Заклятая

Глава 11

Рейчел проснулась от вибрации телефона.

1 новое сообщение.

Эмили: Бери одежду на вечер с собой в школу. Я устраиваю “пре-пати” у себя дома.

Протерев глаза и перечитав сообщение, Рейчел неожиданно занервничала. Это был первый школьный бал, а ей не с кем было пойти. Она не очень-то хотела идти туда, но нужно было ради Эмили. Она не хотела подводить её.

Рейчел: Хорошо, так и сделаю.

Рейчел выглянула в окно. Шёл дождик, нагоняя на неё тоску, вызывая желание поваляться в постели вместо школы и танцев. Кроме того, её расстраивал Бенджи. Она никогда раньше не испытывала ничего похожего к парню. Её чувства были более чем реальны, и она не знала, что делать. Увидит ли она его снова?

Она посмотрела на часы и поняла, что опаздывает. Она быстро выскочила из постели, порылась в шкафу в поисках платья, в котором пойдёт на вечер, кинула в сумку немного косметики и побежала вниз завтракать, надеясь, что ничего не забыла.

– Что у тебя в сумке? – спросила Сара.

– Платье на сегодняшний вечер, – сказала Рейчел.

– Я вчера купила очень классное платье в Westchester Mall, ты просто умрёшь, когда увидишь меня вечером, – сказала Сара.

Рейчел неожиданно подумала, что её платье недостаточно красивое. Она и не осознавала, что вечер встреч был важным мероприятием и требовал нового платья.

– Я пойду в том, что надевала на пасхальное шествие в прошлом году, – сказала Рейчел.

– Серьёзно? – Сара посмотрела на неё в удивлении.

– Ну, у меня больше ничего нет, а сейчас уже поздно что-то покупать. У меня нет другого выбора, – ответила Рейчел.

– Хорошо, но не говори потом, что я тебя не предупреждала, – сказала Сара, заглядывая в её сумку.

Платье, которое взяла Рейчел, было бирюзового цвета, с большими розовыми и оранжевыми цветами по всей длине. Она знала, что оно не особо модное, но не видела в этом большой беды. Это были всего лишь школьные танцы, не выпускной!

Смутившись, Рейчел запрыгнула на сиденье машины и поехала к школе. Проезжая по улицам, Рейчел видела машины, выкрашенные красно-бело-голубым с надписями “Тигры вперёд!” на окнах. Она неожиданно поняла, что эта вечеринка – вовсе не рядовое событие.

Она помнила такие вечера встреч в её старой школе в Пенсильвании – унылые мероприятия, на которые никто не ходил. Рейчел решила, что так же будет и в Бедфорде, но, по-видимому, сильно ошибалась.

Войдя в школу, она почувствовала, что все коридоры пропитаны положительной энергетикой и школьным духом. Судя по болтовне проходящих мимо стаек друзей, все предвкушали большой вечер.

– Я так волнуюсь, Крис только что пригласил меня на бал!

– Я иду с Брайаном, он такой крутой!

– Джейсон позвал меня ещё неделю назад! С нетерпением жду сегодняшний вечер!

Слушая девичьи сплетни о парнях, Рейчел почувствовала себя покинутой. Она и не надеялась, что кто-нибудь её пригласит – она ведь новенькая и вообще, но всё же расстривалась.

Рейчел снова поймала себя на том, что высматривает в коридорах Бенджи, но не находит. Она была уверена, что он где-то в школе, но не знала, где. Она жалела, что забыла спросить его, где его аудитория.

Рейчел проскользнула в кабинет мистера Аллена за несколько минут до начала урока. Она сидела и смотрела, как пустые места постепенно заполняются входящими в класс подростками. Вошёл Роб и сел на стул рядом с ней.

– Привет, идёшь на танцы? – спросил Роб.

– Ага, – ответила Рейчел.

– У тебя уже есть кавалер?

– Я пойду с подругами, – сказала Рейчел.

– А я с друзьями. Оставь для меня танец, ладно? – попросил Роб с улыбкой.

– Посмотрим, – ответила Рейчел.

Слова Роба привели её в замешательство. Он что, с ума сошёл? Он действительно надеется, что она будет с ним танцевать, после того, что он сделал? Рейчел была в шоке и не знала, что и думать. Она хотела бы, чтобы это услышала Эмили, но та опоздывала.

Урок начался и мистер Аллен стал рассказывать о Хелен Келлер, ещё одной важной исторической персоне женского пола. Рейчел было интересно узнать про неё, но она постоянно отвлекалась на мысли о Бенджи.

Она не могла выбросить его из головы. Она пыталась разгадать его, но никак не могла понять, что он имел в виду под “не такой, как все”. Впоминая вечер в парке аттракционов, она думала о сверхъестественной силе, с помощью которой Бенджи спас её, и старалась убедить себя, что он нормальный. Она хотела, чтобы он был нормальным, таким же, как она, но в глубине души знала, что это не так. Кто же он?

Глава 12

ЗВОНОК.

Прозвенел последний звонок и Рейчел пора было встретиться с подругами и пойти на “пре-пати”. Дом Эмили был буквально в пяти минутах ходьбы от школы, так что они решили пойти туда вместе пешком.

Рейчел, Эмили, Лив, Кейт, Джен, Джесс и Терон встретились на лужайке и направились к дому Эмили. Это был первый раз, когда Рейчел тусовалась с Лив, Кейт и Джесс, и она не знала, чего ожидать. Неожиданно в голову пришла их ночь в Нью-Йорке и всё тело её напряглось. Она надеялась и молилась, чтобы этот вечер кончился не так же, как прошлый с Терон, Эмили и Джен, но решила, что в этот раз всё будет хорошо, ведь это всего лишь школьная вечеринка и там не требуется удостоверения.

Рейчел захотелось поболтать и она подошла к Лив и Джесс, которые шли друг рядом с другом, и начала с ними разговаривать.

– Вы как, ждёте вечеринку? – спросила она, поровнявшись с ними.

– Ну да, – сказала Лив.

– Ага, – сказала Джесс. – Подожди, я покажу то, что принесла, – это лучшая часть!

Лив хихикнула и немного подпрыгнула.

– Что это? – спросила Рейчел.

– О, ты увидишь! – ответила Джесс.

Рейчел не могла представить, что это могло быть. Поначалу она подумала об открытых платьях или супер высоких каблуках, но когда девочки подошли к дому Эмили, Джесс достала сигареты и бутылку водки. Рейчел застыла на месте. Она была против этого, но не знала, как отреагировать. Все остальные же, смеясь и болтая, брали сигареты из пачки Джесс и зажигали их.

– Твой черёд, Рейч, – сказала Джесс и передала ей сигарету.

– Не, спасибо, – ответила Рейчел.

– Давай же, почему ты отказываешься? – спросила Джесс. Все девочки посмотрели на Рейчел.

– Эм… я не курю, – нервно сказала Рейчел.

– Не курила, пока не встретила нас! – сказала Джесс и снова попыталась всучить Рейчел сигарету.

Рейчел не знала, что делать. Стоять на своём или же избежать давления и взять сигарету? Она не хотела, чтобы девчонки ненавидели её, но всё же становилось ясно, что это не самая подходящая для неё компания. Было очевидно, что они увлекаются алкоголем и курением, и, думала она, если ещё не начали, то скорей всего скоро начнут принимать наркотики. Рейчел никогда не шла против всех, может быть, иногда это и клёво, но в перспективе это совсем не то, чего бы ей хотелось.

– Нет, спасибо, мне не хочется, – твёрдо сказала Рейчел.

– Ну что ж, можешь тупить сколько хочешь, – сказала Джесс с поддразнивающей улыбкой.

Рейчел это немного обидело, но по тону Джесс она знала, что та лишь шутит. И всё же, это было как-то не очень.

Девочки пошли в дом Эмили и начали прихорашиваться. У Эмили был огромный дом, самый большой из всех, что Рейчел когда-либо видела. На въезде на аллею стояли огромные белые колонны, а проходя через парадную дверь, гости оказывались в двухуровневом фойе, в котором мог поместиться ещё один дом.

Рейчел неожиданно лучше поняла этих девочек, поняла, насколько сильно они отличаются от неё самой.

Когда они поднялись в комнату Эмили, которая была больше похожа на целое крыло, нежели на спальню, Рейчел открыла сумку и достала своё бирюзовое с розовыми и оранжевыми цветами платье и повесила его на вешалку. Чувствуя себя неловко, она оглянулась, чтобы понять, заметил ли кто её платье и скажет ли что-нибудь по этому поводу. Она знала, что оно не самое красивое и, возможно, не лучший выбор на вечер, но назад пути у неё уже не было.

Рейчел посмотрела на платья, которые доставали другие девчонки. Они были очень модные и изысканные. Девочка была немного удивлена, что будучи панками, они так красиво наряжаются.

– Где купила? – спросила Терон Джен.

– В Saks с мамой на этих выходных, – ответила Джен.

– А моё из бутика Bloomingdales! Это BCBG, – ответила Терон.

Рейчел не знала, о чём они говорят, но решила, что эти магазины и бренды лучше и дороже чем то, что продавалось в JCPenney’s. Она решила не переспрашивать, чтобы не показаться совсем деревней.

– А откуда твоё? – спросила Лив, неодобрительно посмотрев на платье Рейчел.

– А, старое. Купила в одном из магазинов в Пенсильвании, вы, наверное, таких не знаете, – сказала Рейчел.

Она хорошо помнила тот день, когда купила это платье с Даной и подругами. Это было за несколько недель до пасхального шествия и все девочки хотели купить себе новые платья. Они погрузились в машину её мамы и поехали в Wal-Mart за покупками. Рейчел заметила это платье, как только они вошли в молодёжный отдел, и уже знала, что купит его. Когда она его надела, все просто ахнули. Она чувствовала себя в нём шикарно и знала, что оно отлично смотрится. Не говоря уже о том, что Рейчел помнила все полученные в нём комплименты.

Теперь же всё кардинально изменилось. На платье смотрели, как на чуму. Рейчел не понимала, как так вышло, что то, что было так красиво в Пенсильвании, выглядело уродливо в Нью-Йорке.

– Ты не можешь и вправду надеть его, – сказала Эмили. – Я дам тебе что-нибудь из своего.

Чувствуя себя неловко из-за своего платья, она прошла вместе с Эмили в её гардеробную. Рейчел подумала, что от того, что она померяет другие наряды, хуже никому не станет.

– У меня есть коротенькое платьице Marc Jacobs, – сказала Эмили, доставая его. – Или вот маленькое чёрное платье Banana Republic.

Маленькое чёрное платье… Рейчел впервые слышала такую терминологию. Она посмотрела на платья и решила померять платье от Banana Republic. Когда она надела его, оно оказалось очень обтягивающим. Она никогда не чувствовала себя более сексуальной за всю жизнь. Платье было совсем коротким и доходило ей лишь до середины бедра. Оно было с короткими рукавами, сильно облегало её ноги и попу и подчеркивало тонкую талию, а девочки сказали, что глубокий вырез на спине выглядит на ней просто отпадно.

Рейчел сдалась. Она откажется от своего бирюзового платья в пользу чёрного, которое Эмили была готова одолжить ей на вечер. Когда Рейчел достала свои золотые шпильки, купленные за двенадцать баксов в дешёвом магазинчике, и надела их на ноги, девочки посмотрели на неё в восхищении. От одобрения подруг мнение Рейчел о себе повысилось.

– Как насчёт пары рюмок, чтобы начать вечеринку? – сказала Джесс, доставая бутылку водки.

– Да!

– Поехали!

– Пати начинается!

Джесс открыла бутылку и передала каждой из девочек по стопке из шкафа – Эмили не только коллекционировала разные рюмки, но и использовала их по назначению.

Рейчел захлестнула внутренняя борьба. Она знала, что если её поймают за распитием алкоголя перед танцами или застукают пьяной на вечере, её исключат. Это пугало, особенно потому, что она лелеяла мечту поступить однажды в хороший колледж. Это точно не скажется хорошо на её характеристике из школы.

Но она отчаянно хотела стать своей в ВША. Она решила, что раз все это делают, она не будет выпадать из толпы. Она взяла у Джесс стопку – она притворится пьющей и почувствует себя частью общества, будучи на самом деле абсолютно трезвой.

Девочки опустошили стопки и Рейчел притворилась, что опрокинула свою. Никто даже не понял, что Рейчел ничего не выпила.

– Пора идти! – сказала Эмили и накрасила губы помадой.

– Там будет просто круто! – сказала Джен. – Не могу дождаться.

– Надеюсь, у них будет хорошая музыка, – добавила Лив.

Рейчел собрала свои ещи и ещё раз посмотрела на себя в зеркало. Она напоминала себе Сэнди из фильма “Бриолин”, когда та переоделась из своей длинной юбки и кардигана “хорошей девочки” в чёрный кожаный костюм в конце фильма. Она не узнавала себя, но знала, что выглядит круто.

По пути в школу девочки шатались и громко болтали. Рейчел видела, что они были немного навеселе. Они кричали и спотыкались, идя по улице, и в этом было заметно действие алкоголя.

Рейчел же чувствовала себя хорошо. В её крови не было ни алкоголя, ни никотина, она не отступилась от своих взглядов. Рейчел знала, что если подростком в ней есть сила воли, она останется и в более зрелом возрасте.

Пройдя через арку из воздушных шаров, ведущую в зал, они увидели сотни школьников и учителей. Рейчел волновалась, но это было приятное волнение. Она положила свою сумку на трибуны, однако мобильник оставила при себе, на случай, если Бенджи позвонит или напишет ей. Она так по нему скучала и надеялась, что он пришёл на танцы.

Заиграла музыка и все начали танцевать. Нога Рейчел почти перестала болеть, поэтому она тоже вышла на танцпол. Здесь было как в клубе: все танцевали очень близко друг к другу. В её старой школе такого не было, но она делала, как все, осознавая, что пора уже принять свою новую жизнь в Бедфорде и перестать сравнивать её с прошлой.

В конце первой песни Эмили, Лив, Джесс, Джен и Терон пошли в туалет, чтобы ещё выпить. Они позвали с собой Рейчел, но она отказалась. Она сошла с танцпола и проверила телефон. Ни пропущенных звонков, ни новых сообщений.

Оглядев комнату, Рейчел заметила Роба. Он окинул её взглядом с головы до ног и пошёл к ней. Когда он приблизился, Рейчел не знала, что ей делать. Уйти или остаться, послушать, что он скажет? Рейчел решила подождать, отчасти желая получить его оценку, отчасти потому, что если она вот так развернётся и уйдёт, будет слишком очевидно, что она его игнорирует.

– Платье блеск, – сказал Роб, положив Рейчел на спину руку.

– Спасибо, – ответила Рейчел, улыбаясь.

– Ты выглядишь потрясающе, – добавил Роб. – Вау!

Рейчел была рада, что надела платье Эмили хотя бы затем, чтобы показать Робу, что он мог бы получить, если бы не вёл себя как придурок.

– Прости, что так получилось тогда, – сказал Роб.

Она удивилась: она думала, он уже давно забыл.

– А, тогда, – сказала она, будто ей было безразлично.

– Ага, я задержался на уроке, а потом ушёл с ребятами, – сказал Роб извиняющимся тоном.

– Я уже и забыла, серьёзно, всё нормально.

– Так как насчёт танца? – перешёл к делу Роб.

Стоя в одиночестве, Рейчел не знала, что и ответить. Она понимала, что Роб ей больше не нравится, но уж лучше потанцевать с ним, чем стоять одной с краю площадки.

– Можно, – ответила она.

Роб направился к центру танцплощадки и Рейчел последовала за ним.

В этот момент в руке у Рейчел завибрировал телефон.

1 новое сообщение.

Бенджи: Выйди, мне нужно с тобой поговорить.

Рейчел закрыла телефон, развернулась и пошла в сторону выхода. Она не могла в это поверить. Неужели Бенджи действительно около школы? Неужели он правда хочет с ней поговорить?

– Ты куда? – закричал Роб Рейчел, увидев, что она уходит. – Я думал, мы потанцуем!

Рейчел услышала его голос, но не обернулась.

Выйдя из школы, она увидела Бенджи, который стоял рядом с мотоциклом в джинсах, кожаной куртке и со шлемом в левой руке. Рейчел подбежала к нему.

Бенджи улыбнулся и обнял её, оторвав от земли.

В этот момент из здания выбежал Роб со своими друзьями.

– Ты кто? – спросил он, подходя к ним.

– Я её парень, – ответил Бенджи.

Рейчел удивлённо посмотрела на него. Она не осознавала, что он считает её своей девушкой, но ей было безумно приятно услышать его слова.

– Что? – сказал Роб, смутившись.

– Это девушка Роба, – перебил один из друзей Роба. – Ты не имеешь права так сюда заваливаться. Что ты о себе возомнил?

– Идите внутрь, – сказал им Бенджи.

Как только слова сорвались с его губ, Роб и его друзья качки вчетвером стали приближаться к Бенджи, закатывая рукава.

– Ты сам этого захотел, парень, – сказал Роб.

Бенджи оттолкнул Рейчел в сторону, чтобы она не попала под удар. Рейчел в очередной раз поразилась быстроте его реакции: он передвинул её так же быстро, как вытащил из кабины чёртового колеса в тот день.

Бенджи стянул кожаную куртку и спокойно положил её на мотоцикл, а парни уже бросились на него. Рейчел не могла поверить, что он оставался таким спокойным и собранным.

Роб атаковал его первым. Он замахнулся и прицелился Бенджи прямо в лицо.

Но Бенджи с лёгкостью увернулся, будто Роб двигался в замедленной съёмке. Он схватил Роба за шиворот и кинул его. Рейчел была в шоке: она смотрела, как Роб долетел почти до края парковки.

Друзья Роба остановились. То, что они увидели, определённо застало их врасплох, но они были уже готовы нападать и были слишком близко к Бенджи, чтобы сменить курс. Трое из них набросились на него одновременно.

Но он одним лёгким движением высоко подпрыгнул над их головами, и, опускаясь на землю, сильно ударил двоих из них с задней стороны шеи, отчего они рухнули на землю лицом вниз. Третьего он схватил за рубашку сзади и швырнул в противоположном направлении с такой силой, что он пролетел над землей и упал в огромный куст.

Рейчел не верила своим глазам. Она моргнула, думая, что ей всё это показалось. Но это было правда. Это действительно было правдой.

Бенджи стоял спокойно и бесстрастно. Он взял куртку и сказал:

– Мне нужно выбираться отсюда.

– Я хочу поехать с тобой, – сказала Рейчел.

– Тебе нельзя, – сказал Бенджи. – Это слишком опасно.

– Я хочу быть с тобой, – сказала она.

– Ты хочешь рискнуть всем, чтобы быть со мной? – сказал Бенджи.

– Да, – не раздумывая сказала Рейчел.

Прежде, чем она успела моргнуть, Бенджи надел на неё шлем, застегнул его на её подбородке и они сорвались в ночь. Рейчел нравилось чувствовать его тело под своими руками. Она так давно хотела снова его обнять, побыть с ним наедине. Она знала, что сегодня случится что-то необыкновенное.

Когда они заехали на тихий, укромный мостик, Бенджи сбавил скорость и наконец вовсе остановил мотоцикл.

Он помог Рейчел слезть с него и они подошли к краю моста и стали смотреть на потоки воды, проплывающие внизу.

– Рейчел, ты на самом деле мне очень важна, – сказал Бенджи. – Я хочу быть с тобой.

– Я тоже этого хочу, – сказала Рейчел. – Я всё время думаю о тебе. Пожалуйста, скажи мне, кто ты, мне нужно это знать. Я приму это, что бы то ни было.

Бенджи посмотрел на течение, а затем снова на Рейчел.

– Если я скажу тебе, ты должна пообещать, что никому не расскажешь, – сказал он.

Заглянув в его глубокие глаза, она сказала:

– Я никому не скажу, обещаю.

– Ты должна пообещать, – сказал Бенджи более твёрдо.

– Я обещаю, – снова сказала Рейчел с тревогой.

– Ты клянёшься? – спросил он.

– Клянусь, – сказала она.

– Поклянись ещё раз, – попросил Бенджи.

– Я клянусь, клянусь, что никому не скажу.

Бенджи подал ей руку. Рейчел схватила его ледяные пальцы, которые сплелись с её и, наклонившись поближе, он стал шептать ей на ухо.