Глава 1
Перед ним появилась длинная набережная, отделанная белым мрамором, и женский голос мелодично произнёс:
– Добро пожаловать в NMAY!
Он ничего не ответил, а только спустился вниз по белоснежным ступеням. Над отвесной скалой возле мраморных перил стояло семь существ. Подойдя к ним, он опять услышал всё тот же мягкий голос.
– Выберите расу персонажа.
Море внизу накатило на острые скалы, подняв множество белых брызг.
Он прошёл мимо красавца эльфа и остановился рядом с массивным орком. Потрогав его железную мускулатуру, он миновал бородатого гнома, даже не обратив на того внимания, и остановился перед человеком.
– Человек, – произнёс он. Остальные персонажи исчезли.
– Выберите стихию!
– Огонь!
– Желаете создать себе новую внешность или оставить свою?
– Оставить свою! – он сказал первое, что пришло в голову. Человек перед ним принял облик молодого красавца, и новый игрок нахмурился.
– Не годиться! Я желаю сам создать внешность! – он изменил решение. Его реальный облик был совершенно непригоден для того, что он планировал в игре.
И вот он приступил к созданию нового себя, того, на кого у него были огромные планы. Через полчаса он вздохнул и довольно улыбнулся.
Перед ним стояла угловатая фигура среднего роста. Длинные руки, короткие, как сардельки, пальцы, широкие плечи и венец этого творения – лицо. Оно оказалось совершенно квадратным. Оттопыренные уши напоминали одного детского персонажа. Маленькие свиные глазки смотрели вперёд блеклым взглядом чёрных радужек. Огромная челюсть и большие заячьи зубы, видневшиеся в ужасной улыбке, не могли не вселять смех в смотрящих на этого уродца людей. Чёрные волосы лежали на квадратной голове, подстриженные под горшок.
– Я закончил.
– Вы точно уверены, что хотите оставить такую внешность? – спросил голос из ниоткуда. Новому игроку показалось, что система колебался.
– Да.
– Тогда введите имя.
– Квадратыч.
В NMAY можно было регистрировать любые имена, поскольку конечная идентификация происходила по номеру персонажа.
– Это конечное решение?
– Да!
– Поздравляю, персонаж создан! – помимо голоса теперь ещё заиграли и трубы.
– Теперь можно и приступить к игре! – новый игрок, будучи уже в облике своего персонажа, потёр рука об руку.
– Внимание! – серьёзно заметила система, и перед ним выскочила простыня текста. – Вы создали необычного персонажа. Ваш персонаж уродлив. Поскольку это первый уродливый персонаж в мире NMAY, его слава автоматически повышается на сто единиц.
Боги NMAY трепетно относятся к сирым и убогим, посему ваш персонаж получит увеличенное божественное внимание. Его стартовая удача будет повышена до десяти единиц. Ко всему прочему, жрецы всех богов будут относиться к вам лучше, чем к простым игрокам. Так же в храмах можно будет получать бесплатное питание.
Среди людей женщины-НИПы будут испытывать к вам отвращение. Шанс получить их симпатии при беглом знакомстве будет равен нулю. Ко всему прочему значительно снижается шанс получить от них задание. Услуги в борделях будут стоить в три раза дороже обычного.
«Да уж, я на это и рассчитывал!» – подумал новый игрок, слушая голос.
– Знать будет вас презирать, и шанс аудиенции даже у захудалого аристократа без огромного багажа славы будет равен нулю. В случае вашего появления на главной площади или перед кортежем короля, есть все шансы что вас прогонит стража.
«Да пошли они!» – усмехнулся он.
– НИПы, чей интеллект ниже пятидесяти, будут смеяться при вашем появлении. НИПы-эльфы будут испытывать к вам презрение и отвращение. В эльфийских городах вас может ожидать смерть. Вы не можете быть приняты в гильдиях посвящённых искусству, без большого багажа славы и вложений в дело. НИПы-орки и гномы будут испытывать к вам симпатию и повышенное внимание. НИПы-«хвосты» – относиться нейтрально, НИПы-фэйри будут проявлять сострадание.
Из-за уродства вашего персонажа перечень возможных специальностей немного сужен, однако, сразу доступна специальность – «Шут». Получение многих специальностей станет трудным, например: рыцарь, бард, танцор. Так же будет затруднено продвижение по служебной лестнице.
– Всё, хватит! – выкрикнул он. – Я хочу уже попасть в игру!
– В какой стартовой локации желаете начать своё путешествие?
– Городок Абрихольд!
Всё вокруг него исчезло, погрузившись в темноту.
Он открыл глаза и опять увидел голубое небо, рядом с ним журчал круглый фонтан, расположенный в центре главной площади, окружённой двухэтажными домиками из разноцветного кирпича. Посмотрев на нескольких собравшихся там игроков, он улыбнулся.
«Ну что же, начинается мой путь!» – пролетела в голове мысль.
Абрихольд – небольшой городок с населением НИПов в сорок пять тысяч человек, и новый игрок его выбрал специально. Это был недавно открытый город, поэтому там ещё не должно было быть много высокоуровневых игроков.
Квадратыч почесал затылок и подумал, что вначале нужно узнать, что он имеет.
– Окна персонажа и инвентаря!
Перед ним вылетела видимая только ему голограмма окна.
Персонаж: Квадратыч
Уровень: 1
Специальность: нет
Параметры:
Здоровье: 100
Энергия: 100 000
Дыхание: 500
Характеристики
Сила: 10
Ловкость: 10
Выносливость: 10
Живучесть: 10
Интеллект: 10
Мудрость: 10
Харизма: 10
Характеристики взаимодействия с миром
Слава: 100
Расположение властей Абрихольда: 0
Расположение интеллигенции Абрихольда: 0
Расположение простых людей Абрихольда: 0
Удача: 10
Умений нет.
Дочитав снабженную множеством символов и иконок таблицу, Квадратыч перешёл к пустому инвентарю, блестящему перед ним прозрачной сеткой.
– Покажи куклу персонажа.
Перед ним появилось окно куклы, где он увидел одетые на него: белую рубаху, холщовые штаны, дешёвые башмаки и тонкие носки. Посмотрев на их характеристики, он выпал в осадок.
Обычные шмотки новичков.
Он так же взглянул на раздел первой экипировки и второй экипировки.
Чтобы не бродить по городу в полном доспехе, разработчики сделали возможность мгновенной смены экипировки, которая, впрочем, не работала в бою, и была доступна только в первые десять секунд после его начала.
Пока Квадратыч всё это рассматривал, вокруг него послышалось ржание. Игроки, схватившись за животы, тыкали в него пальцами.
– Ну и урод!
– Как он с такой внешностью будет играть?
– Интересно, а какой он в реале?
– Ну и видок.
– А чё, прикольно.
– С таким внешним видом рыцарство ему не светит!
– И спасение принцесс тоже.
– Да, бедные принцессы, не ждите своего героя! Ха-ха-ха…
– Можно только догадываться, как к нему будут относиться НИПы.
– Я просто офигеваю…
Квадратыч, выйдя на прямую улицу, направился к городским воротам. Самое главное впереди. Он достаточно изучил материалов, чтобы знать мир NMAY.
Идя между кирпичных домов по центру пустующей сейчас дороги, Квадратыч наслаждался тем, как его внешность влияет на прохожих. Некоторые из них громко ржали, другие просто отворачивались. Начались трехэтажные дома, и их красные крыши возвышались над другими. А Квадратыч шёл вприпрыжку, напевая себе под нос.
Обходя кучи лошадиного дерьма, он вышел из города и увидел зелёную лужайку, за которой тянулся смешанный лес.
Кольцо луга, шириной где-то километр, окружало город с пятнадцатиметровой стеной. Высокую траву ели разноцветные зайцы, обитающие в этом месте. Возле стены на них охотилось несколько новичков.
Квадратыч посмотрел на белые клубки шерсти и через мгновение потерял к ним всякий интерес – у леса он увидел лесорубов.
О, как же давно он не держал в руках топор! Ещё с того времени, как жил в землянке под Магаданом.
Душа наполнилось радостью, и игрок побежал к нему по невысокой траве. Лес вырос перед ним, и Квадратыч согнулся. Полоска дыхания упала почти до нуля и теперь медленно пошла вверх.
В NMAY не было классической манны. Вместо неё этот показатель был разделен на две характеристики: энергию, которая расходовалась долговременно, и дыхание – быстро падающее и быстро восстанавливающееся. Чтобы восполнить энергию надо отдыхать от двух до восьми часов времени. При этом было не важно, был ли игрок онлайн или нет. Таким образом, ни у кого не было возможности круглосуточно качаться.
На краю леса мужики рубили деревья. Квадратыч подошёл к одному из них, сидящему у срубленного ствола, и спросил.
– Можно ли мне попробовать?
– Давай, нам как раз нужны помощники, – кивнул усатый мужик, отправив в рот ломтик сала.
А перед Квадратычем вылетела полупрозрачная табличка.
Задание: «Помощь лесорубам»
Тип: стихийное.
Сложность: 1
Вознаграждение в зависимости от результатов.
Квадратыч взял лежащий на траве топор. Гладкая ручка легла в ладонь, как влитая, и топорище вонзилось в толстую сосну и полетело назад. После нескольких ударов вылетело сообщение:
Открыты ветки навыков «Владение топором» и «Владение оружием». Оба умения получают первый уровень.
Квадратыч усмехнулся и продолжил рубить сосну.
Лирика охотилась вместе со своим парнем, похожим на самурая, – Ануи. Незаметно они подошли к самому лесу, где трудились НИПы-лесорубы. Красивая эльфийка в белоснежном платье выпустила дешёвую стрелу в сидящего рядом зайца.
– Ещё один! – улыбнулась она. Убитое животное исчезло, рассыпавшись сотнями искр, оставив после себя шкурку и несколько кусочков мяса. Эльфийка подбежала к трофеям и подняла их. У расы эльфов, а в особенности у их девушек, была уникальная особенность – «Воздушная грудь»: на эльфийские буфера не действовала сила тяжести, и они казались особенно объёмными.
– Скоро мы с тобой получим по четвёртому уровню! – кивнул парень, подбирая трофеи, исчезнувшие в руке.
– Ненавижу мерзкие сладкие парочки, – к ним подошёл человек в кожаной броне. Над его головой горел красный ник – «Капитан Смерть».
Обычные игроки могли скрывать свои имена, кроме убийц, которым эта функция была недоступна.
– Эй! – черноволосый парень вытащил меч и заслонил собой девушку.
– Можете бежать, я хорошо стреляю, – улыбнулся «Капитан Смерть» и поднял лук, натягивая тетиву. – Мне даже нравиться больше, когда от меня убегают.
– Прикрой меня! – крикнул своей девушке парень и бросился с мечом на противника. Убийца игроков опустил лук и принял удар меча в кожаный доспех. Затем второй… Третий.
«Капитан» громко рассмеялся и, взяв лук левой рукой, показал Ануи три пальца.
– Что это значит? – открыл рот тот.
– То, что ты отнял у меня всего лишь три хелса! – продолжил хохотать лучник. Конечно, на самом деле он отнял немного больше, но «Капитан Смерть» не стал об этом говорить.
– Что? – задрожал несчастный мечник.
– Неужели ты думаешь, что своим дрянным мечом новичка, тупым, как палка, ты мне что-то сделаешь? С твоим уровнем это просто нереально. Наверняка ты думаешь, что ты ничтожество, потому, что ты не можешь защитить ни себя, ни свою девушку! Здесь не реал – у кого выше уровень, тот и круче!
Совсем рядом послышался стук топора, кто-то рубил стоящую на краю леса сосну.
– Звать на помощь бесполезно, я изучил маршруты патрулей, и сейчас они будут далеко, а НИПы не смогут прийти на помощь! Они слишком трусливы. Кстати, какого вы уровня?
– Десятого! – выкрикнул Ануи, эльфийка спряталась у него за спиной.
– Не ври, по уровню повреждений и экипировке я могу с уверенностью сказать, что вы не выше пятого уровня, – резюмировал Капитан Смерть. – А я тридцать второго! Если бы в реальной жизни у вас был бы хоть какой-то шанс, то здесь нет. Всё, что бы вы мне не сделали, не принесёт мне никакого вреда! Виртуальная реальность беспощадна. Как бы вы ни были круты, какими бы знаниями не обладали, если у вас нет высокого уровня – вы ничто! В этом мире уровень – это всё! Именно он решает: кому жить, а кому – умереть! Уровень – это всё!
Послышался треск ломающегося ствола у падающего дерева, и «Капитана Смерть» накрыла приближающаяся тень. Он поднял лысую голову, и в этот момент на него обрушился огромный ствол. Тридцатиметровое дерево рухнуло, треск ломаемых сучьев огласил округу.
Через мгновение красный ник, висящий над упавшим стволом, исчез.
– Что это было? – открыла рот девушка.
– Не знаю! – Ануи посмотрел на приближающееся к ним существо. Оно выглядело столь угрожающе, что у него захватило дыхание. Неся на плече огромный топор, оно шло к ним.
Квадратыч читал по пути выскочившее сообщение.
Поздравляем, Вы убили терроризировавшего Абрихольд охотника на новичков, убившего более сотни игроков. Ваша слава повышается на 10, в ратуше города вас ожидает вознаграждение.
Сложность битвы: 3.0
Получен новый уровень.
Получен новый уровень.
Получен новый уровень.
Войдите в характеристики персонажа, чтобы распределить очки умения.
В NMAY было понятие сложности битвы. Именно этим коэффициентом решалось сколько в итоге получит опыта персонаж. Самым простым примером было то, сколько не добивай высокоуровневых монстров, много опытом этим никто не зарабатывал. Так же парализовав крутого врага и расстреляв его из луков можно было бы получить тоже совсем немного опыта. В тоже время даже слабый монстр, который представлял серьёзную угрозу раненому игроку, мог дать много опыта при победе над ним.
Чем большую опасность представлял враг, тем больше опыта за него давалось.
Подойдя к застывшей парочке, Квадратыч принялся отрубать сучья, а потом перекатил дерево. Тонкие ветки ломались, освобождая место, где только что стоял убийца игроков.
На примятой траве, где раньше был исчезнувший труп «Капитана Смерть», теперь радужным сиянием переливался лук.
– Неплохой лук, – Квадратыч поднял трофей. – Пойду в город, продам.
– Э, спасибо вам! – сделал шаг вперёд Ануи. Он не мог понять НИП перед ним или игрок.
– Пожалуйста.
– Чем я могу вас отблагодарить?
– Вы знаете, какого он был уровня?
– Он сказал, что тридцать второго, – замямлил парень.
– Понятно, – Квадратыч улыбнулся и пошёл к лесу.
После тридцатого уровня за смерть налагался штраф – допуск в игру закрывался на сутки. Кроме того, убийцы игроков имели одну неприятную особенность – после смерти у них не только вываливалась экипировка, но снимался один уровень. Так что охотились на новичков только не особенно прокачанные игроки, чтобы снова быстро набирать уровни.
– Кто это был? – непонимающе смотрела вслед эльфийка.
– Видимо какой-то уникальный персонаж, – пожал плечами Ануи. – Давай продолжим охотиться.
В Абрихольде Квадратыч сидел на скамейке на малолюдной улице, размышляя, что делать дальше. Как и в жизни, сколько бы он не бежал от денег, они его находили. За убийство «Капитана» он получил фантастическую для новичка сумму в сто золотых, ещё его лук был продан за тридцать золотых.
«Сейчас мне надо понять, кем я хочу быть магом или воином, – думал он. – Надо сходить по гильдиям специальностей».
Первым он решил посетить гильдию воинов. Он вошёл в большой холл трёхэтажного здания белого цвета и первое, что он услышал были волны смеха.
– Ты такой откуда? – смотрел на него инструктор боя. – Я не могу сдержать смех.
Позже, когда все отсмеялись, Квадратыч прошёл базовый урок обращения с мечом, затратив час времени. В процессе обучения, он получил навык «Владение мечом», который вместе с умением «Владение оружием», повысился до третьего уровня.
Выйдя из гильдии воинов, игрок направился в квадратную башню магов. Двадцатипятиэтажное здание возвышалось над всем городом. Покрытое белой штукатуркой оно выделялось арабесками и скульптурами, сидящими на узких карнизах. Кроме них там сидело множество птиц, постоянно разлетающихся по всему городу.
Высокая дверь открылась, и Квадратыч прошёл по белому мрамору к столу, за которым сидел старый маг. Старик при его виде начал громко смеяться.
– Я хочу попробовать стать магом! – обратился к нему Квадратыч.
– Ты и магом! – схватился за живот старик. – Да никогда! Что бы ты магом?
– Да!
– Пока я жив не будет ни одного мага с квадратным лицом! Свободны! – он указал пальцем на дверь.
НИПы в NMAY во многом были как обычные люди, их характеры и эмоции были такие, же, как и людей, кроме одного – при повышении характеристики славы, они начинали уважать персонажа, вне зависимости от того, знали они его до этого или нет.
Квадратыч хотел схватить мага за бороду, вытащить из-за стола и набить ему морду тяжёлыми кулаками, но вместо этого сказал другое:
– Я хочу купить заклинание!
И маг вынужден был продать ему то, что он хочет. Поскольку даже для НИПов симпатии были симпатиями, а торговля – торговлей.
Купив карту заклинания «Огненный шар», Квадратыч покинул здание.
В уютном ресторане обедали высокоуровневые игроки. Это были те немногие, кто решил переселиться или просто оказался рядом с Абрихольдом. Они ели изысканные лакомства, наслаждаясь приятным вкусом. Пробуя рябчиков одна эльфийка, закрыла глаза, наслаждаясь тем, как нежное мясо тает у неё на языке.
Вдруг до её слуха донесся странный звук, будто кто-то вручную шинковал капусту. Девушка открыла глаза и развернулась, смотря на его источник.
За соседним столиком сидел плотный мужик с квадратной головой и жрал овощи. Его челюсть работала так быстро, что содержимое блюда таяло на глазах. Овощи с громким хрустом пережевывались и отправлялись в желудок.
Элениэль захихикала, а потом засмеялась во весь голос, через несколько секунд перед ней вылетело сообщение.
Боги NMAY не благоволят тем, кто насмехается над сирыми и убогими, посему на сегодня ваша удача снижается на 5 пунктов.
– Что! – она выпучила глаза.
А парень за ней всё жрал и жрал. Затем бросив на стол золотой, он вышел наружу.
Энергия восстановилась до восьмидесяти процентов, и теперь Квадратыч думал, чем бы ему заняться. Едой можно было не только утолять голод, но и восстанавливать энергию. Правда каждый раз энергия восстанавливалась на двадцать процентов меньше от общего объёма. Полное восстановление мог дать только отдых, которым считался и офлайн.
Выйдя за городскую стену, Квадратыч попрактиковался с заклинанием «Огненный шар». Но он ему не понравился, поскольку на создание шара уходило двадцать секунд, и только после этого его можно было бросить во врага. Конечно, эффект был весомый, но если бы на такого мага неожиданно напали, то он попросту бы ничего не успел сделать.
Поэтому, купив себе добротный меч и приличный наряд, состоящий и тёмно-синего камзола, и таких же штанов, игрок побродил немного по лесу.
Убив нескольких волков и прочих недружественных зверей, Квадратыч поднял ещё один уровень.
Когда он пришёл в город, ясное небо покрылось звёздами. Они молча смотрели вниз, мерцая холодным светом. Памятуя, что время в Энмэе привязано к московскому, Квадратыч разлогонился.
Смотря, как поднимается чёрная крышка капсулы, он встал, становясь босыми ногами в грубые шлёпанцы.
Иван прошёл по дорогому ковру к широкому столу, над которым на полке лежали труды Ленина. Это всё, что у него осталось от деда Михея – отшельника, жившего после развала Советского Союза в тайге.
– И всё же я исполню твоё последнее желание, – вздохнул Иван, смотря на старые книги. – Правда, не совсем так, как ты этого хотел.
Он вышел из комнаты, и она погрузилась во мрак. Пройдя по длинному коридору, освещённому слабым светом ламп, он встретил одну из четырех андроидов-горничных, обслуживающих его мрачный особняк. На её сексуальное тело он обратил не больше внимания, чем на стоящий рядом комод.
Выйдя из задней двери особняка, Иван прошёл мимо бассейна и углубился в заросли. Там в парке, стояла землянка, открыв дверь которой, он спустился под низкий свод.
Снаружи пели кузнечики и птицы, а знакомое небо сияло над частными домами.
– Я исполню твоё желание, – произнёс он, ложась на дощатую кровать, накрытую толстым половиком.
На мгновение он был ввергнут в воспоминания, о том, как в двадцать один год умирал в землянке в тайге. Он уже бредил и не понимал, что с ним происходит. Дрова окончились давно, и потухший огонь боле не задерживал буйствующий снаружи холод. А у Ивана температура под сорок и жуткая слабость. Во время рыбалки он свалился с льдины и с трудом выбрался назад.
Но даже если бы он и мог встать, то на улице бушевала метель, и температура упала ниже пятидесяти градусов. Он бы просто не смог добыть дрова, не умерев от холода.
Он бредил, а когда очнулся, то увидел белую бороду старика, и в печке рядом радостно потрескивали дровишки, наполняя землянку приятным теплом.
В тот момент его ненависть к людям надломилась.
Глава 2
По голубому небу медленно плыли белые кудряшки облаков. Высокие деревья шумели от лёгкого летнего ветерка. В песчаном овраге лежали наваленные друг на друга гладкие камни белого цвета.
Послышались мягкие шаги – из-за камня вышло зелёное существо, отдалённо напоминавшее человека. Его неповоротливое тело было похоже на согнутую сардельку с маленьким хвостом. Передняя часть оканчивалась зубастой пастью, состоящей из тонкой нижней челюсти и толстой верхней, открывавшейся на всю ширину тела. Следом за пастью сидели два глаза серого цвета, торчащие по бокам. За ними, где-то на середине тела, шли тонкие руки, оканчивающиеся ладонями с костлявыми пальцами. Завершали похожее на тюк тело тонкие ноги и хвост.
Существо держало в правой руке самодельное копьё и патрулировало местность.
Оно сделало несколько шагов по песку, как сверху на него упал огненный шар. Попав в бок чуть ниже ребер, он взорвался. Серые кишки упали на жёлтый песок, и монстр, вскрикнув, рухнул. Рядом появилось несколько сияющих предметов, так же мерцающее свечение началось вокруг самодельного копья, которое монстр до сих пор сжимал в тонкой руке.
Квадратыч спрыгнул с белого камня. Закрыв рукой нос, чтобы не вдыхать вонючий воздух, он осмотрелся. Вокруг поверженного противника лежало несколько предметов. Игрок согнулся, поднимая их. Взяв в руку, он отпускал предмет, и он автоматически уходил в инвентарь, исчезая.
– Что у нас есть?
Перед ним вспыхнула табличка.
Копьё троглодита
Уровень: 3
Прочность: 47/50
Острота наконечника: 23/30
Острота лезвия: 12/20
Это самодельное копьё, сделанное из хорошей палки, куска чёрного кремня и оленьих жил. Предназначено для охоты. После нескольких попаданий во врага, кремневый наконечник ломается, и эффективность копья падает.
Зуб троглодита 3 штуки
Алхимическое средство. Так же применим в оружейном деле и ремёслах.
Свойства неизвестны.
Для идентификации необходим навык «Идентификация ингредиентов».
– Мдя… – выдохнул он. – Осталось найти их логово.
В NMAY для предметов, людей, животных и монстров были четыре различные системы уровней. Троглодит был монстром, имеющим уровень в диапазоне от третьего до пятого. И с ним мог сражаться игрок в районе десятого уровня.
Задание на поиск и уничтожение логова троглодитов Квадратыч получил в ратуше сразу, как только вошёл в игру. Сегодня третий день его пребывания в этом мире, и Квадратыч успел прокачаться до десятого уровня.
Троглодит – монстр коллективный, живущий в пещерах и завалах камней, поэтому Квадратыч прошёл по дну оврага дальше, осматривая местность.
– Они должны быть где-то поблизости! – он заглянул за большой камень.
В этот момент в спину врезался тяжёлый булыжник, и искатель покатился по мелкому песку.
Полоска здоровья опустилась до половины, и спину пронзила слабая ломящая боль.
Болевые ощущения в игре были значительно ослаблены, да и принцип, по которому игра проецировалась в мозг, напоминал больше галлюцинацию.
Выплюнув песок и перевернувшись на спину, Квадратыч хотел встать, но было слишком поздно. Рядом с его шеей в землю вонзилось копьё. С окружающих игрока камней на песок спрыгнули зелёные монстры. Два троглодита уже использовали оружие, по этому опасности пока не представляли.
«Пять!» – успел сосчитать их Квадратыч. Он схватился за копьё и попробовал вскочить.
Но не успел он даже толком сесть, как ближайший монстр вонзил кремниевый наконечник копья в его левое плечо.
«А я только позавчера купил этот сюртук!» – пролетела лихая мысль. Полоска здоровья ещё немного снизилась. Копья двоих других монстров были уже в метре от его шеи. Он оттолкнулся от земли и покатился вправо, под ноги монстру с копьём. Троглодиты хоть и были довольно проворны, но соображали туго.
Тонкие ноги монстра врезались в мускулистое тело Квадратыча, троглодит потерял равновесие и, визжа и размахивая руками, упал на живот и покатился. В его спину вонзилось копьё другого монстра, который не успел изменить его траекторию атаки.
Квадратыч встал. Достав из инвентаря меч, он принял позу для защиты.
Врагов осталось четыре. Третий достал из земли своё копьё, а самый первый – опять поднял булыжник.
Игрок бегло осмотрелся – за спиной лежали гладкие валуны, отрезая возможность бегства.
«Чертова магия, от неё нет никакого прока!»
Если бы она колдовалась мгновенно, он бы так о ней не думал. Но у него не было двадцати секунд, чтобы творить заклинание, которым можно было убить максимум одного монстра. Троглодиты с копьями построились в ряд и полетели на него. Чёрные наконечники стремились к незащищённой шее человека.
Квадратыч упал. Сначала на колени, а потом, вытянув руку с мечом вперёд, на землю. Клинок влетел в пухлый живот монстра, разрезая его от центра к краю. Оттуда хлынула горячая кровь.
– Вие! – закричал троглодит.
Три чёрных копья пролетели над Квадратычем. Монстры подняли их и обернули наконечниками вниз.
– Эх, была не была, – искатель вырвал меч из живота и, замахнувшись настолько сильно, насколько это можно сделать лёжа на животе, обрушил удар по тонким, как спички, костлявым ногам с выпирающими узлами суставов.
Наконечники полетели в его спину, и в этот момент монстры упали как подкошенные. Срубленные ноги так и остались стоять рядом с головой Квадратыча. Он смотрел на жёлтый песок, видя, как он темнеет от крови.
Запрокинув голову, Квадратыч посмотрел вверх. Над ним навис монстр с поднятым над пастью булыжником. Его товарищи верещали и размахивали руками и обрубками ног, из которых хлестали струи крови.
– Уйа! – монстр обрушил тяжёлый булыжник вниз.
Квадратыч успел перевернуться на спину и оттолкнуть его свободной рукой. Камень упал рядом с головой. Монстр развернулся и пошёл за следующим.
Полоска дыхания опустилась наполовину. Тяжело дыша, Квадраты поднялся и резким движением метнул меч в спину монстру. Дыхание резко сократилось на треть. А меч попал в монстра, правда не лезвием, а гардой.
Троглодит, валяющийся рядом с разорванным животом, сдох, а остальные два – всё ещё дергались.
Монстр согнулся, поднимая очередной камень. Квадратыч встал, поднял копьё и, перепрыгнув через труп, проткнул живот троглодита. Монстр так и умер, держа обеими руками булыжник.
Забрав меч, Квадратыч собрал трофеи и, перевязав рану бинтом поверх сюртука, пошёл искать логово.
Вчера он приобрёл новый навык – «Перевязку». Она позволяла останавливать кровотечения и медленно восстанавливать здоровье.
Под камнями он увидел черноту – там могло быть довольно большое пространство. Он осторожно подошёл к входу, ступая по скрипучему песку.
Из черноты на него вылетело копьё, от которого он с трудом успел увернуться. Пробежавшего рядом монстра Квадратыч наградил ударом меча по спине, но и на этот раз удар не вышел. Из-за недостаточного размаха, он только рассёк кожу на спине монстра, тем сильнее его раззадорив.
Троглодит развернулся и, нацелив копьё на незваного гостя, бросился в атаку.
Квадратыч на этот раз решил попробовать парировать удар. Он схватил эфес меча обеими руками и замахнулся им влево. Клинок врезался в древко копья прямо за наконечником и отвёл его достаточно в сторону, чтобы оно пролетело совсем рядом с головой, чудом не задев ухо.
Схватив копьё левой рукой, Квадратыч потянул его на себя, параллельно обрушивая на монстра шквал ударов мечом. Кровь хлестала из ран во все стороны, и искатель остановился только тогда, когда дыхание упало почти до нуля, а окровавленный монстр свалился на горячий песок.
Тяжело дыша, Квадратыч сел, перед глазами появилось сообщение.
Задание: «Зачистить логово троглодитов» выполнено
Ваша слава повышена на 1.
Расположение властей Абрихольда повышается на 1.
Вернитесь в ратушу, чтобы получить награду.
Квадратыч улыбнулся.
– Осталось только обыскать логово.
На его лице заиграла улыбка, и он потёр рука об руку. А птицы вокруг оврага пели, не замечая творящихся там вещей.
На втором этаже здания гильдии Алая роза в большом помещении стояли открытыми все окна и двери, выходящие на балкон.
– Это недопустимо! – кричала низкорослая брюнетка в красном платье, размахивая посохом с деревянным набалдашником с резьбой под голову дракона. – После такого я не могу оставить тебя в нашей гильдии.
– Но я больше не буду! – расплакалась милая девушка в белом платье с тонкими кружевами. Оно доходило её до колен, а дальше шли шёлковые чулки и аккуратные туфельки.
– Всё, прощай!
– Но дайте мне второй шанс! – плакала девушка. Прозрачные слёзы из больших голубых глаз катились по белоснежному лицу. Серебристые волосы падали на тонкие плечи гладким водопадом.
– Ты бросила своих товарищей, когда они нуждались в тебе! Тем более, что ты – целитель! Кому ты после такого нужна?
Элея сделала жалобный взгляд. Ей необходимо остаться в гильдии любой ценой. Ведь она здесь только из-за одного человека. Она не собиралась покинуть её так просто.
– Назначьте мне наказание!
Нагибайка – низкорослая брюнетка с кудрявыми волосами хмыкнула и пошла на балкон. Пробыв там несколько секунд, она вернулась.
– Иди сюда.
Обе девушки вышли на длинный балкон.
– Я придумала тебе наказание, – улыбнулась она.
Внутри Элеи всё похолодело.
– Видишь этого парня с квадратным лицом, – брюнетка указала пальцем на жующего морковку Квадратыча, устроившегося на скамейке рядом с соседним домом. Он как раз закупился в магазине для лошадей капустой и морковкой. Решив, что, если есть еду для животных, то можно серьёзно сэкономить, он отказался от ресторанов.
– Да, – кивнула Элея. Глаза Нагибайки коварно блеснули.
– Дай ему, а потом, когда сделаешь, покажешь мне лог.
– Да-да-да-дать? – невинное лицо девушки стало ещё бледнее.
– Да, – кивнула заместитель главы.
– Но он же полный урод!
– Естественно!
– Может быть, есть другой претендент?
– Нет!
– Но почему этому? – дрожала Элея.
– По тому, что он урод!
– Я не могу! – заплакала Элея.
– Так ты хочешь остаться в нашей гильдии? – усмехнулась Нагибайка.
– Хорошо! – развернувшись на трясущихся ногах, она пошла вниз.
Нагибайка видела с балкона, как Элея подошла к парню и, после недолгого разговора, вернулась назад.
– Ну что?
– Он послал меня! – улыбнулась сереброволосая девушка.
– А что ты ему сказала?
– Я подошла к нему и сказала: «Трахни меня!», а он ответил, «Да пошла ты».
– До свиданья! – Нагибайка развернулась и вошла в холл второго этажа. Там уже сидела глава гильдии Анна. Её шикарные каштановые волосы падали на большую грудь.
