Так что это было?

Глава 1

Василиса бежала от старика в сторону поля-кладбища. Девушка чувствовала, что силы уже на исходе. Бежать было всё труднее и труднее, а старик был всё ближе и ближе… И вот, обернувшись, она столкнулась с ним лицом к лицу…

И в этот момент Вася проснулась.

Она встала и уныло поплелась на свою маленькую кухоньку. Василиса хотела обставить квартиру по своему вкусу. Добавить различных декоративных мелочей, которые сделали бы её уютнее, но руки никак не доходили.

За окном шёл дождь. Если бы не приключения этим летом, Василиса сейчас бежала на учёбу. Но после всего, что с ней случилось, она взяла академический отпуск, чтобы хоть немного прийти в себя. Налив чашку кофе, Васька села у окна и стала вспоминать первые дни по возвращении в город.

После встречи с Виктором Сергеевичем она неделю просидела дома, ни с кем не общаясь. Разве что только один раз поговорила по телефону с Мишей. Он позвонил после того, как они с Костей вернулись с поисковой группой.

– Алло, Вася, ты?

– Я.

– Это Миша.

– Привет.

– Привет. Мы вчера вечером вернулись.

– Я так понимаю, что вы никого не нашли?

– Не нашли. Никаких признаков людей. Да что там! Мы и деревню не нашли, и даже место, в котором бросили машины.

Василиса горько усмехнулась:

– И что теперь будет со всеми, кого мы там потеряли?

– Официально они все пропавшие без вести. Сегодня мы встречались в полиции с родителями и родными… Мама Лёни так плакала, когда я рассказал ей, что он погиб…

– Он и Марина будут считаться умершими?

– Нет. Тел-то не нашли.

– Мне кажется, ты мне что-то не договариваешь, – сказала Вася.

– Ну… – замялся Миша. – В полиции считают, что мы все наркоманы. Обкурились и всю историю выдумали.

– Что-о-о?

– Их даже можно немного понять, – быстро сказал Миша. – Мы не нашли ничего и никого! Хотя искали по лесам несколько дней. Ничего! Людей и автомобили объявили в розыск.

– И что теперь? – спросила Василиса. – Мы же подозреваемые?

– Да ты не переживай, это ненадолго. Завтра приходи сдавать анализы, будут проверять всех на приём наркотиков.

– Во сколько?

– С 10 до 11 утра.

– Хорошо. Спасибо, Миш, что позвонил.

На следующий день Вася пришла на анализы гораздо раньше указанного времени и правильно сделала. Её допросили, она рассказала всё как было. Полицейский недоверчиво хмыкнул, попросил поставить подпись под протоколом допроса и отправил её к медикам.

В 10.15 она уже освободилась и что самое главное, смогла избежать встречи с ребятами. Василиса понимала, что бегать глупо, но не хотела заставлять себя общаться с людьми, которые её предали.

Никита был прав, когда говорил, что они ЕГО друзья, а не её. После всей этой истории именно она осталась одна. Хуже было только Ларисе. Она сразу по возвращении поехала к родителям, а через день те положили её в психушку.

После сдачи анализа Васька больше ни с кем не общалась. Чтобы не сойти с ума наедине с собой, она устроилась на работу в магазин одежды в соседнем доме. Качество товара было низким, цены высокими, поэтому покупателей было немного.

На работе она почти ни с кем из продавцов не общалась и те относились к ней прохладно. Её не звали на посиделки после работы, и часто делали вид, что Василисы просто нет. Она не обижалась, потому что такая позиция её устраивала. Зарплата была небольшой, но покрывала аренду квартиры и ещё оставалось на скромное существование.

Пару раз она приходила рано утром на площадь, в надежде встретить здесь Виктора Сергеевича. Он говорил ей, что гуляет там каждое утро. Но после того как она передала ему записку, старичок больше не появлялся.

Несколько раз ей звонил Костя, пару раз Миша, а один раз даже Никита. Если в первых двух случаях Василиса не думая, просто отключала звук и не брала трубку, то в случае с Никитой она долго размышляла ответить ему или нет. И продолжала думать на эту тему ещё полчаса после того, как телефон перестал звонить, а вызов так и остался без ответа.

В сентябре ей активно начали звонить и одногруппники, когда она не вернулась на учёбу. Поговорив с некоторыми, она и на их звонки перестала отвечать. Всем было просто любопытно, что у неё случилось, а рассказывать эту историю всем подряд не хотелось.

Как объяснить людям, которых не было с ними, насколько страшные события произошли в её жизни? Каково это – терять друзей? Видеть их смерть? Знать о предательстве? Искать ребят, которые просто растворились в воздухе?

Все два с лишним месяца с момента возвращения, Василису мучал один и тот же кошмар: старик из деревни бежит за ней и когда догоняет, она пытается увидеть его лицо, но не успевает, а просыпается.

Вася очнулась от воспоминаний и посмотрела на часы. Быстро вскочив, она надела брюки и блузку и побежала открывать магазин. Так как она жила ближе всех, то во все свои рабочие смены на неё скинули открытие магазина. Остальные обычно приезжали позже на полчаса-час. Васе было всё равно и коллеги этим активно пользовались.

– Ну ты где ходишь-то? – возмущено воскликнула Яна. – Я уже минут десять здесь стою! Магазин нужно было открыть 50 минут назад! Нам из-за тебя прилит!

– Прости, я проспала, – спокойно сказала Василиса и открыла двери.

Она отошла в сторону, пропуская Яну. Та проходя мимо окинула Ваську презрительным взглядом. Не успели девочки приступить к работе, как запыхавшись в магазин влетела третья продавщица – Валька.

– Уф, девочки, Ирина Геннадьевна не заходила ещё? – спросила она.

– А мы не знаем, – зло ответила Яна. – Васька магазин пять минут назад открыла! Проспала, видите ли!

– Балда! – взвизгнула Валька. – Ой, штрафанут нас за опоздание теперь!

– Так, кто мне объяснит, что здесь сегодня произошло? – входя в зал грозно рявкнула директор магазина Ирина Геннадьевна.

– Василиса проспала! – быстро попыталась спихнуть вину Яна. – А ключи у неё.

– Я была здесь в 10.30 и не было никого, не только Василисы, – почти шипя произнесла Ирина Геннадьевна. – И вот что я скажу: благодаря тому, что Василиса сегодня проспала, я раскрыла схему. Умно! Спихнули на неё открытие магазина, а сами появляетесь позже? А она вас, дур, ещё и прикрывала!

– Да вы что, сегодня первый раз…  забормотала Валя.

– Значит так, в этом месяце зарплату получите – минималку. Остальное штраф за регулярные опоздания. И строгий выговор. Ещё одно опоздание и полетите отсюда. И остальным девочкам передайте. Ясно?

– Ясно, – в один голос сказали Яна и Валя.

– Ну ты и стерва, – прошипела Яна. – Как ты посмела?!

В этот момент Вася словно очнулась от поглотившей её апатии. Вся эта ситуация встряхнула её, и она рявкнула в ответ:

– Да пошла ты! Я тебе девочка для битья, что ли? Нужно задницу свою из кровати раньше поднимать! Чтоб вас, лентяек выгнали отсюда нафиг! Надоело за вас работать! И вообще, я увольняюсь!

И развернувшись на каблуках, Василиса вылетела из зала в сторону подсобки, рядом с которой располагался кабинет директора. Яна и Валя, раскрыв рты, смотрели ей вслед.

– Она с ума сошла, что ли? – очнувшись шёпотом спросила Яна

Валя пожала плечами.

После разборок с директрисой, которая никак не хотела её отпускать, Васька вернулась домой и начала было набирать номер телефона, но сбросила вызов и решила сначала успокоиться и прогуляться. Как это ни странно, но гуляла она теперь всегда в одно и то же место.

В обеденное время в будний день на площади было немного народу, возможно, именно поэтому Василиса быстро заметила Виктора Сергеевича, одиноко сидящего всё на той же скамейке.

– Здравствуйте, – решительно сказала она.

– Василиса? Здравствуйте, – пробормотал он и встал. – Вы простите, мне уже пора…

– Сядьте на место! – рявкнула Василиса.

Дух воинственности, поселившийся в ней после ссоры с девочками и увольнения, во время прогулки начал немного утихать. Но стоило ей найти того, кого она искала столько времени, как он снова встрепенулся в ней.

– Хочу знать, что вы делали в той деревне и кто вас там ждёт, – резко сказала Василиса.

– Я не хочу это вспоминать, – сказал Виктор Сергеевич. – Это тяжёлые события, которые мне удалось похоронить в своей памяти. Почему мы с тобой встретились? Так жестоко, спустя столько лет наткнуться на человека, пережившего почти то же самое, что и я.

– А это не жестоко, что меня мучают кошмары? Что мы оставили там минимум двух живых людей? И что двое погибли? Что это за деревня? Что за старик?

– Тебе не нужно истязать себя вопросами, иначе с ума сойдёшь. Меня тоже преследовали кошмары. Мне пришлось перевестись на учёбу в другой город, потому что я не понимал, как объясню, куда делись мои товарищи и по совместительству однокурсники.

– То есть, вы были там со своими друзьями? И вернулись один?

– Ты задаёшь много вопросов. Пожалей старика, моё сердце может не выдержать.

– Я просто хочу знать вашу историю! Как вы не поймёте, что вся моя жизнь изменилась! Что делать дальше я не знаю. До сегодняшнего дня я провела больше двух месяцев в отвратительной апатии. И я хочу найти способы покончить с этой историей.

– Ты думаешь, мой рассказ тебе поможет? Сильно сомневаюсь. И потом, ты не услышишь ничего нового: моя история очень схожа с твоей.

– Но тот старик из деревни в ваше время был ещё молод, так?

– Я пойду, прости, но я не хочу говорить на эту тему.

– Подождите! – с отчаянием в голосе воскликнула Василиса.

От её голоса у Виктора Сергеевича сжалось сердце от жалости. Он вспомнил, как долго ему пришлось приходить в себя. И, возможно, если бы был человек, побывавший в подобной истории, ему тоже хотелось бы поговорить с ним.

– Возьмите, – Василиса протянула ему листок, на котором что-то быстро написала. – Не бойтесь, это не послание с того света, а всего лишь мой номер телефона. Если всё же надумаете поговорить, пожалуйста, позвоните мне. Буду ждать столько, сколько нужно. Я вас очень прошу.

Старик молча взял протянутый листок, положил его в карман и поплёлся в сторону дома.

Василиса смотрела на него с разочарованием. Она была уверена, что если встретит этого старичка снова, то легко уговорит его на откровенный разговор. Но Виктор Сергеевич оказался крепким орешком. Вздохнув, Вася тоже пошла в сторону дома. Думать больше не хотелось, хотелось действовать, искать выходы из затянувшегося кошмара. Хотелось жить, а не существовать.

Глава 2

Остаток дня Василиса обдумывала, как лучше поступить. Ей захотелось с кем-нибудь поговорить, выговориться, но так, чтобы остаться понятой. Это было просто невозможно, если человек не был там, и не прошёл всё вместе с ней.

Поговорить можно было с Мишей, Костей или Никитой. Последнего она отмела – ей до сих пор было больно. Обычное расставание она пережила бы гораздо менее болезненно, но здесь слишком много намешано – и боль разлуки, и предательство, и потери.

Костя никогда не относился к их компании: познакомились ребята с ним только перед самой поездкой. Пока он был со Светой, он Васе даже очень нравился: обаятельный, весёлый и с ним было очень легко общаться. Но сейчас был риск, что Костя не только Васю не выслушает, но и загрузит её своей болью из-за потери любимой Светланы.

Оставался Миша. Она всегда ему симпатизировала: он меньше всех говорил и почти всегда по существу, сумел сохранить холодным рассудок, и ни во что не вмешивался. Единственным минусом было то, что он всё же согласился поучаствовать в «розыгрыше» Никиты.

Ещё немного подумав, Вася решительно взяла телефон и набрала номер.

– Алло, – раздалось на том конце.

– Алло, привет. Это Вася.

Тишина.

– Ты можешь со мной встретиться?

Тишина.

– Слышишь меня?

– Да. Приходи завтра Вась. Я тоже хочу встретиться. Адрес… мой ты же помнишь?

– Да. Тогда до завтра?

– До завтра.

Вася положила телефон. Уже почти стемнело – с каждым днём темнело всё раньше. Она смотрела на фонари в окно и думала, что ей нужна была эта встреча. Хотя бы убедиться, что она не сходит с ума.

Вечером Василиса пыталась посмотреть фильм, но, как всегда, не смогла сосредоточиться на сюжете. Промаявшись до ночи, она наконец-то легла спать. Правда, заснуть получилось не сразу.

По-хорошему нужно было принимать успокоительные и снотворные, но Вася не хотела заниматься самолечением, а обратиться к специалисту побоялась: вдруг её тоже в психушку упекут?

Ночью ей, как и всегда, снился всё тот же кошмар, как она убегает от старика и тот догоняет её. Резко проснувшись, она посмотрела на часы и усмехнулась. 6 утра. Выспаться нормально не удалось ни разу с тех пор, как она вернулась.

Встав, она пошла на кухню и через силу поела. Аппетита не было больше двух месяцев. И несмотря на то что она себя все же кормила, Василиса похудела почти на 10 килограмм.

Она неспешно собралась и поехала по знакомому адресу. Сердце ёкнуло, как только она вошла во двор. Чтобы избежать нежелательной встречи, она быстро прошмыгнула к нужному подъезду, поднялась и позвонила в знакомую дверь. Она распахнулась почти сразу.

Лариса выглядела ужасно: бледная, сильно похудевшая, с потухшим взглядом и синяками под глазами.

– Привет, – сказал Вася и вошла.

– Привет. Спасибо, что позвонила мне. Я уж и сама собиралась тебя набрать…

Лара замолчала, а Василиса спросила:

– Ты спала сегодня?

– Немного.

– Давно тебя выписали?

– Через неделю после того как положили. Сказали, что у меня просто сильное потрясение. Пошли на кухню.

В квартире царило непривычное Ваське запустение. Всюду была пыль, и складывалось впечатление, что Лариса здесь просто ничего не трогала.

– Будешь чай? – спросила Лара безжизненным голосом.

– Давай.

Пока она разливала по чашкам чай, Василиса обдумывала, как бы поделикатнее задать вопрос, но не нашла подходящих слов, поэтому спросила прямо:

– Зачем ты осталась в этой квартире?

Лара вздрогнула, пролила чай мимо чашки и опустив чайник, села и заплакала. Вася её не торопила, а дала время пролить слёзы. Та успокоилась довольно быстро и ответила:

– Здесь я его как будто даже чувствую. Ты знаешь, я встречалась с его родителями и рассказала, как он погиб. Мне они поверили, и мы даже памятник Лёнечке на кладбище поставили, рядом с его дедом. Они сказали, что, если я хочу, могу жить здесь. Считаешь меня мазохистской?

Вася покачала головой.

– Зачем ты пришла? – вдруг спросила Лариса.

– С тех пор как мы вернулись, я не могу оправиться и вернуться к жизни. И даже поговорить об этом толком не с кем.

– Где ты сейчас живёшь?

– Я снимаю небольшую квартирку на Лесной улице.

– Да это же почти окраина! Как ты оттуда на учёбу ездишь?

– Я не езжу. Взяла академ. Работала в магазине, расположенном в соседнем доме, но вчера… Знаешь, я всё время как в тумане была, в том самом, из деревни. Он ограждал меня от всего, я ничего не воспринимала. Состояние полной апатии. А вчера вдруг очнулась, послала всех и уволилась. Хочу вернуться к нормальной жизни.

– Ты думаешь это возможно? – спросила Лариса. – Вспомни, как мы жили до этой поездки! Я жалею, что вообще вернулась.

– А что бы ты там делала?

– Не знаю. Но лучше бы старик меня убил, чем Лёню.

– Кстати, о стариках… Есть у меня кое-какая информация.

– Не уверена, что хочу знать. Лёню не вернуть, остальное не так важно.

– Да, но… Ладно, пожалуй, сначала с Мишей поговорю.

– Ты с ним общаешься?

– Нет, – усмехнулась Василиса. – Мы разговаривали только один раз, когда они вернулись с поисков. Потом он мне ещё звонил. И Костя, и даже Никита. Но у меня, как понимаешь, совсем не было желания с ними разговаривать.

– А что Миша про поиск рассказал? Не нашли никого?

Васька пересказала всё, что знала, и они замолчали. В этот момент в дверь позвонили. Девочки переглянулись и посмотрели на часы. 10 утра. Кто мог прийти в такое раннее время, да ещё и в будний день?

– Ждёшь кого-нибудь?

Лара покачала головой. В дверь снова позвонили, потом постучали. Вздохнув, Лариса пошла открывать.

– Ты? – услышала Вася её голос из прихожей. – Ну, проходи.

На кухню вошёл… Никита. Он тоже похудел и осунулся, и в целом выглядел неважно.

– Вася? Привет. Не ожидал тебя здесь увидеть.

– И я тебя. Ты должен быть на работе.

– Меня уволили.

Он сел на свободный стул, а Лариса налила ему чай.

– У тебя как дела? Как устроилась на новом месте? Как учёба?

Вася пожала плечами и рассказала всё то, что до этого поведала Ларисе. Снова повисла тишина.

– Как сильно изменилась жизнь после этой поездки, – пробормотал Никита. – Мне каждую ночь снится один тот же кошмар: я бегу по деревне…

– А за тобой гонится старик, – побледнев, продолжила за него Василиса.

– А в конце он догоняет вас, и вы просыпаетесь? – спросила Лариса.

Все трое выглядели ошарашенными.

– Нам что, одинаковый сон снится? – спросил Никита.

– Каждую ночь, с тех пор как вернулись, – кивнула Вася.

– И мне, – тихо сказала Лара. – Я видела сны, даже когда меня пичкали лекарствами в психушке.

– Ты лежала в психушке? – удивился Никита.

Лара кивнула.

– Как вы думаете, почему нам снится одно и то же? – спросила Вася. – И снится ли этот сон Мише с Костей?

– Не знаю, я не готов ещё со всеми снова общаться, и не уверен, что в ближайшее время буду готов.

– Ты хотела с Мишей увидеться, вот и повод появился, – заметила Лариса.

– Это правда? Ты хотела с ним встретиться? – вдруг живо спросил Никита. – Что у вас? Роман?

– В чём дело? – спокойно спросила Василиса. – С каких пор тебя моя личная жизнь заинтересовала? И с чего ты вообще взял, что у нас что-то есть?

– А он звонил мне пару раз и про тебя спрашивал: где ты, да как ты.

– И мне, – сказала Лара.

– Я думаю, он чувствует себя отчасти виноватым, в том, что согласился на твой замысел, – предположила Вася.

– Ага, сейчас! Он единственный был изначально против. Не удивлюсь, если бы он сразу за тобой вернулся.

Вася задумалась, а потом сказала:

– Как бы там ни было, это не твоё дело.

– Мы могли бы попробовать начать с начала, – тихо сказал Никита, а Лариса снова заплакала.

– Не могли бы, – отрезала Вася. – Ладно, я пойду.

– Давай я тебя провожу, – предложил Никита, вскакивая вслед за ней.

– Спасибо, дойду сама. И потом я далеко живу.

– Я отвезу тебя.

– Не надо. Лариса, я тебе позвоню.

– Хорошо, – тихо сказала та и вышла вслед за Васей в прихожую, чтобы закрыть за ней дверь.

На улице Василиса сделала несколько глубоких вдохов, потом вспомнив, что окно кухни Ларисы выходит во двор, быстро пошла прочь. Она не поехала домой, а долго бродила по улицам, пытаясь прийти в себя и от наглости Никиты, и от невероятной схожести их снов.

Хотя что невероятного в том, что они видят один и тот же сон? Как можно удивляться чему-то после всего, что они пережили? Возможно это логичное продолжение всей этой кошмарной истории.

Внезапно, в голову Василисы залезла догадка, от которой мурашки пробежали по спине. Что если один и тот же сон – это не напоминание о пережитых событиях, а будущее? Теперь духи того места будут преследовать их, где бы они ни находились?

Как же хотелось поговорить с Виктором Сергеевичем! Чтобы он опроверг или подтвердил её догадку, но больше не мучиться сомнениями и не терзать себя! Почему он такой упрямый? Он должен был её понять, потому как сам пережил нечто похожее.

Стоп! А как так получилось, что она встретила его почти сразу, как вернулась? Кто мог знать заранее, что они обязательно встретятся?

Глава 3

Немного проветрившись и собравшись с мыслями, Василиса всё же позвонила Мише. Тот взял трубку не сразу, а когда она, отчаявшись уже собиралась нажать отбой.

– Алло! Вась, это ты?

– Да. Привет, Миш.

– Привет! Хорошо, что ты позвонила. Как ты?

– В общем и целом не так плохо, как несколько дней назад. Я бы хотела встретиться с тобой и поговорить.

– Давай встретимся. Но только прямо сейчас я не могу, на работе. А вот вечером… Я освобождаюсь в пять. Тебе удобно будет?

– Да. Может, я зайду за тобой, и мы сходим куда-нибудь поужинать?

– Здесь рядом есть скромное кафе, но кормят там вкусно. Жду тебя в 17.15 на проходной. Адрес скину сообщением.

– Почему такое странное время?

– Ну… обычно 15 минут у меня уходит, чтобы в душ сходить и переодеться.

– А, поняла. Ладно, до встречи.

– До встречи.

Чем бы занять себя до вечера? Вася посмотрела на время – 13.17. И почему время тянется так медленно? Вспомнилось, что когда они были в деревне, время тянулось и бежало одновременно: с одной стороны, меньше чем за неделю произошло столько событий, а с другой, время летело так быстро, что они не успели обследовать каждый уголок злополучного места.

Решив не шататься по улицам до вечера, Вася приехала домой. Здесь ей тоже было особо нечем заняться, но хотя бы было тепло. Она вспомнила, что так и не пообедала, но решила, что поест уже с Мишей.

Медленно, очень медленно тянулся день. Вася смотрела на стрелку настенных часов, и ей казалось, что они издеваются над ней. В четыре она облегчено выдохнула, натянула куртку и вышла из дома.

Приехала она раньше минут на двадцать, поэтому успела примелькаться, и охранник на проходной уже с интересом поглядывал на неё.

– Вася! Привет! Рад тебя видеть! – воскликнул Миша.

Он выглядел не лучше остальных. Похудевший, осунувшийся и с сединой на висках.

– Пойдём, поедим и поболтаем в спокойной обстановке.

Миша провёл Василису по каким-то закоулкам, и они вышли к обшарпанному одноэтажному зданию. Он галантно распахнул двери, пропуская девушку вперёд. Народу в кафе было немного, интерьер напоминал забегаловку, но принесённый заказ выглядел аппетитно и на вкус еда была выше всяких похвал.

– Я была сегодня у Ларисы. Ты знаешь, она до сих пор живёт в квартире Лёни.

– Её выписали уже?

– Да. Она сказала, что почти сразу, но прописали много успокоительных.

– Может не стоит ей себя терзать так? Переехала бы к родителям…

– Я тоже её об этом спросила.

– А она?

– Говорит, что чувствует его там. Пока мы сидели, пришёл Никита. Выглядит также прекрасно, как мы с тобой.

– Я плохо сплю. Ты, я так понимаю, тоже?

– Да. Кстати, о снах. Ты знаешь, мы выяснили что всем снится один сон, где старик гонится за каждым из нас, догоняет и мы просыпаемся.

– И мне, – побледнел Миша. – Что это значит?

– Ты думаешь, я знаю? – спросила Вася. – Если бы знала, то не встречалась со всеми подряд в попытке найти ответы или выход из ситуации. Я устала. Это не жизнь, а каторга.

– Согласен, – кивнул Миша. – Мне тоже хотелось бы прекратить эти терзания. Но что мы можем?

В этот момент зазвонил телефон Василисы и вопрос остался без ответа. Она посмотрела на экран: номер был незнакомым, и она засомневалась, стоит ли брать трубку. Наконец решившись, она ответила:

– Алло!

– Василиса? – спросил на том конце неуверенный старческий голос.

– Да. Виктор Сергеевич, это вы?

– Я. Здравствуйте.

– Здравствуйте.

– Я много думал о нашем разговоре и решил, что вы правы. И я согласен встретиться и поговорить.

– Вы не будете возражать, если я приду не одна?

– Нет. Думаю всем, кто вернулся, захочется послушать мою историю и рассказать свою. Я вспомнил, как сильно терзался первые годы, не имея возможности быть услышанным и понятым.

– Когда мы можем встретиться?

– А ты договорись с ребятами и приходите ко мне в гости. Запиши мой номер телефона и позвони, как соберётесь.

– Хорошо. Спасибо, вам, Виктор Сергеевич. Вы не представляете, как это важно.

– Представляю. Пока не говори мне спасибо. И у меня к тебе просьба: приходите в первой половине дня. У меня в это время больше сил.

– Хорошо. До встречи.

– До свидания.

Василиса положила телефон на столик и почувствовала лёгкое облегчение. Дело сдвинулось с мёртвой точки. Возможно, Виктор Сергеевич им никак и не поможет, но все вместе они могут попытаться понять, что это было и как с эти жить.

– Кто звонил? – спросил Миша.

– Виктор Сергеевич.

– Кто это?

– Помнишь, мы нашли записку в вещах Марины? Там Толю и Настю просили никуда не уходить или что-то вроде того. В записке стояла подпись: Гриша и Витя. Вот Витя – это Виктор Сергеевич и это тот единственный выживший, про которого рассказывала баба Лида.

– Но как ты его нашла? – после паузы ошарашенно спросил Миша.

Вася рассказала, как нашла записку с припиской, как принесла цветы на место их отъезда в память о погибших и пропавших, и как встретила старичка. Миша слушал её рассказ раскрыв рот от удивления.

– Это невероятно, – воскликнул он, когда Василиса закончила рассказ. – Конечно, надо сходить и поговорить с ним. Я позвоню Косте и Никите, а ты пригласи Ларису.

– Нам нужно выбрать день. И Виктор Сергеевич попросил, чтобы мы посетили его в первой половине дня.

– Тогда лучшего всего в выходные. Я работаю.

– А я уволилась.

– Ты же учишься?

– Взяла академ. Ты знаешь, я от Никиты сразу съехала, и теперь мне нужно чем-то платить за квартиру. И потом, мне нужна пауза, чтобы прийти в себя. Никита тоже не работает – его уволили.

– Костя работает. Но ты знаешь, он почти не разговаривает.

Сложно было представить общительного и обаятельного Костю молчаливым. Миша с Василисой помолчали. Официантка вопросительно посмотрела на них, когда пришла забирать тарелки: у обоих они оставались почти полными.

– Забирайте, – сказал Миша. – И принесите, пожалуйста, чай с ромашкой.

Официантка кивнула и ушла.

– Удивительно, как одинаково мы переживаем, – задумчиво протянула Вася. – Один сон, потеря аппетита, общее состояние потерянности. Там мне казалось, что главное – вернуться живыми и всё будет хорошо.

И она снова замолчала.

Официантка принесла прозрачный заварочный чайник, в котором виднелись соцветия ромашки, и две чашки. Поставила на стол, как-то странно посмотрела на них и ушла.

– Наверное, со стороны кажется, что мы с тобой разводимся, – тихо сказал Миша. – Парочка бледных и осунувшихся людей: наверное, так выглядят люди в состоянии расставания.

– Необязательно, – пожала плечами Василиса. – Некоторые сразу начинают выглядеть лучше…

Она осеклась, потом тихо произнесла:

– Мы остались там.

– Что ты имеешь в виду?

– Я только что поняла! Главное вернуться живыми и всё будет хорошо! Но главное – это вернуться!

– Я, если честно, ничего не понял.

– Туман, если верить старику, состоит из духов. А мы в нём ходили. Что если, каким-то непонятным мне образом, но духовно мы остались в их плену? Физически на нас воздействовать мог только старик. Поэтому он и в лесу продолжал за нами охоту: мы все должны были остаться там. Они нас не отпустили. Старик говорил, что они нас всех отпустят за жертву, но тело Лёни Лариса не отдала.

– Успокойся, – сказал Миша и взял Васю за руку.

Она так эмоционально объясняла свою догадку, что на них стали оглядываться другие посетители.

– Ой, прости, – смутилась Василиса.

– Я понял, о чём ты, но это звучит слишком невероятно. По-моему, ты уже заговариваешься. И прости, твои слова похожи на бред сумасшедшего. Наверное, я бы даже рассмеялся, но все события, которые с нами произошли, относятся к разряду невероятных. Так что нельзя сбрасывать со счётов даже самые безумные идеи.

 И он замолчал. Жестом позвав официантку и рассчитавшись за ужин, они вышли из кафе. Оба молчали, но каждый понимал: если Василиса права, то им придётся вернуться в деревню.