000
ОтложитьЧитал
Глава 16
– Лучше бы я вообще не приходила в себя! Вот так и делай людям добро! А они тебе потом отплатят черной неблагодарностью! – Возмущалась я, сидя на каменном полу в сырой темноте, и пыталась согреться, растирая руки и ноги ладонями.
Уже около двух часов, как очнулась, а ко мне так никто и не зашел.
Первое время пыталась намагичить огонь. Ничего не вышло, словно я и не маг вовсе. Может, и вправду приснилось?
– Думай, Катя! Думай! – сотрясаясь всем телом и стуча зубами, начала раскачиваться.
Как же я могла забыть!? Я же могу видеть в темноте! Но не стоит радоваться раньше времени, вдруг тоже не получится.
Крепко зажмурив глаза, представила, что вижу все в сером цвете как в прошлый раз. Почувствовав зуд в глазах, поспешила их открыть и чуть не запрыгала от радости, но вовремя себя одернула. Да и радоваться точно нечему.
Я оказалась в большой, каменной темнице.
– В натуре темница! Не одного окошка, даже самого меленького! И кто так строит?
Меня окружили сплошные стены и, если бы не массивная деревянная дверь, оббитая металлическими полосками, я бы подумала, что меня сюда телепортировали.
Встав, оглядела свое, похоже, последнее пристанище и увидела на полу у стены свой рюкзак. Бросившись к нему, как сумасшедшая, развязала шнурок трясущимися руками и достала плащ с теплой подкладкой.
Закутав себя с головы до пят, оставив с наружи только нос, отвязала спальник, бросила на пол и уселась на него.
Долго тряслась, пытаясь согреться. Потом вожделенное тепло растеклось по конечностям, и я разомлела. Нереальное блаженство!
Мысли потекли медленнее, а тепло свело на нет стремление к сопротивлению.
Я уже была готова уснуть, но за дверью раздались звуки тяжелых шагов и позвякивание ключей.
Не зная, как поступить, решила остаться на месте и притвориться спящей. Накрывшись с головой и оставив для обзора небольшую щелочку, неотрывно смотрела на дверь.
Шаги стали громче, а потом резко затихли, кто-то загремел ключами. Потом в двери образовалось окошко, пропускающее тусклый свет. Мелькнуло чье-то бледное лицо, затем такие же бледные руки просунули поднос с тарелками, и окошко громко захлопнулось.
Резко подскочив, бросилась к двери, боясь не успеть.
– Эээй! Выпустите меня! – за дверью испуганно пискнули. – Прошу вас! Я ни в чем не виновата! – тишина.
– Я знаю, что вы там! Хотя бы ответьте, куда я попала? – сделала последнюю попытку разговорить разносчика еды.
– Его высочество запретил с вами разговаривать, – пискнул испуганный девичий голос и раздались удаляющиеся шаги.
От досады стукнула кулаком по двери.
– Его высочество? – меня как током ударило. – Неужели Маркус…? А я его голым задом по земле! – ужаснулась я, стараясь вспомнить, к кому так обращаются, к королю или принцу? По-моему тут вообще император, а не король! Ой, да и черт с ними. Один фиг, монаршая особа.
Получается я в столице и, возможно, в замке. Если это так, то плохи мои дела. Сбежать будет сложно, если вообще возможно.
Хорошо еще не призналась Маркусу в том, что я – некромант.
– Точно! Книга!!! – бросившись к рюкзаку, стала лихорадочно вытаскивать небогатые пожитки.
Компромат лежал на дне нетронутым. К счастью, магу не хватило ума порыться в моих вещах, да еще оставил их мне. Как непредусмотрительно с его стороны.
– Хуух!!! – выдохнула облегченно.
Но почему он сразу меня не убил и куда дел Ксюху с Карычем?
– И что мне теперь делать? – ответом стало громкое и протяжное бурчанье в животе.
Посмотрела в сторону двери, поднос с едой стоял на полочке, предусмотренной специально для этого.
– Ну, все прям, как в тюремной камере! – горькая усмешка коснулась губ. – Все, Катенька, скоро закончатся твои мучения!
Еда оказалось простенькой, но я и этому рада. Двое или уже трое суток без пищи не способствовали разборчивости в еде.
Каша с мясом, кусок ржаного хлеба с сыром и стакан молока мгновенно исчезли в недрах моего желудка, а ощущение осталось, словно ничего и не было.
– Маловато, – разочарованно заглянула в пустую миску, жалея, что не растянула удовольствие хотя бы чуточку дольше. – Ну, да ладно! Может, сегодня еще покормят!
Если пораскинуть мозгами, то, судя по всему, в ближайшее время, убивать меня не собираются, а иначе зачем было кормить?
Не зная, чем еще заняться, снова закуталась в плащ и открыла книгу, но прочитать ничего не получилось, так как в сером цвете буквы почему-то расплывались. Да и вообще, какое может быть чтение незаконной литературы в камере? В любой момент сюда может кто-нибудь войти.
Оглядев темницу в поисках места, куда бы спрятать опасную ношу, ничего не нашла. Посмотрела на рюкзак – тоже не вариант, его могут обыскать. Но оставлять книгу тут, тоже не хочется.
Осмотревшись еще раз, взяла подкладку и не до конца пристегнула ее к плащу. Засунула книгу в образовавшийся потайной карман, соединила оставшиеся крючочки, и туго свернув плащ, затолкала его в рюкзак.
От нечего делать нормально расстелила спальник и залезла в него. Ожидание лучше скоротать во сне.
Я лежала и лежала, а сон все не шел и не шел. В голову начали лезть всякие нехорошие мысли и я, не выдержав, в первый раз за все это время разревелась.
– Ууу, – самозабвенно завыла в голос, жалея себя. – К маме хочуууу!!! И к паааапее!!! Ууууу!
Крокодильи слезы горячими струями текли по щекам и затекали в правое ухо, но мне было все равно. Я полностью отдалась жалости к себе.
Стало так жалко бедную и несчастную себя, а еще я так сильно устала.
– Ууууууу! Маааркуууус, отпууусти меня домооой!
Не знаю, сколько бы продлилось мое страданье, если бы его не прервала с грохотом открывшаяся дверь.
Ну, всё! Пришли убивать! Испуганно думала я, глядя на двух амбалов и громко шмыгая заложенным носом.
– Вставай! Тебя хочет видеть его Высочество! – пробасил тот, что справа.
Непонимающе уставилась на них и даже не пошевелилась.
– Пошевеливайся! Иначе волоком потащим!
Больше уговаривать не пришлось. Встав, я покорно подошла к ним.
Один бородач пошел первым, второй шел следом за мной. Видимо, чтобы не сбежала.
Из темницы, мы попали в узкий коридор, освещенный тусклыми магическими лампами. Потом по ступенькам поднялись на этаж выше и оказались в широком коридоре с низким потолком и множеством дверей с обеих сторон.
Ясно, казематы. А у меня, видимо, камера для особо опасных преступников.
Пройдя в конец длинного помещения, свернули направо и уперлись в закрытую, массивную дверь.
– Стой и не двигайся, – тот, что сзади ткнул мне под лопатку чем-то острым. А первый вошел в камеру.
Через несколько секунд он вернулся и распахнул передо мной дверь, пропуская вперед, и оба вошли следом, встав за спиной, отрезая пути к отступлению.
Попала я в какую-то алхимическую лабораторию. На удивление, комнату освещали яркие, светло-голубые лампы.
Каждую стену подпирали высокие стеллажи с множеством пробирок, колбочек, прозрачных, закупоренных бутылочек с непонятной жидкостью разного цвета. Так же на полках стояли разные коробочки, шкатулки, глиняные горшки.
Центральное место занимал огромный, тяжелый на вид, рабочий стол.
У дальней стены стоял огромный книжный шкаф, полностью забитый толстенными фолиантами. Маркус нашелся там же.
Он стоял к нам спиной и выбирал книгу или делал вид, что выбирает.
– Вы можете идти, – сказал не оборачиваясь.
Услышала, как конвоиры вышли, не забыв закрыть за собой дверь. Повернулась и хотела уйти следом, но не успела. Но попробовать все же стоило.
– А тебя я не отпускал, – Маркус повернулся ко мне, предоставив возможность лицезреть лысую физиономию. Только щетина уже успела покрыть весь подбородок и скулы. А брови и веки по-прежнему были лысыми.
Зато маг или Высочество, успел приодеться. Вместо походной одежды он нарядился в черный камзол и брюки, с его черными глазами смотрелось это все вместе жутковато.
И кто из нас тут нежить?
– Присаживайся, – он величественным жестом указал на стул около рабочего стола и продолжил буравить меня взглядом.
Стул стоял ко мне высокой спинкой, он опирался на толстые ножки, а на подлокотниках были прибиты кожаные ремни для обездвиживания рук.
Увидев, что это за мебель такая, я не спешила садиться.
– Да садись уже, я не буду тебя приковывать, – Маркус криво усмехнулся.
Настороженно поглядывая на него, присела на самый краешек, готовая в любую секунду сорваться с места.
– Сдашь меня магистерству? – задала волнующий вопрос и затаила дыхание.
– Нет. С чего вдруг мне это делать? – он сложил руки на груди и присел на ближайший ко мне угол стола.
– Ну как же? Я же …– запнулась на полуслове, чуть не сдав себя с потрохами.
– Ты же??
– В смысле, у меня двойная аура, как ты говоришь. Самой-то мне не видно. Я вообще не знаю, что это значит! – Затараторила скороговоркой, испугавшись, что он может догадаться о моей тайне.
– Ничего страшного для меня и ничего хорошего для тебя это не значит.
От его слов все тело покрылось гусиной кожей. Поежившись, натянула рубаху на голые колени.
– Что ты со мной сделаешь? – собравшись с духом, смело заглянула ему в глаза.
– Это зависит от того, что скажет магистр Старсин и твоего поведения, – маг испытывающее посмотрел на меня, ища страх в глазах. Но я уже успокоилась. Если меня не собираются убивать сию минуту, то уже есть шанс выжить и выбраться отсюда.
– Маркус, послушай, я не совершала ничего плохого. Даже, наоборот, помогала. Но, конечно, в первую очередь, хотела вспомнить, что со мной произошло, – попыталась достучаться до его здравого смысла, но он остался глух или хорошо притворялся.
Он, не говоря и слова, уселся за стол и, открыв толстую книгу, начал читать ее с задумчивым видом.
Молчание затянулось, и я потихоньку начала паниковать
«Не поддаваться! Он специально хочет запугать, чтобы стала сговорчивее!» – начала успокаивать себя. «Разве можно боятся того, кого так просто подпалить и ободрать кому задницу, а он даже бровью не повел. Хотя это, может, потому что их нет!» Мысленные издевательства над магом предали немного смелости. Я даже представила, как подниму с десяток зомби и заставлю их гоняться за ним, пока он не признает свою ошибку и не попросит прощения за подлый поступок.
Минут через двадцать, а, может, и больше, дверь тихо скрипнула, и в лабораторию вошел сухонький, сгорбленный старичок в серой мантии. Он вызвал у меня ассоциацию с мастером Шифу из детского мультика. Такой же маленький и с жиденькой седой бородкой.
«И совсем не страшный этот ваш магистр Старсин!»
– Ваше высочество, – старичок поклонился Маркусу и посмотрел на меня.
– Здравствуйте, – робко поздоровалась я и скромно потупила глазки.
– О, Всевышний! Да она же еще дитя! – воскликнул магистр и возмущенно уставился на Маркуса. – Дэян, совсем измучил девочку! Негодник!
Я удивленно посмотрела на Маркуса – Дэяна. Вся серьезность сошла с его лица. А после фразы «Негодник» устрашающий вид сошел на нет. Я как-то разом расслабилась и еле сдержалась, чтобы не заржать.
– Дедушка! Ты все испортил! – как маленький ребенок возмутился его Высочество.
Он точно принц, императоры себя так не ведут.
– Ты посмотри на ее ауру! Какое же она дитя? Это какой-то новый вид нежити или старый, о котором мы не знали, – глаза бывшего Маркуса перевозбуждено блестели. – Я перерыл весь бестиарий и не нашел ничего подобного.
– Успокойся! Сейчас мы все выясним. Но уверяю тебя, она живая, – добрый дедушка еще раз окинул меня внимательным взглядом тусклых серых глаз. – Однозначно живая! – он поставил заключительный диагноз. Потом обошел стол и, наклонившись, видимо, полез в ящики.
– Где же он, – бурчал магистр, шурша бумагами. – Ага, нашел, – седая голова вынырнула из-под стола, и монарший дедушка явил свету потрепанный блокнот.
Магистр Старсин согнал внука со стула и сам занял главенствующее место. Я несколько растерялась от резкой смены власти. Видимо, Маркус, тьфу ты, Дэян решил разыграть передо мной комедию, но все пошло не по плану. Теперь он стоит за спиной своего деда и, сложив руки на груди, недовольно хмурит то, что когда-то было бровями.
– Простите, – робко подала голос, привлекая внимание. – Скажите, что происходит?
– Ничего серьезного, деточка, – магистр открыл блокнот на чистой странице и положил перед собой. – Сейчас ты ответишь на все вопросы, а потом я загляну в твою память, чтобы удостовериться в правдивости ответов.
– Как заглянете? – я не на шутку испугалась.
– Легко. Я – самый сильный ментальный маг на этом материке, – старик ласково улыбнулся. – Но ты не бойся, больно не будет, – успокоил он.
«А я боюсь, очень боюсь. Он ведь увидит, что я некромант!» – к горлу подступила паника, и даже миролюбивый вид старика перестал действовать успокаивающе.
– Приступим, – он взял тоненькую палочку, похожую на карандаш. – Полное имя и возраст?
– Синицына Екатерина Андреевна, двадцать девять лет, – ответила чистую правду.
– Я же говорю, совсем еще дитя! – я удивленно уставилась на Дэяна, а он так же удивленно на меня.
– Где ты родилась и кто твои родители? – продолжил допрос.
– Россия, город Владивосток. Мама – Синицына Анастасия Михайловна, папа – Синицын Андрей Иванович, – решила говорить все, как есть, и не важно, что они не поверят. Старсин все рано убедится в этом, когда залезет мне в голову.
– Ты врешь, нет такой страны и города, – встрял Высочество.
– Дэян, не мешай, – осадил его старик и продолжил. – Как ты попала в деревню Серебрянный Ручей?
– Меня в лесу нашли дети знахарки.
– Как ты оказалась в лесу?
– Не помню.
– Тебе известно, почему у тебя двойная аура?
– Нет.
– У тебя в роду были маги огня?
– У меня в роду вообще не было магов.
– Думаю достаточно, – магистр, кряхтя, встал из-за стола и, шоркая ногами, подошел ко мне. – Сейчас я воздействую на тебя ментальной магией. Расслабься и не сопротивляйся. Постарайся во время процедуры не двигаться, и все закончится быстро.
Встав мне за спину, он поднес руки к моим вискам и положил на них средний и указательный пальцы, а большие пальцы сомкнул на затылке.
Не в силах что-либо изменить, решила не сопротивляться. Следуя его совету, закрыла глаза и постаралась расслабиться, хоть и страшно.
Почувствовав покалывание на коже висков, немного напряглась, но больше ничего не произошло. Через десять минут тишины я начала беспокоиться: «Почему так долго? Он, что? Уснул там?
Еще через десять минут заболела спина, но открыть глаза я не решилась.
И только еще через десять минут, магистр выдохнул и сообщил об удачном завершении проверки. Вот только я не поняла, для кого удачной?
– Ну, что там? – Дэян требовательно посмотрел на деда.
– Терпение, мальчик мой, терпение – очень важное качество, – поучительным тоном сказал магистр и устало присел за стол. – Девочке необходимо поесть и хорошенько отдохнуть, а нам с тобой есть, что обсудить.
Высочество с недовольным лицом достал из кармана небольшую прозрачную сферу, потер ее и засунул обратно.
Через пару минут к нам присоединились два амбала, которые привели меня сюда. Встав по стоике смирно, они ждали распоряжения.
– Отвести тайными ходами в мои покои, запереть и накормить. Никого не впускать, даже прислугу. Никто не должен знать о ее существовании.
Меня вывели в коридор, затем, не дав опомниться, через скрытую в стене дверь завели в темный узкий лаз.
Из-за отсутствия освещения идти было трудно, но я не рискнула переходить на ночное зрение и, чтобы не упасть, нагло схватила впереди идущего конвоира за руку.
Идти пришлось долго. Насчитала пять поворотов вправо и семь поворотов влево. Моим сопровождающим несколько раз пришлось протискиваться боком. Как они вообще не заблудились.
Неожиданно впереди идущий остановился, и я было, уже обрадовалась, что пришли, но нет.
– Осторожно, тут ступеньки, – предупредили меня, и мы начали подниматься вверх. Насчитала три лестничных пролета в тридцать ступеней. Потом опять пошли бесчисленные коридоры.
Я уже была готова попроситься на ручки, потому что жутко устала и сбила босые ноги о камни.
– Пришли, – сообщил стражник и открыл потайную дверь.
Стоило мне войти в шикарные хоромы, проход в стене тут же закрылся. Открыв от удивления и восхищения рот, я стояла и даже боялась пошевелиться, чтобы ненароком не разрушить эту красотищу.
– Ничего себе покои!!! – ступая словно по тонкому льду, прошла немного вперед, рассматривая интерьер.
Помещение покоев занимало около пятидесяти квадратных метров с высокими потолками и стенами, украшенными лепными орнаментами и завитками голубого цвета с позолоченным напылением.
А там, где витиеватые украшения отсутствовали, висели гобелены с изображениями батальных сцен.
Ну и, конечно, как же без камина?! Шикарный, практически на всю дальнюю стену, он создавал уют и являлся главным украшением гостевой комнаты. А то, что эта комната предназначена именно для этих целей, я не сомневалась.
Искусный дизайнер разместил перед камином полукруглый диван и два кресла из одного комплекта, обтянутых темно-синей тканью, с резными подлокотниками и ножками, цвета красного дерева. Там же стоял низкий столик, вырезанный из красного дерева или его аналога. Не знаю, есть ли в этом мире такие деревья. Но судя по тому, что флора и фауна, в основном, схожа с земными, то не исключено, что и некоторые разновидности ценных деревьев существуют в Росшоре.
Ступив босыми ногами на пушистый нежно-бежевый ковер, прошла к арочному окну, начинающемуся от самого пола, два метра высотой. Отодвинула парчовую штору в тон ковру и увидела, что оно выходит на балкон.
Хотела выйти, но не решилась, вспомнив, что его Высочество держит в секрете мое существование. А лишний раз нарываться на неприятности, как-то не особо хотелось.
Встав на носочки, попыталась разглядеть раскидистые верхушки деревьев, на которых уже начали набухать почки. Еще несколько теплых деньков и появится нежная, молодая листва.
Оставив вид из окна в покое, продолжила исследовать условия, в которых обитает принц.
Помимо камина и зоны отдыха имелся открытый, книжный шкаф с ровными рядами книг. Взяла его на заметку и при возможности обязательно обследую.
Пройдясь по хоромам, подошла к одной из двустворчатой двери, украшенной витиеватыми узорами, подергав за массивную ручку, выяснила, что она заперта. Скорее всего, это выход.
С противоположной стороны находилась такая же дверь, она оказалась открытой. Осторожно открыла ее, и попал в спальню.
– Да уж! Красиво жить не запретишь!!! – размер кровати поражал воображение. И зачем одному человеку столько места?
Кровать с причудливыми резными спинками занимала большую часть пространства, а на широком матрасе могли бы разместиться человек десять не меньше. Над этим безобразием висел бежевый балдахин из такой же ткани, что и шторы в гостиной и в спальне.
Несмело подошла к лежбищу для великана и провела рукой по голубому шелковистому покрывалу, потом надавила, проверяя на мягкость.
– Упруго. Наверняка удобно спать! – с трудом подавила желание опробовать манящую постель. Совесть не позволила осквернить своим чумазым телом такую красоту.
В спальне тоже нашлось две двери. Одна из них вела в небольшой предбанник, из которого можно было попасть в разделенный санузел.
– О Боже! – не сдержала восторга, увидев настоящий унитаз. Правда, форма была несколько странноватая, что-то вроде вазы на короткой, тонкой ножке, но с широким горлышком, подходящего размера для пятой точки.
– Раковина! Неужели я попала в цивилизацию?!
Ну, конечно же, я не упустила возможности воспользоваться всеми благами, предварительно закрыв дверь на крючок. А потом еще полчаса полоскалась в раковине.
Вода мутным потоком стекала в слив. Страшно было представить, на кого я сейчас была похожа после пожарища и сырой темницы. Пугало огородное, не меньше.
С сожалением расставшись с водой, заглянула в соседнюю комнату и надолго зависла, попав в самую настоящую купальню с мини бассейном.
Я не ушла оттуда пока не перенюхала все баночки с косметическими средствами. Они в большом количестве стояли на полочках. Потом заглянула в каждый шкафчик и нашла большое количество чистых полотенец разного размера, сложенных аккуратными стопками.
– Такое ощущение, что тут живет барышня, а не принц, маг и, тем более, воин, привыкший к суровым, походным условиям! – удивленно сказала вслух, обнаружив все это добро.
Закончив с купальней, я направилась обследовать единственную комнату, в которую еще не заглянула и наткнулась на шикарную гардеробную.
Два длинных ряда с мужской одеждой, особо меня не заинтересовали, лишь отметила для себя, что в цветовой гамме преобладают черный, темной синий цвета. Кое где мелькает белый, но гораздо реже.
Моим вниманием завладело массивное зеркало во весь рост, встроенное в стену.
Наконец-то, я увидела себя. Правда, зрелище оказалось не для слабонервных.
На вид вроде бы я, только немного моложе, ну и суровые условия тоже не прошли бесследно.
Щеки впали, нос заострился, на лице остались одни зеленые глаза. Через слой грязи и копоти не видно, какого цвета волосы. Рубашка Михаила превратилась лохмотья, прикрывая неровными краями жилистые ноги. На коже рук и ног образовались серые черные разводы от сажи, а на стопы вообще страшно смотреть.
– Какой кошмар! – я, конечно, ожидала увидеть, нечто подобное, но не до такой же степени.
Задвинув все рамки приличия куда подальше, потопала обратно в купальню. Меня никто не предупреждал, чтобы я сидела смирно и ничего не трогала, так что буду чувствовать себя как дома.
Проведя небольшую исследовательскую работу, выяснила, что наполняется бассейн нажатием на круглые выступы диаметром около десяти сантиметров. Благодаря размерам, обнаружить их было не сложно. Один из выступов имел оранжевый цвет, а второй голубой.
– Ясно, горячая и холодная вода. Такс, рискнем! – сначала нажала на голубой, а потом на оранжевый, предполагая, что таким образом получится тепленькая водичка.
Бассейн начал быстро заполняться водой, непонятно из какого отверстия. Обошла его вокруг, но все равно не смогла обнаружить, откуда поступает жидкость.
Пока ждала, осмотрела полочки с баночками. Выбрала одну с белой перламутровой жидкостью, пахнущую жасмином и одну прозрачную с запахом цитруса. Не знаю, для какой они части тела, буду надеяться, что не облезу.
Дойдя до определенной отметки, вода остановилась, от ее поверхности исходил легкий, манящий пар.
Осторожно окунув руку, убедилась в том, что температура комфортная и, скинув рубаху, отправилась в мир spa.
Ох, и долго я отмокала. Правда сначала долго терлась жесткой мочалкой, которую нашла в тумбочке. Полностью опустошила прихваченные пузырьки, а потом просто лежала и балдела, пока вода не стала практически холодной.
Выбравшись из купальни, позаимствовала у принца два полотенца, одним завернула волосы, а второе обмотала вокруг тела.
Войдя в спальню, посмотрела на кровать и решила, что теперь можно ее опробовать и без зазрения совести забралась под одеяло.
Стоило голове коснуться подушки, я тут же уснула, забыв про все на свете.