# Сквозь призму времени

Ольга Николаевна Зиль

Через много лет встречаются бывшие однокурсники МГУ. В 90-х они были не разлей вода. Не верится, что дружба и любовь могут вспыхнуть сквозь время. У каждого своя жизнь. Но прошлые обиды, чувства и ожидания вносят коррективы в привычные будни. Друзья никак не ожидали, что жизнь круто изменится и их семьи окажутся перед нелегким выбором…

Посвящается любимым друзьям

Все герои и события вымышлены

Совпадения случайны

Москва, 7 лет спустя после событий романа «Лабиринты любви»

## Герои

Алексей Браско – одноклассник Марины Жемчужной и Руслана Бельскова. Однокурсник Руслана Бельскова, Марины Жемчужной, Юлии Ивановой.

Анна Бельскова – жена Руслана Бельскова.

Дмитрий – однокурсник Руслана Бельскова, Алексея Браско, Марины Жемчужной, Юлии Ивановой.

Егор – однокурсник Сергея Дружинина и друг Руслана Бельскова, Алексея Браско, Марины Жемчужной, Юлии Ивановой со времен Университета.

Ирина Жемчужная – первая жена Николая Жемчужного.

Лена Жемчужная – дочь Марины и Николая Жемчужных.

Лиза Дружинина – жена Сергея Дружинина.

Марина Жемчужная (в девичестве Зайцева) – жена Николая Жемчужного, мать Лены Жемчужной. Одноклассница Руслана Бельскова и Алексея Браско. Однокурсница Руслана Бельскова, Алексея Браско, Юлии Ивановой.

Маша Жемчужная – дочь Ирины и Николая Жемчужных.

Николай Жемчужный – муж Марины Жемчужной, отец Лены и Маши Жемчужных.

Ольга – жена Алексея Браско.

Рита – няня Лены Жемчужной.

Руслан Бельсков – одноклассник Марины Жемчужной и Алексея Браско. Однокурсник Алексея Браско, Марины Жемчужной, Юлии Ивановой.

Сергей Дружинин – муж Лизы Дружининой. Друг Руслана Бельскова, Алексея Браско, Марины Жемчужной, Юлии Ивановой со времен Университета.

Степан – однокурсник Руслана Бельскова, Алексея Браско, Марины Жемчужной, Юлии Ивановой.

Юлия Иванова – однокурсница Марины Жемчужной, Руслана Бельскова, Алексея Браско.

## 12.06.2017, понедельник, Москва

### Марина Жемчужная

Марина сидела на кухне. Ей удалось уложить дочку на обеденный сон, что бывало крайне редко. Жемчужная с удовольствием пила ароматный кофе и наслаждалась видом уютного дворика из распахнутого окна квартиры на Соколе: листва на деревьях уже стала темно-зеленой, на клумбах цвели ярко-оранжевые бархатцы и белые гвоздики, доносился легкий запах липового цвета – лето было в разгаре.

Телефон, как обычно, лежал рядом, и Марина услышала звук сообщения в WhatsApp. Ее добавили в какую-то группу. «Ну началось, кто это еще!» В последнее время круг ее общения по большей части составляли мамаши, которые так же, как и Жемчужная, были домохозяйками. Сумасшедшие мамочки постоянно обсуждали пустяки и мелочные детали, касающиеся их чад. Каждый день был «днем сурка». Марина скучала по работе и с некой долей грусти вспоминала времена, когда не было дочурки. Но жизнь идет, было решено все силы бросить на воспитание девочки, поэтому о выходе в офис Жемчужная не думала. Муж работал в крупном банке, занимал значительную должность, и средств было более чем достаточно.

Марина нашла замечательную няню, которая была по образованию педагогом и психологом. Рита занималась развитием девочки, а также брала на себя бытовые дела.

Она с раздражением стала смотреть на список участников чата, ей не хотелось отвлекаться от нечастого созерцания тишины и принадлежности только самой себе. Какова была радость, когда Марина увидела, кто инициатор создания группы – ее школьный товарищ Сергей. Он собрал давних друзей в виртуальном пространстве мессенджера. Посыпались сообщения приветствий, и очень быстро ребята договорились о встрече.

В чате шла жаркая переписка.

Чат «Однокурсники МГУ»

Егор: «Тут все свои»

Алексей: «Петр I прорубил окно в Европу… А Сергей прорубил чат из Европы в Россию. Ну не можем мы без поддержки Запада. Давай скорее в Москву, без тебя встреча не может состояться!» И посыпались веселые смайлики.

Сергей: «Скоро буду». И вставил смеющиеся рожицы.

Егор: «Кто добавился – сообщайте имена. А то одни номера видны».

Сергей: «Теперь точно все?»

Егор: «Нет Димы».

Сергей: «Все админы, добавляйте остальных. Ребята, давайте в пятницу без “рулей”. Сложно оторваться от машины, но уверен, что надо».

Руслан: «Готов без “рулей”, напишите еще раз место и время. Вы столько уже написали, что старые сообщения не откопать. Вроде только начали переписку».

Егор: «Так соскучились все».

Сергей: «Критическая масса ностальгии достигнута. Позор нам – надо чаще встречаться! Стейк-хаус на Профсоюзной в 19:00».

Сообщения сыпались как летевший в окошко тополиный пух. Неожиданная встреча, точнее подготовка к ней, могла занять значительное время. До пятницы нужно было успеть подстричься, сделать маникюр, в общем, привести себя в порядок. Марина не виделась со своими школьно-институтскими товарищами лет 15. Жемчужная договорилась с няней и записалась в салоны.

Марина открыла в гардеробной стеклянные двери шкафа и стала внимательно рассматривать летние платья. «Это мне маловато, это вышло из моды, у этого не нравится цвет». Она критично посмотрела на себя в огромное зеркало. «Вроде бы формы остались что надо. Разве что поправилась немножко. Но это не беда». Марина решила, что без обновки не обойтись.

Чат «Николай Жемчужный – Марина Жемчужная»

Марина: «Коля, ты во сколько сегодня придешь домой?» – в центр города полетело смс мужу.

Николай: «Поздно». Жемчужный отправил несколько стикеров, на которых лисенок завален бумагами и, не помня себя, работает за компьютером.

Марина: «А завтра когда будешь?»

Николай: «Постараюсь не поздно, а что?»

Марина: «Мне нужно выйти по делам. У меня намечается встреча со школьными друзьями. Няня весь день не может сидеть с Леной».

Николай: «Ясно». И Коля отправил несколько стикеров, где пантера Иви покупает себе обновки.

Марина: «Ну типа того. – Марина поставила смеющиеся смайлики. – Я на тебя рассчитываю».

Коля пришел поздно, как обычно нежно поцеловал жену. За последние годы он располнел, но для Марины не потерял привлекательности. Она любила его седеющие непослушные волосы, сильные руки и выразительные глаза. Тучный мужчина высокого роста двигался для своих 50 лет удивительно грациозно, хотя ни спортом, ни танцами никогда не занимался.

– Чего это вдруг вы решили собраться? – Он любил держать под контролем круг общения обожаемой жены.

– Мы давно не виделись. Женитьбы, дети, домашние хлопоты, карьера – было не до встреч. А теперь можно увидеться. – Марина помешивала деревянной лопаткой практически готовую овсяную кашу с изюмом и цукатами. – Не хочешь кашки, или завтра с утра?

– Не хочу. С кем останется Лена?

– С няней я договорилась, все нормально. – Марина выключила газ.

– Где вы будете сидеть?

– В Стейк-хаусе на Профсоюзной. Я еще не смотрела адрес.

– Тогда я тебя заберу оттуда.

– Это было бы замечательно. – Марина очаровательно улыбнулась и поцеловала Колю.

Жемчужный ответил взаимностью. Он посмотрел на нее, как будто тоже не видел десятки лет. Ее губы выглядели как будто подкаченные силиконом, хотя на самом деле это была природная красота. Черные блестящие волосы были без единой проседи. Хотя Марине было уже за 40, она выглядела свежо и привлекательно. Стройный стан и идеальная осанка скидывали минимум десяток лет.

В кухню забежала Лена.

– Мама, пойдем скорее со мной.

– Дочь, подожди, я должна убрать посуду.

– Я тебе сказала, пойдем со мной! – уже требовательным тоном повторила Лена.

– Иди, я уберу, – с улыбкой умиления сказал Коля.

– Доча, у нас тоже есть свои дела, нельзя думать только о себе. Скажи спасибо папе. – Марину уже давно перестал забавлять требовательный тон девочки. Но она хотела, чтобы вырос самостоятельный человек, умеющий постоять за себя, и поэтому не стремилась «ломать» характер девочки. Лена была в «породу» Жемчужных – тонкая кость, гибкие суставы, длинные ноги и выразительные черты лица.

– У меня не получается собрать лего. – И дочка выбежала пулей из кухни, проигнорировав слова матери.

Марина последовала за Леной, бросив быстрый взгляд на мужа типа «Маленькая еще, потом появятся ответственность и уважение к другим».

### Юлия Иванова

После очередного свидания Юля ехала на своем красном «Порше» к таунхаусу в начале Каширского шоссе. Она не так давно переехала за город с мамой. Ремонт еще не был закончен, и больше половины вещей лежали в коробках. Шкафы только предстояло купить. Иванову ожидала ипотека следующие 10 лет, но она была счастлива уехать из маленькой квартиры на Фрунзенской в большой и уютный дом с коммуникациями и охраняемой территорией. Жить в крохотной двушке с мамой становилось с каждым годом все невыносимее. На земле у уже немолодой женщины должны появиться приятные хлопоты, и она не будет доставать дочку советами и упреками.

Новый чат не воодушевил Юлию. Она общалась с Алексеем Браско, остальные ей были не особо интересны. Проехав последний перекресток, она повернула к кафе Dream, которое находилось в двух шагах от ее дома.

Была уже полночь, но ресторанчик работал круглосуточно. Уютно устроившись за своим любимым столиком, она стала смаковать бордо 2001 года. Просмотрев все чаты, она зацепилась взглядом за быстро растущую переписку. Там было уже 210 сообщений.

Чат «Однокурсники МГУ»

Руслан: «Алексей, ты точно на работе?»

Алексей: «Сейчас домой зашел, а что?» Он всегда добавлял кучу смайликов.

Руслан: «Ну так… Когда ты все успеваешь? Меня тоже считайте, я буду».

Алексей: «Русь, я почти молодой папа и просто обязан все успевать в ближайшие лет 18».

Руслан: «Это же прекрасно».

Алексей: «Конечно! Только устаю сильно, 43 года дают о себе знать…»

Руслан: «Тебе уже 43?» И далее следовала череда удивленных стикеров-зверюшек.

Алексей: «Через 2 месяца – 44».

Руслан: «Вот это темпы!»

Сергей: «По новой классификации ВОЗ, до 45 ты еще молодой».

Руслан: «Танцуй, пока молодой, а то через год и 2 месяца будешь в другой возрастной группе».

Сергей: «Вот нам с Русей по 27… Как ты так стареешь – в два раза быстрее нашего?»

Руслан: «Вот это-то меня и удивляет».

Алексей: «Серег, с новым пенсионным возрастом мне 37 по старой классификации)))».

Сергей: «Игры компьютерные…»

Руслан: «Это все съемочные площадки. Как известно, они старят лет на 10…»

Алексей: «Ну если там бухать и нюхать, то да. Не мой случай».

Руслан: «Ты по облегченной программе?»

Сергей: «А с виду приличный человек, дети есть».

Алексей: «И не только с виду. Пока один сын».

Егор: «Не понял, о чем вы».

Алексей: «И очень зря». Добавил несколько удивленных зверюшек.

Сергей: «Болтали весь вечер. Они не изменились».

Юля посмотрела, сколько людей в чате. Их было около 40. Переписывались не только однокурсники из МГУ, но и их одноклассники. Основную часть группы составляли ребята из лицейского класса школы при МГУ. «Надо же, кому-то удалось найти все телефоны», – Юля вышла из чата и перешла в переписку с Лешей.

Чат «Юлия Иванова – Алексей Браско»

Юлия: «Алексей, ты планируешь идти туда?»

Алексей: «Не знаю. Увидеть можно всех. А ты что делаешь в пятницу?»

Юлия: «У меня работы много. Подумаю, если успею, то заскочу».

Алексей: «Напиши мне, если поедешь. Я тогда обязательно приеду». Алексей отправил смайлик-сердечко.

Юля выключила телефон. Ей надоели ухажеры. Все одно и то же. Сначала ухаживания, потом постель, далее следуют разные, но тоже стандартные схемы поведения два-три месяца, и становятся видны все недостатки. Юлю начинали бесить то низкий достаток, то выпирающий подбородок с родинкой, то неплоский живот, то запах изо рта. Лишь женатые мужчины могли удержать ее внимание более чем на полгода. Но с ними конец отношений тоже был банален, поскольку любовники Юли не хотели уходить из семьи. Как только начинались мучительные разборки, Иванова понимала, что это окончание истории. Один раз Юле удалось разбить семью довольно уважаемого человека, но до замужества дело не дошло.

Иванова была красавицей: золотистые волосы чуть ниже плеч всегда были уложены в идеальные локоны, правильные черты лица с миндалевидными карими глазами дополняли изысканные манеры, пышная грудь и идеальные длинные ноги не оставляли равнодушным ни одного мужчину.

Она сфоткала себя на фоне зеленоватого матового абажура и отправила фото Алексею.

«Ты чудесна, как всегда». Он добавил стикер влюбленного пацана. Девушка на фотографиях получалась еще прелестнее, чем в действительности.

Немного успокоившись после неудачного дня, Юля направилась домой. Она любила после рабочего дня отдохнуть в кафе или клубе, домой приезжала только спать. Иванова старалась не тратить свое время на бессмысленную бытовуху. Все уже должно быть готово для завтрашнего утра, нужно только принять душ. Ее мать была домохозяйкой и до сих пор следила за гардеробом дочки и гладила ей одежду.

– Мама, сделай мне кофе. – Юля сняла в просторной прихожей, выдержанной в английском стиле, элегантные бежевые туфельки и пошла босиком по прохладной плитке в столовую. Ножки 35-го размера легко ступали по гладкой поверхности.

Мать, отложила вязание и подошла к кофеварке.

– Как прошел день, доченька?

– Да никак. Меня достали все мужики.

– Ты была на свидании? – Мать, давно овдовевшая, как никто другой желала счастья своей доченьке.

– Мам, не упоминай это слово. Оно слишком романтичное для встреч.

– Юленька, тебе уже за сорок, сколько же можно искать мужа?

– Ну не начинай! Лучше выйти замуж за кого попало, чем быть одной? – Юля была недовольна собой из-за того, что поддержала тему. Сегодня настроение было дрянь, и Иванова сдержаться не смогла. Обычно она отшучивалась или меняла тематику разговора.

– Быть одной очень тяжело. Поверь мне. Твоя природная прелесть скоро начнет увядать. В итоге, когда ты захочешь жить с кем-то, тебе придется идти на большой компромисс с самой собой. Чем дальше, тем труднее будет найти и выгодную партию, и просто того, кто нравится. С кем хочется ложиться в постель.

– Выгодная партия мне уже давно не нужна. У меня денег больше чем достаточно. Ты как будто не знаешь. А вот ложиться в постель хочется реально с единицами.

– Чем дальше, тем хуже будет. Мужчины старше тебя скоро будет стариками. Или ты можешь находиться рядом с молодым?

– Нет, моложе меня совсем не цепляют.

– Остаться в старости одной страшно. Я же не вечная. Представь – этот огромный дом, и ты в нем одна. Ни детей, ни родителей.

– Мама, перестань нагонять тоску. Если бы был мужчина нормальный, давно бы за него вышла.

– Ты не хочешь родить, хотя бы для меня? Ведь на тебе наш род оборвется. Мне давно охота нянчится с внуками.

– С внуками? Во множественном числе? Сама-то ты не захотела рожать второго ребенка. Почему я должна вообще хотеть детей? С ними сплошная морока. Тебе уже шестьдесят пять, думаешь, дальше здоровье будет только прибавляться? Зачем тебе маленький спиногрыз?

– Ты говоришь о детях как о вещи. Что может быть в жизни важнее?

– Удовольствие. Для чего же еще жить?

– Ты меня разочаровываешь. Разве это смысл? Это развращение.

– Значит, ты меня такой воспитала. Ищи причину в этом.

– Я старалась дать тебе все, что могла. Чтобы ты ни в чем не нуждалась. В итоге ты состоялась как личность. Ты отличный бизнесмен. А что до твоих ценностей, то не я их формировала.

– Ясное дело, хорошее от тебя, плохое я сама приобрела.

– Ты, как обычно, подобные разговоры сводишь на нет. Скажи, чем тебе не нравится, например, Алексей?

– Не нравится до такой степени, чтобы выйти замуж.

– Что должно случиться, чтобы ты захотела с кем-то быть всегда рядом?

– Не знаю и знать не хочу. Что ты мне приготовила на завтра?

– Ясно, советую переменить тему. Жди, жди, пока старушкой никому не нужной станешь. По поводу одежды – ты можешь выбрать платье в горошек или бежевое с черным. – Мать старалась освобождать свою умницу и красавицу от домашних хлопот. Когда ее не станет, еще намучается с надоедающей бытовухой.

– Спасибо, пойду лягу. Не волнуйся, все идет своим чередом, – Юля отхлебнула маленький глоток ароматного напитка и чмокнула маму в щечку. Иванову доставали подобные разговоры. Они ей напоминали о том, что время, а с ним и юность, уходит безвозвратно.

### Сергей Дружинин

Сергей сидел в одном из многочисленных пабов Лондона и с удовольствием читал переписку давних друзей. Как же ему раньше не пришла идея создать чат своих однокашников? Ведь многие из них – давно его френды в социальных сетях. Сколько времени они не виделись? Похоже лет десять-пятнадцать. Дружинин изредка видел Руслана, про остальных была только скудная информация из инета. Сергей был исполнительный директор крупного инжинирингового холдинга, блестяще знал несколько языков и получил второе образование в Англии. Метр восемьдесят, худощавого телосложения, одет по последнему слову моды, он не знал отказов у женщин. При этом у него была домовитая жена и трое детей. Сергей дорожил семейным уютом и не позволял мимолетным связям перейти во что-то более продолжительное и повлиять на привычный ход жизни.

«Интересно, будет ли Юля на встрече? Как у нее жизнь сложилась?» Сергей допивал Bitter. Он погрузился в воспоминания студенческой жизни.

* * *

Пандус МГУ

Сергей шел в приподнятом настроении после сданного экзамена по матанализу. Учеба давалась ему легко, и оставалось время для любимых занятий – ремонта и сборки компьютерной техники. Впереди две недели каникул и можно подработать, чтобы были карманные деньги. Стипендии не хватало даже на скудную еду. Была середина 1990-х.

– Сереж, куда топаешь? – окликнула его Юля, которая шла под руку с Русланом. Сергей увидел своих друзей, которые быстро приближались к нему по липовой аллее. По обеим сторонам дороги росли двухметровые кустарники, которые были полностью укатаны снежным покрывалом. Розовощекая от мороза Иванова выглядела несказанно привлекательно. Прозрачный блеск на пухленьких губках смотрелся свежо и сексапильно. – Мы только что социологию сдали! Как классно, что сессия позади – гуляем!!!

Она стала заводить ребят, кидая в них снежки. Руслан и Сергей радостно включились в игру, и началась зимняя заварушка. Студенты забежали в кусты сирени, которые щедро обсыпали их искрящимся снегом. Солнце ярко светило, как будто поддерживая веселое настроение друзей и принимая участие в зимних забавах.

Уворачиваясь от очередного снежка, Юля потеряла равновесие. Она пыталась ухватиться за Сергея, но не удержалась и с залихватским криком повалилась на пушистый сугроб, увлекая за собой парня. Их губы оказались рядом. Сергей чувствовал Юлино дыхание, тепло ее кожи. Дружинин смотрел в ее карие бездонные глаза и не мог оторваться. Светящийся взгляд девушки был уверенным и манящим. Руки парня стали крепче сжимать ее тело. Но подоспевший на помощь Руслан залепил Сереге снежок прямо в голову и стремительным движением освободил Иванову.

* * *

Сергей мог полжизни отдать за повторение этого момента и еще полжизни за продолжение. Он добился всего. Юля была единственной нереализованной мечтой. Она была женщиной, которую Дружинин страстно желал. И чувства не прошли. Он одновременно боялся и ждал встречи с ней. Сергей всегда считал, что не дотягивает до ее уровня. И все его успехи можно было косвенно отнести на Юлин счет. Он стремился к вершинам ради нее.

Оставив щедрые чаевые, Сережа вышел на узкую безлюдную лондонскую улочку и медленно побрел по брусчатке. У него было много знакомых, но таких теплых чувств, как к университетским друзьям, он не испытывал ни к кому. Дружинин был погружен в воспоминания юности.

Несмотря на то, что ребята учились в лучшем вузе страны, друг к другу они относились просто и тепло. По крайней мере, так казалось в те далекие времена. Сергей был уверен, что остальные так же, как и он, скучали по атмосфере МГУ, местам юности, где они проводили свободные от учебы часы, студенческим вечеринкам, дискотекам и душевным встречам с гитарой. А чего стоили походы на Селигер, когда под звездами горели костры на берегу озера и доносились знакомые мелодии. Вся жизнь была впереди, и друзья были полны мечтаний и надежд.

### Алексей Браско

Алексей работал в PR-службе ФСБ. У него одновременно шли три проекта, и Браско выматывался на 120 процентов. Ему хотелось прийти домой, лечь на свой любимый диван, обитый грубой холщевой тканью, и включить музыку. Алексей оборудовал свой кабинет дорогой профессиональной техникой, чтобы получать максимальное наслаждение от любимых мелодий. С Beatles, George Michael и Sting в отличном качестве исполнения жизнь казалась насыщеннее и ярче.

Но дома ждали беременная жена и ее сын от первого брака. Самое простое задание, которое могло приключиться, – это поход в магазин. Другие варианты поручений были хуже – от уборки квартиры до помощи ребенку в подготовке к занятиям в школе.

Алексей был кареглазым блондином, роста ниже среднего, с очень приятными, мягкими чертами лица. С первой женой он расстался без особого сожаления, оставив ей квартиру. Через пару лет женился второй раз. Оля казалась легким человечком. Незаметная внешность и при этом покладистый характер рисовали образ курочки-наседки, которая будет ласковой, верной и незаменимой в хозяйстве. Не оставили Браско равнодушным и точеные черты лица и привлекательные женские формы. После первой яркой и игривой не только с Алексеем жены эта девушка выглядела идеалом для построения новой семьи.

И вот те же бытовые проблемы, которые Оля, забеременев, полностью переложила на мужа. У нее было ЭКО, самостоятельно процесс не зашел в нужное русло. Беременность протекала тяжело, и девушка старалась всеми способами обезопасить себя от лишних хлопот. Ольга часто лежала на кровати с поднятыми на подушку ногами и читала детективы.

Алексей, представив картину, которая ждет его вечером, написал Руслану:

Чат «Алексей Браско – Руслан Бельсков»

Алексей: «Русь, чего делаешь? Какая активность в новом чате!» Он добавил несколько веселый смайликов.

Руслан: «В гости хочешь?»

Алексей: «Хочу». Алексей решил не церемониться. В юности он жил около месяца у Руслана, когда у них был совместный бизнес. Однако последние лет пять они не общались. Их дружбе дорогу перебежал финансовый эпизод, который каждый интерпретировал по-своему. Кто прав, со стороны понять было невозможно.

Руслан: «Опять будешь меня объедать?»

Алексей: «Ага». И направил стикер-лисенка, который ест гамбургер.

Руслан: «Лан, приезжай. У меня новый адрес». И Руслан скинул координаты.

Алексей: «Так ты недалеко от меня живешь! Круто! Я поворачиваю к тебе, скоро буду».

Больше всего Алексей любил музыку и своего железного коня. Черный Х6 радовал управлением, эргономичностью и скоростью. В машине Браско чувствовал себя независимым и на все способным.

Он начинал серьезно сомневаться, что нужно было жениться на Ольге. Дома опять все шло не по его сценарию.

### Руслан Бельсков

– Ань, к нам скоро Браско приедет. Помнишь его?

– Еще бы не помнить! Так тебе денег и не вернул. – Аня переключала программы телевизора, пытаясь найти что-нибудь интересное. Она любила современные фильмы и передачи о путешествиях.

– Он всегда такой был. – Руслан подошел к бару и окинул взглядом имеющиеся запасы алкоголя.

– Неохота дома сидеть. Смотри, какая чудная погода. Воздух – сказка. – Аня, ничего не найдя по ТВ, подошла к распахнутой балконной двери. Элитный дом стоял на берегу Москвы-реки в районе Марьино. Квартира Бельсковых находилась на 20-м этаже, и город был как на ладони. На просторном балконе уютно разместились стол и несколько плетеных кресел, как будто приглашая к просмотру чудесного вида. Друзья Бельсковых обожали гостеприимную семью и с нетерпением ждали летнего сезона, чтобы можно было наслаждаться барбекю, непринужденно болтать и засматриваться чарующими видами столицы. Здания различных эпох – стройная, как игла, Останкинская телебашня, Сталинские высотки, Москва-Сити – как будто шептали: «Любуйтесь, любуйтесь! Мы знаем, что Москва – прекрасный город. Каждый найдет, что ему по сердцу».

– Можно и погулять, давай дождемся его, а там решим.

Через полчаса раздался мелодичный рингтон входного звонка.

– Ань, открой! – крикнул Руслан из кухни.

Девушка нехотя подошла к двери.

– Ну здравствуй, коли не шутишь. – Аня поцеловала Алексея в небритую щеку. – Ты чего не бритый?

– Моей жене так больше нравится, привет! – Алексей расплылся в довольной улыбке.

– А где жена? – Руслан подошел и протянул Алексею руку.

– Она же у меня на сносях. Ей нужен покой.

– А у нас дискотека что ли? – поддержала Аня мужа.

– Пока буду за двоих. Держите вино из Франции, недавно оттуда.

– Ты голодный? – Руслан поставил вино на стеклянный стол и достал три бокала.

– Да, давайте поедим.

– А мы хотели погулять. – Аня заглянула в холодильник и быстро закрыла дверцу. Ей совершенно не хотелось возиться с приготовлением еды.

– Может, ночью и погуляем. Мечи на стол, что есть! – Алексей в предвкушении потер руки. – Русь, ты пойдешь к однокашникам? – Алексей уплетал балык, который Ане пришлось открыть, дабы ничего не готовить и не выставлять курицу, приготовленную на завтра. Она всем видом показывала, что не рада нежданному гостю, который еще и командует. Аня демонстративно вышла в коридор.

– Не знаю, как с работой будет. Можно посмотреть на ребят. Ань, ты куда? – Руслан потер лысеющую голову, глядя на удаляющуюся жену. В молодости красивый мужчина, с годами он осунулся и довольно быстро постарел. Глаза уже не горели задорным огнем, и весь вид говорил о душевной усталости.

Его должность менеджера среднего звена в нефтегазовой компании позволяла неплохо зарабатывать. Около дома на причале была пришвартована небольшая яхта. Руслан любил вояжи как на внедорожниках, так и на речном транспорте. Но работа не доставляла ни малейшего удовлетворения, особенно постоянные бессмысленные совещания и отчеты, которые увеличивались год от года. Начальники менялись и требовали беспрекословного подчинения, их ставили сверху, и вырасти дальше по карьерной лестнице было невозможно. Вновь пришедшие люди были непрофессионалами, с которыми не то что работать, разговаривать было тяжело. Подчиненные подсиживали, каждый из них хотел добиться большего, если не повышения, то хотя бы увеличения зарплаты. Руслан находился как между молотом и наковальней.

Он любил свою жену и не скрывал, что был подкаблучником. Руслан считал, что это правильно, когда в доме заправляет женщина. Ему проблем и ответственности хватало на работе.

– Болтайте, я похозяйничаю, – крикнула Аня из комнаты.

– Хорошо! – заискивающим тоном ответил Руслан. – Леш, с одной стороны, хочется сходить в пятницу, с другой стороны, обычно встречи со старыми приятелями ничем не заканчиваются. Пустая трата времени. Все будут говорить ни о чем, то есть о погоде, о детях и вспоминать былые времена. Тоска. – Руслан пил вино.

– Да ладно тебе, зато посмотришь, кто как выглядит.

– Мне это мало интересно. Вот тебя я увидел, и что интересного? Разве что потолстел. – И Руслан, улыбнувшись, опустошил бокал. Слукавил он в одном, ему было интересно посмотреть на Юлю. Бельсков любил ее в молодости, и у них был роман. Постепенно Юля стала избегать свиданий, и отношения сошли на нет. Руслан был уверен, что неинтересен Ивановой, и не стал настаивать на продолжении встреч.

– Поговорю по работе. – Алексей вышел на балкон, увидев, что звонит жена, и плотно закрыл за собой дверь. – Алло.

– Где тебя носит?

– Ладушка, я работаю.

– Некому сходить в магазин, закончилось молоко, – с нотками истерики говорила Оля.

– Пусть твой пацан сходит. – Алексея в последнее время выбешивало, что сын Оли от первого брака ничего не делает дома, хотя ему было уже 12 лет.

– Да что ты говоришь? Я лучше знаю, что должен «пацан», как ты его называешь, сейчас делать! Вообще-то, он твой сын теперь. Мог бы и сыном его называть. – Оля была уверенна, что муж в нее безумно влюблен: Алексей усыновил ее ребенка, и она носила под сердцем его первенца. Просто так мужчина не будет предпринимать подобные серьезные шаги. Именно поэтому Оля считала, что ее небольшие капризы и требования по ведению домашнего хозяйства совершенно нормальны. Муж обязан помогать. С каждым месяцем, по мере того как рос ее живот, росли и требования к Алексею. Своего сына она очень любила и баловала как могла. Оля компенсировала таким образом последствия развода и недостаток внимания родного отца. С ним Оля рассталась, когда мальчику было два года.

– Больше не могу говорить, обнимаю. – Алексей сбросил вызов.

– Дела? – Руслан внимательно посмотрел на однокурсника, когда тот подошел к столу.

– Подождут до завтра. Сегодня не могу ничего решать, устал как собака. – Браско залпом выпил бокал вина. – Давай попоем? У тебя есть гитара?

– Конечно, она всегда при мне.

– Тряхнем стариной? Помнишь наши универовские посиделки?

– Да, я их вспоминаю как самые счастливые моменты в жизни.

Друзья тихо затянули бардовские песни. Аня, услышав душевные мелодии, подошла к ребятам и села напротив мужа. Она очень любила его бархатный баритон.

## 16.06.2017, пятница, Москва

### Марина Жемчужная

Марина закончила корпеть над панкейками, когда услышала тихий звонок в дверь.

– О, отлично, что ты пришла пораньше. – Марина похлопала няню по плечу.

– Привет, где Лена? – Женщина лет сорока поставила сумку на журнальный столик.

– Она спит, так что пока можешь ужином заняться. Я только десерт успела сделать. – Марина убежала в гардеробную. Коля долго сопротивлялся, чтобы домой приходил другой человек. Но когда Лене было два годика, у Марины заболела мама. И не было другого выхода, как пригласить няню. Марина нашла женщину с педагогическим образованием и договорилась, что она будет не только приходить по требованию и заниматься с дочкой, но и помогать в ведении домашнего хозяйства.

– Как обычно, беру продукты из верхней секции морозилки? – спросила няня, когда Марина шла к входной двери, готовая к выходу.

– Да. Как здорово, что Лена уснула. А то бы долго пришлось объяснять, почему я ухожу.

– Марина, мне кажется, что к девочке уже нужен более строгий подход. Иначе может вырасти эгоист. Чем дальше, тем у ребенка будут все более серьезные требования, она с каждым годом будет предъявлять все больше претензий. И у нее совершенно не развита эмпатия. Она не понимает, что чувствуют другие. Это результат того, что ей разрешено абсолютно все. – Няня уже не первый раз заводила этот разговор, но каждый раз наталкивалась на стену непонимания.

– Рита, не начинай. Пока, я убежала. – Марина была недовольна, что ее стали грузить проблемами перед приятным вечером. Марине, конечно, виднее, как растят лидеров. Она же сама крутой управленец, значит, и дочку сможет вырастить, как считает правильным. Сколько сил она вкладывает в ее развитие. Няне никто не давал полномочия, чтобы вмешиваться в процесс воспитания дочки. И не важно, что она педагог. Но во всем другом Рита вполне устраивала Жемчужных, поэтому Марина решила не обращать внимание на этот недочет. У любой няни будут недостатки.

И Жемчужная выпорхнула из подъезда на встречу с одногруппниками, оставив непростые мысли о воспитании дочки дома. В такси Марина окунулась в переписку друзей.

Чат «Однокурсники МГУ»

Руслан: «Алексей передает привет Егору». И выложил в чат фото, где Леша поглощает лапшу.

Алексей: «Какой я симпатишный». Было понятно, что Леша улыбается.

Марина: «Русь, Леша уже у тебя? Вот это да! Леш, аппетит у тебя всегда на уровне был. Ты как всегда красавчик!»

Руслан: «Ага, на работе, дома, везде Алексеййййййй».

Алексей: «Скучаю я без вас».

Марина: «Тут главное – не переборщить» (и поставила кучу веселых смайлов).

Сергей: «Лех, везет, какой тебе комплимент отвесили! Мне вот никогда такого не говорили… Было что-то про чуть лучше, чем обезьяна…»

Степан: «И чем тебе обезьяны не угодили?»

Сергей: «Спасибо за поддержку. Если присмотреться, то есть и ниче се так обезьяны».

Марина: «Я уже еду, кто-то уже на месте? Вот и посмотрим, кто как выглядит».

Сергей: «Марина, не пугай, а то ведь не приеду. Я так понял, что вся наша банда должна быть в сборе, только вот Юля молчит. Юля, ты как?»

Марина дружила с Юлей в студенческие годы. Она делилась с подругой секретами и мечтами. Закончилось единство в тот момент, когда Жемчужная, тогда еще Зайцева, случайно услышала разговор Алексея с Русланом. Ребята обсуждали интимную ситуацию, недавно рассказанную Мариной подруге. Жемчужную душили то гнев, то слезы пока она искала Иванову.

– Юля, я рассказала тебе историю про Кирилла. Только что я услышала ее от ребят. Как это понимать? – У Марины стоял комок в горле.

– Ты чего такая взволнованная? Это же наши друзья. Почему я должна от них что-то скрывать? – с совершенно невозмутимым видом ответила Юля.

– То есть все, что я тебе рассказывала про парней, про секс, ты передавала им? – Марина чуть не дала пощёчину «подруге».

– А что тебя в этом удивляет? Разве от друзей можно что-то скрывать? – Юля подняла тонкую бровь.

– Почему тогда ты в нашей общей тусовке не говоришь о том, что спишь с мужиками только ради выгоды? Я тоже могу это передать?

– Передавай, только тебе никто не поверит. Потому что у меня давно уже сформированный положительный имидж.

– А я тебе доверяла…

– Так я ничего сверхъестественного и не сделала. Перестань.

Марину потрясла бесчеловечность Ивановой. Так просто предать и цинично реагировать на боль другого может только очень жестокий человек. И как Марина этого не замечала все годы учебы? Жемчужной не хотелось верить в происходящее. Несколько дней подряд она просыпалась с мыслью, что это всего лишь дурной сон. Но свежий взгляд без розовых очков не позволил вернуть былую простоту и безмятежность отношений.

После этого случая девушки общались только в случае крайней необходимости. Марину радовало, что уже последний курс и скоро можно будет не видеться с Юлей. Друзьям она ничего не сказала. Ей было стыдно и неудобно.

Ребята заметили холодок между их сокурсницами, но не стали интересоваться причинами. Впереди были диплом и госэкзамены, голова была забита другими проблемами.

Чат «Однокурсники МГУ»

Юля: «Друзья мои, конечно, я буду! Как же можно пропустить событие века».

Руслан: «Все, будут все!»

Сергей: «Теперь нас ничего не удержит от встречи».

Марина откинула назад волосы, как будто хотела стряхнуть осадок тяжелых воспоминаний об Ивановой. Годы сделали свое дело, и Жемчужная почти забыла о давних переживаниях. Плохое быстро стирается из памяти, а отношение к экс-подруге смешалось с теплотой отношения к студенческим временам и любимым друзьям.

Расплатившись с водителем, Марина вошла в Стейк-хаус. Жемчужная побаивалась, что долгий перерыв в отношениях скажется на атмосфере встречи. Поначалу будет не о чем говорить, потом начнутся воспоминания о самых ярких моментах учебы. В итоге все разобьются на минигруппы и пойдет болтовня ни о чем, как было с ее одноклассниками из первой школы. Марина поправила макияж около зеркала в гардеробе и с трепетом вошла в большой зал, оформленный в скандинавском стиле. Приятную атмосферу ресторана с уютными овальными столиками и креслами дополняла живая джазовая музыка. В противоположном конце помещения поднялись трое мужчин и замахали руками. Это были Сергей, Алексей и Руслан.

– О, мои дорогие. – Марина быстрым шагом двинулась к друзьям. – Вы уже тут!

– Это тебе, ты выглядишь потрясающе! – Сергей протянул букетик из тюльпанов, Марина обняла каждого парня по очереди.

– Как мило! – Она выбирала место и думала, с кем бы поближе оказаться за столом. Именно эти ребята составляли костяк университетской компании.

– Садись ко мне. – Руслан указал на угловое место.

– Иду. – Марина поставила свою сумочку и элегантно села, поправив бежевое шифоновое платье. – Так странно видеть вас всех, а с другой стороны, так удивительно, что мы долго не общались.

– Не говори. – Алексей отхлебнул пиво. – Я вот смотрю на вас, и как будто мы не расставались.

– Как же я счастлива, что мы собрались, словами не передать! – Опасения Марины развеялись с первых минут общения. Все были открыты друг к другу, как много лет назад. Это считывалось по искрящимся глазам, искренним улыбкам и открытым жестам.

– О! Кого я вижу! – Сергей вскочил навстречу медленно подходящим Юле и Диме.

– Юля, ты как всегда великолепна. – Алексей подарил ей букет цветов и нежно поцеловал.

– Мальчики, как я рада вас видеть! – Юля села рядом с Браско.

Марина не стала обращать внимание на тот факт, что Иванова ее проигнорировала в приветствии. Жемчужная заметила, что Руслан после краткого приветствия уткнул взгляд на телефон. Возможно, он не знал, как себя вести с экс-подружкой, или чувства не остыли. Марина пока не могла это понять. Зато Сергей и Алексей не спускали взгляд с Юли. Жемчужная опустила взгляд на экран Айфона. Сообщения в чате не прекращались.

Чат «Однокурсники МГУ»

Руслан: «Степа, Егор, вы где?»

Егор: «Подхожу».

Степан: «Аналогично».

Через 15 минут все были в сборе, и шумная компания решала, какой выбрать алкоголь. После того как формальности с едой и напитками были улажены, Сергей сказал:

– Предлагаю каждому рассказать о себе. Что происходит на работе, в семье. Мы так давно не виделись!

– Интересное предложение! – Юля подняла вверх большой палец.

– Давайте я и начну. – И Сергей поправил прядь непослушных каштановых волос, упавшую на высокий лоб. – Во-первых, я очень рад всех видеть. И рад, что мы мало изменились. Надеюсь, что теперь не потеряемся. И во-вторых краткая анкета за годы темноты и неведения. Состою в совете директоров крупного международного холдинга. Часто в командировках по Европе, так что на встречах не всегда смогу быть, сразу предупреждаю. Получал второе образование в Англии. Женился давно, если кто не знает, еще в универе. У меня трое детей. Три красавицы дочки. Передаю эстафету Алексею.

– Ого! Три дочки, во ты даешь! – Со всех сторон послышались одобряющие возгласы. Алексей мило улыбнулся. – Серега, спасибо, что ты нас собрал! Теперь точно не потеряемся. А моя краткая анкета вот. Госслужащий. Женат второй раз. Скоро у меня родится дочка. Не так давно усыновил ребенка от первого брака своей половинки. У моей жены полная беда с бывшим. Алкаш, который постоянно ее шантажировал и требовал денег. Чтобы он не мешал, я решил пойти на этот шаг. Ребят, только для вас: если бы я знал, сколько в нашем государстве препон по усыновлению, то не стал бы этим заниматься. Но мы прошли вместе сложные этапы и не разбежались. Микрофон у Марины.

– Вот какие у нас мальчики! Один другого благороднее! Ребята, я безумно рада вас видеть! Реально, как будто не расставались. Итак, моменты моей биографии, которые прошли мимо вас. Я работала менеджером среднего звена в Нефтегазе, но пока сидела в декрете, компанию ликвидировали. У меня замечательный муж. Мы подумали и решили, что не нужна мне работа. Лучше заниматься воспитанием моей доченьки. Мяч на стороне Руслана.

– У всех дети, а вот у меня нет, как-то не вышло, – с долей сожаления произнес Руслан. – Я тоже работаю в Нефтегазе, мы оказывается коллеги с тобой, Марина, были. – Руслан по-деловому протянул Марине руку, и они обменялись рукопожатием. – Я женат. Резюме короткое. Кто следующий?

– У меня своя компания. В личной жизни без изменений. Я могла бы жить одна, но не хочу оставлять маму, поэтому купила таунхаус. Теперь мы вместе обитаем недалеко от Москвы. – Юля поправила воздушную ленту на платье, и все ребята, как по сигналу, опустили глаза на глубокое декольте. – Сережа, трое детей не могу себе представить! Во ты плодовитый! Не надоедают? – Юля провела пальцем по краю бокала.

– Они у меня умные, воспитанные и красивые, в общем, все в меня. А со мной общаться – одно ж удовольствие. – Он широко улыбнулся и дольше чем нужно задержал взгляд на губах Юли.

«Парни, как и раньше, тащатся от нее. Хотя ей уже далеко не восемнадцать. Бывают же такие женщины, которые всю жизнь заводят мужчин. Хочется надеяться, что Юля стала человечнее», – подумала Жемчужная. Она не ревновала друзей, поскольку питала к ним всегда лишь дружеские чувства. Ни с одним из них ей не хотелось большего. Марина всегда ценила, что можно спокойно общаться с ребятами на дружеской ноте, не боясь, что отношения перейдут в романтические.

Жемчужная внимательно наблюдала за Юлей. Увидев, что та начала перешептываться с Сергеем, Марина спросила у Руслана:

– Русь, ты общался с кем-то эти годы?

– Я общался иногда с Сергеем и Алексеем. Они совсем не изменились, какие были, такие и остались.

– Я почему-то никого не видела и не слышала. С Юлей ты не общался?

– Я так понял, что они плотно общались с Лешей, собственно, ты посмотри на них, ведут себя как любовники. Юля села сразу рядом с ним, Браско глаз с нее не сводит и, похоже, ревнует к Сереге.

– С нее все глаз не сводят, – засмеялась Марина.

Через два часа ребята решили, что вечер должен продолжаться и нужно переместиться в ночной клуб.

– Все семейные, кроме Юли, и вот так просто в пятницу гулять ночью? – Марине не хотелось уезжать от друзей, но в ночной клуб она не собиралась. – Может, еще часок посидим тут?

– Мариш, ну ты чего? Столько лет, столько зим! Я знаю здесь клуб совсем близко, можно пешком дойти. – Сергей явно хотел продолжения банкета.

– Мариночка, пойдем. – Юля вторила в тон Сереже. – Я могу сама позвонить твоему мужу и попросить, чтобы он тебя отпустил.

– Что ж, ничего не поделаешь, тогда встретимся в другой раз. Я надеюсь, что это будет не десять лет спустя. – Марина улыбнулась дежурной улыбкой. Тон и предложение Юли, вроде безобидные, пробудили протест.

– Марина, ты уверена, что не хочешь идти? – Руслан подозвал официанта, чтобы расплатиться.

– Русь, да, уверена. У меня же доченька маленькая, мне нужно домой. – Марина вздохнула. – Давайте в следующий раз встретимся семьями?

– Это отличная идея, – подхватил Сергей. – Чьих-то половинок мы знаем, с кем-то познакомимся. И будем, как раньше, тусить!

У Марины было двойственное чувство от встречи. Она была безумно рада всех видеть, и ребята остались такими же, как и в универе, – веселые, харизматичные, яркие. Но похоже, прежней осталась и Юля…

– На удивление, не было моментов, когда не о чем говорить. Как будто мы не расставались. – Марина запрыгнула в Volvo мужа.

– Сколько было народу? – У Коли болела голова, и он не особо хотел общаться, но любопытство брало вверх над его частым недугом.

– Около десяти человек. В классе и потом в группе МГУ было значительно больше народу, но основной костяк сегодня был.

– Как их зовут?

– Алексей Браско, Руслан Бельсков, Сергей Дружинин, Юля Иванова и еще несколько ребят. У нас такая классная тусовка в МГУ образовалась! С Лешей и Русланом мы еще в школе дружили, а Юля и Серега присоединились позже.

– Да, студенческая дружба самая крепкая. Потом редко верные друзья появляются.

– Это точно. Тогда были все равны и бескорыстны.

– Вы договорились о новой встрече?

– Нет, но все были счастливы увидеть друг друга, поживем – увидим. В чате группы не прекращается переписка. – Марина улыбнулась, увидев очередные веселые сообщения.

– Голова раскалывается, давай заедем выпьем кофе?

– Думаешь, еще кафе работают? Сейчас тебе таблетку достану. – Марина открыла аптечку.

– Если кафе не работают, то заглянем в Мак[1].

### Юлия Иванова

Уж кто, как не Юля, достойна удачного брака. Но она давно перестала верить в счастливые семьи. Сколько Иванова видела женатых мужчин, которые по первому зову готовы прыгнуть в постель. Юлю задели слова Сергея о детях и жене, зависть ледяной струйкой заполнила душу. Захотелось проверить, действительно ли все так хорошо, как он поет. Ведь Сергей был влюблен в нее, да и сейчас идет с ней рядом, хотя уже далеко за полночь. Что-то он не спешит домой. Наверняка жена пилит и постоянные ссоры. Не может быть по-другому.

Руслан, Алексей, Сергей и Юля шли вальяжной походкой в ночной клуб.

– Ребята, помните наши походы в «Москву»? Бассейн был здоровый, разбит на сектор, и мы зимой бегали по разделительным бортикам. Они были покрыты гладкой плиткой, на которой я один раз поскользнулась и больно упала. – Юля не случайно вспомнила этот эпизод. Тогда Сережа поднял ее и донес до раздевалки. Их мокрые тела соприкасались, согревая друг друга на морозе. Девушка была до сих пор уверена в чувствах Дружинина к себе.

– Да, я помню этот момент, – задумчиво сказал Сергей. После бассейна ему хотелось сделать предложение Юле, но он удержался и вскоре начал ухаживать за девушкой из своей группы, на которой вскоре женился. На его направлении был контингент попроще. Дружинин был уверен, что ему нечего предложить Ивановой и она найдет себе крутого мужа.

– Милые были времена. Теперь на этом месте храм Христа Спасителя, – с грустью сказал Алексей.

– Но ничего не потеряно, мы будем встречаться теперь, как раньше, я в этом абсолютно уверен. Мы не изменились, по крайней мере, внутренне. Давайте сходит в храм вместе? То же место двадцать лет спустя. – Руслан обнял ребят, и лицо Юли оказалось рядом с Сергеем. Раньше бы она отклонилась, но не теперь. Наоборот, Иванова приблизила свои губы к его губам, приоткрыла их и только после этого отклонилась. По реакции Сергея было очевидно, что она совершенно права по поводу его чувств.

– Отличная идея! Можно после работы или на выходных! – Юля захлопала в ладоши.

В ночном клубе играла громкая современная музыка, друзья нашли столик подальше от колонок. Удобно устроившись на мягких круглых креслах, ребята заказывали напитки. Они наслаждались обществом друг друга.

– Юля, что будешь пить? – Сергей давно договорился с ребятами, что они платят за девушек из группы.

– Коньяк. – На этот раз Юля села рядом с ним.

Сергей заказал всем коньяк, мясную и сырную тарелки.

– Ребята, а ведь я могла за каждого из вас выйти замуж, – мечтательно произнесла девушка.

– Еще не все потеряно, – засмеялся Алексей.

– Не, у нас с вами такая прекрасная дружба, я ее ни за что не променяю! – Юля подняла вверх бокал, провозглашая тост.

– Отличные слова, – подхватил Сергей, дотронувшись до ее плеча.

– По-дружески, – шлепнул его по руке Алексей.

– Мальчики, пойдемте потанцуем? – Юля была невероятно сексуальна в платье с глубоким декольте из голубого шелка. Оно струилось по фигуре, подчеркивая прелести девушки. На ножках были блестящие босоножки на высоком каблуке.

Сергей встал перед ней, приглашая на танец. Когда они отходили на танцпол, ребята не могли оторвать взгляд от переливающихся лент Юлиной обуви.

Далеко за полночь Сергей вызвал такси, чтобы проводить Иванову. Они сели на заднее сиденье. Оставшись наедине, Юля положила руку на колено спутника. Сергей крепко сжал ее ладонь и начал перебирать пальчик за пальчиком. На одном из поворотов, Юля «случайно» облокотилась на парня, и он уже не отпускал ее. Дружинин накинулся на Иванову и жарко поцеловал в губы. Она была расслаблена и отдалась инстинктам. Сережу дурманил ее запах, который помнил еще со студенческих времен. Он страстно желал девушку.

Довольно быстро они оказались около таунхауса Юли, девушка остановила Сергея и на прощанье сказала:

– Ты будешь один у Руслана?

– Да.

– Мне бы не хотелось, чтобы в нашу дружескую компанию вливались новые люди. Согласись, это уже будет не та атмосфера.

– Согласен. Что ты делаешь на этих выходных?

– У меня планы с мамой.

– Хорошо, тогда до встречи у Руси. – Сергей хотел выйти, чтобы проводить Юлю до дома. Она сама вышла из машины и остановила его.

– Тебе нужно домой. – Юля знала тонкости женского обольщения. Покачивая бедрами, она проследовала к входной двери. Иванова знала, что Сергей наблюдает за ней.

### Алексей Браско

Когда Алексей зашел в клуб, увидел, что звонит жена. Телефон брать не стал. Домой сегодня он возвращаться не собирался. Наверняка Руслан не откажет ему в ночевке, тем более что вдвоем добираться веселее. Алексей моментально понимал, кем можно манипулировать, и не стыдился этой способности. Но сам на манипуляции попадался редко. В том числе поэтому домашняя ситуация душила парня.

«Правильно сделала Юля, что не вышла замуж. Зачем я вляпался в это второй раз? Кто меня тянул? Сына Ольги зачем-то усыновил. И все для того, чтобы в итоге она стала истеричкой и помыкала мной, как хочет. Почему женщины воспринимают мужчин как бесплатную рабочую силу? И что из того, что она беременная? Это нормально быть беременной. Все мы когда-то из утробы матери появились. Природа у женщин такая. Так и храни домашний очаг. Нет же, нужно выедать мозг то чайной, то столовой ложкой и делать так, что твой же мужик совершенно не захочет возвращаться домой. Интересно, как дела обстоят с этим у Руси и Сереги. Серега уже давно женат».

– Серега, ты счастлив в браке? – Алексей опрокинул бокал.

– Да, вполне. – Он ответил довольно сухо. В настоящий момент у него был другой интерес.

Когда Сережа с Юлей пошли танцевать Руслан заказал себе и Алексею еще коньяка:

– Настоящая-то дружба у нас всегда была с Маришей. Жаль, что она уехала, но семья есть семья.

– Да, в каждой семье свои тараканы. Почему нельзя быть свободным и делать, что хочется? – Алексей опрокинул бокал.

– Потому что в семье как минимум два человека. И нужно учитывать желание другого. Если оба ведут себя разумно и чутко, то и мир царит в отношениях.

– То есть если нет мира, то кто-то не догоняет?

– Думаю, да. Оба должны работать над отношениями и быть внимательными друг к другу. – Руслан посмотрел на Юлю. Алексей это заметил.

– Да, в Юлю все были влюблены в молодости. – Алексей был уже хорошо поддатый. – Ты с ней спал в универе?

– Нет, – просто сказал Руслан.

– А хотелось?

– Ты же все знаешь, что задаешь глупые вопросы?

– Я так понимаю, что сегодня у нее в приоритете Сергей.

– Мне кажется, что у нее никого нет в приоритете. Она играет людьми. Ты с ней общался все эти годы? – Русь потягивал крепкий ароматный напиток.

– Да.

– По-дружески?

– Обижаешь! – Алексей надул губы. – Ты так говоришь, как будто ревнуешь.

– Чего мне ревновать-то, дело прошлое.

– Прошлое, не прошлое, а гештальт у тебя не закрыт. – Алексей заразительно засмеялся.

Русь дал ему легкий подзатыльник.

– Все у меня завершено, когда это было. У меня к ней чувства остыли лет через пять после универа. – Руслан наблюдал за Ивановой. – Во дает Юля, она такая бомбическая. Огонь!

Руслан опустошил очередной бокал. Он тоже любовался, как Юля двигала бедрами в такт музыки.

– Интересно, она была в меня влюблена в универе?

– Не хочу тебя разочаровывать. – Леша прервался на полуслове, но этого было достаточно.

– Вы с ней говорили обо мне?

– Русь, мне совершенно не хочется говорить об этом. Зачем тебе это знать? Ты же понимаешь, что Юля – птица высокого полета, и она никого из нас в мужья не выбрала. И правильно сделала.

– Что она правильно сделала? Что в сорокет осталась одна и без детей? Уровень жизни у нас примерно с ней одинаковый, насколько я понимаю.

– Возможно, что от мужа она ожидает другого дохода.

– Может, и ожидала, но время ее ушло. Нужно было в двадцать лет искать богатого. На ее возраст богатые не смотрят. – Руслан смотрел, как Серега флиртует с девушкой.

– Богатых мало, не всем достаются.

– Вот именно, поэтому лет в двадцать пять нужно было снизить амбиции и выйти замуж за обычного парня.

– Необязательно. Зачем компромисс в таких делах? Я думаю, что одному быть намного проще. Вот ты реально счастлив в семье? Или у тебя тоже компромисс, потому что тебе много лет?

– Лех, ты же уже спрашивал. Да, я люблю жену. Что здесь странного? – Руслан прямо посмотрел другу в глаза. Он не ожидал такого поворота в разговоре. У него действительно был компромисс по поводу внешности его жены. Но выворачивать изнанку отношений он не собирался. – Ты ожидал другого ответа? Думаешь, что так не бывает?

– Я уверен, что в семье много тараканов. Неизвестно, что лучше – быть одному или в браке.

– Для чего тогда жизнь, когда нет любимой рядом или детей? Работа?

– Русь, насколько я понимаю, детей у тебя нет. Или я чего не знаю? – Леша засмеялся. – А для чего дети, если ты в итоге разведешься?

– Я планирую детей и разводиться не собираюсь.

– Поживем – увидим. Ты еще не знаешь, что такое дети.

– Да ну тебя! Ты зануда! Почему ты здесь, когда у тебя жена дома беременная? Ты должен быть с ней! – Руслан начинал злиться.

– Я не хочу ей мешать, успокойся, у меня все хорошо, – спокойно ответил Алексей. – И сегодня я еду с тобой.

В этот момент парочка вернулась к столику. Друзья проболтали еще около двух часов, вспоминая старые добрые времена. Юля заметила, что Сергей засобирался домой и сделала ход первой.

– Ребята, мне нужно ехать. Может быть, меня кто-то проводит? – расчет был точный. Сергея не нужно было упрашивать. Алексей, улыбаясь, подмигнул Руслану.

– Леша, тебе нужно домой, ты чуток перебрал. Проводишь меня в следующий раз. – Она обворожительно улыбнулась, подумав, что Леша хочет ее проводить.

– Окей, тогда вызываем такси и по домам. Через недельку приезжайте ко мне на дачу. – Руслан был поддатый и растрепанный.

– В субботу? – Юля пригладила его русые с проседью волосы. – Вот так лучше.

– Да, давайте в субботу. – Руслан слегка улыбнулся.

– Сережа, я рассчитываю на тебя и надеюсь, что Юля будет в безопасности. – Алексей еле держался на ногах.

– Уж не знаю, о какой безопасности ты говоришь, поэтому не обещаю. – Сергей сделал чересчур серьезное выражение лица, лишь морщинки около глаз выдавали, что он смеется.

– Давай, давай, шутник, а я с тобой. – И Леша взял под руку Руслана.

– Начинается! Давай домой к жене!

– Не, она у меня не переваривает запах алкоголя в своем положении. Давай ее пожалеем. Мы же уже с тобой договорились, ты что забыл? – Алексей сделал умоляющее выражение лица.

– Ребята, ну что мне с ним делать? – Руслан развел руками.

– С женой его знакомить. – Сережа подмигнул Юле.

– Серый, ты недооцениваешь этого хорька. Он у меня полнедели ночевал. – Руслан безнадежно пожал плечами.

## 17.06.2017, суббота, Москва

### Марина Жемчужная

Эмоции переполняли после встречи. Марина заснула только под утро. Так хотелось подольше поспать, но дочка проснулась в 7 часов и начала будить родителей. Встать мама была не в силах, поэтому ничего не оставалось, как гаркнуть на девочку. Хотя это шло вразрез с Мариниными воспитательными методами. Дочке она старалась не отказывать. Но выхода не было. Коля тоже не хотел вставать рано.

Лена с обиженной рожицей удалилась и через два часа вновь пришла в спальню. Уже требовательным тоном, который не подразумевал отказа, подняла Марину.

– Что ж это такое, даже в выходной не выспаться, – с раздражением произнес Коля. – Маша меня никогда не будила.

Такое сравнение тут же разбудило Жемчужную.

– Лена, иди на кухню. Я сейчас приду. Не будем папе мешать.

В полдень семья завтракала. Лена смолотила блины и, попросив поставить мультики, убежала в комнату.

– Коля, ты знаешь, у каждого из них своя жизнь, но было ощущение единства, как раньше. – Марину распирали эмоции, и она, как заводная, говорила о встрече. У нее звякнуло сообщение.

– Кто тебе пишет? – Муж старался контролировать, что происходит и в виртуальном пространстве своей половинки. Что было вчера, ему было неинтересно. Все, что нужно, он уже выяснил.

– Прикинь, написал Руслан, что приглашает всех к себе на дачу в следующую субботу! Как это здорово! Сейчас уточню у него, какой формат встречи. – Марина быстро набирала сообщение.

– Я не понял, ты хочешь в субботу поехать на встречу с друзьями без меня? – Обычно невозмутимое лицо стало напряженным, о чем свидетельствовали появившиеся морщинки в уголках губ и сверлящий взгляд.

Марина поняла, что без мужа она не сможет поехать. Да и желания особого не было.

Чат «Марина Жемчужная – Руслан Бельсков»

Марина: «Русь, я не могу приехать одна».

Руслан: «Мариша, я тоже буду с женой, сама понимаешь, так что добро пожаловать с мужем. Серега, Юля и Леха хотят встречаться без семей, но я это не одобряю».

Марина: «Да, выходные провести с друзьями, уехав от семьи, это странно. На это нужна весомая причина».

Руслан: «Значит, у тебя семья в приоритете, вот и все. Не у всех так». Руслан поставил несколько стикеров, где зверюшки непонимающе разводят лапками.

Марина: «Можно сделать выводы об остальных… Дочку, я найду куда пристроить, она там точно будет лишней».

Руслан: «Ок».

– Коленька, мы вместе едем. Познакомлю тебя с ребятами.

– Вообще-то я не горю желанием, вливаться в новую компанию. – Жемчужный понял, что поначалу Марина была приглашена без него.

– Я знаю, что ты не любишь новые знакомства, но ребята отличные. Вы поладите.

– Не знаю.

– Мы любим петь под гитару. Ты же тоже обожаешь петь. Ну, я тебя очень прошу. – Марина стала как кошечка тереться о плечо мужа.

– Хорошо. – Коля решил не ломаться. – Только сама решай, что покупать и всю остальную ерунду. Я как пассажир – довезешь меня и привезешь обратно.

– Ты у меня лучший. – Марина чмокнула его в щеку.

В это время раздалось несколько сигналов поступивших сообщений. Марину добавили в чат.

Чат «А погостить»

Марина: «О! Наша банда тут!» Она посмотрела, кто в группе. Там были посетители ночного клуба и несколько незнакомых номеров.

Руслан: «Да, тут мы и наши половинки. Нет жены Алексея, он ее оберегает от лишней информации. Марина кидай телефон мужа».

Юля: «Мы стали еще ближе». Отправила несколько счастливых смайликов и кинула Руслану номер Коли.

Алексей: «Вот я точно, близко к Руслану Евгеньевичу». Он отправил следом зверюшек, которые убирают квартиру.

Сергей: «Русь, почему он тебя по отчеству?» Добавил удивленный стикер-лисенка.

Руслан: «Провинился».

Сергей: «Так накажи его».

Руслан: «Уже. Убирает кухню».

Марина засмеялась.

– Ты чего смеешься? – Коля пил кофе.

– Посмотри в телефон.

– Что там? – Коля увидел, что добавлен в чат.

– Одновременно они пишут приколы в «Однокурсники МГУ». Теперь ты тоже в нашей банде! Я только сейчас поняла, что все эти годы скучала по ребятам. Единственное, меня беспокоит моя экс-подруга.

– А в чем дело?

– Подвела она меня.

– Что она сделала?

Марина рассказала историю с Юлей, на что Коля повел плечами и сказал:

– Я вообще не верю в дружбу в нашем мире, тем более в женскую.

– Главное, что теперь у меня нет с Ивановой никаких общих дел и можно просто относиться к ней как к знакомой.

– Максимум встретитесь пару раз в год, и все.

– Да, ты прав. Не буду париться по этому поводу.

– Получается, что следующие выходные полностью заняты. В субботу к твоим однокашникам едем, а в воскресенье гуляем с дочками?

– Получается так. Ира не передумает отдать нам Машу на выходной? А то у нее бывают заскоки. – Марина покрутила у виска. Когда Лене исполнилось два годика, появился новый формат встреч с дочкой Коли от первого брака. Один-два раза в месяц Марина, Коля и обе девочки – Лена и Маша – проводили целый день вместе: то они шли в зоопарк, то гуляли в Нескучном саду, то развлекались в Планетарии. Марина, как и раньше, не хотела встречаться с Машей, но у нее не было выбора. Иначе бы Коля виделся с бывшей.

– Не должна. Нужно за неделю переделать все дела, чтобы не оставлять на выходные. – Коля передал чашку Марине. – Уберешь в посудомойку?

– Да, конечно.

В кухню забежала Лена.

– Мама поставь мне мультик. Я не могу найти канал.

– Мы скоро гулять пойдем, иди, одевайся.

– Мама, я же сказала, что хочу мультик. – Тон девочки стал требовательным. Это не соответствовало ее милому образу. Надутые губки свидетельствовали о негативных эмоциях.

Марина, разведя руками, проследовала за Леной. Сегодня она уже один раз перегнула палку. Нельзя «ломать» ребенка.

### Алексей Браско

Леша проснулся и сладко потянулся. Он откинул хлопковое легкое одеяло и вышел из спальни. Солнечные лучи падали на бежевый паркет и играли на белых стенах. Большая квартира в летнем свете смотрелась как современный музей: минимум мебели, много свободного пространства, картины в стиле поп-арт добавляли ярких акцентов пастельным тонам интерьера. Разносился, маня в столовую, запах жареных сосисок.

– Так, хозяюшка, что не завтрак? – Алексей подошел к Ане, стоящей у плиты, и чмокнул ее в щечку. – Доброе утро!

– Доброе, поселенец! Садись за стол. – Бельскова поправила упавшую с плеча бретельку черного топа, на что Алексей никак не среагировал. Аня была не в его вкусе: несмотря на природную худобу, у нее была тяжелая походка и неуклюжие движения. Браско нравились грациозные девушки.

– Какие сегодня планы? – Леша уплетал яичницу за обе щеки.

– Отдохнуть от вчерашнего, – засмеялась Аня. – Ты когда к жене-то поедешь?

Из ванной вышел Руслан и поддержал жену:

– Давай уже отваливай, у нас сегодня планы побыть вдвоем.

– Погоди, может, я вам еще пригожусь. – Алексей с аппетитом жевал тост. У него не было желания ехать домой, и он написал Юле.

Чат «Алексей Браско – Юлия Иванова»

Алексей: «Какие планы? Может, наша обычная прогулка?»

Юлия: «Люкс “Зеркальный” забронирован?»

Алексей зашел на сайт отеля «Подушкин» и забронировал номер на единственное свободное время, которое было в расписании.

Алексей: «Юленька, забронирован на два часа. Встречаемся в двенадцать на нашем месте?»

Юля хотела выходные провести дома. За окном цвел каштан. Его пирамидальные розовые свечи возвращали девушку в юность, когда все было просто и понятно. Такой же цвет у каштанов был на Фрунзенской под окнами ее комнаты. Она скучала по их старой квартире, а возможно, не по квартире, а по утраченным мечтам. «Что я буду делать дома? Смотреть телик, читать? Погода прекрасная, может, и правда прогуляться. Тем более что охота поделиться впечатлениями о вчерашней встрече». Юля перебирала золотистые волосы.

«Хорошо», – недолго думая, ответила девушка.

Алексей причмокнул и, по-барски развалившись на стуле, сказал:

– Я, к сожалению, должен ехать. Долг зовет. Не скучайте без меня!

– Давай, дуй уже отсюда. – Руслан кинул в него полотенцем.

– Меня уже нет. – Леша быстро собрался и вышел из квартиры.

* * *

Они любили гулять по Замоскворечью. Время здесь как будто останавливалось, и было ощущение легкости и свободы. От Третьяковской галереи друзья шли через зеленые кварталы к Комиссариатскому мосту, далее через Большой Устьинский мост, и там уже было рукой подать до отеля. Живописные переулки сменялись скверами с небольшими фонтанами, можно было наслаждаться тишиной, уединением и погружением в историю. Медленно двигаясь под кронами вековых тополей, Юля с Алексеем рассуждали о жизни и вспоминали молодость. Они не напрягали друг друга, потому что никто не хотел большего. Друзья это ценили. Юле не нравился Алексей настолько, чтобы хотеть выйти за него замуж. Ей нравились высокие, харизматичные мужчины, таковым Браско не был.

Алексей никогда не делал Ивановой предложение, хотя поддерживал легенду, что когда-то хотел на ней жениться. Юле это было приятно. Он был увлечен, но не более того. На самом деле Браско никогда бы не связал свою жизнь с такой яркой девушкой. Он был убежден, что Юля не сможет поддерживать домашний уют и станет изменять.

Об их встречах знала только мама Юли.

– Как тебе наши ребята?

– Мне кажется, что не изменились.

– Марина, мне кажется, расцвела, может быть, после рождения ребенка. – Юля наблюдала за реакцией Леши.

– Не так, как ты. – Он дал ответ, который девушка ожидала.

Юля улыбнулась и откинула назад тяжелые волосы.

– Как думаешь, Сережа счастлив в браке? Трое детей – это не шутки.

– Кто его знает, наверное, бывают счастливые семьи. Нам с тобой не очень повезло. Знаешь, мне кажется, что женщины все портят, когда выходят замуж. Почему они так меняются?

– Так же, как и мужики, меняются. Причем еще до брака. Романтики хватает на пару месяцев, потом начинаются будни. Я хочу проверить крепость семьи Сереги. – Юля провела рукой по мягким листьям кустарника на обочине улицы.

– Для чего тебе это нужно? – Алексей не понимал, для чего Юле понадобилось ввязываться в будни чужой семьи.

– Мне не нравится, когда люди говорят, что в семье все хорошо.

– Я же тоже всем говорю, что в семье все хорошо. – Леша пнул ногой лист одуванчика, выставлявшийся с газона на дорогу.

– Ты никогда не рассказываешь подробности. Твое «все хорошо», скорее, звучит как «не лезь не в свое дело». Это другое. Сергей как будто хвастался. Даже интересно поглядеть на его жену.

– Скоро увидим. Но явно она умный человек, раз училась вместе с Серегой.

– Я тебя умоляю! Разве это важно для семьи?

– Умная жена может избежать многих ошибок. – Алексей вздохнул. В мудрости своей супруги он давно разочаровался.

– Но это не главное в семье. Ты видел жену Руси?

– Да, она никакая. Мне очень странно, что он выбрал некрасивую девушку. Может, она в чем-то другом мега? Может, как раз очень сообразительная? – Алексей улыбнулся.

– Да, так обычно другие и объясняют это. – Юля засмеялась. – Наверное, он хотел уверенности и стабильности. Думает, что такая не изменит и будет всегда дома.

– Да, возможно, но я это понять все равно не могу. Ведь не обязательно жениться.

– А женятся только на красивых? – Юля широко улыбнулась.

– Не знаю, как другие, я да! Ты не захотела быть моей женой, пришлось найти попроще. Теперь дома наседка, но все-таки хорошенькая. – И Леша залихватски засмеялся. Леша отлично знал Юлю и понимал, что Иванова хочет слышать. Ему было с ней удобно. Подобная лесть не доставляла Браско неудобств. Он привык с детства лукавить. Его родители развелись, когда ему было 10 лет. Каждый из них пытался сына перетянуть на свою сторону. Соответственно, не было другого выхода, как научиться говорить разную «правду» матери и отцу.

– Хорошо, что у меня есть ты. С тобой простою – Юля взяла его за руку.

Леша нежно обнял подружку.

«Зеркальный» был в их распоряжении в течение двух часов. Комната была выдержана в сине-фиолетовых тонах. Круглая кровать в центре небольшого помещения отражалась в многочисленных зеркалах.

### Лиза Дружинина

– Сереж, ты чего весь день в телефоне сидишь, – спросила Лиза, надув губки. Обычно такое выражение лица срабатывало, и муж обращал на нее внимание. Но не в этот раз. Он даже не услышал ее вопрос. – Ты чего молчишь?

Тон девушки стал требовательным. Она старалась к давящим методам прибегать редко.

– Что? – Сергей не отрывался от телефона.

– Я спрашиваю, с кем ты переписываешься?

– С друзьями, а что? – Вид у мужа был отстраненный.

– Я тебя давно таким не видела. – Лиза села к нему на колени. Она попыталась заглянуть в переписку.

– Лиза, ты мне мешаешь. – Сережа отодвинул жену и направился в свой кабинет. – Я поработаю.

Это означало, что заходить нельзя. Лиза старалась быть опорой и тылом своей половинке. Так же она воспитывала и детей – нужды отца в доме всегда в приоритете.

Более чем за двадцать лет брака Лиза изучила малейшие изменения поведения супруга. Она почувствовала, что муж кем-то увлечен. Дружинина мельком видела в студенческие времена его компанию и не знала, что за отношения у него были с девушками из тусовки. Тогда она не придавала этой дружбе значения. Сергей красиво ухаживал, и Лиза была убеждена, что он любит только ее. А может быть, он был в кого-то влюблен, но не рассказывал?

Лизе было не привыкать к вечерним и ночным отсутствиям мужа. Но равнодушное поведение она помнила лишь раз, когда у мужа был длительный роман на работе. Около года Лиза боролась с соперницей и вышла победительницей. Но каких нервов ей это стоило, скольких седых волос и слез, не знал никто. После этого тяжелого периода у Дружининой появился нервный тик – дергался правый глаз. И уже много лет она не могла с этим справиться.

Девушка очень хотела надеяться, что ошиблась и муж просто устал за рабочую неделю. Ведь пришел сегодня поздно, только около четырех утра уснул.

## 25.06.2017, суббота, Одинцовский район

### Анна Бельскова

Бельсковы были женаты пять лет. Детей у них не было. Аня была значительно моложе своего мужа, поэтому был временной задел, чтобы подумать о продолжении рода позже. В этом году ей исполнялось тридцать лет.

Они познакомились по интернету. Внешне Аня не понравилась Руслану, но их сблизило то обстоятельство, что у обоих не так давно приключились неприятные любовные истории. Друг в друге они нашли поддержку и опору. Руслан никогда не был женат. Он решил, что надежнее подруги ему не найти и, недолго думая, сделал предложение. В возрасте за сорок не стоит привередничать, не до шестидесяти же лет искать свою половинку. Никогда неизвестно, что за человек встретится в следующий раз. Это лотерея.

Аня была счастлива, когда познакомилась с Русланом. Она не обращала внимания на залысины и животик, ей нравились его длинные руки, чувственные губы и голубые глаза. Аня почему-то верила ему без оглядки и надеялась вместе состариться.

Девушка хлопотала на кухне, когда увидела открывающиеся ворота и красную стильную машину.

– Дорогой, там кто-то приехал! – крикнула она мужу, который возился с мангалом.

– Да, да, открыл. – Руслан подошел к чистенькой, как будто игрушечной, «Порше».

– Русь, привет! Какой у тебя милый дом! Доставай продукты. – Юля с довольной улыбкой вышла из машины, которую поставила на парковку около двухэтажного деревянного особняка.

Аллея туй была ровно подстрижена, за ней, по стене дома, поднимались сиреневые клематисы. Строение было выдержано в модном стиле лофт. Четкие геометрические формы изящно подчеркивались контрастными материалами. Участок перед домом был как будто застелен зеленым ковром: такое впечатление производил идеально ровный газон из канадской травы.

– Аня, очень приятно. – Девушка подошла босиком к мужу и протянула руку Юле. По лицу было понятно, что знакомство с бывшей любовницей мужа ей не доставляет большой радости. Она так и не поняла по рассказам мужа, насколько далеко у него заходили отношения с Ивановой в универе. Аня проигрывала внешне Юле по всем параметрам, несмотря на то, что была значительно моложе. Худощавая, с бледной кожей и бледно-голубыми глазами, она не отличалась природной красотой. При этом в ней чувствовалась внутренняя сила и железный характер. Аня много времени уделяла силовым тренировкам. Накачанное тело, скорее, напоминало мужскую фигуру. Как будто достоинства своего сильного характера она хотела подчеркнуть внешними данными.

– Взаимно. – Юля холодно посмотрела на девушку и оценила ее как вещь – снизу доверху. По скептической улыбке было понятно, что оценка оказалась не из высоких.

Аня однозначно расценила этот взгляд. Она опустила глаза и ушла в дом. Бельскова подозревала, что девушкам из универа не доставит удовольствия присутствие новых людей в дружной сложившейся компании.

### Марина Жемчужная

Во двор въехала «Ауди». Марина открыла окно и крикнула:

– Хозяюшка, куда паркуемся? – Голос был приветливый, взгляд открытый, Жемчужная понравилась Ане с первого взгляда. Может быть, потому что ожидала такой же реакции, как была у Юли. Приятное несовпадение повлияло на первое впечатление.

– Вот сюда, – и указала рукой в направлении дальнего угла парковки.

– Марина. – Она протянула Ане руку, когда вышла из машины. – Что нужно помогать готовить? Это мой муж Николай.

– Очень приятно, Аня. Мы же на «ты»? – Хозяйка протянула руку для приветствия Николаю.

– Спрашиваешь! Где Руслан? – Юля вытаскивала продукты из машины.

– Хлопочет на кухне, пойдем, поможем ему.

– С удовольствием! Юля, привет! Ты чего не веселая?

– В дороге уморилась. В дикую пробку попала. – У Юли не было никакого желания делиться своими чувствами ни с незнакомым человеком, ни с Мариной. – Я посижу на улице. Буду встречать остальных. Николай, приятно познакомиться.

– Аналогично. – Коля представлял Юлю по описанию жены менее эффектной.

– Николай, пойдем в дом, познакомлю тебя со своим мужем. – Аня открыла дверь, приглашая гостей войти.

Руслан шел к ним навстречу с шашлыком.

– Очень приятно познакомиться, пойдем жарить мясо? – Он обратился к Коле.

– Пошли. – Коля взял решетку с крылышками, которая Руслану явно мешала.

Друзья обошли дом и оказались в уютном садике с мангалом около маленького пруда. Рядом находился кострище, вокруг которого стояли скамейки темного дерева. Юля пошла с ними.

– У тебя прекрасный дом. Мне нравится минимализм, – низким голосом произнесла Иванова, поправляя копну волос. Они задели Николая, и он с интересом посмотрел на девушку.

– Спасибо, помоги-ка мне. – Руслан передал Николаю шашлык, а сам стал доставать пачку с углями.

– Давай, конечно. – Коля оглядел участок. – Хорошо у вас распланировано пространство. Все для отдыха.

– Да, тут моя Аня все планировала. У нее хороший вкус.

– Это точно. Вы с ней давно вместе?

– Около пяти лет, не то чтобы долго, но мы за эти годы даже ни разу не поссорились.

– Молодцы! Как вам это удается? – Коля улыбнулся.

– Наверное, Руслан всегда уступает. Он всегда такой был. – Юля, наклонив голову, посмотрела на парня.

– Да, я часто уступаю. А почему бы и нет. Женщина – хранительница очага. Так пусть и хранит.

– Вы знаете друг друга с МГУ? – Алексей взглядом указал на Юлю.

– Мы с Юлей да, Марину знаю еще со школы. Мы из лицейского класса, поступили в МГУ. А вот с Сережей мы познакомились на студенческом празднике. Мы все в нем принимали участие. Это было на первом курсе. С тех пор основной костяк компании составляют Марина, Юля, я, Сережа и Леха. Бывали и расширенные встречи. У нас дружный был класс.

– Значит, вы все социологи, а Сережа?

– Он техногик. – Руслан высыпал угли в мангал. – Очень мозговитый парень. С факультета математики и кибернетики. И жена у него оттуда же.

Ребята услышали звук подъезжающей машины.

– Народ, наверное, подтягивается. Пойдемте встречать. – Русь разжег угли, и друзья направились к воротам.

Алексей уже вышел из «Мерседеса» и показывал Сереже, куда нужно припарковаться. Браско предпочитал на встречи ездить не на своем авто. На утро обычно болела голова, зачем напрягаться и вести машину? Пусть лучше друг подвезет.

– Русь, будут еще машины?

– Нет, раз вы вместе, то все здесь.

Плавно покачивая бедрами, Юля направилась к вновь прибывшим. Она, как обычно, притягивала взгляды мужчин. Проходя мимо куста жасмина, Иванова сорвала цветущую ветвь и элегантно вплела себе в волосы.

– Скоро будет шашлык, вы вовремя. – Она поцеловала Лешу и Сережу. Ребята почувствовали легкий дурманящий аромат.

Марина с Аней резали салат на просторной кухне. Панорамные окна выходили на парковку, и девушки наблюдали за встречей друзей.

– Вы с Юлей дружите? – Аня открыла холодильник и достала зелень.

– Мы дружили в универе, встретились вчера спустя много лет.

– Она очень хороша. Представляю, как от нее сходили с ума студенты, когда ей было восемнадцать.

– Да, от нее все тащились. Да и сейчас она фору даст любой. – Марина наблюдала, как приковано внимание всех мужчин к блондинке.

– Мне это не особо нравится.

– Мне тоже. Но думаю, что тебе нечего волноваться.

– Почему?

Марина не знала, говорил ли Русь о его романе, поэтому выдержала паузу, выбирая слова. Она была уверена, что он не захочет влипать в скользкие отношения.

– Он ее любил? – спросила Аня, развеивая сомнения Жемчужной.

– Думаю, что да, и абсолютно уверена, что все прошло. Я наблюдала за его реакцией на прошлой встрече. У него нет к ней эмоций. А вот у тех, кто ее желал, но не добился результата, вполне может остаться влечение. Да и мой муж с нее глаз не сводит.

– Поживем – увидим. Твой муж – нормальный мужчина, который не может пропустить взглядом красивую женщину. Надеюсь, что на взглядах все и закончится. Но флиртует она знатно. Прям как в мечтах главной героини фильма «Девчата»: я иду, а все мужики падают и сами в штабеля укладываются. – Аня расставляла тарелки на большой стол, покрытый бежевой сатиновой скатертью с такого же цвета вышивкой. Около каждой тарелки она положила в кольцах такие же салфетки, предварительно свернув их в рулоны. На ее лице не было улыбки, которая должна появиться при упоминании этой цитаты. Бельскова была напряжена в ожидании событий текущего дня.

– Да, она в чем-то стала еще обольстительнее, чем в студенческие годы. – Марине не хотелось рассказывать истории, которые заставляли ее настороженно относиться к Юле. Зачем Аню волновать, она итак переживает. Остается только надеяться на порядочность мужей. Теперь Марина начинала сомневаться в том, что решение собраться всем вместе с половинками было верным. Неизвестно, что творится в голове красивой одинокой женщины. Тем более в том возрасте, когда природная красота постепенно начинает угасать. – Как красиво ты сервируешь стол! У тебя прекрасный вкус! И на даче тоже все со вкусом оформлено.

– Спасибо, я люблю уют. Пока нет детей, можно позволить себе жить так, как хочется. С детьми какие уж скатерти. Да? – Аня знала, что у Марины дочка.

– Это точно. У меня жизнь кардинально поменялась с рождением Лены. Поменялись приоритеты, времени не хватает ни на что, хотя я сижу сейчас дома. Раньше у нас с мужем проблем-то было, как провести выходные да куда в отпуск съездить. А теперь все сложнее. – Марина вздохнула.

– Но ты рада, что у тебя есть дочка?

– Ясное дело, обратно ее не заткнешь. – Жемчужная засмеялась. – Но понимаешь, у меня прибавилось волнений. Теперь основные страхи – по поводу ребенка. А раньше я только за себя да за мужа переживала. А вы не хотите детей? Сейчас модно быть чайлдфри.

– У меня еще есть время. Ты во сколько родила?

– В тридцать семь, но скажу по секрету, что это поздно.

– Но лет пять-то у меня есть?

– Лет пять есть. – Марина мягко улыбнулась. Ей понравилась Аня. Она была настоящей, без второго дна.

### Юлия Иванова

Уютно устроившись на кожаном кресле у камина, Юля потягивала красное вино. Было около полуночи, Коля с Мариной уехали домой, у Ани разболелась голова, и она ушла в спальню. Друзья остались вчетвером.

– Какой чудесный вечер, я только сейчас осознала, как мне не хватало встреч с вами. Как же мы могли так надолго потеряться? – Щеки девушки раскраснелись, зрачки были расширены.

Сергей не мог оторвать от нее взгляда.

– Теперь мы, как раньше, вместе. Все же есть польза в мессенджерах и соцсетях. Иначе бы не встретились.

– Молодец, что ты собрал нас. – Юля погладила Дружинина по плечу. Он накрыл ее ладонь своей.

– Юля, почему ты не вышла замуж? – Руслан смотрел на языки пламени. Смотреть на флирт своего друга не было никакого желания.

– Не было хорошего человека, – просто сказала Юля. Она уже давно отрепетировала ответ на этот вопрос. И знала, какая будет дальше реакция.

– Хочешь, я тебя познакомлю со своим другом, он недавно развелся. – Руслан перевел взгляд на девушку.

– Нет, спасибо. Не хочу серьезных отношений. Я уже нахлебалась.

– И правильно, будет какой-то козел около Юли качать права. Не нужно нам этого, – подхватил Сергей шутливым тоном.

– Я пойду к жене, мигрень ее накрыла. Может, ей нужно чего. – Руслан поднялся с кресла. – Где чья спальня все поняли?

– Да, кэп, все понятно. Не беспокойся, спокойной ночи. – Юля допила вино.

– Пока. – Руслан поднимался на второй этаж по пологой овальной лестнице.

– Спокойной ночи. – Алексей встал, чтобы взять бутылку вина.

– Ребята, вы скучаете по студенческим годам? Налейте мне еще вина. – Юля протянула бокал.

– Конечно, скучаем! Как можно их вспоминать без ностальгии? – Алексей развел руками для усиления значения слов.

– Лекции, перемены, коллоквиумы, конференции, дискотеки, любовь… – Сергей передал наполненный бокал.

– Знаете, мне бы хотелось видеться с вами без жен. Согласитесь, что сейчас другая атмосфера, нежели в течение дня, когда здесь были Аня и Коля. Они никогда не смогут влиться в наш коллектив. С ними получается совсем другая мелодия встреч. Что думаете? – Юля посмотрела на огонь сквозь бардовый напиток, насладилась игрой света и сделала маленький глоток.

– Я только – за. У меня беременная жена не захочет видеть новых людей, а потом несколько лет ей тем более будет не до этого. Да и надо же когда-то от семьи отдыхать. – Алексей засмеялся.

– Моя жена не любит тусовки, она бы не уехала с ночевкой без детей. А с ребятней это уже не посиделки однокурсников, – вторя тону Леши, сказал Сергей.

– Вот и отлично, значит, договорились, в следующий раз встречаемся впятером. Меньшинство обязано будет принять позицию большинства. – Юля была очень довольна окончанием дня. Она знала, что Марина не будет рада встречам без мужа и постепенно перестанет на них ходить. Таким образом Юля останется в окружении трех приятных мужчин. Флирт, комплименты, обожание – она любила находиться в центре внимания. Иванова сможет манипулировать ребятами и разыгрывать, как по нотам, сценарии развития событий.

Юля со своими подругами не раз проворачивала виражи в отношениях, которые приводили к нужным результатам. Иногда они разыгрывали сценарии, которым бы позавидовал режиссер «Санта-Барбары». Им было интересно вносить коррективы в любовные связи и направлять их в определенное русло. Обычно это был уход мужчины из семьи. Дальнейшие судьбы «подопытных» подруг чаще всего не волновали. Каждый «выигранный» сюжет лишь подтверждал представление девушек о том, что крепких браков не бывает и что любовь можно купить.

– Леша, ты говоришь «отдыхать от семьи». Вроде бы семья должна быть тылом, где уютно, куда хочется возвращаться. А получается, что это не так? – Юля провела рукой по бедру, разглаживая складки на платье.

– Ты с какой целью интересуешься этим вопросом? – все таким же веселым тоном сказал Браско.

– Я не была замужем и не знаю, стоит ли. Мне было хорошо в студенчестве, и я не хочу, а может быть, даже боюсь менять свою жизнь. Давайте на наших встречах будем переноситься в юность. Встречаясь, мы будем попадать в другой мир, только наш. И будем вечно молодыми.

– Ты хороша не только внешне… Как ты красиво говоришь… Уверен, что нам именно этого и не хватает. – Сергей наблюдал за движениями рук девушки.

– Давайте попоем? Тут караоке есть. – Юля любила петь и хорошо играла на фоно. Когда-то в юности она играла песни Beatles. Друзья, рассевшись рядом в маленькой комнатке, с удовольствием подпевали, наблюдая, как легко порхают пальцы девушки по клавишам.

– Отличная идея. – Сергей встал, чтобы настроить систему. – Не думаю, что мы кому-нибудь помешаем спать. Мы потихоньку.

– Конечно, – ответил Браско.

Юле ничего не стоило переспать с Сергеем, но она решила выдержать время и тем самым разжечь его влечение. И, спев свои любимые песни и сославшись на усталость, Юля ушла спать.

### Сергей Дружинин

– Леш, как же Юля хороша! Мало того что обалденные внешние данные, так она еще прекрасно поет и танцует. Ей бы блистать в высшем обществе.

– Полностью с тобой согласен. У нее все данные, чтобы быть наверху. – Алексей подбросил полено в камин. Спать не хотелось.

– Почему же она не вышла замуж?

– Принцев мало и на всех их не хватает. – Алексей спел отрывок из песни Меладзе.

– Пожалуй, что так, но это несправедливо. Ведь она, пожалуй, останется без наследников.

– Мне кажется, что она и не хочет детей. Реально, зачем они ей нужны? Чтобы в шестьдесят с лишним только поставить ребенка на ноги? Все последующие годы жизни положить на ребенка, чтобы выросло неизвестно что?

– Выросла бы такая же красивая и умная девочка. Или настоящий джентльмен. Но вряд ли ей это грозит. Если в этом возрасте нет детей, то, скорее всего, их не будет.

– Да и не надо. Зато Юля всегда может встречаться с нами.

– Это точно. У каждого своя судьба. Пойдем спать? Камин практически погас. – Сергей сладко зевнул.

– Пойдем. Отличный сегодня день.

### Анна Бельскова

Аня была уверена, что муж еще долго не придет в спальню. Сидеть с чужими людьми не хотелось. Да и Юля периодически бросала взгляды, по которым ежу стало бы понятно, что чужакам не место в их университетском тандеме.

Слезы полились сами собой. Почему-то Аня решила, что спокойная жизнь закончилась. Старые друзья будут собираться чаще всего без жен, и неизвестно, чем закончатся для Руслана встречи с бывшей любовницей. Если бы у него не было чувств к Юле, то муж бы рассказал, что и как было в универе. А он об Ивановой говорил крайне редко и лишь обрывками.

Дверь спальни распахнулась и на пороге показался изумленный Руслан.

– Девочка моя, ты чего плачешь?

– Ничего. – Аня ненавидела, когда кто-то видит ее слабости. А свои слезы она воспринимала именно так. Бельскова судорожно начала вытирать кулаками глаза и нос.

– Ты что? – Руслан был очень удивлен. Он сел на кровать и крепко обнял жену.

– Ничего. У меня голова не проходит, а за таблеткой боюсь вниз идти с таким заплаканным лицом. – Аня на ходу пыталась придумать оправдание.

– Сейчас я мигом! Что принести?

– Седальгин.

– Чай или воду?

– Чай сладкий. – Аня посмотрела вслед убегающему мужу. До чего же мужчины легковерны! Вот так и Юля, рассказав любую басню, затащит его в постель. Ане стало еще больше жаль себя. Она чувствовала, что впереди могут быть месяцы борьбы. Причем у любой из жен однокурсников Руслана. Это зависит от того, какую жертву выберет себе Юля.

## 15.01.2018, понедельник, Москва

### Юлия Иванова

Юля несколько дней назад вернулась из Доминиканы. Она летала с подругой и отлично отдохнула от дел и будней большого города. Иванова сидела у камина и читала сообщения.

Чат «Однокурсники МГУ»

Егор: «Что за намеки?»

Сергей: «Некоторые давно не выходят на связь, Александр переживает. Мне удалось сбежать из охваченного эпидемией Воронежа. Самолет взлетал по укороченной полосе. Я ухватился за шасси…»

Руслан: «А пересадка в воздухе была?»

Сергей: «Мне пересадили чью-то почку…»

Дима: «Зачем тебе еще одна? Остановись!»

Степан: «Серег, вместо чего?»

Сергей: «Мне стыдно об этом говорить»

Степан: «Прими на грудь… Должно отпустить))».

Дима: «Ему еще и грудь пересадили?»

Сергей: «Нет, ее пересадили моему соседу».

Руслан: «Ужас! Хрен с ней, с почкой… С соседом сделали ЭТО! Куда катится мир!»

Марина: «Еле сдерживаюсь от смеха)))) Прекратите!)))) Дочка косится на меня, как на умалишенную».

Юля думала, что делать с днем рождения, который будет в следующую субботу. Обычно она с подругами или мамой шла в ресторан, но восстановленные отношения со студенческой компанией внесли коррективы в привычное течение жизни. Вот уже полгода они довольно плотно общались, да и два ее любовника – Алексей и Сергей – были с ней практически ежедневно на связи. Юля делала максимум усилий, чтобы на встречах были только ребята без жен и Марины. К сожалению, это не всегда удавалось. А хотелось все больше мужского внимания.

Юля посмотрела на красивый бронзовый загар и решила собрать друзей у себя дома. Хоть дата и не круглая, ей исполнялось 43 года, она решила удивить всех щедростью и гостеприимством. Можно пригласить кейтеринг и музыкантов, чтобы закатить пир на весь мир. И со столом не нужно будет морочиться. Благо довольно просторный таунхаус позволяет принимать большие компании.

Чат «А погостить»

Юля: «Во вы жжете, у меня улыбка с лица не сходит. У меня к вам предложение – в субботу жду вас у себя дома. Приезжайте к часу дня. У меня дом небольшой, поэтому без детей и половинок. Половинки, не обижайтесь. Я человек прямой. Вместе встретимся позже. Вы же понимаете, что иногда хочется побыть исключительно со старыми друзьями».

Аня: «Еще как понимаем! Ничего что мы в чате?» – и добавила противоречивых стикеров со зверюшками, которые целуются и обнимаются.

Юля хотела ответить, что те, кому что-то не нравится, могут покинуть чат. Но сдержалась.

Юлия: «Анечка, ты же умничка. В любой компании есть свои правила и законы».

Лиза: «Пожалуйста, поподробнее о законах. Что-то я туповата. Не уловила их»

«Вот ведь стервы. Прекрасно понимают, о чем я пишу. Ладно, мы их заткнем. Не на тех напали». – Прекрасное настроение Юли потихоньку портилось.

Алексей: «Юля, супер! Какая приятная новость! Скинешь координаты?» – Жену Браско так и не добавил в чат.

Юля оценила тонкости шифровки. Алексей прекрасно знал, где живет Иванова. Она ждала такой же бурной реакции от Сергея и Руслана, но они не отвечали, хотя в другом чате хохмили. Иванову это вывело из себя. Что за неуважение? Она проверила, кто прочитал сообщения – его видели все. И никакой реакции! Их жены нагло ответили, а друзья даже не хотят ее поддержать. Хороши, ничего не скажешь! Через 15 минут ответила Жемчужная.

Марина: «Юля, я бы с удовольствием, но без мужа никак».

И тут же посыпались сообщения от Сергея и Руслана.

Сергей: «Юленька, давай соберемся в ресторане? Чтобы места на всех хватило. Я с Лизой». Он отправил вдогонку стикеры с цветами.

Руслан: «Мы только вдвоем с Аней можем».

Сергей: «Юля, мы можем оплату рестика взять на себя! Все только для тебя».

Юля вышла из чата. Ее планы рушились. Нужно было сразу не допускать жен к встречам друзей. С Мариной-то все ясно, а вот Руслан и Сергей ведут себя непонятно. Они же давно договорились, что без половинок общаемся. Да, были разные форматы встреч. Однако когда собирались только нашей бандой, все чувствовали себя раскованнее. Это же очевидно.

Для чего Ивановой общаться с их женами? С этими курицами, с которыми даже поговорить не о чем. Юля уже молчала об их внешнем виде. Да и ребятам ее общество доставляет намного больше удовольствия. В этом девушка была абсолютно убеждена. Трусы они. Боятся лишний раз отпроситься. Подкаблучники! Только Леша молодец, он настоящий друг. А Серега-то особенно хорош! После того что между нами было… Он еще очень пожалеет! Помнится, еще осенью совсем другие песни пел.

Чат «Сергей Дружинин – Юлия Иванова»

Юлия: «Сережа, ты мог бы у меня остаться, мама не помеха». – Юля не удержалась и написала лично Сергею. Она ругала себя, что фактически напрашивается на свидание, хотела стереть сообщение, но было поздно, Сергей уже отвечал.

Сергей: «Юля, с ночевкой совсем не вариант».

Юлия: «Ты не можешь отпроситься у жены? Вроде ты в доме хозяин». – Юле ничего не оставалось, как взять парня на слабо. Она отправила несколько стикеров, где лисенок поднимает штанги.

Сергей: «У нас были планы. Если их менять, то только вдвоем. У нас тоже есть свои правила».

Юлия: «Правила разве не для того, чтобы их нарушить ради лучшей подруги?» — Юля не могла поверить, что не может добиться своей цели.

Сергей: «А правила друзей не для того, чтобы их нарушать ради их жен? Я ради тебя на многое готов, но не все в моей власти». – Он направил картинки с недоумевающими эмоциями.

Юлия: «Мы же договаривались еще летом, что будем встречаться без ваших жен. Разве не помнишь, вечер у Руси на даче?

Сергей ничего не ответил, чем еще больше взбесил Иванову. И не таких ломала, Юля придумывала план действий.

### Сергей Дружинин

Сбылась мечта юности – месяц назад Сергей переспал с Юлей. Ожидание оказалось намного круче реальности. Никакого восторга и бурных эмоций не было. В постели Иванова оказалась самой обыкновенной – довольно холодной и неподатливой. Секс с молоденькой секретаршей, доставил бы намного больше удовольствия.

Дружинин довольно быстро понял, что совершил ошибку. Иванова была не из простых барышень. Ежедневные звонки и смс начинали напрягать. Тем более что Юля объявлялась в те моменты, когда он был с семьей.

Дружинин понимал, что ей плевать на его жизнь. Из компании МГУшников у нее одной не было семьи. Соответственно, она слабо представляет, что значит быть замужем. Живет, как в студенческие времена, – с мамой. Изменилось только то, что она стала зарабатывать деньги. Естественно, ей не понять, что жены и дети это не мешающий фактор при общении с друзьями, а основное в жизни.

Увидев приглашение Юли, Сергей вздохнул. Она неисправима. У него не было никакого желания ехать куда-то без жены. Интерес к Юле как к женщине пропал, а общаться с компанией приятелей без своей половинки было не в его правилах. Он обрадовался сообщению Марины и начал предлагать варианты, которые должны удовлетворить именинницу.

Лиза сидела рядом, когда пришло очередное сообщение от Юли.

– Кто тебе пишет?

– Это Юля приглашает на свой день рождения. Ты же в чате, все видишь.

– У меня нет сейчас от нее сообщения. Это она только тебе написала.

Сергей разблокировал телефон, и незаметно повернул руку, чтобы экран был виден только ему. Он еле успел удалить сообщение, где Юля предлагала ему остаться на ночь.

– Тебе показалось, это, видимо, недавние сообщения в чате.

– Ну ваша Юля и наглая. Ничего что я тут сижу? – Лиза решила не прикапываться к мужу, хотя была уверенна, что сообщение от Юли пришло лично Сереже. В последний месяц она перестала волноваться за мужа. Похоже, его увлечение прошло и можно дышать спокойно. Лиза победила в этой холодной войне.

– Да, действительно, не красиво себя ведет. Она хочет повторения университетских тусовок, не понимая, что те времена давно прошли. Жизнь не стоит на месте. Мы повзрослели. А то, что Юля застряла в прошлом, только ее проблема. – Видя, что она не прекращает писать лично ему, Сергей поставил телефон в ночной режим, чтобы не было звука приходящих сообщений. Вот женщина неугомонная!

Чат «А погостить»

Сергей: «Юля, так что решаем с субботой?» В это время он создал чат, который назвал «Уютный чатик». В нем были только Марина, Руслан и Алексей.

Юля: «Моя мама не переносит шумных компаний. Поэтому мы решили, что она уедет в санаторий на пару дней. Дом будет в нашем распоряжении, так что все поместимся. Жду вас всех! И позову еще своих подружек».

Лиза: «Вот спасибо! А то я уже обрыдалась».

Алексей: «Подружкам мы завсегда рады!» Он добавил несколько довольных смайликов.

Руслан: «Ловелас».

Алексей: «Не завидуй».

Юля: «Русь, не забудь гитару!»

Руслан: «Слушаюсь». И отправил стикер кота, который отдает честь.

Чат «Уютный чатик»

Сергей: «Нас остается только трое». И он отправил лисенка в тельняшке.

Марина: «Уже третий чат». И поставила несколько смеющихся смайликов.

Сергей: «Не предел». Последовал смеющийся смайлик.

Марина: «Кто бы сомневался. У вас есть мужской чат?» Смеющиеся смайлики сыпались во всех сообщениях.

Сергей: «Вот теперь живи с этим».

Руслан: «Так что подарим Юле?»

Марина: «Не в бровь, а в глаз. Лан, серьезно. Я помню, еще в институте вы дарили мне часы. Я ими до сих пор дорожу и берегу как зеницу ока. Может быть, часы купим?»

Руслан: «Ты уверена, что мы угадаем и нам хватит денег? Юля носит только брендовые вещи. Кстати, о сумме. С каждого по десятке? Или мало?»

Алексей: «Мне кажется, что по десятке с семьи – нормально. Может быть, подарим ей “пакет впечатлений”? Она сама выберет, что ей интересно». Он всегда Юле дарил подарки значительно дороже и хотел, чтобы девушка оценила его щедрость. Он и на этот день рождения давно купил жемчужное ожерелье, когда отдыхал с семьей в Испании. Ему потребовалось немало усилий, чтобы скрыть украшение от жены.

Сергей: «Хороший вариант для человека, у которого все есть».

Руслан: «Согласен, чего тут долго думать».

Марина: «Ок. Кому переводить деньги?»

Сергей: «Давайте я куплю и отпишусь. Плюс заложим десятку на цветы».

Алексей: «Русь, я сегодня к тебе приеду».

Руслан: «Мы же тебя всегда ждем. Как же иначе-то! Инструменты привози».

Алексей: «Какие?»

Руслан: «Разные, будешь отрабатывать ужин».

Алексей: «Начальник, заранее скажи, чего делаем». И посыпались улыбающиеся смайлики.

Руслан: «Вышлю на почту».

Сергей: «Русь, ты аккуратней. Леха может не так понять, у него разный инструмент есть».

Руслан: «Как в песне поется: “‘Фантазер’ ты меня называла”».

Алексей: «Я добрый, друзьям ничего не жалко». Опять с кучей смеющихся стикеров.

Сергей: «Спасибо, я пас. Свой есть».

Марина: «На всякий случай имей ввиду. Кто еще такое предложит?»

Алексей: «Любой из нас».

Сергей: «Не, я женат».

Руслан: «Не прокатило».

Марина: «Скоро от смеха лопну».

Сергей с удивлением обнаружил, что в чате, где нет Юли, значительно проще и комфортнее общаться. Может быть, ему это только показалось?

– Лиза, ты бы с Юлей поаккуратнее в переписке.

– А что такое? Ей можно все, а другим – ничего? Это потому что она ваша давняя подруга? Или нечто больше? Или потому что у вас есть правила, которые мне неведомы? – Лиза чувствовала, что может давить на мужа.

– Лиз, не начинай!

– Что не начинай?

– Так, все, закрыли тему. Я просто прошу, не нарывайся в чате.

– Слушаюсь, мой господин! На дне рождения мне тоже нужно вести себя тише воды, ниже травы?

– Лиза, ты хочешь поссориться?

– Я не хочу. Просто я не понимаю, почему у Юли в общем чате больше прав, чем у меня. И ты защищаешь не свою жену, а свою подругу. Тебе не кажется это странным?

– Я ушел работать. Давай закончим. – Он быстро ушел в свой кабинет, хлопнув дверью, пока Лиза не успела ответить.

## 21.01.2018, суббота, жилой комплекс «ОрловЪ»

### Сергей Дружинин

Коттеджный поселок «ОрловЪ» представлял собой довольно большую территорию в ближайшем Подмосковье с парковыми пространствами, детскими и спортивными площадками и уютными зонами отдыха. К дому Юли вела недавно высаженная липовая аллея. Через каждые десять метров возвышались кованые фонари, которые пока еще были выше своих соседей – молодых деревьев. Все постройки были выдержаны в одном стиле. Бело-бежевая цветовая гамма дорогих отделочных материалов дополняла ощущение загородной гармонии, из которой не хотелось уезжать в шумный город. По обочинам лежали белоснежные сугробы и можно было только догадываться, насколько ярко играл красками поселок в летние месяцы.

Сергей с Лизой подъехали к воротам таунхауса. Они до конца не помирились, после недавней размолвки. Лиза была за рулем – сегодня она не притрагивается к алкоголю. Дружинина коротко просигналила три раза, не дожидаясь, пока муж позвонит и попросит открыть ворота.

– Сережа. – Юля нежно, чуть дольше положенного для просто подруги поцеловала парня. Она оглядела с ног до головы жену Дружинина, хотя была с ней знакома, и помахала рукой. Приветствие Лизе показалось странным, но за суетой встречи она не придала этому эпизоду значения.

– Кто уже приехал? – Сережа высвобождался из объятий. Юля начинала раздражать с каждой встречей все больше.

– Мои подруги, наших еще нет – в пути. Перед домом у нас парковочное пространство, за домом небольшая зона барбекю. Пойдемте в дом, а то метель разбушевалась не на шутку. Покажу вам мои хоромы и познакомлю с девчонками.

Сергей направился за именинницей, Лиза пошла следом. Интуиция, которая подводила Дружинина крайне редко, орала во весь голос, что нужно бежать немедленно из этого дома. Уехать он, к сожалению, не мог.

– Ты чего такой напряженный, – тихо спросила Лиза мужа.

– У меня голова начинает болеть. – Таким было стандартное объяснение, когда Сережа о чем-то не хотел говорить жене, и она это знала. Напряжение передалось девушке. Дружинина заметила, что Юля по-иному ведет себя с Сергеем, чем это было два месяца назад в караоке, когда собралась шумная компания всех их однокурсников. Холодок тяжкого предчувствия пробежал мурашками по спине девушки. Может быть, Лиза рано расслабилась и ничего еще не закончилось у мужа на стороне? Может, как раз его любовница Иванова? Тогда это очень плохо. Она страшная соперница.

– Мне нехорошо, давай уедем? – Лиза посмотрела мужу прямо в глаза, стараясь понять подтекст ситуации. Сергей уже хотел было согласиться, но к ним подошли подруги Юли.

– Меня зовут Вероника.

– А меня Ира. – Девушки так мило улыбались, что у Сергея полегчало на душе. Может быть, ему показалось, что опасность рядом?

– Сергей, Лиза. – Сергей помогал жене снять норковую шубку. Он с интересом посмотрел на Иру. Она была очень похожа на Юлю, такие же женственно пышные формы и миндалевидные выразительные глаза. Если бы Дружинин не знал, что у Юли нет родной сестры, то Иру вполне можно было бы принять за близкую родственницу именинницы. Разница была только в цвете волос – Ира была яркой брюнеткой, тогда как Юля – эффектная блондинка.

– Что будете пить? – Иванова показала, куда убрать верхнюю одежду. На ней было черное облегающее платье с неглубоким декольте. Элегантные украшения от Tiffany подчеркивали женственность и сексуальность.

– Я буду коньяк, у Лизы сегодня сухой закон. Девчонки, показывайте дом. Мы любим с Лизой смотреть ремонт и дизайн интерьеров. – Сергей расслаблялся от женского внимания.

Юлю резануло «мы с Лизой». После недавней переписки Иванова воспринимала жену Сергея как соперницу, которую необходимо вычеркнуть из встреч друзей, а может быть, и вообще из жизни Сергея. Ведь без жены он ведет себя совершенно по-другому – тепло, расслабленно и не скрывая своих желаний. И сейчас он с ней себя холодно ведет. Значит, они в ссоре.

– Сейчас проведем экскурсию. Мы же не так давно новоселье отмечали. Пей до дна. – Юля очаровательно улыбнулась и протянула большой бокал с коньяком. Девочки поддержали ее веселым визгом.

Лиза на ушко шепнула Сергею:

– Не пей много.

– Без тебя разберусь. Ты можешь ухать, если что-то не устраивает. – Он был до сих пор зол на жену. И в этой ситуации он не мог понять, что его больше напрягает – контроль жены или навязчивость любовницы.

### Марина Жемчужная

– Красивый у Юли дом, – сказала Марина, выходя из машины. Все тело затекло, потому что Жемчужные долго стояли в пробке при выезде с МКАД. – Хорошо жить за городом, если только не нужно каждый день на работу в Москву мотаться.

– Да, очень милое местечко. – Коля разминал ноги, выписывая круги в воздухе. – Пойдем в дом?

– Да, конечно.

Входные двери были открыты, и супруги оказались в просторной прихожей.

– Такой маленький домик, что жены и мужья не поместились бы, – с сарказмом сказала Жемчужная.

– Да уж, теснота-то какая, – вторя ее тону, ответил Коля.

– Есть кто дома, – крикнула Марина.

– О! Гости приехали. – К ним неторопливо подошла Юля с двумя бокалами шампанского. – Пожалуйста.

– Я сегодня не пью. – Николай снимал пальто.

– А я с удовольствием. – Марина взяла изящный фужер. – С Днем рождения!

Юля склонила голову в знак благодарности за поздравление и символично подняла шампанское. Навстречу вновь прибывшим вышла Ира.

«Да что ж это за рок! Как могла здесь оказаться бывшая мужа? Господи, неужели Юля специально подстроила?! Она разве знает мою нынешнюю фамилию? Возможно и знает, мы же в соцсетях все есть. Хотя у меня там девичья фамилия. Какой ужас!» – Мысли проносились быстрее скорости света. У Марины подкосились ноги, и она чуть не рухнула мимо кресла. К счастью, этого никто не заметил.

– Ира, какие судьбами? – Коля спокойно поприветствовал Иру.

– Вот так номер? Вы знакомы? – Юля похоже была искренне удивлена.

– Можно даже сказать, что очень хорошо знакомы. – Коля засмеялся.

– Какая приятная неожиданность. – У Иры округлились и без того большие глаза. Она подошла и поцеловала Колю. – Кто бы мог подумать! Мы дружим с Юлей уже давно. Бывает же такое!

Марина готова была немедленно уехать. Все годы своего замужества Жемчужная терпела присутствие бывшей в своей жизни. То бывшая очень сильно фонила в жизни Коли, то пускала ситуацию на самотек. В последнем случае начинала чаще звонить дочка. Встретить Иру в компании своих лучших друзей было выше сил Марины. Она еле привела сбившееся дыхание в порядок.

Коля заметил, что жена побледнела. Он подсел к ней и тихо сказал:

– Тебе не о чем волноваться. Бельчонок, перестань накручивать себя. Я уже тебе много раз говорил, что возобновление отношений с бывшей невозможно. Я не прощаю измен.

– Я так понимаю, что уехать мы не можем. Придется терпеть ее весь вечер.

– Просто расслабься. Допей шампанское. – Коля погладил жену по руке. Что не осталось незамеченным Ирой.

– Вы чего секретничаете? Тут все свои. – Ира подошла к Жемчужным.

– Это нормально? – тихо произнесла Марина, обращаясь к Коле.

Юля, заметив напряженное лицо Марины, поняла, что нужно спасать ситуацию. Скандал в начале праздника не входил в ее планы.

– Так, все в сборе. Садимся за стол.

– Уже на месте. Ты где сядешь? – Браско не заставил себя ждать. – Я рядом с именинницей!

Марина не торопилась к столу. Ей хотелось оказаться на противоположной стороне от соперницы. Но не тут-то было. Ира взяла под руку Николая и потянула его за собой.

– Пойдемте, друзья мои, – сказала она, обращаясь к нему и Марине.

Жемчужная была на грани. Она была готова уехать. Но взяла себя в руки.

– Коля, можно тебя на минуту?

Муж освободил руку из захвата Ирины.

– Я тебя прошу, давай сядем от нее подальше. Меня трясет. Если она себя и дальше будет так себя вести, то я встану и по-английски уйду.

– Хорошо, как скажешь. Только успокойся.

– Сложновато это сделать.

Коля выбрал место с противоположной стороны от Иры.

– Так нормально? – обратился он к Марине.

– Надеюсь, что мы отсюда пораньше уедем.

– Первый тост за Алексеем. Налей, пожалуйста, всем шампанское. Я купила его специально для вас, возвращаясь из Доминиканы. Оно коллекционное. – Юля была необыкновенно хороша. Золотистые длинные волосы были уложены в элегантную прическу. Легкий загар оттенял шикарный цвет волос.

– Юленька, наша королевна! От души поздравляем тебя с Днем рождения! Оставайся такой же великолепной и ослепительной, какой мы тебя уже давно знаем!

– Вот не надо по поводу давно, – засмеялась Юля.

– Это не меняет дела – тебе всегда восемнадцать. Желаем огромного счастья! А что для этого нужно? Конечно же, море впечатлений! Мы дарим их тебе! – Алексей метнулся в прихожую и пришел с подарочным пакетом.

– Спасибо, ребята! Что это? – Юля заглянула внутрь.

– Море впечатлений, какие только пожелаешь! Если нужен будет сопровождающий, я готов. – Леша поднял бокал. За тебя!

Юля расцеловала всех по кругу. МГУшники неслучайно почувствовали тот же нежный аромат духов, которым девушка пользовалась в универе. Юля умела готовиться к встречам.

Вечером гости разбились на небольшие группы и разбрелись по зонах двухсотметровой гостиной. Уютно потрескивали дрова в камине, играла инструментальная музыка.

Марина сидела рядом с Русланом и Аней. Коля встал, чтобы налить жене вино, к нему из другого конца комнаты подошла Ира.

– Я хочу покурить, кто со мной? – Ира смотрела на Колю. Она продефилировала к выходу и накинула легкую шубку. – Коля, Вероника?

– Я не хочу. – Коля не хотел усугублять ситуацию. Он подошел к жене с полным бокалом. Марина выдохнула.

– Я пойду, здесь душновато. – Лиза встала из удобного кресла-качалки. – Сереж, пойдешь?

– Не, не хочу, идите. – Он махнул рукой.

Когда несколько человек вышли на улицу, Юля взяла за руку Сергея и, что-то шепнув, повела на второй этаж.

– Юля, вы куда? – Марина почувствовала неладное.

– Маришенька, мы скоро придем. – Сергей еле держался на ногах. Он не слушал наставлений жены прекратить пить. Коньяк с шампанским сделали свое дело.

Марина пыталась успокоиться. Возможно, на фоне присутствия Иры ей все казалось подозрительным. Может быть, все на самом деле невинно?

Минут через десять розовощекие девушки вернулись в дом.

– Какой мороз на улице и прекрасная погода! Вы чего не пошли с нами? На улице очень красивое освещение. – Лиза искала глазами Сергея. Душа ушла в пятки, когда она не обнаружила в комнате его и Юлю.

– Холодновато. – Марина поняла изменение настроения Дружининой.

– Где же наша именинница? – Ира подошла к камину вслед за Лизой, – Ну и холод. Юля, ты где? Пойдем за ней?

Ира обратилась к Лизе.

– Нет, я продрогла, погреюсь у камина. – Дружинину начало трясти.

– Юля скоро придет. – Марина сделала попытку остановить Иру.

– Пойдемте наверх, Юля хотела устроить сюрприз. У нее есть обалденный телескоп и коллекция метеоритов. – Ира прямо посмотрела Марине в глаза, так что у Жемчуженной мороз пробежал по коже.

Ира подняла с кресла Руслана и жестом позвала с собой Алексея. Друзья пошли наверх.

– Что же делать? Юля наверняка сейчас с Сергеем, – тихо сказала Марина мужу. – Она хочет его подставить, не знаю только почему.

– Почему ты в этом уверена? – Коля шепотом ответил жене.

– А зачем Юля ушла с Серегой, притом что Лизу твоя бывшая увела на улицу? Не знаю, что делать, и меня начинает тошнить от всего. – Марина налила воды и выпила залпом. Ей хотелось бежать из этого дома, и она судорожно придумывала, как объяснить друзьям свой отъезд.

– Вряд ли девушки способны на такое. Но если ты права, то поговори с Лизой. Это единственное, что остается в этой ситуации. Мы же не заставим всех сидеть на месте. Они уже поднимаются.

Марина подошла к камину. Лиза, не отрываясь, смотрела на языки пламени. Жемчужная, боясь ошибиться в своих выводах, решила ждать.

Через минуту спустился Алексей, за ним – остальные. Лица были озадаченные.

– Что случилось? – Марина побледнела.

– Ничего. – Леша потупил взгляд.

Лиза быстрым шагом направилась к выходу. С грохотом отодвинув зеркальные двери гардероба, она стала искать свои вещи. Марина догнала ее.

– Не делай глупостей. Юля всегда была стервой, она, видимо за что-то мстит Сереже, – тихо, чтобы могла услышать только Лиза, произнесла Жемчужная. – Увези его домой и просто переживи этот день.

Лиза металась в прихожей. Она не знала, стоит ли слушать Марину.

– Ты знаешь, кто такая Ира?

– Мне пофиг. – Лиза судорожно наматывала на себя шарф.

– Это первая жена моего мужа. Как она здесь оказалась, я без понятия. Она все годы после развода ведет игру «Верни своего бывшего». Знаешь, как мне тяжело? Я чуть не уехала, как только увидела ее сегодня. Так вот, мне кажется, что именинница и Ира не зря даже внешне похожи. Я тебя умоляю. Жди меня тут. Я приведу Сережу. Иначе будет только хуже. Не позволяй разрушить свою семью.

– Хорошо. – Лиза закрыла лицо руками и отвернулась, чтобы никто не видел ее эмоций.

Марина поднялась наверх. В одной из комнат, где был включен свет, девушка увидела силуэт Юли. Она поправляла прическу. Сергей пытался натянуть штаны. Быстрой походкой Марина оказалась рядом.

– Сережа, тебя внизу ждет Лиза. Скорее одевайся.

– Мариночка, сейчас, сейчас. – Слова, которые обычно легко и просто вылетали из уст мужчины, как будто вываливались, словно язык был скован.

Взяв его под руку, Марина, игнорируя Юлю, повела парня на первый этаж.

– Ребята, помогите спустить его с лестницы, – крикнула Жемчужная.

Подбежали Руслан и Коля. Через пять минут Дружинины уехали, не попрощавшись с хозяйкой.

### Алексей Браско

После отъезда Дружининых Алексей поднялся в комнату Юли.

– Зачем ты это сделала? – Он говорил не с ревностью, которую ожидала Иванова, а с сожалением. Юля уловила интонацию и разозлилась.

– Леша, мне кажется, что мы договаривались друг друга не ревновать, – попробовала она отшутиться.

– Разве я об этом? – Он грустно посмотрел на девушку. – Мы же с тобой дружим уже тысячу лет, но ты не вмешивалась в мои семейные отношения. Ты мне дорога больше, чем мои жены вместе взятые, я тебе доверяю, как себе. И я не ожидал, что ты на такое способна.

– Понимаешь, в этом и разница. Я знаю, что дорога тебе. У нас с тобой есть негласные правила, которые мы не нарушаем. А Сережа поступил некрасиво.

– Что он сделал?

– Это не имеет значения.

– Мне нужно понимать.

– Не беспокойся, тебе это не грозит, – Юля улыбнулась. Она не собиралась оправдываться и что-то объяснять.

– А все-таки. У нас раньше с тобой не было секретов. Еще несколько месяцев назад мы все так здорово общались. А сегодня ты подставила Сережу. Он же наш друг. Мне это не понятно. – Алексей одернул свой свитер.

– Секретов не было, но душу не выворачивали. – Ивановой стало весело от того, как наивен Алексей. Она рассказывала ему все. Смешно. Но очень хорошо, что любовник так думает. Юля сдержала улыбку. Все идет по намеченному плану. – Я же не спрашиваю, что ты делаешь дома. Мы не касаемся твоей личной жизни. Лишь тогда, когда ты хочешь что-то обсудить. Почему тебя интересует, что я делаю с Сергеем?

– Потому что он наш общий друг.

– Юля, мы поехали, – с первого этажа крикнула Марина. – Можешь спуститься?

– Пойдем вниз. – Юля направилась к лестнице. – Мариша, а чего это вы? Еще детское время.

– У меня разболелась голова, извини. Спасибо большое за праздник. – Марина стояла одетая около дверей.

– Была рада вас видеть, приезжайте еще. – Взгляд Юли был холодный, хотя на губах красовалась мягкая улыбка.

– Друзья, в следующий раз поехали все вместе в какой-нибудь уютный городок Золотого кольца? – Алексей попытался внести живость в напряженную атмосферу.

– Конечно. – Николай протянул ему руку. – Спишемся.

Ира подошла попрощаться.

– До новых встреч! Коля, прикольно, что у нас оказались общие знакомые. – Она проведала рукой по лицу, поправив блестящие волосы. Марину чуть не вывернуло от ее улыбки.

Жемчужный слегка улыбнулся в ответ.

## 22.01.2018, воскресенье, Москва

### Сергей Дружинин

Сергей проснулся около двух часов дня. Для него это было несвойственно. Обычно он вставал раньше своей семьи, готовил завтрак, на запах которого подтягивались сонные детишки. Дружинин очень любил утренний щебет своих дочек. Потом, сладко потягиваясь, приходила жена. Лиза целовала его в губы и лучшего начала дня нельзя было придумать.

Голова раскалывалась, Сергей не мог ничего вспомнить. Время обеденное, странно, что в квартире полная тишина. Возможно, Лиза ушла с детьми гулять, не стала его будить. От кефира немного полегчало, и в сознании стали всплывать вчерашние события. «Господи, неужели это действительно произошло? – Сергея окатило, как из ушата холодной водой, когда он восстановил в памяти произошедшее. – Неужели Лиза уехала? Что я натворил?» Он метался по квартире, пытаясь понять, где его семья.

«Лиза, вы где?» Он отправил несколько недоумевающих стикеров. Ответа не было.

Чат «Уютный чатик»

Сергей: «Мне нужна ваша помощь и очень срочно. Что вчера произошло? Что знает Лиза?»

Марина: «Ты с Юлей поднялся в спальню, когда Лиза вышла покурить. Через 15 минут вас увидели в комнате в неглиже. Лиза в это время была внизу, но все слышала. Она подождала, пока мы тебя привели вниз. Через 5 минут вас уже не было».

Сергей: «Лиза с детьми уехала из дома»

Марина: «Найди ее и проси прощения. Стой на том, что у вас не дошло до секса. Если что ребята подтвердят, что ничего не видели. Лиза тебя любит и простит».

Руслан: «Ты спьяну что ли повелся?»

Сергей: «Не помню».

Марина: «Зачем Юля это сделала?»

Сергей: «Без понятия».

Марина: «Ты уверен?»

Сергей: «Я сейчас не в себе. Потом подумаю».

Марина: «Ребята, у меня встречный вопрос: может, кто знает, как так получилось, что первая жена моего мужа оказалась у Юли?»

Руслан: «Без понятия. Лех, ты не знаешь ничего?»

Алексей: «Совершенно. Для меня произошедшее было двойным неприятным сюрпризом».

Сергей: «Что мне делать?» Сергей вышел из чата и проверил в переписке с Лизой, прочитала ли она его сообщения. В WhatsApp две галочки были серого цвета, что означает, что сообщение доставлено, но не прочитано.

Руслан: «Марина все правильно сказала. Стой на том, что ничего не было. Что можно делать в такой ситуации? Все стандартно – дорогие подарки и цветы. Хотя из этого тоже будет очевидно, что ты виноват. Но лучше уж так».

Сергей: «Она не читает мои сообщения. Я не знаю, где она».

Марина: «А ты хочешь, чтобы она сразу кинулась читать сообщения? Лиза будет выдерживать паузу. Раз она ушла с детьми, то мест может быть не много: мама или подруга лучшая. Вряд ли она сняла номер в гостинице. Так что быстро найдешь».

Сергей: «Да, вы правы. Буду действовать. Подарки и настойчивость. Блин, мы неделю назад еще поссорились! Все к одному!»

Марина: «Из-за чего?»

Сергей: «Из-за кого. Из-за Юли».

Марина: «Она здорово внедряет какой-то свой план. Просто мы о нем не знаем».

Руслан: «Надеюсь, что это не так».

Сергей: «Спасибо, друзья, за поддержку. План есть – уже легче».

Марина: «Ну и праздник! Я чуть не психанула, когда бывшую мужа увидела».

Алексей: «Да, это было странно и некрасиво»

Сергей: «А мог бы быть такой прекрасный день с песнями и танцами. Для чего было все портить?»

Сергей: «Да уж, какие песни. Вопрос для чего остается открытым».

### Марина Жемчужная

– Ну и денек вчера был. Увидела бы в кино, не поверила, что такое бывает.

– Москва – большая деревня, – развел руками Коля. – У нас примерно одинаковое образование и уровень жизни. Поэтому шансы велики пересечься не только в городе, но и на отдыхе. Помнишь, как мы встретили Закревских в Турции?

– Да уж, это был номер. А Ира постоянно светится в нашей жизни, тихо реализуя свой план.

– Да брось ты. Какой у нее план?! Живет себе одна припеваючи. Алименты идут, готовить и убираться не надо. Не жизнь, а малина.

– Да, да. Только без мужа. Это так кажется, что жить одной легко. – Марина вытащила из духовки ароматную шарлотку.

– Твоя подруга хороша! Ловко она Сереге подсолила. Интересно для чего? Вряд ли она сделала это на глазах жены просто так.

– Я тоже уверена, что не просто так. Но Сережа не признается. Я его уже спросила об этом. Кстати, его жена ушла из дома. Забрала детей и переехала. Надеюсь, что она простит мужа. Взвесит все «за» и «против». А может быть, она уехала для профилактики. Чтобы больше не делал подобных вещей. Возможно, правильно сделала. Чтобы не ругаться и не наговорить гадостей, которые потом сложно простить.

– Ира и Юля чем-то похожи. Неудивительно, что они подруги. – Коля уплетал шарлотку с любимым молочным улуном, заваренным в фарфоровом белом чайничке.

– Гадюшник какой-то. Стервы.

– Они одинокие женщины. У них нет принципов. Веселятся как могут. А с виду прям ангелы. Особенно Юля.

– Угу, гений чистой красоты. Надеюсь, что это первое и последнее мероприятие, на котором я оказалась вместе с Ирой. Меня подташнивало весь вечер. – Ее опять начало мутить при воспоминании о вчерашнем.

– Может быть, у нас будет мальчик? – Коля мягко улыбнулся, ямочка на щеке придала еще больше нежности и очарования его словам.

– Коля! – Марина набросилась на него с кулачками. Она была рада перевести разговор в шутку и перестать погружаться в гадкую атмосферу вчерашнего дня.

### Алексей Браско

Алексей хотел на завтрак съесть сэндвич, который вчера купил по пути домой, но обнаружил, что Олин ребенок съел бутерброд ночью. Говорить ему что-то было бесполезно, так же, как и жене в последние несколько месяцев. Она всегда была на стороне ребенка. Сейчас Оля лежала в родильном доме. Через неделю должно быть кесарево. Она доставала Лешу постоянными эсэмэсками и звонками. На экране горели пять неотвеченных вызовов, хотя было только девять утра.

«Когда же закончится этот бред? Я уже не хочу видеть жену, не то что помогать и воспитывать ребенка. Страшно представить, что будет, когда она вернется из больницы. – Леша вышел из дома, чтобы позавтракать в кофейне. – Живут же люди спокойно, вот Дружинины. Хотя нет, у них спокойный период, похоже, закончился. И неизвестно, простит ли Лиза».

После чашки капучино и ароматного круассана жизнь немного наладилась. К друзьям ехать было неохота, вчерашних посиделок вполне хватило, и Леша поехал на работу. Это был беспроигрышный вариант переключения от давящих бытовых хлопот. Идти домой, где балбесничает подросток, совсем не хотелось. Нет желания идти в собственную квартиру! Дожили…

## 27.01.2018, пятница, Москва

### Сергей Дружинин

Каждый вечер, приходя домой, Сергей надеялся увидеть свою семью, но мечты разбивались, когда он открывал дверь. Все та же гнетущая тишина. Он рано женился и прожил с Лизой много лет. Привычка присутствия любимого человека рядом оказалась настолько сильна, что было невыносимо менять стандартный образ жизни. Он в который раз написал:

«Лиза, возвращайся домой».

Ответа не было. Лиза не просматривала сообщения. Сергей знал, что жена уехала к маме, которая жила недалеко от его дома, но не решался прийти. Дружинин не расставался с телефон, ежеминутно ожидая вестей от Лизы. Пришло очередное сообщение в чат «Однокурсники МГУ». У Сергея не было настроения вникать в приколы друзей, но глаз зацепился на восклицании:

Чат «Однокурсники МГУ»

Алексей: «Друзья, у меня дочка родилась!»

Марина: «Поздравляем от души! Как чувствует себя жена? Какой рост и вес?»

Алексей: «Меня пока к ней не пускают, дежурю под дверями клиники».

Руслан: «Поздравляем тебя! Теперь у тебя ответственности должно быть в два раза больше. Когда обмываем?»

Алексей: «Ты прям как про диплом», – и добавил кучу веселых смайлов.

Дима: «А дети и есть как диплом. Поступил в универ – это, считай, зачал. Много лет платишь за обучение, пока растишь. Человек вырос, считай, защитил диплом, а вот какой человек вырос – это зависит от родителей. Как учился, то и вышло».

Марина: «Пожалуй», – и как обычно добавила радостные стикеры. В чате был сплошной позитив. Лишь изредка друзья спорили на политические и культурные темы.

Сергей нажал на кнопку кофе-машины. Ароматный запах наполнил просторную кухню. Он огляделся вокруг. Обычные вещи, которые раньше не замечал, теперь казались милыми и дорогими. И все оформлено его женой. Темный кухонный гарнитур перекликался тонкими акцентами с несколькими яркими картинами. На их покупке настояла Лиза, когда они всей семьей отдыхали на Санторини. Остров поразил девушку своей колоритностью. С тех пор бело-голубые деревушки на скалистых берегах, под которыми плескалось лазурное море, были их излюбленным местом отдыха. Кусочки солнечной Греции красовались на стенах квартиры.

Сергей не мог жить без Лизы. Теперь он особенно остро это чувствовал. Дружинин готов был на все, чтобы жена вернулась.

### Алексей Браско

Алексей грел в руке бокал с O-Medoc. Мама Юли хлопотала на кухне, а друзья тихо болтали у камина.

– Ребята рады за тебя. – Юля читала чат.

– А ты нет? – Леша улыбнулся.

– Мне непонятно, что может дать ребенок. И непонятно, почему женщина должна брать на себя все хлопоты.

– Женщина – хранительница очага, так уж изначально повелось.

– Но жизнь меняется. А это почему-то остается неизменным. Вот ты сейчас не с ней, почему? Для тебя это должно быть большим событием.

– Да, первый ребенок должен быть событием. Тем более что лет мне уже много. – Алексей задумчиво посмотрел на горящие поленья.

– Но для тебя это не так? – Языки пламени отражались в расширенных зрачках девушки.

– Юля, я много работаю. Очень много. И когда-то хочу отдыхать. Мне хочется ни о чем не думать и расслабляться. Мне не двадцать лет, чтобы постоянно выполнять чьи-то прихоти. В том числе жены. А сейчас, с рождением малыша, сплошные проблемы. Я понимаю, что все сваливаю на нее. Но я зарабатываю деньги. Разве этого недостаточно? Она ни в чем не нуждается. Мне и ребенок-то особо не нужен. Это была хотелка жены. Типа в последний вагон успеть. Иначе не будет общих детей. Мы ровесники. Я так понимаю, что тебе так же, как и мне, дети не нужны?

– Да, я не готова рожать. Может быть, лет через пять.

– Но тебе же будет под пятьдесят. – Алексей удивленно поднял бровь.

– Это сейчас не проблема с современными технологиями.

– То есть когда тебе стукнет семьдесят, ребенку будет только двадцать. Ты к этому готова?

– Пока я не готова. – Юля поправила кольцо на пальце. Блеск бриллиантов добавил изюминку к свету камина и свечам. – Я не понимаю, для чего мне ребенок. И мужчины все чем-то похожи. Вот я буду беременная, а мой муж будет сидеть у любовницы и пить вино, смотря на огонь.

– Да, часто случается. Мы живем в такое время. Мужчины не любят, когда не они в центре внимания.

– Мне кажется, что мужики всегда гуляли, и время ни при чем.

– Не знаю, не интересовался этим. Все-таки хорошо жить одному. Не понимаю, что так Серега убивается, что ушла жена. Наоборот, можно отдыхать.

– Я потому и скомпрометировала его, чтобы показать, в том числе его жене, что нет верных мужчин. Пусть не рассказывает нам, какая у него крепкая семья, раз может при первой возможности изменить.

– Но сделала ты это довольно жестоко.

– Прекрати.

– Ты хочешь сказать, что заботилась и о жене Сергея? Странная опека.

– Да ладно тебе, я вообще милашка по сравнению с тем, что мои подруги творят. И потом, Сережа понимает, что со мной лучше. Да и вам неинтересно с его женой общаться.

– Мы это мы, а семья – это семья. Почему ты это понять не хочешь? – Алексей мягко дотронулся до руки девушки.

– Я же хочу, чтобы всем было лучше. Ты считаешь, что в семье интереснее, чем на наших тусовках?

– Как можно это сравнивать?

– Очень даже можно! Приоритеты у всех разные.

– Иру ты специально пригласила? – Алексей не стал комментировать слова Юли. Он посмотрел на нее с жалостью, хорошо, что девушка пропустила этот взгляд. Иначе спокойный вечер бы закончился.

– Я реально не знала, что будет такое совпадение.

– Верится с трудом.

– Ты как будто меня не знаешь. Я редко плету интриги. – Юля мягко улыбнулась.

– Вот именно, что я тебя хорошо знаю. Просто странный получился день рождения. На тебя и Марина, и Серега обижены. Да и Бельсковым такие вещи не по душе.

– Мне важно твое мнение. А ты меня понимаешь. – Юля чмокнула его в щеку. – Как общалась с тобой одним, так и дальше буду. Небольшая беда.

Алексей промолчал. Он не знал, как теперь относится к Юле. Браско не думал, что она способна на подлость. Ему всегда казалось, что женщина такой красоты и ума не может опуститься до низости.

### Ирина Жемчужная

Ира ехала с дочкой на дачу.

– Мама, когда к нам папа придет?

– Дочь, не знаю, позвони, поговори с ним.

– Мама, раньше вы с папой чаще общались. Почему он последние годы к нам не приходит домой?

– У него другая семья, мы ему неинтересны.

– Это ты ему неинтересна. И ты сама в этом виновата. – Маша резко повернула голову к окну, как будто хотела подчеркнуть свои слова.

– Не говори со мной в таком тоне!

– Почему ты с ним развелась? – Дочка не собиралась останавливаться.

– Я посчитала нужным уйти от него, потому что у него появилась другая женщина. Я не готова была терпеть унижения. – Ира старалась избегать разговоров на эту тему и уж тем более не собиралась рассказывать правду о том, что ушла к богатому любовнику. Но он не женился на Ире, оставшись со своей возрастной женой. – Удовлетворена?

– Этого не может быть!

– Больно ты много понимаешь! И хватит орать!

– Если появилась другая, значит ты ему чего-то не додавала!

– Маша, заткнись! – Ира резко дернула руль, так что девочка чуть не ударилась о боковое стекло.

«Как меня это достало! Мужика нет, дочка своенравная, все время что-то не так! До каких пор мне одной тянуть эту лямку?! Нужно попробовать вновь вернуть Колю. Судя по тому, что я успела заметить на дне рождения, отношения с его женой не на стадии любовных воркований. Возможно, проблемы с ребенком дают о себе знать. Нужно налегать на отношения с Машей. Она будет более выигрышно смотреться относительно маленького ребенка». Ира разогналась, и дочка притихла на заднем сиденье.

– Если ты хочешь, чтобы папа вернулся к нам, то нужно нам обоим постараться, – уже спокойнее сказала Ира. – Готова?

– Хорошо. Только рассказывай мне обо всем. И не вешай лапшу на уши.

– Конечно. Будем партнерами. – Ира старалась воспитывать в дочке лидерские качества, от которых часто сама же и страдала. Изменить это она уже не могла.

## 14.02.2018, среда, Москва

### Лиза Дружинина

– Вася, прекрати. – Лиза резко одернула младшего сына, когда он со всей силы кинул лего в старшего брата. Но, не рассчитав траекторию полета, он сбил вазу. Дружинина не успела ее подхватить и хрусталь со звоном разбился, разлетевшись по всей комнате. – Достали! Вы когда научитесь себя нормально вести?

Лизе хотелось рвать и метать. Она понимала, что сейчас начнет кричать мама.

– Да сколько же это будет продолжаться? – В комнату вбежала Нина Петровна. – Вчера побили мой сервиз, сегодня – моя любимая ваза, завтра что поколотите?

– Мама, хватит! – Лиза выставила ее за дверь.

– Так собирайтесь, мы идем домой. Ничего не забывайте! – Лиза поняла, что больше оставаться в гостях нет сил. За неделю проживания в одной комнате с тремя детьми нервы сдали окончательно. Она орала на детей и мать, не могла держать себя в руках. Ей уже не хотелось ни готовить, ни убираться, ни заниматься с детьми.

Лиза должна проучить мужа своим уходом, но, с другой стороны, очень боялась оставлять его одного. Она знала за ним грешок слабости к женскому полу и опасалась, что через какое-то время он начнет привыкать к одиночеству. Да и Юля наверняка расставляет свои сети. Подобные мысли добавляли тревоги к повседневным хлопотам неустроенного быта.

Лиза не собиралась убирать осколки. Пусть мать подметет. Она остается одна, времени будет вагон. Быстро собрав свои вещи, она с ребятней вышла на улицу. Был обычный февральский день с сильной вьюгой и колючим ветром, поэтому переселенцы быстро побежали домой. Добравшись до своего подъезда через дворы полукруглых шестнадцатиэтажек постройки 1980-х годов, Лиза открыла дверь. Все в подъезде было так же, только вот Лиза не знала, что ее ждет дома.

Сергей писал все реже, и, как он ее встретит, девушка не знала. Она не знала, стоит ли продолжать держать дистанцию или поплакать и простить. Жизни без своего мужа Лиза не представляла. Она понимала, что бы муж ни сделал, ей придется простить. Главное, чтобы он этого не понял. Иначе безнаказанность может довести до беды.

Лиза не знала, что делать с Днем святого Валентина. Обычно она придумывала сюрпризы в виде торта на заказ с лебедями или шоколадных губ и сердечек с доставкой на работу любимому мужу. Она знала, что ему приятно хвастаться перед коллегами выдумками внимательной жены. Сегодня она придет без подарка. «Ладно, пусть мое возвращение будет подарком. Надеюсь, что я делаю все правильно. В любом случае оставаться у матери больше нет сил». Лиза вставила ключ в дверной замок.

– Мама, чего у тебя руки дрожат? – спросил старший сын.

– Замерзла, открой дверь. – Лизу все бесило. Еще и перед детьми отчитываться! Нужно срочно выпить успокоительное.

### Сергей Дружинин

– О, мои дорогие! Я очень скучал! – Счастливый Сергей выбежал в коридор.

– Папа, ты больше не уезжай так надолго. У бабушки скукота. – Вася стягивал валенки.

– Постараюсь. – Он внимательно наблюдал за Лизой. – Я мигом.

Сергей, накинул дубленку и выбежал из квартиры. Девушка пыталась просканировать настрой мужа. По интонациям и поведению Сергея стало очевидно, что можно и дальше проводить воспитательную работу. Это успокоило Дружинину и придало уверенности в правильности своего поведения.

Лиза поняла, что муж кинулся покупать цветы. Она быстро прошла в свою комнату, чтобы принарядиться. Нужно быть максимально красивой, когда речь идет о патронате над любимым. Цветочный магазин был на первом этаже дома, так что времени у нее было мало. Дружинина надела любимое белье, а на него шелковый халат, который очень нравился мужу.

– Лиза, – крикнул Сергей с порога через 10 минут. Девушка не спеша вышла в коридор. – С праздником, моя дорогая!

Он протянул ей шикарный букет из алых роз. Сто один цветок был оформлен в виде огромного шара, который грациозно возвышался из шляпной коробки. Лиза не знала, как его удержать.

– Я тебе помогу. – И Сергей понес цветы в спальню. Лиза как по команде направилась за ним.

– Я вернулась не потому, что праздник, а из-за того, что не могу больше оставаться у мамы. Ей тяжело с тремя детьми. Сразу тебе это говорю, потому что буду думать, что делать дальше, – вкрадчиво произнесла девушка. Она видела, что муж не поверил, но это было неважно.

– Лиза, прости меня. – Муж протянул ей бархатную коробочку. – Неважно, почему ты вернулась. Главное, что мы вместе. С праздником, моя единственная.

Сергей решил подготовиться к празднику. Даже если жена не вернется 14-го, он вручит ей подарок потом. Лиза, как и большинство женщин, была неравнодушна к украшениям. У нее загорелись глаза, но она тут же взяла себя в руки.

– Замаливаешь грехи? У нас теперь все, как у всех? А я всегда считала, что мы особенные. – У нее навернулись слезы.

– Ты особенная, я реально нет. – Сергей хотел броситься к жене, обнять, расцеловать, но сдержался. Он боялся, что она холодно оттолкнет его.

Любопытство взяло верх, и Лиза открыла бардовую коробочку. Блеск украшения ослепил девушку. Она вынула кольцо белого золота, полностью покрытое мелкими бриллиантами. В центре красовался камень около пяти карат. Девушка отлично разбиралась в драгоценностях.

Кольцо точно подошло по размеру на безымянный палец левой руки. Девушка не смогла скрыть восхищения, которое подметил муж.

– Спасибо, – тихо произнесла Лиза. Она уже была готова обнять мужа.

Телефон Сергея лежал рядом. Раздался звук сообщения в WhatsApp. Лиза непроизвольно посмотрела на экран. Высветилось сообщение от Ивановой Юли: «Милый, с праздником».

Дружинина сверкнула глазами и резко вышла из комнаты.

– Дорогая, я люблю тебя и не понимаю, почему Юля это делает! Хочешь я прямо сейчас заблокирую ее? – Сережа бросился за Лизой.

– Это твое дело, не трогай меня. Спать мы будем в разных комнатах. – Лиза хлопнула дверью ванной, давая понять, что разговор закончен.

Иванова взбесила Сергея. Он не хотел ссориться, но продолжение подобного общения было исключено. Нужно пресечь ее домогательства. Невозможно дома держать телефон выключенным.

Чат «Юлия Иванова – Сергей Дружинин»

Сергей: «Юля, не знаю, почему ты это делаешь, но прекрати».

Юлия: «Что делаю?»

Сергей: «Ты прекрасно знаешь, о чем я? Тебе завидно, что все с семьями, а ты нет?»

Юлия: «Мне нравится быть одной».

Сергей: «Ну так и будь одна, кто тебе мешает? Я только не пойму, чего ты ко мне пристала?»

Юлия: «Нормально! Я пристала?»

Сергей: «Чего ты хочешь?»

Юлия: «Мне кажется, того же что и ты. Я хочу дружить».

Сергей: «Для дружбы есть общий чат, и не нужно поздравлять меня с праздником влюбленных».

Юлия: «Я чего-то не пойму. Мы с тобой встречались, переписывались, ты у меня оставался с ночевкой. Что произошло, что ты хочешь общаться в другом формате?»

Сергей: «Юля, ты прикидываешь? Я считал тебя умной женщиной».

Юлия: «Так объясни».

Сергей: «Люди встречаются по обоюдному желанию. Когда любовные встречи начинают напрягать одного из них, то они заканчиваются. Что тут непонятного?»

Юлия: «Я правильно поняла, что ты не хочешь поддерживать со мной отношения?»

Сергей: «Да, ты правильно понимаешь».

Юлия: «А я и не прошу, чтобы они были. Я хочу просто дружить».

Он писал жестче, чем изначально хотел. К его удивлению, Юлина гордость не была задета. Она, как ни в чем не бывало, продолжала переписку. Сергей понял – Юля не отстанет. Нужно искать способ решения проблемы. Иначе он потеряет семью.

### Марина Жемчужная

Марина хоть и не понимала, что за праздник такой – День святого Валентина, но решила воспользоваться им как поводом для того, чтобы устроить романтический вечер. Дочку она на пару дней отправила к маме, новое белье было куплено, и Жемчужная в отличном настроении хлопотала на кухне. В программе были любимые блюда мужа – утка под сладким брусничным соусом и тирамису.

В чате «Однокурсники МГУ» было много сообщений. Друзья, как всегда, юморили.

Чат «Однокурсники МГУ»

Сергей: «Валентин уже в пути», и скинул в чат фото бомжа с цветами.

Степан: «Да, она уже ждет…», и разместил фото улыбающейся бомжихи.

Дима: «Идет лекция в вузе. Профессор рассказывает о римских легионерах. Они годами не знали женщин, поэтому, бывало, влюблялись друг в друга. И это поощрялось, ибо легионер, потерявший друга и любовника в одном лице, был беспощаден к врагу и мстил за убитого. Захихикал щуплый студент: “Значит легионеры были голубыми?” Профессор тяжело вздохнул, посмотрел на выскочку: “Да не дай вам бог, милый юноша, повстречаться хоть с одним таким голубым лицом к лицу. Нет, мой юный друг, это не были, как вы изволили выразиться, голубые! Это были настоящие боевые пи….сы!”»

Егор: «Вот вы тут такие шутки шутите, а потом удивляетесь, что бородатые тети Кончиты Вурст на мировых конкурсах побеждают, а вас перед телеком тошнит».

Сергей: «А мы ваще не шутим. Все серьезно!»

Дима: «Евровидение 2003 в Риге, задолго до Кончиты». И скинул картинку целующихся лесбиянок.

Сергей: «Неее… Ну ты сравнил. На это можно смотреть». И направил следом веселые стикеры.

Егор: «В каждой женщине природой заложено небольшое влечение к своему полу. Это мне сказал один известный врач».

Сергей: «Айболит?»

Юлия отправила плачущий от смеха смайлик.

Егор: «Максимилиан Подрезо. Известный израильский врач».

Сергей: «Айболит, судя по фамилии, тоже не местный».

Марина увидела звонок от любимого. Странно, обычно, он не звонит в это время. Может, хочет сделать сюрприз, и девушка радостным тоном ответила:

– Слушаю, дорогой!

– Марина, я скоро буду дома вместе с Машей. Мы приедем минут через двадцать.

– Жду. – Марине удалось выдавить одно слово и то с трудом. В очередной раз планы шли насмарку.

– Целую.

Муж никогда не придавал значения этому празднику и, скорее всего, просто забыл про него, по крайне мере, так хотелось думать. Но почему он не считает нужным ставить Марину в известность о своих планах. Как будто она собачка. Притом Коля знает, что жена не питает нежных чувств к его дочке. Или, может быть, он уже уверен в обратном?

Много лет прошло с тех пор, как Марина не общалась с Машей. Это была ее принципиальная позиция. Жемчужная тогда не хотела своих детей, общение с чужим ребенком тем более не входило в ее планы. В те времена Коля приходил домой к бывшей и там общался с дочкой, что было тяжелым испытанием для Марины. Потом ситуация изменилась. Коля стал брать дочку к себе на выходные. Жена делала вид, что все хорошо, лишь для того, чтобы Коля не встречался с первой женой. Это был единственный способ удерживать его около себя.

Маша была своенравная девочка, которая недавно вступила в переходный возраст. Она росла обиженной на отца из-за ухода из семьи. Какая дочь в подобной ситуации чувствует другое? Маша никак не показывала своих чувств. Просто говорила вещи, которые связывали ее папу с мамой, невзначай сравнивала Марину с Ирой, вспоминала детство, когда папа был дома. Понятно, кто выигрывал в этих нехитрых состязаниях. Понятие «дом» у нее тоже было совершенно определенным. Квартиру Коли она называла гостиницей. Понятно, что все это делалось совершенно «случайно». Коля ничего не видел. Как и большинство мужчин в схожей истории.

Лена и Маша были похожи на отца. Сводные сестры могли бы подружиться, но у Маши были другие цели. Она постоянно подкалывала Лену, а маленькая девочка никак не могла понять, как реагировать на обидные выходки своей старшей сестры. Коля воспринимал подобные высказывания как безобидные шалости. Он жалел Машу из-за того, что она живет без отца и чувствовал себя виноватым. Это было непонятно Лене, зато отлично согласовывалось с Машиными «затеями».

Через полчаса Марина услышала звук открывающейся двери. Маша, громко топая зимними сапожками, зашла в дом. На ней была норковая голубая шубка.

– Марина, привет! – Маша радостно улыбнулась.

– Привет. – Марина поцеловала ее.

– А где же Лена? – Коля поставил на столик подарочный пакетик. Значит, он не забыл о празднике.

– Я отправила ее к маме, хотела устроить романтический вечер. – Марина ответила жестче, чем хотела, и твердо посмотрела на мужа.

– Вот и устроим! Тащи свечки. – Маша побежала на кухню. Марину затрясло.

– Бельчонок, извини, я забыл про праздник. – Коля виновато улыбнулся. – Это мне Ира подарила.

– Значит, Ира одна молодец. Мой подарок не состоялся. – Марина быстрым шагом пошла в туалет.

«Может быть, мне стоит уйти? Что же это такое? Сколько можно это терпеть? Как была права моя мама, что нужно выбирать мужа с чистой историей!» У Марины потекли слезы. «Остановись, немедленно», – приказала она сама себе. Совершенно не хотелось доставлять радость Маше заплаканным лицо. Марина взяла себя в руки. Нужно их покормить и дальше будет видно, что делать.

– Давайте кушать. – Марина звонким голосом позвала Колю из кухни.

– А мы только что кушали с мамой. – Маша сидела за столом и щелкала каналами TV. – Но чай я бы попила.

– Тирамису хочешь? – Марине становилось все хуже.

– Я не буду, может, папа хочет. – От Машиных слов у Марины стоял звон в ушах.

Марина быстро оделась и вышла в прихожую. Она натянула сапоги и, накинув шубу, крикнула:

– Коля, я мигом, у нас не все продукты есть на троих. – Она хотела убежать, пока муж не вышел из ванной.

– Марина, я бы завтра все купил. – Коля выбежал на крик и удивленно смотрел на мечущуюся девушку.

Марина ничего не стала отвечать и быстро выбежала на лестничную клетку. На улице вьюжило. Ледяной снег впивался в лицо, не было видно ничего на расстоянии двух метров. Свет от окошек и уличных фонарей прорезал морозное пространство и придавал окружающему пространству жутковатый вид.

Не зная, что делать, Марина забежала в «Шоколадницу», которая находилась на первом этаже ее дома. Тепло помещения, запах кофе и приветствие молодого официанта немного согрели девушку. Она села в укромное место, чтобы ее видело минимум людей. Слезы полились сами собой, Марина ничего не могла с этим поделать. К ней подошел официант.

– Что желаете? – Он сделал вид, что не замечает состояния девушки. Жемчужную порадовала его деликатность. И хорошо, что нет знакомых официантов. А то бы начались расспросы или жалеющие взгляды.

– Капучино и сырники, спасибо. – Марина отвернулась от него.

– Капучино и сырники, спасибо за заказ. – Он быстро отошел.

Марина позвонила своей подруге.

– Ната, ты сейчас не занята?

– Привет! Свободна, только с работы пришла. Ты чего-то грустная.

– Да уж, не то слово. Я не просто грустная, я раздавлена. Сегодня же День влюбленных, я готовила мужу сюрприз. Он без предупреждения привез Машу, и еще, я так подозреваю, они втроем сидели в ресторане с бывшей. Ты можешь себе представить! – У Марины было сбито дыхание, и слезы лились струйками, капая в капучино, который аккуратно поставил официант.

– Во дает! Про праздник он наверняка забыл, но не предупреждать тебя, что приедет с дочкой – это сильно.

– Ты понимаешь, он все время так делает. Я живу как на вулкане! Меня все так достало! – Марина отпила большой глоток кофе.

– Марина, не горячись. Кроме походов к бывшей семье, у твоего мужа нет недостатков. Он – реально идеальный мужчина. Если ты от него уйдешь, то его тут же подцепит другая. – Наташа пыталась успокоить подругу. Сама она была в гостевом браке. Встречались у него на выходных.

– Я полюбила Колю за его спокойных характер, за надежность. А какая же тут надежность? Может, он спит с Ирой? Я же тебе не успела рассказать. Недавно я была у приятельницы на дне рождения со своими институтскими друзьями. Давняя компания. Так именинница привела Иру! Она оказалась ее подругой!

– Эту Иру?

– Прикинь! Я обалдела, когда вошла. Я живу как в какой-то виртуальной игре, где все происходит не по моим правилам. Понимаешь?

– Ты пробовала поговорить с мужем?

– Когда я начинаю говорить о бывшей и дочке, он закрывает тему. Я не знаю, что делать.

– Может, вам сходить к психологу? Они хорошо разрешают эти ситуации.

– Нет, он точно не пойдет. Нужно придумывать что-то другое. Подумай тоже, вдруг, что в голову придет, ладно?

– Конечно! Давай иди домой. Не дай понять маленькой стервочке, что она может выжить тебя.

– Ты права. За что мне это?!

Марина наспех допила кофе, расплатилась, зашла в магазин, купила, что под руку попалось, и вернулась домой.

– Маша, хочешь конфетку? – Марина раздевалась.

– Какую? – крикнула Маша из кухни.

– Чупа Чупс. – Еще и выбирает, Марина начала считать до десяти, чтобы успокоиться.

– Давай, мы как раз чай пьем. Твой тирамису вкусный, но у мамы нежнее получается. – В этот момент Марина зашла на кухню. Маша держала Колю за руку. Он мило улыбался.

– Марина, постели, пожалуйста, Маше в гостевой комнате. Она поживет у нас около месяца. – Он глотнул горячий час и с удовольствием откинулся на стуле.

– Прекрасная новость! Маша, ты уже достаточно большая, чтобы ездить на метро самостоятельно? – Счет до десяти не помог. Марина чувствовала, что у нее поднимается давление. Раньше Маша никогда у них не оставалась.

– Зачем на метро? Я ей буду давать деньги на такси. Это не проблема. – Коля был доволен, что может побольше быть с дочуркой.

– Мама не будет скучать? – Марина старалась сохранять самообладание.

– Она будет приезжать к нам в гости, мы уже с папой договорились. – Маша улыбнулась одними уголками губ и скептически взглянула на мачеху. Во взгляде читалось: «Не долго тебе осталось быть с моим папой, стерва».

– Ну отдыхайте, я пойду, приготовлю Маше кровать. – Марина поскорее ушла, чтобы никто не заметил, что у нее затряслись руки. «Вот это прекрасное окончание дня! Чудесные новости. Интересно, Коле на меня совсем наплевать? Вроде он меня любит, вроде мы договорились уже давно, что с его бывшей мы не встречаемся. Что же опять происходит?» – Девушка терла виски, у нее начиналась мигрень.

### Ирина Жемчужная

Ира любила День святого Валентина и поздравляла своих мужчин. Но сегодня ей не с кем было разделить романтический вечер. У нее был женатый любовник, праздники он проводил с семьей. Ужин с бывшим не принес удовлетворения. Ира думала, что Коля задержится у нее дома, но Жемчужный довольно быстро уехал с дочкой.

Возможно, Юля сейчас тоже тоскует, и Ира отправила ей приветственный стикер.

Чат «Ирина Жемчужная – Юлия Иванова»

Ирина: «Юля, что делаешь?»

Юлия: «Ничего». У Ивановой было плохое настроение. Она в одиночестве пила вино.

Ирина: «Мне неохота сидеть одной. Дочку отправила к бывшему. Может, что замутим?»

Юлия: «Я могу позвать Алексея, и посидим втроем, например, в “Белом кролике”. Браско вроде тебе понравился».

Ирина: «Давай, может, у него есть друг, чтобы было четыре человека?»

Юлия: «Спрошу, но вряд ли. А зачем нам четыре человека. Алексей же женат. Мы просто встречаемся по-дружески».

Ирина: «Праздник влюбленных. Пусть хоть видимость будет». Жемчужная направила стикеры, где лисенок дарит своей подружке пантере цветы.

Юлия: «Ой, да брось. С каких это пор тебя волнует, что думают окружающие?»

Ирина: «Так это для себя, а не для них». Девушка послала несколько смеющихся смайликов.

Чат «Юлия Иванова – Алексей Браско»

Юлия: «Лех, не хочешь скоротать вечер со мной и подругой?» Юля переключилась на другой чат. Она не собиралась спрашивать про приятеля.

Алексей: «Почему бы и нет. Я еще на работе, давай через час?»

Юлия: «Я забронирую столик в “Белом кролике”».

Алексей: «Отлично, мы давно с тобой там не были».

Через полтора часа приятели сидели в уютных бежевых креслах панорамного ресторана в центре Москвы. Огни Арбата и подсветка МИДа создавали ощущение великолепия и надежности.

– Девчонки, что будем пить? – Алексею еще на дне рождение понравилась Ира. Он любил Юлин типаж, а девушки были очень похожи. Браско был рад оказаться в маленьком цветнике.

– Я бы выпила мартини, – сказала Ира.

– Поддержу. – Юля мечтательно смотрела через затемненное стекло на огни города. Метель успокоилась, и Москва была великолепна под белым пушистым покрывалом.

– Мартини так мартини. – Браско подозвал официанта.

– Пусть у нас нет половинок в этот день, зато есть прекрасные друзья. – Ира подняла тост, когда напиток был разлит по бокалам.

– Не обобщай, Алексей женат. – Юля сделала глоток.

– Так вот почему он такой привлекательный. – Ира закусила губу. – И еще можно однозначно сказать, что если он сейчас с нами, а не с женой, то он свободен.

– Вы несказанно проницательны. – Алексей засмеялся и в знак согласия послал Ире воздушный поцелуй.

– Мне очень понравились ваши друзья-однокурсники. Какая ты, Юля, молодец, что собрала нас. – Свитер как будто случайно съехал с плеча девушки.

– Мы всегда тебя рады видеть. – Алексей мельком посмотрел на оголенное плечо.

У Иры зажужжал телефон. Она увидела, что добавлена в чат «А погостить».

– Это я тебя добавила, – сказала Юля. – Теперь будем вместе тусить, раз все друг другу понравились.

– Мне кажется, что нам хорошо втроем, зачем впутывать семейные пары? У них своя жизнь. – Алексей неодобрительно посмотрел в чат. Лучше вот так. И он добавил девушек в новый чат, где были они втроем. Он назвал чат «Втроем лучше!»

– Во ты креативщик, – улыбнулась Юля. – А почему ты не хочешь общаться со всеми?

– Одинокие и семейные – это разные истории. Зачем делать винегрет? – Алексей не хотел объяснять свое истинное отношение. Добавлять в чат бывшую жену мужа Марины по меньшей мере не этично. Да и друзья ровно так же это воспримут. Как очередную интригу. Но рассказывать Браско подругам ничего не собирался. Если они так себя ведут, то это принципиальная позиция, и менять их ценности бессмысленно.

– Я очень люблю винегрет. И, потом, я имею право быть в компании с моим бывшим. – Ира провела языком по верхней губе.

– Ясное дело. И я тоже обожаю салаты. Сейчас это модно.

– Девушки, вам что, меня мало? – Алексей засмеялся. Он понимал, что не сможет обезопасить своих друзей от одиноких женщин, но попытку сделал.

– Ты наше все. – Юля чмокнула его в щеку. – Ты же знаешь, что я тебя люблю. Мне кажется, что Ира тоже близка к этому.

– Как мне повезло! Быть в центре внимания таких шикарных девушек – это счастье! – Алексей обнял подруг.

### Марина Жемчужная

Чат «Марина Жемчужная – Сергей Дружинин»

Марина: «Сережа, что происходит? Почему Иру добавили в наш чат?» Марина не знала, как выходить из этой ситуации. Бывшая мужа преследовала ее повсюду. Жемчужная не хотела делиться своими бедами в «Уютном чатике», поскольку была в курсе, что Алексей общается с Юлей.

Сергей: «Марина, не знаю. Этот чат – единственное место, где я вижу сообщения от своей жены. Она вернулась, но не стала разговаривать, поскольку увидела, что мне написала Юля. В личку».

Марина: «Вот заразы. Надо думать, что делать, иначе это может плохо закончиться».

Сергей: «Согласен, давай думать».

## 19.02.3018, понедельник, Москва

### Маша Жемчужная

– Мамуль, что мне сделать сегодня?

– Что еще можно придумать, чтобы Марину вывести из себя? К грязному белью она привыкла, может быть, опять Лену довести? – Ира сидела в столовой на работе.

– А если заставить сделать что-то такое, что долго убирать, например, это ей не понравится?

– Думаю, да. Что это может быть?

– Например, разбить горшок на бежевом ковре.

– А папа вечером это тоже заметит?

– Думаю, что нет. Марина до вечера успеет все убрать. Но повозиться придется, там ворс длинный.

– Какая ты у меня умничка! Как думаешь, папа к Марине начинает относиться настороженно?

– Думаю, что у меня получается. Ты была права, если капать на больное место, то это не пройдет бесследно. Слушай, а больное у него это место, потому что ты ему изменяла? – Маша отчеканила эти слова так, что у Иры мурашки по спине пробежали. Она удивилась прозорливости дочки.

– Нет, у папы до меня была похожая ситуация. Как дела в школе?

– Ничего нового. – Маша поняла, что мама не собирается говорить на эту тему и не стала настаивать. – Когда ты нас навестишь? Наверное, мне нужно к этому подготовиться?

– Точно, давай обговорим это позже. У меня заканчивается обед.

– Хорошо, мамуля, пока.

Кинув грязные трусы на бак с бельем, Маша пришла на кухню.

– Марина, дай, что-нибудь поесть.

– Что ты хочешь?

– Свари мне макароны.

– Хорошо. А ты прибери свои вещи.

– Приберу.

Маша ушла в свою комнату и набрала отца.

– Папуль, привет!

– Привет, доча! Чем занимаешься?

– Пришла из школы, хотела поболтать с Мариной, но она опять разговаривает с кем-то по телефону. Закрывается в комнате и болтает.

– Возможно, у нее дела.

– Возможно, а сейчас она принарядилась и вышла, пока Лена спит. Она меня оставила за ней присматривать.

– Ты же у меня умница, посмотришь.

– Конечно! И еду себе сделаю, потому что есть в доме нечего. Ой, не хочу тебя расстраивать, но я в окно вижу Марину. Она стоит около джипа и болтает с тем же мужиком, о котором я тебе говорила. – Девочка говорила очень тихо, Коля еле разбирал слова. Тон девочки был настороженный.

– Маша, мало ли с кем она разговаривает.

– Эх, жаль, она уже вошла в подъезд. Я опять не успела сфоткать. Даже не так, лучше бы было это снять на видео. Разговаривать можно по-разному. Жаль, ты этого не видел. Ладно, пойду делать обед. Очень жду, пока ты придешь. Целую.

– До вечера. – Озадаченный Коля сбросил звонок.

Маша подошла к подоконнику и скинула на пол большой бело-бежевый горшок, в котором росло мандариновое дерево.

### Марина Жемчужная

Марина прибежала на звук бьющейся керамики.

– Что случилось? Ты напугала меня?

– Прости, не знаю, как это вышло. Я могу поесть?

– Да, макароны в кастрюле. – Марина стала убирать осколки и землю, которые разлетелась по дорогому бежевому ковру. Маша, наступая на грязь и еще больше втаптывая ее в длинный ворс покрытия, шла к двери.

– Маша, ты можешь быть осторожнее? Лучше бы помогла мне. – Марина не смогла это сказать спокойно.

Маша обернулась, улыбнулась и, не говоря ни слова, пошла на кухню.

«А девчонка молодец! Выдержке можно позавидовать! А Коля ничего не замечает!» – Марина пыталась успокоиться. Она была недовольна собой, что дала понять ребенку, что раздражена.

«Нужно ковер в химчистку сдавать. – Марина около часа пыталась убрать землю. – Когда же уедет эта девчонка? Интересно, у нее специальная тактика, чтобы меня доводить? Или она действует по ситуации? Возможно, и план есть, судя по тому, как она себя ведет. Наверняка с мамашей советуется. Я становлюсь нервной, при этом Маша очень мило общается с отцом. На ее фоне я выгляжу проигрышно, да и Лена тоже. Поскольку моя дочурка часто истерит, если что не так. Попала я по полной. Нужно решать, что с этим делать. Иначе я начну сходить с ума».

Марина мысленно поблагодарила небеса, что от разбитого горшка не проснулась Лена, иначе земля разнеслась бы по всей квартире. С двумя нехозяйственными девочками Марина убирала бы квартиру до вечера.

## 27.02.2018, вторник, Москва

### Марина Жемчужная

За две недели проживания Маши Марина измучилась и похудела. Девочка подстраивала совсем недетские козни, доводила Лену, а при отце прикидывалась «пушистой овечкой». В чате «А погостить» теперь была Ира, которая все время была в отличном настроении и поддерживала все инициативы одноклассников Марины.

Чат «Марина Жемчужная – Сергей Дружинин»

Марина: «Сережа, что нам делать?» – Марина не знала, что делать. Бывшая мужа преследовала ее везде.

Сергей: «Марина, не знаю. Лиза до сих пор со мной не общается, только в случае крайней необходимости».

Марина: «У меня такое ощущение, что Юля и Ира хотят разрушить наши семьи».

Сергей: «У меня тоже. Может быть, встретиться вчетвером? Вы с Колей и мы с Лизой».

Марина: «Ты думаешь, что это поможет?»

Сергей: «Мы вскроем подводные камни, расскажем, кто Юля на самом деле и, возможно, тогда наши половинки задумаются».

Марина: «Коля уже давно все о ней знает, у меня проблема в Ире».

Сергей: «Скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты. Придумаем, как решить и эту проблему».

Марина: «Можно на встрече еще поговорить отдельно девочкам и мальчикам. Я – с Лизой, а ты – с Колей. Вдруг от этого будет какой-то эффект? Я уже на грани. Ирина дочка живет сейчас у нас и специально меня доводит. При этом с Колей ведет себя как ангел. И если я начинаю говорить о том, что происходит, он меня не слушает. Из разряда: как же маленькая девочка может назло портить жизнь. Мало того, муж стал меня подозревать, что я не пойми чем занимаюсь днем, когда он на работе».

Сергей: «Да уж. Маленькие девочки на многое способны. У моей жены есть подруга, у которой похожая ситуация. Так дочка от первого брака разрушила ее семью. Она убедила отца, что у его жены есть любовник».

Марина: «Это ужасно. Может быть, Маша на меня наговаривает?»

Сергей: «Все может быть».

Марина: «У меня такое ощущение, что Ира меня выживает. Опять радуется жизни в чате “ А погостить”. Слушай, может, мне выйти из него? Как думаешь, Коля заметит?»

Сергей: «Вообще, не корректно добавлять бывших любовников в подобные чаты. Юля в своем репертуаре. А она всегда такая была? Или ее время и одиночество такой сделали?

Марина: «Всегда такая была. Но думаю, что одиночество добавило злости».

Сергей: «Жаль, что я раньше в ней это не видел».

Марина: «Этого никто не видел. Она же сама милота внешне и по манере держаться. Роза в человеческом обличии. Пока кто-то не напарывается на ее шипы, шанса заметить нет. Я в конце универа сильно поранилась».

Марина вышла из чата «А погостить», в котором жарко обсуждали следующую встречу. Она надеялась, что Коля заметит и спросит о причине, но вечером ее ждал очередной «сюрприз».

Девочки смотрели мультики, когда щелкнул дверной замок. Марина вышла на встречу мужу и обомлела. Он стоял на пороге вместе с Ирой.

– Марина, привет! – Она мило поприветствовала хозяйку. – Машуля, я тут!

– Мамочка, папочка! – Девочка выбежала из комнаты с радостными криками. Она прыгнула на родителей и горячо чмокнула каждого.

Марина не могла выдавить из себя ни слова. Чтобы не привлекать внимания, она медленно ушла в гардеробную, а там стала судорожно собирать свои вещи. Покидав все самое необходимое, она вышла с небольшим чемоданом. Коля уже прошел на кухню, Лена крутилась около него. Марина сделала знак, который должна была увидеть только дочка.

– Леночка, что тебе нужно взять с собой? Мы пару дней поживем у бабушки. Она заболела и просит нас поддержать ее. Какие игрушки хочешь взять с собой? Иди, быстренько соберись. Она нас очень ждет.

Когда Лена собралась, Жемчужная стала быстро натягивать на дочку зимнюю одежку. «Хоть бы он не вышел из кухни! Быстро уйти и не видеть больше этого кошмара! Главное, чтобы не пришлось объясняться. Почему сейчас не лето?! Уже бы выбежали из дома». Марина была в ярости от происходящего. И боялась, что сгоряча может наговорить мужу лишнего, о чем потом будет жалеть.

– Марина, Лена, вы где? Тут вкусняшки! – Коля крикнул из кухни, когда Марина открыла входную дверь.

«Черт, черт, черт!» Девушка придумывала слова, которые оправдают ее уход.

– Дорогой, извини, нам нужно срочно уйти. Моей маме плохо! Я тебе напишу. – И Марина выбежала на лестничную клетку. Повезло, что лифт стоял на этаже, объясняться не придется.

– Мамочка, а почему мы так быстро бежим. – Лена запыхалась, когда они прибежали к «Ауди».

– Бабушка нас очень ждет, нужно скорее оказаться рядом. – Марина еле сдерживала слезы. Она не чувствовала пятнадцатиградусного мороза, хотя шуба была расстёгнута, шапку и шарф она не успела одеть. Внутри все горело, и было невыносимо тяжело дышать.

Включив любимые аудиосказки Лены, Жемчужная без прогревания тронулась с места. Она все еще боялась, что Коля побежит их догонять. А может быть, Марина на это надеялась, но на улице никто не появился.

«Наверняка мама и подруги скажут “пошли его”. И будут правы. Все границы потерял!» Она видела звонок от Коли, но не взяла трубку. На его сообщения в Viber она не хотела отвечать.

Предупредив маму о том, что произошло, Марина написала друзьям.

Чат «Уютный чатик»

Марина: «Коля привел свою бывшую жену, известную вам Иру, к нам домой. У нас уже две недели гостит его дочка и плетет интриги. Ей могли бы в изобретательности придворные Екатерины II позавидовать. Я собрала вещи и еду к маме. Как вы считаете, что мне дальше делать? И вообще, это нормально? Я по поводу поведения мужа с мужской точки зрения?»

Сергей: «Мне совсем перестает нравиться, что происходит в нашей компании. Со мной Лиза до сих пор не разговаривает. Хорошо Юля и Ира семьи разваливают. Друзья, что делать будем?»

Руслан: «Коля вряд ли понимает, что это продуманные действия бывшей. Скорее, он думал, что мама навестит дочку, и все. Он же не видит, что дочка творит за его спиной?»

Марина: «Конечно, не видит. Он дочку привез к нам домой на месяц, ничего мне не сказав, а теперь привел в гости бывшую, также без предупреждения. Может быть, и она с нами останется жить на месяц?»

Алексей: «Мариша, главное, ничего не говори сгоряча Коле. У меня предложение. Давайте завтра встретимся вчетвером и все обсудим?»

Сергей: «Я за. Мариша, ты как?»

Марина: «Давайте». Было неудобно писать за рулем, и она вышла из чата.

Мама жила недалеко от МИДа, в маленьком арбатском переулочке. Опять разыгралась метель, и Марина еле открыла дубовую дверь подъезда. В стенах квартиры, где прошло детство, Жемчужной полегчало, как будто на плечи легла пушистая шаль, от которой становится теплее и спокойнее.

– Мама, я не знаю, как жить дальше. – Марина немного успокоилась в родном доме. По крайней мере, не было слез на глазах.

– Время покажет, – мама погладила дочку по голове.

– Может, мне развестись?

– Ты же любишь Колю?

– Люблю, но жить так больше не могу.

– Если любишь, то нужно бороться. Никто не заменит Лене родного отца. Если ты разведешься, то окажешься сама в ситуации своей соперницы.

– Думаешь, сложно найти другого?

– Тебе уже не двадцать лет. Найти хорошего мужа – шансов крайне мало. Тем более с ребенком. Если ты разведешься, то наживешь еще больше проблем. – Мать говорила тихо, но твердо и убедительно. – Сама подумай. Коля будет к вам приезжать через выходные. В другие выходные он будет у Иры. У вас будут на Колю совершенно равные права.

– Да уж. Равные права с Ирой – это значит, что я в проигрыше. – Марина с удовольствием пила черный чай, в который она положила четыре ложки сахара. Сладкий горячий напиток всегда успокаивал ее.

– Дальше будет хуже. Потом он женится – такие мужчины не засиживаются в одиночестве, и ситуация станет еще хуже. Причем его новая жена будет значительно моложе вас. И она уже ни к тебе, ни к Ире ревновать мужа не станет. Что его будет вполне устраивать. Тебе нужно успокоиться и перестать его ревновать. Если подумать, то все не так уж и плохо. Встречается два раза в месяц с девочкой. Иногда видится с бывшей. Причем не имеет значения, что они делают.

– Как это не имеет значения? А если они спят?

– Ну и что? А если он спит с любовницей, то от этого тебе легче?

– Я не хочу никакой любовницы, без разницы кто это. – Марина удивленно посмотрела на мать.

– Так чего тогда ты к Ире привязалась? Если бы ты о любовнице не знала, тебе было бы легче? Если мужчина хочет быть с кем-то на стороне, то жена его не остановит.

– И нет выхода?

– А ты думаешь, что мало женщин, кому изменяют?

– Думаю, что много.

– Так и успокойся. Главное, чтобы он был в твоей семье. А насколько я поняла, Коля от тебя уходить не хочет.

– Мама, но ты же мне сама когда-то говорила, что не нужно выходить за мужчину у кого «нечистая» история? А теперь ты его защищаешь?

– Или нужно было слушать меня до свадьбы, или теперь живи с тем, кого выбрала. Лучшее время для твоего замужества прошло. И Коля – лучший вариант, на который ты можешь рассчитывать.

## 28.02.2018, среда, Москва

### Марина Жемчужная, Сергей Дружинин, Алексей Браско, Руслан Бельсков

В «Шоколаднице» на Гоголевском бульваре было по обыкновению мало посетителей. Шел пушистый снег и мягко ложился на кованый фонарь у входа в кафе. Тепло света размягчало снежинки, и они превращались в причудливые льдинки. Друзья разместились на мягких креслах около панорамного окна кофейни.

– Какая погодка! Нужно чем-то согреться. – Марина потирала замёрзшие руки.

– Сейчас согреемся. Может, всем по глинтвейну? – Сергей смотрел меню.

– Почему бы и нет? – Алексей поерзал в кресле, устраиваясь поудобнее.

– Марина, вы с Колей говорили? – Руслан внимательно посмотрел на девушку, как будто хотел прочитать ответ по ее выражению лица.

– Я ему сказала, что у мамы предынсультное состояние. И нужно, чтобы рядом постоянно был человек. Я не хочу с ним объясняться. Мне кажется, что мы поссоримся, и тогда Ира добьется своего. – На глаза стали наворачиваться предательские слезы. – Вы не обращайте внимания, у меня глаза уже который день на мокром месте.

– А почему ты не хочешь с ним поговорить? – Руслан предусмотрительно подвинул к девушке салфетки.

– Потому что каждый раз, когда я начинала говорить о происках его бывшей жены, он списывал это на мою ревность. Коля как будто не хочет видеть реальную картину. А может быть, он действительно решил вернуть бывшую?

– Если бы Николай хотел этого, то точно не приводил бы ее к тебе домой. – Сергей сказал это категоричным тоном.

Подошел официант с глинтвейном, запахло гвоздикой и корицей.

– Вы уверены в этом? – Марина взяла бокал двумя руками, чтобы согреться. Ее начинало потряхивать уже не от холода.

– Я поддерживаю Серегу. – Руслан кивнул головой.

– Почему же тогда он издевается надо мной? Неужели Коля не понимает, как мне больно?

– Возможно, не понимает. – Алексей сделал глоток теплого напитка. – Насколько я успел заменить, он очень тепло к тебе относится. Может, считает, что его прошлая жизнь должна стать и твоей. Ведь это всего лишь прошедшие годы, которые не могут влиять на настоящее.

– Ну вот ты мог бы так поступить с нынешней женой? У нас с тобой ситуации похожи. – Марина посмотрела на Лешу.

– Не похожи, потому что я развелся. – Он тяжело вздохнул. – Мне начинает казаться, что семейная жизнь не для меня.

– Развелся? – Марина чуть не подавилась.

– Когда? У тебя же только ребенок родился? – Обычно небольшие глаза Руслана стали круглыми как блюдца.

– Я вам не рассказывал, не видел смысла. Больше никто не знает. У нас давно отношения сходили на «нет». Я ушел, потому что больше не мог терпеть.

– Терпеть что? – Сергей был удивлен не меньше друзей.

– Она меня душила ревностью, домашними обязанностями, постоянными требованиями то одного, то другого. – Алексей обычно спокойный вышел из состояния равновесия и говорил громко и отрывисто. – Я совершенно не отдыхал дома. При моем напряженном графике работы это невыносимо. Я перестал понимать, для чего мне нужна семья. Геморроя мне хватает на работе.

– Вот так так! – Руслан почесал седеющую голову. – Получается, что пока все хорошо у меня одного.

– Ключевое слово – «пока», – засмеялся Алексей.

– Не надо нам тут таких шуточек. – Сергей запулил в него скомканной салфеткой. – Мы придумаем, что делать мне и Марине. У тебя, я так понял, обратной дороги назад нет. Точнее, ты не хочешь.

– Да, не хочу. Пусть растут дети, на расстоянии они мне не мешают.

– Ты же усыновил ее ребенка. Зачем ты это сделал? Только что родился второй. Это так странно. – Марина допивала бокал. Она подняла руку, чтобы повторить заказ.

– Тогда я верил, что у меня будет семья. Хотел старость встретить не в одиночестве. Но лучше уж одиночество, чем домашний арест. По-другому я не могу описать свою ситуацию. – Алексей обиженно поджал губы. – Со мной все ясно, а с вами действительно нужно решать, что делать дальше. Юля с Ирой, как мне кажется, хотят разрушить ваши семьи просто потому, что они одиноки. У них нет далеко идущих планов. Но другие не должны быть счастливее их, вот и все.

– Откуда ты знаешь, что они так думают? – Сергей пристально посмотрел в глаза Леше.

– Знаю, и все.

– Нет уж, ты отвечай. Мы здесь доверяем друг другу. И разговор не выйдет за пределы кафе. Один за всех! Давай, колись! – Руслан догадывался, что Леша не договаривает.

– Я спал с ними. – Алексей долго думал перед ответом. То ли совесть, то ли искренние взгляды друзей взяли вверх, и он решился рассказать.

– Вот это номер! – Серега аж встал с места. – С обоими? С Юлей и Ирой?

– Да, они мне доверяли свои секреты. И рассказываю я вам это потому, что люблю вас, и не хочу, чтобы ваши семье потерпели крах. Может быть, Юля внесла свою лепту в разрушение и моей семьи. Причем и первой, и второй. У меня было время подумать об этом. Когда рядом есть любовница, то домашняя ситуация видится несколько в ином свете.

– Ба! Да ты с ней спал все эти годы? – У Марины отвисла челюсть. Если бы это был диснеевский мультик, то челюсть упала бы на стол.

– Да.

– Я абсолютно с тобой согласен про любовницу. И скорее всего, ты недооцениваешь Юлин вклад в развал твоих семей. Жена всегда чувствует, когда у мужа кто-то есть. И это вносит жесткие коррективы в отношения. – Сергей допивал глинтвейн. – Ты сам сказал, что она тебя ревновала. Так она-то была права. Тем более, что роман-то у тебя на стороне вон какой долгий!

– Ну ты даешь, я до сих пор не могу прийти в себя! Что тебя в Юле так цепляло? – Марина подалась всем корпусом к столу, как будто хотела получше услышать ответ друга.

– Не знаю. С ней просто. Она от меня никогда не требовала большего. Мне это нравилось. Встретиться можно в любое время. Мы любим одинаковую музыку, обожаем гулять по Москве, любим выставки.

– А твои жены это не любили? – Марина не могла оправиться от шока.

– Любили. Но с женой всегда все сложнее.

– Ясное дело, общий быт. А с Ирой-то когда ты успел? – Руслан положил в рот кусочек торта «Три шоколада» и начал смаковать сладость.

– С Ирой я познакомился у Юли на дне рождения. И после этого мы несколько раз встречались с ними втроем. Ну а дальше дело не хитрое.

– Вот ты Дон Жуан! – Сергей присвистнул.

– Возможно. – Леша грустно улыбнулся. – Я не хочу говорить о себе. Давайте о вас. Значит так, по поводу Иры. Она хочет вернуть Колю. Но не для того, чтобы жить под одной крышей. Он должен быть холостой – для удобства. Ей было бы очень комфортно держать на расстоянии своего бывшего. Других целей у нее нет.

– То есть ни себе ни людям. – Руслан доедал торт. – А зачем ты с Ирой спал, я не могу понять. Тебе Юли мало?

– Именно так. – Алексей засмеялся. – У нас с Юлей просто дружеский секс. А здесь были новые впечатления. Хотя ничего интересного, как обычно. По поводу Юли. Она позавидовала, Сереж, твоему семейному счастью. И сделала все возможное, чтобы у тебя начались сложности. Только это между нами. Я вам открылся. Но надеюсь, что до Юли не дойдет этот разговор. Я не хочу ее терять. Мне приятна ее дружба. – Алексей слегка улыбнулся.

– Ну ты жучара! – Руслан дал ему подзатыльник. – Мало тебя в детстве ремнем пороли.

– Совсем не пороли, – Алексей продолжал грустно улыбаться.

– Лех, а чего ты такой грустный? У тебя-то, я так понимаю, уже проблем нет. Ты все решил обрубить.

– Мне неприятно и печально, что в нашей ранее дружной университетской компании такие хитросплетения происходят. Ира-то понятно, она не наша, а вот Юля делает гадости, это не хорошо. И я получается в какой-то степени ее соучастник, потому что знаю планы. Что же здесь веселого?

– Редко человек остается кристально чистым, когда личная жизнь не складывается. А по поводу планов Иры это совершенно очевидно. Как мне донести это до мужа? – Марина мелкими глотками пила второй стакан глинтвейна. – Сережа, скажи, почему Юля так поступила с тобой? Ты должен знать ответ. То, что она позавидовала, – это понятно, но почему она тебя подставила, не ясно.

– Надеюсь, что вы меня не выдадите. Я с ней спал несколько раз. А потом она начала меня доставать эсэмэсками. Мне это не понравилось, да и в сексе с ней нет ничего интересного. Поддерживаю Леху, что это просто дружеский секс и не более. Я захотел свернуть отношения, а Юлю это как будто оскорбило.

– Тоже хорош! – Алексей обвел друзей взглядом и улыбнулся. – Не только я жучара. А если серьезно, мне кажется, что Иванова ждала от тебя большего. Только даже мне в этом не призналась. Я пытался вывести ее на разговор. Возможно, она хотела, чтобы ты на ней женился, не знаю.

– Понятия, как у восемнадцатилетней. Вроде умная женщина. – Сергей помотал головой. – Ребят, знаете, мне кажется, что нужно собраться нам семьями и все рассказать Коле. Мы хотели встретиться вчетвером с Мариной, но раз уж у нас такой разговор, то, может, лучше встретиться всем? Наши жены Лешу не выдадут. Я уверен, что Юля никому из девушек не нравится. Они чувствуют ее сущность. Вот что делать с Лизой, я не знаю.

Сергей прикрыл рот рукой, как будто не хотел озвучивать самый худший вариант развития событий.

– Собраться – это хорошая идея. По ходу будем импровизировать. – Алексей кивнул головой. – Самостоятельно кидаюсь на амбразуру.

– Да, хорошая идея. Сама я Коле ничего не докажу. А с Лизой поговорю я, на встрече. Она ко мне прислушается. – Марина одобрительно кивнула головой. – Ребята, я остаюсь только в «Уютном чатике». Из других чатов я вышла, не могу быть там, где Юля, не говоря уже об Ире. У меня к вам вот еще какой вопрос, все не решалась его задать. В универе про меня вам Иванова много сплетен сливала?

– Было немного. – Алексей почесал затылок.– Только я уже подробности не вспомню. Она преподносила это таким образом, что хочет посоветовать тебе лучший выход из ситуации, поэтому нужны советы друзей.

– Да уж. Без нее-то я бы не сообразила, что делать. Такая «добрая», аж приторно. – Марина повела в сторону подбородком.

– С ней все ясно, бесполезно прошлое ворошить, – добавил Сергей.

Друзья договорились о встрече в ближайшую субботу. Тянуть было нельзя.

## 03.03.2018, Москва, суббота

### Николай Жемчужный

Коля не мог понять, почему жена уехала, забрав дочку. Он не сразу сообразил, что Марина решила уехать на несколько дней. Поскольку девушка на звонки и смс отвечала очень кратко, то и разобраться в ситуации не мог.

После отъезда жены он решил не ехать на работу, чтобы девочка не была долго одна. Придя из школы, Маша села около телевизора. Уроки было неохота делать. Уже к вечеру Коля заметил, что квартира неухоженная, нет обычной чистоты и привычной свежести.

– Машуль, ты чего весь день у телека сидишь, приберись дома. – Коля переворачивал котлетки.

– Папуль, ну еще немного посмотрю и уберусь. А чего убирать то, вроде все хорошо, – лениво ответила дочь.

– Хорошо, давай позже.

К субботе в квартире творился полный кавардак, и Колю он начинал подбешивать.

– Маша, я еду на встречу. К моему приезду уберись в квартире.

– Конечно, папуль. – Дочка поцеловала его у двери. Поскольку Марины и Лены не было, Маша чувствовала себя совершенно расслабленной. Теперь не приходилось придумывать как их доводить, нужно было просто быть мягкой и пушистой рядом с отцом. Все, что нужно, девочка уже сделала. Она чувствовала себя победительницей.

Чат «Николай Жемчужный – Марина Жемчужная»

Николай: «Бельчонок, ты во сколько будешь на месте?» Он писал из такси.

Марина: «Я скоро выезжаю, минут через 15 буду».

Николай: «Я тебе встречу у дверей. Скоро буду на месте».

Марина: «Хорошо».

Николай: «Ты чего такая неразговорчивая?»

Марина: «Скоро узнаешь».

Николай: «Так расскажи заранее, зачем мы собираемся». И Коля отправил несколько стикеров с вопросами.

Марина: «Большой секрет».

Николай: «Кто хоть там будет?»

Марина: «Скоро все увидишь».

Друзья встречались в «Чайхоне» на Моховой. В центр всем удобно ехать. Коля посмотрел из такси на величественный Кремль. Его всегда восхищала его архитектура – простая и по-царски роскошная. Таксист попался толковый и быстро довез Колю к кафе.

Коля увидел Марину в подъезжающей машине. Он помог ей выйти и поцеловал ее:

– Я так соскучился. Как мама?

– Я тоже соскучилась, – сказала Марина шепотом.

– Мы встречаемся узким кругом, без Юли? – Коля пытался понять мотив встречи.

– Да, и без Иры, – непривычно жестким тоном ответила девушка. – Пойдем.

Жемчужные пришли последние. Алексей, Бельсковы и Дружинины уже заказали закуски и вино.

– Будете красное? – Сергей указал на бутылку, стоящую в центре стола.

– Да, конечно. Мы как все. – Марина улыбнулась.

После нескольких приветственных фраз Сергей официальным тоном произнес:

– Друзья нужны не только для праздников и развлечений, но и в трудные моменты, когда требуется поддержка. Сейчас именно такой час. Тут все знают ситуации друг друга, поэтому говорить буду открыто, без утайки. Начну с себя. Тяжело говорить это при всех, но надеюсь, что открытость будет свидетельствовать о моих благих намерениях и желании быть всегда в семье, всегда с тобой, Лиза. Я прошу меня простить и отнестись снисходительно к моей минутной слабости. – Сергей замолчал и посмотрел на жену. Она удивленно смотрела на мужа, не готовая к тому, что их ситуацию будут обсуждать в компании друзей.

– Лиза, я знаю Юлю тысячу лет, – продолжил Алексей. – Она давно моя любовница. Ей ничего не стоит переспать с человеком, чтобы добиться реализации своих честолюбивых планов. Она хотела заполучить твоего мужа. – Он посмотрел на Лизу. – И сделала это. Ей было неприятно, что вы выглядите влюбленными друг в друга. Она, вообще, считает, что люди в браке не могут быть счастливы. И доказывает это таким способом себе и другим. Если ты, Лиза, не простишь Сергея и, допустим, вы разведетесь, то это будет прямым доказательством правоты Юли, и она добьется своей цели. Поэтому прошу тебя – просто забудь. В жизни бывает все. Некоторые моменты очень болезненные. Но их надо пережить и двигаться дальше, потому что лучшего мужа и отца твоим детям ты никогда не найдешь.

У Лизы выступили слезы, она закрыла лицо руками. Сережа крепко обнял ее, и девушка не стала отстраняться, а наоборот, уткнулась ему в грудь. На руке блестело недавно подаренное кольцо.

– Лиза, веришь или нет, но в первый же раз, как я увидела Юлю, поняла, что беды не миновать. Я не знала, кого коснутся гром и молнии. Мне повезло, что не Руслана. А вот Сергей попался на уловки. Она могла соблазнить любого. Так ведь ребята? – У Ани тоже выступили слезы. Ей до боли было жаль Лизу. Друзья закивали в знак согласия. – Лиза, прости его.

– Лиза, я совершенно согласна с друзьями по всем пунктам. Юля – страшный человек. Считай, как Миледи из книги Дюма. Если она поставила цель, то пиши пропало. Знаешь, почему мы решили собраться вместе и начать обсуждать такие интимные темы? Потому что одному значительно сложнее объяснить своей половинке, что рядом плетутся интриги. – Марина увлажненными глазами смотрела на Дружинину. – У меня уже который день глаза на мокром месте.

– Вот-вот. С Дружиными все ясно. Теперь к вам. – Алексей посмотрел на Колю и Марину. – Коля, я недавно переспал с твоей бывшей, поэтому знаю, что говорю. Они с дочкой давно расставляют на тебя сети. И ты в них часто попадаешься. Марина все их манипуляции видит. Но ты даже не допускаешь мысли, что твоя же дочь плетет против нее интриги. А она это делает сознательно и в жесткой форме.

– Леша, подожди. – Коля сидел прибалдевший. – Я был не готов к такому разговору.

– Да, мы это знаем, – сказал Сергей, – но если ты сейчас нас не послушаешь, то через какое-то время есть вероятность, что ты разведешься с Мариной. А это будет самая большая ошибка в твоей жизни. Другого такого друга ты не найдешь. А Марина, я знаю ее со школы, не будет ни в чем оправдываться, не будет ничего объяснять. Она просто уйдет.

– Так твоя мама не была больна? – Коля то ли грустно, то ли растеряно посмотрел на Марину.

– Нет. – У Марины начинали предательски дрожать губы.

– Коля, а разве ты не понимаешь, что приход в дом твоей бывшей женщины жена может расценивать по-разному? – Алексей в упор посмотрел на Николая.

– Если дочка живет у меня, а мать соскучилась, то это не норма? – Николая разговор стал напрягать.

– Ты же понимаешь, что встретиться можно где угодно. Ты разве не видишь манипуляции своей дочки и бывшей? – Алексей начинал заводиться.

– Она еще маленькая, какие манипуляции? Я, вообще, не очень понимаю, почему нашу домашнюю ситуацию обсуждает столько людей. Марина, давай поговорим дома.

– Дома ты никогда не говоришь со мной о бывшей и дочке, – тихо сказала Марина.

– Коля, ты не услышал меня, я переспал с Ирой, и она мне рассказала, какие у нее планы на тебя. – Алексей завелся еще больше. – Как будто мне приятно выворачивать свою подноготную. Я только ради спасения вашей семьи пошел на то, чтобы рассказать такой интим.

– Что тебе рассказала Ира?

– Дочка к тебе не просто так приехала. Тебе она будет внушать, что у Марины есть любовник. Марину она будет доводить, пока тебя нет. При тебе она будет лапочкой и примерной дочкой. – Леша выпил залпом стакан воды. – Она мне много что рассказала, но я пропускал это мимо ушей. Вот уж не думал, что у нас будет такая очная ставка.

– Зачем ты с ней переспал, и зачем она тебе это рассказала? – Коля был изумлен.

– Зачем переспал? – Алексей засмеялся. – Ну ты даешь! Зачем она рассказала – тоже странный вопрос. Обычно люди любовникам доверяют свои тайны, разве не так? Юля и Ира меня считают шпионом в вашем лагере.

– А ты на самом деле разведчик? – Сергей засмеялся.

– Я долго был настоящим другом для Юли. Но когда она начала разрушать семьи друзей, это уже выше моего понимания. Одно дело, когда живет один человек, никому не мешает, работает, есть у него любовники без обязательств. А другое дело, когда он начинает вмешиваться в чужие судьбы. А с ее внешностью это как нефиг делать.

– А почему Ира доверилась тебе? Ладно Юля, она твоя однокурсница, но Ира… – Коля не мог поверить в искренность Алексея.

– Потому что у нее мало настоящих друзей. А иногда хочется с кем-то поделиться. – Алексей слегка улыбнулся. – Думаете, мне приятно об этом говорить? Я-то не так давно развелся. И, как сказал Сергей, возможно, это произошло не без участия Юли. Но мою ситуацию уже не разрулить, так хоть вы не делайте ошибок. Коля, тебе крупно повезло, что Ира от тебя ушла. Иначе бы ты всю жизнь провел с женщиной без принципов и моральных устоев. Она уже не одну семью разбила. И считает это нормой. Сергей прав, что наша Марина – это подарок судьбы. Так береги ее. Она – не манипулятор. И если что-то говорит, значит, в этом есть смысл. Марина пытается беречь вашу семью и ограждать тебя, Коля, от невзгод и неприятностей.

* * *

Коля провожал жену к маме.

– А ты бы действительно мне ничего не стала объяснять?

– Говорить о манипуляциях маленькой девочки и бывшей практически бесполезно, если мужчина их сам не видит. Я много раз пыталась с тобой говорить.

– Бельчонок, но ведь реально все могло повернуться не в нашу сторону. И ты бы не боролась?

– Я тебя люблю. Но считаю, что мужчина должен бороться за женщину, а не наоборот. – У нее выступили слезы, которые она безуспешно пыталась скрыть. – Ты даже не заметил, что я вышла из чата, где есть ты и Ира!

– Да, я не заметил.

– Вот видишь! Мужчины ничего не понимают. – Марина громко всхлипнула.

– И тебе действительно никто не звонил за то время, пока Маша у нас жила, и ты не встречалась с мужчиной?

– Что ты сейчас сказал?

– Мне Маша постоянно говорила, что ты разговариваешь около машины с мужиком, пока Лена спит. И часто говоришь по телефону игривым голосом.

– Отлично! Не в моей природе флиртовать, ты это прекрасно знаешь. И вдруг, когда у нас живет Маша, я меняю свои привычки. Наверное, для того чтобы доченька рассказала все тебе!

– Да, это реально странно. Это действительно на тебя не похоже.

– Понимаешь, я даже не знаю, как отвечать на этот бред. Ты назови хоть одну причину, для чего мне это нужно? Мне с тобой не хватает секса? Я люблю адреналиновые ситуации? Это на меня похоже? Ты меня знаешь столько лет, а поверил девочке, мотивы которой тебе не известны. Понимаешь, вот это самое обидное.

– Маленькая моя, успокойся. – Он поцеловал ее в носик. – Прости, если причинил тебе боль. Я сегодня увезу Машу домой, в восемь буду дома. Ты приедешь?

– Конечно. – Она жарко поцеловала его в губы. И тихо добавила: – Я очень благодарна Алексею, что он решился на этот разговор. Боюсь, что если бы не друзья, то ты мне реально не поверил. Мне не понятно, как мог ты так быстро начать мне не доверять? Всего-то несколько намеков Маши.

– Я считал, что дочка не может быть способна на такие вещи.

* * *

Коля быстро доехал до дома. Дочка и не начинала убираться. В квартире был беспорядок, как будто орудовали воры и перевернули все вверх дном.

– Маша, у тебя есть десять минут, чтобы собраться. Мы едем к твоей маме.

– Папуля, привет! – Маша поцеловала его в щечку. – Зачем? Планы изменились?

– Изменились. Без Марины ты одна здесь находиться не можешь.

– Почему же? Я сама приготовила обед. – Девочка показала знак победы.

– Давай без разговоров. Я сказал, что у тебя десять минут. Я не раздеваюсь.

Девочка чувствовала, что настрой отца поменялся, но не понимала, как выяснить причину. Уже сидя в машине, Коля позвонил Ире:

– Ира, мы с Машей едем к тебе. Ты дома?

– Да, дома, а что случилось?

– Ничего не случилось. У Марины заболела мама, одна Маша у меня дома находиться не может.

– Я могла бы приехать, когда нужно. Машуля так скучает по тебе.

– Мы будем у тебя через пятнадцать минут. – Возможно, Алексей и прав, подумал Коля. Но ему все еще не хотелось думать о дочке настолько плохо. Неужели Ира подначивает Машу? Неужели из Маши вырастет такая же сволочь, как Ира?

Ирина с легкой улыбкой открыла дверь.

– Все хорошо? – Она посмотрела на дочку.

– Да. Только я не поняла, почему должна уехать от папы. – У дочки навернулись слезы.

– Маленькая моя, не расстраивайся. Коля, ты чего, решил изменить планы? Смотри, как Маша расстроена. – Ира поправила блестящие волосы и обняла дочку.

– Я тебе уже все сказал, пока. – И он быстрым шагом пошел к лифту.

Коля спешил домой. Он хотел успеть убраться. У него было тревожно на душе. Если Маша подставляла Марину, то могла подставить и его.

### Марина Жемчужная

Марина с трепетом открыла дверь собственной квартиры. Она сразу поняла, что Коля один, и выдохнула с облегчением. Он хлопотал на кухне.

– Лена, раздевайся и займись с лего. Видишь, какой беспорядок в квартире. Нужно помогать папе.

– А почему у нас такой бардак? – Лена стягивала сапожки.

– Потому что у папы не было времени. Давай, дуй к себе в комнату.

– Мариночка, знаешь, я что подумал. – Коля убирал со стола, когда Марина пришла на кухню. – Маша совершенно не приспособлена к жизни, смотри, какой беспорядок. Возможно, мы Лену вырастим такой же бездельницей, позволяя ей все. Как думаешь? Вот и сейчас, она не помогает нам и играет.

– Она же маленькая. – Марина включилась в хлопоты.

– Не думаю, начинать нужно с малых лет, иначе потом может быть поздно. Вот когда девочка должна начинать, например, убираться?

– Не знаю, я не думала об этом. Я хотела бы, чтобы она выросла сильной. Не хочу ломать ее. – Марина собирала рассыпанные по всей кухне хлопья.

– Ну а все-таки? Во сколько лет она должна стать хозяйственной? Сейчас за нее все ты делаешь. – Коля специально завел разговор о дочке, чтобы не касаться больных тем. На сегодня их было достаточно. Разговор о Лене всегда был беспроигрышным вариантом, когда нужно было помириться с женой.

– Может, лет в десять, не знаю.

– Ты думаешь, что в десять лет, она ни с того ни с сего захочет помогать тебе убираться? Посмотри, что с квартирой! Маше двенадцать.

– Может, ее по-другому воспитывали?

– Примерно так же. Все позволяли. Нужно очень хорошо нам с тобой подумать об этом. И выработать одинаковую линию поведения, чтобы и не сломать человека, но и не вырастить тунеядца. Согласна?

– Няня мне тоже самое говорит. – Марина поцеловала Колю в знак согласия. – Рита считает, что в наше время неверные веяния в вопросах воспитания детей. Все хотят, чтобы дети выросли лидерами, стали сильными, выбились в люди, желательно, чтобы стали руководителя. Но методы воспитания, которые широко пропагандируются, ведут к тому, что дети становятся избалованными эгоистами, и не более того. Сейчас родители хвалят ребенка за норму, а за неправильные действия не наказывают. Лидер – это человек, который понимает чувства других, умеет принимать решения и брать ответственность на себя. А позволяя все ребенку, то есть фактически просто балуя его и потакая его прихотям, родители ломают природную способность понимать других. Не говоря уже об элементарном отсутствии ответственности. Мало ли, что маме неудобно подойти, я же хочу, значит, пусть выполняет мою просьбу, которая даже звучит, скорее, как команда. Таким образом, дети привыкают, что родители, можно сказать, выдрессированы. Но окружающий мир другой. Никто не будет вовне, разве кроме бабушек, выполнять их прихоти. От этого не то что лидерские качества не развиваются, а наоборот, формируются неврозы. Рита мне не раз уже это говорила.

– Получается, что сейчас такая мода на воспитание? А оно неправильное? Разве такое может быть?

– Мне сложно сказать, я не знаю. Наверное, мы поймем это точно, когда вырастут дети.

– Так Маша уже практически взрослая. И знаешь, все, что говорит няня, фактически на лицо.

– Давай подумаем об этом после. Сейчас дел много.

– Не буду тут тебе мешать, пойду уберусь в гостевой. – Поняв, какую игру вела его же собственная дочь, Коля боялся, что Марина найдет какие-нибудь подкинутые вещи, компрометирующие теперь уже Николая.

Через полчаса холл перед кухней блестел, и Марина пошла в спальню. Привычным движением она запустила швабру под кровать, и к ее ногам прилетели кружевные стринги. Девушка так и села около них. Неужели ее сомнения были неслучайны? И муж спал с бывшей?

– Бельчонок, что с тобой? – Коля вошел в комнату с тряпкой.

Марина не могла вымолвить ни слова.

– Что это? – Коля сел рядом.

Жемчужной хотелось заорать, надавать пощёчин мужу за то, что ей приходится страдать. Но ее трясло, она не могла сдвинуться с места.

Николай видел, что жена в подавленном состоянии, у него по спине побежали мурашки. Предчувствие не подвело:

– Неужели это Маша подкинула? Ира не заходила в нашу спальню.

Марина молчала.

– Ты думаешь, что я мог в нашей спальне переспать с Ирой? – У Коли был искренний испуг на лице. Марина встала и направилась к туалету, чтобы прийти в себя. Николай догнал и крепко обнял ее. – Пожалуйста, не думай так обо мне ни минуты! Я тебе верен. Извини, что заставил тебя пережить этот кошмар. Я обещаю, что больше мое прошлое не причинит тебе боли. – Теперь Коля был уверен, что ребята говорили правду о его бывшей жене. И как же просто можно разрушить отношения между любящими людьми: несколько случайно брошенных фраз и подкинутые вещи. Через мелочи заставить сомневаться в базовых ценностях и подорвать основы доверия. При этом в чистых глазах ребенка не мелькнет ни тени хитрости, за очаровательной улыбкой невозможно прочитать намек на четкий план действий. Коля, как идиот, ничего не замечал много лет. Еще бы немного, и он мог действительно потерять самого дорогого человека.

Марина уткнулась ему в плечо и зарыдала.

### Сергей Дружинин

– Давай зайдем в торговый центр? Я хочу сумку купить. – Лиза не знала, как лучше себя вести с мужем. Но она соскучилась, и ей надоело держать дистанцию.

– Конечно! – Сережа знал, что покупки действуют на девушку благотворно.

Они шли мимо высоких витрин, за которыми продавцы-консультанты ждали своих клиентов. Лиза увидела вывеску Mulberry и бодрым шагом направилась к бутику. Сергей сел на лавку, как большинство, мужчин он ненавидел магазины. Минут через 10 щебетанья с продавщицей Лиза подошла к мужу.

– Я хочу купить три сумочки. – Лиза, скорее, требовала, а не просила. Девушка знала, что в этой ситуации Сергей будет согласен на все.

– Да, конечно. Можно оплачивать?

– Да, проходи к кассе.

Сергей на минуту замешкался, когда ему назвали сумму, но решил ничего не говорить, и вскоре пара шла по рыхлому снегу домой. Сергей радовался, что настроение у Лизы было близко к обычному. Значит, кризис миновал.

– Знаешь, я больше не хочу думать о том, что произошло. Только ты мне должен пообещать, что я не увижу больше даже намека на Юлю. Я не знаю, каким образом ты это сделаешь. Понимаю, что она твоя однокурсница, и будет еще немало общих встреч.

– Я тебе обещаю. – И Сергей нежно поцеловал жену.

Лиза отстранилась.

– Ты не станешь ходить на встречи, где будет Юля?

– Нет.

– Выйди из всех чатов, где есть Юля, и заблокируй ее телефон. – Лиза знала, что муж это сделает.

Сергей выполнил просьбу любимой. Лиза обняла мужа и крепко прижалась к нему. Таким счастливым Сергей не чувствовал себя давно.

### Юлия Иванова

Юля набрала подругу:

– Ира, привет! Мы планировали вечером встретиться. В силе?

– Слушай, не знаю, бывший только что Машу привез.

– Она же должна еще две недели у него жить?

– Вот именно. Маша сказала, что он прибежал домой. Обычно приветливый, он был не разговорчив. Ничего не объяснил. В машине тоже был молчалив. Странно это. Ты не знаешь, что могло произойти?

– Без понятия. И ты знаешь, в чатах однокурсников сегодня необычная тишина.

– Может быть, твои друзья что-то решили сделать без нас с тобой? Сейчас напишу в общий чат, проверю. Перезвоню.

Чат «А погостить»

Ирина: «Друзья, когда встречаемся?»

Юля: «Я сегодня свободна. Время детское. Почему бы и нет. Ребята, я давно хочу сходить в “Пушкинъ” на Тверском бульваре. Вы как?»

Алексей: «Я сегодня с детьми вожусь, никак не могу».

Чат «Юлия Иванова – Ирина Жемчужная»

Юлия: «Прикинь, кроме Лехи, никто не ответил. Это значит, что мы с тобой правы, и они что-то замышляют». Юля доедала мамину котлету с пюре. Мама, как обычно, хлопотала на кухне.

Ирина: «Как же это можно выяснить?»

Юлия: «Ты это видишь? Сергей и Коля вышли из чата. Они совсем обнаглели!»

Юля набрала подругу.

– Хороши, ничего не скажешь!

– Видимо, их жены нас обошли, – грустно сказала Ира. – Если бы ты знала, как меня все достало! Я обязана постоянно поддерживать хорошие отношения с бывшим. Как это тяжело! Общаться, как ни в чем не бывало, понимая, что дома он каждую ночь ложиться спать с другой. Постоянно настраивать ребенка. Мне все время приходится быть в напряжении. Иначе я его потеряю. Так он хоть с Машей общается, дает денег, есть шанс, что вернется. Иначе даже минимального шанса не будет.

– Тебе же хорошо одной, ты мне так всегда говорила. – Юля допивала кофе, который мама поставила перед ней на мраморный столик.

– Да, с дочкой хорошо, но я боюсь отпустить Колю. Он моя гарантия на случай, если, например я потеряю работу. Я хочу, чтобы он был один.

– Это понятно. Мне тоже неприятно, когда мои друзья женятся. – Юля решила сегодня остаться дома.

– Ясное дело. Давай сегодня не пойдем никуда? Настроения нет.

– Хорошо, побуду с мамой. Ты, как всегда, угадала мой настрой, за что я тебя и люблю. Мы с тобой всегда на одной волне.

– Я тебя тоже люблю. Давай не будем грустить. Мы придумаем, как быть дальше с мужиками. – Ира посмотрела на себя в зеркало. Жаль, что молодость проходит, а надежного мужчины рядом нет. Зря она ушла от Коли. Это была ее ошибка. Сможет ли она вернуть его, неизвестно. Сколько она уже делала попыток, а все бесполезно. И с каждым годом шансы уменьшаются.

## 04.03.2018, воскресенье, Москва

### Руслан Дружинин

– Юля с Ирой никак не успокоятся. Все хотят встречаться. Знаешь, у меня нет никакого желания даже отвечать им. Хотя лично нам они ничего плохого не сделали. Но за твоих друзей обидно. Я уже успела привыкнуть и к Сергею, и к Марине. – Аня размешивала сахар в кофе.

– Что-то у Юли совсем крышу снесло. – Руслан пил капучино, который только что сделала жена. – Ведет себя как эгоистка.

– Все-таки не может женщина оставаться нормальной, когда она одинока. После сорокета всем крышу сносит. Кто на работе мешается, кто на мужиках. Кто во что горазд. Так же, как и мужчинам, нельзя быть одним. Они странные становятся. Я не хочу больше видеться с Юлей.

– Я тоже, не хочу искушать судьбу. Неизвестно, что ей дальше в голову придет. Будем дружить только с теми, у кого есть пара.

– В этом есть логика. А как же Леша? Похоже он жениться в третий раз не собирается.

– От этого жучары нам никуда не деться, придется его терпеть. – Руслан улыбнулся. – Надеюсь, что он никаких гадостей не сделает.

Бельсков погрозил жене. Аня засмеялась.

– Мне с тобой очень повезло. – Руслан поцеловал жену. Она сделала важное лицо, выражая согласие со словами мужа. – Пойдем, погуляем на Воробьевых. Вспомним молодость. Солнышко светит.

– С удовольствием!

### Алексей Браско

Алексей валялся на диване просторной комнаты съемной квартиры. Он открыл чат однокашников. Правильно, что Серега покинул этот чат, иначе бы Лиза видела периодическое мелькание Ивановой.

Чат «Однокурсники МГУ»

Егор: «У кого-нибудь остались друзья с дошкольных времен?»

Юлия: «У меня осталась подружка».

Алексей: «Да, есть один, но живет не в РФ».

Егор: «Моя первая детская любовь, с которой мы в сад ходили, живет в Токио».

Руслан: «Егор, ты про любовь или друзей?»

Егор: «У меня и друг есть. Мы с ним на мотоциклах гоняем».

Руслан: «Для поднятия духа? Скоро можешь сезон открывать». Скинул фото классных мотоциклов.

Егор: «Да, мой зимует».

Алексей: «Отстойник для угнанных из Белоруссии?» Ответил на картинку Руслана.

Дима: «А ты откуда схему знаешь?»

Егор: «Спалился».

Алексей: «Я как-то ремонтировал тачку и, не глядя, подписал акт выполненных работ, оказалось, подписал контракт… Дальше классика: отобрали паспорт, мыл посуду в кафе, разбирал на запчасти мотоциклы. Спас Руслан – вывез меня в бардачке».

Руслан: «И меня подставил».

Алексей: «Русь, не твоя вина, брат. Ты не знал. Ты отвлекся на девушек, ну и я незаметно проскользнул в бардачок… Не держите зла».

Руслан: «Лех, ты про эту девушку? Так это картонка». Кинул в чат фото девушки в полный рост, напечатанную на картонном щите.

Алексей: «Не знаю, ты же отвлекся. Хотя я тебя понимаю – удобно. Не пилит, со всем согласная, надоела – сложил в шкаф».

Руслан: «Годик в подвале тачки помоешь и не на такое отвлечешься».

Алексей: «Ты тоже через это прошел?»

Руслан: «Кто следующий?»

Алексей: «А что все притихли? Сейчас уже все хорошо».

Дима: «Может, девчонки?» Ответил на сообщение «Кто следующий?».

Алексей: «Юля покинула чат, Марина покинула чат… Вот не стоило так резко». И отправил несколько веселых стикеров.

Алексей видел, что Юля с Ирой переписываются в чате «А погостить». Странно, как будто девчонки не понимают, что их компания теперь интересна только ему. Браско перешел в другую переписку.

Чат «Уютный чатик»

Руслан: «Сергей, когда на дачу на шашлыки к тебе поедем?»

Сергей: «Дача стоит и вас ждет. Только я затемпературил. Если буду на антибиотиках, то без алкоголя приезжайте».

Марина: «Чай и кофе – это прекрасно! Ты быстро поправишься. Наверняка ты заболел от стресса. Я тоже вчера была никакая. Мы тебя вылечим!»

Руслан: «Хочу с алкоголем! Дурные привычки делают жизнь короче, но гораздо приятнее».

Марина: «Ну не знаю». И кинула веселые картинки.

Сергей: «Кофе – тоже сомнительный напиток».

Марина: «Да, по поводу кофе все время разные мнения – то вредно, то полезно».

Алексей: «Сергей, выздоравливай скорее».

Сергей: «Ты думаешь, что полемика с Мариной – результат повреждения мозга?»

Алексей: «Если ты в трезвом уме, то мы приедем к тебе в следующую субботу. Вы как?»

Руслан: «Мы парами, а ты?»

Алексей: «А я с собакой».

Сергей: «Я могу тебя оставить наедине и уйти гулять в лес».

Алексей: «Я с тобой и собакой пойду».

Сергей: «Нет, нет… Я один дорогу найду. Возьму томик Пастернака, прильну к березе и погружусь в чтение. И только когда будет подвывать собака голосом собаки Баскервилей, я буду понимать, что вам хорошо».

Руслан: «То есть будем жарить мясо».

Сергей: «Пока кто-то жарит мясо, кто-то жарит горячую собаку. Вопрос вот в чем: насколько мы тесно дружим?»

Алексей: «С этого момента поподробнее»

Сергей: «Дело в том, что прошлым летом мы сидели на просторной террасе и в беседке, дышали воздухом, курили кальян. В доме только спали. Сейчас холодно, в доме за столом плотно умещаются только шесть человек. То есть вопрос комфорта – сидеть в доме целый день – для очень тесной дружбы».

Руслан: «Я за тесноту с дружбой».

Сергей: «Заметано».

Алексей: «Чудесная у нас компания, друзья мои, очень люблю вас!»

Сергей: «Я очень рад, что наконец-то рядом остались только близкие люди».

На экране вместо «Уютного чата» высветилось фото Юли. Она звонила. Как будто чувствовала, что за ее спиной друзья общаются.

– Юльчик, привет!

– Приветик. Чего-то все проигнорили вчерашнее предложение Иры?

– Не знаю, я не мог.

– Ты не в курсе, почему Николай и Сергей вышли из чата? – у Юли тон стал требовательный.

– Откуда я знаю, могу только догадываться. – Алексей не понимал, почему Юля стала позволять себе говорить с ним в подобном тоне. Как будто она его жена.

– И что за догадки?

– У Коли, похоже, Марина в приоритете относительно бывшей. И Марине не может быть приятно находиться в одном пространстве с Ирой. Что тут странного? Она сама вышла из чата и, скорее всего, попросила мужа выйти.

– Ну допустим. Хотя мы все современные люди, я не нахожу в этом ничего странного, что бывшие общаются с мужьями и их женами. Так многие живут, а что с Серегой? – Юля разжигала камин. Она сфоткала себя на фоне огня и отправила селфи Леше.

– Ты как всегда прекрасна! – Браско был рад сменить тему.

– Так что по поводу Сережи? – Юля настойчиво хотела добиться ответа. Как будто от этого ей может стать легче или что-то изменится.

– А ты разве не понимаешь по поводу Сереги?

– Нет.

– Юля, не все такие, как мы с тобой. Мы не ценим семейный уют. А Сереже это важно. Он любит свою жену.

– Да ладно, тогда бы он не спал со мной! – Юля, обычно спокойная и уверенная, перешла на повышенные тона. Ее самолюбие было уязвлено. Мало того что провалились планы по встречам с однокурсниками без жен, так еще и любовники ведут себя неуважительно.

– А ты думаешь, что мужчины спят с любовницами только в том случае, когда они не любят жен?

– Случаи разные бывают. Но нельзя любить жену и спать с другой.

– Можно. Уверяю тебя. И так делают многие мужчины.

– Леш, ну что же это за любовь?

– У мужчин и женщин разное понимание любви.

– А почему ты говоришь, что я не ценю семейный уют? Я-то живу в семье, с мамой. Я постоянная.

Алексей не стал объяснять женщине, которой за сорок, что жить с мамой и жить с мужем это две большие разницы. Он не стал объяснять, что такое семья и, вообще, для чего она нужна.

– Тебе не кажется, что ты сама от Сережи ждала большего, и даже не можешь признаться в этом самой себе. У тебя от него были ожидания, как от женатых мужчин, которых ты когда-то хотела увести. Ты ждала, что он бросит ради тебя семью. – Леша не сдержался и тут же пожалел, что стал выворачивать изнанку отношений. Это было не в его правилах. Но родительский тон Юли зацепил его и вынудил сказать больше, чем хотелось.

– Ты что, мой психоаналитик? Откуда ты знаешь, чего я хотела? Мне Сергей был всегда безразличен. Я с тобой была честна. – Юля почти кричала в трубку. Она не хотела допускать даже мысль о том, что озвученное Браско – правда.

Алексей спокойно произнес:

– Ок. Завтра встретимся?

## Благодарности

Безмерные благодарности моей любимой мамочке – лучшему редактору и генератору идей.

Любимому мужу благодарность за вдохновение и поддержку.

Огромные благодарности моим любимым друзьям: Петру Фурсову, Александру Савельеву, Андрею Солодовнику, Валере Ли и другим однокурсникам – за то, что вы есть в моей жизни, за живые переписки в мобильных чатах, некоторые из которых практически без правок вошли в эту книгу. Что правда в книге, а что художественный вымысел, знаете только вы. Жизнь сложная штука, но мне хотелось показать, что настоящая дружба, поддержка, справедливость и любовь существуют несмотря ни на что.

Елену Блудову и Юлию Сабурову благодарю за выстраивание образов героев.

Благодарю Лилию Катренко за скрупулезное редактирование книги.

# Примечания

1

Макдоналдс.