# Свидание на теплоходе «Costa Victoria»

Надежда Николаевна Ветиорец

Людям, ходившим в путешествия на круизных лайнерах и всем тем кто только мечтает о круизах, посвящается. Галина оказалась вырванной из привычной жизни. Её предали сослуживцы, тихо покинули приятельницы, оставил муж и она ощутила себя ненужной и одинокой. Чтобы хоть немного прийти в себя, она отправляется в круиз. Всё что там произошло полностью изменило в её судьбе.

# Надежда Ветиорец. Свидание на теплоходе "Costa Victoria"


Из самолета в Дубае Галина вышла глубокой ночью. Пристроилась в длинную очередь, чтобы выполнить пограничные и таможенные формальности. Еще в аэропорту в Шереметьево она познакомилась с семьей из Болгарии. Они хоть и живут рядом с городом Варна, но черное море в январе холодное, вот и летели в Дубай на отдых. Добирались те через Москву, так дешевле. Вспомнили старые добрые времена, когда Болгария была, чуть ли не одной из союзных советских республик, и каждый гражданин Советского Союза мечтал отдохнуть в «Златни-Пясыци» или на «Слынчев-Бряге». Отдых в Болгарии был дешевым и выгодно отличался от нашего, в Ялте или Сочи, лучшим сервисным обслуживанием, чистотой песчаных пляжей, возможностью купить заграничные шмотки, а также выпить сравнительно недорогого коньяка Плиска. Канули в Лету те времена, отдых в Болгарии стал менее доступным, чем в Турции или Египте, но простые люди России и Болгарии с удовольствием общаются и хорошо понимают друг друга, ведь языки очень схожие.

Очередь шла медленно. Кроме проверки подлинности визы требовалось сканирование зрачков. Галина хохотнула про себя, когда пограничник никак не мог зафиксировать зрачок у одной девушки с Юго-Восточной Азии, китаянки или вьетнамки. « «биг ай, биг, ай»– командовал пограничник, что в переводе означало большой глаз, а та никак не могла раскрыть глаза достаточно широко, пока не подключила руки и растащила веки пошире.

За болгарами приехал гид, и они, обменявшись с Галиной адресами и телефонами, тепло распрощались и умчались.

Галина, в какой уже раз за последний год, осталась одна, опять совсем одна. Она уже стала привыкать, к этому неприятному ощущению одиночества, даже в большом городе, даже в толпе, болезненно чувствуя свою непричастность к этим снующим, суетящимся людям, куда-то спешащим мимо, что-то решающим отдельно от нее, выброшенной из полноценной жизни в пятьдесят с небольшим лет, полной энергии, знаний, опыта…. А ведь еще несколько месяцев назад она была в гуще событий, принимала какие-то решения, подчас очень важные. У нее не замолкал телефон, а на прием к ней, чтобы получить дельный совет, выстраивались длинные очереди….

Громадный Дубайский аэропорт поражал обилием света, блеска, красок. В огромных магазинах беспошлинной торговли можно было найти товары на любой вкус и кошелек: сумки и конфеты, телефоны и фены, духи, куртки, чемоданы, сувениры, ароматические масла, сигареты, изобилие и разнообразие спиртных напитков, золотые украшения, часы…

Послонявшись немного по магазинам, Галина уселась в удобное кресло и попыталась заснуть. Тащиться на морской вокзал ночью одной, даже в благополучном Дубае, было страшновато. Старею,– отметила про себя Галина – «Раньше была более отчаянная».

Да тридцать пять лет назад она, не раздумывая, уехала из родного г. Новоалтайск поступать в главный ВУЗ страны – Московский государственный университет, да еще на юридический факультет, куда поступить в те времена, было ох как непросто. Это сейчас, заплатил деньги и учись, где желаешь. Получается конкурс не выпускников школ, а их родителей. Но поступила сразу, она девчонка из провинции, училась в МГУ тоже успешно. На первом курсе Галина безумно влюбилась в очкарика-отличника Вадика Кавкаева. Мальчик был из профессорской семьи. Квартира на Кутузовском проспекте, престижная по тем временам машина «Волга», дача в ближнем Подмосковье, мама в соболях, одет по последней моде, папа часто бывал за рубежом, привозил заграничные тряпки… Она же в пальтишке с цигейковым воротником, сапожках из дешевого кожзама, да в пуховой шали, которую ей мать купила на Барнаульской барахолке. Наряд никак не стыковался с элегантным кашемировым пальто, замшевым пиджаком и югославскими ботинками из мягкой кожи, в которые, был упакован ее избранник.

Может, и не суждено было им, с Вадимом быть вместе, если бы перед началом второго курса всех студентов их потока не отправили на копку картошки в колхоз, аж во Владимирскую область. Вадик учился в другой группе, те уезжали летом на Сахалин, разделывать рыбу. Но Вадим заболел ангиной и не смог поехать со своими, а когда, выздоровел, пришлось отбывать трудовую повинность на уборке урожая.

Галине пришлось взять над Вадиком шефство, так как он совсем не был приспособлен к крестьянскому труду. Картошку он видел в основном в виде картофельного пюре, приготовленного их домработницей бабой Валей. Галине было смешно и одновременно больно видеть, как он ухоженными руками пытается вырыть из земли грязные клубни, отставая от других студентов и получая насмешливые шуточки от бойких на язык. Ей же этот нелегкий труд был привычен. В Новоалтайске они с матерью жили в частном доме. Матери приходилось часто подрабатывать, чтобы одеть дочь не хуже местных сверстниц. Она растила Галину одна, отец умер, когда Гале едва исполнилось четыре года, и его она помнила смутно. Мать рассказывала, что он участник войны и умер от старых ран. Галина стала брать рядок рядом с Вадиком , успевая не только ловко выкапывать картофель у себя, но и прихватывала и ряд Вадима, тот только успевал таскать полные ведра в кучу. Галина была счастлива находиться с ним рядом, хотя бы в качестве товарища по работе. Однако дней через десять, привыкнув немного к сельской жизни, Вадим пригласил Галину прогуляться, и завертелась, закружилась карусель их чувств.

После первого поцелуя она всю ночь просидела на крыльце дома, куда Галину поселили с двумя студентками из их группы, с которыми она очень подружилась. Те пытались охладить любовный пыл Галины, но та была непоколебима и готова была терпеть любые лишения, лишь бы быть вместе с любимым.

Спустя несколько месяцев, Галина поняла, что беременна, сообщила об этом Вадиму. Тот растерялся, и вскоре ушел домой, сказав, что ему надо посоветоваться с мамой. Галина расстроилась, проплакала всю ночь, но утром пришел Вадик и сообщил, что родители хотят с ней познакомиться. Галина быстренько принарядилась и, с замиранием сердца, отправилась на «смотрины». Все были очень приветливы: и мать, и отец, и дедушка, и даже племянник Вадима. Был чудесный ужин, приготовленный умелыми руками бабы Вали, непринужденная беседа. Вадим проводил Галину до общежития, и они нежно распрощались. На следующий день после лекций, Галину окликнула мать Вадика, Виктория Захаровна. Они присели на ближайшую холодную скамью, и на Галину был вылит ушат помоев. Виктория Захаровна строгим тоном сообщила Галине, что не такую судьбу готовили они с отцом своему единственному сыну, что Галина как всякая лимитчица решила воспользоваться наивностью их ребенка, чтобы остаться в Москве. В заключение Виктория Захаровна попыталась всучить Гале пятьсот рублей, чтобы та избавилась от ребенка и никогда не беспокоила их сына.

Утром Галина пришла в университет с головной болью, тошнотой и ознобом.

После занятий ее окликнул Вадим, предложил поехать на дачу своего друга Кости Сивкина, у того родители были в длительной командировке в Индии. Галина отказалась, предложила Вадику оставить ее в покое и, чтобы не расплакаться убежала. Вадим ушел, не появлялся неделю. Галина сильно переживала, считая, что они расстались навсегда, даже занятия стала пропускать, чего не делала даже в школе. Однако Вадим объявился, сказал, что ушел от родителей, живет пока у Кости, пытается найти для них с Галиной жилье. Предложил пойти и подать заявление в ЗАГС. Галина завыла от счастья, как иногда деревенские бабы рыдают от горя.

Квартиру снимать не пришлось. После регистрации брака и студенческой свадьбы, им выдели комнату в студенческом общежитии, а к концу лета у них появилась чудесная девочка Настя. Родила ее Галина в г. Новоалтайск, куда уехала на летние каникулы. Тяжеловато приходилось им жить в студенчестве, но это были лучшие годы их семейной жизни. На последнем курсе обучения Вадим помирился с родителями, но Галина категорически отказалась жить с ними под одной крышей, не захотела остаться в Москве, хотя такая возможность была, ей как одной из лучших студенток предложили поступать в аспирантуру. Родители же Вадика остались вдвоем в пятикомнатной квартире, но она не хотела с ними жить, помнила ту боль, которую они ей причинили, и уехала по распределению в Барнаул.

На Алтае Галина целиком ушла в работу следователя прокуратуры, благо заботу о Насте целиком взяла на себя мать Гали. Вадим работал преподавателем в университете, преподавал гражданское право и, времени у него свободного было больше, хотя зарплата меньше. Через три года скоропостижно скончался отец Вадима, и мать стала упрашивать их переехать жить в Москву. Галине не хотелось туда возвращаться, но Вадик настоял, он хотел защитить диссертацию. Галина сдалась и перевелась на работу в Сокольническую прокуратуру Москвы.

Жили сначала со свекровью, Галина даже сейчас передернулась в ознобе, вспомнив вечные упреки и нравоучения Виктории Захаровны. Потом Галине как отличному специалисту и нужному работнику, после раскрытия громкого дела в бригаде Генеральной прокуратуры, выдели квартиру на Волгоградском проспекте, и перевели работать в Московскую городскую прокуратуру. Настя ходила в школу, делала замечательные успехи. На лето ее отправляли к бабушке в Новоалтайск.

Работа захватила Галину целиком. У нее не было ни сил, ни времени уделять должное внимание семье, не было даже сил любить Вадима и, они постепенно становились, все более чужие, друг другу…

Грянула перестройка, работы у Галины прибавилось, однако не прибавилось денег. Вадим защитился и влачил свое существование преподавателя в одном из ВУЗов. Вся страна торговала, и все молодые люди хотели быть юристами и экономистами, покупая оценки и дипломы в коммерческих учебных заведениях, которые открывались в те годы в большом количестве.

Галину повысили в должности, сделали начальником отдела, поэтому ей приходилось еще больше трудиться на благо родного государства. Она в буквальном смысле ночевала на работе, стараясь оправдать доверие и что-то сделать полезное, чтобы остановить разгул преступности и хаоса.

Настя пошла по стопам родителей, поступила на юрфак, кроме того, занималась языками английским, испанским, скандинавскими. С дочерью Галина не виделась иногда по несколько дней. Когда возвращалась домой с работы, Настя уже спала, уходила, когда та еще не проснулась. Вадим часто не ночевал дома, ссылаясь, что от квартиры матери ему ближе добираться на работу, а жены дома все равно нет, ужина тоже. Галина иногда пыталась быть хорошей женой, приходила раньше, делала генеральную уборку, стирала, готовила. Однако длилось это недолго, и дня через три она опять целиком отдавалась работе. Галина не заметила, что из квартиры исчезли почти все личные вещи Вадима, а он уже почти не появлялся. Изредка они перезванивались, перебрасывались парой фраз и все. Так длилось несколько месяцев. Однажды Вадим позвонил Галине и сообщил, что подал в суд заявление о расторжении брака, который все равно уже не существует – с горечью добавил он. Галина ошалело смотрела в телефонную трубку, новость ее огорошила. Ей не хотелось терять Вадима, только сейчас она стала осознавать, что он ей еще дорог, что в Москве кроме дочери и Вадима у нее больше никого нет. Галина предложила все обсудить, пыталась выдвигать аргументы за продолжение совместной жизни, что-то возражала… Вадим был непреклонен, сообщил, что он уже давно живет с другой женщиной, и все разговоры о сохранении семьи бесполезны, тем более, что ей нужна только служба отечеству, семья ее не волнует, да и никогда не была в приоритете.

Вскоре Галина узнала, что ее разлюбезная свекровь познакомила Вадика с богатенькой торгашкой, которая несколько лет назад купила огромную квартиру по соседству, сделала ремонт, а полтора года назад переехала в обновленное и шикарно обставленное жилье. Ват с тех пор Вадим и зачастил к матери, которая подружилась с Вероникой, так звали новую пассию Вадима. Вернее по паспорту–то та была Веркой, но, познакомившись с профессорской вдовой, решила назваться Вероникой, ей казалось так изысканнее и интеллигентнее. Верка была на восемь лет старше Вадима, имела внушительные размеры туловища и капитала, последнее как раз и устраивало свекровь, которая привыкла жить ни в чем себе не отказывая, а пенсия у нее была мизерная, часть ценных вещей пришлось продать, но деньги таяли на глазах, поэтому пришлось продать сынка за сладкий кусок.

Галина развод переживала мучительно, завела даже себе любовника, чтобы досадить Вадиму, причем молодого. Но любовник требовал времени, внимания, а Галину целиком забирала работа, не желая делиться ни с кем, через полгода они расстались. Вадим как – то приезжал к Галине, клялся в любви, просился назад, видимо не так сладок оказался достаток с Веркой, но Галина не могла простить измены. Она не хотела обременять себя никакими обязательствами, и хоть и пользовалась успехом у противоположного пола, но не заводила даже мимолетных романов. Дочь после окончания университета получила очень хорошую работу в одной из иностранных фирм, сняла жилье и, попросив Галину не обижаться, стала жить своей жизнью.

Вскоре после ухода Вадима, у Галины умерла мать, она плакала на похоронах, переживая, что не смогла последнее время быть с ней рядом, что приехала лишь на похороны. Галина поставила на могиле дорогой памятник, но ничем нельзя было отплатить такому родному и бесценному человеку.

Около года назад у Галины на работе случился сердечный приступ, увезли на «скорой» в больницу, поставили диагноз микроинфаркт. Вернувшись через месяц на службу, Галина как будто попала в другой мир. Сотрудники ходили, пряча от нее глаза, при ее приближении умолкали разговоры. Как только она появилась, то застала в своем кабинете свою заместительницу, которую она постоянно опекала, прикрывала и исправляла ее ошибки, но видимо прав был бывший муж, когда говорил, что добро не цениться – люди от него наглеют. Та сидела в ее кресле, распираемая гордостью и даже ее сутулые плечи как будто немного распрямились, на них лежала пушистая желтая крашенная головка, она ехидно улыбалась, прикрывая рот с гнилыми зубами ладошкой с розовым маникюром. Часа через два ее вызвало руководство и, не выбирая особых мягких выражений, предложило уволиться, намекнув, что проще иметь более тупых и послушных подчиненных, а она слишком хороша для этой должности и очень резво и грамотно работает, а это не нравиться не только ему но и определенным третьим высокопоставленным и влиятельным лицам. Отставку она себе заработала хорошую, не пропадет, получая ежемесячное вознаграждение. С каменным лицом Галина покинула кабинет начальника и захватив лишь сумку с ключами и документами покинула это здание, где столько лет служила России верой и правдой, навсегда…

В этот же день Галина опять попала в больницу, где провалялась больше двух месяцев. Приходили сотрудники с какими-то бумагами, она, не читая, подписывала. От них узнала, что ей назначили ежемесячную выплату даже больше, чем полагалось, лишь бы избавиться, что съевшую ее престарелую «заму» на ее место не назначили, взяли мальчика со стороны, который был готов исполнять любые указания беспрекословно.

Выйдя из больницы, Галина оказалась совершенно одна. Настя, за несколько дней до выписки Галины, уехала в длительную зарубежную командировку. Как выяснилось, друзей у нее не было, были у Галины лишь товарищи по работе и пока, она помогала этим «товарищам» решать их проблемы, то была им нужна, они выказывали ей свою так называемую дружбу и преданность, а как только у нее такой возможности не стало, так и не стало друзей. « Ты всегда была идеалисткой, думала о людях лучше, чем они есть на самом деле» -поведал Галине, заехавший ненадолго Вадим. Он «забурел», ездил на дорогой иномарке, одетый в фирменную одежду с головы до пят, с серьезным уже животиком, но с тоской в глазах как у брошенного щенка. «Да не убивайся ты так, что ты хотела иметь, если в России тебя угораздило родиться умной и талантливой? У нас теперь, как сказал поэт, дремучие неучи стали элитой. Говори спасибо, что не устранили физически или дело какое-нибудь против тебя не сфабриковали, у вас ведь часто такое бывает. И « зама» твоя бывшая обыкновенный продукт времени троечников, тупенькая, никуда не лезет, тихой сапой и дочку в судьи пристроила и сама пробилась из секретарш, хоть звезд с неба не хватает. Такие теперь в моде как она, хитрая хоть и не умная, двуликая, без чести и совести. А такие как ты нужны, как это не высокопарно звучит, родине, народу, но да кто о родине думает, да народ спрашивает. Учись жить по-другому…..»

Галина вышла из забытья, так как стала почти физически ощущать на своем лице чей-то пристально-пронзительный взгляд. Она быстро вскинула глаза и встретилась с ярко-синими глазами немолодого уже, хорошо одетого мужчины с дорогим портфелем и чемоданом из крокодиловой кожи, который сидел чуть поодаль напротив Галины. Мужчина отвел глаза, а Галина вновь сомкнула веки и воспоминания вновь быстро замелькали, как при перематывании пленки.

После разговора с Вадимом, Галина долго анализировала сложившуюся ситуацию и решила начать жизнь с чистого листа. Она женщина без прошлого. Нужно стереть из памяти все, чтобы не «чокнуться» от той подлости, несправедливости, предательства, что на нее свалились. Решение о переезде из Москвы пришло внезапно. А что ее связывает с этим городом? Дочь жила своей жизнью, собиралась выйти замуж за одного популярного и талантливого шведского журналиста, больше родственников у нее здесь нет, а встречаться с теми немногими приятельницами, которые смотрят на нее с состраданием, ей не хотелось. Надо чтобы ей ничего не напоминало о прошлой жизни. Куда уехать, ткнула в карту России и попала в город Барнаул. Видимо само провидение хотело ее возвращения на малую родину. Галина стала обдумывать ситуацию. На Алтае у нее старшая сестра, хоть и не единокровная, а только по отцу, но все равно не чужой человек. Последнее время они стали очень дружны, постоянно перезванивались, а при встречах не могли наговориться. Позвонила Марии, узнала, что квартиры в Барнауле, даже в элитных домах в три раза дешевле, чем в Москве, у Галины еще останется куча денег от продажи.

Прошло четыре месяца, сейчас у нее чудесная квартирка в центре Барнаула с подземной стоянкой, иномарка и солидный банковский счет. Времени «море», наконец-то появилась возможность осуществить свою давнюю мечту – посмотреть мир. Она, конечно, и раньше путешествовала, но урывками. Трудно было оставить работу на длительный срок. При увольнении отпуска накопилось больше полгода. А теперь у нее постоянный отпуск – подумала Галина уже без боли в сердце. Ей вспомнились слова одного из пожилых бывших работников их учреждения. Когда она его случайно встретила через два года после того как тот вышел в отставку, то он сказал – «Неправда, что на пенсии хорошо, врут на пенсии очень хорошо!». Особенно если ты материально обеспечен – добавила мысленно Галина.

Купив сразу два круиза на итальянские теплоходы, она прилетела в Дубай. Завтра ее лайнер «Коста Виктория» отправляется в плавание по богатым арабским странам и красивым ухоженным городам. Она купила место в двухместной каюте, хотя дочь настаивала, чтобы она путешествовала с большим комфортом, предлагала взять на себя часть расходов .Галина воспротивилась – « Я и так постоянно одна, пусть будет кто-то рядом и хорошо, что незнакомый посторонний человек.»…

Галина вздрогнула от довольно громкого приветствия, произнесенного на немецком. Открыв глаза, увидела, что к мужчине, с удивительно проникновенным взглядом, подошел элегантный господин средних лет, и они пожимали друг другу руки. Потом мужчины уселись рядом и стали вполголоса, но очень оживленно обсуждать что-то на немецком языке.

Близился рассвет, хотелось спать, но Галина не могла спать в таких условиях и пожалела, что не заказала отель в городе. Посадка на теплоход, как значилось в билете, должна была начаться лишь вечером. Ну, ничего – успокаивала себя Галина – сдам вещи в камеру хранения, а сама налегке уеду на пляж, там высплюсь на чистом песочке где-нибудь под пальмой найду место. Она попыталась заснуть, но ей все время казалось, что мужчина с пронзительным взглядом, как «окрестила» Галина незнакомца, постоянно наблюдает за ней. Ей даже сделалось немного боязно. Кому, как ни ей были известны случаи физического уничтожения должностных лиц. Опомнись – оборвала себя Галина – кому ты теперь нужна пенсионерка. Да и на киллеров незнакомцы были мало похожи. Умные приятные, хоть и не очень красивые лица, одеты опрятно, со вкусом….

Около восьми часов утра Галина поднялась с уютного места, решив ехать на морской вокзал. Как по команде мужчины поднялись почти одновременно с ней. Она направилась к стоянке такси, мужчины следовали за ней на расстоянии десяти метров. Пока она объясняла водителю куда ехать, мужчины уселись в следующее такси, стоящее в длинной очереди в ожидании пассажиров.

По дороге в морской порт «Рашид», Галина обернулась и увидела, что такси с незнакомцами ехало следом. Галина попросила водителя увеличить скорость, но преследователи не отставали. При въезде в морской порт Дубая, такси остановили охранники для проверки документов. Такси же с мужчинами из аэропорта, круто развернувшись, уехало в город. Галина была немного испугана, но еще больше заинтригована странным поведением незнакомцев. На морском вокзале Галину ждал приятный сюрприз. Руководитель гостиничного сервиса теплохода «Коста Виктория» разрешил посадку пассажиров уже в десять часов утра, хотя в не забронированные каюты, но можно было пользоваться всеми удобствами теплохода. Сдав чемодан, который доставлялся в каюту службой корабля, Галина уселась в мягкое, уютное кресло и оставшееся до посадки время провела в компании с двумя приятными супружескими парами из города Николаев.

На посадку она прошла первой. Красивый молодой офицер эмиграционной службы теплохода, на бейджике которого значилось имя Никола, быстро оформил необходимые документы, и Галина, получив вместо заграничного паспорта карту «Коста», поднялась по трапу белоснежного красавца – лайнера « Коста Виктория». Хотя он был высотой с пятнадцатиэтажный дом и длиной около двухсот пятидесяти метров, но был элегантен как лондонский денди, поражал своим оригинальным дизайном внутренней отделки и весельем красок.

Галина сходила в сауну, о которой ей рассказали новые украинские знакомые. Распарившись в бане, потом окунувшись в бассейн с морской водой, затем джакузи и опять в сауну. Через час Галина забыла о бессонной ночи и чувствовала себя на сто процентов. Уложив волосы, подкрасившись и переодевшись, Галина с удовольствием пообедала в буфете «Болеро». Там на шведском столе предлагались такие яства, что мог позавидовать любой презентабельный ресторан. Выпив кофе, в баре Серена, Галина окончательно пришла в себя и решила съездить в один из лучших и больших магазинов Дубая. Автобус по просьбе компании «Коста» доставлял пассажиров теплохода прямо от трапа до входа в универмаг, а затем возвращал обратно. Магазин « Дубай Мол» был огромным, блестящим, залитым светом, с красивыми витринами, изящными лестницами и даже аквариумами. Но главное, что радовало глаз покупателя – это значительные скидки на добротные товары, а также в связи с фестивалем, проходившим в ОАЭ, распродажа товаров известных фирм. Долго не раздумывая, Галина накупила себе маечек, кофточек, брючек, шортиков, купальников, а также три вечерних платья, потратив сумму в два раза меньше, если бы она все это покупала в Москве или в Барнауле, где она теперь жила. Кроме того, таких красивых вещей можно в России и не найти. Купив красивое нижнее белье и немного косметики, она, наконец, успокоилась и вернулась на теплоход. Ее каюта была готова, чемодан доставлен. Галина не стала распаковывать багаж, примерила купленные светлые брючки, одну из кофточек и пошла на ужин, который в этот вечер был демократичен в одежде, проходил также в баре «Болеро». Галина отведала салат из креветок, жареной семги, фруктов и мороженого, напоследок не удержалась и съела кусок шоколадного торта. Спать почему-то не хотелось, Галина прошлась по променад палубе, спустилась в бар «Фестиваль» и заказала кофе. Бар был хоть и большой, но уютный, наполненный каким-то особым шармом Италии. Галина неспешно потягивала крепкий кофе, тут к ней подошел невысокого роста, полноватый, немолодой итальянец с коктейлем в руках и попросил разрешения присесть за ее столик. Галина кивнула, ей было все равно. Мужчина присел, улыбнулся очаровательной улыбкой и представился, сказав, что его зовут Марио, что он из Генуи, что до недавнего времени работал поваром в ресторане, но теперь решил отдыхать. Дети выросли, жена его давно бросила. Марио все тараторил и тараторил, часть слов говорил на итальянском , часть по английски. Галина не все понимала, она говорила лишь на английском и немецком, но ей было очень комфортно в компании Марио. Она просто с удовольствием слушала его голос, изредка вставляя какой-то вопрос, иногда односложно отвечая. Играла негромкая музыка, и Галина впервые ощутила, что на пенсии не так уж плохо.

Несколько пар вышли танцевать. Марио тут же пригласил Галину на медленный танец. Она была на высоких каблуках, поэтому оказалась выше Марио, хотя всегда считалась карманной женщиной. Галина всегда любила высоких мужчин, с военной выправкой. Однако Марио был такой уютный и домашний, как бабушкины плюшки, что в этот раз ее не смутило, что партнер по танцам не стройный высокий красавец. Марио оказался на редкость хорошим партнером. Танцевать с ним было легко и приятно. Галина целиком отдалась ритму, музыке и умелым рукам Марио. Она не заметила как закончилась одна мелодия, ее сменила другая, третья… Когда она немного устала, Марио проводил ее к их столику, попросил разрешения заказать ей коктейль. Галина не хотела пить ничего спиртного, и ей принесли сок.

Марио продолжал что-то рассказывать на смеси нескольких языков, при этом помогая себе руками. Галина слушала в пол-уха, не вникая в суть его повествования, ей было просто хорошо в этом баре рядом с нарядно одетыми людьми, приветливыми неназойливыми официантами живой музыкой. Вдруг она опять почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд, повернувшись, встретилась глазами с глазами мужчины из аэропорта. У Галины участилось сердцебиение, она ничего не понимала, может ей все чудиться от недосыпа. Галина потрясла головой, видение не пропало. Действительно, неподалеку сидели два утренних незнакомца и лениво потягивали красное вино.

Марио заметил, что настроение Галины изменилось, спросил, в чем дело. Галина ничего объяснять не стала, сослалась на усталость и быстро ушла к себе в каюту. Соседкой Галины оказалась бывшая соотечественница по Советскому Союзу – казашка из Астаны, бывшая директриса школы. Галина разобрала чемодан и, приняв душ, улеглась спать. Светлана Султановна, так звали ее будущую сожительницу, пожелала Галине спокойной ночи и посоветовала загадать, чтобы на новом месте приснился жених невесте. С кем век вековать – приговаривала Светлана – того во сне увидать. Проговорив эту смешную присказульку, Галина быстро уснула и спала как убитая почти без сновидений. Перед самым утром она, проснувшись от храпа сожительницы, уговорила себя заснуть опять и, заснув, тут же увидела незнакомца из Дубайского аэропорта, который манил ее к себе, а Галина танцевала с Марио и не знала что ей делать. Марио было жаль, но уж очень хотелось пойти за незнакомцем, который звал ее в неизвестность.

Светлана Султановна проснулась первой, стала шуршать какими-то кулечками, пакетиками, звенеть стаканом. Галина открыла глаза. Увидев, что Галина проснулась, СС как уже мысленно называла Галя сожительницу, скомандовала: «Быстро собираемся и идем встречать рассвет. Солнце сегодня встает в 7 часов 8 минут, осталось 22 минуты. Галина быстро приняла холодный душ, оделась, и они вышли на палубу. Было тепло, но небо затянуто плотными тучами , что не часто можно наблюдать в Дубае. Так что увидеть рассвет не удалось. Зато очень даже удалось вкусно позавтракать. Давно Галина не ела такой замечательной выпечки. А, пропадай моя талия – проговорила вслух Галина, откусывая кусочек от третьего круассана. После завтрака она, прихватив в библиотеке любовный роман на русском языке, нашла укромный уголок, разделась до купальника и с удовольствием растянулась на удобном лежаке, подставляя тело ласковым лучам зимнего солнца Эмиратов. Она читала про неправдоподобные страдания героев, не сопереживая им, такой истории не могло быть в реальной жизни, поэтому приключения любовной пары не трогали, но чтиво расслабляло, и через некоторое время Галина заснула.


Ее разбудил теплоходный гудок, потом заиграла музыка, нет, совсем не печальная как при расставании, а веселая, дающая надежду на возвращение из дальних странствий. Галина поняла, что сейчас «Коста Виктория» отчалит от пирса и возьмет курс на Оман. Она быстро оделась, спустилась на 11 палубу, выбрала место для удобного наблюдения за отплытием судна. Галина смотрела, как лента воды между теплоходом и сушей становилась все шире, берег все отодвигался дальше, за кормой оставался прекрасно-современный Дубай. Боковым зрением Галина уловила, что на нее смотрит «незнакомец». Она подняла голову, встретилась с ним взглядом, мужчина почтительно поклонился, Галина кивнула в ответ. Ей показалось, что тот сделал шаг к ней, но в это время словно вихрь, налетел Марио, стал спрашивать, куда исчезла, подхватил Галину под руку, потащил к месту, где, по его мнению, было лучше видно отход теплохода. Марио отвлек Галину на несколько секунд, а когда она вновь посмотрела на «незнакомца», тот равнодушно смотрел на воду.

Ограничившись в обед фруктами, арбузом и небольшим куском мяса, приготовленным прямо при ней на гриле симпатичным филиппинцем, Галина направилась на пятую палубу, где у них была назначена встреча с русскоговорящим координатором Татьяной. Татьяна оказалась хорошенькой молодой женщиной с лучистым взглядом карих глаз и доброжелательной улыбкой. Представившись, она стала энергично рассказывать, что лучше посмотреть в каждом городе, куда будет заплывать судно, сообщила, что русскоговорящих пассажиров на борту всего пятнадцать человек, поэтому организовать экскурсию на русском языке практически невозможно, так как экскурсии организуются для группы не менее пятнадцати. Ей же один из русских пассажиров позвонил и сообщил, что он записался на все экскурсии с немецкой группой, чтобы о нем не беспокоились. Можно брать такси и посещать все достопримечательности самостоятельно. Стоимость поездок в такси, относительно Москвы, дешево. Можно купить экскурсии на итальянском, испанском, английском языках, если вы ими владеете – дополнила Татьяна.

Галина не любила осматривать памятные интересные места стадом. Пока выйдут из автобуса, десять минут прошло, собрать всех назад требуется еще больше времени: кто-то ушел в туалет, кто-то пьет кофе, у кого-то не получается нужный кадр….

В заключение Татьяна сообщила, что сегодня необходимо принарядиться, мужчинам надеть смокинги или хотя бы пиджаки, женщинам вечерние платья и прийти на встречу с капитаном теплохода «Коста Виктория».

Еще в студенчестве Галине в составе комсомольской делегации удалось посетить Финляндию. Там она впервые побывала в финской сауне. В Финляндии есть убеждение, что самые красивые девушки бывают через два часа после финской бани, поэтому Галина поспешила в сауну. Поплавав до парной в бассейне с морской водой, помассировав тело в джакузи, она улеглась на полку, постелив полотенце. Еще через час Галина, сделав питательную маску, в находящимся рядом с сауной, салоне красоты, умиротворенная и расслабленная, с удивительной легкостью во всем теле, пришла в каюту. Повалявшись с полчаса в кровати, на которой стюард уже успел перестелить вчерашнее белье, которое Галина не успела даже толком измять не то, что замарать, она стала собираться на встречу с капитаном, думая о том, как отлично работает гостиничная служба. Года два назад она ездила по путевке в ведомственный санаторий «Электроника», в Сочи, так там не то, что белье постельное каждый день менять, мусор, чтобы из комнаты убрали, пришлось ждать четыре дня, жаловаться несколько раз администратору. Полотенца пляжные и те меняли не чаще одного раза в неделю, да что говорить, цены не дешевле, чем на теплоходе, а сервис на наших курортах пока, к сожалению, оставляет желать лучшего.

Галина уложила волосы, сделала легкий макияж, надела одно из вечерних платьев, приобретенных в Дубае, которое очень хорошо сидело на ее еще стройной фигуре. Платье было хоть и черного цвета, но с крупным неопределенным бордовым рисунком и редкими блестками в виде капель. Все хорошо сочеталось с открытыми черно – бордовыми туфлями на высоком каблуке. Галина критически оглядела себя в большом зеркале, находящимся в каюте и осталась довольна. Не зря над ней «колдовала» косметолог Наталья, приводя в порядок внешность Галины и убирая лишние годы. Выглядела Галина минимум на десять лет моложе своего возраста. СС тоже похвалила платье, и они направились в театр «Фестиваль», где капитан принимал гостей, угощая их шампанским, изысканными коктейлями и закусками. Увидев, маячившего вдалеке Марио, Галина быстро уселась на свободное место, ей не очень хотелось, чтобы во время концерта, предлагаемого капитаном, Марио бубнил ей что-нибудь в ухо. Рядом царило веселье, сновали хорошо одетые довольные люди, затем начался концерт одной довольно известной в Италии певиц. Галина наслаждалась пением и приятной атмосферой, царившей в театре. Она видела, что Марио уселся с соотечественниками. Через некоторое время гостям предложили потанцевать. Галину тут же пригласил молоденький итальянец, который обучал туристов танцам. У него висела табличка с именем Никола. Да что они все здесь Николы что ли – подумала Галина. Разговорившись, она узнала, что Никола жил в итальянском городе Бари. Видимо там многих мальчиков называют таким именем в честь Николая – угодника, мощи которого, находятся в местном православном храме. Танец закончился, Никола проводил Галину к ее креслу. Вскоре певица опять запела красивую лирическую песню, и тут Галина увидела, что по проходу к ней идет «незнакомец», в отлично сидящем вечернем костюме. Но и тут его опередил шустрый Марио, который, схватив Галину за локоть, быстро повел ее к танцующим. Незнакомец пригласил какую-то полную пожилую даму, а Галину прижал к своему плотному брюшку Марио.

Танец закончился, на сцену вышел капитан, поприветствовал на разных языках, к сожалению, кроме русского, представил руководителей всех служб теплохода, предложил выпить за удачное плаванье. Официанты опять стали разносить шампанское и различные деликатесы, потом опять были песни, а затем гости отправились в ресторан «Симфония», где им был предложен великолепный ужин. За столом соседями Галины оказалась милая итальянская пара. Пауло и Фабрициус звали соседей. Он тренер футбольной команды, и как две капли воды похож на Алексея Смертина. Галина сообщила Пауло об этом, что его не удивило. Сходство было замечено не только Галиной. Четвертой за столом была Светлана Султановна. Трудно видимо было подобрать за один столик граждан России. Как Галина уже выяснила, среди русскоговорящих было восемь граждан Германии, которые недавно перебрались туда на постоянное место жительство, язык не выучили, да и коренные немцы не очень-то с ними общались. Эти восемь человек держались особняком и напоминали Галине слова из известной песни «…ты покинул берег свой родной, а к другому так и не пристал…». Еще были шестеро пенсионеров из Нью-Йорка, которые иммигрировали в США еще в коммунистические времена. У них до сих пор была ностальгия по России, они старались узнать, как живется, говорили, что если бы знали, что в России все так измениться, то никогда бы не уехали. Те весь круиз общались с Галиной, распрашивая ее,

обо всех мелочах современной жизни на их бывшей родине, посвящали Галину в особенности американской жизни. Очень симпатичные люди.

Получалось, что из России Галина была одна, а возможно и загадочный мужчина, который почему-то примкнул к немцам. Галине повезло, их столик обслуживали молодой, очень привлекательный индиец и миловидная девушка Наташа из Одессы, поэтому всегда можно было спросить у нее, из чего приготовлены, те или иные блюда с мудреными названиями. Фабрициус говорила на английском языке, и они с Галиной, хоть и не очень бегло, но очень мило общались за ужином, который вместе с десертом занял почти два часа. Галина буквально объелась всевозможными вкусностями. Но просто невозможно было отказаться от таких блюд как кубок с ананасами в вишневом ликере, равильолей с рыбой в соусе из морепродуктов или жареного фазана с каштанами.

По окончании трапезы, Галина незаметно выскользнула из ресторана и скрылась в своей каюте. Она хотела отдохнуть и оценить ситуацию. А что, собственно, случилось – спросила себя Галина – хотела другой жизни, и другая жизнь началась. Да, ясно, что за ней ухаживает Марио, ей приятно его общество, да ее беспокоит присутствие проклятого «незнакомца», почему, она ни разу с ним не говорила, даже имени его не знает, не знает даже страны, откуда он приехал, может он на всех женщин так смотрит. Почему она решила, что его интересует ее персона, чокнулась ты на пенсии – укорила себя Галина, посмотри на себя в зеркало. Галина взглянула на свое отражение и осталась, почти, довольна, она совсем неплохо выглядела для своих пятидесяти с хвостиком. Не двадцать пять, конечно, но вполне еще ничего – похвалила свое отражение.

Галина разделась, приняла душ и заснула крепким сном, не дождавшись даже возвращения соседки. Проснувшись с восходом солнца, она плотно позавтракала, чтобы не возвращаться на теплоход обедать. Одевшись, как подобает одеваться в странах, где в основном проживают мусульмане, то есть, закрыв ноги и плечи одеждой, взяла с собой шарф, чтобы накинуть потом на голову, Галина, отправилась наблюдать, как будет пришвартовываться к причалу их теплоход в столице Омана – Маскате. Город был спрятан за высокими скалами и с берега казался совсем небольшим. Правда в порту и рядом в долине стояло множество легковых автомобилей различных марок, доставленных со всего света для продажи. Они, словно железная река, лились между скалистыми берегами к морю.

Подошел Марио, стал сокрушаться, что не будет вместе с Галиной весь день, так как уезжает на экскурсию, которую купил еще в Италии. Они вместе сошли на берег, и Марио направился к своему автобусу, Галина же, сев в шаттл, вывозивший туристов из порта, видела краем глаза, что «незнакомец» сел в один из экскурсионных автобусов. Галине нравилось бродить одной по улицам и скверам незнакомых городов, осматривать красивые места, общаться с прохожими. Маскат не был исключением. Накинув на голову большой тонкий шарф и надев темные очки, она бродила по городу, удивляясь, что в пустыне такой большой зеленый оазис. Улицы украшали не только оригинальной формы фонтаны, прекрасные здания офисов и гостиниц, но и множество цветов. Особенно хороши были петунии, которые прекрасным разноцветным ковром были расстелены вдоль дорог и тротуаров. Зеленые газоны и пальмы радовали глаз. Галина хотела съездить в самую большую мечеть Омана, но ей местные жители рассказали, что посещение этой мечети туристами возможно лишь до одиннадцати часов, поэтому Галина отказалась от этой идеи. Она продолжала бродить по Маскату, наслаждаясь восточным колоритом города. Часто рядом с ней останавливались дорогие машины, и их владельцы предлагали подвезти. Галина сначала воспринимала это как восточное гостеприимство, но потом вспомнила, что в таких странах как Оман, женщины ходят по улицам в сопровождении мужчин, а одинокая женщина – это доступная женщина не очень строго поведения. На тебя еще есть спрос – подумала Галина, но свернула на узкую улочку.

Увидев маленькую, но очень симпатичную мечеть, Галина решила зайти вовнутрь. Около входа она увидела вывеску, что эта мечеть исключительно для женщин. Галина раньше посещала много мечетей с познавательной целью, знала, что женщины молятся отдельно от мужчин в специально отведенных местах, чтобы не отвлекать тех от молитвы, но чисто женскую мечеть видела впервые. Внутри мечеть была выполнена в бело-синих тонах. У входа находились белоснежные комнаты для омовения перед молитвой. Чистота для мусульман очень много значит. Даже в аэропортах некоторых стран, где проповедуется ислам, для них имеются отдельные от «неверных» туалеты, оборудованные душевыми. В основном помещении было свежо и тихо. На полу были расселены коврики для моления, на стенах росписи синим по белому, видимо выдержки из Корана. Побыв несколько минут, Галина вышла и направилась в сторону моря, и вскоре оказалась на большом восточном базаре, где вместе с местными жителями сновали и пассажиры «Коста Виктория», пытаясь отыскать, и подешевле купить, самый оригинальный сувенир. Побродив минут двадцать, Галина встретила Марио. Тот очень обрадовался, сказал, что их завезли на рынок после экскурсии, и тут же купил Галине маленького забавного верблюжонка. Они еще побродили по шумному базару, а потом прогулялись по набережной, отдыхая и фотографируясь в уютных беседках. Марио взял с Галины обещание, что после ужина та обязательно придет в «Конкорд плаца». Там будут выбирать идеальную пару – пояснил Марио и будет очень весело. Галина согласилась. После ужина, посмотрев в театре спектакль, подготовленный экипажем, она направилась к условленному месту в нос теплохода. Марио уже ждал, тут же заказал бутылку легкого итальянского вина. Вскоре на сцену вышла ведущая, стала уговаривать принять участие в конкурсе, рассказать о мужчине своей мечты. Столик, за которым сидели Галина и Марио, стоял рядом со сценой, и ведущая умоляющим взглядом смотрела на Галину, предложила ей принять участие и рассказать о своем любимом мужчине. Галина, решив про себя, что главное не победа, а участие, вышла на сцену.

Ведущей, удалось уговорить, еще с десяток дам разного возраста и комплекции, Галина отметила, что ее противницы далеко не красавицы, сообразила также, что лучше веселить народ, а не демонстрировать свои прелести. Главное, чтобы было весело и интересно. Галина на своем несовершенном английском, так смешно нарисовала портрет своего избранника, сказав, что всегда мечтала, чтобы ей вместо бриллиантов и соболей подарили верблюда, описала портрет Марио, преувеличив его недостатки, что зал несколько раз взрывался смехом и аплодисментами, а Марио сидел насупившись. Во время своего рассказа Галина в глубине зала увидела двух уже почти знакомых «незнакомцев» из аэропорта. Ее это подстегнуло, захотелось, чтобы ее видели, обратили внимание. Когда Галине предложили выбрать партнера, она в первые секунды хотела подойти к тому, кто, последние несколько дней занимал ее мысли, но передумала и выбрала Марио.

Другие дамы тоже говорили о своих идеалах, выбирали мужчин. Потом им стали предлагать различные задания, которые должны быть выполнены вместе с партнером. Галина и Марио старались вовсю мочь. Они танцевали, держа надутые шарики то животами, то попами. Между их лбами вкладывали апельсин, и нужно было танцевать быстрые танцы, не уронив его, То их связывали кушаками, спутывали ноги веревками, прыгали, бегали, в общем весели отдыхающих и развлекались сами. Марио все задания проделывал виртуозно, не боялся быть смешным, поэтому, когда встал вопрос, какая же пара будет идеальной, почти единодушно, присутствующие в зале выбрали их с Марио пару. Ведущая вручила им по дорожной сумке с лейблом Косты, пригласила участвовать в следующих конкурсах и путешествовать в следующих круизах.

На следующее утро, по приходу судна в город Фуджейра, всем туристам из стран третьего мира, типа России, необходимо было опять сканировать зрачки, даже если они не будут покидать теплоход. Таких оказалось немного, их вывезли на маленьких автобусах в иммиграционный офис порта и там проделали такую же процедуру, что и в аэропорту. Надо сказать, процедура эта длилась недолго, и уже через час Галина, позавтракав, вместе с другими более чем двумя тысячами пассажиров, сходила на берег вместе с Пауло и Фабрициус, которые вместе с Галиной решили идти пешком в центр Фуджейры. Расстояние от порта до центра города было довольно значительное, но у них была прекрасная возможность полюбоваться, на так называемую якорную зону, где множество кораблей стояло на рейде в ожидании заправки продовольствием, другими припасами, а также формированием команды перед длительными путешествиями вокруг света.

Погуляв по городу, который был хоть и не таким красивым и ухоженным, посетив рыбный и цветочные рынки, они на такси, буквально за смешные деньги, вернулись на судно. Вскоре теплоход взял курс на Абу Даби – столицу Арабских Эмиратов.

Плотно и вкусно пообедав, Галина улеглась в шезлонг на палубе около бассейна, там, где аниматоры, молодые ребята, вовсю, развлекали публику. На сцену вышел принц в камзоле и парике, сел на импровизированного коня, то есть на палку с конской головой, и, взяв туфельку эдак 38 размера, поскакал по палубе искать свою «Золушку». Загорающие на палубе женщины, в основном немки и англичанки были достаточно крупные, и туфелька им не подошла. Раздосадованный принц попытался надеть ее на ногу одной упитанной итальянке, но нога в туфельку не помещалась. Дошла очередь Галины, она хоть и не могла гордиться крохотными ножками, все же с трудом, ногу в туфлю втиснула, заслужила поцелуй принца и авторучку со знаком «Коста». Всем было весело, что после вручения приза, ветреный принц, забрав туфельку, сел на «коня» и опять поскакал по палубе искать себе очередную Золушку.

Вернувшись через некоторое время в каюту, Галина обнаружила корзинку со сказочно красивыми орхидеями. Не обнаружив записку, стала гадать, кто мог прислать ей такие чудесные цветы. Попыталась узнать у стюарда, но он не объяснил ничего вразумительного. Может Марио – подумала Галина, но сразу же отбросила эту мысль- тот бы не допустил такой расточительности, ведь такой букет на теплоходе стоил целого состояния. Пришла Светлана Султановна и тут же сделала вывод, что это ее капитан поздравил с сорокалетием трудовой деятельности в школе. Галина пыталась возразить, пояснила, что на судне вряд ли что-нибудь известно об этом, но СС настаивала на своем и переставила корзину себе на тумбочку. Галина не стала спорить, все равно цветы стоят в этой же каюте и украшают их временное жилище.

После ужина Галина дождалась Марио, чтобы попытаться что-нибудь выяснить про цветы, но сразу поняла, что он ни о каких цветах и не подозревает. Посмотрев в театре программу « Марионетки Барри и Сильви», Галина отказалась от предложения Марио посмотреть показ изделий из янтаря, демонстрируемый танцорами теплохода, а потом потанцевать на вечере для одиноких, проводимом в баре «Тавернета», она ушла спать. Долго не могла заснуть, гадая от кого же букет, выяснив в бюро информации, что букет был передан сеньоре Галине мужчиной, пожелавшим остаться неизвестным.

Утром теплоход пришвартовался в порту главного города Эмиратов Абу Даби. Галина в одиночестве вышла в город. Ее соседка уехала в торговый центр «Марина Мол» покупать сувениры и подарки многочисленной родне, а Марио, как было задумано и оплачено на родине, отправился на очередную экскурсию.

Галина выехала на специальном автобусе из порта, спросила проходящего мимо паренька, как добраться до центра города. Тот показал остановку автобуса, и Галина вместе с темнокожей семейной парой из Франции, доехала до дворца правителя страны, который был великолепен, а потом прошлась по набережной, которая имеет протяженность около десяти километров. Город поразил ее даже не столько красотой, сколько богатством, которое сквозило из каждого переулка, улицы, проспекта. Помпезные здания, величественные, огромные, неописуемой красоты мечети, но особенно хороша была набережная. Голубые воды залива с одной стороны, небоскребы с другой, все это разделяет широкая лента магистрали, с бесконечной вереницей, сверкающих стеклом и металлом дорогих автомобилей. Зеленые скверы, украшенные цветами беседки для отдыха, даже общественные туалеты имели налет богатства. Унитазы и биде сверкали белизной, а плитка и зеркала чистотой. Но особенно удивили Галину подземные пешеходные переходы, украшенные мозаичными полотнами и фонтанами. Галина повидала много красивых набережных, но такую, безупречно прекрасную, видела впервые. У нее мелькнула мысль, что было бы очень даже ничего прогуляться по такой набережной с интересным спутником, на ум сразу пришел «незнакомец». Дался же он тебе – оборвала свою мысль Галина, и стала любоваться достопримечательностями города. На теплоход она возвратилась в числе последних пассажиров, и вскоре судно двинулось к берегам Бахрейна. Государства, которое занимает одноименный остров, длинною двадцать семь, а шириной всего восемь километров. Соединяется остров с материком огромным мостом, который ведет в Саудовскую Аравию.

После очередного изысканного ужина, Галина посмотрела в театре спектакль в стиле варьете, с участием профессиональных артистов, а также танцоров «Косты», прогулялась по магазинам беспошлинной торговли, где приобрела сумку известной фирмы, как потом выяснилось, сшита сумка была в Китае, остановилась на минутку с Марио, который уже начинал утрачивать к ней интерес, и ушла в каюту. Марио же, подхватив под руку расфуфыренную соотечественницу, потащил ту в бар.

В Бахрейн прибыли рано утром. Еще накануне Женя и Борис – симпатичная американская пара предложили Галине осматривать достопримечательности Бахрейна вместе. Галина согласилась с удовольствием, и они семь человек, так как к ним присоединились друзья Жени и Бориса уселись в большое такси.

Все было замечательно. Сначала они заехали в главную мечеть Бахрейна, где им предложили снять обувь и надеть специальную одежду, похожую на длинные халаты, мужчинам предлагалось облачиться в белые одежды, а женщинам в черные. Затем служительница мечети с приятным голосом, возраст которой определить было невозможно, так как она была закутана во все черной так, что видны были лишь блестящие черные глаза, стала рассказывать им об исламе, о Бахрейне, о том, как строилась и украшалась мечеть. Когда Галина спросила, где так хорошо научилась говорить на русском языке, та ответила, что обучалась в университете Дружбы Народов в Москве. Тепло распрощавшись с экскурсоводом, поехали на ферму, где разводят верблюдов. Галина никогда не видела такого большого количества верблюдов самых разных возрастов. Маленькие верблюжатки были очень милые и занятные как все дети. Конечная цель их экскурсии была на границе с Саудовской Аравией, где они, поднявшись на смотровую площадку, полюбовались панорамой острова и знаменитым мостом, а потом, выпив кофе в местном ресторане, двинулись в обратный путь.

Вечером их теплоход взял курс на Дубай. Был замечательный ужин при свечах, с песнями, танцами, тортом из мороженного, множеством приятных сюрпризов. Было весело, но немного грустно. Завтра судно приходит в порт Дубая, а послезавтра их всех ждет неотвратимое расставание с кораблем, экипажем, новыми знакомыми.

После ужина сходила на концерт пианиста, а потом сразу ушла спать. Круиз заканчивался, заканчивалась прекрасная сказка для взрослых. Что ты скисла – подбодрила себя Галина. Будет еще неделя в Дубае, а потом Маврикий, где начнется другая сказка, может еще более интересная и великолепная. На Маврикии Галина садилась на теплоход «Коста Европа». Сам Маврикий, говорят, рай земной, вся элита там тусуется, а дальше Сейшельские острова, Кения….

Но все равно Галине казалось, что все лучшее случилось здесь, на теплоходе «Коста Виктория». А что было-то – спрашивала себя Галина, но не находила ответа. По корабельному телевидению предлагалось пойти в казино «Монтекарло», чтобы сорвать большой выигрыш, в «Конкорд Плаца», где будет розыгрыш лотереи «Арабская ночь», а потом будет избираться мисс Шахерезада….

Галина переключила канал и стала смотреть итальянскую комедию. Ночью, вместе со Светланой Султановной, Галина сходила на выставку кулинарных шедевров поваров «Коста Виктория», увидела блюда такой красоты, которые было жалко есть, модно было только любоваться и снимать на видео. Однако, когда предложили отведать выставленные блюда, то никто, в том числе и Галина, не отказались, Вкус шедевров также был выше всяких похвал. А утром, в почтовом ящике, которые размещаются на двери каждой каюты, она обнаружила записку на русском языке, написанную твердым почерком, уверенного человека. В ней было написано несколько строк следующего содержания « Не прощу себе, если не приглашу Вас на ужин. Столик заказан на 19 часов в ресторане « Клуб Магнифико». Галина была заинтригована. Может это просто розыгрыш, но кому интересно разыгрывать престарелую прокурорку в отставке? Кто мог пригласить ее на свидание? Записка на русском языке, а на теплоходе не так много людей, которые могли бы писать по- русски.

Галина решила не гадать на кофейной гуще. Проще сходить в ресторан и удовлетворить свое любопытство – решила она. Но мысли о свидании не покидали Галину. Ей почему-то хотелось, чтобы загадочным корреспондентом оказался незнакомец из Дубайского аэропорта. Но она никогда не слышала, чтобы тот говорил на русском языке. Позавтракав в ресторане «Фантазия», Галина улеглась на лежак и стала наблюдать за публикой. Откуда-то вырулил Марио, улегся на соседнем лежаке, стал что-то быстро говорить, Галина его не поняла. По радио объявили, что будут выбирать принцессу моря, всех желающих принять участие в конкурсе, просят подойти к ведущему. Несколько женщин поднялись со своих мест и направились к сцене. Марио предложил Галине принять участие, но она отказалась. Разыгралось занимательное представление. На средину сцены вышел морской царь, ударил об пол трезубцем, и дамы стали показывать свое умение. Они танцевали, пели, отгадывали загадки, пытались обольстить морского царя. Особенно темпераментной, оказалась дама из Бразилии, лет шестидесяти, с ярким раскрасом лица и хорошо сохранившейся фигурой. Остальные претендентки, хоть и были моложе, но были какие-то вялые и не очень смышленые. В конечном счете, публика выбрала бразильянку, та получила приз и поцелуй морского царя. Всем было весело и комфортно. На противоположной стороне палубы Галина заметила оживленно разговаривающих между собой «незнакомцев». После завершения конкурса, Галина сходила на урок рукоделия, где учили раскрашивать веера, посетила демонстрацию нанесения быстрого макияжа, а после обеда пошла в сауну, чтобы привести себя в порядок перед предстоящим свиданием, если оно состоится. Последний вечер на теплоходе все равно пройдет незабываемо, даже если приглашение на свидание – это чья-то шутка.

Вечером теплоход прибыл в Дубай. Галина в назначенное время, свежая, с прекрасной прической и, в очень идущем к ее свежему загару, белом вечернем платье поднялась на двенадцатую палубу, где находился ресторан. Взглянув на Дубай, она была очарована морем огней, льющимся из города. Все светилось: уличные фонари, окна небоскребов, подсветка фонтанов…

Открыв дверь, Галина вошла в зал и сразу увидела Его. «Незнакомец» при ее появлении вскочил, взяв Галину за руку, проводил к столику, усадил в удобное кресло и на чистейшем русском языке произнес: «Я так боялся, что Вы не придете!» Галина ахнула про себя, наверно, это отразилось на ее лице, поэтому мужчина тут же пояснил, что он русский, живет в Нижнем Новгороде, где и прописан…. Но давайте для начала познакомимся. Я, правда, знаю, что Вас зовут Галиной, случайно услышал, как окликала соседка по каюте. Меня же зовут Николай – добавил мужчина. Галина мысленно отметила, что имя Николай, ее буквально преследует на теплоходе, почти все мужчины, с которыми ей здесь приходилось общаться, Николаи. Не зря, наверно, заходила перед отъездом в Храм Христа Спасителя и поставила свечку Святому Николаю, чтобы помогал в путешествии. Вслух она произнесла, что очень приятно, что ее отца тоже звали Николаем.

Что будем пить? – спросил Николай и подал ей карту вин. Ужин я заказал на усмотрение официанта, все равно ничего не понимаю в этих блюдах с мудреными названиями. Да и я небольшой знаток в области кулинарии – произнесла Галина, которая все еще немного смущалась. Люблю простые блюда борщ, да котлеты с картошкой. Николай обрадовано согласился, что для него это тоже самые любимые явства.


Я практически не пью, сказала Галина, увидев, что официант откупоривает красивую бутылку вина. Но, увидев, что Николай огорчился, добавила, что сегодня такой день, что можно и выпить, все-таки завершение круиза, дополнила она свою фразу.

Официант наполнил бокалы, стал подавать изысканные кушанья, они разговаривали ни о чем, но легко и непринужденно. Ужин уже подходил к концу, когда Николай, взяв Галину за руку, и улыбнувшись какой-то задорной мальчишеской улыбкой, взволнованно сказал: «Извините, я не научился ухаживать за дамами, может я не о том говорю, но мы потеряли столько времени на теплоходе, у нас уже не так много времени в и жизни осталось, поэтому я очень Вас прошу, пойдем сейчас в какой-нибудь тихий бар, и Вы мне все расскажете о себе, а я Вам, поведаю о своей жизни. Они спустились в бар «Каприччио», заказали по коктейлю и Николай, глядя на Галину своим пронзительным взором темно-синих глаз, стал говорить…..

В детстве моем не было ничего интересного. Родители средне статистические граждане тогдашнего города Горький. Мать работала инженером, отец бухгалтером. Я рос ребенком, который никаких забот родителям не доставлял. Учился почти отлично, чинил в доме все, что ломалось, как только смог держать в руках инструменты, так как отец был совершенно не приспособлен для домашних дел. Играть с ребятами в футбол, как основное большинство сверстников, меня не тянуло, оставшееся свободное время проводил за чтением книг, может, поэтому без труда поступил в Московский авиационный институт. Видимо жизнь подсказывала, что быть инженером – это мое дело. В Москве встретил ее первую женщину в моей жизни. Звали ее Ирина, она была на год старше и училась на втором курсе педагогического. Родители Ирины жили в Подмосковье, в небольшой деревеньке, поэтому она тоже обитала в общежитии, хоть и в другом. Встретились случайно на одном из институтских вечеров. Ира пришла с подругой, которую пригласил один наш студент.

Больше мы уже не расставались. Когда сдал зимнюю сессию, хотел провести каникулы с Ириной, но позвонили родители, мать сообщила, что наконец-то они купили «Запорожец» после долгого ожидания в очереди, что надо приехать, помочь отцу его освоить. Ты же знаешь, что он руль-то толком держать не умеет, да и генератор с карбюратором путает – дополнила она.

Николай уговаривал Иру поехать вместе, но та не поехала, сославшись, что у нее еще не сдано два зачета, а потом надо навестить престарелых родителей, она была поздним ребенком, родители уже были на пенсии. Дня через три после его приезда, родители решили навестить двоюродную сестру отца, которая жила в селе, примерно в ста километрах, там можно было гораздо дешевле, чем в городе купить мясо. Николай не любил ни тетку Варвару, ни ее великовозрастного – тунеядца, сына Виталия, поэтому ехать не захотел.

Прошло два дня, родители не объявились, а на третий день позвонили из милиции и попросили забрать труп матери из морга. Сообщили также, что отец находится в больнице в очень тяжелом состоянии, и вряд ли будет жить. Всем понятно, какой это для меня был удар, мне же даже еще и восемнадцати лет не было.

Мать помогли похоронить с ее работы, отец долго был прикован к постели, не мог ходить, сидеть, заговаривался. Родители еще совсем молодые были, даже по сорок лет не было.

Хотел перевестись на заочное, но отговорил лечащий врач отца, сказал, что все равно никто отцу уже не поможет. Вернулся в Москву. Через день приехала Ирина, которая ничего не знала о трагедии. Прибежала в общежитие веселая, заявила, что у нее есть важная новость, пусть он сначала ее выслушает, а потом сообщит свою, наверняка менее важную. Они присели к столу. Ирина сначала стала спрашивать, любит ли он ее, он ответил, что очень любит. Тогда Ира сообщила, что беременна, и надо что-то делать. А он не знал, что делать. Он даже побоялся ей сообщить о смерти матери, чтобы не расстроить. «Ты рад, что у нас будет ребенок?» – допытывалась Ирина, он кивнул, хотя особой радости по этому поводу не испытывал, Ира обиделась, спросила, когда они пойдут в ЗАГС, на что он честно ответил, что не знает. О том, что произошло с родителями, он сообщил Ирине лишь через два месяца, уже после смерти отца. Ира расплакалась, обиделась, что он не рассказал ей обо всем раньше, а так она еще больше переживала, думая, что он к ней равнодушен. Пожениться они решили после летней сессии, тянуть было некуда, беременность становилась заметна. Николаю как раз исполнялось восемнадцать. Через месяц после свадьбы родилась дочка Юленька, чудо-ребенок, лицо Николая озарилось, как только он заговорил о дочери, и Галина поняла, что он до сих пор безумно любит свое чадо. Ира взяла академический отпуск и стала жить у родителей, куда он перевез и оставшиеся от родителей вещи. Машина же после аварии была так повреждена, что годилась только для сдачи на металлолом. С водителя грузовика, виновного в ДТП, кроме анализов, взять было нечего – горько пошутил Николай. Посадили его на четыре года, да мне было все равно, родителей не вернешь. В студенчестве они жили очень бедно, но дружно. Ему постоянно приходилось подрабатывать, чтобы содержать жену с дочкой, но тогда многие так жили. После окончания института его отправили работать в родной город, туда же перебралась Ира, которая окончила ВУЗ на год раньше. Все было замечательно. Он в конструкторском бюро работал, Ирина в школе математику преподавала. Рационализаторские предложения сыпались из него, как из рога изобилия. Юля школу с золотой медалью окончила, на инъяз поступила, тоже диплом с отличием. Но тут грянула сначала перестройка, потом 90 годы. Он по счастью запатентовал часть своих изобретений, но в России они были не нужны, стал продавать их на Запад. Появились деньги, открыл свое небольшое производство. Построил загородный дом, купил дорогую машину, сначала себе, потом Ирине, дочь уехала учиться в Германию, там и замуж вышла. Зятя ты видела, он со мной отдыхал, сегодня, сразу по прибытию теплохода в порт, вышел, дела не ждут. Дочка не смогла поехать, внуку операцию аппендицита накануне отъезда сделали. А зять, тоже хотел остаться, но я возмутился, планировали в кое веки раз отдохнуть, да и внук уже через два дня из больницы выписался, больше переживали. С зятем мне повезло, он хоть и старше дочери на четырнадцать лет, но человек замечательный. Мы с ним почти ровесники, дружим. У меня трое внуков, но видеть их приходится нечасто.

После отъезда дочери, я стал замечать, что из дома стали пропадать деньги, исчезли все драгоценности Ирины. Когда я, ее спросил, где ее золотые украшения, она ответила, что спрятала в надежном месте, причем таким тоном, что мне больше не захотелось вдаваться в подробности. Серьезно забеспокоился, когда исчезли 70 тысяч долларов, которые должен был срочно передать за приобретенные дорогие детали. Обратился в детективное агенство, его сотрудники установили за женой слежку.

Выяснилось, что Ирина посещает одну из религиозных сект, которые в девяностых, плодились как кролики. Он стал требовать от жены, порвать с сектантами, которые обирают ее, но Ирина ничего не хотела слушать, пригрозила, что если он не будет давать ей деньги для передачи Учителю, то она подаст на развод и отсудит у него половину имущества. Стала молоть всякую чушь про скорый конец света, про Наставника, который учит их как спастись….

Они опять серьезно поругались, Ирина собрала кое-какие вещи и исчезла на месяц. Поиска ее были безрезультатными. Через месяц, та явилась домой, когда он был в командировке, собрала наиболее ценные вещи и опять исчезла на несколько недель. Он опять пытался ее искать, но жена прислала записку, чтобы оставил ее в покое, иначе она покончит с собой. А еще через несколько дней, он получил повестку в суд и их брак был расторгнут, имущество разделили, он потерял очень много, но больше всего ему было жаль Ирину, свою первую любовь. Он винил в разводе себя, что видимо, не уделял ей должного внимания, слишком переключился на бизнес, не заметил, что она одинока, что нашла утешение у мошенников. Очень переживал, что не уберег их любовь, семью.

Галина слушала Николая и поражалась, до чего же схожи были их судьбы. Пусть различные по форме, но с одним финалом. Работа разлучила их с близкими людьми, сделала своими заложниками, а во имя чего. Они лишены простых человеческих радостей, пойти с близким человеком в театр, кино, просто погулять в парке, приготовить ужин, поговорить при свечах….

А Николай продолжал говорить не останавливаясь, видимо ему хотелось выговориться, высказать все наболевшее за много лет. Обычно историю своей жизни рассказывают очень близким людям или случайным знакомым, с которыми больше никогда не собираются встречаться. Особенно часто такие истории рассказывают в поездах дальнего следования. Кем же была для Николая она, случайным попутчиком или уже близким человеком? После получения имущества, Ирина не объявлялась больше года. Иногда знакомые говорили, что встречали ее измученную, с бегающим взглядом, всю какую-то затравленную, плохо и неопрятно одетую. А еще через полгода он узнал, что Ирина покончила с собой. Позвонил один из бывших членов секты, которому удалось вырваться из лап мошенников. Звонивший, посоветовал Николаю, забрать труп Ирины и похоронить, как полагается, а то еще над трупом сектанты будут глумиться. Николай последовал совету, но Ирины, с которой прошла вместе почти вся его сознательная жизнь, было не вернуть. Он очень сильно переживал ее смерть, наверно, еще продолжал ее любить и после развода, а может, чувство вины не давало ему покоя.

Со своей второй женой Лилей – продолжил Николай – я познакомился на одном из светских приемов, года через три после смерти Ирины. Тогда уже стало модно устраивать тусовки, куда приходили не только с женами, но и длинноногими любовницами чуть старше школьного возраста, а то и с любовниками. Проникали на такой тусняк и девицы «модельной» внешности, которые хотели удачно вложить свой капитал, то есть фэйс и ноги. В это время мода на малиновые пиджаки и молоденьких жен была очень популярна. Все его знакомые, которые были состоятельными бизнесменами, либо чиновниками высокого ранга, побросали своих прошлых жен, которые нарожали им детей, разделяли с ними все тяготы прошлого полунищенского существования, мотания из города в город из-за карьерного роста мужа. Когда же появились денежки, то бывшие мужья выбросили их как ненужный мусор, вычистили как грязь из под ногтей, и завели себе свеженьких куколок в любовницы, чтобы демонстрировать этот купленный товар, то есть их молодость, красоту и благосклонность перед своими приятелями. Я не был исключением. Лиля была очаровательна, хотя по меркам «покупных» жен несколько старовата. Ей было двадцать шесть, мне уже сорок девять, моя дочь была на пять лет старше Лилии. Как рассказала Лиля, она была замужем, развелась полгода назад. О муже ничего плохого не говорила, в отличие от некоторых бывших жен. Мне это нравилось. Кроме того, Лиля была достаточно образована, успела окончить в Воронеже педагогический институт, даже немного поработала, как и его первая жена, учительницей.

Долго ухаживать не пришлось. Через несколько часов, он был с Лилей в койке, а через несколько недель в Загсе. Мужчины не очень самокритичны, они и в шестьдесят чувствуют себя молодыми, считая, что своей неземной красотой и умом , практически в каждой женщине могут возбудить любовь. Это уже потом, когда застают молодую жену с любовником, начинают понимать, что новая молодая жена более ненадежная, чем прежняя ровесница. Причем некоторые наступают дважды, а то и трижды на одни и те же грабли. Неправду говорят, что умные учатся на чужих ошибках, на чужих ошибках, к сожалению, никто не учиться. Просто умные учатся на своих ошибках, а дураки, не учатся ни на чьих.

Медовый месяц, вернее медовую неделю, мы провели на острове Маврикий, там я еще несколько лет назад, по совету приятелей, приобрел небольшую виллу не далеко от Большой бухты. Меду в нашем медовом месяце было немного, как-то пресновато все было, но хотя бы без скандалов. Семейная последующая жизнь тоже протекала весьма сносно. Бизнес процветал, приходилось колесить не только по просторам нашей необъятной России, но иногда надолго выезжать за рубеж. Лиля дожидалась покорно, сцен по поводу длительного отсутствия не устраивала. Вернее, как ему докладывала прислуга, сразу после его отъезда, Лиля тоже исчезала из дома, объясняя свои отлучки, то отъездом к маме, то ночевкой у многочисленных подруг, то необходимостью проведывать внезапно заболевших родственников. Он предлагал Лиле сопровождать его в поездках, но та, съездив однажды, заявила, что все равно его не видит во время командировок, даже если следует за ним, поэтому она не желает терпеть неудобства гостиниц и аэропортов. В остальном, он не мог предъявит к ней особых претензий. К его приезду, Лиля всегда была дома, ухожена, одета неброско, но со вкусом, в отличие от некоторых новых жен его знакомых, она не тратила бешеные деньги на наряды, хотя он выделял ей на расходы значительные суммы, она заявляла, что лучше отдаст их маме или родственникам. Она никогда не знакомила его со своими подругами, объясняя это тем, что не хочет, чтобы те завидовали ее счастью. Да ему и некогда было участвовать в ее личной жизни, он уже превратился в машину для зарабатывания денег. Лиля не устраивала скандалов, ее пьяную не привозили из ресторанов домой милиционеры или охранники питейных заведений, она даже не курила. Практически образцовая жена. Так они прожили около восьми лет. Но однажды, вернувшись, домой после недельного отсутствия без предупреждения, он Лилю дома не застал. Прислуга вручила ему повестку, которой Лилю вызывали в милицию к следователю. На вопрос, где Лиля, рассказала, что Лиля сразу после его отъезда, уехала в город Иваново к двоюродной сестре, у которой заболел сын. Он попытался связаться с женой по мобильнику, но телефон был отключен. Тогда он позвонил по телефону, указанному в повестке, спросил, по какому вопросу вызывают Лилю. Следователь ему разъяснил, что некий гражданин по фамилии Константин Савкин, совершил ДТП, на автомобиле, принадлежащем его жене. Та в момент происшествия , находилась рядом с водителем на пассажирском сиденье. Ее необходимо допросить в качестве свидетеля по обстоятельствам случившегося. Произошло это уже месяц назад, вначале они не хотели возбуждать уголовное дело, но сбитая Савкиным на пешеходном переходе бабулька, почти месяц находится в больнице, у нее какой-то сложный перелом, кости не срастаются, а Савкин к ней в больницу ни разу не появился, заплатив на месте ДТП пять тысяч рублей и все. Впрочем, надо собрать материал, допросить свидетелей, а там уже будут решать, что с этим всем делать. Вы ей обязательно передайте, чтобы она пришла, как только объявиться, а то у меня сроки идут. Николай был серьезно озадачен, что свело Лилю в одну машину с бывшим мужем? Он еще несколько раз безуспешно пытался дозвониться до Лилии, но так и лег спать, не дождавшись, жены. Она объявилась утром следующего дня, возмутилась, что он не предупредил о приезде. Про вызов к следователю не могла пояснить ничего вразумительного, рассказав какую-то неправдоподобную историю о том, что случайно встретила в супермаркете своего бывшего благоверного, он теперь живет в их городе, тот восхитился ее иномаркой, попросил порулить немного, она, сдуру, разрешила, а тот отъехал метров двести и на бабку налетел. Тут толпа, милиция, скорая помощь. Она потом бабку в больнице навещала, деньги ей дала, та обещала не судиться. Видимо мало показалось, хочет еще денег – дополнила Лиля – раз милиция опять стала этим делом заниматься.

Николай не стал больше расспрашивать, но опять, как в случае с Ириной, нанял детектива. Месяца через полтора агент доложил ему истинное положение дел. Оказывается Лилия никогда не состояла в браке, она сожительствовала с неким Игорем Савкиным, который раньше работал в милиции, но его вытурили оттуда, так как Игорь собирал дань со жриц любви. Лиля, будучи студенткой, тоже иногда подрабатывала на этом поприще, но у нее были постоянные клиенты, на улице она не стояла. В Игоря она влюбилась без памяти, готова была ради него коня на скаку остановить и себя продавать. Игорю на хвост сели бывшие сослуживцы, ему пришлось переехать в Нижний Новгород. Здесь не было ни денег, ни клиентов. Лилия естественно рванула за Игорем. Тут ему, как он сам, по пьянке, хвастался своим дружкам, в голову пришла гениальная мысль, он решил выдать Лилию замуж за «нового» русского и иметь постоянный доход. В конечном счете, желательно было, чтобы муж, побыстрее умер, а деньги достались пережившей супруге. Но Вы Николай поступили очень мудро – составили брачный контракт, а все свое имущество внукам завещали, поэтому и пришлось так долго Лиле работать Вашей женой, проживая одновременно с Игорем. Она ему на Ваши деньги квартиру в центре купила, ремонт сделала, обставила, машину покупала, но он ее сначала разбил, а потом продал.


Лилия несколько раз просила меня переписать завещание – продолжал Николай. Но я отговаривался, что как только она родит ребенка, то тут же перепишу. Но Лилии в ее положении рожать было не очень удобно, да и проблемы у нее были с рождением детей, сказывалась бурная юность. Так закончился мой второй брак с женой, которая содержала за мой счет сожителя-сутенера. Стыдно мне старому ослу, об этом говорить, но ты все должна знать.

Прошло уже три года, а все обидно, что так лоханулся. Ну, теперь твоя очередь. Галина стала рассказывать Николаю о своей жизни, ничего не приукрашивая, и по мере рассказа, как будто рассасывался комок горечи, который накопился за много лет, а особенно за последние месяцы. Она уже смотрела на свои проблемы как на что-то произошедшее не с ней. Как, оказывается, лечит откровенный разговор с искренне сочувствующим собеседником.

Прошло около четырех часов, а они все говорили и говорили, как будто боялись, что не успеют высказать друг другу все, что произошло в их долгой уже жизни. Им стало казаться, что они знают друг друга много лет, что у них общее прошлое. Николай предложил прогуляться по палубе, но Галина его остановила, попросив ответить еще на один вопрос. Почему в аэропорту Дубая ты так на меня смотрел, а потом преследование такси – это же не случайность? Николай удивленно посмотрел на Галину и произнес – Как я разве не сказал, что давно тебя знаю, а смотрел так потому, что хотел убедиться, что не ошибся. Я даже на теплоходе и то не сразу убедился, что это ты. Ну и откуда ты меня знаешь – Галина пыталась вспомнить, когда они могли встречаться, но ничего не приходило в голову. Николай решил удовлетворить ее любопытство. Ты, наверно, помнишь нашумевшее дело, когда хлопнули большую группу содержателей притонов для употребления наркотиков, который маскировали их под молодежные клубы. Потом умерли от передозировки сразу несколько наркоманов, в основном студентов из состоятельных семей. Одной из жертв был племянник моей первой жены. С ее родственниками из Подмосковья, я всегда поддерживал дружеские отношения. Сестра Иры, которая была признана потерпевшей, попросила меня сходить с ней для поддержки в судебное заседание. Я в это время находился в Москве. Сел смирно в зале и слушал. Какая была прокурор по данному делу! Умная, красивая, уверенная, строгая, она разнесла в пух и прах защиту подсудимых, камня на камне не оставила. А какая была речь обвинителя! Я не слышал речи адвокатов, они должны были выступать на следующий день, но этой женщиной я был восхищен и долго не мог забыть. Она мне даже несколько раз снилась, хотя сны я вижу достаточно редко. К сожалению, я тогда был женат, а потом дела, текучка…

И вдруг в аэропорту она сидит напротив, те же глаза, губы, только прическа не такая деловая, да без прокурорского мундира, но за четыре прошедших с той встречи года, практически не изменившаяся, как вчера расстались. Жаль было упускать шанс. Но я предупреждал, что ловелас из меня плохой, что ухаживать и совращать женщин не умею, опыта практически нет, поэтому и вел себя как дилетант. Увидев же, что ты въезжаешь в ворота морского порта, поблагодарил судьбу, сообразив, что она направила нас в одно место. А потом – не удержалась Галина. А потом около тебя крутился этот итальянец. А я в очередях стоять не люблю и не умею. Спасибо, что в конце круиза этот Марио переключил свое внимание на соотечественницу.

Они вышли на палубу, дул теплый, но свежий ветерок, светились огни богатого Дубая, и не было сил расстаться. В свою каюту Галина вернулась за час до рассвета. Николай предлагал пойти в его сьют, принять ванну, но Галина отказалась, объяснив, что не стоит торопить события и портить такое романтическое свидание. Как в юности, даже сердце, по-особому, бьется – боясь обидеть Николая – добавила она. Остальное можно оставить на потом. Они договорились, что до отъезда Галины на Маврикий, где у нее начинался следующий круиз, поселятся вместе в отеле, где уже будет все….

Галина заснула мгновенно с улыбкой на губах. Проснулась часа через три отдохнувшей. Только успела привести себя в порядок после ночного отдыха, как зазвонил телефон внутренней связи, и ставший уже родным голос Николая попросил ее подойти к службе информации, и как можно быстрее добавил он каким-то, как показалось Галине, встревоженным тоном. Галина быстро облачилась в брючки и новую кофточку, приготовленные с вечера, чемодан она выставила в коридор, когда вернулась со свидания, чтобы его доставили на берег, таковы правила. Подбежав к службе информации, она увидела Николая, который разговаривал с офицером эмиграционной службы, который оформлял ранее Галине документы, когда она впервые проходила на судно. Звали его тоже Никола. Галина поздоровалась, спросила, что случилось. Николай сообщил, что московский туроператор не открыл ему третью визу для въезда в ОАЭ, поэтому его не могут впустить в страну. Галине пришел на ум старый фильм «Приключения итальянцев в России», когда один из персонажей теряет паспорт и его не пускают ни в Россию, ни в Италию. Там было смешно, а здесь грустно. Никола сказал, что попытается помочь Николаю получить визу, хотя компания этим не обязана заниматься, но это займет несколько часов, возможно даже целые сутки, так как сегодня выходной день, дополнил он. Мы сможем организовать Вам ночлег на судне – успокоил он Николая, но тот и Галина были очень раздосадованы случившимся.

Столько раз я переписывал анкету, дважды переделывал фотографию, за полтора месяца не смогли открыть, разве сейчас откроют за несколько часов, гражданину другого государства? – сокрушался Николай. Никола же прямо в коридоре щелкнул цифровым фотоаппаратом, быстро сам заполнил анкету и исчез. Николай с Галиной пошли завтракать. Я же в турфирму перед отлетом заезжал, уточнить все ли в порядке – негодовал Николай. Говорят хорошо все, счастливого пути, подразумевая, что ты докопался старый пень, вот теперь пожинаю плоды их разгильдяйства, вместо того, чтобы лежать на пляже, а может и не только на пляже с очаровательной женщиной.

До 16 часов необходимо было всем пассажирам покинуть теплоход, а каюту надо было уже освободить немедленно, так как уже началась посадка пассажиров следующего круиза. Жизнь на судне шла своим непрерывным отлаженным порядком. Галина и Николай, взяв ручную кладь, пристроились на палубе в шезлонгах и стали ждать. Николай был очень расстроен, хоть и хорохорился, рассказывал забавные анекдоты, говорил нарочито бравурно, громко смеялся. Они послонялись немного по палубам и барам, прощаясь со знакомыми, которые сходили с судна. На место ушедших пассажиров входили новые, незнакомые, но Галине и Николаю те, что плавали вместе с ними, казались лучше, приветливее и даже красивее. Не зря говориться старый друг, лучше новых двух.

Пообедали, обед опять поразил своим разнообразием, неповторимостью блюд и их отменными вкусовыми качествами. Галина и Николай напоследок набрали сразу по два подноса снеди, до столика им помогли донести блюда знакомые уже официанты. В половине четвертого Николая попросили пройти в офис иммиграционной службы, а Галина зашла в свою каюту. Стюард менял постель, извинился, что создает неудобства мадам, но скоро придут другие жильцы, а он должен до их заселения привести каюту в порядок. Галина забрала сумку и, попрощавшись с Раисом, так звали стюарда, стала разыскивать Николая, того нигде не было. Вскоре Галину предупредили, что выход в страну скоро будет закрыт, и Галине желательно покинуть судно. Все было высказано в очень вежливой форме, но Галина и так прекрасно понимала, что злоупотребляет гостеприимством итальянцев.

Галина написала Николаю записку, в каком отеле она остановиться в Дубае, номер своего сотового телефона и, оставив послание в службе информации, сошла на берег. Оглянувшись напоследок на могучего белоснежного красавца с гордым названием «Коста Виктория», Галина зашла в морской вокзал, забрала чемодан и, сев в кресло, стала ждать Николая. Прошел час, другой, на улице стемнело. Николай не появился. Галина попыталась узнать о его судьбе у служителей порта, но никто не мог пояснить ничего вразумительного. Еще часа через два она решила ехать в отель. Николаю передадут ее записку, там сотовый и название гостиницы, где она остановиться, если пожелает, то он ее разыщет. Может у Николая, уже и желание пропало останавливаться в Дубае в свете последних событий. А она размечталась, очень уж хотелось, чтобы это романтичное свидание на теплоходе имело продолжение. Ну почему, сразу не дать номер сотового телефона, не сказать, что у тебя забронирован не самый фешенебельный отель? Надо было выпендриваться в твоем-то возрасте – корила себя Галина.

До гостиницы было не очень далеко, и через полчаса угрюмая Галина уже была в номере отеля «Лорд».

Соседкой по комнате оказалась миловидная, скромная, образованная примерно ее возраста женщина и города Санкт-Петербург, которую звали Леной. Они перед сном немного поболтали, так ни о чем, и легли спать. Галина, ложась в кровать, проверила сотовый, может, не услышала сообщения, но там было пусто. Ночью она никак не могла заснуть, то проклинала себя за ложную скромность, почему бы не спросить номер телефона у Николая, молодежь первым делом обменивается номерами мобильников, то молила Всевышнего, чтобы Николай позвонил, то вспоминала предыдущую ночь. Как ей было хорошо, она не припоминала такого чудного романтического свидания даже в молодости. Наверно, Николаю не открыли визу, и он остался ночевать на судне. Заснула Галина под утро. Проснулась с головной болью. Под глазами были отеки, глаза покраснели – возраст брал свое.

После завтрака все уезжали на пляж, Галина же решила остаться, вдруг объявиться Николай. Но Николая не было. После обеда, Галина попыталась проникнуть в порт, но ее не пустили, не было соответствующих документов, объяснили также, что «Коста Виктория» уже в море.

Вечером Галина все рассказала соседке по комнате, та посочувствовала, но советовала не переживать так. Если между ними пробежала искра божья, то все ровно им суждено встретиться, а если нет, то прекрасно уже то, что было. В нашем возрасте – дополнила Елена – надо уметь ценить то малое, что нам отпустит судьба. А пока, – бодро продолжила Елена не надо хоронить себя заживо. Дубай – чудесный город. Вода в заливе нежная, но бодрящая, январь все-таки. Солнце мягкое и ласковое, надо наслаждаться тем, что есть. У нас светлое будущее уже наступило, годы уже немалые прожиты, с горечью продолжила Елена, и на глазах у нее появились слезы. Галина поняла, что не все хорошо и гладко в жизни этой спокойной и, казалось, успешной женщины. Я видимо достала тебя со своими проблемами? – поежилась Галина. Да, ничего, – Елена спрятала в глазах, готовые уже выкатиться слезинки – не обращай внимания. У меня четыре года назад умер муж, любимый муж – добавила Елена. Он все пытался открыть свой бизнес, чтобы я и две дочери, у меня было две девочки. Могли жить безбедно до конца дней. Стали пошаливать сосуды, но в больницу он не шел. Тут мне на работе выделили путевку в санаторий, в Сочи. Я настояла, чтобы поехать вдвоем, ему просто был необходим отдых, да и здоровье надо было поправить. Муж так радовался, солнцу, теплу, пальмам, морю, из воды не вылезал. Вечером после ужина пришел в номер, присел на кровать и вдруг потерял сознание. Я за врачом, но сделать ничего не смогли. Инсульт его убил. Что мне пришлось пережить – один Бог знает. Правду говорят, что беда не ходит одна. Старшая дочь ехала ко мне на квартиру, собирались поминать отца, сорок дней прошло. Дочь уже год как замуж вышла, жила отдельно, ребенка через полгода ждала. Старшая-то любимица отца была. Муж мальчика хотел, но уж коли родилась девочка, то он ее воспитывал, чтобы была с мужским характером. Она и с парашютом прыгала, и машину мастерски водила….

В этот раз может, что расстроена была, может еще почему, но не справилась с управлением, умерла в больнице от полученных повреждений. Елена уже не скрывала слез. У Галины тоже от сочувствия к ее горю, глаза оказались на мокром месте. Так что теперь у меня одна девочка осталась – всхлипывая, продолжила Елена, так я ей по два раза на дню звоню все ли в порядке, она даже сердиться.

Галине стало стыдно за свои переживания, они меркли перед испытаниями, которые выпали на долю этой замечательной женщины, похоронившей мужа, ребенка, но не утратила доброты, пыталась еще утешать ее со своими переживаниями по поводу неудавшегося любовного приключения. Все – сказала себе Галина,– хватит киснуть, надо жить. Галина с удовольствием отметила, что ее отношения с Николаем, все дальнейшие события как-то отодвинули ее переживания связанные с увольнением, она уже не думала о себе как об отработанном материале, шлаке, который годиться разве что на засыпку ям на проселочных дорогах. В эту ночь Галина уснула сразу, только дотронулась до подушки, видимо сказались две предыдущие бессонные ночи.

На следующий день она с удовольствием позавтракала, хотя завтрак был не такой вкусный и не отличался разнообразием как на судне. Потом они с Еленой уехали на пляж, и вернулись уже к вечеру. Узнав на стойке регистрации, что ее никто не искал, Галина вымылась после морской воды и песка, затем они перекусили с Еленой в китайском ресторанчике, находящемся по соседству с гостиницей и двинулись по магазинам. Говорят, никто и ничто, так не отвлекает женщин от переживаний и не развлекает так, как хороший шопинг. Галина опять накупила уже не очень нужных кофточек, брючек, юбочек, босоножек, купила также зимнюю курточку, не смогла устоять, уж очень она шла Галине, хотя была молодежного стиля.

Оставшиеся до отлета на Маврикий несколько дней, они с Еленой провели на пляже. Пляж был очень большим и красивым, состоял из нескольких бухточек, а окружал все это великолепный парк. Чистый белый песок, чистейшая вода залива, а рядом пальмы и цветы, что еще нужно для отдыха. Галина, конечно, часто вспоминала Николая, но уже без досады и горечи, а с радостью, что он был в ее жизни. Пусть они больше никогда не увидятся, но это свидание на «Коста Виктории» навсегда останется одним из самых ярких воспоминаний в ее жизни.

Через неделю Галина распрощалась с Дубаем, с его широкими улицами, богатыми магазинами, неповторимой, особенно вечером, башней с часами, цветными фонтанами, замечательными автобусами, автобусными остановками, оборудованными кондиционерами, золотым базаром, предлагающим неисчислимое количество отменных украшений, обаятельной Еленой и улетела к экватору.

Маврикий встретил ее тропическим зноем приветливо-привязчивыми таксистами, предлагавшими, как и в Москве, заоблачные цены за проезд. В конечном счете, Галина сторговалась за весьма умеренную сумму, села в такси и отправилась в отель с красивым названием «Голубая лагуна». Таксист попался очень болтливый, и по дороге не переставая, спрашивал Галину о России, о цели визита, о том замужем ли она. Сам постоянно тататорил о жене, о детях, о высоких ценах, увлекался, оставлял руль без присмотра, Галине приходилось постоянно его одергивать и напоминать, чтобы тот смотрел на дорогу. Она была счастлива, что отель был буквально в нескольких километрах от аэропорта, и они минут через пятнадцать уже были на месте.

Гостиница «Голубая лагуна» кроме красивого названия ничем больше не была примечательна. На пляже было всего три грибка от солнца с крышами из сахарного тростника, да несколько сломанных лежаков. Песок был хоть и светлый, но сам пляж настолько неухоженный, что напомнил Галине барнаульский. Вечером в ресторане звучала живая музыка, пели два солиста видимо из местной художественной самодеятельности, но еда была невкусной и не отличалась разнообразием. Галина порадовалась, что пробудет здесь всего одну ночь и, наскоро перекусив, ушла спать.

Проснулась она с рассветом, быстро привела себя в порядок, позавтракала. Завтрак был еще хуже, чем ужин. Без сожаления она распрощалась с отелем, села в такси и уже через час была в столице Маврикия городе Порт-Луи. Доехали до морского порта, где пришвартовался теплоход «Коста Европа». Всю дорогу от отеля Галину не покидало странное чувство, ей казалось, что у трапа теплохода ее обязательно будет встречать Николай. Она даже несколько раз просила таксиста, ехать побыстрее. Может Николай не только прилетит на Маврикий, чтобы отдохнуть на своей вилле, а даже купит круизный билет, и они вместе поплывут на Сейшельские острова и дальше в Кению, на Мадагаскар… Визы предварительно открывать на данном маршруте не требовалось.

Она быстро расплатилась с таксистом, дав ему больше на двести рупий, а сама подхватив чемодан, быстро направилась к трапу судна. Морского вокзала в порту Маврикия не было. В основном там причаливают грузовые суда. Неподалеку от трапа стояло несколько скамеек, и над ними был брезентовый навес. Галина огляделась вокруг, но Николая нигде не было. Галина не стала спешить с посадкой на судно, все еще надеясь, что Николай может появиться в любой момент. Однако время шло, подъезжали такси, автобусы, но Николай так и не появился. Галина опять стала ругать себя за то, что как девчонка, начинает мечтать о несбыточном. Перед обедом, успокоившись, она взошла по трапу, и после прохождения небольших пограничных формальностей оказалась в каюте. Соседкой ее оказалась молодящаяся москвичка Полина, которая уже успела распаковать чемоданы с бесчисленными нарядами. Женщины разговорились, и между ними сразу установились приятные, ни к чему не обязывающие отношения. Приняв душ, переодевшись в белые брючки и яркую открытую майку, Галина вместе с Полей пошли обедать в буфет « Андромеда». Выбор блюд, закусок, десертов был большой, впрочем, как и на «Коста Виктории». Насладившись вдоволь корабельной кухней, Галина пошла на правый борт судна, откуда был виден трап, села в шезлонг и стала вглядываться в лица, подходивших к судну мужчин.

В шестнадцать часов посадка закончилась, Николай так и не объявился. Расстроенная Галина ушла в каюту, попыталась успокоиться. С чего ты взяла – корила она себя-, что Николай бросится за тобой, стареющей теткой. На склоне лет ударилась в романтику. Одно свидание без секса и мужик уже должен бежать за тобой вдогонку за тысячи километров, чтобы увидеть тебя, ручки тебе поцеловать. А ты даже маникюр приличный не сделала, очнись. Так критикуя себя, Галина понемногу успокаивалась.

На ужин, в ресторан «Орион», она пришла уже готовая наслаждаться изысканными блюдами и хорошим обслуживанием. Поля, договорившись с метрдотелем, обменяла свое место и оказалась за одним столиком с Галиной и обаятельной семейной парой из Ялты. Олегом – владельцем турагенства и его очаровательной женой Таей – директором одного из ялтинских санаториев. Олег и Таисья оказались яркими интересными собеседниками, которые много путешествовали и соответственно много знали. Глядя на них, слушая рассказы Олега, Галина убеждалась в правильности одной американской поговорки, которая по русски звучит примерно так « Не говори мне какой ты эрудит, скажи мне сколько ты путешествовал».

Ужин был великолепен. Галина с удовольствием уплела телячий эскалоп с картофелем «Графиня», блинчики с сыром и орехами в сырном соусе, а на десерт съела большой кусок сливочно-клубничного торта. У Таи был день рождения, поэтому ее «хеппибездили» как могли все официанты, а от шеф-повара был подарен замечательный торт. После ужина Галина посмотрела в театре «Атланта» видео будущих экскурсий и ушла спать. Поля отправилась осматривать достопримечательности корабля.

На следующий день судно отправилось к Сейшельским островам. Его сопровождал катер лоцмана, да летающие рыбки, которые взмывали из океана быстрыми небольшими стайками, как маленькие птички. После обеда, немного позагорав, Галина зашла в салон «Арго», где звучала живая классическая музыка, царила старомодно-томная спокойная атмосфера и подавали классический чай с восхитительными маленькими пирожными. Галина считала, что в своей жизни перепробовала такое количество сладостей, что ее уже будет трудно удивить каким либо необыкновенным вкусом, но печенье и пирожные были такие аппетитны, буквально таяли во рту, чай был таким ароматным, что Галина не заметила, как проглотила около десяти пирожных. На ужин идти не хотелось.

Весь следующий день корабль был в море, но скучать было некогда. С самого утра на разных палубах то демонстрировали коктейли, то скульптуры из овощей, то сумки, то украшения. Проходили спортивные турниры, уроки танцев и еще множество всяких мероприятий. А вечером перед ужином, капитан пригласил всех на Гала-коктейль.Пел замечательный дуэт профессиональных итальянских артистов. К Галине подошел седовласый элегантный мужчина, пригласил ее на танго. У Галины не было соответствующего настроения, но мужчина смотрел на нее таким тоскливым взором бархатных глубоких глаз, что она подала ему руку.


Танцором Шарль, так звали ее кавалера, оказался отменным и таким же галантным, одним словом – француз. На английском Шарль говорил плохо, а Галя знала на родном языке Шарля несколько слов, но Шарль все-таки поведал ей, что живет в Марселе, работает в банке. В таком далеком путешествии впервые, уговорили друзья, а теперь ему, очень здесь нравиться. После ужина Галина поспешила уйти в каюту, ей не хотелось никаких взаимоотношений с лицами противоположного пола.

В порт Виктория теплоход приходил рано утром. Многие торопились на экскурсии, но Галина решила осмотреть остров самостоятельно. В столице острова Мае Виктории насчитывалось чуть больше двадцати тысяч жителей, да и весь остров был невелик. Она неторопливо спустилась по трапу и, пошла бродить по этому сказочному городку, с приветливыми жителями и ухоженными улицами. Зашла в знаменитый Ботанический сад, полюбовалась на морские кокосы и другие экзотические растения, погладила огромную черепаху и, устав, уселась на скамейку в одном из уютных мест сада. Вскоре ее внимание привлек шум крыльев, и она увидела множество летучих мышей огромных размеров, который перелетали с дерева – на дерево не обращая внимания на находящихся внизу людей. Галина успела подумать, что такие мышки могут утащить не только цыпленка, но и курицу, но тут вспомнила, что это фруктовые мыши, прозванные так, из-за своего вегетарианского питания.

Галина так увлеклась разглядыванием необычайно крупных летающих животных, что не заметила, как с ней рядом на скамейку опустился мужчина в светлых брюках и белоснежной футболке. Галина вздрогнула, повернула голову, рядом сидел улыбающийся Шарль. Галина, подавив разочарование, (что опять в голову пришел Николай, разве он мог бы здесь очутиться, все в сказки веришь) приветливо улыбнулась в ответ. «Можно я побуду с тобой?» неуверенно спросил Шарль. Галина лишь пожала плечами. Жест этот означал, что он имеет право находиться в этом саду такое же, как и она, о чем же спрашивать. Они долго сидели в этом изумительно прекрасном уголке земли, где время, казалось, остановилось, такое удивительное спокойствие было вокруг. Галина прикрыла глаза и мысленно представила, что рядом сидит Николай, и они наслаждаются тишиной, прелестью и спокойствием этого райского уголка на грешной земле. Немногочисленные посетители потянулись к выходу, и Галина поняла, что сад скоро закроют.

Они вышли, мило распрощавшись с темнокожим высоким охранником, и двинулись к порту. Галина вспомнила, что хотела отыскать автобусную станцию, Шарль вызвался ее сопровождать. Станцию они без труда вскоре нашли. Галина расспросила местных жителей о том, какой автобус и в какое время отправляется на самый лучший пляж острова, и они вернулись на судно.

После ужина, Галина сходила в театр, где выступали танцоры с острова, и ушла в каюту. Ночью ей снился Николай. Будто идут они по пляжу острова Мае, держась за руки, и волны ласкают ступни их ног, медленно и лениво накатываясь на песчаный берег.

Утром, пока Галина приводила себя в порядок, Поля, взахлеб, рассказывала как в салоне «Медуза» проходило представление под названием «Цыганская ночь». Представляешь – сообщала Полина – натанцевалась с аниматорами до упаду, а потом еще с одним итальянцем. Он меня даже до каюты проводил – хвастливо добавила она.

Через час Галина уже ехала в автобусе на пляж, что в получасе езды от столицы. Пожилая креолка показала ей самую короткую дорогу от остановки до берега. Галина шла по узкой дорожке тропического леса, вдыхая аромат пышной растительности и любуясь буйством красок. Через несколько минут перед ней открылся необозримо-прекрасный с кристально-чистой водой, окаймленный белоснежным песком океан. Отдыхающих на пляже было мало, а у Галины чаще забилось сердце, так похож был этот берег на пляж из ее сна. Не было лишь главного – Николая.

Галина сняла одежду, обнажив загорелое тело, и вошла в мягкую шелковую воду. Волны, перекатываясь, ласкали ее сильно и нежно одновременно, как мужчина, знающий себе цену. Из воды ей не хотелось уходить, как не хочется освобождаться из объятий любимого. Теперь она понимала людей, которые платят немалые деньги, чтобы приезжать сюда снова и снова. Как только Галина вышла на берег, к ней подошел чернокожий абориген, предложил поехать на лодке на другой остров за умеренную плату, сказал, что там очень красиво. Галина ответила, что подумает, а сама, окинув еще раз взглядом место, где находилась, решила, что вряд ли бывает что-либо более красивое, или действительно нет предела совершенству.Она чуть было не опоздала на судно, так не хотелось уходить из этих чудесных волн.

На следующий день, когда они уже плыли в Кению, в обед за столик, где расположилась Галина, извинившись, присел Шарль. Медленно подбирая слова, предложил вечером, после ужина встретиться в баре «Океан». Галина решила сразу расставить все точки над и. « Ты очень хороший человек Шарль, но я ничего не смогу тебе дать, даже простого внимания, извини». Он понял и больше не пытался обращаться к Галине с подобными предложениями.

Когда Галина рассказала Поле про ухаживания Шарля и свое к ним отношение, та отругала ее. Такой обаятельный француз, да и кому ты хранишь верность – призраку, – уточнила Полина – вы может больше никогда не встретитесь, ты даже фамилию его не знаешь. А если бы даже и знала, что стала бы искать через передачу «Жди меня», так он ее по всей вероятности даже не смотрит. А если обратишься в передачу, то, как это будет звучать, что престарелая тетка сходила в ресторан со старым богатым дядькой, помогите мне его отыскать, жить без него не могу, людей только будешь смешить. Ну да ладно – подитожила свою речь Полина – Шарль для тебя все равно потерян, ушел так сказать поезд, однако переживать нечего, здесь и без мужиков здорово.

Про Кению им русско-говорящая стюардесса Ирина наговорила таких страстей, что Поля, которая собиралась пойти по городу Момбаса вместе с Галиной, тут же приобрела экскурсию. Галина же не стала менять своих планов и, сразу после завтрака, отправилась знакомиться с городом. Момбаса – довольно крупный город, только официально там проживает около полутора миллионов жителей, а сколько нелегально, кто считал. Народ очень приветливый и дружелюбный. Узнав, что Галина из России, сразу говорили «Вэлком Момбаса», или вспоминали какое-нибудь русское слово типа Москва, Кремль. Многие молодые люди были в майках с портретом Барака Обамы. Все-таки сильный политический ход сделал народ США, избрав темнокожего президента.

Галина гуляла в парках, по набережной и все время видела бегущих молодых кенийцев, причем бегают они в основном босиком, обувь дорогая. В голову пришла мысль, что не зря кенийские спортсмены побеждают на международных соревнованиях в беге, ведь для усиленных занятий бегом не нужны спортзалы и стадионы, можно тренироваться просто на улице, хотя в Момбасе есть и поля для гольфа, и другие спортивные объекты.

Народ в Кении живет бедно, нищих много, причем настоящих нищих, которые берут в качестве подаяний и поношенную одежду и кусок булки, и стоптанные кроссовки. Галина отдала даже свои старые часы, решив, что обойдется часами на сотовом телефоне. Один из кенийских подростков провел Галину в протестантский храм. Она всегда заходила в католические , протестантские храмы, если не было православных, когда бывала за рубежом. Ведь у людей, которые туда приходят единый с ней бог, только молятся по-разному, то встают не на два, а на одно колено, крестятся левой рукой, так и что с того. Она всегда молилась по своему, православному и никто ей никогда не сделал замечание. В этом храме слева от входной двери находилась щель, куда только могла протиснуться рука. Входящие в храм, просовывали руку в щель, где находилась вода и только потом, вымыв руку, осеняли себя крестом.

Когда Галина вернулась в порт, то неподалеку от теплохода шла бойкая торговля сувенирами, преимущественно мастерски вырезанными из дерева, отполированными и раскрашенными фигурками различных диких африканских животных, тут были и зебры, и жирафы, кабаны, буйволы, тигры, причем продавали их буквально за копейки. Галина купила несколько деревянных зверушек, прекрасно выполненных, хоть и изготавливают их кустарным способом в специально отведенных резервациях, где работают в нечеловеческих условиях тысячи людей, но они счастливы получить хоть такую работу, пусть за нее и платят гроши.

Около трапа теплохода танцевали местные артисты свои удивительные танцы. На них были такие яркие необычные костюмы, мелодии, которые они извлекали из своих музыкальных инструментов, были такими экзотическими и зажигательными, что некоторые пассажиры пускались в пляс вместе с танцорами.

Теплоход провожала практически вся Момбаса. Весь берег был усеян людьми. Некоторые фотографировались на фоне судна, другие приветливо махали вслед, а некоторые просто уныло смотрели, как уплывает кусочек благополучной европейской жизни. У Галины защемило сердце. Неужели нельзя сделать так, чтобы на этой благодатной земле люди жили в достатке?..

Вечером им сообщили, что на остров Мадагаскар судно заходить не будет, так как там началась гражданская война и, итальянское правительство запретило своим гражданам посещать эту страну. Теплоход взял курс на спокойный зеленый Маврикий. Все были недовольны, но одна Галина в отличие от всех была почти счастлива, ведь Николай мог ждать ее на острове, а у нее есть шанс его там отыскать, хоть и очень незначительный шанс.

Три дня в море благодаря насыщенной программе развлечений пролетели незаметно. Французы между танцами, викторинами, конкурсами, концертами митинговали, требуя зайти в порты Мадагаскара, потом, когда корабль удалился от острова на значительное расстояние, стали требовать у капитана компенсацию за невыполненные полностью условия договора путешествия, собирали подписи под какими-то петициями, воззваниями, письмами… Остальной народ наслаждался вкусной едой, замечательной погодой, отсутствием шторма и массой разнообразных развлечений.

В Порт-Луи судно прибыло рано утром. Галина, расспросив у Олега, где находится Большая бухта и как до нее добраться, сошла на берег в числе первых пассажиров. Бухта располагалась в кольце пятизвездочных отелей, у берега было пришвартовано множество яхт разного размера и дизайна, большое количество парусников и моторных лодок бороздили ее гладь. Однако вода в бухте была грязноватой, видимо сказывалось обилие народа и водного транспорта.

Виллы располагались на некотором расстоянии от отелей. Галина глубоко заблуждалась, считая, что дом Николая ей будет легко найти. Строения были не только на берегу, но и разбросаны среди деревьев, которые старательно укрывали их и отгораживали одно здание от другого. Идти долго по пляжу тоже было нельзя, так как небольшие пляжики были отделены друг от друга огромными валунами, отполированными океанскими волнами и, чтобы через них пробраться, необходимо было обладать навыками скалолазанья. Прослонявшись в безуспешных поисках часа три, сильно устав, Галина плюхнулась на песок. В воде было находиться не очень приятно, так как штормило, было много водорослей, которые затем волна выбрасывала на берег, делая его неопрятным. Галина в очередной раз удивилась, почему на Маврикии такой дорогой отдых. Пусть в пятизвездочных отелях убирают пляж, но океан один на всех. Он одинаков для богатых и бедных, и его не очистишь.

Галина еще несколько часов побродила по городку, надеясь на чудо, но чудеса бывают крайне редко. На автобусе она возвратилась на теплоход «Коста Европа».

Вечером судно отошло на остров Реюньон – территорию Франции. Чистый и благополучный край с хорошими дорогами, громадным портом, благоустроенными домами, огромными парками и пляжами.

Галина уехала в город Ля Порте, надеясь там пересесть на автобус, следующий в столицу острова город Сан-Дени, но на станции встретила Шарля, находящегося в компании соотечественников. Все стали уговаривать Галину поехать с ними на пляж. Они так горячо изъяснялись правда по французски, так отчаянно помогали себе руками, показывая, что очень уж замечательно будет купаться, загорать, что Галина согласилась, а вспомнив анекдот, рассказанный накануне Олегом, даже развеселилась. « Мужика спрашивают, ну что понравилось в круизе?» Очень понравилось – отвечает тот- только руки устают на десяти языках разговаривать. На теплоходах компании «Коста» не только интернациональный экипаж, но и пассажиры из множества стран Испании, Германии, Италии, Франции, Словении, США, даже Китая.

На пляж их компания добралась часа через полтора, так как дамам нужно было, то в туалет, то попить кофе, а то и просто заглянуть в бутик. Пляж был просторный чистый. Народу было мало, повсюду стояли щиты с надписями, что купаться нельзя, так как волны выбрасывают обломки кораллов. Позагорав немного, они пошли бродить по городку. Зашли в католический костел, где не было роскоши, но окна украшали необычные витражи с фигурами святых, нарисованных на стекле. Вместо свечей были зажжены маленькие лампочки, похожие на те, что используются в елочных гирляндах.

На теплоход они вернулись к ужину, а на следующий день Галина вместе с Полей уехали в столицу острова. Город был очень даже ничего. Широкая набережная и тихие улочки, шумный рынок и уютные прохладные ресторанчики. Сан Дени был похож на небольшой городок материковой Франции, но вместе с тем чувствовался особый колорит знойного экватора.

Вечером был прощальный ужин с шампанским, свечами, праздничным меню, удивительным десертом. Было немного грустно, но сердце Галины рвалось куда-то. Она ни на минуту не забывала о том удивительном свидании уже немолодых людей на «Коста Виктория». Опять лезли мысли, что Николай будет встречать теплоход, Галина прогнала эту уже ставшую навязчивой идею, и пошла прощаться с новыми друзьями. Обменивалась телефонами с французами, словенцами, украинцами. Тепло попрощалась со швейцаркой из Женевы с красивым именем Розавитта. Они постоянно беседовали с ней о детях, о политике, о кризисе, макияже и украшениях, немного сплетничали о знакомых дамах, делились впечатлениями о путешествии. Розавитта объездила весь мир. Свободно говорила не только на родном немецком, но и английском языках.

Спать Галина легла поздно. Утром ее разбудил стюард, напомнил, что до 8 часов утра надо освободить каюту для новых туристов. Галина, забрав вещи, вышла на палубу, позавтракала, сходить не стала торопиться, так как ее самолет улетал в город Дубай поздно вечером. Она бродила по теплоходу, прощаясь со ставшими уже родными стенами уютного старого судна. Пообедав, она на такси добралась до аэропорта, зарегистрировала багаж, купила сувениры и, присев в кресло, задремала.

Проснулась она оттого, что кто-то осторожно взял ее за локоть. Галина боялась открыть глаза. Она знала, что людей, которые могли вот так взять ее за руку, на Маврикии не осталось. Полина улетела рано утром в Париж, друзья-французы, в том числе и Шарль, летели туда же через два часа после Полины, Олег и Тая, остались на острове, и будут там находиться еще неделю. Неужели она не зря надеялась, что с Николаем они встретятся именно на Маврикии. Кровь прилила к вискам, сердце бешено застучало, Галина открыла глаза, перед ней стоял Шарль и улыбался своей ослепительной улыбкой.

С Галиной чуть было не случилась истерика. « Ты, почему не улетел?» – спросила она Шарля тоном директрисы школы. Шарль радостно объяснил, что их рейс отложили из-за погодных условий, но обещали через час отправить, он очень рад, что снова видит Галину и хочет пригласить ее на чашечку кофе. Они прошли в бар. Галина немного успокоилась, с удовольствием выпила довольно приличный кофе. Пассажиров на Париж пригласили на посадку, и Шарль поцеловав Галине руку и взяв обещание обязательно побывать в Марселе и встретиться с ним, ушел. Самолет Галины улетел вовремя. В Дубае всегда летная погода. С дубайского аэропорта она связалась с дочерью, чтобы та ее встретила, так как самолет прилетал в Москву поздно вечером, добираться на такси до квартиры дочери было небезопасно. Но дочь сообщила, что она с мужем в Швеции, пробудет там еще несколько дней. Галина расстроилась, что видимо с дочерью не увидится. Жить в Москве одной ей не хотелось, встречаться со старыми знакомыми тоже. За время путешествия она как-то забыла об этом мире интриг, преступлений, зависти. Ее больше месяца окружало веселье, предупредительность, доброжелательность и казалось, что нет другого мира, а есть только прекрасное судно, где хоть и за деньги выполняется каждое твое желание, где слуги работают как в сказке « Аленький цветочек». Их не видно, но все сделано по высшему разряду, где буйство красок островов, красота городов и аквамариновая гладь океана. Единственно, что огорчало в путешествии Галину – это то, что их роман с Николаем роман длился лишь несколько часов, ярких часов, и это будут чудесные воспоминания на долгие годы.

Времени до посадки на московский рейс у Галины было вагон, и она бродила по магазинам беспошлинной торговли, покупая кучу нужных и ненужных вещей. Купила две помады, тушь, блеск для губ, два вида пудры, бутылку вина и дорогой коньяк для зятя. Вспомнив, что арабские духи не уступают французским, набрала несколько коробок с маслами и парфюмом. Выбирая ароматы, она сама стала благоухать всеми запахами Востока, так как пришлось попробовать значительное количество ароматов, распыляя их себе на кисти, локти, одежду.

В Москве шел мокрый снег. Галина представила, что через несколько часов, прилетев из Дубая, она выйдет в грязный , холодный город, где не увидит солнце, не поймешь, толи из-за туч, толи из-за смога и у нее окончательно испортилось настроение. В Москве можно работать, но жить там невозможно.

Сев в самолет, Галина тут же заснула, видимо сказалась предыдущая бессонная ночь, благо место было у окна. Проснулась она минут за сорок до посадки, отдохнувшей. Сходила в туалет, умылась, почистила зубы, а потом, усевшись в кресло, решила, чтобы скоротать время, опробовать купленную косметику. К посадке она выглядела на сто процентов. Жаль, что некому оценить,– вздохнула Галина.

Чемодан ее прибыл первым. Она прошла по зеленому коридору таможни, и сразу несколько развязных мужчин набросились на нее с предложением увезти до метро, до любого вокзала, по любому адресу в Москве и других городах. Галина отмахнулась, и быстро по эскалатору поднялась на второй этаж. Был второй час ночи. В шесть пойдет экспресс до Савеловского вокзала, а в городе можно взять такси или добраться на метро. Квартира дочери находилась в Кузьминках. Народу в зале отлета было немного, Галина разместилась на свободном сиденье и огляделась. Аэропорт, в сравнении с аэропортом в Дубае, выглядел беднее. Яркими пятнами выделялись лишь стенды рекламой, да и то загаженные, летающими повсюду воробьями. Галина пристроила ноги на чемодан, закрыла глаза и забылась в чутком дорожном сне.

Очнулась она от пронзительного взгляда, открыла глаза, напротив сидел Николай и мило улыбался, глядя на нее своим замечательным взглядом, проникающим ей в самое сердце. Галина поморгала ресницами, может ей все это сниться, но видение не исчезло. А через секунду Николай проговорил: « Как хорошо, что ты не уехала, ведь я мог тебя не отыскать, что бы тогда было со мной. Мне же нельзя так волноваться, я же уже немолодой человек. Пойдем в машину, а то цветы завянут». Все это было произнесено так просто, обыденно, как будто они уже все давно обговорили, как будто знали друг друга много лет. Галина окаменела от радости и не проронила ни слова. Николай, подхватив ее чемодан, направился к выходу, потянув свободной рукой Галину.

Они вышли из здания аэровокзала, подошли к БМВ серебристого цвета, Николай щелкнул сигнализацией и, положив чемодан Галины в багажник, открыл дверцу со стороны переднего пассажирского сиденья. На сиденье лежала огромная благоухающая охапка белых роз. Николай поднял розы и вручил Галине. После этого, он усадил Галину в автомобиль, включил двигатель и произнес: «Может, заедем куда-нибудь, перекусим, дорога-то предстоит длинная?» Галина, наконец, вышла из оцепенения – « А куда, собственно, ты меня собираешься везти?» «Как куда»– удивился Николай – « к себе домой, конечно».

Галина была не очень готова к такому повороту событий, она как-то не думала, что можно вот так сразу поменять свою жизнь. По сути они второй рай оказались вдвоем, а перед этим было несколько недель неизвестности. Почему он не пришел к ней в отель в Дубае, не приехал на Маврикий, даже в Москве и то не сразу встретил у выхода. Может он, случайно оказался в Шереметьево, увидел ее, решил развлечься еще раз, а потом надолго исчезнуть. Может он встречал кого-то другого или, другую, но что-то не заладилось, а тут она подвернулась кстати. Да она думала о Николае все это время, ей хотелось постоянно ощущать рядом его теплую, твердую ладонь, вдыхать запах его парфюма, но она не готова к случайным, пусть и необычным встречам, мучительным расставаниям. Она уже не молоденькая девочка, привыкла к одиночеству, проживет как-нибудь остатки причитающейся ей жизни. Подачки же судьбы в виде мимолетных, хоть и ярких эпизодов, ей просто не пережить.

Николай заметил растерянность Галины–«Если хочешь, давай объяснимся – проговорил он с явным волнением в голосе. Хорошо – согласилась Галина – можно поехать на квартиру к дочери, дочь сейчас в отъезде, нам никто не будет мешать. Они молча доехали до подъезда, Галина открыла дверь, Николай стал вносить чемодан. В узком коридорчике «хрущевки» их толкнула друг к другу какая-то неведомая сила. Эти два далеко не молодых человека стали жадно целовать друг друга, боясь расцепить объятия, чтобы не потерять этот дар судьбы в последней трети жизни. Они ценили это чувство с высоты прожитых лет гораздо дороже, чем в юности, словно парили над этой грешной землей и сами утопали во грехе, восполняя то, что когда-то недолюбили, не получили, не отдали…

Они ласкали друг друга, так как могут ласкать только зрелые, искушенные, страстные любовники и никак не могли насытиться. Пришли в себя они часа через три. Усталые, голодные и безмерно счастливые , уже не пытались анализировать ни свое прошлое, ни будущее, они жили настоящим, а оно было чудесным.

Галина наскоро приготовила завтрак, Николай хотел пойти за продуктами, но Галина не хотела больше ни на секунду отпускать его от себя, сели за стол, и Николай стал рассказывать. Ты помнишь, мы расстались, когда меня пригласили в иммиграционную службу в очередной раз. Там объяснили, что для открытия визы необходимо встретиться с представителем консульства, у арабов были вопросы по поводу моих неоднократных поездок в Израиль. Пытались выяснить, может я еврей. Когда встреча закончилась, тебя на теплоходе не было, а мне еще не открыли визу. Вышел с теплохода около девяти часов, ты не дождалась, тоскливо так стало, пометался немного по вокзалу, да уехал в один из отелей в центре. Я ведь даже не удосужился спросить заранее, в каком отеле ты остановишься. Фамилии даже не знал, старый осел. Как найти в громадном городе тебя, проще иголку в стоге сена. Утром сел на такси и объехал все пляжи, куда возят отдыхать туристов из России, тебя нигде нет, хотя было много хорошеньких женщин, Николай улыбнулся. Так я же тебе записку оставила в службе информации, где меня искать и номер сотового телефона, поэтому на следующее утро, как верная Пенелопа сидела в гостинице и ждала, когда ты объявишься – вставила фразу Галина. Вечером, чуть стемнело – продолжил Николай – позвонили из моего офиса, проблемы возникли со смежниками, я ночью и улетел. Неделю « разруливал» ситуацию, а тут в тяжелейшем состоянии попал в больницу практически последний из моих друзей, Игорь Будко. Вчера были похороны, не мог я уехать раньше, поэтому и опоздал к твоему прилету. Однако – бодро добавил Николай – Фортуна подмигнула мне в этот раз, сжалилась надо мной. Мы встретились, и это сейчас самое важное. А на Маврикий и другие славные уголки мира мы еще посетим. Я тут без тебя размышлял над своим будущим. Решил, если только нам суждено быть вместе, то я часть своего бизнеса продам, часть передам в управление зятю, мы уже так много отработали и на благо Родины и на себя, что имеем право провести, оставшееся нам время вместе, и чтобы ничего нам не мешало наслаждаться друг другом.

Р.S. Через три месяца Николай и Галина, зарегистрировав брак и, обвенчавшись, уехали в свадебное путешествие сначала в Венецию, а потом сели на чудесный теплоход «Коста Виктория», который соединил их сердца, и поплыли по Адриатическому морю к греческим островам.

14 марта 2009 года г. Новоалтайск