# К истоку Звезды

Ольга Николаевна Зиль

Рассказ "К истоку Звезды" повествует об исследовании Солнечной системы в будущем, при этом возвращая читателя к историческим корням покорения Космоса.

## Орбитальная станция «Марс30»

В 22 веке продолжалось активное освоение планет солнечной системы. Луна была освоена полностью. Около 100 000 человек на спутнике Земли занимались добычей полезных ископаемых и утилизацией земного мусора. Орбиту Марса и Венеры исследовали космические станции. На Красной планете планировали строительство крупного космодрома. Около Урана и Сатурна бороздили пространство беспилотники.

Влад уже 30 минут занимался на тренажере на уровне максимальной сложности. Он не замечал ломоты в мышцах. Предстояло работать на орбитальной станции еще две недели, и он никак не мог повлиять на срочные Земные дела. Волков чувствовал, что Люба нашла другого. Вспомнился ее день Рождения, когда Владислав купил ей 501 алую розу и влюбленные целый день провели наедине друг с другом. Как мало в их отношениях было таких периодов. Она – стюардесса, он космонавт и этим все сказано.

Горько усмехнувшись, Волков запрыгнул в тяжелые ботинки. Как всегда, работа компенсирует недостаток личной жизни. Стремительная череда заданий по четкому расписанию его всегда устраивала. Влад любил приказы, инструкции, распоряжения. И командира корабля космонавт уважал за структурированность, знание дела и нордический характер. В его присутствии казалось, что любые сложности преодолимы. Летчики не первый раз покоряли Космос, и друг для друга были больше, чем семья.

Еще с истоков зарождения профессии был жесткий отбор в космонавты и за более чем 200 лет кадровые службы не изменяли данной традиции, хотя требования и нормы стали совсем иными. Не было отсева по здоровью – на комфортных кораблях могли находится люди даже с хроническими заболеваниями, не важны были изначально базовые качества космонавтов, как стрессоустойчивость и универсальность в решении любых вопросов. Каждая станция была оборудована капсулами для поддержки нормального функционирования всех систем. Однако космонавты, как будто чувствуя связь с первооткрывателями Космоса, старались равняться на них – быть выше личных проблем и неприятностей.

Проведя рукой по «ежику» коротко выстриженных волос, Владислав направился в био-отсек. Накачанный мужчина невысокого роста был очень хорош собой. Точеные черты лица и чувственный рот с 14 лет привлекали представительниц женского пола. Но до свадьбы так отношения ни с кем и не дошли. И вот опять разрыв, а Влад так надеялся на семью. Он хотел, чтобы дома его ждали ребятишки.

– Ты чего невеселый? – Алексей не отрывал взгляда от рассады бобовых.

– Люба ветреная, что же за девушки пошли? И почему меня тянет на таких, не знаешь? – парень не хотел делиться мыслями, но знал, что Леша все равно докопается до причины плохого настроения. Они были ровесники, но Алексей превосходил друга в упорстве и настойчивости. Не было ничего такого по жизни, чего бы он не добился.

– Конечно, знаю. Они более загадочные, легкие и при этом доступные. Это же прекрасный способ заманить такого как ты, – командир слегка улыбнулся. Белоснежные зубы мелькнули на мгновение и тонкие губы вновь сжались, как будто намекая собеседнику на серьезный разговор. Низкого роста, коренастый Алексей был далек от Аполлона, но брутальность как тела, так и характера читалась в любом движении.

– Да ну их, ты мне лучше скажи, что происходит с растениями? – Владислав как будто хотел отмахнуться от навязчивых мыслей.

– Вот и пытаюсь это понять. Но больше всего меня волнует вопрос не черных точек, а почему еще вчера зеленые листья стали синими.

Алексей потрогал несколько молодых побегов. Как и положено, они податливо наклонились при его прикосновении.

– И правда, я только сейчас обратил внимание, – Влад перевел взгляд на руку капитана и глаза его расширились, – Лех, посмотри на эмблему, и кивнул в направлении взгляда головой. На логотипе компании был изображен черный ромб на белом фоне. Сейчас серая фигура была размыта на розовой подложке.

– Так… Изменение цветового восприятия…, – моментально констатировал командир, – искажение зрительного потока, это норма, так же, как и твое плохое настроение от девчонок. Но вот одинаковые галлюцинации это уже хуже. Ты же тоже видишь синие листья?

– Да.

– Это понятно, что ученым предстоит еще долго исследовать мозг в условиях слабой гравитации. Но такое у меня впервые. Непорядок. Пошли к Звезде.

Коллеги быстро переместились в соседний, самый большой отсек станции. По пути они старались отмечать как можно больше изменений в привычных вещах. Команда моментально реагировала на любые мелочи, которые бросались в глаза, и быстро согласовывала алгоритм действий.

Алексей командным голосом произнес:

– Звезда, мониторинг процессов жизнеобеспечения.

– Все показатели в норме, – произнес монотонный женский голос.

– Проверь показатели траектории.

– Информация недоступна, – произнес компьютер.

– Когда это произошло и почему ты не предупредила?

– Информация недоступна, – до пилотов донесся такой же монотонный голос.

– Звезда, связь с ЦУП немедленно, – лицо Леонова налилось кровью.

– Связь с Землей недоступна.

– Звезда, передай наши координаты.

– Координаты недоступны.

– Леша, посмотри в иллюминатор, – Владислав сжал свою левую руку правой, так что послышался хруст в суставах – его обычная реакция на стресс.

За иллюминатором переливалось всеми цветами радуги сияние, похожее на северное. Только оно было значительно более насыщенным и плотным, если так можно сказать про процесс, который не должен происходить в безвоздушном пространстве. Станция находилась в плотном тумане.

– Звезда, переключи станцию на ручное управление.

– Жду код доступа, – произнес компьютер.

– Jeirukcnv3571kjdno, – резко отчеканил Алексей.

– Ручное управление включено.

– Итак, тряхнем стариной, – Леонов пристегнулся в кресле пилота, – твои предположения.

– Командир, только предчувствие, – желваки Влада так сжимались, что ему казалось, что скрип зубов слышен на другом конце станции.

– Жду.

– Мы попали в силовое притяжение какого-то тела, которое вывело из строя все наши приборы.

– Но мы не получали сводок о том, что может пролетать комета.

– Это не комета, это иная форма жизни, значительно более развитая, раз она смогла долететь до нашей системы, а мы этого даже не заметили.

– Звезда, анализ пространства вокруг корабля, – Алексей параллельно пытался связаться с Землей, используя не бортовой компьютер.

Космонавты почувствовали ломоту в теле. У Волкова начала кружиться голова и он держался из-за всех, чтобы не потерять сознание: «Неужели вот так и кончится жизнь? Быстро, просто, не дав шанса сделать что-то значительное?»

– Я хочу оставить сообщение для матери, – вслух произнес Влад.

– Отставить. Решаем проблему, – поняв, что подчиненный находится в полуобморочном состоянии, командир чеканил каждое слово и практически перешел на крик. Он давал понятные и краткие указания.

– Корабль находится на около марсовой орбите. Параметры стандартные, – Звезда выдала данные.

– Анализ тел природного и искусственного происхождения, находящихся рядом, – сердце у Алексея готово было выпрыгнуть из груди, когда он ожидал ответа.

– Вокруг станции 24 мелких метеорита, – голос компьютера выключился, выдав запрашиваемую информацию.

– Ну, значит не пришельцы, – выдохнул Леонов, – ничего, дружище, выберемся! В работе приборов ничего критичного не вижу. Станция в норме. Нет связи с Центром и временный сбой в работе Звезды. Вывожу станцию на нижнюю орбиту. Посмотрим, что будет там. Возможно из-за тумана не проходили сигналы.

Влад пришел в себя. Друзья слаженно переключали рычаги и сенсоры на панели управления. Станция послушно сделала вираж и ушла в нужном направлении. Сияние исчезло, будто подтверждая догадки капитана, что это всего лишь галлюцинации. Красная планета хвасталась своими кратерами и пустынными пространствами, которые проплывали под иллюминатором. В скором времени именно на данной широте должен красоваться новый космодром.

– Наша миссия заканчивается через 14 дней. Как думаешь, восстановим связь за это время? – Владислав наблюдал за безуспешными попытками капитана установить контакт с Землей.

– Странно, что на связь не выходит ни один спутник, ни один корабль… Но остальное наши галлюцинации – это однозначно. Смотри на эмблему – снова черно-белая. Все в полном порядке! – сказал капитан, «включая» бодрый тон голоса, чтобы успокоить скорее себя, чем своего напарника. Леонов озадаченно смотрел на пустые мониторы, которые обычно пестрили указами, приказами, информацией, рекламой…

### 14 дней спустя

– Смешно, на земле есть дома наоборот. В них попадаешь и все вверх тормашками. Как же люди не понимают своего счастья, что пол – это пол, а потолок – это потолок. На денек бы их к нам и никогда бы не захотелось на подобные аттракционы. Вон у нас на стене подсказка в виде стрелки, где верх. Хоть бы скорее уже водопады сделали в кораблях, – улыбнулся Волков. Он вспомнил Любу, которая пыталась его позвать на подобный аттракцион. Как ему казалось, она его любила, но и от своей работы не хотела отказываться в пользу семьи. Значит серьезность намерений ему только почудилась… Владу хотелось переключиться на другую девушку, выбить клин клином, чтобы забыть об очередном неудачном опыте. И он очень надеялся на скорую возможность очередной «победы» на Земле.

– Многие еще не были в космосе. Вот и хотят иных ощущений. Как там моя Ира? – Алексей почесал затылок. Они не разговаривали с ней уже две недели, как прервалась связь с Землей.

– Она восстановилась после родов? – Влад понимал, что друг жутко соскучился. Ведь они находились на станции почти четыре месяца. А уж как ему хочется увидеть дочку, можно было только догадываться.

– Говорит, что все хорошо. Ты же видел фотки малышки. Так на маму похожа, – обычно жесткая артикуляция мужчины смягчилась и на губах появилась теплая улыбка.

– Скоро ты их увидишь, – весело констатировал Волков. После месяца полета всегда хотелось на Землю, а через месяц на планете тянуло обратно в Космос.

– За дело, полетели домой. Звезда, курс на Землю.

– Курс на Землю построен, – монотонно произнес металлический голос.

– Как же мне надоел этот компьютер, хочется скорее услышать нормальную речь, не только твою, без обид, – Алексей похлопал по плечу товарища.

– Я тоже не прочь, – засмеялся Влад, – да уж, связь не восстановилась. Но надеюсь, что нас ждут дома по расписанию.

– Главное, что восприятие в норме, все приборы функционируют, может нас зацепила какая-то аномалия. Кто сказал, что в космосе все изучено?!

– Знаешь, хоть ты мне и не веришь, и все списываешь на искажение восприятия, я видел огромный объект. И я не могу его описать.

– Опять ты за свое! Нам Звезда тогда сказала, что объектов искусственного происхождения около корабля нет.

– Так она нам ничего не могла толком сказать! Ее же глючило!

– Глючило нас, и, к счастью, недолго, а Звезда не могла связаться с Землей не более того. Она и сейчас не может связаться, – Алексей резко поменял позу и переключил датчики жизнеобеспечения в режим подготовки к приземлению.

– Я знаю, что ты отрицаешь факты, чтобы не думать о плохом. Не буду с тобой спорить. Надеюсь, что с Земли все было видно и они нам расскажут, что произошло.

– Меня смущает, что за две недели мы не получили ни одного распоряжения. Если не работает наша система связи, ты же понимаешь, что к нам мог не раз прилететь дрон, – Леонов почесал подбородок. До этого он не хотел делиться опасениями с другом, но скоро они будут дома и все смогут выяснить.

Влад посмотрел со страхом на командира. Он как будто услышал подтверждение своих тревог. Волков решил не продолжать нагнетать обстановку и замолчал.

– Прорвемся – какие наши годы, – пробубнил космонавт. Он хотел подбодрить друга, но интонация получилась тусклой и невыразительной. Алексей осекся.

В полной тишине они долетели до околоземной орбиты. Красавица-Земля уже показала свои океаны и материки сквозь плотные облака газов.

– Звезда, подготовь посадочный модуль.

– Модуль подготовлен, – ответил компьютер.

– Ну все, поплыли домой.

Завершив стандартные процедуры, друзья переместились в уютный посадочный модуль. Два эргономичных кресла, которые могли трансформироваться в отдельные капсулы, прозрачные стены для оценки ситуации, минимальная и достаточная приборная панель, чтобы в разных природных условиях можно было посадить корабль. Модуль мог приземляться на любую поверхность, даже пяточка в пять метров в горах было бы достаточно для посадки.

## Аэродром Чкаловский, Московская область

– Я не понял, где космодром? Мы сбились с курса? – констатировал Алексей, когда модуль находился над Европой и можно было как на большой карте разглядывать объекты внизу.

– Нет, координаты верные, – Владислав ответил мгновенно, – что за зелено-желтые пространства повсюду?

– Ты уверен, что Звезда не ошиблась и задала верные координаты?

– Абсолютно, никаких помех и сбоев.

– Ничего не понимаю, – Леонов внимательно вглядывался в пространство внизу вокруг модуля. У него было ощущение, что весь его организм работает на зрительный анализатор. Безупречная память выдавала сигналы sos – все было иным. В стены корабля были встроены датчики, которые показывали метеоусловия снаружи, – почему за бортом всего 10 градусов, хотя мы уже практически на поверхности?

– Командир, думаю, что не стоит снимать скафандры при выходе из корабля, – Влад включил дополнительную формулу защиты.

– Верно. Что же происходит? – Алексей задавал вопрос скорее себе.

– Надеюсь, уже скоро все выясним. Изгибы рек вроде наши, хотя правого притока на 3 часа я не помню.

Приземлившись на серую поверхность, пилоты, вышли из корабля. Они оказались рядом с прямоугольными постройками.

– Ты когда-то видел подобное покрытие? – капитан растирал ногой асфальт, как будто хотел понять – сотрется нанесение от трения.

– Никогда. Самолет, который я вижу неподалеку, как из учебника авиации. Такие были веке в девятнадцатом.

– Грамотей! В девятнадцатом веке не было авиации.

– Может мы в каком-то музее?

– Я все-таки склоняюсь к мысли, что Звезда нас забросила не на ту широту. Пошли искать людей! Наша связь так и сбоит до сих пор, – Леонов твердой походкой двинулся к зданиям. Серые, квадратные, с мелкими прорезями, таких он никогда не видел. И что поразительно, рядом с домами росли деревья. Про них он видел документальные фильмы. Капитан замедлил шаг, остановился и медленно снял шлем. Тут же закружилась голова – воздух был сладкий и «вкусный», как будто пропитан множеством ароматов неведомых веществ! Такого пьянящего чувства от атмосферы ранее он не испытывал.

– Ты что! Одень скафандр! – Владислав обернулся и в ужасе кинулся к Алексею.

– Мы на Земле. Не переживай. И спешить нам уже не куда. Лучше последуй моему примеру.

Влад плавно поднял прозрачную защиту, скорее подчиняясь командиру, чем следуя инстинктам самосохранения. Прохладный воздух заполнил легкие. Он почувствовал недомогание и опустился на колени.

– Что это за атмосфера? Куда мы приземлились?

Алексей поднес руки к лицу и с силой прижал к прохладной коже, как будто от этого зависело их будущее. Он понял, что жену и дочку он никогда не увидит.

Друзьям не пришлось разыскивать местных жителей. К ним навстречу шли четверо человек в одежде темно-зеленого цвета.

***

В комнате сидели несколько мужчин, они оживленно спорили, усиленно жестикулируя руками.

– Сергей, ты загонишь институт в угол своими сверх-идеями! Где мы возьмем такой сплав? – Михаил Тихонравов судорожно курил.

– Миш, знаешь, что! Я не собираюсь больше это обсуждать, – сказал Королев, стукнув кулаком по столу, так что подпрыгнули стаканы с водой, часть которой через край выплеснулась на чертежи. Но тут его привлек объект, который плавно опустился прямо перед их окнами на летное поле, – смотри!!!

В комнате повисла мертвая тишина.

Мужчины наблюдали, как двое существ вышли из корабля. Они нетвердой походкой шли по асфальту, оглядываясь вокруг. Когда незнакомцы сняли шлемы, то стало понятно, что это люди. Один из них опустился на колени, как будто задыхаясь от воздуха.

– Привести их ко мне! Немедленно! И чтобы никто кроме нас не знал, что здесь произошло! Капсулу накрыть брезентом и в ангар! – Королев побежал навстречу незнакомцам.

Шел 1951 год.

***

Владислав Волков стал одним из первых в команде Советских космонавтов. Алексей Леонов стал первым человеком, вышедшим в открытый космос.