Глава 1
Огни рампы
Над Москвой садилось солнце, закат красиво подчеркивал панораму города: высотки Москва-Сити, парки и огромный стадион, над которым всеми красками переливались огни LED-дисплеев и доносилась какофония из музыки, людских криков и голоса поющей песню артистки. Именно сегодня популярная певица Арина, являющаяся кумиром миллионов, завершала свой тур по стране и давала финальный концерт.
Над центральным входом стадиона был расположен огромный цифровой монитор, транслирующий происходящее на сцене. Отсюда уже отчетливо была слышна музыка и различимы слова песни в исполнении Арины. Возле входа на стадион собралась толпа фанатов, которые не смогли попасть на концерт, так как входные билеты были раскуплены задолго до его начала. Охрана всячески пыталась сдержать толпу прорывающихся на стадион молодых ребят. Часть фанатов, уже отчаявшись попасть на концерт, пыталась просто танцевать у входа на стадион, слыша музыку и голос любимой певицы. Некоторым, тем не менее, удавалось проникнуть внутрь, используя различные уловки. За редким исключением кому-то удалось пробить брешь в плотном оцеплении охранников, а наиболее ярых фанатов полиция задерживала и силком затаскивала в полицейский автобус.
Концерт близился к своему завершению, певице осталось исполнить пару заключительных песен, о чем уже объявил ведущий.
Одна из юных фанаток певицы, Настя – девчонка лет тринадцати, с небольшой компанией таких же подростков, как и она, внимательно смотрела на большой LED-дисплей перед входом на стадион. Она безумно, до дрожи в коленках хотела попасть на концерт Арины, но прекрасно понимала, что, не имея денег, свою мечту осуществить не сможет. Затем, абстрагировавшись от грустных мыслей, начала оглядывать окружающее пространство, попутно обдумывая и развивая в голове план.
В это время девчонки вокруг неистово завизжали от восторга, едва услышав последний хит певицы. Некоторые из них плакали навзрыд, поскольку не смогли приобрести билет, и лишились возможности попасть даже нелегально на заключительные песни концертной программы и воочию увидеть своего кумира. Фанатка тем временем внимательно наблюдала, как у входа охранники все свое внимание сконцентрировали на шумной толпе подвыпивших ребят.
Пользуясь случаем, девочка повернула голову направо и увидела небольшую лазейку, которая образовалась, когда свой пост покинул один из охранников, пришедший на выручку коллегам, дабы угомонить этих хулиганов.
«Вот и настал мой звездный час! – подумала Настя, улыбнувшись от своих же собственных мыслей. – Главное, его не упустить».
Едва эти мысли пронеслись в ее голове, Настя во время припева песни пробралась сквозь толпу к замеченной ею лазейке. Оказавшись у вожделенного свободного входа, она оглянулась и тут же расстроилась, увидев, что ее заметил возвращавшийся на свое рабочее место тучный охранник.
«Нет, еще не все потеряно!» – девочка решила не сдаваться раньше времени и побежала ко входу, а тем временем ее преследовал возмущенный мужчина:
– А ну, стой, нельзя!
Настя все же успела забежать внутрь стадиона, оставив стража порядка озираться по сторонам в поисках сбежавшей от него нарушительницы.
– Ну, шпана малолетняя, щас я тебя поймаю! – громко рычал охранник, обходя стадион, битком набитый фанатами звезды.
Толпа пришедших на концерт кричала и бесновалась под песни Арины. И когда после внезапной остановки музыки и небольшой паузы негромко стал звучать ее чистый, струящийся, как живительная влага, чарующий тонкий голос, в котором наряду с многообразием тембральных оттенков сочеталось лирическое и мягкое, по-детски чистое звучание – большинство зрителей тем не менее осознали, что перед ними девушка с сильным характером и певица с роскошными вокальными данными, которыми одарил её господь. Благодаря манере своего исполнения, Арина стала символом нежности и романтики. Ее песни – такие нежные, сильные, трепетные и вдохновляющие – невольно заставили всех присутствующих на концерте людей поднять вверх руки с телефонами, на которых были включены фонарики. Словно светлячки, тысячи маленьких огоньков двигались в такт музыке.
Между тем трудно было описать радость Насти от вида открывшейся перед ней сияющей сцены, где в потрясающем воображение девочки сценическом наряде выступала Арина. Чтобы лучше все разглядеть, Настя подошла ближе к толпе танцующих фанатов. Наконец-то ей был доступен обзор панорамы стадиона. Временами Настя вынуждена была закрывать глаза, потому что их слепили всполохи прожекторов, однако чувство восторга от этого ничуть не уменьшалось. Даже дыхание перехватывало!
Охранник тем временем смог обнаружить девочку в толпе веселящейся молодежи и начал неумолимо приближаться к безбилетнице, которая, в свою очередь, заметила преследователя и в панике ринулась к сцене. Тяжело дыша, охранник лишь устало покачал головой и устремился вслед за ней.
Ведущий концерта объявил о том, что песня, которую исполняет сейчас Арина, является заключительной. Фанатка вплотную приблизилась к эстраде, с благоговением разглядывая любимую певицу – невероятно красивую девушку с яркой улыбкой. Заканчивая петь, Арина направилась к краю сцены, чтобы поближе находиться к фанатам. Сделав эффектную паузу, она протянула в зал свободную от микрофона руку, после чего затянула завершающий аккорд песни. Ее голос лился так долго, что казалось, будто песня не закончится никогда. Зрители выражали свое ликование безудержными криками и овациями, чувствуя, что Арина выступает с полной отдачей. С такого близкого расстояния Настя увидела на лице певицы обильно проступивший пот и вздувшиеся на шее вены. В этот миг она поняла, что быть звездой – это тяжеленный труд.
Арина закончила пение на мажорной ноте, застыв в финальной позе. Толпа завизжала от восхищения. Понимая, что сейчас самый лучший для этого момент, фанаты потянулись к сцене с букетами, которые Арина собирала в охапку.
Арина любила пение с пяти лет, еще когда мама, за два года до своей смерти, увидев музыкальные способности дочери, записала девочку в студию вокала. С тех пор Арина просто не представляла своей жизни без мелодий и музыкальных инструментов. Уставая от концертных туров, уже через пару недель отдыха девушка стремилась вернуться к своей работе, без которой она не могла жить. Поэтому и фанаты интуитивно чувствовали: вся ее деятельность, по большому счету, не только и не столько ради денег, и это выгодно отличало певицу от других коллег по шоу-бизнесу.
– Спасибо, Москва! – воодушевленно благодарила Арина в микрофон, сияя улыбкой. – Спасибо за то, что пришли на мой сольный концерт. Вы самые лучшие! Я вас люблю!
В ответ фанаты разразились громкими криками:
– Арина! Арина! Арина!
И хотя последняя песня давно отзвучала, публика все никак не могла успокоиться, продолжая скандировать имя певицы и аплодировать ей.
Ощущая такую мощную поддержку фанатов, Арина решила их еще раз отблагодарить на прощание. С этой целью она встала в центр сцены с букетами в руках.
– Дорогие мои, я вас очень люблю! – искренне и проникновенно обратилась она к поклонникам. – Если бы не вы, то не было бы и меня. Любой артист – никто без своих фанатов!
Толпа продолжала выкрикивать её имя, забрасывая певицу цветами. И в это время на сцене очутилась удиравшая со всех ног от охранника фанатка, которая пересекла сцену и неожиданно остановилась возле удивленной Арины.
– Арина! Я тоже хочу петь как ты! Ты самая лучшая! – восхищенно обратилась девушка к своему кумиру, и тут же пугливо оглянулась назад, ища взглядом преследователя.
Арина так и не успела ничего ответить, потому что охранник, догнавший фанатку, схватил ее за руку и попытался увести со сцены.
– Вот ты где! Доигралась! – зло шипел он в лицо Насте.
– Отпусти! – отчаянно вырывалась девчонка, предпринимая отчаянные попытки освободить руки из силового захвата.
В ее памяти возникали разные неприятные эпизоды, имевшие место в жизни ее товарищей по детскому дому. Многие из них попадали в полицию, при этом часто именно охранники различных заведений выступали инициаторами обращения в те учреждения, где с детьми, лишенными родителей, особо не церемонились.
Поток Настиных мыслей нарушила обеспокоенная Арина, которая буквально бросилась к охраннику, удерживающему подростка:
– Отпустите её немедленно!
– Да как я ее отпущу?! Она же без билета на ваш концерт проникла! – брызгал слюной от возмущения охранник. – А если все так к вам будут приходить, что делать будете?!
– Я вам, кажется, сказала, что нужно сделать! – Арина входила в раж, пока зрители вслушивались в происходящую словесную перепалку при включенном микрофоне.
Охранник удивленно посмотрел на Арину, затем отпустил девочку. В благодарность за это Арина решила вручить охраннику все свои букеты, чтобы освободить руки.
– Вот, возьмите эти чудесные цветы. Любовь к песне творит настоящие чудеса! – с улыбкой обратилась она к охраннику.
– Ну как, подарим эти прекрасные цветы нашему стражу порядка? – обратилась Арина к участникам концерта и в ответ услышала одобрительный гул.
По какой-то неведомой причине Настя напоминала Арине ее же саму в детстве, и певица сразу прониклась к ней сочувствием. Ведь много лет назад она также, как и эта девчонка, в отсутствие билетов изыскивала любые возможности, чтобы попасть на выступления любимых исполнителей: иных шансов увидеть звезд у нее просто не было.
Взяв фанатку за руку, Арина подвела ее к краю площадки, в то время как удрученно качающий головой охранник удалялся, нагруженный цветами. Толпа криками поддержала Арину и её поступок.
Арина внимательно смотрела на поклонницу, пока они обе стояли на сцене.
– Как тебя зовут, девочка? – заинтересованно обратилась певица к фанатке.
– Настя! – смущенно ответила та под аплодисменты зрителей.
– Как ты сюда попала, Настя? – Арина с интересом продолжила расспрашивать ее. – Надеюсь, ты пришла с родителями?
Сразу же после этих слов певица поняла, что сказала что-то не то, увидев, как Настя резко поменялась в лице и стала грустной.
«Что же произошло с девочкой?» – напряженно думала Арина, когда услышала ответ на свой вопрос.
– У меня нет родителей, я из детдома, – встревоженно ответила Настя. – А вас я так люблю, так обожаю, что сбежала из детдома, он в соседнем городе. А денег на билеты на концерт у меня нет… Вот я тайком и пробралась, убежав от охраны…
И тут Арина все поняла. Вот что привлекло ее в Насте – глаза. Когда сразу после смерти мамы Арину поместили в детский дом-интернат, она обратила внимание, что у многих сирот в лице, взгляде и жестах застыла печать уныния и тоски. Однако сочетание холодного цвета Настиных серых глаз и ее теплой улыбки притягивало взгляд.
Арина тоже поменялась в лице, ей стало неловко, но, несмотря на это, было очевидно, что её растрогал разговор с Настей. Ситуация с охранником была неприятной, но певица попыталась улыбнуться и приобнять девочку.
– Знаешь, Настя, мы с тобой ничем не отличаемся. Я была такой же, как ты, девчонкой, и тоже из детдома, – откровенно сказала Арина. – Ты знаешь, у меня была мечта, и она исполнилась. А о чем ты мечтаешь?
Фанатка расплылась в улыбке, зрители поддержали ее аплодисментами.
– Я тоже хочу петь, – искренне ответила она.
– Ты можешь спеть сейчас, вместе со мной, – улыбаясь в ответ девочке, предложила Арина и протянула ей микрофон.
– Я напою самую любимую мою песню, которую ты исполняешь, весь наш детдом ее любит! – смущаясь, произнесла Настя.
Взяв у Арины микрофон, она робко начала исполнять припев песни Арины, которую подхватили музыканты. Фанаты сначала с интересом замерли в ожидании, а после того, как услышали все более нарастающий чистый голос Насти, начали неуверенно хлопать в такт.
Арина подошла поближе к девочке, качая головой и удивляясь её свежему и яркому голосу. Она начала хлопать руками над головой, призывая остальных так же поддержать исполнительницу. Вскоре уже весь стадион хлопал ей в такт, а Арина подпевала Насте, помогая ей допеть куплет.
Концерт закончился тем, что Арина на сцене вскинула вверх руку фанатки, пока зрители бесновались от неожиданного завершения шоу.
Глава 2
«Все говорят, что мы вместе…
Все говорят, но немногие знают,
в каком»
Виктор Цой, из песни «Бошетунмай»
Тем временем Макс – продюсер Арины – сидел в кресле за кулисами и курил сигарету.
Когда раздался звонок мобильного, Макс вздрогнул, лицо его судорожно искривилось, как только он увидел на экране смартфона имя звонившего: Олег Аристархович. Максу совсем не хотелось разговаривать с этим человеком, поэтому, отклонив звонок, он отбросил телефон в сторону. Однако спустя несколько секунд тот начал звонить снова.
– Господи, ну сколько можно мне трезвонить! – раздраженно воскликнул мужчина.
И тут же после возмущенной фразы продюсера в помещение вошел человек с холодными колючими глазами, которого Макс сразу же узнал – это был помощник Олега Аристарховича, Абу.
Испуганному Максу не оставалось ничего другого, кроме как сидеть и молча его разглядывать. Следом за помощником вошел еще один охранник-амбал, и вдвоем они создали эффект визуального заполнения небольшой гримерной.
– Олег Аристархович недоволен, – со злой ухмылкой сообщил Абу. – А когда он недоволен, мне приходится работать. А я не люблю работать, Макс!
Выпалив эти слова, помощник направился к Максу, пока тот пятился назад, прекрасно понимая, что сбежать все равно не удастся.
– Я… Я все верну. Скажи Олегу, что я… – испуганно бормотал продюсер.
Не удовлетворившись этим обещанием, мужчина ударил Макса кулаком в живот, отчего тот согнулся в три погибели, а в глазах замелькало множество ярко светящихся молний. Пока Макс приходил в себя, Абу грубо схватил его за волосы и приподнял голову.
Макс лежал и не двигался, чувствуя, что еще немного, и этот страшный человек может действительно лишить его жизни.
– Во-первых, для тебя он Олег Аристархович, а не просто Олег, – яростно бросал слова в лицо Макса Абу. – Во-вторых, когда ты регулярно проигрывал деньги в его казино, тебе нужно было думать, чем долг отдавать будешь, – назидательно продолжал он. – А теперь поздно!
– Понял, понял… да-да, не Олег, а Олег Аристархович, – подобострастным тоном лепетал продюсер. – Передай ему, что я заплачу.
– Конечно, заплатишь, куда ты денешься, – спокойно ответил помощник.
Абу вообще был спокойным человеком. В девяностые годы, когда на его родине бушевала Чеченская война, он пошел вместе с отцом и другими мужчинами его рода в горы, чтобы «бороться с неверными», как говорили родственники. Именно тогда, будучи еще подростком, он понял, что убивать – это не страшно. Сделал дело, и пошел дальше. Никаких эмоций. Врагов нужно уничтожать, и точка… Несмотря на тяжелые условия жизни, ему удалось выжить в горах. А когда закончились боевые действия, спортивный (он занимался в детстве вольной борьбой) и военный опыт сделали тогда еще молодого парня привлекательным для совершенно особенных работодателей, которым нужно любым способом выбить из должников деньги. Так Олег Аристархович и Абу нашли друг друга.
– Ты ему кучу бабла должен! – возмущался мужчина. – Как играть в нашем казино, так ты первый, хрен выгонишь. А как платить…
Помощник еще раз – не очень сильно, для острастки – ударил Макса кулаком в живот, после чего отошел от него.
– Ты почему на звонки который день не отвечаешь? – угрожающе спросил Абу.
Макс, отстранившись от него, развел руками и с тяжелым придыханием растерянно отвечал:
– Да, понимаешь ли… – начал было Макс.
Третий удар был сильнее первого, поэтому Макс снова согнулся пополам и провел в таком положении на несколько минут дольше. Инстинктивно понимая, что для спасения нужно отползти от своего кредитора на безопасное расстояние, он пробормотал:
– Да я это… Потерял где-то свой телефон… Вечно все теряю… – кашлянув несколько раз и осторожно, пытаясь не выдать своего страха Абу, сказал Макс.
Он осмотрелся и достал свой телефон, который ранее был отброшен им в сторону.
– О, нашелся, – через силу, с наигранным энтузиазмом проговорил Макс, который даже если и попытался бы улыбнуться, не смог бы этого сделать из-за разбитой губы. – Я ему перезвоню, а деньги через неделю отдам, железобетон! Сейчас даже часть долга передам.
Ситуация для Макса создавалась катастрофическая – он давно уже обещал Арине снять для нее новый клип и с этой целью нашел спеца из Великобритании. Цену англичанин запросил, разумеется, немалую, но его работы и портфолио говорили сами за себя. Сразу вся сумма не нашлась, но через 2–3 месяца совместной работы с Ариной ее удалось собрать. А теперь эти деньги нужно отдать. И это при том, что основной долг казино не погашен! То есть, средства от нескольких следующих концертов Арины тоже перекочуют к Олегу Аристарховичу… Соответственно, съемки видеороликов будут отложены, а это как-то надо будет объяснить певице.
Макс с обреченным видом открыл свою сумку, достав из нее небрежно сложенные купюры денег, и передал их Абу. Это были средства, вырученные за последний концерт Арины.
– И это все? – удивленно вскинул брови помощник.
– Я понимаю, что этого мало, а я в сто раз больше должен… но сейчас их нет… – промямлил продюсер.
Когда года три тому назад Макс познакомился на светской тусовке с Олегом Аристарховичем, последний даже не подозревал, что продюсер давно ходил около него кругами для того, чтобы занять денег для раскрутки Арины. Денежные средства в таком размере, которые были нужны для финансирования начинающей певицы, в банках ему уже не давали, ведь службы безопасности легко получали информацию о том, что продюсер не только азартный игрок, но к тому же не имеет никакого залога для получения кредита. Пребывая в затруднительном положении, Макс попросил одну известную певицу поговорить со своим любовником о том, чтобы тот стал его заимодавцем. Так они с Олегом Аристарховичем и познакомились.
Этот свой первый долг Макс быстро вернул Олегу Аристарховичу благодаря прекрасному голосу Арины, быстро завоевавшей популярность, и, как следствие, полученным в результате немалым гонорарам. Однако с тех пор Макс стал чаще играть в казино и проигрывать, к тому же еще и пристрастился к наркотикам.
Абу отдал команду своему спутнику, чтобы он начал собирать деньги в специально приготовленный для этих целей пластиковый пакет. Закончив, амбал покинул гримерную по приказу Абу, и Макс почувствовал временное облегчение, которое сразу же исчезло, когда мужчина вдруг положил руку ему на плечо и спросил вкрадчивым голосом:
– Я тебе не рассказывал, что я пацифист?
Макс даже не нашелся, что ему на это ответить. Только головой помотал.
– Ну не мое это – насилие там, жестокость… – перечислял Абу. – Так что ты лучше перезвони Олегу Аристарховичу, и деньги привези! А то мне снова придется ломать кости и вырывать зубы… Устал я от этого, понимаешь? А я не хочу так жить, я хочу быть хорошим. У меня ребенок родился. Какой я ему пример буду подавать, а? По-хорошему прошу тебя, не сделай меня снова плохим! У тебя есть неделя. Не будет денег – пеняй на себя, ты сам сказал – железобетон. Вот и будешь потом сам в бетоне. И в железе.
Высказанные угрозы подействовали на Макса угнетающе. И пока продюсер осознавал перечисленные «перспективы», Абу похлопал его по плечу и стал удаляться из гримерной. Макс, остолбенев, провожал его встревоженным взглядом.
– Ровно через неделю, Макс, – уже выходя и не оборачиваясь, мужчина вскинул указательный палец над головой.
Как только дверь за помощником закрылась, Макс тяжело выдохнул, так и не сумев расслабиться. Его терзали мысли о том, как отдавать долги. Разумеется, лучший выход – часть денег взять из припрятанной заначки, отложенной на клип, а другую часть средств собрать за предстоящие концерты Арины. Но гастрольный график у девушки и без того был настолько напряженным, что даже постоянно «торчащему» Максу было понятно: cогласится ли она на такой дополнительный марш-бросок – большой вопрос. Но тогда откуда еще брать деньги?! Только убедить Арину, дать ей какие-то другие стимулы.
Макс нервными шагами мерил пространство комнаты, когда в гримерку вошла Арина.
* * *
– Боже! Как я устала! – войдя, выдохнула девушка.
Арина подошла ближе к креслу и утонула в нем, пытаясь снять туфли.
– Ну, как все прошло, как всегда – хорошо? – только что переживший непростые минуты в своей жизни, Макс пытался придать голосу непринужденный тон.
Когда Арине наконец удалось сбросить с ног туфли, она с облегчением откинулась в кресле.
– Ноги отваливаются… – выдохнула девушка. И буднично ответила Максу: – Все как обычно, все в восторге.
Макс, в свою очередь, подошел сзади к креслу и, положив руки на плечи Арины, начал имитировать массаж.
– Ты молодец, – довольно проворковал продюсер. – Слушай… Может, ещё пару концертов дадим в Москве, мне сегодня звонили из… – продолжил Макс.
Но его оборвала обозленная Арина.
– Нет-нет-нет. Пе-ре-рыв! – не дослушав, перебила его певица, продолжив после паузы: – А кстати, где деньги от последних концертов? Я взяла у моей фанатки Насти – да, кстати, ты бы слышал, какой прекрасный у нее голос, как она поет! – восхищенно добавила Арина, – так вот, я записала адрес ее детдома, хочу отправить туда деньги деткам – пусть порадуются.
– Да, видел я твою Настю, слышал ее пение, – в голосе Макса сквозило равнодушие. Ему не хотелось делиться деньгами с кем-то еще. Тем более, с какой-то там детдомовкой. Если Арина хочет ее обеспечивать – пускай. Но в ближайшие два месяца надо ее от этого отговорить, ведь долг отдавать следует оперативно.
– Ну а деньги… я заплатил за съемки твоего нового клипа.
Не поверив своим ушам, Арина буквально взорвалась. В ее голове уже некоторое время роились нехорошие подозрения по этому поводу, правда, они были смутными. Деньги каждый месяц уходили немалые, якобы на «видеосъемку», а по факту не делалось ничего. С другой стороны, ей не хотелось подозревать любимого ею человека в чем-то плохом.
– Макс, сколько можно платить за клип? Ты обещал мне еще полгода назад его выпустить. В чем проблема?
– Да я же тебе говорил, детка! Тот клипмейкер пропал, я нашел другого, он лучше сделает. Все будет хорошо!
Арина повернулась на крутящемся кресле, оказавшись прямо напротив Макса, и посмотрела ему в глаза.
– Макс, я устала. Я уже три месяца без отдыха выступаю, – жалобно сообщила она.
Макс подошел ближе и наигранно ответил:
– Девочка моя, я знаю, что ты способна на большее. Ну, нужно же клип отснять, у нас мало новых песен, нас скоро забудут!
Арина встала и подошла к дивану, стоящему у стены, раздраженно обратившись к Максу:
– Даже не начинай. Я больше ни одну песню не спою, пока не отдохну. Тем более, мы еще раньше решили, что до Нового года заказов на концерты не берем. Ты забыл?
Помолчав, Арина напомнила ему:
– Ты мне отпуск обещал! Мы же хотели уехать, отдохнуть где-нибудь. Эти концерты меня опустошили, я превратилась в поющую куклу на сцене, понимаешь?
Макс сел на диване рядом с девушкой, поглаживая ее по ноге, не оставляя попыток уговорить:
– Да, ну подожди, не горячись… Да и где сейчас отдыхать? Я же предлагал летом на море съездить.
– Я писала новый альбом… – удрученно напомнила Арина.
– Ну вот, а сейчас не сезон, – успокаивающе объявил Макс. – Давай ещё хотя бы пару концертов, и всё.
Арина раздраженно отодвинула руку Макса и вздохнула.
– Не знаю, я просто хочу отдохнуть, развлечься…
Арина встала, чтобы подойти к столику, на котором уже находилась пара дорожек кокаина.
– Посмотри на меня, я без этого уже ничего делать не могу, – с досадой в голосе говорила она. – Хоть и крайне редко к нему прибегаю… Мне нужен отпуск.
Понюхав белый порошок, Арина вновь почувствовала заряд бодрости. Казалось, эти перемены проявлялись даже во внешности звезды. Воспользовавшись ситуацией, Макс подошел к ней сзади, обнимая и целуя, не оставляя попыток уговорить девушку:
– Детка, поехали домой. А насчет остального я все решу, я же все-таки твой продюсер. И твой любимый! Ну, давай же, детка, поехали к тебе домой…
Всеми силами пытаясь склонить Арину к продолжению гастролей, Макс использовал для этого проверенный способ – он буквально впился в ее губы. В одном мужском журнале он как-то читал, что постель – лучший способ наладить пошатнувшиеся отношения со своей женой или девушкой. И для этого действа наступил подходящий момент.
Приехав в квартиру Арины, они продолжали целоваться. Макс уложил Арину на кровать, а сам, раздеваясь, лег рядом и начал снимать одежду с девушки.
* * *
Когда все закончилось, укутанная пледом Арина вышла на балкон, чтобы покурить.
«Сейчас бы уехать куда-нибудь подальше от этих городов… Никакого шума, толпы, концертов…» – мечтательно размышляла она.
Полуголый Макс тоже вышел на балкон и начал оглядывать улицу, закурив сигарету.
– Не парься, я уже все решил, – видя задумчивость девушки, самодовольно сказал он Арине. – Хочешь отдохнуть от города – отдохнем. Хочешь подальше – поедем подальше.
Услышав слова, которые ей больше всего на свете сейчас хотелось слышать, Арина удивленно улыбнулась. В выражении ее лица читалось восхищение.
– Правда? А куда мы поедем? Давай махнем в Куршавель, на лыжах кататься…
Макс ухмыльнулся, продолжая курить сигарету.
– Куршавель? Мы же там не планировали концерты? А, понял: чтобы ты опять нажралась и начала посылать всех олигархов куда подальше? – намеренно вырвавшееся у него резкое высказывание мгновенно поменяло тон беседы между ними.
В трудный момент Арина не хотела видеть Макса таким, каким он был сейчас, и ее лицо исказила гримаса боли. Поняв, что переборщил, он склонился к ее лицу, но все же так и не смог остановиться.
– А потом разнесешь весь ресторан, перевернешь все в номере, и наутро снова прилетим в Москву? – продолжал Макс все с той же ухмылкой.
Арина выбросила окурок и раздраженно ответила:
– Что, до самой смерти теперь будешь мне это припоминать?
Подобно маклеру на финансовой бирже, Макс талантливо играл на смене своих же эмоций, чтобы сделать собственные идеи более ясными для Арины.
– Ты же хотела уехать подальше от городов – поедем в твои родные края, в твой Алтайский край, там рядом полно горнолыжных курортов, вот и отдохнешь. Кстати, заодно и выступишь, устроим гастроли в регионах – недавно у меня были заказы на наши концерты.
Арину охватило возмущение.
– Что? Макс, какие родные края? Что за бред ты несешь?! Во-первых, мы уже давно завоевали Москву, Питер и города-миллионники. Какие регионы? Что я там, по-твоему, вообще должна делать в провинции – коровам хвосты крутить?
Макс обнял Арину и начал терпеливо уговаривать:
– Это же дань уважения твоим родным краям, будет классный рекламный ход, что ты все ещё звезда из народа. Да и снега там сколько, – прикладывая руку выше пояса, жестом показал Макс. – А вот уже после гастролей покатаешься на лыжах, как хотела. Зато не так банально, как эти «куршавели—муршавели».
Арина вздохнула. Все еще спокойный Макс поцеловал ее и наигранно прошептал на ухо:
– Дурочка, я же все это для тебя делаю, а ты ещё и дуешься. Когда ты последний раз была в своем Змеиногорске?
Арина, не заметив подвоха, посмотрела на Макса и поцеловала его.
– Ладно, может, ты и прав, давай попробуем, – встав, вздохнула она, и, покинув балкон, сонно пробормотала:
– Пошли спать, я так устала…
– Ложись, сейчас подойду, – ответил ей Макс, напоследок стянув с ее плеч толстый плед и, накрывшись им, проводил девушку взглядом.
Закурив новую сигарету, продюсер достал телефон и набрал номер Олега Аристарховича.
– Олег Аристархович, доброй ночи! Как я рад вас слышать… – подобострастно зачастил Макс. А потом, послушав собеседника, торопливо ответил:
– Нет, нет. Все будет. Уже скоро. Через неделю деньги будут у меня, обещаю: я вам сам позвоню и сам привезу денежки… Да-да-да…, конечно…, до свидания.