

–Как же ты меня достала! – повторил он, вытаскивая ремень из своих брюк.

Алекс прижал Риту к столу. Документы и канцтовары посыпались на пол. На миллионном, только что подписанном договоре с подрядчиком, остался отпечаток его ботика, но ему было наплевать на все. Рывком он нагнул Маргариту лицом в стол, связывая руки за спиной своим ремнем. Она вырывалась, но молчала. Берестин шлепнул ее, он не деликатничал, удар получился хлестким, и Марго стало больно. Она вскрикнула. Но Берестин расходился еще больше, сдернул тонкие кружевные трусики, порвав их на две части и рывком вошел в нее. Маргарита снова закричала, но это был крик наслаждения.

Он был зол, груб и безжалостен. Ей не стоило так дразнить его, и Маргарита понимала, что получает по заслугам.

Однако она была довольна – её шалость снова удалась.

Только когда все закончилось, он заметил следы, от ударов плетки, на её коже. Ему стало стыдно. Вся злость прошла. Он осторожно развязал ее руки. Склонился и покрыл поцелуями всю ее спину и каждый поставленный им синяк и ссадину.

Маргарита развернулась к нему.

–Прости…

–Разреши себе меня, иначе, ты рискуешь окончательно превратиться в садиста, – с горький улыбкой сказала она.

Он не успел понять ее замысловатой фразы, потому что Маргарита притянула его к себе за лацканы пиджака и нежно поцеловала. Он усадил ее на край стола для совещаний, взял в ладони ее лицо и поцеловал в ответ.

–Удачного дня, Мисс Терия! – бросил он, уже скрываясь в дверях.

–И вам всего доброго, Алекс!

В коридоре, на ходу он поправил галстук и запонки на манжетах. Берестин не одобрял свое поведение, но с лица не сходила глупая улыбка. Чувствовал он себя определенно лучше. Потребности отпороть кого-либо женского пола, он больше не испытывал. Возможно, Маргарита была права. Отказываться от своих желаний порою бывает весьма чревато.

Он уже не злился на нее. Эта авантюра, даже нравилась ему. Алексу было интересно участвовать в ее игре.

Все-таки Марго необычная девушка. Он бы с удовольствием общался бы с ней и дальше, если бы она не рассказала все Вике. Этого Берестин Марго простить не мог.

Он и не догадывался, каких усилий стоило Маргарите попасть на сцену «Мерзавца».

Маргарита и раньше посещала занятия на пилоне, конечно для своего удовольствия, о выступлениях речи не шло.

Ее тренер, Илья, работал по совместительству хореографом в «Мерзавце». Он был превосходным танцором и талантливым педагогом. Будучи мужчиной нетрадиционной ориентации, Илья танцевал отменно, не каждой женщине, даже танцовщице, получалось перещеголять его в пластичности и грации.

У Ильи и Маргариты были тёплые отношения, поэтому она не побоялась обратиться к нему с не совсем стандартной просьбой – позволить ей выступить в ‘Мерзавце’ для своего старого знакомого.

Поначалу Илье идея не особо понравилась. Уровень Маргариты был далёк от профессионалок, и он сильно сомневался, что управляющая клуба пойдёт на подобную авантюру.

Но Марго буквально умоляла его. И потом она была готова щедро оплатить дополнительные занятия и тренировки.

Управляющая и слушать не хотела, о том, чтобы позволить посторонней танцевать у них в клубе. Пришлось подключать к решению вопроса Майкла.

Но и ему пришлось приложить огромные усилия, чтобы уговорить Оксану. Михаил был давно знаком с ней, когда-то их связывала романтическая история, которая впрочем, давно переросла в крепкую дружбу. Майкл уже и сам был не рад, что рассказал Марго о своём намерении вывести Алекса из депрессии при помощи похода в стриптиз клуб. Но она не унималась, умоляла его помочь ей. Майкл долго отпирался, но в итоге сдался, его восхищало упорство, с которым она пыталась вернуть себе расположение Алекса.

Майкл и Маргарита днем вместе приехали в «Мерзавец», время для просмотра назначила Оксана. Она скептически осмотрела Маргариту.

–Дорогая моя, у нас очень высокие требования к актрисам и вам придется поработать, чтобы я позволила вам выйти на сцену «Мерзавца».

–Я готова на все! – горячо ответила Маргарита.

–Посмотрим! Переодевайся в купальник, и мы ждем тебя на сцене, – скомандовала Оксана.

Маргарита чувствовала себя отвратительно, такой просмотр выглядел для нее унизительным, но ради Алекса она готова была это терпеть.

К Оксане присоединился Илья, они утаили от Оксаны факт знакомства и постановки танца.

Заиграла музыка, Марго станцевала подготовленный с Ильей номер.

–Какой у вас рост? – спросила управляющая.

–Метр шестьдесят девять, – дрожащим голосом ответила Маргарита.

–Мда, мелковата, – Оксана задумчиво ходила вокруг Маргариты, – в принципе фигура неплохая, видно, что спортом занимается. С помощью костюма можно будет скорректировать недостатки. Вот суда, – она бесцеремонно взяла в ладони ее грудь, – пушапчика подложим, тут гримом подмажем. Боди-арт, так сказать, нарисуем, где надо выпуклости, где надо впуклости. Эпиляция, конечно по полной, солярий, короче, в спа-центр ее дня на два точно надо.

Маргарита с ужасом выпучила на нее глаза. Так бесцеремонно ее никто не обсуждал. Было очень обидно.

–Ну что, Илья, возьмешься за нее?

–Попробую, – с максимальным безразличием в голосе ответит хореограф.

–Тебе придется усиленно тренироваться, твоему номеру требуется хорошая доработка. Придется заниматься ежедневно минимум по три часа. Ты точно готова?

–Все, что скажите!

–Сумасшедшая, – рассмеялась Оксана, обращаясь к Майклу, – прямо как я! Он, что на самом деле так хорош, этот Алекс?

–Да! – кивнула Марго.

–Но ведь нет гарантии, что он выберет тебя, Рита! Мне все равно кажется, что это бесполезная затея, – не унимался Майкл.

Он все это время питал тайную надежду, что Маргарита испугается трудностей и откажется от своей авантюрной идеи, где ему тоже отводилась достаточная роль, чтобы Алекс мог с чистой совестью набить ему морду, в случае разоблачения.

–Мальчик мой, ты меня обижаешь! – Оксана манерно надула губки, – Уж если я берусь за дело, то довожу его до конца! Я знаю психологию мужчин лучше, чем сами мужчины. Просто нужно знать, чего хочет Алекс и предложить ему это, тогда он выберет то, что нам нужно. Ну и потом в нашем деле свои хитрости, выгодный свет, грим, расположение на сцене, за столик посадим так, чтобы именно она выделялась. В общем, не смей сомневаться во мне, Майки!

Маргарита репетировала с Ильей почти месяц. Ей казалось, что она поступила на службу в тайные войска.

Тренер составил программу и специальное меню, чтобы тело Маргариты приобрело красивый рельеф и в то же время были силы для занятий. Он стоял над Марго как коршун, всю тренировку, четко отсчитывая: «раз-два-три-четыре, выдох-вдох». Его команды эхом звенели в голове Маргариты, но она из последних сил делала очередные подходы. Он как будто чувствовал это, если только силы хоть немного оставались, Маргариту загоняли на еще один подход.

После первого занятия Марго не смогла уйти домой в тех сапогах, в которых приехала, ноги дрожали и десяти сантиметровый каблук был нереальной задачей для них – так и ушла в кроссовках. Ехала на такси, потому что рулить она тоже не могла – руки ее не слушались. Два дня она провалялась дома и не могла пошевелить ни одной мышцей.

Но Марго была упрямой, она исправно посещала тренировки, плакала, но делала. Сердце стучало в горле, и Марго казалось, что ее мышцы сейчас порвутся, но ради Алекса она бежала, приседала, отжималась, подтягивалась, делала все, что могла, повторяла танцевальную связку снова и снова, отрабатывала элементы.

После силовой части растяжка казалась ей просто отдыхом.

Весь танец у пилона построен на хорошей растяжке, – любил повторять Илья, прижимая ее к полу в позе ‘рогатки’.– Ты сама почувствуешь, что выполнять движения станет гораздо легче! И не хнычь! Надо просто выдыхать и расслабляться.

И Маргарита выдыхала и расслаблялась. Она была пластична от природы, и очень скоро Илья добился от неё идеального шпагата.

На занятия Марго приходила в коротком топе и шортах, чтобы не скользить, а четко фиксироваться на пилоне, нужно было прислоняться к нему обнаженным телом, иначе захват не получиться. После таких занятий все тело Маргариты было в огромных синяках.

–Больше секса! – требовал Илья, внимательно следя за ее движениями. – Пластичнее!

И Марго покорно оттачивала снова и снова одни и те же па.

Специальные туфли на огромной платформе, поначалу наводили ужас на Марго. Даже стоять на них было сложно. Однако со временем Маргарита научилась взбираться вверх по пилону и грациозно выходить из крутящихся элементов в этих огненно-красных шпильках.

Кроме отработки танца Маргарита беседовала с психологом клуба. Импозантный мужчина в возрасте, строгие очки, вкрадчивый мягкий голос. Они обсуждали Алекса, что он любит, что, по мнению Маргариты, ему хотелось бы попробовать. Чтобы понять, как зацепить Алекса, ему нужно было знать мельчайшие подробности. Маргарита отчего-то не смущалась, во всех его вопросах чувствовался профессионализм, и она не стесняясь, во всех подробностях рассказывала ему об Алексе.

Так они вышли на идею с плеткой и яркую помаду.

Психолог рассказал Илье о том, какой образ следует создать Маргарите, а тот в свою очередь откорректировал танец. Максимально простой в исполнении, но максимально артистичный и с нужной психологической подоплекой. А еще Илья показал Маргарите, как пользоваться плеткой. Он бесцеремонно шлепнул ее, Марго взвизгнула, тогда он шлепнул ее второй раз, боли не было. «Если не хочешь ходить две недели с синей задницей и работать стоя, научи его этому, до того, как он начнет тебя пороть» – напутствовал Илья.

Костюм был готов. Маргарите сделали сценический макияж, она бы и сама не узнала себя, даже без маски. И хотя гримеры действительно грамотно припудрили ей бедра, ягодицы и прочие участки тела, договорились, что она не будет снимать костюм, чтобы Алекс не узнал ее.

Маргарита попала в надежные руки, это была команда профессионалов. Оксана загорелась идей, для нее это была как игра, как проверка их мастерства и она заразила всех своим азартом. Трудолюбие Маргариты, ее целеустремленность, вызывали уважение у коллектива «Мерзавца» и они сдружились за этот месяц.

В день выступления вся команда пришла посмотреть номер Мистерии, ребята очень переживал за нее. И, конечно же, всем было любопытно узнать, каков же из себя этот Алекс, ради которого Маргарита самоотверженно истязала себя практически месяц.

Перед выступлением за сцену пришла Оксана. Маргариту трясло, так страшно ей еще никогда не было.

–На вот, выпей! – она протянула ей бокал шампанского. – Давай-давай, для искры в глазах.

Маргарита не стала спорить, послушно выпила игристый напиток. Она уже научилась доверять этим людям во всем.

–Как же ты хороша, детка! – Илья тоже заглянул поддержать Марго. – Просто готовая актриса для нашего клуба, я горжусь тобой, дорогая! – он трижды сымитировал поцелуй в щеку, в самом деле, не портить же макияж.

–Оксана Михайлова, клиенты созрели, – серьезно доложила официантка.

–Пора дорогая! – волнуясь, Оксана прижала руки к груди. – Твой выход!

Глава 14. Детектор.

Видеоконференция получилась очень напряженной. Берестин напрасно отложил ее, этим он еще сильнее разозлил руководство из Москвы. Директор Департамента рвал и метал. Все эти проверки, изъятие документов отделом по борьбе с экономической преступностью волновали его не меньше, чем местное руководство. Берестина обвиняли в том, что он выдал документы не получив на то разрешения у департамента. Подобные обвинения казались Алексу полным абсурдом. Как он мог противиться, если у представителей власти на руках имелся соответствующий ордер. К тому же Берестин был уверен, что в его управлении все чисто и бояться ему нечего. Есть, конечно, мелкие схемы, но это вряд ли могло заинтересовать структуру такого уровня. Но директор и слушать не хотел, орал на него взахлеб, словно на мальчишку.

Алекс задумался, возможно, есть то, чего он не знает, возможно, он что-то упустил. С чего бы в Москве так переживать из-за их провинциальных перипетий. Еще его удивило, что при разговоре больше никто не присутствовал, только он и непосредственно директор департамента. Ничего хорошего Берестину это не сулило.

Текучка рабочего дня не давала ему сосредоточиться на этом вопросе. Посетителя тянулись один за другим со своими будничными, совершенно заурядными проблемами. А ему так нужно сосредоточиться и подумать, но среди рабочей суеты это было совершенно невозможно.

В этот вечер он допоздна засиделся в своем кабинете. Просматривал акты, старался уделить особое внимание крупным суммам. В результате выделил для себя несколько проблемных аспектов. Завтра он детальнее проработает их, дав соответствующие распоряжения сметной группе. Был один момент, который по непонятным причинам волновал его. При поверхностном рассмотрении в нем не было ничего криминального. Но интуиция редко подводила Берестина.

Баснословные суммы тратились на вывоз и утилизацию грунта. Этот грунт считался зараженным, поскольку находился на территории действующего нефтеперерабатывающего производства. Долго не могли выбрать организацию по утилизации и переработке. Просто вывезти в поле такую землю нельзя. В результате время шло, количества грунта росло. На территории завода, в месте, отведенном под временный отвал, образовалась громадная куча земли. Высота этой кучи была примерно с пяти этажный дом.

Когда, наконец, определились с подрядчиком, грунт вывозили самосвалами целый месяц. Большое количество повлияло и на стоимость. Но все работы были оплачены по стандартным расценкам, утвержденных Госстроем. Тут ни у одной проверяющей структуры не могло возникнуть вопросов. Берестин понимал это, но что-то все равно не нравилось ему в этих актах. Он распечатал самый крупный акт и сложил себе в портфель, вечером дома он еще подумает над этим.

Эх, если бы он не был в ссоре с Маргаритой, он бы сейчас обсудил с ней этот вопрос, попросил прислать акты между Оптинефть и Субподрядчиками. Ему хотелось проследить всю цепочку, по которой проходили эти суммы. Он подозревал, что где-то есть слабое звено, подвох. В вывозе грунта были задействованы все имеющиеся генподрядчики. Это исключало, что инициатором не чистой игры являлся генподрядчик. Однако посмотреть документы было бы не лишним. Любая, даже самая незначительная деталь могла навести его на верную мысль.

Но звонить Маргарите он не мог. После его сегодняшней выходки, ему вообще было стыдно смотреть ей в глаза. Он даже ожидал, что она залепит ему пощечину, но Маргарита отреагировала неоднозначно, ему даже показалось, что ей понравилось. Надо бы извиниться, как бы там ни было, повел он себя некрасиво, может быть послать ей букет в качестве извинения?

«Букет и мазь от синяков…» – горько усмехнулся он про себя. Берестину было стыдно и неловко за эти синяки. Но воспоминания о ночи с Мистерией были приятными.

Мысли опять уходили не туда.

Похоже, продуктивно работать сегодня больше не получиться. Завтра, на свежую голову, он разберется с этим вопросом детальнее.

Но этому не суждено было случиться. Утром, не успел он зайти в свой кабинет, позвонил Иванов. Он начал без лишних предисловий:

–Александр, областная служба безопасности просит привезти тебя в их управление для беседы.

–Привезти? Это что, задержание?

–Нет, это просто неофициальный разговор. Поедешь на моей машине, с моим водителем. Я и сам не знаю причину и тему беседы, они мне, знаешь ли, не докладываются. Но раньше времени не переживай. Да, мобильный телефон не бери, пожалуйста, с собой.

–То есть как?

–Александр, ну такие вот требования. Просто кинь его в ящик стола и все.

Все это очень не нравилось Берестину, но не подчиниться он не мог. Это означало бы конец его работы. Он отключил телефон и бросил его на стол.

Берестин не нервничал. Он был ни в чем не виноват, поэтому не боялся. Всю дорогу он размышлял, пытался проанализировать еще раз всю ту информацию, которую вчера изучал. Но ничего конкретного так и не выделил.

В том, что вчерашняя беседа с директором департамента связана, с предстоящим допросом он не сомневался. За него взялись вышестоящие чины. Это плохо. Но что делать, пока непонятно.

Его провели в самый обычный кабинет, усадили в удобное кожаное кресло, налили ароматного кофе. Приветливый, парень в идеально отутюженной рубашке начал с ним разговор, который напоминал, скорее, дружескую беседу. Все это очень не нравилось Берестину, но выбирать не приходилось. Начали с общих вопросов о положении в стране, в отрасли, затем плавно перешли на завод. Парня очень интересовало, комфортно ли работается Берестину на своем месте, может быть, кто-то оказывает давление, склоняет к противоправным действиям, может быть он сам и не является участником таковых действий, но имел возможность наблюдать их со стороны. Берестин отвечал общими, ни о чем не говорящими фразами. Приветливый парень пообещал полную конфиденциальность, заверил в поддержке со стороны службы безопасности, убеждал, что помощь его будет оценена по заслугам.

Берестин понял, его вербуют в стукачи. Это полностью противоречило его представлениям о морали, но если противником Берестина выступит сам директор департамента, задуматься, пожалуй, придется.

Парень любезно предложил отобедать с ним в ведомственной столовой. Отказываться Берестин не стал. Не известно, где и чем закончиться сегодняшний день. Может это его последняя возможность нормально поесть в ближайшие годы. Они сидели напротив друг друга за столом с тарелками борща, как давние приятели. Парень выбирал отвлеченные темы для беседы, но Берестин понимал, что так он пытается расположить его к себе и усыпить бдительность. Что ж говорить долго и ни о чем он тоже умел.

После столовой парень привел Берестина уже в другой кабинет. Он представил Алексу еще одного своего коллегу, такого же молодого и отутюженного.

–Нам необходимо проверить вас на детекторе лжи, – сконфуженно улыбнулся старый знакомый. – Не волнуйтесь, это простая формальность.

Его коллега кивнул и приветливо улыбнулся. Такой поворот событий еще больше не понравился Берестину, но, как и повелось с самого утра, выбирать ему не приходилось.

–Хочу вас предупредить, проверка на детекторе лжи носит исключительно добровольный характер. Вы можете отказаться, но я бы не рекомендовал бы вам делать этого.

Берестин ухмыльнулся:

–Вы предоставляете выбор, которого нет.

–В случае согласия вам необходимо подписать вот эту бумагу, – парень подвинул Алексу листок.

В данном случае Берестину скрывать было нечего. Возможно, проверка на детекторе лжи пойдет ему на руку. Он пробежался глазами по «Согласию на проведение проверки на полиграфе» и поставил свою фирменную, размашистую подпись, в форме заглавной буквы J.

–Хочу проинформировать вас, что, не смотря на подписание «Согласия» вы можете отказать отвечать на вопросы, которые, по вашему мнению, ущемляют ваше честь и достоинство.

–Спасибо, я учту.

–Ну что ж, Александр, желаю вам удачи! – пожал ему руку старый знакомый. – Визитка моя у вас есть. Надеюсь на ваш звонок.

–Спасибо, всего доброго, – сдержанно ответил Берестин.

Он остался в кабинете вдвоем со специалистом по работе с полиграфом.

Его усадили в кресло с широкими подлокотниками. На правую руку закрепили тонометр для измерения давления, на пальцы левой руки одели датчики – гальванометры, регистрирующие изменение электрического сопротивления кожи. На грудь, поверх рубашки закрепили два опоясывающих кольца – пневмографа, регистрирующие изменение частоты и глубины дыхания. На левое предплечье и левую ногу одели манжеты, это были датчики, регистрирующие мышечные сокращения. Все датчики были подключены к специальному блоку, который в свою очередь, был соединен с ноутбуком.

Сидеть, обвешенным проводами, было неприятно, но Берестин старался сохранять спокойствие.

–Ну что, Александр Владимирович, вы готовы? – специалист говорил ровной спокойной интонацией.

–Да, – так же ровно ответил Берестин.

–Напоминаю, что отвечать на вопросы следует только да или нет. Вы можете подумать над ответом, но не более полу минуты. Итак, ваша фамилия Берестин?

–Да.

–Вы работаете заместителем генерального директора?

–Да.

Дальше последовало несколько калибровочных вопросов. Ответы на которые были очевидными и не вызывали напряжения.

–При переводе на данную должность за вас ходатайствовали авторитетные люди?

–Нет.

–У вас есть недоброжелатели на работе?

–Нет.

На экране ноутбука бежали разноцветные графики, напоминающие кардиограммы. Берестину они конечно ни о чем не говорили, но больше ничего занимательного, на что можно было отвлечься, в кабинете не наблюдалось.

–Вы сами поступали когда-нибудь нечестно на работе?

–Да.

–Вы часто обманываете коллег по работе?

–Нет.

–Вам приходилось покрывать кого-нибудь из коллег, заранее зная об их виновности?

–Да.

Полиграфолог задавал вопросы одной и той же интонацией ровно и спокойно:

–У контрагентов или поставщиков организации вы просили что-либо для себя за оказанную любезность?

–Нет, – ответил Берестин.

Просить не приходилось, скорее наоборот, приходилось буквально отбиваться от подобных предложений. Конечно, ему постоянно намекали на откаты за ту или иную услугу, но Берестин был на этой должности недавно и не хотел рисковать.

–Вы получали вознаграждение в виде отката?

–Нет.

–Вы подозреваете вышестоящее руководство в проведении незаконных операций?

Это был единственный вопрос, над которым Берестин задумался. Еще пару дней назад он ответил бы отрицательно. Но теперь даже не знал, кого и в чем он подозревает.

–Александр Владимирович, – позвал его полиграфолог, – Вы подозревает вышестоящее руководство в проведении незаконных операций?

–Нет, – солгал Берестин.

–На ваших глазах кто-нибудь из коллег присваивал себе имущество предприятия?

–Нет.

–У вас есть индивидуальные особенности, которые вы хотели бы скрыть от работодателя?

«Интересно, секс на рабочем месте с подчиненной входит в понятие «индивидуальные особенности» – ухмыльнулся Берестин мысленно, и спокойно ответил:

–Нет.

–У вас в настоящее время есть возможность устроиться в другую компанию?

–Нет.

Прошло около двух часов, вопросы повторялись снова и снова, суть их была одной и той же, отличие было только в формулировках. Процесс начинал утомлять Берестина, но Полиграфолог не унимался:

–У вас есть денежный долг или кредит?

–Да.

Берестин еще не полностью расплатился с Гончаровым за дом. Он не считал это откатом, условия были взаимовыгодные. Сотрудничество с фирмой Гончарова было выгодным, прежде всего для организации Берестина. А то, что Гончаров любезно сделал ему скидку, Берестин считал уместной любезностью.

–Параллельно с работой у вас есть бизнес, который может причинить ущерб вашему работодателю?

–Нет.

–Вы умышленно причиняли ущерб предприятию, на котором работаете?

–Нет.

–Вы тайно проводили операции, с которых имели незаконный доход?

–Нет.

Когда Алекс вышел на улицу, было уже темно. Морозный воздух приятно бодрил. После проверки на детекторе лжи голова раскалывалась. Результатов ему, конечно же, не сообщили. Дополнительно беседовать с ним никто не стал. Берестин пока не решил для себя, какие последствия повлечет за собой сегодняшний день. Сейчас ему очень хотелось поскорее попасть домой, принять контрастный душ, выпить виски со льдом и провалиться в глубокий сон.

В субботу должна была состояться финальная гонка. Накануне нужно попасть на тренировку. Сейчас ему было не до этого, но он уже приложил столько усилий, что сходить с дистанции в последний момент было бы глупо.

Они с Викой пытались жить как прежде. Он даже на какое-то время вернулся домой. Вика готовила вкусные семейные ужины. Они втроем оживленно дискутировали, смеялись, обсуждали Викину работу, проблемы дочери в учебе. Машенька была рада возвращению папы. И казалось, жизнь наладилась, мир вернулся в их семью. Но когда Александр оставался с Викой наедине все менялось. Она была не настоящая. Стоило ему дотронуться до супруги, Вика напрягалась и нервничала. Он проявлял понимание и терпение. Они ходили в рестораны, театры, гуляли в парке, он дарил цветы, покупал подарки, он старался изо всех сил, и чем больше старался, тем больше приходило осознание того, что он делает все это не потому, что хочет, а потому что должен. Вика отказывала ему в близости, он чувствовал, что его прикосновения не приятны ей, и даже ранят ее еще сильнее. Ему и самому не хотелось с ней близости как с женщиной, ему достаточно было их теплой дружбы, их понимания, но на этом семейную жизнь не построишь, в особенности, когда оба они еще молоды.

Алекса не покидало чувство вины перед Викой. Именно оно и побуждало его идти на сближение, но в глубине души он понимал, что любовь нельзя заменить чувством вины и ничего хорошего это не принесет.

В какой-то момент Вика не выдержала, расплакалась. Они говорили долго и спокойно. Она сказала, что ей очень больно видеть его, что она не сможет больше доверять ему. Жить с ним как прежде Вика не сможет, и он снова был вынужден, вернутся в свой одинокий дом.

И через все это он и его семья были вынуждены пройти из-за Маргариты. Он все никак не мог понять, что побудило ее взять и так вот запросто, в одночасье, совершенно без его согласия, разрушить его жизнь.

Простить Маргариту он не мог. Как и не мог не думать о ней.

Ночью Алекс так и не смог уснуть. Мысли одна за другой не давали ему покоя. Было предчувствие чего-то нехорошего.

С утра его сразу же вызвал к себе генеральный директор. Он был хмур.

–Саша, из-за аварии меня, скорее всего, снимут с должности. Но им мало одной аварии. Они копают-копают, как кроты. И знаешь что выяснилось? – он протянул ему письмо от службы безопасности.

Берестин пробегал глазами по строчкам, и волосы вставали дыбом на голове от ужаса.

Весь зараженный грунт с их завода, пройдя длинную цепочку посредников, в итоге был продан в другую область в качестве чернозема. Это огромные суммы денег.

–Тебя отстраняют от должности. Это временно. До выяснения обстоятельств, – директор говорил мягко. – Я знаю, ты к этому не причастен, но я ничем не могу помочь.

–Я понимаю, – выдохнул Берестин.

–Все наладиться. Дай им время разобраться. А пока возьми отпуск. Отдохни.

–Да конечно, – кивнул он, в висках стучало.

–И вот еще что, Саша, – он положил на стол перед ним флешку, – я думаю, ты сумеешь правильно распорядиться этой информацией.

–Что там?

–Посмотришь. Только на рабочем компьютере не открывай.

–Понял вас, – снова кивнул Алекс.

Директор встал и протянул ему руку:

–Удачи, Саша!

Глава 15 .Гонка.

Она приехала позже. Тщетно Евгений высматривал Марго перед стартом. Этот его план: вывести из равновесия соперника перед ответственным заездом – потерпел крах. Зря только он любезничал с ней всю неделю, зря вообще сообщил дату соревнования. Финал, Алекс и Евгений основные претенденты на первое место, а следовательно и на право участия в гонке тотализатор. Такую возможность Жене упускать не хотелось.

Маргарита специально слилась с толпой. Как только соревнование начнется, она обязательно разыщет Майкла, а пока нужно оставаться незамеченной.

Интересно, каким будет взгляд Алекса, когда он увидит ее. Увидит после того, что он сделал с ней в своем кабинете. Маргарита чувствовала, оставался один маленький шажочек, один шаг к их воссоединению. Алекс успокоился, осмыслил все. Если он победит сегодня, это станет отличным поводом для их сближения. Она будет стоять в очереди, среди прочих девушек, желающих поздравить его. Она поцелует его так, как никакая прежде не целовала его, и он не устоит. Он обожал ее покусывания, она знала это наверняка. Ну а если победит Женя, что ж, она знает отличный способ снять стресс.

Алекс это один большой стресс для нее, как и она для него. Они не щадили друг друга, постоянно находясь на пределе эмоций. Они доводили друг друга до исступления, до ярости, а потом любили друг друга, до такого же исступления.

Чего стоит его последняя выходка. На ее ягодицах до сих пор синий отпечаток его пятерни. Но Маргарита возбуждалась каждый раз, когда вспоминала тот эпизод. Потому что она довела его до безрассудной страсти, он хотел ее и только ее одну. Маргарита ликовала.

Физически их тела давно уже выбрали друг друга, оставалось договориться душам. Им многое нужно проговорить, прояснить глупые недоразумения и она надеялась, что тогда он снова поцелует ее с нежностью. У Маргариты не было какого-то конкретного плана об их дальнейшей судьбе, она не представляла, как это будет. Она просто хотела снова обнимать его, снова видеть его улыбку, слышать его голос. А жизнь расставит все по местам.

Зимний дрифт был еще более зрелищным и азартным. Маргарита не могла оторвать глаз от трассы. В особенности от красной Мазды.

–Марго!? Вот это сюрприз! – Майкл дружески обнял ее.

–Привет, Майкл!

–Ох и получил я за тебя! Он неделю пилил меня за «Мерзавца».

–Я так поняла он не в обиде!

–Да он в восторге от тебя, если честно, но это же Алекс, у него все непросто. Вы не помирились?

–Я как раз за этим здесь…

Гонка была в самом разгаре. Машины неслись наперегонки, входя в каждый поворот в заносе. С обочины колеса срывали снежные ворохи и это завораживало. Алекс ехал впереди, сразу за ним Евгений.

Громкий хлопок оглушил Маргариту, она подумала, что у кого-то из участников лопнуло колесо. Мазда Алекса закружилась вокруг своей оси, подлетела и кубарем прокатилась по дороге, несколько раз перевернувшись с колес на крышу. Еще пару метров автомобиль тащило по дороге на крыше

–Мать вашу! – схватился за голову Майкл.

Он колебался всего долю секунды, затем перепрыгнул через турникет и понесся к машине.

Маргарита на мгновение остолбенела, бывает такое состояние, когда совершенно не можешь пошевелиться, и тело твое будто каменеет. Ей хотелось броситься бежать вслед за Майклом, но она не могла. Это приводило ее в еще большее отчаяние. Наконец паралич отступил, и она бросилась бежать, лихо и неосторожно перескакивая препятствия. Она утратила ощущение реальности происходящего. Звуки были глухими и далекими, ее как будто оглушило.

К машине бежали врачи, и какие-то мужчины в гоночных комбинезонах.

Майкл пытался пролезть к Алексу.

Маргарита выхватила боковым зрением кузов машины, и этот странный текучий неприятный звук, прорвался сквозь глухоту и резанул ей ухо.

–Майкл, бензин! – голос ее был сиплым и чужим.

Из бензобака текло топливо.

–Черт!

Майкл понимал надо спешить, осторожничать, не было времени. Он, не церемонясь, вытащил Алекса. Оттащил в сторону и уложил на асфальт. Он не шевелился, глаза закрыты, повсюду кровь. Марго опустилась перед ним на колени, пальцы ее тряслись, она приложила ладонь к горлу Алекса и придавила. Секунда, за которую она тысячу раз прокляла себя за то, что не говорила, как любит его, каждую секунду его жизни. Пальцы почувствовал слабый толчок артерии.

–Жив… – прошептала она Майклу, который замер в ожидании.

Оглушительный хлопок. В голове зазвенело, затылок обдало горячим порывом воздуха. Сверху посыпались мелкие осколки. Мазда взорвалась и теперь пылала, и коптила едким дымом.

Врачи уложили Алекса на носилки, подъехала скорая. Маргарита и Майкл забились в дальний угол машины, чтобы не мешать врачам. Рита ничего не слышала, в ушах звенело. Она словно в тумане наблюдала, как Алексу прикрепили кислородную маску, датчики на сердце, на приборе поскакал график его сердцебиения. Медсестра вводила, какие то препараты внутривенно, готовила к установке систему. Вся дорога до больницы для нее была словно в тумане.

Глава 16. После.

Маленький мальчик с открытыми, любящими этот мир, глазами бежит по лужайке навстречу солнцу. Он увлечен игрой и совершенно не смотрит под ноги. Рядом с ним радостно скачет пес, с кудрявыми завитками шерсти на длинных ушах. Мальчик бросает палку, пес устремляется вперед, и они несутся наперегонки. Но вдруг он оступается и падает, под покровом густой травы оказывается камень и мальчик до крови расшибает колено. Ужасная боль пронзает всю его ногу и больно отдает в спину. Он не может встать, пес испуганно лая, прыгает вокруг него. Больно и страшно. 'Мама, мамочка' – кричит испуганный малыш, и слезы градом брызжут из глаз. Но мама не слышит становиться еще страшнее и еще больнее. Он хочет домой, чтобы мама обняла, пожалела, чтобы прошла эта острая пугающая боль. Он плачет, и за слезами становиться не видно солнца. Он не знает, сколько времени просидел так и его добрый пес убежал, он бросил его. Мальчик сотрясается от страха и боли. Вдруг, чьи-то нежные руки гладят его по голове.

–Мама с тобой, все пройдет, мамочка рядом, – мамин голос родной и любимый.

Это преданная собака позвала мамочку на помощь. Боль сразу утихает становиться тихо и спокойно.

–Я с тобой сынок.

Он сворачивается клубочком рядом с мамой, кладет голову ей на колени и успокаивается.

–Я с тобой, – шепчет Рита, продолжая гладить Берестина по голове.

Она мать, она умеет жалеть мальчишек от всего сердца, так словно ее нежность это бальзам для ран, а ее любовь сильнейшее обезболивающее. Он перестает бредить, но снова проваливается в небытие.

Рита испуганно оглядывается на доктора.

–Все верно, – кивает тот,– велика вероятность, что он слышит вас, чувствует вашу интонацию.

Врач уходит, и они снова остаются вдвоем. За окном смыкает черноту пугающая ночь. Маргарита боится этих ночей. Уже долгое время Алекс находится без сознания, днем было больше надежды, больше света, днем вокруг суетиться мир, насущные заботы отвлекают. А ночь съедала ее своей пустотой, все самое страшное и тревожное вынимает она из сознания и заставляет снова и снова возвращаться к мыслям, которые хочется отогнать безвозвратно. Рита боялась отойти от его кровати, прислушиваясь к его дыханию, и мерному потрескиванию приборов. Она хотела быть рядом, когда он придёт в себя.

Марго уснула, уронив голову на край его кровати. Во сне кто-то заботливо гладил ее по голове, чьи-то до невозможности родные и добрые руки. Тепло и спокойно становилось на душе, так что просыпаться не хотелось, но какая-то тревожная мысль неотвратимо тащила ее из уютных объятий Морфея. Не шевелясь, она открыла глаза и, осознав, что происходит, замерла, боясь дышать – он гладил ее по голове. Он очнулся. Она осторожно вынырнула из-под его ладони. Он смотрел на нее и молчал. Маргарита дрожащими руками нажала кнопку вызова медсестры.

–Маргарита, – тихо позвал он.

–Да, родной? – ласково откликнулась она.

Господи он узнает ее, какое счастье, что он пришел в себя.

–Где я?

Он был совсем бледным, губы его, за эти часы, что он провел без сознания, совсем утратили красный оттенок.

В палату вошла медсестра, увидев, изменения в состоянии пациента она побежала за врачом.

–Ты попал в аварию. Машина перевернулась и теперь мы здесь, в больнице, – мягко проговорила она, руки гладили его по голове, по щекам текли слезы.

Комната кружилась у него перед глазами, сил было мало, и Берестин закрыл глаза. Маргарита взяла его за руку и села рядом на краю кровати, он сжимал ее ладонь до самого прихода врачей. Для нее это было важным подтверждением того, что он здесь, что он с ней и он в сознании.

Берестина обступили медики. Нейрохирург проводил осмотр и проверял рефлексы. Маргарита отошла в другой край палаты и с волнением ждала, что скажет врач.

Берестина ожидала сложная операция.

Маргарита вступила на новый для себя путь. Она никогда раньше не умела любить по настоящему, так как женщина должна любить мужчину. Она могла влюбиться, и это было ее эгоистичное сумасшествие, она могла сгорать от страсти, но по настоящему, по-взрослому любить – нет. Ее мужья были безразличны ей на самом деле. Это звучит жестоко, но эта та самая, обнаженная, лишенная красивой обертки, правда. Уважала? Да, обязательно, иначе она не смогла бы быть рядом. Восхищалась? Несомненно, как более сильным и опытным партнером. Приливы нежности и страсти, сочувствие и дружба – все это было. Но это не любовь. Она поняла это с появлением детей. Ее материнское сердце умело любить. Когда Марго ждала второго ребенка, она все время думала: 'Господи, как я смогу любить двоих? В моем сердце вся любовь уже отдана'. С рождение второго сына, она была поражена тем, что любви в ней гораздо больше, чем она могла представить. Что сердце ее, как сверхмощный процессор, четко реагировало, когда и кому надо отдать большую дозу любви. Это бред, что любят всех детей и одинаково. Тех, кто нуждается в поддержке, тех, кто в пути, тех, кто болеет – их любят больше. И именно в тот момент, когда они в этом нуждаются. И эти роли постоянно меняются. Словно сосуд, мать наполняет своего ребенка своей любовью и энергией. И при этом она испытывает настоящее счастье. Потому что в этом и есть предназначение женщины. Ничего подобного Марго не испытывала ни к одному из своих мужей, вообще ни к одному мужчине.

Любовь позволяет радоваться, делая  счастливым другого. Влюбленность ждет, что счастливой сделают ее. Она эгоистична, она упивается лишь собственным счастьем.

За ночь, проведенную у кровати Берестина, она явственно ощутила потребность любить его. Согреть его своей заботой, наполнить энергией. Она чувствовала, что ему не хватает этой самой энергии, словно ее можно было измерить как температуру или давление. И ей хотелось прижаться к нему, и отдавать свою энергию, только бы он выздоравливал, только бы он пришел в себя. Быть с ним рядом для нее было жизненно необходимо. Без него ей было больно дышать, а сердце словно выжимали на центрифуге.

Ей было не стыдно, что она бросила детей. Хотя она знала, они сыты, обласканы, они в надежных руках. А он совсем один. Ей не было жалко его. Жалость-это другое. Чтобы жить самой, ей необходимо быть рядом с ним, ей необходимо его любить. Впервые в жизни, Маргарита ощутила любовь к мужчине. Это была еще неумелая, все еще не лишенная определенного эгоизма, но уже не влюбленность, уже что – то глубже и значительней.

Белые дверки с маленькими круглыми, похожими на иллюминаторы, окошками захлопнулись прямо перед ее носом. За мгновение до этого она разжала пальцы и отпустила его ладонь. Это были двери операционной, для него сейчас словно граница жизни и… Маргарите было страшно думать, что будет, если операция не удастся. Они даже не поговорили. Утром приехала Вика с дочерью. Они с Александром обнимались, плакали, говорили долго и взахлеб. Между этими тремя людьми была связь, между ними была целая жизнь. И какими бы тяжелыми не являлись их отношения при расставании, сейчас все это не имело никакого значения. Прожитое, навсегда останется морским узлом, связывающим их. Маша не удавалось сдерживать рыданий и Вику это выбивало из колеи, а ведь ей еще многое нужно успеть сказать ему. Он бодрился, утешал обеих, а самому было страшно.

Вика попросила оставить их наедине. Маргарита обняла Машеньку и вывела из палаты. Сейчас этим женщинам было не до выяснения отношений.

–Прости меня, если сможешь, – тихо попросил он.

–Я давно простила тебя, – решительно ответила Вика. – И ты прости меня. Я солгала тебе. Я должна признаться.

Она увидела Риту при входе в отделение. Ее потерянные, зареванные глаза, взгляд в пустоту. Как бы не относилась она к Маргарите, Вика была порядочной и честной женщиной и она не хотела лгать мужчине, которого любит. Для нее не существовало оправдания для лжи.

–Я не понимаю?

–Это не Маргарита рассказала мне о вас, – она глубоко вздохнула. – Это Ксения.

Он нахмурился. Картинка в комнате поплыла.

–Сейчас все это уже не важно. Вика, ты ангел, я так счастлив, что ты простила меня.

–Все будет хорошо. Если я буду нужна тебе, позови, и я буду рядом.

–Ты нужна мне.

–Тогда я жду тебя!

Делегация врачей вошла в палату, следом испуганная Машенька. Берестина увозили на операцию. Машенька, протиснувшись сквозь врачей, поцеловала его в щеку. Ее оттеснили и повезли кровать.

Маргарита все это время ждала в холле. Она подбежала. Каталку продолжали ритмично везти вперед. Марго схватила его ладонь и поцеловала.

–Люблю тебя. Все будет хорошо! – она улыбалась ему.

Она выглядела какой-то одухотворенной и спокойной. Берестину вдруг тоже стало легко и спокойно.

–Прости, Маргарита!

Иллюминаторы распахнули свои страшные двери. Он разжал пальцы в самый последний момент, и она до последней возможности сжимала его руку.

Двери сомкнулись. Рита сползла по стене и разрыдалась. Эта легкая улыбка, с которой она провожала его, далась ей очень непросто. Она понимала, что он выбрал Викторию, но сейчас это не имело никакого значения.

Марго сидела на полу и рыдала. Впереди было пять часов мучительного ожидания. Она знала, к кому пойдет, знала, с кем будет ждать возвращения Берестина.

Ее шаги подхватывало гулкое эхо, и они откликались в сводах храма многократными повторениями. Маргарита старалась ступать как можно тише. Лики с икон смотрели на нее. Она и так знала, что виновата, но они словно шептали ей все то, за что должно покаяться. Рита встала в тени. Она не знала слов молитв, она обратилась к Богу своими словами. Свечи слабо мерцали и умиротворяюще потрескивали. Пахло приторным ладаном. Под сводами храма, сбитый в пушистые кучи, парил воздух, пронизанный лучами утреннего солнца. Только что закончилась служба, прихожане покинули храм и теперь он был пустым, и оттого еще более величественным. Маргарита стояла, опустив голову, она молчала, по щекам катились слезы и падали ей на платок, губы беззвучно шевелились. Она просила прощения за свою гордыню, за свои поступки далекие от христианских канонов, но более всего она просила за него. Рита опустилась на колени. Она не видела происходящего вокруг, не ощущала времени. Она ощущала только боль, раскаяние, собственную ничтожность.

Неподалеку от Маргариты встала белокурая женщина. Она тоже молилась и плакала, это была Виктория. Две такие разные женщины, находящиеся по разные стороны судьбы, молились сейчас об одном и том же мужчине.

В иконостасе отворилась небольшая дверка. Из нее вышел старец в длинном коричневом облачении. У него была небольшая седая борода, длинные волосы, собранные на затылке были тоже совершенно седыми. Старец не спеша двинулся вдоль икон, полы его рясы шуршали.

–Не обязательно стоять на коленях, – обратился он к Маргарите, положив на ее плечо свою морщинистую руку.

Рита вздрогнула, ей было страшно поднять на него глаза. Она не знала, что следует делать в таких ситуациях.

–Искреннее покаяние и так будет услышано. Сходи на причастие внученька, – мягко продолжил он.

–Да святой отец, – прошептала Рита и поцеловала его руку.

Он улыбнулся ей, тепло, по-отечески и двинулся дальше. Остановился у Виктории. Она поклонилась, прося благословения, сложила друг на друга руки, ладонями кверху.

–За терпение твое и способность прощать тебе воздастся по заслугам, – тихо молвил он, накрывая ладонью ее голову.

–Откуда вы знаете все? – изумилась Вика.

–Я лиц не вижу, я вижу души, внученька, – спокойно ответил он.

Вика подняла глаза и обомлела. Его мудрые глаза заволокло пеленой. Старец был слеп.

Вика поклонилась ниже и поцеловала его руку.

Он не спеша продолжил свой путь по храму. Его облачение снова зашуршало в унисон с потрескиванием свечей.

Если ты спросишь Господа, он ответит. Вот только способен ли услышать этот ответ.

Это было покушение! – без лишних вступлений начал Иванов, как только Марго села к нему в машину.

Он позвонил ей уже поздно вечером и настоятельно хотел встретиться. Как Марго не отнекивалась, Иванов настоял на своём.

– Господи, что вы говорите такое, Петр Никодимович! Кто? Зачем?

– То-то и оно, когда поймем зачем, будет ясно и кто это сделал.

– С чего вы вообще это взяли?!

– Пришел результат экспертизы машины Александра. Тормозные шланги были перерезаны, а впоследствии, автомобиль был аккуратненько взорван.

– Взорван?!

–Но я вам этого не говорил… Рита, вы были там, неужели вам не показалось странным, что на ровном месте, без столкновения машину начинает крутить, а впоследствии она взрывается. Мне очень нужна ваша помощь, Маргарита Павловна.

–А я-то чем вам могу помочь? – Марго окончательно растерялась.

–Вы близко общаетесь с ним в последнее время!

–Уже нет… – устало возразила Маргарита.

–Вы вхожи в эту шайку гонщиков.

–Теперь мне нет до этого дела…

–Давайте без лишней лирики. Если это кто-то из гонщиков убирал конкурента – нам это не интересно, да и для Александра уже не опасно. А вот если это имеет отношение к его увольнению, то будет еще попытка, и мотивы этих людей – вот что важно. Неужели вам совсем безразлична его судьба?! Никогда не поверю в это!

–Простите, Петр Никодимович, а вы то, вообще тут причем? Какое вы имеете отношение к этому расследованию?

–Вот что мне нравиться в вас, Маргарита Павловна, так это то, что умеете вы зрить в корень. Нет никакого расследования, официального, и не будет. Меня попросили разобраться люди, которым не принято отказывать.

–Зачем его убивать, если можно просто уволить?

– Вот! Вот, Маргарита, опять зрите в корень.

–Ну, хорошо, выкладывайте, что я должна сделать.

Для того, чтобы быть обворожительной стервой, при виде которой мужчины сворачивают шеи, нужен внутренний энергетический посыл. Женская сексуальность подобна излучению. А любому излучению требуется источник. Маргарита умела заставить мужчину обернуться ей вслед. Ничего специального она для этого не делала. Она просто наслаждалась движением, тем, как развиваются ее волосы, тем, как покачиваются бедра и чеканят каждый шаг шпильки. Она наслаждалась собой, любила себя, полностью принимая свое тело и непростой характер. Мужчины чувствуют таких женщин, и они им нравятся, независимо от роста, размера груди, цвета глаз. Главное – это посыл.

Но сейчас ни энергетического посыла, ни источника обаятельности у Маргариты просто не было. Все мысли ее занимал Александр и расставание с мужем, да и вынужденная разлука с детьми сил не добавляли. Она ощущала себя полностью разбитой, серой и никчемной.

Маргарита не хотела идти на встречу с Евгением, но Петр Никодимович настаивал, что это необходимо для дела, тем более что Женя сам проявил инициативу и пригласил ее на закрытую тусовку. Иванов был уверен, Евгений хочет узнать у Маргариты подробности дела Алекса, и что это отличная возможность прощупать Женю.

Пересилив себя Марго надела притягательное мини, изящные сапоги на высоченном каблуке. В таком наряде ее ноги казались еще более длинными и стройными, а фигура была аппетитно обтянута.

Впервые за многие дни Рита сделала красивую прическу. Ее длинные русые волосы, волнистыми локонами спадали на плечи.

Что ж, если красота главное оружие женщин, сейчас самое время для тяжелой артиллерии.

Женя подъехал на шикарном автомобиле, он был очень галантен, открыл перед Марго дверку, старался изо всех сил произвести хорошее впечатление, а ее тошнило от его приторной учтивости и дорогого одеколона, которым пропах салон машины. Но более всего Маргариту отвращала от Евгения мысль, что он может быть повинен в аварии и в том, что произошло с Алексом.

Закрытый клуб по факту оказался бывшим автобусным ангаром. Конечно сейчас, былое предназначение его угадывалось с трудом. Внутри все было оборудовано по последнему слову техники, специальное освещение, мощный звук, грамотное разделение пространства на зоны.

За столиком гудела оживленная компания: Майкл, блондинистые цыпочки, механик Тима со своей молчаливой девушкой, еще пару знакомых парней, чьих имен Маргарита не помнила. Ее появление компания восприняла неоднозначно. Майкл удивленно вскинул брови, но тут же взял себя в руки и расплылся в радушной улыбке. Цыпочки надули свои, накаченные силиконом, губки, и просканировали Марго взглядами. Это все было ожидаемым для Риты, но вот что действительно удивило ее, так это реакция Тимофея. Увидев ее, он сразу побледнел и заерзал на диване. Взгляд его стал судорожно метаться по присутствующим, старательно избегая Маргариту. Конечно, ребята стали интересоваться здоровьем Алекса и подробностями происшествия.

И тут на Марго что-то нашло, она понесла полнейшую околесицу:

–Следователь приходил. Меня допрашивали. Сказали, это было покушение и виновника обязательно найдут. У них и зацепки уже есть.

Подобное заявление вызвало бурю эмоций в компании друзей Алекса. Майкл сердито нахмурился. Цыпочки бестолково загалдели. Тимофей крепко сжал рюмку и опрокинул ее залпом.

Вечер катился пьяным кубарем в глубокую ночь. Евгений старался спаивать Марго, постоянно принося ей все более изощренные и крепкие коктейли. Рита не отказывалась, но и не пила.

Громкий звук и духота помещения начинали давить на Марго, и она вышла на улицу. Возле крыльца курили Женя и Тима.

Тима был сильно пьян и рассержен.

–Мы так не договаривались. Я на такое не подписывался, – возмущался Тима.

–Не кипятись. Я дам тебе еще бабла. Что сделано, то сделано.

–Нормально! Не тебя посадят, а меня!

Марго вжалась в стену и боялась даже дышать, чтобы ненароком себя не выдать, однако диктофон в телефоне включить успела.

– Никого, никуда не посадят! Не паникуй! – успокаивал его Евгений

– Имей в виду, я тебя выгораживать не буду! – продолжал горячиться Тима.

–Э-эй, полегче, парень! Ты сам натворил, не пойми что. Ты чуть не угробил Алекса. Я не просил тебя об этом. От тебя требовалось просто вывести из строя его машину. – В голосе Жени появились жесткие, леденящие нотки.

Тима не нашелся, что возразить и с силой ударил Евгения в лицо кулаком. От неожиданности Женя не успел среагировать. Он отшатнулся назад, но сумел удержать равновесие.

Воспользовавшись моментом, Рита рванула внутрь, выждала пару секунд и вышла из клуба, как ни в чем не бывало. Драка была в самом разгаре. Теперь уже Евгений бил Тиму. Марго вскрикнула, как и положено хрупким девушкам.

–Перестаньте, ребята! Что вы творите! Женя, Женя, отпусти его! – верещала она, даже и не надеясь, что ее слова будут услышаны.

Марго побежала в клуб, звать на помощь друзей. И очень скоро дерущихся, растащили по разным сторонам.

–Что с нами твориться, – сокрушался Майкл, – из первоклассных гонщиков превращаемся в маргиналов и хулиганов. И это накануне такой важной гонки! Ну, Женёк! Я на него надежды возлагаю, да и ставку сделал приличную.

–Ставку? – удивилась Рита.

–Ну да, я же говорил, что это тотализатор.

–Я думала, что ставки не для всех, – нарочито рассеянно протянула Марго.

–А я и есть «не все», – грустно усмехнулся Майкл.

Марго ехала в такси одна. Она отказалась от провожатых. Хотя и Майкл и Евгений активно предлагали свои услуги.

Маргарита сразу же позвонила Иванову и переслала запись с диктофона.

–А с вами и в самом деле приятно работать, Маргарита Павловна! – Петр Никодимович был доволен, несмотря на то, что Рите пришлось разбудить его глубокой ночью.

–Надеюсь, вы знаете, что с этим делать дальше?

–Не сомневайтесь!

Глава 17. Сергей.

Возвращение Маргариты в семью было и мучительным и унизительным одновременно. Её супруг, давно подозревавший об измене, теперь знал все, в мельчайших подробностях и деталях. Это Виктория в порыве отчаянья связалась с ним и рассказала все, что знает. Он не поверил ей вначале, но теперь все стало на свои места.

Его мир рухнул. Юная, нежная, по творчески ранимая, супруга, оказалась обычной гулящей девкой. Все, что он любил, что боготворил в ней, все рассыпалось.

Скандалы, ссоры и слезы – вот чем были наполнены дни, недели и даже месяцы Маргариты. Болезнь старшего сына, смена работы, измены мужа. Одно наслаивалось на другое, наверное, это было наказанием за ее предательство.

Но по сравнению с проблемами детей все остальное меркнет. Переходный возраст, быстро растущий детский организм. Сердце не успевало расти так же быстро. Они объезжали один за другим кардиоцентры, консультировались с ведущими кардиологами. Сыну нужна была спокойная, эмоционально стабильная обстановка – это оказалось основным лечением.

Ей было уже не до Берестина. Она не вспоминала о нем. Ей было плевать на новую работу, где Маргарите была отведена скромная роль, не вовлекающая и ничтожную часть ее потенциала. Ей было не до придирок мужа. Ее волновал только сын.

Она сорвалась лишь однажды, узнав об измене мужа. Она пробовала уходить от него, эти пару месяцев, которые Маргарита провела, живя одна с детьми, едва не сойдя с ума от одиночества и не превратившись в алкоголичку, казалось, окончательно сломали ее.

Она думала, что вдали от мужа и скандалов сыну будет спокойнее. Но мальчику нужна была твёрдая мужская рука, ощущение защиты. Живя с Маргаритой без отчима, он перенял на себя роль главы семьи и ответственность за мать и брата. Это тяготило его и отнюдь не способствовало выздоровлению.

В какой-то момент Маргарита осознала, что должна принять уроки судьбы молча и покорно.

Она вернулась к мужу. И как только он нашёл в себе силы снова жить с ней, она не понимала. Может в этом и есть любовь? Она знала, о его любовнице, знала, когда и куда он с ней уходит. Может быть, это была его месть. Она терпела молча, подставляя ударам судьбы правую щеку. Она не позволяла себе плохих мыслей и злобы в адрес любовницы мужа. Маргарита понимала, что виновата в происходящем она одна. Она пыталась обрести, то христианское терпение, покорность и кротость, о котором раньше думала лишь с усмешкой. Она хотела посвятить себя служению семье.

Это приносило свои плоды. Сын успокоился. Здоровье поправлялось. Это сейчас было самым главным для неё.

У Маргариты и Сергея была долгая счастливая совместная жизнь. Такое невозможно перечеркнуть одним махом.

Маргарита вышла замуж за Сергея, когда ей было двадцать два года. Несмотря на большую разницу в возрасте им всегда было интересно друг с другом. Сергей стал для Марго не просто мужем, а прежде всего наставником и другом. Юная, импульсивная Маргарита нравилась уже состоявшемуся и зрелому Сергею. Она постоянно что-то придумывала, таскала его по художественным выставкам, театральным спектаклям, рокерским концертам. Она воспринимала с восторгом его предложения и идеи и с удовольствием реализовывала их. Они много путешествовали, ему нравилось открывать мир для Маргариты, нравилось видеть ее восторженные глаза.

Они влюбились друг в друга не сразу. Сначала ему просто льстило, что рядом с ним молодая и красивая девушка, легкая в общении, веселая и позитивная. А Маргарита получала от Сергея поддержку во всем, за ним она, наконец- то, почувствовала себя как за каменной стеной. К тому же превосходная, насыщенная любовная жизнь, полная экспериментов только укрепляла их общение. Сергей был замечательным партнером, чутким, внимательным и нежным. Их супружеская жизнь никогда не превращалась в рутину. Может только немного, в последние годы.

Рядом с ним она выросла, стала женщиной, уверенной, красивой и сексуальной. Рядом с ним она научилась быть хорошей хозяйкой.

И он всегда был рядом. Он держал ее за руку в реанимации, после внематочной беременности. Он поддерживал и помогал ей реабилитироваться. Они вместе планировали новую беременность, и в самый важный день их жизни он был первым человеком, который взял на руки их сына.

Он принимал ее взбалмошную, творческую натуру полностью и в ответ она принимала его, временами, непростой характер. Так, постепенно, они полюбили друг друга осознанной зрелой любовью.

Такая любовь вспыхивает не в одночасье, и погаснуть в одночасье тоже не может.

Она не представляла себе жизни без него. Никто, не один мужчина не выдерживал сравнений с ее мужем. Даже Алекс, он во многом объективно уступал Сергею, и рациональный мозг Маргариты понимал это.

Берестин был иррациональным психофизиологическим влечение, что-то среднее между страстью и вегето-сосудистой дистонией. Она понимала это, но как страдающий алкоголизмом больной, ничего не могла поделать со своей тягой.

Тогда не могла…ведь излечиваются как-то и от алкоголизма и от вегето-сосудистой дистонии.

Берестин быстро шёл на поправку. Его молодой, здоровый организм, его сила воли и целеустремлённость только способствовали этому. Вика была рядом, она всячески помогала и поддерживала его. Теперь все в семье держалось на ней. Берестину пришлось долгое время провести на больничном, и все это время в их семье работала только Виктория. Это было непривычно для Александра, но выбирать не приходилось.

Когда Берестин пришел в себя, Сергей Эдуардович предложил ему должность в столице, в своей компании. Далеко не руководящую, но с чего то надо было начинать. На семейном совете, они с Викторией приняли решение о переезде. Она понимала, как это важно для Александра.

Смена работы, смена города, другой ритм жизни, какое-то время он тоже не вспоминал о Маргарите.

Он не сразу воспользовался флешкой, которую передал ему генеральный. Александр вспомнил о ней, только выйдя на новую работу. Она лежала все там же – во внутреннем кармане его итальянского пиджака. Берестин открыл ее поздней ночью, сидя на кухне съемной квартиры в Москве, когда его жена и дочь уже крепко спали.

Волос встали дыбом на его голове. Там было все. И схема с зараженным грунтом была просто каплей в море, детским лепетом, по сравнению со всем тем, что творил директор департамента.

Генеральный директор завода, загнанный в угол не знал, как воспользоваться этой информацией. Он не смог спасти себя.

А вот Берестин знал, кому отдать эту информацию.

Он запустил ядерную бомбу. И эта цепная реакция сгребала целую вертикаль власти.

Что ж, обновление крови полезно не только для людей, но и для нефтяных компаний.

Глава 18. Заместитель генерального.

Прошло несколько лет.

Осеннее утро. На стоянку подъехал черный служебный автомобиль. От автомобиля отделился силуэт, полы пальто распахнуты, строгий итальянский костюм, белоснежная рубашка, серый галстук, ритмичная походная и… неизменные шпильки. Заместитель генерального директора опаздывала на совещание, а Маргарита Павловна терпеть не могла опозданий.

Ее пригласили на работу на завод совершено неожиданно и неприлично вовремя. Такое бывает. День в день тогда, когда уже не осталось силы терпеть рутину. Момент перестановки кадров и смены должностей пришёлся как нельзя, кстати, и Маргарита очень быстро двигалась по служебной лестнице. Она вся отдавалась работе, посвящая все свободное время и весь свой разум любимому делу.

Когда она входила в зал для совещаний коллеги невольно замолкали. Для этого не достаточно быть просто женщиной, даже самой красивой. Для этого вообще не обязательно быть женщиной. Для того чтобы привлечь внимание, человек должен обладать определённой энергетикой и притягательностью. И у Маргариты ее было с лихвой.

Она стала примерной супругой, направив энергию своей буйной сексуальности в рабочее русло. Маргарита Павловна стала жёстким руководителем. Она скрупулёзно вникала во все вопросы. Она никому не позволяла делать ей скидку по половому признаку и коллеги мужчины признавали ее за равного, а подчинённые побаивались.

Однажды, став свидетелем жёсткого рабочего спора, генеральный сказал ей после совещания: «Знаешь, иногда мне кажется, что ты мужик, Маргарита».– Она сочла это за комплимент.

Никто из ее коллег, в том числе и директор, и не догадывался, что свой любимый серый галстук заместитель генерального директора сняла когда-то в стриптиз клубе, после приватного танца со своего предшественника.

Сентиментальность присуща многим.

Маргариты наладила хорошие отношения с генеральным, как единственный руководитель женского пола она имела определённые поблажки. Но только те, о которых никто и не догадывался. Например, то, как она выбирала себе секретаря. Это, безусловно, был мужчина, молодой, амбициозный, эрудированный и привлекательный. Это качество было вторично, но все же играло свою роль. Она звала его «персональный помощник руководителя». Секретарь – это, по мнению Маргариты не мужское. Она наделила своего помощника такими привилегиями, что его уважали и боялись, что впрочем, не мешало ему приносить свежесваренный кофе по утрам и напоминать о записях к косметологу.

Это не было блажью Маргариты. Её день был расписан по минутам и вмещал в себя гигабайты информации. Она старательно вела ежедневник, и ее персональный помощник тоже, и только благодаря совместной слаженной работе они никогда никуда не опаздывали и никогда ни о ком не забывали. Парень был грамотным инженером, Марго готовила его на роль начальника производственного отдела. Она не любила подлиз, не любила заискивающих, потому особенно ценила Андрея. Человека способного часами разбираться с ней в сложных чертежах, человека посылающего водителя за ее сыном в школу, мужчину, который вовремя записывал ее на прически и маникюр, человека, который стал ей другом.

Водитель Маргариты тоже был «парнем с обложки».

« Почему нет, если я могу выбирать!» – смеялась она.

Но на самом деле водителя ей вербовал Иванов. Вербовал как для себя. У Маргариты сложились глубоко приятельские отношения с Петром Никодимовичем. Он периодически заглядывал к Маргарите, без особой нужды, на рюмочку чая и они беседовали обо всем. Такое тоже бывает. Люди разного возраста, разного круга, оказываются очень близки по духу. Она могла доверять ему на сто процентов. И он всецело, по-отцовски доверялся ей.

Вокруг Маргариты как то само собой собралась команда сильных, грамотных, уверенных в себе мужчин. На заводе смеялись, что она не терпит женщин. Это было неправдой. Просто, ее сильная, схожая с мужской, энергетика искала себе подобных. Работать и управлять мужчинами Маргарите Павловне было гораздо проще.

В тот день она вернулась с командировки. Генеральный предупредил, что ожидается визитёр из Москвы с ревизией. Новый вице президент вступал в свои права.

Она не испугалась. Порядок – это то, за что Маргарита боролось ежедневно.

Они встречались внутри действующего цеха. К своему неудовольствию, ей пришлось сменить шпильки и дрогой костюм, сшитый на заказ, на заводскую спецовку.

Противогаз через плечо, на голове каска – правила как всегда, были едины для всех. Спецовка, впрочем, идеально подогнана под ее фигуру в ателье. Она любила выглядеть безупречно даже в рабочей форме.

С дальнего конца цеха, навстречу ей шла делегация. Она узнала в мужском силуэте генерального директора. Мужчина рядом показался ей знакомым и прежде, чем Марго осознала кто он, планшет выпал из ее рук.

–Знакомьтесь, Маргарита Павловна, – представил коллегу генеральный. – Александр Владимирович – вице-президент нашей компании.

Она не могла вымолвить ни слова. Ни генеральный, ни ее помощник не могли понять причину такого невежливого молчания.

–Здравствуйте, Маргарита Павловна!

Она в оцепенении молчала.

–Я хочу осмотреть новую дымовую трубу. Покажите мне ее?

–Нет!

–Что за глупости, Маргарита Павловна! – всполошился генеральный. – Александр Владимирович, конечно же, сию минуту мы поднимем вас на дымовую трубу.

– Без допусков и инструктажа посторонним там делать нечего, – отрезала Марго. – Хотите на трубу, пройдёте инструктаж, переоденетесь в спецодежду и милости просим. Ваша жизнь для нас дорога, как и любая другая, поэтому простите, но процедура одна для всех.

– Маргарита шутит, – пытался прогнуться генеральный.

– Отчего же! Я согласен с доводами Маргариты Павловны. На северной проходной я буду ждать вашу машину и сопровождающего.

– Машина будет! – горячо заверил генеральный.

–И ваш заместитель пусть тоже непременно будет.

–Как скажете! – отрапортовал генеральный.

Они стояли рядом, в подставке для бетона. Оба в рабочих спецовках. Маргарита напряжена и молчалива, он с легкой, едва заметной ухмылкой на губах.

–Высоты не боитесь случайно, Маргарита Павловна?

У него был специфический тембр голоса, едва уловимая особенность речи, которую можно было бы назвать дефектом, если бы она не придавала Берестину особый шарм. Она помнила эту особенность и по коже побежали мурашки.

–Нет! – резко ответила Маргарита, не поддаваясь на его попытки завести беседу.

Это было напрасное сопротивление. Их тянуло друг другу словно магнитом. Ни сурово нахмуренные брови, ни сжатые губы не смогли сдерживать ее сердца. Оно срывалось в сбивчивый галоп, дыханье, неровное и частое. Волнение такое неуместное.

–Можно я тебя поцелую? – вдруг шепнул он, все ещё не касаясь ее.

–Нет! – теряя твердость голоса, ответила она. – Зачем?

–Я приехал сюда за этим… Или ты думаешь, я мало видел дымовых труб, построенных тобою…

–Вика не будет против? – ей было больно произносить это имя. Холодные ладони невольно сжались.

–В моей жизни ее больше нет…

–Ты сделал свой выбор… тогда. В одну реку дважды не входят, – она осмелилась смотреть в его глаза, борясь с подступающей дрожью.

– Я тебя не выбирал. Ни тогда, ни сейчас. Я жить без тебя не могу… нормально.

– Я ненавижу тебя! – она держалась из последних сил, подступающие слезы душили ее.

Он прижал её так крепко, как только мог.

Ей казалось, что они прорастали друг в друга, что они склеивались, сцеплялись. Мир вокруг снова отключился. Был только он. Его дыхание, толчки сердца, его горячие, сильные руки, его голос, его запах. Она растворилась в нем вся, самой ее не оставалось. Маргарите казалось, что она не дышит и сердце ее более не стучит. Что она живет в нем.

Она хотела отстранить его. Она хотела быть гордой. Но как быть гордой, когда тебя целуют так, словно утоляют жажду, необходимую для жизни.

Она бежала прочь, мимо резервуаров и установок. Нельзя, чтобы кто- то видел ее слезы. Невозможно больше быть к нему так близко. Она не сдастся больше. Не предаст мужа и семью. Она теперь другая.

Маргарита рыдала взахлёб. Чёрный служебный джип ехал навстречу. Водитель усадил её, не спрашивая разрешения. Он ещё утром получил распоряжение от Иванова не спускать с Маргариты Павловны глаз и в случае нестандартных ситуаций немедленно везти ее к нему.

Старый друг, Петр Никодимович, отпаивал Риту коньяком и чаем до самого вечера, не переставая удивляться тому, какой полярно разной может быть одна и та же женщина.

Для подготовки обложки издания использована художественная работа автора.