Глава 1

Джоан посмотрела на часы и обреченно вздохнула. Она снова не успевала, снова застряла на работе, и Эд будет ворчать, что она предпочитает камешки и цветочки хорошему сексу. Девушка усмехнулась, вспоминая Эдварда. Их знакомство не обещало развитие столь бурного романа, но они вместе уже несколько месяцев и сегодня он хочет познакомить ее с семьей. И, как назло, сегодня приехал Бартон с новыми идеями и Джоан не смогла противостоять ему. И это она еще сказала, что у нее свидание и Бартон сам выгнал ее, а то сидели бы до сих пор.

Девушка бросила взгляд на свое отражение и вздохнула. Было неясно, как надо выглядеть, чтобы расположить к себе родителей Эда, да и стоит ли их вообще располагать, все-таки они оба взрослые люди. Взгляд скользнул по фото на столике и на нем они с Эдвардом вовсе не выглядели взрослыми и разумными. Хотя она знала, что это обманчиво. По крайней мере со стороны Эда. Тот был на хорошем счету в адвокатской конторе и ему со дня на день пророчили партнерство. В общем это был практически идеальный мужчина. А к тому же он был красив, умен, сексуален и невероятно хорош в постели…

От осознания каким кладом она обладает ее оторвал звонок в дверь и Джоан посмотрела на все эти достоинства во плоти.

– Я дал тебе лишний час, – Эдвард обнял ее, – мы можем ехать?

Она кивнула и быстро поцеловала мужчину, – разумеется, я же целый час тебя жду.

Эд, с нежностью посмотрел на девушку и поцеловав ее, слегка укоризненно покачал головой. Но та лишь невинно улыбнулась и потянула его к лифту, по пути легким движением поправляя его галстук, – между прочим ты сам приехал из офиса, так что не ворчи. Как я выгляжу?

– Как и всегда, восхитительно, – он улыбнулся и поцеловал ее, – я счастливчик.

– Хорошо, что ты это понимаешь, мы можем ехать.

– Тогда поехали, уверен, нас уже заждались.

Она кивнула и прихватив сумочку улыбнулась мужчине. Предстоящее знакомство слегка волновало, но они, похоже, дошли до стадии, когда пора делать что-то новое. И они с Эдвардом и правда любили друг друга, и были готовы к новой стадии. Но эта встреча слегка волновала, поэтому час отсрочки был весьма кстати. И сидя в машине, Джоан успела перебрать сотни вариантов сценария, по которому могло пойти развитие вечера, но так и не смогла выбрать достойный. А посему решила положиться на волю случая.

Тод Палмер, младший брат Эдварда, не пошедший по стопам отца и старшего брата и не захотевший учиться на юридический, выбрал архитектуру и нисколько не жалел об этом. Правда все еще не съехал от родителей и жил с ними, но он считал, что так даже удобнее, так как вообще не нужно было задумываться о домашних делах, но и с невестой брата тоже пришлось знакомиться вместе со всеми, поэтому он сбежал вниз и заглянув на кухню, уточнил у матери, – ну где они там? уже давно пора ужинать.

– Тод, пойди и сделай себе бутерброд, – усмехнулся Джеральд, глядя на младшего сына. – Если ты умираешь с голоду, это тебя спасет, если нет, то придется немного подождать, главное не показывайся на глаза матери. Она, итак, волнуется. Твой брат никогда не приводил домой девушку, на которой собирается жениться.

– Это, наверное, потому, что он еще ни разу не доходил до подобного отчаянного шага, – Тод пожал плечами, – хотя в его возрасте, конечно, уже пора, – добавил он с довольным видом.

– Прекрати, мелкий засранец. Уверен, она чудесная девушка и мы все будем рады вручить ей твоего брата и выдохнуть с облегчением.

– Ну вот, теперь еще и оскорбляет голодного сына, – посетовал Тод, – и почему они опаздывают?!

– Может быть потому, что он задержался на работе? – ехидно уточнил Джеральд.

– Какой кайф от такой работы, если на ней нужно задерживаться и вынуждать младшего брата голодать, – Тод тяжело вздохнул, – жизнь – боль.

– Точно, – Джеральд вздохнул еще тяжёлее, – сходи за виски, может это скрасит нам время ожидания твоего неблагодарного старшего брата.

– Еще и сопьемся из-за него, – проворчал Тод но послушно пошел за виски.

– И он будет в этом виноват, – насмешливо бросил в след Джеральд.

Спустя пару минут Тод вернулся, держа в руке бутылку виски и два стакана, – я не нашел колу, – пожаловался он.

– Хорошо, что хотя бы лед нашел, – усмехнулся отец, забирая у него стакан устраиваясь в своем любимом кресле поудобнее, они с Тодом за своими успели перебраться в салон, – а Эд не знакомил тебя со своей девушкой?

– Нет, зачем ему знакомить меня с ней, – Тод пожал плечами и уселся на диван напротив отца, – ему мое одобрение не нужно.

– Ну, может вы где-то пересекались, причем тут одобрение.

– Нет, он меня никуда не звал вместе с ней, видимо, у них период наслаждения друг другом, – с романтичным видом добавил он.

– Хм… насколько я понял они уже больше полугода вместе. Для Эдварда это большой срок.

– Захомутала-таки мужика, – сказав это Тод отпил глоток виски и поморщился, – фу, без колы это пить невозможно.

Джеральд поднял брови, но на дорожке появился автомобиль старшего сына, и он ничего не ответил, потому что ему было любопытно посмотреть на девушку. Эд не был любителем посвящать родителей в свою жизнь и этот приезд их заинтриговал. По полу простучали каблучки его супруги и Элен заглянула в салон, – они приехали?

– Ну или машина Эдварда приехала одна, без Эдварда, – отозвался Тод и расправил слегка помявшуюся рубашку, чтобы выглядеть не хуже брата, ведь родители вечно их сравнивали и сравнение это обычно не было в пользу младшего.

–Тод, – Элен укоризненно посмотрела на сына.

– Что? – Тод пожал плечами, – я ведь просто шучу, ничего особенного…

– Я очень надеюсь на это, – Элен строго посмотрела на него.

– Господи боже, может мне вообще не показываться?

Джеральд приобнял жену, чтобы та немного успокоилась и повел ее в холл, откуда уже раздался голос старшего сына, – эгей, есть кто живой? Мы приехали.

– Ну замеательно, можно просто меня проигнорировать, – Тод покачал головой, – как и всегда, когда рядом Эдвард, – добавил он чуть слышно и пошел следом за родителями.

– Мы тут, – отозвалась Элен а Джеральд бросил на сына укоризненный взгляд и тут же подмигнул ему.

– Мы вас ждали, – Элен пыталась рассмотреть девушку, что стояла рядом с ее сыном

– Конечно же ждали, – Эд довольно улыбался, обнимая девушку и Тод мельком взглянув на нее, пожал руку брату, – привет, из-за вас я голодал.

– Надеюсь ты с этим справился, – Эдвард широко улыбнулся брату и посмотрел на родителей, – мам, пап это моя Джоан. А это мой самый ужасный брат Тод, – добавил он и девушка, приветливо улыбнувшись скользнула взглядом по парню, примерно ее ровеснику, – добрый вечер.

– Здрассти, – отозвался Тод и улыбнулся, – мы можем уже пойти есть?

– Мой брат вечно голоден, – усмехнулся Эдвард, – так что, придется его покормить. Но мама отлично готовит.

Джоан немного смущенно улыбнулась, – конечно, непросто, когда есть прожорливый ребенок.

– Поэтому, не спешите заводить детей, – философски подытожил Тод.

– Мы вроде и не торопимся, – Эд приобнял девушку, – нам и вдвоем превосходно.

Девушка вскинула на него счастливые глаза и Элен подумала, что им и правда хорошо.

Все наконец расселись за столом и Тод вызвался помочь матери с едой, нужно же было все-таки произвести хорошее впечатление, в конце концов он и правда был любящим сыном.

Начало ужина было немного натянуто, как, впрочем, любое начало общение, где люди незнакомы, но потом все стало проще. Джоан почувствовала, что родители Эдварда одобрили его выбор, хотя возможно они бы не стали противится ему даже если бы девушка была совсем другой. Когда они заговорили о работе и Элен узнала, чем занимается девушка, то ее восторгу не было предела. Понимая, что нельзя тащить ту в сад немедленно, Элен решила выждать паузу и сменила тему. Они обсудили открытие нового ресторана, где Эд с девушкой уже побывал, чем вызвал удивление у брата, поговорили о строительстве новой трассы, которая облегчит жизнь всем, как только будет готова. И ужин прошел весьма неплохо. Уже помогая Эрмине убирать со стола Джоан, уже совсем чувствовала себя в своей тарелке. Было удивительно спокойно, словно все тревоги отступили.

Мужчины отправились пить виски, потому что Эдвард, помня о желаниях брата, заехал за колой, а Элен, вспомнив о том, чем занимается девушка, повела ее в свой сад.

– И что, ты и правда собираешься жениться? – полюбопытствовал Тод делая глоток виски, на этот раз разбавленного колой.

– Да, – Эдвард улыбнулся, – думаю, что я наконец встретил ту женщину, с которой я не против встречать старость и делать всю эту муть, о которой пишут в книжках. По крайней мере мы решили попробовать.

– Хочешь сказать, ты фанат таких книжек?

– Натолкнулся на парочку, пока навещал тетю Мейбл в больнице, – рассмеялася Эдвард, – она же просила меня привезти ей их почитать, ну я и привез, а вечером полистал. А Джоан регулярно таскает меня на слезливые мелодрамы.

Тод закатил глаза, – а со мной на супергеройские ты не ходишь, – пожаловался он.

– Потому что ты перестал звать меня, как только тебе исполнилось 16,– парировал Эд.

– Вечно ты находишь оправдания тому, что не проводишь со мной время…кстати…мне предложили стажировку, – как бы между делом обмолвился Тод.

– Здорово, Там куда ты и хотел?

– Это в Германии, в Мюнхене, контракт на 5 лет.

– Наверное, здорово, – в голосе прозвучало сомнение, – а ты по нам скучать не будешь?

– Да буду, наверное, но здесь мне такие хорошие условия никто не предлагает, – Тод пожал плечами, – плюс европейская архитектура.

– Тоже верно, – Эдвард посмотрел на отца, – профессию он выбрал у нас не самую простую, верно, пап?

– А он с детства простых вещей не выбирает, -посетовал тот.

– Это есть, – Эдвард с улыбкой посмотрел на брата, – интересно будет посмотреть на ту, на которой он захочет жениться.

– Я вообще не мешаю вам, нет? – полюбопытствовал Тод, – а то я могу сделать вид, что меня тут нет, чтобы вы спокойно меня могли обсудить.

– Не мешаешь, – Джеральд усмехнулся, – мне тоже интересно, какой будет твоя невеста.

– У Эдварда уже есть невеста, так что один женатый сын у вас точно будет, так зачем вам еще один?

– Потому что мы хотим чтобы оба наших сына осознали какого это, когда тебе не дают спать ночами, когда вместо спортивной машины ты покупаешь вместительный внедорожник, ну и отдыхать едешь туда, где рядом аквапарк и аттракционы, – улыбнулся Джеральд, – но поскольку Эдвард уже на финишной прямой, то у тебя все впереди.

Тод пожал плечами, – отдыхать рядом с Диснейлэндом – здорово…не знаю, что тебя не устраивает…

– Именно, когда катаешься сам и не думаешь о том, что твой отпрыск может свернуть себе шею.

– Вас никто не заставлял заводить детей, вы сами захотели, – отозвался молодой человек, – могли бы жить для себя

– Именно об этом я чаще всего и думаю, – Джеральд хмыкнул, – не было бы у нас этого мелкого засранца, и наша жизнь была бы совсем иной.

– Вообще то у вас двое детей, так то, если подумать, – хмыкнул Тод.

– Ну так второй то сидит, пьет виски и не выделывается, – Джеральд вздохнул, – его можно оставить

– Так я тоже молчал, это вы развести меня на женитьбу пытаетесь

– Ой да не женись, – улыбнулся отец, – а то мы и не заметим, как ты привезешь с собой грудастую красотку, которая может удержать в одной руке десяток пивных кружек.

– Ну нет, это уже извращение какое то, – поморщился Тод, – такого мне точно не надо.

–Зато представь, мы такие сидим на этом самом диване, а тут появляется твоя красавица жена, – подхватил Эдвард, – и у нее в каждой руке по паре пива на каждого из нас. Божественно. Тод, я уже завидую тебе.

– Ты можешь натренировать свою, – пожал плечами Тод, – и завидовать не придется.

– Неее, – Эдвард усмехнулся, – при всех ее достоинствах пиво она точно не притащит на всех. Но люблю я ее не за это.

Тод с интересом посмотрел на брата, но ничего говорить не стал, – в общем, стажировка начинается через месяц, – подытожил он.

– Если ты этого хочешь, то это здорово, – Джеральд вздохнул, – правда мама будет скучать, так что пообещай ей приезжать хотя бы раз в какое-то время.

– Я буду стараться, конечно, на Рождество уж точно, – Тод улыбнулся.

– Договорились, ты же знаешь как мама относится к тебе, – Джеральд улыбнулся, а потом посмотрел на старшего сына, – а твою невесту, похоже, украли.

Эдвард улыбнулся, – было бы хорошо, если бы они поладили.

– А почему они не должны поладить? – Джеральд улыбнулся, – мама у нас вроде бы нормальная женщина, да и твоя подруга тоже вроде ничего.

– Я не знаю, разные ведь бывают ситуации

– В любом случае думаю они обе достаточно хорошо воспитаны, чтобы вести себя прилично и потом ты же женишься не на их общении, а на Джоан.

– Да, но хотелось бы уюта на семейных ужинах, а не напряженности.

– Я же говорю они обе хорошо воспитаны, иначе ты бы не выбрал ее, – хмыкнул Джеральд, – и потом…

Он подошел к окну и посмотрел в сад, – а чем ты говоришь она у тебя занимается?

– Она ландшафтный дизайнер, – отозвал Эд и Тод присвистнул, но ничего не сказал.

– Тогда понятно, почему они ворочают камни, – с сомнением сказал Джеральд, – наверное, надо им помочь… А то мне не простят.

– Ворочают камни? – Эдвард встал и подошел к окну, – и правда…ворочают, – пробормотал он и к ним подошел Тод, – а че, маме уже надоело это платье от Кезо? – уточнил он у отца.

– Не знаю, но, видимо, ей дороже ее альпийская горка, – Джеральд усмехнулся, – она же приглашала дизайнера, пришел парень, надавал ей кучу советов, посадил какие-то ростки, а Буч потом пришел и сожрал половину, – Джеральд усмехнулся, – а потом облевал коврик в спальне. А оставшиеся сдохли сами. В общем мама сильно расстроилась.

Тод хмыкнул, так как присутствовал при этом, а Эдвард покачал головой, – ну, быть может, с Джоан у них лучше выйдет…если Буч снова все не сожрет, – добавил он с сомнением.

– Наверное, мама предупредит ее, что стоит сажать что-то менее привлекательное для Буча, – усмехнулся он, – например кактусы. Хотя этот болван может сожрать и его.

– И вам придется еще и к врачу его везти.

– Буч, – крикнул Джеральд куда-то в темноту и когда оттуда раздалось цоканье когтей по паркету, он добавил, – Тод хочет тебя извести.

Из темноты, переваливаясь выскочил английский бульдог и помчался к Тоду, поскольку хозяин что-то говорил про него.

– Нет, я не хочу тебя изводить, жирная ты слюнявая морда, – Тод потрепал пса, – я бы вообще забрал тебя с собой в Мюнхен, но тебя мне не отдадут, – посетовал он, – а мы ведь знаем, кого ты любишь больше всего.

– Конечно знаем это же папочкина собачка, – заржал Эдвард, – все знают, что именно он выбрал этого монстра в подарок маме, которая хотела собачку, чтобы носить в сумочке.

– Нет, Буч любит Тода, – заявил тот наглаживая пса, – только Тода.

Буч вилял обрубком хвоста, а из пасти летели слюни, как символ великой любви ко всем членам семьи.

Тод вытер слюнявые руки об собаку и выпрямился, – так что, мы пойдем им помогать или что?

– Наверное, надо, – Джеральд встал и Буч тут же переключился на него.

–Скажем что пришли помочь или что нам невыносимо смотреть на их мучения? – уточнил Эд.

– Ты видимо хочешь развода еще до свадьбы, – хохотнул Тод, – даже я знаю, что верен вариант с помощью.

– Скажем, что пошли их поискать, – Эд пожал плечами, – и вот нашли и готовы во всем им помочь.

Тод пожал плечами, – моей жены или невесты там нет, поэтому мне все равно.

–Там есть твоя мать и в гневе она тоже страшна, – усмехнулся Джеральд, – но, можешь не ходить.

– Нет, мы пойдем с Бучем, – отозвался Тод, – да приятель?

Буч мотнул обрубком хвоста, но от Джеральд отходить не стал, решив, что немного подождет до окончательного принятия решения. В конце концов хозяева могли и передумать выходить, а в саду так хорошо копать. Особенно, когда мама не замечает этого. Вот только последние ее посадки были совсем не вкусные, но может быть в этот раз она проявит благоразумие и посадит то, что разнообразит сухой корм Буча.

– Ладно пойдемте, а то они, кажется, решили все там разобрать, – Эдвард бросил взгляд в окно.

– Хорошо, что я уезжаю, – хмыкнул Тод, – и встал, – идемте, что расселись?

– Он не хочет строить мамину альпийскую горку, – проворчал отец, – какой ужас, мы воспитали неблагодарного ребенка.

– Ты, я смотрю, горишь желанием ей в этом помогать, – проворчал Тод, – или Эд.

– У меня просто не будет выбора, – Джеральд улыбаясь направился к двери, – это же моя жена, а значит мне никуда не деться от ее альпийской горки. А Эд… У него тоже, похоже, очень скоро не будет выбора, потому что Буч все сожрет снова и его невесте придется все восстанавливать. Так что, мы точно попали.

– Зато всем вам будет чем заняться, а малышу Бучу будет весело.

– Особенно блевать кактусами, – заржал Эдвард, выпуская собаку и Буч стремительно направился к альпийской горке. Джоан не сразу поняла, что ткнуло ее в бок и повалило на землю, но это что-то фыркнуло и ухватило зубами только что усаженный цветок.

–Эй, – девушка попыталась отобрать у монстра несчастный росток, но Буч был уверен, что это его добыча.

– Буч, – деланно строго окрикнул пса Тод, – ну ка прекрати, совсем распоясался.

Буч завилял хвостом, но зубы не разжал, подозревая, что хозяин все же не так сердит, как хочет показать.

– Буч, – Тод подошел ближе и отвесил псу несильный поджопник, – я сказал, нельзя.

Буч нехотя разжал зубы и, повернувшись к Тоду, вильнул своим подобием хвоста. Потом посмотрел на сидящую на земле девушку с умильным видом и одним прыжком, настолько стремительным , что ожидать его в этой толстой тушке было невозможно, оказался около нее и поставив лапы ей на плечи лизнул ее в лицо. Джоан, которая уже почти простилась с жизнью, решив, что чудовище решило сожрать ее из за того, что его лишили добычи даже не успела отреагировать и пес опрокинул ее на спину. Падая, она чувствовала, как горячий язык скользит по лицу и рассмеялась, осознавая, что жрать ее чудовище не планирует. Если только она не слишком грязная, по его мнению, и не требует мытья перед употреблением.

Тод с интересом наблюдал за происходящим, а потом все-таки повернулся к брату, – ты не собираешься ее спасать?

– Честно, я увлекся процессом, – Эдвард улыбнулся и быстро подойдя к ним, оттащил Буча.

– Ты как тут? – поинтересовался он у взъерошенной девушки, протягивая ей вторую руку, – прости мы не предупредили тебя, что Буч считает мамину альпийскую горку своей.

Джоан взяла его за руку и легко встала с сомнением глядя на дело своих рук.

Тод забрал у него Буча и подтащил к себе, – какая же ты дрянь, – отчитывал он пса, опозорил нас при невесте Эда!

Джоан перевела взгляд на Буча и усмехнулась, – ладно, не ругай его, он не виноват. Все-таки, по его мнению, это я посягнула на его горку.

Может быть Буч и не понимал, о чем говорили люди, но интонации он умел различать превосходно. И сейчас он бодро замотал остатком хвоста, словно давая понять, что все отлично, он совсем не в обиде на нее. И горка тоже получилась весьма недурная. Правда, вкус он не разобрал, но это лишь вопрос времени.

–Что здесь… – раздался голос Элен, которая отходила за инструментами и тут она увидела выдранные ростки и перепачканную девушку, – Буч… – прогремел ее голос и пес опустил голову, уши и хвост, словно став в несколько раз меньше размером. Вот уже что-что а мамин гнев был поистине страшен. Причем она никогда не поднимала на него руку, но зато ее слова… Буч попытался еще уменьшиться и опустившись на живот пополз к хозяйке, умильно глядя на нее и отталкивая кривыми задними ногами, чтобы перемещать свою тушку.

Тод заржал и отодвинулся в сторону, что бы не огрести от матери за свой смех и заодно быть подальше от Буча…

Элен строго посмотрела на младшего сына, потом окинула взглядом размер бедствия и обреченно вздохнула. Но тут увидела, что девушка вся испачкана, – Джоан, милая, как же так…

Она отстранила Эда, обнимая девушку, – этот монстр тебя всю перепачкал.

– Этот монстр твой любимый пирожочек, если ты забыла, – хохотнул Тод со своего места.

Элен бросила недобрый взгляд на сына и повела Джоан к дому, – пойдем, приведем тебя в порядок. От мужчин обычно нет пользы.

И, метая на своих мужчин, включая несчастного Буча, молнии, увела девушку в дом.

Эдвард, проводив ее взглядом обернулся на отца, – ну, похоже, они поладили....

– Да, похоже на то, – согласился Джеральд и Тод усмехнулся, – пойдем спать, Бучик.

– Конечно, пожалей несчастную зверюшку, – усмехнулся отец, – и забери с собой в кроватку.

– Конечно, как же я без него то буду, – отозвался Тод с улыбкой.

– Точно, девушки то у тебя нет, вот и приходится спать с Бучиком, – заржал довольный Эдвард

– Ох, не будь ты братом моим, а так мы просто не отреагируем.

– Да мне везет, что я твой брат, – рассмеялся Эдвард, – я вообще везунчик.

– Вы останетесь ночевать или уедете? – спросил Тод у брата, – а то мне рано вставать, и я пойду спать.

– Думаю уедем, – Эдвард потрепал Буча, – так, когда ты уезжаешь? А то я тебя знаю, смотаешься на 5 лет и пришлешь смс из аэропорта "все в порядке, долетел".

–Через пару недель, где то, – отозвался Тод, – пришлю тебе смс перед вылетом, – хохотнул он.

– Договорились, – Эдвард улыбнулся, думая о том, что о лучшем брате он не мог бы и мечтать. – Ладно, пойду спасать свою возлюбленную из лап дракона.

– Это ты так маму назвал? – уточнил Тод, – она, между прочим, тебя растила и воспитывала.

– Именно, – кивнул Эдвард, – вырастила и воспитала. Но Джоан я пойду спасать. А ты спасай Бучу, а то они насажают тут всякой ерунды, а Бучик ее пожрет.

– И что мне, в Германию его с собой везти, чтобы он был в безопасности? – уточнил Тод с улыбкой.

– Даже не думай, что я отдам тебе свою крошку, – отец насмешливо посмотрел на него, – Бучик ведь папин любимый мальчик? – уточнил он сладким голосом и пес тут же бросился к нему с обожанием на морде.

– Ну вот, даже пес меня не любит…

– Он тебя любит, просто он знает, что он папина собака, – Джеральд потрепал огромную голову и улыбнулся.

– Ну и пусть спит с папой своим любимым, – проворчал Тод.

– Вот и будет спать с папочкой, – Джеральд обнял собаку, – и с мамочкой

Тод хохотнул, – ну-ну, – проговорил он, – спокойной ночи, – бросил он и пошел наверх, – рад за тебя, Эд, – добавил он.

– Спасибо, – отозвался Эдвард, – набери мне до отъезда, сходим выпьем пива или еще куда, – предложил он, понимая, что будет скучать, пока его младший братишка будет застраивать Германию.

– хорошо, – отозвался Тод с улыбкой, – договорились

Эдвард улыбнулся и быстро пошел за своей невестой. Не то что он думал, что той угрожает опасность, но все-таки хотелось забрать девушку себе. Он улыбнулся, вспоминая как та стойко перенесла нападения чудовищного Буча и ускорил шаг.

Элен помогла девушке привести себя в порядок, перемежая все это извинениями, что она не думала, что Бучу так понравится горка. Но Джоан сказала, что все отлично и она не злиться на собаку. Просто надо продумать растения, которые будут для него менее привлекательны и не опасны.

– Вот ты где, – Эдвард подошел к девушке и нежно обняв поцеловал в щеку.

– Да, – она прильнула к нему и Элен с интересом посмотрела на них, понимая, что впервые видит сына таким

– Ладно, тогда поехали домой, – предложил Эдвард, – согласна?

– Ага, – она кивнула и повернулась к Элен, – спасибо, я завтра подумаю, что можно посадить и позвоню. Хорошо?

– Конечно, – Элен улыбнулась, – спасибо большое, – она повернулась к сыну, – тебе очень повезло с ней

– Это точно, – Эдвард прижал Джоан к себе еще крепче, – она мой самый главный приз.

Элен улыбнулась, – ну хорошо, езжайте домой, отдыхать, а то я совсем замучила Джоан.

– Нет, ну что вы, – девушка улыбнулась, – у вас отличная горка, просто ее надо слегка разрядить.

Глава 2

Тод и не заметил, как пролетела неделя перед выездом, казалось бы, еще есть столько времени, они даже попили с Эдом пиво в их любимом баре, правда Эд заметил, что младший брат как будто уже не здесь с ним, а в Мюнхене на своей стажировке, так как говорил Тод исключительно о переезде… И вот уже завтра улетать, а вещи все еще не собраны и он ходит по комнате, глядя на то, как мать укладывает в его чемодан все, что он приготовил для поездки, так как если бы укладывал он сам, ему бы понадобилось не два чемодана, багаж и ручная кладь, а все 10…Но, тем не менее, вещи тоже в итоге были собраны и Элен повезла сына в аэропорт, так как хотела подольше побыть с ним, да и не видела смысла ему брать такси тогда как она сама могла его отвезти. В аэропорту они посидели в кафе и Тод, расцеловав мать, пошел наконец на посадку, пообещав, что обязательно напишет, как прилетит.

Прилетев в Мюнхен, он нашел представителя своего работодателя, который передал ему ключи от машины и квартиры, которые ему предоставлялись и посетовав на то, что машина не мерседес, Палмер поехал в свой новый дом, а утром приехал на новую работу, жизнь потекла своим чередом.

Джоан была занята обустройством сада Эрмины. Поэтому отъезд Тода прошел мимо нее, да и он особенно ее не волновал. Девушка, помимо этого, искала подходящую им с Эдом квартиру и планировала свою будущую жизнь. В мечтах было все волшебно и ее жизнь казалась сказкой, в которую они войдут с любимым мужем.

Они были заняты тем, чем всегда заняты пары, готовые начать жить вместе. Вся эта суета, которая окружает даже самую скромную свадьбу и самые спокойные поиски будущего жилья наполняли жизнь новыми красками. Джоан никогда не мечтала о свадьбе в главном кафедральном соборе и о том, как она пойдет по проходу в платье с трехметровым шлейфом, за который будут держаться маленькие родственники. Нет, уж, спасибо за такое счастье. Эд, в этом вопросе был невероятно разумен и был готов поддержать любое ее решение, поэтому в назначенный день, они просто направились в мэрию. Эд был в костюме, в кототом ему предстояло после обеда оказаться в суде, а она в легком платье от Hilfiger, которое просто ей нравилось. Родители будущих супругов остались не слишком довольны их выбором, потому что представляли сее свадьбу несколько иначе, чем просто официальная церемония в мэрии, после которой они зашли в кафе на часок. А потом молодожены, расцеловав их, отправились по своим делам, оставив родителей в одиночестве. Правда, те не растерялись и поехали к Палмерам отмечать столь значимое событие.

А супруги Палмер закончив все неотложные дела, собрали чемоданы и укатили отдыхать на печанный берег, где мулаты приносят тебе ледяной коктейль, а пальмы тихо шуршат, рассказывая о будущем. Ибо оба считали, что заслужили это. Медовый месяц был волшебным, хотя вряд ли он может быть другим у молодых людей, которые любят друг друга и хотят сделать своего избранника и избранницу счастливыми.

Вернулись они спустя две недели, с неохотой опускаясь в суровую реальность, в которой с трудом находилось место для тишины и покоя. Но теперь это была их жизнь и они намеревались прожить ее так, чтобы быть счастливыми. Потому что другого варианта развития событий они просто не представляли. Они были молоды, успешны и влюблены и перед ними был весь мир.

Тод переодически звонил домой и спрашивал, как дела, поздравил брата с женитьбой и даже отправил им подарок, но приехать не смог, так как на работе был завал и поэтому, приехал домой только на Рождество. Но увидиться с братом ему не удалось, потому что Эд и Джоан решили, что вполне заслужили устроить себе второй медовый месяц. А учитывая, сколько времени они проводили на работе, то это одорили все, несмотря на то, что решение было весьма спонтанное, но родители сказали, что это отличная идея и Джоан и Эд уже паковали чемоданы. А о том, что брат прилетит домой он узнал, когда у них все было забронировано и оплачено. Но пообщавшись с Тодом по телефону, он решил, что это не самое страшное и они благополучно улетели. И ни на мгновение не пожалели об этом гуляя под шелест прибоя, облизывающего их ноги. Как оказалось, что второй медовый месяц может быть даже лучше первого, потому что за это время они успели окончательно притереться друг к другу, научиться закрывать глаза на мелочи, и отделять главное. А оно заключалось в том, что они любили друг друга

Тод даже порадовался, что Эд с женой поехал на отдых, а это значит, родители будут в полном его распоряжении, чем и воспользовался, прилетев домой и отпраздновав рождество с семьей, а потом улетел обратно и снова началась рабочая рутина

Время шло медленно, но тем не менее дни пролетали, складываясь в недели и месяца. Так пронесся год, а на Рождество они поехали к родителям Джоан, а потом Эд вырвал у шефа неделю и решил слетать к младшему брату. Джоан составить компанию ему не смогла, потому что на работе был завал. Нежно поцеловав мужа в аэропорту, она поехала обустраивать парковую зону в отеле. Карьера обоих шла в гору, они умудрялись успевать все на свете и при этом находить время друг на друга. Вот и сейчас она сделала селфи на фоне будушего парка и отправила мужу.

Получив фото от Джоан Эд улыбнулся и нажал на кнопку звонка квартиры брата.

– Явился-таки, вспомнил, что у него есть младший брат, – Тод открыл дверь и затащил Эдварда в квартиру, обнимая его.

– Я всегда помнил, но мой шеф был уверен, что воспоминаний достаточно, – рассмеялся Эдвард, – итак мы идем в лучшую пивную в этом городе?

– Конечно идем, только возьму куртку, – отозвался довольный Тод, – я поведу тебя есть самую лучшую еду и пить самое вкусное пиво…бросай вещи и идем.

– Значит, прилетел я не зря, идем.

Тод взял куртку и обнял брата свободной рукой, – здорово что ты приехал, я успел соскучиться.

– По правде говоря, я тоже, – Эдвард, широко улыбаясь, приобнял брата, – давай, рассказывай, как ты тут живешь?

– Да ничего необычного, все тоже самое, что и в Америке, только все говорят на немецком.

– Черт и как я буду здесь?.

– А для чего тебе здесь немецкий, если общаешься ты все равно только со мной?

– Ну да, но вдруг я найду еще интересное общество? – Эдвард широко улыбнулся, – никто не знает, что ждет меня в этом городе.

Тод изогнул бровь, – так, прости пожалуйста, это что же за общество может быть интереснее моего, если учесть, что твоя жена дома.

– Я не знаю, это уж как пойдет. Это могут быть и милые бюргеры. Кстати, а как у тебя тут с девушками?

Тод поморщился, – да так себе, честно признаюсь, английский знают только мои коллеги, а с ними как-то мутить неохото, а чтобы замутить с немкой мне не хватает моего немецкого.

– Мне кажется ты просто не стараешься, – Эдвард укоризненно покачал головой, – наверняка они знают английский на таком уровне. Так что ты просто ленишься.

– На каком на таком? Просто переспать? Я-то думал, мы говорим об отношениях, – они вышли на парковку, и он повел брата к своей машине.

– Если ты решишь заводить отношения, то кто-нибудь из вас точно решит освоить язык.

Тод пожал плечами, – даже и не знаю, по твоей логике я лентяй.

– Да ты он и без моей логики, и попробуй разуверить меня в этом.

– Я уехал работать в Германию.

– Это мы все знаем, но если бы ты уехал на пару месяцев, то этот аргумент можно было бы рассмотреть. Но ты уехал на пять лет, так что…

– Не знаю, просто как-то тут не так, как у нас, непонятно, как заводить отношения и что с ними будет потом.

– Тоже, верно, – Эдвард кивнул, – родители сойдут с ума если выяснится, что ты решишь тут обосноваться.

– Если мне предложат тут что – то стоящее, то, разумеется, я подумаю о том, чтобы тут обосноваться…

– Ты серьезно? – Эдвард уставился на него, – неужели в Штатах для тебя нет работы?

– Европейской архитектуры там меньше, чем здесь, – отозвался Тод с улыбкой, – но будет видно после стажировки.

– Да, но ты же можешь делать всякие домики и прочую муть, – Эдвард пожал плечами, – я правда не очень представляю, то именно ты хочешь делать, но свалить сюда навсегда…

– Я не делаю домики, – Тод остановился на светофоре и строго посмотрел на брата, – я уже просил тебя....

– Хорошо-хорошо, ты делаешь архитектурные шедевры, что в такие нервные? Джоан тоже морщит нос, когда я говорю про ее цветочки. В любом случае ты же наверняка можешь найти работу и дома.

Он пожал плечами, – если здесь предложат что – то лучшее, то останусь здесь, это ведь логично…

-Все с тобой ясно, предатель.

– Ну извините, – в тон ему отозвался Тод, – здесь меня больше ценят.

Эдвард решил не спорить, тем более что спорить с дураком, и откинулся на сиденье, – ладно, раз тебя здесь больше ценят, то и черт с тобой.

– Только прилетел и уже выносишь мне мозг, – посетовал Тод, – с таким братом даже жена не нужна для выноса мозга.

– Конечно тебе не нужна жена, раз у тебя такой чудесный брат. Тебе просто везет со мной.

– Не то слово, каждый день благодарю маму с папой за то, что тебя родили.

– Очень правильный подход. Итак, где же самая лучшая пивная, с потрясающим пивом и сосисками или я зря столько летел?

– Уже почти приехали, – отозвался Тод, – так что скоро уже отведаешь и пиво, и сосиски и даже эту их пресловутую капусту…

– Отлично, а то я уже задумался о том, не зря ли я приехал. По-правде жрать хочу.

– Тебя что в самолете не покормили что ли? – полюбопытствовал Тод паркуясь поблизости от ресторана, в который собирался вести брата.

– Покормили, но там было не вкусно и не было сосисок.

– Бедненький, как же ты без сосисочек. Ладно, идем, страдалец, накормлю тебя сосисками.

– Конечно, ведь кто обо мне позаботится, кроме любимого братишки, – Эдвард приобнял его за плечи.

– Вот именно, цени, – хохотнул Тод и они вошли внутрь, – я тут уже завел свою кружку, – гордо заявил он.

– Ого, да ты я смотрю прям стал настоящим бюргером. Скоро отрастишь себе пузо и будешь распевать песни, – Эдвард осмотрелся, пивная была большая, несколько залов и в каждом стояли длинные дощатые столы с лавками, такие, что создавалось впечатление, что все посетители сидят вместе, с одним большим столом.

– Нет, пузо я точно не планирую отращивать, а для песен у меня нет голоса.

– Тогда эта страна не для тебя, – рассмеялся Эдвард, – давай веди меня туда, где мне дадут еду.

Они прошли в один из залов и Тод выбрал сравнительно небольшой и пока что пустой стол у окна, там они и сели, причем он уже успел забрать свою кружку из специального ящичка при входе в зал, на котором было по-английски написано «Архитектор». Младший Палмер попросил меню на английском и углубился в него, – я сам тут еще не все пробовал.

– Ты меня разочаровываешь с каждой минутой все больше и больше, – посетовал Эдвард, – как так можно… Просто ужас, я надеялся, что ты уже завсегдатай, а ты… считай просто турист.

– Я, извините, работаю, – огрызнулся Тод, – мне некогда шляться по кабакам.

– Ужас- ужас, – Эдвард не унимался, – и стоило для этого переезжать в Германию.

– Выбирай свои сосисочки молча, – усмехнулся Тод, – а то ночевать на коврике будешь

– Ой какой ты злой и грубый, – Эдвард покачал головой, – надо было все-таки вынести тебя в колыбельке на дорогу, как я и планировал.

Тод изогнул бровь, – вот как, ну круто, конечно, – проворчал он, – я его считаю любимый старшим братом, а он вон что…

– Но, заметь, я не вынес, – Эдвард поучительно поднял палец с трудом борясь со смехом, – поэтому сижу тут с тобой и надеюсь выпить пива.

– С таким отношением, хрен тебе, а не пиво, – хохотнул Тод и улыбнулся подошедшей официантке, – так что ты будешь?

Эдвард быстро озвучил свой заказ одарив девушку улыбкой, порадовавшись что та поняла его английский и озорно подмигнул брату, – я намерен перепробовать все пиво, что здесь есть.

– Тогда, заказал бы набор, в котором есть все виды и попробовав выбрал бы самый понравившийся, – предложил Тод.

– Тоже вариант, но это для слабаков. Я же буду играть по-крупному.

Он широко улыбнулся, предвкушая свою трапезу.

– Я тебя на себе до машины не потащу, – сразу предупредил Тод.

– Ты в меня совсем не веришь, мы же не в клуб приехали.

– Я верю, конечно, просто мотивирую.

– Как-то ты странно меня мотивируешь, – Эдвард делано строго посмотрел на брата, но тут ему принесли его пиво, и он с интересом посмотрел на бокал, а потом с наслаждением сделал глоток. Тоду тоже наполнили его кружку пивом, и он улыбнулся,

– рассказывай лучше, как у тебя дела.

– Да потихоньку, – Эдвард улыбнулся, – работаю на радость любимого шефа и все жду, когда тот оценит это по достоинству. Пока наши с ним оценки слегка не совпадают. Джоан тоже работает, но ей кажется это доставляет большее удовольствие, чем мне. А так все нормально.

– Не собираетесь еще потомство заводить?

– Нет, даже не говори мне это слово. Мама, итак, каждый раз подозрительно поглядывает на Джоан, словно надеется, что та придет уже с животом.

Тод рассмеялся, – бедный Бучик, вот кто точно против детей.

– А вот не скажи, они с ней такие кореша, что папа даже ревновал первое время. Она насажала какие-то цветы, которые ему не понравились, а ему притащила круглую штуку, которая как раз понравилась, и Буча уже сжевал две таких, так что эта наглая морда – предатель.

– Это просто я уехал, вот он и страдает, ищет себе замену любимого хозяина…

– Я так и подумал, – рассмеялся Эдвард, – ну тогда, когда приедешь в следующий раз привези Бучику подарок.

– Обязательно привезу, как же Бучик без подарка то, сам подумай.

– Вот, даже не знаю, как-то раньше обходился, – Эд смеясь смотрел на брата, – когда приедешь то теперь?

Тод пожал плечами, – не знаю, летом, наверное, – проговорил он, – на день независимости, на барбекю.

– Тоже неплохо, надеюсь меня никуда не зашлют, и мы увидимся, – он сделал глоток пива, – а то придется снова к тебе лететь.

– Ты уж постарайся быть выходным в выходной, брат у тебя, между прочим, один.

– Это да и на улицу я его не вынес, – он улыбнулся глядя на него. Они выросли, но казалось, что ничего не изменилось. – так, где мои сосиски?

Эд допил пиво и бросил взгляд в пивную карту, – я уже дозрел до нового выбора.

– Ух ты, ну заказывай, – подбодрил он брата, – а жена твоя разделяет твои вкусы на пиво?

– К пиву она относится положительно, правда, в нее столько не влезает.

– Ты знаешь, я бы испугался за тебя, если бы в нее все это влезало.

– Кто знает, может она у меня талантлива во многих отношениях, – Эд улыбнулся, вспоминая жену, – правда не в пиве.

– Уверен, у нее есть другие плюсы, иначе бы ты на ней не женился.

– Наверняка есть, если у вас получится познакомится поближе ты это и сам увидишь.

– Это ты меня с ней поближе не знакомишь.

– Да как-то не получается, – Эд вздохнул, – но уверен мы что – нибудь придумаем.

– Мне скоро начнет казаться, что ты меня просто стесняешься и не хочешь, чтобы она узнала меня лучше.

– То есть вариант, что я прячу ее от тебя ты не рассматриваешь? Может быть это она ужасна.

– Я же ее видел и вроде бы ничего ужасного не заметил…

– Просто ты ее не рассмотрел хорошенько.

– Хорошо, в следующий раз рассмотрю лучше.

– Договорились, – Эдвард хищно вонзил зубы в сосиску, – главное, чтобы ты прилетал в то время, когда мы дома. А то в прошлый раз мы тебя не застали, ездили к родителям Джоан. С этой работой выделить время на семью оказывается не так просто, как казалось изначально.

– Ты вообще должен был бы это понять, зная, как работает папа, – отозвался Тод.

– Я знал, вот только подвох в том, что, когда ты один и работаешь без выходных это совсем не заметно. А когда оказывается, что в твой выходной жене надо ехать на другой конец города, чтобы привести в порядок сад ветхой старушки, которая может и не доскрипеть до конца заказа, вот это обидно.

Тод хмыкнул, – и как же ты бедняга справляешься с такими трудностями? Убиваешь старушек, чтоб их меньше становилось?

– Слущай, а это мысль! – ликующе воскликнул Эд, – как мне такое раньше не приходило. Оказывается, мой младший братишка невероятно коварен.

– Что только не придумаешь, чтобы любимый старший братец был счастлив, – проговорил он отпивая свое пиво, – пользуйся.

– Спасибо, – Эд кивнул, отпиливая кусок от своей сосиски и отправляя его в рот. Улыбнувшись, он прожевал его и подцепил лежащую рядом кислую капусту, с интересом посмотрел на нее, перед тем как отправить в рот. – А довольно вкусно, хотя на вид выглядит, как дерьмо.

– Я не ем, – отозвался Тод, – потому что она какая-то дурацкая, а вот пюрешка очень вкусная, попробуй.

Эдвард подцепил картошку из тарелки брата и попробовав одобрительно кивнул, – ничего, но капуста прикольнее.

– Тебе никто и не предлагал меняться. Так что, ешь свою капусту.

– Я и ем, – Эдвард с довольным видом отправил в рот очередную порцию и запил ее пивом, – отличная капуста. И пиво тоже, да и страна тоже неплохая, понимаю, чего ты тут решил обосноваться.

– Ну да, разумеется все дело в еде, – поддержал его Тод, – это ведь самое главное в жизни.

– Разумеется, – Эд прикончил сосиску и посмотрел на брата с улыбкой, – разве могут быть какие-либо сомнения. Еда и сон – две главные составляющие бытия. Кстати, как насчет сна?

– Ты уже наелся, и мы можем отправиться домой? Ты, небось, устал.

– Именно, – подтвердил Эд, – я летел к тебе через половину мира и почти не спал в самолете, так что надеюсь на твою доброту и мечтаю о мягкой подушке. Ну а завтра я готов подарить тебе всего себя целиком до 19 вечера, – он широко улыбнулся, глядя на брата.

– А в 19 вечера ты что уже улетаешь? – искренне расстроился Тод, – ты так на мало прилетел?

– Прости братишка, – Эд вздохнул, – больше не получается. Ты забрался слишком далеко, чтобы летать к тебе не выходные.

Тод вздохнул, – ну ладно, хоть так, – проговорил он, – поехали, уложу тебя спать на диване и даже дам подушку.

– Боже, подушка, – простонал Эд, – у меня самый добрый братик в мире.

Он одним глотком допил пиво и подозвав официанта попросил счет. Ему действительно хотелось побыть с Тодом подольше, но вырваться с работы было почти нереально. Эдвард вздохнул и расплачиваясь, положил кредитку на стол.

– Боже, ты оплатишь мой ужин, – в тон ему отозвался довольный Тод, – приезжай почаще.

– Я постараюсь, но обещать не могу, хотя, что не сделаешь для младшего братишки.

– Я тоже постараюсь как-нибудь прилететь, пообщаемся с твоей женой, заодно…

– Конечно пообщаетесь. Тем более у вас наверняка найдется много общих тем: всякие садики, домики, камешки… Ну ты понял меня.

Тод закатил глаза, – бесят меня люди, которые считают, что архитектор и ландшафтный дизайнер это одно и тоже, – проворчал он.

– Ой вы люди творческих профессий такие ранимые, – Эдвард рассмеялся, – конечно это не одно и тоже, ты же не сделал маме ее любимую альпийскую горку. Ей пришлось обращаться к профессионалу.

Тод фыркнул, – если ты не хочешь ночевать на улице, я бы посоветовал поднять твою адвокатскую задницу и пойти следом за мной.

– Моя задница уже давно готова к перемещению, это ты почему-то не двигаешься.

Тод поднялся из-за стола, – ну все, идем…пора спать. Подушка ждет.

– И одеялко, – Эдвард подмигнул офицантке и первым двинулся к выходу, поглядывая на сидящих за столами бюргеров, попивающих пиво. Именно такими он и запомнил немецкие пивные, когда в молодости они с друзьями уехали в путешествие по Европе. Правда, тогда было выпито столько, что память отказывалась включаться, но грубые дубовые столы и тяжелые пивные кружки он помнил хорошо.

Тод глянул на брата, – ты о чем-то задумался? – полюбопытствовал он, – вспомнил ваш секс-тур, в который меня ты не взял....

– Ты на тот момент был слишком мелким, – рассмеялся Эдвард, – мне бы родители оторвали яйца, если бы я тебя взял. А они мне, знаешь ли, дороги.

Тод пожал плечами, – значит, я угадал то, о чем ты думал, – проговорил он, – скучаешь по тем временам?

– Пожалуй, нет, Они были, тогда было здорово, но сейчас все иначе. Есть Джоан, и я не готов променять ее даже на десяток роскошных девиц с потрясающими сиськами. Так что, нет. Не жалею.

– Похоже, у вас все и правда очень серьезно, раз даже самые роскошные сиськи тебя больше не привлекают.

– Вообще-то я женат на ней, – напомнил Эд, подходя к машине Тода, – ты не забыл?

Тод сел за руль и пожал плечами, – вот я и говорю, что серьезно…– он выехал на дорогу, – ты ее и правда любишь…

– Надеюсь, иначе зачем все это было затевать, – Эд улыбнулся, устраиваясь в кресле.

– У тебя, между прочим, бывают сумасшедшие затеи, которые незачем было затевать.

– Как будто у тебя не бывает подобного, просто ты еще не додумался до женитьбы.

– Даже и не знаю, что должно произойти, чтобы я задумался о жениться, – честно признался Тод.

– Хочешь я скажу, что должно произойти?

– И что же должно произойти?

– Ты должен встретить женщину, – провозгласил Эдвард тоном проповедника и потом улыбнулся, – и понять, что не хочешь ни с кем ее делить. Только и всего.

– Очень верное замечание, учитывая, что сейчас у меня нет нужной кандидатуры.

– Вот именно, а когда она появится ты перестанешь задавать дурацкие вопросы.

– Ну посмотрим, провидец, – усмехнулся Тод, – но меня пока это не интересует, – он припарковался у дома, – идем…

– Это я уже понял, – Эд выбрался из машины и усмехнулся, -у пива есть только один недостаток. Пошли скорее.

– Пойдем, пока ты не испортил штаны, – хмыкнул он.

– Так я тебе только об этом и твержу, и советую ускориться, но не слишком.

Они наконец вошли в квартиру Тода и тот показал вглубь коридора, – прямо и уткнешься в нужную тебе дверь.

-Ты просто мой спаситель, – Эдвард бодро порысил в заданном направлении и из-за двери раздался стон облегчения, – слава всем.

Тод хмыкнул на этот возглас и сел на диван в салоне, включая телевизор и ожидая брата.

Вернувшись, тот рухнул на диван рядом с братом и бросил взгляд на экран, – все еще смотришь свои дурацкие сериальчики?

– А ты что же, ничего не смотришь кроме аналитических новостей о курсах валют и ситуации в мире?

– Почему же я еще смотрю какой-то сериал про врачей, потому что у Джоан несбывшаяся мечта расчленять невинных людей, и что-то из серии "сделаем вашу развалюху супердомом".

Он усмехнулся, устраиваясь поудобнее, – но с этим всегда сложнее, Джоан все критикует и злиться, приходится тащить ее постель и утешать.

Тод изогнул бровь, – ты считаешь мне и правда интересно слушать про ваши постельные похождения?

– Ты спросил, что я смотрю, – невозмутимо улыбнулся Эдвард.

– Ну хорошо и что там в сериале про врачей, раз уж ты его смотришь?

– Я смотрю одним глазом, по мне всякая муть, но ей нравится, так что я готов посмотреть вторым глазом твой сериал.

– О, со мной же у тебя нет офигенного секса, так что, не нужно этих жертв, братишка, – проговорил Тод улыбаясь, – так что, ложись спать....

– Тоже верно… Ты зришь в корень, от тебя нет никакой пользы, так что я пойду спать.

– Вообще то, идти тебе некуда, тебя ждет этот прекрасный диванчик, – улыбнулся Тод, – а я пойду схожу тебе за подушкой.

– Тогда иди, – повелительным тоном заявил Эд и легонько пнул брата, чтобы тот ускорился.

– Эй, вот за это, между прочим, можно и без подушки остаться, – сообщил он.

– Ты так не поступишь со мной, иначе я завалюсь в твою кровать и переночую там.

– Какой ужас, – посетовал Тод и вскоре вернулся с подушкой и одеялом, – на вот тебе, располагайся с комфортом.

– Ты мой спаситель, – Эд устроил подушку поудобнее и развалился на диване, – придумай, чем развлечешь меня завтра. Если что, я хочу в Технический музей. У меня приятель водил сына и тот рассказал, что там круто.

Тод изогнул бровь, – ты вот сейчас серьезно или все-таки прикалываешься?

– Серьезно, конечно, – Эд обиженно посмотрел на него, – ты же знаешь, что я люблю такие музеи.

– Ладно, ладно, съездим в этот музей, тем более, я сам там еще не был.

– Отлично, значит мы знаем, чем займемся завтра, – Эд приоткрыл один глаз и покосился на брата, -а теперь спать. И пусть мне присниться красотка с пятью кружками пива в одной руке.

– А чем будет занята ее вторая рука? – полюбопытствовал Тод, – хотя лучше молчи и не отвечай мне, – хохотнул он

– Пошляк, – Эд демонстративно закрыл второй глаз и вытянулся на диване, – в ней будет брецель.

– Я именно о брецеле и подумал, между прочим, это ты тут пытаешься выставить меня извращенцем…Спокойно ночи.

– Что ж тогда я могу быть спокоен, Европа не испортила моего младшего братишку, – Эд усмехнулся, – все вали спать. Я не выспался, а завтра мне снова лететь над океаном и все из любви к ближнему.

– Братская любовь, доказано, очень сильна, – наставническим тоном заявил Тод, – спокойной ночи.

– Если тебе присниться страшный сон, ко мне не беги, – Эд вытянул руку, – меня здесь нет.

– Не побегу, я уже давно научился справляться со своими снами самостоятельно, и ты это знаешь.

– Я не понял ты уйдешь или нет? Я знаю почему ты не женишься. Ни одна девушка не выдержит такой болтовни ночью.

– Ну начинается, – проворчал Тод и гордо удалился из салона, уходя в спальню. Завалившись в кровать, он почти сразу уснул, было здорово, что брат приехал, пусть даже на один день. В ежедневной суете удавалось забыть о том, что семья осталась где-

то за океаном. А сейчас…

Эдвард довольный победой, усмехнулся и вскоре тоже заснул. Они с Тодом не были идеальными братьями, которые чувствуют каждое сердцебиение друг друга, но при этом каждый знал, что второй есть где-то рядом. Мальчишками это было важно во время любых разборок, потом, став старше, это тоже не потеряло своего значения. И сейчас, засыпая, Эдвард думал о том, что он совсем не зря полетел через океан, чтобы повидать младшего брата.

Утром от проснулся от вибрации телефона и прочел сообщение "с добрым утром, люблю" от жены и улыбнулся. Было приятно осознавать, что тебя кто-то любит, даже когда ты за океаном.

Тод уже готовил завтрак и посмотрел на часы, крикнул, – поднимай свой зад, а то останешься без музея…

– Уже иду, – он выбрался на кухню с телефоном в руке, – тебе привет, -сообщил Эд с улыбкой, – спрашивает не надоел ли я тебе?

– Это твоя жена? Скажи, что пока терплю, я терпелив.

– Думаешь есть другие женщины, что пишут мне в 9 утра? – усмехнулся он.

Тод пожал плечами, – ты ведь у меня юрист, так что вполне можешь что-то от меня скрывать…

Эдвард поморщился и покачал головой, – увы…

– Ну, тогда и от меня передай привет.

– Идет, – Эдвард быстро набрал текст и отправив сунул телефон в карман, – и что у нас на завтрак? Чем ты порадуешь старика?

– Ничего особенного, приготовил яичницу и сварил тебе кофе, – отозвался Тод, – я ж не повар..

– А жаль, – с умным видом посетовал Эдвард, – помнишь, когда ты выбирал чем заниматься я предлагал тебе такой вариант, но ты его отверг. И теперь сам жалеешь.

– Кто тебе сказал, что я жалею? – полюбопытствовал Тод, – мне кажется, это ты жалеешь, – добавил он с улыбкой.

– Я жалею, и даже не скрываю этот факт. Потому что будь мой брат поваром, я бы не получил на завтрак яичницу и кофе. Если бы мой брат был поваром, то меня ждал бы завтрак минимум из пяти блюд и наверняка ты испек бы вкусный тортик. Я прав?

– Будь я поваром, ты бы носил не L, а все XXL, и твоя жена тебя бы бросила… Точнее, даже не вышла бы замуж.

– Почему же, может быть я был бы толстым, но очень добрым и все бы ей позволял, и она тоже была бы такой милой пышечкой, – заржал Эдвард, представляя, что могло бы выйти.

– В любом случае, брат у тебя не повар, так что, как говорится, жри, что дали.

– Какой ты грубый… просто фу, – Эдвард покачал головой, отправляя в рот яичницу, – кстати вкусно, так что можешь подумать о смене профессии. И давай поторопись, а то меня ждет музей.

-Что-то у тебя прямо подгорает на то, какая у меня профессия, хотя, давно уже пора было смириться с этим.

– Да мне в целом все равно, тебя то устраивает, значит все норм. Хорошо не пожарный или космонавт.

– А что плохого в пожарном или космонавте? – искренне удивился младший брат, – по-моему, обе эти профессии очень интересные, особенно космонавт.

– Они не умеют вкусно готовить. Ну и дома их подолгу нет. Вот представь, я бы прилетел к тебе через океан, а ты в космосе…

– Ну, ты бы знал, что я в космосе.

– А вдруг не знал?  Может я не читаю новостей и все же прилетел бы, а ты такой в космосе, а я тут на земле, перед закрытой дверью и плачу…

– Какой ужас, – посетовал Тод, – ну такова уж судьба братьев космонавтов…

– Да уж… ладно, поехали, а то ничего не успеем.

Он отнес посуду в мойку и усмехнулся. Два дня в Баварии с братом казались чем-то невероятным, потому что в ежедневной суете это было праздником. Да и в музей хотелось сходить.

– Сейчас я оденусь и поедем, – отозвался Тод, – я быстро, – добавил он и скрывшись в ванне, скоро вышел оттуда в джинсах, футболке и кожаной куртке, – можем ехать.

– Отлично, – Эд прихватил сумку, – потом заедем поесть и закинешь меня сразу в аэропорт. Идет?

– Как тебе будет удобнее, ты же мой гость.

– Слушай, раз ты такой добряк, то давай я все время буду приезжать к тебе, а не наоборот. Что скажешь?

– Да приезжай, конечно, я совершенно не против, – отозвался он, – мне так даже удобнее.

– Ты еще и лентяй, поехали наконец.

Он подтолкнул брата к двери и вышел первым. День уже начался, и он не хотел тратить его зря.

Они спустились вниз и усевшись за руль, Тод достал телефон, чтобы вбить в навигатор адрес музея, а заодно найти ближайшую от него парковку.

– Надеюсь, ты знаешь куда ехать, потому что я тут турист, – Эд устроился поудобнее.

– Мой навигатор точно знает, как туда ехать, так что, турист, можешь не переживать по этому поводу.

– Хвала твоему навигатору, так что гони, а я расскажу тебе всякие грустные истории из супружеской жизни, которые окончательно отвратят тебя от желания женитьбы.

– Боже, неужели же, у тебя уже собралось несколько грустных историй из твоей супружеской жизни?

Эдвард рассмеялся и закивав начал рассказывать. Конечно, его жизнь не была грустной, они были женаты всего около года и были счастливы и влюблены. Так что, их жизнь была радужной и Эд был доволен своим выбором.

До музея они доехали быстро и пройдя внутрь он с широко улыбнулся. Это он любил с детства и Джоан уже успела испытать на своей шкуре как можно провести целый день в подобном музее. Вот и сейчас, он радостно бродил по залам, с восторгом рассматривая экспонаты и включая все, что можно было включить. Тод ходил вместе с братом и тоже нажимал все эти кнопки, потому что и правда было интересно, так было всегда, младший брат всегда ходил куда-то со старшим и даже если один он бы сюда не пошел, зато с братом – с удовольствием…

– Ну, признай, что клевый музей, – Эд с довольной физиономией вонзил зубы в хотдог в кафетерии, когда они нашли столик в стороне от шумных детей.

– Если убрать всех этих мелких засранцев, то просто офигенный, – согласился Тод, – надо сделать отдельные дни посещения для взрослых и детей.

– Да уж, это было бы гениально, – Эд кивнул, делая глоток газировки, – я столько ждал, чтобы запустить ракету, пока они все не кончились. А они были бесконечны. Было дикое желание заорать, чтобы все свалии и дали мне нажать кнопку.

– Да, я видел и присутствовал при этом, – хохотнул Тод, – ты был так увлечен, что, видимо, не заметил меня…

– Конечно, увлечен. Я ракету хотел запустить, а меня каждый раз отстраняли, словно я стою просто так и наблюдаю, как это делают они.

– Ну, видимо по принципу, они же дети, а мы тут так просто, для мебели.

– Точно, – он затолкал в рот остатки булки и вытер кетчуп с губ, – так все, я готов продолжать, так что пошли у нас еще целый этаж не охвачен. Может быть эти мелкие засранцы устанут и пойдут по домам. Как думаешь?

Тод скептически посмотрел на брата, – они скорее нас ногами забьют, чем устанут…но, попробовать стоит, так что, идем.

– Конечно стоит, когда я сюда еще доберусь, – Эд посмотрел на детей, которые сновали по кафетерию и обреченно вздохнул. – После таких моментов я всегда задумываюсь хочу ли я своих.

– Ну, у меня на этот вопрос однозначный ответ, и он звучит как «нет».

– Ну знаешь, учитывая, что ты еще не нашел достойную женщину, то твое "нет" вполне логично.

– Ну ты то вот ее уже нашел и каков твой ответ? – полюбопытствовал Тод.

– Мы решили пока подождать, время еще есть.

– Тоже, верно, вам же не по 50, – согласился Тод.

– Вот именно, лет пять у нас точно есть, а пока поживем для себя. По правде, я не готов к ребенку и, к счастью Джоан, тоже не рвется испытать радости материнства. Помнишь, я встречался с Оливией? Так она весь мозг мне проела о том, как она хочет от меня ребенка. А я-то не хотел. Так что все хорошо.

– Ну, на Оливии, ты, вроде бы, даже жениться не собирался, а в ее мечтах у вас была золотая свадьба.

– Ага и мои похороны, и она вся в черном, – заржал Эдвард, – она всегда говорила, что черное ей невероятно идет.

– Да она вообще, будем честны, была очень даже ничего, – отозвался Тод пожав плечами, – так что, ей многое можно было простить.

– Тебе скинуть ее телефончик? – Эдвард покосился на брата, – а то он у меня, кажется, есть.

– Нет, думаю, это явно будет лишним, вряд ли я смогу заняться сексом с девушкой, которую до меня имел мой брат…

– У тебя такие сложные моральные принципы, – Эдвард покачал головой, – а что ты будешь делать если выясниться что с какой-нибудь твоей подружкой у меня уже был страстный романчик в ранней юности? К примеру, я вдул ей в старшей школе.

– Просто кошмар, я бы предпочитал этого не знать, потому что брат педофил это последнее, о чем я мечтаю.

– Почему это педофил? – возмутился Эд, – я имел в виду, что мы оба были в школе, когда сделали это, болван.

– А, то есть это меня на старушек должно потянуть?

– Я старше тебя всего на три года засранец, и женщины в моем возрасте выглядят весьма достойно. Правда, они не замечают сопляков вроде тебя, но тут уж ничего не поделаешь.

– Конечно, нафига я нужен какой нить старперше типа тебя?

Эдвард закатил глаза, решив, что спорить с младшим братом нет смысла и допив газировку демонстративно направился к выходу из кафетерия.

Тод припустил следом за ним, – так что там на втором этаже? – полюбопытствовал он.

– Тебе понравится, мелкий, – отозвался Эдвард с довольной улыбкой и когда Тод догнал его, приобнял брата за плечи.

В ответ, Тод легонько ударил брата в живот и потом деланно ужаснулся, – ой, прости, стариков ведь нельзя бить.

– Точно, – Эдвард согнулся и тяжко застонал, напугав проходящую мимо маму с мальчиком который смотрел на них во все глаза, несмотря на попытки матери увести его.

Тод заржал, видя, как сложился брат, – теперь будешь думать прежде, чем сказать, – деланно строго добавил он.

Эд подмигнул парнишке и осторожно ударил брата локтем в бок.

– О нет, старики теперь еще и дерутся, – возмутился Тод, – ничему их жизнь не учит…

– Как раз учит, что с вами сопляками надо всегда быть начеку, – Эдвард, посмеиваясь, все же обнял брата за плечи и потянул наверх, – драться нехорошо, – поучительным тоном заявил он. – Тебе что мама не говорила об этом?

– Говорила, говорила, в те моменты, когда ты меня бил, зажав в углу, ты должен бы тоже это помнить.

– Я тебя не бил, – все тем же поучительным тоном продолжал Эд, – я объяснял тебе, что жизнь может быть несправедлива к маленьким мальчикам и им надо учится быть сильными, а не ныть и звать маму.

– Да, да, именно это ты и делал, -как щас помню.

– Как тебе не везло с братом, просто ужас. Хорошо, что ты вырос большим и сильным и теперь можешь спокойно ходить ночью по улице.

Тод закивал, – и не пошел по кривой дорожке, несмотря на пагубное влияние.

– Неееет, это было исключено. С таким-то братом.

Тод изогнул бровь, – какое интересное умозаключение, – тем временем они поднялись на второй этаж музея, и он огляделся, – куда двинем?

-Туда. – Эдвард подтолкнул его в сторону к самолетам, – я просто уверен, что нам надо там побывать.

– Ну, раз уж мы уже здесь, то, однозначно надо побывать.

– А ты думал у тебя будет выбор? – усмехнулся Эдвард.

В музее они провели полдня и остались бы еще, но надо было ехать в аэропорт. Поэтому Эд с сожалением посмотрел на расписание мастер-классов и с тоской подумал о том, что его немецкого не хватит для того, чтобы сделать самостоятельно кирпичи из бумаги или проследить за созданием кристала. Но ничего не поделаешь, приходится от чего-то отказываться.

– Давай заедем пожрем, – предложил он брату, – а то их сосиска у меня стоит где-то в середине желудка.

– А я говорил тебе, что эту еду могут переварить только спиногрызы, – хохотнул Тод, – поехали, покормлю тебя в нормальном месте.

– Говорил, но я так хотел в себя что-то уронить, что был согласен даже на это.

– Ну вот, а теперь мучаешься.. .и я заодно с тобой, а в нашем возрасте уже вредно так питаться, особенно в твоем, мне то 25…

Эдвард покосился на него и усмехнулся, – что-то ты меня пугаешь братишка… у тебя точно все в порядке со здоровьем?

– А что? – искренно удивился Тод, – все в порядке, как и всегда.

– Тогда прекрати столько говорить о здоровье, а то я волнуюсь.

– Ты вообще то первый начал о том, что сосиска в тебе застряла, – хохотнул младший брат, – вот я и подхватил этот разговор.

– Ну я-то знаю, что не помираю, а ты меня пугаешь. Я беспокоюсь, на правах старшего.

– Ну хорошо, поиграй в старшего брата, а то неизвестно, когда теперь увидимся.

– Это точно, – Эдвард погрустнел, – и зачем тебе понадобилось сваливать так далеко? Нет бы уехал в соседний город.

– В соседний город меня не позвали и столько плюшек не предложили, – со вздохом отозвался Тод.

– Да уж это жалко. Хотя смешно, пока ты был под боком, мне и в голову не приходило скучать по тебе.

– Ну конечно, зачем тебе скучать по мне, я же под боком.

– Ой вот только не говори мне что ты каждую ночь звонил мне, а я не брал трубку, – усмехнулся старший брат.

Тод пожал плечами, – Я, как ты мог заметить, вообще ничего не говорю, просто молчу и слушаю тебя.

– Ага я заметил, ты даже не ворчишь что я как старый дед, – Эдвард посмотрел на часы и улыбнулся, – радует лишь то, что меня дома ждет Джоан.

– И она, видимо, тоже не считает тебя старым дедом, верно я понял?

– Надеюсь, что нет, – Эдвард улыбнулся при упоминании о жене, – иначе это было бы как-то странно. Ты так не думаешь?

– Ну уж этого я не знаю, сейчас все извращаются кто во что горазд.

– Нет, для меня это перебор. Я рад, что мне досталась женщина без извращений и прочей фигни.

– И что же, она не надевает на тебя наручники и не привязывает к кровати? – с невинным видом уточнил Тод.

– Тебе рассказать все подробности наших сексуальных игрищ?

– То есть, все-таки, я был прав и игрища имеются?

– Ну мы все-таки молодая супружеская пара, – рассмеялся Эдвард, – поэтому мы имеем право на разные затеи.

– Ммм, – протянул Тод, – затеи значит, говоришь, ну-ну…

– Женишься и узнаешь, а пока тебе еще рано.

Тод фыркнул, – Больно надо…если ты женился, это не значит, что все теперь этого хотят.

– По правде я не очень этого хотел. Вернее, до Джоан мне и в голову не могло прийти, что я могу захотеть жениться и жить с одной женщиной. Быть верной ей и так далее.

– То есть, хочешь сказать, это она тебя заставила?

– Нет, просто я понял, что не хочу, чтобы она досталась какому-то другому мужчине вот и все.

Тод закатил глаза, – Это так романтично. С ума сойти.

– Тебе не понять, салага, – усмехнулся Эдвард, думая, что еще года полтора назад он бы тоже поржал над подобной историей. А теперь он знает, что у него есть идеальная женщина. Ну а брат… Рано или поздно он найдет для себя свою и тоже будет счастлив.

– Да уж, куда мне до вас, небожителей, – согласился Тод с улыбкой.

– Да пошел ты, – беззлобно ругнулся Эдвард.

– Как скажешь, я пойду есть, а ты оставайся

– Закроешь меня в машине и уйдешь? – ужаснулся Эдвард, – ты что не читал, что происходит с бедными зверюшками и детьми, которых оставляли в машине?

– А ты себя к кому приравниваешь? К зверюшкам или детям? Ну, чтобы мне знать.

-Я еще не решил, – обреченно промолвил Эдвард, – но кем бы я не был в твоих глазах, это все равно одиноко и несчастно.

– Ладно уж, песик, пойдем со мной, а то еще привлекут за жестокое обращение с животными…

– Тебя давно пора, вот песик наберется сил и накатает на тебя жалобу, вот будешь знать.

– На немецком, как я полагаю? – или переводчика наймешь?

Эдвард усмехнулся и укоризненно глядя на брата покачал головой, – ты забыл, что песик юрист?

– Боже мой, какой умный песик, хороший песик, – он сделал вид, что гладит брата по голове.

Эдвард сказал «гав» и изобразил, что он в диком восторге. Посмеиваясь братья прошли в ресторан, который обещал им все блага жизни, включая потрясающие сосиски и разнообразия пива. Не то, чтобы Эд мог раскритиковать пиво в Штатах, но здесь оно отличалось большей насышенностью и это сводило с ума его вкусовые рецепторы. Тем более что потом Эдварду предстоял долгий перелет и на следующий день он окажется в своей реальной жизни. А пока можно было побыть с братом.

– Что будешь делать в самолете? Спать? – полюбопытствовал Тод, – или займешься чем-то полезным?

– Подготовлюсь к суду, знаешь как нам песикам непросто жить.

– Ах бедняжечка, совсем тебя там не берегут.

– Не то слово, так вот и мучаюсь, а делать то нечего все равно.

– Ну ничего, я в тебя верю, – проговорил Тод, – скоро у тебя будет еще больше работы, но ты будешь партнером…Ведь именно этого хотят все юристы, да?

– Пожалуй, по-крайней мере ради этого все юристы работают без выходных и обеда. А так как получится. Но надеюсь, что я действительно скоро стану партнером.

– И продолжишь работать без выходных и обеда, а твоя жена начнет ревновать тебя к работе.

– Я же говорю, она отлично находит, чем себя занять и без меня, – Эдвард устроился за столиком и взял меню, – так что тут у нас полное согласие и идиллия.

Тод изогнул бровь, но говорить ничего не стал, все-таки он то был не женат, поэтому, может и правда что-то не понимал в семейной жизни…– Тебе нужно переводить то, что тут написано?

– У меня есть клевая штука, – он достал телефон и включил переводчик, – так что я справлюсь сам. Главное, чтобы не получилось какой-нибудь ерунды, вроде говядины, запеченной с помощью кротов.

Тод пожал плечами, – как скажешь, переводчик, конечно, лучше брата, живущего в Германии.

– Брат сказал, что он не может подцепить девицу, потому что ему не хватает языка, так неужели я доверю ему столь важное дело, как выбор моей еды, – усмехнулся Эдвард. – Тем более, тут есть на английском.

– Ну, доверь ее кротам, разумеется, так будет лучше.

– Кроты они трудяги, ты должен это отлично знать.

– С чего бы мне это знать? – искренно удивился Тод, – я не знаком ни с одним из них.

– Вот, – обреченно сказал Эдвард, – ты даже не знаком с кротами… При твоей профессии это просто ужас.

– Зато ты при своей, судя по всем, прекрасно с ними знаком… Хотя, ты ведь не уголовный юрист.

– Моя жена их считаем своими личными врагами.

– Ну конечно, вторгается к ним в дом, но врагами своими все равно считает, хотя это она их враг, портит им жизнь.

– Я сказал ей примерно тоже самое, когда она начала мне жаловаться на то, что они пожрали у нее какие-то корни. Что кроты, они как Бучик и ни в чем не виноваты. – Эдвард улыбнулся. – А теперь я знаю, что ты меня поддержишь.

– То есть ненавидеть она будет именно меня, потому что ты ее муж и тебя ненавидеть нельзя, а вот твоего младшего брата вполне…

– Мне кажется у тебя сформировалось неправильное мнение о моей жене. Она очень милая девушка и вряд ли она будет ненавидеть тебя только потому, что ты фанат кротов.

– Думаешь, нужно еще придумать поводов для этого?

– Не знаю, как пойдет. Дело то серьезное, поэтому подойди к этому серьезно.

– Хорошо, я что-нибудь придумаю, – отозвался Тод.

– Идет, – Эдвард наконец определился с едой и с вожделением посмотрел на большой бокал пива, – все-таки пиво тут чудесное. Надо в следующий раз прихватить Джоан.

– И это будет ваш отпуск и мне там места не будет.

– Куда же мы без тебя, сам подумай, разве я могу приехать сюда и остаться без своего младшего братика?

Тод пожал плечами, – ну сам подумай, зачем я тебе, если ты будешь вместе с женой?

– Ну медовый месяц у нас уже кончился, и мы вполне адекватно общаемся с людьми, что нас окружают. И потом я уверен, что вы найдете с ней общие темы.

– Мне и тебя одного достаточно. Я, итак, слишком редко тебя вижу, чтоб еще с кем-то делить.

– Так с этого бы и начинал эгоист проклятый, – Эдвард покачал головой гладя на брата, – а то начал тут…

– Ну прости, кто ж знал, что ты сам до этого не додумаешься!

– Да уж прощаю, – усмехнулся он и снова сделал глоток пива, – конечно, пусть из-за твоего эгоизма моя жена останется без пива.

– Ох, прекрати, ты ведь знаешь, у меня не будет угрызений совести, в Америке прекрасное пиво и прекрасные бары, так что, не прибедняйся.

– Не стану спорить, но все-таки скажу, что ты не прав. Ну да, это не важно. Главное, что здесь пиво превосходное.

Тод фыркнул, – я был бы рад пить наше пиво, в наших барах, а ты не ценишь то, что имеешь.

– Мы все надеемся, что ты вернешься и обоснуешься, где-нибудь поближе, так что дерзай.

– Посмотрим, это ведь не только от меня зависит, так что…

Эдвард посмотрел на брата и улыбнулся. Он был бы не против, чтобы тот вернулся домой. Ну а пока можно было ездить к нему в Мюнхен и пить отличное пиво. Раз уж так сложилось. Да и город этот ему нравился. И еда отличная. Так они проболтали довольно долго, а потом Тод отвез его в аэропорт. И садясь в самолет Эдвард тяжело вздохнул. Улетать не хотелось, несмотря даже на то, что дома была жена. Хотелось пошляться с братом по пивным, развеется и забыть о том, что твой возраст близится к пенсионному. Пусть и очень медленно.

Но прилетев Эдвард заскочил домой, поцеловал жену и прошептав ей, чтобы она спала дальше, отправился в душ, потому что впереди был суд и на него стоило прийти не как после перелета над океаном. Потому что реальность была здесь и Тод был прав, скоро он станет партнером, потом они с Джоан подумают о небольшом домике в пригороде, чтобы детям было хорошо, и их жизнь будет похожа на жизни сотен счастливых семей. Эдвард выпил кофе и улыбнулся жене, которая выбралась из спальни и сейчас стояла в дверях в его старой рубашке. Она была красива, сексуальна, соблазнительна. Он не врал, когда говорил о том, что не хочет делить ее с другими мужчинами. И он любил ее, может немного эгоистично, но кто не эгоист?

Тод проводил брата и вернувшись домой, вздохнул, снова было тихо и поговорить было не с кем «может кота завести или собаку» подумал он укладываясь спать, а на утро снова отправился на работу и в суете рабочего дня казалось, что Эд у него был не только вчера, а месяца два тому назад, потому что все требования заказчиков и руководства могли свести с ума любого, а особенно молодого и вполне еще наивного Тода. С другом дожив до пятницы, стажеры первого года, отправились в свою любимую пивнушку, пить пиво и Тод пошел с ними, это было лучше, чем проводить пятницу в полном одиночестве в своей служебной квартирке. Там местные ребята быстро познакомились с симпатичными девушками, которые были не прочь провести приятный вечер в приятной компании, с возможным продолжением и когда все представлялись, Тод, разумеется, разнервничался, перепутал все возможные окончания и предлоги местами, немецкий ему не давался, более того, он его почти ненавидел и стоило ему открыть рот, все слова не хотели вылетать из него, хотя у парня в голове уже были готовые фразы. Немки сразу потеряли в нему интерес, только одна девушка, видимо пожалела его или она просто любила Америку, потому что она перешла на английский, – так чем ты говоришь занимаешься?

Клод почувствовал к ней безумную благодарность и стал рассказывать, в чем состоит его работа, потом они вместе выпили и разговор перешел на другие темы, она была вполне приятной, ее звали Хельга и, действительно, Хельга любила Америку и американцев. В конце вечера, провожая ее в такси, Тод, слегка притянул ее к себе, – спокойной ночи, Хельга, – от алкоголя его немецкий стал лучше и стеснение ушло, видя, что она не противится такой его близости, парень нежно коснулся губами ее губ, секса у него не было давно, а молодой организм устал удовлетворять себя самостоятельно, поэтому, он сжал рукой ее по немецки упругую грудь, пользуясь тем, что они на улице совсем одни, почему то сразу вспомнилось немецкое порно и желание стало еще сильнее, девушка тоже была совсем не против отведать американца и лишь поощряла его действия, – покажешь мне, как этим занимаются в Америке? – поинтересовалась она с улыбкой и Тод довольно улыбаясь, сжал ее грудь, – несомненно…

В итоге домой они поехали вместе и оказавшись в постели, Тод сразу решил проверить свою догадку о немках, он вошел в нее довольно резко, теряя времени на предварительные ласки и ей это понравилось, правда, когда она, действительно прямо как в порно, начала стонать и повторять «ja, ja», Палмер не сдержался и улыбнулся, его предположение оказалось верно. Он быстро кончил, но, судя по всему, успел и ее пару раз довести до оргазма, а вот ласкать ее как-то еще, Тод не захотел, он удовлетворил себя, а делать что то еще было лень, да и спать хотелось после всего что они выпили. Поэтому, он слез с девчонки, надел свою пижаму и завалился спать, а вот ей американец очень понравился и его американские стоны, поэтому, Хельга решила остаться у него. Проснулись они в одной постели, Тод даже накормил ее завтраком, но потом выпроводил, так как хотел созвониться с Эдом по скайпу и поболтать с братом. Тот пришел в восторг, узнав, что брат таки завалил немку, да еще и поимел ее так, как в порно. Они обсудили еще интересующие друг друга темы, а потом Эд пошел к жене, а Тод к сериалу. Зато в понедельник, он стал уже официально встречаться с Хельгой, решив, что она очень милая девушка, согласна общаться и ходить в кино на английском, стонет во время секса на немецком и делает минет лучше многих американок. Большего на время стажировки Палмеру младшему было и не надо, поэтому они повстречались около полугода, но потом поняли, что эти отношения прискучили обоим и расстались друзьями, что снова охарактеровало немецких девушек с очень хорошей стороны…И с той поры на личном фронте у Палмера стало не очень гладко, все таки, большинство немок предпочитало своих арийских соплеменников, а не американца Тода.

Оказалось, 5 лет могут действительно пролететь незаметно, особенно когда занимаешься любимым делом, а архитектуру Тод очень любил. За месяц до окончания, его вызвал к себе главны. Тод понятия не имел, зачем он ему понадобился, так как видел его обычно только на корпоративых компании, поэтому в его кабинет, одевший по этому случаю рубашку вместо футболки, Тод входил с некоторым страхом. Мужчина, увидев его, улыбнулся,

– А, мистер Палмер, проходите. Выпьете что-нибудь?

Тод отрицательно покачал головой, – нет, спасибо, – немецкий за 5 лет тоже стал немного лучше и он уже не ненавидел и себя и его.

Тот кивнул, – что ж, я почему вас позвал. Ваша стажировка скоро закончится, хотел спросить, довольны ли вы ей.

– Доволен, конечно, я очень благодарен вам, сэр. Это была отличная возможость поработать с европейской архитектурой.

Директор улыбнулся, – Нас ваша работа тоже более чем устроила, поэтому, чтобы не ходить вокруг, да около, хочу сказать вам вот что…После стажировке езжайте домой, в Штаты, повидайтесь с семьей, отдохните и возвращайтесь к нам. Я предлагаю вам должность архитектора в нашем мюнхенском офисе, то есть здесь, с сохранением за вами квартиры и машины и повышения статуса оных со среднего до бизнес. Что скажете?

Тод с удивлением посмотрел на него, – Спасибо, сэр, я очень польщен тем, что вы так высоко цените мой труд, но я хочу обдумать это предложение.

– Разумеется, я не требую от вас ответа сейчас. Вы можете подумать, время есть.

Они попрощались и Тод в легкой задумчивости покинул кабинет директора.

Итак его стажировка окончилась, а он все еще не решил, как поступить, конечно, условия здесь предлагались потрясающие, но Тод хотел домой, в Нью-Йорк, к любимым небоскребам, которые раньше казались че то само собой разумеющимся, а сейчас ему их не хватало, да и с предпочтениями немецких девушек, в скором времени ему придется отлавливать и обесчещивать американских туристок…Кстати, пару раз он уже так делал, не специально, конечно, просто как то шел по улице, а к нему обратилась вполне себе милая особо и с надеждой спросила, говорит ли он на английском, разумеется он помог ей найти интересующий ее музей, да еще и с ней в него сходил, потом отвел в прекрасный немецкий ресторанчик, о котором не писали в путеводителях, но в котором была потрясающая еда, ну а вечером девушка сполна отблагодарила верного «рыцаря», он даже не думал, что так соскучился по американкам, занимаясь с ней сексом, он наслаждался слыша ее, такие приятные уху, «да, да…», даже на ласки разорился, от чего она пришла в дикий восторг, все таки отпуск, все ощущения на пределе, вот и секс с местным архитектором девушка точно запомнила…А уж потом, когда становилось совсем тоскливо, Тод и правда стал выходить на подобную охоту и одинокие, симпатичные девушки, с удовольствием находились и несколько раз сами заталкивали его в свой номер и трахали его так, чтобы, видимо, точно запомнить секс в Европе. В общем, жаловаться, в плане секса, было не на что…Но, к 30 Тод понял, что созрел до чего то более серьезного, а вот этого Германия ему дать не могла, да и немецкий, хоть и стал лучше, но до идеала ему было очень и очень далеко, поэтому Палмер был весь в раздумьях и решил, что принять правильное решение ему помогут дома, мама и брат, да и от отца могла быть польза, правда он никогда не поощрял выбор младшего сын, просто смирился и был готов все равно ему помогать. Сейчас он искренне порадовался тому, что так и не завёл никакого домашнего питомца, а то бы пришлось тащить несчастного зверя через полмира, а потом обратно…

Глава 3

Джоан проснулась и посмотрела на спящего мужа. Они были женаты уже почти пять лет и за эти годы было многое. Однажды, они даже были готовы порвать все к чертовой матери и лишь здравый смысл обоих удержал их от ошибки. Она не была несчастна, но и того неземного счастья, о котором мечтала, выходя замуж давно не испытывала. Хотя она не могла пожаловаться на свою жизнь. Все шло так, как, наверное, и должно идти, просто мечты редко оказываются похожи на реальность. Или, наоборот. В любом случае, их брак был нормальным. Они еще занимались сексом пару раз в неделю и получали от этого удовольствие и Джоан была уверена, что Эдвард каждый вечер возвращается домой, даже если она уехала в другой город и осталась там ночевать. И это было важно для нее.

Сегодня они собирались с девчонками сходить в бар и немного развеется. К счастью Эдвард спокойно относился к таким ее вылазкам. Пару раз он сходил с ней, но потом решил, что для его психики гораздо проще оставаться дома и заниматься работой или созваниваться с младшим братом и пить пиво по Скайпу, чем ходить по барам с девчонками. Она приняла это решение стоически и каждый решил, что брак вполне позволяет находить время для себя. И это вовсе не вредит супружеству, а скорее наоборот.

И вот наконец самолет, в котором из Мюнхена в Нью-Йорка прилетел Тод Палмер, коснулся взлётно-посадочной полосы. Молодой архитектор потянулся, убрал наушники и ноутбук в свой рюкзак. Наконец-то, он был дома. Тод гордо прошел среди граждан США, поглядывая на стоящих в очереди европейцев и выйдя на улицу, вдохнул загазованный Нью-Йоркский воздух, – я дома! – довольно сообщил он сам себе и пошел ловить такси, так как жить он собирался у родителей, не видя смысла что-то снимать пока окончательно не решил ничего.

Дома, разумеется, уже царила суета. Родители ждали его приезда уже пару недель. Элен в сотый раз взбивала подушки в его комнате и передвигала занавески, надеясь, что ее любимому мальчику дома будет хорошо. И мечтала о том, что он останется здесь надолго, хотя и понимала, что такое маловероятно.

Тод выгрузился из такси и пройдя к дому, позвонил, он был рад вернуться домой, несмотря на то, что в Мюнхине все тоже было неплохо.

– Тод, – Элен выскочила из дома и бросилась по дорожке навстречу сыну, мечтая наконец обнять его.

Он улыбался и оставив чемодан, обнял мать, – соскучились, да? – с довольным видом уточнил парень, прижимая мать к себе у него с ней всегда были более теплые отношения, чем с отцом.

– Не то слово, – Элен прижалась к сыну, закрывая глаза, – даже не верится, что ты здесь.

– Как я рад, я тоже соскучился, – поделился он, – как там мой Бучик? Совсем уже взрослый стал?

– Твой Бучик? – Элен улыбнулась, – хорошо тебя папа не слышит. Он уверен, что это его Бучик.

– Ну вот, а мнение Бучика никого не интересует, – посетовал Тод.

– Ну почему же мнение Бучика невероятно важно, – она улыбнулась, – он тут вообще почти самый главный.

– Ладно, пойдем в дом, – Тод улыбнлся, – хочу наконец сесть с комфортом, а не как в самолете, когда ноги на ушах…

-Пойдем, – Элен приобняла его, – не представляешь, как мы рады, что ты приехал…

– Думаю, так же сильно, как и я сам.

– Ты наверняка чем-то постоянно занят, также как и Эдвард. Он успевает сделать кучу дел и при этом заскочить к нам с видом словно все это как всегда

Тод пожал плечами, – Эдвард всегда был таким, а вот с младшим сыном вам не повезло, – хмыкнул он.

– Не говори ерунды, младший сын у нас ужасно вредный, это есть, но чтобы нам с ним не повезло, это точно не про нас.

– Ну хорошо, раз ты так считаешь, тогда не стану убеждать тебя в обратном. Где твой муж, кстати?

– Мой муж, он же твой отец, поехал в магазин, потому что считает, что ты будешь много есть и надо закупить тонну продуктов, чтобы ты не скончался с голоду, – она с улыбкой посмотрела на сына, – опасается, что в Германии ты приучился к местной кухне.

– Правильно, он ведь знает, что если я дома, мне надо что то есть, а в Германии такие брецели безумные, – протянул он, – я привез коробочку замороженных.

– Что ж тогда неси их на кухню и запихни в морозилку, потому что ужин у нас есть, – она посмотрела на сына с нежностью.

– Хорошо, как скажешь, я еще, между прочим, всякие подарочки вам привез, всем, – сообщил довольный Тод.

– Ты молодец, – она снова обняла его, понимая, что не может сдержаться и не обнять своего мальчика, – ты голодный?

– Ну, я бы что-нибудь перекусил, да, – наконец отозвался он после секундного обдумывания, – в самолете хоть и кормили, но…сама понимаешь…

– Конечно понимаю, никогда не любила самолетную еду. Идем я накормлю тебя нормальной едой.

– То есть, папу мы ждать не будем?

– Если ты умираешь с голоду, то точно нет, – Элен строго посмотрела на сына.

– Я не умираю с голода, – заверил он мать, – не переживай. Можем подождать его, чтобы он потом не ныл.

– Тогда давай подождем, но хочу заметить, твой папа никогда не ноет. Даже когда мы все, включая Бучика, выводим его из себя.

– Потому что он глава семьи и ему не пристало ныть, – филосовски заключил Тод.

– Запомни эти слова, когда сам станешь главой семьи.

– Посмотри на меня, какой из меня глава семьи? Это вон Эдвард глава семьи.

– Эдвард да, но и ты рано или поздно повзрослеешь, – она с нежностью посмотрела на сына, – когда встретишь ту, ради которой ты решишь это делать.

– Почему ты считаешь, что мне это надо? Мне итак неплохо.

-Я не говорю, что тебе это надо, я говорю, что когда-нибудь это станет тебе надо.

Тод пожал плечами, – я знаю достаточно людей, которым это так и не стало, в итоге, надо.

– Может ты и один из таких, но я бы хотела внуков.

– Ну есть же Эдвард, от него ты вполне можешь ожидать внуков, я уверен.

– Могу, но как ты заметил, он не спешит подарить нам внуков.

– Вот и поговори с ним на эту тему, а я вообще сейчас безработный, мне не до детей, – хохотнул Тод.

Элен устало посмотрела на него и обреченно махнула рукой, – неси свои коржики в морозилку, безработный.

– Ты там посмотри, что еще я привез, – загадочно предложил он, – я жил недалеко от европейского аутлета, которому есть чем тебя порадовать.

-И это очень правильно. Надеюсь перевеса не было?

– Я летел с двумя чемоданами, так что, сама понимаешь, перевеса не было, – Тод улыбнулся, – я все упихал как надо.

-Умничка, – она кивнула и бросила взгляд на его чемоданы, – ну пойдем, покажешь, что там.

– Ты ведь сказала отнести крендельки в морозилку, так что, сейчас отнесу и пойдем.

Она закатила глаза и деланно вздохнула, – я понимаю, почему ты до сих пор не женат.

– Мамульнека моя меня воспитала так, чтобы я не бросал дела недоделанными, – деланно строго проговорил Тод.

-Ааа теперь все понятно, – она легонько подтолкнула его вперед, – иди, доделывай.

Он послушно отнес свои брецели в морозилку и потом достал из чемодана пакеты из аутлета и протянул матери, – держи и радуйся тому, как сильно тебе повезло с сыном.

– Да я уже в восторге, – она усмехнулась, окидывая взглядом пакеты, относящиеся к самым известным итальянским мировым брендам, – у меня отличный сын.

– Вооот, цени, а папе я привез пиво, потому что за его гардеробом ты отлично следишь, а подарков он не просил.

– Папа будет счастлив, Эдвард в последний раз долго рассказывал ему, как вы с ним пили отличное пиво.

– Да, он все мозги мне проел о том, какое клевое пиво в Германии…

– Значит ты ему угодил, – в этот момент раздался цокающий звук и к ним выскочил Буч, до которого, наконец дошло, что приехал Тод и он, соскочив с родительской кровати, поспешил его встречать.

– Божечки мои, – Тод присел перед собакой, – ты ж мой красавчик, соскучился по мне? Я и тебе привез подарочек, – он достал из чемодана игрушку и протянул Бучику, – держи.

Буч радостно виляя обрубком хвоста вонзил зубы в игрушку и рыча потянул ее на себя.

Молодой человек с улыбкой отдал ему игрушку и погладив пса, встал, – пойду отнесу вещи наверх, чтоб они тут не валялись.

– Все-таки родители тебя правильно воспитали.

Элен посмотрела на сына и пошла на кухню, проверить как идет приготовление ужина, – Эдвард тоже обещал заскочить, но один, Джоан уехала куда-то за город по работе.

Клол кивнул и подхватив вещи, понес их в свою комнату, все было так, будто он и не уезжал и это нравилось. Когда он ушел, она некоторое время смотрела ему вслед и думала о том, как стремительно летит время. Казалось, только вчера оба сына носились по дому играя в ковбоев и постоянно дрались, а сегодня младший прилетел из другой страны. Она посмотрела на свое отражение в темном стекле микроволновой печи и грустно улыбнулась. Они выросли так быстро, что она даже не успела насладиться их детством. А теперь, они совсем взрослые. И несмотря на то, что она гордилась ими, это немного пугало.

Поставив вещи, Тод умылся и переодевшись в чистое, чтобы не ходить по дому в одежде, в которой полдня летел, сбежал вниз и войдя на кухню, обнял мать со спины, целуя в щеку.

– Родной, – Элен прижала его руку к себе, как за спиной раздался противно дразнящий голос Эдварда:

– Подлизааа…

– Ну начинается, – проворчал Тод и отстранился от матери, оборачиваясь к брату, – завистник.

-Точно, – Эдвард кивнул, – он самый. И надолго тебя к нам принес ветер?

– Посмотрим на ваше поведение, – отозвался Тод и строго добавил, – твое вот оставляет желать лучшего…

– То есть если я буду вести себя плохо, то ты свалишь? – усмехнулся старший брат.

– Я еще не решил, – хохотнул Тод, – но твое поведение у меня под контролем это точно!

Эдвард обнял брата и усмехнулся, – что ж я буду очень сильно стараться. Хочу, чтобы ты остался подольше.

– Хорошо, я рад, – он обнял брата в ответ, – тебе я тоже привез пиво, что бы ты не страдал.

– У меня просто супер-брат, – Эдвард с довольной улыбкой посмотрел на мать, – я прав?

Элен улыбнулась, – вам обоим повезло, а уж мы с отцом просто счастливцы, – закончила она…

Эдвард посмотрел на Тода и во взгляде проскользнуло сомнение, – думаешь ему тоже повезло?

– А ты, видимо, сомневаешься? – усмехнулся Тод и посмотрел на мать, – ты воспитала очень самокритичного сына.

– Сама удивляюсь, – Элен нежно коснулась рукой щеки Эдварда, – и в кого он у нас такой?

– В отца, наверное, – предположил Эдвард, – а младшенький пошел в мать, – с довольным видом добавил он и увернулся от кулака младшего брата.

– Нет, – Элен замотала головой, – я не бью людей по лицу и никогда не учила этому своих детей.

– Ты поощряла его избиения, которым я подвергался, – хохотнул Тод.

– Неужели? – Элен приподняла бровь.

– А ты не помнишь? Стоило мне чем-то ему не угодить, а я постоянно это делал, он начинал бить меня…а вы с отцом никак не реагировали, дети же просто играют…просто играют, а у меня детская травма, между прочим.

– Бедный ребенок, – вздохнула Элен, – тебе надо сходить к психологу…

Она перевела взгляд на Эдварда, – и тебе, кстати, тоже.

– А мне то зачем к нему идти? у меня нет детской травмы, – отозвался Эдвард.

– Тебе надо бороться с агрессией, – усмехнулась Элен, – раз ты постоянно избивал ни в чем не повинного брата.

– Больше слушай этого ябеду, – проворчал он.

– Ты не забыл, что этот ябеда тоже мой сын?

– Как такое забудешь, он ведь постоянно мне об этом напоминает…

-То есть тебе еще стоит беспокоиться о памяти? – Элен улыбнулась с нежностью глядя на старшего сына.

Эдвард закатил глаза, – думаю, мне нужно устроить обиду относительно того, что его ты любишь больше меня и всегда занимаешь его сторону, – проныл он, а Тод возмущенно проговорил, – зато отец всегда на твоей стороне!

– Да дети, к психологу надо вам обоим, – Элен покачала головой, – так любимый мальчик иди я поглажу тебя по головке, а любимому папиному мальчику придется немного подождать. Папа придет минут через 20.

– Ну вот, как всегда, – Эдвард тяжело вздохнул, – и после этого ему хватает наглости ныть…

-Конечно хватает, – она улыбнулась, – папа же любит тебя.

– Вот! Даже мама это подтвердила, – Тод тяжело вздохнул, – хотя я это итак всегда знал…лишь лишний раз убедился.

– Боже мой мальчики, я всегда с ужасом думала о том, что было бы, если бы у нас был третий ребенок, – Элен покачала головой, – вы бы его сьели.

Тод переглянулся с Эдвардом, – прекрасно, она считает нас канибалами, это ты виноват…

– Почему это я? – он возмущенно уставился на брата.

– Ну не я же, – резонно возразил Тод, – а больше мне некого обвинить, так что…

– Тоже верно, – кивнул Эдвард, – аргумент принимается.

– Надо было и мне идти в юристы, не так это и сложно.

– А как же дарить людям красивые дома?

– Тоже верно, – легко согласился Тод, – да и долгие споры меня утомляют.

– Вот видишь, значит ты сделал правильный выбор, – он кивнул и обернулся на двер в которую вошел отец, – ну наконец ты пришел, а то Тод страдает, что ты его не любишь.

– Конечно не люблю, я уж забыл, кто это, учитывая, что он поселился в Германии и не вспоминает о родителях.

Эдвард довольно заржал, поднимая руку и давая отцу пять, а Элен укоризненно покачала головой, – и тебе надо к психологу, злобный мстительный старикашка.

– Одной тебе, видимо, из всей нашей семьи туда не надо, – сделал вывод муж, – хотя, ты бы тоже сходила, такое окружение, сама понимаешь…

– Только с тобой, любимый, – она подошла к мужу и нежно коснулась губами его губ, – мой руки и пойдем ужинать. Мы все тебя ждали.

– Ой, как это мило с вашей стороны, даже и не ожидал от вас такого, но очень приятно, – он улыбнулся, – садитесь и я подойду.

Элен покачала головой и пошла на кухню, чтобы приготовить все для ужина. Ее мальчики были дома, и она была счастлива от этого. И хотелось верить, что Тод останется подольше, а может быть и навсегда. Хоть было и нехорошо привязывать взрослого мужчину у своей юбки, она бы с радостью так сделала. Пусть на некоторое время, но все же.

Когда все наконец расселись за столом, Тод обернулся к Эдварду, – а где твоя жена? Скрываешь ее от меня?

– Нет, она изначально планировала с девчонками в бар, но, когда выяснилось, что ты прилетаешь она все отменила, но ее сорвали на работу. Так что она уехала сажать цветочки, но ты же не на один день приехал, так что вы успеете познакомиться.

– Мы же вроде с ней знакомы, я даже видел ее один раз, перед вашей свадьбой, это ведь она, правильно?

– Да, или ты думаешь, что я успел найти за тот короткий промежуток новую жену?

Тод подал плечами, – кто тебя знает, поэтому, я просто решил уточнить.

– Ааа ну тогда можешь быть спокоен, жена у меня все та же. И вроде менять я ее пока не планирую.

– Ну и замечательно, стабильность важна в супружеской жизни, я так думаю.... А что, она у тебя ночами работает? Правильно понял?

– Нет, просто уехала далеко и останется там ночевать. А вернется уже завтра. Суровая реальность, о которой меня не предупредили, когда она стала партнером.

– В фирмах ландшафтных дизайнеров тоже бывают партнеры? – искренне удивился Тод.

– А чем они хуже других?

Он тоже пожал плечами, – не знаю, просто не думал, что у них все так по-взрослому? А сколько ей лет? – Тод подумал о том, что Эд хоть и женат уже почти 5 лет и постоянно общается с братом, а о его жене они почти никогда не говорили и он в принципе, ничего о ней не знает, кроме того, что она ландшафтный дизайнер.

– Она на год моложе тебя.

– Круто, она уже партнёр, а я теперь безработный, – усмехнулся Тод, – я у вас прям весь успешный.

– У тебя все впереди братишка, – Эдвард одобрительно хлопнул его по плечу, – поверь старшему брату.

Тод ничего не стал говорить и лишь придвинул к себе свою тарелку, решив хотя бы поужинать, чтобы поднять себе настроение. В целом вечер прошел отлично, и Эдвард решил не ехать домой, тем более Джоан приедет только завтра, а остаться с братом и родителями. Ему казалось, что это как оказаться в прошлом и сидя с братом на крыльце он чувствова что это было так привычно. И спокойно.

Тод прикрыл глаза прислонившись к крыльцу, – мне не хватало этих вечеров не только в Мюнхене, но и в те годы, что мы с тобой жили раздельно…Наверное, я очень сентиментальный.

– По правде, мне тоже, – Эдвард повернул голову и посмотрел на брата, – так что это у нас семейное. Вроде бы все что нужно есть, красавица жена, а я скучаю по своему противному братцу.

– Да, у меня хотя бы жены нет, так что меня это более-менее оправдывает, а вот что оправдывает тебя, даже и не знаю

– Вот и я не знаю.

Эдвард улыбнулся и белые зубы блеснули в темноте.

– Но я рад, что ты здесь, а Джоан уехала за город и мне нет нужды ехать домой.

Тод с интересом посмотрел на брата, – а у вас вообще, как дела то? Все хорошо?

– Нормально, наверное, мы закончили идиллическую стадию обожания и перешли к обычной жизни. Я рад, что она рядом, надеюсь она тоже. Как-то так.

Он изогнул бровь, – а как давно ваши стадии сменили друг друга?

– Не знаю, но, наверное, это нормально. Сомневаюсь, что все живут в безумной любви до самой смерти. Ну разве что, если смерть приходит на следующий день после свадьбы.

Тод пожал плечами, – мне кажется, родители любят друг друга…

– Так я и не говорю, что не люблю ее. И думаю она тоже любит меня, просто изначально все казалось таким… Не знаю… В общем я или болван или романтик.

– То есть, ты больше не влюблен в нее, да? – полюбопытствовал Тод, которому и правда было интересно, что у старшего брата творится на душе. Он подумал, что хоть и не может помочь ему советом, так хоть может просто выслушать, иногда ведь и этого достаточно.

– Не знаю, – после паузы отозвался Эдвард, – все сложно. Она мне нужна, она моя жена, мне хорошо с ней в постели и не тянет на других женщин. Но… Наверное это просто привычка…

Он нахмурился, – Эд…может вам съездить, вместе отдохнуть? – предложил он, – может страсть снова вспыхнет?

– Что ты подразумеваешь под страстью?

– Ну то чувство, испытав которое вы решили пожениться и которое, судя по всему, сейчас под уснуло, но его можно разбудить, наверное.

– На самом деле мы ездим, проводим время вместе и скучаем, когда порознь. Я не знаю можно ли вообще быть влюбленным так, как в первые дни, когда вы вместе столько лет.

Тод тяжело вздохнул, – я не знаю, Эд, как тебе известно, я не тот, у кого вообще были длительные отношения.

– Ну настолько длительных отношений не было и у меня, – Эдвард улыбнулся. – Я тут даже попробовал пофлиртовать с одной девицей, но что-то все не то. Сходили поужинали и я позорно сбежал.

Тод изогнул бровь, – неужели все настолько плохо, что ты уже ходишь по свиданиям с другими девицами??

– Не хожу, а сходил разок и то это было не свидание. Мы поссорились, она обиделась и уехала с девчонками в бар. Я разозлился, потому что считал, что виновата она и ей надо просить у меня прощения, а она не хочет этого делать. А тут в офисе в очередной раз подкатила Мэри… Ну я и решил, что раз так, то…

Эд усмехнулся, – понимаю, что это глупо, но я был зол и потом я же не подписывался всегда поступать правильно.

– Ну, тоже верно, – согласился Тод, решив, что он должен быть всегда на стороне брата, а не на стороне его жены, – но потом вы помирились, да?

– Помирились, – Эд вздохнул, – я чувствовал себя такой скотиной, что послушно ходил с ней везде. Как идиот. Мне кажется, что она, что-то поняла, но что именно не знаю. Но…когда я поцеловал Мэри мне показалось что все не так. Не тот запах, вкус, даже губы не те… Не могу объяснить… До Джоан было много женщин, но когда я поцеловал ее, то понял, что это мое.

– Ты целовал другую женщину? – заорал Тод, – ты же говорил, это был только ужин!!!

– Ну мы ужинали, потом пошли прогуляться и… кто-то кого-то поцеловал. Черт, Тод я чувствую себя последним предателем. Это просто поцелуй. И потом, мне совсем не понравилось.

– Ну, да, это конечно меняет дело, – согласился Тод, – не переживай, я на твоей стороне.

– Да я не переживаю, дело прошлое, просто… Все как-то странно. Ладно, не важно, сейчас-то все нормально и надеюсь ее не тянет на подобные исследования.

– Даже если и потянет, то ты об этом вряд ли узнаешь.

– Это да, но хочется верить, что она лучше меня.

– Ну не знаю, если она тебе надоела, то, значит, ты ей тоже надоел.

– Не надоела она мне, – рявкнул Эдвард, – просто я подумал, что может быть все может быть иначе.

– Как иначе? – осторожно спросил Тод, чтобы не вызвать еще больший братский гнев.

– Не знаю, как-то по-другому. Ладно, посмотришь на нее и скажешь, что думаешь. Может она уже давно разлюбила меня и живем мы вместе исключительно из жалости.

– Как то это совсем не позитивно звучит, тебе не кажется?

– Кажется, поэтому надеюсь, что это не так, – Эдвард посмотрел в ночное небо, – потому что она нужна мне. Я не знаю любовь это или привычка, но я хочу просыпаться с ней, хочу видеть её физиономии за завтраком и слушать всякий бред про кротов, камни и глупых владельцев.

Тод вздохнул, – смею напомнить, что я все-таки прилетел к вам через океан, поэтому, быть может, мы уже пойдем спать? К тому же, я допил свое вкуснейшее американское пиво, по которому соскучился.

-Пошли. Просто кому мне поныть, как не тебе. Не родителям же. Они оторвут мне голову вместе с яйцами. Они обожают Джоан и скорее удочерят ее и откажутся от меня, так что…

Тод хмыкнул, – смотри ка, как она их охмурила… а я всегда считал, что нужно чтобы девушка даже немного не нравилась им, тогда они всегда будут на твоей стороне.

– Это не мой случай. Увы.

Тод вздохнул, – ладно, идем спать, поноешь мне завтра.

– Завтра на работу, так что ничего не выйдет. Я сегодня сбежал, так что завтра там скорее всего заночую.

Тод закатил глаза, – тебе надо было жениться на своей работе, тогда бы и проблем не было.

– И заниматься сексом на своем рабочем столе с той же Мэри с невкусными губами? – Эдвард встал и помотал головой, – нет уж, я воздержусь. Лучше все-таки так, как есть.

– Ну смотри, я просто озвучиваю варианты, которые могли бы тебе подойти.

– Возможно ты и прав, – он протянул руку брату, – пошли спать. Уже и правда, поздно.

Тод поднялся, схватившись за его руку, – спокойной ночи, братишка.

Эдвард кивнул и первым скрылся в дверях, направляясь в свою комнату. Несмотря на то, что дети давно тут не жили Элен не стала ничего менять и их комнаты по-прежнему принадлежали им. Эду нравилось оказываться в мире звездных войн и огромных моделей парусников, которые он собирал, будучи подростком. Сперва он хотел перевезти их на свою квартиру, но потом решил, что здесь им будет лучше. И каждый раз входя сюда, он чувствовал себя дома.

Тод поднялся к себе, его комната вообще не изменилась после его переезда в Германию и все было так, как ему необходимо, разве что стационарник надо бы будет заменить, за 5 лет вышло множество обновлений, но, это потом, а сейчас спать. Он развалился на кровате и с удовольствием обняв подушку, вскоре уже сладко спал.

Утром Эдвард проснулся одновременно с отцом и, встретившись на кухне, они тихо сделали себе кофе и так же тихо уехали на работу. Это тоже было частью привычного распорядка жизни до того, как дети уехали жить отдельно. И сейчас садясь в машины, отец и сын привычно махнули друг другу, словно делали это каждый день. Тод, который всегда любил поспать, а уж сейчас, будучи на отдыхе, мог себе это позволить, спустился около 10-ти утра, в пижаме, будучи счастлив, что дома, и зевнув, прошел к холодильнику, выбирая чтобы поесть и радуясь, что никуда не надо ехать.

Элен услышав звуки с кухни выглянула из гостиной и улыбнулась, – соня, ты проснулся?

– О, доброе утро, – Тод улыбнулся, – ты дома? Тебе никуда не надо?

– Я решила насладиться твоим обществом, – Элен нежно коснулась губами щеки сына, – ты же не против?

-Разумеется, я не против, я ведь соскучился, все-таки. Можем поехать за покупками.

– Отличная идея, тебе надо обновить гардероб?

Тод пожал плечами, – ну а почему бы и нет? – проговорил он с улыбкой.

– Давненько я не ездила с сыном за покупками, что ж отличный повод вспомнить, как это бывает.

– Выберем мне новый костюм ходить по собеседованиям.

– Неплохая идея, хотя мне печально слышать, что у моего взрослого сына нет приличного костюма.

Тод с укоризной посмотрел на нее, – ну прости, что я не отец и не Эд и что я ношу только чиносы и джинсы!…

-Все время про это забываю, но родной тебе так идет костюм. Ты в нем просто неотразим.

– Вот и купим мне еще один, чтобы я в нем был неотразим.

– Договорились, – Элен кивнула, – тогда давай позавтракаем и поедем. А то потом мне все-таки нужно заехать на работу

– Хорошо, как скажешь, – отозвался Тод, – все такие работающие, один я не удался, – усмехнулся он, – надо хоть девушку найти себе.

– Девушку тоже сможешь поискать, когда я поеду на работу, а пока сделай мне кофе. Надеюсь, ты еще не забыл какой я люблю.

– Помню, конечно, сейчас сделаю, я то не завтракаю, потому что в холодильнике нет ничего подходящего, – проныл он с улыбкой.

– Несчастный ребенок, – посетовала Элен, – придется заехать в твою любимую кофейню.

– Замечательный вариант, сейчас я быстро оденусь и можем ехать, готовь ключи от машины.

– То есть я осталась без утреннего кофе… Просто чудесно и что хорошего в твоем возвращении?

– Кофе, между прочим, уже готов, – Тод поставил перед ней чашку, – не ной…я пошел одеваться.

– Что же ты вернулся к нам таким нытикам? – поинтересовалась Элен, забирая чашку с кофе.

– Ну а как вас бросить, одних, без меня? Вы же хоть и нытики, но свои.

– Вот как мы заговорили, – она прихватила чашку и двинулась в спальню, – я буду готова через 5 минут. Пока выгони машину из гаража.

– Как скажешь, – отозвался Тод и поднявшись наверх, быстро надел джинсы и футболку и сбежав в гараж, усмехнулся, – ну привет, красавчик, наконец хоть поездишь нормально, – Тод сел за руль и выехал из города, ожидая мать.

Элен вышла довольно быстро и сев в машину улыбнулась сыну, – поехали, надеюсь дорогу ты не забыл.

– Нет, ну у меня же не настолько сильные проблемы с памятью, – отозвался Тод.

– Вот и славно, тогда покормим тебя и поедем за костюмом, а то тебе не только есть нечего, но и ходить не в чем.

– Мне есть в чем ходить, просто, я решил купить новый, только и всего.

– Да, я именно так и сказала, а разве нет?

Тод закатил глаза, – хорошо, именно так ты и сказала, – согласился он.

– Значит купишь мне чизкейк, – не моргнув глазом ответила Элен, – видишь, какая у тебя покладистая мать.

– Да я вообще в шоке от этого, всего навсего чизкейк и все…

– Не испытывай судьбу Тод, будь осторожен.

– Да, я у тебя такой, хожу по краю, – отозвался Тод с улыбкой, – тебе очень повезло с младшим сыном.

– Да уж мы тебя осторожности не научили, но ничего не поделаешь… Теперь тебя уже не переучить.

Он пожал плечами, – да, теперь так и буду рисковым парнем, – подытожил Тод и вскоре припарковался возле своей любимой кофейни, – вот блин, так и не придумал, что я буду есть....обычно то я брал штрудели, но за эти 5 лет они мне уже порядком надоели, так что, придется что то придумывать....возьму панкейки, наверное…

– Несчастный ребенок, – снова повторила Элен, – и я несчастная мать, потому что не могу сделать тебя счастливым. У тебя нет одежды, еды и девушки тоже нет. Тебе надо срочно найти девушку, и она позаботится о тебе

Тод бросил на мать подозрительный взгляд, – учитывая, что я только вчера прилетел, ты бы, по моему мнению, могла бы повременить с этими своими шутками....

– Милый тебя так давно не было, что я уже столько временила, что больше не могу. Пойдем возьмем тебе панкейки.

– С кленовым сиропчиком, – добавил довольный Тод и, пропустив мать вперед, зашел следом за ней в кофейню, в которой за время его отсутствия не изменилось ровным счетом ничего и это несказанно радовало. Элен улыбнулась официантке, и они сели за столик у окна. Девушка быстро подошла к ним и с интересом посмотрела на Тода, а потом перевела глаза на Элен. Та лишь улыбнулась и заказала капучино и чизкейк.

Тод заказал чай с панкейками и улыбнулся, – я уже отвык оттого, что можно продиктовать заказ на английском, а не коверкать своим ужасным произношением бедный немецкий.

Элен улыбаясь помешивала ложечкой свой капучино и с улыбкой смотрела на сына. Было так приятно, что он здесь и она была готова ходить с ним по кофейням хоть каждый день.

– Со следующей недели начинаю ходить по собеседованиям, – проговорил Тод, – уже есть несколько неплохих вариантов, хотя, конечно, немцы предлагают очень хорошие условия и плюс мерседес…до этого ездил на ауди, как ты помнишь, – со вздохом добавил он.

– Да я помню твою любовь к немецкому автопрому, – она кивнула, – что ж мне остается только верить, что здесь тебе предложат что-нибудь достойное.

– На самом деле, мне достаточно просто повторения тех условий, потому что я сам не хочу никуда уезжать, а хочу остаться…чтобы уже нормальные отношения завести и так далее…

– Давай просто не будем спешить. Может быть ты еще увезешь девушку отсюда в Германию.

Тод с интересом посмотрел на мать, – и зачем ей ехать куда то, где ее не ждет ничего, кроме как сидение дома? – полюбопытствовал он.

– Может быть, она что-нибудь придумает, -Элен пожала плечами, – об этом пока рано говорить.

Тод вздохнул и решил просто заняться своими панкейками, так как не видел смысла обсуждать то, чего нет…конечно, в Германии не было вообще ничего имеющего общее с отношениями, но…

Элен бросила на сына взгляд и отломила кусочек чизкейка. Больше всего ей хотелось, чтобы ее мальчики были счастливы, но если Эдварду повезло с женой, то у Тода пока все не складывалось. И, конечно, она надеялась, что он останется здесь, они будут как и прежде собираться в их большом доме, а потом, когда дети наконец решатся подарить им внуков… Тут Элен решила немного остановить поток своих мечтаний и сделать глоток кофе. Потому что слишком много планов, в которых должны участвовать другие люди – это не хорошо, и она давно это поняла. Поскольку дети жили совсем не так, как представлялось ей.

– Итак, ты решил, куда мы поедем тебе за костюмом?

Тод поедал свои панкейки и ему в голову не приходило, что мама его уже женила в своих мыслях и обеспечила потомством, поэтому, он просто пожал плечами, – да, как всегда, я думаю.

– Отлично, тогда доедай и поедем.

– Ты так говоришь как будто сама уже все доела.

– Я близка к завершению, – она подцепила последний кусочек и отправила его в рот, – видишь?

Тод попросил у официантки счет и пока ему его несли, доел свои панкейки, расплатившись, он встал, – тогда поехали, раз ты готова.

Вскоре они уже были в большом торговом центре, чтобы найти костюм Тоду. Элен же была рада просто возможности прогуляться по магазинам с возможностью купить что-нибудь, что приглянется. Но пока целью номер один было собрать ребенка. Как в те далекие времена, когда ее мальчики полностью соглашались с выбранный ею гардеробом.

Они вошли в нужный ему магазин и Тод огляделся, – давай, иди ищи мне идеальный костюм, я схожу его примерю, мы убедимся, что он идеален и я его куплю.

– Даже так? -Элен подняла брови.

– Ну а что, ты ведь всегда идеально мне все выбираешь, – Тод пожал плечами, – я это всегда признаю.

– Как тебе повезло с матерью, – Элен улыбнулась и уверенно направилась в магазин, который, по ее мнению, был достоин ее сына. Скользнув взглядом по витрине, она выудила костюм и критически осмотрев его протянула сыну, – примерь…

– По-твоему он не слишком официальный? – уточнил Тод беря костюм.

– Думаешь слишком? – Элен снова окинула его взглядом, – я что старею?

– Да нет, думаю, что это я просто отвык от костюмов, – Тод улыбнулся, – у тебя все такой же потрясный вкус.

– Отлично, тогда иди и мерь, – Элен улыбнулась. – мне кажется ты будешь в нем неотразим.

– Хорошо, как скажешь, – отозвался Тод и направился в примерочную примерять костюм.

Элен пожала плечами и с довольным видом отправилась в женский отдел, решив, что не стоит тратить время зря, раз уж она оказалась в магазине.

Вскоре Тод вышел из примерочной в костюме, брюки были по последней моде слегка заужены и пиджак сидел на Тоде почти впритык, но так было нужно, это был абсолютно его размер, он сам обожал такие костюмы и лишний раз убедился, насколько хорошо мама знает его вкусы, но на ногах были кеды, которые, в целом, тоже подходили. Он подошел к матери, – на обувь не смотри, у меня есть подходящая.

– Боже как приятно это слышать, – Элен усмехнулась и кивнула, – что ж в таком случае, если она и правда подходящая к этому костюму, то ты просто неотразим.

– А галстук? – уточнил Тод, – без галстука образ какой-то незавершённый, мне кажется.

– Галстука у тебя тоже нет? Даже с забавными медведями, которые пьют пиво в рождественских колпаках?

– Ты считаешь этот галстук, а также галстуки с машинками, мстителями и барашками могут подойти? – изогнул бровь Тод.

– Нет, но у тебя есть такой? – Элен улыбнулась

– Есть, – потупился Тод, – ты ведь знаешь, я люблю забавные галстуки и всегда их покупаю…

– Знаю, – она кивнула, – поэтому и спросила. Так медведи в колпаках есть?

Тод закатил глаза, – ну сказал же уже, что есть…но ты ведь понимаешь, что они не совсем то, что нужно для похода на собеседование.

– Значит пойдем посмотрим галстук без медведей, – она улыбнулась, – просто в последний раз Эдвард прилетел от тебя как раз в таком и сказал, что готовится к Рождеству. И не важно, что оно уже прошло.

– Да, мы с ним вместе такие купили, – с довольным видом сообщил он, – я выбирал…

– Я почему то так и подумала…

Элен подошла к стойке с галстуками и снова строго посмотрела на сына, – а рубашка у тебя есть или ее тоже нужно купить?

– Не, ты же знаешь, рубашек у меня полно, как и винтажных пиджаков, – отозвался Тод, – не с футболками же я ношу свои забавные галстуки.

– Зная вас с Эдвардом я бы не сильно удивилась, увидев вас в галстуках с футболками.

– Ну, Эдвард то постоянно ходит в костюмах, у него ж серьезная работа, не то, что у меня…

– Это да, – она улыбнулась, – но надо отметить, костюмы вам обоим идут.

– Это мы в отца пошли, наверное.

– Да, отцу идут костюмы, в этом ты прав. Надо признать, что несмотря ни на что, он по-прежнему весьма привлекательный мужчина.

Тод изогнул бровь, – хочешь поговорить об этом? – уточнил он.

– Нет, – Элен посмотрела на сына, – если бы было нужно, я бы поговорила с твоим отцом.

– Ну, как скажешь, я просто спросил, – Тод улыбнулся, – итак, какой галстук мы возьмем?

– Может быть этот? – Элен вытянула один, классический, с полосками, полностью подходящий под костюм и совершенно не забавный, Тод такие не любил, и посмотрела на сына, – как тебе?

Тод пожал плечами, – если ты считаешь, что он подходит, то берем его, надо еще один для походов на свидания, а то Мстители или барашки могут спугнуть девушку при первой встрече....

– А при второй не спугнут?

– При второй я уже не пойду в костюме, – отозвался Тод, – все просто.

– Понятно, бедной девушке ничего не останется, как смириться с тем, что где-то ее поджидают барашки и медведи.

Тод пожал плечами, решив не говорить, что барашки ее поджидают не только на галстуках, но и на более интимных частях гардероба, – ну вот, вроде, жену Эдварда все устраивает же.

– Вроде да, хотя кто их поймет. Но мне она нравится, даже несмотря на то, что она сделала из моего сада поистине сказочное место.

– То есть, нравилась бы даже если бы не занималась твоим садом, я правильно понял…

– Думаю, да, – она кивнула, – она очень милая.

– Ну хорошо, я рад, что ты довольна выбором Эда и одобряешь его.

– Я одобрю любой ваш выбор, – Элен пожала плечами, – это же ваш выбор и вам с ним жить, так что я тут не причем.

– Да, но ты ведь говоришь, что она тебе нравится, это, наверное, лучше, чем если бы не нравилась.

– Конечно лучше, если бы я считала, что она испортила жизнь моему сыну это было бы гораздо хуже, ты не находишь?

– Вот об этом я и говорил, но она тебя устраивает и это хорошо. – он посмотрел на галстуки, – ну, вроде, все, больше мне ничего не надо.

– Отлично, – она улыбнулась, с нежностью и гордостью глядя на сына. То, что он вернулся позволяло хотя бы помечтать о семейных ужинах, когда все собираются за одним столом и место младшего сына не пустует.

– Идем на кассу, а потом мне надо на работу. Ты закинешь меня или я заберу машину и брошу тебя?

– Забирай машину, конечно, я возьму такси, потом арендую себе машину.

– Отлично, тогда твой костюм я заберу. Тогда ты развлекайся, а я поеду трудиться.

– Хорошо, пойдем провожу тебя до машины, – отозвался Тод и взял пакеты с покупками.

– Если ты вечером решишь не приезжать, то пожалуйста предупреди нас, – попросила она, когда они стояли у ее внедорожника.

– Ты ведь помнишь, сколько мне лет, да? – уточнил он с улыбкой.

– Разумеется, но это не мешает мне волноваться о тебе.

– О Боже, хорошо, я напишу, если вдруг решу задержаться или вообще не прийти, так что, не волнуйся.

– Отлично, именно это я и хотела услышать, всего хорошего, родной.

– Пока, мам, – отозвался Тод и поцеловав мать в щеку, пошел обратно в торговый центр, еще не придумав, чем заняться, но собираясь хоть как-то занять время чтоб не ехать домой и не сидеть там у телевизора.

Джоан вышла из зоомагазина и еще раз посмотрела на лохматых котят. Нет, она отлично понимала, что котят им точно не надо, как и щенят, и крокодилят, и страусят, и прочих детенышей, потому что они с Эдом просто не успевают следить за собой, а тут еще такая ответственность. Но котята были такие забавные и она залипла у витрины.

Тод проходя мимо витрины с животными, остановился, – ах вы маленькие, офигенские пушистики, – проговорил он, разглядывая котят, – ну разве ж вы не красавцы?

– Вы тоже ненормальный, который западает на котиков? – она с улыбкой повернулась к парню.

К нему обратились и он обернулся к симпатичной девушке, – ну вообще то еще на собачек, хомячков, енотиков и прочую лабудень, – проговорил Тод с улыбкой.

– Ясно, то есть еще один ненормальный.

– Если рассматривать вопрос с этой стороны, то да, но я предпочитаю просто «любитель животных».

– Нет, это не правильный подход, любители ограничиваются котиками, а вы столько всего перечислили.

– Так ведь я и сказал, что я любитель животных, а не только котиков, – Тод улыбнулся, – но притом собственных животных у меня нет, поэтому я не ненормальный, пока что.

– Завести животных это уже высший пилотаж для этого нужно чтобы совпало слишком много условий.

– Ну да, что то типа того, к тому же, такой огромный выбор всех этих пушистиков, что просто с ума сойдешь, пока выберешь себе подходящего.

– Точно, хочется завести себе что-то такое, что явно не поместится в квартире.

– Да я, честно говоря, просто боюсь, что уйду, приобретя несколько особей, – усмехнулся Тод, – так что, мне уже пора отходить от витрины…если я не хочу стать счастливым владельцем нескольких котят и щенков…

– Нет, у вас должна быть сила воли и здравый смысл, вы должны быть сильнее этих милых пушистиков.

– Именно поэтому я еще здесь, а не в магазине, оплачиваю их покупку со всех своих кредитных карточек.

– Да ваша сила воли просто зашкаливает, – она покачала головой, – но вы правы, надо бежать отсюда, а то мало ли что…

– Я как раз думал перекусить, – Тод улыбнулся, – не хотите составить мне компанию?

Она с интересом посмотрела на мужчину, прикидывая стоит ли идти с ним, учитывая ряд обстоятельств. Но, с другой стороны, просто выпить кофе – это не преступление века и почему бы нет?

– С удовольствием, – кивнула она.

– Отлично, тогда идемте, пока мы держим себя в руках и никого не несемся покупать, – Тод улыбнулся и первым отошел от витрины.

– Ну я точно не собираюсь, – она улыбнулась, прикидывая что будет, если она заявится домой с пушистым подарком. Так что лучше она просто поболтает с приятным мужчиной и обсудит с ним плюсы и минусы заведения домашних питомцев. Это, по ее мнению, было более безопасно.

– Тогда, можем спокойно отправиться перекусить, – улыбнулся Тод, – что бы вы предпочли?

– По- правде я не голодна и ограничилась бы кофе с тортиком, – девушка улыбнулась, – поэтому, решать вам.

– Я думаю, кофе с тортиком можно найти там же, где я получу что-то более существенное, так что, можем пойти в любой ресторан, который тут есть…

– В таком случае выбирайте сами, – она пожала плечами, поскольку ей было совершенно все равно куда идти. Да и вообще идея была немного странной, но парень забавный и симпатичный, футболка, кстати, с енотом, обтягивала явно накаченный, но без излишек, торс, а чиносы выгодно подчеркивали наличие нехилого бугорка внизу живота. Она поразилась сама себе и отвела взгляд, в конце концов, она идет всего лишь выпить кофе.

Тод указал на ресторан, который ему всегда нравился, – может сюда? Я точно знаю, что здесь есть все, что нам нужно. И еда для меня и тортик для вас.

Она бросила взгляд в указанном направлении и кивнула. Ей нравился этот ресторанчик и там действительно были отличные тортики, так почему бы нет?

– Пойдемте, – девушка одобрительно кивнула, – там потрясающие чизкейки.

– Так и знал, что вам понравится, да и я только вчера прилетел, работал в Германии 5 лет, так что, соскучился по нашей еде.

Она с интересом посмотрела на него и улыбнулась, – неужели там нет американских ресторанов?

– Ну, есть, конечно, но как то это все равно не то, – со вздохом отозвался Тод, – да и их рестораны вполне себе хорошие, к тому же, когда живешь в стране, то не ходишь же каждый день по ресторанам, можно же и дома питаться…

– Тоже верно, – она понимающе кивнула, – и надолго вы вернулись?

"Хорошо бы, чтобы нет и мы тогда пару раз выпьем кофе и все будет просто.

Тод пожал плечами, – еще пока не знаю, там видно будет. Я еще сам окончательно не решил, хочу я возвращаться или нет.

– Чтобы принять такое решение должны быть явные преимущества относительно того или итого решения, – она улыбнулась.

Тод кивнул, – вот я и жду появления этих самых преимуществ, а пока гуляю по тц и рассматриваю котиков.

– Что ж это неплохо, – она взяла меню и задумалась над выбором пирожного.

Тод с улыбкой посмотрел на девушку и подумал о том, что вот знакомство с такой девушкой вполне бы могло стать одной из причин остаться в Штатах, она была симпатичная, фигурка тоже была как Тоду нравились, небольшая, но явно упругая грудь, тонкая талия, красивые ноги, которые выгодно подчеркиваются зауженными джинсами, он поднял взгляд выше и поразился тому, насколько красивы ее зеленые глаза, он готов был бы вечность в них смотреть и тонуть в них. Он встрепенулся и наконец отвел взгляд, надеясь, что она не заметила, как он ее разглядывает… Она улыбнулась. Он смотрел на нее так, как обычно смотрят парни на понравившихся девушек и ей это льстило. Несмотря на то, что она не имела право на подобные взгляды. Но парень был милый. В нем было что-то знакомое словно близкое, но она не могла понять, что это такое.

– Что ж, раз я только вернулся, думаю, самое правильное будет побаловать себя американским бургером и так как я не за рулем, то еще и американских пивом, – заключил Тод откладывая от себя меню, – а что будете вы?

– Я буду банальна до невозможности, – Джоан улыбнулась, – капучино и малиновый чизкейк.

– Нет, банальной до невозможности вы бы были, если бы заказали классический чизкейк, а вы заказали малиновый, так что, все в порядке.

– То есть не все так плохо?

– Ну да, вы совершенно не банальный выбор сделали, – молодой человек с интересом посматривал на девушку, – меня, кстати, зовут Тод.

– Джоан, – она протянула ему руку, все еще рассматривая парня и пытаясь убедить свой здравый смысл что по работе она знакомится за год с сотнями парней " И что вполне возможно у него тоже есть сад, который ему надо обустроить".

Тод с улыбкой аккуратно сжал ее руку в своей, – очень приятно познакомиться с вами, Джоан.

– Взаимно, – она улыбнулась, отмечая, что его пожатие крепкое и теплое, но быстро забрала руку, не желая продлять его, потому что отлично понимала, что итак хватает всяких неприятностей.

– А вы, Джоан, вы из Нью-Йорка или это не родной ваш город? – полюбопытствовал Тод

– Нет, я из Чикаго, – она улыбнулась, – но здесь уже давно.

" Ага, так давно, что успела выйти замуж"

– И как вам Нью-Йорк в сравнении с Чикаго? Не скучаете по дому?

– Нет, – она покачала головой, – поскольку я тут давно, то там почти ничего не осталось. А к родителям я езжу по праздникам.

"Правильнее было бы сказать мы ездим, но сделаю вид, что это не так"

– А, понятно, но, наверное, все равно приятно вернуться домой.

– По правде говоря я уже давно считаю, что мой дом здесь, а там…

Она пожала плечами и отделила кусочек своего чизкейка, – там родители, там прошло детство … и это все.

– А как давно вы уже не живете в Чикаго, если не секрет?

Она задумчиво посмотрела на чашку с кофе, прикидывая сколько лет она уже здесь и улыбнулась, – около 12. А вы, я так понимаю, здесь родились и очень любите этот город?

– Ну или просто уже привык к нему и 5-ти летнее отсутствие заставило меня подумать о том, что я люблю этот город больше, чем это есть на самом дела, – он улыбнулся, – я еще не определился, какой из вариантов верен.

– Что ж, думаю, через недельку- другую определитеь и решите, – она отправила в рот еще кусочек пирожного и снова улыбнулась. По-хорошему надо было идти домой, но с ним было просто хорошо сидеть. И она решила, что в мире не случится катастрофы, если она попьет кофе чуть дольше, чем обычно.

– Наверное, – легко согласился Тод, – а сейчас я просто наслаждаюсь этим бургером, пивом и обществом очень милой девушки, и я доволен.

Она снова улыбнулась, думая, что после слов про милую девушку надо валить, но почему-то продолжила сидеть. Может, потому что его общество тоже было приятным? Это она еще не решила, да и не хотела решать сейчас. Звякнул телефон, лежащий на столе и на экране, появилась заставка с Тором. Джоан бросила взгляд на звонок и решила, что перезвонит позже.

Тод изогнул бровь и чуть улыбнулся, – кстати, я еще не смотрел нового Человека паука, не хотите заглянуть в кино?

– Боюсь, что сегодня не получится, – она с сожалением покачала головой, вспоминая что с ней никто не хочет идти смотреть фильм про паучка.

Тод тяжело вздохнул, – ну вот, а я надеялся на поход не в одиночку.

– Увы, – она обреченно вздохнула и показала на телефон, – долг зовет.

– Ну понятно, это я тут прохлаждаюсь, ладно, ничего страшного.

– Разумеется, – она кивнула, понимая, что пора все-таки идти и улыбнулась, – приятно было познакомиться Тод, – сказала она, доставая кошелек, чтобы положить деньги за себя.

– Взаимно, Джоан, спасибо, что составили мне компанию за обедом, – отозвался Тод и тоже заплатил за себя, – попросить номер телефона будет наглостью?

Она на мгновение задумалась, прикусив губу и улыбнулась. А потом быстро, словно опасаясь, что может передумать, достала ручку и написала номер на салфетке, – всего хорошего Тод, – сказала она и быстро вышла из ресторана.

Тод довольно улыбнулся, это было приятно, – он притянул к себе салфетку и вбил номер в телефон, – ну вот и прекрасно, сейчас можно ехать домой....

Тод допил свое пиво и порвав салфетку с номером, чтобы никто другой его не взял, вызвал себе такси и поехал домой, к разнице во времени он ещё не привык и хотелось занять горизонтальное положение на диване.

Дома все было так привычно и так знакомо, что казалось и не было этих 5-ти лет в другой стране, которая несомненно тоже была прекрасной страной, но почему-то Тода тянула обратно, сюда, в Нью-Йорк…Поэтому, день он провел валяясь на диване в салоне, с планшетом, в поиске машины, которую можно арендовать, а потом, при желании и возможности остаться в Штатах, выкупить…

Она дошла до машины и сев в нее посмотрела на свое отражение в зеркале. "Ты только что дала телефон парню! Зачем? Ты между прочим замужем за отличным парнем и зачем тебе это все???"

Она снова посмотрела на свое отражение и поняла, что ответа у нее нет.

Глава 4

Лучшим способом от идиотских мыслей была работа и поэтому закрывшись у себя в кабинете она выудила проекты, которые не шли уже давно и решила повторить. Тем более что настроение было как раз подстать. И, как ни странно, процесс пошел. И ей это нравилось. От работы оторвал звонок мужа, который напоминал, что он уже дома и потерял ее, и неплохо было бы обрести жену хотя бы для ужина. Ну и для секса тоже неплохо было бы. Она усмехнулась и пообещала скоро приехать. Паркуясь около машины мужа, она снова вспомнила того парня и усмехнулась. Все это было забавно, но не более того. Хотя, конечно, глупость. Они с Эдвардом отлично понимали друг друга и зачем ей идти в кино с каким-то левым парнем?

Заглушив двигатель, она выбралась из машины и пошла к дому, надеясь, что сейчас обнимет мужа и все встанет на свои места.

Открывая дверь, она гадала, приготовил ли Эд ужин или придется искать что-то в недрах холодильника.

– Эд, я дома, – сказала она, бросая ключи на полку.

– О, привет, – Эд подошел к жене и нежно ее поцеловал, – как дела?

– Нормально, – она обняла его, – как всегда меня озарило под конец рабочего дня.

– Ты умничка у меня, пойдем, я приготовил ужин.

– И кто из нас умничка? – она нежно поцеловала мужа, прогоняя из памяти парня из ресторана, – я ужасно голодная.

– Отлично, идем ужинать тогда, – Эд приобнял ее и повел ужинать.

– А ты как сегодня? – она села за стол и посмотрела на мужа, – что у тебя нового?

– Общался с братом, он же приехал и отвлекает меня теперь постоянно.

– Он приехал? И как ему здесь?

Эд улыбнулся, – ой, он в восторге, так что я эти восторги слушаю постоянно.

– Ну это же хорошо. Элен так хотела, чтобы он остался, так что если он в восторге, то значит есть все шансы, что он решит остаться.

– Ну, теперь главное, чтобы ему тут предложили что-то стоящее.

-Ну я так понимаю, что он парень толковый, так что у него все получится, – она придвинула к себе тарелку и с довольным видом улыбнулась мужу, – то есть ты весь день сегодня валял дурака и обсуждал с братом перспективы его карьерного роста?

– Точнее, он доставал меня, а еще он рассказал, что прекрасно провел время и познакомился с симпатичной девчонкой.

– Ну он просто везунчик, симпатичные девчонки редкость в наше время.

– Вот и я о том, ты же мне досталась, больше симпатичных то и нет.

– Я именно это и имела в виду, – она протянула руку находя пальцы Эда и прикусила губы. К мужу ее по-прежнему тянуло, а сейчас хотелось заодно убедиться, что ее семейная жизнь в порядке и она сжала его пальцы.

– То есть, ужин отложим, я правильно понял? – уточнил довольный Эд.

– А ты очень голоден? – она облизала губы, прикидывая стоит ли ужин того, на что они могут его заменить.

– Нет, я совершенно не хочу есть, – отозвался довольный Эд, – идем в кровать.

– Так почему мы еще не там, – она быстро переместилась к нему на колени и страстно поцеловала, чувствуя, как он тут же отзывается на ее поцелуи…

– Уже идем, – Эд легко подхватил девушку на руки и отправился в спальню, такого давно не было, поэтому он был этому очень рад.

Она прижалась к нему и когда они оказались в спальне стала осторожно раздевать мужчину. За эти годы они действительно стали близки друг другу, поэтому каждый знал, что и как надо сделать, чтобы доставить другому удовольствие. И Джоан наслаждалась близостью с мужем, а он, знал, что она любит и как это нужно делать, поэтому, оргазмы у нее были почти всегда, а уж сегодня и подавно, так как она изначально, только придя домой, уже была возбуждена, поэтому, как только Эд вошел в нее, она резко прижала мужа к себе, вынуждая ускорить ритм.

Утром, выбираясь из постели, Эд нежно поцеловал жену и окинув ее тело взглядом не удержался и провел по нему рукой, – кстати, ты помнишь, что сегодня мы ужинаем у моих?

– Угу, – сонно отозвалась она, ловя его руку, – заедешь за мной, а я оставлю машину на работе. Идет?

– Как скажешь, дорогая. Наконец нормально познакомишься с моим братишкой.

– Точно, ты про него столько говоришь, а я его совсем не знаю, – она села на кровати, – потому что ту встречу до его отъезда я совершенно не помню.

– Он почему-то тоже не помнит тебя, у вас видимо у обоих склероз.

– Наверное, просто нам обоим было плевать друг на друга. Я была для него твоей подружкой, а он для меня твоим братом, который уезжал надолго. И потом я так дергалась в тот вечер, что даже появись там Тор с молотом я бы вряд ли отреагировала.

-Ну, нет, я думаю, ты бы на Тора точно обратила бы свое внимание, – хохотнул он.

– То есть ты считаешь, что Тор лучше Бучика?

– Это тебе лучше с Тодом обсудить, он разбирается во всех этих Торах, Мстителях и прочих зверюшках.

– Оу даже так? То есть я нашла себе собеседника на вечер.

Эдвард кивнул, – и он, даже, возможно, если еще не посмотрел, сходит с тобой на Человека паука.

– То есть ты идти со мной отказываешься категорически? – она поймала мужа за руку и потянула к себе.

– А что мне будет за то, что я пойду? Что ты мне можешь предложить?

– Ты гадкое, продажное, похотливое животное, – она положила руку мужу на пах, – и тебе ничего не будет, – со смехом закончила она.

– Ну воооот, а я-то надеялся, а ты меня жестко обломала, милая.

– Мир вообще очень жесток, родной, странно что ты еще не привык к этом, – она поцеловала его, – так ты заедешь за мной?

– Заеду, конечно, во сколько ты будешь готова?

– Ну как ты закончишь, звони и я постараюсь тоже все разгрести, – она повалила его устроила голову у него на плече, – все равно ты не появишься раньше 6, не так ли?

– Ну, если ты скажешь мне, что будешь готова уже в 4, то я постараюсь приехать к этому времени, – Эд нежно ее поцеловал.

– Давай попробуем. В любом случае обещаю никуда не уезжать из офиса и ждать тебя. Слушай тогда давай ты закинешь меня на работу, чтобы тебе завтра не пришлось меня везти?

– Хорошо, тогда прекрати тратить время и начинай собираться на работу.

– То есть вот это ты называешь "тратить время"? – она с возмущением посмотрела на мужа.

– Ну мы ведь ничем не заняты.

– Ты невозможен, – она покачала головой и оттолкнув его от себя села на кровати, – все я одеваюсь, не мешай мне

– Как скажешь, дорогая, как скажешь, я пока схожу в душ, один…без жены.

– Сходи, конечно, – она бросила на него строгий взгляд, – самое подходящее занятие для тебя.

Эдвард решил не отвечать и гордо удалился в душ, с чувством собственного достоинства. Хотя в глубине души, он предпочел бы остаться в кровати и провести вермя с пользой. Как например, вчера. Но работу никто не отменял, а вчера он и правда слегка расслабился, слушая излияния души младшего брата. Поэтому закрыв за собой дверцу душевой кабины он включил горячий душ и с удовольствие подставил голову под тугие струи. И тут же понял, что слукавил, причем очень сильно. Он бы с радостью притащил сюда Джоан и занялся с ней сексом. Сперва здесь, а потом в кровати. Эта мысль так возбудила его, он он протянул руку к регулятору воды и с надеждой посмотрел на дверь. Может быть сейчас сюда все-таки войдет Джоан и поможет ему с его небольшой проблемой. Но спустя некоторое время он понял, что ожидания напрасны и опустив руку решил справляться сам. Это вышло быстро и совершенно неинтересно, однако, разрядку принесло. Сделав воду прохладнее, он смыл следы своего позора и замотав полотенца на узких бедрах выбрался из душа. Встряхнув мокрой головой, он подмигнул своему отражению и несколько раз резко прошелся полотенцем по волосам. Когда те стали суше, он еще раз посмотрел на себя, пригладил прядь, которая стояла дыбом и усмехнувшись вышел.

Джоан хотела было запустить в мужа подушкой, но решила, что в этом случае они точно не успеют вовремя и просто рухнула обратно на кровать, решив дать ему время. Потом выбралась из постели и поплелась к шкафу, прикидывая что бы ей надеть, учитывая, что вечером будет тесное общение с любимым Бучиком. После которого обычно редко кому удавалось уйти не обслюнявленным. Девушка выбрала джинсы с блузкой, так как сегодня никуда не надо было ехать и к моменту выхода мужа из душа успела одеться и накрасить один глаз. И, к счастью, не знала, как тот страдал там от одиночества.

– Думаю, второй глаз, ты вполне можешь успеть докрасить в машине, – Эд улыбаясь подошел к ней, – так что, лучше помоги мне с галстуком и поедем, – он уже был в костюме, оставалось только повязать галстук. Как он успевал так быстро одеться, для нее было загадкой. Она подошла ближе и взяв галстук с улыбкой посмотрела на мужа. Это была своеобразная традиция, некий ритуал и, хотя она подозревала, что Эд отлично умеет завязывать галстук сам, ей нравилось делать это за него. Пальцы ловко скользнули по ткани и затянув узел она улыбнулась, – ты неотразим…

– Потому что у меня неотразимая жена, – отозвался он и нежно ее поцеловал, чтобы он не говорил брату и как бы не жаловался, но он не хотел лишаться своей жены.

– В общем, нам обоим повезло, – она ответила на поцелуй и бросила косметичку в сумку, – поехали, докрашу глаз в машине.

– О чем я и говорил изначально, идем…

– Видишь я тебя слушаюсь, – она подтолкнула мужа к двери и вышла следом, – а ты все время на меня ворчишь.

– Ну, будем честны, в нашей семье не только я ворчу, но и ты периодически этим занимаешься, так что…

– Я ангел, – она со смехом поцеловала мужа и сев в машину устроилась докрашивать глаз, – и веди аккуратно, ты же не хочешь стать обладателем одноглазого ангела.

– Я всегда вожу аккуратно, когда ты со мной, и ты прекрасно это знаешь.

– То есть без меня ты ездишь иначе? – она улыбнулась, поворачивая голову и с интересом глядя на мужа.

– Без тебя я езжу молчаа значит, больше сосредотачиваюсь на дороге и могу ехать быстрее.

– Ммм, – она издала неопределенный звук, настраиваясь проведение тонкой линии на ресницах, – вот думаю, может мне не молчать, а то вдруг ты решишь сосредоточиться и поехать быстрее.

– Мне кажется, ты редко когда молчишь, – Эд нежно провел рукой по ее ноге.

– И тебе это не нравится?

– Мне это очень нравится, иначе бы я на тебе не женился.

– Приятно слышать, особенно после стольких лет брака, – она усмехнулась, ловя его руку на колене, – высади меня здесь, я заскочу за кофе и прихвачу для Маркуса.

– Как скажешь, дорогая, хотя, конечно, Маркус мог бы и сам купить кофе, – он припарковался у кофейни, – хорошего дня, позвоню, как поеду за тобой, – Эд потянулся поцеловать жену.

– Маркус подменит меня, когда я уеду в 4, – она ответила на поцелуй и посмотрела ему в глаза, – люблю тебя, – прошептала она, понимая, что это действительно так и никакое знакомство с милыми молодыми людьми это не изменит.

– И я тебя люблю, – привычно отозвался Эд, ведь это было правдой, он и правда был уверен, что любит свою жену…а как же иначе?

– До вечера, – она выбралась из машины и помахала ему рукой, – позвони мне, как соберешься домой.

– Хорошо, пока, – он высадил жену и сам поехал на работу, по пути получив смс от брата, что тот пошел в кино один, потому что никто его не любит…на что Эд написал, что вечером он познакомит его с своей женой и они могут сходить вместе потому что она тоже любит всякую дрянь. Его слова заставили Тода задуматься, и он решил, что лучше уж сходит с женой брата, чем один, поэтому, не пошел в кино, а остался дома, с Бучиком. Тот устроился на диване, положив большую голову Клоду на колени и сладко поссапывал, изредка вздрагивая во сне.

Джоан зашла за кофе, поскольку утром Эд лишил ее завтрака и погрузилась в работу. Встреча с братом Эда ее мало волновала, потому что того не было столько лет и неясно на сколько он останется. Так что, не стоило даже заморачиваться на его счет. Хотя, в кино сходить можно. Это лучше, чем с тем парнем из ресторана.

Эд он посмотрел на часы и решил, что ради вернувшегося брата, можно и по-раньше закончить работу, ведь еще неизвестно насколько Тод задержится, поэтому, он спустился вниз и сев в машину, набрал номер Джоан, – ну что, ты готова?

– Да,– она бросила взгляд на экран и после некоторых сомнений решила поработать дома, после того, как они вернутся от родителей Эда.

– Приезжай за мной, я буду тебя ждать, – улыбнулась девушка, бросая взгляд на фото мужа на столе.

– Хорошо, тогда спускайся вниз и я тебя подхвачу, минут через 30.

– Тогда до встречи, – она улыбнулась и отключившись решила провести эти 30 минут с пользой. Тем более, что дел пока хватало.

Но в назначенное время она была на месте и сев в машину поцеловала мужа. Воспоминания о вчерашней спонтанной ночи были свежи, и она положила руку ему на бедро, – заедем за вином для Элен?

– Тод сказал, что уже был в магазине, так что, думаю, он купил все необходимое, – отозвался он с улыбкой, кладя руку поверх её.

– Тогда, нам повезло, – она перевернула руку ладонью вверх и улыбнулась, – едем…

– Конечно, – согласился Эд и не убирая руки, выехал на дорогу, – мы недолго, просто поужинаем и домой, согласна?

– Конечно, у нас же есть чем заняться дома.

Вот я о том и говорил, ты прямо угадываешь мои мысли.

– Вот такая я разумная, все складывается просто отлично.

Она прикрыла глаза поглаживая руку мужа и решила, что вечер пройдет быстро.

Эд улыбнулся и успев проскочить до пробок, вскоре они были уже загородом и подъехали к дому его родителей, – готова к встрече со своим любимцем?

– А ты разве не видишь, что я надела его любимые джинсы, чтобы он мог хорошенько походить по ним.

– Точно, а я вот не был настолько предусмотрителен, и он теперь мне испортит брюки от костюма, – вздохнул Эд, – хотя, может ему щас никто не нужен, Тод же приехал…

– Думаешь, у Бучика такая хорошая память? Хотя будет приятно оказаться в кое-то веки в не обслюнявленных штанах.

– Ну, посмотрим, вдруг нам возьмет, да повезет, нельзя отказывать себе в надежде.

– Точно. – она дождалась, когда Эд припарковался и приобняв его за талию повела в дом, – да ты прав, Бучика нет.

– А я тебе говорю, этот толстый предатель не отходит от блудного хозяина…– ревниво проворчал Эд.

– Эдвард, – она смеясь обняла мужа нежно целуя его, как дверь открылась и раздался голос Элен.

– Какие вы молодцы, что приехали пораньше.

Прервав поцелуй, Джоан, еще не высвободившись из объятий мужа подняла голову и за спиной Элен увидела парня из ресторана. Глаза стали огромными, а рот сам собой открылся, и она замерла с видом полнейшего идиотизма, продолжая одной рукой обнимать мужа.

Тод сам хотел открыть дверь, но мама опередила его и он из-за нее увидел брата и ту девушку, с которой познакомился в ТЦ и про которую брату рассказывал, что ради такой вот можно и в Штатах остаться даже с худшими условиями по работе, лишь бы видеть каждый день эти ее глаза и тонуть в них…такого поворота он точно не ожидал.

Она попыталась закрыть рот, но, к счастью, Эдвард привлек ее к себе, и она отвела взгляд от мужчины в дверях.

– Привет, – Эдвард протянул свободную руку брату, – ну вот мы наконец и все вместе.

Тод пожал руку брату, – а это твоя жена, Джоан? – неуверенно уточнил он, все еще пребывая в некоем шоке, ведь он то уже планировал более близкое знакомство с девушкой…

– Да, – Эдвард довольно улыбнулся и Джоан протянула ему руку, – привет, – сказала она, надеясь, что ни рука, ни голос не дрожат.

– Здрассте, – Тод осторожно сжал руку Джоан в своей, – приятно с тобой познакомиться.

-Взаимно, – она решилась посмотреть на него и улыбнулась.

–Все идемте в дом, я голодный, – Эдвард обнял их обоих за плечи и подтолкнул внутрь.

Все зашли в дом, и Тод посмотрел на мать, чтобы как-то отвлечься, – как у нас дела с ужином, тебе нужна помощь?

– Нет, спасибо, иди пообщайся с ребятами, – Элен улыбнулась, – уверена, тебе там будет интереснее, чем на кухне со мной, тем более, все действительно готово.

– Ладно, – отозвался Тод, который совсем не горел желанием общаться с женой брата, учитывая, что он себе относительно нее уже нафантазировал…

– Иди, -Элен подтолкнула его в комнату, где Джоан вяло гладила Буча, чтобы хоть немного отвлечься. Ситуация была идиотская, она познакомилась с парнем и оставила ему свой номер, а он оказался братом ее мужа. Нет, она не боялась, что он расскажет Эду об этом, но сама ситуация.... Ведь парень ей и правда понравился. Пусть это было мимолетное увлечение, но…

Тод вошел к ним и неуверенно осмотрелся, – кто-нибудь хочет пива или чего покрепче? – поинтересовался он.

– Я пиво, я за рулем, – отозвался Эдвард, а Джоан подняла глаза от собаки, – а я бы выпила что-нибудь покрепче, – заявила она, отчего глаза Эда с интересом посмотрели на нее.

– Вот и я тоже, – пробормотал Тод и принеся брату пиво, посмотрел на девушку, – виски сойдет?

– Давай, – она кивнула, – со льдом, если есть.

– Конечно, как же без льда, – отозвался Тод и разлив виски в два стакана, один из них протянул Джоан, – вот, держи.

– Спасибо, – она кивнула ему и взяв бокал посмотрела на удивленного мужа, – у меня сегодня тяжелый день, – пояснила девушка, – на работе запарка, так что мне просто необходимо выпить, а ты за рулем.

Эд кивнул, – справедливо, – проговорил он и посмотрел на брата, – ну, а у тебя какая причина? – спросил он и Тод пожал плечами, – личная жизнь не клеится....

– Бедняга, но давай будем честны, ты только приехал. И потом ты сам говорил про какую-то девчонку. Так позвони ей и может все не так плохо, – Эл широко улыбнулся.

Тод помрачнел, но выдавил улыбку, – ладно, забей, черт с ней с личной жизнью, – он сел в кресло, – никуда не денется…

– Что-то ты совсем не позитивный, – посетовал Эд, – кстати Джоан тоже не смотрела фильм про паучка, так что может вам сходить вместе?

Тод затравленно посмотрел на Джоан, – да я, наверное, один схожу, у нее же работа и так далее

– Джоан, – Эд повернулся к жене, – ты же не против сходить с Тодом?

Она бросила на него взгляд и кивнула, – конечно нет, прихвачу Деми, заодно и познакомлю вас. Вдруг она тебе понравиться.

– Точно, – Эд довольно улыбнулся, – она хорошая девушка, тебе должна понравиться, – сказал он Тоду и тот лишь неопределенно пожал плечами.

– Значит, договорились, – она улыбнулась, – осталось только решить, когда пойдем.

– Ну, я пока что абсолютно свободен, так что, как тебе и твоей подруге удобнее, – проговорил Тод.

– Отлично, тогда я наберу тебе завтра, – девушка кивнула, – выясню все у Деми и если она свободна вечером, то сходим в кино.

Она повернулась к мужу, – а ты не хочешь пойти на фильм про паучка?

– Ммм, двойное свидание, это так романтично, – Эд нежно поцеловал жену и Тод отвел взгляд, чувствуя себя некомфортно.

– Нет, это не свидание, – девушка осторожно отстранилась, – вот если у Тода с Деми что-то получиться, тогда можно будет говорить о свидании, а пока… просто поход в кино.

"Я надеюсь… я же не хочу, чтобы у них что-то получилось… или хочу? не могу понять… он ведь брат моего мужа… "

– Ну, раз не свидание, значит идите втроем, – улыбнулся Эд, – а я приготовлю дома ужин к твоему возвращению.

– Отличная идея, – она улыбнулась и быстро коснулась губами щеки мужа, – ужин -это просто замечательно.

– Может и нам уже стоит переместиться в столовую? – поинтересовался Тод, – уверен, там тоже уже все готово.

– Конечно, – Эд встал и увлек девушку за собой, и она быстро вышла, не оглядываясь на Тода. В более идиотской ситуации она не оказывалась никогда. Хотя нет, все могло быть намного хуже, если бы он позвонил и они пошли бы в кино. И если бы в кино он ее поцеловал… потому что еще вчера она допускала такой вариант развития событий.

Тод оставил стакан от виски и вышел следом за ними, ситуация была бредовая, просто невероятная…и как теперь из нее выходить, он понятия не имел…

Элен с довольным видом посмотрела на детей и улыбнулась. – наконец то все дома… Нам так не хватало тебя. – она нежно провела рукой по плечу Тода, – поэтому, уверена, что мы все здесь хотим, чтобы ты нашел достойную работу и остался дома.

Тод кивнул, – я тоже этого хочу, – заверил он мать, – а теперь, предлагаю заняться ужином, уверен, все проголодались.

– Лично я голодный как волк, – улыбнулся Эдвард, – потому что я не завтракал и не обедал.

– А я только обедал, так что тоже уже проголодался, учитывая, что я щас ничего не делаю особо и голоден постоянно…

– Так всегда, – усмехнулся Эд, – помню я сидел дома со сломанной ногой, так только и шастал до холодильника и кровати. Джоан приходила и удивлялась, куда исчезают продукты.

– Когда это ты был со сломанной ногой? – удивился Тод, – ты мне этого не рассказывал.

– Да было дело, – Эдвард усмехнулся, – играл с ребятами в футбол и …

– И оказался в гипсе на три недели, – закончила за него Джоан, – он же у нас великий Пеле.

Тод изогнул бровь, – ты смотри-ка, а мне ничего не рассказывал…что-то скрывает от меня…а я еще удивлялся тому, что ты со мной более активно общаешься…вот и раскрылась причина.

– Ага, он сидел на диване и ему было скучно, – рассмеялась Джоан, – и он был готов общаться с кем угодно, кто может ему ответить.

– То есть я стал кем угодно? – уточнил Тод у брата.

– Ты был тем, кто всегда мне отвечал, – отозвался Эд, – в отличии от тех, кто бросил меня и свалил с подружками в клуб.

Джоан невинно подняла брови и улыбнулась.

– Ну и правильно, а что ей с тобой сидеть дома и скучать? – с улыбкой спросил Тод.

– Вот видишь, здравый взгляд на мир, – она подняла глаза на Тода и впервые за этот вечер улыбнулась ему.

Тод улыбнулся в ответ и перевел взгляд на мать, – что у нас на ужин? – полюбопытствовал он.

– Все что ты любишь, – Элен улыбнулась, – я же помню, что ты мой любимый мальчик, – добавила она и Эдвард со стоном уткнулся жене в плечо.

Тод же победоносно улыбнулся, – вот, что и следовала доказать, мамуленька меня любит больше, чем некоторых юристов…

– Как будто я этого не знал раньше, – пробурчал Эдвард в плечо жены, и та осторожно обняла его. Надо было сказать, что зато его любит она, но что-то немного мешало.

– Зато ты папин любимиц, по-моему, все честно, – пожал плечами Тод, – а теперь давайте есть.

– Тоже верно, – Эдвард поднял голову и бережно поцеловал жену, – а еще я твой любимец, – улыбнулся он и девушка кивнула. Что ни говори, он действительно был ее любимцем.

Тод отвел от них взгляд и занялся своей тарелкой, решив, что девушек в Нью Йорке много, а брат у него всего один…

Джоан бросила братьев и пошла помогать Элен с ужином и вскоре все уже принялись за еду. Она любила ужинать у родителей Эда, потому что его мать готовила просто восхитительно, тогда как у нее часто не хватало времени, сил или желания. В любом случае, чего-то всегда не хватало и их с Эдом блюда, хоть и были вкусными, но не отличались особой изысканностью. Когда все уселись за стол и Тод улыбнулся, ему не хватало таких вот семейных вечеров, и он был рад снова оказаться на нем. Оказывается так здорово, когда рядом с тобой те, кого ты любишь.

За ужином все общались обо всем. Джоан даже сумела забыть о их знакомстве с Тодом и решила, что для них обоих разумнее сделать вид, что ничего подобного не было. Потому что с ее стороны это точно было предательство. Несмотря на то, что она не сделала ничего плохого, чувствовала она себя не очень. Буч, словно чувствуя это, подошел к ней под столом и улегся на ее ноги. Девушка почесала пса ногой и тот удовлетворенно хрюкнул. Тод посмотрел под стол, услышав хрюканье Буча, – ну ты даешь, – сказал он ему, – подлиза…

– Не обзывай Бучика, – улыбнулась Джоан, – никакой он не подлиза.

– Да, а кто же он? – с улыбкой уточнил он, – самый настоящий подлиза, каких мало.

– Не обижай Бучика, он совсем не подлиза, – она снова легонько потыкала ногой толстый бок и Буч с довольным видом завертелся на полу, – Видишь, он приехал и тебя обижает, Буча.

– Потому что я его хозяин и вообще то имею на это право, – Тод пожал плечами.

– Нет, его хозяин Джеральд,. – улыбнулась она, – я видела Бучиковы документы, так что не примазывайся.

– Точно, – поддержал ее Эд, – тебя вообще здесь 5 лет не было, Бучик может тосковал без тебя.

– Ты видела документы Бучика? – возмутился Тод, – когда это ты их видела и с чего бы?

– Элен показала, – она пожала плечами, – а что тебя так удивило?

Тод тоже пожал плечами, – даже и не знаю, я сам то его документы не видел никогда.

– Вот видишь, – торжествующе воскликнула она.

Тод перевел взгляд на мать, – ну и зачем ты показала ей документы нашего Буча?

– А что в этом такого? – Элен непонимающе посмотрела на сына, – мы кажется хотели сделать ему день рождения… я уже и не помню.

– Ты не помнишь, когда у твоей собаки день рождения? – возмутился Тод, – ужас…

– Прости, я к счастью, помню, когда день рождения у моих детей, так что Бучику пришлось встать за вами.

Тод закатил глаза, – могла бы мне позвонить, я бы сказал, когда у него день рождения.

– Прости милый, но позвонить тебе с эти вопросом мне точно не пришло в голову, – Элен улыбнулась.

– Ну да, проще показать Джоан документы нашей собаки…

– А что именно тебя так сильно возмутило в этом? – уточнила Элен.

– Даже и не знаю, – Тод пожал плечами, – наверное то, что это не ее собака, а она видела ее документы… – Тод сам не знал, почему это его так сильно задело и расстроило.

– Тод…– Элен укоризнено посмотрела на него, – это папина собака.... И ты просто не слышал, что папа говорит про Джоан…

– И что же это такое особенное папа говорит про Джоан? – поинтересовался Тод, – мне прямо-таки даже любопытно стало…

Элен посмотрела на Джеральда, но тот, хитро улыбнувшись, покачал головой, – не стоит выкладывать ему все тайны сразу. А то у него слабая нервная система.

Тод пожал плечами, решив не продолжать этот разговор, он хоть и прилетал домой за эти 5 лет, но без него тут явно уже сложились свои взаимоотношения, к которым он не имел отношения. Джоан же бросила на него победный взгляд, потому что она-то отлично знала, как называл ее Джеральд, но вспомнив, что оставила ему свой номер перестала улыбаться. Получалось, что она не настолько хороша, как все считали.

Тод же предпочел просто сосредоточиться на своем ужине, потому что он был действительно очень вкусным, а Тод был голоден, поэтому, все эти разговоры ему даже не были интересны.

Доев Джоан встала, помочь Элен убрать посуду и Буч выглянув из-под стола посмотрел на нее, но решил не идти так далеко. Она же, отправив Элен к родным, осталась помыть посуду, решив, что надо немного побыть одной и подумать обо всем.

– Ты не хочешь пойти помочь жене? – уточнил Тод у развалившегося на диване брата.

– Честно? – он повернул голову в сторону Тода, – нет, но если ты хочешь ей помочь, то я не стану тебе мешать.

Тод пожал плечами, – ладно, проявлю гостеприимство и схожу помогу, – проговорил он, решив, что им стоит поговорить.

– Удачи, – Эдвард подманил Буча. После того как тот забрался на диван и устроил голову на его коленях, мужчина стал почесывать пса за ухом, а Буч прикрыл от блаженства глаза.

– Предатель, – проворчал Тод и пошел на кухню, – привет, зашел тебе помочь…ты не против?

Она удивленно обернулась и пожала плечами, – не против… бери полотенце и будешь вытирать тарелки.

– Хорошо, я просто подумал, что это нечестно, ты тут одна все моешь, а мы там отдыхаем.

– Ну тогда спасибо тебе, – она бросила на него взгляд, пытаясь понять, что стоит за его приходом.

Он взял полотенце и встал рядом с ней, готовый вытирать тарелки, – забавно получилось.

– Не то слово, – она не повернулась, сосредоточенно моя посуду, – ты правда милый, и я бы с удовольствием сходила с тобой в кино....

Она говорила очень медленно, старательно подбирая слова, словно опасаясь сказать что-то не то.

– Но ты же понимаешь, что на этом все бы и закончилось.

Она протянула ему мытую тарелку, надеясь, что все в порядке, потому что в его обществе она чувствовала себя очень странно.

– Да, конечно, правда я навыдумывал себе кучу всего после знакомства, но это такая мужская особенность, на нее не надо обращать внимания, – он протянул руку чтобы забрать мытую тарелку и беря ее случайно дотронулся до пальцев Джун, она вздрогнула, чувствуя его тепло и пальцы сами собой разжались. Словно в замедленной съемке девушка смотрела на то, как тарелка падает на пол, а потом разлетается на десятки осколков. "Черт…" пронеслось в голове, и девушка растерянно подняла голову.

Тод стоял словно громом пораженный, и чтобы прийти в себя, потряс головой, – я все соберу, – пробормотал он, – не переживай. Это я виноват.

Она кивнула, словно еще не до конца придя в себя, потому что это прикосновение … Это было просто ужасно.

– Вы что тут творите? – в дверях появился Эдвард.

Тод обернулся на брата, – я уронил тарелку…сейчас все соберу, – проговорил он и наклонился, чтобы собрать осколки, – все нормально.

– Ну вы криворукие, – Эдвард усмехнулся, – радуйтесь, что мама не выставила сегодня свой любимый сервиз, а то вас бы не спасло, что вы любимые крошки.

Джоан выдавила кривую улыбку, говоря себе, что самое разумное это познакомить Тода с самой потрясающей из своих подруг. Чтобы тот влюбился по уши, а она порадовалась за него. Потому что то, что происходило с ней, едва они оказывались вместе… Это было не только неправильно, это уже пугало ее и грозило ее браку.

– Да, ты прав, – Тод собрал осколки и выкинул в мусор, – но зато посуда бьется к счастью, – проговорил он, – так что, будет у вас в семье счастье…

– Несомненно, – Эд подошел к жене и приобнял ее, – хочешь я помогу тебе вместо этого криворукого?

Джоан улыбнулась и покачала головой, – не уверена, что ты более ловкий, так что можешь просто побыть здесь.

"Потому что в твоем обществе я чувствую себя в безопасности от самой себя".

– Как скажешь, – Эд нежно ее поцеловал, – ладно, домывайте посуду и идем, там десерт ждет…

– Хорошо, – она потянулась к нему и прижалась головой к его голове. Нужно было вспомнить, что у нее счастливая семья и она замужняя женщина, которая любит своего мужа.

– Эй, все в порядке, Джоан? – Эдвард с некоторой тревогой посмотрел на нее.

– Да, – она отстранилась и повернулась к нему, – а что такое? – уточнила девушка с улыбкой, искренне надеясь, что ее муж не настолько чуткий, чтобы заподозрить что-нибудь.

– Да просто уточняю, ты как будто расстроена, – он улыбнулся, – но может мне просто показалось.

– Тебе показалось, как я могу быть расстроенной, если я нашла компанию, чтобы пойти на паучка. Ты то со мной не идешь.

– Да, должно же во мне быть хоть что-то неидеальное, – Эд довольно улыбался, – чтобы ты не расслаблялась…

– Так вот в чем дело, – она усмехнулась, решив, что не стоит продолжать тему его не идеальности. Иначе она и себя в этом сможет убедить.

– Именно в этом, – подтвердил Эд, – ладно, давайте заканчивать с посудой, пока Тод тут все не перебил…

– Ну самом деле это я ее не удержала, я думала он уже ее взял и поэтому отпустила.

– Ну вот я и говорю, пока Тод еще что-то не разбил, – отозвался Эд и Тод усмехнулся, – впредь обещаю быть аккуратнее…– пообещал он, ловя на себе ободряющий взгляд Джоан. Она улыбнулась. Они оба знали, почему эта тарелка упала и разумнее всего было бы не общаться вообще, но такое было невозможно, потому что он брат ее мужа. А это значит, что они все равно будут постоянно встречаться на семейных праздниках и ужинах, которые так любит устраивать Элен. И избежать этого никак не удастся.

Тод улыбнулся в ответ, но тут же отвернулся, занимаясь тарелками, – все, это последняя…– сообщил он, – можем вернуться ко всем.

– Конечно, нас ведь ждет десерт, – Эд приобнял жену, – так что стоит поспешить.

– Пока они его весь не съели, учитывая, что вполне могут, – поддержал его Тод.

– Вы настолько не доверяете собственным родителям? – усмехнулась Джоан, глядя на братьев.

Тод пожал плечами, – всякое может быть, как я выяснил из ситуации с документами Бучика…

Она усмехнулась, окидывая его взглядом с головы до ног, – я не поняла, ты ревнуешь?

Тод снова пожал плечами, – возможно, – просто сказал он, – и мне нестыдно…

После этой его реплики, Джоан посмотрела на него с еще большим интересом и усмехнулась, – ты ненормальный, – заключила девушка.

– Да неужели, правда? Ты так считаешь, расхитительница кротячьих домов…

Джоан на мгновение нахмурилась, не понимая, о чем он, а потом строго посмотрела на мужа, а тот перевел взгляд на брата, – ах ты предатель, больше ничего тебе рассказывать не буду!

– Я не причем, – Эд замотал головой, но быстро слился под строгим взглядом жены, – ну да, я рассказал, что ты не любишь кротов. Это мой косяк.

Джоан усмехнулась и кивнула, – да уж, это ты совершил ошибку.

– Правда, а я вот так не думаю, – отозвался Тод, – всем, итак, известно, что ландшафтные дизайнеры портят жизнь кротам.

– Прости, а напомни-ка, чем занимаешься ты? – невинно уточнила она.

– Мне кажется, со мной ты уже все выяснила, заявив, что я ненормальный, так что, моя работа не обсуждается сейчас…

– Ясно, – она усмехнулась и ничего не ответив прошла в гостиную, где Элен уже делила на части восхитительный пирог.

Тод уселся в свое любимое кресло, в котором обычно всегда сидел, он сам купил его и даже припер из магазина, не в силах ждать доставку. Это было именно то, что ему требовалось для просмотра телевизора в гостиной, в Германии парню очень не хватало этого кресла, и протянул руку за своим куском пирога, – божечки, как я соскучился по нему…

Элен с нежностью посмотрела на сына и улыбнулась, – знаю родной, поэтому я и испекла его. Джоан покосилась на Тода, но села рядом с Джеральдом и мужем, поскольку это общество было приятнее.

Тод улыбнулся, – знаю, ты же меня любишь, – проговорил он, поедая пирог, – и теперь, пока я тут, будешь печь мне пироги…

Джоан рассмеялась от подобной наглости, а Элен укоризненно посмотрела на сына, – Тод, при таком раскладе, я предпочту, чтобы ты поскорее женился.

– Посмотри на меня, где я, а где женитьба, – усмехнулся Тод, – северный и южный полис.

– Чтобы избежать необходимости печь пироги каждый день, я бы серьезно занялась поисками супруги для тебя, – Элен улыбнулась, – но для начала посмотрим на подругу Джоан, вдруг она тебе понравится.

– Даже если она мне понравится, это не значит, что я тут же побегу жениться, – усмехнулся Тод, – лучше уж без пирогов, чем с женой…

– Отлично, я запомню твои слова, – улыбнулась Элен, – особенно, когда мне надоест печь пироги.

– Ты посмотри, только приехал, а уже, похоже, надоел, – посетовал Тод с несчастным видом, – с ума сойти…

– Ну что ты милый, как можно так говорить, ты же отлично моешь посуду, – Элен улыбнулась, – тебе положить еще кусочек?

– Нет спасибо, – отозвался Тод, – отставлю себе на завтрак.

Элен улыбнулась, устраиваясь рядом с мужем, а Эдвард посмотрел на часы, – нам, пожалуй, пора…

Тод тоже посмотрел на время, – как-то рано, я думал мы кинцо какое-нибудь под пиво глянем…

-Мне утром в суд, – Эдвард вздохнул, – так что мне бы выспаться, а перед этим немного поработать. Так что извини.

– Ну ладно, хорошо хоть на ужин смогли приехать, – Тод улыбнулся, – езжайте.

-Увы, – Эдвард усмехнулся, – зато ты завтра пойдешь в кино с двумя клевыми девчонками.

– Ну это случится, если они смогут, а мы этого еще не знаем.

– Тебе остается только верить, – Эдвард встал, – и мне, кажется, у тебя есть все основания.

– Возможно, – Тод не стал спорить, – давайте я вас провожу…

– Пойдем, – Эд протянул руку жене, и та встала следом. Бросив взгляд на Тода, она изо всех сил пыталась убедить себя в том, что он совершенно не тот человек, что она себе придумала. И что вообще не стоит придумывать. И надо ехать домой. С мужем. И заняться с ним сексом, чтобы выкинуть из головы всякую чушь.

Тод проводил их до их машины и улыбнулся, – приятно было наконец познакомиться с тобой, Джоан, – он протянул девушке руку.

-Взаимно, – она пожала руку в ответ, – надеюсь завтра увидимся.

Тод кивнул, – хорошо, буду ждать твоего звонка…

-Договорились, – она кивнула, садясь в машину, – только у меня нет твоего номера.

– Спроси у Эда, он тебе перешлет, – предложил Тод с улыбкой, – так будет удобнее всего.

– Хорошо, – она кивнула, понимая что у него то в отличии от нее есть ее номер, если конечно он не удалил его едва увидев ее. Ну да это и не важно. Она помахала ему рукой и закрыла окно, откидываясь на спинку кресла и повернув голову посмотрела на мужа.

Тод помахал им и когда машина брата выехала за ворота, перевел дыханием, – черт, – пробормотал он, – а все так хорошо начиналось, знакомство с симпатичной девушкой, ее номер телефона....

Эд улыбнулся и осторожно провел рукой по ее колену, – мне правда завтра в суд…

– Я знаю, – она кивнула, слегка удивленная этой фразой, словно он оправдывался за то, что они уехали. Положив руку поверх его, Джоан прикрыла глаза и попыталась сосредоточиться только на тепле руки мужа. Но глупые мысли роились в голове отказываясь ее покидать, и девушка тихо вздохнула. "Ну почему все так? Ведь я не собиралась заводить с ним роман, максимум мы бы могли сходить в кино и все… у меня есть Эд и я люблю его… Или не люблю, раз раздаю свой номер симпатичным парням?"

Открыв глаза, она посмотрела на мужа. Он был красив, она знала, что он никогда не страдал от отсутствия женского внимания и также знала, что он любит ее и верен ей.

– Эд, – тихо позвола она.

– Ммм? – уточнил Эд отзываясь на зов жены и прекращая думать о своем.

– Да нет, ничего, – она улыбнулась, решив, что если спросит то, что вертится на языке, то муж точно въедет в столб, – хочется спать, а тебе?

– Ну да, тем более завтра рано вставать, хотелось бы выспаться, – согласился он, – сейчас приедем и ляжем.

– Угу, как думаешь, Деми понравится твоему брату?

– Ох Джоан, не знаю, я уже отчаялся понять, кто ему нравится, а кто нет…

– Ясно, ну будем надеяться на ее способности, хотя может быть и он ей не понравится.

– Кто ж ей нужен, если Тод может ей не понравиться? – искренне удивился он.

– Боже, по-твоему, Тод такое чудо?

– Я считаю его отличной кандидатурой, молодой, подающий надежды архитектор…

– И что? – она широко улыбнулась.

– Ну он еще и симпатичный, как мне кажется, я, конечно, возможно, предвзят, но все же…

– Хорошо, я не стану с тобой спорить, он хорош собой и подает большие надежды, – она рассмеялась, – просто идеальный кандидат, я так и скажу Деми. И пусть только попробует отказаться от такого клевого парня.

" Хотя это и правда невозможно. Он ведь и правда невероятно хорош".

– Вот – вот, – Эдвард рассмеялся, – самое главное, подать товар в выгодном для него свете…К тому же, в Германии, Тод истосковался по нормальным, американским девчонкам, так что…

Она кивнула и когда они приехали, потянулась к губам мужа. Подавать товар в выгодном свете совершенно не хотелось, хотя она и понимала, что это очень глупо и неправильно. Но поделать с этим она ничего не могла. Эд ответил на ее поцелуй и улыбнулся, в последние несколько дней поведение жены несколько изменилось и он был рад этим изменениям…

Дома она быстро скрылась в душе, потому что решила, что мужу надо дать возможность спокойно подготовиться к завтрашнему заседанию, а потом перебралась в спальню с книжечкой и телефоном. Деми с радостью согласилась пойти в кино с симпатичным парнем, которого ей так разрекламировали, хотя она бы предпочла не паука, а что-нибудь поинтереснее, но увы… В итоге, они договорились на 7 вечера, что Джоан заедет за ней на работу и они вместе поедут в кино. Узнав у Эда номер Тода она вбила его в телефон и вздохнув написала "Идем завтра в 7. Тебе нормально?"

Тод уже был в постеле, когда получил смс от Джоан и поспешно написал "Да, мне удобно. Где встречаемся?"

"Давай в кино, я заеду за Деми. Хочешь могу захватить и тебя?" быстро набрала она и отправив задумалась, стоит ли предлагать подобное. Потому что оказаться с ним в одной машине она точно не хочет.

"Да нет, я доеду. не парься из-за меня, – написал Тод, – "не хочу тебя напрягать."

"Окей, тогда встретимся на месте. До завтра."

Она посмотрела на телефон и усмехнувшись убрала его на столик, решив, что все вопросы решены и стоит сосредоточиться на книжечке.

"Договорились, Спокойной ночи," – написал Тод и подумал о том, что в сложившейся ситуации ему даже посоветоваться то не с кем, обычно ведь он советовался с братом, но сейчас точно не тот случай…Вздохнув, он решил спать…

Эдвард пришел, когда она уже отложила книгу и дремала. Посмотрев на жену, он быстро разделся и, забравшись под одеяло, обнял ее. Девушка прижалась к нему, не открывая глаз и улыбнулась сквозь дрему.

– Спи, – тихо прошептал Эд, – уже поздно…

Его рука осторожно скользнула по ее телу, и он устраившись поудобнее и провалился в сон.

Глава 5

Утром все было так же, как и все дни его пребывания дома, Тод выспался, спокойно позавтракал, прошелся с Бучиком до ближайшего парка, пообщался с другими собачниками, даже честно пофлиртовал с несколькими симпатичными девушками, но как то удовлетворения от этого не получил, мысли по прежнему были заняты чужой женой…И непросто чужой, женой любимого старшего брата…Его аж затошнило и он ретировался из парка домой.

Зато ровно в 7 был возле кинотеатра и ожидал девушек, он решил, что в кино в костюме не ходят, хоть костюм, купленный недавно вместе с мамой был шикарен, но парень решил ограничиться джинсами и футболкой с Капитаном Америка.

Пока они с Деми ехали в машине, та пытала подругу о том, что же все-таки представляет из себя Тод и так ли он хорош, как его описали. Джоан лишь пожимала плечами, говоря, что она давно высказала свое мнение относительно него и не видит смысла повторяться, особенно учитывая, что она сама все увидит через несколько минут. Поэтому поднимаясь в фойе кинотеатра Джоан осмотрелась и найдя глазами Тода улыбнулась. "Он действительно так хорош, как я и говорила" пронеслось в голове, и она помахала ему рукой.

Тод увидел девушек и помахал в ответ, вообще, если бы ему предложили познакомиться с подругой жены брата, он бы был совершенно не против, но сейчас обстоятельства были несколько иными, поэтому, пока он не знал, как на это реагировать.

– Ого, – Деми окинула его взглядом, – он и правда ничего… Спасибо, – быстро прошептала она подруге и Джоан усмехнулась.

– Привет, – она решила, что они вполне обойдутся без пожимания рук и тем более без нежных братско-сестренских объятий. – знакомьтесь. Тод, Деми, – представила она их друг другу.

– Приятно познакомиться, – Тод протянул руку Деми, – здорово, что смогли выбраться.

– Взаимно, – Деми улыбнулась, – я люблю ходить в кино, особенно в хорошей компании.

– Это замечательно, я взял билеты, но еще не брал закуски, решив, что нужно выбрать их вместе с вами.

– Отличная идея, – Деми кивнула, – и что ты любишь?

Тод пожал плечами, – вряд ли я оригинален, я обычно беру соленый попкорн и, так как еще не решил вопрос с машиной, после возвращения из Германии, могу позволить себе пиво.

– Счастливчик, – усмехнулась Джоан, а Деми удивленно подняла брови, – и как же ты обходишься без машины?

– Ужасно, – посетовал Тод, – приходится ездить на такси, а я не люблю такси…

– Понятно, – улыбнулась Деми, – тебе не везет. Я тоже буду соленый, возьмем большое ведро на двоих?

– Конечно, я готов разделить попкорн, – он улыбнулся и повернулся к Джоан, – а что тебе взять?

– Спасибо, я не хочу, – она помотала головой. – Так что сами жуйте это.

Джоан бросила взгляд на подругу, которая раньше не была любителем соленого попкорна и улыбнулась. Похоже Тод оказался гораздо привлекательнее, если деми решила рискнуть желудком и начать есть то, что не ела уже много лет, желая сохранить фигуру. Если все получится, они будут ходить куда-нибудь вчетвером. И это будет чудесно. Наверняка.

– Точно? – уточнил Тод, – совсем ничего не хочешь? Как же кино без закуски то?

– Обойдусь, тем более Эд обещал приготовить ужин, – она улыбнулась, – а то я наемся этого пластика и больше ничего не захочу.

Тод пожал плечами, – как скажешь…пить тоже ничего не будешь? – поинтересовался он.

– Пить буду, – Джоан окинула взглядом витрину, – маунтин дью.

– Ок, – отозвался Тод и повернулся ко второй девушке, – а ты что будешь пить?

-Воду без газа, – отозвалась Деми, – никогда не понимала тягу Джоан к зеленой воде.

Тод пожал плечами, – у всех свои вкусы, – проговорил он с улыбкой и заказав попкорн и напитки, расплатился, – что ж, идемте в зал.

Девушки кивнули и Джоан забрав свою воду чуть приотстала, решив, что будет лучше если Деми проявит инициативу сама. Та оценила это и пошла рядом с Тодом, – Джоан сказала, что ты недавно приехал из Европы?

– Да, я 5 лет жил в Германии, – отозвался Тод, – проходил стажировку.

– Забавно, – Деми улыбнулась, – и где тебе больше нравится?

– Ну, учитывая, что я вернулся и планирую найти работу здесь, то, думаю, ответ очевиден, – улыбнулся Тод.

– Что ж, приятно слышать, – Деми улыбнулась и когда они подошли к нужному ряду остановилась, пропуская Тода, – иди первым, а я сяду рядом с Джоан.

Тод пожал плечами, – ладно, – отозвался он и пошел вперед, чтобы занять свое место, так как ему, в принципе, ему было все равно где сидеть…

Джоан облегченно выдохнула, радуясь, что Деми он похоже понравился и она своего решила не упускать. Оставалось надеяться, что и Тоду она придется по душе и все будет чудесно. Поэтому сев в свое кресло, она улыбнулась, чувствуя локоть Деми. Но вскоре та наклонилась в сторону к Тоду, который уселся в кресло и устроил попкорн так, чтобы девушке было удобно его есть. Деми смотрела фильм, не слишком понимая, что именно привлекает в нем двух взрослых людей, что сидят около нее, но… Ничего не поделаешь, у всех есть свои слабости, а это не самое страшное, что может быть. Пару раз их руки касались друг друга, когда зачерпывали попкорн и Деми бросала на Тода нежный взгляд, тот же был увлечен просмотром, поэтому, даже не обращал внимания на это. В принципе, он вообще не ради них сюда пришел, вот после кино, можно и на девушку посмотреть и понять, хочет он продолжать знакомство или нет, но не сейчас…

Джоан фильм понравился. Она порадовалась, что решилась пойти и была бы не против обсудить увиденное, но Деми понятия не имела ни об одном из персонажей и не было особого смысла спрашивать ее мнение. Что же касалось Тода… Тут их мнения могли совпасть и это будет далеко не плюс, поэтому она решила не задавать дурацких вопросов

Они вышли из зала и Тод улыбнулся, – ну что же, это было лучше, чем я ожидал, – проговорил он, – а вам как?

– Супер, я правда никак не могла понять с чего это Мистерио решил стать хорошим, но потом все встало на свои мест, – улыбнулась Джоан, все же не удержавшись от обсуждения.

– А ты значит комиксы читаешь, раз знаешь про Мистерио? – полюбопытствовал Тод, – ну а я разочарован, что нет никакой мультивселенной, а надежда была так близко…

– Может еще будет в следующем фильме, – Джоан улыбнулась, решив не развивать тему про комиксы.

– Не знаю, возможно, посмотрим, – он улыбнулся, – не хотите перекусить?

– Я пас, – Джоан покачала головой, – Эд приготовит ужин и будет меня ждать, так что я вас брошу. Ты же позаботишься о Деми?

– Ты хочешь перекусить? – спросил Тод у Деми, честно признаться, он как-то не очень хотел заводить что-либо с подругой Джоан....

– С удовольствием, – Деми улыбнулась, потому что ей то Тод понравился, и она была совсем не против продолжения.

– Ну, хорошо, тогда, давай проводим твою подругу и решим, где мы будем ужинать, согласна?

– Я сама отлично умею находить выход, – Джоан улыбнулась, – так что я поехала. Еще увидимся.

Деми бросила на нее благодарный взгляд, и Джоан поспешила уйти, потому что все это было слишком. Зная Деми, можно было легко предположить, что вечер продолжится в ее квартире. Джоан бросила взгляд на руки Тода и представила, как он будет раздевать Деми. По телу пробежала дрожь, и она встряхнула головой.

– Пока ребята, удачного вечера, – хрипло бросила она и быстро направилась к эскалатору.

– Пока…– Тод помахал ей рукой и вздохнул, повернулся к Деми, – ну, какую кухню ты предпочитаешь?

– Европейскую, если ты, конечно, не против, – Деми улыбнулась, – здесь есть неплохой ресторанчик, мы могли бы туда сходить.

– Хорошо, пойдем туда, – согласился Тод, – ты ведь девушка, так что, выбор кухни за тобой.

– Отлично, в таком случае идем, тут недалеко.

– Пойдем, – он улыбнулся и пошел вместе с девушкой в ресторан, после того как Джоан уехала, он стал чувствовать себя спокойнее и увереннее и уже не думал, что приятно провести время с ее подругой – это плохая идея…

Деми улыбнулась, почувствовав какую-то перемену в мужчине. Правда, она списала ее на уход третьего лишнего и решила развивать происходящее в нужную ей сторону. Они двинулись в сторону ресторанчика. который находился на другом конце аллеи. Пройдя внутрь, молодые люди сели за дальний столик и Деми погрузилась в изучение меню. Есть особенно не хотелось, но она планировала продолжить общение. Так не отказываться же от приглашения на ужин.

Тод тоже взял меню, – ты уже бывала тут? – поинтересовался он, – быть может что-нибудь мне посоветуешь?

– Смотря что ты хочешь, – Девушка подсела к нему ближе, – а так, конечно, посоветую.

– Что-нибудь вкусное. Что ты думаешь, мне могло бы понравиться?

– Я не знаю, что тебе может понравиться, – игриво улыбнулась Деми, – я мало тебя знаю.

– Быть может, тут есть что то, что нравится всем?

– А разве такое бывает?

– Не знаю, я могу только предположить, что, допустим, гамбургеры любят все.

– С чего ты это взял? – улыбнулась Деми, – я знаю многих, кто не любит гамбургеры.

– Правда? Никогда не встречал тех, кто их не любит.

– Ты серьезно? – Деми изумленно смотрела на него. – например, я не люблю гамбургеры, так что можешь посмотреть на меня.

– Ты не любишь гамбургеры? А что же ты любишь? Только не говори мне, что ты из тех, кто не ест мясо…

– Я ем мясо, но я не могу сказать, что я люблю его, по правде я больше предпочитаю рыбу.

– А я все люблю, и мясо, и рыбу, – Тод стал изучать меню, – вот, например, ты пробовала местного лосося?

– Да. – Деми кивнула, – и он просто восхитителен, так что, если ты любишь рыбу, то я вполне могу рекомендовать его тебе.

– Значит, выбор сделан, – улыбнулся он, – возьму восхитительного лосося…а ты?

– А я ограничусь салатом, – Деми улыбнулась, – я не голодна и не сторонник наедаться на ночь.

Тод посмотрел на часы, – да еще не так уж и поздно.

– Все равно, в это время я предпочитаю салат.

– И какой ты будешь салат? – полюбопытствовал Тод, – с курочкой или рыбкой?

– С креветками, так что ты не угадал.

– Но я был близок предположив рыбу, все-таки креветки же морские жители.

– Пожалуй, – Деми согласно кивнула, и когда к ним подошла официанта сделала заказ, добавив туда бокал белого вина, – это плюс от отсутствия машины.

– Насколько я помню, бокал вина можно выпить и будучи за рулем, – улыбнулся Тод, – а вот в ночной клуб уже не сходишь…

– Почему не сходишь? – она удивленно посмотрела на него.

– Ну, я имею ввиду, что будучи на машине нет смысла идти в ночной клуб, потому что не сможешь отжечь по полной, – он пожал плечами, – там атмосфера для более горячительных напитков, чем вино и пиво.

– А ты об этом, и часто ты ходишь отжигать в ночные клубы?

– Нет, честно признаться, я не любитель ночных клубов, предпочитаю, иногда, просто сходить в бар и выпить там в приятной компании.

– Что ж звучит неплохо, – Деми взяла свой бокал, – можем как-нибудь сходить.

– С удовольствием, у тебя есть какие-нибудь предпочтения относительно бара? Я думаю, за время моего отсутствия в этой области в городе много что поменялось и появились новые места…

– За пять лет точно что-то да поменялось, – рассмеялась Деми, – так что я уверена, что мы найдем что-нибудь интересное.

– Ну хорошо, тогда можно будет запланировать что-нибудь такое на выходные. Как считаешь?

– Давай, у тебя как раз будет время разобраться в том, что изменилось в городе за время твоего отсутствия.

– Да, наведу справки, – согласился Тод с улыбкой.

– Вот и отлично, – она тоже улыбнулась решив, что все идет довольно неплохо. Особенно учитывая то обстоятельство, что мужчина ей нравится. Им принесли их заказ и Деми придвинула к себе тарелку, – приятного аппетита.

– И тебе тоже, – отозвался Тод придвигая к себе своего лосося и с удовольствием пробуя его, – лосось и правда восхитительный.

– Что ж я рада что мне удалось дать тебе правильный совет, – отозвалась Деми чуть придвигаясь к нему.

– Да, спасибо за твой совет, – молодой человек улыбнулся, видя, что явно нравится девушке, но решил, что спешить не станет…

– А что ты еще любишь, кроме фильмов про супергероев, – поинтересовалась Деми, делая очередной глоток вина.

– Ты имеешь в виду вообще из фильмов или мои хобби помимо фильмов?

-Все равно, расскажи то, что тебе самому интересно.

– Ну хорошо, значит буду рассказывать, а ты останавливай, когда заскучаешь, – попросил Тод.

– Договорились, – Деми кивнула, устраиваясь поудобнее и готовясь слушать его рассказ.

Тод рассказал о своих хобби то, что обычно принято рассказывать на свиданиях, чтобы не напугать девушку, поэтому его рассказ не изобиловал подробностями о том, сколько у него игровых приставок, насколько мощный процессор и видеокарта у компьютера и какие девушки ему нравятся…

Она слушала, делая вид, что ей это невероятнт интересно. Хотя по правде она не была в этом уверена. Мужчина был симпатичный, а Деми была свободна, так что почему бы нет? Поэтому она пила вино и слушала его, думая, стоит ли пригласить его к себе сегодня или проявить правила приличия и не заниматься сексом после первого свидания, которое и свиданием то не считалось.

Между тем, Тод заметил, что девушка особо не получает удовольствия от его рассказа, даже настолько сокращенного, поэтому он решил перейти на другую тему, – что скажешь относительно десерта?

– Сейчас не хочу, – Деми покачала головой, – может немного прогуляемся?

Тод кивнул, он был не против прогуляться, особенно учитывая, что понравившаяся девушка оказалась сестрой брата, самым лучшим вариантом было прогуляться…и обязательно трахнуть эту Деми, чтобы во всех подробностях рассказать об этом Эду, а тот уж расскажет Джоан…– расплачусь и можем идти.

-Хорошо, – Деми кивнула и когда все было готово улыбнулась, – куда пойдем?

– Куда бы ты хотела? Тут есть сквер недалеко, можем пойти туда, – Тод протянул девушке руку.

– Пойдем, – Деми прикинула варианты и решила, что можно прогуляться и в сквере для начала. А потом можно пригласить его к себе и… Она улыбнулась, сжимая его пальцы, от чего по телу парня пробежали приятные мурашки, свидетельствующие о том, что молодой организм доволен, готов и хочет…Тем временем, молодые люди вышли на улицу и перейдя дорогу, зашли в небольшой сквер, – ну, обо мне ты уже очень много всего знаешь, быть может, теперь расскажешь о себе? – предложил Тод.

– Хорошо, – Деми кивнула и пустилась в долгое повествование о своей жизни из которого следовало, что она работает в издательской компании и на весьма хорошем счету у начальства. Любит путешествовать и готовить. В общем она просто идеальная спутница жизни, просто ему надо это осознать, принять и стать счастливым, обладая такой женщиной…И Тод понимал, что для него это самый лучший вариант. Нет, конечно, не влюбляться в нее и не осознавать, какая она кладезь, а просто проводить с ней время с пользой, не думая о чужой жене…

– А с Джоан вы как познакомились? – поинтересовался Тод и сам обругал себя за то, что съехал на эту тему.

– Случайно, на дне рождения общего знакомого. Разговорились и…

– И давно вы уже знакомы? Я почему-то сначала подумал, что вы просто вместе работаете, – разговаривать о Джоан парню было намного интереснее, чем о Деми…

– Пару лет, честно говоря, я как-то не считала.

– Ясно, – отозвался Тод и свернул на дорожку, – пойдем к пруду?

– Нет, там всегда так сыро, а я не любитель сырости, – Деми погладила его пальцы, – предпочитаю тепло.

Тод изогнул бровь, – тогда, может нам стоит поискать помещение?

– Не хочешь посмотреть мой китайский сервиз, что завещала мне бабушка? – с улыбкой поинтересовалась Деми.

– Китайский сервиз твоей бабушки? Я большой фанат китайских сервизов, так что, с удовольствием бы посмотрел.

– Вот и отлично, – улыбка Деми стала довольной, и пальцы скользнули на его ладонь, – и кстати, там тепло.

– Даже не сомневаюсь в этом, ведь сервизы нельзя хранить в холоде, – улыбаясь проговорил Тод, – они ведь такие хрупкие.

– Именно, так что?

– Пойдем ловить такси, – он потянул девушку к дороге, – или ты живешь тут близко?

– Лучше на такси.

– Хорошо, тогда сейчас поймаем такси, – согласился Тод выходя к дороге и ловя такси, уже будучи совершенно готов к продолжению вечера, что не говори, эта Деми была весьма аппетитна и раньше Тод не задумываясь уже целовал бы ее, но сейчас мысли о Джоан мешали до конца расслабиться…однако, тело хотело секса и знало, что разум в итоге сдастся…Они устроились на заднем сидении в такси и Тод уверенно обнял девушку, касаясь губами ее губ и говоря себе, что и целуется она замечательно и вообще непонятно, чего еще ему надо…

Деми ответила на поцелуй осторожно и нежно. В конце концов это был всего лишь их первый день знакомства и если все пойдет хорошо, то спешить не стоит. Но, с другой стороны, кто придумал эти глупые правила, что сексом нельзя заниматься на первом свидании? Как будто после второго что-то сильно изменится или ты действительно по-настоящему узнаешь человека. В любом случае, губы Деми приоткрылись и ее язык скользнул по его губам. Тод довольно хмыкнул, он не был готов к долгим прелюдиям и не хотел уговаривать ее, напряжение требовало развязки, а там уж, будет видно. Рука скользнула по ее ноге и парень сжал ее бедро, пробираясь языком ей в рот и подчиняя девушку своим желаниям…

Когда машина остановилась возле дома Деми, Тод нехотя оторвался от девушки и расплатившись с водителем, вылез из машины и вытянул девушку следом, властно прижимая к себе, – идем?

– Конечно, ты же хочешь увидеть сервиз?

– Точно, я ведь именно для этого приехал, посмотреть на бабулин сервиз, – Тод улыбаясь страстно поцеловал девушку, давая ей понять, что задний ход уже включать поздно и она окажется сегодня в его постели, ну или, что правильнее, он в ее.

Деми довольно улыбнулась и они направились к ее дому. Проходя в квартиру, девушка успела подумать о том, навела ли порядок перед уходом, но решила, что вряд ли он обратит внимание на это. Тем более что в планах были более интересные занятия, такие как к примеру просмотр бабулиного сервиза и… секс.

Закрыв дверь Деми  улыбнулась, – тебе показать сервиз? – поинтересовалась она.

– А он стоит в спальне? – с невинным видом уточнил Тод, – потому что, если нет, то я посмотрю его позже.

– Нет, но он точно никуда не денется, потому что стоит на своем месте уже очень давно.

– Замечательно, – подытожил Тод и привлек девушку к себе, целуя, – итак, где у тебя спальня?

– Там, – она махнула в сторону двери и закинула руки мужчине на шею.

– Ну и славно, – он легко подхватил девушку на руки и понес в указанном направлении, определенно секс сейчас был самой лучшей идеей, чтобы выкинуть из головы весь тот бред, что там обосновался, к тому же секса не было давно и парень изрядно изголодался по красивому женскому телу и планировал насладиться этой девчонкой сполна…

Деми прильнула к нему, явно довольная тем, как продвигается их вечер и когда они оказались в спальне, Тод рухнул вместе с ней на кровать, страстно целуя ее шею, – ты вкусно пахнешь, – прошептал он, поспешно раздевая ее и не заботясь о сохранности нижнего белья, – иди ка ко мне, – прошептал он ложась на спину и и расстегивая свои джинсы. Дважды просить не пришлось и через мгновение он уже застонал по ее губами, – о да, детка, – шептал он, Деми привела его в боевое состояние почти сразу и он легокько отторлкнув ее от себя, повалил на подушки, стягивая свою фцтболку через голову и отбрасывая в сторону. Туда же направились джинсы и боксеры, а парень надев на подрагивающий от возбуждения член презерватив, положил руку на девушку, готовя ее к тому, что сейчас произойдет. Потребовалось всего пара движений и подтянув ее к себе, Тод сразу довольно резко вошел в нее и, наслаждаясь ее стонами, задал неспешный темп «интересно, а какая Джоан в постеле…» внезапно пролетело в голове и Тод застонал от разочарования, даже секс не помогал, парень навалился на Деми, внимая ее в кровать своими бешенными движениями и вскоре довел себя до оргазма, но останавливаться он не собирался, нужно было выкинуть Джоан из головы и из сердца…Он скатился с девушки, – давай, теперь ты, – предложил он ей, а сам уже затаскивал Деми верхом на себя. Сейчас можно было вообще ни о чем не париться, просто получать удовольствие. Тод прикрыл глаза, девушка не спешила на нем и тихо постанывала от удовольствия, а он лениво ласкал ее грудь, – давай, – парень заставил ее увеличить ритм, так как снова подумал о Джоан, поэтому он сел и впился губами в ее грудь, почти покучсывая, – давай, – прорычал Тод и тут же хрипло застонал, – эта разрядка была ярче предыдущей и он удовлетворенно откинулся на подушку, – вот так, детка…

Деми убрала волосы с лица и откинулась на подушку тяжело дыша. Все оказалось даже лучше, чем она предполагала. Хотя возможно сказывался долгий перерыв, но сейчас она не хотела об этом думать и повернув голову посмотрела на мужчину.

Тод лежал облокотившись на локоть и с интересом смотрел на девушку. Он провел рукой по ее губам и улыбнулся, она была хороша и старательна. Тод любил таких и, главное, она не требовала предварительных ласк по отношению к себе, это он тоже любил в девушках, не понимая, зачем они им, ведь они получают такой же кайф от секса, как и мужчины…Конечно он умел не кончать по-дольше, чтобы успела партнерша и заботился о ней в этом плане, но все остальной, Палмер считал лишним…

– Напоишь меня утром чаем из бабулиного сервиза?

Деми чуть улыбнулась, прикидывая стоит ли оставлять его на ночь и кивнула, – договорились.

– Тебе завтра на работу?:

– Ага, но я могу немного задержаться

– Хорошо, мы обсудим это утром, – прошептал Тод устаиваясь удобнее и обнимая подушку, после секса всегда клонит в сон…

– Спокойной ночи, – улыбнулась Деми, закрывая глаза.

– Спокойной ночи, – отозвался он и подумал о том, что не предупредил родителей, что не придет на ночь, но, с другой стороны, он уже взрослый мальчик и они переживут его отсутствие.

Деми уснула почти сразу, потому что ночь удалась и нужно было отдохнуть. А утром она проснулась и с улыбкой посмотрела на лежащего рядом мужчину. Было довольно забавно, учитывая обстоятельства их знакомства, но, с другой стороны, почему бы и нет?

Тод спал не очень хорошо, он всегда так спал не дома, поэтому, как только почувствовал на себе чужой взгляд, сразу проснулся, – привет.

– Привет, – Деми улыбнулась и потянулась к нему, – как спалось?

Тод уронил девушку на себя и ответил на ее поцелуй, – хорошо, – прошептал он, – а тебе?

– Тоже неплохо, – Деми улыбнулась и посмотрела на часы, – пора вставать, иначе я опоздаю.

– Сварить тебе кофе на завтрак? – поинтересовался Тод, решив побыть джентельменом, ему это ничего не стоило, а вот девушка порадуется, она заслужила это ночью…Он прикрыл глаза, вспоминая потрясающий минет, она явно знала, что и как нужно делать и, самое главное, любила это делать…

– Ты серьезно? – Деми подняла бровь с любопытством глядя на мужчину.

– Ну а что такого, мне несложно, – он улыбнулся, – это не какой-то там подвиг, типа убийства дракона, это просто кофе.

– А что насчет убить дракона, – девушка повернулась на бок и с улыбкой смотрела на него, пытаясь понять, что же так привлекает в нем. У него была хорошая фигура, было видно, что он добился такого рельефа тренировками, но это того стоило. Парень и сам был хорошо сложен, но и то, что он вкладывался в свое тело тоже возбуждало. Девушка провела рукой по его поджарому животу, и реакция не заставила себя ждать. Тод не стал одеваться ночью, поэтому сейчас был виден его стояк. Девушка почувствовала приятное возбуждение и опустив руку вниз, сжала его, Тод застонал, – с этим сложнее, я очень люблю животных.

– Даже если дракон решит меня похитить? – Деми улыбаясь сделала несколько движений рукой взад-вперед.

– Я думаю, мы с ним сумеем договориться, и никто не пострадает… – снова тихий стон, как же он любил, когда девушка готова была удовлетворять его с самого утра, а Деми тем временем уже опустилась перед ним на колени. Да, она любила мужское тело и любила ласкать его. Палмер застонал, когда она взял его в рот и прикрыл глаза «А Джоан сейчас отсасывает Эду», – пролетело в голове и он снова застонал «Проклятье», он едва успел отстранить Деми, как его накрыла волна оргазма…Парень прикрылся одеялом и рухнул на подушку, – теперь с меня точно кофе…

– Я его не пью, – Деми села на кровати, – но ты можешь придумать, что-нибудь еще.

– Да, я тоже его не пью, – улыбнулся он, немного придя в себя, – тогда, быть может, выпьем чая?

– Конечно, ведь ты так и не увидел то, ради чего приехал.

– И ты готова напоить меня чаем из бабулиного сервиза?

– Я готова тебе его показать, – Деми поцеловала его и выбралась из кровати, – душ там, думаю ты разберешься, а я пока сделаю чай.

– Хорошо, как скажешь, – Тод выбрался из кровати и направился в душ и вскоре пришел на кухню, уже одетым.

Молодые люди позавтрали, Тод увидел-таки бабулин сервиз, а потом вместе вышли из квартиры, девушка поехала на работу, а он домой, спать.

Днем Джоан получила от Деми восторженные сообщения о том, что ночь была просто восхитительной и прочтя его, долго смотрела на расплывающиеся буквы. Она должна была порадоваться и за подругу, и за него, но пока получалось не очень удачно. Словно что-то внутри нее было против этой радости. Девушка написала, что рада, хотя понимала, насколько это неискренне и убрала телефон. Перед глазами снова встал Тод и она так неистово мотнула головой, прогоняя это видение, что сидящий рядом Пит озадаченно уставился на нее. Выдавив улыбку, она быстро выбралась из-за стола и решила, что стоит выйти и прогуляться хотя бы по коридору, потому что иначе она просто сойдет с ума.

Выпив кофе, Джоан убедила себя, что все не так уж и плохо. В конце концов у нее отличный муж, а все остальное просто блажь и глупость. Но вечером, приехав домой, первое, что она сделала, это потащила Эда в постель. Хотелось забыть обо всем на свете и уверовать в то, что ее брак счастливый и она сама невероятно счастлива. Эд не ожидал такого поворота, но был готов к нему и очень рад. Все-таки вечер после работы чаще всего оба предпочитали проводить в менее увлекательных занятиях, а сейчас лаская стройное тело жены, Эд благодарил всех богов на свете за такое счастье. Джоан тихо застонала, прогибаясь под его губами и прикусила губу, когда мужчина стал медленно опускаться к груди. Пока его губы нежно прихватили сосок, рука уверено скользнула ниже, поглаживая мягкий холмик внизу живота. И снова удивляясь, посчему природа создала женщину такой. Пальцы ловко скользнули ниже и Джоан задрожала, сама, двигаясь ему навстречу…

Вечером Тод поужинал с родителями, а утром поехал в лизинговую компанию и взяв авто на время своего пребывания здесь, с возможностью выкупить ее, если он решит остаться в США, довольный, вернулся домой и стал готовить проекты для собеседований, запрещая себе думать о чужих женах. В конце концов мир не ограничен единственной женщиной. И среди миллиардов подобных ей, он запросто может взять себе любую из понравившихся. А прошлый опыт с Деми подсказывал, что он по-прежнему пользуется успехом у девушек. Так что, черт с ней с этой Джоан.

Остаток недели прошел спокойно. Вечерами она устраивалась около мужа и они жили обычной жизнью всех нормальных людей. И странное ощущение, когда ты думаешь о другом мужчине, не просто как о человеке, а именно как о мужчине, медленно расстворялось. Она сказала себе, что он счастлив с Деми, а у нее тоже все превосходно. И если они не будут видиться, то все вообще потрясающе. Потому что здравый смысл четко подсказывал, что они оба будут чувствовать себя намного лучше, если не будут видиться. По-крайней мере, в ближайшее время. Но в пятницу, уходя на работу Эд нежно поцеловал ее и сказал, что они сегодня ужинают у его родителей.

Во время работы Джоан старательно придумывала причины, по которым она бы могла не пойти к Палмерам. Можно было сослаться на головную боль или отравление, но зная Элен, она переполошиться и поднимет на уши всех вокруг. Так что этот вариант отменялся. Можно сказать, что у нее много работы и ей надо уехать, но обычно она знает о таком за пару дней и это будет выглядеть довольно странно. Можно сказать правду, что мне не нравится твой брат и я не хочу его видеть. Только загвоздка в том, что это не будет правдой. Ибо правда как раз в том, что ей он очень нравится и она хочет его видеть, но понимает, что делать этого не стоит. Хотя бы из соображений здравого смысла. И порядочности заодно. Джоан бросила взгляд на завибрировавший телефон и прочла очередную восторженную оду от Деми. Они с Тодом сходили на второе свидание, и оно снова кончилось феерическим сексом. И Деми считала нужным поделиться с подругой во всех подробностях. Джоан малодушно написала, что у нее очень много работы и она обсудит все достоинства Палмера-младшего вечером, а сейчас прости… И отложив телефон ей захотелось удариться головой об стенку.

"Безумие какое-то…"

Когда отец сказал, что на ужин приедет Эдвард с женой, первым порывом было сказать, что его не будет дома, но Тод быстро взял себя в руки, решив, что так проблему не решить, не будет же он вечно бегать, поэтому он лишь кивнул. К тому же, у него, вроде как, была Деми, с который он виделся уже пару раз и проводил вполне себе приятные ночи, правда оргазмы были ярче, когда на месте Деми представлялась Джоан, но Палмер младший старался просто не задумываться об этом факте…

В общем, к вечеру Тод был чисто выбрит, прилично одет в джинсы и рубашку и ждал гостей, сидя в салоне с телефоном и надеясь, что брат передумает ехать в гости к родителям.

Эдвард привычно припарковался на дорожке и посмотрел на притихшую жену, – все в порядке?

Она повернула голову и пожав плечами, улыбнулась, – да, просто задумалась.

Эд нежно коснулся губами ее щеки и выбрался из машины. Джоан, не дожидаясь его помощи, тоже вышла и муж бережно обнял ее за талию.

– У меня самая красивая жена, – прошептал Эд, и девушка улыбнулась, входя в дом.

Тод решил пройти уровень в новой игре, чтобы отвлечься, поэтому просто помахал им рукой, показывая этим, что заметил, что они пришли, но на большее пока они могут от него не рассчитывать…

Эд убрал руку с талии жены и быстро подошел к брату, – во что играешь? – поинтересовался он, садясь рядом.

Тод показал ему игру, – скачал новое дополнение, – сообщил он.

– Мммм, – Эд устроился поудобнее, а Джоан посмотрев на них усмехнулась и решила, что разумнее будет пойти к Элен, чем наблюдать как они будут убивать несчастных.

– Ты себе уже скачал? – полюбопытствовал Тод, – или крутой адвокат не тратит время на игрушки?

– Я еще прошлую не прошел, – в голосе прозвучала неприкрытая тоска, – так что буду просто следить за твоим прогрессом.

– Прошлую не прошел? Правда, что ли? Чем же ты занимаешься пока сидишь и ждешь своей очереди в суде?

– Не скажу, потому что ты все равно, не поверишь.

– Ты ведь знаешь и помнишь, что я твой брат и что мне можно все рассказать? – уточнил Тод.

– Помню, но предпочту поберечь твою психику.  Поэтому, давай просто замочи вот того парня, а я буду болеть за тебя и потом расскажу тебе как ты крут.

– Как-то это скучно звучит…ты мог бы тоже ее скачать, и мы бы рубились вместе в онлайне…

– Заманчиво, черт побери, – Эдвард отвел взгляд от экрана, – продолжай в том же духе, и я скоро соглашусь.

– Ты так ломаешься, как будто я тебя на свидание с продолжением зову, – хохотнул Тод.

– А продолжения не будет?

– Ты ведь не такой, так сразу тебя на продолжение не развести, – продолжал веселиться Тод.

– Кто знает, ты меня давно не видел, я мог измениться. Годы не стоят на месте, и я могу принимать решения, от которых кто-то может быть шокирован. Кстати, а как там Деми?

– Деми? Да вроде бы нормально, а почему ты спрашиваешь?

– По словам Джоан она от тебя в диком восторге. Уж не знаю, чему тебя научили немецкие девчонки, но если вспомнить, что они творят в своих фильмах, то могу понять ее радость от обладания таким чудом, как ты.

Тод с интересом посмотрел на брата, – так ты у нас поклонник немецкой порнушки что ли? Вот ведь не думал.

– Поклонник не поклонник, но о чем там идет речь я знаю, – Эдвард рассмеялся, – в конце концов моя жена иногда уезжает в командировки.

– И тебя утешают умелые немецкие порнозвезды…как это мило, но я тебя разочарую, обычные немецкие девчонки не похожи на тех, о которых ты говоришь, только вот «ja…ja» присутствует и все…ну и сиськи… – Тод улыбнулся, вспоминая…

– Так прекращай немедленно, – Эдвард поднял руку, делая знак, остановиться, – не порть мои мечты.

– О, ну простите великодушно, что разрушаю ваши детские мечты, но ведь правда важнее.

– Не прощу!

Эдвард откинулся на спинку дивана и посмотрел на экран, где герой Тода по-прежнему пытался пройти очередной уровень. Но снова и снова его вырубали лучники, выскакивающие из засады. Эд поморщился, прикидывая, как можно бы добраться до этих засранцев обойдя их без потерь, но вариантов не было.

– Может попробуешь обойти вдоль реки, – неуверенно предложил он.

– Можно попробовать, в конце концов я ничего не теряю, – философски отозвался Тод и направил своего персонажа к реке.

– Конечно не теряешь, тебя просто снова грохнут....

Эдвард подался вперед, наблюдая за тем, как бедолага, крадучись, пробирается по кустам, вдоль воды. Поначалу все было хорошо, лучники заметили его, но их стрелы не долетали и казалось, что он вот-вот дойдет до ворот, как внезапно прямо перед ним оказались двое стражников, – твою мать, – заорал Тод от неожиданности на весь дом и стал активно работать мечем, чтобы зарубить их, – да бей ты уже, придурок, дебил какой то, – возмущался он, когда меч не достигал нужной цели, – давай!

От его вопля Джоан, которая была на пути в комнату с тарелкой, вздрогнула и чуть не грохнула ее на пол. Заглянув за дверь с опаской, поскольку не была уверена, что парней не убивают внезапно приземлившиеся инопланетяне, она увидала, что Тод бешено тыкает кнопки на пульте, а Эд, подавшись вперед, напряженно смотрит на экран. Скептически поморщившись, она усмехнулась и поставив тарелку на стол подошла к дивану сзади.

– Похоже тебе крышка, – злорадно сообщила она, глядя на то, как линия жизни несчастного стремительно краснеет.

– Тихо, – взревел Тод уже не контролируя себя в запале боя и наконец сумел отбежать на безопасное расстояние, чтобы жизнь восстановилась, – ублюдки, я еще вернусь, – проворчал он, сидя в кустах.

Джоан положила руки на плечи мужа, который откинулся назад, пытаясь успокоится и усмехнулась, – ага, конечно, вернешься. Как только подлечишься.

– В такой обстановке невозможно работать, – возмутился Тод, – ты всегда все комментируешь?

– Нет, только когда вижу, что человек оказывается в столь затруднительном положении. А что?

– Ничего, – уровень жизни его персонажа восстановился и Тод начал пробираться по кустам к стене крепости, – меня тут нет, вы меня не видите, – приговаривал он.

Джоан хмыкнула и удалилась, решив, что наблюдать за этим действом она не готова, поэтому направилась к Элен. Да и находиться в обществе Тода она не очень хотела. Несмотря на все доводы здравого смысла, которые она приводила себе постоянно, стоило его увидеть сердце начинало биться сильнее. Она говорила себе, что это просто физиология, но даже обняв мужа, она не испытала облегчения. И вот это ей совсем не понравилось.

Тоду же наконец удалось преуспеть в данной миссии, и он довольно повернулся к брату, – вот так вот, нас, спартанцев, так легко не одолеть.

– Да вы круты, я и не сомневался, – Эдвард хлопнул брата по плечу и с облегчением откинулся на диван, – я понял почему я не играю в такие игры в ожидании суда. Боюсь, что меня не допустят до процесса.

– Думаешь, что слишком разнервничаешься и продолжишь нервничать на процессе? – уточнил Тод с улыбкой, – даже не думал, что ты такой нервный, как жена то тебя терпит? – добавил он и сразу понял, что зря вообще вспомнил про жену брата…

– А кто знает, вдруг вбегу в зал и как накинусь на другую сторону, – рассмеялся Эдвард, которому, к счастью, были неведомы переживания брата, – а если у меня к этому моменту будет еще и тяжелый предмет в руках, то я вообще буду представлять серьезную опасность для этого мира.

Тод заставил себя отвлечься от нескромных мыслей о чужой жене и скептически посмотрел на брата, – ну а вечерами дома что тебе мешает придаться битве?

– Вечерами дома есть более интересные занятия.

– Ты ведь сам жаловался, что Джоан часто задерживается на работе.

– В это время я стараюсь поработать или посмотреть кино. А такое волнительное занятие как убийство врагов я не готов делать перед сном.

– Ой, как у тебя все сложно, вот что значит адвокат....

– Увы, – Эд развел руками, – ничего не могу поделать.

– Может пойдем ужинать? Уверен, что уже все готово, – Тод отложил пульт и встал с дивана.

Эдвард кивнул и последовал его примеру. По пути он заглянул на кухню и поймав жену за руку, притянул к себе Джоан, которая в ожидании победы над врагами, пила с Элен вино. Она прихватила свой пузатый бокал, чуть не расплескав его и с нежностью посмотрела на мужа. Хотелось прижаться к нему и убедить себя в том, что реальность это он.

Тод ставший свидетелем этой сцены нежности между супругами, опустил глаза, чувствуя себе неудобно и поспешил пройти вперед, чтобы не смущаться самому и не смущать их своим присутствием.

– Тод, а что ты не пригласил Деми? – поинтересовалась Джоан.

– А должен был? – искренно удивился Тод, – мне казалось, что это просто семейный ужин, без посторонних.

– Не думаю, что кто-то был бы против Деми, – Эдвард улыбнулся, глядя на брата, – она милая девушка, мне очень нравится.

Джоан с интересом посмотрела на мужа, явно желая, чтобы он пояснил последние слова и испытала некое облегчение, от того, что упоминание Деми вызвало у нее легкую ревность. Она доверяла Эду, как, впрочем, и он ей, хотя как показывали последние события, ей доверять не стоило.

Эд прижал ее к себе и поцеловал в щеку, – она просто милая девушка и отлично подойдет Тоду.  И потом ты сама говорила, что они неплохо смотрятся вместе.

– Я думал, что это семейный ужин, – вновь повторил Тод, – а Деми я знаю не настолько хорошо, чтобы приглашать на семейные ужины, – он пожал плечами, – можете считать меня старомодным.

– Ладно-ладно, не пригласил и черт с ней. Лично мне все равно. Пойдемте есть, раз уж у нас семейный ужин, значит нам достанется больше еды.

– Просто ты сам спросил, вот я и ответил, – они прошли в столовую и расселись за столом, – да и потом, девушке самой было бы неудобно в чужом доме с, по сути, чужими людьми…

– Может ты и прав, – Эдвард пожал плечами, – в принципе мне все равно. Если тебе она тут не нужна, то мне то и подавно. На меня вон жена строго смотрит.

– А ты несмотря на это все продолжаешь и продолжаешь говорить, – усмехнулся Тод, – прямо бессмертный.

– Просто я знаю, что она не отрубит мне голову пока я буду спать. Ведь так?

– Не знаю, не знаю, – Джоан сделала глоток вина, – я бы на твоем месте не рисковала.

Тод хмыкнул и с улыбкой посмотрел на Джоан, как же она ему нравилась и так хотелось, чтобы она нравилась просто как жена брата, но нет....она ему нравилась как женщина и этой женщиной хотелось обладать, несмотря ни на что и вопреки всему....он нахмурился, пытаясь прогнать от себя эти мысли и поспешно сделал глоток вина…

Джеральд, сидевший напротив сына чуть нахмурился, пытаясь понять происходящее и покосился на девушку. Но та пила вино и улыбаясь, слушала, как Эд что-то шепчет ей на ухо. Они были отличной парой, и он искренне любил жену старшего сына, но в последнее время, ему казалось, что происходит что-то странное. Хотя допустить даже мысль о том, что кто-то из сидящих за этим столом способен на предательство, он не мог.

Аппетита особо не было, да и как ему появиться, когда с момента, как ты сел за стол твои мысли лишь о том, что ты без ума от жены брата…Тод снова вздохнул, и чтобы ни у кого не возникло подозрений, недовольно проворчал, – ну вот, голова разболелась....

– Это от твоих стрелялок, – Элен обеспокоенно посмотрела на сына, – я всегда говорила, что от этих игрушек один вред. Тем более, ты так нервничаешь всегда.

– Ооо, начинается, – Тод уже пожалел о том, что решил соврать про головную боль, – мам, прекрати, ты как бабуленька себя ведешь 80-ти летняя....

– Почему как бабуленька? – возмутилась Элен, – это ты со своими игрушками ведешь себя как маленький и не замечаешь ничего вокруг.

– Чего это интересно мне я не замечаю со своими игрушками?

Элен решила, что не стоит начинать этот спор и взяла свой бокал с вином повернулась к мужу. Эти игрушки она не одобряла никогда, а сейчас ей казалось, что мальчики должны перерасти эту ерунду, но увы…

Тод порадовался тому, что от него отстали и продолжил молча ковырять еду в своей тарелке, стараясь не смотреть на сидящих за столом…

Эд покосился на брата, не очень понимая, чего это он так расклеился, ведь только что все было превосходно. Однако вид у Тода был какой-то потерянный и Эд решил, что за столом уточнять причину точно не стоит. Он бережно коснулся руки жены, и та вздрогнула, словно не ожидала этого прикосновения. Потом улыбнулась, смущенная своей реакцией и придвинув тарелку стала с аппетитом есть. В голове у девушки был полный разлад и хотелось поскорее закончить этот вечер и сбежать отсюда.

Наконец запихнув в себя содержиме тарелки, Тод поблагодарил мать и встав из -за стола понес свою тарелку в мойку на кухне. За стол Тод решил не возвращаться, это просто был семейный ужин, а не какое-то событие, поэтому с чистой совестью, он отправился наверх, к себе и зайдя в комнату, рухнул на кровать.

Когда он вышел, Джоан решилась поднять глаза от тарелки и тут же напоролась на заинтересованный взгляд Джеральда. Тот смотрел на нее так, словно знал что-то такое, чего не знала она сама, но при это, она подозревала, что он не расскажет ей этой тайны. Но…Джоан выдавила улыбку и улыбнулась отцу мужчин, один из которых был ее мужем, а ко второму ее тянуло как магнитом, и она не знала, что с этим делать. Джеральд чуть заметно улыбнулся девушке и Джоан опять засомневалась в том, что у нее все в порядке. Ей нравилась семья Эдварда, за время их брака они стали для нее очень близкими людьми и сейчас она отлично понимала, что рушит все, что было построено с ее участием. И это пугало ее гораздо сильнее, чем то, что твориться у нее на душе.

Эд посмотрел на часы, а потом на жену, – наверное, пора ехать? – неуверенно предположил он, – все устали…

– Да ты прав, – Джоан с готовностью согласилась, понимая, что чем быстрее сбежит, тем лучше. Джеральд снова вопросительно посмотрел на нее, и девушка наклонилась, чтобы погладить Буча, а заодно спрятаться от его взгляда. Пес довольно заурчал, крутя задом и подставляя его под руку, а Джоан ждала, что Элен отвлечет мужа и отправит его, например, отнести посуду на кухню. Но к счастью, Джеральд сам решил оставить Джоан в покое и повернулся к сыну, – сходи попрощайся с братом, – предложил он ему, – а то ведь обидится…

– Думаешь ему это надо? – Эдвард посмотрел наверх, а потом кивнул и быстро поднявшись постучал в комнату, – болезный, ты жив?

– Чего ты хотел? – раздалось из-за двери, – заходи…

– Папа сказал, что с тобой надо проститься, – Эдвард ввалился в комнату и рухнул в кресло, – что у тебя стряслось?

Тод сидел за компьютером и обернулся к брату, – с чего ты взял что что-то стряслось?

– Проанализировал твой кислый вид и внезапное удаление. И сомневаюсь, что причиной тому было то, что ты долго не мог пройти уровень. Так что?

– Да не знаю, все как-то не так…думал вернусь домой и все станет сразу зашибись, а нефига не стало....

– А там все было прям зашибись?

– Нет, там не было, но я думал, что здесь станет, – Тод пожал плечами, – забей…

– Ясно, – Эдвард потянулся, – всегда, кажется, что где-то есть заповедный край, где намного лучше, чем здесь. Там и девушке красивее, и еда вкуснее и вообще все зашибись. А на деле… все тоже самое.

– Или даже хуже…ладно…вам, наверное, домой уже пора, езжайте…

– Ну почему же хуже? Здесь не так плохо, просто ты отвык. Надо немного времени, втянешься и будет все норм.

– Наверное ты прав, – спорить не было смысла, все равно Эдварду было не объяснить основную причину плохого настроения, поэтому проще всего было просто согласиться с его словами.

– Вот и славно, – Эдвард рывком вынул себя из мягкого нутра кресла, – ладно мы поехали, а то уже и правда поздно. Хочу наконец выспаться в эти выходные, а то устал как собака.

– Выспаться это прекрасное решение, – похвалил Тод, – отдохни.

– Чего и тебе советую. Пользуйся моментом, а то сейчас устроишься на работу и начнется....

– Это точно, но не переживай, меня заставлять не надо…

– Да уж сон это одно из твоих самых любимых времяпровождений, – рассмеялся Эдвард и выйдя из комнаты брата сбежал по лестнице. Джоан играла с Бучем в саду, и пес изображал дикого зверя, пытаясь отобрать у нее пуллер, но при этом он уже отлично усвоил, что она не так крепко стоит на ногах, как папа или те, кого мама называет "мальчики". Поэтому хоть и рычал Буч злобно и страшно, но тянул в треть силы, помня, что может уронить "любимую девочку" папы.  Наконец он отпустил игрушку и бешено, мотая огрызком хвоста, прижался к Джоан, зная, что она будет гладить его до тех пор, пока ему самому не надоест или у нее не отвалятся руки…

Эдвард с улыбкой смотрел на жену и подойдя, нежно обнял, – хочешь, мы тоже можем кого-нибудь завести? – предложил он, гладя Буча.

– Тогда Буча расстроиться, – девушка протянула бульдогу его пуллер и тот с неохотой взял его, понимая, что скорее всего почесушки подходят к концу.

– Мы же не можем так с ним поступить.

– Да, наверное, ты права, старина расстроится, он ведь так тебя любит, – Эд поцеловал жену в щеку, – тогда, можем завести кота, ему будет все равно.

Джоан подняла глаза на мужа и покачала головой, – обсудим это дома, пока я не готова кого-либо заводить. Честное слово.

– Хорошо, как скажешь, – Эд сразу согласился, не желая спорить с женой, – просто предложил.

– Ладно поехали, – она приобняла мужа и помахала Джеральду и Элен, – как хорошо, что завтра выходной.

– Да, я уже даже с Тодом успел обсудить тот замечательный факт, что мы наконец сможет выспаться.

Джоан усмехнулась, думая, что Тод вроде особо не перерабатывается в последние дни, чтобы мечтать о сне, но это было не ее дело.  Она еще раз погладила Буча, который крутился у ее ног и молодые люди вышли из дома.

Тод наблюдал в окно за тем, как Джоан с Эдвардом садятся в машину и уезжают и думал о том, что не должен вести себя так как ведет, пусть даже в своих мыслях....ведь она не просто жена знакомого или даже друга, она жена старшего братиа, ради которого Тод был готов пойти на все и знал, что и Эд готов ради него пожертвовать многим....но точно не отдать свою жену....

Садясь в машину Джоан обернулась на дом как тут же натолкнулась взглядом на стоящего у окна Тода. Вздрогнув, девушка резко отвернулась и скрылась в машине.

– С тобой все в порядке? – Эд не мог отделаться от чувства, что жена ведет себя очень странно.

– Да, – Джоан выдавила улыбку, злясь на себя и на весь мир.

– Точно? – Эд остановился на светофоре и с интересом на нее посмотрел, – просто ты весь вечер будто сама не своя.

– Точно, – Джоан повернулась к мужу и положила руку ему на колено, – у меня просто очень много разных идей и я бы хотела их воплотить.

Он недоверчиво изогнул бровь, решив не вдаваться в дискуссии о том, что обычно, когда у Джоан есть разные идеи, ее выражение лица несколько иное, но, в конце концов, он же не психолог, так что не ему судить, – отлично, с удовольствием поучаствую в исполнении этих самых идей.

Джоан, воспользовавшись тем, что муж остановился на светофоре, быстро коснулась губами его губ, в очередной раз повторив себе, что она должна выбросить из головы свою глупость. Что у нее есть чудесный муж, который любит ее и которого любит она. Ведь она любит его… А все остальное это просто … глупость.

Глава 6

На следующее утро у Тода было назначено несколько собеседований у потенциальных работодателей, и он наконец отвлекся от мыслей о Джоан, брате и вообще обо всем и все свои мысли устремил только в сторону работы. Хотя половина дня прошла практически безрезультатна, то, что ему предлагали в этих фирмах, у него было в Мюнхене еще на этапе стажировки, поэтому хотелось получить что то более существенное, зная, что есть те, кто готов это более существенное предложить…Наконец, на третьем собеседовании, его устроили все предлагаемые условия, а сам он устроил потенциальных работодателей, поэтому, больше он решил не искать, а просто подписал предварительный договор с испытательным сроком здесь и довольный поехал домой, рассказывать родителям, что все хорошо.

– Ну что? – Элен увидела, как он выбирается из машины и пошла навстречу. Она очень хотела, чтобы младший сын нашел здесь такую работу, которая задержит его надолго.  А пока все предложенные варианты его не устраивали. Словно они костюм покупали зря.

– Все отлично, – отозвался Тод с улыбкой, – пока подписали на полгода, с продлением по обоюдному согласию. Так что, можем отметить.

– Замечательно, родной, – Элен обняла его и нежно поцеловала в щеку, – уверена, что через полгода они будут уговаривать тебя остаться.

– Посмотрим, главное, что бы они выполнили все, что обещали, так что, рано пока думать о чем то еще.

– Я понимаю, но я так не хочу, чтобы ты снова уезжал. Нам с папой без тебя одиноко и Бучик тоже скучает, если тебе это интересно.

– О, ну раз Бучик скучает, тогда я конечно же постараюсь задержаться тут как можно дольше, – Тод обнял мать, – пойдем, уверен, у нас имеется что-нибудь вкусное, чтобы отпраздновать.

– Разумеется мы найдем чем отпраздновать твою новую работу. Ну даже если не найдем, то я быстро приготовлю что-нибудь из того, что ты любишь.

– Кстати, хотел спросить, насчет жилья, вы ведь не против, если я пока поживу с вами, не вижу смысла снимать квартиру, для одного.

Когда он заговорил про жилье, Элен внутренне напряглась, готовя себя к тому, что он скажет, что съезжает. И уже собиралась сказать что-то вроде, да, конечно, нам с папой будет совсем не одиноко без тебя, но тут до нее дошел смысл его слов. Собрав все силы, чтобы не продемонстрировать свою радость, она кивнула, – конечно, мы не против. Ты сможешь погулять с Бечем, когда папа задерживается.

– Точно, и даже в магазин заехать по пути домой, если вы оба про это снова забудете, сплошные плюсы.

– Видишь, как нам повезло, что у нас есть такой правильно воспитанный сын, – Элен вздохнула, радуясь, что этот сын никуда не уезжает. Теперь дело оставалось за толковой девушкой, и в этом случае она даже будет готова смириться с его переездом. Главное, чтобы не в другой часовой пояс.

Они вошли в дом и Тод погладил вышедшего навстречу Бучика, – привет, толстяк, соскучился?

– Почему ты всегда обзываешь Бученьку? – Элен строго посмотрела на сына, – и вовсе он не толстый.

– Ну конечно же он не толстый, просто в меру упитанный, потому что прекрасно кушает, – хохотнул Тод.

– Да аппетит у Бучика превосходный, – она посмотрела на пса, который крутился под ногами, – папа хотел поделиться с ним сосиской, так Буча съел ее вместе с его пальцами.

– Какой ужас, совсем вы его без меня тут разбаловали.

– Значит, вот тебе еще причина, по которой ты не можешь бросить старых родителей, не справляющихся со своим избалованным псом.

– Точно, вы ведь без меня избалуете его еще больше.

– Вот именно, поэтому то ты просто не можешь оставить Бучика без присмотра.

– Даааа, а то ведь доведете его до ожирения, – посетовал он, – а я буду следить за его диетой.

– Значит решено, – Элен довольно улыбнулась, – ты берешь на себя заботу о Буче.

Тод с улыбкой кивнул, – пойду к себе, умоюсь и переоденусь.

– Хорошо, только не усаживайся за свои игрушки, а то скоро будем ужинать.

– Вот они тебе покоя не дают, а я, между прочим, благодаря им снимаю стресс.

– Тод, у тебя слишком много стресса, судя по тому сколько времени ты проводишь со свтоими игрушками.

– Ну что я могу сказать, значит, нервный у тебя сын, – хохотнул Тод и быстро ретировался к себе.

Элен посмеиваясь покачала головой и пошла на кухню. Нужно было приготовить ужин для своих мальчиков и позаботиться, чтобы они были сыты и счастливы. И сегодня у нее было все для этого. А именно отличный кусок говядины и два фунта овощей, что в совокупности даст потрясающее рагу, которое ее мальчики слопают так быстро, что от нее останутся лишь воспоминания.

Поднявшись к себе, Тод скинул пиджак и галстук и рухнул на кровать, за сегодня он устал от общения с рекрутерами и начальством и хотел бы и правда засесть за компьютер и пройти пару миссий в своей игре, но так же хотелось поесть и это желание победило, поэтому он принял душ, переоделся и бодро спустился вниз, где уже довольно вкусно пахло, – ммм, – он потянул носом.

– Ты пришел слишком рано, еще ничего не готово, – Элен с нежностью посмотрела на сына, – но уже очень скоро.

– Во всяком случае, пахнет очень-очень вкусно, так что, я пока посижу здесь, понаслаждаюсь.

– Конечно хорошо пахнет, а на вкус это будет просто божественно. Так что тебе надо немного потерпеть, и ты все узнаешь.

– Ладно, раз еда еще не готова, и ты со мной не беседуешь, пойду отдамся своим играм....

– Нет уж лучше побудь со мной, – Элен улыбнулась, – до конца осталось не так долго.

– Ну хорошо, раз ты настаиваешь, – Тод улыбнулся, – останусь с тобой, чтобы тебе не было скучно.

– Можешь рассказать мне о своей новой работе, – предложила она, – кстати, в холодильнике твое любимое пиво.

– Ой, мне прямо-таки даже неловко, что родители знают, какое у меня любимое пиво, да еще и покупают его для меня, – молодой человек встал и подойдя к холодильнику, достал бутылку пива, – но я справлюсь с неловкостью.

– Не сомневаюсь, что справишься. Ты у нас очень одаренный мальчик, мы с отцом всегда это знали.

Тод не стал продолжать эту тему и открыв пиво, сел обратно на стул, – скажи, а ты когда-нибудь, может в молодости, думала о том, что отец – это не тот мужчина, что тебе нужен?

Элен с интересом повернулась к сыну и некоторое время рассматривала его, пытаясь понять, что может скрываться за этим вопросом. Потому что раньше у их младшего сына не возникали такие проблемы. Но Тод пил пиво и Элен задумчиво улыбнулась. Как и у любой женщины у нее было то, что она предпочитала скрывать от своих мальчиков, но к счастью для всех, о том, что Джеральд не тот мужчина она думала очень короткий срок.

– А к чему этот вопрос?

От Тода не укрылась эта ее улыбка, – то есть в итоге, даже если мысли были, ты осталась с отцом? Почему? Из-за нас с Эдом?

– Вас с Эдом тогда еще не было, – Элен покачала головой, – мы были молоды и свободны, нам казалось, что перед нами весь мир и возможно мы делаем ошибку решив, что можем всегда быть вместе.

Тод с интересом изогнул бровь, – и почему же ты выбрала его?

– Потому что поняла, что он тот, с кем я хочу быть и от кого хочу рожать детей.

Элен посмотрела на плиту, где весело булькало ее рагу и осторожно помешала его. Варево забурлило, грозясь вырваться из кастрюли, но она убавила огонь и закрыла крышку.

– Очень сложно понять, кто должен быть с тобой рядом, но рано или поздно все встает на свои места.

– Вот так просто? Все встанет на свои места, не с того не с сего? Без каких-либо действий с нашей стороны?

– Если включить голову, то да, – Элен внимательно посмотрела на сына, – но возможно от одного из вас потребуются нечто больше, чем просто ничего не делать. Возможно даже от вас обоих.

– А причем тут «один из нас», я просто спросил тебя и все, – поспешно проговорил Тод делая глоток пива.

– Ты не в том возрасте, чтобы интересоваться такими вопросами в абстрактном смысле. А я не в том возрасте, чтобы не понимать многие вещи. Поэтому "один из вас".

Тод закатил глаза, – ты включила режим психолога, я смотрю.

– Скорее матери, но не обращай внимания.

Он вздохнул, – ты тогда понимала, что твои мысли неправильны?

– Конечно, понимала, – Элен грустно улыбнулась, а в глазах проскользнул отблеск того, что было так давно. – Рядом был твой будущий отец, он был чудесным, любящим, но это я могу понять только сейчас, а тогда мне казалось, что у него всегда находятся дела и я стою в его списке где-то ближе к концу.  А тот юноша был совсем другим.

– И каким он был? Если учитывать, что отец очень похож на Эда, то тот был другим? Как я?

– Как ты?  – она провела рукой по волосам сына, – а какой ты? Мне иногда кажется, что я вас совсем не знаю.

– Ну, мы сейчас не обо мне говорим, – улыбнулся Тод, – а о том юноше.

– Тот юноша… если честно, я уже плохо помню каким он был. Слишком много лет прошло и слишком много произошло разных событий, чтобы помнить об увлечении, которое было весьма невинным. Но если ты хочешь спросить не жалею ли я о том, что выбрала Джеральда, а не его, то нет. У меня самый лучший муж и самые замечательные дети.

– Я понял, – Тод кивнул, – ну хорошо, что ты не жалеешь, я рад.

– Я тоже рада, – она с трудом скрыла улыбку, поскольку реакция сына ее позабавила. Но, наверное, интересно узнать, что твои родители тоже живые люди, которые могли заблуждаться и делать ошибки.

– Но ведь ты не можешь на 100 процентов знать, что поступила правильно? Ведь то увлечение все равно было…

– Разумеется могу. Я здесь с вами и ничуть не жалею об этом. Поэтому я могу знать даже на 200 процентов, что поступила правильно.

– Ну хорошо, я понял – отозвался Тод, – а что стало с тем юношей? Ты больше его не видела?

– Кажется у него все хорошо, он женат и у него взрослые дети, но я не уверена.

– Как это так? Вроде знаешь, что с ним, а вроде и нет?

– Джеральд видел его на фейсбуке, – Элен пожала плечами, – поэтому я точно не знаю.

Тод вопросительно изогнул бровь, – Так отец был с ним знаком? И он знал о том, что....

– Нет он не знал об этом, – отрезала Элен, – но они были знакомы. Что ты еще хочешь узнать?

– Ничего, я уже понял, что замужние женщины в итоге возвращаются к своим мужьям.

– Не уверена, что все, но многие. Но если ты решил приударить за замужней женщиной, то стоит хорошенько подумать.

– Я бы не назвал это решением приударить, – Тод вздохнул, – я прекрасно понимаю, что это неправильно.

– Отлично, что ты все понимаешь.

Элен подошла к плите и в очередной раз помешав свое рагу удовлетворённо улыбнулась, – зови папу, будем ужинать. Если тебе нужна чужая жена, ты можешь рискнуть, но подумай действительно ли ты этого хочешь.

"Знала бы ты чья жена мне нужна, ты бы таких советов не давала, а просто дала бы мне по башке половником" – усмехнулся Тод и позвав отца, уселся за обеденный стол, – наконец то я вкусно ужинаю, а не полуфабрикатами из магазина....

– Видишь какая польза от твоего пребывания здесь, – усмехнулся Джеральд.

– Да с ума сойти, – согласился Тод, – за жилье платить не надо, да еще и кормят…

– Я же говорю, что у тебя тут сплошные плюсы, но какая польза нам от тебя… Хотя мама уверяет, что ты будешь гулять Буча

– Мы вроде бы говорили о том, что я буду следить за его диетой…хотя, конечно, от Эда тебе было бы больше пользы, чем от меня…тут не поспоришь.

– Боже ты снова приплел сюда Эда, – усмехнулся Джеральд, – чем он на этот раз не угодил тебе?

– Ничем, – Тод решил не продолжать и просто сосредоточился на своей еде, вот с кем с кем, а с отцом он не хотел обсуждать ни Эда, ни его жену, ни себя…

Джеральд пожал плечами под укоризненным взглядом жены. Он никогда не понимал, почему его младший сын считает, что он любит его меньше, чем старшего. Джеральд был уверен, что не делает разницы между мальчиками, хотя жена периодически говорила ему об этом. Но раз все уверены, что он неправ, то он молча принялся за еду.

– Кстати, раз уж я тут остаюсь, надо мне взять машину будет, – Тод посмотрел на мать, – ты ведь хочешь съездить со мной в салон?

– Может лучше возьмешь папу? Я не любитель выбирать машины.

– Ну хорошо, раз ты не хочешь, позову с собой Эда, может он найдет время в перерывах между работой и семейной жизнью.

Джеральд не стал спорить, успев лишь подумать, что он что- то не так делал, воспитывая младшего сына.  А Элен широко улыбнулась, – уверена, что Эд найдет время чтобы поехать с тобой. И вам будет лучше поехать вдвоем.

– Он начнет опять предлагать то, что нравится ему, но я в итоге не поддамся на уговоры.

– В таком случае езжай один, – подал голос Джеральд, – и у тебя не будет соблазна попасть под чье-то влияние.

– Ехать одному мне скучно, иначе бы именно так я бы и поступил.

– Тогда возьми Эда, но не слушай его, а выбери ту машину, которую хочешь ты, – Элен покачала головой, – ты же можешь это сделать?

– Разумеется, я ведь так и сказал, что в итоге не поддамся на уговоры.

– Значит, ты выйдешь оттуда с той машиной, за которой приехал. Только и всего.

– Ну не факт, вдруг я решу сэкономить, – Тод улыбнулся.

– Значит, ты купишь не ту машину, какую хотел и будешь есть мозг всем вокруг, что твои планы оказались нарушены, – подал голос Джеральд, – так что лучше не экономь. Ты вроде не бедствуешь.

Тод пожал плечами, – а вдруг жениться решу, это же огромные траты…хотя, кого я обманываю, нафига мне свадьба, лучше машина.

– Разумный подход, – не удержался от смеха отец, – выбирая между женитьбой и машиной любой нормальный человек выберет машину.

Элен изогнула бровь, – серьезно? – уточнила она с улыбкой?

– А разве нет?  – Джеральд невозмутимо продолжал есть, – ты сама подумай, как это можно сравнивать.

– Может, отправить тебя в гараже ночевать? – задумчиво протянула Элен, – как считаешь?

– Нет… Это бесчеловечно, я же выбрал тебя, а не машину. Так что ты не можешь так поступить со мной, особенно спустя столько лет.

– Меня, а не машину? Значит, ты пешком ходишь? – полюбопытствовала Элен, а Тод посмеиваясь наблюдал за этим.

– Машину я купил позже, если ты забыла, а тогда я ходил пешком, а с тобой ездил на такси.

– Что я буду продолжать спорить с адвокатом, нет смысла, – улыбнулась Элен.

– Это в очередной раз подчеркивает, что я женат не только на красивой, но и на невероятно умной женщине, – Джеральд обнял жену и нежно поцеловал ее в щеку. – И разумеется, ты лучше любой машины, – прошептал он.

Элен улыбнулась, – ну разумеется, лучше, странно, что ты вообще сравниваешь, – прошептала она, целуя его в щеку.

Джеральд пожал плечами и собрав грязную посуду понес ее в мойку, – я не сравниваю, это просто несравнимо.

Тод посмотрел на мать, потом перевел взгляд на отца, – ладно, я пошел к себе, – сообщил он.

– Иди, – Элен улыбнулась и пошла следом за мужем на кухню. Она знала, что он ни за что бы не променял ее на машину, но упустить лишний раз поиздеваться на любимым мужем она не могла. Джеральд загружал грязные тарелки в посудомойку и увидев супругу повернулся к ней. Элен провела рукой по темной столешнице, которую когда-то они делали на заказ, потому что цвета, что предлагались ее не устроили и протянув руку выудила из полки два пузатых бокала. Потом достала бутылку вина и открыв ее разлила темно-красную жидкость. Терпкий аромат наполнил кухню, заставляя их обоих погрузиться в далекие воспоминания. Элен отдала один бокал мужу и сделав глоток улыбнулась. Было непонятно к чему Тод завел этот разговор, но глядя на Джеральда с бокалом в руке, она в очередной раз убедилась, что сделала правильный выбор.

Они уже много лет были женаты, но все же такие вечера как этот, с вином, устраивали довольно часто и Джеральд искренно считал, что их брак действительно счастливый и им обоим очень повезло.

Неожиданно навалилась работа и Джоан, пусть на время, но выбросила из головы брата Эда. Деми, которая была готова делиться подробностями своей сексуальной жизни, тоже немного приутихла, но, судя по всему, у них с Тодом все складывалось. И это должно быть очень хорошо, потому что Джоан старалась заставить голос разума работать активнее. Но высаживая суккуленты в очередную альпийскую горку, она понимала, что выходит плохо. Клиент просил, чтобы она проследила за всем, особенно за готовностью в срок и Джоан отправилась в их загородный дом, приводить в порядок то, что некогда было садом. Старые деревья надо было обрезать, новые высадить так, чтобы они не погибли в тени старых и, главное, пруд. Желание не самое разумное, но отговорить от водяного пятна ей не удалось. А значит оно будет там, где заказчик поставил точку на плане. Джоан любила работать с водой, но делать прудик на маленьком участке обещало много проблем. Особенно если он будет искусственный и за ним придется следить.

Эд, смирившись с тем, что жена пропала на несколько дней, периодически писал ей, уточняя жива ли она или он уже овдовел. Его сообщения были забавными и Джоан старалась вспомнить время, когда они оба были без ума друг от друга. И понять куда именно оно ушло. «Интересно, а Эд все так же любит меня или все это просто часть ритуала?» думала она, высаживая цветы между большими, поросшими мхом валунами.

Тод лег спать по раньше, потому что в первый рабочий день на работу нужно было приехать к 9 и нужно было выспаться, а он не любил ранние подъемы, но за первую неделю уже немного попривык, в выходные съездил с Деми, чтобы не думать о Джоан,  в автосалон, купил новую машину наконец то такую, как хотел сам, а не такую, которую выбрал для него работодатель на его стажировке в Германии. Покупкой он остался доволен и даже отвез Деми в Хэмптонс на выходные, желая убедить, прежде всего себя, что в жизни у него все прекрасно и не нужно страдать по чужой супруге....тем более по супруге старшего брата....

Вернуться домой было приятно. Эд приготовил ужин, открыл бутылку ее любимого вина, и она видела, что он скучал. Скучала ли она? Она не могла точно ответить на этот вопрос. Скорее всего, да. Ведь Эд был почти частичкой ее. За время их брака они пусть не стали единым целым, как пишут в любовных романах, но они точно дорожили друг другом. И именно поэтому она гнала от себя мысли о другом мужчине. Будь он просто знакомым, она бы давно прервала общение и вычеркнула его из своей жизни, но с Тодом это не получалось. Как объяснить всем, что она не хочет приезжать в этот дом? Какая должна быть причина, чтобы все поверили? У нее не было версий.  За ужином она была молчалива и Эд списал это на усталость.

Поэтому он не стал настаивать на исполнение супружеских радостей, а просто ушел вместе с женой в спальню и они завалились спать, Эд еще успел подумать о том, что надо бы встретиться с братом потому что они уже давно не виделись, а ведь сейчас, пока они жили в одной стране, да и еще и в одном городе, этим нужно было пользоваться.

– Ты меня сейчас грохнешь, – Джоан потянулась и повернулась к мужу.

Эд изогнул бровь, – рассказывай, – велел он с улыбкой

– Крис попросил поехать вместо него на семинар. Я пыталась возразить, но его аргумент был непрошибаем. У него страстный роман, а мы женаты много лет.

– И что с того? У нас, по его мнению, нет страсти в отношениях или что? – Эд был недоволен и это было видно.

– Я так поняла, что он опасается, что его пассия его бросит. По его мнению, тебе это явно не грозит.

– С чего такая уверенность относительно других людей? – Эд был хмурым и не собирался просто так заканчивать этот разговор, – если я не собираюсь бросать тебя, значит, можно постоянно уезжать и оставлять меня одного, так что ли?

– Эд, ты тоже часто уезжаешь.

Сон как рукой сняло и Джоан села на кровати, – я не понимаю тебя. В чем проблема что я съезжу на этот семинар?

– Да ни в чем, Джоан, только ехать должна была не ты, а ты едешь, чтобы сохранить чужие отношения, не думая о наших…

– Эд, что такое может произойти с нашими отношениями, что не происходило раньше?

– Просто иногда мне кажется, что тебе в принципе все равно на то, что происходит с нашими отношениями, вот и все.

– А с ними что-то происходит?

Джоан смотрела на мужа, а в голове билась безумная мысль "Он знает? Или догадывается? Но это невозможно!"

– Произойдет, рано или поздно, если ты будешь заменять всех своих коллег, когда им этого захочется…"или нет, но ты прям разошелся…хотя, это она снова уезжает, а не я"

– Что произойдет? – не выдержала Джоан, – по-твоему я еду туда, чтобы потрахаться с мускулистыми красавцами?

Эд изогнул бровь, – то есть, вот так мы уже заговорили? Такого ты обо мне мнения?

– А как еще можно понимать твои слова "произойдет рано или поздно". В таком случае поясни мне, что конкретно должно произойти.

– Все, что угодно, Джоан, что ты дурочку включаешь? Мы итак не видимся неделями, а ты считаешь, что это нормально? Все в порядке вещей? Так и надо?

– Эд у меня нет сил спорить с тобой. И желания, кстати, тоже нет, так что просто прими к сведению, что завтра я уезжаю на семинар. Если тебе очень хочется поорать, то будь добр, поори, когда я уйду в душ.

Джоан встала с постели и не глядя на мужа взяла свой халат. Еще не хватало портить себе настроение перед работой и-за его глупой ревности.

Эд фыркнул и решил ничего не говорить и не продолжать эту дискуссию, поэтому, когда жена ушла в душ, он потушил свет и улегся спать, завтра и ему нужно было на работу....

Джоан закрылась в душевой кабине и включив воду решительно шагнула вперед. Теплые струи должны были принести расслабление, но она злилась. Слова Эдварда были слишком неприятны, потому что были правдой. И Джоан с тоской понимала, что отдала бы слишком многое, чтобы его брат оказался сейчас с ней в душе. Прикрыв глаза, она четко представляла его тело, такое сильное и мускулистое. Наверное, он похож на Эдварда, но … Джоан встяхнула головой "Точно представь его брата и удовлетвори себя сама и ерунда, что в постели лежит мужчина, который ни в чем ему не уступает"

Она протянула руку за флаконом с шампунем и стала намыливать голову. Запах персика разлился по душевой кабине, смешиваясь с паром, поднимающимся во все стороны. Все это, по обещанию производителя, должно дарить негу и блаженство, но Джоан почувствовала, как пена попала в глаза. И дарит совсем другие ощущения.

– Вот так с тобой и будет, – проворчала она, поднимая лицо под струи воды, – потому что он ничем не лучше, а потерять хорошего ради так себе это глупость.

Мысль показалась очень здравой, и девушка решила, что неправа. Эд обижен из-за того, что она уезжает, но она едет работать, так что он неправ. Наспех вытершись, Джоан добралась до спальни и нырнула к мужу под одеяло. Осторожно дотронувшись ногой до его ноги, она замерла.

Эдвард решил, пока она была в душе, что если жена попробует свести все на нет, он согласится, потому что не любил ссоры, поэтому, от ее прикосновения он улыбнулся и найдя ее руку, сжал в своей, – спокойной ночи.

Джоан благодарно улыбнулась и перевернувшись на бок прижалась к нему. Он был чудесный и скорее всего она не заслуживала такого человека, но, с другой стороны, она не сделала ничего плохого. "Пока…" добавил внутренний голос и Джоан мысленно послала его куда подальше.

– Спокойной ночи, – отозвалась она, прогоняя всю чушь из головы

Примирительного секса не было, у обоих не нашлось желания, зато они выспались. Утром Джоан привычно поцеловала мужа и поехала в офис. Эдвард немного дулся, но изменить это она была бессильна, особенно, учитывая, что версии Эда ей не понравились. Изменять ему она точно не собиралась, по крайней мере на этом семинаре, учитывая, что в голове у нее был только один мужчина. И он был недосягаем.

В машине играла музыка и Джоан тихо подпевала Стингу. Мурлыча слова она была почти счастлива. Эд прислал какой-то дурацкий смайлик, который говорил о том, что он скучает и она усмехнулась. Эд был забавен и за это она тоже любила его.

На новой работе Тоду, в принципе, очень даже нравилось, он не ожидал, возвращаясь в США, что архитектура родной страны может так увлекать, но тем не менее....Начальство видя такого воодушевлённого сотрудника, всячески пыталось его поощрять и даже, несмотря на короткий срок работы, отправили его на семинар для архитекторов и прочих специалистов, трудящихся в данной и смежных областях и Палмер младший был очень рад такой возможности.

В пятницу утром, Тод сел в свой новый, еще пахнущий самым замечательным запахом нового автомобиля Мерседес и поехал на семинар, предстояла двухчасовая поездка на замечательном авто, с музыкой и небольшими пробками и Палмер младший был по настоящему счастлив, так как сев за руль и включив музыку, ему удалось выкинуть из головы все посторонние мысли и сосредоточиться на вождении и программе семинара.

Заселившись в отель, Тод отправил матери сообщение, что все в порядке и он доехал, она приучила его этому с юности и с возрастом он не перестал этого делать, ведь знал, что она волнуется, а ему ничего не стоит написать, что все хорошо....Сходив в душ и повалявшись в номере, он спустился вниз, чтобы найти где ему поужинать.

Номер в отеле был просто чудесный и Джоан испытала небольшой укор совести, поскольку можно было бы поехать с мужем. И посмотрев на большую кровать, она не удержалась и сделав фото послала мужу с припиской «ты мог бы поехать со мной, если бы не был занят». Настроение улучшилось. Сегодня ожидался приветственный фуршет, а завтра основная часть. А пока, бросив вещи, она вышла в сад. Тот, кто его создавал был несомненно гением дизайна. Сад был регулярным, но в прямые линии были затейливо вплетены детали, о которых Джоан никогда бы не задумалась в этом контексте. А здесь все было на своем месте. Девушка вывела на экран программу семинара и увидела, что одну из лекций будет читать автор этого шедевра. Отметив для себя ее как обязательную, Джоан пошла гулять, мечтая рассмотреть все вокруг.

Сад был небольшой, но Джоан была готова бродить здесь до темноты. И плевать на фуршет, потому что больше всего она хотела, чтобы наступил завтрашний день, и она могла поговорить с автором проекта. Обходя небольшой фонтанчик, она собралась сделать еще круг, но в животе забурчало. Похоже ее организм не разделял восторгов и хотел еды. Бросив взгляд на часы, девушка прикинула, что скоро все начнется и побрела в сторону столов, которые были накрыты на улице.

Когда Тод спустился в холл, то ему предложили не искать ресторан, а присоединиться к фуршету, организованному в саду, и он решил согласиться, это было лучше, чем ужинать в одиночестве, да и пообщаться с архитекторами, работающими в Америке было интересно, поэтому, он вышел в сад. Народу там было предостаточно, поэтому компанию для беседы найти было бы довольно легко. И пока Джоан шла по дорожке, то подумала, что возможно тот, кто будет завтра читать лекцию уже здесь и может быть он бы смог уделить ей время. Эта мысль заставила ускорить шаг и едва она оказалась на полянке, как рядом возник официант с шампанским. Взяв бокал, девушка с удовольствием сделала глоток и подумала, что Крис погорячился, решив променять это место на свидание с девушкой. Ее довольно быстро перехватил один знакомый. Они пересекались по работе и Джоан была рада встрече. Молодые люди направились к столику, чтобы обсудить один из будущих совместных проектов. Предполагалось, что они будут работать над отелем и Джоан уже представляла, что там можно будет сотворить, учитывая увиденное сегодня.

Тод взял пиво и сделав глоток отправился на поиски чего-то более существенного, чем всякие сыры, хотелось найти хотя бы мини-бургеры или нечто подобное…Наконец поиски Тода увенчались успехом и он радостно взял несколько мини-бургеров и принялся их есть, как вдруг увидел Джоан и понял, что можно действительно подавиться от неожиданности, прокашлявшись, он промогался и окончательно убедился, что да, это действительно жена его брата.....от которой он, Тод, без ума.....

Джоан слушала внимательно, потому что работать с этим парнем было интересно. Он предлагал идеи, которые возможно были не так легко выполнимы, но несомненно заслуживали того, чтобы о них узнали. Достав блокнот, она делала пометки, чтобы потом обсудить все это со своим шефом. Это была отчасти формальность, но Джоан считала, что так будет правильно. Несмотря на то, что она была партнером, она редко принимала решение единолично. А этот проект, если все получится, будет превосходным. Джоан сделала глоток шампанского и обернулась на сад, который взбудоражил ее вдохновение. Взгляд скользнул по ровной линии подстриженных кустов, и она захотела встряхнуть головой, чтобы прогнать наваждение. В нескольких метрах от нее с тарелкой стоял Тод. Она попыталась поставить бокал на столик, но разжала пальцы раньше, чем его ножка коснулась твердой поверхности. Золотистая жидкость первой добралась до травы, а следом почти бесшумно упал и сам бокал. Или ей так показалось, потому что отвести глаза от мужчины она не могла.

Тод проводил ее бокал взглядом и подумал о том, что если он сейчас не одумается и не включит голову, то их жизни вот так же полетят на асфальт и разлетятся в дребезги.... это все были умные и правильные мысли, а сам Палмер младший уже шел к ней....

Она все еще надеялась, что это мираж, но похоже это был слишком реалистичный мираж. Потому что он быстро приближался, а ей некуда было прятаться. Желание вскочить и убежать она подавила представив, как отреагируют окружающие, если она сейчас рванет на парковку. В голове пронеслась мысль, что ей нужна убедительная причина для бегства, но найти ее не получалось. Как и отвести взгляд от приближавшегося мужчины.

– Привет, Джоан, – доброжелательно поздоровался Тод когда наконец подошел к ней «Боже, что ты творишь, зачем подходить, мог просто вежливо помахать и все....», – ты тоже приехала на семинар? Просто Эд ничего об этом не говорил…

– Привет, – она нервно улыбнулась, абсолютно не понимая, как вести себя с ним. Скорее всего все ее фантазии только ее, и к нему не имеют ни малейшего отношения, он вполне удовлетворен своей жизнью, у него есть Деми, которая в диком восторге от него. Вот только шампанское разлилось.

– Это произошло очень спонтанно, поэтому Эд был не в курсе. Познакомься, – она кивнула на своего собеседника, – это Питер Донован из ньюйоркского филлиала Populous, а это Тод Палмер.

Он протянул руку скорее машинально, чем задумываясь над тем, что делает, – очень приятно…

– Привет, – Питер пожал ему руку и улыбнулся, – как жизнь?

"Замечательно, если не считать того, что я без ума от чужой жены" пролетело в голове, но Палмер лишь вежливо улыбнулся, – хорошо, спасибо… – он повернулся к Джоан, – не хочешь поесть что-то более питательное, нежели закуски здешние?

– Честно говоря, нет, – она покачала головой, – я не особенно здесь ориентируюсь и как видишь пока только пью шампанское.

– Ну, мы можем вместе поискать.

Предложение показалось невероятно привлекательным, а здравый смысл попытался возразить, что гораздо проще и, главное, безопаснее оставаться здесь с Питером. Ей показалось, что на размышления ушло слишком много времени, но на деле уже спустя секунду, она кивнула.

Тод вежливо кивнул Питеру и снова посмотрел на девушку, – тогда, идем....

Джоан улыбнулась и кивнула снова.

– Увидимся Питер, – сказала она Донавану, – надеюсь, мы поработаем вместе, потому что мне это очень интересно.

– Взаимно, Джоан, – отозвался Питер, – увидимся на семинаре, – добавил он, а Тод уже шел вместе с Джоан к зданию отеля, чтобы поужинать там в ресторане, вдвоем....

-Ты так уверенно идешь, ты что уже знаешь куда? – она шла следом.

Тод кивнул, – да, когда спускался вниз, видел, где тут ресторан, так что, уверен, голодными мы не останемся.

– Как скажешь.

Они поравнялись, и девушка наконец решилась посмотреть на него. "Ведешь себя как подросток" обругала она себя, понимая, что краснеет, когда думает о нем. И вообще мысли перескакивали с одной на другую, не позволяя сосредоточиться.

– А ты видел местный сад? Это нечто потрясающее.

– Нет еще не успел тут прогуляться, так как по дороге решил не заезжать поесть и когда приехал был уже основательно голоден, поэтому поспешил удовлетворить это низменное желание, – Тод улыбнулся, – но можем прогуляться там после ужина, если ты не против.

– Давай, – после небольшого сомнения она кивнула, хотя отлично понимала, что правильный ответ должен прозвучать как-то вроде " нет, я очень устала, извини"

Джоан шла рядом с Тодом и думала, о том, что они взрослые люди и способны контролировать свои желания.

–Как дела у Деми? – уточнила она в попытке обезопасить себя.

– Вроде бы все хорошо, – отозвался Тод, – я сейчас много работаю, поэтому мы не виделись некоторое время....

– Ясно, – неопределенно сказала она, поскольку предпочла бы услышать, что у них все превосходно и он готов жениться на ней немедленно.

– А как у вас с Эдвардом? – поинтересовался Тод стараясь, чтобы его вопрос прозвучал просто в вежливом тоне.

– Нормально, как всегда.

Ответ прозвучал спокойно, хотя Джоан и пыталась ухватится за образ мужа, оставленного дома в одиночестве.

– Злился что я, приехав с проекта, сразу укатила сюда, – неожиданно добавила она.

– Да, я знаю, что он злится из-за твоей работы, – Тод вздохнул, – считает, что ты мало времени уделяешь семье…

Она бросила на него взгляд и хотела возразить, но тут же поняла, что жаловаться на мужа его брату – это глупо. А учитывая, что этот брат ей нравится это совсем абсурд.

– Мы обсуждали это с ним и мне казалось он согласился.

– Я лишь сказал тебе то, что он говорил мне, возможно, он согласился лишь на словах, такое тоже довольно часто случается.

– Я учту, – буркнула она отворачиваясь. Было странно обсуждать Эда, поэтому Джоан сдалась, – буду чаще бывать дома.

– Я вот еще подумал, быть может, вам с Эдом стоит завести детей? – задумчиво, как бы размышляя в слух, уточнил Тод, – мне кажется, это могло бы укрепить ваш брак…как считаешь?

– А тебе не кажется, что это весьма сомнительный способ.

– Не знаю, я где то читал, что это и правда может вдохнуть в отношения новую жизнь, – Тод пожал плечами, – да и женаты вы довольно давно, если не собираетесь заводить детей, то зачем женились?

– Интересная точка зрения, но мы правда не планируем детей. По крайней мере в ближайшее время. У нас у обоих работа и никто не готов бросить все ради ребенка.

– А ради друг друга тоже не готовы? – про себя он подумал, что никогда не был готов ради кого-то чем-то пожертвовать, но он, вроде как, и не женат…

– Что ты под этим подразумеваешь?  Думаешь, что раз мы не хотим ребенка и много работаем, то наш брак трещит по швам?

"или он трещит по швам, потому что я думаю о тебе. И как не пытаюсь выбросить это из головы, ничего не выходит"

Тод не стал ничего отвечать и пользуясь тем, что они еще на улице, резко остановился и с силой притянув девушку к себе, поцеловал, так как терпеть больше не было сил и он надеялся на то, что она отвесит ему звонкую пощечину, он поймет, что неинтересен ей и все будет хорошо…

Она растерялась. По-настоящему не понимая, что произошло и, главное, почему это произошло. Только что они говорили о ее браке и вот… Но этот поцелуй, он был таким манящим и Джоан снова затолкала голос разума куда подальше. Ее губы раскрылись ему навстречу, а руки сами обняли его. Тело пронзила молния, не позволяя думать не о чем, кроме его горячих губ. И было не важно, что все это происходит не так, как она думала.

Тод ожидавший чего угодно, но только не ответной страсти, в первую секунду растерялся, но быстро с этим совладал и его поцелуй стал еще требовательнее и руки прижали девушку к себе. Это было ужасно. Потрясающе, сногсшибательно, восхитительно. Все эти эпитеты пронеслись в голове, когда она наконец осознала, что целуется с братом своего мужа. И что этот поцелуй заставляет ее колени подкашиваться, чего уже давно не было с Эдвардом.

«С Эдвардом! С моим мужем! Которого я люблю и с которым живу почти долго и счастливо!» Джоан уперлась руками в грудь Тода и оттолкнула его от себя.

Тод, почувствовав что она упирается в его грудь, тут же послушно отстранился и посмотрел на нее сумасшедшими глазами, в которых явно читалось, что она должна была избить его за такую наглость, а не целовать в ответ, – прости. – пробормотал он как только сумел перевести дыхание....

Джоан отступила на шаг и попыталась прийти в себя.  Она-то думала, что только у нее проблема, что она облизывается на этого парня, но похоже все гораздо хуже. С другой стороны, она не знает его и возможно это просто попытка трахнуть еще одну девицу и плевать ему на брата.

Она сглотнула, слыша его слова и помотала головой, – это неправильно. Так нельзя.

– Я знаю, – согласился он, – знаю, но ничего не могу поделать с тем, как меня влечет к тебе....это ненормально, ты жена моего брата…любимого брата…я даже конфету у него никогда не воровал, а тут… – Тод замолчал, не желая говорить о том, что готов отобрать у брата жену, – прости меня…

– Так нельзя, – повторила она, делая еще шаг назад. Она хотела найти слова, но их не было. Вернее, они наверняка были, но озвучить их не получалось совсем. Язык словно прилип и Джоан сглотнула.

– Мы не можем… – в голосе прозвучал ужас, – это неправильно и…

Она отступила еще на шаг, как ожил ее телефон

Тод вздрогнул, так как тишину прервал довольно громкий звонок телефона, – тебе лучше ответить, – пробормотал он и отошел в сторону.

Джоан вытащила телефон и посмотрев на довольную физиономию мужа, что стояла на его вызове и зажмурилась. Телефон заходился, увеличивая звук, в надежде, что его владелица отреагирует, но она не могла найти в себе силы, чтобы нажать на кнопку. Наконец вызов закончился и Джоан повернулась к Тоду.

– Мы не должны этого делать. Как бы не хотелось, мы взрослые люди и способны контролировать себя.

Он поспешно закивал, – да, ты права, конечно…Он мой брат и я не могу так с ним поступить....

Почему-то его слова взбесили ее. Захотелось треснуть его так, чтобы бы у него вылетели из головы все мысли, что там тусовались. Потому что он думал только о себе. Девушка резко развернулась и пошла в сторону отеля, понимая, что сейчас закроется в номере и не выйдет оттуда до начала семинара.

Палмер решил, что самым правильным будет дать ей уйти, а не бежать за ней и неимоверным усилием, он заставил себя развернуться и пойти в другую сторону…Этот поцелуй перевернул все с ног на голову…Он то думал, что только на него она так повлияла, оказалось, что это обоюдная страсть…Эта мысль и радовала и вселяла ужас одновременно, а посоветоваться было не с кем потому что обычно он обращался за советом брату, сейчас же это было невозможно…

Войдя в номер, девушка закрыла замок на двери на два оборота и на щеколду, которая гарантировала что к ней никто не проникнет. Хотелось спрятаться от всего мира и особенно от Тода, но это было невозможно. Вытащив телефон Джоан набрала номер мужа и несколько секунд неотрывно смотрела на кнопку вызова, так и не решаясь ее нажать. Наконец палец дотронулся до экрана и телефон радостно известил о наборе номера

– Привет, – Эд ответил на звонок почти сразу, – как ты там? все в порядке? а то я не дозвонился до тебя…

– Да все в порядке, я просто отошла, а телефон был в сумке.

Голос мужа был спокоен и действовал на нее привычно. Она знала, что с ним она за каменной стеной и может ни о чем не беспокоиться.

– А как там ты?

– Да нормально. Вот поужинал и завалился на диван, буду смотреть сериал без тебя, – злорадно сообщил он ей.

– Потом все равно придется рассказывать, что там было, – Джоан улыбнулась.

– Прочитаешь анотации. – хохотнул Эдвард. – или можешь подключиться к нашему аккаунту из отеля и будем смотреть вместе…

– Кстати это отличная идея, – девушка рухнула на кровать и закрыла глаза, – ты же не злишься, что я уехала?

– Злюсь, конечно, я ведь скучаю. Но я ведь понимаю, что это важно для тебя. Так что, я понимаю и не обижаюсь…

– Вот и молодец. Между прочим, когда ты мотался черте, где я как верная жена сидела и ждала тебя. Так что не ворчи.

– Как будто я сейчас не дома, а отжигаю в клубе…так что, я тоже все разы послушно жду тебя дома. Поэтому, имею право немного поворчать…

– Ладно поворчи, – смирилась она, – только не слишком сильно.

Джоан закрыла глаза и так некстати вспомнила губы Тода. Глаза сразу открылись, и девушка вздрогнула.

– Угадай, кого я встретила тут?

– И кого же ты встретила? Какого-нибудь суперкрутого ландшафтного дизайнера от чьих работ ты без ума?

– Не, его я планирую встретить завтра. И ты мыслишь совсем не в том направлении. Итак, вторая попытка.

– Хм, даже не знаю, неужели какую-то знаменитость? Но тогда, ты бы уже прислала мне вашу совместную фотку…так что, я сдаюсь…

– Твоего брата, балда, – рассмеялась она, – и фотку я не сделала.

– Да ладно? Тод тоже приехал на этот семинар? Здорово. Как он там?

– Вроде нормально, мы не особо разговаривали, но думаю, что тебе он передает привет.

– Вы совсем с ним не ладите, да? – с грустью в голосе уточнил Эдвард, которому хотелось бы чтобы жена с братом относились друг к другу более доброжелательно.

– Почему не ладим? – она даже удивилась. Их отношения были очень странными, но вряд ли их можно было отнести к этому разряду.

"Да и потом для тебя было бы намного проще если бы мы совсем не ладили и терпеть друг друга не могли"

– Мы пообщались, раз он передает тебе привет.

– Ну, просто вы оба как-то странно говорите друг о друге, вот я и не могу понять, как вы друг к другу относитесь…А мне было бы важно, чтобы двое моих самых близких людей ладили друг с другом…

-Ты все усложняешь. Мы нормально относимся друг к другу, просто у нас нет общих интересов…

"Ну кроме обоюдного желания заняться сексом".

– А как же ваши дурацкие комиксы? – искренно удивился Эд, – вы ведь часами можете говорить на эту тему....

– Ну Эд я не могу говорить о дурацких комиксах часами с незнакомым человеком, – попыталась возразить она, – и вообще я не понимаю, зачем тебе чтобы мы активно общались.

– Ладно, забудь, лучше расскажи мне, что на тебе сейчас надето, – с довольным видом сменил он тему разговора.

– Оу, – она слегка растерялась, – Эд боюсь тебя разочаровать, но на мне джинсы и футболка.

– О, то есть ты еще не приготовилась ко сну? Ничего, я могу подождать…

– Эдвард Палмер ты просто невыносим, – рассмеялась она, – я не собираюсь рассказывать тебе что на мне. Я просто пожелаю тебе спокойной ночи.

– Ну Джоан, – проныл Эд, – почему ты так жестока со своим любимым мужем??

– Именно и …

Она замолчала, вспоминая Эда. Вот сейчас он наверняка валяется в спальне и смотрит телевизор. Такой родной и близкий, а она…

– Я завтра приеду, – негромко сказала она.

– Я знаю. Поэтому я тебя жду, – Эд зевнул, – так ты будешь смотреть со мной сериал или как?

– Нет, лягу спать, хотя бы высплюсь, а то, честно говоря, я устала.

– Ну хорошо, к тому же, тебе наверняка завтра рано вставать, чтобы успеть посетить все, что ты там себе запланировала…так что, ложись конечно, спокойной ночи, Джоан....люблю тебя…

– И я тебя, – отозвалась она, думая, что это правда. Она действительно любила его, он был для нее самым дорогим человеком, а Тод… К нему ее просто тянуло как магнитом, но это не любовь, это просто желание.

После того как Джоан сбежала, скорее всего к себе в номер, Тод покурил у входа в отель и передумав ужинать, пошел к себе в номер, хотелось напиться и забыть обо всем, что происходило в жизни, но он понимал, что это не поможет, наоборот он может после алкоголя попереться к ней в номер и попробовать выяснить отношение, а это....это было не нужно никому....поэтому, Палмер запер дверь и завалился в кровать, спать…

Муж отключился, и девушка села на кровать. Призрак Тода снова материализовался рядом, и она с тоской подумала о том, что стоило ей перестать слышать голос Эда, как она снова теряет контроль.

Откинувшись на спину, она прикрыла глаза и задумалась над тем, какого мужчину хотела бы видеть сейчас здесь. По правде говоря, она впервые оказывалась в такой ситуации. Даже в юности она не заводила романа с двумя парнями, а сейчас… некстати вспомнился этот поцелуй, от которого подкашивались колени и хотелось остановить время. Эд давно не целовал ее так. Хотя может быть она просто идеализирует его брата.

Она так и уснула, не раздеваясь и лежа поперек кровати. Утром удивленно посмотрев на свою футболку, девушка помотала головой и протянула руку за телефоном, где был план сегодняшнего семинара. Еще вчера она мечтала о том, что увидит здесь множество людей, а сейчас она надеялась не встретить тут только одного.

Ночь прошла отвратительно, давненько ему не снились настолько откровенные сны, скорее всего детонатором послужил их вчерашний поцелуй, но утром Палмер младший проснулся совершенно измученным и поплелся в душ, где провел довольно много времени просто стоя под прохладной водой…потом привел себя в порядок и задумался, а стоит ли вообще идти на эти встречи, может быть лучше просто уехать домой.....но, с другой стороны, руководство в понедельник спросит отчет о поездке, а если он сейчас уедет, его не будет....Поэтому, он взял себя в руки, оделся и стараясь выглядеть бодрым, спустился вниз, направляясь на первую лекцию…

В зале было много народу, и она искренне понадеялась спрятаться в углу. Место было чудесное, до нее добраться непросто, а она видит весь зал и при необходимости сбежит. Ее соседом оказался приятной наружности старикан, который обожал ландшафтный дизайн и мечтал сделать все сам без помощи профессионалов. О чем он и поведал девушке, когда та села рядом. Джоан не стала спорить, и сообщать ему, что раз он пришел сюда, то уже использует профессионалов. Но, к счастью, началась лекция того, ради кого она была здесь. Тод вылетел из головы мгновенно и она, подавшись вперед слушала своего небольшого бога.

Разумеется, на лекцию по ландшафту Тод не пошел, во-первых, ему было это совершенно не интересно, а во-вторых....он очень хотел пойти, но также он очень любил своего брата....и очень хотел поиметь его супругу....поэтому, он просто пошел на лекцию, на которую и собирался пойти изначально.

Когда лекция подходила к концу Джоан решилась оглядеться. Похоже его здесь не было и мысленно она поблагодарила его за благоразумие. Потому что хотя бы один должен его проявлять иначе это не кончится ничем хорошим. Посмотрев на часы, она прикинула расписание и взяв свой блокнот пошла к выходу. Сад был волшебным и сейчас, когда ей раскрыли частички этой магии, она хотела насладиться ей в полной мере.

Тод старался вообще весь день не покидать локации архитекторов и довольно хорошо преуспел в этом, но на очередном перерыве выйдя перекурить, он буквально налетел на Джоан…

– Ой, – она отступила на шаг назад, проклиная все на свете. Здесь сотни людей, но они все равно умудрились столкнуться нос к носу.

– Привет, – Джоан решила быть вежливо-милой и сразу обрисовать границы, – тебе привет от Эда.

Тод кивнул, – спасибо, как тебе лекция по ландшафту? – буднично уточнил он.

– Впечатляет. Я ехала ради нее, так что я в восторге. Сейчас еще схожу на пару и поеду домой, а то Эд страдает. Но ты и сам это знаешь.

Она улыбалась, словно надеясь, что имя мужа защитит ее от стоящего напротив мужчины, но пока ничего не получалось.

"Ну тебе не 17, чтобы не справиться с ситуацией" обругала она себя и снова улыбнулась, – а как ты?

– Ну да, я знаю, он скучает, – поддержал эту тему Тод так, словно она и правда была просто женой его брата и ничего больше, – а я сходил на лекцию по современной американской архитектуре, у меня этого в Германии не было…

– И как? – девушка с интересом смотрела на него, – ты же должен был прослушать общий курс, когда учился или Германские фахверковые домики изгнали все из твоей души?

– Европейская архитектура сильно отличается от американской, конечно, во время учебы тут я все это прослушивал, но 5 лет жил в Германии и мне было интересно послушать, что изменилось и что добавилось за это время здесь.....но я всегда любил для Америки небоскребы, тогда так для Европы они не подходят, не вяжутся с общим сказочным стилем…

"Боже ну наконец-то есть хоть что-то в чем наши вкусы не совпадают" пронеслось в голове и Джоан пожала плечами, – по правде мне ближе то, что ты назвал сказочным стилем. Но, наверное, небоскребы имеют право на существование, хотя бы потому что они полезны.

Тод пожал плечами, – смотря о каком штате мы говорим, для частного проживания, конечно, небоскреб подходит только в больших городах… но и я сейчас занимаюсь коммерческой недвижимостью…

– Я уже поняла, что ты любишь большие города и огромные дома.  Наверное, это интересно, но я предпочитаю все наоборот. Несмотря на огромные размеры небоскреба в нем можно разместить только зимний сад.

Тод пожал плечами, – ну, это уже особенности твоей профессии, тебе нужен масштаб, где будет место для всех твоих идей, а архитектору место выделяют сразу.

– Пожалуй, – она кивнула и посмотрела на часы, -ладно, я пойду, а то не хочу опаздывать. Передам от тебя привет Эду

– Спасибо, да я и сам ему позвоню, на обратном пути, чтобы ехать было нескучно.

– Значит, сам и передашь.

Джоан отступила на шаг, с тоской понимая, что даже упоминание мужа в каждой фразе ничего не меняет. "И зачем ты поцеловал меня? Ведь до этого можно было хоть как-то справляться с происходящим".

– Еще увидимся, – бросила она и быстро пошла к дверям.

– Не сомневаюсь в этом, – чуть слышно пробормотал Тод себе под нос и развернувшись пошел в другую сторону…Раньше он никогда не испытывал такого сильного влечения к другому человеку, даже уже начал бояться, что не в состоянии полюбить, но, встретив Джоан, пожалел, что ошибался…Он постарался вспомнить о Деми, подумать о ней в том же ключе, что и о Джоан, но ничего не получалось. Да, им было неплохо вместе, но на этом все…С Джоан же он хотел проводить время вместе, разговаривать, целовать ее… «Господи, да что же со мной не так!!!»…

На следующую лекцию по теме европейской архитектуры, Тод не пошел, он и сам мог рассказать все о застройке в ограниченном месте и пространстве, подземных паркингах на островах и рядом с водой и прочими прелестями европейского строительства, поэтому, он поднялся к себе, собрал свои вещи и поспешил уехать из этого отеля, так как риск того, что он поимеет жену брата рос с каждой секундой....

Она спряталась в большом зале и облегченно перевела дыхание.  Нужно было срочно бежать отсюда, потому что оставаться с ним в одном месте было слишком опасно. Слишком памятен был вкус его губ и его руки. И несмотря на то, что он был братом Эда, тот целовал ее совсем по-другому.

К несчастью для себя, Джоан не знала, что Тод сбежал отсюда и после окончания лекции поехала домой, решив, что это благоразумно. И вообще хотелось оказаться рядом с Эдом и укрепиться в мысли, что у нее счастливый брак и больше ей ничего не нужно.

Дома она набросилась на мужа, едва вошла в квартиру и секс был настолько сумасшедшим, что Эд искренно испугался за свой детородный орган, страшные истории о переломанных пенисах от слишком активного секса вставил в памяти, но он не успел задуматься об этом, так как жена требовала все больше и больше, но Эд был в восторге и предложил ей почаще ездить на всякие семинары, раз она приезжает с ним такая активная. Джоан же не стала уточнять причины своей активности. Лежа в своей постели, на любимых простынях, она лениво гладила живот мужа, пытаясь перевести дыхания. Секс был превосходный, хотя это было неудивительно. Они с Эдом давно вместе и каждый знал, что стоит сделать чтобы доставить удовольствие второму. Она повернула голову, скользнув взглядом по привычной спальне и улыбнулась. Это был ее дом, а все остальное было неважно.

Утром Эд поцеловал ее, уезжая на работу и Джоан решила, что она вполне заслужила крепкий сон. Перевернувшись на бок, она подтянула к себе подушку, пахнущую мужем, продолжая спать. На работу нужно было приехать к обеду, и она была совершенно свободна. А вот у Эда эта неделя оказалась весьма напряженной.

На работе руководство осталось довольно его поездкой на семинар и Тод приступил к своему первому самостоятельному проекту на территории США, честно говоря это было очень волнительно, а вот поделиться было не с кем, брат был занят на работе, да и вообще лишний раз не хотелось созваниваться с Эдом из-за того, что разговор мог затронуть Джоан, отец никогда не понимал страсти младшего сына к архитектуре, а мама всегда радовалась любым его успехам, поэтому он никогда не волновал ее своими волнительными мыслями и так далее, поэтому, все эти эмоции Тод пережил в одиночестве и к концу недели был как выжитый лимон, который уже ничего не хочет…

К выходным Эдвард пришел домой с покаянным видом и сообщил, что едет в командировку. Так что она остается одна и может поехать к Элен, чтобы не грустить. Джоан с ужасом представила последствия этого визита и замотала головой, сказав, что она найдет чем заняться, а туда они съездят вместе. Спорить Эд не стал, хотя снова подумал о том, что с приездом Тода, Джоан стала меньше заезжать к его родителям. Но, возможно, это ему только кажется. В любом случае она большая девочка и разберется сама. Что, собственно, она и сделала. Проводив мужа, она поехала к подруге. Правда рассказывать о Тоде не стала, потому что она даже не знала, как можно начать этот разговор и как объяснить все что происходит, учитывая, что она сама не понимает этого.

Выходные пролетели и в понедельник она поехала встречать мужа, ловя себя на том, что соскучилась. Вообще, когда Тода не было рядом, у нее почти получалось выкинуть его из головы. Главное было занять себя чем-то важным и интересным. Так что, на первом месте была работа, а на втором муж, который был рад тому, что любимая жена вспомнила о его существовании и продолжает делать это каждую ночь.

Правда, когда в субботу Эдвард предложил поехать к родителям, она испытала легкий приступ паники.

Эд с интересом посмотрел на жену, – все в порядке, Джоан? Ощущение, что я позвал тебя не к родителям, а вагоны разгружать, – он улыбнулся.

– Ну не все так плохо, – она попыталась быть жизнерадостной, – просто я немного устала за эту неделю, так что может быть я просто останусь дома и поваляюсь в кровати?

– Серьезно? А как же Бучик? Что я ему скажу? Как буду смотреть ему в глаза, ведь он тебя обожает, а ты не приедешь....

– Ты умеешь находить аргументы. Бучик будет без меня плакать.

Джоан с улыбкой посмотрела на мужа и закинула руки ему на плечи, – что ж моя любовь к Буче так велика, что я поеду к нему несмотря ни на что.

Эд устроил руки у нее на талии, – вот и прекрасно, значит, поедем в гости, мама обещала даже десерт приготовить, представляешь, как нам повезет?

– Представляю, – она смотрела в глаза мужу и помедлив дотянулась губами до его губ, – ты просто обжора…

– От обжорки слышу, – прошептал он отвечая на ее поцелуй, – сама любишь десерты....

– Люблю … И десерты и Бучика....

" И это далеко не самое страшное мое преступление, так что давай остановимся на этом"

Джоан улыбнулась и отстранилась, – ладно поедем, только давай недолго, а то я правда замоталась.

– Хорошо, значит, на ночь просто у них оставаться не будем, а поедем домой, – Эд снова поцеловал жену, – согласна?

– Согласна, – Джоан кивнула и отошла в сторону. Оставаться на ночь у Палмеров было забавно, но не в нынешней ситуации, когда поход на кухню за печенькой может кончится непойми чем.

– Вот и договорились, собирайся и поедем, а я пока напишу маме, чтобы ждали нас.

Кивнув, она пошла в спальню, чтобы переодеться. Открыв шкаф, девушка долго смотрела на висящие на плечиках вещи и думала, что же выбрать. Пока идей не было, потому что хотелось одеть что-то, что подчеркнет ее привлекательность, как например вот это офигительное платье. Но они едут просто на ужин к родителям мужа, и оно будет там слегка неуместно, да и Буч скорее всего не оценит ее стараний. Поэтому лучше остановиться на чем-то нейтральном.

После долгих сомнений она выбрала черную футболку с забавной картинкой по комиксам и джинсы, решив, что это самое разумное.

Элен крикнула Тоду, что приедут Эд с Джоан и чтобы он надел чистую футболку, а не загаженную вчерашним ужином, а Тод серьезно задумался о том, чтобы сказаться больным, но потом обругал сам себя, сходил в душ, побрился и надел джинсы и рубашку, чтобы выглядеть прилично, как того и хотела мама, да и перед Джоан хотелось выглядеть привлекательным мужчиной, хоть это и было неправильно, совершенно неправильно…Но, тем не менее, он даже воспользовался парфюмом, чего икогда не делал просто ужиная дома. «Ты еще костюм с галстуком надень и смени трусы с барашками на однотонные, а то мало ли…» Отвечать сам себе Палмер младший не стал…

– Интересно, а у Тода есть такая футболка? – уточнил Эд, рассматривая жену и та неопределенно пожала плечами. Ехать было недолго и всю дорогу она думала только о том, что может быть Тод свалил куда-то с Деми или с женским оркестром, но едва они свернули на подъездную дорожку, как она увидела его на крыльце. Он курил и Джоан почувствовала, как сердце забилось сильнее. Так некстати вспомнился этот поцелуй…

Эдвард вылез из машины и широко улыбаясь двинулся к брату, а Джоан сделала вид, что ей нужно что-то забрать и когда мужчины оказались рядом посмотрела на них. Тод был хорош, но и Эд тоже был красив, и она обреченно вздохнула, снова чувствуя себя подростком, который не может разобраться какой мальчик ей нравится. Только сейчас беда была в том, что один из этих мальчиков уже был ее мужем, а второй....

Проклиная все на свете, она подошла к ним и обняла мужа за талию, – привет…

Последнее относилось к Тоду.

– Привет, – вежливо, но не более того отозвался Тод и снова вернулся к разговору, который они вели с Эдом, – ну и вот значит, захожу я на совещание, а она сидит там и делает вид, что ничего не было и что она не предлагала мне обсудить проект в горизонтальном положение, представляешь??

Эд довольно хмыкнул, а брови девушки непроизвольно дернулись вверх, но она решила, что раз его сексуальная жизнь так насыщена, то даже лучше.

– И ты отказался? – поинтересовался брат.

Тод пожал плечами, – ты ведь знаешь, что секс с клиентом дает проблем больше, чем плюсов, поэтому я всегда отказываюсь от такого времяпровождения…

– Кремень, – констатировал Эдвард, – видишь милая, как повезло твоей подруге, что она замутила с парнем с высокими моральными принципами.

Джоан с интересом посмотрела на Тода и кивнула, – ладно обсуждайте ваши похождения дальше, а я пойду к Элен. Уверена там не менее интересно.

Тод отвел глаза, чтобы не встретиться взглядом с Джоан, он рассказал эту историю в надежде, что сумеет отвлечься от мыслей о том, как сильно она его привлекает и как сильно он хочет, что бы их знакомство стало более близким…

– Я в восторге от того, как тебя воспитал, – Эдвард хлопнул брата по плечу и улыбнулся жене. Та кивнула обоим мужчинам и вошла в дом. Что ни говори, ей тут нравилось. Элен с такой любовью создавала их жилище, что теперь попадая сюда Джоан казалось, что она в сказке. А Элен – что-то вроде сказочной феи. Конечно, у Джоан были и свои родители, но матери не удалось добиться таких теплых отношений за всю жизнь девушки. Элен же сделала это всего за несколько месяцев. Из кресла поднялся Джеральд и увидев девушку крепко обнял, – ну наконец приехала моя любимая девочка, – радостно сообщил он, целуя девушку в щеку. Та кивнула, запечатлев на щеке свекра нежный поцелуй.

– Элен на кухне, готовит что-то для Эдварда, сказав, что он плачет от отсутствия материнской любви, – поведал Джеральд и Джоан усмехнулась.

– Пойду помогу ей, внесу свой вклад, чтобы он не плакал.

Тод с братом тоже вошли в дом и поняв, что Джоан ушла на кухню, Тод перевел дыхание, – будешь пиво? – уточнил он у брата, – я купил бельгийское.

– Что тоскуешь по покинутой Европе? – поинтересовался Эдвард, кивая.

– А ты что не любишь бельгийское пиво? – искренно удивился Тод.

– Люблю, просто для меня это лишь пиво, а ты похоже затосковал.

– Ну начинаются глубокомысленные выводы, а я всего лишь увидел его в супермаркете и решил взять, – Тод сделал глоток пива, – я ведь не настаиваю, Bud тоже есть.

– Нет уж, сначала выпьем твое бельгийское, – Эдвард открыл бутылку, – а потом перейдем на Bud. Который тоже по-своему неплох.

– Как скажешь, лишь бы ты не делал сложные философские выводы…

– С каких это пор ты перестал любить философские беседы?

– А с каких это пор я был их фанатом? К тому же, я не говорил относительно бесед, я сказал, что твои философские выводы неверны…

– Ты зануда, – констатировал Эд делая глоток пива, – причем высоконравственный.

– Высоконравственный? С чего это такие выводы? Не помню, чтобы раньше ты добавлял к зануде еще какие-то прилагательные…

– Ну ты отказался трахнуть девицу, которая сама тебе предложила себя. Это ли не говорит о твоей высоко нравственности?

– Это говорит о том, что я думаю о будущем, – отозвался Тод, – я ведь тебе объяснил, как я рассудил, – добавил он, а про себя подумал, что надо было согласится, быть может перестал бы так сходить с ума по Джоан, хотя секс с Деми этому не способствовал…

– Значит, ты не только высоконравственный, но еще и мудрый, – Эдвард рассмеялся, – тебе надо было родиться старшим.

– Ты хочешь сказать, что если бы тебе такое предложили, то ты бы согласился, так что ли?

– Я женат, мне нельзя, – Эд изобразил на лице вселенскую скорбь, – я же не хочу лишиться яиц.

– То есть, тебя сдерживает именно страх лишится яиц? – уточнил Тод, делая глоток пива.

– И жены заодно. А так я бы перетрахал всех девиц в городе от 18 до 40. Ты же понимаешь.

-Да ладно? Я тебе не верю, не можешь ты быть настолько кобелем…

Эдвард рассмеялся и замотал головой, – ну и не верь.

– Зачем же ты тогда женился? – искренно не понимал Тод, – ты мог бы смело еще гулять, вы ведь даже детей не планируете…

– Как зачем? Встретил идеальную девушку и женился. А что касается детей… Честно, я не готов к этому и рад, что Джоан не настаивает. Я понимаю, что дети нужны, но завести их просто потому, что мы женаты… Это абсурд. Ты не находишь?

– Я вообще брак в 21 веке считаю абсурдом, так что, сам понимаешь…

– Свободные отношения – это здорово, конечно, если ты готов принять то, что твоя женщина будет спать с кем-то еще. По правде, я консерватор и к такому не готов.

– Что за бред, если человек хочет изменить, он изменит и кольцо его не остановит…

– Мы сейчас говорим про разные вещи. Измена и свободные отношения это не одно и тоже. Измена, в моем понимании, когда ты осознаешь, что делаешь что-то неправильное. А при свободных отношениях это не считается изменой.

– Но есть не только брак и свободные отношения, есть обычные, нормальные отношения, без колец и всего этого лишнего бреда, типа клятв.

– Я же говорю, я – консерватор.

– Который мечтает трахнуть всех женщин города от 18 до 40? Очень интересный выборочный консерватизм…я вот не женат и не хочу, но мне было бы достаточно лишь одной…

– Ну так найди ту одну, – улыбнулся Эд, – это проще простого, главное понять, что искать.

– Я уже ее нашел, – Тод пожал плечами, – все не так просто, как ты говоришь, – он допил пиво, – пойду выкину…

– Погоди, – Эдвард схватил его за руку, – а что не так просто?

Он посмотрел на брата и перевел взгляд на руку, – Эдвард, ты ведь знаешь, я не люблю все эти хватания....

– Ну дай мне по морде, – Эд отпустил руки, – Черт, ты говоришь, что встретил идеальную женщину, но все "не так просто" и тут же сваливаешь. Как ты считаешь я должен отреагировать?

– Зачем мне давать тебе по морде, просто не хватай меня, знаю, что я этого не люблю…та женщина несвободна, вот и все…

– Отбей, – Эдвард спокойно пожал плечами, – если она, конечно, этого тоже хочет, – добавил он после некоторых раздумий.

– В том то и вопрос, что я не знаю, чего она хочет, а чего она не хочет, да и отбивать чужих женщин я не привык. «особенно у своего брата…»

Эд пожал плечами, поскольку возразить было нечего. С другой стороны, брат никогда не говорил о том, что у него проблемы с женщинами и хотелось ему помочь. Вот только как? Этого он не знал. Устроившись в своем любимом синем кресле, Эд задумчиво посмотрел на остатки пива в бутылке, прикидывая что можно сделать. И тут же понял, что он-то точно не силен в таких делах. До Джоан у него были женщины, но все они сами были готовы прыгнуть к нему в постель, но ни на одной из них он не планировал жениться.  И лишь встретив Джоан испытал нечто, похожее на то, о чем пишут в романах. И не долгое время не был уверен, что это то самое, пока Джоан не уехала на месяц по работе. И когда к концу этого срока Эд уже сходил с ума, считая часы до поездки за ней в аэропорт.

– Тебе принести еще пива? – спросил Тод у брата видя, что тот задумался и отсутствует в этой реальности?

– Давай, – Эд повернулся к брату, – и если еще есть, то бельгийское.

– Ооо, так значит, ты тоже у нас любишь европейское, – констатировал Тод с улыбкой, – сейчас принесу, – он повернулся к отцу, – будешь что-то?

– Неси и мне пиво, – отозвался Джеральд из своего кресла, куда он вернулся, встретив девушку, – а то вы меня озадачили вашими проблемами.

– Да это не то что бы проблемы, это так, рассуждения просто, – Тод пожал плечами, – тебе какое пиво?

– Мне Bud, – Джеральд улыбнулся, – не стану претендовать на ваш стратегический запас.

– Какая жертвенность, с ума сойти, хорошо, сейчас принесу, – Тод забыл, что именно на кухне сейчас Джоан, поэтому зашел туда, напевая тему из Мстителей.

Они с Элен колдовали над суфле, и девушка вносила последние штрихи, украшая то, что подрагивало на подносе. Поэтому появление Тода было совсем некстати и рука с шприцом дрогнула, оставляя на мягком теле десерта неровную полосу.

Элен укоризненно посмотрела на вошедшего сына, – видишь, к чему приводит твое пение? – уточнила она и Тод улыбнулся, – у меня божественный голос.

– Да и мой божественный десерт испорчен, – проворчала она, видя, как девушка, не поднимая глаз пытается исправить ситуацию.

– Ну извините, я ведь не знал, что мое пение так повлияет, я просто зашёл за пивом…

– Вот забирай свое пиво и проваливай, – Элен улыбнулась, – и не мешай нам творить.

– Все, все, удаляюсь, – Тод взял пиво из холодильника, – творите, только помните о том, что мы голодны…

– Ты бы удивил меня сказав, что вы не голодны, – бросила ему в след Элен, – а так – все в порядке.

– Там готовят твое любимое дурацкое суфле, – сообщил Тод вернувшись к брату и отцу в салон, – держите свое пиво…

– О боже! Мамочка меня любит, – провозгласил Эдвард и отставив бутылку с пивом рванул на кухню. Элен, вздрогнувшая от этого вопля и, еще не пришедшая в себя, смотрела как старший сын вломился в дверь и улыбнулась. Джоан, которой удалось замазать несчастное суфле, подняла глаза на мужа и покачала головой.

– Мы хотели сделать тебе сюрприз, но твой брат все испортил, – Элен поцеловала сына.

– Ну вы ведь его не предупредили, что я должен оставаться в неведении, – отозвался Эдвард, обнимая мать.

– И снова ты его защищаешь, – Элен с нежностью смотрела на старшего сына.

– Я просто знаю, что он умеет хранить секреты, помнишь, в детстве, мы и не знали, что в школе его дразнят лягушатником, – Эд улыбнулся, вспоминая…

– Ну конечно, ты-то быстро пресек это, – она покачала головой, – а он не пожаловался даже тебе.

– Ну, он решил сам с этой проблемой бороться и не жаловаться старшим, – Эд посмотрел на жену, – ну как там мое суфле?

Джоан выпрямилась, критически осмотрела свои последние штрихи и улыбнулась, – думаю, все готово. Так что бери тарелки и неси их на стол.

– Раскомандовалась, – он нежно поцеловал жену, – но так и быть, все сделаю.

– Конечно сделаешь, у тебя же нет выбора, – Джоан ответила на поцелуй, радуясь, что здесь нет Тода. Вообще она предпочла бы оказаться в месте, где его нет в принципе. В идеале, чтобы он улетел обратно в свою любимую Европу и не возвращался. И пусть это будет эгоизм, зато она не будет сходить с ума от желание получить то, что недоступно.

– Эй, – в момент их поцелуя в кухню влетел Тод и засмотревшись, врезался в стол так, что суфле чуть было не улетело на пол, но Элен вовремя его поймала, – Тод, ты с ума сошел? – уточнила она, а тот наконец сумев оторваться взглядом от Джоан, повернулся к матери, – прости, просто тут столько народа....

– Ты точно поставил себе целью лишить брата десерта, – Элен осмотрела свое творение на предмет повреждений и обреченно вздохнула, – Джоан убери это в холодильник, пока есть что убирать.

Девушка кивнула и отстранилась от мужа, снова начиная злиться. Палмер-младший уже превращался в ее проклятие, возникая, как черт из табакерки, стоило ей попытаться забыть о его существовании. Как будто специально, он появлялся именно в тот момент, когда она убеждала себя, что в ее жизни все идет превосходно. Но нет, появлялся Тод и она начанала грызть себя, ненавидя за эту слабость.

– Прости, пожалуйста, – снова извинился Тод, – я правда не специально…лучше пойду и не буду вам мешать…

– Это будет самое правильное решение, – Элен вручила сыну большую миску картофельного салата, – и отнеси вот это, чтобы не ходить просто так.

– Хорошо, как скажешь, – Тод послушно понес салат, – ты ложку забыла положить в него, чтобы я мог попробовать, – с довольным видом добавил он.

– Может быть поэтому ее там и нет, – мать невинно улыбалась.

Тод передразнил ее, но говорить ничего не стал и просто отнес салат в столовую, – отец, ужин, – крикнул он.

– Замечательно, а то я голоден, – Джеральд поднялся из кресла и заглянул в миску, которую нес Тод, – салатик. Чудесно. А про мясо ты не узнал? Потому что десертом сыт не будешь.

– Мне кажется, мясо должно быть, не собирается же она кормить нас одним салатом, – резонно заявил Тод, – ты ведь понимаешь, что это несерьезно…

– Очень надеюсь. Тем более она и с работы сегодня приехала рано. Может отправим Эдварда на разведку? – Джеральд покосился на старшего сына, который расставлял тарелки.

– К тому же, у него там шпион, – подтвердил Тод, – работает на него…

– Думаешь она на нашей стороне?

– На его, должна быть, а так, я без понятия…

– Ладно, давай попробуем. Эд, подойди к нам, – позвал он старшего сына.

Эд подошел с вопросительным выражением лица, – чего вы хотите?

– Хотим послать тебя в опасный поход, который увенчает тебя славой, если ты, конечно, вернешься из него, – провозгласил Джеральд. – Как говориться, или со щитом или на щите!

– Ну прямо крестоносец, – фыркнул Тод, – с ума сойти, монсеньёр…

– Так не мешай мне, – оборвал его отец, – в конце концов не тебя посылают на верную смерть.

– Я замолкаю, – отозвался Тод, пристраивая свой салат посреди стола…

Эдвард недоуменно переводил взгляд с отца на брата, пытаясь понять, что они задумали.

– Итак, ты готов сын мой? – громогласно провозгласил Джеральд

– Давай уже, говори, что я должен делать, а то тянете резину, – Эд улыбнулся, – все такие загадочные…

– Ты должен пойти на кухню и узнать дадут ли нам мясо! Или мы должны насытиться этими крохами, – Джеральд кивнул на миску с салатом, – и твоим дурацким десертом.

– Эй, он не дурацкий, ты и сам любишь суфле, – возмутился Эд, – это только Тод его не любит, – добавил он и младший брат скорбно добавил, – да, поэтому я без десерта сегодня....

– В холодильнике, наверняка, что-то есть, так что не надо делать такое лицо. Но раз настаиваете, чтобы это сделал я, то я пошел.

Эд надел на физиономию невероятно строгое выражение, которое, по его мнению, свидетельствовало о готовности идти на смерть ради мяса и двинулся на кухню.

Джоан увидев мужа открыла рот и уставилась на него.

– И не смотри на меня так, у меня важная миссия… я должен выяснить, собираетесь ли вы кормить нас мясом или мы будем голодать?

– Черт, я думала, что ты пришел сообщить что на нашу машину припарковались скруллы, – усмехнулась Джоан

– Кто прости? – уточнил Эд, – какие такие скулы? Мне нужно позвать переводчика с комиксового?

– Ладно, забей, – Джоан махнула рукой, – ты безнадежен. Так что пойди и успокой командование. Скажи, что мясо будет.

– Замечательно, ты меня спасла, любимая, ты ведь знаешь, чтобы было, принеси я этим кровожадным варварам плохие вести....

– Не сомневаюсь. Так что цени это, несчастный, – в тон ему ответила девушка.

– Правильно я выбрал себе шпиона, – заявил Эдвард с довольным видом.

– Даже не знаю… посмотрим, может ты просчитался

– Просчитался, вот как мы заговорили… ну и шпионы нынче пошли… никому нельзя доверять… кошмар.

Она кивнула и вручила ему еще блюдо, – неси, разведчик.

– Как скажешь, дорогая, – Эд зашел в столовую и выдержав паузу, заявил, – будет вам мясо…

– Смотри-ка живой, – Джеральд усмехнулся, поворачиваясь к сыну, – а ты уже мечтал быть единственным ребенком.

– Я уже давно не мечтал быть единственным ребенком, не наговаривай на меня.

– Да ладно? – Джеральд поднял брови рассматривая младшего сына, – то есть убей они беднягу, ты бы не обрадовался?

– Нет, я бы не обрадовался тому, что моя мама убила своего же сына, знаешь ли это не лучший прецедент или как там у вас, у адвокатов говорят?

– Думаешь она бы не остановилась на этом, и ты был бы следующим?

– Кто знает, всякое может быть… один раз почувствовав кровь… сам понимаешь…

– Точно, – Джеральд кивнул, – в общем мы все чудом уцелели, потому что убив вас, она бы наверняка переключилась на меня.

– Ну конечно, ты ведь у нее на первом месте, на самом деле, в этом вопросе…

– Ну неееет. Она не сможет так поступить со мной.

– Я не буду проверять, потому что иначе мне некому будет сказать «я же говорил» – хохотнул Тод.

Джеральд покачал головой, явно показывая, что от этих парней стакана воды в старости он получить не надеется. Но, к счастью, в столовую вошли Элен и Джоан. Последняя несла благоухающее на весь дом мясо. Стоило девушке появится на пороге, как у всех присутствующих активизировались все рецепторы и мужчины сглотнули подступившую слюну. Джеральд с нежностью посмотрел на жену, сотворившую подобный шедевр, и поспешил расчищать место на столе, чтобы девушка могла поставить блюдо на стол.

Тод, зная, что ему нельзя появляться рядом с девушкой, чтобы снова ничего не снести и так далее, благоразумно отступил в сторону, чтобы она могла пройти и просто смотрел на нее, позабыв даже о мясе…

– Тод явно голоден, – констатировал Джеральд, кивая на то, как он смотрит на девушку с мясом.

Эд посмеялся, глядя на брата, а тот лишь слегка улыбнулся, – да, я сегодня не успел пообедать, поэтому и правда голоден…

Джоан поставила мясо и, выдавив подобие улыбки, отошла в сторону. Еще не хватало, чтобы родители Эдварда увидели, что они смотрят друг на друга. Это может вызвать вопросы, на которые ни он, ни она ответить не сможет. Как бы не хотели. Потому что она могла сколько угодно говорить себе, что ей плевать на Тода, но она отлично понимала, что это не так. И это пугало. Так что лучше просто делать вид, что все в порядке.

Наконец стол был накрыт и семейство уселось по своим местам, Тод разложил еду и передал тарелки, стараясь не смотреть лишний раз на Джоан, потому что ничего хорошего это бы все равно не принесло…

За столом велись разговоры о работе, планируемом отдыхе и прочих темах, которые часто возникают во время семейных ужинов. Потом Джеральд вспомнил о том, что мамина альпийская горка наконец расцвела. Джоан вскинул брови, потому что уже потеряла всякую надежду и решила, что все ее усилия пошли прахом. С трудом дождавшись окончания ужина, девушка посмотрела на Элен, – я сбегаю быстренько, – взмолилась она.

Элен улыбнулась, – конечно, сходи посмотри, как твоя красота расцвела.

Девушка кивнула и выскользнув из-за стола пошла в сад. Хотелось поскорее увидеть, что там расцвело, поэтому она позабыла обо всем на свете. Свернув вдоль живой изгороди, которую она посадила пару лет назад, Джоан машинально отметила, что ее уже стоит подстричь в некоторых местах. Но сейчас ее интересовала горка, а особенно лилейники. До горки оставалось совсем немного и девушка, обогнув изгородь ошалело уставилась на плоды своих рук. Конечно, она мечтала о том, что может быть, но такое… Лилейники, разбросанные между камнями и суккулентами, создавали иллюзию райского сада. Но выяснилось, что даже пушистые колючники расцвели, превратившись в волшебные розетки. Джоан потянулась за телефоном, чтобы сделать несколько фото, потому что увиденное не укладывалось в голове.

Когда Джоан ушла из за стола, Тод выждал несколько минут и извинившись, достал сигареты и вышел на крыльцо, чтобы покурить…Но, только выйдя, он убрал сигареты в карман и пошел по саду, хотелось найти Джоан, о чем они будут говорить, он не знал, но, тем не менее…подойдя к девушке со спины, он встал позади…

Она присела на корточки, чтобы сделать еще пару снимков, когда на цветах появилась тень и она изумленно обернулась. Тод стоял прямо позади нее и когда девушка встала, а он резким движением прижал ее к себе и поцеловал, потому что терпеть больше не было сил…

Она не ожидала его прихода, а светящее в лицо солнце, даже не позволила толком его рассмотреть. Правда, поцелуй был слишком знакомый… Но спустя пару секунд, она оттолкнула мужчину и влепила ему пощечину.

– Не смей меня трогать!

Тод вопросительно на нее посмотрел, – уверена? – тихо уточнил он, не спеша выпускать ее из своих объятий.

– Да, – она снова дернулась, – отпусти меня, иначе я закричу.

Тод послушно отошел на шаг назад и так как он выпил достаточно за ужином, то был слегка на кураже, – трусиха!

– С чего бы это?

– А что, скажешь нет? – полюбопытствовал Тод, – есть что возразить?

– Я не собираюсь тебе возражать, – Джоан отступила на шаг и уперлась спиной в изгородь. – Просто оставь меня в покое.

Тод подошел снова вплотную к ней, облокотился об изгородь так, чтобы у нее не было маневров для отступления, – будешь кричать?

– Не буду, слишком много чести, – девушка стояла не двигаясь.

Тод чуть улыбнулся и наклонившись, коснулся губами ее щеки, – Джоан, прости меня, я не знаю что творю и почему, – прошептал он и уверенно поцеловал ее в губы.

" Зато я знаю, что ты творишь, потому что я схожу с ума, когда ты рядом" Он целовал ее, а она боролась с собой, пытаясь не поддаться этой магии и сжимала губы. Хотя больше всего хотелось поддаться его ласкам, но она уперлась руками ему в грудь и отвернулась. – пожалуйста, не надо…

Тод сам понимал, что поступает неправильно и поэтому, при первых признаках сопротивления с ее стороны, он тут же отстранился, – прости, – повторил он и отойдя от нее, поспешил вернуться к дому, чтобы не находиться рядом с ней и не подвергать ее опасности… Вернувшись на крыльцо, молодой человек сел на ступеньки и закурил, лучшим выходом было уехать, но это не давало сто процентной гарантии того, что он сумеет выкинуть жену брата из своим мыслей… «родился бы у них ребенок, тогда бы точно надежды не осталось и я оставил ее в покое…»

Он ушел, и Джоан закрыла глаза. На губах был вкус поцелуя, и она понимала, что то, что происходит с ними это неправильно. Но при этом она чувствовала, что это сильнее ее. Сползя по стене, девушка села на траву и прикусила губу. Она не имеет права на это, у нее есть замечательны муж, но… Но, то, что она испытывала, когда рядом был Тод… Такого она не испытывала никогда. И не знала, как с этим бороться. Наконец она пришла в себя и отряхнувшись пошла в дом. Вся радость от ее работы пропала. Она плелась по дорожкам, которые сама выкладывала, создавая для родителей мужа идеальный сад. Сейчас казалось, что все это бессмысленно. Проходя мимо сидящего на крыльце Тода она мельком скользнула по нему взглядом. Хотелось что-то сказать, но слов не было, и она вошла в дом. Зажмурившись, она встряхнула головой и широко улыбнулась.

– Элен – это просто потрясающе, – раздался голос девушки.

– Не то слово, – проворчал Тод услышав ее голос, – просто с ума сойти, как все замечательно… – он выкинул окурок в пепельницу и зашел в дом, – я к себе, – крикнул он и почти бегом поднялся наверх, пусть лучше его считают некультурным, чем он будет находиться в обществе Джоан…

– Я рада что тебе понравилось, – отозвалась Элен и услышав голос сына удивленно подняла брови. Последнее время Тод был какой-то странный, и это беспокоило.

Эдвард тоже был удивлен поведением брата и повернулся к жене, – наверное, мы тогда тоже поедем, всем надо отдохнуть…

– Да. – Джоан кивнула, – заодно выспимся, а то я что-то устала на этой неделе.

– Хорошо, – Эд поцеловал мать, попрощался с отцом и решил, что на сбежавшего к себе Тода он обижен, поэтому идти и прощаться с ним не нужно, – можем ехать.

– Поехали, – она приобняла мужа, мечтая спрятаться от всего мира. Эд всегда был для нее самым дорогим и отчасти даже в чем-то другом. У них не было секретов друг от друга, а теперь… Теперь она врала ему… постоянно.

Дома Джоан забралась в кровать с книжкой и искренне понадеялась, что муж просто ляжет спать. Настроение было так себе, поэтому, когда в спальню зашел Эдвард она устало улыбнулась.

– Слушай, – Эд сел на кровать с ее сторону, – может бросим все и уедем отдохнуть?

Девушка удивленно посмотрела на него, – а ты сможешь выбраться с работы?

– Ну, раз предлагаю, значит смогу, – Эд взял ее руку в свою, – хочу побыть с тобой, без всех…только ты и я… Что скажешь?

– Скажу, что хочу, – она сжала пальцы, – очень хочу.

Девушка отложила книгу на кровать и повернулась у мужу, – уверена, что нам надо побыть безо всех. А то мы столько работаем, что у нас практически нет времени друг на друга.

– Вот и я так подумал, – Эд нежно ее поцеловал, – куда бы ты хотела поехать?

– Куда угодно, но лучше, чтобы там было тепло и можно было заниматься любовью на горячем песке.

– У меня были точно такие же пожелания, когда я задумался об отпуске, – Эдвард стал укладывать рядом с женой в постель, – завтра все закажу.

– Хорошо, – она прижалась к мужу и закрыла глаза, – мы же имеем право побыть одни.

– Да и в отпусках мы оба уже давно не были, так что, заслужили…

– Именно, – она не двигалась, думая о том, что, уехав, она выбросит из головы Тода и забудет об этой ерунде.

– Вот и отлично, значит предупреди на работе, что уезжаешь дней на 10, а я позабочусь обо всем остальном…а сейчас, спать, нужно отдохнуть…

– Договорились. Давай спать, – она прижалась к нему еще теснее, – спокойной ночи.

– Спокойной ночи, Джоан, – Эд поцеловал жену, – я люблю тебя…

– И я тебя, – отозвалась девушка, говоря себе, что это правда. Потому что Эда нельзя было не любить, ведь он чудесный. И это ее ошибка, что она позволила себе увлечься им. За этими размышлениями она и уснула. Ей снился бесконечный песочный пляж и мужчина, который шел по нему к ней навстречу. Вот только она не могла рассмотреть лица этого мужчины…

Утром она ехала на работу только с одной мыслью. Если у Эда все сорвется, и они останутся в городе, то она просто свихнется. Избегать встреч с Тодом без разумного объяснения было невозможно, а придумать это самое объяснение она была не в силах. Так же, как и сказать правду.

Эд же с самого утра отодвинул все свои дела и занялся планированием их с Джоан поездки, поэтому, к обеду, он уже скинул ей фото их отеля и прочие подробности, будучи очень доволен своей идеей бросить все и уехать с женой…

Когда пришло первое сообщение, она счастливо улыбнулась. Им действительно нужно было побыть вместе. А фотографии были очень привлекательные и рассматривая их она уже представляла, как будет сидеть вот на этом шезлонге у бассейна и пить коктейль. Или как они с Эдом будут бродить по этому пляжу, когда солнце будет тонуть в глубине моря. Поэтому она написала, что на все согласна и едет покупать новый купальник.

Эд довольно улыбнулся и написал, что кроме купальника ей, в принципе, ничего больше не понадобиться, так что пусть берет два или даже три. Написав жене, он отправил смс брату с радостной новостью, что наконец едет с женой в отпуск, на что Тод просто прислал ему «класс» и все…

Эд усмехнулся, получив столь краткий ответ, но, с другой стороны, Тоду предстояло идти на работу, тогда как он ехал в отпуск с красавицей женой. Поэтому разобравшись с делами он поехал домой собирать чемодан. Завтра утром их ждал самолет и теплое море.

Вернувшись с работы домой, Тод поднимаясь к себе, думал о том, что хорошо, что Эд с Джоан улетают…быть может, не видя ее и не слыша о ней, он сможет выбросить чужую жену из головы потому что, честно говоря, уже устал  от этих похабных мыслей, которые приходили сразу, как только он вспоминал о Джоан…

Просыпаться по утрам, когда знаешь, что тебя ждет самолет, готовый перенести тебя на край света – Это самое прекрасное, что может происходить утром. Поэтому прозвеневший будильник Джоан отключала со счастливой улыбкой и быстро коснувшись губами губ мужа, встала с кровати.

– Эд не проспи. У нас самолет.

– Я уже иду в душ, чемодан у меня собран, – отрапортовал он и откинув от себя одеяло, бодро направился в душ, собираться в отпуск, это вам не на работу идти…

– У меня тоже, но это не значит, что можно долго спать.

Джоан открыла сумку, проверяя документы и снова улыбнулась. Все шло превосходно.

Эд уже не стал ей отвечать, а когда вышел из ванной, был одет, – вызовем такси или поедем на своей?

– Давай на такси, – после короткого раздумья предложила она, –  так будет проще.

– Хорошо, тогда, сейчас вызову машину, – Эд достал свой телефон, выходя в Gett, – ты готова?

– Да, – Джоан взяла свою рюкзак и подтолкнула к мужу чемодан, – я готова.

– Такси будет через 10 минут, так что, пойдем пока, спустимся, – Эд взял чемодан и пропустил жену вперед.

Она вышла на улицу и слегка поежилась от утренней прохлады. Хотелось поплотнее запахнуть пальто, но она пересилила себя и улыбнулась. Очень скоро они будут на берегу океана.  И пусть это всего 10 дней, но эти 10 дней они смогут провести в раю. Вдвоем. Джоан обняла мужа и прижалась к нему.

Эд вообще был в одном свитере, чтобы не тащить с собой одежду и покрепче прижал жену к себе, – у меня столько планов, – прошептал он, целуя ее.

– Надеюсь мы сумеем воплотить их все. По крайней мере, я постараюсь.

– Уверен, мы сделаем все возможное для этого, – к ним подъехало такси и Эд быстро закинув вещи в багажник, сел вместе женой назад, – люблю тебя, – он коснулся губами ее лица и достав телефон, запечатлел это, – надо похвастаться на Facebook..

Она рассмеялась, обнимая его и целую в ответ, – ну раз надо, то конечно похвастайся.

– А ты перестала хвастаться? – удивился Эд, – ты же это любишь…

– Ну почему перестала. Я хвастаюсь, просто хочу сразу выложить себя в бикини под пальмой.

– Ну как скажешь, а я выложу такую, пусть мне завидуют…

– Хорошо, – она снова поцеловала его, -в таком случае не забудь еще про самолет и посадочный талон.

– Нет, это банально, – Эд улыбнулся, – а я выложу просто ту, где целую красотку…

– А ты боишься банальности?

– Зачем мне быть банальным, если могу быть не банальным? – резонно уточнил Эд.

– Ты меня убедил, – Джоан устроила голову ему на плече, – даже не верится, что мы наконец едем отдыхать.

– Видишь, какой я молодец, что предложил тебе это, – мужчина покрепче прижал жену к себе и посмотрел на свой телефон, – о, брат уже лайкнул мою фотку…

Она потянулась, чтобы увидеть телефон и тоскливо посмотрела на экран. Забавно, что он лайкнул его фото, хотя что еще он должен был сделать? Написать, что хочет ее трахнуть? В любом случае просто нажать кнопочку самое разумное. Джоан поцеловала мужа в щеку и улыбнулась, – ну видишь, как хорошо.

– Обычно он ставит просто класс, а щас вон прям сердечко, соскучился по мне в Германии своей…

"Да уж. Интересно как можно трактовать его сердечко?"

– Ну давай и мы поставим сердечко какой-нибудь его фотке.

– У него нет никаких новых, а 150 фото его машины я уже давно отлайкал, – усмехнулся Эд, – иначе он бы меня сожрал…

– Да свою машину он обожает, но мне это кого-то напоминает? Не скажешь кого?

– Ну нет, ты преувеличиваешь, я не настолько помешен на своей машине, – Эд улыбнулся, – у меня меньше фоток в сети…

– Ладно, загляну на страничку Тода, посмотрю сколько там у него фоток его машины.

– А вы с ним друзья на Facebook? Потому что, если нет, то добавься, у него там куча ненужных публикаций о ваших любимых фильмах и комиксах…

– Нет, мы не друзья, – она покачала головой, – но думаю это стоит исправить. Особенно если ты говоришь, что там так много невероятно полезных публикаций.

– О да, что ни день, то новое подростковое счастье, – хохотнул Эдвард, – но мы же любим его не за это…

– Пожалуй… Понять бы за что мы его любим? – усмехнулась она.

– Он, на самом деле, очень добрый и чувствительный, – Эд улыбнулся, говоря о брате, – я знаю, чтобы ни случилось, я всегда могу позвонить ему и он придет, где бы не был…

– Завидую… всегда мечтала о сестре. В идеале чтобы мы с ней были двойняшками, как в кино.

– В детстве я часто бил Тода, он же младший, так что, мне нужно было соответствовать и быть тираном и деспотом, сейчас мне даже немного стыдно, а тогда…ох…

– Нет, – Джоан покачала головой, -если бы у меня была сестра двойняшка, мы были бы с ней лучшими подругами, – со смехом заявила она, – иначе нафига мне сестра?

– Это ты сейчас так считаешь, а в детстве у тебя было бы иное мнение, ты не представляешь, как Тод меня иногда бесил....

– То есть хочешь сказать, что мне сильно повезло, что у меня нет сестры?

– Я не знаю, наверное, этот вопрос можно рассматривать с разных сторон и получать на него разные ответы…

– Так ты снова решил включить юриста? – она подняла брови и покачала головой, – ты не в суде, любимый.

Эд нежно ее поцеловал, – нет, я просто обсуждаю с тобой все возможные варианты, только и всего…

– Я так и подумала. Поэтому выключай.

Они заехали на парковку и Джоан отстранилась от мужа. Стоило выйти из такси, как они оказались в суете, предшествующей путешествию. В чудесном мире ожидания того, что должно стать одним из ярких событий последних дней. Народ спешил с чемоданами, сумками, легкими рюкзаками и деловыми кейсами. Кто-то ехал отдыхать, кто-то отправлялся в командировку, но все были подвержены аэропортовскому вирусу. Джоан широко улыбнулась, поправляя лямку своего рюкзака. Хотелось искренне верить, что стоит им пройти все формальности, как стальная птица изменит все на свете. И позволит забыть все глупости, которые роились у нее в голове.

– Идем скорее, – она сжала руку мужа.

Эд улыбнулся, – как будто бы у нас второй медовый месяц, да? Я во всяком случае волнуюсь точно также, – он потянул ее за собой к стойке сдачи багажа…

– Второй медовый месяц…– она посмотрела на мужа и кивнула, – пожалуй ты прав.

Тод не мог сосредоточиться на работе, он снова и снова смотрел на последнее фото, которое запостил Эдвард и завидовал брату так, как еще никогда никому не завидовал....это было какое то помешательство и он прекрасно это понимал, но ничего не мог с этим поделать, как не старался…Как же он хотел сейчас оказаться на его месте, полететь с Джоан на пляж, подхватить на руки, отнести на кровать и долго-долго любить ее там, во всех возможных позах и вариантах…Он ударил кулаком по столу, заставляя себя отвлечься и начать думать о другом…

Сдав багаж, они пошли пить кофе с круассанами, а потом устроившись на плече мужа, Джоан заснула. Сон в самолете сложно назвать полноценным сном, скорее это падение в какую-то пропасть, которое прерывается встряхиванием головы и осознанием, что ты летишь. Эдвард тоже дремал, уронив голову на подушку и девушка внимательно посмотрела на него. Он был таким родным, но при этом ее пугало то, что другой человек может занять его место. Еще несколько месяцев назад подобное казалось ей невероятным, и она рассмеялась бы, если бы кто-либо сказал, что она серьезно увлечется другим мужчиной. А сейчас…

Она зло мотнула головой, глядя на кресло перед собой. Они счастливая супружеская пара, они женаты и хотят прожить долго и счастливо, а все остальное просто блажь…

Стоило им выйти из самолета, как теплый и влажный воздух окутал их словно покрывалом. Прилетевшие из зимы, они с удовольствием вдыхали его, наслаждаясь тем, как тепло проникает в легкие, наполняя их ощущением лета. По прилету они взяли машину и устраиваясь в новом автомобиле, которому предстояло на протяжении 10 дней выполнять все их прихоти, Джоан удовлетворенно вздохнула. Здесь за тысячи километров от Тода, она чувствовала какую-то странную свободу.

Их номер был небольшой, но зато там была огромная кровать. Эдвард бросил взгляд на кровать, оценивая ее преимущества, а потом схватив жену за руку потащил ее в душ. Хотелось скорее сбросить с себя так надоевшую за время перелета одежду и смыть всю пыль странствий. Стоя под жесткими струями воды, они нежно ласкали друг друга, позволяя себе никуда не торопиться. Ведь у них был второй медовый месяц, который они заслужили за годы брака.

Потом перебравшись в постель, они также неспешно любили друг друга. Все-таки секс на отдыхе сильно отличается от того, что происходит в суете реальных будней. Здесь не надо никуда торопиться, не стоит думать о том, что после страстных ласк нужно будет выбраться из кровати и ехать на работу. Здесь голова была занята только ими, а не всем миром, который давил и требовал внимания к его деталям.  Из постели они выбрались только к вечеру и одевшись, как подобает туристам, отправились гулять. Взявшись за руки, они, сбросив обувь, бродили по песчаному пляжу, наслаждаясь тем, как пальцы ног зарываются в песок, хранящий тепло уходящего дня.

Поужинав в ресторанчике, они смотрели как солнце тонет в море, с каждой секундой погружаясь все сильнее. Говорят, что если успеть заметить последний луч, то можно загадать самое сокровенное желание. Джоан попыталась сообразить, чего бы она хотела больше всего на свете и тут же заставила себя не думать об этом. Переплетя пальцы с мужем, она улыбнулась и сделала глоток вина. Они были на отдыхе. Они счастливы, а остальное не имеет значение.

Эти 10 дней, что брат с женой были в отпуске, превратились доя Тода в постоянное отслеживание их новых постов и фотографий во всех возможных социальных сетях, он даже поставил себе уведомления, чего никогда не делал и на которые наоборот всегда бесился, но тут, с маниакальной тщательностью проверял все, что только мог и увидев новую фотографию испытывал гамму чувств, от облегчения и возбуждения, глядя на Джоан в купальнике, до разочарования и даже ненависти ко всему миру из за того, что на этих фото рядом с ней не он, а другой мужчина, пусть даже его родной брат…

Отпуск хорош тем, что его долго ждешь и мечтаешь, но он имеет обыкновение очень быстро кончаться. Вот и 10 дней пролетели как один и собирая вещи Джоан тоскливо смотрела на чемодан. Эдвард, подойдя сзади, приобнял ее и повалил на кровать.

– Не грусти, – прошептал он, – обещаю, что мы обязательно это повторим.

Она извернулась, оказываясь с ним лицом к лицу и улыбнулась. Это и правда был их медовый месяц. 10 дней, которые они провели вместе, не отвлекаясь ни на что. Разве что на фейсбук, где друзья комментили их фото. Кто-то искренне радовался, а кто-то слегка завидовал, но в любом случае это не имело значения. Ведь они уехали отдыхать друг для друга, а не для лайков в интернете.

Джоан поцеловала мужа и, устроившись рядом с ним, взяла телефон. Открыв фотографии, она стала пролистывать их, вспоминая все, что было с ними за это время. Они исколесили все окрестности, побывав в местных барах и ресторанчиках и испробовав всевозможные блюда. Они ходили под парусом, и она чудом дважды не вывалилась из той неустойчивой посудины.

Но Эд был так счастлив, ощущая себя одновременно и капитаном Барбоссой, и пиратом Флинтом и лейтенантом Хорнблауэром в одном лице, что у нее не хватило духа предложить остаться на берегу. И как они не утопили телефон? Это осталось неведомо, потому что она не слишком доверяла водонепроницаемому конверту, который должен был гарантировать сохранность ее имущества. Потом она убедила Эда попробовать дайвинг, и пусть они не стали суперподводными пловцами, зато фотографий нащелкали великое множество. Они катались на джет-ски, носясь по волнам, даже прокатились на жуткой с точки зрения Джоан, летучей рыбе, после которой ее весь день подташнивало так, что Эд предположил не беременна ли она.

– Если только от этой рыбы, – рявкнула Джоан, к которой долго не возвращался естественный цвет лица.

А вот полетать над море на парашюте ей понравилось. Правда, тут страдал Эд, который оказывается не сторонник столь внезапного отрыва от земли. Поэтому фотографии мужа с перекошенным лицом они решили приберечь для личного альбома.

А утром они сели в самолет и переведя телефон в авиарежим, Джоан снова открыла папку с фотографиями.

Сегодня они должны были прилететь и разумеется, учитывая, что это было воскресение, Эд попросил любимого младшего брата встретить их и разумеется, Тод не смог отказать, это прозвучало бы слишком странно, поэтому, собравшись, он поехал в аэропорт и стоял вместе с остальными встречающими, вглядываясь в лица прилетающих…

Поскольку они летели с пересадкой, то их загорелые лица разительно отличались от основной массы пассажиров, кутающихся в куртки. Джоан посмотрела на мужа и покачала головой. Эд был в свитере и откровенно говоря, она опасалась, как бы тот не замерз после тропического лета.  Но Эд радостно сообщил, что их встретит Тод, а зная, как тот паркуется, они точно не успеют замерзнуть, потому что машина будет стоять чуть ли не вплотную к взлетной полосе. Джоан усмехнулась, не испытывая правда восторга, от того что Тод приедет сюда, но решила, что глупо думать о нем после волшебных каникул. И двинулась следом за мужем.

Тод увидел их в толпе пассажиров и в первый момент действительно испытал братскую радость и помахал им рукой, только почти сразу эта радость сменилась мыслью о том, что загорелая Джоан еще более притягательна для него и он сходил с ума от желания хотя бы просто поцеловать ее…

– Привет, – Эдвард подошел к брату. Джоан, держась позади, лишь улыбнулась и кивнула ему.

– Привет, – Тод обнял брата, – ну как вы? Хорошо отдохнули?

– Отлично, – Эд широко улыбался, – хотя, судя по количеству лайков, ты, итак, в курсе.

– Да я на автомате расставлял, особо и не рассматривал их – отозвался Тод как можно более непринужденно…

– Ты слышишь? – Эд повернулся к жене, – этот … нехороший человек не рассматривал наши фотографии.

Джоан улыбнулась, думая о том, что такое вряд ли возможно. Но, с другой стороны, если это так, то это даже проще.

Тод выдавил улыбку, – ну что поделать, у меня навалилось много работы, – он отвел глаза, чтобы не смотреть на Джоан, – а вы, племянника мне заделали?

– Джоан сказала, что беременна от летучей рыбы, – заржал Эдвард

– Нет, такой племянник мне не нужен, – хмыкнул Тод и посмотрел на брата, – ребенка вам надо…

– Ты, кажется, помешался на этом. Или это мама тебя подослала?

– Нет, просто хочу покупать огромное множество клевых игрушек и все их дарить ему и играть ими с ним, – Он довольно улыбнулся.

– Так может тебе родить своего? – подала голос Джоан.

– Вообще, насколько я знаю, это женщины делают, сам я не могу, – Тод с интересом посмотрел на девушку, – а ты вот можешь брату моему наследника подарить…

– А может мы как-нибудь сами разберемся? Без тебя? – довольно резко ответила девушка.

– Я, вроде как, и говорил изначально не с тобой, – в тон ей отозвался Тод.

– Ну вы снова начали, – Эдвард протяжно выдохнул, – идемте к машине уже.

Тод не стал ничего говорить и молча пошел следом за братом, они вышли на улицу, и он подвел их к своей машине, – помочь с чемоданом? – уточнил он у брата, – привез мне что-нибудь клевое?

– Так по мелочи, прости было не особо до тебя, – усмехнулся Эд, – но дома покажу.

Тод закатил глаза, – час времени на брата не мог выделить, лишь бы трахаться, – проворчал он явно недовольный.

– Увы, я поехал отдыхать с женой.

– Жен может быть сколько угодно, а вот брат у тебя один, – резонно заявил Тод.

– Логично, но думаю тебе стоит завести себе постоянную женщину, чтобы немного расслабиться. Как дела у Деми, кстати?

Тод закатил глаза, – мне кажется, она хочет замуж и меня это не устраивает.

Эдвард рассмеялся и покачал головой, – какой ужас, как же ты с этим справляешься?

– Сказал, что хочу остаться друзьями, она не захотела, – он пожал плечами, – так что, с ней все кончено…

– И ты правда верил, что она согласиться на друзей? – Эдвард с сомнением посмотрел на брата, – ни разу не видел девушки, которая бы приняла такое предложение.

– Нет, конечно, я специально ей это предложил, что бы она сразу от меня отвязалась…

– Ты ужасно коварен! Просто непонятно, откуда в приличной семье мог родиться столь беспринципный тип?

– Наверное, меня вам просто подбросили, – предположил Тод.

– Точно! А я то все ломал голову как такое возможно, – Они дошли до машины и забрав у брата чемоданы, Тод легко погрузил их в багажник и сел за руль, Эд же открыл дверцу машины и помог сесть жене. – Но теперь уже ничего не поделать.

– Ну да, – согласился Тод, – теперь вам только смириться, – он завел двигатель и включил обогрев, так как был в джинсах и толстовке, решив, что куртка ему не нужна, близко же…

– Сейчас станет тепло, – Эдвард обнял жену и та улыбнулась. В ее мечтах возвращение выглядело иначе, но ....

– Вас домой везти, ведь верно? – на всякий случай уточнил Тод, поглядывая на пару, сидящую сзади в зеркало…

– Да, к родителям заедем в выходные, ведь так? – Эдвард посмотрел на жену, и та кивнула. Ей вообще хотелось как можно быстрее выбраться из этой машины и оказаться как можно дальше от Тода. Желательно снова на другом краю мира.

– Хорошо, – Тод сделал музыку громче и вдавил педаль акселератора в пол…

Машина рванула вперед и Джоан прикрыла глаза. Можно было сослаться на тяжелый перелет и усталость, но ей было и правда ужасно некомфортно находиться в одной машине с двумя мужчинами. Рука Эда бережно обнимала ее, а она думала о Тоде. О том, что ни черта не изменилось во время их отдыха и что может быть он прав и ей стоит завести ребенка, чтобы перестать думать о всякой ерунде. Эта мысль совершенно не радовала. Потому что, будучи здравомыслящим человеком, она понимала, что малыш никогда не станет теми скрепами, которые смогут удержать женщины от измены. "Господи, может быть и правда переспать с ним и понять, что это глупости?" пронеслось в голове, но она отринула эту мысль. Изменять мужу в ее планы не входило. Но и изменить ситуацию тоже не получалось.

Дома было хорошо. Ну или просто привычно, в любом случае отпуск очень скоро отправился в далекое прошлое и напоминал о себе лишь фотографиями и сувенирами на полке. Джоан старалась выкинуть из головы брата Эдварда, но получалось плохо. Еще в первые дни приходилось выслушивать стенания Деми о том, какой он подлец и как ей плохо. От этого Джоан просто закипала, понимая, что сама готова поныть как ей плохо. В выходные она сказала, что заболела усиленно кашляла и шмыгала носом, лишь бы не ехать к родителям Эда. Тот поцеловав ее, пообещал быстро вернуться и прихватив подарки для своих поехал один.

Тод сбежал с лестницы вниз, он надел рубашку и брюки, чтобы выглядеть не менее представительно, чем старший брат, чуть не снеся отца, но поняв, что Эдвард приехал один, удивленно на него посмотрел, – а где твоя жена?

– Дома, она немного приболела, так что я один.

– Приболела? – искренне удивился Тод, – серьезно? Плохо себя чувствует?

– Ну да, а что ты так удивился? Она же живая и может заболеть.

– Ну просто я не замечал у нее признаков болезни, – он пожал плечами…

Теперь уже удивился Эдвард. Уставившись на брата, он пожал плечами, – слушай, ну ты же не врач. И потом вы виделись неделю назад.

– Да, наверное, ты прав, – согласился Тод, – ну ладно, раз у нас нет гостей, то можно не изображать вежливость, и я пойду к себе до ужина…, – он развернулся и снова чуть не врезавшись в отца, теперь уже пошел по лестнице наверх…

– Тод ты поставил себе целью покалечить меня и получить наследство? – уточнил Джеральд, уворачиваясь от сына, – и есть не будешь совсем?

– Я спущусь, когда все будет готово, – бросил Тод, – у меня проект, – добавил он, – мне некогда…

– Трудяга, – констатировал Джеральд и приобнял старшего сына, – раз он нас бросил, пойдем помогать маме. Она сегодня недобрая, а Джоан нет.

– А чего это она недобрая? Что ты опять натворил? – полюбопытствовал Эдвард, – рассказывай…

– К счастью, на этот раз не я, а всякие идиоты у нее на работе. А я невиновен, чему очень рад.

– Ох, вот не повезло им, надеюсь, мама их нормально отпесочила за то, что они ее выбесили…

– Главное, чтобы нам с тобой не досталось за их косяки, – отметил Джеральд со знанием дела.

– Чувствую, именно поэтому Тод сбежал к себе, – хмыкнул Эд, – мне бы стоило последовать за ним, но момент упущен....

– Точно, эту партию ты уже проиграл....

Джеральд усмехнулся, подталкивая старшего сына в сторону кухни, – так что иди вперед на смерть.

– Ты в последнее время все время пытаешься пожертвовать мной в угоду своим целям, – возмутился Эд, – а ведь Тод уверен, что меня ты любишь больше, а я вот начинаю сомневаться....

– Это лишнее доказательство моей любви. Я уверен в тебе, – провозгласил Джеральд, – так что, вперед, на смерть.

– И почему я такой тупой, что не додумался пойти с Тодом, – проворчал Эд и зашел на кухню, – привет мама, – он подошел к Элен и поцеловал мать в щеку, – как ты?

– Чудесно, – Элен поцеловала его, – а почему ты один? Где Джоан?

– Приболела, видимо акклиматизация после Карибов, – отозвался Эд, – сказала, что ляжет спать и все будет хорошо…

– Ты совсем о ней не заботишься, – посетовала Элен.

– Нет, я предложил остаться дома вместе с ней, но она отправила меня к вам, – возразил Эд, – чтобы я "ее не бесил" – процитировал он…

– Очень разумная девочка… Ладно, отпустим тебя пораньше. Надеюсь, ты привез папе ром или еще какую-нибудь дрянь?

– Ну разумеется привез, а тебе привез всякие шоколадные крема, я ведь знаю, ты любишь всякое такое. – Эд улыбнулся, – даже нашему работяге привез шоколад и какао…

– Точно, ему надо сладенького. Он же у нас младшенький, ром ему еще рано.

– Да куда ему ром, ему кроме пива то и не нужно ничего, – посетовал Эд, – не дорос еще…

– Хорошо, что он тебя не слышит. А то он бы обиделся.

В этот момент в кухню вошел Тод, он не стал переодеваться, так как это могло показаться странным, – кто на кого должен обидеться? – уточнил он.

– Ты на маму, – тут же отозвался Эдвард, не обращая внимания на укоризненный взгляд матери, – она обозвала тебя мелким, – добавил он с невероятно серьезным видом. Серые глаза смотрели на брата так искренне и честно, но их владелец с трудом боролся со смехом.

– С ума сойти. – проворчал Тод, – и как только она смогла так меня назвать без всякого на то повода? – уточнил он с таким же серьезным видом как был у брата.

Эдвард развел руками всем видом давая понять, что он совершенно не в курсе сложившийся ситуации.

– Ну, раз я мелкий, а о мелких принято заботиться, пойду садиться за стол и ждать, пока меня накормят, – резюмировал Тод.

– Слушай ты мелкий, ты наглый такой, – констатировал старший брат, – прям крут до невозможности.

– Не надо завидовать, – отозвался Тод, – это плохое чувство…

– Сам знаю, но что поделать…

Эдвард обреченно вздохнул и поплелся к плите, потому что запахи, доносившиеся оттуда были просто божественными. Он даже пожалел, что Джоан осталась дома, потому что она, как и он поесть любила. А мама готовила просто волшебно. Элен покачала головой, глядя на сыновей и аккуратно ударила старшего полотенцем, – ты снова обижаешь младшего братика, – с улыбкой сказала она, – так что, неси салат в столовую, а с этим мелким наглецом я разберусь сама.

– Ой, ну вечно ты за него заступаешься, – проныл Эдвард, беря салат, – так нечестно…

– Жизнь вообще жестокая, сынок, – Элен подтолкнула его к двери, – тебе ли этого не знать.

– Теперь понятно, в кого Тод любит философствовать…я это и раньше замечал, а теперь точно убедился…

– Неси уже, – Элен обреченно вздохнула, – вы оба любите поболтать. И в кого у вас это мне неизвестно.

– Ну да, вы то у нас молчуны, – посмеиваясь Эд понес салат в столовую, – ты чего такой хмурый? – спросил он у брата и тот пожал плечами, – зимняя депрессия, наверное…

– Потом она перейдет в весеннюю и надо будет пережить лето без нее?

– Ну весной может и обойдется, – предположил Тод.

– Что ж тогда тебе надо просто проскрипеть до весны, – Эдвард ободряюще хлопнул брата по плечу, – осталось не так долго.

– Очень мило, что ты меня так поддерживаешь, – усмехнулся Тод, – у тебя, видимо, эта зима без депрессий.

– Да, ты знаешь мне на удивление повезло.  Как то не успеваю дипрессировать, то одно, то другое.

– Рад за тебя, – улыбнулся Тод и про себя добавил, что если бы брат знал причину его депрессии, он бы тоже задепрессировал…

– Ну правда, ты вечно погружаешься в пучину горя. Встряхнись! Хочешь сходим куда-нибудь вместе?

– Нет, не вечно, у меня всегда есть для этого причина, – возразил Тод.

– Не сомневаюсь, – хмыкнул Эдвард, – но попробуй эту причину выбросить из головы и может тогда жизнь наладиться.

– Вот поэтому то я и работаю столь усердно, чтобы выкинуть эту причину из головы, – признался Тод, – но, пока, не особо получается....

– Что ж, видимо причина веская… Ладно, если я чем могу помочь, скажи… А сейчас давай есть, я жутко голоден.

Тод улыбнулся, – я знаю, что ты всегда готов мне помочь, но, тут ты не поможешь…

Эдвард кивнул брату и пошел обратно на кухню, чтобы помочь матери. Когда все сели за стол, Элен тяжело вздохнула, глядя на пустующее место Джоан, – надеюсь она скоро поправиться. Ее не хватает.

Тод нахмурился, – зато у нас появилась возможность поужинать вчетвером, – он пожал плечами, – это тоже неплохо…

Элен удивленно посмотрела на сына, не понимая, чем его может не устраивать компания Джоан, – Тод, о чем ты? Джоан давно член нашей семьи.

– Да, но…– Тод не договорил, – неважно, я лишь сказал, что и вчетвером поужинать это тоже хорошо…

– Мне кажется, Тод недолюбливает Джоан, – улыбнулся Джеральд, – наверное ревнует брата. Помнишь, как ты изводил первую подружку Эда?

– Изводил? – Тод искренне удивился, – ты серьезно? Разве можно было реагировать на обычные доброжелательные шутки так, как это делала она? Я просто спас брата от неуравновешенной особы, вот и все.

– Как ему повезло, – саркастически заметила Элен, – и как везет Джоан, что она более уравновешенная.

– Ты, мне кажется, обвиняешь меня, не имея никаких доказательств....

– Что ты милый, как я могу тебя обвинять? Да еще и без доказательств…

– Ну а чем ты тогда сейчас занимаешься? Мне кажется, вы меня, на пару с отцом, именно что обвиняете…а мне очень симпатична Джоан, – говоря это, Тод понимал, что даже не врет… а говорит правду…

– Ладно-ладно, – Джеральд покачал головой, – никто тебя не обвиняет, просто все и правда очень любят Джоан. Она чудесная, и если ты узнаешь ее поближе, то и сам поймешь это.

– Обязательно постараюсь сделать это, – тихо пообещал Тод, – а теперь давайте сменим тему, – попросил он, потому что не хотел чтобы его мысли отправились дальше в путешествие, под названием «лучше и ближе узнать Джоан», у него итак уже ладони вспотели от напряжения и совсем не хотелось, чтобы кто то заметил, что с ним творится…

Его предложение поддержали и про Джоан больше никто не говорил. Тем более, что тем для разговора хватало. Эдвард рассказывал о своей работе, Элен наконец поделилась историей о своих бестолковых подчиненных, А Джеральд посмеиваясь слушал их.

Тод тоже больше слушал, чем говорил потому что, честно сказать, рассказывать что то не было сил, хоть среди его новых коллег и была одна, которая за то время, что Тод работал в компании, успела рассказать ему все о своей жизни…но пересказывать ее истории он не планировал.

Эд посмотрел на часы, – я, наверное, поеду домой. А то меня мучает совесть, что я бросил ее там одну и больную.

– Давай провожу тебя, – Тод встал вместе с ним, – возьми ей десертик, хотя бы, – предложил он…

– Десертик? – Эдвард посмотрел на брата словно он предложил что-то невероятное, а потом кивнул. – мам, заверни Джоан десертик.

– Конечно, что это я сама не подумала об этом, – Элен потрепала Тода по голове, – молодец.

– Так и скажу ей, что это Тод о тебе позаботился, – улыбнулся Эдвард, – а то она что-то тебя не очень одобряет. Может тоже ревнует?

– Наверное, – отозвался Тод, – когда я был в Германии я больше ее устраивал, так как ты тратил на меня меньше времени…

– Как мне повезло с вами, такими ревнивыми…

– А ты значит никого и никогда не ревнуешь? – поинтересовался Тод.

– Я? – Эдвард озадаченно посмотрел на брата, – тебя нет смысла, а Джоан не дает повода. Так что нет. Я не ревную.

– Ну ладно, значит, это просто я такой собственник…наверное, и правда подкинули меня вам....

– Интересно, кому успел так быстро досадить, что от тебя избавились при рождении?

– То есть, мысль, что это вы сами меня похитили тебе в голову не приходит? – полюбопытствовал Тод.

– Сами? – Эдвард повернулся к родителям и критически осмотрел их с головы до ног, – неее, – наконец протянул он, – на идиотов они не похожи.

– Ну ясно, – Тод вздохнул, – проваливай давай к жене, а мне миссию надо пройти…

– Провалил, подброшенный ребенок. Передам от тебя привет и может быть она подобреет.

Эдвард прихватил, заботливо упакованный матерью, кусок пирога и насвистывая имперский марш из Звездных войн направился к машине, прикидывая, поделится ли жена с ним пирогом и положила ли мать столько, чтобы ему тоже хватило. Эти мысли отвлекли его от раздумий, почему Тод и Джоан недолюбливают друг друга.

Наступил ранний зимний вечер и Джоан устроившись в кровати с книгой, посмотрела в окно. Темнота опускалась медленно, словно полупрозрачное покрывало, которое скрывало под собой реальный мир. На пару мгновений тьма почти победила, но в доме напротив начали загораться огни в окнах. Джоан, отложив книгу, выбралась из кровати и прошла по квартире. Эд должен был скоро приехать, но пока его не было она могла подумать. Ей казалось, что завести ребенка не такая уж и плохая идея, по крайней мере она отвлечет ее от ненужных мыслей. Но пока у них как-то не получалось. Предохранялись они через раз, частенько забывая о необходимых средствах. Пить таблетки она не хотела, потому что от них чувствовала себя довольно паршиво, а подбирать их по всем правилам требовало много времени. И все десять дней на Карибах они любили друг друга просто так. Но прошла неделя и ее организм спокойно сообщил, что никаких изменений не предвидеться. Не то чтобы она ждала беременности, но…

Джоан посмотрела в окно и увидев, как машина мужа заехала в гараж, вздохнула. Эту ситуацию нужно было как-то разрешить. И у нее был только один возможный вариант. Девушка достала телефон и найдя номер Тода, прикусила губу.  Это было не только глупо, но и эгоистично.

"Мы можем встретится и поговорить?" быстро набрала она

Тод пытался одолеть босса уровня, когда телефон прожужжал сообщая о новом сообщении, но он не стал отвлекаться, усердно нажимая комбинации клавиш и лишь зарубив таки предводителя, отложил пульт и взял телефон, «да, можем»…

" Спасибо. Во сколько тебе удобно?"

«Когда ты хочешь?» – вопросом на вопрос ответил Тод.

" Завтра после работы, часов в 7. " Она представила, как отреагирует Эд узнав об этих договоренностях и пальцы снова заспешили по экрану набирая название кафе, куда муж точно не должен был зайти.

«Хорошо, буду ждать тебя в 7» сразу написал Тод «я успею…»

" Тогда до встречи" она убрала телефон и на всякий случай удалила их переписку. Раньше у нее не было секретов от Эда и тот мог спокойно ответить на звонок на ее телефоне. А теперь…

«Договорились» написал Тод и отложил телефон на столик, снова беря в руки пульт от приставки, но игра не клеилась и думал он совершенно о другом....

К приходу Эда она уже забралась обратно в кровать и вооружилась книгой. Осознание, что она скрывает от него то, что касается его напрямую сводило ее с ума. Но она понимала, что, сказав правду, она лишь облегчит свою душу, а не исправит ситуацию.

– Привет, ну как ты тут? – Эд подошел к ней с контейнером, в котором лежал пирог, – смотри, Тод тебе прислал пирога, чтобы тебя стало легче…

– Тод прислал? – она с изумлением уставилась на коробочку.

– Ну да, предложил взять тебе кусочек, чтобы у тебя настроение улучшилось…

– Ясно, – Джоан выбралась из кровати и забрав у мужа коробочку понесла ее на кухню, – тогда пойдем пить чай.

– Как твоя простуда? – полюбопытствовал Эд идя следом за женой, – все хорошо? Прошла? – лукаво уточнил он

Она остановилась и повернувшись к нему подозрительно осмотрела его, – твой вопрос с подвохом?

Эд улыбнулся, – я ведь знаю, что вы с Тодом друг друга не одобряете.

– А какое он имеет отношение к моей простуде?

– Которой у тебя уже нет? – с невинным видом уточнил Эд.

– Ты что-то меня запутал, – Джоан отмахнулась от него и продолжила двигаться на кухню, рассчитывая попить чаю с пирогом Элен.

– Как скажешь, – Эд догнал жену и нежно коснулся губами ее щеки.

– Открывай, давай посмотрим, насколько твой брат обо мне позаботился.

– Собирала его уже мама, так что, мы узнаем, насколько она тебя любит…

– Ой тут у меня даже нет сомнений. Разумеется, она меня любит, как будто может быть иначе, – весело отозвалась Джоан, но потом на мгновение представила, как изменятся чувства матери Эда, если Джоан изменит ему с ее младшим сыном.

– Тоже верно, иногда мне кажется, что тебя она уже любит больше, чем нас с Тодом…

– Вполне допускаю это, – невинно ответила девушка, разливая чай, – но поскольку я люблю тебя, то поделюсь с тобой пирогом.

– Ой, я так надеялся на это и вот ты меня не разочаровала, любимая…спасибо!

– Как я могу тебя разочаровать, – она разрезала кусок на две части и положила Эду на его любимую тарелку. Такую синюю с тысячелетним соколом посередине.

– Ой, спасибо тебе моя любимая супруга, – Эд довольно улыбнулся и взялся за вилку, – ты так обо мне заботишься…

– Да уж, я у тебя такая…

Она подцепила кусочек пирога и снова задумалась. Принятое решение казалось правильным, и она понимала, что остается только убедить Тода в его разумности.

Они доели пирог, и Эдвард нежно поцеловал жену, – пойду укладываться, а то немного подустал…

– Я тоже, хотя я провалялась весь день в кровати, – Джоан встала следом, – по правде, я после отпуска никак не могу выспаться. Так и хочется завалится на целые сутки и не просыпаться.

– Да, я бы тоже хотел завалиться и проспать пару дней, – согласился Эд, – видимо, мы устали отдыхать…

– Это неправильный подход. – она направилась в ванную, чтобы подготовится ко сну. Хотелось еще забраться под горячий душ и застрять там надолго, но желание выспаться оказалось сильнее. Джоан сбросила халат и с удовольствием забралась под одеяло. Примерно пару лет назад, они с Эдом пришли к выводу, что зимой комфортнее спать под разными одеялами. Узнав об этом, премудрая Деми заявила, что они рушат свой брак. Джоан тогда посмеялась над ней, но похоже для их брака есть опасности пострашнее, чем два одеяла.

Глава 7

Утром Тод долго собирался на работу, думая, что лучше надеть, ведь времени вернуться домой и переодеться у него не будет, поэтому сейчас он гадал, что лучше подойдёт, костюм или просто джинсы и рубашка…Эд из-за своей работы всегда ходил в костюмах, поэтому Тод решил, что наденет просто винтажные брюки и подходящую им рубашку, довершили облик замшевые ботинки на классической шнуровке. Оставшись довольным, он прихватил короткое пальто и спустился вниз. Весь день на работе думать о работе не получалось совершенно и коллеги уже начали подшучивать на тему, что, видимо, у Палмера назначена какая-то очень важная встреча на вечер и встреча это совершенно не касается работы. Тод отшутился, но тем не менее без 5-ти минут 7 он уже сидел за столиком и ждал Джоан…

Она вошла в кафе немного опоздав, потому что искала, где припарковаться и увидев его, обреченно вздохнула. Предложить ему то, что пришло ей в голову было нечестно, но ей казалось, что это единственный правильный выбор. Глубоко вдохнув, она двинулась вперед, лавируя между столиками и стараясь не смотреть в тарелки, потому что хотелось есть, а предстоящий разговор лучше вести на голодный желудок.

– Привет, – девушка подошла к нему.

– Привет, – Тод встал со своего места и помог девушке сесть на стул, – как дела?

– Нормально, только я не об этом, – она нервно покрутила лежащую на столе салфетку и подняла на него глаза, – ты можешь ответить мне честно, на один вопрос?

– Конечно, – тут же ответил Тод, – он и правда был уверен в том, что на любой ее вопрос он в состоянии ответить честно.

– Хорошо, – она кивнула и быстро облизала губы, – скажи, тот поцелуй… Ты просто хотел трахнуть меня или это что-то другое?

– Какого же ты обо мне мнения, – тихо начал Тод, – что считаешь, что я целую жену своего брата только потому что хочу ее трахнуть....– он тяжело вздохнул, – все было бы намного проще, если бы я просто хотел тебя....

– Я не знаю какого я о тебе мнения… Я вообще тебя не знаю и, по-правде, я не хочу тебя узнавать… То, что ты брат Эда …Это какое-то безумие.  Я не знаю, что с этим делать, но мне кажется, что очень скоро я разрушу свой брак…

Она замолчала, снова складывая белоснежную салфетку и опустила глаза, рассматривая фигуры, в которые та превращалась.

– Тод, ты нравишься мне, боюсь намного сильнее, чем просто брат моего мужа. Ты можешь подумать, что я шлюха, готовая лечь под любого парня и скорее всего будешь прав. Но… Я люблю Эда, я не знаю, может быть это уже не та любовь, которая должна быть, но я точно знаю одно, я не хочу, чтобы он страдал.

– Я тоже не хочу, чтобы он страдал, – в этом аспекте их мнение с Джоан полностью совпало, – что ты предлагаешь? Ты ведь не просто так пригласила меня сюда…

– Я хочу попросить тебя уехать, – она вернулась взглядом к нему, проклиная свое малодушие, – Я бы сбежала сама, но у Эда сейчас период подъема и я не могу предложить ему это без разумного объяснения. А его-то у меня как раз нет.

– Попросить меня уехать? – Тод нахмурился, – и куда по твоему мнению я должен уехать?

– По моему мнению как можно дальше, чтобы мы не не виделись лет сто. Но я готова услышать и твои варианты.

Он усмехнулся, – прям аж лет 100....думаю, хватит и пары лет… роди Эду ребенка и я точно не посмотрю даже на тебя, как на женщину… – Тод вздохнул и достав телефон, набрал смс своему руководителю в Германии, – погоди пару минут, – попросил молодой человек и вскоре удовлетворенно кивнул, – что ж, меня ждут в Мюнхене в понедельник…тебя это устроит?

Его предложение тоже было здравым, но пока с рождением у них не сильно ладилось. Хотя можно сослаться на то, что они не очень стараются. В любом случае разумно выкинуть все презервативы и сообщить мужу о своем желании забеременеть.

– Хорошо, – тихо отозвалась она, – отличная идея, я обязательно ей последую.

– Что ж, раз мы все выяснили, – Тод поднялся из за стола, – просить прощальный поцелуй не буду....до свидания, Джоан, – он чуть улыбнулся и направился к выходу, глупо и неправильно было ожидать, что она пригласила его просто провести время вместе…

Она проводила его взглядом и тяжело вздохнула. Это было правильно, и он тоже это понимал. И пусть это был ее эгоизм, но так будет лучше для всех. Потому что на кону стоял не только ее брак, но и вся жизнь семьи Палмер. Тех, кого она любила всем сердцем и чей покой могла разметать в прах. А так…

Она осторожно разложила салфетку на столе, разглаживая складки. К ней подошел официант и Джоан заказала воду, понимая, что есть она совершенно не хочет.

Расплатившись, она сделала пару глотков и поехала домой. Надо было заставить себя вспомнить то время, когда они были счастливы и вернуть его.

Тод приехал домой и нашел мать в ее кабинете, – привет мам, я в понедельник полечу в Германию, мне сделали предложение, от которого очень сложно отказаться…хочу съездить, все разузнать…

– Погоди, – Элен недоуменно смотрела на него, пытаясь вникнуть в то, что он только что сказал, – в Германию? Но зачем?

– Ну я же говорю, написал Карл, у них какое-то суперпредложение, чуть ли не младшего партнера готовы мне дать…а ты ведь понимаешь, что здесь мне до этого еще пара лет точно…

– Да, но…

Элен попыталась понять аргументы сына, но это совершенно не получалось. Все его слова значили лишь, что он снова уедет, а она только начала привыкать к тому, что они все вместе.

– И насколько ты едешь?

– Пока не знаю, – отозвался Тод, полечу, посмотрю, что как, а там уже решу…, – он подошел к матери и обнял ее, – я просто включаю голову, – тихо добавил он…

– Что значит включаешь голову? Родной, я уверена, что здесь у тебя тоже огромные перспективы, просто не надо торопиться.

– Я не про это, – Тод вздохнул, – помнишь наш разговор про то, что будучи с отцом, ты поглядывала на другого мужчину?..

Элен нахмурилась, а потом кивнула, – да, конечно, но причем тут это?

– Притом, что уехать для меня сейчас это самый лучший вариант…

Элен непонимающе смотрела на него, но решила не спорить. В конце концов она всегда принимала своих детей такими, какими они были, не строя иллюзий. И раз он решил, что так будет лучше, то значит он прав.

– Ты же вернешься, как только поймешь, что это стало лучше?

– Конечно вернусь, – заверил ее Тод, – как только почувствую, что могу возвращаться, то сразу вернусь…

– Договорились, – она обняла сына, – я попытаюсь сделать вид, что одобряю твое решение.

– И я тебе за это очень благодарен, – прошептал Тод, – ладно, пойду собирать вещички…надо заказать билет и так далее....

Элен попыталась улыбнуться, но это вышло так криво, что она отвела глаза. Что бы не происходило в жизни ее сына, это было важнее, чем ее слезы. А значит, ему не стоит их видеть.

– Конечно, иди, а мы с папой прилетим к тебе в гости.

– Очень на это надеюсь, потому что в прошлый раз вас было не дозваться, – посетовал он, ему тоже не хотелось уезжать, но…так и правда было правильно…

– В этот раз все будет иначе, – Элен кивнула, – иди, тебе надо собираться.

– Как скажешь, – он вышел из ее кабинета и пошел к себе, он мечтал построить карьеру в Штатах, но получилось иначе, но это было правильно, иначе построив тут карьеру, он бы просто разбил семью брата…

Джоан вернулась домой окончательно разбитая. Сидя в машине, она пыталась представить, что не будет его больше видеть и сердце сжималось от страха и тоски. Не видеть его было почти как не дышать. Но это было правильно. Ее жизнь принадлежала другому мужчине, которого она сама выбрала и которому была верна все эти годы. Да, они ссорились, злились, и порой не понимали друг друга, но он был для нее самым близким на свете человеком. Тем, о ком она думала едва проснушись и тем, кто так или иначе сопровождал ее день. А то, что происходило сейчас было боьлше похоже на какой то мелодраматический сериал, в котором она, каким-то неведомым образом оказалась главное героиней. И прекратить это было самым разумным, потому что ее жизнь была вне сериала. И она вовсе не героиня.

Пара дней прошли в приготовлениях к отъезду и вот наконец, Эд повез брата в аэропорт, – продай мою машину, ладно? – попросил его Тод, – что ему стоять и пылиться, – со вздохом добавил он…

– То есть возвращаться ты не планируешь? – Эдвард вздохнул, – и что тебе не сидится на одном месте?

– Ну почему не планирую, – отозвался Тод, тоже вздыхая, – просто что ему стоять, пылиться…

– Я тебя не понимаю, честно. Не знаю, что у тебя происходит, но дело явно не чистое.

– Ну начинается, – посетовал Тод, – режим Шерлока Холмса включен…

– Да ничего не включен, просто правда дурь какая-то. Приехал, пробыл всего ничего и снова сваливаешь.

– Поверь мне, так будет лучше, – Тод попробовал беззаботно улыбнуться, – да и не навсегда я уезжаю…вот заделаете мне племянника и я, разумеется, вернусь его воспитывать…

– Племянника? – Эдвард усмехнулся, – что-то у нас не особо это получается…

– Ты просто не стараешься, – строго сказал Тод.

– Хорошо буду стараться. Если это залог твоего возвращения, то сегодня же вечером сделаю все, от меня зависящее.

Тод усмехнулся и вылез из машины, – ладно, идем, проводишь меня, – проговорил он, беря свой чемодан.

Эд закрыл машину и пошел за ним. Не так давно Тод встречал их в этом же терминале и здесь ничего не изменилось. Все также сновали люди, кто-то бежал, боясь опоздать на свой рейс, а кто-то тоскливо смотрел на табло в десятый раз читая, что его рейс задерживается. То есть все, как всегда. Только на этот раз Тод улетал надолго и почему-то Эдвард грустил. То ли он привык к брату, то ли старел и хотел, чтобы все были рядом, а не за тысячи километров. В любом случае, идея Тода возвращаться в Германию казалась абсурдной, но найти аргументов для того, чтобы переубедить брата, он не смог.

Тод посмотрел на табло, – пойдем, сдадим мой багаж и выпьем пива, – предложил он потому, что тоже не хотел улетать несмотря на то, что любил Германию, но тут был его дом…к сожалению, в сложившейся ситуации просто не было другого выхода…

– Пойдем, – без особого энтузиазма отозвался Эд. Хотелось найти какие-то правильные слова, но он не мог понять причину его отъезда.

Они сдали чемодан и зайдя в ресторан, уселись за столиком, – у тебя такой вид, будто на войну меня провожаешь, а не на перспективную работу по моей специальности, – Тод улыбнулся.

– Что так заметно?

– Я ведь все-таки твой брат, могу определить, когда мой брат в тоске и печали…

– А я вот, хоть и твой брат, абсолютно не понимая причину твоего отъезда, – криво усмехнулся Эд. – Фиговый получается у тебя брат.

– Прекрати, ты прекрасно знаешь причину, на сегодняшний день, там для меня больше перспектив, чем здесь…вот и все…

Эдвард посмотрел на него и махнул рукой. Какая бы не была причина, Тод все равно ее не скажет. Сделав глоток пива, он задумчиво посмотрел на снующих людей и вздохнул.

– Что ж выбора то все равно нет. Значит остается просто пожелать тебе удачи.

– Мы ведь все равно будем общаться, списываться и так далее, – Тод улыбнулся, – 21 век на дворе…

– Ладно проехали, а то скажешь, что я зануда. Буду летать к тебе в гости и может ты прилетишь.

Тод улыбнулся, – к племяннику точно прилечу, – заверил он брата…

– Я понял, это обязательное условие твоего возвращения. Будем стараться.

– Ну просто сам понимаешь, имея племянника я уже не смогу жить в другой стране, это ведь неправильно, он совсем меня знать не будет…

Эдвард рассмеялся такому доводу и кивнул.

– Ладно, проваливай, а то опоздаешь на самолет и придется возвращаться за тобой.

– Тоже верно, а ты ж разноешься, что дважды придется платить за парковку, – посетовал Тод, – пойдем, проводишь меня…

– Черт, а про парковку то я и не подумал, – Эдвард рассмеялся, – ну тебя нафиг тогда, не поеду за тобой, доберешься на автобусе.

– Вот так вот и познаются люди, – скорбно заключил Тод…

– Увы, а что можно говорить о брате, который бросает тебя одного и сваливает пить немецкое пиво?

– Так вот оно в чем дело, – Тод сделал вид, что его озарило, – ты ревнуешь немецкое пиво ко мне…

– Точно! И его к тебе и тебя к нему. Видишь, как все просто

– Вот видишь, а ты говорил, что не ревнуешь, но теперь мы выяснили правду…

– Да я эгоистичный ревнивец, – Эдвард подтолкнул брата к воротам контроля, – проваливай и напиши, как долетишь. Хотя я буду спать и мне будет все равно.

– Значит, не буду ничего писать, раз тебя все равно на брата, – проворчал Тод и обняв Эдварда, крепко прижал к себе, – навещай предков, – шепотом попросил он, – и шли мне фотки Буча…

– Зачем тебе племянник, если у тебя есть Буча? – Эдвард вздохнул, – береги себя.

– Бучику нельзя покупать клевые детские шмотки, – хохотнул Тод, – ладно, – он выпустил наконец брата из объятий, – береги себя…

– Ты просто предвзято относишься, Бучик был бы неотразим в штанцах от Армани.

– До свидания, Эдвард, – усмехнулся Тод и подал девушке на контроле свой паспорт, вежливо улыбаясь.

Она улыбнулась в ответ и поставив штамп вернула паспорт владельцу. Эдвард помахал ему рукой, и дождавшись, когда тот сокроется за поворотом побрел к машине.

Тод прошел все досмотры и пройдя в зону вылета, побродил по Duty Free, разглядывая то, что там продается и думая, нужны ли ему новые наушники или нет, а может нужен переносной аккумулятор… так ни к чем и не придя, он взял пару шоколадок и пошел к своему выходу на посадку, он поступал правильно, но…как же он хотел быть сейчас не здесь, а где-то, вдвоем с Джоан…

Когда Эдвард вернулся домой и сообщил что Тод улетел, Джоан захотелось броситься на кровать, разрыдаться, а потом рассказать мужу всю правду. Вот только ни в одном из этих действий не было смысла. Она предложила ему вариант, и он согласился. А значит им надо жить дальше и не мешать друг другу.

Поэтому она с улыбкой кивнула мужу, и пошла разогревать ужин. Жизнь продолжалась и в ней не было место сладким историям о том, как женщина ушла от одного мужчины к другому и не разрушила половину мира. В ее случае, в минусе окажутся все, даже те, кто будет уверен, что выиграл.

Прилетев в Мюнхен, Тод сразу из аэропорта поехал на свою работу. Карл и правда был очень рад тому, что Палмер решил вернуться к ним и встретил архитектора с распростертыми объятиями. Клод сел в кресло напротив него и улыбнулся, – я пока не готов подписывать договор на какой-то большой срок, – сразу предупредил он, – поэтому пойму, если мы не сможем ни о чем договориться. Карл кивнул,

– Тод, ты прекрасный специалист, так что, все обсуждаемо. Скажи, чего бы ты хотел, и мы посмотрим, сходятся ли наши желания и возможности.

Тоду нравился практичный и рациональный подход немцев к жизни и, поэтому, они без труда договорились на полгода с тем, что после этого срока, будут говорить уже о более серьезных сроках. Тод был доволен и считал, что за полгода все точно должно встать на свои места…

Глава 8

Время шло своим чередом. Они с Эдвардом, как всегда, ездили в гости к его родителям, она играла с Бучей и слушала рассказы Элен о том, как дела у Тода. По-правде она бы с удовольствием обошлась без этих рассказов, но…

Эд поделился с ней планами завести ребенка, и она поддержала его. Это казалось отличной идеей, потому что малыш точно займет ее целиком, не оставляя места на глупые мысли. Но дни шли и ее цикл оставался неизменным. В один день, когда все не началось день в день, она с надеждой купила тест. Сидя в туалете, она смотрела на одну полоску и надеялась… Но как она не крутила этот несчастный тест, в надежде увидеть вторую полосу, она не проявлялась. А на следующий день все надежды рухнули. И в следующем месяце тоже. И она уже начала дергаться, опасаясь, что один из них не способен иметь детей, но после визита к врачу их заверили, что оба готовы к деторождению. Просто надо немного времени. Эдвард старался, она считала дни, благоприятные для зачатия, но все было напрасно. Малыш явно не желал таких родителей, как они.

Полгода пролетели быстрее, чем ожидал Тод и так как все эти полгода он был на связи с братом, он знал, что ни о каком племяннике речи пока вести нельзя....Кларк уже вызывал его к себе и сказал, что они готовы продлить контракт сроком на 5 лет и дать ему должность младшего партнера…Естественно, он намекнул, что после такого компания никогда не расстается со специалистами такого уровня как Тод Палмер, поэтому через 5 лет он станет просто партнером, со всеми вытекающими из этого обстоятельствами…У Палмера аж голова закружилась, когда он переварил сказанное Карлом…особенно когда в контракте он прочел, что его ауди ему заменят на мерседес без каких либо затрат с его сторон, плюс, раз его устраивает выданная ему квартира и он не хоччет больше или даже дом, то это еще прибавка, и не маленкая к зарплате…Ответ от него ждали в ближайшее время, а он придя домой, взял рюкзак с документами и кошельком и поехал в аэропорт. Он знал, что Эда сейчас нет в городе, брат был в очередной командировке и, наверное, это тоже сыграло свою роль, хоть Тод даже себе в этом не признавался. Как бы низко и подло это не было, но…сев в такси у выхода в аэропорт, Палмер младший уверенно назвал адрес квартиры брата, зная, что в такое время Джоан уже дома…

В такси он старался вообще ни о чем не думать и очнулся только уже стоя напротив двери их квартиры. Ему было плевать, что будет дальше, для себя он уже все решил, жить так дальше он не мог и хотел выяснить все раз и навсегда. Поэтому, он уверенно нажал кнопку звонка.

Джоан, сидела на кухне и пила кофе. Эд уехал, можно было не готовить и обойтись кофе и пирожным, поэтому звонок в дверь ее слегка удивил. Поправив сползший с плеча халат, девушка, не глядя, открыла дверь и остолбенела…

– Здравствуй, – тихо сказал Тод и без приглашения, зашел в квартиру, – нам нужно поговорить, Джоан, и лучше сделать это не здесь....

Она сглотнула и молча кивнула. Отступив на несколько шагов, она пыталась понять, как он здесь оказался. Наконец дар речи вернулся, и она чуть слышно сказала, – на кухне есть пирожные… а мне надо переодеться.

– Хорошо, переодевайся я подожду, и спасибо, я не голоден…в самолете на удивление хорошо кормили....

– Хорошо, – она кивнула, не зная, как себя вести и что делать. Ей казалось, что она смогла забыть его, но сейчас он стоял в их квартире и Джоан с ужасом понимала, что ни черта ей не удалось. Он был по прежнему такой же притягательный и больше всего на свете ей хотелось хотя бы просто прикоснуться к нему.

Загнав это желание поглубже, она быстро прошла в спальню и переоделась. В любом случае, общаться с ним в халате было очень опасно. Надев джинсы, Джоан выудила из шкафа бесформенную толстовку и натянула на себя, словно мечтая спрятаться под ней. И вышла в кухню, пытаясь понять, как вести себя дальше.

Тод терпеливо ждал ее и когда она вышла, чуть заметно улыбнулся, с их последней встречи его чувства к ней нисколько не изменились, наоборот, они выдержали испытание расстоянием и стали еще сильнее, хотя раньше казалось, что сильнее уже просто некуда…он вздохнул, – поедем куда-нибудь? – предложил он, – не хочу говорить в вашей квартире…

– Давай, – она неуверенно кивнула. Хотелось уехать куда-нибуда на необитаемый остров и забыть все на свете.

– У тебя ведь есть машина, да? – неуверенно уточнил Тод, – или такси вызвать?

Она с сомнением посмотрела на него, а потом снова кивнула, – да, конечно. Поедем, она внизу на парковке.

– Хорошо, – Тод первым вышел из квартиры и в лифте ехал молча, борясь с желанием поцеловать ее…Они приехали на парковку, и он пропустил девушку вперед, так как понятия не имел, куда идти дальше…

Она обошла его, показывая на серую тойоту, припаркованную в углу, и тут же поморщилась. Ее снова перекрывал большой джип, владелец которого явно считал, что все вокруг подождут. Девушка прикинула, что для выезда оставили только узкую щель и помедлив, протянула ключи Тоду, – говорят ты хорошо водишь?

– Говорят, – согласился он с улыбкой и взял ключи, – тебе работа машину выдала? – уточнил он, обходя джип и садясь за руль ее машины.

– Нет, это моя, – она пожала плечами, – Эду она не нравится, и он давно хочет поменять, а я не хочу.

Тод провело рукой по рулю, – даже не думал, что есть любители японцев в 21 веке…

– Эй! – она строго посмотрела на него, – между прочим это была моя купленная самостоятельно машина.

Тод пожал плечами и заведя двигатель, включил заднюю передачу, двигая машину почти впритык к стене гаража, потом переключил на переднюю, вывернул руль по максимуму и сумел просочиться между стоящими машинами. Выехав с места, он поставил машину ровно и повернулся к девушке, – зачем имея мужа покупать машину самостоятельно? У вас же семья…

– Не поверишь, но я купила ее перед свадьбой. На тот момент, семьи не было.

– Ладно, садись за руль, – Тод вылез из машины и открыл перед девушкой пассажирскую дверь.

Она кивнула и сев в машину вопросительно посмотрела на мужчину, – куда поедем?

– Туда, где сможем спокойно поговорить, – Тод сел на пассажирское сидение.

– Интересно, где это такое волшебное место? – проворчала она, но выехала с парковки, надеясь, что он скажет куда ехать.

Тод сидел вполоборота и смотрел на нее, – тебе правда нравится эта машина? – с улыбкой уточнил он, – ты не любишь погонять?

– Нет, предпочитаю спокойно доехать из одной точки в другую.

– Это скучно, я не думал, что ты любишь скучную езду…

– Жаль тебя разочаровывать. Но по большому счету, мы вообще ничего не знаем друг о друге.

– Да, наверное, ты права, – тихо сказал Тод, – но… мне кажется иначе…как будто я знаю тебя всю жизнь....

– Это заблуждение, только мы с тобой это не понимаем.

Тод пожал плечами, – я приехал не для того, чтобы спорить с тобой.

– А для чего ты приехал? – она вцепилась в руль так, что побелели костяшки пальцев.

– Поговорить, – просто сказал Тод, – и давай все-таки не за рулем…

Она кивнула и отвела взгляд на дорогу.  – И куда поедем?

– Я ведь сказал, мне все равно, хоть в парк....

– Хорошо. – она свернула с дороги и вскоре припарковалась у небольшого парка. Поскольку было довольно поздно, народу было мало. Джоан посмотрела на фонари и первой вышла из машины.

Тод вздохнул и вылез следом за ней, благо было лето и холодно не было, он догнал девушку и пошел рядом с ней, поймав ее за руку и взяв в свою…

Девушка вздрогнула, но пальцы сжались сами собой. Он приехал, и они были вдвоем и, хотя это было безумием, она была счастлива.

– Тод…

– Джоан, ты только не перебивай меня, пожалуйста, а просто выслушай, ладно? – попросил он.

– Хорошо…

– Спасибо, – Тод улыбнулся и переведя дыхание заговорил, – я влюбился в тебя с первого взгляда, да, это ужасно тупо звучит, но так и было…я увидел тебя и влюбился…Черт, весь тот вечер я был счастлив, пока Эд, мой любимый старший брат, ради которого я готов жизнь отдать, не познакомил меня со своей женой…Я не знаю, как так получилось, что мы не узнали друг друга сразу, да и неважно это....Джоан, все эти полгода я засыпал и просыпался с мыслями о тебе…наверное, я захожу в твой профиль на Facebook чаще, чем самые закоренелые спаммеры…я не могу жить без тебя.... – он сильнее сжал ее руку в своей, – никогда я не любил девушку....и думал, что и не полюблю.....думал, не всем это дано.....что достаточно того, что я люблю свою семью....но вот я встретил тебя.... – он говорил бессвязно и торопливо и было видно, что он очень волнуется, – я люблю тебя Джоан и я улечу в Германию и больше не вернусь, но…дай мне всего одну ночь, чтобы я почувствовал себя счастливым…

– Знаешь, что самое ужасное во всем этом?

Она прикусила губу и отвернулась, рассматривая деревья. Все то, что он ей говорил она, итак, знала. И это было хуже всего.

– Что самое ужасное во всем этом? – Тод остановился рядом с ней, продолжая держать девушку за руку и со стороны они выглядели как обычная, влюбленная друг в друга пара…

– То, что я тоже думаю о тебе. И то, что ты уехал ничего не изменило. Я была уверена, что если попрошу тебя уехать, то все будет хорошо. Что я забуду о том, что ты есть и буду жить нормально. Как все… Но есть Эд. И… Я не могу причинять ему боль, иначе я бы бросила все и уже давно была бы в Германии.

– Эда сегодня нет… давай на один вечер забудем о том, что он есть, – Тод говоря это ненавидел себя, но, – я прошу тебя, Джоан…забудь на один вечер о том, что ты чья-то жена…

Она улыбнулась и чуть помедлив потянула его в сторону парковки, – поедем отсюда?

– Поехали, – Тод остановился ее и притянув к себе, нежно поцеловал, прижимая к себе изо всех сил и мечтая продлить этот поцелуй как можно дольше…Никогда он не целовал девушку с такой нежностью и самоотдачей. Никогда не рассматривал поцелуй как что-то настолько личное и нежное…Поцелуй всегда был просто поцелуем, промежуточным этапом, перед сексом, но не с ней… Ее он готов был целовать бесконечно, вкладывая всю свою любовь и нежность. Она закинула руки ему на плечи, с удовольствием отвечая на поцелуй. Оказывается, все это время она ждала, когда его губы коснуться ее и вот наконец это произошло. Они не спешили, словно впереди была вечность и Джоан наслаждалась его близостью.

– Как жаль, что ты ездишь на Тойоте, – прошептал довольный Тод целуя ее, – мы потеряем столько времени, – продолжил он.

– Ничего не могу поделать, – она протянула ему ключи, – можем только вызвать такси.

– Нет уж, никаких таксистов, они будут мешать мне наслаждаться тобой, – Тод взял ключи из ее рук, – поехали отсюда....

Они быстро вышли из парка и оказавшись в машине Джоан с нежностью посмотрела на парня. "Это просто одна ночь, а потом мы оба излечимся" Пальцы нашли его руку, и она осторожно сжала их, чувствуя, что это становится необходимостью.

Тод наклонился к ней и снова нежно поцеловал, сейчас ему было плевать на весь мир и даже на любимого брата, главное было то, что они наконец вместе....

– Поедем, – прошептала она, – я хочу наконец оказаться с тобой.

Тод отстранился и с улыбкой кивнул, – посмотрим, что умеет твоя тойота, – проговорил он, заводя двигатель и выехал с парковочного места, он знал, где находятся элитные отели в центре города и поехал в один из них, чтобы условия были более чем комфортными для них и чтобы не ехать в мотель как какие то преступники....

Она смотрела на то, как он ведет машину и улыбалась. Ее охватила странная эйфория, не позволявшая думать ни о чем, кроме мужчины, что сидел рядом. И когда тот припарковался первой вышла из машины. И тут же удивилась тому, что ее даже не посещает мысль о том, что она делает что-то не так. Словно все, что должно произойти было запланировано уже давно

Тод вылез следом и догнав девушку, заключил в свои объятия, – возьмем номер с джакузи? – уточнил он, целуя ее, – что скажешь?

– Давай, – она кивнула, тоже обнимая его, – и закажем что-нибудь поесть. Только очень вкусное.

– И шампанское, ты ведь любишь шампанское? – Тод снова поцеловал ее, – как же я люблю тебя........

Она, смеясь, кивнула, снова целуя его. Снять номер с джакузи и шампанским оказалось минутным делом и вот они уже ехали в лифте. Джоан обнимала его, но лишь просто смотрела на его лицо, словно пытаясь запомнить все это. Они оба понимали, что это лишь одна ночь, но при этом отказаться от нее они были не в силах. Лифт бесшумно поднимался по этажам и когда его двери открылись она первой вышла из кабины.

Тод открыл дверь в их номер и пропустив девушку вперед, прошел следом и повесив табличку "Не беспокоить", запер дверь, – иди скорее ко мне, – прошептал он уже стащив себя футболку и прижал девушку к своей обнаженной груди…

Она с удовольствием провела руками по его телу и довольно улыбнулась. Это было просто божественно. Не удержавшись, она коснулась губами плеча мужчины и почувствовала, как сердце бешено забилось. Тод в свою очередь стянул ее футболку и стал целовать ее тело, он мечтал об этом с того момента как увидел девушку, поэтому сейчас целуя ее он с трудом сдерживал стоны наслаждения, готовые сорваться с губ только от того, что он целует ее тело…

Она не заметила, как они оказались в постели, потому что голова была занята совсем другим. Хотелось доставить ему удовольствие, сделать так, чтобы они оба вспоминали эту ночь и понимали, что любили друг друга. А то, что это так она уже не могла отрицать.  С губ сорвался стон, заглушенный поцелуем и девушка рывком подалась ему навстречу.

Конечно, дожив до 30 лет, Тод считал себя довольно опытным в сексе и считал, что умеет им заниматься, получает от него удовольствие и…все довольны....но сейчас.....сейчас все было будто впервые и в тоже время он понимал, что она создана для него, а он для нее....каждое прикосновение, каждый поцелуй, он сходил с ума, потеряв счет времени и поражаясь тому, что такое настоящее удовольствие от секса, а не все то, что было с ним до этого момента… Он то считал, что минет – это верх блаженства, которое девушка помимо секса может предложить мужчине, но нет, как же он ошибался. Никогда раньеш он так не исследовал женское тело, никогда раньше он не осыпал его таким количеством поцелуев. Он целовал ее спину, ее живот, груди, ее бедра, даже ее руки, он сходил с ума и чувствовал безумное возбуждение, когда поглаживал ее набухший от возбуждения сосок, а потом, потом он целуя ее живот, опустился ниже и задохнулся от восторга…Эта женщина должна была быть его. Он ласкал ее языком так самозабвенно, что даже удивился своим умениям в этой области, никогда раньше он не тратил столько сил и времени, чтобы довести женщину до оргазма еще до того, как снял с себя боксеры, а сейчас, слыша ее стоны и чувствуя, как она еще сильнее прижимает его голову к себе, он понимал, что никогда раньше не занимался любовью. Сексом, да, но не любовью…

А уж когда он наконец притянул ее к себе и вошел в нее, Тод испугался, что кончит немедленно, только оказавшись в ней и почувствовав как она сжалась вокруг него, но, сделав неимоверное усилие, он заставил себя отвлечься и задал неспешный темп, целуя ее губы и шепча что то неразборчивое, он сжимал ее тело в своих руках и они меняли позы, она уже несколько раз доходила до вершины блаженства, а клод отказывался кончать, он хотел снова и снова поднимать ее к вершинам наслаждения и заглушать ее страстные стоны своими поцелуями, наконец, больше не выдерживая, он последний раз резко, до конца вошел в нее и хрипло застонав, почувствовал ее ответную очередную дрожь…

– Я больше не могу, – прошептала она, убирая со лба прилипшую влажную от пота прядь волос и опускаясь ему на грудь. Отстраниться казалось смертным грехом, но сил не осталось, и девушка лишь забросила ногу, обхватывая его ей.

– Слабак, – с любовью глядя на нее прошептал Тод.

Она лениво ткнула его в бок и, дотянувшись до губ, нежно поцеловала, – кто бы говорил....

– А я не говорил, что больше не могу. Так что, я не слабак, – Тод прижал ее к себе так крепко, как мог, понимая, что эта ночь ничего не изменила и он нихрена не излечился…наоборот…

Девушка улыбнулась, закрывая глаза. Несмотря на усталость, сон не шел, и она лениво поглаживала его тело. Эйфория отступала и сейчас она уже почти могла мыслить здраво. И понять, что все стало только хуже

Тод тоже не спал, хотя обычно после секса это было его любимым занятием, правда сегодня он и не планировал спать, ведь это была их единственная ночь и он не собирался тратить ее на сон, ведь выспаться он сможет и в самолете, когда полетит обратно, – Джоан, – прошептал он, – ты самая лучшая девушка на свете....

Она приоткрыла один глаз и улыбнулась, – ты знаешь, что это не так.

– Для меня это так, поэтому, не спорь, – он нежно коснулся губами ее лица…

– Не буду, только не останавливайся, – попросила она, нежась под его поцелуями. Так хотелось прошептать ему все, что было у нее на душе, но она понимала бессмысленность этого и поэтому молчала. Что толку говорить о любви, если они не имеют права на нее.

– Как скажешь, – прошептал Тод целуя ее и наслаждаясь происходящим, он никуда не спешил и просто целовал ее, но постепенно его руки начали ласкать ее тело, пока губы целовали лицо и он почувствовал, что снова уже возбужден до предела и не хочет останавливаться, поэтому, он посмотрел девушке в глаза, – лежи и получай удовольствие, а я сам все сделаю, – прошептал он опускаясь на нее…

Она улыбнулась, слыша его слова, и думая о том, что такое развитие событий маловероятно, ведь она тоже хочет доставить ему удовольствие…

Но остановить время неподвластно даже тем, кто любит и любим. И утро заглянуло в их номер нагло и бесцеремонно. Солнечный луч скользнул по кровати, заставляя девушку поморщиться. И спустя пару секунд она поняла, что их сказка заканчивается.

Молодой мужчина нежно провел рукой по ее телу, а потом пристально посмотрев в глаза, поцеловал, – не провожай меня, – тихо сказал он,– я отсюда сразу в аэропорт......вчера согласился на контракт, на 5 лет, так что....можешь поздравить меня с повышением, – улыбка вышла грустной и он снова коснулся губами ее губ, – зато мы были по настоящему счастливы, – добавил он и наконец отстранившись, начал одеваться…

Она смотрела на него и не двигалась. Так хотелось вскочить, обнять его и закричать, что она любит его, что она не хочет чтобы он уезжал в эту чертову Германию, которая так ждет его. Но она лишь подтащила к себе подушку и молчала. Что бы она не сделала это причинит боль тем, кем она дорожит. А так… рано или поздно это пройдет, а пять лет это не полгода.

– Береги себя, – наконец тихо сказала девушка.

Тод оделся и поправив футболку, присел на корточки перед кроватью и взяв ее руку в свои, нежно поцеловал, прижимая ее руку к своей щеке и прикрывая глаза от удовольствия....– Все будет хорошо, – Палмер встал и уже не оглядываясь вышел из номера....как бы он хотел забрать ее с собой и сбежать на край света, но он не мог этого сделать…

– Я люблю тебя, – прошептала она, когда за ним закрылась дверь.  Слова сорвались сами собой и Джоан понимала, что он не услышит их и это правильно. Если хотя бы один позволит себе думать, что все это было минутной страстью, то обоим будет проще. Но не сказать их она не могла.

Девушка легла на кровать и кусая губы, обняла его подушку.  От нее едва уловимо пахло мужчиной, который был здесь, но этот запах терялся в многообразии отельных. Чистое белье в отеле пахнет иначе, чем дома, и Джоан понимала, что теперь этот запах будет ассоциироваться у нее только с разлукой.  Надо было ехать домой, но они могли встретиться в холле, а этого она не могла допустить. Поэтому она лежала, глядя пустыми глазами в стену и не двигалась. А в голове стучала назойливая, как осенняя муха, мысль. "они больше никогда не будут вместе"

Выйдя на улицу, он вдохнул свежий утренний воздух и достав сигареты, закурил, надеясь хоть немного прочистить себе мозги…Нужно было брать себя в руки, ехать в аэропрт и покупать ближайший билет в Мюнхен, а не стоять у отеля и надеяться на то, что она выйдет за ним…Она не выйдет и это правильно…Выбросив сигарету, он сел в подъехавшее такси и поехал в аэропорт, больше никаких мыслей не было…

Пролежав около часа, она заставила себя встать и одеться. Поднимая валяющиеся на полу вещи, Джоан грустно улыбнулась, вспоминая, как вчера они срывали все это друг с друга словно безумные. Наконец, одевшись она бросила взгляд на смятую кровать, ловя себя на том, что у них так мало общих воспоминаний и вышла.

Дома она приняла душ, тщательно намыливаясь, словно мечтая смыть с себя все его прикосновения и ласки. Вода давала ощущение покоя, и выбравшись девушка завалилась в постель. Это была ее кровать, та в которой она спала со своим мужем и пахла она совсем не так как та, в отеле. Этот запах был родным и близким настолько, что Джоан почувствовала, как по щекам текут слезы. Они сделали только хуже. Ей нужно было прогнать его, сказав, что она не пустит его на порог, но....

Усталая и опустошённая, она наконец задремала, провалившись в нервный сон, где Тод был рядом. А когда открыла глаза, то увидела, что на краю кровати сидит Эдвард.

– ну ты и соня, – констатировал он и девушка попыталась улыбнуться. Но Эд уже наклонился к ней и нежно коснулся губами ее губ, – люблю тебя…

Эти слова он говорил ей каждый день, но сегодня от них стало почти физически больно.

Эдвард с удивлением посмотрел на жену, – Джоан, ты чего? Все в порядке? Ты не заболела?

– Просто вчера болела голова и я плохо спала. – соврала она, – но не переживай, сейчас все в порядке.

Эд внимательно посмотрел на нее, – Точно? Ты уверена? Ты ведь знаешь, что я у тебя переживательный…

– Знаю, но со мной и правда все в порядке, – она выбралась из кровати и легко коснулась губами губ мужа, – еды дома нет, так что предлагаю куда-нибудь пойти.

– Хорошо, тогда одевайся и пойдем, – отозвался Эд, – я тоже быстро сменю рубашку, а то в этой весь день терся в самолете и так далее…

– Давай, – она кивнула, стараясь не смотреть на валяющуюся на полу футболку, которую она сняла с себя. – в душ пойдешь?

– А ты пойдешь со мной? – с улыбкой уточнил Эд.

– Неа, – она покачала головой, – иначе мы останемся голодными.

Эд деланно тяжело вздохнул, – ну ладно, тогда я быстро в душ и едем.

– А я пока оденусь, – она пошла к шкафу, чтобы выбрать одежду и когда Эд скрылся за дверью, снова вспомнила Тода. И подумала, что совершенно не представляет, как жить дальше.

Они поужинали, а дома Джоан сослалась на усталость и забившись в кровать, закрыла глаза. Было так погано, что хотелось умереть. Причем здесь и сейчас. Ей в страшном сне не могло присниться, что она влюбится в брата своего мужа. Эдвард, ложась рядом, бережно обнял ее и Джоан тяжело вздохнула. Нужно было жить дальше, потому что они все решили. Он уехал, а она замужем за отличным человеком, который любит ее.

Спустя неделю все постепенно вставало на свои места. Они с Эдом привычно занимались любовью, и она гнала от себя мысли о другом мужчине. Потому что это было правильно. Считать дни для зачатия она бросила пару месяцев назад, решив довериться судьбе, а поскольку ее цикл был неустойчивый, то она не очень представляла, что и как. Да и на работе образовалась куча дел… Поэтому о задержке она вспомнила спустя неделю…

Глава 9

Тод вернулся в Мюнхен и подписал контракт на 5 лет, уж за 5 лет точно Джоан родит Эду сына и у Тода появится племянник и он 100% не позволит себе отбирать у малыша, родного малыша, семью, а значит, все будет так, как и должно быть, а их связь…просто останется воспоминанием о том, как бывает, когда ты действительно счастлив…

Вместе с новой должностью, он получил новый Мерседес и существенную прибавку к зарплате. От новой квартиры он отказался, а вот отдельный кабинет выбрал с удовольствием и так же радостно перенес туда вещи. На стол встала фотография Джоан в рамке, никто не знал, что это жена его брата, поэтому никаких вопросов не задавали, а он смотрел на это фото и вспоминал ту единственную ночь, когда был поистине счастлив и любим… Вечером сидя в кресле в своей квартире и попивая немецкое пиво, Тод вдруг з задумался о том, что он теперь очень перспективный жених. Хорошая должность, квартира, машина, да и вообще человек неплохой, вот только любит жену своего родного брата…не только любит, но и спал с ней…настроение испортилось в миг и допив пиво, он ушел спать…

По дороге домой, она решила заехать в аптеку за тестом, но уже без особого энтузиазма. Они столько пытались, что она утратила надежду и с легкостью списала это на стресс на работе. Утром, она даже не стала сразу смотреть на результат и забралась в душ. Заматываясь в пушистое полотенце, девушка задела, лежащую на краю раковины полоску, и та упала на пол. Поморщившись Джоан наклонилась за ней и глаза полезли на лоб.  Две полоски были настолько четкими, словно их нарисовали карандашом. Джоан потрясла его, в надежде, что все это ей мерещится, но ничего не изменилось.

Эд уже уехал на работу и пройдя по пустой квартире, она озадаченно села на кровать, пытаясь понять, что произошло. Потом позвонила своему врачу и записалась на прием. Говорить об этом мужу она не стала, поскольку считала, что все это ошибка.

Элен смирилась с тем, что младший сын уехал и страдала молча. Потому что Джеральд не разделял ее мук, сказав, что раз у него там есть возможность сделать карьеру, то упускать ее не стоит. А все ее доводы просто глупости, и мы живем в век, когда до ребенка она может добраться за несколько часов.  Спорить с ним было напрасной тратой времени, поэтому она просто звонила сыну, прикидывая разницу во времени.

Вот и сейчас она сидела в своем любимом кресле и ждала, когда он ответит.

Тод посмотрел на экран и увидев номер матери одновременно и порадовался и расстроился от того, что она звонит....С одной стороны, он был рад поговорить с ней и узнать, как у них дела, но с другой…она ведь также будет рассказывать как дела у Эда с Джоан, а об этом слушать Тод не хотел, – привет мам, – наконец ответил он, – как у вас дела?

– Ничего, – Элен улыбнулась, – все без изменений, а как там ты?

– Да тоже без особых изменений, работаю, – Тод улыбнулся, – как Бучик?

– Бучик лучше всех, – Элен потрепала собаку, которая, услышав свое имя, завиляла всей задней частью тела, чтобы привести в движение обрубок хвоста. – Скучает по тебе....

– Я тоже по нему скучаю, – отозвался Тод, – вот думаю, может завести кота…будет кто-то встречать и гулять с ним не надо, да и вообще ему плевать на хозяина, лишь бы кормили, – он улыбнулся, – как думаешь?

– Кот – это хорошо, но Буча может не одобрить его, когда ты вернешься. Ты же знаешь, что он эгоист…

– Ну ничего страшного, он либо смириться либо, что скорее всего, мы с котом будем жить отдельно, – Тод вздохнул, – да и до возвращения еще долго…сама понимаешь…

– Да, но я все-таки надеюсь на лучшее, – Элен вздохнула, – а как у тебя с личной жизнью?

Новый тяжелый вздох был самым правдивым ответом, – я не знаю, мам, я не могу ни на кого запасть…все не то....

– Ясно, – Элен тоже вздохнула, вспоминая, что здесь у него была несчастная любовь и женщина, которая по всей видимости выбрала другого мужчину. – Может быть твоя женщина тебе еще просто не встретилась.

– Может быть, – вяло согласился Тод, – зато, знаешь что, я вчера ездил погонять на своей новой машине, – голос изменился и стал похож на голос того Тода, каким он был до того, как влюбился в жену брата…

– Тод, будь осторожен, – зато Элен забеспокоилась, потому что все эти выезды младшего сына ее пугали.

– Ну мам, тебе же нравится ездить со мной, что ты начинаешь?

– Да, но подозреваю, что когда ты ездишь без меня, это выглядит иначе.

– Это помогает мне расслабиться и перестать думать обо всякой ерунде, – Тод пожал плечами, хоть мать этого и не могла видеть, – к тому же, я контролирую свою скорость…

– Я просто прошу тебя быть осторожным. Я знаю, что ты разумный, но береги себя.

– Я берегу себя, – заверил он мать, – можешь не переживать по этому поводу…Как я могу не беречь себя, когда знаю, что столько народа меня любит, да еще и Бучик, в придачу…

– Бучик больше всех… Когда ты приедешь в гости?

– Не знаю еще, может на праздники какие-нибудь.

– Ну хорошо, тогда пойду заниматься делами.  Ты звони, не пропадай, мы скучаем.

– Хорошо, передавай привет отцу и поцелуй за меня Бучика, – попросил Тод, – созвонимся…

– Пока родный, люблю тебя.

Элен вздохнула, решив, что поднимать разговор о том, почему он уехал не стоит.

– Пока, мам, – Тод первым отключился и отложив телефон, вздохнул, хотелось обсудить с мамой то, в какой ситуации он оказался, но он понимал, что нельзя этого делать… "к психологу что ли сходить…страховка покрывает…"

Приехав к врачу, Джоан лениво листала в холле журнальчик ожидая своей очереди. Ей казалось, что все это невозможно, потому что столько не получалось и тут на тебе. Маловероятно, чтобы ее организм решился на подобное, так что в кабинет она входила без должного волнения.

Врач, выслушав ее рассказ и посмотрев записи в карте, отправила ее на анализы. Пообещав, что после них им точно все станет ясно и на следующий день Джоан поехала сдавать кровь. И когда днем ей позвонили и сказали, что результаты готовы, а врач ждет, то пришлось снова ехать.

– Что ж миссис Палмер, могу вас поздравить, – провозгласила врач, едва Джоан вошла в кабинет, – все просто замечательно, уровень гормонов превосходный, если верить ХГЧ, то у вас около 3-х недель беременности.

Джоан ошалело уставилась на врача и машинально положила руку на живот.

Врач с улыбкой смотрел на нее, – думаю, мистер Палмер будет счастлив узнав, что станет отцом.

– Думаю, да. – кивнула она, понимая, что мистер Палмер действительно будет рад.

– Что ж, тогда жду вас обоих на первое узи, секретарь распечатает вам дату и рекомендации по режиму для первых недель беременности…

– Спасибо, – она все еще недоверчиво смотрела по сторонам, прикидывая как же такое возможно. Но судя по довольному лицу врача, это была правда.

Выйдя из клиники, она села на скамейку, все еще не веря в произошедшее. За последние месяцы она смирилась с тем, что похоже у них с Эдом не будет детей, а сегодняшнее известие.... Она глупо улыбнулась и вытащив телефон набрала номер мужа, – привет, ты сможешь сегодня сбежать пораньше?

– Привет, а что случилось? – уточнил Эдвард, – надеюсь все хорошо?

– Да, все хорошо, – она улыбнулась, – просто надо поговорить. Так ты сможешь приехать пораньше?

– Смогу, конечно, раз любимая жена меня об этом просит, – отозвался Эд.

– Любимая жена тебя очень просит. Так что я поехала домой и приезжай, как сможешь.

– Ладно, ты так меня заинтриговала, что постараюсь быть как можно скорее, – отозвался он, – до встречи, целую…

Она отключилась и сев в машину медленно поехала домой. Осознание произошедшего постепенно наваливалось на нее и одновременно с этим приходила радость. Она понимала, что до радости еще долго и у нее всего 3 недели, но мысль о том, что внутри нее новая жизнь казалась почти нереальной. Дома она хотела выпить кофе, но тут же отказалась от этой мысли и вытащив из холодильника пакет сока устроилась за столом.

Эдвард вскоре вошел в квартиру и кинув на диван портфель с документами, подошел к жене, – Джоан, у нас точно все хорошо? – уточнил он, – потому что я весь испереживался уже…

– Ага, – она кивнула и хитро улыбнулась, – я беременна…

Эдвард не поверил своим ушам, – ты что? – недоверчиво переспросил он, счастливо улыбаясь, – у нас будет ребенок??

– Да, – Джоан закивала, – у нас будет ребенок.... Эд…

Он обнял жену и принялся нежно целовать, – это так здорово, я так счастлив.

Джоан обняла его за шею и зажмурившись прижалась к мужу. То, что случилось было чудом и она понимала, что невероятно счастлива.

– Эд у меня около трех недель, давай пока не будем никому говорить… Хотя бы до того, как срок будет побольше.

– Хорошо, конечно, как скажешь, – сразу согласился он, потому что вообще не разбирался во всех этих тонкостях, а значит, как жена сказала, так и правильно…

– Хорошо, – она нежно поцеловала его, – я люблю тебя…

– И я люблю тебя, – Эд с нежностью поцеловал ее живот, – раз уж я уже дома, и ты тоже, чем займемся?

– Посмотрим телек? – она улыбнулась, – с сексом сказали пока воздержаться.

– Понятное дело, как можно заниматься сексом, когда там наш малыш, – Эд снова ее поцеловал, – до родов никакого секса…

– Уверен? Говорят, что есть безопасные периоды.

– Он что в эти периоды уезжает куда-то? – уточнил Эд с улыбкой…

– Не знаю, я пока не настолько осведомлена, – она прижалась к мужу и вздохнула, – так что, я могу выбрать кино, которое мы будем смотреть?

– Выбирай, что-нибудь доброе и нестрашное, потому что смотреть его будем не только мы…

– Разумеется и твои любимые фильмы ужасов отныне под запретом, – Джоан довольно улыбнулась.

– Какой ужас, но и твои супергеройские ему пока еще рано смотреть

– В моих супергеройских ничего не выпрыгивает из-за угла так что я каждый раз боюсь обделаться.

Эд заржал, – хорошо, хорошо, выбирай любой фильм, я на все согласен…

– Вот и славненько, правда сейчас я хочу какую-нибудь сопливую муть, где все счастливы и женятся. Согласен?

– А что еще мне остается, конечно, согласен…будем смотреть и плакать…

– Ага, – она подтолкнула мужа к дивану, – итак … предлагаю "За бортом". И не говори, что это не тот фильм, потому что я передумала.

– Хорошо, хорошо, посмотрим старую добрую комедию, а я буду нежно тебя обнимать во время просмотра…

– Отличное предложение, – Джоан устроилась на диване и включила фильм, – давай садись скорее и будешь меня обнимать.

Эд устроился рядом с женой и обнял ее, удовлетворенно вдыхая, так хотелось поделиться радостной новостью с братом, но он не собирался нарушать обещание, которое дал Джоан…

Ощущать себя беременной оказалось очень здорово. Эд был готов носить ее на руках, а ее состояние оставалось чудесным. Ни утренней тошноты, ни болезненности, ни изменения настроения, которое могло свести с ума любого. Аппетит был превосходный и она была счастлива. Узи подтвердило, что ее беременность соответствует сроку и их отпустили до следующих процедур.

Прошло три месяца и ее живот начал округляться, что приводило девушку в восторг. И несмотря на то, что она до сих пор с трудом могла поверить, что внутри нее живет новый маленький человечек. Который появился из ниоткуда, словно настоящее чудо, когда его родители уже утратили надежду на будущее.

Эд подошел к ней сзади и обняв, стал целовать ее шею, – как ты думаешь, у нас мальчик или девочка?

– Не знаю, – она положила его руки себе на живот, – а ты бы кого хотел?

– Мне все равно, я буду любить их одинаково, будь то мальчик или девочка, – Эд улыбнулся, нежно лаская ее живот, – а ты кого хочешь?

– Не знаю… наверное мальчика, мне кажется, с ними проще.

– Ты считаешь мальчика воспитать легче, чем девочку? Думаю, моя мама с этим не согласится, – Эд улыбнулся.

– Зато у нее куча опыта, который нам пригодится.

Девушка вздохнула и повернувшись к мужу улыбнулась, – наверное уже можно сказать твоим и моим…

– Замечательно, я уверен, они будут счастливы, и сегодня же позвоню Тоду, он ведь так ждал от нас племянника…

– Точно…

Девушка нахмурилась, вспоминая Тода, но тут же отмахнулась от этой мысли. Несмотря на безумную ночь слишком маловероятно, чтобы она забеременела. Да и день был не самый подходящий, так что ....

– Конечно, скажи ему, пусть порадуется. Кажется, он обещал тебе покупать ему клевые одежки.

– Точно, еще он обещал вернуться и воспитывать племянника, так что, напомню ему и об этом тоже…

– Эй не гони так, племяннику или племяннице нужно еще появится на свет. А до этого очень далеко.

– Ну так и у него его дурацкий контракт и ему нужно отработать по нему хотя бы год, но пусть уже начинает готовиться…

– Тоже верно. Но пока не спеши. Не то чтобы мне не нравился твой брат, но давай будем честны, мы с ним не настолько близки, чтобы рассказывать ему о самом сокровенном.

– Не настолько близки? – Эд выпучил на нее глаза, – Джоан, это мой младший брат…если он мне не близок, то кто тогда??

– Я говорю о себе, и прошу тебя подождать.

Эд нахмурился, – ты хочешь рассказать родителям, но не Тоду? – уточнил он, – Джоан, что он тебе сделал а, что ты так его не любишь? – искренно недоумевал Эд.

– Ничего он мне не сделал, просто прошу тебя не говорить ему пока… неужели это так сложно.

– Тогда, и родителей нужно попросить ему не говорить…а их это удивит, так же, как и меня....

– Давай это будет моей беременной причудой, я же не гоняла тебя ночью за мятными карамельками.

– Хорошо, тогда о том, что не нужно сообщать Тоду сама скажешь маме, – Эд улыбнулся, – это будет честно…учитывая, что я был бы не против сходить тебе за карамельками…

– Но заметь, я не просила их в три часа ночи, – она поцеловала его, – съездим к твоим в выходные?

– Конечно, они будут нам рады, а еще больше их обрадует наша новость…

– Надеюсь, врачи говорят, что все хорошо. Так что … И кстати, если ты готов сходить за карамельками… Я хочу бургер. С огромной говяжьей котлетой и помидоркой.

– Боже мой, наконец то хоть какое-то пожелание от моей беременной жены, – Он нежно ее поцеловал, – скоро вернусь, с бургерами…

– Поспеши, а то вдруг я перехочу, и купи еще апельсиновый сок.

– Бургер и апельсиновый сок, – Эда аж передернуло, – как скажешь, дорогая, еще захвачу картошечку, на всякий случай…

– Отличная идея. Кстати, когда доберешься до нашего ресторанчика, набери, вдруг я захочу что-то еще.

– Как скажешь, я пошел, – Эд прихватил бумажник и ключи и вышел из квартиры, было забавно получить хоть какое-то безумное пожелание от беременной жены…еще хотелось позвонить брату, но, он ведь обещал Джоан повременить…

Она устроилась в кровати с телефоном и открыла страничку Тода на фейсбуке. Было интересно как он там?

На его страничке не было никаких новых фотографий, только несколько забавных картинок с животными и пара ссылок на интересующие его статьи, Тод не особо следил за обновлением информации на своей странице, так как маме и брату он посылал что то в мессенджер…

Она пролистала страницу и вздохнула. Думать о том, что это может быть его ребенок она не позволяла себе с того момента, как увидела две полоски на тесте. Но все равно эта мысль возникала и не давала покоя. Но что бы то не было, это ее ребенок. Ее и ее мужа, и никто не позволит сказать иное.

Джоан вышла из приложения и положила телефон на столик. Объяснить самой себе о том, почему она не хочет говорить Тоду, она не могла. Скорее всего, просто боялась, что он тоже может подумать о такой возможности.

В выходные они приехали к родителям и Эдвард, светясь от счастья, сообщил, что они с Джоан ждут ребенка…Конечно, родители отреагировали ожидаемо и пришли в полный восторг, наконец то, долгожданный внук, хотя бы от одного из сыновей, старшего, – Тод знает? – полюбопытствовал Джеральд.

Эдвард чуть усмехнулся и покачав головой кивнул в сторону жены. Джеральд с интересом перевел взгляд на свою любимую девочку и вопросительно поднял брови.

– Я не хочу пока говорить об этом, – неуверенно начала Джоан, – поймите, у нас столько ничего не получалось, и… я просто боюсь.

Джеральд изогнул бровь, – ну ладно, ваше дело. Спасибо, что хоть нам сказали…

Она пожала плечами, мысленно порадовавшись, что ее не стали допекать вопросами. Потому что она не знала, как может отреагировать Тод и не появится ли у него сомнения относительно отцовства для этого малыша.

– А вы уже знаете, мальчик это или девочка? – поинтересовался Джеральд, – а можно мне потрогать живот? – Джоан с улыбкой кивнула и Джеральд аккуратно положил руку девушке на живот, – смотри, у нас будет внук, – радостно сообщил он Элен, – теперь, мы точно старые…

Элен покачала головой, глядя на довольного мужа и улыбнулась, вспоминая как много лет назад, он вот также стоял на коленях около нее. И тогда и сейчас казалось чудом, что из ничего появляется новая жизни.

– А пол ребенка вы еще не знаете? – поинтересовался Джеральд, – я бы хотел внучку, пацаны то у меня свои уже есть…

– Пока нет, – она покачала головой, – так что у вас есть возможность помечтать

– Хорошо, – Джеральд наконец убрал руку и отошел к жене, – ну что, вы ведь останетесь на ужин? – уточнил он.

– Конечно останемся, – подал голос Эд, – неужели вы думали, что мы приехали только похвастаться?

– Вот и славно, тогда идем, поможешь мне, а мама с Джоан отдохнут…

– Пойдем, – Эдвард кивнул и поцеловав жену направился за отцом.

– Тебе теперь нужно становиться самостоятельным и заботиться о жене еще больше,

– напутствовал сына Джеральд…

Эдвард с интересом смотрел на отца, слушая его поучения. Он был взрослым мужчиной, но новый этап его немного страшил. И как вести себя с будущим ребенком он не представлял. Хотя и безумно любил жену и еще не рожденного малыша.

– Так хочу рассказать Тоду, – поделился он с отцом, – у нас с ним никогда не было секретов, но тут Джоан просит не говорить ему…

– Беременные женщин вообще странные, – усмехнулся Джеральд, – твоя мама, когда ждала тебя, злилась, когда я спал на правом боку. Так что это не самое страшное

– А когда спал на левом ее все устраивало? – полюбопытствовал Эд, – что самое забавное, у Джоан и заскоков то нет, кроме того, что она не хочет говорить о беременности Тоду…

– Ну и пусть это будет единственной ее причудой. Так что, радуйся и наслаждайтесь временем, которое вам осталось. Потом друг для друга оно появится у вас не скоро.

– Ну, у нас есть вы и родители Джоан, поэтому, я уверен, если мы захотим уделить время друг другу, мы найдем, кому из вас сбагрить малыша на выходные…

– Это очень неправильный подход, – рассмеялся Джеральд, – это ваш малыш, а мы просто помощники. И потом может быть Джоан будет долго кормить его и тогда она не сможет отойти надолго.

– Я смотрю кто-то уже вовсю включает заднюю, а малыш ведь еще даже не родился, но ничего, я надеюсь, узнав о племяннике Тод вернется и будет проводить с ним время…

– Хочешь повесить ребенка на Тода?  Я, кстати, не припомню у него особого чадолюбия, так что я бы на твоем месте не спешил.

– Я просто пошутил, да и последний год он был прям помешен на разговорах о том, как сильно он хочет племянника…

– Да, я заметил. Видимо, он решил загрести жар твоими руками. Сам то он не рвется обзаводиться потомством.

Эдвард пожал плечами, – ну у него нет восхитительной, любимой жены, так что ему не с кем обзавестись потомством…

– Это да, ему не повезло так, как тебе…

– Ну ничего, я верю, что рано или поздно он встретит девушку своей мечты…

– Мы все в это верим… Но многие так и живут, никогда не встретив своей любви. Правда, это не мешает им жениться и обзаводиться потомством.

– Ты сейчас абстрактно говоришь или кого-то имеешь в виду? – Эд с интересом посмотрел на отца.

– Ну у нас в офисе полно таких. Так что, скорее всего, я имею в виду конкретных людей. Но вообще мало кому везет встретить настоящую любовь.

– Зато нам с тобой повезло, а значит и Тоду тоже, он ведь твой сын.

– Будем надеется, – Джеральд вручил сыну миску с едой, – неси женщинам, будем их кормить.

– А когда мелкий немного подрастет, можно будет его эксплуатировать, – с мечтательной улыбкой протянул Эд.

– Мне кажется тебе лет 8 ждать минимум, даже для неполной эксплуатации, – рассмеялся Джеральд. – И заметь мы с матерью были добрее.

– Да неужели, а насколько я помню, вы постоянно нас эксплуатировали, и это еще я просто не все помню…

– Несчастный ребенок, – Джеральд потрепал сына по плечу, – что ж у тебя есть шанс.

– Жду с нетерпением, вот правда если родится девочка, тогда я не смогу ее эксплуатировать....

– Как ей повезет… И как не повезет мальчику, который у тебя родится.

Эд хохотнул, – но ничего, мы с Тодом через это прошли, и он пройдет, с доблестью…

Джеральд покачал головой и указал сыну направление на дверь. Когда Эд вышел, он облокотился на стол и задумчиво улыбнулся. Разумеется, они ждали, когда дети решатся на наследника и это было просто чудесно. Но похоже они не сильно представляют, что их ждет. Джеральд подошел к дальнему шкафу и открыв его посмотрел на дверцу изнутри. Там, пришпиленные кнопками висели два детских рисунка, довольно сильно потрепанных временем. Он улыбнулся, читая корявые буквы и прикинул, что тут вполне хватит места для того, чтобы разместить еще парочку. Ведь Тод тоже рано или поздно встретит ту женщину, которая станет для него смыслом жизни. По крайней мере, он, как отец, очень бы этого хотел.

Глава 10

После очередного разговора с мамой по телефону, Тод решил, что достаточно уже жалеть себя и свои несбывшиеся мечты и уверено зарегистрировал профиль на сайте знакомств, с надеждой, что, возможно, из этого выйдет что то стоящее, но, как и всегда, ничего не получилось, в основном ему писали проститутки, которые тут же начинали озвучивать цены на свои услуги.....плюнув на это, Тод удалил анкету так и не сходив ни на одно свидание. Видимо, не суждено ему было завести отношения…

Тем временем, прошло еще два месяца и скрывать беременность уже стало проблематично. Живот, пусть и не напоминал воздушный шар, но уверенно проглядывался под одеждой. Пришлось радикально сменить гардероб, потому что ей не хотелось, чтобы все вокруг знали о ее чуде. Вообще, она стала какая-то жутко суеверная и осторожная, словно опасалась, что кто-то может причинить ее малышу неприятности.

Беременность шла просто отлично, все показатели как у космонавта, кроха рос, правда тщательно маскируясь от врачей и не показывая свой пол. Но зато начал шевелиться. Сперва осторожно, а потом все смелее и смелее, словно мечтая сыграть в футбол ее органами. Эд, сколько раз не пытался почувствовать все это, так и не смог и даже начал подозревать жену в том, что она придумывает все эти жуткие пинки. Неожиданно утром она проснулась от того, что малыш снова дал ей ощутимый пинок куда-то под ребра и схватив руку мужа положила себе на живот.

– Чувствуешь?

Глаза Эд полезли на лоб, – ух ты, – он замер, боясь спугнуть малыша, – он и правда у нас футболист…

– Подержи подольше и ты поймешь, что это не футбол, а что-то намного страшнее, – она улыбнулась и нежно поцеловала мужа.

Эд с нежностью ответил на ее поцелуй, – ты предупредила на работе, что скоро они останутся без тебя? – уточнил он с улыбкой.

– Пока нет, они еще даже не знают о причине, по которой они на некоторое время останутся без меня.

– Я не понимаю, почему ты так стремишься от всех скрыть свою беременность? – поинтересовался Эд.

– Я не пытаюсь ее скрыть. Просто я не хочу, чтобы о ней знало слишком много народу. Особенно те, кого это вообще не касается.

– Да, но руководство лучше предупредить, чтобы для них твой уход не стал неожиданностью…

– Конечно я это сделаю, – она кивнула, – сегодня же… И … можешь рассказать Тоду, тебе ведь не терпится.

Эд снова нежно ее поцеловал, – спасибо, – прошептал он, – главное, чтобы он меня не прибил, узнав, сколько мы от него это скрывали…

– Скажи, что это я попросила тебя не говорить. А ты как любящий муж не смог перечить беременной женщине.

– Естественно я свалю все на тебя, по-другому я и не планировал, – заявил Эд с довольным видом.

– Вот и славно, а теперь надо заставить себя встать, может тогда твой наследник успокоиться и перестанет пинать мою печенку. А то чувствую себя Прометеем изнутри.

Эдвард улыбнулся, – бедненькая, – он нежно стал целовать ее живот, – прекрати издеваться над мамочкой, пожалуйста, – попросил он.

– Думаешь он послушается? – она провела рукой по волосам мужа.

– Очень на это надеюсь, ведь его просит папочка....

– Будем надеяться, – она закрыла глаза, чувствуя, как под руками мужа малыш затихает. Она была счастлива, у нее чудесный муж, они любят друг друга. Глубоко вдохнув, насколько это позволял теперь живот, она отодвинула мужа и медленно поднялась с кровати.

– Надо позавтракать и ехать. А то я ничего не успеваю, мне кажется, что беременность дает осложнение на мозг.

Эдвард пошел следом за ней, – так может и не надо тебе никуда ездить, а лучше больше отдыхать? – поинтересовался он.

– Эд не начинай, мне нравится моя работа и ты отлично знаешь, что я не перенапрягаюсь.

– Ну не знаю, только что ты говорила, что ничего не успеваешь и у тебя осложнения на мозг, вот я и предположил, – Эд улыбнулся, – не злись…

– Я не злюсь, но если я буду сидеть дома, то точно свихнусь, так что....

– Хорошо-хорошо, я только прошу тебя не перенапрягаться и все....

– Я не буду перенапрягаться, – она быстро коснулась губами его щеки, – знаешь, чего я хочу больше всего на свете? – неожиданно спросила девушка

– Чего ты хочешь больше все на свете? – мужчина осторожно прижал жену к себе.

– Кофе со сливками, только настоящий зерновой, а не ту гадость, которую предлагают для беременных, – она закинула руки ему на шею.

Эд прижал ее к себе и нежно коснулся губами ее губ, – как только тебе будет это можно, я куплю тебе самый лучший кофе какой только есть, – пообещал он ей, – согласна?

– А у меня есть выбор? – она улыбнулась. – пойду попью чаю и поеду на работу.

– Хорошо, а я позвоню Тоду, пусть порадуется, – он улыбнулся и отойдя от жены, набрал номер брата и когда тот ответил, улыбнулся, – угадай что, – спросил Эд и Тод недоверчиво изогнул бровь, – что?

– Нет, ты угадай, что в моей жизни могло произойти такое, что я тебе звоню.

– Ты по мне наконец соскучился? – хмыкнул Тод.

– Нет, ответ неправильный, так что продолжай.

– Детский сад какой то, – проворчал Тод, – тебя сделали старшим партнером?

– И снова мимо. Хотя твой вариант мне тоже нравится.

– Ой, ну я не знаю, – Тод задумался, – купил новую машину?

– Ну Тод, ты все смотришь на какие-то грубые вещи. Подумай более глобально.

Тод нахмурился, – хочешь сказать, я скоро стану дядей? – уточнил он недоверчиво....

– Бинго, – провозгласил Эдвард, – какой же ты, все-таки, туповатый. Ну да ладно, главное догадался. Уже очень скоро.

– Уже очень скоро? – непонимающе переспросил Тод, – подожди, Эд, беременность же вроде как 9 месяцев…

– Так, сейчас ты будешь орать, и я скажу, что ты имеешь на это полное право и малодушно свалю все на жену. Короче у нее уже 5 месяцев, если я ничего не путаю. Это все как-то очень странно считается не в месяцах, а в неделях, я так и не могу понять

– 5 месяцев? – возмутился Тод, – а ты говоришь мне только сейчас? Ты серьезно??

– Я готов слушать твой ор, – обреченно отозвался Эд.

– А почему вы раньше то мне не сказали, я никак не пойму, – резонно поинтересовался он.

– Джоан не хотела. Попросила не говорить. Не знаю почему, но спорить я не стал. Так что извини, если можешь.

Тод вздохнул. – я понимаю, это ведь ее ребенок, она имела права не хотеть мне говорить, переживу…Спасибо, что сейчас сказал…

– Слушай, только ты так не вздыхай. Между прочим, беременная женщина, это не так просто. Я тут залез, пока она была в душе, на страничку какого-то форума … это жесть просто. Моя еще ангел.

– То есть, при ней ты боишься залезать на подобные странички, я правильно тебя понял? – уточнил Тод.

– Нет, мне просто в голову не приходило туда залезать. Тем более, что надо регистрироваться и так далее

– То есть, это она сидит на этот форуме и ты залез с ее девайса? – полюбопытствовал Тод, – какой ты… – добавил он и порадовался, что Эд не видел переписку его жены с его же братом....

– Ну да, он лежал, и я посмотрел. А что такого-то?

– Да нет, ничего такого, просто уточняю для себя, что ты подсматриваешь в ее девайсы, – Тод говорил шутливым тоном, а сам задумался о том, почему же именно Джоан не захотела, чтобы он узнал о ее беременности…

– Да не подсматриваю я. Она мой телефон тоже может взять. Что в этом такого?

– Ну не знаю, я же ни в чьи телефоны не залезаю, поэтому, откуда мне знать, что-то есть в этом такого или нет…

– Просто у тебя нет жены, – возразил Эд, – и нет телефона, в который можно залезать.

– Точно, все дело именно в этом, – согласился Тод, – так что, вы уже знаете пол малыша?

– Нет, врачи уже смеются, говорят, что у нас будет шпион. Каждый раз он или она умудряется свернуться так, что рассмотреть, что там у него, невозможно.

– Просто он стеснительный, вот и все, в этом нет ничего такого, – Тод улыбнулся, почему-то этого малыша он уже обожал.

– Может и так. В любом случае осталось не так долго и очень скоро мы все с ним познакомимся, а тебе придется приехать в гости.

– Конечно приеду, это не обсуждается, даже если Джоан не захочет меня пускать, я все равно прорвусь к нему…

– Почему она не захочет тебя пускать? – удивился Эд, – ты преувеличиваешь ее нелюбовь к тебе.

Тод пожал плечами, – понятия не имею, она ведь не хотела, чтобы ты мне говорил, так что, я уже готовлюсь к самому худшему....

– Тод перестань. Не надо так. Она беременна, у нее всякие дурацкие фантазии. Погоди, вот она родит и станет нормальным человеком.

– Хорошо, как скажешь, – Тод улыбнулся, – хорошо, что ты предупредил меня, завтра как раз напишу заявление на отпуск, с примерными датами через 4 месяца…

– Отличная идея. Мы сплавим тебе малыша и наконец займется сексом.

Тод поморщился, – Эд, давай обойдемся без этих подробностей, они явно мне ни к чему…

– Тебе может и ни к чему, а мне, знаешь ли, не просто. Но я воздержусь от рассказа о своих страданиях

– Если тебе станет легче, то у меня тоже давненько не было секса, так что, не ной, не ты один тут страдалец…

– А ты то чего занялся воздержанием?

– А мне что, начать насиловать прохожих на улице? – вопросом на вопрос ответил Тод, – немкам я не нравлюсь, а соблазнять туристок мне надоело…

– Ты наверняка общаешься с неправильными немками. И потом у вас наверняка есть не немки.

– Есть и не немки, – легко согласился Тод, – но то одно, то другое…в общем, все как-то не клеится…забей, зато у меня будет племянник…

– По правде я не очень понимаю, почему это тебя так радует. Но, раз так, то да, у тебя будет племянник или племянница. В любом случае, кто-то точно будет.

Эд улыбнулся, – Джоан убила бы меня за такие слова. Она стала мнительная и суеверная. Может это нормально, а может нет, но она боится всего на свете.

– Ну а почему меня это не должно радовать? – вопросом на вопрос ответил Тод, – ведь это почти что мой спиногрыз.

– Ну да, но не надейся, что когда ты родишь своего я буду столь же настойчив.

– Это твое дело, – философски заключил Тод.

– Ладно, я пошел работать. Созвонимся еще. Буду держать тебя в курсе относительно почти твоего спиногрыза.

– Благодарю, – отозвался Тод и попрощавшись с братом, отключился, теперь стало окончательно ясно, какой выбор сделала Джоан, и он был благодарен ей за него…но этот малыш…на сердце теплело, как только он начинал думать о нем…

Живот рос и мечты Джоан становились более прозаичными. Какими обоями обклеить детскую, какую коляску выбрать, каким должно быть самое безопасное автокресло. И так далее до бесконечности. Эд терпеливо выслуживал десятки вариантов и был готов ехать за любым, но определиться было не так просто.

На работе она перешла на режим Лайт. Работала дома, присылая проекты и никуда не выезжала. Тем более погода была просто отвратительной и лазить по грязи у нее не было ни малейшего желания. А то вдруг она поскользнется? Каждый раз, когда ей в голову приходила очередная страшилка, малыш, словно чувствуя это давал ей ощутимый пинок. И она уже начала сомневаться, что стоит делать спальню зеленой.

Теперь Тод каждый день звонил брату и спрашивал, как дела у малыша, чем порядком подзадолбал его и стал звонить маме, с ней можно было до бесконечности обсуждать эту тему, ведь она тоже ждала внука, вот только никто не мог понять, почему же Тод, настолько сильно ждет племянника, а для Тода все было просто, ведь этот малыш был ребенком его любимой женщины и он мог обожать его открыто и никто ничего не скажет…

Эдвард нетерпеливо прошелся по коридору, слушая гудки и только потом понял, что если у них сейчас утро, то у Тода в Мюнхене глубокая ночь. Но сбрасывать вызов было уже глупо, и он решил дождаться. Тем более, Тод всегда так интересовался малышом.

Тод увидел на экране довольную физиономию брата и тут же сон как рукой снял, – Что случилось? Все хорошо??

– Это мальчик, – завопил Эдвард.

– О Боже мой!! – Тод вскочил с кровати, – я завтра же прилечу, – он заметался по комнате в поиске своих вещей…

Эдвард рассмеялся, хотя скорее всего это было от нервов, потому что он только несколько минут назад видел, как маленькое окровавленное тельце, которое истошно вопило, замотали в пеленку и положили на грудь его жене. Инопланетянин с тонкими ручками и большой головой, тут же деловито принялся за еду и Эд ошалев смотрел за тем, как Джоан, которая только что кричала от боли, улыбается. То, что казалось невероятным еще несколько дней назад, теперь стало реальностью.

– Давай. Только учти, что тебе я сообщил первому, так что буду звонить родителям и пойду к своим. Да и с Джоан все хорошо, если тебе интересно.

Услышав от брата о Джоан, Тод споткнулся о ножку компьютерного стула и рухнула на пол под жуткий грохот, – а вот со мной, нет, – пробормотал он, пытаясь подняться. – твою мать…ладно, я собираюсь… – он отключился и опустошенно откинулся на пол, – проклятье…

– Тод ты живой? – уточнил Эд, но в ответ были гудки отбоя. Пожав плечами, он решил, что маловероятно чтобы брат свернул себе шею, и стал звонить родителям.

Младший брат Эдварда наконец нашел в себе силы подняться и схватив первые попавшиеся под руку джинсы и футболку, оделся и взяв рюкзак с паспортом и кошельком, Тод поспешил на выход. Обувшись и прихватил пальто, Палмер из квартиры. Билет он решил купить прямо в аэропорту, чтобы не терять время и скорее прилететь к ним…к ней и ее малышу…

Джеральд даже не стал слушать сына и после первой фразы крикнул жене, чтобы та собиралась. Родителям Джоан нужно было чуть больше времени, но к тому моменту как Джоан выписали с малышом, все уже были в сборе.

Она, сидя в кресле, прижимала к себе маленький сверток, откуда доносилось строгое посапывание и улыбалась. Она всегда говорила себе, что не рвется заводить детей, но держа в руках это тельце, понимала, что была глупа. Эд заглянул ей через плечо и она, подняв голову нежно поцеловала его. Эд был самым лучшим мужем, и она отлично это понимала. И наверняка будет превосходным отцом.

Примчавшись в аэропорт, всклокоченный Тод подлетел к стойке продажи билетов, – мне нужно попасть в Нью-Йорк, – сообщил он с улыбкой, – поможете?

– Прямой рейс на сегодня уже улетел, следующий послезавтра, но могу предложить вариант с пересадками.

– Хорошо, меня устроит вариант с пересадками, – тут же согласился Тод, которому нужно было что-то делать и он не мог просто ждать следующего рейса до послезавтра…

– Что ж давайте посмотрим, – девушка улыбнулась, – могу предложить вам два варианта. Первый с пересадкой в Риме, второй в Париже.

– А какой из них будет в Ньй-Йорке быстрее?

– Особой разницы нет, – она покачала головой, – тот, что через Париж вылетает через три часа, но пересадка 7 часов, а римский вылетает через 5 часов и пересадка 4 часа. Похоже через Рим на час быстрее.

– Ну, значит, выбор очевиден, давайте мне билет через Рим, – попросил Тод с улыбкой.

– Хорошо, – девушка кивнула и взяв его документы быстро оформила билет, – обратный билет вам нужен?

Тод покачал головой, – нет, пока не нужен, – он улыбнулся, – только туда....

– Отлично, – девушка еще немного поколдовала над клавиатурой и на платежном терминале заморгала сумма.

– Удачного полета, – пожелала девушка, протягивая распечатанные билеты, – регистрация на ваш рейс еще не началась, так что вам придется подождать.

– Ничего страшного, – Тод оплатил свой билет, – все равно у меня нет багажа, так что сейчас зарегистрируюсь через приложение, – он убрал кредитку, – еще раз спасибо.

Девушка приветливо улыбнулась и занялась своими делами.

А аэропорт жил своей жизнью, принимая и отправляя десятки рейсов.  Он был словно живой, соединяя и разлучая людей, отправляя кого-то навстречу его счастью, а кого-то – в принудительное или добровольное изгнание. Механический голос, снова и снова повторял номера рейсов, без малейших эмоций сообщая о задержке или отмене. А люди, суетящиеся внутри, были сами по себе, но при этом подчинялись этому огромному организму под названием.

Зарегистрировавшись на свой рейс, Тод прошелся по магазинам, так как просто сидеть он не мог, зашел в отдел с игрушками, купил забавного медведя, потом взял енота, пингвина, слона....он не знал, что выбрать, поэтому взял все и когда он подошел к своему выходу на посадку со всеми этими покупками, народ, уже выстроившийся в хвост, чтобы начать посадку, с интересом поглядывал на него…

– Классный енот, – отозвался стоящий рядом парень, кивая на зверей.

– Это подарок, – отозвался Тод с улыбкой, – племянник родился, – добавил он со счастливой улыбкой.

-Супер, поздравляю, – парень широко улыбнулся, – у меня своих двое и у сестры трое и все пацаны. Представляешь, что творится, когда они вместе?

Тод покачал головой, – не представляю, это мой первый опыт относительно детей, – он улыбнулся, – жена старшего брата подарила ему наследника…

– Тогда у тебя будет много открытий. Удачи!

Парень кивнул и пройдя в самолет сел на свое место.

– Спасибо, – Тод прошел к своему месту и загрузив свои покупки на верхнюю полку, взял свой рюкзак и сел на место у окна, впереди была еще пересадка, во время которой он будет слюнятся по аэропорту Рима, но зато потом, он прилетит в Нью-Йорка, увидит ту, которую любит больше всего на свете и ее малыша…а значит, будет счастлив…Раньше он и представить не мог, что будет так любить и при том, сможет, ради ее счастья отказаться от своего, но…Палмер прикрыл глаза, за эти пару лет он повзрослел и теперь был другим, не тем лаботрясом, младшим сыном, каким был до знакомства с Джоан… Тогда он совершенно по другому относится к девушкам и к тому, чем они являются в его жизни…Сейчас все было совсем по другому, он действительно понял выражение «если любишь – отпусти», кто бы мог подумать, что такой эгоист как Тод сможет разобраться в таком сложном вопросе и поступив как последний эгоист, в итоге, все таки, принять правильное решение. Зато обожать ее ребенка он мог открыто и никто ничего не мог ему на это возразить или запретить это делать…Она сделала свой выбор, а он смирился с ним, во всяком случае, очень надеялся на то, что смирился…Самолет коснулся полосы и мужчина улыбнулся "вот я и дома…"

Эд написал брату, что встретить его не сможет, потому что весь в делах. И это была правда, после недолгого визита к родителям, они с Джоан вернулись домой и началась обычная жизнь молодых родителей. Малыш плакал, просил еды, внимания, сменить подгузник и так было бесконечно. Джоан, пыталась поспать, сохранить молоко и быть спокойной, но пока получалось не очень. Хорошо рядом был Эд. Она представила, как живут женщины с малышом, у которых нет рядом надежного мужчины и ужаснулась.

Малыш проснулся и посмотрев ему в глаза, Джоан неожиданно вспомнила о Тоде. Ей казалось, что все это забылось и не оставило в памяти следа. Она была занята своей беременностью, а сейчас… Малыш лежал перед ней, и она пристально всмотрелась ему в личико.  Допустить, что это ребенок Тода было дикостью, но она понимала, что это возможно. И тут же отмахнулась от этой мысли. Это был просто безумный шаг. Он уже и думать о ней забыл, так что не стоит ломать голову.

Тод был даже рад тому, что брат не приедет его встречать, он взял машину, его то была продана, а напрягать родителей желания не было…Вскоре, он уже остановился возле дома брата и вспомнил о своем визите сюда…это было около 9-10 месяцев назад....в голове пыталась сформироваться какая то мысль, но…он не дал этому произойти и просто собрав все игрушки, поспешил к ним, стараясь не споткнуться и не свернуть себе шею в пути…добравшись до нужного этажа, он решил не звонить, а осторожно постучал, чтобы не разбудить малыша…

Эд открыл дверь в футболке со свежим подозрительным пятном на животе и устало улыбнулся, – привет.

– Ну, где он, – Тод отстранил брата, – где мой малыш?

– Тихо, он только поел и обблевал меня, поэтому он недобрый.

– Конечно же он недобрый, вы его достали, – Тод вручил подарки Эду, – на вот, подержи, а я помою руки…

– И переоденься, я сейчас принесу тебе свою футболку, а то она тебя грохнет если ты припрешься к нему в одежде, в которой летел.

– Да, хорошо, – Тод прошел в ванную, хорошенько вымыл руки, умылся, потом надел на себя футболку брата и разувшись, наконец прошел в комнату, – привет, – тихо сказал он, глядя на Джоан с малышом…

Она подняла голову. Она знала, что он обязательно приедет, Эд мог даже не говорить ей об этом, но она все равно оказалась не готова к этому. И поняла, что ужасно соскучилась по нему.  И что все попытки выбросить его из головы оказались напрасными. И порадовалась, что на руках ребенок, потому что желание прикоснуться к нему оказалось почти непреодолимым. Организм отреагировал быстрее, чем мозг и она почувствовала, как начало сочиться молоко и поняла, что футболка сейчас станет мокрой на груди.

– Привет, – наконец выдавила она.

– Привет, – снова повторил Тод, он не видел ее так долго и сейчас, хотелось просто подойти, заключить в свои объятия и никуда не отпускать, но....у нее был любящий муж и малыш, у них была семья и Тод поклялся себе сохранить эту семью… он подошел ближе, – можно мне его подержать?…

– Давай не сейчас, – она покачала головой, – он только поел, срыгнул и поел еще. Я хочу, чтобы он уснул. Но как только проснется, то он твой....

– Хорошо, конечно, как скажешь, – Тод с улыбкой смотрел на малыша, – как вы его назвали?

– Пока никак, – она улыбнулась, – у нас консилиум.

– А какие есть варианты? Не может же из-за вас малыш быть без имени…

– Из предложенных вариантов Эдриан, Поль, Клинт, Луи, Александр и Ильберт, – прошептала она, чуть качая пока безымянного мальчика, – что скажешь?

– Точно не Поль и не Луи, кто вообще предложил эти варианты? – также шепотом отозвался Тод.

– Я, – проворчала она, – мне очень нравится имя Луи.

– Ужас, – Тод посмотрел на нее, – это, видимо, у тебя еще гормоны, – добавил он с улыбкой, – мне нравится Эдриан и Клинт…

– Обсуди это с Эдом, – она мотнула головой, – я попробую уложить его и выйду к вам.

– Хорошо, – Тод хотел коснуться ее руки, но… младшему брату ее мужа полагалось вести себя иначе, поэтому он лишь улыбнулся и вышел из комнаты в салон, – ну как ты? – вопрос уже адресовался брату.

– Пока не знаю, – Эд уже переоделся, но вид был усталый, – не думал, что это так …

– Но это ведь твой малыш, – Тод улыбнулся, – я бы все время был с ним....

– Так я тоже все время с ним, – Эд недоуменно посмотрел на брата, – взял отпуск, и мы около него 24 часа. Только не уверен, что это помогает. Наверное, есть дети, которые спят и едят, но это явно не наш.

Тод пожал плечами, – а что наши предки? Помогают?

– На одного малыша нас итак двое. Так что мы их пока не дергаем без нужды.

– Я тоже могу помочь, – предложил Тод, – мне несложно, плюс обратного билета все равно нет…

– То есть ты надолго? – Эд улыбнулся, – тогда, конечно, поможешь. Правда, я не очень понимаю, чем тут помогать. И радуюсь, что он один, а не трое, например.

– Да, трое было бы совсем тяжело, – согласился Тод и сел на диван, он летел всю ночь и поэтому хотел спать…

– Слушай помощник, давай-ка ты поспишь, – Эд вытащил подушку и бросил брату, – а завтра заступишь на вахту. И мы тоже поспим, учитывая, что уже скоро ночь. И он, я надеюсь, поспит.

Тод поймал подушку, – да, ты прав, – пробормотал он, так как со всеми этими перелетами и сменами часовых поясов, окончательно запутался и уже не знал, сколько, где времени…

– Сладких снов, – усмехнулся Эд и когда Тод завалился на диван накрыл его пледом.

Джоан наконец уложила малыша и выбравшись из комнаты поняла, что Тод спит. Эд посмотрел на усталую жену и нежно коснулся губами ее щеки, – давай и мы поспим, пока наше маленькое чудовище затихло?

Она кивнула и Эд с облегчением скрылся в спальне, где пока стояла кроватка малыша. Джоан же медленно подошла к спящему на диване мужчине и просто смотрела на него. То, что было почти год назад, неожиданно так ярко всплыло в памяти, что ей захотелось немедленной пойти к мужу и все рассказать. "Рассказать что?" здравый смысл несмотря на то, что голова была занята другим сработал сразу. "Ты разрушишь все, и ничего не создашь, поэтому иди спать, к мужу!"

Она на полпути остановила руку, которой потянулась к мужчине и резко развернувшись ушла в спальню. Ее жизнь была там.

Тод еще не спал и знал о присутствии Джоан, но запрещал себе открывать глаза и что-то делать…и когда девушка ушла, он вздохнул, это было правильно…повернувшись на другой бок, он обнял подушку и почти сразу уснул, так как сказался перелет…

Эд уже спал, а мальчику в кроватке похоже что-то снилось, потому что его мордашка поморщилась. Джоан стиснула зубы. Надо было выбросить все из головы и жить нормальной жизнью, с мужем и сыном. Сбросив халат, она стянула с себя мокрую от молока футболку и пошла в душ. А потом не одевая белья юркнула в кровать к мужу, прижимаясь к нему горячим, после душа, телом.

Эд довольно улыбнулся, прижимая жену к себе, – как хорошо, – сонно пробормотал он, целуя жену…

"Ведь и правда хорошо" пронеслось у нее в голове, когда она закинула на него ногу.

Как ему не хотелось чего-то, Эдвард не стал даже задумываться об этом, потому что сон был дороже…да и присутствие младшего брата в соседней комнате не располагало к чему-то кроме сна.... Она прильнула к нему, понимая, что это плохая идея, но было так приятно чувствовать сильное мужское тело. Спустя пару секунд она провалилась в сон, успев подумать, что хорошо бы если бы малыш поспал подольше.

Проснувшись утром, Тод тихо встал со своего дивана, натянул на себя джинсы и поплеся на кухню, чтобы приготовить завтрак и себе и хозяевам квартиры…Распахнув холодильник, он с интересом уставился на полупустые полки и подзавис, все еще до конца не проснувшись…

Ночью малыш, разумеется, проснулся и требовательно закряхтел. Джоан вскочила, не понимая почему она уснула голой, но накинув халат, дала ребенку грудь. Тот довольно зачавкал, и она покосилась на спящего мужа, радуясь, что его не разбудили.

К счастью, ночная еда пришлась ему по вкусу и почти сразу кроха уснул, а Джоан натянув пижаму рухнула в кровать. Утром Эд проснувшись посмотрел на жену и попытался понять приснилось ли ему то, что он обнимал свою обнаженную супругу или это было на самом деле. Заткнув разыгравшееся воображение, Эд тихо выбрался из комнаты, стараясь не дотрагиваться до жены и пошел искать брата.

– Еды нет, – сообщил он, увидев, что тот рассматривает содержимое холодильника, – надо за ней сходить.

– Давай тогда я съезжу, – предложил Тод и захлопнул, наконец, дверь холодильника, – есть какие-то пожелания? – уточнил он, – или необходимости?

– Давай, – Эд кивнул, – я сейчас тебе скину, что надо купить. Там в основном всякая полезная фигня, чтобы было молоко, ну и нам с тобой надо тоже что-то пожрать, так что купи на свой вкус, но так чтобы Джоан не сильно дергалась, что ей это нельзя.

– А ей много чего нельзя? – поинтересовался Тод зевая, – наверное, даже ее любимый кофе?

– Именно, – усмехнулся Эд, – она так мечтала родить, чтобы выпить кофе, но ничего не изменилось.

Он замолчал, потом вытащил из холодильника оставшийся там кусок сыра и затолкал в рот.

– Хотя ребенок – это прикольно. Я даже не думал, что такое бывает.

Тод скептически посмотрел на брата, – а по тебе не скажешь, что ты счастлив…ладно, пришли мне список, пожалуйста…я поехал…только переодену футболку.

– Говорят, что надо войти в ритм и будет все окей, а пока мы, видимо, не в ритме.

Эдвард замолчал и мечтательно улыбнулся, вспоминая как впервые увидел своего сына. Было так странно, что вот этот маленький человечек внезапно оказывается центром мироздания для многих людей. Джоан видимо осознавала его появление на свет, а для Эда он был нечто, живущее внутри его жены и периодически толкающее его в руку. И сейчас этот чужой был совершенно нормальным мальчиком. С него уже сошла странная красноватая синюшность, с которой он появился на свет, и он так забавно шевелил руками и ногами, напоминая перевернутого жука. Правда представить, что с ним можно будет играть в футбол было за пределами реальности Эда. Хотя…

– Короче иди в магазин, – улыбнулся он, – а футболку брось в стирку. Ее теперь много, так что скоро будет чистой.

– Да она вроде чистая, ты же мне только дал ее вчера, – отозвался Тод и выйдя с кухни, нашел свою футболку и быстро переоделся, – давай, присылай свой список, а я поехал, а то ведь с голода умрете без меня, – добавил он с улыбкой.

– Точно, чтобы мы без тебя делали. Вали давай.

Эд вручил брату ключи, чтобы тот не звонил и пошел к жене с радостной вестью, что у них будет еда. Та улыбнулась и поскольку малыш спал, обняла мужа, – итак ты решил, как будет звать твоего сына?

– Раз ты говоришь, что если Эдриан, то тогда в семье будет два Эда, то, – он нежно поцеловал жену, – давай назовем его Клинт.

– Клинт Палмер, – проговорила она, словно пробуя имя на вкус, – звучит хорошо.

– Тебе нравится? – уточнил Эд нежно касаясь губами ее губ и чуть сильнее прижимая жену к себе.

– Клинт, как Соколиный глаз! – она уткнулась в мужа, – и дадим ему лук.

– Соколиный глаз? Это из Мстителей который?

– Точно! Милый ты растешь на глазах, еще немного и ты запомнишь их всех, и я буду тобой гордиться.

Эдвард довольно улыбнулся, – видишь, как я стараюсь сделать так, чтобы ты мной гордилась, – он привлек жену к себе…

– Просто обалдеть, – она поцеловала его, снова прогоняя из головы все глупые мысли. У нее просто чудесный муж, так какого же черта ей надо???

– А знаешь что, – Эдвард не спешил выпускать ее из своих объятий, – мне приснился сегодня такой развратный сон…будто бы моя красавица жена, обнаженная, прижимается ко мне всем телом…представляешь?

– Просто ужас, что тебе сниться по ночам.... Надо пить успокоительный чай.

– Думаешь? – Эд поцеловал ее так, как обычно целовал перед тем, как потащить жену в постель.

Джоан мгновенно почувствовала перемену и замерла, пытаясь принять правильное решение. Они не занимались любовью с момента, как она узнала о беременность. Всякие подростковые ласки, разумеется, не в счет, и, по правде, она сама уже соскучилась по процессу. В голове сразу всплыло сильное крепкое тело мужа, которое она любила. Прильнув к нему, она прогнала от себя все неправильные мысли и страстно ответила на поцелуй.

Эд восторженно прошептал, – ну наконец то, – и подхватив супругу на руки и рухнул вместе с ней на кровать, помня, что нужно вести себя тихо…

Она улыбнулась, слыша его слова и проведя рукой по щеке прошептала, – Эд только очень быстро, а то он скоро проснется.

– Хорошо, учитывая, как давно ты меня динамишь, будет именно что быстро, – прошептал он.

Она хихикнула и ткнула мужа в бок кулаком, одновременно выскальзывая из халата.

– Еще неизвестно кто кого динамит, – проворчала она, раздевая его, – я тебе говорила, что мне можно, а у тебя принципы…

– Что ж поделать, есть тебе достался муж с принципами, – Эд уже целовал ее шею и с тихим стоном опустился на жену, – люблю тебя…

– И я тебя, – прошептала она, стискивая зубы, потому что секса не было очень давно.

Такого короткого секса у них еще не было, потому что практически сразу Клинт Палмер закряхтел в своей кроватке и Джоан рывком притянула муже к себе, – у нас еще есть время, – прошептала она, понимая что с ребенком за эти пару минут ничего не случится, а вот с ними… В любом случае со стороны самого младшего Палмера было нечестно лишить его родителей заслуженного оргазма. Эд, решивший довериться в этом вопросе, жене, ускорил ритм и почувствовал, как ее тело задрожало под ним. Думать о себе было некогда и Эд, последним рывком вошел в нее и стиснул зубы, чтобы не застонать. Он уже и забыл, как хорошо кончать в жену, а не в собственный кулак.

Эд сполз с жены, когда малыш был уже явно недоволен тем, что на его кряхтение не реагируют. Джоан наспех поцеловала мужа и накинув халат вытащила ворчащего ребенка и поцеловав его дала грудь. Тот строго посмотрел на нее и зачавкал.

– О Боже, – Эд пожалел, что поддался минутной слабости и был так нагло прерван собственным сыном, он перевел дыхание и прикрылся одеялом, – сейчас я тоже встану…кстати, отправил Тода за продуктами…

– Лежи, – она усмехнулась, но слова про Тода заставили ее вспомнить, что он тоже здесь. "Хорошо еще, что он ушел, а то получилось бы, что я трахалась с Эдом, когда он за стенкой"

– У тебя никаких пожеланий относительно покупок нет, пока он в магазине?

– Думаю нет. Скинь ему просто тот список, что я тебе отправляла.

– Это я уже отправил, надеюсь, он не потеряется в магазине и все найдет, – хохотнул Эд.

– Давай верить в лучшее и не ржи, а то ты его отвлекаешь.

Она посмотрела на то, как Клинт пытается скосить глаза, чтобы посмотреть на отца.

– Все, замолкаю, просто вроде в этом возрасте они ничего еще не понимают, я так думал…

– Понятия не имею, что он понимает, но ты его явно заинтересовал, – она улыбнулась, глядя на то, как Клинт вернулся к груди и продолжил трапезу.

– Хорошо, хорошо, тогда я буду вести себя тихо и мирно, чтобы не отвлекать его от столь важного дела, – заверил ее Эд.

– Проваливай, может быть Тод уже приехал с продуктами, потому что я тоже хочу есть и завидую собственному ребенку.

– Куда мне проваливать? – искренно удивился Эд, – мне для начала надо хотя бы одеться, между прочим…

– Ну так оденься и проваливай. Эд я его сейчас поношу и может быть он еще поспит. Так что твои остроты тут точно не к месту

– Хорошо, хорошо, не злись, – Эд быстро оделся, – я пошел, не мешаю, – он быстро выскользнул из спальни и решил пока помыть посуду…

Она покормила малыша и взяв его на руки стала медленно ходить по комнате, в надежде, что он отрыгнет только воздух, а не еду. Оставшись одной можно было подумать, а мысли были не самые радостные.

Тод тем временем штурмовал большой торговый центр и проходя по рядам со сладостями, внезапно вспомнил ту их ночь и когда она в перерыве между их ласками, смеясь рассказывала Тоду как любит лакричные палочки, а больше их никто не любит, поэтому дома их почти никогда нет, улыбнувшись, Тод взял пару пачек и кинул в корзину с едой…

Наконец все покупки были сделаны и загрузив пакеты в машину, он поехал в квартиру Эда, конечно было тяжело, ведь он понимал, что влезает в чужую семью и что они отлично обошлись бы без его помощи, но не мог ничего поделать с собой и хотел хотя бы так быть рядом с Джоан… – все, это последняя, – запыхавшись сообщил он брату, втаскивая последнюю сумку…

– Ну ты затарился, – Эд посмотрел на сумки, – ладно, пойдем пихать это в холодильник, а то Джоан выйдет сейчас.

– И что, съест все, пока мы это не распихали? – хохотнул Тод.

– А кто ее знает, вдруг у нее после родов изменился обмен веществ?

Тод хмуро посмотрел на брата, – это ты вот так вот о жене своей говоришь, да?

– Да, – Эд недоуменно посмотрел на него, – а что?

– Нет, ничего, – Тод отреагировал как можно более безразлично, – просто пошутил…

Эд озадаченно окинул его взглядом и пожав плечами потащил сумку к холодильнику. Когда Джоан вышла из спальни все уже было убрано и открыв дверцу она широко улыбнулась, – спасибо Тод… Теперь мы не умрем с голоду

– Не за что, я ведь не могу позволить, чтобы мой племянник осиротел, – резонно заявил он, – так что, приходится о вас заботиться…

– Отлично, – она улыбнулась, – как хорошо, что ты приехал.

Фраза вырвалась сама собой и прозвучала довольно легковесно. И лишь сказав ее, Джоан поняла, что она и правда очень рада, что он приехал. И что рождение ребенка ничего не изменило, как и не изменил этот утренний секс, и ее вчерашняя попытка прижаться к мужу…

Тод улыбнулся, – конечно, вам ведь нужна помощь, – тихо сказал он, – да и я соскучился, честно признаться, говоря все он обращался вроде как к ним двоим, но смотрел, при этом, на Джоан, хоть и не должен был, но, с другой стороны, он ведь сейчас не делал ничего запрещенного и правда мог просто соскучится по брата и его жене…

Она первой отвела глаза, потому что так было нельзя. Но от осознания этого становилось еще хуже. Ведь будь он просто мужчина, она бы справилась и вычеркнула его из своей жизни, а он был любимым младшим братишкой ее мужа. И стоило тому заговорить о нем, как у Эда даже голос менялся. А она…

– Как нам повезло, – отозвалась девушка и подошла к мужу, – твои обещали приехать после обеда?

– Да, они уже соскучились по нам и по Клинту, а плюс ко всему, я им не сказал, что Тод тут, так что, будет им сюрприз, – добавил он с улыбкой и Тод тоже улыбнулся, – с ума сойти, как им повезло…

– Я тоже так считаю, – Эд кивнул, – и потом они еще не знают, что Клинт отныне обрел имя. Так что у нас уйма поводов.

– Я даже купил вишневый пирог, прямо как знал, что приедут гости, – заявил Тод гордясь собой, – а в списке его не было…

– Потому что ты сам его любишь, вот и купил, – отозвался Эдвард, – так что не примазывайся.

Тод пожал плечами, – главное то, что мы имеем, а не причину этого, – заявил он.

– Тебе надо было стать юристом. Ладно, пошли завтракать, а то я голодный как волк.

– Нет уж, уволь, это скучно, и много общения с людьми…

– Уверен, что тебе все равно приходится общаться с людьми, так что не все так плохо.

– Но не так много, как тебе, – отозвался Тод и заглянул в холодильник, – ну вот, теперь есть даже, из чего выбрать.

Эд заглянул ему через плечо и хмыкнул. Ему было как-то не до еды, а все запасы они успели съесть. Поэтому приезд брата, да еще и с продуктами был весьма кстати.

– Джоан надо вот эту гадость, – он выудил коробочку с творогом и со вздохом поставил на стол, – надеюсь ты не купил кофе? А то она тебя сожрет.

– Нет, не купил, его не было в списке, а ты ведь знаешь, что я его не люблю, – отозвался Тод, – купил разных чаев…

– Хорошо бы чтобы хотя бы один из них способствовал лактации, тогда ты будешь героем дня.

– Чего? – не понял Тод, – способствовал чему?

– Чтобы молоко было, – со знанием дела заявил старший брат, – видишь, сколько всего я теперь знаю.

– И как, важные это знания или я могу обойтись без них? – полюбопытствовал младший.

– Думаю, обойдешься, не уверен, что это самое главное в жизни. Да и познавательными их тоже не назвать.

– Вот и мне тоже так кажется, – согласился Тод, – есть некоторые подробности, которые я бы предпочел не знать…

Эдвард лишь хмыкнул, показывая, что целиком согласен с братом. После завтрака, который прошел довольно быстро, приехали родители отца и дяди. Элен взяла проснувшегося мальчика на руки и тот с интересом рассматривал все вокруг. Правда Эду казалось, что он ничего не видит, но женщины уверяли его, что он не прав и спорить Эд не стал.

Джеральд взял подаренного Тодом енота и стал развлекать Клинта, который сперва собрался заплакать, увидев страшное чудовище, в руках у какого-то человека, но поскольку те не проявляли явной агрессии, решил понаблюдать.

– Какой осторожный юноша, – усмехнулся Джеральд, – внимательный.

– А что в этом плохого? – Тод пожал плечами, – зачем так сразу всем доверять? Вдруг обманут или нападут?

– Точно, эти еноты полны опасностей, – Джеральд усмехнулся, подняв глаза на младшего сына, – парень зрит в корень.

– Ему всего несколько дней, а ты уже до него доматываешься, – проговорил Тод с улыбкой, – отдай енота, – он отобрал игрушку у отца, – он должен знать, что это его любимый дядя Тод ему все покупает…

– Да уж дядя Тод если войдет во вкус купит тебе мерседес, – Джеральд покачал головой, – кстати, странно, а почему до сих пор не купил?

– Ему мерседес? – уточнил Тод с улыбкой, – с мерседесом так нельзя, он должен сам его выбрать…

– Не будет у тебя мерседеса, – посетовал Джеральд, – жадный дядя Тод его не купит тебе.

– Ой, ну начинается, – Тод вздохнул, – папа ему купит машину, учитывая, что он даже жене не купил…

Эд удивленно посмотрел на брата, поскольку он не помнил о том, чтобы рассказывал о машине жены. И Тод сразу понял, что, видимо, сказал что-то лишнее, поэтому стал разговаривать с Клинтом голосом енота из Мстителей, чтобы развеселить малыша…

– Тод он еще маленький, – Джоан покачала головой, – это не произведет на него впечатления.

– Но зато я наработаю практику и когда это начнется производить на него впечатление, у меня, наконец, начнет получаться, – хохотнул Тод.

Она рассмеялась и кивнула, – ну раз ты настаиваешь, то продолжай.

– То есть, разрешение от его мамы я получил, так что все прекрасно, – Тод склонился над Клинтом и снова заговорил за енота, – вот увидишь, дядя Тод отлично натренируется..

Клинт некоторое время следила за енотом, а потом устав, начал покряхтывать и строго смотреть на Тода.

– Джоан, – позвал Тод, – Джоан, Джоан, он недоволен, иди сюда скорее, Клинт недоволен и смотрит на меня как на врага....

– Ну для начала перестать махать у него перед носом енотом, – посоветовала она.

Он тут же убрал енота, – все, не машу, нет енота....

Клинт закряхтел еще громче, пытаясь принять решение о том, стоит ли плакать или еще немного подождать. Но потом решил заплакать и завопил во всю силу своих легких.

– Джоан, Джоан, – Тод схватил ребенка и… замер… он держал на руках ее сына и был счастлив....хотелось быть для него папой, а не просто дядей Тодом....

– Тод, голову держи, – Джоан подорвалась с места и бросилась к нему.

– Я держу, держу, – он собирался отдать его матери, но медлил, хотелось все и самому подержать малыша....

Клинт забегал глазами в разные стороны, пытаясь сфокусироваться, но потерпел неудачу и мутно-зеленые глазки скатились внутрь. Вид был довольно пугающий, особенно с непривычки.

Тод хохотнул, – Джоан, у тебя ребенок сломался, у него сбой в матрице, кажется....

Эд, который уже пару раз видел подобное шоу усмехнулся, а Джоан строго посмотрела на Тода и забрала ребенка, – учти, это ты его сломал.

– Правда? – испугано уточнил Тод, сразу перестав веселиться, – Джоан, с ним же все в порядке???

– Не знаю, – она пожала плечами, – сам сломал – сам чини.

– Мам, – взмолился Тод, – что случилось с моим племянником?

Джоан пряча улыбку покачала головой, – Нет, ну ты нормальный? Хватаешь, пугаешь, а потом еще удивляешься?

– Я не хватал, я осторожно взял, и я не пугал, я вообще думал, что они до года овощи, которым все все равно…а он такой строгий…наверное потому, что у него отец адвокат....

– Еще и обзывается, Клинт слышишь он только что обозвал тебя помидоркой.

– Вообще то, я назвал его овощем, – возразил Тод, – а помидорка это ягода…

– А вот и нет, – подал голос Эд, – В 1883 году был судебный процесс, «Никс против Хеддена», где как раз и выясняли, овощ он или фрукт. Так вот, суд признал его овощем, потому что его традиционное предназначение такое же, как и у других овощей. Прецедент так сказать.

– Ну, понеслось, – проворчал Тод, – наш адвокат, как и всегда блещет своими знаниями…

Джоан усмехнулась, радуясь поддержки мужа и устроила сына поудобнее.

– Похоже он пересытился вашим обществом, так что я пойду с ним, а вы пока обсудите кто какое растение из присутствующих.

– Кто какое растение? – Тод вопросительно посмотрел на брата, – ты кактус?

– Я....– Эдвард задумчиво почесал голову, прикидывая к какому растению себя отнести, – нет, я – секвоя.

– Кто ты? – ехидно уточнил Тод, – какая ещё хвоя?

– Дурак, – констатировал старший брат.

– Ну и ладно, это только твое мнение, – пожал плечами Тод.

– Почему же, сейчас вернется Джоан, и я уверен, что она меня поддержит. И потом пап, ну как можно назвать человека, не знающего о существовании американской секвойи?

Джеральд пожал плечами, – наверное, его можно назвать человеком, у которого жена не ландшафтный дизайнер. Потому что, ты все это знаешь только благодаря Джоан.

– Неправда, – возмутился Эд, – нам про нее еще в школе рассказывали.

– Какой ты у меня молодец, все запомнил, – Джеральд потрепал сына по голове, – хороший мальчик!

Эд рассмеялся и Элен покачала головой, – все равно обзывать брата не стоит, – сказала она, – тем более ты сам говорил, что он заполнил тебе холодильник.

– Это да, он у нас хозяйственный, – подтвердил Эд, – такой жених пропадает, – добавил он и Тод отвернулся, не особо хотелось обсуждать эту тему, точнее, совсем не хотелось…

Джеральд хотел что-то сказать, но глянув на лицо младшего сына сдержался. Последнее время ему казалось, что происходит что -то неправильное. Но объяснить это он не мог.

Джоан, уйдя с сыном в спальню положила его на кровать и с интересом посмотрела в маленькое личико. Угадать на кого он похож было довольно проблематично, потому что он был мал.  И потом ей всегда казалось, что все младенцы на одно лицо. Сейчас же она усомнилась в этом. Мальчик был другим, но вот на кого он похож. "И кто его отец?" ехидно поинтересовался внутренний голос. Джоан нахмурилась. Ответа не было, и сообщать о своих сомнениях она не собиралась.

– Так что, может наконец уже сядем за стол, – предложил Тод, – уверен, все голодны…, – он надеялся, что тему о его женитьбе продолжать не будут… ведь та, на ком он бы с удовольствием женился, уже была замужем за его братом....

– Давай подождем Джоан. Уверен, она сейчас уложит Клинта и выйдет, потому что она тоже голодная, хоть ей и нельзя вишневый пирог.

– А почему ей нельзя пирог? Чем он вреден для нее и ее лактации?

– Честно, я не знаю, кажется он может попасть в молоко и вызвать у Клинта повреждения.

– Как все сложно, – посетовал Тод и повернулся к матери, – ты тоже лишала себя всего из-за нас?

Элен посмотрела на сына и с улыбкой кивнула, – милый у тебя будет еще столько открытий.

– Какой ужас, и ты дважды пошла на эти лишения, причем добровольно…

Джеральд тоже с интересом покосился на жену и потом кивнул, – а я уже успел подзабыть, как все это бывает.

– Да просто наверняка я был ангельским ребенком, вот вы и не помните ничего такого

– Ты и ангельским? – улыбнулась Элен, – да ты был просто исчадием ада. Родись ты первым я бы никогда не решилась на второго ребенка. Я-то думала, что они все как Эд. Едят, спят и улыбаются.

– А я что же? Не ел, не спал и не улыбался? – полюбопытствовал Тод, – что же я делал?

– Ты орал, вопил, сучил ногами, требовал ежеминутного внимания и не давал мне даже в душ сходить. И еще все время смотрел с немым укором. Вот прям как Клинт на тебя. Видимо, это передается на генетическом уровне, просто Эда эта стадия обошла.

– Хочешь сказать, что я смотрел на всех так же, как и Клинт, как на врагов? – хохотнул Тод, – какая прелесть…

– Именно, причем тебе было совершенно не важно знаешь ты этого человека или нет. Отец считал, что нам тебя подменили или у тебя склероз, потому что все рассказывали, как их дети им улыбаются, а ты смотрел на него так, словно он отбирал у тебя последнюю соску.

– Так может он и отбирал, просто ты этого не знаешь, – резонно предположил Тод, – на тебя же я так не смотрел…

– Это бывало, но скажу правду реже. Но отец не был ни разу замечен с уймой сосок в кармане.

– Ну а Эда я признавал или его тоже считал врагом?

– Эда тоже, но тут у тебя могли быть определенные основания. Однажды он решил, что ты готов к перелету на ракете к звездам. И надел тебе скафандр.

– Мам, это чтобы он не пострадал при перелете, – рассмеялся Эд, вспоминая.

– Скафандр? – Тод с интересом посмотрел на брата, – серьезно? Чем ты думал вообще…живодер…

– Я не хотел, чтобы ты сгорел в плотных слоях атмосферы, – возразил Эд, – о тебе заботился, между прочим.

– Ну да, конечно, надеть на младенца скафандр и запустить его в космос, прелестно…где были взрослые в этот момент, я даже спрашивать не буду…

– Взрослые были дома, но знаешь иногда им нужно иметь возможность отдыхать от детей, – Джеральд приобнял жену за плечи, – особенно от таких.

– О, вот оно как, то есть, вы наслаждались обществом друг друга, пока он запускал меня в космос!!!

– Я не запускал тебя в космос, – возмутился Эд, – я взял тебя в команду звездолета! Между прочим, у меня были и другие кандидатуры, но я предпочел тебя!

– О, ну спасибо, буду теперь гордиться этим фактом, пока ты еще куда-нибудь не решишь меня запустить…

– Куда тебя теперь запустишь? – в голосе прозвучало сожаление, – и в скафандр ты не поместишься…

– Как это не помещусь? – возмутился Тод, – в правильный скафандр очень даже помещусь…

– И где я, по-твоему, должен взять правильный скафандр? У тебя был просто суперскафандр, но ты запорол взлет и теперь ты проклят и будешь вечно на этой земле.

Тод скептически посмотрел на брата, – и этот человек еще что-то мне говорит относительно моих увлечений комиксами?

– Я уже смирился, – Эд покачал головой, – выбора то у меня все равно нет.

– У тебя у самого тоже не самые взрослые увлечения, – проворчал Тод…

Джоан наконец вышла из комнаты, и все уселись за обеденный стол. Она увидела пирог и тоскливо простонала, а потом направилась к холодильнику и достала оттуда овощи и кусок вареного мяса. С обреченным вздохом она села со своей тарелкой за общий стол и взяв пирог на тарелке Эда с наслаждением понюхала его.

Тод проследил за ее действиями и изогнул бровь, – неужели тебе нельзя даже маленький кусочек- поинтересовался он.

– Может и можно, но рисковать я не хочу, – она поставила тарелку на место, – так что, просто понюхаю.

– Ну как знаешь, – Тод решил не давать ей никаких советов и просто положил себе второй кусок пирога, в конце концов он имел на это право, у него не было жены, ребенка и его любимая женщина принадлежала другому мужчине, так что....пирог это лишь малая часть того, что он имел право себе позволить…

Она вздохнула и принялась за полезные овощи. Мысль о том, что есть это придется долго не вызывала особой радости, но, наверное, оно того стоило. Пока Клинт спал, удалось поболтать и обсудить все, включая детство Тода и Эда. Она слушала рассказы Элен и пыталась представить, что это ее мальчик может пытаться построить космический корабль на заднем дворе или вырастить из котенка полицейскую собаку. Все это было забавно, но казалось совершенно невероятным. А потом проснулся Клинт…

Тод поспешил ретироваться на кухню, чтобы помыть посуду, лишь бы не попасть под горячую руку родителей вопящего Клинта, да, парень явно поставил себя цель довести их до сумасшедшего дома…

Она ушла к сыну, а Эд решил помочь Тоду. Джеральд последовал за ними, оставляя женщин развлекать малыша.

– Эд ты уверен, что вам выдали того ребенка? – усмехнулся Джеральд, – этот слишком громогласен.

Эд с улыбкой пожал плечами, – понятия не имею, я думаю, мы это определим, когда, наконец поймем, на кого же он похож, – добавил он, а Тод нахмурился, – ты ведь должен чувствовать, что это твой сын…

– Я чувствую, – Эд повернулся к нему, – просто я не понимаю, что ты в это вкладываешь. Я люблю его, люблю его мать и готов на все ради них… Но… Разумеется это мой сын, просто он слишком громогласный, вот и все.

Тод пожал плечами, – он же ребенок, они все всегда орут…что тут поделаешь…

– Наверное, по правде, я знаю не так много маленьких детей, как, впрочем, и ты.

– Ну не знаю, я довольно много на протяжении жизни встречал маленьких детей и все они почти всегда орали…

– Вообще то не все дети орут постоянно, так что ты не прав, – Джеральд пожал плечами.

– Я говорил только о тех, которые встречались мне и запомнились, – отозвался Тод, – других я мог просто не запомнить…

– Видимо потому, что они не орали, – заржал Эдвард.

– Видимо.

– Ладно, надо, наверное, ехать, а то от нас больше суеты, чем помощи, – Джеральд усмехнулся, – хотя Тод принес продуктов. Он – молодец.

– Да, но я, наверное, тоже лучше поеду с вами, – отозвался Тод, – чтобы не мешаться тут на диване, – добавил он, про себя подумав, что просто не вынесет еще одну ночь в одной квартире с Джоан, зная, что она сейчас спит в объятиях другого мужчины… Он конечно все решил для себя и не собирался лезть в чужую семью, но хотелось ночевать в другом месте…

– Давай, – отец кивнул, – ты, кстати, надолго прилетел?

– Еще не знаю, – беззаботно отозвался Тод, – на неделю, наверное, – и тут у него раздался звук пришедшего на телефон сообщения, – прошу прощения, – он достал телефон и хмыкнул, – или я тут задержусь....

– В смысле? Тебя уволили?

– То есть, вот такого ты обо мне мнения? Мдаааа…не лучшего…Даже и не знаю, наверное, мой ответ тебя разочарует, но нет…не уволили…

– Ну в таком случае, каким образом ты решил тут задержаться? – Эдвард с интересом смотрел на брата.

Тод повернул к нему телефон, где было открыто сообщение от директора, – ой, прости, ты же не знаешь немецкого, – ехидно проговорил он, – тогда я тебе переведу…Так вот, мой шеф радуется тому, что я сейчас в Нью-Йорке, так как сегодня утром был заключен контракт на выполнение ряда работ в Нью-Йорке и раз уж я здесь, он интересуется, не хочу ли я этим заняться....

– Пиши "ja", кажется, так будет по-немецки да, – довольно улыбнулся Эд.

Тод фыркнул, – ну ты прямо знаток языков, – он стал набирать ответ и задумавшись, открыл переводчик, чтобы лишний раз проверить свою грамматику, потому что особо себе не доверял…

– И что ты пишешь? – Эд встал рядом, заглядывая ему через плечо.

– Пишу, что согласен и прошу мне прислать детали, – отозвался Тод, – ну и командировочные, разумеется, – я же теперь не в отпуске, а на работе…

– Супер, и потусишь, и заработаешь.

Тод бросил на него скептический взгляд, – никак не пойму причину столь сильного воодушевления с твоей стороны....

– Не поймешь? – Эд слегка погрустнел, – странно, а я вообще то скучал по своему братцу-поганцу, а он не поймет. Ну ладно.

Тод улыбнулся, – я тоже скучал, – тихо сказал он и отправил письмо, – ну все, теперь я тут вообще по делу…Так что, поехали домой, – обратился он к родителям, – мне завтра рано вставать…

– Зови маму и поедем, – Джеральд хлопнул сына по плечу, – и прощайся со своим племянником.

– Ой, я боюсь к нему подходить, вдруг я опять ему помешаю, и он начнет орать…меня же Джоан убьет тогда…

– Ну тогда я передам ей, что ты велел передать привет. Идет?

– Договорились, – улыбнулся Тод, – это будет лучший вариант, а то она сейчас совсем недобрая без кофе и сладостей…

– А мне с ней жить, – усмехнулся Эд, – но раз ты тут остаешься, то значит нам всем будет легче.

Тод изогнул бровь, но ничего по этому поводу говорить не стал, – мам, поехали, – позвал он, – мне завтра рано вставать…

– Конечно, – Элен наклонилась над кроваткой, нежно касаясь губами лобика малыша и вздохнула. – Он так похож на мальчиков. Просто удивительно, как в нем перемешаны они оба.

Тод тихо подошел к матери, – по-моему он вообще ни на кого не похож… Как ты вообще определяешь эту похожесть?

– Ну посмотри, – Элен сжала руку сына, – нос у него определенно папин, а вот лоб Эда. А глазки очень похожи на твои. Зато губы Джоан.

Тод внимательно всмотрелся в ребенка, – нет, я не вижу ничего такого…никогда не мог определить похожесть и внешность…

– Вот поверь мне на слово, – Элен оперлась на кроватку, – хотя уверена, что родители Джоан найдут здесь совсем другие черты.

Тод улыбнулся, – ну моих глаз у него точно не может быть, я ведь не имею к нему никакого отношения…верно? – он поднял глаза на Джоан и тут поняв, что именно сказал, нахмурился, ведь, возможно, отношение он имел…но....нет, этого просто не могло быть....

– Я не говорю, что именно твои, – Элен улыбнулась, – но такие глаза были у моего отца, так что это просто наши глаза.

Джоан вздрогнула, услышав слова Тода, но потом облегченно выдохнула, потому что похоже, он не допускал того, что может быть причастен к рождению Клинта. Да и она сама не была в этом уверена. Это просто был ее мальчик и она любила его независимо от того, кто его отец.

– Ясно, – объяснение матери его полностью устроило, и он окончательно успокоился, раз уж такие глаза были у их с Эдом деда, – ладно, поехали уже домой…

– Конечно, – Элен со вздохом посмотрела на мальчика и отошла от кроватки, – если мы понадобимся, то обязательно приедем.

Джоан кивнула, мечтая завалиться в постель и выспаться.

Тод улыбнулся, – пока, Джоан, – тихо сказал он, – спокойной вам ночи…

– Будем надеется, что она будет спокойной, и я не буду тебе завидовать.

Она посмотрела на него и снова с безумной болью и тоской вспомнилась их ночь. Она не могла объяснить или даже признать сама, но то, что было тогда, было волшебно. Здравый смысл пытался возразить, что это просто было в новинку, что секс с мужем мог приесться, а тут все иначе… Но все эти доводы почему-то не принимались.

– Если что, можешь мне позвонить, и я за компанию с тобой тоже не буду спать, – проговорил Тод с улыбкой.

– Это глупо, – она чуть улыбнулась, – хотя что у нас не глупо. Спасибо.

– Не за что, – он кивнул ей и наконец отошел, – ну поехали, уже? – спросил Тод у отца, – давай ключи.

– Боже это чудовище вернулось и хочет отобрать у меня машину, – Джеральд с обреченностью покачал головой, – свою купи.

Он пожал плечами, – ладно, поедем через все пробки, еле-еле, высплюсь, – философски заключил Тод и взял свой рюкзак, – я готов…

– Разумеется, тебе же надо отдыхать, – невозмутимо отозвался отец, – и да, кстати, ты едешь сзади.

– Пофиг, – Тод пожал брату руку, – созвонимся, – добавил он и вышел из квартиры, – пора вам, как семье с ребёнком, в дом переезжать, – хмыкнул он на прощание и пошел к лифту…

– Погоди, мы решили, что ему надо немного подрасти. И потом идеальный дом нам пока не встретился.

– Но вы уже ищете…– Тод вздохнул и дождавшись родителей нажал на кнопку лифта, – где ты встал? – спросил он у отца.

Джеральд кивнул в сторону своего темного Рэнж Ровера, который стоял недалеко от подъезда. В свете уличного фонаря, машина поблескивала, и капли, сбегавшие по ее полированным бокам, переливались. Элен улыбнулась, уже собираясь сесть назад, но Джеральд открыл перед ней переднюю дверцу, – не волнуйся, его не укачает. Я же вожу медленно.

Тод кинул свой рюкзак в салон и последовал следом за ним, устраиваясь на кожаных сидениях, – посоветую Эдварду не заводить второго ребёнка, – проворчал он.

– Почему? – Джеральд посмотрел в зеркало, ловя отражение младшего сына.

– Потому что, – хмуро ответил Тод и достав наушники, воткнул себе в уши, прикрывая глаза и откидываясь на спинку чертовски удобного сидения…хотя, конечно, водительское было еще удобнее, и он любил ездить за рулем отцовской машины, когда выдавалась такая возможность…правда, выдавалась она редко…

Джеральд довольно усмехнулся и выехал из двора. Для своих лет он водил довольно быстро и агрессивно, так что Тод слегка преувеличивал масштаб бедствия. Но сегодня он решил доконать младшего сына и встав в средний ряд медленно ехал за маленьким Пежо, которое тупило на каждом светофоре. Элен покосилась на мужа, пытаясь понять. какой стиль вождения ей нравится больше, потому что обычно она порой закрывала глаза, чтобы не видеть тот или иной маневр мужа. Тод решил ничего не говорить вслух, но про себя уже успел поматериться, предложить себе пройтись пешком и подумать о том, что отец явно издевается.... Поэтому, он достал из рюкзака ноутбук и включив его, загрузил игру, чтобы скоротать время, – аккуратнее езжай, – попросил он, – у меня важная миссия…

– Разумеется, – невинно отозвался отец, бросая взгляд в заднее зеркало. Но едва светофор переключился, как мощный двигатель Рэнж Ровера взревел и автомобиль одним прыжком оказался в другом ряду. Элен привычно ухватилась рукой за ручку на двери, а Джеральд уже перестроился через две полосы выискивая свободное место на дороге.

«Ну наконец то» Тод довольно усмехнулся, удерживая ноут на коленях и сворачивая окно с игрой, в которую особо и не играл, а открыл специально, чтобы сподвигнуть отца на его действия «уж за 50, а такой предсказуемый…»

Джеральд наконец вырвался на трассу, ведущую к дому, и поборол желание посмотреть на сына. В конце концов признавать, что ты засранец не слишком приятно. Элен перевела дыхание и разжала пальцы.

– В следующий раз, я поеду на своей машине, – сказала она, когда Джеральд припарковался на подъездной дорожке, – у меня внук и я хочу дожить до того, как он вырастет. А с вами эти шансы уменьшаются на глазах.

– Ну прекрати, – Джеральд с нежностью посмотрел на жену, – мы столько лет женаты, а ты мне не доверяешь? – уточнил он, а Тод тем временем, прихватив свой рюкзак, выбрался из машины, – спасибо, что подбросили, я буду у себя, – сообщил он.

– Доверяю, но это не значит, что я не хочу пожить подольше. И потом… тебе не кажется, что ты уже не в том возрасте, чтобы так ездить. У тебя, между прочим, есть внук.

– И что? – Джеральд наклонился и нежно поцеловал жену, – помимо внука у меня есть молодая красавица жена…

– С этим не поспоришь, но ты видимо добиваешься того, чтобы твоя жена поседела раньше времени.

– Нет, ну что ты, как я могу такого добиваться, – он снова поцеловал ее, – пойдем в дом, а то твой любимый младший сын сейчас начнет вопить, чтобы ему выдали постельное белье и пижаму…

– Мы ведь действительно не выдали ему ее. И потом он так редко приезжает, что не стоит на него ворчать. А то он женится на какой-нибудь немке, и мы внуков не увидим.

– Ну почему не увидим, просто будем по чаще летать к нему в гости, только и всего, – отозвался Джеральд, – у нас будут маленькие нацики внуки, – хохотнул он.

– Джеральд! и этот человек возмущался, когда его сына называли лягушатником!

– Ну я де просто пошутил, – рассмеялся Джеральд, – что ты сразу…

– Я не сразу, я вообще, – Элен подтолкнула мужа к дверям – идем, а то там ребенок.

– Кстати, очень удобно, – продолжал рассуждать Джеральд, – у него родятся немцы и если, то есть когда они будут плохо себя вести, я смогу сказать, «ну а что ты хотел, Тод, это же наци....они не любят лягушатников»....

Элен рассмеялась и сильнее толкнула мужа, – прекрати, так нельзя говорить. И ты отлично это знаешь.

– Ну я ведь это говорю тебе, а не на генассамблеи ООН, – рассмеялся Джеральд.

– Какая разница, ты все равно ужасен.

– Зато ты вышла за меня замуж и столько лет терпишь ужасного мужа, – Джеральд улыбнулся, – о чем это говорит?

– О том, что я очень терпелива, – она улыбнулась.

– О том, что ты меня любишь, – Джеральд довольно улыбнулся, – вот о чем это говорит!

– Да неужели? А мне казалось, это может говорить о чем-то другом, но раз ты настаиваешь, то не буду с тобой спорить. У тебя очень покладистая жена, если ты еще не заметил это.

– Заметил, конечно, и гадаю, почему же мне так повезло, – Джеральд привлек жену к себе, – ты не знаешь?

– Понятия не имею, – Элен с нежностью смотрела на мужа, думая о том, что повезло им обоим. Потому что мало кто из их знакомых сумел дотянуть вместе до стадии внуков. А у них получилось несмотря ни на что. Хотя было всякое, но обернувшись назад, она понимала, что ни один мужчина не смог бы заменить ей Джеральда.

Джеральд нежно поцеловал жену, – люблю тебя, – прошептал он, – и если бы мы были в доме одни, уже утащил бы тебя в спальню…

– Мы не одни…

Она укоризненно покачала головой, – поэтому, придется подождать.

– Пока я буду ждать, я уже усну, – посетовал Джеральд, – мне все-таки не 30 и даже не 40…

– Ну воооот, сперва наобещаешь с три короба, а потом…

Джеральд рассмеялся и нежно ее поцеловал, – избавься скорее от нашего сына и приходи....

– Мне его убить? А ты поможешь избавиться от тела? А то он тяжелый, я его не дотащу.

– Убить собственного сына? – Джеральд деланно вытаращился на жену, – какие ужасы ты говоришь, дорогая…

– А как ты предлагаешь от него избавиться?

– Ну я не знаю, уложи его спать, например, – предложил Джеральд.

– И спеть колыбельную? Но тогда это может затянуться, и ты сам уснешь.

– Мне кажется, ты просто ищешь отговорки, – скорбно констатировал Джеральд…

Элен не стала ничего отвечать и прошла в дом.  Несмотря на то, что она любила ездить к детям, домой она возвращалась с огромным удовольствием. Ибо тут все было сделано так, как она мечтала. В гостиной стоял гарнитур, купленный ей на аукционе. Ясеневое дерево, в сочетании с небесно-голубым жаккардом, придавали комнате сияние. В свое время Джеральд уверял, что гарнитур не стоит своих денег и развалится, потому что выглядит не очень. Но она собственноручно отполировала дерево и теперь они сияло мягким и теплым светом. А стоило сесть в кресло, как казалось, что находишься в яблоневом саду. Элен машинально провела рукой по спинке диване и пошла наверх в комнату сына. Надо было выдать ему постельное белье и подушку.

Тод выглянул из комнаты, – я уж подумал, что вас украли, – сказал он с улыбкой глядя на мать, – дашь мне пододеяльник и так далее? Я бы сам взял, но где все это лежит?

– Разумеется дам, ведь найти, где в твоем доме что лежит ты не можешь, – проворчала Элен направляясь в гардеробную.  – Я ведь постоянно все с места на места перекладываю.

– Ну, вообще то, это ведь не мой дом, – возразил Тод, – я просто тут живу, потому что вы мне это разрешаете…

– Аааа, ну тогда ладно. Раз мы такие добряки. Идем.

Тод послушно поплелся следом за матерью, честно говоря, уже хотелось наконец рухнуть в кровать и уснуть, потому что общение с племянником немного утомило, да и все эта ситуация, в которой он оказался… Он был очень рад, что у брата родился сын, но в тоже время безумно ему завидовал…но решил вообще не позволять себе даже мыслей о Джоан… никаких!

Выдав сыну все необходимое, Элен решила, что вполне заслужила провести время с мужем без детей и внуков. Поэтому поцеловав младшего в щеку, она пожелала ему спокойной ночи и отправилась к себе, чтобы провести ночь любви со своим мужем. Который, несмотря на свой возраст, был весьма привлекательным мужчиной и может быть их секс переслал быть таким энергичным как в молодости, но они вполне справлялись и могли удовлетворить друг друга. Элен улыбнулась, проходя в спальню, где Джеральд уже лежал на кровати и щелкал телевизионные каналы. Бросив на мужа многозначительный взгляд, она скрылась в ванной, решив позволить себе немного блаженства перед.

Тод с улыбкой проводил мать взглядом и завалившись на кровать, снова, хоть и запрещал себя, открыл страничку Джоан на Facebook.... «спокойной тебе ночи» прошептал он чуть слышно и вздохнув, отложил телефон на тумбочку....

Глава 11

Дни Джоан неожиданно стали похожи один на другой и все были подчинены маленькому монстру по имени Клинт. Ее попытки создать подобие режима потерпели крах и пришлось подстраиваться под него. Он просыпался и требовал еды, когда считал это нужным, а не тогда, когда она была готова к этому. На прогулке он спал, а дома требовал внимания вдвойне, словно расплачиваясь за то, что дал Джоан немного тишины. Но при этом он был забавный. И когда он впервые улыбнулся своей беззубой улыбкой, она была вне себя от счастья. Правда, потом он попытался оторвать ей волосы, но это было не так важно.

Он рос как все дети, подчиняясь законам природы и Джоан, глядя на него пыталась понять как из маленького помидорчика получается забавный человечек.

– Глазки у него определённо Тода, – сказала Элен в очередной приезд, – ну посмотри, – она потянула мужа и Джеральд пожал плечами.

– Ну да, они скорее всего будут зелеными, а не серыми. Забавно, как природа распорядилась.

– Кстати, – добавил Джеральд, – вот эта вот наглая улыбка тоже такая же, как у его дядюшки, – добавил он, а дядюшка уже давно не появлялся в доме старшего брата, ссылаясь на загруженность в проекте, который ему поручили, приезжал только по выходным и ребенка старался не трогать, так как боялся привыкнуть к нему…а ведь предстояло возвращаться в Германию…поэтому он не хотел привязываться к Клинту, понимая, что детство его все равно пройдет вдали от него…

-Ну нет, – Элен покачала головой, – у Тода совсем другая улыбка.

Она погремела мальчику игрушкой и тот заинтересованно проводил ее взглядом и снова улыбнулась.

– Хотя нет, очень похожа. Но может быть мы с тобой просто не помним, как улыбался маленький Эд.

– Может быть, – легко согласился Джеральд, – это было уже довольно давно, так что, неудивительно…

Элен поправила у Клинта одеяльце и улыбнулась, – он такой милый. Поразительно, но мне кажется, что он похож сразу на всех членов нашей семьи.

– На Бучика тоже? – уточнил Джеральд с более чем довольной улыбкой.

– Нет на Бучика меньше. Но на мальчиков похож на обоих.

Джеральд кивнул, – забавная штука, гены, учитывая, что на Тода он вообще не должен быть похож…

– Тод его родной брат, поэтому это неудивительно.

– Да, наверное, – согласился Джеральд, который был не силен в таких вопросах, но все же…что-то не давало ему покоя, какая-то мысль, которая все никак не могла сформироваться в голове....

– В любом случае, это самый чудесный малыш на свете, и я так счастлива, что Джоан и Эд подарили нам его.

– Прежде всего, они подарили его себя, а мы так просто, в дополнение, – отозвался Джеральд, – хочешь, заведем своего, еще одного…

– Боюсь я с этим не справлюсь, так что откажусь от твоего отличного предложения.

– Ну, как хочешь, – он нежно поцеловал жену, – но, если что, я предложил....

– Сходите с ним погулять, – предложила Джоан, – на прогулке он вообще милаха.

– И вы как раз отдохнете, – согласилась Элен и посмотрела на мужа, – идем, хоть на улице побываешь…

– Я бываю на улице, – возразил Джеральд, – причем довольно регулярно. Но прогуляться с таким клевым парнем я не против.

– Ты бываешь на улице по пути от дома к машине и наоборот, так что, идем…побудешь на улице дольше 10 минут, – Элен протянула руку мужу.

– Ладно, раз ты настаиваешь, то …

Джеральд взял жену за руку, а второй рукой прихватил коляску и покатил ее к двери.

– Мы пойдем в парк. Думаю успеем, как в прошлый раз.

Джоан кивнула и когда они вышли рухнула на диван. Состояние тишины было непривычным.

Эд устроился рядом с женой, – до года осталось всего то 10 месяцев продержаться, – проговорил он с улыбкой, – а потом, говорят, будет легче…

– Это кто тебе сказал? – она положила голову ему на плечо, – наверняка пошутили.

– Где-то прочел, правда, уже не помню, где именно, – Эд прикрыл глаза, – как же я устал…

– Может пойдем поспим эти два часа? – Джоан коснулась губами щеки мужа, – у меня просто нет сил даже чтобы приготовить поесть.

– Отличная идея, – тут же отозвался он, – я ее полностью поддерживаю…

Джоан подняла голову и посмотрела на мужа.  Тот и правда выглядел усталым, по крайней мере, в будни, когда он пропадал на работе, а не заступал на вахту у Клинта, он был пободрее.

– Тогда идем скорее, – она первой оторвала себя от дивана и тяжело вздохнув направилась в спальню. В другое время они бы занялись сексом, а сейчас… Это был абсурд.

Эд рухнул на кровать и подтащил к себе свое одеяло, – Боже, как же хорошо, – прошептал он, обнимая Джоан… Она успела улыбнуться и провалилась в сон.

Как Тод не старался затянуть со своим отъездом, все равно он со всем закончил, поэтому нужно было уже возвращаться в Германию…Перед отъездом, все поехали на ужин к Эду с Джоан, что бы им не ехать с ребенком к родителям и Тод попросил Клинта на руки, нужно было попрощаться с малышом, ведь он понятия не имел, когда в следующий раз его увидит…

– Держи, – Джоан осторожно передала ему малыша, – и будь осторожен, он любит отрывать все, до чего дотягивается.

– Ничего страшного, переживу, – улыбнулся Тод беря у нее малыша, – я буду по тебе скучать, – прошептал он Клинту…

Клинт сосредоточенно посмотрел на него, а потом схватил его рукой за нос и потянул.

Джеральд заметив это рассмеялся, – смотри что он творит!

Тод постарался осторожно убрать его рученку от своего носа и отвлекся от мыслей, – так, дружок, давай нос мой оставим целым…

Элен, услышав слова мужа, посмотрела на внука и выдавила улыбку. Слишком все это было странно. Тод держал его на руках и сейчас, казалось, что…

Она мотнула головой, прогоняя от себя глупую мысль, но та старательно занимала себе место, отказываясь уходить. Тоду все таки удалось спасти свой нос и он улыбнулся, – так то лучше, – он с нежностью и любовью смотрел на ее сына и мечтал быть их с Джоан семьей, а не просто дядей Тодом....молодой мужчина вздохнул и наконец протянул малыша Джоан, – держи…

– Нос на месте, – она улыбнулась, забирая малыша и пристально посмотрела на Тода. Та ночь, она должна была испариться из памяти как давнее воспоминание, но она помнила ее как сейчас. И это пугало ее. Она понимала, что то, что Тод уезжает просто здорово, потому что осознавать, что он рядом слишком непросто. И что она слишком часто думала о том, что хочет остаться с ним наедине. Без секса, просто почувствовать его рядом. И то, что он по-прежнему любит ее.

Тод посмотрел ей в глаза, а потом отвел взгляд, глядя куда-то в сторону, он не хотел, что бы она увидела весь спектр его чувств, отражающихся во взгляде, – здорово, что на месте, – тихо сказал он…

– Тод… –  начала было она, но запнулась и уже широко улыбнулась, – а когда ты снова прилетишь к своему новому другу?

Он пожал плечами, – понятия не имею, это же нужно на работе договариваться…

– Ясно, – она попыталась поймать его взгляд, но он не смотрел на нее. Хотелось схватить его за руку, повернуть к себе и потребовать, чтобы он посмотрел ей в глаза и сказал…

На этом страстный порыв обрывался, потому что она не знала, что именно хочет услышать. Да и место и время были неподходящие. Она снова сказала себе, что все это глупость и бессмыслица, но почему-то было ужасно тоскливо.

Тод наконец поднял глаза и посмотрел прямо на Джоан, – я бы, если бы мог, никуда бы не улетал от него, – тихо сказал он, – но мы ведь знаем, что не могу…

Она вздрогнула, с ужасом поймав себя на том, что он может считать Клинта своим сыном. Ведь даже она не исключала этого, но это было лишь ее бремя, а он не должен даже задуматься об этом.

– Да, мы знаем, – она грустно улыбнулась.

Джеральд с интересом наблюдал за общением младшего сына с женой старшего и все его сомнения, которые до этого никак не могли сформироваться, сейчас начали приобретать очертания....Он заметил взгляд, которым Тод смотрел на Джоан и таким взглядом не смотрят на чужих жен....так смотрят на своих…

Она знала, что надо отойти, но не могла. На душе было невероятно погано от того, что в комнате есть ее муж, человек которого она все еще любит, но эта любовь стала совсем другой, а она борется с желанием прикоснуться к другому мужчине. Они стояли совсем рядом и не двигались. Джоан искала повод, чтобы дотронуться до него, но не находила и повернув сына к нему лицом улыбнулась.

– Скажи дяде Тоду пока-пока, – предложила она и подняв ручку мальчика помахала ей.

– Пока малыш, – Тод нежно прикоснулся к руке малыша, – будь хорошим мальчиком, – добавил он и осторожно прикоснулся к руке Джоан. – не расстраивай мамочку…

– Он не будет, – она потянулась к его руке, с ужасом осознавая, что для него тоже ничего не изменилось.

– Вот и отлично, – Тод сжал руку Джоан в своей, – я буду скучать, – чуть слышно прошептал он…

– Знаю, – она смотрела ему в глаза и не двигалась.

Джеральд, который смотрел на них неотрывно поднялся с дивана и подошел к молодым людям.

– А дайте мне моего маленького мальчика, – он протянул руки к малышу, попутно посмотрев на лица сына и Джоан. И ему все это очень не понравилось. Потому что они смотрели друг на друга так, как смотрят люди, которые безнадежно любят друг друга.

Тод вздрогнул и отшатнулся от Джоан, в глазах проскочило сметение, он не был готов объяснять всей семье, что он любит жену своего брата…

Она отдала сына и отвернулась. Джеральд был для нее очень близким человеком, но это ничего не меняло. Развернувшись, девушка быстро вышла из комнаты, мечтая хоть на пару мгновений побыть одна.

Тод не думая рванул за ней и когда они скрылись от всех, привлек девушку к себе и страстно поцеловал, не в силах бороться с со своими желания, к тому же, он все равно уезжает и неизвестно, когда они теперь увидятся, поэтому этот поцелуй ничего не изменит…

Она ответила на этот поцелуй, но через мгновение оттолкнула его от себя.

– Мы не можем, – прошептала она, – так нельзя…

– Джоан, я так люблю тебя, – торопливо зашептал Тод, – давай сбежим ото всех? – он вообще не думал, что говорит, как будто разум ушел в кому…

– Мы не можем, – она, чуть не плача, покачала головой, – ну почему мы не встретились с тобой раньше? А теперь… Теперь все не имеет смысла.

– Проклятье, Джоан, все это не может вот так закончится…я ведь сейчас уеду и все....

– И все закончится.

Она подняла на него глаза и прикусила губу.

– Кто-то из нас должен это понять наконец. Есть Эд. Ты можешь прийти и сказать ему, что мы переспали и…

Она запнулась и мотнула головой, – я не могу.

Тод тяжело вздохнул, – ты права, – пробормотал он, – да, ты права…прости, пожалуйста…я не должен был так поступать…

– Я люблю тебя, но это все не имеет значения. Я не думала, что такое возможно, – улыбка стала грустной, – но я счастлива, что у меня это было.

– Я тоже счастлив. – Тод нежно провел рукой по ее лицу, – Джоан, а малыш Клинт....он ведь может быть и от меня?

Она хотела было сказать правду, но потом покачала головой, – нет… И ты отлично это понимаешь.

Тод вздохнул, – это неважно, все равно я люблю его больше всего на свете…ведь это твой сын…

Она кивнула и отступила на шаг назад, – мы оба понимаем, что это была ошибка. Помнишь, я обещала тебе родить ребёнка? Теперь я хочу попросить тебя. Найди хорошую девушку, женись и будь счастлив.

Тод нехотя кивнул, – ты права, ты обещание выполнила, пора и мне свое выполнить и оставить тебя в покое…

Джоан хотела сказать, что она не хочет, чтобы ее оставляли в покое, потому что она сама любит его, но это не имело смысла.

И она лишь кивнула, подходя к холодильнику, – Эд купил пирожные, отнеси пожалуйста всем. Сейчас будем пить чай.

Тод послушно кивнул, соглашаясь с тем, что разговор, похоже, закончен, – да, конечно, – он взял коробку с пирожными и понес их ко всем…

Он вышел, а она медленно закрыла дверь холодильника и прижалась к ней спиной.

– Вот и все…

Потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя, когда в кухню заглянул Эд.

– Джоан, чай готов?

Она вздрогнула, понимая, что даже не включила его и помотала головой.

– Бедняга, ты спишь на ходу. Они скоро уйдут, и я повожусь с ним ночью, чтобы ты выспалась.

Она посмотрела на мужа и подумала, что он чудесный, а она… Она просто неблагодарная тварь.

Когда Эд пошел к Джоан на кухню, Тод повернулся к родителям, – давайте уже поедем, мне завтра рано вставать и ехать в аэропорт, хочу выспаться, – объяснил он, стараясь смотреть куда то в сторону, чтобы они по его глазам не поняли, что причина его желания уехать поскорее совершенно иная....

Джеральд, который играл с Клинтом бросил на сына настороженный взгляд, а Элен улыбнулась.

– Милый, сейчас попьем чаю и поедем.

– Хорошо, как скажешь, – со вздохом отозвался Тод, решив, что если начнет спорить, то сделает только хуже…

Эд обнял жену за плечи, и она уткнулась в него, ненавидя себя за все. Она выходила за него замуж, мечтая прожить вместе всю жизнь и делать его счастливым. Но прошло всего несколько лет и все куда-то ушло. Осталась теплота, доверие, забота… Уважение, если о нем можно говорить, учитывая, что она изменила ему. Он был дорог ей, но любовь, которой они жили когда- то куда-то ушла. Оставляя лишь привычку.

– Иди ко всем, сядь и просто отдохни, – Эд нежно поцеловал ее лицо, – а я сам займусь чаем, договорились?

– Нет, – она покачала головой, – иди к родителям и брату, а то он скоро уедет.

Эд с интересом на нее посмотрел, – а ты останешься здесь и подремлишь в обнимку с холодильником? – уточнил он с улыбкой.

– А я подожду чай. И потом принесу его. Но раз ты такой активный, то доставай чашки.

– Хорошо, как скажешь, – Эд достал чашки и расставил их на поднос, – я отнесу их, а ты просто принеси чайник потом, – предложил он.

– Обещаю не уснуть с холодильником.

Она поправила чашку, чтобы та не упала и открыла мужу дверь.

– Посадите Клинта в его трон и пристегни все ремни.

– Он тоже будет пить с нами чай с пирожными? – уточнил Эд с улыбкой, беря поднос с чашками.

– Он будет созерцать. Это его излюбленное занятие. Я бы сказала второе после воплей.

– Это точно, прямо филосов растет… ладно, посажу его созерцать, – согласился он и вышел с кухни…

Она кивнула и стала смотреть на то, как в чайнике медленно закипает вода. Пузырьки срывались со дна и неистово бросались вверх, словно там их ждало что-то невероятное. Что-то способное изменить их жизнь и позволить обрести бессмертие или хотя бы счастье. Но они лишь растворялись в плотной массе воды и пропадали навсегда. Хотя кто знает, может быть, именно так и выглядит их пузырьковое счастье? Может быть они именно так обретают вечную жизнь, переходя в абсолютно другое состояние?

Чайник щелкнул, отключаясь и Джоан успела подумать, что она тоже, как один из этих пузырьков, бросилась вперед, позабыв обо всем. И обрела счастье. Только человеческое счастье намного сложнее пузырькового.

Сняв чайник с подставки, она прошла в комнату, – а вот и мы с чаем…

Тод встрепенулся услышав ее голос и обернувшись к ней, вздохнул, она была так близко и так одновременно далеко, снова вспомнилась та их единственная ночь....они ведь не только любили другу друга, но и очень много говорили, узнавая друг друга и влюбляясь еще сильнее.....

Эдвард, расставляя чашки, улыбнулся жене, а Джеральд, продолжая свои наблюдения перевел взгляд на младшего сына. И снова убедился в правоте исследований. Между молодыми людьми явно что- то было. Это неведомое витало в воздухе, делая его почти осязаемым

Тод, чтобы как-то отвлечься и выглядеть менее подозрительным, взяв свою чашку с чаем и сделал пару глотков, стараясь вообще ни на кого не смотреть....

Клинт сидел в своей кресле, пытаясь крутить головой и рассмотреть, что происходит вокруг. Джеральд косился на внука и снова и снвоа переводил взгляд на сыновей. Да, Клинт был похож на Эда, но черт побери и Тод тоже похож на Эда, потому что они родные братья. Он мог бы допустить легкую интрижку, но, судя по всему, если, конечно, он не ошибается, интрижкой здесь не обошлось.

Наконец чай был выпит и Эд широко улыбнулся, – тебя отвезти завтра в аэропорт?

Тод вздрогнул от вопроса брата и поднял на него глаза, – а тебе на работу не надо? – уточнил он, а потом добавил, – отвези, конечно, ты ведь знаешь, я буду рад побыть с тобой.....– и говоря это он не врал....несмотря на чувства к Джоан, он по прежнему обожал своего старшего брата....

– У меня суд после обеда, так что я вполне успею. Заеду за тобой около 7. Норм?

– Конечно, – тут же отозвался Тод, – буду ждать тебя в 7…

– Отлично.

Эд кивнул и продолжил собирать чашки со стола, а Джоан вытащив сына из стула, улыбнулась всем, – мы пошли кушать и спать. Поэтому всем до свидания.

Она снова помахала ручкой Клинта и тот заулыбался.

– До свидания, Клинт, – Тод тоже помахал мальчику, с нежностью глядя на него и его мать…

Джеральд усмехнулся и подтолкнул младшего сына к выходу, – проваливай, уже поздно, а тебе рано вставать.

– Да, ты прав, ты прав, – согласился Тод и первым вышел…На улице он вдохнул вечерний воздух, – езжайте без меня…я хочу немного прогуляться, а потом просто приеду на такси, – проговорил он, – а то, когда я теперь прогуляюсь по Нью-Йорку…сами понимаете…

– Ладно, – Элен удивленно посмотрела на сына, – только не задерживайся.

– Хорошо, не буду, – он поцеловал мать в щеку, – езжайте, – добавил он и проводив их до машины неспешно пошел дальше по улице, а Элен проводила его задумчивым взглядом, – надеюсь, с ним все в порядке…

– Думаю, да, – отозвался Джеральд, глядя на сына, – скорее всего, я даже уверен в этом.

Элен повернулась к мужа, – тогда, что это за странные прогулки? Он никогда не был их любителем…

– Ну мало ли чего он не был любителем, – Джеральд приобнял жену, – мальчик растет и меняется.

– Ладно, – согласилась она, – поехали домой, – она поцеловала мужа в щеку, – без него в машине, ты хотя бы не будешь выпендриваться…

– Я могу повыпердриваться перед красивой девушкой.

Элен села в машину, – поехали уже, повыпендривайся аккуратной ездой…

Тод неспеша брел по городу, который когда то был ему чужим и ненавистным, но впоследствии ставший родным и любимым…Он был совсем малышем, когда родители переехали сюда, но все равно не любил этот город, в школе его дразнили за имя и не совсем верное произношение, но рядом всегда был любимый старший брат и Тод ничего и никого не боялся....сейчас же…сейчас он боялся потерять старшего брата потому что понимал, что Эд не простит его…он бы и сам не простил…Поэтому то он и уезжал и больше не собирался возвращаться…Ведь лучше иметь брата, но редко видеться с ним, чем вообще не иметь....Он дошел до парка и прогулявшись там, подождал пока все мысли улетучатся и только после этого поймал такси и поехал в родительский дом....

Джоан уложила сына и пройдя на кухню заварила себе травяной чай. Хотелось побыть одной и подумать обо всем. О том, что они предали хорошего человека и продолжают это делать. О том, что она любит другого мужчину, но не может признаться в этом ни себе, ни кому-либо. И наконец о том, что Клинт скорее всего действительно сын Тода. Ну не верила она, что после стольких лет безуспешных попыток, она забеременела от мужа. И не так важно, что дни были не самые благоприятные. Конечно, можно сдать анализы, но…

Она тяжело вздохнула, делая глоток ароматного чая и поставила чашку на стол. Это была довольно симпатичная чашка, ее подарил ей муж, зная ее любовь к" этой мути", как он все это называл. На ней красавец Тор, размахивал Мьельниром и поражал всех вокруг, а на заднем плане изображал чудеса вертикального взлета Железный человек. Такое мог выбрать для нее только тот, кто любил ее. И от этого становилось еще хуже. Если бы она могла сказать, что ее муж подлец, который портит ее жизнь, то как было бы просто. Но увы, у нее был почти идеальный муж. Вот только она не была ни каплю идеальной.

Приехав в дом родителей, Тод поспешил подняться к себе и скрылся в комнате, чтобы избежать ненужным разговоров, которые могли снова наполнить ненужными мыслями его голову....Поэтому, он просто сходил в душ и надев пижамные штаны со штурмовиками и футболку с Дартом Вейдером, завалился спать....Как не посмотри, а он не был готов к семейной жизни, рассудительный Эд подходил на роль отца и мужа намного лучше…

В 7 утра Эдвард был уже на дорожке у родительского дома и ждал своего брата, чтобы отвезти его. По правде, сейчас, когда в доме был Клинт, они даже толком не пообщались. Все вокруг были заняты малышом, и Эд не был исключением. Так что хотелось потрепаться с братом, хотя бы по пути в аэропорт.

Тод вышел из дома и закинув рюкзак назад, сел рядом с братом, – привет…рад, что ты тут…

– Конечно я тут, я же обещал тебя отвезти.

– Точно, – подтвердил Тод, – может, даже успеем перекусить…

– Отлично, а то я не успел позавтракать. Вот ты теперь уедешь и придется самому ходить за продуктами. И покупать лакричные палочки, к которым ты ее приучил.

– Это ведь твоя жена, ты должен был знать, что она их любит, – отозвался Тод, надеясь на то, что брат не спросит, откуда про эту любовь знает Тод…

– Наверное я знаю, просто забываю.  Но ты направил меня на путь истинный. И вообще жаль, что ты уезжаешь. Я к тебе привык.

– Поверь мне, Эд, будет намного лучше, когда я уеду, – заверил его Тод и добавил, – а то бы еще через пару месяцев ты бы от меня устал…Ты ведь привык за эти годы видеть меня не постоянно....

– Может быть, а может я скучал по тебе все эти годы.

Он улыбнулся, – я тоже скучал, Эд…

– Знаю. Когда ты вернулся, вроде все наладилось, а теперь. В общем подумаю о том, чтобы родить второго детеныша, если это вынудит тебя вернуться.

Тод хмыкнул, – пожалей супругу, ей с одним то безумно тяжело… а представь, каково вам будет с двумя…

– Говорят, что люди привыкают. Правда, мне в это не слишком верится, но нас то как-то вырастили.

– Тебе же отец говорил, что я для них стал настоящей подставой, – хмыкнул Тод, – они ждали идеального малыша, а родился я....

– Ты болван. Самый настоящий болван. Кому нужен идеальный малыш? Клинт, например, исчадие ада, но я безумно его люблю.

Тод кивнул, – ты счастливчик, Эд, цени то, что у тебя есть…

– Я ценю. Знаешь, я даже представить не мог, что такое возможно. Парни с детьми несли весь этот бред, а я слушал их и думал, что они, наверное, больные. А сейчас, – Эд улыбнулся, – сейчас я так счастлив и тоже готов рассказывать всему миру о том, какой у меня клевый сын.

Тод с улыбкой посмотрел на брата, он был так счастлив…– теперь уже не думаешь о том, чтобы поцеловать какую-нибудь шлюшку с работы....

– Ой ну ты вспомнил тоже, – Эдвард рассмеялся, толкая брата в плечо, – это была такая дурь. И потом Джоан…

Он неожиданно замолчал, погружаясь в свои мысли и грустно улыбнулся, – это было какое-то прощание со свободой что ли. Я все пытался убедить себя, что брак хоть и накладывает обязательства, но не связывает тебя по рукам и ногам. А вот сейчас я связан, да так, что не могу даже пальцем шевельнуть, но я так счастлив. Даже не верится.

Младший брат кивнул, да Эдвард и правда был счастлив, он видел это, поэтому то он и улетал, – ты ведь будешь присылать мне фотки Клинта? – уточнил он, чтобы сменить тему разговора.

– Конечно буду, о чем ты спрашиваешь.  По десятку в день, Джоан же регулярно шлет их мне пока я на работе, так что буду сразу пересылать тебе, раз этот помидорчик так засел у тебя в сердце.

– Ну а как может быть иначе, – отозвался Тод, – он ведь и для меня родной помидорчик…

– Это да. Ладно пойдем позавтракаем, а то я голоден как волк. Хочу свой бургер, правда, я бы предпочел стейк, но вряд ли мы найдем его в 8 утра.

– Стейк, ну ты и обнаглел, – хохотнул Тод, – стейки по утрам, а жена на старой Тойоте ездит…

– Да, что ты пристал к этой тойоте? Дело же не в деньгах, она неровно дышит к этой тачке, потому что сама ее купила. Это как первая взрослая игрушка. Правда, придется ее отобрать. С мелким надо что-то понадежнее.

– Вот и я о том, как-то не очень хорошо, если она сломается, когда Джоан будет ехать куда то с Клинтом…

– Не будь занудой, я присмотрел ей неплохой кроссовер. Осталось подарить, а через две недели у нас годовщина, – заговорщицки добавил Эд.

– И ты собираешься подарить ей машину на годовщину, я правильно понял? – уточнил Тод, – и что это за кроссовер?

– Думал о Куге, она называла его симпатичным, так что надеюсь, что после рождения ребенка ее вкусы не изменились. Что скажешь?

Тод скептически посмотрел на брата, – ты, значит, ездишь на Q7, а жене хочешь взять Ford? Ты серьезно?

– Q5 она обозвала толстым уродцем, Джип у нее не в почете, а что ты можешь предложить раз такой умный?

Тод пожал плечами, – возьми Volvo, раз уж хочешь взять кроссовер, – предложил он, – у них несколько вариантов.

– И какой именно? – ехидно учтонил Эд, вспоминая аргументы жены против этой марки.

Тод посмотрел на брата, – чувствую какой-то подвох? Неужели ей не ноавится Volvo? Тогда, BMW x3 подойдет…

Эд поморщился и обреченно вздохнул, – я прям жду того дня, когда ты будешь выбирать машину для жены, а она разобьет все твои предпочтения в хлам, одним аргументом, что Куга милый и у него красивые глазки.

Тод пожал плечами, – в этой машине будет ездить мой ребенок, поэтому мне будет плевать на ее предпочтения…

– Я бы посмотрел на тебя после того, как ты произнесешь эту фразу. Уверен, что ты достаточно ловок, чтобы увернуться от сковородки.

– Нет, я серьезно Эд, она вообще не разбирается в машинах и так их не выбирают…важны характеристики и безопасность, а не красота фар…

– Вот я и посмотрю, как ты аргументируешь это своей женщине. А потом послушаю твои стенания на тему, что красота фар – это бред.  И потом я не считаю, что Куга настолько плоха.

– Ну, тогда покупай, что хочешь, зачем меня спрашивать, – отозвался Тод, – ездя на Q7 хорошо рассуждать…

– О боже, ну конечно Джоан несчастная сиротка. Я такой на Q7, а она на старой тойоте.

– Да, именно так я и думаю, – Тод улыбнулся, – вон бургерная, – он указал на Fridays, – как тебе?

– Идем, – Эд согласно кивнул, – можешь позвонить и высказать ей теорию о том, какая я скотина.

Тод изогнул бровь, – зачем мне это делать? – искренно удивился он.

– Ну ты так ратуешь за равенство автомобилей, а я по всей видимости злостный противник этого.

– Или она? Может она не хочет выделяться? – Тод пожал плечами, – может у нее друзья бедные?

– Тод – ты сноб. У нее разные друзья, даже есть подруга, которая вообще без машины и считает, что это нормально.

– Ужас, – посетовал Тод, – я сноб, а ты на Q7 близок к народу…

– Я милаха, можешь спросить кого угодно. А мой автомобиль лишь небольшое дополнение меня.

Тод скептически посмотрел на брата, – то есть, это только я сноб…

– Ну нет, конечно, не только ты. Их много, другой вопрос, как мы к ним относимся. Одобряем их поведение или порицаем.

В глазах у Эда носились озорные огоньки, и он поспешил спрятаться за меню, хотя отлично знал, что закажет. Но поиздеваться над братом, особенно, когда речь шла о машинах – это было святое дело.

– Хорошо, я сноб и даже не скрываю этого, но почему рубаха парень едит на Q7, вот что мне не понятно, ведь Explorer ничуть не хуже....

– Наверное это тоска по брату, уехавшему в Германию. И каждый раз, садясь в свой немецкий автомобиль, я думаю о тебе.

– Мммм, – протянул Тод, – ну, тогда можно и в поло или гольфе тосковать, – ехидно добавил он…

– Ну нет, мой младший брат всегда говорил мне, что есть такое понятие как "Статус" и не могу же я приехать на встречу на поло, пусть даже немецком.

Эдвард рассмеялся и придвинул к себе тарелку с бургером. – Все отвали и не порти мне аппетит.

Тод передразнил его, но больше ничего говорить не стал и занялся своим бургером, – статус у него, а сноб при этом я, – все-таки проворчал он жуя.

Эдвард сделал глоток колы и с удовольствием отправил в рот картошку, – черт как вкусно. Я кажется начал забывать вкус простых вещей, но принести домой бургер будет предательством. Да и опасным для жизни поступком.

– Бургеры ей тоже нельзя? – с улыбкой уточнил Тод, – как же сильно надо любить малыша, чтобы во стольком себе отказывать....

– Да ей ничего нельзя, твои лакричные палочки она грызет по миллиметру. Потому что съев целую утром обнаружила, что .... Не за столом, – усмехнулся Эд.

– Да уж, я обойдусь без подробностей, – отозвался Тод, – это твоя жена и твой сын…

– Именно и говорить об этом за едой это не просто плохой тон, а какое-то извращение. Но суть, я думаю, ты уловил.

– Я даже не пытался ее улавливать, – отозвался Тод с улыбкой, – я слишком голоден, дома специально есть не стал.

Эдвард развел руками и продолжил жевать свой бургер, наслаждаясь моментом. Совесть попыталась дать ему пинок, но он быстро отмел все ее доводы, сказав себе, что ему надо на работу и поесть сегодня ему уже не удастся. Таким образом, этот поединок он выиграл и закусывая картошкой почти блаженствовал. Просто невероятно, как могут быть вкусны самые обычные вещи.

После завтрака братья двинулись в сторону паспортного контроля и Эд снова испытал приступ тоски. Оставалось верить, что братишка еще прилетит.

Они дошли до контроля и Тод остановившись, обнял брата, – я буду скучать, – прошептал он, – веди себя хорошо и жену не доводи…

– Я вообще ангел, – Эд хлопнул его по спине, – прилетай, как сможешь.

– Хорошо, постараюсь, – Тод улыбнулся, – тебя не зову, понимаю, что ты теперь невыездной, – он пожал брату руку, – пока…напишу, как долечу....

– Да уж, мне теперь вырваться будет не так просто.

Эд отступил в назад, – береги себя и кстати я бы тоже был бы не против племянника, так что учти это.

Тод хмыкнул, – разве что племянник у тебя будет на 4-х лапах и меховой, гавкающий или мяучащий, – проговорил он.

– Ну это не то. Такого племянника я думаю завести, когда твоему будет лет 5. А я хочу настоящего.

– Ну прости, чтобы завести настоящего мало только моего и твоего желания, – усмехнулся Тод, – но я подумаю над этим вопросом, обещаю…

– Уже хорошо, – он подтолкнул брата к проходу, – проваливай, а то твой самолет улетит без тебя и мне придется придумывать новые слова для прощания.

Тод улыбнулся, – до свидания, советник Палмер, – он улыбаясь развернулся и пошел проходить контроль, что бы не было, он обожал старшего брата…

Эдвард прислонился к стене и помахал ему. Внезапно пронеслась мысль, что им с Джоан необходим второй ребенок, чтобы у Клинта был кто-то на кого всегда можно положиться. Кто-то, кто встанет за него против всех и даже не станет думать, разумно это или нет.

Он обвел взглядом аэропорт. Всех этих суетящихся людей, спешащих и пытающихся не опоздать на свой рейс. Кто-то летел навстречу новому, а кто-то возвещался в привычную жизнь, тогда как Эд был просто провожающим. Эдаким проводником для тех, кто улетает. Махнув рукой напоследок, он уже не был уверен, видит ли Тод его, он пошел к машине. Нужно было ехать на работу.

Тод прошел контроль и выйдя в зал вылета, опустошенно опустился в одно из кресел, он врал любимому старшему брату, мало того, он предал любимого старшего брата, а что еще хуже, если бы Джоан согласилась он бы рванул к ней, позабыв обо всем…он постоянно думал об этом и постоянно его мнение менялось....То он говорил себе, что не должен так поступать с братом, а то он готов был сбежать с ней на край света, лишь бы быть вдвоем....разум и сердце боролись и полем боя были его чувства к Джоан....Объявили посадку на его рейс и Тод побыстрее прошел в самолет, чтобы больше не осталось никаких соблазнов.....Через несколько часов он уже был в Германии, в относительной безопасности от своих чувств…

Сообщение о том, что Тод добрался пришло во время процесса и Эд лишь мельком бросил взгляд на телефон. Родители приучили их к тому, что не стоит держать близких в неведении и заставлять волноваться.  Но сейчас было немного не до Тода. Из зала он вышел победителем и написав брату, что рад за него, поехал домой. Там его ждали самые дорогие ему люди. Эд даже не верил, что такое может быть, но после рождения малыша, он осознал, что любит Джоан как-то иначе. Безумная страсть отступила, а на ее место пришло спокойное чувство. Он знал, что они семья, что он глава и несет за них ответственность. Поэтому возвращаясь в квартиру с зеленой детской, он каждый раз был счастлив

Глава 12

Жизнь снова пошла своим чередом и снова Тод не очень успешно, но делал вид, что его вообще не интересует Джоан Палмер и что он живет не только мыслями о ней…получалось не очень, но что поделать, он старался…Знакомится на сайтах знакомств, правда, больше не пытался, но попросил приятелей с работы с кем нибудь познакомить его и даже сходил на несколько свиданий, которые, правда, прошли не очень успешно, что неудивительно, потому что он постоянно начинал рассказывать про своего племянника и если первые 5 минут его спутницы умилялись этому, то потом понимали, что с симпатичным молодым мужчиной, говорившим с милым американским акценом, явно что то не так…

Прошло около двух месяцев с отъезда Тода и Джоан изо всех сил гнала мысли о нем.  Занятая сыном, она порой забывала, но мальчик так интересно менялся, превращаясь из помидорчика в человека, что все чаще, она ловила себя на том, что это вполне может оказаться ребенок Тода. Эд не замечал ничего подобного и обожал сына и глядя на них, она понимала, что не может все это испортить. Ведь Эд ничем не виноват, что она такая шлюха. Ему и в голову не могло прийти подобное, поэтому она решила скрыть такую нелицеприятную правду.

С появлением сына секса в жизни стало существенно меньше. Даже несмотря на то, что оба вошли в ритм, предложенный Клинтом, но усталость брала свое. Хотя Джоан находила время немного порисовать, и отправляла свои творения шефу, который любил ее нестандартный подход. Отвлекаясь на создание чьего-то садика, пока карандаш летал по листу, она могла позволить себе подумать о Тоде. Тем более, что Эд регулярно рассказывал о нем, и в каждом слове чувствовалось как сильно он любит младшего брата.

А потом ее вызвали в офис, чтобы представить ее проект и пригласив няню, Джоан покинула дом без малыша. Первые пару часов ее съедала тревога и она беспрерывно писала няне, но та присылала ей фотографии довольного жизнью Клинта, который вполне обходится без матери. И уже направляясь к машине, Джоан неожиданно свернула к телефону и вытащив клочек бумаги, где был записан номер Тода, набрала его…

Звонок Джоан раздался в его квартире вечером, когда он сидел и смотрел свой сериал… встрепенувшись, он ответил, – я слушаю…

Она слушала гудки, а потом раздался его голос. Она знала, что не имеет права отвечать и разговаривать с ним, что это нечестно и сделает только хуже. И в глубине душе хотелось, чтобы трубку сняла девушка и сказала что-то вроде "о мы с Тодом женимся ", но эта мечта не сбылась. Услышав его голос, она грустно улыбнулась, но не стала ничего говорить и лишь стараясь не дышать, надеялась, что он не сразу повесит трубку.

– Я слушаю, – повторил Тод и посмотрел на телефон, вроде с сетью был порядок, а вот номер был странный, американский…сердце сделало дикий скачок, – Джоан…– высказал он свою догадку

"Чеееерт" мысленно взвыла она, понимая, что ничего не кончилось с его отъездом. Но сказать хотя бы слово было выше ее сил. И она просто молчала, надеясь, что хотя бы он что-нибудь скажет.

Он тяжело вздохнул, – мы прямо как школьники, звоним друг другу и молчим в трубку…Черт, как же я скучаю по тебе…даже не по сексу, а просто по твоей близости рядом со мной…

Она стиснула зубы, потому что так хотелось ответить, но она отлично понимала, что будет только хуже. И как вырваться из этого замкнутого круга она не знала.

– Поцелуй за меня Клинта, – попросил он, – до свидания, Джоан, – пересилив себя, Тод нажал кнопку отбоя....

Он отключился первым, а она еще несколько минут стояла, прижимая к уху трубку. Ей казалось, что она все еще слышит его голос и даже что она отвечает ему. Этот диалог так отчетливо звучал в голове, что девушке пришлось заставить себя положить трубку на рычаг.

Вернувшись домой, Джоан забрала Клинта и проводив няню села на диван. Мальчик радостно улыбался и пытался ухватить ее за волосы. Она осторожно высвободила прядь волос и вздохнула. Решение пришло сама собой и оставалось лишь сделать шаг.

Эд вернулся с работы и с улыбкой сообщил, заглянув в комнату, – дорогая, я дома…Ну а вы тут как?

– Нормально, – она посмотрела на Эда и у нее как-то некстати задергался глаз. – Как на работе?

– Тоже нормально, сейчас я вымою руки, переоденусь и заберу его…а ты отдохнешь…

"Черт, черт, черт!!!" Джоан положила Клинта в кроватку и подошла к мужу, – Эд нам надо поговорить. И скажу сразу, тебе это все очень сильно не понравится.

Эд изогнул бровь, – так, погоди....ты меня прямо пугаешь…что случилось? Ты съела бургер и запила его колой?

-Эд, я не шучу, – она устала покачала головой, – Я изменила тебе.

Эдвард непонимающе захлопал глазами, становясь как-то сразу моложе и больше походя на младшего брата, – что прости?

– Я изменила тебе около года назад, но дело даже не в этом. Это был не просто секс, я....

Она замолчала и тяжело вздохнула, – мне кажется, что я люблю этого человека.

– Подожди минутку, – попросил Эд и присел на диван, – ты изменила мне год назад, тебе кажется, что ты любишь того, с кем мне изменила, но говоришь ты мне об этом только сейчас? Правильно ли я все понял?

– Да, ты все правильно понял.

Эдвард провел рукой по глазам, – и почему ты вдруг сейчас решила, что я хочу это знать?

– Потому что я больше не могу так. Я думаю обо всем этом и схожу с ума. Я знаю, что поступила подло, но я правда больше не могу.

– Ясно…ну и кто он? – без особого интереса спросил Эдвард.

Этого вопроса она боялась больше всего, потому что отлично понимала, что будь это какой-то случайный приятель или коллега все было бы проще. Но ее угораздило влипнуть намного сильнее.

Подняв глаза на мужа, она тихо, но уверенно сказала, -Тод.

– Какой еще Тод, – раздраженно спросил он, – по твоему, я знаю всех твоих знакомых по именам…?

– Твой Тод. Твой брат Тод, – кусая губу произнесла она.

– Что прости?! – Эдвард вытаращил на нее глаза, – мой брат Тод?? Мой младший брат?!

– Да, твой младший брат Тод, – подтвердила она.

– Ах ты мелкий сученок, – рыкнул Эд и встав с дивана, направился к тумбочке, где лежал его паспорт, – я себе устрою карьеру в Германии, тварь малолетняя!!!

– Эд, – она бросилась за мужем и схватила его за руку.

– Не трогай менй! – Эд дернул руку, чтобы высвободиться, – нас с Тодом ждет братский разговор!

– Это бессмысленно, не он один виноват в том, что было.

– Вот и славно, – Эд достал свой паспорт, – я вернусь и мы продолжим наш душещипательный диалог, дорогая....

Она тяжело вздохнула и покачала головой, – я учту, – тихо сказала она и развернувшись пошла в комнату, где оставила малыша.

Эд вышел из квартиры и поехал в аэропорт, ему было все равно, сколько он заплатит за ближайший рейс до Мюнхена, жалел он лишь о том, что несколько остынет, пока долетит… Ближайший прямой рейс был через два часа и вскоре он уже сидел в самолете. Внутри плескалось два виски, которые немного разбавили злость, но не убрали ее. Он мог понять все, но такое… Он простил бы ей этот единственный раз, но простить это брату? Это было выше его сил.

Полистав журнал, что торчал в спинке кресла, Эд прикрыл глаза и тяжело вздохнул. Что делать дальше он не представлял. Вернее, он представлял, как изобьет до полусмерти Тода, но что-то говорило ему, что этого может оказаться недостаточно.

Несколько часов, он вполне реально представлял себе эти картины, но почему-то легче не становилось. Порой еще проскальзывал мелкий Тод, такой забавный и прикольный. Но Эд тут же напоминал себе, как этот прикольный сожрал его мороженное или разбил его велосипед.

Приземлившись, он взял такси и поехал прямо к Тоду, благо его адрес он знал. "Не придется узнавать и портить сюрприз" пронеслось в голове, когда такси остановилось у нужного дома. Оставалась мелочь, чтобы братишка был дома, но это было легко узнать. Из подъезда выходила симпатичная девушка и Эд галантно придержал ей дверь, чтобы потом юркнуть в нее и избежать звонка в домофон.  Игнорируя лифт, он поднялся на нужный эта и надавил кнопку звонка.

Тод придя с работы, рухнул на диван и набрал номер брата, хотелось обсудить с ним всякую фигню, как они всегда это делали…но телефон оказался отключен "снова в суде торчит, а Джоан с малышом дома одни…"

Тод читал, впервые за долгое время сумев отвлечься от посторонних мыслей и звонок в дверь, заставил его вздрогнуть, возвращаясь в реальность, он отложил книгу и подойдя к двери, глянул в глазок и глупо улыбнувшись, распахнул дверь, – привет....

– Привет, – Эд перевел дыхание и тут же подгрузил себе все, что накипело на душе. И коротко, почти без замаха ударил брата в челюсть.

Тод сразу все понял, потому что других причин для избиений у его брата не было, он даже не стал защищаться или пытаться ответить, так как прекрасно понимал, что заслужил это…

Тод покачнулся, отступая на шаг и Эд пройдя в квартиру нанес второй удар.

Он стерпел и этот удар и лишь отступил еще на шаг, чтобы не стоять вплотную к брату…

– Скотина, – прорычал Эд, хватая Тода за футболку, – я тебя сейчас убью.

Брат не сопротивлялся, поэтому Эд с силой оттолкнул от от себя и тот споткнувшись, рухнул на диван, а Эд пнул его ногой, – сученок, да как твой хер встал на мою жену, – он снова с силой впечатал кулак в скулу младшего брата…

Тод сплюнул кровь, – я люблю ее, – просто сказал он, за что получил еще один удар в корпус....

Эта фраза выбесила Эда окончательно и на Тода обрушился град ударов. А тот даже не пытался отбиваться и вскоре Эд тяжело дыша отступил. Руки были разбиты в кровь, и он озадаченно посмотрел на них, а потом поднял глаза на младшего брата.

Тод снова сплюнул кровь с выбитым зубом, – хоть убей меня, но факт останется....– он вытер лицо своей же футболкой и поморщился, брат разбил ему бровь и кровь текла прямо по глазу, что довольно сильно бесило....из носа тоже пошла кровь и он усмехнулся, они даже в детстве так не дрались…хотя дракой сложно назвать то, когда один бьет, а второй просто терпит…скорее, просто избиение…

Эд устало сел на диван рядом и поморщился как от зубной боли, – неужели ты не мог найти любую другую девку? – хрипло спросил он.

– Я не узнал ее, когда мы познакомились, не знал, что она твоя жена…

Эд озадаченно повернул голову, – когда ж вы познакомились? Она сказала, что это было год назад.

– Год назад был секс, – Тод поморщился, снова вытирая кровь, – познакомились мы, когда я после стажировки прилетел обратно…

Эд непонимающе мотнул головой и опустив ее, обхватил руками, уперевшись локтями в колени. Все это казалось каким-то безумием, но это безумие разрушило его жизнь. И он не знал, что с этим делать.

– Эд....я специально уехал, и я больше не приеду, – Тод достал сигареты и чуть подрагивающими руками закурил, – прости меня, брат…

– Дело не в этом....

Эд медленно поднял голову, чувствуя себя последним дерьмом, – она любит тебя. Понимаешь, тебя!

– Она и тебя любит, кусок идиота… сделай так, чтобы с тобой забыла обо мне и не вспоминала!

Эд протяжно выдохнул и встав с дивана прошел по квартире, – выпить есть что-нибудь?

– Пиво в холодильнике, – отозвался Тод не оборачиваясь к нему и шмыгнул носом, так как кровь не спешила останавливаться…

– Пиво – это не то, что бы я хотел выпить, – отозвался Эд и выйдя из комнаты пошел в ванну. Сдернув с крючка первое попавшееся под руку полотенце, он сунул его под воду и слегка отжав понес в комнату. Вода, крупными каплями стекала на пол, но ему было плевать. Бросив полотенце брату, он глубоко вдохнул.

– У тебя есть 24 часа на то, чтобы приехать и забрать ее. Если ты не успеешь, то, я клянусь, ты больше никогда не увидишь ее.

Тод так и замер с полотенцем в руках и недоверчиво посмотрел на брата, – ты это серьезно?

– Нет, твою мать, шучу!

Он не стал никак реагировать, а лишь вытер наконец лицо, стирая кровь и чувствуя небольшое облегчение от прикосновения мокрого полотенца, – хорошо, – чуть слышно сказал он

– Время пошло, – хмуро отозвался Эд, проходя по квартире, – Черт и как же можно жить в доме, где нечего выпить....

– Бар через дорогу, – отозвался Тод не глядя на него и стал деловито обыскивать квартиру в поисках своего паспорта, который не помнил, куда положил....

– Отлично, – Эд подобрал полотенце и вытер руки, – пойду в бар, оставь ключи.

– У меня нет второго комплекта, – хмуро проговорил Тод и протянул ему свои, – я просто захлопну дверь....

– И комплекта у него второго нет…

Эд сунул ключи в карман и вышел.

Тод не смотрел на брата, он продолжал поиски своего паспорта....наконец они увенчались успехом и он чуть улыбнулся…Почему то он даже не думал о том, что бы не ехать…нужно было ехать и нужно было поговорить с Джоан, поэтому, он пошел в ванную, было необходимо привести себя в порядок, иначе его могли просто не посадить на самолет....

Наконец, ему это удалось и переодевшись, он нацепил темные очки и поехал в аэропорт. На этот раз ему повезло и прямой рейс был через каких-то 3 часа, так что, Тод купил билет и отправился в аптеку, за обезболивающим…

Эдвард сел у стойки и только потом понял, что он ни слова не знает по-немецки. Однако бармен почему-то его понял и вскоре перед ним стоял стакан с виски. Эд благодарно кивнул и взяв его залпом выпил. Окинув взглядом бар, он отметил стоящие в ряд бутылки, какую-то футбольную символику и включённый телевизор. Похоже намечался какой-то матч и Эд решил, что вполне готов его посмотреть.

Джоан же, после того как муж уехал не знала, что делать. Позвонить Тоду и предупредить его о визите было бы разумно, но она не стала это делать. Вместо этого она взяла Клинта и стала читать ему какую-то сказку. Малыш уснул, и она взяла его с собой в кровать и тоже заснула.

В самолет его к счастью пропустили и не стали задавать лишних вопросов, поэтому, он просто сел на свое место у окна и выпив еще таблеток, провалился в полудрему, весь организм болел после общения с братом, поэтому эта полудрема хоть немного, но помогла....Приземлившись в Нью-Йорке, он вышел из аэропорта и сев в такси, назвал адрес родителей, почему то сначала хотелось поговорить с ними....

Элен была дома одна и услышав, что остановилось такси, вышла на улицу. Они вроде бы никого не ждали, но дверца открылась, и она широко улыбнулась. Это была просто замечательный сюрприз, но только у нее ничего не готово…

Продолжая улыбаться, она поспешила навстречу сыну

Тод вылез из машины и подошел к матери, – привет, он чуть улыбнулся и так как своим побои он не гримировал, то они сразу бросились в глаза его матери…

– Боже, -улыбка застыла на губах, а в глазах появился ужас, – что с тобой, родной?

– Все нормально, – Тод чуть отвернулся, поворачиваясь более целой частью лица, – повздорил с Эдом…

– С Эдом? – Элен непонимающе смотрела на него, – с каким Эдом? Эд же дома, а ты в Германии.

– А теперь Эд в Германии, а я тут, – хмыкнул Тод, – в общем, он узнал, что связывает меня и его жену и ему это не понравилось…

– А что связывает тебя и его жену? И почему ему это могло не понравиться.

– Все сложно…если вкратце, то она изменила ему со мной....

– Что она сделала?

Элен казалось, что она попала в какой-то абсурдистский спектакль, где Тод видимо выучил свою роль, а она даже не видела сценария.

– Тод, я ничего не понимаю....

– А что тут понимать, я люблю Джоан, Джоан любит меня, а Эд попал во все это и оказался недоволен....

– Подожди, – она замотала головой, пытаясь прийти в себя. – Ты любишь Джоан? А она любит тебя, и вы любовники?

– Ну, если можно назвать любовниками людей, у которых близость была лишь однажды, то да, мы любовники…

Элен ошалев смотрела на сына, а потом не выдержав влепила ему пощечину с такой силой, что черные очки отлетели в сторону.

– Как ты мог? Мне все равно, что двигало ей, но как мог ты?

Что тут было ответить....напротив, он считал, что заслужил все эти побои и эту пощечину....Щека начала гореть и боль от побоев Эда усилилась....На глазах выступили слезы....никто не хотел попытаться понять его....да, он все это заслужил, но....Чтобы мать не видела этих слез, он отвернулся и наклонился, чтобы поднять очки…

– Убирайся из моего дома, – холодно сказала Элен, – я, наверное, очень плохая мать, раз не смогла внушить своему сыну малейших представлений о порядочности.

Тод кивнул и подобрав свои очки, убрал из в карман и развернувшись пошел прочь, он ожидал такой реакции от отца, но к маме он приехал не за этим…а вышло…вышло как всегда все черте как…

Наконец, он сумел поймать такси и поехал к Джоан, времени было еще достаточно, но не хотелось рисковать…подъехав к их дому, он поднялся пешком на нужный этаж и посмотрев на дверь, за которой находилась любовь его жизни, тихо постучал..

Услышав стук, Джоан озадаченно посмотрела на часы. У Эда были ключи, хотя, учитывая его стремительный уход, она не была уверена, что они еще с ним. Но… Клинт спал и подойдя к двери она включила домофон и увидела Тода. В первую секунду, она не рассмотрела ни синяков, ни кровоподтеков. Она просто смотрела на его изображение на небольшом экране и не двигалась. А потом медленно открыла дверь.

Тод посмотрел на нее и чуть улыбнулся, – здравствуй, Джоан.

– Откуда ты? – она непонимающе смотрела на него, – и где Эд?

– Из Германии, – отозвался Тод, – Эд дал мне 24 часа, чтобы я приехал за тобой…

– В смысле? Что значит Эд дал тебе 24 часа?

– Дал мне 24 часа, чтобы я приехал и забрал тебя, – просто сказал Тод и улыбнулся.

– Как забрал? Куда?

Девушка смотрела на него как на сумасшедшего и отступила в квартиру, – Тод, я не понимаю тебя.

Тод прошел в квартиру, чтобы не стоять на лестнице и прикрыл за собой дверь, – чтобы мы могли быть вместе…

– Чтобы мы были вместе? – переспросила она и нервно сглотнула. Она столько думала об этом, а сейчас....

– Тод, ты уверен, что это возможно? Все слишком сложно и …

– Но если ты этого хочешь, и я этого хочу, то…– Тод с надеждой посмотрел на нее, ему нужна была ее поддержка…

Она развернулась и прошла в комнату, надеясь, что он пойдет за ней. У нее не было ответа на этот вопрос, просто она была не готова к этому. К счастью, Клинт спал, и она могла хотя бы попытаться сосредоточиться. Тод прошел следом за ней и присел на диван, откидываясь на спинку и прикрывая глаза…Хотелось просто тишины и покоя, и чтобы она была рядом. Девушка, словно почувствовав это, помедлила и села рядом, молча положив голову ему на плечо. И тут же поняла, что все это время ждала этого момента.

Он улыбнулся и нежно прижав ее к себе, удовлетворенно вздохнул, – так долго ждал этого…

– Знаю, – она осторожно кивнула и прикрыла глаза, – со мной тоже самое. Вот только что мы будем делать?

Тод снова вздохнул, – ну, я вроде как, уже ответил перед Эдом за наш поступок…

Она хотела что-то ответить, но скрипнула открывающаяся входная дверь и девушка вздрогнула. Тод тоже встрепенулся, получалось, что Эд приехал так рано, а сейчас он не готов был к очередным побоям, особенно после пощёчины от мамы…

В комнату вошел Джеральд и с интересом посмотрел на них, – да уж, когда мама сказала мне это, я не поверил.

– Проклятье, – чуть слышно проговорил Тод, от отца можно было получить еще большую взбучку чем от Эда, а вот дать сдачи он не мог…не при таких обстоятельствах…

– Да, а я-то думал, что мне все это кажется. Признаюсь, я бы много отдал за то, чтобы мне это действительно казалось. И что вы собираетесь делать?

– Наверное, мне сейчас предстоит выдержать еще одно избиение, так что, давай быстрее, пожалуйста…и бей в корпус, если можно…

– Дурак ты, – Джеральд покачал головой, – мне кажется ты уже огреб и тебе уже достаточно.

Тод хмыкнул, – ну от тебя я еще выдержу, раз уж даже мама решила высказать свое мнение, то ты то уж и подавно…

Джеральд приподнял бровь и усмехнулся.

– Да, мама недовольна тобой, а я… Если честно, я и не знаю, что сказать. Мне казалось, что между вами что-то назревает, но я не знал, что настолько.

– Ну, ты угадал, не даром, что советник, – хмыкнул Тод.

– У меня есть еще вопрос, – Джеральд перевел взгляд с сына на девушку, – Джоан, а кто отец Клинта?

Джоан ошалев уставилась на Джеральда, а потом помотала головой, – я не знаю.

Оба и отец и сын во все глаза уставились на Джоан, – в смысле, не знаешь?

– В прямом смысле, я не знаю… Что еще вам сказать?

Джеральд усмехнулся, а Тод нахмурился, – то есть, я могу быть его отцом?

Джеральд покачал головой, видя, что девушка не отвечает и улыбнулся, – а сама то хочешь узнать?

Джоан помедлила и покачала головой.

– То есть, а он будет думать, кто его папа? – тихо спросил Тод, – что скажешь Клинту?

– Я не знаю, что скажу Клинту, я вообще ничего не знаю, – рявкнула Джоан, злясь на всех, и вскочила с дивана. Но Джеральд осторожным движение привлек ее к себе, – ну-ну девочка моя, все образуется. Они оба хорошие ребята.

Джоан всхлипнула, утыкаясь в мужчину.

Джеральд нежно прижал ее к себе, – все хорошо, все образуется, – он погладил ее по спине, – не плачь из-за них…

Джоан снова всхлипнула, совсем уже по детским, а потом с облегчением вздохнула . Поддержка Джеральда оказалась спасательным кругом, во всем этом бедламе. Потому что несмотря на их любовь, оставалось слишком много пострадавших. Джеральд вздохнул, – успокойся, Джоан, все хорошо…

Она отстранилась от него и выдавила улыбку. Проснувшийся Клинт закопошился в комнате, а радио няня тут же передала им об этом, и девушка одновременными быстрыми движениями вытерла слезы.

– А Эда то ты где потерял? – уточнил Джеральд.

– Он в баре у моего дома был, когда я уезжал, – он встал с дивана, – Джоан, помочь тебе?

– Ну остается надеяться на его здравый смысл, – хмыкнул Джеральд, и девушка встревоженно посмотрела на него, но Клинт начал недовольно покряхтывать.

– Он хочет есть, так что вряд ли ты сможешь мне помочь, – она криво улыбнулась.

– Ладно, – согласился Тод, – тогда я тут побуду, чтобы не мешать…

Джоан ушла в комнату и прикрыла за собой дверь, а Джеральд устало сел в кресло, – да уж наворотили вы конечно знатно.

Тод тяжело вздохнул, – отец, я прошу тебя, пожалуйста…я не могу больше оправдываться… я не хотел этой любви и не просил ее…

– Да не надо оправдываться, дело же не в оправдании. Ты готов взять на себя все это? Уверен? Семейная жизнь не так просто, как может показаться издалека. А я не хочу, чтобы она страдала.

Он устало посмотрел на отца, – нет, я уверен, что все это элементарно и пипец....– Тод тяжело вздохнул, – ты понимаешь, что я уже два года так живу и больше не могу....я готов на все, чтобы она уже стала моей....

– Ну ты и влип парень, – Джеральд сел рядом и положил руку на плечо сына.

Тод недоверчиво посмотрел на его руку и изогнул бровь, – серьезно? Ты меня поддерживаешь?

– А у меня есть выбор? – Джеральд усмехнулся, – ты, между прочим, тоже мой сын, и похоже сейчас моя поддержка тебе нужна гораздо больше, чем кому-либо.

Он усмехнулся, – ожидал ее от мамы, поэтому сейчас уже не на что не надеюсь, – тихо сказал Палмер младший…

– Мама расстроена и то, что она приняла сторону Эда не говорит о том, что она не любит тебя. Хотя о какой стороне тут можно говорить. Возможно, реши вы все это раньше, всем было бы проще.

– Возможно, – у Тода не было никаких сил чтобы спорить или доказываться свою позицию…

– Глаз то видит? – уточнил Джеральд внимательно посмотрев на сына, – потому что выглядит отвратно.

– Не знаю, вроде вижу, но не особо, – он пожал плечами, – пройдет, наверное, скоро…

– Врачу бы показать, а то как ты кривой ребенка будешь воспитывать.

Тод хмыкнул, – буду с повязкой на глазу как пират, – проговорил он, – ему должно понравится…

– А ей? Что-то мне в это слабо верится.

– Значит, схожу к врачу, покажусь…пусть посмотрят…

– Договорились, – Джеральд сжал руку на плече сына и встал, – я поеду. Если Эд позвонит или объявится, скажи мне, чтобы я не волновался.

– Хорошо, – отозвался Тод, – я напишу…когда он выкинет меня из своей квартиры, а мама не пустит меня в дом…

– Если бы он хотел выкинуть тебя, ты бы здесь не сидел, – усмехнулся Джеральд, – а раз ты здесь, то делай выводы.

– Значит, он приедет к вам, – усмехнулся Тод, – и ты мне сообщишь, что он вернулся…

– Идет, – Джеральд кивнул, – береги ее. Не забывай, что она моя маленькая любимая девочка.

– И ты любишь ее больше нас с Эдом, мы это уже знаем…

– Именно. Я поехал домой, а тот мне еще успокаивать твою мать, так что вечер предстоит тяжелый.

Тод тяжело вздохнул, – да, смотри, чтобы и тебя она не избила…

– Я справлюсь, – хмыкнул он и вышел из квартиры, оставляя молодых людей одних. Садясь в машину, он в очередной раз подумал о игре кого-то сверху, кто решил передвинуть фигуры именно так. И попытаться понять его логику, потому что на первый взгляд, все это было более чем нелогично.

Тод, когда отец ушел, тихо прошел по квартире, прошел в комнату и присел на кровать рядом с Джоан и Клинтом…

– Привет, – Джоан поправила рубашку, прикрывая грудь.

– Привет, – Тод наклонился и нежно поцеловал малыша, – такой красавец, – прошептал он, – уже и не помидорчик…

– Да ты прав, он немного вырос после твоего отъезда.

– Да, даже не немного, так изменился…– Тод поцеловал девушку в щеку, – я люблю тебя, Джоан…

– Знаю, – она кивнула, – я тоже люблю тебя, но я пока что плохо представляю, что из всего этого выйдет.

Она осторожно встала и положила Клинта в кровать, – пойдем в гостиную… Хочу просто побыть с тобой.

– Конечно, идем, – они вышли в салон, и он устало опустился на диван, – Джоан, давай уедем отсюда… у меня в Германии прекрасная карьера и я смогу содержать нашу семью…

– Не спеши, – она покачала головой, устраиваясь рядом с ним, – я не знаю, как прожить сегодняшний день, а ты строишь такие планы.

– Я устал жить одним днем и хочу наконец строить планы с тобой…

– Давай хотя бы начнем строить их утром, – она обхватила его руку обеими руками и положила голову ему на плечо, – ты не против поспать здесь?

– На диване? – уточнил Тод, – я не против, я на нем уже спал, и он довольно удобный…особенно, сейчас, я думаю, мне будет все равно…

Она кивнула, и еще теснее прижала к себе его руку. – спокойной ночи, – прошептала она.

Тод нежно ее поцеловал, – спокойной ночи, Джоан, – прошептал он…

Она закрыла глаза, с диким восторгом понимая, что они вместе. Что будет дальше она не могла себе представить, но одна лишь возможность просто быть с ним, делала ее счастливой.

– Останешься со мной? – чуть слышно спросил он…

– Я же уже здесь, – она не двигалась, боясь испортить нахлынувшее счастье.

– Как замечательно, – прошептал Тод прикрывая глаза…

Глава 13

Она ничего не ответила и вскоре уснула. Это было немного странно, потому что утром затекла шея, но зато открыв глаза, она увидела Тода. Первой мыслью было, что Клинт проспал так долго, а второй… Она сглотнула и нежно коснулась губами его щеки.

Тод улыбнулся сквозь сон, чувствуя ее поцелуи, – Джоан, – прошептал он, но открыть удалось только один глаз, второй и правда стоило показать врачу, и он вздохнул, не желая уезжать от Джоан никуда…

– Ты ужасно выглядишь, – прошептала она, – сходи к врачу, мы можем тебя проводить, недалеко от клиники чудесный парк.

– Да, ты права, нужно сходить, – согласился Тод, – скажу, что упал с лестницы, – он улыбнулся, – прокатит, как думаешь?

– Другого варианта все равно нет… Так что собирайся, я покормлю Клинта, и мы тебя проводим. Тут недалеко.

– Хорошо, – согласился Тод и чуть покряхтывая, поднял себя с дивана, Эд хорошо его отделал, все тело давно так не болело, – пойду в душ…

– Давай, – она кивнула и тоже встала, – сейчас дам тебе полотенце.

– Спасибо, оно мне пригодится, – Тод улыбнулся и осторожно притянув девушку к себе, коснулся губами ее губ.

Она ответила на поцелуй очень осторожно и быстро отстранилась. Отступив на шаг, девушка посмотрела на его лицо и покачала головой, – иди в душ и пойдем к врачу.

Тод кивнул, – хорошо, только я все еще жду полотенце…и надо зайти в магазин за темными очками, а то мои несколько испортились…

Она выдала ему полотенце и снова покачала головой, – ладно, зайдем и за очками, хотя на мой взгляд они тебе не сильно помогут.

– Зато солнце не будет светить в глаза, которые, итак, не очень себя ощущают, – пояснил Тод.

– Убедил, иди мойся, а то мне надо к сыну.

Она прислушалась к знакомому недовольному кряхтению и улыбнулась, – он уже слегка раздосадован.

– Какой ужас, иди, конечно, не будем его раздражать, – Тод улыбнулся, – а я пошел в ванную…

Джоан кивнула и пошла к ребенку. Клинт увидев ее довольно загулил, всем видом показывая, что родителям пора бы о нем вспомнить. Дав ему грудь, она улыбнулась, видя, как тот сосредоточенно принялся за еду, морща маленький лобик, и пытаясь ухватиться за мать руками. То, что вчера произошло изменило и его жизнь, только никто пока не понимал в какую сторону. Несомненно, Тод будет хорошим отцом, но как быть с Эдом? Ведь он тоже любит малыша. И уехать в другую страну означало лишить его возможности общаться с ним.

Тод ушел в ванную и как мог попытался привести в порядок, это не особо получилось, но зато он хотя бы принял душ и освежился…а вот с лицом он ничего сделать не мог и вздохнув, вытерся, оделся и вышел из ванной в поисках Джоан…Вообще ему было не очень комфортно расхаживать по квартире Эда, но.....

В двери зашуршали ключи, и она медленно открылась. Эд прошел в квартиру, обвел ее тусклым взглядом и сфокусировавшись на брате, поинтересовался, – а что дверь не заперта?

– Видимо, не закрыли за отцом вчера, – Тод пожал плечами, – как долетел?

– Нормально, – Эд бросил на пол сумку, – ты уложился в 24 часа?

– Что-то вроде того, только мало уложиться, нужно получить от нее согласие…

– И она еще не согласилась?  Странно. Ну бывает....

Он прошел на кухню и открыв холодильник, выудил оттуда кусок сыра. Прикинув что-то, отправил сыр в рот и подойдя к кофемашине поставил чашку под сопло.

– ну ладно, – неопределенно выдал он, жуя.

– Эд, я…– Тод неуверенно подошел к брату, не зная, что сказать, но понимая, что сказать что то должен, – Эд…прости меня....

Эд хмуро посмотрел на него и усмехнулся, – ты б не нарывался лучше…

– Опять изобьешь меня? В этот раз я и сдачу могу дать....

Эд снова смерил его взглядом, но кофемашина возвестила о готовности его порции и он, обойдя брата, забрал чашку.  Драться не было ни малейшего настроения. Он вообще не знал, как себя вести, что сказать жене, когда она выйдет и как смириться с тем, что все отныне будет иначе.

– Эд, пожалуйста, – Тод не собирался сдаваться, – просто поговори со мной, я не могу потерять тебя…

– Я не могу сейчас с тобой говорить. Черт, неужели ты этого не понимаешь. Я сделал все, чтобы было в моих силах, отдал тебе женщину, которую люблю, а ты еще хочешь получить мое благословение?

– Нет, я не хочу получить твое благословение, – Тод пристально смотрел на него, – я не могу и не хочу потерять брата....

– Не потеряешь… Просто, дай мне время. Слишком все… неожиданно.

– Хорошо, а то, похоже, мама от меня уже отказалась, – Тод чуть грустно улыбнулся.

– Мама от тебя? Смеешься… Ты ж любимый ребенок…

– Видимо, все-таки нет, и я заблуждался, когда так думал, – усмехнулся Тод…

– Ой перестань, я сейчас не в том состоянии, чтобы тебя утешать.

– Я и не просил меня утешать, – Тод пожал плечами, – я вообще собираюсь к врачу сходить…

– Иди, а то вид у тебя отвратный.

Тод хмыкнул, – да уж, я знатно упал с лестницы.

Эдвард усмехнулся. допивая свой кофе и быстро сполоснул чашку. Джоан, услышав голоса на кухне, медленно вышла туда, пытаясь понять, как себя вести.

Тод увидел Джоан, – я пойду тогда к врачу....Джоан, вы с Клинтом пойдете гулять?

– Да, мы тебя проводим, – отозвалась она. – Привет, Эд.

– Привет, Джоан, – тот выдавил улыбку, – как ты? Как Клинт?

– Нормально, – она пыталась найти что-то чтобы сказать мужу, но слов не было, и она просто чуть улыбнулась, – сходим с Тодом к врачу.

– Конечно…хочешь, я побуду с Клинтом, – предложил он…

– Нет, ему все равно гулять, так что мы поедем в парк.

Эд кивнул, – хорошо, делай как тебе удобнее…

Она прошла к холодильнику, открывая его и скептически посмотрела внутрь, – завтракать будете?

– Вам же к врачу надо, – отозвался Эд, – идите уже, а потом поедим…

Она пожала плечами и ухватив остаток сыра пошла в комнату, – выкатите коляску пока, чтобы мне было удобнее

– Явно нужно переезжать в дом, – задумчиво протянул Тод и пошел на поиски коляски…

Эд посмотрел на жену и чуть заметно улыбнулся. Та ответила такой же улыбкой и протянув руку коснулась его предплечья. Все-таки они прожили столько лет вместе, и она не хотела превратить все это в прах.

– Все будет хорошо, – заверил ее Эд, – он хороший парень, а я, наконец, смогу уйти в загул…

– Отличная идея, – она улыбнулась.

– С блэкджеком и шлюхами, – мечтательно протянул Эд, – тебя устроит если я сам подготовлю документы о разводе?

– Да, спасибо Эд…

Он кивнул, – еще бы я посоветовал брачный контракт, будущий твой не юрист…

-Ты даже сейчас пытаешься обо мне заботится?

– Как же иначе? – Эд был искренно удивлен, – мы же не чужие и никогда чужими не станем…

– Эд… я .... Спасибо тебе....

Эд наклонился и нежно коснулся губами ее лба, – Все хорошо, Джоан…Я люблю тебя, но....в общем, я много думал, пока пил в неизвестном мне баре, в Мюнхене…я ведь тоже неидеален и часто хотел заняться сексом с кем то еще, лишь любовь к тебе сдерживала…а сейчас, я могу продолжать любить тебя как близкого мне человека, но при этом получать удовольствия от других женщин....все к лучшему…

– Сложновато для моего понимания, – она улыбнулась, – но раз ты не злишься, то....

– Для моего тоже, – признался Эд, – но, так лучше…ты не с кем то, а с моим братом, я знаю, что он хороший парень и когда-нибудь, даже, наверное, скоро, я прощу его…

– Я не думала, что так будет… Но

Она пожала плечами, – в любом случае, спасибо тебе. За все…

– Никто не думал, что так будет…, было бы странно, если бы мы об этом думали, не находишь? Ладно....а как быть с Клинтом? Он мой сын или его?

– Я не знаю, – она покачала головой, – правда....

Эд изогнул бровь, – ты серьезно? Правда не знаешь, кто отец?

– Более чем. Я не знаю кто отец, так что по логике им может быть любой из вас. Как-то так.

– И ты не собираешься это выяснить? – осторожно уточнил Эдвард.

Она посмотрела на мужа, думая, как объяснить ему, что ей все равно кто отец ребенка. Но при этом она понимала, что скорее всего, каждый из мужчин хотел бы определенности в этом вопросе. Но, по правде, она не была уверена, что хочет это знать. В глубине души, Джоан догадывалась, что скорее всего отец Тод, но… Эд был частью ее жизни и он тоже любил этого малыша.

– Нет, – наконец сказала она.

– А как же мы ему скажем? Кого он будет называть папой, а кого дядей? – уточнил Эд, – ты ведь понимаешь, что я хочу быть частью его семьи…

– Конечно, понимаю, – она улыбнулась, – именно поэтому я не знаю, как поступить.

Эд изогнул бровь, но в этот момент вернулся Тод, – я достал коляску и могу ее спустить вниз, если вы с Клинтом уже готовы…

Она пожала плечами, поскольку это была ее привычная реакция на приподнятую бровь мужа и повернулась к Тоду, – мы не готовы, дай нам минут 15.

– Ладно, тогда не буду ее пока спускать, – отозвался Тод и посмотрел на брата, – давай все же считать, что Клинт твой сын, – предложил он, – а я просто муж его мамы....так будет правильнее…что думаешь?

– Ты серьезно? – Эд ошалело уставился на брата.

Тод кивнул, – так будет правильно, это твой сын.

Эд молча смотрел на брата, думая над тем, что, несмотря ни на что, он уступил ему.  И он был благодарен ему за это. Потому что лишиться этого мальчика было выше его осознания, поскольку уже несколько месяцев мир вращался только вокруг него. Наконец, Эд выдавил улыбку и кивнул.

– Хорошо, – Тод перевел взгляд с брата на Джоан, – ты не против?

– Нет, – она улыбнулась, – я не против… Мне на самом деле повезло, моего ребенка любят два самых лучших мужчины.

Тод улыбнулся, – ну ладно…вот и определились…

– Я пошла собирать ребенка, – она вышла их гостиной и стала переодевать Клинта для прогулки. Она и представить не могла, что они так легко решат этот вопрос. И была благодарна Тоду за здравый смысл.

Процесс одевания, как всегда, растянулся и наконец Клинт появился в гостиной в зеленом комбинезоне и шапочке с Тором.

– Мы готовы, – сообщила Джоан, подобнее перехватывая ребенка и направилась к двери.

– Ой, какая зачетная шапка, – Тод улыбнулся. – с детства приучается к героям, молодец какой…

Эд рассмеялся, глядя на сына и покачал головой, – знал бы ты сколько она ходила и облизывалась на эту шапку.

– Ну так он же такой модный в ней, явно стоящая покупка…

– Не сомневаюсь, – Эд усмехнулся, – ладно идите, а то еще надо заехать к предкам. Успокоить, так сказать.

– Это без меня, если возможно…я там был вчера и пока больше не готов туда ехать…да и врач наверняка запретит мне куда-то ехать…

– Ну значит съездим без тебя, хотя по мне это неразумно.

– Ну да, разумнее снова бросить меня маме на растерзание, – усмехнулся Тод, – пусть добьет…

– Так мы будем с тобой, – Эд посмотрел на жену, которая укладывала Клинта в коляску, и девушка кивнула

– О, ну тогда и вам достанется…мои очки уже пали жертвой…

– А все равно выбора нет или ты планируешь прятаться всю оставшуюся жизнь и закидывать к ним Клинта через DHL?

– Нет, собираюсь тебя для этого использовать, это экономичнее, – хмыкнул Тод.

– Ты только что сказал, что меня тоже грохнут, так что не выйдет. И вообще тебе пора, – Эд кивнул в сторону выхода, где Джоан выкатывала коляску.

– Точно, – Тод поспешил к ней и помог ей с коляской, потом осторожно спустил ее вниз и обернулся к девушке, – пойдем пешком? Вроде на улице вполне приятно…

– Да, тут недалеко и потом Клинту надо все-таки погулять.

Тод кивнул, – надеюсь, они мне не будут ничего делать с глазами, и я смогу нормально вернуться вместе с вами…

Она критически посмотрела на него и в глубине души высказала пару ласковых своему невоздержанному супругу. Все-таки так молотить младшего брата не стоило, несмотря на все его провинности. Правда, она сама была виновата, надо было решить все это еще до его очередного отъезда в Германию, а она все тянула и ждала чего-то. Зато сейчас они шли по залитой солнцем аллее, в коляске сопел Клинт, и она была счастлива. Поскольку она ничего не ответила и Тод решил не углубляться в обсуждение данной темы, – Слушай, я тут подумал, я бы хотел, чтобы мы переехали, если ты не против…Даже при условии, что мы остаемся в Нью-Йорке, я не хочу жить в  вашей квартире…сама понимаешь....Да и малышу лучше расти в пригороде, как мне кажется, – говоря это Тод наступил на горло любителю городской жизни и выпустил на волю семьянина, который был готов на все ради малыша и его мамы....

– Я все понимаю, но я не хочу уезжать отсюда далеко. Пойми Эд, итак, слишком добр, и я не могу лишить его общения с ребенком. Да и Германия слишком далеко, чтобы мне там оказаться.

– Я ведь говорю не о Германии, а о переезде в пригород Нью-Йорка, – Тод пожал плечами, – Эдвард вполне в состоянии доехать, как мне кажется…

– Про пригород я обещаю подумать. Но ты же понимаешь, что мы не сможем за один день найти дом, купить его и переехать.

– Я и не предлагаю все это сделать за один день, – Тод пожал плечами, – да и можно, для начала не покупать, а арендовать…Я ведь не старший партнер в юр фирме как Эд…

– Я в курсе, – она улыбнулась, – в любом случае до этого надо где-то жить.

– Хорошо, я уже облюбовал диван в салоне, так что, пока поживу на нем, ничего страшного, мы ведь будем искать свое жилье, – Тод наклонился к ней и нежно коснулся губами ее лица, – главное, мы вместе…

Джоан остановилась и нежно коснулась рукой его лица, – это самая безумная авантюра в моей жизни, но я готова рискнуть…

– У тебя уже просто нет другого выбора, я не собираюсь тебя отпускать, – он улыбнулся.

– Тоже верно… Значит придется постараться. И кстати, я не предупредила, у меня ужасный характер.

Тод изогнул бровь, – то есть, ты думаешь, я еще этого не заметил? – уточнил он с трудом сохраняя серьезное лицо.

– Не знаю, нам особо некогда было рассматривать друг друга.

– Но, при этом, твой характер я успел распознать, мне хватило того, что ты не воспринимаешь хорошие машины и хочешь ездить на Форде…

– А вот знаешь, Эд – гад, – она рассмеялась, – он не имел права рассказывать тебе это.

Тод был искренно удивлен, – почему? Мы с ним просто обсуждали подходящую тебе машину…Я предложил множество вариантов, но он заявил, что тебе ничего не нравится…

– Потому что тебя это не касалось и мне нравится мой Куги.

– Он тебе его уже купил?

– Да, это же был подарок на годовщину свадьбы.

Она невесело улыбнулась, думая над тем, стоит ли вернуть этот подарок, ведь повод для него пропал.

– А у вас она уже была....что ж, наверное, будет правильно, если я верну Эду деньги?

– Черт, Тод сейчас столько всего могло бы быть правильным… И потом, я уверена, что он не возьмет у тебя денег. К сожалению, а может быть, к счастью, у него свои понятия о том, как должно быть.

– Ну хорошо, тогда придумаем, что делать с твоим Куги или как там его зовут, – они дошли до клиники, – пойду…тут меня подождете?

– Иди, мы будем гулять по той дорожке туда-обратно, так что когда ты выйдешь мы никуда не денемся.

– Главное, не заскучай, – Тод нежно ее поцеловал, – постараюсь побыстрее…

Девушка ответила на поцелуй уже увереннее, словно осознавая, что имеет на это право и отстранилась, потому что целовать его и качать коляску было не слишком удобно. Счастливо улыбнувшись, она кивнула ему и отступила в сторону.

Тод улыбнулся и довольно бодро, учитывая свое состояние, вбежал по ступенькам, в больницу…он огляделся и увидев регистратора, направился к нему, – добрый день, подскажите, пожалуйста, кому я могу обратиться? У меня проблема с глазом…

Девушка в регистратуре подняла на него глаза и чуть хмыкнула, – доктор сейчас вас примет. Но мне кажется тут не только с глазом проблема.

Тод чуть улыбнулся, – но беспокойство основное доставляет мне как раз он…

– Подождите, сейчас вас примут.

– Спасибо, – Тод взял анкету, которую ему дала девушка и пошел ее заполнять, ожидая врача.

Наконец его пригласили, и сидящий за столом врач с явным любопытством посмотрел на него.

– Вас действительно беспокоит только глаз?

– Ну, самое сильное беспокойство исходит от него, да, – Тод присел на кушетку для осмотра и чуть поморщился, так как болел, в принципе, весь организм…

– Упали? – уточнил врач, делая пометку в планшете

– Ну да, очень неудачно упал, – подтвердил Тод.

– Угу , – врач закончил заполнять и надев перчатки подошел ближе, критически рассматривая лицо пациента. Осторожно пропальпировав его, он убедился, что все кости, похоже, целы, правда рассеченная бровь выглядела отвратно, но рана закрылась и трогать ее только ради красоты не хотелось.

– Пойдемте посмотрим вас на приборах, – предложил он, – и, думаю, надо выписать обезболивающее. Лестница похоже была крутовата.

– Даааа, вы знаете, у нас, в Германии, лестницы не для слабаков, – хмыкнул Тод, – а нельзя как-то поприличнее выглядящим меня сделать?

– Вообще то я врач, а не визажист. Могу бровь поправить, чтобы поровнее, но сначала надо проверить глаза. На первый взгляд, ничего страшного, но, если лестница била прямо, то есть риск отслоения сетчатки и его хорошо бы заметить сразу, а не через пару лет.

Тод кивнул, – конечно, давайте все проверим, – согласился он, – и от обезболивающего не откажусь…

– Проходите, – он открыл соседнюю дверь и пропустил Тода в кабинет, заставленный всякой аппаратурой.

– Устраивайтесь, вот тут, – он кивнул на стол перед большим прибором, – и смотрите в это окошко.

Тод послушно сел и устроив подбородок, посмотрел, куда велел врач, – все нормально? – с тревогой спросил он.

– Похоже на то, – врач пощелкал кнопками, продолжая осмотр, – да, все в порядке, но на будущее будьте внимательнее на лестницах.

– Постараюсь больше такого не допустить, – отозвался Тод, – дадите обезболивающее?

– Выпишу рецепт, аптека на первом этаже, – врач улыбнулся, внося данные в карту. Спустя пару минут, он протянул рецепт на обезболивающее и капли для глаза.

– Не болейте…

– Спасибо, доктор, – Тод послушно взял оба рецепта и встав, направился к двери, – всего доброго… – он вышел и спустившись вниз, заглянул в аптеку, к счастью народа особо не было и он подождав всего пару минут, стал обладателем обезболивающего и капель, причем воспользовался он ими сразу в аптеке, надеясь, что как раз снимет боль и он сможет прогуляться с Джоан и Клинтом…

Они уже сделали пару кругов по скверу, но Клинт спал и Джоан могла спокойно подумать о происходящем. Потому что все это, если уж смотреть правде в глаза, ее страшило. То, что было у них с Тодом, было как бешеный взрыв, который не подчинялся ни разуму, ни пространству.  Она была влюблена в того, кого толком не знала, ведь одна ночь вместе не могла ничего изменить. А сейчас она с ним и, несмотря на свои страхи, она счастлива.

Тод перебежал через дорогу и подбежав к Джоан, нежно ее поцеловал, – врач сказал, что все в порядке и выписал мне капли…

– Повезло тебе, – она улыбнулась, разом забывая все своим глобальные размышления и обняла его, заглядывая в глаза.

Тод нежно коснулся губами ее губ, – погуляем или пойдем домой?

– Уже пойдем, его надо кормить, а то он скоро проснется и испортит всем жизнь.

– Хорошо, – Тод взял ее за руку, – тогда, пойдем. К счастью, глаз у меня не вытечет…

– Радостная весть, хотя мне кажется тебе бы пошла повязка на один глаз как у старика Флинта.

– Правда, ты думаешь? – Тод нежно поцеловал ее руку, – хочешь, надену специально для тебя?

– Думаю, я обойдусь. Поехали домой, а то уже много времени.

– Как скажешь, а то я могу, – Тод улыбнулся, – но раз не надо, то и ладно.

Она покачала головой и развернув коляску первой двинулась по залитой солнцем дорожке.  Клинт уже просыпался и открыв глаза, озадаченно стал смотреть по сторонам. Тут в коляску упал солнечный луч, и мальчик недовольно поморщился.

– Надо спешить…

– А что он, недоволен? – уточнил Тод с улыбкой, – могу взять его на руки.

– Не надо, а то он итак слишком хитрый. Так что просто пойдем поскорее, если ты, конечно, можешь.

– Могу, конечно, я же у тебя не инвалид, – Тод нежно сжал ее руку в своей.

– Не знаю-не знаю, вид у тебя так себе....

– Ну, он скоро станет лучше, – успокоил ее Тод, – не переживай.

Они добрались до дома и закатив коляску в лифт она улыбнулась сынишке, который пытался понять куда делся яркий свет и почему все поменялось. При это вид у него был до невероятности серьезный.

– Он, я так понимаю, все время такой серьезный? – полюбопытствовал Тод с улыбкой глядя на малыша.

– Большую часть, – она улыбнулась, – иногда я пугаюсь, что он что-то замышляет.

– Наверное, он такой в Эдварда, тот же тоже постоянно серьезный, ты же знаешь…

– Тод… может быть мы закроем эту тему? Я понимаю, что выгляжу не лучшим образом, но мне все равно чей это ребенок. Я слишком эгоистична, и я рада что его будут любить двое мужчин.

– Хорошо, как скажешь, – Тод нежно коснулся губами ее щеки, – мы уже закрыли эту тему, я могу сравнить его с Джеральдом, тот тоже всегда серьезный.

– С Джеральдом пожалуйста, – она толкнула дверь и потянула носом, – пахнет едой....

– Ух ты, удивительно, – Тод зашел следом за ней в квартиру, – Эд, с глазом все в порядке, – сообщил он брату…

– Ну я рад, – Эд покосился на брата, – я ужин приготовил, так что давайте жрать, а то я голодный до жути.

– Ладно…вы ешьте, а я потом, – Тод улыбнулся, – пока с Клинтом побуду…

– Мне надо его покормить, – Джоан улыбнулась, – а это у тебя не получится при всем желании.

– Да уж, если бы можно было смесью, я бы мог, а так не могу, – Тод улыбнулся…

– Ты уверен в том, что справился бы со смесью? – она с интересом посмотрела на него, а Эд хмыкнув, стал расставлять тарелки.

– Ну а что там сложного, взял бутылку, взял ребенка и корми, – Тод смущенно улыбнулся.

Эд и Джоан переглянулись и заговорщицки улыбнулись.

– Братишка у тебя будет еще очень много интересных открытий, – Эд хотел было хлопнуть брата по плечу, но вспомнив, что уже достаточно его отхлопал, остановил руку в движении.

Тод дернулся в сторону от его руки, потому что последнее время прикосновения брата к его организму ничем хорошим для организма не заканчивались…

– Да не дрыгайся ты, – заржал Эдвард, – тебе надо успокоительного попить уже.

– Я попью, – заверил его Тод, – не сомневайся…

– Вот и молодец, садись есть, пока Джоан кормит, а потом пойдешь его спокойно развлекать перед сном.

– Небось отравил мою порцию? – усмехнулся Тод.

– Больно много чести. Еще яд на тебя тратить.

– Ну тоже верно, я забыл совсем, что ты жадный, – хмыкнул Тод.

– Вот видишь так что можешь не беспокоиться и есть пошустрее, – Эд бросил взгляд на часы, – они едят минут 10, он парень шустрый, так что …

– Я не могу есть быстрее в том состоянии, в котором я состою, – отозвался Тод, – так что, извините…

– Ты знаешь, а на это всем будет плевать, потому что сейчас Клинт насытится и тебе придется бродить с ним по квартире как призраку. Пока Джоан поест сама, а потом она пойдет его укладывать. Так что радости отцовства они … не так просты.

– Да ты знаешь, я и не думал, что это здорово или легко, – он пожал плечами, – я достаточно видел для того, чтобы так не думать…

– Тогда он был помидором, а сейчас… В общем, тебе понравится.

Джоан вышла из спальни с сыном на руках и Клинт радостно загулил увидев отца. Эд улыбнулся и хотел было встать, но подтолкнул брата, – иди.

Тод убрал свою тарелку в мойку и вымыв руки, подошел к Джоан с малышем, – давай его мне, – предложил он.

Клинт строго посмотрел на Тода, явно пытаясь сообразить, кто этот человек. Обработка информации вскоре закончилась, и мальчик разразился ревом, поскольку стоявший перед ним, явно не хранился в имеющейся базе данных.

Тод с ужасом посмотрел на ребенка, – эй, ты чего? Мы же с тобой знакомы, – попробовал он успокоить его.

Клинт уцепился за мать и продолжил орать, невзирая на аргументы Тода.  В его мире такого человека не было, а значит он был опасен. Очень опасен. Просто невероятно опасен и если мир этого не понимал, то первостепенной задачей Клинта было оповестить об этом.

– Он же видел меня, да? Должен меня помнить? – Тод понятия не имел, что ему делать и как поступить.

– Он забыл тебя, прошло слишком много времени и по его логике на него набрасывается незнакомое существо, и кто знает, что у тебя на уме.

– Эд, возьми тогда ты его, раз у тебя на руках он не орет, – Тод протянул малыша брату, – а то, мне кажется, он меня проклинает....

Эд посмеиваясь забрал сына и Клинт пощупав для верности знакомое лицо, затих.

– Ну ты что, это же Тод. Он назвал тебя помидором, – Эд подошел с мальчиком на руках и Клинт испытующе уставился на мужчину.

– Я не называл тебя помидором, – возразил Тод с улыбкой, – я говорил, что ты овощ…

– Не путай парня, – улыбнулся Эд, – его все называют помидором.

– Какие вы все....посетовал Тод, – они вот тебя обзывают, а вопишь ты на меня....не стыдно?

– Похоже это чувство ему неведомо, – Эд поудобнее перехватил ребенка и пошел с ним по комнате, – он умеет есть, спать и вопить. А да, еще .... ну ты понял.

– Ну да, как же без этого то, – усмехнулся Тод, – было бы странно, если бы не умел....

Эд улыбнулся и продолжил бродить по квартире, что-то рассказывая Клинту. Тот внимательно слушал, а потом постепенно начал дремать, – ну вот… скоро праздник.

– И подолгу он теперь спит ночами? Потому что, насколько я помню, особо фанатом сна он не является…Или что-то изменилось?

– Не изменилось. Но Джоан уверяет, что она почти высыпается.

– Видимо, просто, уже привыкла.

– Скорее всего, – Эд покачал малыша, глядя как закрываются глазки и улыбнулся, – сейчас положу его и вернусь.

– Хорошо, – Тод присел за стол рядом с Джоан, несмотря на то, что вроде как они все трое уже все решили, он чувствовал себя неуютно и считал, что находится в их квартире, к которой он сам никакого отношения не имеет…

Эд вышел и посмотрев на потерянного брата, усмехнулся, – я не поеду к родителям один. Не хочу, чтобы меня там убили, так что освободите мне диванчик, и я лягу спать. Я между прочем долго летел.

– Кто тебя там убьет? – усмехнулся Тод, – скорее, там убьют меня, так что…не прибедняйся… И зачем вообще к ним ехать?

– Потому что в отель я не хочу. И вообще проваливайте из гостиной, я буду ложится.

Джоан бросила на него взгляд, но он ободряюще улыбнулся, и девушка встала, – спокойной ночи.

– Спокойной ночи, уже поспать не дадут уставшему человеку, – проворчал он, разбирая для себя диван и делая его уютным, Тод же бросил вопросительный взгляд на брата, а потом перевел его на Джоан, он не был уверен, что ложится в их с Эдвардом кровать будет правильно....

Она улыбнулась Эду и прошла в спальню, решив, что у нее нет желания разбираться в сложностях отношений. Эд откровенно дал понять, что не претендует на нее и теперь был шаг Тода, но помня их разговор, она не была уверена, что он его сделает.

В спальне горел ночник, и она заглянула в приоткрытую дверь, за которой в соседней комнате спал Клинт. Малыш разбросал ручки в разные стороны и чему-то улыбался. Она осторожно поправила одеяльце и вернувшись в спальню, стала переодеваться ко сну.

– Спокойной ночи, – тихо сказал Тод брату и понимая, что от него ему поддержки точно не видать, вздохнул и направился в сторону спальни, думая о том, есть ли диванчик в комнате Клинта, но, с другой стороны.....он не успел додумать, так как уже дошел и войдя в спальню секунду помедлил, а потом подойдя к Джоан, нежно обнял ее со спины, касаясь губами ее шеи....

– Ты все-таки пришел, – она облегченно выдохнула, чувствуя его губы.

– Ну а куда же я денусь то от тебя? – шепотом уточнил Тод продолжая неспешно целовать ее.

– Приятно это слышать. Тогда давай спать, потому что я немного устала.

– Конечно, – легко согласился Тод, он отошел от нее, понимая, что все равно они не могут ничем заняться в квартире, где в соседней комнате спит Эдвард, поэтому он просто снял джинсы и футболку и достав из своего рюкзака чистую футболку, надел на себя и залез под одеяло, – о, тут два одеяла…прикольно....

Она усмехнулась, пытаясь вспомнить сколько лет назад, они с Эдом обзавелись вторым одеялом. Что ни говори, но они были счастливы и Клинт… неважно кто из них его отец, важно, что они оба будут любить его…но вот второе одеяло все таки нужно будет убрать, с этими мыслями она уснула.

Эпилог

Прошло 6 лет…

Джоан сидела на качелях и наблюдала как Джеральд, Эд и Тод изображают лошадок. Клинт, на правах старшего оседлал Джеральда, потому что ехать на дедушке было особенно почетно, а Бекки и Лиам, довольствовались Тодом и Эдом.

– Мне их жаль, – к ней подошла длинноногая блондинка, протягивая бокал вина, – особенно Джеральда.

Джоан сочувственно улыбнулась матери Бекки и по совместительству жене Эда и посмотрела на своих мальчиков. Клинт и Лиам были совершенно разные, но при этом можно было легко догадаться, что они братья. Лиам, вцепившийся цепкими пальчиками в шевелюру отца, был невероятно горд и с обожанием смотрел на старшего брата. При взгляде на Бекки в нем проскальзывало сочувствие, что она девочка. Всего день назад Клинт рассказал, что девочки не писают стоя и это произвело на него неизгладимое впечатление. Бекки, которая была младше Лиама всего на пару месяцев, любила братьев до одури, хотя те частенько отбирали у нее игрушки. Правда, чаще всего Лиам приносил все обратно и заслуживал свой поцелуй, но Клинт все равно считался почти божеством.

– Пойдем поможем Элен, – предложила Джоан и Эмили кивнула. Бросив взгляд на детей и мужей, девушки вошли в дом, где Элен готовила праздничный стол по поводу годовщины их с Джеральдом брака, Тод же увидев, что жена уходит в дом, легко подхватил младшего сына на руки и рванул следом, чуть было не споткнувшись о маленького и уже неповоротливого английского бульдога, который тоже играл с ними. Влетев таки в дом, Тод забросил сына себе на шею, а сам подошел к жене и заключил ее в объятия, – мы должны были спасать прекрасную принцессу от дракона, а в итоге принцесса ретировалась, а я чуть было не раздавил дракона, – посетовал он и с нежностью коснулся губами ее губ. 6 лет прошло с того момента, как она стала его, а он все еще до конца не мог поверить в свое счастье и, казалось, любил ее еще сильнее, хотя куда уж сильнее…

Эта обложка была создана с помощью ресурсов с freepik.com

Изображения Designed by senivpetro / Freepik