Ирина Кречет
Космобол

По темному небу летел серебристый шар. Летел прямо, по четко выверенной траектории, словно кто-то начертил на небе прямую линию. Однако те, кто видел его, спешили закрыть окна и двери своих жилищ на тот случай, если вдруг он возьмет и изменит свою траекторию. Наиболее любопытные обитатели космоса могли увидеть, что на некотором расстоянии от этого круглого, пока еще не выясненного предмета, следовал звездолет. Находящийся внутри него пилот, завидев вдали желтый свет, нажал на рычаг, и шар как магнитом потянуло назад. Некоторое время он двигался в обратном направлении и, в конце концов, влетел в открытое окно иллюминатора. Желтым светом сияла планета под названием «Лемш». Жители этой планеты – гигантские шмели в светящихся скафандрах имели особенность – они обладали коллективным разумом. Нет, не всей планетой. Население с рождения разделялось на группы в соответствии с родом занятий, а там уже, внутри каждой группы, они начинали думать и действовать, используя единый разум. По такому принципу – умения летать и маневрировать на звездолете, и сформировалась команда "Улей № 105", решившая принять участие в космической олимпиаде. Общались эти существа, передавая друг другу свои мысли через небольшие, торчащие над носом усики, выполнявшие роль антенны.

Вскоре пилот мог увидеть выстроившихся в ряд существ, с волнением ожидающих своего капитана, которого звали Жак.

– Привез, – опережая их вопрос, мысленно передал светящийся от радости пилот, выбравшись из своего звездолета. Он только что вернулся из Центра организации космических олимпийских игр (сокращенно ЦОКОИ), где ему и был выдан шар, а точнее, мяч.

– Не расслабляться! – мысленно скомандовал он.– Первый матч назначен через десять дней. И мы в нем участвуем.

– А с кем играем? – мысленно спросил один из членов команды, по имени Зак. Надо отметить, что имена у членов команды были короткие и созвучные, похожие друг на друга: Жак, Пак, Дак, Зак и Мак, Лак и Як.

– С драконами.

Драконами называли жителей соседней планеты Рамиза. Свое прозвище они получили из-за скафандров, зубцами на спине напоминающих чешую драконов. Помимо этого, ничего общего с опасной рептилией они не имели. Эти существа, внешне похожие на медведей, отличались добродушным нравом и любознательностью, а небольшие симпатичные ушки на макушке служили антеннами для передачи информации на ближние и дальние расстояния. К тому же они снабдили свои уши-антенны способностью загораться зеленым светом, что случалось в особо тожественных случаях. По причине своей любознательности, овладев кое-какими навыками вождения звездолета, они и решили участвовать в матче, дав своей команде название «Зеленые маячки».

Третьим участником соревнований была «Пума». Эта команда состояла из воинственно настроенных особ женского пола. Они населяли планету «1047», названную так по числу ее жителей. Выглядели они как кошки, только были более агрессивными. Глаза их горели хищным огнем, а каждая лапа заканчивалась длинными когтями и обладала способностью выпускать красные искры. Общались они, в основном, при помощи звуков, напоминающих кошачье мяуканье. Они впервые участвовали в играх, но тем не менее, жаждали захватить первенство. Своей команде они дали название «Р-р-рывок». В нем одновременно слышались и стремление вырваться вперед, и грозное рычание.

И, наконец, четвертая команда под названием «Метеор» представляла для остальных участников особую опасность. Дело в том, что населявшая планету «Астероид» раса отличалась невероятно организованной нервной системой, что помогало им стремительно принимать решения и реагировать на быстро меняющуюся ситуацию, в том числе, в вождении звездолетов, за что они и дали своей команде соответствующее название. Столь же стремительно – при помощи мерцающих синим светом лампочек они передавали свои мысли и чувства. Метеорам удалось взять первенство в предыдущих олимпийских играх, где участники состязались именно в быстроте полета, и теперь эти достойные противники чрезвычайно важничали.

Конечно же, для участия в соревнованиях можно было сфомировать и другие команды, но тут приветствовался опыт в вождении звездолета ( а им обладали далеко не все жители галактики). А еще в свете нового турнира к уже существующим навыкам добавилось еще и умение управлять траекторией мяча с помощью встроенного в кабину пилота компьютера. Вот поэтому устроители соревнований и ограничились четырьмя командами.

Вид состязаний, в котором собирались участвовать жители этих планет, носил название космобол. Правила игры заключались в следующем. Игрокам двух состязающихся команд ( по семь с каждой стороны), надлежало на своих звездолетах провести шар до объекта противника, и выиграет та команда, чьи шары попадут наибольшее количество раз в этот самый объект. Такова была идея главного организатора межпланетной космической олимпиады. У этого индивидуума, живущего на планете «Сфера», было благозвучное имя Максимилиан. Внешне он очень напоминал человека и имел высокоразвитый искусственный интеллект. Благодаря знанию языков, он работал переводчиком при туристах и по роду своей деятельности, посетив большое количество планет, сделал соответствующие выводы. Несмотря на то, что планеты различались между собой, тем не менее, он отметил некоторое однообразие в жизни их населения и решил, что нужно придумать какое-то развлечение. Так ему пришла в голову идея ежегодно на близлежащих планетах проводить олимпийские игры. В прошлом году ему удалось устроить гонки на звездолетах. Это были первые олимпийские игры -2114. Придумывая вид спорта для олимпиады-2115, он решил, что неплохо было бы попробовать погонять по небу мяч. Таким образом был утвержден космобол.

Не жалея ни сил, ни времени, он лично перелетал от планеты к планете, чтобы разъяснить правила игры, а также объявить день и час, когда участники должны собраться на космической базе на тренировки. Конечно, ему не составляло труда передать информацию с помощью сигналов, но личный контакт доставлял ему особое удовольствие. К тому же ему удалось отыскать спонсоров, согласных предоставить специальные звездолеты. Таковым оказалась компания « Полет», занимающаяся выпуском данных летательных аппаратов и, к его великому счастью, находящаяся на его планете. К космоболу были изготовлены подвижные, маневренные, похожие на истребители, звездолеты. Директор «Полета», такой же высокоорганизованный андроид по имени Роберт, решил, что данное мероприятие послужит отличной рекламой его фирме.

На некоторое время возникла проблема с объектом, куда атакующие с помощью магнитного поля должны были направить мяч, который весил приблизительно четверть тонны, а защитники – его защищать. И вот помощник организатора вспомнил о существовании в галактике небольшой безымянной планеты, которую никто никогда не населял. Ее так и называли – Безымянная планета. Сам организатор вспомнил, что недалеко от его собственной существует еще одна, заброшенная планета, на которой отсутствовали ресурсы воды. Расстояние между двумя этими планетами – заброшенной и безымянной насчитывало около пятнадцати тысяч километров.

Несколько слов стоит сказать о том, из чего был изготовлен мяч. За несколько месяцев до начала соревнований на планете "Сфера" был найден круглой формы метеорит, что привело в восторг главного организатора. Он отдал местным кузнецам распоряжение обить его сверхпрочным металлом, который бы еще вдобавок выделялся в темноте. Для этой цели подошел тантал – металл серибристого цвета. По просьбе капитанов команд примерно за месяц до матча по такому же принципу был изготовлен еще один мяч – для тренировок. Этот запасной мяч команды по очереди передавали другу другу.

В течение недели, отведенной на подготовку к матчу, территория четырех вышеупомянутых планет превратилась в полигон для тренировок. Вернее, трех планет. Метеорам не составляло особого труда прилететь на космическую базу и тренироваться там. Это давало им безусловное преимущество перед остальными игроками. Ведь они имели возможность ежедневно опробовать новые звездолеты, да и не нужно было ждать своей очереди, чтобы заполучить мяч.

Тщеславные существа порой забывались и просто-напросто носились на новеньких летающих аппаратах туда-сюда по небу, чтобы покрасоваться перед обычными жителями. А самые отважные из них даже выделывали в воздухе разные трюки, чем, безусловно, приводили в восторг спонсора.

***

И вот настал день первого турнира. Накануне жители галактики целый день настраивали свои телескопы. Семь игроков от каждой команды прибыли на своих звездолетах к двум вышеназванным планетам. Там они пересели на звездолеты фирмы «Полет», о чем красноречиво гласила надпись на крыле каждого из них ( рекламные плакаты были сделаны в канун матча). Команда судей во главе с Максимилианом расположилась на космической базе, установлен-ной в центре огромного поля.

И вот ровно в девять часов территория небесного поля вспыхнула зеленым ( таков был условный знак), и примерно на его середине показался металлический шар. По четыре звездолета от каждой команды двинулись вперед, три других остались у подножия планеты.

«Вот он, мяч», – подумал Жак, и его мысли тут же отозвались в головах у всех членов его команды, и все четверо нажали на рычаг. Это произошло столь стремительно, что мощная магнитная волна резко отбросила мяч назад. Это привело в замешательство противника, и обладатели похожих на драконью чешую скафандров успели лишь разлететься в разные стороны, чтобы мяч не протаранил их звездолеты. А между тем защитники планеты уже выпустили встречные магнитные волны, и мяч некоторое время вертелся на месте.

«Отвлекающий маневр для каждого звездолета защитника!» – пронеслось в голове у капитана, и трое его сокомандников налетели на драконов, охраняющих ворота. Сбитые с толку "Зеленые маячки" разлетелись в разные стороны. Капитан противника между тем не терял времени даром, и через пару минут раздался оглушительный удар, похожий на взрыв – мяч угодил в планету, сделав пробоину. Спустя примерно полчаса противник изловчился, и мяч угодил в соседнюю планету, образовав и там пробоину. Капитан драконов радостно подпрыгнул в своем звездолете, однако ликование длилось недолго, ибо это был единственный забитый ими мяч в ворота противника. К концу мачта счет стал три : один в пользу "Улея".

Следующий, назначенный через три дня, матч предстоял жарким, ибо на небесное поле вышли агрессивная «Пума» и взрывной «Метеор». И матч начался с инциндента. Метеоры возмутились, по какому праву им выдали не те звездолеты, на которых они тренировались накануне матча. На что организаторы ответили, что это было сделано умышленно, чтобы поставить всех участников в равные условия. От досады по сигналу метеоры резко рванули с места, включая и тех, которые должны были охранять планету. Этим тут же воспользовались их противники. И в результате мяч пробил поверхность планеты уже в первую четверть часа. В итоге они проиграли пумам со счетом пять : три.

Так, день за днем, турнир приближался к концу. Каждый матч сопровождался какими-то интересными и даже ошеломляющими моментами. Так, например, на девятый день состязаний обескураженные внезапной атакой, метеоры в поединке с "Улеем", сбитые с толку их внезапным натиском, умудрились забить мяч в собственную планету.

На протяжении целого месяца болельщики не отходили от телескопов. И вот, наконец, команды на своих звездолетах собрались в Центре подготовки олимпийских игр для подведения итогов. Участники выстроились полукругом вокруг главного организатора матча. Он распорядился вставить в наушники их шлемов диктофоны со встроенным в них переводчиком, чтобы представитель каждой из планет мог его понимать. Сам он, владея множеством языков, предпочитал общаться на языке землян.

– В первую очередь хочу поблагодарить всех вас за участие во вторых олимпийских играх,– начал Максимилиан. – Все вы, безусловно, проявили свои лучшие качества, за исключением некоторых, – его строгий взгляд прошелся по ряду метеоров. – Самый интересный момент в нашей церемонии – это призы. Но прежде итоги. Итак, лидером сегодняшнего матча является команда "Улей 105" Прошу поздравить их.

Вмиг поле озарилось желтым светом. Болельщики зажгли привезенные с собой желтые огоньки. И семеро игроков, не сговариваясь, взмыли в воздух и описали круг над всеми, кто присутствовал на церемонии.

– Второе место в нашем матче поделили две команды – «Метеор» и «Пума».

Тут пространство огласили восторженные кошачьи возгласы приехавших поболеть. Сами же победительницы принялись неистово прыгать и обнимать друг друга.

Синие огоньки вспыхнули и тут же погасли – метеоры явно не желали ни с кем делить второе место.

– И, наконец, третье место заняла команда "Зеленые маячки".

Обладатели не совсем обычных скафандров вежливо поклонились. Они, напротив, были не очень расстроены тем, что вышли на последнее место.

– Прежде чем перейти к награждению наших участников, я хочу вам кое-что сказать, – вновь заговорил главный организатор. -Признаюсь, накануне этого матча я посетил планету Земля и познакомился с видом спорта, схожего с нашим. Он называется футболом. Игра проходит на большом, покрытом травой, поле. Размерами оно, конечно же, значительно уступает нашей территории. По обоим сторонам поля находятся ворота, и футболисты должны забить шар в ворота противника.

– А как они это делают? С помощью какой техники? – отправил свой вопрос кто-то из участников.

– В это трудно поверить, но они делают это просто-напросто ногами.

– Но он же весит примерно четверть тонны! – промурлыкала одна из «пум».

– А вот и нет.

И он достал из коробки кожаный мяч. Он был черно-белого цвета. Собравшиеся никогда такого не видели.

– Такой мяч земляне используют уже очень давно. И, надо сказать, в течение последних десяти лет они думают над изобретением альтернативы. Поступают различные предложения, но пока решили оставить кожаный. Так вот, в продолжение нашей церемонии, хочу сказать вам, что в спорте важны такие качества как собранность, дисциплина, и, может быть, это кому-то из вас покажется странным – уважение к противнику. Такие качества сполна проявила команда "Зеленые маячки". И этот мяч я хочу подарить данной команде. После чего передаю слово нашему спонсору.

Под дружескую поддержку болельщиков организатор вручил мяч капитану команды драконов, которого звали Ронни.

– Мы в течение всего мачта наблюдали за игроками, – взял слово спонсор, и скажу я вам, наибольшее впечатление на нас произвели полеты игроков команды «Метеор». Это были великолепные маневры. Они – единственные из всех игроков, которые предпочли тренировки на наших звездолетах подготовке к матчу у себя дома. Поэтому мы с большим удовольствием предлагаем вам заключить договор с нашей фирмой. На подходе у нас еще новая партия звездолетов, и мы хотим, чтобы вы так же во всей красе продемонстрировали их жителям галактики.

Синие маячки весело замерцали – приунывшие, было, спортсмены развеселились.

– Теперь что касается нашего следующего призера. Команда «Пума» произвела на нас впечатление своей отвагой и, конечно же, грацией. Мы редко видели вас вне звездолетов. Однако тех мгновений, когда наши уважаемые участницы садились в них, вполне хватило, чтобы оценить вашу грацию. Поэтому, если не возражаете, то мы приглашаем вас на работу моделями. Потому что наряду со звездолетами нам необходимо будет прорекламировать новые скафандры. А теперь самое интересное. Я передаю слово нашему главному организатору матча.

На предложение спонсора "пумы" ответили выпущенным из когтей фейерверком, что означало полный восторг.

– А теперь главный приз, – взял слово Максимилиан. – В качестве награды мы предоставляем в распоряжение команды "Улей-105" целую планету, специально переоборудованную для разного рода потребностей, в том числе для подготовки к очередномым олимпийским играм.

К тому же, по договоренности с землянами, команда, одержавшая победу в космоболе, через несколько дней отправляется на гостевой кубок планеты Земля по футболу. Сначала в качестве зрителей. И в качестве обмена опытом. Вы поучитесь их игре и расскажете им о нашем космоболе. А если уж совсем повезет, и вы окажетесь способными учениками, то, возможно, сыграете с землянами.

Обладатели первой премии опять в радостном порыве закружили в воздухе. А когда пришла пора прощаться, Жак подошел к капитану драконов.

– Мы вернемся и обязательно сыграем. Ждите в гости и берегите мяч, – отозвалось в ушах Ронни.

– С нетерпением будем вас ждать! – радостно просигналил ему в ответ капитан команды "Улей".

А на планете Земля уже тем временем готовили большое, покрытое зеленой травой, поле.