Саша Ларина
Мой Капитан. Работает полиция Чартауна

Глава 1

Он впивается в мои губы, как только мы садимся на заднее сиденье автомобиля.

Жадно прикусывает, касается языком моего, как будто ждал этого момента всю жизнь, хотя знакомы мы всего пару часов.

Нет, не подумайте, я не такая. Хотя, получается такая? Или мной движут три порции виски, измена любимого мужчины, который, по совместительству, был моим начальником, и, как следствие – увольнение с дорогой сердцу работы.

Он забирается горячей ладонью под тонкую ткань майки, проводит пальцами по чувствительной коже живота, рисуя замысловатые узоры, поднимается выше и рыча, сжимает мою грудь, отчего я издаю тихий стон, провоцируя его действовать активнее.

Вот и новая грань Тамины, младшего помощника следователя-криминалиста полиции Белфорта, а по факту секретаря, которого даже на место преступления не пускали. Знаете почему? «Не женская это работа, милая! Сиди в тёплом кабинете, заполняй отчеты, получай зарплату. Ты – моя будущая жена и я не позволю тебе рисковать собой». Ага, конечно.

Мой спутник расстегивает тугую пуговицу джинс и настойчиво касается чувствительной точки, мягко поглаживая, а я прикусываю его губу, чтобы не закричать от волны головокружительного удовольствия. Да он профи!

Знаете, сделать сюрприз и вернуться из командировки пораньше, было не лучшим моим решением. Любимый мужчина с лучшей подругой в нашей постели. Банально. Но от этого не менее обидно. Зато вещи собирать не пришлось, чемодан с моими пожитками отправились со мной в бар. И все это тридцатого декабря, накануне Нового года! Отмечу с огоньком.

Мой новый знакомый тяжело дышит, мне в такт, и ловко усаживает меня верхом, не обращая внимания на водителя, который крайне внимательно смотрит на дорогу. В пробках так интересно. Уверена, ему не впервой. Мужчина сжимает бёдра, прижимая плотнее, давая почувствовать всю его мощь. Кстати, впечатляет! Он мягко подаётся вперед, заставляя меня дрожать от желания. Кажется, его зовут Лин.

Когда он зашёл в полупустой бар, где мы с чемоданом топили тоску в отменном виски, клянусь, повеяло холодом. Высокий, статный, уверенный, будто сошел с обложки глянцевого журнала. Начищенные до блеска туфли, черные прямые брюки, длинная майка в цвет, выгодно подчеркивающая спортивное тело, и свободный бежевый кардиган, рукава которого закатаны, с целью показать сильные, жилистые руки. Хищный зверь вышел на охоту, дамочки прячьте свои… Хотя они и так под столом. Мужчина постоял несколько секунд, откровенно оценивая присутствующих женщин, определился с жертвой и твёрдо шагнул ко мне. Ну, привет.

Я не первая красавица, честно, просто выбор не велик: шумная компания девочек за “дцать”, я предположила, что это корпоратив какой-нибудь бухгалтерии, пожилая женщина с книгой, лениво потягивающая темное пиво и коротко стриженная девчонка в мешковатой одежде, которая уткнулась в телефон и явно не ищет приключений. Хищник сел напротив, рассматривая мое лицо, лёгким движением руки подозвал официанта, который появился мгновенно, с бокалом темно-янтарного, тягучего коньяка и, я не шучу, с восхищенной улыбкой.

– Спасибо, Макс. Даме повтори, за мой счёт. – обволакивающий, низкий, шероховатый голос, аж мурашки по коже – Линдар.

– Двойной, Макс. – добавила я, не отводя заинтересованного взгляда от незнакомца – Тамина.

Жесткие русые волосы, идеальный полубокс от лучшего барбера города, не сомневаюсь. Как и аккуратная щетина. Под густыми бровями с изломом, жесткие, чёрные ресницы и… Честное слово, никогда раньше не видела таких ярких серых глаз.

– Тамина… – протянул мужчина, улыбнувшись уголком широких, чуть сухих губ.

– Извините… – официант немного занервничал или мне показалось? – Не могли бы вы уточнить, что пьёт ваша спутница?

Серьезно? Он весь вечер обслуживает меня и даже не запомнил, что я пью!

– Виски. – отвечаю спокойно, не показывая возмущения – Чистый. Безо льда

Мы молча выпивали, жадно рассматривая друг друга. Отчетливо понимая, что будет дальше. Так же молча вышли из бара и сели в черный внедорожник, который ожидал его у входа. Предсказуемо. Сейчас, он помогает мне выбраться из машины, не проронив ни слова, заводит в подъезд и, как только закрываются двери лифта, подхватывает на руки, прижимая к стене. Горячий какой! Что ж… обхватываю его ногами, притягивая ближе, и мужчина рычит, впиваясь в губы, забирается горячими ладонями под одежду, исследуя изгибы моего тела. У меня кружится голова, от каждого обжигающего прикосновения, от сильных рук, крепко сжимающих талию, от шумного дыхания рычащего хищника.

– Я хочу здесь. – выдыхает мне в губы Лин, отстранившись на мгновение.

– Я… – даже не знаю, что сказать. Честно.

Будто, желая дать мне несколько минут на размышление, раздается настойчивый телефонный звонок, заставляя его прерваться. Спасибо, во время.

– Извини, не могу не ответить. – хрипло говорит Линдар и опускает меня на пол, не забыв при этом ущипнуть за задницу.

Молча киваю, закусив губу, отчего его глаза наливаются яркой зеленью. Хотела бы уточнить, что это за фокус, но двери лифта разъезжаются, открывая путь в его просторную квартиру и он берет меня за руку. Ведет внутрь, указывая взглядом на неприлично большую кровать в дальнем углу лофта, а сам отвечает на звонок.

Темно серые стены, светлый паркет, дорогая мебель и огромное окно, занимающее всю стену. Зверь притащил меня в своё логово, сейчас отымеет на этой бескрайней кровати, во всех известных мне позах, а возможно даже в тех, в которых мне не довелось побывать и… Господи, я его даже не знаю! Да ну нахер. Пойду-ка я отсюда, пока не поздно. Делаю шаг назад, в лифт. Мучаю кнопку первого этажа и двери, словно давая шанс передумать, очень медленно ползут навстречу друг другу. Кажется, хозяин недоволен, хмурится, но телефонный разговор не прекращает. А что поделать?

– С наступающим! – весело машу ему рукой, спрятавшись в тесной кабине и даже объяснять ничего не собираюсь – Всех благ!

Еду вниз, пулей вылетаю из подъезда и застываю на месте… Идиотка! Чемодан, деньги, телефон, все осталось в баре. О чем я думала вообще?

Вдох. Выдох. Так, соберись, Тэм. Оглядываюсь, судорожно соображая, что делать дальше. Планировать заранее, кажется, не сильная моя сторона… До бара километров пять – далековато, учитывая снежную, ветреную погоду. В метро меня не пустят без денег, а…. Отлично, внедорожник все еще здесь.

– Я вещи в баре забыла, Линдар сказал вы отвезете. – вру и мило улыбаюсь водителю, нагло усаживаясь на заднее сиденье. К счастью, тот лишь молча кивает и мы трогаемся. Бинго! Спасена.

Официально заявляю, просыпаться в дешёвой гостинице, с жуткой головной болью – не самое приятное событие в жизни. Зато чемодан, деньги и телефон при мне. И вспоминая о вчерашней ночи, от которых внизу живота моментально потяжелело… Молодец, девочка. Поехать с незнакомцем к нему домой, с целью переспать? Да, он сногсшибательно хорош. Красив. Сексуален, но… Додумалась!

Тянусь к телефону. Не хочется, но стоит отвлечься от вчерашнего приключения и посмотреть все сообщения и пропущенные. Я благоразумно выключила мобильный, после нескольких звонков от бывшего, чтобы не мешал мне страдать, а вот про тетю Мэй совсем забыла. Она, наверное, с ума сходит. Уверена, Чэд искал меня, хотел что-то объяснить, поговорить, но потная, голая, бывшая-лучшая отбила у меня все желание вести диалоги. Кому ещё он мог позвонить, если не единственной родственнице?

На экране сухие цифры, но пальцы предательски подрагивают. Семнадцать пропущенных от уже бывшего Чэда, пять от Мэй, и опять этот странный номер… «Приглашаю вас на должность младшего детектива. Собеседование первого января, в полдень, по адресу…». Дата меняется, но я получаю такое каждый месяц, уже полгода, с тех пор как мне исполнился двадцать один год. И первого января? Серьезно? Кто вообще проводит собеседования после новогодней ночи?

– Я в порядке! – бодро отрапортовала в трубку, моментально ответив на входящий от тетушки и добавила, предвосхищая следующий вопрос – Сыта, тепло одета!

– Милая, где ты? Что случилось? – ах, да. Ситуация же не совсем стандартная.

– Все отлично, Мэй, не переживай. – нагло вру и не краснею.

– Чэд сказал вы повздорили… – волнуется, как за родную, хотя после тринадцати лет совместной жизни, она мне и правда как мать.

– Расстались. – даже слышать не хочу об этом подонке – Характерами не сошлись.

– Тамина, не горячись! Он, вроде, хороший парень.

Хороший? Что он наплел тетушке? Надо срочно сменить тему, иначе не сдержусь. В красках расскажу родственнице, насколько он хороший. С такими эпитетами, что у нее глаза на лоб полезут. Не сейчас. Не по телефону.

– Мэй, хочешь Новый год вместе встретим? – выдаю отличную, на мой взгляд, идею и знаю наверняка – мне не откажут.

Я привела себя в какой-то очень хреновый, но порядок. Натянула объемный ярко-красный свитер, для настроения, справилась с копной непослушных светлых волос, собрав их в небрежный пучок на макушке, заскочила в маркет и через пару часов, уже стояла на пороге родной квартиры, вооружившись всем необходимым. Мандарины, сыр, любимый красный виноград тетушки Мэй, веселый колпачок и торт! Отпразднуем первый день моей свободы. Ну или помянем мои отношения, которые почти стали официальными. Какой же мудак! До свадьбы три месяца… было.

Я уверенно шагнула в скромную, аккуратную двушку, которая встретила привычной тишиной и уютом, и сразу же оказалось в тёплых объятиях тетушки. Даже дышать легче стало. Невысокая, пухленькая и всегда весёлая Мэй. Круглые голубые глаза светятся счастьем, небольшой нос уютно устроился между румяных щёк, а толстые губы растянулись в очаровательной улыбке.

После долгой разлуки, обсуждать все новости, сплетни и даже соседского кота было интересно. Но когда темы закончились, мне все же пришлось рассказать про командировку, Чэда, измену, даже про Линдара и странные сообщения. А тетушка лишь внимательно слушала и крепко обнимала меня, подавая салфетки.

– Новый год – новая жизнь, милая! – она протянула мне фужер с игристым и тепло улыбнулась, как только я закончила реветь – Пусть все недостойные остаются в прошлом, правда?

– Правда. – всхлипнула, сделала глоток и закрыла глаза, растягивая губы в улыбке.

– Значит, завтра на собеседование? – вдруг перевела тему Мэй.

– Чэд всегда говорил, что это бред… просто ошиблись номером, вот и все.

– Ещё Чэд переспал с твоей подругой и запрещал тебе работать следователем! – всплеснула руками тетушка – А у тебя, дорогая моя, есть все данные! Сходи, милая. Может предложат что-то стоящее.

– Подумаю… – хмыкнула я, пожимая плечами – Как-то странно это все.

– Сходи, говорю! – строго отрезала родственница. Это еще что за тон?

– А ты чего такая настойчивая? – оживилась я, одарив Мэй выразительно подозрительным взглядом – Знаешь что-то?

– Я? – замялась тетя и отвела глаза – Откуда ж? Просто, это… хочу чтобы ты отвлеклась. Точно! Развеешься, может друзей новых найдешь, мало ли…

– Друзей, значит…. – она точно что-то знает, но почему-то говорить отказывается.

– А время-то уже! – нарочито удивленно вскинула брови Мэй, вскочила и потянула меня следом – Пора накрывать на стол и праздновать! У нас столько поводов…

И правда. Сегодня существует только моя маленькая семья, праздник и улыбки. Никаких предателей, грусти и душных мыслей. А завтра проверю, что там за загадочная полиция, раз тетушка так настаивает. Может правда пришло время навестить обладателя странного номера? Новый год, все-таки, новая жизнь.

Глава 2

Родителей я помню плохо. В моей старой комнате, в доме тетушки, стоят несколько рамок с фото. Здесь, счастливая семья: я с родителями… Мне было пять, когда они уехали в командировку и не вернулись. Помню закрытое черное платье Мэй, заплаканные глаза, ее тихие причитания, когда она собирала мои вещи. Следом страшно рычащий самолет до Белфорта, душный автобус, на котором мы приехали в её уютную квартирку и тонны газет с кричащими заголовками, которые появлялись здесь каждый день. “Пропали без вести…”, “Поиски ведутся, мы не теряем надежду…”, “Побег или похищение…” Чтобы меня не забрали, Мэй оформила опекунство и дала свою фамилию.

Нам с тетушкой приходилось не легко, о моих родителях трубили на каждом углу, только через год шумиха поутихла, через пять их признали погибшими. А спустя еще семь и мы успокоились. Надежда умирает последней, но прошло тринадцать лет, надо было как-то жить дальше, без этой тяжелой ноши. Мы устроили скромную церемонию прощания, когда мне исполнилось восемнадцать и сохранили шкатулку с самыми ценными воспоминаниями. Именно тогда я пообещала себе, что выясню подробности исчезновения мамы и папы, так что выбор профессии был очевиден. Академия, знакомство с самым красивым парнем, быстро развивающиеся отношения, переезд, предложение, работа, измена и… Я снова здесь!

А на этом фото меня крепко обнимает старый друг – Вестар Торвуд. Мы познакомились в академии. Он тоже рано осиротел – его родителей ограбили и убили, когда ему было четырнадцать. На этом фоне и сошлись два одиночества. Правда, Вест бросил учебу, сказал мне не скучать, пообещал писать письма мелким почерком и укатил в закат. По каким-то крайне важным делам. Интересно, сколько всего писем он написал мне за эти пару лет. Ах, да! Ноль. Торвуд просто пропал со всех радаров… Жаль, я скучаю.

А вот и красавчик Чэд… надо выбросить это фото! Я с грохотом опустила рамку, чтобы не видеть наглых чёрных глаз предателя и упала на заботливо застеленную постель. Спасибо тетушке, надеюсь, получится выспаться.

Мэй разбудила меня в девять утра и силой затолкала в меня сытный завтрак. Овсянка, сэр! Правда с бананом и арахисовой пастой, а еще чашечка ароматного кофе и тысяча и одна приободряющая фразочка от тетушки. Я надела тонкие черные колготки, закрытое свободное платье, чуть выше колен и натянула сапоги. Сойдет. Волосы в высокий хвост, хотела затянуть потуже, но крупные кудри выбиваются, недовольно растягивая светлую резинку, зато красивым каскадом спадают до самых лопаток, отрасли. А я даже не заметила. Поцеловала тетушку на прощание и быстро выскочила на улицу, такси уже ждет.

Через четверть часа я вышла из автомобиля прямо перед старинным светлым зданием, с тяжелой деревянной дверью. Волнительно, но терять нечего. Вся моя счастливая жизнь превратилась в бесцельное существование в один момент. Так может быть это, действительно, отличный шанс? Стать настоящим детективом, ловить преступников, помогать людям и попробовать выяснить детали исчезновение мамы и папы. Будучи секретарем Чэда мне не удалось узнать ровным счетом ничего.

Выдохнула, выпрямилась и шагнула внутрь. Просторный холл с высокими потолками и два темных коридора с обеих сторон.

– Добрый день! – миниатюрная брюнетка в белой рубашке и узкой юбке до колен, приветливо улыбается – Госпожа Тамина Ливингстон, вас уже ожидают!

– Добрый… – вечер, я диспетчер! Откуда она знает мое имя? Свела брови и собралась уточнить, но меня перебили.

– Я вас провожу! Пройдите за мной. – сообщила девушка и засеменила куда-то вглубь темного коридора.

Через пару минут я зашла в большой светлый кабинет, с обилием горшечных растений и их заботливым хозяином, который стоял ко мне спиной. В центре комнаты раскинул толстые ноги массивный дубовый стол, за которым важно возвышалось кожаное кресло.

– Тамина, наконец-то! Присаживайтесь. – для меня тоже приготовили удобный мягкий стул, благодарю.

– Извините, но… – робко начала я, опускаясь на стул, а брюнетка быстро забрала у меня пальто и выскользнула наружу.

– Одну минуточку! – статный седой мужчина, лет пятидесяти продолжил поливать растение и что-то весело прошептал ему – Вы знаете, что фикусам нужно давать имена и общаться с ними? Так они лучше растут.

– Теперь знаю, спасибо! – что за сюр?

– Итак, – мужчина выпрямился, демонстрируя роскошный темно-синий китель с двумя рядами золотых пуговиц и нарядными эполетами – Это фикус Федор, а я комиссар Камарат, рад знакомству! Мы рассчитывали на вас, надеялись что вы приступите к службе раньше.

– Извините, я думала это ошибка… – даже немного стыдно стало.

– Полиция Чартауна никогда не ошибается, милочка. – улыбнулся мой новый знакомый – А вам на роду написано работать в отделе магических преступлений.

– Вы издеваетесь? – чушь какая-то, розыгрыш? – Магические преступления? Что за глупости?

– О, дорогуша, так вы не в курсе? – вскинул брови комиссар – Магические преступления, совсем не глупости! Я думаю министерство не будет против, если я покажу вам пару отчетов по раскрытым делам.

Камарат махнул рукой и передо мной на столе появилась папка, из ниоткуда! Я невольно вскрикнула, но тут же из-за двери появилась все та же брюнетка и протянула мне стакан с водой. Я поблагодарила ее и сделала пару больших глотков. Ой. Это не вода. Какой-то странный ягодный привкус, а еще тонна спокойствия и настроение принимать всё, как есть, не удивляясь. Хм.

– Посмотрите сюда. – комиссар открыл папку и указал мне на фото молодой девушки – Она пропала без вести, по версии вашей полиции, мне кажется вы расследовали это дело?

– Заполняла бумаги. – спокойно ответила я – На место преступления не выезжала, но эту девушку помню.

– Дело закрыли, так ведь?

– Да… очень быстро, кстати, объявили ее погибшей, хотя тело не нашли. – помню, как удивлялась и уговаривала Чэда продолжить расследование, а он отмахивался, говорил что нет смысла. Но я чувствовала, что что-то не так.

– Так вот, она не пропала, она пребывает в Сумрачном остроге, на Окаянном острове, но это вам пока ни к чему. Опасная преступница, скажу я вам. Околдовывала мужчин, а те отдавали ей все свои деньги, драгоценности, переписывали на нее квартиры, а вскоре умирали. Четыре жертвы, представляете?

– Как не представить… – серию сердечных приступов у одиноких бизнесменов нашего города списали на экономический кризис. Я говорила Чэду, что это подозрительно, а он не хотел в это лезть. Судмедэксперт констатировал смерть от остановки сердца – дело закрыто.

– А вот этого юношу видите? – комиссар указал на молодого красивого мужчину, уверена, я не видела его раньше, но в нем было что-то до боли знакомое – Крайне талантливый вор, мы так и не смогли его поймать. Он скачет между мирами и ворует волшебные арте.... Хм. Как это сюда попало? Этого вам пока знать не надо.

Камарат спешно сложил все бумаги в папку, щелкнул пальцами и она исчезла со стола, он сел в свое кресло и достал из верхнего ящика стола договор.

– Ознакомьтесь. – протянул бумаги мне – Квартиру мы вам предоставим, в паре минут езды от участка, условия сотрудничества, размер жалования, должность и далее по списку, прописаны в договоре. Если все устраивает, подпишем соглашение о неразглашении и в бой!

– Сколько?! – это я увидела шестизначную цифру в графе жалование.

– Ну, милая моя, чтобы получать больше, надо хотя бы испытательный срок пройти!

– Извините, я не это имела в виду… – кажется, покраснела и снова уткнулась в текст договора – Испытательный срок – три месяца…

– Да-да. – подтвердил комиссар и как-то виновато продолжил – Тамина… Квартира, конечно, не большая, мансардная, зато новая, светлая и с выходом на крышу!

– Я в лотерею выиграла? – мои глаза становились шире с каждой строчкой договора и фразой комиссара – Дайте ручку, скорее.

– Милочка, во-первых, мы за вами наблюдали, вы с отличием окончили академию, усердно трудились на службе и у вас есть особенные… скажем так, способности. – усмехнулся мужчина – А во-вторых, читайте дальше. Три-четыре выходных дня в месяц, ночные дежурства, опасность, постоянная угроза жизни…

– Да-да, я согласна! – выпалила я, побоявшись что он вдруг заметит, что нет у меня никаких способностей и передумает.

– Отлично! – довольно улыбнулся комиссар и протянул мне, наконец, ручку – подпишите и выезжаем в участок. Вы прикреплены к шестьдесят девятому. Ваши коллеги, как раз, собираются на планерку.

Я подписала все документы, не веря своему счастью и, в ту же минуту, на запястье появился черный браслет с прямоугольным экраном, заключенным в золотистую рамку. На нем светились цифры: дата и время, все ясно, номер участка – шестьдесят девять, так, это мой возраст, группа крови, резус фактор и еще четыре цифры.

– А это… – я ткнула пальцем в новое украшение.

– Номер вашего значка, запомните его, пригодится.

– Запомнить, шесть, девять, восемь, восемь – шепнула я себе под нос, но мужчина все же услышал и незаметно улыбнулся.

– Этот браслет – ключ для входа в участок, к архивам, к текущим делам, к которым у вас, конечно, есть допуск, а также маячок, по которому вас можно отследить и, самое важное – средство связи. Сюда будут приходить сообщения. Его, кстати, можно синхронизировать с вашим телефоном. А вот снимать нельзя, только на выходные и то, не желательно. У вас будет много недоброжелателей… – протараторил комиссар и, чуть помедлив, деловито добавил – детектив Ливингстон. Едем?

С ума сойти! Я – детектив Ливингстон. Детектив. Я. Так радовалась своей новой должности, что не заметила, как мы подъехали к участку номер шестьдесят девять. А мне еще с коллегами знакомиться. Вдруг я им не понравлюсь? Как я выгляжу?

– Не нервничайте, детектив! – догадался комиссар Камарат – Они душки, честное слово! Ключи вам передаст капитан, до квартиры проводит кто-то из сослуживцев. Ах, да, ваш напарник – Рэнар Рейман. Я отправил распоряжение в участок, но боюсь, капитан мог его не заметить.

– Спасибо – шепнула я, набрав побольше воздуха в легкие.

– Удачи, Тамина, у вас все получится! – подмигнул комиссар и указал мне на дверь – Спокойного дня!

Попрощалась с милым комиссаром и вошла в здание участка через автоматические стеклянные двери. Свежо. На моей старой работе деревянная скрипучая дверь. Так, проходная, прикладываю браслет, а на экране высвечивается “Одобрено. Добро пожаловать, 6988” и турникет открывается. Дальше большой светлый зал, с десятком белых столов, оупен спейс прям, вы поглядите! Что за полиция такая?

Прямо по курсу распахнутые двери и громкий смех, мне, судя по всему, туда.

– Ого, это что за красотка? – волна тестостерона чуть не сбила меня с ног, как только я шагнула в комнату, наполненную весельем.

За большим овальным столом два человека. А на нем же, скандинавский, греческий или какой-там еще бывает, бог! Под лохматыми угольными бровями, лукавые темные глаза, черные кудри собраны в небрежный пучок на затылке, а белая рубашка стягивает мощное загорелое тело. Пуговицы бы не отлетели!

– Разрешите представится, мадам! – брюнет протянул мне широкую ладонь – Детектив Брант. Аллан Брант. Отдел по работе с магическими существами.

– Да ты сам магическое существо… – выпалила я и тут же закусила губу, что я несу? – Детектив Ливингстон, Тамина. Отдел магических преступлений.

– О, моя! – вскочил кудрявый шатен, среднего роста с темно-карими глазами и выдающимся римским носом – Детектив Рейман. Рэнар, можешь звать меня Рэн.

– Чего это твоя? – завелся Аллан – Может моя!

– Ал, успокойся, дама сказала, что она в отдел магических преступлений! – отмахнулся мой новоиспеченный напарник.

– Да что вы набросились! – ко мне подскочила милая девчонка, с идеальным платиновым блондом, очаровательным курносым носиком и лисьими голубыми глазами – Меня зовут Сливка, рада знакомству, Тэм.

– Взаимно. – улыбнулась я рассматривая аккуратное лицо, в форме сердечка.

– Я, кстати, стилист. – добавила девчонка, гордо откинув густые кудри.

– Ага, имиджмейкер! – басовито засмеялся Аллан – Метаморф, только внешность может менять всем, не только себе.

Метаморф? Поэтому у неё такой невероятный цвет волос?..

– Альтера, Брант! – перебила его девушка – И вообще-то помогаю вам в работе под прикрытием и с нарядами на ваши дурацкие вечеринки!

– Садись уже, напарник! – Рэн похлопал рукой по стулу рядом с собой – Скоро капитан Хадари придет и, считаю своим долгом предупредить тебя, он не в духе. Говорят, вчера все летали по участку!

– Или утренний кофе был отвратительным или девчонка несговорчивая попалась! – прыснул Ал – Хорошо, что мы на дежурстве были.

– Таким, как он не отказывают… – Сливка мечтательно уставилась в потолок.

– Отказывают, дорогая! – не унимался Аллан – Два-три раза в год. Но бывает!

– Бывает и хер отрывает, детектив Брант! – от знакомого голоса внутри все похолодело. Да не может этого быть! – Всем сесть.

– Извините, капитан Хадари – тестостероновый бог уставился в пол и покорно опустился на стул. Какой большой… авторитет у нашего капитана.

– Новенькая! Имя, фамилия, номер значка. – Хадари прошагал к центральному месту, не отрывая глаз от бумаг, которые нес в руках.

– М… – с голосом что-то, кажется, он пропал. А капитану очень идет эта белая узкая майка, добавляет легкой небрежности в образ.

– Я жду! – он опустился в кресло и закинул ноги на стол, продолжая рассматривать документы – Ты дар речи потеряла, девочка?

– Нет. – о, голос вернулся. Что ж, чему быть, того не миновать, как говорится. Встала, выпрямила спину и протараторила заготовленную фразу – Тамина Ливингстон, отдел магических преступлений, номер значка 6988.

– Значит, детектив Ливингстон… – протянул он. Не узнал? Неужели! – Имя не расслышал, повтори.

– Та-ми-на – произнесла по слогам, сверля глазами капитана.

– Тамина. – повторил он и замер на пару секунд. Медленно поднял глаза и вцепился в меня взглядом – Раздевайся, Та-ми-на.

– Что? – я опешила и щеки моментально залились румянцем.

– Раз-де-вай-ся. – снова передразнил меня капитан.

– Да я! Я… – что он себе позволяет?!

– Пальто сними, Тэм, в верхней одежде не положено. – шепнул мне Рэн, предотвращая необоснованное извержение маленького вулкана.

– Извините. – тихо сказала я, стягивая пальто, о котором совсем забыла, зато Хадари не забыл нагло уставиться на мои ноги.

– Повесьте туда, будьте добры. – капитан указал на крючки, которые висели у двери. Слишком высоко для моего платья.

– Я помогу! – подорвался напарник, но…

– Сидеть, детектив Рейман. – зарычал Хадари – Сама.

Вот же… гад! Хорошо. Посмотрим кто кого. Я гордо прошагала к двери, бодро подтащила стул, забралась на него и повесила пальто. Платье на месте и мои спасенные от чужих взглядов ноги, знаете ли, очень довольны, а вот капитан нет.

– Отлично, детектив Ливингстон, присаживайтесь. – продолжил прожигать меня взглядом мужчина – Я ваш капитан. Линдар Хадари. И вы мне беспрекословно подчиняетесь. Если не хотите проблем. Ясно?

– Да, мой капитан! – чего ж непонятного.

– Повтори. – почему-то хрипло сказал Лин, сверкнув зеленеющими глазами.

– Да. Мой. Капитан. – с придыханием ответила я, выделяя каждое слово и планерка прошла на удивление быстро.

В честь праздника работать сегодня не придется, но завтра к обеду Рэн должен ввести меня в курс дел, а еще нужно проработать все найденные улики. Капитан обещал проверить лично. Тестестероновый Ал тоже получил пару заданий, а Сливке разрешили отдохнуть несколько дней. Остальные закрыли дела до нового года, так что выйдут на работу только через неделю, а пока участок в нашем распоряжении.

– Всем спасибо, свободны! – закончил Хадари и я первая сорвалась с места, но… – Детектив Ливингстон задержитесь.

– Тэм, я буду ждать на входе, – улыбнулся Рэн – провожу до…

– Свободен, детектив Рейман. Иди домой. – напарник вскинул брови, но покорно покинул помещение, оставив нас наедине – Итак, детектив…

– Да, мой капитан! – меня не остановить.

– Прекрати, Тамина. – зашипел Лин, поднимаясь с кресла и подходя ко мне, а я, кажется, не могу пошевелиться.

– Да мой… Слушаюсь. – уже не так бойко ответила я и вжалась в стул.

– У меня ключи от твоей квартиры – он опустился на стол, демонстрируя связку.

– Я могу их получить? – подняла глаза и уставилась на капитана.

– Одевайся, я провожу. А по дороге расскажу, как ты можешь получить свои ключи. – ухмыльнулся капитан, сверкая глазами.

Проводит? О нет… Нет. Нет! Надеюсь, в моем новом доме нет лифтов…

Глава 3

Капитан Хадари отпустил водителя и открыл переднюю дверь, приглашая меня в тот самый чёрный внедорожник, с которым мы познакомились накануне. Я села, провела пальцем по идеально чистой приборной панели, погладила гладкую светлую кожу сиденья и, как только Лин сел за руль, уставилась в окно, рассматривая снежинки, которые сыпали с неба. Очень красивые, а как летят интересно, как будто по спирали!

– Свою машину получишь на днях, я распоряжусь. – сухо сказал капитан, ловко выкручивая руль – Пожелания есть?

– Такую же хочу. – я похлопала по приборке и сжала губы, чтобы не рассмеяться от нелепости своего ответа.

– Хорошо, – спокойно ответил Хадари – Белая подойдёт?

– Серьезно? – у меня глаза сейчас из орбит вылезут, честное слово! – Не шутишь?

– Нет. – небрежно пожал плечами мужчина, выезжая с парковки – Если не переживаешь, что коллеги будут осуждать тебя за слишком близкие отношения с капитаном.

– А… – спасибо, не надо такого счастья – тогда просто белую. Это Вольво?

– Да. В шестьдесят девятом ездят только на Вольво. – ой, посмотрите на них, прям вампиры из знаменитой саги!

Хадари остановил машину у шлагбаума и медленно прошёлся взглядом по моему телу, от острых коленей вверх, к небольшой груди, прикрытой платьем шее, аккуратным губам и большим ореховым глазам, с приподнятыми уголками – гордость тетушки Мэй! Подался вперёд, замерев в паре миллиметров от моего лица, а я, кажется, перестала дышать. Не станет же он целовать меня прямо перед участком? Или… что за странный звук? Линдар отодвигается и резко защелкивает мой ремень безопасности, сильно надавливая ладонью. Вот значит как…

– Спасибо, что… вставил. – какая я молодец, теперь главное не захохотать.

– Готов вставлять по несколько раз в день, дорогая. Только скажи. – зарычал Хадари, сжимая зубы и вдавил педаль газа в пол, как только поднялся шлагбаум – Личные вещи есть? Забирать будешь?

Я кивнула, продиктовала адрес тетушки Мэй и на всякий случай, вцепилась руками в кресло. Сколько там на спидометре? Сто? Сто двадцать? По городу, в снегопад? Псих! Линдар сделал музыку погромче и властно положил горячую ладонь на мою беззащитную ногу. Юбки – плохая идея. Запомнить, а лучше записать. Я недовольно глянула на него, но он сделал вид, что не заметил, медленно поднимая руку выше. Не так быстро, капитан! Я закинула ногу на ногу, зажимая его ладонь и пряча заветное место, куда так стремился добраться мужчина. В голове вдруг пронеслись воспоминания той ночи в баре и тело обдало жаркой волной. Уголок его губ дрогнул, пряча насмешливую ухмылку, а рука продолжала двигаться к своей цели, не обращая внимания на мою преграду. Проклятые скользкие колготки! Давай, Тамина, думай! Я… да что уж скрывать, сдавленно всхлипнула, потому что думать было поздно, длинные пальцы моего капитана коснулись чувствительной точки, нежно поглаживая, а я вцепилась в его руку, пытаясь остановить, но тщетно. Это лишь завело его и добавило уверенности. Сколько же в нем силы? Даже не напрягается! Легко гладит пальцем, вверх-вниз, по кругу, а я только выгибаюсь, изо всех сил сжимая широкое запястье и кусаю губы. О… да! Я почти дошла до пика, но Линдар плавно остановил автомобиль, медленно убрал руку, крепко сжав мое бедро и снисходительно посмотрел на растрепанные волосы и припухшие губы.

– Приехали. – улыбнулся капитан и сделав длинную паузу добавил – Тебе помочь?

– Сама. – шепнула я, пытаясь отдышаться и пулей вылетела из машины. Он, скорее всего, хотел помочь с вещами, но не стану проверять.

Залетела в подъезд и прижалась к стене. Ноги подкашиваются, внизу живота полыхает пламя, а сердце так и норовит выскочить из клетки рёбер. Долбанный Хадари! Свалился на мою больную голову, хотя скорее на… Не важно! Отдышалась. Быстро поднялась по лестнице и остановилась в дверях, услышав знакомый голос.

– Мэй, вы должны выслушать меня, она просто не так поняла, ошиблась! – самовлюбленный придурок! – Вы же знаете ее вздорный характер!

– Ты охренел?! – я шагнула в комнату, сжимая кулаки – Какого черта тебе здесь надо, Чедвик?

– Тэм, любимая! Я искал тебя, думал с ума сойду! Давай поговорим, прошу!

– Мне не о чем с тобой говорить. – как же я зла! – Пошёл вон отсюда!

– Дорогая, умоляю! – Чэд падает на колени и прижимается к моим многострадальным ногам – Выслушай меня, я виноват, я ошибся! Но я люблю тебя!

– Прекрати… – черт, сейчас опять заплачу. Дышать, Тамина, дышать!

– Я так сильно люблю тебя, девочка моя, я такой идиот! – бывший поднимает глаза, наполненные слезами, а я сжимаю зубы до скрипа.

– Чэд… – смотрю на тетушку, в поисках поддержки, но та лишь качает головой, советуя не прощать мерзавца. И она права. – Ты. Мне. Изменил! Помнишь?

– Девочка моя, любимая, я сделаю все, что ты скажешь, что угодно, прошу, дай мне ещё один шанс! Мы все исправим, переживем, умоляю тебя!

– Кхм. – Хадари. Он даже покашливает как-то властно. И очень во время. Давно, интересно, он там стоит? – Извините, что помешал.

Тетушка Мэй широко открывает рот и густо краснеет, откровенно рассматривая капитана. Эй! Чэд поднимается с колен и сверлит меня глазами, в которых застыл немой вопрос, а Линдар подходит ко мне, по-хозяйски обнимая за талию и крепко сжимает.

– Детектив Ливингстон, вы собрали вещи? – черт, зачем это официальное «детектив Ливингстон»? Все так хорошо начиналось!

– Добрый вечер, капитан Хадари. – зло шипит Чэд. Они знакомы?

– Здравствуйте, лейтенант Чедвик – ухмыляется в ответ Лин – жители Белфорта спят спокойно?

– Зачем вам моя невеста? – игнорирует вопрос несостоявшийся жених.

– Вы имели ввиду, бывшая невеста? – ой. Кажется дождь начинается. Видимо, он слышал весь диалог. Неудобно получилось.

– Тэм? – жених переводит взгляд на меня – Что это значит? Ты с ним…

– Работаю. Капитан Хадари мой… – теперь в комнате две зардевшиеся женщины – начальник.

– Собирайтесь, детектив. У нас мало времени. – Линдар мягко подталкивает вперёд, не сводя глаз с Чэда и я несусь в комнату, быстро перебирая ногами – Жду вас внизу.

На ходу рассказываю Мэй новости, закидываю вещи, которые успела разложить, в сумку, обещаю звонить почаще и приезжать пару раз в месяц, отвечаю на миллион вопросов о капитане, бросая недовольные взгляды на тетушку, выслушиваю советы, в стиле: «закрути с этим красавцем или я заберу его себе!» и пулей вылетаю на улицу, минуя остолбеневшего бывшего и несколько лестничных пролетов. Сажусь в машину, ставлю сумку на колени, снова густо краснея и спешно застегиваю ремень безопасности сама. Выдыхаем, Тамина, все позади. Ну… почти всё.

– Жених, значит. – нарушает звенящую тишину Хадари, спустя несколько минут. Хмурится.

– Бывший. – спокойно отвечаю, скрывая бушующую внутри грозу.

– Уверена? – строго спрашивает капитан.

– Да. – серьезно? Или вру? Внутри теплиться надежда, что все ещё можно вернуть, но… как простить предательство?

– Расслабься. – Хадари протягивает мне фляжку и воспользовавшись тем, что я перестала терзать сумку, ловко поднимает ее и бросает на заднее сиденье.

– Это что? – я сделала глоток и скривилась, ненавижу коньяк!

– Извини, виски нет. – усмехнулся Лин и включил музыку.

– Потерплю. – выдохнула я и снова припала к фляжке, пряча ноги под пальто.

– Не дождёшься, милая! – смеется Хадари, заметив мой неловкий жест – В следующий раз ты попросишь сама и будешь умолять меня не останавливаться!

– Не дождётесь, капитан! – съязвила в ответ и давясь, осушила флягу. Зря. Слишком сильно расслабилась.

– С огнём играешь, Тэм. – улыбаясь отвечает Линдар и прибавляет музыку, лишив меня возможности ответить. Может и к лучшему.

Мы подъехали к новому пятиэтажному дому с огромными окнами, который располагался на закрытой территории. Капитан молча вышел из машины, взял сумку с заднего сиденья и открыл мою дверь, протянув руку. Джентльмен! Правда этой самой рукой он… по телу пробежала дрожь, а в животе потеплело. Так, это не я, это коньяк! Выбралась из автомобиля и молча пошла следом за Хадари. Подъезд один, этаж пятый, последний, несложно догадаться, квартира восемьдесят восемь, отлично. Как и номер моего значка. Что там говорил комиссар Камарат? Не большая, мансардная? Да тут вечеринки можно устраивать! Шаг, я в прихожей. Белый комод, с деревянной столешницей, открытый гардероб для верхней одежды и огромное зеркало, ещё шаг и передо мной просторная комната, устланная ламинатом цвета светлого ореха, белые стены, роскошная кухня в цвет и витражные окна, спрятанные за тонким полупрозрачным тюлем. Тяжелые шторы тоже имеются, видимо, для дневного сна. Вместо стола, широкая барная стойка, чуть дальше уютный желтый диван и изящная лестница на второй этаж, это что кровать? Нет, не так. Это что, огромная кровать? А эта дверь куда ведёт? Серые стены, на полу плитка под дерево, душевой уголок с раздвижными стеклянными створками и фикус с толстыми крупными листьями. А ещё раковина, ящички, зеркало, полочки, стаканчики, подсветка… Каталог с модными интерьерами, а не квартира, честное слово! Я умерла и попала в рай? Может я сплю?

– Вина? – вернул меня в реальность шероховатый голос капитана.

– Нет, спасибо… – протянула я, не в силах оторваться от идеального интерьера.

– Может посмотришь спальню? – он подошел ко мне сзади и обхватил за талию, притягивая ближе. Коньяк и свежие воспоминания о его умелых руках умоляют меня согласится, но…

– Тэм! Ты дома? – это тестостероновый бог Ал?

– Дверь открыта, Брант. Естественно, она дома!– а это Рэн, однозначно – Настало время посвящения в детективы шесть-девять, Ливингстон!

– Тамина, я пыталась их остановить, честно! – и Сливка с ними, а судя по звукам, ещё и мешок алкоголя!

– Какие планы, капитан Хадари? – шепчу я, все ещё чувствуя его требовательные руки на моей талии.

– Любишь экстрим? – вкрадчиво шепчет Линдар.

– Что? Нет! – что он собирается делать?

Хадари поворачивает меня к себе и впивается в губы, кусая до сладкой боли, зарывается руками в волосы, стягивая резинку, прижимает к стене, забираясь под юбку, гладит горячими ладонями бёдра, а через несколько секунд отстраняется, выталкивая меня из ванной и закрывая дверь. Сука!

– Тэм? – шепчет Сливка, рассматривая мои припухшие губы, растрепанные волосы и мятое платье – Мы не вовремя, да?

– Ты не одна? – недовольно хмурится Аллан, а Рэн тихо посмеивается, прикрывая веселье кашлем.

– Я… – просто оцепенела, потому что чертов Хадари выходит из ванной, не спеша застегивая ремень брюк.

– Детективы, мисс Кримми. – капитан приветствует друзей и надевает пальто, бросая на меня крайне выразительный взгляд, вот значит как…– Детектив Ливингстон, продолжим завтра.

– Да, мой капитан! – терять уже нечего, так что я ухмыляюсь и прикусываю губу, зная, как это действует на него – Сладких снов!

Хадари сверкает глазами, неприлично долго задерживая взгляд на моих губах и издав тихий рык, гордо удаляется. Оставив меня один на один с шокированным коллегами. Вот же сволочь!

– Тэм, ты… – вкрадчиво шепчет сливка – С ним?

– Нет. – что ж, глаз за глаз, капитан! – Но он…

– Так это ты та самая девица, что отказала самому Линдару Хадари? – браво, Аллан, благодарю! Брови парня медленно ползут вверх в изумлении. Или это восхищение? – Уже дважды?

– Ну я… – бери выше, детектив Брант! Можно сказать трижды! – Как бы…

– Так держать, напарник! – смеётся Рэн, спасибо.

Отлично. Сама я ничего не сказала, а значит не-при-чем!

– Я слышала о каком-то посвящении? – пора сменить тему – Что там у вас?

– О да! Нас ждёт незабываемая ночь, детка! – мурлычет довольный, судя по всему мной, Аллан, доставая из пакета виски, коньяк, игристое, текилу, какие то ещё бутылки и… лайм? Всего один лайм? – Приступим!

Глава 4

Посвящение у участка шесть-девять, конечно, такое себе приключение. Особенно для изнеженных леди. Аллан сноровисто расставил небольшие рюмки в идеально ровный ряд, видно, парень не первый раз проводит ритуал. Затем посмотрел на меня, весело ухмыльнулся и начал: первый сосуд наполнился виски, второй – игристым, в третий Ал налил водку, в четвёртый, хотя бы так, апельсиновый сок, в пятый полилась текила, а в шестой упала долька лайма. Так вот зачем здесь фрукт, теперь понятно. Я внимательно наблюдала за процессом, подглядывая на новых друзей. Интересно, кому достанется текила? Терпеть её не могу! Детектив Брант тщательно проверил напитки, выдохнул и стянул майку.

– Сливка, соль! – скомандовал тестостероновый бог и блондинка протянула ему маленький бумажный пакетик.

– Удачи, Тэм. – шепнул мне слишком весёлый Рэн и уселся на желтый диван.

– Значит так, детектив Ливингстон – полуголый мужчина ходил вдоль стола, заложив руки за спину – Перед вами семь ингредиентов, или коктейль «Хадари, я иду к тебе», сейчас…

– Чего? – прыснула я.

– Не перебивать, детектив! – сверкнул чёрными глазами Аллан и спокойно продолжил – В оригинале коктейль называется «Боже, я иду к тебе», но мы не хотим оскорблять чувства верующих, так что на общем совете был выбран, так называемый, бог участка шесть-девять – Капитан Линдар Хадари.

– Вон оно как… – закрыла рот на воображаемый замок, заметив выразительный взгляд Ала.

– Пьёшь подряд, начиная с первого…

– Вы с ума сошли? – я обвела удивленным взглядом уже не таких хороших друзей, но те лишь пожимали плечами, мол, извини, но выбора нет – Рэн, хотя бы ты! Мы же напарники!

– Извини, Тэм, таков путь! – весело отозвался Рейман и подмигнул мне – У тебя получится!

– Хорошо. – шумно выдохнула, раз других вариантов нет, то… – Давайте покончим с этим. Как можно быстрее.

– Отлично! – воодушевился Ал и продолжил объяснять правила – Пьёшь подряд, начиная с первого, после пятого – соль, с плеча бравого соратника, то есть меня, шестой – лайм. Готова?

– Давай сюда своё плечо, соратник! – я шагнула вперёд и выпрямила спину, нельзя ударить в грязь лицом.

– Ах, да, перед первым надо крикнуть «Хадари, я иду к тебе», от этого эффект будет лучше! – напомнил Брант, а я взмолилась, чтобы после этого алкогольного фейерверка я не засобиралась к капитану на самом деле.

Держись, Тамина! Раз, два… Поехали! Волшебная фраза, виски, игристое, водка, сок, текила, тонкая дорожка соли с тугих мышц загорелого Аллана, который шумно выдохнул и напрягся, когда я коснулась языком гладкой кожи, и лайм! Фух. Ничего сложного! Только голова что-то слегка кружится и…

Утро. Которое началось с громкого стука в мою больную голову. А нет, в дверь. Выбираюсь из кровати, пытаясь вспомнить вчерашнюю ночь, сползаю по лестнице и плетусь ко входу.

– Доброе утро, крепкий орешек! – Рэн довольно улыбается и держит в руке картонный стаканчик с ароматным напитком – Держи, капучино на кокосовом молоке, без сахара, как и просила!

– Благодарю… – тебя, напарник и Тамину из прошлого, которая уговорила тебя принести целебный напиток! Взяла трясущейся рукой, сделала глоток и привалилась к косяку, потому что сил стоять не было.

– Ещё выпей это, детектив. – довольный Рейман протянул мне небольшую бутылку со странной жидкостью – Только для посвященных, коктейль «Живительная сила»! Специальная формула с секретным ингредиентом – дань похмельному богу, работает мгновенно!

От слова коктейль мутит, но я готова живого жука в рот затолкать, если это поможет, а уж выпить странную жижу – легко! Глоток, ещё один. Мерзко! Солоновато, кисло и… Какое блаженство! Все синдромы похмелья как рукой сняло, осталась только сонливость и легкая слабость, ещё бы! Я спала часа два-три.

– Это что? – удивленно воскликнула я – Есть еще?

– Собирайся, сумасшедшая женщина! – как ловко уходит от ответа – Нас ждет длинный насыщенный день!

Я долго выпытывала рецепт целебного эликсира, но сдалась и через час, наконец, была готова ехать. Узкие чёрные джинсы, длинная футболка в цвет и объемный светлый кардиган, волосы собрала в высокий небрежный пучок, желания возиться с прической совсем нет, а вот намазать пересохшие губы увлажняющим маслом не помешает. Мы вышли из дома и сели в его синий Вольво, намного меньше и проще, чем у капитана, но это, мать его, Вольво!

Мои попытки выяснить подробности вчерашней ночи не увенчались успехом. Напарник отказывался отвечать, потому что «всё, что было на посвящений, остаётся на посвящении» и загадочно улыбался. А у меня в голове остались только короткие вспышки: мы пьём шоты за столом, в моей новой квартире, прячемся в душевой с бутылкой игристого и заговорчески хихикаем, куда-то едем, танцуем на площади у фонтана, снова едем и, наконец стоим у моего дома, с палеткой обычной воды. На этом всё. Вроде сносно.

– Готова к продуктивному рабочему дню, детектив Ливингстон? – улыбается напарник, заезжая на парковку.

– Всегда готова! – бодрюсь я, хотя спать хочется бешено!

– Ты же вообще ничего не знаешь? О Чартауне, о магии, о магических существах…

– Не-а! – честно ответила напарнику, откуда же мне знать-то?

– Тогда начну с того, что шесть-девять – элита полиции Чартауна: лучшие автомобили, стильная форма из дорогих тканей, отличное оружие и доступ ко всем доступным благам.

– Как вам повезло! – удивленно вскинула брови, выбираясь из машины – Капитан – ценитель красивой жизни?

– Зря ты так, – тепло улыбнулся напарник – Хадари самый молодой капитан в истории Чартауна, он сделал все, чтобы создать идеальные условия для своих подопечных и, конечно же, для себя. Вступил в должность пять лет назад и теперь в шесть-девять самая высокая раскрываемость. С учётом того, что сюда спускают самые сложные дела! Как итог: все самое лучшее – нам. И премии, кстати, тоже нам.

– Не плохо. – мой новый знакомый, оказывается, талантливый руководитель.

– Но эта информация не для того, чтобы ты порадовалась, Тэм. – Рэн усмехается, пропуская меня вперед и я прикладываю браслет к турникету – Нас недолюбливают все остальные участки, а тебе и вовсе несладко придется…

– О чем ты? – напарник резко замолчал, но я бы хотела узнать ответ.

– Понимаешь… – детектив Рейман почесал кудрявый затылок, подбирая слова – Добрая половина полиции Чартауна мечтает о нашем капитане. А ты…

– А что я? – моментально завелась, но скорее от того, что представила как женщины вьются вокруг моего капитана, кхм… Капитана моего участка.

– Хадари не провожал до дома ни одного новобранца, это задача напарников.

– Хм… – так себе перспективы, если честно. Надо пересмотреть наши отношения с Лином, хотя бы на первое время.

– Но ты не переживай! – заметил мой растерянный взгляд напарник – Он тот еще бабник! Скоро переключится на следующую жертву.

– Спасибо… – вот вообще легче не стало! Хотя этого стоило ожидать – Прорвемся.

Мы уселись за изящный белый стол, в дальнем углу общего кабинета, Рэнар сообщил, что здесь мое рабочее место и начал грузить информацией, а я активно записывала всё в новый красивый блокнот, с символикой участка.

– Приступим! Всех, у кого есть магия, называют Черы и делят на четыре вида. Первый – форсы, или, по-простому, силовики. Невероятная выносливость, скорость, сила, ловкость и крутейшая боевая трансформация в зверя. Аллан – форс, поэтому он в отделе по работе с магическими существами.

– И какая у него боевая трансформация? – очень интересно, правда.

– Никто не знает. Ал говорит, что становится в разы мощнее и опаснее. Просто машина для убийств! Но он лишь отлавливает и доставляет в Сумрачный острог оборотней, троллей, вампиров, фей, клуриконов, всех магических существ, которые нарушают законы Чартауна.

– Клури… что? – я свела брови и уставилась на друга.

– Клуриконы – спокойно повторил Рэн – Пьяные и угрюмые хранители баров и мест, где есть алкоголь. Они мирно живут в бочках, помогают готовить напитки…

– Мы бы подружились! – я весело улыбнулась.

– Познакомлю тебя с одним. – подмигнул напарник и продолжил – если что-то идет не так, как им хочется, клуриконы сходят с ума и начинают сеять хаос, громить винные погреба, уничтожать запасы крепкого…

– А твой нормальный или поехавший? – поинтересовалась я.

– Нормальный! Не отвлекайся, Тэм! – недовольно посмотрел Рейман – Так, второй вид – Менталы. Они способны определять лжет оппонент или говорит правду, проникать в сознание человека, считывать воспоминания, эмоции, мысли а если способность достигла высшего уровня, то даже внушать эмоции.

– Мощно! – восхитилась я, но заметив суровый взгляд Реймана, молча кивнула и уткнулась в блокнот.

– Менталы помогают с допросами подозреваемых и свидетелей. Очень полезные Черы в нашем деле. Третий вид – Трики или поисковики. В нашем случае, поиск улик, зацепок, преступников, проработка вариантов действий и все, что связано с расследованиями. Этим занимается отдел магических преступлений, то есть мы с тобой.

– Мы?… – это он здорово придумал, но я что-то не замечала у себя магических талантов по поиску улик.

– Давай все вопросы потом? Иначе, мы никогда не закончим.– напарник дождался моего одобрительного кивка и продолжил – Четвертый вид Чер – Алтеры, трансформаторы. Наша Сливка, помнишь, в чем заключается ее способность?

– Может менять внешность и выдавать наряды. – весело протараторила, хоть что-то я знаю.

– Типа того – усмехнулся Рэн. – Если нужно работать под прикрытием, обращаемся только к ней. Она наша штатная Чера.

– Так, форсы, менталы, трики, алтеры. – перечислила все четыре вида – Теперь можно задавать вопросы?

– Рано. Запиши еще кое-что – напарник встал и начал важно вышагивать по кабинету, заложив руки за спину – У каждого Чера есть уровни, чем выше показатель, тем мощнее способности. Кроме того, один Чер может объединять в себе несколько видов способностей, но это большая редкость. Например, Хадари – конечно, куда же без него? – форс, ментал и трик высшего, пятого уровня.

– Ментал? – он что читал мои мысли? Я попала…

– Не переживай! – усмехнулся Рэн, заметив мой испуганный взгляд – Черы не могут применять свои способности к мирным гражданам, в личных целях. Таков закон Чартауна.

– Это хорошо… – ответила спокойно, но очевидный вдох облегчения все-таки вырвался наружу.

– Информации много, запомнить сложно, я понимаю. – улыбнулся напарник, игнорируя бурю моих эмоций – Буду помогать, можешь задавать любые, даже самые глупые вопросы.

– У вас есть вакансии для обычных людей? Потому что, по ощущениям, никаких способностей у меня нет… – призналась, задумавшись о своем будущем в шесть-девять – Должно быть, какая-то ошибка вышла с моим приглашением на работу.

– Все так думают, Тэм, но полиция Чартауна никогда не ошибается. – похлопал меня по плечу друг – Ты, однозначно, Чера, с огромной вероятностью – трик. Капитан Хадари проведет инициацию сегодня, проверит твой уровень и даст рекомендации по развитию способностей.

– Волшебно. – прошипела я, сжав зубы – Этого только не хватало.

– Не бойся, это не больно! – он издевается?

– Своей волшебной палочкой поводит и отпустит? – съязвила в ответ.

– Вот! А говорила ничего не знаешь. – издевается, однозначно.

– Я бы не хотела… – чтобы Линдар водил по мне своей палочкой. Наверное.

– Первый раз всегда страшно, потом вставлять начнет. – уже смеется Рейман, подыгрывает, понимая мою метафору с палочкой.

– Хорош, а? – теперь мы оба хохочем, держась за животы. Какой веселый напарник мне достался.

– Есть хочешь? – успокоился Рэн – Пойдем, покажу тебе нашу кофейню и угощу завтраком. Там готовят отменные черничные пирожные.

Завтрак – это прекрасно, а вот инициация от Линдара… Надеюсь формат проведения отличается от того, что он собирался сделать со мной в последние пару дней. Хотя когда мне везло?

Глава 5

Кофейня оказалась отличным местом для завтрака. Свежеиспеченные круассаны с разными начинками, пирожные, сэндвичи, омлеты, тосты и бесконечная радость для моего зависимого сердечка – десятки видов кофе! Через полчаса мы с Рэном плотно позавтракали и, хотя я уже не могла есть, все же затолкала в себя круассан с лимонным кремом, украшенный воздушной меренгой. И не пожалела – это восхитительно! Мы вернулись в участок, обсуждая мои вчерашние подвиги, уделив особенное внимание ритуалу.

– Мда… – возмущенно протянул Рэнар – Я надеялся мне достанется напарница понаблюдательней.

– Нормальная я! – недовольно отмахнулась от парня.

– Ну да, голова, два уха, даже глаза есть, только ты ими не пользуешься, судя по всему – наигранно задумался Рейман – Иначе ты бы заметила, как напрягся Аллан, когда твой язык коснулся его кожи. – весело закончил напарник.

– Знаешь что, Рэн! Я… – застыла, от тихого рыка.

Мягкий кашемировый джемпер обнимал широкие плечи Линдара, опускаясь на темно-синие джинсы, через плотную ткань которых, отчетливо виднелись мышцы тренированных ног.

– Детектив Ливингстон, зайдите в мой кабинет. Срочно. – сквозь зубы прошипел Хадари, как-то не по-доброму посмотрел на нас, медленно поднялся с моего стола и прошагал, видимо, к своему кабинету. Даже не поздоровался!

– Ой-вэй! – всплеснул руками Рэн и лукаво прищурился – Рассказать пару приемов против волшебных палочек?

– Не смешно, Рэнар! – мне. А вот напарнику веселья не занимать.

Я зашла следом, вежливо кивнув робкой незнакомке, которая сидела недалеко от кабинета и встала у входа. Широкий стол раскинул крепкие ноги прямо в центре просторной комнаты, за ним картотечные шкафы, с ровными рядами папок. Небольшой, уверена, дорогущий кожаный диван у противоположной стены и длинное окно, с шикарным видом на общий кабинет. Легким движением руки, Линдар опустил горизонтальные жалюзи и сел за стол в роскошное кресло.

– Подойди. – хрипло сказал мужчина, откинувшись на спинку и прошелся по мне внимательным взглядом. От высоких чёрных сапог до самой макушки.

– Жарковато здесь. – выдала я, осторожно шагнув к столу.

– Детектив Ливингстон, – проигнорировал мое замечание Хадари – в шесть-девять запрещены служебные романы.

– Здорово. Причем здесь я? – подняла бровь и сложила руки на груди.

– Кхм. Лизать коллег, в том числе. – какими-то намеками говорит, ей-богу! К чему он клонит?

– О чем вы, Капитан Хадари? А, кажется, понимаю… – я ухмыльнулась и поставила руки на стол – Значит, вы больше не будете приставать с поцелуями?

– Тамина… – он резко поднялся, отзеркалил мою позу и почти уперся в мой нос своим – Хочешь меня разозлить?

– Хочешь меня наказать? – он утробно зарычал, а его яркие серые глаза снова позеленели. Наверное, я зря это сказала…

– Может ты этого хочешь? – от шероховатого голоса, от его горячего дыхания, сердце начинает биться быстрее. Спокойно, Тэм!

– Не дождетесь, капитан! – даже не надейся, сказала же, не попрошу. Не попрошу ведь?

– Проверим. – Хадари опускается в кресло, но продолжает сверлить меня взглядом – Так что там с детективом Брантом и твоим языком?

– Текила. – спокойно отвечаю я.

– Что текила? – вскидывает бровь Лин.

– Значит, сначала выпиваете, потом слизываете соль и закусываете лаймом. Обычно, так пьют этот напиток.

– Тамина… – сквозь зубы процедил Лин, злится?

– Да, мой капитан! – я же достаточно подробно объяснила?

– Покажешь мне. Позже. – наверное, надо было уточнить, откуда конкретно слизывать соль.

– Это… – набрала воздуха в легкие, чтобы выразительно возразить, но.

– Это приказ, детектив. А теперь приступим к инициации, Рейман предупредил?

Я кивнула, а Хадари медленно встал, подошел ко мне вплотную и одним движением усадил на стол, развернув к себе. Горячими пальцами коснулся подбородка, приподнимая и посмотрел в глаза. Свободную руку удобно разместил на моем бедре, отчего по телу пробежала стая суетливых мурашек. Мне кажется или это очень странная инициация?

– Важная часть процесса? – я указала взглядом на ладонь, сжимающую моё бедро.

– Не двигайся. – рыкнул капитан, возвращая мое лицо обратно – В глаза смотри.

– Я думала будет волшебная палочка! – не сдержала короткий смешок.

– Обязательно будет, потерпи немного. – хрипло сказал капитан и я решила помолчать.

От этого голоса, от его сильных рук, от терпкого запаха кожи, внизу живота потяжелело, а дыхание сбилось. Слишком близко, капитан. Я уставилась в сверкающие глаза напротив, затянутые неестественно яркой зеленью. Эй, здесь воздух заканчивается! Я часто дышу, не в силах справится с волнением, а Линдар лишь ухмыляется, притягивая меня ближе, поглаживая бедро, поднимаясь выше к талии, проводит по спине, забираясь под майку. Перед глазами слишком тесная для моего пульсирующего желания машина, почему мы не начали прямо там? Я так часто дышу, что голова начинает немного кружится, а он лишь прижимается плотнее и смотрит. Я мысленно возвращаюсь в лифт, который поднимает нас наверх, настойчивые поцелуи и этот чертов телефонный звонок! А могли бы… Угомонись, Тамина! О чем ты думаешь? Я кусаю губы, чтобы справится с бездонной пропастью его глаз, которая так и норовит поглотить меня, полностью. Без остатка. Я не выдерживаю и нагло лезу рукой под его джемпер, мышцы живота напрягаются под моей ладонью, капитан рычит, а сознание снова переносит меня в машину, где его умелые пальцы… Я хочу стянуть с него майку и почувствовать его всем телом. Так сильно хочу. Сейчас. Прямо на этом столе… Стоооооп. Нет! Нет-нет-нет! Да когда уже это закончится! Так, Тэм, думаем о маленьких милых щеночках, какие сладкие, пушистые щечки, не то что щетина Линдара… Черт!

– Детектив. – Хадари наклонился, легко коснувшись моих губ

– Да? – чуть слышно ответила. Я, кажется, задыхаюсь.

– Вы свободны. Если, конечно, не хотите о чем-то попросить. – чего? Приди в себя, Тэм! Устроила тут!

– Н-нет – неуверенно выдавливаю я, потому что мозг все-таки берет верх над тем, что ниже пояса.

– Вечером, на вашем столе будет лежать… Конверт с рекомендациями. – Хадари делает шаг назад, уверена, видит, что это “нет” абсолютно не искреннее, но возвращается в свое удобное кресло – Можете идти.

С трудом, капитан, с огромным трудом. Ноги подкашиваются, а щеки горят огнем. Но я киваю и быстро покидаю душное помещение, в котором слишком мало воздуха. Рэн тут же тащит меня на улицу, не дав познакомиться с тихой девчонкой, что работает в участке. Нам срочно нужно ехать на место преступления, очень кстати, отвлекусь.

Уже в машине напарник поделился подробностями дела. Час назад стреляли в какого-то важного Чера, который прибыл в Чартаун, чтобы навестить комиссара Камарата. Служба безопасности сработала отлично, гость отделался легким испугом, но стрелка найти нужно и как можно скорее. Там уже поработали коллеги из другого участка, но обнаружили только гильзу, которую отправили на экспертизу. Мы быстро добрались до места, выбрались из машины и подошли туда, где стоял важный гость.

– Полиция Белфорта уже была здесь? – поинтересовалась, боясь встретить бывшего.

– Они сюда не суются, Тэм. – Рэн внимательно осмотрел небольшую площадь, присел и коснулся шершавой плитки пальцами – Чартаун – не в их юрисдикции. Без магии здесь делать нечего.

– Логично. – тихо ответила я, могла бы и догадаться.

– Итак, потерпевший стоял тут, а выстрел … – Рейман указал на небольшой постамент, на котором стояла странная ваза – Сюда.

– Надо найти место выхода. – я обошла квадратный столб, вернулась обратно, прикинула что к чему и подозвала напарника – Смотри, пуля вышла здесь, ниже входного отверстия примерно на пятнадцать градусов, значит стрелок был наверху.

– Тэм, ты все-таки умеешь пользоваться глазами? – вскинул брови Рэн – Или после Хадари прозрела?

– Кхм. – я одарила напарника самым грозным взглядом из всех, что были в моем арсенале.

– Ладно-ладно – сдался Рейман, поднимая руки и я продолжила.

– В здании напротив нет окон…

– А крыша слишком высоко. – добавил напарник

– С этой стороны обзор закрыт рекламным баннером. Остается один вариант…

– Мост! – сказали одновременно, уставившись на пешеходный мост, к нашему счастью, закрытый на ремонт.

Мы переглянулись и быстро пошли к месту, где располагался преступник. Перелезли через оградительную ленту и медленно двинулись вперед, уставившись под ноги.

– Держи, напарник. – Рэн протянул мне несколько пластиковых пакетов, перчатки и пинцет – Для улик.

– Я думала мы волшебники! – картинно надула губы – Пока очень похоже на мою прежнюю работу.

– В смысле, думала? Просто моя волшебная палочка, не для тебя. Без обид, Ливингстон. – Рейман пожал плечами и принялся за дело.

За четверть часа мы нашли место, откуда стрелял снайпер, следы с четким протектором подошвы и окурок, с него можно взять остатки ДНК, прогнать по базе. Не много, но лучше чем ничего. Рэн присел, опустил голову, а его рука зависла над следом.

Минута.

Другая.

Напарник резко поднимает голову и смотрит вперед, его темно-карие глаза наполняются золотом, переливаются, сверкают, с ума сойти! Смотрится сногсшибательно! Рэн поднимает руки, плавно водит пальцами, как будто распутывает невидимые узелки прямо в воздухе. Поднимается и не спеша двигается вперед, держась за… Я вижу! Клянусь, я вижу тонкую красную нить!

– Рэн? – шепчу, боясь помешать напарнику – Я тоже хочу!

– А чего шепотом? – также тихо отвечает Рейман, аккуратно вытягивает вторую нить для меня и передает – Держи.

Я подношу руку, чувствую мягкое тепло и иду следом за напарником. Перед глазами возникает фантом, но четко видно только ноги, рядом с грубым ботинком падает оружие, какой странный пистолет. Мужчина подбирает его и бежит. Цепляется ногой за выбоину, упадет? Нет, равновесие удержал, но… Что это? Рядом с ногой беглеца небольшой серебристый ключ!

– Уверена, он здесь не случайно… – рассматриваю чистенькую сверкающую улику.

– Теперь осталось выяснить, какую дверь он открывает – протянул напарник, складывая вещицу в пакет – Вызову криминалистов и поедем в участок, надо отработать улики и написать отчет. Но сначала отпечатки, стандартные процедуры никто не отменял.

– В шесть-девять пополнение? – высокий худощавый парень, с коротким ежиком рыжих волос шагает нам навстречу.

– Детектив Перк! Вы ошиблись адресом, пончики продают за углом. – напарник прищурился и сверкнул глазами.

– Может представишь меня своей напарнице, шутник? – рыжий остановился в паре шагов от нас.

– Я не желаю ей зла, она мне нравится – спасибо Рейман, ты тоже ничего.

– Никак не пойму, по способностям набираете или по смазливым мордашкам? – Перк нагло рассматривал меня, не обращая внимания на Рэна.

– Если вы хотели сделать комплимент, то вышло из рук вон плохо. – съязвила я.

– О, дерзкая, люблю таких! – облизнулся мужчина – Дашь мне еще один шанс, крошка? Или тебя уже оприходовал Хадари?

– Не успел. – улыбнулась я, останавливая разъяренного напарника, готового набросится на хама. Подошла к Перку, очертила линию подбородка кончиками пальцев и с придыханием добавила – Но я работаю над этим.

– Может я успею до него? – хищно улыбнулся мужчина, не сводя с меня глаз – Не люблю донашивать.

– Теперь точно заслужил. – резко подняла колено, ударяя точно в пах, а Перк застонал от боли и присел, сжимая свое достоинство. Склонилась над бедолагой и ласково шепнула, застыв рядом с краснеющим ухом – Огнестрельное оружие мне еще не выдали, поэтому приходится действовать вот такими варварскими методами. Извини.

– Улики не затопчи, детектив! – крикнул Рэн постанывающему парню, хватая меня под руку и уводя к машине.

Мы вернулись в пустой участок, на праздниках работали только мы с Рэном и Аллан, но он был на дежурстве. Загадочная незнакомка куда-то подевалась и Хадари уехал, оставив для меня толстый конверт.

– О, уже? – удивился напарник – Я думал инициация только вечером. Как тебе?

– Эм… – не уверена, что у нас с Рейманом была одинаковая процедура – Нормально, вроде.

– Скучновато, конечно, с кристаллами в руках сидеть, но я же говорил, совсем не больно!

– Ну да… – не хочется обсуждать мои, совсем другие ощущения, так что пожала плечами и распечатала конверт, доставая бумаги – так, это разрешение на ношение оружия, тут что-то про форму…

– Точно, форма! – щелкнул пальцами напарник – У нас с этим не строго, но на важные собрания и на парады обязательно надевать фирменный костюм участка шесть-девять.

– Ага… – кивнула, не поднимая глаз и продолжила вчитываться в отчёт – Трик: 97 единиц, потенциал 500…

– Не ожидал от тебя! – присвистнул Рейман – Можешь развить до высшего, пятого уровня!

– Ой, отстань. Здесь ещё… Ментал: 5 единиц, потенциал не установлен. Что это значит?

– Задатки есть, но возможно сбой кристаллов, так бывает. – напарник откуда-то достал шоколадку и аппетитно жевал – Может почистили их плохо или…

– Рэн. – жаль, но все-таки придётся сдаваться – У меня инициация проходила не совсем стандартным способом…

– Оу… соболезную. – он жалобно посмотрел на меня и отвёл взгляд.

– Что? – не люблю такие жесты, после них, обычно, не самая приятная информация поступает – Говори уже.

– Я знаю только два способа: кристаллы и личный контакт, а Хадари – ментал.

– Он читал мысли? Эмоции? – могла бы думать о чем-то более приличном, идиотка!

– Не факт. Но мог зацепить пару-тройку последних дней. – почесал затылок друг – Как бы, случайно и это допустимо.

– Вот же… – как же я зла! Разберусь с этим завтра, обязательно. – Ладно, тут ещё какое-то кольцо.

– Да, это второй шанс. – начал объяснять напарник – В критической ситуации, когда жизненный процессы начнут угасать, артефакт активируется и…

– И что? – я надела кольцо и любовалась россыпью красных и белых камней, на широкой полоске золота.

– Тебе конец! – вдруг расхохотался Рэн, откидывая голову.

– Очень странный артефакт.

– Да нет, артефакт-то как раз поможет, но фанатки капитана, все-равно, сожрут тебя с потрохами, поверь.

– С чего бы вдруг? – в ответ, напарник протянул мне руку, на которой красовалась тонкая серебристая полоска с тусклым маленьким камнем в центре.

– Так выглядят кольца всех детективов участка шесть-девять, а это – Рэн ткнул дрожащим от смеха пальцем в мое украшение – Клеймо Хадари, не меньше! Оно, кстати, не снимается, зачарованное.

– Я убью его, честное слово!

– Тебе придётся постараться.

Глава 6

После того, как я выплеснула все эмоции, которых было катастрофически много, напарник решил, что мне нужно поспать и отвез домой. Рэн был прав, я приняла душ и моментально отключилась, но ровно в шесть утра открыла глаза, потому что браслет настойчиво вибрировал. За окном темно, только в тусклом свете фонарей кружатся хлопья снега. Красиво, но совсем не повод просыпаться в такую рань. Посмотрела на сообщение, которое браслет настойчиво предлагал прочитать:

“Отправитель: Капитан Линдар Хадари

Кому: 69 (все сотрудники)

Текст сообщения: Доброе утро, коллеги. Сегодня в полдень внеочередное ВАЖНОЕ собрание. Быть всем, обязательно”

Интересно… Дотерпеть бы теперь до полудня. Снова вибрация, еще одно? Только не отмена собрания, мне нужно узнать что-там за крайне важное дело, а то спать не смогу. Так, что у нас тут?

“Отправитель: Капитан Линдар Хадари

Кому: Детектив Тамина Ливингстон

Текст сообщения: Детектив, сегодня в 11:30 жду вас у входа в свой кабинет. С нетерпением. Кстати, очень рад, что вы работаете над тем, чтобы вас оприходовали.”

Оу. И вам доброе утро, Капитан! Неужели рыжий наябедничал? А может в браслете прослушка? И вообще, это просто речевой оборот, правда ведь? Набрала сухое “Принято” и пошла готовиться к рабочему дню. Сегодня мне предстоит познакомиться со всеми служащими участка, так что…

Душ, стакан чистой воды, потанцевать немного, вместо зарядки. Светлые кудри в свободный, низкий хвост, ниспадающий каскадом до самой талии, кроп-топ под бежевый брючный костюм, со свободным пиджаком, броские серьги-кольца, крупные часы, чтобы отвлечь внимание от клейма капитана, которое, действительно, не снимается! И немного увлажняющего масла на губы, для блеска. Довольная улыбка в зеркало, для настроения и… Детектив Ливингстон к службе готова!

Напарник пунктуален. В 7:30 сажусь в его синий Вольво, выслушиваю комплементы моему умопомрачительному, со слов Рэна, внешнему виду. В 7:45 мы берем кофе и лимонный круассан для меня, а еще пару черничных пирожных для какой-то таинственной незнакомки. Надо будет выяснить… В 7:55 Отдел магических преступлений на рабочем месте. И больше ни-ко-го! Перфектли! Кхм. В смысле, отлично.

Рэнар уселся за мой стол, а я ушла на кухню, чтобы переложить свой круассан на красивую тарелочку. Люблю, знаете ли, добавить немного этой, как ее… А, эстетичности.

– Рэн, слушай, – крикнула выходя из кухни и рассматривая свой великолепный завтрак – а браслет записывает звук?

– Нет, – напарник уставился в компьютер, наверное, заканчивает отчет – почему ты спрашиваешь?

– Есть подозрения, детектив. – важно сказала я, облизывая пальцы, на которых осталось немного крема с круассана – Кажется, мой новый знакомый Перк – самый настоящая кляузник! Он…Ой.

Я подняла голову и замерла прямо с пальцем во рту, сегодня капитан Хадари посетил нас очень рано. Белая тонкая футболка отлично смотрится на бронзовой коже капитана и синие джинсы выгодно подчеркивают сочную…

– Не думал, что когда-то такое скажу, но… освободите рот, детектив Ливингстон – прорычал Хадари, сверкнув наливающимися зеленью глазами. Можно не пялиться так открыто на мой топ?

– Угу – кивнула я и медленно вытянула палец, не отводя взгляд от Лина – Вам очень идет эта белая майка.

– Благодарю. О вашем новом знакомом мы поговорим чуть позже. Наедине. – хрипло сказал Хадари и кивнул на мой круассан – Лимонный?

– Мой любимый. – улыбнулась в ответ, хотя внутри все дрожало.

– Надеюсь, у вас отличный вкус не только в еде. – Капитан задержал взгляд на моих губах на несколько секунд, а потом вышел, даже не накинув куртку. Горячий какой!

– Так что там с Перком? Думаешь пожаловался? – Рейман сделал вид, что ничего не произошло и это было крайне приятно.

– Уверена, есть предпосылочки… – я уселась рядом и впилась в румяный бочок круассана, теперь в креме были ещё и щеки.

– У него неплохие способности. Он даже приходил на собеседование к Хадари, прямо перед Новым годом. Но парень слишком завистливый, болтливый и самоуверенный. – поморщился Рэн – Да и искали напарника для лучшего детектива… сама понимаешь!

– Что там с нашими уликами, гроза полиции Чартауна? – пора менять тему, пока напарника не разорвало от гордости.

– Сегодня после обеда можно будет с ними поработать, Аллан обещал заехать в лабораторию, ему по пути. А пока научу тебя делать отчет, смотри, мисс «профессионально слизываю крем с пальцев»…

– Рэн! – шикнула я, а так хорошо начиналось – Давай уже, учи.

Он хихикнул, но быстро собрался и показал где лежат все формы для заполнения, где ведется учет дел, где хранятся файлы по раскрытым преступлениям и по тем, что в работе на данный момент, где можно посмотреть статус по уликам. В общем, все самое необходимое для работы в полиции Чартауна.

Время быстро пролетело и в участке уже начали собираться детективы шесть-девять. Кучка мажоров, честное слово! Стало как-то неуютно. Брендовые вещи, идеальные стрижки, дорогая обувь, в руках флагманские смартфоны и ключи от автомобилей. Работа встала, потому что Рэн любезно представлял меня интересующимся, зато через десять-пятнадцать человек волнение отступило. Крайне приятные люди, скажу я вам! Доброжелательные, вежливые, улыбчивые и очень красивые! На их фоне я какая-то рыба-капля! Но все-таки получила два предложения наведаться в бар, три намека на ужин с продолжением и одно, очень красноречивое на завтрак. От Аллана. Тестостероновый бог привез нам улики и уселся рядом, сославшись на отсутствие дел. Наверное, не заметил мое кольцо, как и все остальные ухажёры. Хотя я тщательно скрывала украшение под рукавом, в кармане брюк, в волосах, в общем везде где могла. Может пластырем его заклеить?

В 11:30 я подошла ко входу в кабинет капитана и уткнулась в телефон, зная, что его там нет. Подожду, мне не сложно. В этот момент послышалась громкая музыка, все уставились на стеклянные двери участка, откуда доносился звук и… Вольво, точно такая же как у Хадари, только белая. Огромная, тонированная, гулко рычащая и содрогающаяся от музыки. Водитель ловко запарковался прямо у входа, музыка стихла, а весь участок замер в ожидании, тихо перешептываясь. Правда, только до того момента, пока из машины не вышел сам капитан. Щелкнул сигнализацией и уверенно зашагал в участок.

О нет. Я вытянулась и напряглась.

Линдар прикладывает браслет к турникету.

Нет, не может быть. Сложила руки на груди, набрала побольше воздуха в легкие.

– Как настроение, шесть-девять? – ослепительно улыбается и громко говорит Капитан, шагнув в общий кабинет. Как будто мы на концерте известной рок-группы, а не на работе!

Детективы начинают аплодировать, приветствуя своего вожака и потихоньку возвращаются к своим делам. Им больше не интересно, а оно и неудивительно, почему бы капитану не сменить автомобиль, правда?

Хадари направляется к кабинету, а я делаю шаг назад, надо бежать. Потом придумаю, почему я нарушила приказ. Еще шаг, но.

– Детектив Ливингстон! – почти так же громко произносит Линдар и кидает мне ключ – Ваш автомобиль!

Ловлю брелок, вокруг становится невыносимо тихо, а я, кажется, густо краснею. Еще бы, внутри меня кипит ярость, а ещё смущение, странный стыд и вообще весь спектр эмоций! Это что за показательное выступление? Он издевается?

– Доставка для госпожи Ливингстон! – доносится от турникетов. Какая ещё доставка? Что за день такой? На входе стоит курьер с огромным букетом длинных белых роз. Я сейчас упаду в обморок… Да, точно, отличный план!

– Это что? – рычит, указывая на скучающего курьера, а его глаза уже светятся зеленью. Что-то мне подсказывает, что это не от Хадари и слава Богу!

– Цветы. – процедила в ответ, принимая вызов капитана. Война, так война.

– В мой кабинет, живо! – сверлит меня взглядом и распахивает дверь, но я не двигаюсь, потому что…

– Цветы. – шиплю сквозь зубы и он не выдерживает.

– Детектив Брант, заберите чертов букет и уберите его из моего участка. – как злится, вы посмотрите на него! Аллан быстро подошел к курьеру, схватил розы и шагнул к выходу.

– Букет мой. – завелась я, не сводя взгляда с мужчины, а Брант замер, растерянно уставившись на нас – И он останется здесь.

– В таком случае, положите это вульгарное безобразие на стол детектива Ливингстон! – Хадари сжал мое плечо до боли и затащил в кабинет, прямо на глазах изумленных коллег.

Захлопнул дверь, опустил жалюзи и впился в меня своими ярко-зелёными глазами. Хм. Наверное, есть какая-то закономерность… Почему они из серых превращаются в зелёные? Надо будет спросит у Рэна.

– От кого букет? – резко бросил Хадари и присел на стол, сложив руки на груди.

– О таких вещах не предупреждают, капитан! – какое ему дело? – Хотя вам-то откуда знать, у вас какие-то свои, изощренные методы общения с женщинами!

– Индивидуальный подход, детектив, не более того. – съязвил в ответ Лин, а я взорвалась.

– И чем же я заслужила такое отношение, Капитан? Хотите, чтобы меня ненавидели все женщины Полиции Чартауна, с которыми вы переспали? А это… – сделала вид, что считаю в уме – Почти все?

– Вы заблуждаетесь детектив. И в моих желаниях, и в количестве мои половых партнеров! – он сжал кулаки и процедил сквозь зубы – От кого. Это Чертов. Букет.

– Я. Не. Знаю. – бесит. Как же он меня бесит!

– Так узнай, детектив. – понизил голос Линдар.

– Сам узнай, раз тебе так интересно! – ляпнула и уже через секунду поняла, какую ужасную ошибку совершила.

Хадари вылетел из кабинета, распахнув дверь и не обратил ни малейшего внимания на десятки пар глаз, установившихся на него.

– Брант! – сказал так громко, чтобы услышали все. В участке и за его пределами. – Принеси цветы в мой кабинет, немедленно.

Несколько секунд звенящий тишины, заинтересованные, осуждающие, принебрежительные взгляды и в дверном проеме появляется Аллан, загораживая меня от, отнюдь не доброжелательных, коллег. Да ещё и с идиотским букетом, который больше раздражает, чем радует. Парень подходит ко мне, протягивая цветы, замечает не добрый взгляд капитана, пару минут мешкается, тихо матерится и кладет букет на стол, после чего спешно покидает зону военных действий, аккуратно закрыв за собой дверь.

Не долго думая, Хадари вытаскивает небольшую записку, разворачивает и зачитывает вслух.

– Моя милая Тэм – нарочито нежно произносит капитан – Надеюсь, ты сможешь простить меня и дашь шанс загладить вину. Ты дорога мне. Я безмерно люблю тебя! Твой, надеюсь, все ещё жених, Ч.

Перед глазами тут же возникла картина, как мой благоверный старается доставить удовольствие подруге, на моих любимых белых простынях. Как разлетается на мелкие осколки мое, словно остановившееся сердечко, а вместе с ним и мечты о светлом счастливом будущем. Как сгорает, превращаясь в пепел наша, казалось, непоколебимая любовь. Как я, медленно сползаю по стене, не в силах вымолвить и слова, а земля уходит из под ног. Весь мой мир рухнул, я в один миг лишилась всего! Мужчины, подруги, работы. Оставшись с чемоданом, тетушкой и своей болью. О нет. Только без слез. В горле ком, ресницы предательски дрожат, а я медленно сажусь на диван и непроизвольно прячу лицо в ладонях. Мало мне выходок Хадари, ещё и этот… предатель объявился. Слишком, для меня одной.

Вдох.

Выдох.

Собраться. Спокойно.

– Тэм? – осторожно шепчет Лин, склонившись ко мне – Ты в порядке?

Отрицательно качаю головой.

– Прости.

– Я хочу уйти. – голос дрожит, а я совсем не готова к тому, чтобы меня видели в таком состоянии, тем более он.

– Нет, мы не закончили. – он касается моих волос, а я вздрагиваю и…

– Нет? – выскакиваю я от внезапного приступа гнева – Сначала ты даёшь понять моим друзьям, что между нами что-то есть, потом читаешь мои мысли, пользуясь моей неосведомленностью, выдаешь это чертово кольцо, которое больше смахивает на клеймо великого обольстителя Хадари, теперь это представление с тачкой и букетом! Что ты прицепился ко мне?! Чего ты хочешь?

– Тебя. – ухмыляется капитан.

– Ты вообще знаешь, как ухаживать за женщинами? – кажется, я уже перешла на крик.

– Ты моя, ясно? – спокойно отвечает Лин и злит меня ещё сильнее – И все предупреждены.

– Ярлычок на меня еще повесь! «Собственность Хадари» – меня сейчас разорвет от такого количества эмоций.

– Интересная идея. – я швырнула на стол ключи, поднимаясь с дивана.

– Да пошёл ты… Капитан – вылетаю из кабинета Хадари и гордо шагаю на выход, пусть проваливает ко всем чертям, к своим женщинам, да куда угодно!

И я, пожалуй пойду. Пока прямо, а потом разберусь. Хлопья снега падают на щеки, моментально превращаясь в воду и смешиваясь с моими слезами. Обнимаю себя за плечи, держусь из последних сил, пытаясь не скатиться в истерику.

– Тэм! – Рэн заботливо набрасывает пальто на мои плечи и протягивает небольшую бутылку, вроде вода – Выпей это и пойдем в участок. Холодно.

– Не хочу. – тихо отвечаю и делаю глоток. Тело наполняет теплое, каменное спокойствие. Как же мне повезло с Рейманом! Откуда у него все эти волшебные напитки?

– Я бы отвез тебя в кафе, напарник, но у нас важное собрание, помнишь? – улыбается Рэн и крепко обнимает меня.

– Ага… – шумно выдыхаю, он прав – Как я выгляжу?

– Эм… – он смешно сжимает губы и достает из кармана салфетки – Тебе уже ничего не поможет…

– Эй! – толкаю его в плечо, выбираясь из объятий – Мог бы соврать!

– Слушай, сегодня уже ничего не исправить, но поверь мне, день-два и кто-нибудь выкинет такое, что сегодняшнее представление покажется всем обычным вторником!

– Часто у вас… такое? – уже успокоившись спрашиваю я.

– Честно? Первый раз. – усмехнулся Рэн, смахнув снежинки с моих плеч – Обычно, мы видим вереницу хорошеньких девиц, с которыми Хадари иногда заглядывает в участок. Но у нас хватает других психов!

– Верю.

Я еще немного постояла, выслушивая приободряющие шутки Реймана и мы вернулись в участок. Как только я прошла через турникет ко мне подбежала взволнованная Сливка и за ней и повеселевший, после приключений с букетом, Ал.

– Тамина, что за безобразие! – возмутилась подруга и аккуратно коснулась моих припухших век, своими тонкими прохладными пальчиками – Вот, так гораздо лучше!

– Ну ты даешь, Ливингстон! – усмехнулся Брант – Так разговаривать с Хадари! Я думал тебя уволят!

– Было бы проще. – улыбнулась я и бросила короткий взгляд на свой приметный стол. Букет и брелок. – Ал, убери пожалуйста это вульгарное безобразие из участка капитана.

– Да ты издеваешься? – вскинул брови Аллан – Потом попросишь вернуть, да?

– Нет. Пожалуй, оставлю себе только тачку, как память об этом насыщенном дне.

– Кайф! – широко улыбнулся Брант – Дашь прокатиться?

– Детективы! – неожиданно грозно сказал Рейман, уперев руки в бока – Собрание начнется через минуту, ждут только нас!

Мы разделись, отправив друзей в зал для совещаний и раздевшись, вошли следом. Хадари, сидевший во главе стола, коротко посмотрел на нас с Рэном, дождался когда мы усядемся и начал.

– Грядут сложные времена, господа. Для всей полиции Чартауна и, в особенности, для участка шесть-девять.

Глава 7

– Грядут сложные времена, господа. Для всей полиции Чартауна и, в особенности, для участка шесть-девять. – свёл брови капитан, сложив руки в замок, чуть помедлил и шумно выдохнув, добавил – Вчера пропала наша коллега, штатный архивариус. Домой не вернулась, исчезла прямо из участка, оставив личные вещи, верхнюю одежду и браслет.

– Твою мать! – выругался Брант и его поддержала добрая половина коллег, женщины причитали, а кто-то даже жалобно застонал.

– Вы все правильно поняли – пояснил Линдар – Дело семьдесят три снова открыто.

Отлично. Я, похоже, одна не в курсе, что за таинственное и ужасное дело.

– Потом расскажу. – шепнул Рэн, а я чуть заметно кивнула, но все равно расстроилась.

– Детективы! – Хадари обвел строгим взглядом присутствующих, в том числе меня, но задерживаться не стал – Завтра утром все получат файл с подробным отчетом по делу.

– Такое разве забудешь! – крикнул кто-то из коллег.

– Освежите в памяти детали. Лишним не будет. Сегодняшнее собрание не должно привлечь лишнего внимания. Все-таки у вас выходные – Линдар небрежно откинулся на спинку стула, удобно разместив локти на широких подлокотниках – Наш противник долго выжидал и не случайно выбрал день, когда большая часть полиции Чартауна отдыхает. Так не станем подводить старого знакомого. Сразу после совещания, вы весело выйдете из участка, будете громко смеяться и обсуждать предстоящий корпоратив участка шесть-девять. А вечером, дружно соберетесь в нашем баре и выпьете за здоровье вашего щедрого капитана, который оплатит вечеринку.

Хадари чуть заметно улыбнулся и зал наполнился шумом аплодисментов и радостных возгласов, несколько пар накрашенных глаз уставились на Сливку и наперебой начали уговаривать девчонку помочь с прической и нарядом. Как быстро вошли в роль! Как будто и не было объявления о секретном жутком деле номер семьдесят три! Только мы с Рэном тихо перешептывались, обсуждая план действий. Теперь нам нужно было успеть проработать улики, изучить отчет криминалистов и собраться на корпоратив.

– Тишина! – громко сказал капитан и все моментально замолчали, ну или почти все…

– Да я даже переодеваться не буду, Рэн! Поедем сразу, из участка, больно… – мой, казавшийся тихим, шепот, оказывается достаточно хорошо слышно, но я почему-то решила закончить фразу – Надо. Извините, капитан.

– Если всем все понятно, свободны. – проигнорировал мою оплошность Хадари и уткнулся в бумаги, лежавшие перед ним – Ливингстон задержись.

– Уф! – высказался какой-то невысокий белозубый брюнет и послышались тихие смешки.

– Рейман, тебе тоже стоит остаться. Обсудим вчерашний инцидент на месте преступления – добавил капитан грозно глянув на весельчака.

– Что вчера было, Рэн? – заинтересованный брюнет склонился над напарником и весело подмигнул мне, кажется мы знакомились, но не могу припомнить его имени. – Что-то нашли?

– Нет. Просто Тамина обезвредила детектива Перка самым непристойным методом – Рейман ухмыльнулся, жестом подозвал парня ближе и что-то шепнул на ухо.

– О, да! – глаза брюнета округлились, он даже слегка приоткрыл рот, потом широко улыбнулся и посмотрел на меня – Уважаю, детектив Ливингстон! Так держать! С меня бутылка… Что предпочитаешь?

– Виски. – Том! Кажется, брюнета зовут Том.

– Ого! Сработаемся! – парень положил руку мне на плечо, но…

– Детективы! Я жду. – Хадари, все это время наблюдавший за нашей беседой, наконец, не выдержал.

Мы с Рэном поднялись со своих мест, провожая взглядом брюнета и сели ближе к капитану. Вчера вечером ему пришел срочный вызов в участок, где служит Перк. В двух словах передали информацию, показали откорректированные воспоминания детектива, потребовали устроить очную ставку и наказать, а может быть даже уволить некомпетентного сотрудника, то есть меня. Со слов рыжего, он попросил Рэна представить его своей напарнице, я ответила, что такой отброс не достоин моего внимания, сообщила что занята, так как работаю над тем, чтобы меня оприходовал Хадари и ударила бедолагу прямо по… В общем, туда.

– В чем он НЕ соврал? – спросил Линдар и посмотрел на Реймана, как будто меня здесь вовсе не было.

– Он действительно попросил представить его, а Тамина, то есть детектив Ливингстон, ударила его по… Кхм. Туда. – отрапортовал напарник, указывая взглядом на причинное место.

– Разрешишь? – Хадари протянул Рэну руку и тот кивнув, покорно вложил свою ладонь.

Капитан несколько секунд смотрел в глаза Реймана. Сначала его радужки загорелись зеленью, потом он сжал зубы, затем довольно ухмыльнулся и даже издал тихий смешок.

– Спасибо, Рейман. Ливингстон – Лин обратился ко мне, даже не глянув – Два дежурства. В следующий раз, сообщайте сразу о подобных ситуациях и не пытайтесь урегулировать их самостоятельно. И никакого рукоприкладства. Все понятно?

– Я могу постоять за себя, почему… – возмутилась я, но Хадари перебил, не дав закончить.

– Это приказ. Не обсуждается. – Линдар посмотрел на часы, поднялся и шагнул к двери, открывая – Коллеги! Вы как раз во время, прошу.

Сделал шаг назад, жестом приглашая пройти гостей. О, легки на помине – детектив рыжий хам и, судя по всему, капитан его участка. Высокий статный мужчина, лет сорока, с грубыми чертами лица и гладкими светлыми волосами. Гости уселись за стол, напротив нас с Рэном, а Линдар вернулся на свое место.

– Капитан Виган. Я выяснил детали вчерашнего инцидента. – сказал Линдар таким ледяным тоном, что по спине пробежал холодок – Детектив Ливингстон наказана за неподобающее поведение, для увольнения оснований не достаточно.

– Что? Вы издеваетесь? – моментально завелся Перк, срываясь с места, но его спутник положил ладонь ему на плечо и усадил обратно. Я знаете ли, тоже не довольна! – Вы же видели, что она сделала! Разве так ведут себя…

– Это справедливо, детектив. – отрезал Хадари и перевел глаза на блондина – Объективно, вам тоже стоит наказать своего подопечного. Такой формат общения, действительно, недопустим в полиции Чартауна.

– Что вы имеете в виду, капитан Хадари? – свел брови Виган.

– Детектив Перк пояснит вам. Уверен, он забыл некоторые детали. – Линдар сверкнул глазами и процедил, сквозь зубы – А также тот факт, что я ментал пятого уровня и прекрасно вижу, если воспоминания откорректированы.

– Благодарю, что уделили время. – виновато ответил блондин и быстро направился к выходу, подгоняя Перка.

– Если подобное повторится, Виган…

– Да-да, капитан Хадари! – криво улыбнулся он – Наслышан о ваших методах! Сожалею и приношу самые искренние извинения!

– Касаемо вашего вчерашнего дела с покушением. – как только гости вышли из зала, Линдар снова уставился в бумаги – Я лично буду контролировать ход расследования, есть подозрения, что это был отвлекающий маневр.

– Вы думаете её похитили? – Рэн, видимо, спрашивал о коллеге, с которой я не успела познакомиться.

– Да. Уверен. – кивнул Хадари – Наша задача максимально быстро найти стрелка и выяснить, на кого он работает. Свободны.

– Принято. – сказал Рэн и быстро покинул помещение.

Я замешкалась. Хотелось поблагодарить Лина за отчет по незнакомому секретному делу, уверена, он нужен только мне и за то, что разобрался в ситуации с Перком, но…

– Детектив Ливингстон. – поднял глаза капитан – Я сказал свободны. Оба.

А чего я ждала, после своей пламенной речи? Вскочила с места и вылетела в общий кабинет, быстро подошла к своему столу, где ждал Рэн и, слава богу, не было букета, который доставил столько проблем. Мысленно поблагодарила Аллана, глубоко вдохнула, пытаясь унять бешеное сердцебиение, а напарник только грустно улыбнулся, доставая еще одну бутылочку с успокоительным из кармана. У него там что, целая аптека?!

Изучение дела семьдесят три мы отложили на завтра, а сегодня было решено сосредоточиться на уликах. Точнее на улике – небольшой серебристый ключ, на котором не нашли никаких следов. Но на нашу удачу, один из сотрудников лаборатории просил передать, что ключ, вероятно открывает банковскую ячейку, он подходит по размеру, а на круглой головке ключа кто-то предусмотрительно затер гравировку – скорее всего, там был номер ячейки.

– Ключ мог принадлежать стрелку. И, однозначно, его обладатель – житель Чартауна, сомнений нет. Без особого приглашения сюда попасть нельзя.

– Пфф, конечно – возразила я – Меня сюда таксист привез, обычный, городской, нисколько не магический!

– Тебя привезли в Министерство, которое стоит на границе магического района, Тэм. – недовольно глянул Рэн – Для городских это просто офисный центр, где располагаются организации, предоставляющие никому не нужные услуги. Блестящие татуировки для котов, минерализация искусственных прудов, высадка сорняков на приусадебных участках, мастерская по ремонту капроновых колгот… В общем, дурацкие стартапы, которым суждено умереть. Обновляем организации раз в три месяца.

– Услуги по вежливому общению с домашними фикусами тоже ваша? – подняла брови, припоминая странную листовку, найденную в почтовом ящике.

– О, это стартап самого Камарата! Он всерьез переживает за тоскующие растения – прыснул Рэйман – Кстати, его зеленый Федор в курсе всех дел Чартауна, даже самых секретных.

– Пожалуй, дам имя своему цветочку, живущему в ванной – важно потерла подбородок, подбирая в голове имя – Не хочу расстраивать комиссара.

– Как тебе Анатолий? – я поморщилась, а напарник недовольно скривился – Тогда сама думай! Так, вернемся к делу. Для начала…

– Может Аркадий? – я таращилась в потолок, перебирая варианты и откровенно игнорировала Рэймана.

– Химо. – раздалось слева и к нам подошел Хадари, судя по выражению лица он говорил совершенно серьезно – Отличное имя. Финское. Вам понравится значение слова, детектив Ливингстон.

– Благодарю, капитан. – Рэн с трудом сдерживал смех, но я подавила в себе жгучее желание срочно воспользоваться переводчиком

– Проверьте путь ключа, я практически уверен, что он открывает ячейку в банке Майтсил – Линдар снова уставился в бумаги и направился в свой кабинет.

– Не-е-ет! – простонал напарник, но заметив мой удивленный взгляд, все же пояснил – Самый надежный и принципиальный банк, за пределами Чартауна. Нам придется получить сотню согласований, чтобы попасть в хранилище!

– Путь ключа? – я посмотрела на закрытую дверь кабинета Капитана и не могла выкинуть из головы загадочное финское слово.

– О, этим мы сейчас займемся! – потер руки Рэйман и весело подмигнул – Может быть найдем что-нибудь интересное.

Рэн положил ключ на стол, между нами и коснулся кончиками пальцев, жестом пригласив меня сделать то же самое. Я опустила руку на улику и закрыла глаза. Ключ перекатывается в узловатых мужских пальцах, хозяин которых стоит у дверей роскошного здания. Банк? Опускает ключ в карман. Темно. Знакомая рука снова вытаскивает ключ из кармана и вставляет в замочную скважину ячейки у стены, рядом с рукой служащего банка, судя по белым манжетам с монограммой “МС”. Щелчок и ячейка выдвигается вперед, открывая нашему взору содержимое, но там пусто. Мужчина кладет белый конверт, без марок и имени адресата. Логично. Ячейка закрывается и снова темнота. Ждем несколько секунд. Ключ выбирается из кармана, а его хозяин присаживается, вытаскивая из стены небольшой кирпич, это тайник. А рядом…

– Стой! – кричу Рэну, который удивленно распахивает глаза и отнимает руку от улики.

– Что? – хмурится напарник – Надо продолжать, Тэм, кто-то заберет его оттуда, уверен.

– Нет! – взволновано говорю, понижая тон – Как отмотать? Или что там вы делаете, надо назад! Паузу поставить можно?

– Можно, – усмехается Рэйман – сконцентрируйся, вытяни воспоминание которое нужно просмотреть и зафиксируй. Попробуешь сама? Я схожу за кофе.

Киваю и снова опускаю руку на ключ. Кирпич, так, мне надо назад, мысленно представляю картину, которая мне нужна, но не могу остановить, проскакивает. Немного вперед… Да что ж такое! Сжимаю зубы и шумно выдыхаю, а горячие шероховатые пальцы легко касаются моих, наверное Рэнар вернулся. Отлично! Напарник помогает и ключ очень медленно двигается к тайнику, а на асфальте под ним – лужа, в которой отражается рукав и лацкан пальто, то что нужно!

– Здесь. – шепчу, не поднимая ресниц – Видишь, в отражении, на лацкане значок, тюльпан и скрещенные ножи, это…

– Знак элитного клуба самого старого бара Белфорта. – тихий хрипловатый голос Хадари заставляет меня одернуть руку и открыть глаза – Список почетных гостей получите завтра утром, детектив Ливингстон. Отличная работа.

– Спасибо, капитан. – почему-то шепчу, уставившись в спокойные серые глаза Линдара, а внутри все сжимается. Я все еще злюсь, но…

– Заканчивайте с уликой и готовьтесь к вечернему мероприятию. Осталось два часа. – Хадари накинул бежевое пальто с шелковой подкладкой, цвета темного шоколада и быстро вышел из участка.

– Завтра, кстати, придут результаты экспертизы по баллистике, Тэм. – Рэн возвращается с двумя чашками ароматного кофе, прерывая поток душных мыслей – Получилось отмотать? Что-то нашла?

Я быстро рассказала напарнику о значке бара и списке гостей, который нам даст Хадари. Мы сделали небольшой перерыв, чтобы насладиться горячим напитком и продолжили, но, к сожалению, больше ничего интересного обнаружить не удалось. Незнакомец в черных перчатках забрал ключ и конверт из ячейки, не выдав себя, а все остальное время наша улика провела в темном кармане, до того момента, пока не выпала на мост. Потом нога стрелка, руки Рэна опустили ключ в пластиковые пакет и вещица отправилась в лабораторию.

Напарник помог мне составить отчет, мы немного поболтали и направлялись в бар, предусмотрительно перегнав мой новый автомобиль на парковку.

– Рэн, почему хозяин ключа был в перчатках? – спросила, когда мы уже подходили к бару, эта мысль не давала мне покоя.

– Может ему холодно? – пожал плечами напарник и задумался – Либо…

– Прячет руки – закончила мысль – Может быть там татуировка?

– Или шрам? – подхватил Рэн – Идея хорошая, Тэм, но давай-ка расслабимся и повеселимся, а?

– Согласна – кивнула в ответ, но думать о работе не перестала, правда только до того момента, пока мы не зашли в бар.

– Тамина, Рэн, наконец-то! – обворожительно улыбнулся Том, стягивая с меня пальто – Пойдемте к нам.

Парень потащил нас к столу, за котором уже сидели Сливка, Ал и какая-то веселая сочная девушка, на собрании ее не было. Она раскатисто хохотала, так заразительно, что я невольно улыбнулась. О, и обещанная бутылка отменного виски от брюнета, тоже здесь. Вечер обещает быть занимательным! Только вот за соседним столом открывалась картина, от которой внутри резко похолодало и даже захотелось уйти, но мы же на войне. А отступать – не в моих правилах.

Глава 8

В баре царила невероятная атмосфера. Темные низкие потолки, украшены десятками прозрачных лампочек разной формы и размеров, а толстые черные провода, на которых они держаться, придают какое-то особое очарование общему виду. Нити накаливания внутри прозрачного стекла складываются в замысловатые узоры, раскидывая мягкий тусклый свет вокруг себя.

На паркетном полу большие бочки, вместо классических столов, расставлены так, чтобы в центре осталось достаточно места для небольшого танцпола. Чуть дальше роскошная барная стойка. Под матовой деревянной столешницей прячется узкая медная труба, с блестящими крючками, видимо, для сумок и верхней одежды. За стойкой лощеный бармен в белой рубашке с закатанными рукавами и в темно-красных подтяжках. А еще с окладистой бородой и шикарными английскими усами! Он берет бутылки с широких стеклянных полок, виртуозно подкидывает и разливает напитки по бокалам – загляденье! Я уже полчаса любовалась работой мастера, потягивая отменный виски от Тома. Друзья ушли танцевать, а Эмили – моя новая знакомая с короткими волосами цвета фуксии, весело болтала по телефону. Она вернулась из путешествия пару часов назад и теперь с упоением рассказывала кому-то о невероятных морских пейзажах, раскидистых пальмах и белом песке. Даже немного завидую девушке. Я всегда мечтала о знакомстве с другими странами, городами, с их бытом, культурой, людьми. Но Чедвик холодно относился к поездкам, а вот Вестар обещал отвезти меня к океану, перед тем как исчез. Рассказывал, как мы будем разгуливать по линии прибоя, наслаждаясь пино коладой, потягивая напиток через яркую соломинку, из самого настоящего кокоса… Соврал.

Наш столик стоял у стены, окруженный мягкими диванами. Здесь не так шумно – это плюс, но открывается отличный вид на Хадари, который что-то ласково шепчет на ушко очаровательной брюнетке с длинными ногами. Это минус. И это жутко бесит.

– Итак, милочка! – сочная громогласная девушка отложила телефон и переключилась на меня – Значит, ты – та самая знаменитая новенькая?

– Новенькая – да. – улыбнулась я, отводя глаза от довольного капитана – Знаменитая? Это вряд ли, не успела.

– То есть, ты не отказывала Хадари? – весело ухмыльнулась собеседница.

– А, ты об этом… возможно, я. – лениво протянула в ответ и снова уставилась на Линдара, который начал поглаживать ножки своей подруги. Внутри меня что-то активно разгоралось. Ревность?

– Уважаю! – тряхнула розовой челкой Эмили и многозначительно кивнула – Все женщины полиции Чартауна мечтают побывать в шесть-девять с капитаном Хадари! Если ты, конечно, понимаешь, о чем я.

– Что? Ты о… – я внимательно посмотрела на собеседницу и когда до меня, наконец, дошло, засмеялась так громко, что спутница Лина, посмотрела в нашу сторону и недовольно сморщила носик. Поглядите, какая неженка! А вот капитан даже бровью не повел…

– Только не зазнавайся. Ты всего лишь вторая. – подруга нарочито гордо вскинула голову, но уже через секунду широко улыбнулась.

– Хотела бы я познакомиться с женщиной, которая не сдалась под напором Капитана! – хмыкнула в ответ.

– Разрешите представиться – Эмили Милз! – важно протянула девушка – Для тебя просто Эмз. Ментал, криминалист, специалист по визуализации, талантливый художник и та самая первая, которая не пала жертвой обаяния Линдара Хадари! Правда это было не сложно. Намного сложнее испытывать сексуальное влечение к человеку, который сидел на соседнем горшке в детском саду!

– Специалист по визуализации? – сначала выясним профессиональные способности.

– Да, я могу считывать воспоминания и показывать их другим черам, не менталам. – объяснила девушка – Обращайся!

– А капитан, значит, твой друг? – я снова невольно глянула на Лина, который уже перешел к активным действиям и нежно целовал руки прекрасной незнакомки, а внутри меня уже пылал пожар.

– Да, друг детства. А куда это ты постоянно смотришь? – Эмили недовльно свела брови и обернулась, оценивая открвшуюся картину – Эй, не разочаровывай меня, крошка!

– Просто… Девушка кажется знакомой. – соврала я и уставилась в свой опустевший бокал.

– Конечно-конечно. Не поддавайся, он просто играет с тобой. – отмахнулась Эмз.

– Перестань, он даже не смотрит! – возмутилась и выдала себя с потрохами, дура!

– Но он знает, что ты смотришь, милочка! – девушка поднялась и взяла меня за руку – Пойдем-ка потанцуем, детектив. Заодно проверим!

Пышная Эмили, несмотря на свои габариты, невероятно ловко уворачивалась от активно размахивающих руками коллег. А вот меня пару раз задело… Такого опыта, как у Эмз, у меня нет. Все танцевальные заведения я обходила стороной. Не люблю больших шумных вечеринок и пьяных компаний, завсегдатаев подобных мест. Мы с Чэдом ходили в дорогие рестораны, театры, скучные музеи или устраивали посиделки дома. Он приглашал коллег, а я свою единственную, уже бывшую подругу. Кино, вино и настольные игры – мой комфортный вечер. И поменьше незнакомых людей.

– Эй, шмоток тестостерона! – гаркнула Эмз, подходя к компании наших друзей – Ну-ка подвинься!

– Дорогуша! Тут половину зала надо вывести, чтобы тебе места хватило! – заржал Алан и я поморщилась от грубости друга, так откровенно указывать на габариты девушки…

– У меня еще есть шанс похудеть! – пышечка совсем не растерялась – А у тебя мозгов уж точно не прибавиться.

Теперь смеялись все, кто слышал перепалку ребят. Кроме Ала, естественно. Он криво улыбнулся, отходя в сторону и пристроился рядом со мной. Через несколько минут, как назло, началась медленная музыка и я попыталась ретироваться, но Эмили, как бы случайно, толкнула меня в объятия Бранта.

– Потанцуем, Ливингстон? – сверкнул глазами форс, прижимая меня к себе.

– А… Почему бы и нет! – во время заметила Хадари, который вел свою пассию на танцпол.

– Как тебе наш бар? Нравится? – шепнул Ал, поглаживая меня по спине, кажется он пьян.

– Неплохо. – нарочито широко улыбнулась, встретившись с серыми глазами капитана – И часто у вас такие вечеринки?

– Отмечаем все праздники! – ответил тестостероновый бог, а я провела ладонью по тугим мышцам руки, подогревая интерес Линдара – Куда поедешь после?

– Домой, куда же еще? – Аллан вдруг крепко сжал мою талию одной рукой.

– Ко мне? – ухмыляется парень, подхватывает мою ногу под колено другой и заставляет прогнуться так, что кончики волос касаются дорогого паркета. А его губы оказываются в опасной близости от моих. Ой.

– Вот это вряд ли. – я тихо смеюсь, упираясь руками в крепкую грудь Бранта и музыка, почему-то стихает.

– Как настроение шесть-девять? – Хадари где-то добыл микрофон и даже забрался на стул.

– Продолжим позже. – подмигивает Аллан и аккуратно возвращает меня в вертикальное положение.

– И это вряд ли… – отвечаю, но мой негромкий голос тонет в шквале аплодисментов.

– Хочу поздравить вас с наступившим Новым годом, коллеги! – сверкает уже зелеными глазами капитан – Вы отлично поработали и заслужили достойный отдых! Спасибо за ваш труд, за самоотдачу, за горящие глаза. Шесть-девять, как всегда, первый по раскрываемости! Я ценю каждого из вас! Я уверен, вы лучший коллектив в истории полиции Чартауна!

Линдар властно раскинул руки, а бар дрогнул от новой волны рукоплескания и одобрительных возгласов. Насладившись овациями, капитан подал знак и когда все стихли, продолжил.

– А сейчас настало время для традиционного подарка от детективов отдела по работе с магическими существами! – Лин ловко спрыгивает со своей импровизированной сцены и отходит в сторону – Господа, ваш выход!

Аллан удивленно оглядывается, но уже через мгновение, он и еще несколько парней, скидывают майки, а все пространство зала заполняют восторженные девчачьи визги. Интересно. Полуголые форсы вальяжно выходят в центр зала, который предусмотрительно освободили гости и замирают в сексуальных позах. По щелчку пальцев Линдара гаснет свет, погружая всех, кроме форсов во мрак, включается громкая, ритмичная музыка и шоу начинается! Мужчины танцуют, демонстрируя мускулистые загорелые спины, призывно двигают бедрами и выполняют настоящие акробатические трюки. Выглядит эффектно!

– Милый, а почему ты не танцуешь? – раздается совсем рядом слащавый голосок, подруга Хадари – Я бы посмотрела на тебя без майки…

– Мне не нужно раздеваться, чтобы привлечь внимание женщины. – усмехается Линдар, буквально в шаге от меня – Не правда ли, детектив Ливингстон?

– Хм. Привлечь – да, а вот уговорить на продолжение… Вам стоит пересмотреть свои методы обольщения, капитан. – тепло улыбаюсь я, делая шаг в сторону, но настойчивая рука вынуждает меня замереть.

– Не сдаваться, Ливингстон! – тихо шипит Эмили, держась за рукав моего пиджака – Стоять до конца!

– Бойтесь своих желаний, детектив – ухмыляется Хадари, не сводя с меня глаз – Они имеют свойство сбываться.

– Я думала, вас больше беспокоит отсутствие желания. – посмотрю, пожалуй, на полуобнаженных форсов.

Лин что-то говорит своё спутнице, та кивает и удаляется в сторону барной стойки, а капитан подходит ближе и встаёт за моей спиной. Я нервно сглатываю и оглядываюсь по сторонам. Куда подевалась Эмз?

– Это поправимо, Тамина. – склоняется и хрипло шепчет Линдар, обжигая дыханием чувствительную кожу щеки. Прижимается плотнее, сжимая руками мои бёдра и я чувствую его… очевидное желание. По телу несётся мощная волна мурашек и я с трудом сдерживаю стон. Спокойно, Тэм. Он поднимается к талии, кладет горячую ладонь на живот и…. Какое счастье! Брюнетка возвращается с бокалом коньяка, сверлит меня взглядом.

– Мне кажется, ваша дама недовольна, капитан. – дыхание сбилось, но голос почти не дрожит, это хорошо.

Как и отсутствие яркого света в зале. Надеюсь, мои зардевшиеся щеки не светятся в темноте. Линдар слишком медленно убирает руки и подходит к своей спутнице. В зал возвращается свет, потому что фееричный танец форсов закончен, а Хадари уже обнимает свою пассию. Потираю плечи, пытаясь прогнать предательские мурашки, выходит плохо. Слишком остро мое тело реагирует на него. Слишком быстро я загораюсь от каждого прикосновения горячих ладоней. Слишком сильно меня раздражает эта девица, что прижимается к нему всем телом! С этим мужчиной всё «слишком». До хрипа, до сладкой тянущей боли, до головокружения.

– Всё понятно! – довольно улыбается Эмили и ведёт меня на улицу – Пойдем проветримся, дорогая!

– Что понятно? – бросаю вопросительный взгляд на девушку, уже натягивая пальто у гардероба.

– Хадари запал на тебя! – заговорчески шепчет она, открывая тяжелую дверь бара.

– Это ещё почему? – на улице тихо и тепло, крупные снежинки сразу тают, коснувшись мокрого асфальта.

– Время для традиционного подарка – полночь, а не губы Бранта, которые тянутся к твоим! – Эмз закуривает и выпускает колечки дыма – Он, кстати, сейчас сообщит Хадари, что мы уезжаем на другую вечеринку и…

– Ливингстон! – капитан легко распахивает массивную дверь и быстро выходит из бара в компании своей пассии – Найди Реймана, через двадцать минут встречаемся в участке. Срочное дело.

– За двадцать минут управитесь? – надмено киваю на подрагивающую брюнетку, додумалась зимой надеть мини!

– Обязательно проверим, детектив. Позже. – ухмыляется Лин и шагает к заведенной чёрной Вольво, водитель, видимо, уже ждёт своего хозяина.

– Воот… – тянет Эмили, как только машина Линдара скрывается за поворотом – Вопросы ещё есть?

– Один. – задумчиво отвечаю я – Что за срочное дело?

– Милая, у этого мужчины всегда есть запасной план. – затягивается подруга – Но у тебя есть козырной туз – я.

– Ты, кстати, не знаешь, как переводится Химо? – совсем забыла узнать значение нового имени моего фикуса – Кажется, это финский.

– Знаю. Похоть.

Глава 9

В положенное время мы с Рэном зашли в участок. В общем офисе было темно, только узкая полоска света робко выбиралась из под двери зала для совещаний, значит нам туда.

– Что ты опять натворила? – недовольно пробубнил напарник, помогая мне раздеться.

– Почему сразу я? – нахмурилась я.

– Я следопыт, вообще-то!

Напарник продолжал бубнить, пока мы не вошли и… Во главе стола восседал хмурый капитан, а перед ним три горы толстых, пожелтевших от времени, папок с бумагами! Полагаю, это будет очень скучное важное дело.

– Рейман! – поднимается Хадари, обхватывая широкими ладонями одну кипу папок – Вы просматриваете архив дел за последние пять лет. Цель – архивариусы. Все, что связно с хранителями информации: похищения, нападения, несчастные случаи.

– Принято. – Рэн забирает папки и садится у входа

– Ливингстон. – теперь Капитан сверлит глазами меня – Поскольку вы не в курсе, знакомитесь с документами по делу семьдесят-три, я помогу. Все вопросы, идеи, даже те, что покажутся вам глупыми, озвучивайте. Обсудим в процессе.

– Принято. – процедила я. Ночью, после пары бокалов виски самое-то поработать.

– Вопросы? – Хадари опускает гору бумаг рядом с собой и жестом приглашает меня присесть.

– К чему такая срочность? – спокойно спрашивает Рэн, разбирая папки – Что-то случилось?

– Завтра у вас не будет времени. – капитан непоколебим – Мы едем на совещание в полицию Белфорта, нужно узнать как обстоят дела в городе.

– Ого! – присвистнул напарник – Всегда мечтал познакомиться с коллегами!

Я села на стул, куда указывал Хадари, открыла папку и начала вчитываться в подробности дела семьдесят-три. Капитан тоже просматривал какие-то бумаги, так что в помещении стало совсем тихо.

Семнадцать лет назад, сразу после нового года, из самой надежной тюрьмы Чартауна – Сумрачного острога, сбежали заключенные, трое. Они промышляли ограблениями банков, богатых домов и музеев. Подрывник, талантливый взломщик систем безопасности и мозг всех операций, с говорящим псевдонимом – Магистр. Это было одно из самых громких дел, мы разбирали его еще в академии. Правда, по версии полиции Белфорта, они погибли при последнем, единственном неудачном, ограблении… А вот полиция Чартауна их поймала, живых и невредимых.

Банда Магистра провеле в остроге всего пять лет. Их побег объяснили невнимательностью нового сотрудника тюрьмы, он, якобы, забыл закрыть камеру. Только вот решетка была заперта изнутри. Тюремщика отстранили, допрашивали, но никакой информации получить не смогли. Странно. Через час напряженного изучения, глаза начали уставать, как и затуманенный мозг. Я зевнула и, откинув голову, потянулась руками вверх, чтобы немного размять затекшую спину.

– Кофе, детективы? – посмотрел на меня Лин и я коротко кивнула, снова зарываясь в бумаги.

– Рэн, ты хоть раз был на совещаниях в Белфорте? – тихо спросила, когда Хадари вышел из кабинета.

– Нет, Тэм. Капитан всегда ездил один. – не поднимая головы ответил Рейман – Видимо, не было причин пригласить лучшего следопыта Чартауна.

– А он может передумать? – может быть и в этот раз нет причин? Встретить Чэда совсем не хочется.

– Нет. Не отвлекайся! – недовольно ответил напарник – Я хочу закончить побыстрее. Мне здесь не нравится.

Зануда! Так… в следующие несколько месяцев после побега все готовились к серии ограблений, но этого не произошло. Зато начали пропадать самые талантливые сотрудники полиции Чартауна. Это значительно снизило скорость расследования преступлений. Исчезали, в основном те черы, у которых было несколько способностей. Менталы, трики, альтеры… но только не форсы. Видимо, силовиков было сложной поймать. Может из-за их боевой ипостаси. Это продолжалось чуть больше года, было похищено более тридцати черов. Преступность процветала, полиция Белфорта не справлялась, а пропавших не удавалось обнаружить. Так вот, что за сложные времена…

– Как дела, детективы? – в кабинет шагнул Хадари, с небольшим стеклянным кофейником в руках и тарелкой полной… лимонных круассанов? Я сейчас растаю.

– Есть три подозрительных случая, Капитан – задумчиво протянул Рэн, доставая из под стола чашки. Там что, посуда стояла все это время? Я опустила голову, чтобы проверить, но…

– Ливингстон! – рыкнул Хадари – Не отвлекайтесь.

– Я просто… – ткнула пальцем под стол.

– Даже знать не хочу, что вы там делали. – продолжил в том же духе Лин, пряча в уголках губ насмешливую улыбку.

– Итак, – как ни в чем не бывало продолжил напарник, а Хадари перестал сверлить меня взглядом и разлил кофе по чашкам – год назад пропал архивариус из участка капитана Вигана, через пару дней его нашли в центральном парке, без сознания, денег и ценных вещей. Списали на разбой. Подобный случай повторился два месяца назад, только пропавший сам вернулся домой, правда сильно помятый. Оба ничего не помнят о произошедших событиях. Удар по голове, темнота, на это всё. Есть еще один подобный, с небольшим отличием… исход более печальный – потерпевший потерял разум. И все способности, соответственно. Для хранителя это конец профессиональной деятельности.

– Какие способности? – не выдержала я. Надо было заранее уточнить у Рэна, чем занимаются архивариусы. Видимо не просто бумажки сортируют в картотеке.

– Они – эйдетики. Люди с феноменальной памятью – пояснил Хадари – Архивариусы Чартауна не работают в архивах, они заменяют их. Что-то еще Рэйман?

– Есть странные дела, но больше похоже на фантазию мнительных хранителей – усмехнулся напарник – Хотя стоит отметить еще один случай – похоже на преследование, я бы проверил.

– Отлично. Запланируйте визит ко всем этим хранителям, может быть удастся что-то выяснить.

– Принято! – напарник развалился на стуле с чашечкой кофе.

– Девушка, которая пропала вчера, наша коллега, не только архивариус, не так ли? – я нахмурилась, раздумывая о том, как ее исчезновение, может быть связано с делом семьдесят три.

– Молодец, Ливингстон. – улыбнулся капитан – Майлз Литфорт – лучший архивариус Чартауна и мощный трик. На места преступлений она не выезжает, хранителям сложно контактировать с обществом – слишком много лишней информации. Но в процессе изучения отчетов, она может выстраивать логические цепочки, подмечает мельчайшие детали и очень помогает в расследовании. По делу семьдесят-три есть вопросы, Тамина?

– Я еще не закончила изучать, но… За год до побега банды Магистра, в министерстве Чартауна прогремел взрыв, прямо в новогоднюю ночь. – я начала вспоминать интересные лекции – Правда на занятиях мы лишь мельком затронули эту тему, для нас это был инцидент в пустующем бизнес-центре и полиция Белфорта решила, что развлекаются почитатели творчества знаменитых погибших грабителей. Очень уж был похож почерк.

– Продолжай. – сверкнул глазами Капитан.

– В здании никого не было, так что никто не пострадал, так? – я сложила руки на груди и с надеждой посмотрела на Рэна, может быть он поймет, к чему я веду? Потому что у меня только идея.

– Никто не пострадал, да… – протянул напарник, отлично Рейман! – Кроме архива комиссара. Камарат раньше хранил у себя дела особой важности. Там была информация о самых талантливых и легендарных преступниках, которые разворачивали свою деятельность в Бэлфорте, Чартауне и по всему миру.

– Прекрасно, детективы! – Хадари довольно потер руки – Я в вас не ошибся. Уверен, это связано с делом семьдесят три и бумаги не пострадали при взрыве, их вынесли из здания заранее.

– Значит похитителю нужна была не просто информация о делах полиции, а конкретные заключенные… – задумался напарник.

– И черы, которые занимались расследованиями этих дел. – добавила я.

– Бинго, Ливингстон. Нужно готовится к серии похищений и усилить охрану в Сумеречном остроге. Хотя… – Хадари задумчиво потер затылок – Давайте закругляться, завтра сложный день.

– Тебя подвезти, Тэм? – спросил Рэнар, уже стоя в дверях, какой быстрый! Я все еще сидела за столом, перед горой документов.

– Отдыхай, детектив. Она еще не закончила. – Хадари отпустил напарника и тот не стал задерживаться. Предатель.

– На чем, мы остановились, Тамина? – Линдар подошел ближе и облокотился на стол.

– До развязки дочитала. – он же имеет в виду дело?

– Дальше все просто. – капитан отодвинул бумаги, которые занимали все мое внимание и начал рассказывать сам – В один прекрасный день, черы стали возвращаться. Большинство из них просто были в плену, месяцами сидели в подземных темницах. Здания, где они находились, были вычищены, ни одной зацепки. Позже вернулись более мощные менталы и трики, часть их сил была выкачана, а воспоминания стерты. И, наконец, пятерка самых сильных черов из пропавших. Они не вернулись. Либо погибли, либо были организаторами всего этого представления. До сих пор неизвестно.

– Так зачем их похищали? – я сложила руки на груди и вжалась в стул, потому что Лин был уже совсем рядом. Почему здесь так жарко?!

– В этот период произошло несколько громких преступлений, Тамина. – Линдар встал за мной, опуская руки на стол, а я почувствовала как его твердая грудь коснулась моей спины. – Есть ли между ними связь? Определенно.

– Я могу посмотреть? – здесь совсем дышать нечем! Какая-то проблема с вентиляцией, однозначно.

– Обязательно, Ливингстон. Завтра. – шероховатый голос капитана раздался прямо над моим ухом – Хочешь чего-то еще?

– Домой! – пискнула я и сжала руки так сильно, что на коже, под пиджаком, должно быть остались глубокие лунки от ногтей.

– К себе? – усмехнулся капитан, заметив как мои пальцы побелели от напряжения – Или к детективу Бранту?

– Я думала пригласишь к себе. – ах, так, капитан! Хорошо. Странное смятение как рукой сняло и я склонила голову, дав Хадари возможность насладиться видом моей шеи – Но твоя идея крайне интересная!

– Тамина… – зарычал Линдар. А что? Сам ведь предложил – Собирайся.

Капитан освободил меня от клетки своих рук и отошел к двери, где висело его пальто. Я вскочила, разложила бумаги по папкам и вылетела в общий кабинет. Рэн должно быть положил мою одежду рядом с рабочим местом. Как же здесь темно! Только свет из переговорной спасает. Быстро подошла к столу, оделась и зашагала к выходу, подожду капитана на улице. Шаг, второй, до двери совсем немного. В переговорной гаснет свет и я замираю рядом с чьим-то столом, жду когда глаза привыкнут к темноте.

Хадари бесшумно подходит сзади и одним движением разворачивает меня к себе, впиваясь в губы. Прикусывает, вырывая тихий стон, проникает глубже, поглаживая язык своим. Проводит руками по шее, спускаясь к плечам, стягивает пальто вместе с пиджаком. Широкая ладонь касается полоски кожи на моей спине и осторожно притягивает ближе к телу капитана. Да у меня внутри настоящая дискотека! Сердце отбивает сумасшедший ритм, а поехавшие бабочки резво пляшут в животе. Кажется, он ждал сопротивления, но я зарываюсь руками в его жесткие волосы, не в силах больше сдерживаться и он опускается ниже, оставляя влажную дорожку поцелуев на шее, открытых плечах, ключицах. Мы одни. В полной темноте. Только я и самый сексуальный мужчина этого мира. Он скользит горячими ладонями по моему телу, очерчивая каждый изгиб, сжимает бедра, усаживая на стол и скидывает с себя тяжелую кашемировую преграду. Я тут же забираюсь под тонкую ткань его майки, поближе к рельефным мышцам живота, к горячей коже. Пальцы покалывает от напряжения, которое, кажется, занимает все пространство вокруг. У меня кружится голова от ощущения близости, от его поцелуев, от терпкого запаха. Хадари рычит, жадно накрывая мои губы. И когда я больше не могу ждать, вдруг отстраняется.

– Тэм… – тяжело дышит Линдар – Ко мне нельзя.

– Что? – его там подружка ждёт?

– Лучше к Бранту. – усмехается капитан и бессовестно прижимает меня к себе, упираясь в мое, самое чувствительное место, своим неприкрытым желанием, так, что у меня задрожали колени.

– Что?! – я моментально вспыхнула и попыталась выбраться из крепкого захвата, но лишь усугубила ситуацию своими движениями. Тело обдаёт горячей волной, до сладкой тянущей боли внизу живота.

– Дорогая, тебе надо поспать. – хрипло говорит Лин, слегка качнувшись – Брант пьян, это максимум на час. А я с тобой не закончу до самого утра…

В ответ я тихо всхлипываю и хватаю ртом воздух, потому что капитан продолжает свою, слишком горячую для меня, игру. Линдар осторожно подается бедрами вперед, ещё ближе и мы оба с трудом втягиваем воздух.

– Если ты, конечно, сама попросишь – да он сам на грани! А я…

Соберись, Тэм! Вспоминаю вечер в баре и Хадари, который наглаживал коленки своей спутницы! А если бы не танец с Алом? Он бы сейчас к брюнетке прижимался? Или она уже ждёт его дома? Или куда он там возит всех своих подруг? Какая же я дура! Ну уж нет, статус очередной жертвы, павшей под напором капитана, мне не к чему. Да и Эмили подводить не хочется, она, вообще-то верит в меня.

– Лин… – прижимаюсь к нему всем телом, проводя кончиками пальцев по линии скул – Я прошу тебя…

– О чем? – выдыхает капитан, в предвкушении.

– Отвези меня… – касаюсь губами чувствительной кожи шеи и он сквозь зубы втягивает воздух – К Бранту.

О, Хадари немного растерян или мне показалось? Толкаю его в грудь и спрыгиваю со стола. Сама попрошу? Не дождётся! Пиджак, пальто. На выход. Капитан смотрит мне вслед, потом нахально усмехается и идет следом.

Через несколько мучительных минут, проведенных в полной тишине, мы подъезжаем к дому. К моему дому. Линдар выходит первым и помогает мне выбраться, а я нарочито удивленно осматриваюсь.

– Не знала, что Аллан живет по соседству… – смотрю в зеленые глаза капитана, не отводя взгляд.

– Даже не надейся провести ночь с другим мужчиной, милая. – тепло улыбается Линдар и ведет меня в подъезд. Мы молча поднимаемся на последний этаж, я открываю дверь и поворачиваюсь, давая понять, что этому мужчине сегодняшняя ночь тоже не светит.

– Всего доброго, капитан!

– Надеюсь, у тебя получится поспать, детектив – Хадари двусмысленно ухмыляется и двигается к лестнице.

– Линдар! Знаешь… Хорошо провести время с другим мужчиной можно и днем. – подмигиваю и, насладившись его недовольным видом, закрываю дверь, лишая его возможности ответить.

Хочешь поиграть, капитан? Поиграем. Только по моим правилам.

Глава 10

Слишком. Слишком много событий для трёх дней нового года. Хадари был прав, уснуть я не могла. Приняла душ, смыв будоражащий запах Линдара, укуталась в одеяло и молча смотрела в потолок. Всего пять дней назад я застала бывшего в постели с другой женщиной. А завтра мне снова предстоит его увидеть. Я не готова. Боль предательства все ещё обжигает, я уже успела свыкнуться с мыслью, что это произошло, но что делать дальше… Три счастливых года, которые я провела с Чэдом, невозможно стереть из памяти.

Мы познакомились весной, в первый год моего обучения. Самый очаровательный парень потока. Гладкие тёмные волосы, чёрные, словно остывшие угли, глаза, густые ресницы, полные губы и очаровательные ямочки на щеках. Он красиво ухаживал: цветы, рестораны, стихи, всегда был галантен и обходителен. Также по-джентельменски сделал предложение. После ужина в дорогом ресторане, привёз меня на холм, откуда открывался отличный вид на город, здесь же, кстати, был наш первый поцелуй. Встал на одно колено и широко улыбнувшись достал кольцо, с крупным сверкающим камнем. Сейчас оно, наверное, пылится под диваном, в его квартире, кажется туда я его бросила, после просмотра интимной сцены. До этого момента я считала, что это отличная партия, с хорошим парнем. Он хороший. Наверное, самый странный эпитет для мужчины. Когда не знаешь, что ещё можно сказать про человека.

У нас были спокойные, комфортные отношения. Классические планы – свадьба, дом, ребёнок, обязательно сын, потом дочь. У него карьера, у меня семья. Такие… скучные? Наверное, да, именно скучные. Как и наша совместная жизнь. Хотя, мне казалось, что так и должно быть. Вечер с его друзьями в субботу, прогулки по парку в воскресенье. Галантный, как и сам Чедвик, секс. Пару раз в неделю, в темноте, под одеялом, желательно, молча, чтобы не беспокоить соседей. С ним было слишком спокойно. Только сейчас я начала чувствовать себя, настоящую. Только сейчас понимаю, что эта женщина, с четкими стандартами: образование, работа, свадьба, дети, тихая семейная жизнь – это не я. Я больше не хочу быть такой. Это не мои желания. Мне нужно ощущать жизнь, со всеми ее яркими красками, со всем спектром эмоций. Силу, энергию, страсть! Получить, наконец, то что не смог дать мне Чэд. Не то что…

Господи! Ещё и этот Хадари! Не могу выбросить его из головы, а стоило бы. Ни к чему хорошему это не приведёт. Переспит со мной, разобьет мое бедное, ещё не зажившее сердечко, потеряет интерес и бросит страдать в одиночестве.

Зато здесь у меня отличный напарник, новые друзья, интересная работа с огромным жалованьем! И визит в полицию Бэлфорта… надо, кстати, придумать, что надеть. С мыслями о своём скудном гардеробе я, наконец, провалилась в беспокойный, рваный сон и ровно в шесть утра, меня разбудил звонок дверь. Кому там неймется в такую рань?!

– Доставка для госпожи Ливингстон! – улыбнулся бойкий парнишка и протянул мне огромную коробку.

Я удивленно кивнула, принимая посылку, расписалась в окошке с галочкой и как только курьер ушёл, разорвала бумагу и подняла крышку.

С ума сойти! Приталенный мундир из темно-синего кашемира, с узкой золотой полоской на талии и аккуратным воротником-стойкой, а слева, на груди аккуратная вышивка – символ участка. Здесь же узкие брюки с тонкими лампасами, в цвет пояса на жакете и даже обувь! Высокие чёрные сапоги из гладкой кожи. Мне, определенно, нравится работать в шесть-девять.

Через минуту вибрирует браслет:

“Отправитель: Капитан Линдар Хадари

Кому: Детектив Тамина Ливингстон

Текст сообщения: «Форма одежды – парадная. Заеду через час. Надеюсь, вы выспались, детектив.”

Быстро набираю ответ: «Благодарю за заботу, капитан. Спала, как ребёнок», не стала добавлять, что имею в виду того, у которого режутся зубы. Лечу собираться: бодрящий душ, немного макияжа, светлые кудри в высокий тугой хвост, белая майка и новый костюм. Сидит, как влитой, правда откровенно подчеркивает все женские прелести… Что ж. Кручусь перед зеркалом, наслаждаясь своим внешним видом и в назначенное время спускаюсь на улицу. Хадари пунктуален. И Рэйман уже в машине, с утренним кофе для меня. Улыбаюсь. Мысленно благодарю, самого внимательного напарника на свете. У мужчин почти такая же парадная форма, но более грубого фасона и вместо золотистых элементов, светло-коричневые. Выглядит эффектно.

Пока мы едем, я пью бодрящий напиток, уставившись в окно, Рэн рассматривает какие-то документы, а Хадари вальяжно развалился, с ноутбуком на коленях и что-то сосредоточенно печатает, ловко перебирая длинными пальцами. Через несколько минут, чувствую, как вибрирует браслет:

“Отправитель: Капитан Линдар Хадари

Кому: Детектив Тамина Ливингстон

Текст сообщения: «Вид потрясающий, но не выглядите отдохнувшей, детектив.”

Серьезно? Я думала Лин занят очень важными делами. Коротко улыбаюсь и выждав несколько минут набираю ответ: «Вашими стараниями, Капитан. Переживала, что не удалось встретится с Брантом, уснула не сразу». Нажимаю кнопку «отправить» и осторожно смотрю на Хадари. Уголки губ дрогнули, но быстро вернулись в исходное положение. Кремень. Ответа не последовало и я снова начала рассматривать встречные автомобили, уже немного нервничая.

Машина остановилась у знакомого до боли здания и уже через пять минут мы сидели в просторном зале. Я судорожно покачивала ногой и барабанила пальцами руки по столу. Рэн недовольно поглядывал на меня, но молчал, а вот Хадари не выдержал и накрыл мою руку своей, я дернулась, испуганно посмотрев на Реймана, но капитан сжал крепче и строго глянул на меня. Именно в этот момент, в кабинет шагнул Чэд.

– Здравствуйте, лейтенант Чедвик! – широко улыбнулся Линдар, поглаживая большим пальцем мою руку.

– Капитан Хадари. – Чэд заметил, сжал зубы, прожигая соперника взглядом, коротко кивнул и уставился меня – Можем начинать. В полиции Белфорта выходной, к тому ждём вы сообщили о визите менее чем за сутки, так что сегодня я буду один.

– Если вы располагаете всей необходимой информацией, то это нисколько не смутит меня. – Линдар, наконец-то, отпустил мою руку и откинулся на спинку стула – Это мои коллеги, детективы Ливингстон и Рейман. Нас интересуют несколько дел из свода данных за последние пять дней.

– Рад знакомству, детективы. – Чэд сел напротив Лина и сложил пальцы в замок – Внимательно слушаю вас, капитан.

– Досмотр транзитного состава. – небрежно бросил Хадари, заложив руки за голову.

– Проверено. Выдано разрешение. – процедил бывший сквозь зубы.

– Пятнадцать вагонов из восемнадцати. Почему остановили досмотр? – Лин не сводил пристального взгляда с лейтенанта, а тот менялся в лице, с каждым словом капитана.

– Не могу знать. Не сообщили. – Чедвик сжал кулаки и не выдержав, отвёл глаза. Врет. Вижу и… знаю наверняка.

– Выяснить. Доложить. – ледяным тоном ответил Лин и продолжил – Потасовка в старейшем баре Белфорта.

– Обычная пьяная драка. Не заслуживает вашего внимания. – Чэд заметно нервничал, но изо всех сил старался не подавать вида.

– Это не вам решать, лейтенант. – Хадари медленно опустил локти на стол. – Я слушаю.

– Пару недель назад, в элитный клуб бара приняли нового члена. Есть недовольные. – как и сам Чэд, которому с трудом давалось каждое слово – Мужчина выполнил только одно условие – щедрый взнос. Многие решили, что этого не достаточно для членства в «Хмельном быке».

– Передайте данные участников детективу Рейману, я вышлю вам его контакты. – спокойствие Линдара только усугубляет ситуацию – Слышал, через пару недель в полиции Белфорта планируется официальный приём, лейтенант. С участием первых лиц города.

– Ваши источники, как всегда, достоверны. – шумно выдохнул Чэд – Вы получите приглашение в ближайшее время.

– На два лица. – Хадари чуть заметно улыбнулся и поднялся – Благодарю за информацию, Чедвик. Буду ждать известий, как можно скорее.

– Как обычно, капитан. – бывший криво улыбнулся, встал и подошёл к двери, поторапливая нашу, судя по всему, неприятную для него делегацию.

Мы с напарником встали и направились за капитаном, который уверенно шел к двери и как только я шагнула в коридор, Чэд схватил меня за руку, вынуждая остановиться. Сердце заколотило в клетку рёбер со скоростью света, а в следующую секунду рухнуло куда-то вниз. О, нет. Я не хочу с ним говорить, не готова оставаться наедине. Бросила умоляющий взгляд на коллег, надеясь на чудесное спасение, но они, к сожалению, не заметили, быстро удаляясь от эпицентра зарождающегося урагана.

– Тэм, милая… – шепнул мужчина, притягивая меня к себе – Я так скучаю по тебе!

– Чэд, я… – даже не буду пытаться понять, что чувствую. Какая-то какофония эмоций, скрученных в тугой клубок, который подрагивает в самом центре груди и расходится яркими нитями во все стороны. Обида, ненависть, разочарование, тоска, сожаление…

– Я постоянно думаю о тебе, не нахожу себе места… – Чедвик прижал меня к себе, зарываясь носом в волосы, а меня затрясло, от родного запаха, который вызвал волну ярких счастливых воспоминаний из прошлой жизни – Пожалуйста, скажи, что еще можно все исправить. Дай мне шанс, малышка. Я не могу жить без тебя!

– Чэд… – на мгновение мне показалось, что ничего не изменилось, ничего страшного не произошло, но перед глазами тут же возникла наша спальня и резкое отрезвляющее осознание – Не сейчас, прошу.

– Я готов ждать, Тэм. – бывший с трудом оторвался от меня, сдавив плечи руками и посмотрел в глаза – Столько, сколько ты скажешь. Я готов сделать все, что угодно, чтобы все было как прежде.

– Я не знаю. Не знаю, смогу ли я простить, забыть… – как же это сложно! Снова доверять человеку, который причинил такую боль. И нужно ли?

– Ты все ещё любишь меня? – от этих слов, воздух выбивает из лёгких. Люблю? Наверное. Разве можно перестать любить за несколько дней?

– Отпусти, пожалуйста. – чуть слышно шепчу, опуская ресницы. Я не хочу. Не хочу больше здесь оставаться! Слишком больно и мучительно находится рядом с мужчиной, который растоптал мои чувства.

– Не могу, милая. – Чедвик склоняется к моим губам, щекоча нежную кожу горячим дыханием – Ты мне нужна, больше всего на свете.

Я не могу пошевелиться, не знаю, что делать. Остаться? Сбежать? Мысли мечутся внутри гудящей головы, сталкиваясь, путая сознание, а его губы все ближе. Одно мгновение и он поцелует меня. Как раньше, трепетно, нежно, мягко но… Перед глазами вдруг возникает совсем другой мужчина. Резкий, властный, настойчивый.

– Детектив Ливингстон! – слышу твёрдый голос капитана, который моментально возвращает меня в реальность.

– Капитан. – я делаю шаг назад, вырываясь из объятий Чэда и жадно хватаю ртом воздух.

– Нам пора. – Линдар стоит в нескольких метрах от нас и яростно сверкает зелёными глазами – Вы нас задерживаете.

– Извините… – я опускаю голову, обнимая себя за плечи и быстро шагаю к выходу, мимо Линдара.

– Если хотите пообщаться с моими подчиненными, лейтенант Чедвик, пришлите официальный запрос! – зло рычит Хадари, а я быстро перебираю ногами, не разбирая дороги.

Глаза застилают обжигающие слёзы и я, кажется, дрожу. Надо просто добраться до машины, которая увезёт меня подальше от Чэда, от душащих воспоминаний, от невыносимой боли, от всего этого. Я не сдерживаю всхлипа и тут же напрягаю горло, сжимая разрастающийся там ком, размером с Юпитер. Держаться! Где, черт возьми, Рэн, со своими волшебными напитками, когда он так нужен? Выскакиваю на улицу, решаясь поднять, наконец, голову. Осматриваюсь, пытаюсь найти черный внедорожник, но не справляюсь. Плевать. Надо идти. Стоять на месте я просто не могу, тело бьет крупная дрожь, а слёзы льются градом, оставляя влажные дорожки на щеках. Я быстро удаляюсь от здания, срываясь на бег. Хочу закричать, упасть на колени, разрыдаться, но не здесь. Нельзя. Или…

Горячая широкая ладонь ложится на мой живот, заставляя остановиться, но я вырываюсь и кричу, больше не в силах сдерживать все эти эмоции внутри тесной грудной клетки.

Хадари прижимает меня к себе, крепко обнимая двумя руками и по телу разливается приятное, тёплое спокойствие. Я чувствую как мои эмоции притягиваются друг к другу, упорядочиваются, сплетаясь в прочные ровные нити внутри меня. Что-то мягко, но уверенно подталкивает меня и я касаюсь их, раскладываю по местам, поглаживаю, приводя в порядок. Знаю, где они должны быть.

– Лучше? – тихо спрашивает капитан, когда я перестаю дрожать. В меня, как будто, влили ведро успокоительных.

– Да, спасибо. – виновато шепчу в ответ, отстраняясь от Лина. Он, наверное, считает меня сумасшедшей истеричкой.

– Все в порядке, Тэм. – неожиданно мягко, говорит капитан, проводя рукой по моим волосам. Как будто услышал мои мысли – Ты ментал, ты можешь управлять своими эмоциями. Без моей помощи.

– Верится с трудом. – усмехаюсь я.

– Концентрируйся, это не сложно. – Хадари берет меня за руку и ведёт обратно, к машине – Разум, не затуманенный эмоциями, позволяет мыслить рационально, принимать верные решения. Реагируя на жалостливую речь преступника, невозможно понять его истинные намерения. Понимаешь?

Я кивнула, молча уставившись под ноги. Такое чувство, что он имеет ввиду какого-то конкретного негодяя. И знает гораздо больше, чем я.

По дороге в участок, мы с Рэном активно записывали задачи на неделю, которые диктовал капитан: подготовка документов для получения доступа в банк, визит в старейший бар, допрос нового члена элитного клуба, опрос потерпевших архивариусов, анализ баллистической экспертизы, а в придачу дежурства, заслуженные мной в неравном поединке с нахальным Перком. Хорошо, что пропавшей Майлз Литфорт уже занимаются другие детективы, Хадари и это бы нам поручил, с него станется. Видимо, зря я сказала, что хорошо провести время с другим мужчиной можно и днем. Теперь у меня, просто-непросто, нет ни одной свободной минуты для развлечений.

Глава 11

Линдар Хадари.

Она снова уставилась в окно, а я пытаюсь не смотреть на неё. На идеальный профиль, копну светлых кудрей, изящную шею, на форму моего участка, сшитую специально для неё, по индивидуальному заказу поехавшего капитана. Сдерживаюсь из последних сил. Если она ещё раз закусит губу… Хочу сейчас же приказать водителю съехать на обочину, выгнать его и Реймана из машины, сорвать с девчонки тряпки и разложить ее прямо здесь, на прохладной коже заднего сиденья. Впитывать чистые, искренние эмоции, которые Тамина так тщательно прячет от меня. Вбиваться мощными толчками в податливое тело, ловя каждый её вдох. Стон, вскрик, всхлип. Она сводит меня с ума!

Я всегда гордился своей выдержкой. Отец с детства вкладывал в мою шальную голову, каким должен быть мужчина рода Хадари – спокойным, жёстким, отстранённым, холодным. Когда мне исполнилось семь лет, отец начал обучать меня основам наук и тренировать. Бег до жжения в лёгких, стрельба до гула в ушах, боевые искусства до красновато-фиолетовых кровоподтеков, отжимания до режущей боли в мышцах. Каждый гребанный день. Никаких игр, друзей, развлечений. Только учеба, тренировки, сон.

Когда мне исполнилось восемнадцать, он налил мне бокал дорого коньяка и привел женщину. Наглядно показал, для чего мне нужна подобная компания. Сбросить напряжение, получить удовольствие, расслабиться и попрощаться. Любые привязанности под запретом. Учитывая образ жизни отца, не представляю, кто моя мать и как мне вообще удалось появиться на свет.

Больше всего я боялся, что отец принесет в дом животное и заставит с ним расправится. К беззащитным существам я всегда питал особую нежность. И, к моему счастью, отец тоже любил четвероногих, даже больше, чем людей.

Всю свою жизнь я пытался добиться его расположения. Простой фразы «Я горжусь тобой, сын». Но даже на смертном одре, он лишь крепко сжал мою руку и попросил не запятнать могущественный род. Если бы он был жив, он мог бы, наконец-то, мной гордится. Я стал таким, как он мечтал. Лучшим, первым, без глупых привязанностей и слабых мест. Правда, не сейчас, потому что одно, все-таким появилось. Светловолосое, глазастое слабое место.

Я не могу избавиться от мыслей о девчонке, с той самой встречи в баре. Как только я увидел ее, внутри меня пробудился дикий зверь, желавший обладать этим тонким манящим телом. Целиком, без остатка.

Да, у меня было много женщин: стройнее, выше, ниже, брюнетки, рыжие, блондинки. Я не брал только по уши влюбленных дурочек, готовых на всё. Женщина должна получить удовольствие от процесса, прожить это приключение и уйти, со сладким послевкусием запретного плода. А не страдать от неразделенной любви. Именно по этой причине, я посещал бары, там обязательно есть одинокая дама, голодная до новых впечатлений, не рассчитывающая на большее. Правда, не учёл одного. Что в баре можно встретить не очередную женщину, а именно эту.

Только сейчас, пройдя через десятки обнаженных тел, охрипших голосов, стонущих мое имя, сотни томных вздохов и взглядов, я понял, что именно в Тэм были те черты, которые я искал в других и не находил. В ней так изящно переплетаются наслаждение, легкость, радость, уязвимость и в то же время невероятная сила, энергия, сбивающая с ног. Она настоящая, свободная, такая как есть. Эти теплые, ореховые глаза с приподнятыми уголками, аккуратный нос, небольшие мягкие губы, хочется терзать их до крови, обволакивающий голос, бархатная кожа, которая плавится от каждого моего прикосновения… Черт! Одно слово и водитель сделает так, как я хочу. Всего лишь одно слово.

Я теряю голову, перестаю себя контролировать. Во всем мире, кажется, нет ничего важнее девчонки, что сидит рядом и тонким пальчиком выводит узоры на запотевшем окне моего автомобиля. С той самой первой встречи, с первого взгляда, всё, что мне нужно – обладать.

Когда я вижу ее в объятиях других мужчин, я теряю контроль, мечтаю об одном. Разорвать, убить, растерзать парня, только бы он убрал от неё руки. Моя. Моё невыносимое, жгучее желание. Моё сумасшествие, помешательство, бред!

А девчонка только играет со мной. Так жадно целует и через секунду отталкивает, тает в моих руках, а после устраивает скандал, потому что кто-то может подумать, что нас что-то связывает. Во-первых связывает, это сложно отрицать, а во-вторых… Да любая мечтает об этом! А Тамина злится, рычит, сбегает.

Мог бы заставить, взять силой, но это не в моих правилах. Захочет сама. Попросит. Будет умолять. И получит, сполна. Будет кричать мое имя, срывая голос до хрипоты, впиваться ногтями в мои плечи, впускать меня глубже, до дрожи в острых коленках, до сладкой тянущей боли, до головокружения. Непременно будет.

Хочет, чтобы все думали, что у нас ничего нет? Устрою, легко. С моей-то репутацией.

Хочет быть не просто очередной женщиной в мое списке? Хм. Будет первой. Первой, кто так долго продержался.

Хочет поиграть? Поиграем, обязательно.

Хочет, чтобы я сдал этот бой? Что ж, меня это нисколько не расстроит. Девчонка ещё не знает, что исход один, единственно возможный. И главный приз порадует и победителя, и проигравшего.

– Капитан Хадари, – Рэйману что-то понадобилось, очень во время – мне нужно забрать кое-какие документы. Могли бы вы высадить меня у дома? Нам по пути.

– Без проблем, детектив! – водитель кивает, а девчонка испуганно смотрит на напарника и густо краснеет – Вас подождать?

– Спасибо, не буду вас задерживать. – приятный парень, не зря он мне так нравится – Доберусь до участка сам.

Через несколько минут Рейман выходит из машины и мы остаёмся одни. Водитель не в счёт, он привык к моему образу жизни и даже перестал поглядывать в зеркало заднего вида на полуголых девиц. До участка пять минут езды, но выходные ещё не закончились, так что там, скорее всего, пусто… Идея приходит моментально. Это запрещено, я знаю, но это всего лишь игра, правда? Один раз можно попробовать. Аккуратно пробираюсь в ее сознание, не оставляя следов. Я ненадолго, лишь потяну за одну ниточку и выйду. Вот сюда, в воспоминания о вчерашнем вечере, чуть усилить и… Давай милая. Достаю мысль на поверхность и наслаждаюсь видом. Дыхание учащается, щеки заливает румянец, а губы призывно распахиваются, приглашая. Но девчонка держится. Ерзает, дергает воротник мундира, заметно нервничает. Плохо, но держится. Хорошо, ещё немного. Попробуем вот эту, с нашей прошлой поездки к тетушке Мэй. Тамина чуть заметно выгибается и плотно сжимает колени, кажется, даже издаёт тихий стон.

– Ливингстон, вы в порядке? – ухмыляюсь, рассматривая сгорающую от желания женщину.

– Да… – хрипло отвечает она, стараясь не смотреть в мою сторону.

– Тэм, – двигаюсь ближе, как бы случайно касаясь бедра, отчего девчонка вздрагивает – может что-то нужно? Выглядишь странно.

– Н-нет – почти стонет она, поворачиваясь ко мне и столько надежды в этом взгляде – Все х-хорошо.

Я двигаюсь ближе, протягивая руку к двери, на которой расположилась кнопка стеклоподъемника, а девчонка замирает, набрав побольше воздуха в легкие. Приоткрываю окно, впуская свежий прохладный воздух в темный салон. Сейчас он и мне нужен. Держусь из последних сил, впитываю ее эмоции, погружаюсь в них с головой, как же сложно! Но она должна попросить. Сама.

– Капитан… – она шумно выдыхает, почти касаясь шеи губами, отчего все тело покрывается крупными мурашками.

– Детектив? – девчонка медленно восстанавливает дыхание и блокирует часть эмоций. Не все, но этого достаточно, чтобы перестать сходить с ума от желания. Дурак! Сам же научил. Больше это не сработает.

– Мы приехали.

Я возвращаюсь на место и бросаю короткий взгляд в окно. Парковка. Девчонка улыбается, сверкает глазами, играет, снова хочет улизнуть.

Глупая. От хищника не сбежишь.

Тамина Ливингстон.

– Детектив, вы в порядке? – хрипло говорит Лин и тело накрывает горячей волной. Здесь так душно, как будто весь воздух вокруг вдруг закончился.

– Да… – вру я, стараясь не смотреть на такого желанного мужчину, да что со мной происходит?

– Тэм, – он подаётся вперёд и я с трудом сдерживаюсь – может что-то нужно? Выглядишь странно.

– Н-нет – не сказала, простонала – Все х-хорошо.

Хадари двигается ближе, его шея прямо у моих губ, хочется прикусить чувствительную кожу, втянуть будоражащий запах, но я держусь. Нельзя. Не сейчас.

– Капитан… – в салон врывается поток прохладного свежего воздуха. Немного лучше. Как он учил? Управлять эмоциями? Концентрироваться?

– Детектив? – спокойно Тэм, упорядочить, скрутить тугие нити, дышать. Вот так. Колени все ещё подрагивают, но уже гораздо легче.

– Мы приехали. – почти спокойно отвечаю я и как только капитан отстраняется, хватаю рукоять двери. Улыбаюсь, дергаю ручку и быстро выбираюсь из машины. Не сдерживаю шумного вдоха облегчения и иду в участок, надеюсь Рейман не будет задерживаться. Находиться в пустых помещениях, в компании Хадари, становится невыносимо.

Прохожу через турникет, чувствую, Линдар идёт следом. Натыкаюсь на недовольные взгляды малознакомых девиц, которые улыбаются моему капитану и тут же начинают шептаться, прекрасно. Задираю голову, поправляю челку, демонстрируя кольцо, и гордо шагаю к своему столу. Лин отпускает шуточку и дамы нарочито громко смеются. Классические самки готовые к случке, чтоб их!

Я села за стол и уставилась в ноутбук, надо заняться делами, к приезду Реймана подготовить план действий или хотя бы решить, с чего начать разгребать завал. Но как только Лин зашёл в кабинет, стайка девиц направилась ко мне.

– Ты Тамина, да? – защебетала худая брюнетка, с широко поставленными глазами, я осторожно кивнула – Приятно познакомиться, я Мисти! Можно… спросить?

– Давай… – подозрительно протянула я, нахмурившись и пожалела, девушки начали говорить наперебой, обрушивая на меня шквал вопросов.

– Как он ухаживал?

– Все ещё не бросил тебя?

– Правда, что он просто зверь в постели?

– Он, реально, всю ночь напролёт может?

– Ты не против, если теперь я попробую с ним?

– У него большой… ну, там?

– В каких позах у вас было?

Я разочарованно запрокинула голову, краем глаза заметив Хадари, который привалился к дверному косяку кабинета и сложив руки на груди, весело улыбался.

– Капитан! – громко крикнула, перебивая бубнеж новых знакомых – Дамы интересуются, у вас большой?

В комнате повисла тишина и девицы одновременно покраснев, повернули головы в сторону, где стоял объект их вожделения.

– Никто не жаловался, Ливингстон. – ухмыльнулся Хадари, не сводя с меня глаз – Если передумаете и захотите проверить лично, дайте знать.

– Всенепременно! – важно сказала я, проводив взглядом, скрывшегося в кабинете, капитана – Я сделала все, что могла, дамы. Дальше сами.

Девицы обиженно надули губы и вернулись в свой угол, чтобы продолжать шушукаться. Хотя бы так. Без глупых вопросов, даже дышится легче. Итак, план действий.

Глава 12

Время понеслось с бешеной скоростью, всю неделю наш с Рейманом график был стандартным работа-сон. Иногда нам приходилось задерживаться допоздна, жертвуя вторым, во благо первого.

Аллан, Сливка и Эмили предлагали помощь и старались немного отвлечь нас, за что я им бесконечно благодарна. Без их приятной компании мы, наверное, сошли бы с ума, от нагрузки. В участке становилось людно, шумно и весело. Коллеги приступали к работе, делились впечатлениями, рассказывали истории о прошедших каникулах и, как им казалось, незаметно обсуждали мои отношения с капитаном. Правда, совсем не долго.

Вторник. Встречаемся с Рэном в кофейне. Утренний кофе с круассанами, анализ отчетов по баллистике. Наш преступник почитатель старины, использовал раритетный Ремингтон 1858 года, с пулями сорок четвертого калибра. На наше с напарником счастье, такой пистолет – редкость в Белфорте и Чартауне. Так что, мы отправили запрос во все четыре оружейные лавки и двинулись дальше. Ровно в полдень в участок заявился Хадари, а сразу за ним курьер от Чэда, с огромной корзиной сладостей. Капитан зло сверкнул глазами и удалился в свой кабинет.

После обеда мы с Рэном начали готовить тысячу и один запрос, для доступа в банк Майтсил. Напарник говорил, что это очень долгий и нудный процесс, но я даже предположить не могла, что это займет такое количество времени!

О том, что пора собираться домой, мы узнали только благодаря капитану, который зашел в участок, в кипенно-белой майке, с такой же ослепительной улыбкой и в компании смешливой брюнетки. Девица, буквально, висела на его шее, что-то заговорчески шептала на ушко, отчего Линдар хищно ухмылялся и сжимал ее талию крепче. Закончив слушать, уверена, какие-то скабрезности от спутницы, Хадари громко откашлялся привлекая внимание.

– Коллеги! До конца рабочего дня пять минут! – весело сообщил Линдар.

– Мы не ограничиваем себя! – загоготал Аллан, но быстро притих, заметив тяжелый взгляд Эмили.

– Это похвально, Брант. – довольно кивнул Хадари, поглаживая спину подруги – Но у моих подчиненных должно быть время на личную жизнь. Как и у капитана.

– Ага, у всех, кроме нас с тобой, напарник. – тихо прошипела я, сверля взглядом мужчину, который обнимал не меня.

– Твоими молитвами, Тэм. – съязвил Рэн и мой палец воткнулся в его рёбра – Ай! – то-то же!

– Так что ровно через пять минут, все должны покинуть помещение! – широко улыбнулся Линдар, провожая даму в свой кабинет и уже в дверях добавил – Это приказ!

Теперь уже злилась я. Внутри все кипело от ревности, которую я не могла унять никакой концентрацией. Но ослушаться не посмела.

Среда. Кофейня. Только кофе, на круассаны времени нет. Хотя я видела несколько в холодильнике, в участке. Продолжаем готовить документы для обыска ячейки банка. Сегодня Чэд прислал Рейману информацию об участниках потасовки. А еще очередной презент для меня…Бывший заказал огромную картину и, к сожалению, честь распечатать сие творение, выпала капитану, который решил досмотреть посылку, перед тем, как передать ее получателю. Зря.

Линдар унес произведение искусства в кабинет и через несколько секунд, вылетел оттуда, сверкая ярко-зелеными глазами. Молча подкатил стул, расположил картину прямо напротив моего стола, наградив меня ледяным взглядом и удалился из участка. Оно и понятно. На полотне была изображена некогда счастливая пара, помолвленные Ливингстон и Чедвик. Я склонила голову, рассматривая странное угловатое изображение, хмыкнула и вернулась к более интересному – списку участников потасовки. Информация есть, но визит придется отложить на следующую неделю, совершенно нет времени, да еще и ночное дежурство. Очень не кстати.

К вечеру голова разрывалась от бесконечной работы за ноутбуком. Я подняла голову, жалобно посмотрела на художество, которое все еще покоилось напротив стола, перевела взгляд на Рэна и тот весело кивнув, отнес картину куда-то в недры участка, надеюсь, сжег. Я навела порядок на столе и дождавшись напарника, начала собираться домой, надо немного поспать, потому что ночью снова придется работать. Совсем чуть-чуть не успела. В дверях появился капитан, в обнимку с изящной короткостриженной блондинкой. Демонстративно поцеловал краснеющую даму в шею, быстро зашел в кабинет и через несколько секунд вышел с бутылкой коньяка, уводя девицу в закат, под заинтересованные взгляды коллег. Пока мы тут работаем, все алкогольные магазины позакрывались? Или что?! Бесит.

Четверг. К утру мы разъехались по домам, чтобы принять душ и переодеться после дежурства. Кофе купит Рейман, встречаемся в участке. Надеюсь, в холодильнике все еще есть немного лимонных круассанов. До завтра нужно закончить с документами для допуска в банк, я больше не могу заполнять бесконечные формы, составлять отчеты и запросы.

К полудню Хадари в бессменной белой майке, выходит из кабинета, поглядывая на часы. Такое ощущение, что он ждет подарков от Чеда больше, чем я! Дверь открывается и весь участок замирает в ожидании, представление начинается.

На проходной стоят четверо мужчин в белых рубашках и красных жилетах. Один из них подает знак и они громко начинают петь а капелла. Что-то о любви, прощении, счастливом будущем и о том, как бедный Чэд скучает по своей прекрасной Тамине. К концу выступления Рэн не выдержал, пробормотал что-то про опасность креативных подкатов и опустил голову на колени, содрогаясь от смеха, я виновато улыбнулась, сползая под стол, а капитан сложил руки на груди и сжал зубы так, что скулы побелели. И чего он так разнервничался? Ребята даже не сфальшивили ни разу!

Как только ансамбль удалился, под овации восхищенных коллег, мы с Рэном, весело смеясь, вылетели из участка, на ходу накидывая пальто. Большая часть бумаг для банка готова, надо отвезти копии в министерство, в мэрию и в полицию Белфорта, завтра довезем остальные. Это должно ускорить процесс.

Мы вернулись в участок, чтобы подвести итоги, составить отчет и распланировать пятницу. Как обычно, к концу рабочего дня, заглянул Хадари. Сегодня его сопровождала миниатюрная рыжая девица с веселыми кудряшками, а это нахал даже предлога заявится сюда не стал искать! Сообщил, что зашел узнать как дела у его любимого шесть-девять, легко закинул хохочущую девчонку на плечо и спешно удалился. Молодец какой! Пора привыкнуть к этому цирку. Но ревность выжигает все внутри, накрывает с головой, заставляет сердце отчаянно колотить по ребрам… Терпеть, Тэм. Держаться!

Пятница. Сил все меньше, как и чистой одежды. Так что придётся надеть простое темное платье с запахом и тонкие чёрные колготки. Тем более, Линдара, кажется, больше не интересуют мои ноги. К сожалению.

Вчерашний кофе на столе, в участке. Встречаемся там же, может быть сегодня успеем влить в себя несколько капель бодрящего напитка. По плану проверка запросов и финал работ по подготовке документов для банка. Аллилуя. Спасибо свежим круассанам, которыми всегда забит холодильник. Когда Рейман успевает покупать их? Ума не приложу!

Из трех оружейных лавок пришел отрицательный ответ – такого пистолета у них не было и патронов к нему тоже. Возможно, он был в частной коллекции стрелка или куплен на черном рынке. Там мы концов не найдем. Надежда на четвертый оружейный магазин, но от них ответа не поступало. Так что быстро заканчиваем готовить бумаги и повторяем путешествие министерство-мэрия-полиция Бэлфорта. Двадцать первый век на дворе, почему нельзя отправлять документы по электронной почте?

Мы вернулись в участок вечером. Счастливые коллеги, покидающие рабочие места, сообщили, что капитан уже ждет нас. Странно, до конца рабочего дня всего пять минут, а Хадари не стоит в дверях с новой подругой. Мы разделись на ходу и зашли в кабинет Линдара. А нет, все в порядке. Очередная девица тоже здесь. Снова брюнетка? Повторяетесь, капитан. Девушка лежала на кожанном диване, облокотившись на огромное плюшевое безобразие в форме медведя, а сам Хадари работал за столом.

– Детективы. – начал Линдар, не поднимая головы – Давайте подведем итоги недели.

– При посторонних не положено. – не выдержала я, рассматривая длинные стройные ноги подруги капитана.

– Лиана не посторонняя. – довольно ухмыльнулся Лин, откидываясь на спинку кресла – Она моя гостья.

– И не имеет никакого отношения к делам участка шесть-девять. – съязвила я и впилась взглядом в Хадари. Чувствую, если она сейчас же не уйдет, я просто взорвусь. Внутри меня зарождалась буря. После бессонных ночей, голодных дней и огромного объема изматывающей работы.

– Детектив Ливингстон, начинайте докладывать. – Лин не сводил с меня серых, холодных глаз.

– Нет. – коротко ответила я и сжала кулаки, сдерживаясь из последних сил.

– Это приказ. – спокойно сказал капитан, сложив руки на груди.

– Нет. – я так невозможно устала от этой сумасшедшей недели и от вереницы подруг Хадари, что увольнение кажется не таким уж и плохим решением.

– Рейман, свободен. Поговорим утром. – напарник было открыл рот, чтобы возразить капитану, но я не стану подставлять друга.

– Иди Рэн, все в порядке. – шепчу напарнику, легко касаясь руки и мягко улыбаюсь – Я справлюсь.

– Рейман. – рычит Хадари, заметив, что тот замешкался – Вы же не хотите, чтобы я вас отстранил?

– Никак нет, капитан! – Рэн умоляюще смотрит на меня, а я молча киваю и подталкиваю его к выходу – До завтра.

– Лиана, – мягко говорит Линдар, переводя взгляд на брюнетку – можешь идти, мой водитель отвезет тебя, куда скажешь.

– Спасибо за прекрасный вечер, Лин! – дама двусмысленно подмигивает, поднимается и, покачивая бедрами, двигается на выход.

– Тамина, что происходит? – злится Хадари, как только девица покидает помещение.

– Вам что-то не нравится, капитан? – шумно втягиваю воздух, пытаясь унять бурю внутри.

– Да. – неожиданно резко отвечает он – Передай своему жениху, чтобы не присылал все эти пошлости в мой участок.

– Ваш участок – цитадель пошлости! – я моментально вспыхнула – Видимо, он решил, что его подарки будут отлично смотреться на фоне ваших бесконечных размалеванных подруг!

– Давай-ка с этого момента поподробнее, дорогая! – сверкает уже зелеными глазами Линдар, упираясь локтями в стол.

– Извините, капитан. – виноватой я себя, конечно, не чувствую, но не признаваться же, что я ревную! – Ваши подруги – исключительно ваше дело.

– Чего ты хочешь, Тамина? – шумно выдыхает Хадари, складывая пальцы в замок.

– Я? – удивленно вскидываю брови – При чем здесь я?

– Ты устраиваешь сцены, кричишь, что ярлычок “собственность Хадари” тебе ни к чему, так? – спокойно продолжает он.

– Ну было… – опускаю глаза, вспоминая свою истерику.

– Теперь тебя не устраивает, что я провожу время с другими женщинами.

– Я извинилась. Это не мое дело. – я закусываю губу и прижимаю руки к груди. Не мое же, правда?

– То есть, сейчас тебя все устраивает? – хищно ухмыляется Лин.

– Вполне. – процедила в ответ, сжимая зубы.

– Так чего ты хочешь, Тамина? – началось, завел старую шарманку! Не планирую распространяться о своих настоящих желаниях.

– Спать, выходной, ананас… – сдавленно отвечаю я, пытаясь разобраться в потоке эмоций, заполняющих мое тело – Можно немного виски. Или вина…

– Ливингстон… – медленно поднимается Хадари, уперев кулаки в стол – Ты знаешь, что я имею ввиду.

– Не знаю. Я устала. – слишком недовольно отвечаю, да и вообще, веду себя как избалованная девчонка.

– Ты пришла сюда, вынудила меня выпроводить женщину, а теперь решила прикинуться дурой? – вкрадчиво говорит капитан, чуть склонив голову.

– Ни дня не можешь продержаться без новой подстилки?! – неожиданно для себя самой, взрываюсь, выплескивая всю злость и ревность, что накопилась внутри – У тебя там что, вечный пожар в штанах? Сначала говоришь, что я твоя, что не подпустишь ко мне ни одного мужчину, целуешь меня, как будто только этого и ждал всю свою жизнь, а потом устраиваешь парад женщин, с низким уровнем социальной ответственности? Что хочешь ты, Линдар?

– Тебя. – хрипло отвечает он и расплывается в довольной улыбке – Я хочу тебя.

– И ты решил, что менять девушек каждый день, лучший способ пробудить во мне желание? – да что он о себе возомнил? – Есть еще более идиотский план? Может разложишь одну прямо сейчас, при мне? Вдруг начну восхищаться твоей техникой и не сдержусь?

– Ты издеваешься? – капитан меняется в лице и улыбки как не бывало.

– А ты? – как же я зла! – В каких древних фолиантах ты вычитал этот извращенный метод обольщения? Ты, вообще, знаешь как ухаживать за женщинами?!

– Не знаю, Тамина! – рычит он – Я не знаю! Ты хотела, чтобы я ухаживал? В холодильнике, на кухне каждое утро появляется десяток свежих лимонных круассанов, их готовят специально для участка – так вот откуда они там берутся… значит это не Рейман. – В моем минибаре стоит бутылка лучшего виски, который только можно достать в этом городе, такой же во фляге, в машине. У меня в шкафу восемь одинаковых белых маек! Точно таких же как та, которая так понравилась тебе!

– Я… – потеряла дар речи, от свалившейся на меня информации. Хорошо, что не спросила, как он их стирает, чтобы сохранить цвет.

– Ах, да. – не унимается мужчина – Ты хотела, чтобы все думали, что между нами ничего нет?

– Хотела. – с трудом произношу короткое слово.

– Пожалуйста! – Линдар достает из ящика небольшую стопку бумаг и бросает на стол

– Что это? – уже совсем тихо спрашиваю я, как-то неудобно получилось.

– Сама посмотришь. – бросает Линдар, натягивая пальто – Это мой максимум, Тамина. Я не посылаю цветы, конфеты, дурацкие картины, не заказываю ансамбль поющих мужчин. Я не дарю огромных плюшевых медведей. Это твой, кстати. Убери его отсюда и… Хорошего вечера.

Хадари быстро выходит из кабинета, а я медленно подхожу к столу.

Документы. Четыре договора, на эскорт сопровождение, без оказания интимных услуг. Вчитываюсь в текст. Он платил женщинам деньги, чтобы они приходили с ним в участок? Чтобы все подумали, что между нами ничего нет? Мамочки! Какие дорогие дамы! И какая же я дура…

Глава 13

Он сказал, что не умеет ухаживать? Он действительно это сказал? Да я никогда в жизни не чувствовала себя настолько счастливой и… глупой. Чэд ухаживал красиво, цветы, которые он считал подходящими, платья и драгоценности, которые нравились ему, рестораны, куда он хотел пойти. Он даже собирался подарить мне машину, маленькую, красную. Именно такая, по его мнению, нужна женщине. Но я мечтала о внедорожнике.

А что делал Линдар? Только то, чего хотела я. Конечно, своими изощренными методами, но результат очевиден. Кроме того, что весь участок, действительно, перестал судачить о наших с капитаном отношениях, он каждый день покупал мои любимые круассаны, в его кабинете есть бутылка отменного виски, для меня, потому что сам Хадари предпочитает, исключительно, коньяк. Он даже носил майку, которая нравилась мне… Я должна увидеть его. Прямо сейчас.

Бегу на улицу, в одном платье, без пальто. Порыв ледяного ветра, больно бьет по щекам и обжигает, кажется, все тело. Тонкая ткань платья совсем не спасает. Но Линдар ещё здесь, разговаривает со своим водителем, у машины. Я встала, как вкопанная, беспомощно, открыв рот. Хотела видеть? Вот он, пожалуйста. Смотри. Что я ему скажу? Спасибо? Черт! Сначала думать, потом делать, Тэм! Лин громко смеется, запрокидывая голову, жмёт руку собеседнику, тянется к двери и замечает меня. Хмурится, плотно сжимает губы, сверкает глазами. Злится? Не хочет видеть? Логично. Веду себя, как идиотка! Обнимаю себя за плечи, пытаясь защититься от холодной погоды и такого же взгляда капитана.

– Ливингстон! – Хадари закрывает машину и быстро идёт ко мне – Зайди в участок, быстро!

– Нет! – кричу, уже дрожа от холода и сама не понимаю, на что рассчитываю.

– Что за настроение у тебя, все отрицать? – Лин снимает пальто и накидывает мне на плечи.

– Надо поговорить. – опускаю ресницы, кутаясь в тёплую одежду, которая так головокружительно пахнет его телом.

– Говори. – ни единой эмоции на красивом лице мужчины.

– Я хотела… – извиниться? Поблагодарить? Поцеловать? Тебя? Как же сложно!

– Продолжай. – он не сводит с меня глаз и ни один мускул на его теле не дергается, при очередном порыве ледяного ветра. Он из камня? Вообще не мёрзнет?

– Попросить помочь с медведем, – вдруг выпалила я – сама не справлюсь.

– Хорошо. Разберусь. – он складывает руки на груди и продолжает прожигать меня взглядом – Что-то ещё?

– Отвези меня… – тихо начинаю я, вдавливая пальцы в мягкую ткань пальто, так, что руки подрагивают от напряжения. Пытаюсь продолжить, но горло сводит от волнения.

– С твоей машиной что-то не так? – бровь чуть дрогнула, но тут же вернулась на место.

– К тебе. – тихо заканчиваю фразу и поднимаю голову, чтобы встретится взглядом с Линдаром.

– Зачем? – он чуть заметно ухмыляется, не отводя глаз.

– Я… прошу тебя. – затаила дыхание, а Хадари запрокинул голову и закрыв глаза, что-то тихо прошептал.

В следующую секунду он шагает мимо меня, к дверям участка. А я остаюсь стоять одна, на улице. Раньше надо было думать! Чего я ждала, что он будет светится от счастья? Потому что не сговорчивая девчонка, наконец-то, сдалась? Да он может выбрать любую! Идиотка. Я закрыла лицо руками, чувствуя разрастающуюся дыру в груди. Влюбилась в самого желанного мужчину города. Решила, что он не сможет найти мне замену. Такие блондинки, как я, покорно ждут своей очереди, а не устраивают сцен! Надо отдать ему пальто и ехать домой, пока я не разрыдалась от досады прямо здесь!

Делаю глубокий вдох, разворачиваюсь на пятках, упираюсь в твердую горячую грудь капитана и покачнувшись, лечу назад. Лин легко подхватывает меня и возвращает в вертикальное положение, быстро убрав руку. Ни секунды лишнего контакта.

– Поехали. – бросает он, проходя мимо.

Закидывает мое пальто и сумку на заднее сиденье автомобиля и садится за руль.

Я медленно забираюсь в машину, не придумав, что делать дальше. Хадари молча протягивает мне фляжку и я делаю глоток, зажмурившись от удовольствия. Не соврал, отменный виски. Внутри разливается тепло, от алкоголя и от внимания капитана.

– Пристегнись. – холодно бросает Лин и вдавливает педаль газа в пол.

Он не сводит глаз с дороги, как будто меня здесь и вовсе нет. Уверенно держит руль одной рукой, задумчиво подпирает голову другой, облокотившись на дверь. Не глядя на меня, прибавляет печку, наверное, слишком громко лязгаю зубами. Когда я окончательно согрелась, мы подъезжаем к уже знакомому подъезду, Лин проезжает мимо, на тщательно охраняемую, подземную парковку. Ставит машину и помогает мне выбраться. Мы молча поднимаемся в квартиру в том самом лифте, но он даже не притрагивается ко мне, держит дистанцию и желание любого физического контакта с ним становится только сильнее. В полной тишине входим в квартиру из которой я сбежала десять дней назад. Он забирает у меня пальто и бережно вешает его в шкаф.

– Что-то ещё? – наконец, говорит мужчина.

– Прекрати. – тихо отвечаю, замерев у закрывшихся дверей лифта.

– Чего ты хочешь, Тэм? – хрипло говорит Хадари, медленно подходя ко мне.

– Я… – шумно втягиваю воздух, которого стал катастрофически мало, потому что Линдар подхватывает меня на руки и прижимает к стене, расположившись между моих ног.

Жадно впивается в губы, прикусывая нежную кожу, проникает языком глубже, отчего внутри пляшут сумасшедшие бабочки и… отстраняется, возвращая меня на пол.

– Так тебе нравится? – сверкает зелёными глазами мужчина.

– Что? – я прислоняюсь спиной к стене, потому что ноги подкашиваются.

– Что тебе нужно? – спрашивает ещё! Очевидно, ты, капитан.

– Ты издеваешься? – спокойно говорю я, уставившись на мужчину.

– Думаешь? – Лин снова приближается ко мне.

Прикусывает нежную кожу шеи, тихо рыча. Осторожно проводя ладонью по внутренней стороне бедра, движется вверх, касается чувствительной точки, поглаживает, играет, а я хватаю ртом воздух, потому что тело плавится, под его умелыми пальцами. Он пробирается под платье второй рукой, крепко сжимая бедро, притягивает к себе и я выгибаюсь навстречу, издав тихий стон… но Хадари снова делает шаг назад.

– Может быть так? – хрипло говорит Линдар, рассматривая мое лицо. Раскрасневшиеся от желания щеки, приоткрытые губы, подрагивающие ресницы.

– Хватит. – выдыхаю я, пытаясь собраться – Пожалуйста.

– Как скажешь. Больше не буду. – Хадари возвращается к барной стойке и достаёт коньяк из шкафа.

– Линдар. – голос немного дрожит, но в целом сносно – Я…

– Ты хотела, чтобы я остановился. – наполняет бокал янтарной тягучей жидкостью.

– Нет. Я хочу тебя. Сейчас.

Он медленно ставит бутылку на стол и направляется ко мне.

– Повтори. – рычит Хадари, в паре миллиметров от меня.

– Я. Хочу. Тебя. – шепчу ему в губы и тяну за пояс платья, подтверждая свои слова.

Ткань скользит, открывая доступ к телу. Линдар замирает на несколько секунд и, наконец, срывается. Подхватывает меня на руки, несёт к кровати, аккуратно опускает и срывает одежду, которую, судя по звуку рвущейся ткани, я больше не смогу надеть. Плевать. Сейчас весь мир вокруг сузился до одного единственного мужчины, который сминает мои губы поцелуем, обхватывает бедра широкими ладонями, прижимает меня к кровати тяжёлым, горячим телом.

На мне лишь комплект шелкового белья, а он все ещё в майке. Мне это не нравится. Забираюсь под тонкую белую ткань и тяну вверх, касаясь гладкой кожи живота. Хадари скидывает её, на секунду оторвавшись от моих губ и я чувствую, как тонкой полоски ткани между ног, касается что-то приятно гладкое, напряженное и твёрдое. Когда он успел освободиться от брюк? Я беспорядочно скольжу руками по золотистой коже, по тугим мышцам спины, по каменным, напряженным плечам. Линдар плавно подаётся вперёд, а я задерживаю дыхание, в ожидании волнующего момента, но… Раздаётся телефонный звонок, капитан приподнимается и тянется к смартфону, который лежит здесь же, на кровати.

– Извини. – шепчет он, застыв в паре миллиметров от места, куда так стремился проникнуть и отвечает – Хадари.

Лин внимательно слушает собеседника, а я, изо всех сил стараюсь не шевелиться. Но он рядом, слишком близко и я, кажется, не могу удержаться. Совершенно случайно, слегка сгибаю ноги в коленях, а тонкая шелковистая преграда сдвигается, позволяя ему проникнуть внутрь, буквально, на пару миллиметров. Не удержалась, ахнула.

– Это может подождать до завтра? – хрипло говорит капитан и как-то странно смотрит на меня.

Я закусываю губу, чтобы не застонать и слегка двигаю бёдрами, отчего он погружается чуть глубже, но все ещё не достаточно.

– Занят. – рычит Линдар, отбрасывает телефон в сторону и медленно, слишком медленно двигается вперёд.

Я пытаюсь опустится ниже, но он кладёт широкую ладонь на живот, обездвижив меня. Придерживает, контролирует полностью. Изощренная месть? Демонстрация великолепной выдержки?

Через несколько мучительно долгих секунд, я всхлипываю и выгибаюсь, изнемогая от желания соединиться, вжимаю пальцы в его плечи, оставляя тонкие красные дорожки на коже, а он сверкает ярко-зелёными глазами и, наконец, одним движением входит почти до упора, превращая всхлип в крик. Твёрдыми, уверенными толчками погружается все глубже, до сладкой боли, до хрипа, до мелких звёздочек в глазах. Головокружительно большой, восхитительно мощный.

По коже, как будто, разлетаются разноцветные искры, легко покалывая, обжигая, а Линдар продолжает плавно двигаться, заполняя меня полностью, растягивая удовольствие до предела, до дрожи в ногах. Я опускаюсь на всю длину, сходя с ума от наслаждения, поднимаюсь, нестерпимо желая вернуться обратно. Так глубоко, так чувственно, так неистово.

В горле пересохло, тело покрылось влагой, а он только набирает темп. Я прикусываю разгоряченную кожу шеи, провожу языком, пробуя на вкус, желая полностью раствориться в этом мужчине. В ответ он шипит, крепче сжимая мои бедра, замирает на мгновение, всматриваясь в глубину моих умоляющих глаз, накрывает губы требовательным поцелуем и через секунду яростно вбивается в тело, угрожающе мощными толчками. До предела, до ярких всполохов перед глазами, до резких коротких вдохов, до рваных громких стонов.

Вокруг нет ничего, кроме нас двоих. Только я и он, в безграничной вселенной, среди миллионов мерцающих звёзд. Я выгибаюсь, издав финальный крик и обхватываю плечи Линдара, не позволяя разъединить наши тела, надеясь, что этот момент будет длиться вечность. Он тяжело дышит, крепко сжимая тело сильными руками, зарывается носом в волосы, жадно втягивая запах и мы все ещё одни. На всем белом свете. Я и мой капитан.

Глава 14

Я лежу на белоснежных шелковистых простынях, в объятиях лучшего мужчины этой вселенной, вывожу замысловатые узоры на его идеальном животе, жадно втягиваю пьянящий запах его кожи и не верю, что это я. Что я здесь. Что я с ним. Что полчаса назад мы… Кхм. Всего за десять дней моя жизнь перевернулась с ног на голову. Новый дом, новая работа, новые друзья и сногсшибательный капитан. Правда, завистливых коллег тоже поприбавилось.

– Лин. – тихо шепчу я – Мы могли бы…

– Сделать вид, что ничего не произошло? – от рокочущего, шероховатого голоса мурашки бегут по спине.

– Да. – неуверенно произношу и замираю в ожидании ответа.

– Ты первая, кто так яростно противится быть замеченной в связи со мной. – ухмыляется он, притягивая меня ближе.

– Не вижу смысла делиться такого рода информацией. – возмущаюсь в ответ.

–Хорошо. Но здесь, кажется, никого нет. – совершенно серьезно говорит Хадари, а я моментально краснею, понимая, что именно он подразумевает.

– Совершенно точно, никого. – улыбаюсь и закусываю губу, когда его рука спускается по моей спине прямо к…

– Вижу, ты отдохнула… – хрипло произносит Линдар, сжимая гладкую кожу ягодиц.

– Тебе кажется. – я шумно выдыхаю и пытаюсь отстраниться, но Хадари быстро поднимается, одним ловким движением закидывает меня на плечо и несет в душевую.

– Тогда потерпи. – рычит мужчина, игриво покусывая меня за бедро и звонко шлепнув по заднице – Раунд два.

Я вскрикнула и вцепилась руками в крепкую широкую спину, но через мгновение замерла, вскинув брови.

– А сколько всего раундов? – вкрадчиво спрашиваю и все тело покрывается мурашками, после ответа капитана.

– От трех до бесконечности. – спокойно отвечает мужчина, опуская меня на пол в просторном душевом уголке – Зависит от твоей физической подготовки.

Я проснулась затемно, Хадари тихо говорил по телефону с водителем, который, судя по всему, уже ждал внизу. Глянула на браслет и… пять утра? А я совершенно голая. В квартире капитана и… Я, кажется, вчера была не в себе. Нет, мне все понравилось, даже слишком, но о чем я вообще думала? Повеселилась и хватит. Неловкое утро нам совсем не к чему. Надо планировать побег.

Линдар заходит в душевую и я слышу шум воды. Сейчас. В темноте, на ощупь, ищу свое белье, испорченное платье, спешно натягиваю. На цыпочках бегу к шкафу, здесь пальто, сумка. Быстрее. Шум Воды стихает, а мое сердце уже отбивает чечётку, прямо на рёбрах, так что хватаю сапоги, натяну по дороге. Лифт. Судорожно жму кнопку парковочного этажа и двери медленно закрываются. А дальше по старой схеме!

– Доброе утро! – нагло залезаю на заднее сиденье машины Хадари и широко улыбаюсь – Капитан сказал, вы можете подбросить меня до дома, хочу подготовиться к рабочему дню!

Водитель молчит, уставившись, вроде как, в телефон, не вижу. Давай же, миленький! Мне никак нельзя возвращаться в логово зверя. Там же говорить что-то придётся, объясняться. А это совсем не моё. Когда тетушка в детстве отчитывала меня за шалости, я, первое время, оправдывалась, выкручивалась, пыталась врать, но Мэй нужна была только правда. Так что теперь честность – мой конёк. И единственная истина, которую услышит Линдар – мне страшно. Неловко и страшно. А этим я поделиться не готова.

Через несколько крайне длинных минут, водитель чуть заметно кивает и мы трогаемся. Можно выдохнуть. Я ведь взрослая девочка и прекрасно понимаю, что никакого будущего у наших отношений нет. Даже не рассчитываю, что мужчина, который прослыл любимцем женщин, великим обольстителем, тот, о ком мечтает добрая половина Чартауна, всего одна половина, потому что вторая с ним ещё не знакома, после одной ночи со мной вдруг изменится. Ага, прям слышу «Всё! Вот эта держалась дольше всех. Женюсь!». Смешно. Хихикнула, прикрывая смех кашлем и уставилась в окно. Было здорово, капитан, но наблюдать неловкие попытки избавиться от меня, абсолютно не то представление, которое я хотела бы посмотреть. Извините.

Уже дома я успокоилась окончательно. Недосып входит в привычку, так что душ, легкий макияж, чтобы скрыть следы бессонной ночи и в бой. Возьму двойную порцию кофе сегодня. А лучше тройную. Браслет вибрирует, отвлекая меня от рассуждений о желаемой концентрации кофе в моем вымотанном теле и сердечко нервно подрагивает. Ой. А чего я ждала? Что он не заметит моего таинственного исчезновения? Набираю побольше воздуха и…

Отправитель: Капитан Линдар Хадари

Кому: Детектив Тамина Ливингстон

Текст сообщения: «Доброе утро, детектив. Постель не достаточно удобная? Вы странно себя ведёте, возьмите выходной»

Ситуация не достаточно удобная. Обиделся что ли? Было бы на что. Избавила капитана от лишней головной боли, только и всего. А вот выходной – очень кстати. Для начала, пожалуй, высплюсь.

Отключилась я моментально, а вот вставать категорически не хотелось. Но уже полдень, а мне ещё надо навести порядок, заняться делами по дому и забрать машину с парковки участка. Так что пора подниматься. Со стиркой и уборкой я справилась за пару часов, натянула бордовый уютный джемпер, джинсы, одобрительно кивнула себе в зеркало, накидывая куртку, и вышла на улицу. Свежо, но для прогулки подходит идеально. Надо зайти в участок, узнать как дела у Реймана. И… Надеюсь, Линдар уже остыл.

Я бодро вошла в шесть-девять, приложила браслет к турникету и невольно замедлила шаг, заметив капитана. Хадари сидел в центре общего кабинета и, склонив голову на бок, хмуро рассматривал букет из клубники, который стоял на столе напротив, в большой шляпной коробке.

– Детектив Ливингстон! – как он меня заметил? Даже не посмотрел в мою сторону! Медленно подошла и заметив знакомый почерк на открытке, стянула ягоду со шпажки, поднесла ко рту, осторожно обнимая губами. Линдар поднял глаза, которые моментально позеленели и я спешно затолкала клубнику в рот. От греха подальше.

– Я поспешил, сообщив вашему почитателю, что его подарки больше не будут приниматься в шесть-девять… – я вопросительно посмотрела на Хадари, потянувшись за следующей ягодой, но почему-то передумала – Он растёт. Этот презент… сносный.

– Не обольщаетесь, капитан. – спасибо, конечно, но я могла бы и сама сообщить Чэду – Это скорее исключение из правил. Я его знаю.

– Значит, я не ошибся. – Линдар поднялся и направился в сторону своего кабинета, бросая на ходу – Теперь он будет присылать всё это безобразие вам домой, Ливингстон.

Я шумно выдохнула и закатила глаза. Этого ещё не хватало! Оставлю эту проблему Тамине из будущего. Я скинула куртку и уселась за свой стол, Рэна не видно, так что быстро проверю почту и домой. О, пришёл ответ из четвёртого оружейного магазина! В прошлом месяце они продали несколько патронов сорок четвертого калибра и раритетный Ремингтон 1858, бинго! Готовы сообщить имя покупателя, если будет официальный запрос из полиции. Иду к кабинету капитана, на ходу набирая сообщение Рейману. Куда он подевался? Поехал к потерпевшим архивариусам без меня? Стучусь, вхожу и…

– Уже готова продолжить, Ливингстон? – не отрываясь от бумаг говорит Хадари.

– Нет. – наверное. Не понимаю, что он имеет ввиду, так что ощущения двоякие.

– Тогда зачем пришла? – Лин перелистывает страницу, изучая документ.

– По работе. У меня тут… это… – беспомощно тыкаю пальцем в телефон, прижимаясь спиной к двери.

– Ты же сказала, что не готова? – капитан поднимает глаза и недоверчиво смотрит на меня, из под густых бровей – Если тебе не нужен выходной, то…

– Нужен! – выпалила я, облегченно вздохнула и подошла к столу – Я на минутку и уеду. Пришёл ответ на запрос из оружейного, нам нужен ордер, чтобы получить данные покупателя.

– Всю информацию на почту, ордер заберешь завтра. – капитан возвращается к изучению, уверена, очень интересного текста – Свободна.

– Да, мой капитан! – весело говорю я, разворачиваюсь на пятках и шагаю к двери.

– Стоять! – рычит Хадари, а у меня, кажется волосы на голове зашевелились. – Не хочешь объясниться?

– Не понимаю, о чем вы… – не оборачиваясь пискнула я.

– Что за маниакальная тяга к побегам? – поясняет Хадари, то, что мне и так ясно – У тебя есть рот. Я видел, как ты им пользуешься. Могла бы сказать, что тебе нужно домой. Словами, понимаешь? Вслух.

– Я… не хотела отвлекать. – смотрю на капитана, невинно хлопая ресницами и продолжаю двигаться к двери

– В следующий раз, Тэм, я привяжу тебя к кровати. – рычит Лин, а я кажется не дышу.

– Звучит заманчиво, но… У меня выходной, извините! – крикнула уже из общего кабинета, схватила куртку и выскочила на улицу.

Через пару минут я сидела в машине. Отправила Хадари всю информацию, необходимую для получения ордера, написала Рэну и не дождавшись ответа, направилась в сторону дома, наконец-то, ощущая всю роскошь автомобиля.

До этого момента я использовала его исключительно для того, чтобы быстрее преодолевать маршрут работа-дом-работа. Мягко надавила на педаль газа, аккуратно выехала с парковки и не спеша поехала по улицам Чартауна, чувствуя всю мощь и маневренность моей белой королевы. Не понимаю, почему Хадари носится, как сумасшедший? В таком автомобиле хочется вальяжно разъезжать по городу, мягко поворачивая руль, наслаждаться комфортом и плавными движениями. Роскошно.

Когда я остановилась у дома, пришёл ответ от Рэна, у напарника тоже выходной, с делами по дому я закончила, так что можно придумать что-нибудь на вечер. Пританцовывая, поднялась по ступеням и притихла, заметив знакомого мужчину, который сидел на лестнице, прямо у двери моей квартиры. Гладкие темные волосы, знакомые черные глаза и полные губы… Я предполагала, что это случится, но не думала, что так быстро.

– Чэд? Что ты здесь делаешь? – как же не во время, лейтенант!

Глава 15

– Чэд? Что ты здесь делаешь? – как же не во время, лейтенант!

– Тэм, нам надо поговорить. – поднимается бывший, потупив взгляд – Я могу войти?

– Да, конечно. – я прошла мимо, вставила ключ в замочную скважину и открыла дверь – Начинай.

– Как тебе новая работа? – очень издалека начинает мужчина – Нравится?

– Да, очень. – любезно улыбаюсь, убирая пальто в гардероб.

– Интересные дела? – тянет время Чэд, шагая в комнату – Хорошие коллеги?

– Вполне. – так мы до утра не закончим, надо ускорить процесс – Ты за этим пришёл?

– Не совсем. – устраивается у барной стойки и все еще медлит мужчина – Вина не предложишь? Или хотя бы кофе?

– Нет. – встаю напротив, а внутри пусто, абсолютно ничего.

– Понятно. Я… – вкрадчиво говорит мужчина, накрывая мою руку своей – Давай попробуем начать все с начала, Тэм?

– Чэд, я… Не хочу. – такое резкое осознание, как будто я только сегодня открыла глаза и, наконец, увидела этот мир таким, какой он есть – Я… Я всегда была твоим дополнением. Симпатичной подружкой лейтенанта Чедвика. Делала только то, что хотел ты, жила так, как нравилось тебе, работала там, где было удобно тебе. А я хочу жить своей жизнью, понимаешь?

– Не проблема, милая. – нежно отвечает мужчина – Ты можешь работать в Чартауне, это не помешает нашим отношениям.

– Нет. – я внимательно посмотрела на очаровательные ямочки бывшего, на губы, растянутые в тёплой улыбке, на чёрные, красивые глаза и вдруг все стало ясно, как белый день – Я не хочу быть с тобой.

– Тамина, послушай! – Чэд сжимает мою ладонь, осторожно поглаживая, а я ничего не чувствую – Ты обижена, расстроена, да я поступил подло, предал нашу любовь, но еще не поздно все вернуть!

– Я тоже предала нашу любовь. – спокойно говорю я, освобождая руку.

– О чем ты? – хмурится бывший – Что ты имеешь ввиду?

– Под дурачка косишь? – недовольно склонила голову – Подумай.

– Ты…. Как ты посмела? – моментально вспыхнул Чэд, а его глаза, кажется, стали ещё темнее, если это вообще возможно – Кто он?

– Линдар. – от звука его имени внутри разливается мягкое тепло.

– Ты идиотка! – конечно, я, кто же ещё? – Ты влюбилась в Хадари? Да ему плевать на тебя и твои чувства! Ты его совсем не знаешь, Тамина!

– Я бы сказала, мы достаточно близки. – задумчиво смотрю вверх, потирая подбородок – После того, что между нами было…

– Издеваешься? Ты хоть представляешь, что я сейчас чувствую? – кажется… да? Я злюсь. Так сильно, что вижу тонкие нити, которые заполняют комнату. Они похожи на те, что я плела внутри себя, пытаясь успокоится, только здесь злость, агрессия, гнев, обида и… страх? Мои? Или его? Так, минуточку, он интересуется представляю ли я?!

– О, да! Ещё как! Поверь мне, дорогой! – я уперлась ладонями в стол – Честно, я очень надеялась, что кто-то сделает тебе больнее, чем ты мне. Но даже не смела думать о том, что это буду я.

– Хорошо, Тэм. – мужчина шумно вздохнул и сложил руки на груди – Ты отомстила, теперь мы квиты? Я готов принять тебя, даже после такого.

– Что? Ты вообще меня слушаешь? – готов он, вы посмотрите, какой благородный рыцарь! – Я. Не. Хочу.

– Я все исправлю! Дай мне шанс, прошу! – да чего он так вцепился в меня? Где его новая подружка?

– Нет. – пора заканчивать этот балаган – Чэд, прошу, просто уйди.

– Ты не понимаешь, Тамина! – срывается бывший – Хадари не тот, кто тебе нужен! Он забудет о тебе через пару недель и кому ты будешь нужна?

– Не твое дело! – уже кричу я – Поверь, найдется какой нибудь бедолага, который будет не против принять меня такой, какая я есть!

– Очнись! Ведешь себя, как продажная девка! – Чэд подошел ближе и больно сжал мое запястье – Раз ты так легко отдаешься первому встречному, может и мне окажешь честь?

– Ты с ума сошел? – шиплю от боли, пытаясь освободить руку – Отпусти, Чэд!

– На что ты рассчитываешь? – он приходит в себя и разжимает пальцы – Хадари поиграет с тобой и выбросит, как ненужную вещь!

– Тебе пора. – возможно, он прав. Скорее всего. Но это никак не повлияет на мое решение.

– Куда? – он удивленно свёл брови и внимательно посмотрел на меня.

– Куда? – мягко улыбаюсь и торжественно раскидываю руки – На хер. Давай-давай, пошёл вон.

– Тамина, ты совершаешь ошибку! – произносит Чэдвик, сжав зубы.

– Ливингстон! – доносится громкий голос Бранта – У тебя всегда двери нараспашку? Если да, я зайду как-нибудь ночью? На огонек, так сказать!

– Ещё один твой дружок? – зло ухмыляется бывший – По рукам пошла?

– Пошел вон! – шиплю, указывая Чедвику на дверь, но тот даже не шелохнулся.

– Мне послышалось или вас попросили уйти? – рычит Аллан и выходит из тени коридора, прожигая взглядом Чэда. Как же во время!

– Я подожду, Тэм. И дождусь. – бросает напоследок бывший и быстро выходит из квартиры?

– Ты в порядке? – Брант ставит на стол коробку пенных напитков, крепко сжимает мои плечи и я срываюсь. Закрываю лицо руками, пытаясь сдержать подступающую истерику и прижимаюсь к его широкой груди – Кто это?

– Не сейчас, Аллан. – всхлипнула, а форс прижал меня крепче, понимает.

– Эй, напарник! – слышу голос Рэна и через мгновение чувствую его тёплые объятия – Ты чего разнылась-то?

– Это что за групповые… обнимашки? – возмущённая Эмз тоже здесь.

– Присоединяйся, тебе понравится! – смеется Ал.

– Я знала, что тут замешано твоё сумасшедшее либидо, качок! – недовольно отвечает Эмили – И участвовать в этом разврате не собираюсь! Тебе, Тэм, тоже не советую!

– Спасибо, мне лучше. – я выбираюсь из объятий друзей уже совсем в другом настроении.

– Мы вообще-то с работы сбежали, с этим тестостероновым безобразием! Хотели скрасить твой выходной, а ты что устроила? – Милз упёрла руки в пышные бока и подозрительно прищурилась.

– С каким ещё безобразием? – недоумевает Аллан.

– Забей, малыш! – устало вздыхает Эмили – Лучше закажи пиццу, надеюсь это тебе по силам.

– Хочешь озолотить местную пиццерию? – неожиданно ловко парирует Брант.

– Хочу занять тебя на пару часов и спокойно пообщаться с друзьями! – а нет, у Эмз выходит лучше – Слушать твою нудную болтовню уже нет сил!

– Может уединитесь уже? – врывается в разговор напарник.

– Мне придется намазать спину мёдом, чтобы привлечь это животное! – загадочно ухмыляется Эмили и Брант неожиданно резко меняет тему. Раунд!

– Какую пиццу хотите ребята?

Мы с Рэном переглянулись, но не стали заострять внимания. Друзья больше не интересовались моим странным визитером. Аллан сделал заказ, раздал всем по бутылочке пива и мы уселись за стол. Вечер перестал быть томным! Мы выпивали, ели сочную пиццу, смеялись и заслушивались историями от Эмз. Сначала мне показалось, что она знает мою тайну, но похоже это интересовало ее меньше всего.

После нескольких бутылок пива, Рейман предложил прогуляться, заглянуть на площадь и попробовать зарядить чугунную пушку фейерверками, мы зарубили эту идею на корню, но напарник не сдавался. В его больной голове возникла идея украсть бутылку коньяка из бара Хадари. На очевидный вопрос – зачем, Рэн сообщил, что ворованный вкуснее и, не получив одобрения, притих. Видимо, вынашивал план проникновения в сокровищницу капитана. Через пару часов к нам присоединилась Сливка, пожаловалась на девиц из участка, которые, в свете последних событий, вдохновились отсутствием у капитана дамы на сегодняшний вечер и уговорили её на макияж и прически сегодня и даже завтра, перед работой.

– Я, вообще-то, хотела поспать. – надула губы девчонка – А не украшать своих…

– Соперниц? – Брант громко заржал, а блондинка покраснела.

– Тэм, что там с ордером? – приосанился Рэн и очень вовремя перевел тему, потому что внутри меня закипала животная ревность.

– Хадари, – я сейчас о МОЕМ капитане – обещал, что завтра он будет у нас.

– Даже не надейтесь! – закатила глаза Сливка – Эти сумасшедшие выстроились в очередь к его кабинету час назад! Уверена, он ещё в участке, разбирается с их глупыми вопросами!

– Если кэп сказал, значит сделает! – Эмили заметила, как я сжала кромку свитера – Не сомневайтесь, ребята.

Спасибо, конечно, но легче не стало! Если Хадари не идёт к женщинам, значит женщины идут к Хадари. Прекрасно! Просто великолепно!

– Отлично! – тоже подходит, но Рейман не об этом. Он вальяжно закинул ногу на ногу и откинулся на спинку стула – Значит утром забираем ордер и в оружейную, потом надо опросить потерпевших…

– Ты чего завёлся? – я удивленно вскинула брови и уставилась на напарника – Может у меня дела в участке?

– Я планирую все заранее, Тамина. – Рэн сложил руки на груди, копируя тон капитана. Да что с ним такое? – Держу ситуацию под контролем, как обычно.

– Ага… – я в замешательстве.

– Значит, завтра парад красоток! – до Аллана похоже, дошло – Надо надеть новую рубашку. Буду успокаивать отвергнутых девчонок, может и мне перепадёт!

– Ты бы о работе думал, а не о задницах, медовый мой! – покачала головой Эмз, а Брант почему-то нахмурился.

– У меня вторая голова внутри этой – особенности организма! – неудачная попытка, Ал – Одна для дам, вторая для дел!

– Что, правда? – восхищенно вытаращилась на него Сливка – И как ты справляешься?

– Очевидно, плохо. – прыснула Эмили – Головы две, а мозг один. И не очень работоспособный.

Пока коллеги были увлечены перепалкой, я скользнула в душевую и быстро набрала сообщение Линдару. Просто уточнила как дела с ордером. Обычный рабочий вопрос, правда? Спустя пять минут, так и не дождавшись ответа, вышла, чтобы не вызывать лишних подозрений. Только вот друзья, кажется, даже не заметили моего отсутствия. Эмили с Брантом продолжали меряться красноречием и девушка, однозначно, вела, а Рэн рассказывал наивной Сливке о скучных принципах своей работы. Скучных и не существующих. Странный. Может согласиться на похищение коньяка? Спасу блондинку от утомительной беседы и узнаю, что происходит в участке…

Весь вечер я сидела, как на иголках. Капитан не отвечал и я вздрагивала от каждого звука, похожего на вибрацию телефона. Такая отчаянная, жгучая ревность. В груди все сжимается в тугие узлы, кажется, даже голова немного кружится… Да чем он так занят?! Неужели, все еще в участке? Или дома, но… не один? Я с ума сойду, честное слово! Схватила телефона. Позвоню. Нет! Нет, не буду. Что я ему скажу? Может, сделать вид, что случайно набрала? А если он не ответит?

– Тэм? – шепнула Эмили и подвинулась ближе – Все в порядке?

– Угу – киваю, продолжая сверлить взглядом экран телефона.

– А что с лицом? Тебе лимон вместо пиццы подложили? – также тихо возмущается Милз.

– Нет, просто… – браслет вибрируют, но я и так вижу оповещение на экране телефона – Я на минуту!

Захожу в душевую, на ходу открывая сообщение.

Отправитель: Капитан Линдар Хадари

Кому: Детектив Тамина Ливингстон

Текст: «Если вам так не терпится приступить к работе, Ливингстон, могу предложить ночную смену»

Ой. У меня вообще-то полный дом гостей. Да и второй побег вряд ли удастся, так что я пас. Зато стало немного легче, правда внутри все ещё что-то подрагивало.

Мы просидели до полуночи. Вспомнив, что завтра на работу, друзья засобирались домой, только Аллан вызвался помочь с уборкой и мы остались вдвоём.

– Что у тебя с Хадари, Ливингстон? – загадочно улыбнулся Брант, а я активнее начала полоскать посуду.

– О чем ты? – не собираюсь это обсуждать.

– Он переключился на других, а тут два варианта, либо все было, либо ничего не было!

– Не было, конечно! – соврала и моментально вспыхнула, ой.

– Значит капитан не справился… – Аллан вдруг подошёл сзади и упёрся руками в столешницу отрезая пути к отступлению – И ты свободная женщина, а я…

– А ты, кажется перебрал! – хихикнула я, почувствовав горячее дыхание на своём затылке.

– Тэм… Я не могу забыть наш танец в баре… – прижался ближе и это уже перебор!

– Эй, детектив Брант! – я пихнула его локтем в рёбра – Возьми себя в руки и иди домой, отдохни.

– Я подумал… – парень сделал шаг назад, подняв руки в примирительном жесте – Извини, Тэм. Мне казалось, что…

– Аллан, все в порядке, но больше так не делай, хорошо? – я обернулась и строго посмотрела в тёмные глаза Бранта,

– Я завоюю тебя, малышка! – он откинул назад чёрные кудри и гордо вскинул голову – Вот увидишь!

– Иди уже! – не сдержала смешок и толкнула форса в грудь.

Он широко улыбнулся, весело подмигнул, собрался и вышел из квартиры, а я закрыла дверь на все замки, на случай, если он решит начать меня завоевывать уже сегодня.

Убедившись, что от Хадари больше нет вестей, я приняла душ и легла спать. Интересно, чтобы забрать ордер, мне тоже придётся отстоять в очереди?

Глава 16

В участок мы с Рэном приехали в компании ароматного горячего кофе и отличного настроения. И, как нам показалось, первые. Но ровно в восемь часов, со второго этажа здания, где располагалась обширная костюмерная Сливки, начали выплывать дамы. Отличное настроение попрощалось и быстро скрылось из поля зрения. Яркие платья, в большинстве своём, короткие и обтягивающие, тщательно уложенные волосы, идеальный макияж и сумасшедший блеск в глазах. Стайка веселых девиц переместилась к кабинету Хадари, заполняя пространство вокруг смешками и шушуканиями. Я хмуро рассматривала претенденток на моего капитана, а Рэн довольно потирал подбородок, наслаждаясь видом.

– Рыжая, в красном платье – просто пушка! – завороженно произнёс напарник – Интересно, капитан кого-то порадует?

– Не интересно! – пробурчала я и уставилась в ноутбук.

– Кто-то упустил свой шанс и теперь ревнует? – Рейман переключился на меня – А чего не бежишь прихорашиваться?

– Еще чего! – осмотрела свой бесформенный чёрный джемпер, узкие джинсы в цвет, тяжёлые, грубые ботинки и хмыкнула.

– Волосы хотя бы распусти! – подначивает напарник, но я не собираюсь участвовать в этом параде охотниц и расставаться с удобным пучком.

– Мне уже ничего не поможет. Буду молча страдать в своём пыльном углу. Одна.

– Я тебя не брошу, Ливингстон… – протянул напарник, провожая взглядом одну из девушек.

– Шею не сверни, Рейман! – конечно, не бросит он меня, ага.

Я снова попыталась сконцентрироваться на работе, но вокруг вдруг стало слишком тихо. Стеклянные двери плавно разъехались и в участок твёрдо шагнул он. Звезда шесть-девять, не меньше! Сверкающие чистотой броги, тёмные джоггеры со стрелками, белая майка выглядывает из под чёрного кардигана, а на запястье стильный дорогущий хронограф. Но решает, конечно же, твёрдая, уверенная походка. Так грациозно двигаться может разве что, царь. Царь зверей. Ещё белоснежная улыбка, которой он щедро наградил ожидающих его девиц и легкая небрежность. В сексуальности.

– Уважаемые коллеги, рад вашему энтузиазму! – громко говорит Хадари, остановившись в центре зала – Начнём через час, только улажу пару срочных дел.

Девицы разочарованно вздыхают и расходятся по своим местам. А капитан, уверена, специально дождавшись когда стихнет гул, продолжает:

– Ливингстон, ко мне в кабинет. – и под недовольные взгляды девиц, удаляется. Ожидаемо.

Я закатываю глаза, неохотно поднимаюсь и плетусь, как на казнь. Да-да, девочки, это я – срочное дело Хадари, не надо прожигать меня взглядом.

– Доброе утро, капитан. – закрываю дверь и подхожу к столу, за которым сидит Линдар.

– Не сказал бы… – расслаблен, спокоен, непоколебим.

– Что-то с ордером? – вскидываю бровь, упираясь руками в стол.

– Да. Он волнует тебя больше, чем я. – неожиданно, даже приятно.

– Слышала, вам было чем заняться, капитан. – съязвила я, вспомнив про вереницу девиц за дверью – Да и на сегодня хватит, с лихвой.

– Интересно… – довольно улыбается Лин. – Может сообщить им, что у меня появилась подруга?

– Ваша подруга справится с таким наплывом конкуренток? – приподнимаю бровь и недовольно складываю руки на груди, это он про меня? Или я что-то пропустила? Можно как-то понятнее изъясняться?

– Ей лучше знать. – сверлит меня взглядом – Ты знала, на что идешь, и ревновать – глупо, Тэм.

– Не понимаю о чем вы, капитан. – он смотрит на меня таким обезоруживающим взглядом, как будто знает всё, даже больше, чем я. Не выдерживаю, срываюсь. – Я не ревную, ясно?!

– Более чем. Я узнал все, что хотел. – какая самодовольная ухмылка!

– Ты позвал меня, чтобы выяснять отношения?

– Нет. – Линдар расправил плечи и вытянулся, возвращаясь в образ строго капитана – Праздники заканчиваются и шесть-девять начинает работать в полную силу. Так что с этого дня к вам с Рейманом присоединится мой лучший ментал – Милз и один из форсов.

– Детектив Брант? – было бы хорошо, я привыкла к Аллану.

– Со своими поклонниками пообщаетесь в свободное время. – сверкнул глазами Лин – Если оно у вас будет.

– Стоит руководствоваться профессиональными качествами сотрудников, а не личными мотивами. – он тоже знал, на что идет, правда?

– Сообщу позже. – какой недовольный, сам же сказал, что ревновать – глупо – Ещё не решил. Ваш отряд будет заниматься расследованием дела семьдесят три, под моим руководством. Вечером введете их в курс дела, встретимся в «Хмельном быке», заодно разведаем обстановку.

– Что-то произошло? – сам капитан Хадари решил присоединиться к нашему скромному отряду, странно.

– Хочу проверить динамику развития твоих способностей. – какой странный хищный взгляд…

– Это обязательно? – вспыхнула, припомнив детали инициации.

– Сомневаетесь в моей компетентности, детектив? – скорее, в своей выдержке, капитан, но речь не об этом.

– Никак нет. – голос какой-то хриплый, надо уходить, срочно – Это всё?

– А вы хотите что-то ещё? – на что он намекает? Там за дверью куча детективов, которые быстро сообразят что к чему.

– Нет! – пискнула я и начала отступать к двери.

– Может все-таки… – свёл брови капитан.

– Нет-нет – до спасительного выхода всего пара шагов.

– Ордер, Ливингстон.

– Конечно! – а я уж напридумывали себе всякого – И подумайте по поводу Бранта, я думаю он отличный кандидат для нашего отряда.

– Тамина! – рыкнул Хадари, но у меня уже готов идеальный довод.

– Ревновать – глупо, капитан.

Через час мы с Рэном прибыли в оружейный и посмотрели видео. Мужчина, который приобретал Ремингтон, судя по одежде и обуви, был сказочно богат и зачем ему могло понадобиться стрелять в друга Камарата, совершенно не понятно. Мы изъяли запись, чтобы ещё раз изучить и составить автопортрет покупателя, Эмз обещала помочь. Дальше по плану визит к потерпевшим архивариусам, так что в бой!

В участке капитана Вигана нас приняли крайне не дружелюбно. Да и хранитель оказался таким же хамоватый, как рыжий Перк. Пожаловался на жизнь, отпустил пару непристойных шуточек по поводу моей связи с Хадари, подробно перечислил всё, что у него пропало, вплоть до количества сигарет в пачке, которую он не обнаружил после нападения и… всё. Пользы – ноль. Начинает складываться впечатление, что все сотрудники Вигана глуповатые, неприятные грубияны.

– Эй, детектив! – а вот и старый знакомый Перк – Пришла извиниться?

– Ага! – ухмыльнулась я – А ещё выучила пару новых приемов, хотела отработать.

– Да ладно тебе, коллега! – неожиданно выдал рыжий и протянул руку, учтиво убрав другую за спину – Предлагаю мировую!

– Нет, Тэм. – сверкнул глазами напарник.

– Да ладно, Рэн, я не злопамятная. Согласна. – протягиваю руку Перку, сжимаю ладонь, а рыжий резко притягивает меня к себе, настойчиво проводит ладонью по мягкому месту и больно щиплет, от чего я громко вскрикиваю. Или это от возмущения? Напарник реагирует мгновенно, ловко заламывает руку негодяю и недовольно смотрит на меня.

– Я же говорил, Тамина! – сверкает глазами напарник.

– Извини… – виновато смотрю в пол, потирая побаливающее место.

– Что здесь происходит?! – о, капитан Виган подоспел, как раз не во время, возмездия не случится, а так хотелось отвесить подонку звонкую пощечину!

Рейман отпустил рыжего и начал излагать капитану суть проблемы, но Перк подозрительно быстро признался, что повёл себя не по-джентельменски. У рыжего, похоже, легкая биполярка! Очень странное поведение. Подозрительно. Зато не пришлось задерживаться в участке и мы продолжили заниматься своими делами. Нужно успеть навестить всех до собрания в баре.

Второй архивариус оказался более вежливым и даже помог расследованию. Он не уверен, но ему показалось, что он слышал разговор похитителей, о транспортировке какого-то груза поездом, через Белфорт. Мы с напарником переглянулись и быстро сопоставили факты с халатным досмотром транзитного состава. Нужно доложить капитану, с этим грузом явно что-то не так.

Навещение третьего потерпевшего не дало почти никаких результатов. В клинику для душевнобольных нас не пустили, потребовав особое разрешение от полиции, лечащего врача и мэра. Мы с Рэном переглянулись и пожав плечами, решили прогуляться вдоль ограды, вдруг удасться увидеть хранителя.

– Рэн, почему архивариус Чартауна, пребывает в клинике Бэлфорта? – я недовольно свела брови, пытаясь придумать оправдание.

– Последнее свободное место в нашем лазарете припасли для меня, ещё пара недель с тобой и… – протянул напарник, все ещё дуется, что я его не послушала. Но заметив мой недовольный взгляд, поспешил исправиться – Может быть родственники чера живут здесь?

– Может и так, но с каких пор к посещениям больных, имеет отношение полиция и мэрия? – покоя мне не дает этот странный факт.

– По распоряжению комиссара, например. – предположил Рейман, всматриваясь в заснеженный сад клиники, мимо которого мы шли – Боятся повторного нападения, решили перестраховаться, почему нет? Или они сами тут лечатся… Работка нервная.

– Если ты прав, нам не составит труда получить разрешение.

– Или направление. Думаю, я тоже могу рассчитывать на пару недель отдыха в этом уютном местечке. – скривился Рэн – С такой-то напарницей…

– Ой, один раз оступилась! – отмахнулась я.

– Это пока…

– Ренар, прекрати! Все же хорошо закончилось, пострадала только моя…

– Тэм! – вдруг зашипел напарник и дернул меня за рукав – Смотри, наш. Подходит под ориентировку.

– Похож… – шепнула я, рассматривая молодого парня с вытаращенными полупрозрачными глазами, который ковырял промерзшую землю рядом с раскидистым дубом и что-то бубнил себе под нос.

– Здравствуйте! – Рэн подошел к ограде, широко улыбаясь – Не подскажите, где здесь вход?

– Вы кто такие? Кто-такие, спрашиваю? – затараторил больной, ещё шире распахнув глаза – Что надо?

– Хотим навестить друга, должно быть вы знаете его? Вы ведь Джейкоб? Джейкоб Моррис? – мило продолжил Рэн, но приближающийся санитар не дал нам продолжить разговор с хранителем.

– Чем могу помочь, господа? – крупный мужчина встал перед нами, закрыв широкой спиной архивариуса.

– Полиция Чартауна, детектив Рейман, номер значка 6932 – отрапортовал напарник.

– Детектив Ли… – начала я, но меня перебили. Зачем я запоминала номер значка, спрашивается?

– Вон! Пошли вон! – заорал потерпевший, прижимаясь к дереву – Никому не верить! Все лжецы, предатели, кроты! Кругом одни кроты! Кроты-предатели! Роют землю своими длинными дурацкими носами…

– Нет, вы не так поняли! – Рэйман попытался объясниться с поехавшим хранителем, но…

– Уходите! – зло шикнул санитар, ринувшись к больному – Видите, что вы наделали? Уходите немедленно!

Всю дорогу до бара мы рассуждали о том каких именно кротов имел в виду мистер Моррис и как они его предали. В «Хмельного быка» мы прибыли во время, Эмили уже ждала нас, а как только мы уселись за стол в зал вошёл Хадари и…Ну, конечно же, тестостероновый Ал! Уловка с ревностью сработала. И шикарная компания у нас подбирается, скажу я вам.

– Рейман, введите детективов в курс дела. – начал раздавать указания Линдар, как только подошёл к столу – И закажите что-нибудь, мы здесь гости. Я оплачу. Ливингстон, за мной.

Я быстро поднялась и зашагала следом, с трудом поспевая за стремительным капитаном. Через несколько минут мы остановились в безлюдном коридоре, у массивной двери с золотой табличкой, которая гласила, что перед нами зал для особо важных персон.

– Итак… – Хадари осмотрел меня с ног до головы, провел по волосам, осторожно освободил светлые кудри от тугой резинки и так невыносимо захотелось прикоснуться к нему, почувствовать кожей.

– Очень странная проверка динамики развития моих способностей, капитан… – замешкалась я, а он медленно притянул меня к себе, как будто прочитал мысли. Зарылся пальцами в волосы и жадно прижался к губам, так что весь воздух, кажется, выбило из легких. Это какое-то помешательство, сумасшествие. Через несколько минут здравый смысл начал возвращаться ко мне и я оторвалась от мужчины. Не без труда.

– Ты с ума сошёл? – зашипела я и уперлась руками в его грудь, пытаясь справиться с горячей волной, которая накрыла меня с ног до головы.

– Вот, другое дело. – довольно ухмыльнулся Лин, не обращая внимания на мое возмущение – Обычно, мои спутницы выглядят именно так: припухшие губы, блеск в глазах и легкое возбуждение.

– Что? – при чем здесь это? Что происходит?

– Ты же любишь играть, дорогая? – Хадари обнял меня за талию, потянув за собой и толкнул дверь – Пойдём, поиграем.

Глава 17

– Правила расскажешь, капитан? – поморщилась от яркого света и от нелепости ситуации.

– Во-первых, называй меня по имени, здесь ты моя очаровательная спутница, которая безропотно ждёт когда я отведу ее в более уединенное место.

– Вот еще! – возмутилась я.

– Игра, Тэм. – вкрадчиво шептал Хадари, поглаживая меня по спине. Со стороны это, наверное, выглядело, как милая беседа, заинтересованных в «вечере с продолжением» людей – Я состою в клубе почетных гостей «Хмельного быка» и раньше был здесь частым гостем, в большинстве случаев, в приятной компании. Кодекс запрещает мне вести деятельность на территории старейшего бара Белфорта. Улыбнись хотя бы.

– Не понимаю, – криво растянула губы – зачем здесь я?

– Проверка динамики, милая. Ты – ментал с отличным потенциалом. – Линдар вёл меня к барной стойке, периодически кивая знакомым мужчинам и подмигивая женщинам – Веди себя естественнее, прошу.

– Потенциал не установлен. – зашипела я, продолжая улыбаться – И мог бы заранее предупредить.

– Стресс – двигатель роста уровня. – шепнул Хадари и игриво прикусил чувствительную мочку уха, чтоб его! – А твой потенциал я знаю, не переживай.

Капитан провёл меня через весь зал, лениво скользя взглядом по разодетым господам, усадил на высокий стул у стойки бара, в самом дальнем углу, кивнул официанту и нахально разведя мои колени, устроился прямо между ними.

– Посмотри на мужчину справа. Это новый член клуба почетных гостей. – он провёл большим пальцем руки по моим губам, сминая нежную кожу – Виновник недавней драки. Сконцентрируйся, Тамина.

– Ты мешаешь. – я уперлась руками в его каменный живот, пытаясь сохранить дистанцию и посмотрела на высокого седого мужчину, который делал заказ.

– Так надо. – хрипло сказал Лин, не обращая внимания на мои попытки – Что видишь?

– Нити. Это эмоции? – восхищенно пробормотала я, а Хадари коротко кивнул, нежно поглаживая кожу под свитером, до мурашек – Он… Он расслаблен, спокоен, ему немного грустно…

Или это не его? Их тут слишком много! Разлетаются во все стороны разноцветными лучами, расползаются паутиной, словно тонкие трещинки на стекле, которое вот-вот осыплется мелкими осколками.

– Лин! Как я рада! – к нам подбежала шумная брюнетка, с идеально ровным каре, внушительной грудью, выглядывающей из глубоко декольте и бокалом игристого в руках, а яркая картина открывшаяся мне тут же стала отчетливее, объёмнее.

– Взаимно, дорогая! – широко улыбается капитан, отстраняясь от меня и девица тут же виснет у него на шее.

– Когда мы уже увидимся? – надула и без того пухлые губы «дорогая». Видимо, ещё не осознала, что они уже увиделись. – Я так соскучилась по тебе…

– Как только появится свободная минутка, я весь твой! – эй, это ещё что значит? – Обещаю!

– Минутки нам не хватит, ты же знаешь. – томно опускает ресницы дама, поглаживая плечи капитана наманикюренными пальцами. А вокруг неё начинает клубится желание, похоть… Я сейчас взорвусь!

– Конечно, знаю, дорогая! – он не забыл, что я здесь?

– А это…? – дама лениво кивает в мою сторону, надо же, я не невидимая!

– Знакомая. Ты свободна на следующей неделе? – уклончиво отвечает он и… Чего?! Я со всей силы бью его носком ботинка в ногу, но он даже не поморщился, как будто ничего не почувствовал.

– Для тебя – всегда свободна. Буду ждать звонка. – совсем недвусмысленно отвечает «дорогая» и уходит в закат, покачивая бёдрами.

– Зачем откладывать? – процедила сквозь зубы, пытаясь сдержать мощный поток злости, который поднимается от самых пят – Я дальше сама, можешь идти.

– У меня нет ее номера. – он ещё и смеётся!

– Так догони, спроси. – руки тянет, ага, конечно! Пусть с брюнеткой своей обнимается.

– Я не знаю имени. – он это сейчас серьезно?

– Заодно познакомишься! – я поднимаюсь со стула, в надежде сбежать из этого пропитанного чванливостью и тщеславием места, но тут же оказываюсь прижатой к барной стойкой, в объятиях капитана.

Голова снова начинает кружится от потока чужих эмоций. Злость, ревность, обида, раздражение, а нет. Это мои. Тонкие светящиеся нити заполняют зал и тянутся они из меня. Точно мои. С ума сойти! Нити меняют цвета и теперь это восхищение, удивление, радость. Я широко открываю глаза и невольно улыбаюсь.

– Спрячь их, Тэм. Они только для тебя. – проникновенно шепчет Линдар и осторожно поглаживает нежную кожу спины, забравшись под свитер. Слишком близко. Из меня вырываются яркие красные нити – желание, возбуждение – Мне очень приятно, но…

– Что? – он их видит? Он понимает, что я чувствую? – Вообще-то запрещено применять способности в личных целях!

– Это на благо общества, Тэм. – уголок его губ ползёт вверх, замирая в очаровательной усмешке – Во имя полиции Чартауна, я бы сказал.

– Во имя одного несносного капитана, правильно говорить! – возмущаюсь в ответ, но не теряю концентрации, должно получится.

– Давай, девочка, я знаю, ты умеешь. – Линдар смотрит мне в глаза, не мигая и я отвечаю тем же – За ними ты не увидишь чужих эмоций. Соберись, скручивай, сплетай.

О, легко! Когда была маленькой, всем девчонкам во дворе делала фенечки, несколько пестрых браслетов до сих пор хранятся в квартире Мэй. Вот и опыт пригодился. Я осторожно потянула нити к себе, сплетая в изящные узоры, раскладывая по местам, успокаиваясь.

– Вот так. – тихий шёпот капитана щекочет чувствительную кожу губ – Теперь упорядочивай. Растягивая вдоль грудной клетки, словно струны уникального инструмента, как тебе нравится, как ты чувствуешь.

Я не чувствую, я знаю. Темные синие оттенки злости и грязно зелёную грусть правее, подальше от сердца. Ярко-желтую радость и насыщенно-красную любовь ближе. Вдох. Выдох. Как же все правильно и удивительно красиво внутри меня, я в надежном коконе завораживающего плетения мерцающих нитей.

– Умница моя! – довольно мурлычет Лин, проводя кончиком пальца по позвонкам – Теперь мужчина, тебе нужны только его эмоции.

– Свои приберешь? – приподнимаю бровь и недовольно смотрю на Хадари. Вижу только бледные нити, чуть заметно мерцающие под рёбрами, но пусть знает, что я тоже за ним слежу, умник! – Слишком яркие.

– Мои? – чуть заметно хмурится Линдар – Какие тебе мешают?

– Заинтересованность, настороженность, энтузиазм… – касаюсь мощной шеи, забираюсь в густые жесткие волосы, усиливая сияние красной нити – Но больше всего, возбуждение.

– Можешь поторопиться? – уже рычит Хадари, проводя кончиком носа по чувствительной коже прямо за ухом – Иначе, я за себя не ручаюсь.

Я стараюсь сфокусироваться на мужчине, ищу его взглядом. Все ещё здесь, спокоен, расслаблен, ничего необычного. В отличие от Хадари, чьи потоки эмоций уже плывут чарующими волнами, накрывая меня с головой.

– Прекрати! – с трудом говорю я и каптан упирается руками в деревянную столешницу, размыкая наши тела, пряча свои нити.

Незнакомец поднимается и направляется к бару, туда где расположилась наша плохо соображающая команда, то есть мы с капитаном. Полы его удлинённого блейзера разлетаются от быстрого, уверенного шага, а губы расплываются в приветливой улыбке.

– Линдар Хадари? – раздаётся сзади приятный тягучий голос.

– Добрый вечер! – капитан выпрямляется, взгляд снова холодный и отстраненный, как будто минуту назад он не сгорал от желания. Поворачивается к мужчине, закрывая меня широкой спиной – Чем могу помочь?

– Меня зовут Харви Тэрваль. Новый член клуба, мечтал с вами познакомиться. – широко улыбается новый знакомый капитана и протягивает жилистую ладонь.

– Рад. – коротко отвечает Лин, пожимая руку мистеру Тэрвалю.

– Уделите мне минуту? Давно хотел спросить… – я выглядываю из-за плеча Хадари, чтобы получше рассмотреть нити эмоций седого мужчины, разлетающиеся разноцветными всполохами, но преобладают белые и светлые – спокоен. Он бросает на меня короткий взгляд и замирает. И нити растворяются в воздухе, сменяясь мрачными, темными – смятение, испуг близкий к панике, беспокойство, чувство вины? Какой странный набор…

– Мистер Тэрваль? – хмурится Линдар – Вы хотели спросить.

– Харви, зовите меня Харви. – сбивчиво отвечает собеседник – Извините, совсем забыл. Мне пора идти. Надеюсь увидеть вас снова.

Мужчина спешно удаляется, оставив нас одних. Какой странный.

– Что это было? – протянула я, а Линдар застыл, провожая взглядом Тэрваля и, как только тот вышел из зала, многозначительно хмыкнул.

– Увидела что-то? – через несколько секунд наконец-то ожил капитан – Какие эмоции?

– Смятение, испуг, даже скорее паника, беспокойство и чувство вины. – отрапортовала я.

– Занятно. – Хадари взял меня за руку и потянул к выходу – В участок. Надо навести справки.

– А… – у нас там собрание, в общем зале, он не забыл?

– А тобой я займусь позже. – добавляет Лин, опуская руку, на мою спину – Ты свободна сегодня ночью?

Как долго я буду краснеть, от каждого намёка этого напористого мужчины? Мы проходим мимо стола, где сидят Рэн, Аллан и Эмз, Хадари жестом указывает им на выход и через пару минут вся делегация уже стоит на улице.

– Продолжим в участке, детективы. – капитан сообщает коллегам причину спешки, а я присматриваюсь к полицейской машине, которая стоит прямо у входа в бар. – Милз, выясни всё, что удастся о Харви Тэрвале. Ливингстон, этот человек похож на мужчину из оружейного?

Стражи порядка Белфорта выходят из машины и направляются в нашу сторону. Если они приехали отдохнуть, то почему на служебном автомобиле?

– Тамина? – я, кажется, забыла ответить капитану… Почему они так пристально рассматривают нас?

– Мисс Ливингстон? – коренастый мужчина мне знаком.

– Добрый вечер, офицер Деррот! – улыбаюсь, узнав коллегу со старой работы – Как у вас дела?

– Вы задержаны по подозрению в краже ценного ювелирного украшения. – второго не видела ни разу, а если брать во внимание, что он говорит, мужчина крайне неприятный – Вы имеете право хранить молчание. Всё, что вы скажете…

– К делу, офицеры. – процедил Хадари, сверкнув глазами, а остальные замерли, нелепо приоткрыв рты, как и я…

– Извини, Тамина, но я должен тебя обыскать, ты не против? – робко спрашивает Деррот, который, кажется, немного уменьшился в размерах от ледяного взгляда моего капитана.

– Да, конечно. – а какие у меня варианты? Я раскидываю руки в стороны, в полной уверенности, что это какое-то недоразумение..

Минута, другая. В пальто лежит телефон и пара смятых купюр, ничего необычного – это моё, а вот из заднего кармана джинс появляется золотая круглая монета или что-то очень похожее, с крупным прозрачным камнем в центре и выпуклыми узорами вокруг. Широкий реверс украшают надписи на незнакомом языке, клянусь, я вижу вещицу впервые! Лин хмурится и шумно вдыхает, опустив жесткие ресницы.

– Это не… – не моё? Не то, что вы подумали?

Слишком банально. Я подняла глаза на капитана, который пристально смотрел на меня и чуть заметно покачала головой, давая понять, что я не имею отношения ко всему происходящему.

– Веришь? – спросила одними губами, почти не издав звука, но он сжимает зубы и молчит.

– Пройдемте, мисс Ливингстон. – мужчины грубо берут меня под руки и ведут в направлении машины, на ходу сообщая друзьям, чтобы не покидали город. Они буду проходить по делу, как свидетели. А я преступница… Бред!

Я волочу ноги, судорожно соображая, что произошло и как быть дальше. Откуда странная монета появилась в моем кармане и почему меня задержали здесь, а не в Чартауне?

– Господа. – тихо рычит Линдар и полицейские замирают – Вы задержали моего детектива, в рабочее время, нарушили процедуру досмотра, не составили протокол и планируете вот так просто увезти ее?

– Вы на территории Бэлфорта, Капитан Хадари и подчиняетесь местным законам. – отвечает второй, тщетно пытаясь скрыть лёгкую дрожь в голосе – Мы задержали госпожу Ливингстон, на основании анонимного доноса. До выяснения обстоятельств.

Что? Я растерянно смотрю на заснеженную дорогу, до конца не осознавая серьезности ситуации и… Как объяснить Линдару, что это чудовищная ошибка? Эмоции бережно уложенные в тугие жгуты, начинают подрагивать. Держаться, Тэм, никаких истерик! Это все глупо, неправильно, я не виновна, хотя со стороны выглядит совсем иначе… Проклятие! Спокойно. Поплачу в камере. Вся ночь впереди, куда спешить.

– Рэйман, за главного! – резко бросает Хадари, рывком расправив плечи – Милз, подготовь документы, это дело заберёт Чартаун.

– Извините, капитан, но не достаточно оснований! – коротко отвечает мой знакомый Деррот и мы снова начинаем двигаться к полицейскому автомобилю.

– Посмотрим. – Хадари быстро идёт следом, взмахом руки прервав возмущенный возглас моих стражников – Как капитан полиции Чартауна, я имею право сопровождать своего детектива.

Надеюсь, у Линдара есть план и он поверит моим словам. Очень надеюсь. Потому что других идей просто-напросто нет.

Глава 18

В камере сыро, холодно и мрачно. Бетонные грязные стены, такой же пол и две старые шхонки, на которых развалились влажные бугристые матрасы. Света здесь нет, только тот, что пробирается из коридора, который Линдар мерит шагами уже пару часов. Все это время я сижу на полу у решетки, закутавшись в пальто, обнимаю колени и вслушиваюсь. Он кому-то постоянно звонит и говорит так тихо, что слов не разобрать. Я не понимаю кому и зачем, но боюсь спросить. Пытается помочь или просто выясняет детали дела?

Изредка, Хадари бросает на меня хмурые взгляды, но отстраненно молчит. А если он не поверил мне? Холодными пальцами смахиваю слёзы с влажных щёк, которые выдают мою тихую истерику. Я просто дрожу и беззвучно плачу от бессилия, уткнувшись лбом в колени. Откуда у меня эта вещица? Мы были в участке, в оружейном, у капитана Вигана, встречались в небольшом кафе со вторым архивариусом, заезжали в клинику, в бар, по улице ходили, в конце концов! Джинсы не настолько тугие, чтобы я могла почувствовать как в мой карман скользнул тонкий металлический кружок. Слишком много вариантов.

Капитан заканчивает очередной разговор и молча выходит из коридора, оставив меня в этом жутком местечке, один на один с моими липкими мыслями.

И мне снова пять. Мне одиноко и страшно, как в тот день, когда пропали родители. Помню, незнакомого мужчину, который сминал в руках форменную фуражку, няню, что тихо вскрикнула и бросилась к телефону, полицейских, заполонивших дом. А я сидела поджав ноги, тихо плакала и чувствовала полное опустошение и звенящее одиночество. Я одна. Во всем мире. Снова.

Я всхлипываю, не сдержавшись и все-таки скатываюсь в полноценную истерику. Мелкая дрожь бьет тело, озябшими пальцами сжимаю волосы, тяну до боли, из горла вырывается сдавленный стон, запуская новую волну и я хватаю ртом воздух, быстро, надрывно. Хочется закричать, сорваться, но горячая ладонь ложится на спину и я лишь вздрагиваю. Замираю, не в силах поднять взгляд, но этого и не нужно. Я знаю, что это он.

– Тэм, маленькая, я рядом. Все будет хорошо, обещаю. – хрипло говорит Линдар, поглаживая – Ты мне веришь?

– А ты мне? – голос глухой и бесцветный, как будто не мой.

– Верю. И не сомневался ни на секунду. – совершенно серьезно отвечает капитан – У меня нет причин вести себя иначе. Если я не буду доверять тебе, как я смогу воевать с тобой на одной стороне?

– А если я вру? – насторожилась я, приподняв голову.

– Ты не давала мне повода сомневаться в тебе, но даже если так – это твой выбор.

Линдар замолчал, давая мне время обдумать его слова. Он, как будто, вложил мне в руки заряженный револьвер, вот так просто дал оружие и снял с предохранителя. И теперь я могу помочь ему или выстрелить в спину, а он просто продолжит меня защищать. Такая обескураживающая слепая вера, от такого расчетливого, холодного человека. Я посмотрела в его спокойные серые глаза, на самом дне которых тлела зелёная искра.

– Почему? – прошептала я, не в силах отвести взгляд.

– Если никто не поверит, ты опустишь руки и перестанешь бороться, даже если невиновна. Очень важно, чтобы тебе кто-то верил. А мне важна ты, Ливингстон. – мягко улыбнулся он.

– Я так хочу обнять тебя… – я поднялась и вцепилась пальцами в холодную сталь решетки, которая стояла незыблемой преградой между мной и мужчиной, чьи крепкие объятия были мне жизненно необходимы.

– Потерпи, милая. – он накрыл мои ладони и ухмыльнулся, заметно повеселев – И запомни это чувство, потому что через полчаса тебя освободят.

– Как тебе удалось? – спасибо, конечно, за вдохновляющую речь, но мог бы и раньше сказать.

– Вещь, которую у тебя нашли – артефакт, вторая часть медальона, семейной реликвии одной могущественной магической семьи. Так что дело забирает Чартаун, а тебя – я. – лукаво подмигнул Хадари – Точнее, капитан участка шесть-девять.

– Но… – смысл слов я уловила, а вот как ему удалось провернуть это в не рабочее время.

– Милз нашла всю информацию по делу и подготовила документы, Брант сейчас едет к комиссару Камарату, получит разрешение и передаст его начальнику полиции Белфорта. – размеренный, обволакивающий голос Хадари успокаивал, завораживал – Он позвонит сюда и по его распоряжению, тебя освободят.

– А… – он поднял на уши столь важных персон? Из-за меня?

– Я не мог позволить тебе ночевать в этом жутком месте, совсем не приспособленном, для привлекательных женщин. – я чуть было не подпрыгнула от радости, но вспомнила, что ещё нужно выяснить, как вещица попала в мой карман.

– А расследование? – осторожно поинтересовалась, понизив голос.

– Завтра нам передадут артефакт и я займусь этим вопросом, но без тебя. Ты, все-таки, подозреваемая… – он насмешливо приподнял уголок губ – Есть идеи, как артефакт оказался у тебя?

– Не уверена… – были бы, если бы я могла нормально соображать.

– Тогда, покажи мне твой день, хорошо?

Я согласно кивнула и его шероховатые ладони легли на мои холодные щёки, а на меня уставились два ярко-зелёных изумруда. Чувствую нежные касания и перед глазами мелькают картинки. Утро, я стягиваю пижаму…

– Эй! – дернула головой, разрывая зрительный контакт – Может начнём с момента, где я уже в штанах?

– Не отвлекайте меня, детектив! – нарочито строго говорит Лин, а в его глазах пляшут веселые смешинки. Хорошо, давай поиграем, как обычно.

– Да, мой капитан… – с придыханием отвечаю я, вынашивая коварный план.

Хадари снова смотрит на меня, пробираясь в голову, а я… начинаю усиленно вспоминать детали той ночи, что я провела в его квартире.

Линдар реагирует мгновенно, рычит и сжимает мою талию, притягивая к решётке, уже через секунду забирается под свитер, ближе к коже и злится на металлические прутья, которые сковывают движения.

– Тэм… – хрипит он, упираясь лбом в холодную сталь – Я понял, давай по делу.

Этот раунд мой! Я понимающе хмыкаю, вызывая новую волну эмоций у капитана, но он быстро собирается и мы возвращаемся в сегодняшнее утро. Лин хмурится рассматривая воспоминания, какие-то пролистывает быстрее – наш участок, дорога до оружейного, где-то задерживается, чтобы рассмотреть внимательнее. Изъятие пленки, снова дорога, а вот мы в гостях у капитана Вигана, проводим допрос первого архивариуса. Недовольно хмурится, дойдя до встречи с Перком, скрипит зубами, когда рыжий опускает руку на мою… Стоп! Перк?

– И часто ты позволяешь малознакомым мужчинам такие вольности? – не скрывает возмущения Хадари.

– Перк! Это он подбросил! – как я раньше не догадалась?

– Знаю. Но ты не ответила на мой вопрос. – он серьезно? Хочет обсудить только это?

– Это… случайность. – не буду я оправдываться, еще чего! – Я вообще-то свободная женщина!

– Ты – моя. – цедит сквозь зубы Линдар, сверкая зелёными глазами – И если продолжишь так себя вести, я не стану скрывать своего интереса. Особенно в участке.

– Это шантаж! Не честно! – выдала я, растерянно взмахнув руками. Не знаю, что именно показалось мне нечестным, но слухи о связи с капитаном, мне совсем не к чему. Новенькая, с лучшей тачкой, с роскошным кольцом, вместо узкой серой полоски… Я не хочу быть девочкой, которая получила шикарную работу через постель. Я – детектив, трик и я пришла в шесть-девять, чтобы работать, а не шашни крутить, в отличие от девиц, которые перебирают бумажки, вешаются на шею к форсам и отказываются работать «в полях», переживая за свежий маникюр.

– Не понимаю, что тебя смущает. – уже спокойный голос Хадари, прерывает поток моих мыслей.

– Не важно. – отмахиваюсь, не придумав, что именно ему ответить и отхожу от решетки, пытаясь спрятаться в темноте камеры.

Подумаю об этом позже. Перспективы наших отношений я прекрасно представляю, так что никаких иллюзий. Да, я схожу с ума, от мысли, что это закончится. Да, мне нужно ощущать его горячие, нежные ладони на своём телем. Как воздух. Да, я хочу слышать этот шероховатый, низкий голос, шепчущий мое имя. Но я, совершенно точно, не хочу пропасть в нем, потеряться и рыдать в подушку, умирая от боли, когда ему надоест мое общество. Судя по его легендарной репутации, так и случится. Так что нужно сохранить работу, заслужить уважение коллег и не подпускать слишком близко сногсшибательного капитана. Больше не подпускать.

– Тэм, иди ко мне… – и как мне противостоять этой самоуверенной улыбке? Может совсем чуть-чуть, но подпускать? Он меня с ума сводит!

Я складываю руки на груди, пытаясь совладать с инстинктами, которые ведут меня в лапы хищника, но все же делаю шаг на встречу, закусив губу.

– Эй, Ливингстон! – доносится из коридора – Партак уже набила?

– Аллан! – слава богам, Брант! Я широко улыбнулась, а Хадари, почему то нахмурился – Решила сначала с тобой посоветоваться, что лучше: девиз мафии или клеймо банды?

– Диснейлэнд на пояснице набей! Пусть знают, что волшебство твориться чуть ниже! – веселится форс, отпуская скабрезные шуточки, а у Линдара белеют скулы – Где ты? Говори со мной, детка.

– Детектив Брант! – рявкнул Хадари так, что кровь в жилах застыла – Билет в этот Диснейленд слишком дорого вам обойдётся!

– Капитан, не знал что вы здесь. – виновато улыбается форс, шагнув в коридор – Ливингстон пока не пускает меня в свой парк развлечений, так что тратиться не буду!

Аллан игриво подмигивает мне и пропускает полицейского, который нервной перебирает ключи, позвякивая увесистой связкой.

– Решил лично привезти документы, чтобы ускорить процесс высвобождения опасной преступницы. – прыснул Аллан, облокотившись на решетку, а Хадари заложил руки за спину и отошел на безопасное расстояние. Безопасное для форса.

– Эй, шутник! – нарочито серьезно уперла руки в бока – Ты же знаешь, что я скоро выйду? И если не остановишься прямо сейчас, мало тебе не покажется!

– Глава преступного синдиката – опасный противник, но я бы с тобой поборолся! – ухмыляется Брант, не обращая внимания на заметно напряженные мышцы Линдара – Если ты, конечно, понимаешь о чем я.

Форс продолжает плескать бензин, в огонь ярости капитана, а я, кажется, помогаю ему, но это не специально, честно, оно как-то само…

– Переключитесь на однополые драки, детектив. – от ледяного тона Хадари стены могли бы покрыться инеем. – Спасибо, Брант, вы свободны.

– Без проблем, капитан, обращайтесь! – Аллан все ещё не замечает угрожающего взгляда, а я помалкиваю, чтобы не разжигать.

– Ливингстон, на выход. – полицейский говорит стандартную фразу и я пулей вылетаю из камеры. Никогда бы не подумала, что буду так радоваться возможности выйти из помещения.

– О, этот дурманящий запах свободы! – шумно втягиваю воздух, разминая плечи и слышу сдавленные смешки вокруг – Куда там ездят после отсидки?

– Только без рецидива, Ливингстон. – вот и капитан наконец-то расслабился.

Через четверть часа я подписала все необходимые бумаги и вышла на улицу, Аллан уже уехал, а Хадари ждал у входа, обещал отвезти меня домой. Ко мне домой.

– Я смогу посмотреть артефакт, когда его передадут? – спрашиваю у Линдара, забравшись на заднее сиденье автомобиля.

– Более того, Тэм, ты с ним поработаешь – Хадари садится рядом, кивает водителю и мы трогаемся – Это реликвия семьи, пропавшей во времена дела семьдесят три. Точнее ее часть.

– А хозяин не хочет ее вернуть? – задаю логичный, на мой взгляд, вопрос.

– Не думаю. Либо он погиб, либо был организатором преступления семнадцать лет назад. – Линдар притягивает меня к себе и понизив голос добавляет – Кажется, кто то хотел обнять меня.

– Вещь принадлежит одному из пятерки пропавших черов? – я поддаюсь капитану и устраиваюсь поудобнее, опустив голову ему на грудь.

– Да, хозяин артефакта – Оливер Блэквинд. – Лин гладит мои волосы, а я замерла и, кажется, перестала дышать.

Этого не может быть… Значит я не воровка и вещица принадлежит мне по праву. Ведь Оливер Блэквинд – мой отец.

Глава 19

Линдар проводил меня до двери, но не стал даже намекать на продолжение, заметив мой растерянный вид, так что ночь выдалась долгой и сложной.

Я не могу сказать капитану и друзьям, что я дочь, возможно, изменников, организаторов самого громкого преступления за последние полвека.

В моей голове всегда был светлый образ счастливой семейной пары Блэквинд, созданный заботливой, обожающей свою сестру, тетушкой. Люди, которыми можно гордиться, сильные, волевые, смелые, умные. Сама я помнила мало, как будто мозг отчаянно пытался стереть все тусклые обрывки памяти, которых итак практически не было. Может быть я придумала их такими? Идеализировала? Не важно. Сейчас точно не важно, а что если… Если они живы? Сердце так бешено колотится от этой мысли, отдается громким эхом в гудящей голове, не дает спокойно думать. Вдох. Выдох. Если живы, то… почему не дали знак, не пытались связаться с единственной дочерью? Столько вопросов и ни одного ответа. Если у меня есть хоть один шанс найти их, я его обязательно использую.

Впервые за все эти годы, у меня появилась надежда, что я снова смогу увидеть тёплую, полную нежности улыбку любимой мамы, которую помню только по фото. Обнять отца, серьезного и строгого на первый взгляд, но горячо любящего свою красавицу-жену и дочку Тами, только папа называл меня этим забавным именем, за которым скрывалось столько заботы и обожания. Разве могли эти люди предать Чартаун?

С этими мыслями я заснула, с ними же проснулась рано утром. Даже ночью не могла расслабиться, видела сны о вещице, о родителях, пыталась искать в них подсказки… Да и в моем характере ничего не изменилась. Я терпеть не могу загадки и неизвестность, с самого детства. Искала подарки в канун праздников, Мэй тщательно прятала их от меня, но тщетно. Могла просидеть всю ночь над логической задачей, которая никак не хотела поддаваться, перечитала все книги о великих сыщиках, которые были в доме и разыскивала пропавшего соседского кота. Кстати, нашла, но дело оказалось невероятно скучным. Он прятался в подвале дома.

Ещё нет шести, но внутри меня разгорается пламя, не могу усидеть на месте. Струящаяся белая рубашка, свободные мягкие брюки синего оттенка и в бой. Точнее в участок. План на сегодня очевиден – найти рыжего негодяя и пытать его, пока он не расскажет, откуда у него артефакт моей семьи. А вечером, обязательно навестить тетушку и задать ей пару вопросов.

Я надеялась, что в участке пусто и у меня получится поработать и немного отвлечься. Зашла в шесть-девять, разделась, обрадовалась что на кухне есть свежий горячий кофе и уставилась в ноутбук, в попытке собрать всю информацию и составить план на неделю. Через двадцать минут кофе кончился и я поднялась, чтобы сходить ещё за одной порцией, но меня остановили на полпути.

– Неожиданно, детектив Ливингстон. – первый пункт “поработать” был обречён на провал, а вот со вторым я справлюсь на отлично, из кабинета вышел Хадари.

– Доброе утро, капитан. – я кивнула, дёрнула уголком губ, в попытке улыбнуться и замерла у своего стола – Когда можно будет навестить Перка?

– Когда будет достаточно оснований для визита. – спокойно говорит он, касаясь моего тела заинтересованным взглядом, уж слишком ощутимым.

– Разве вчерашнего инцидента не достаточно? – внутри все дрожит, от его твёрдой походки, от идеального подобранного тонкого светлого джемпера, от сверкающих глаз, от хищной улыбки.

– Нет, ждём улику. – ещё пара минут и я сама начну раздеваться, чтобы хоть как-то сбить жар, дышать нечем, честное слово – Тебе не спится?

– Перенервничала накануне. – и, кстати, продолжаю сейчас. Оказывается, не подпускать мужчину, который задался целью подойти как можно ближе – задачка не из простых.

– Знаю отличное лекарство от бессонницы. – он подходит вплотную, запускает пальцы в волосы, вплетаясь и приподнимая мою голову, шепчет уже в губы – Я соскучился, Тэм.

– Что за лекарство? – сбивчиво отвечаю я, ощущая его волнующее присутствие всем телом.

– Показать? – хрипло спрашивает Хадари и я легкомысленно киваю головой. Дура.

Он жадно впивается в мои губы, сразу проникая языком глубже, даже не церемонится. Но этого и не нужно. Я уже пропала. В этой близости тел, в его терпком дурманящем запахе, в его горячих ладонях, скользящих по спине, бёдрам, поднимающихся выше, к груди, расстегивающих верхнюю пуговицу рубашки… Стоооп!

– Лин, – упираюсь руками в его мощные плечи, пытаясь отстраниться – Мы в участке, ты не забыл?

– Здесь никого. – шепчет он, проводя кончиком носа по нежной коже шеи – У нас есть час, не меньше…

– Нет… – сказала вслух, но через мгновение согласно простонала, потому что он коснулся языком чувствительной ямочки между ключицами.

– Тамина, не мучай меня. – стягивает ворот рубашки, открывая доступ к плечам и прокладывает влажную дорожку поцелуев – Ты нужна мне, вся.

– Не здесь… – совсем не уверенно сопротивляюсь я, скорее чтобы оправдаться перед собой, дескать я пыталась, но увы, не смогла устоять – Не сейчас…

– Ты не хочешь? – он усаживает меня на стол, закрывая широкой спиной обзор на вход в участок и проводит пальцами по внутренней стороне бедра, двигаясь к концентрации всей моей женственности. – Скажи, что не хочешь и я остановлюсь.

– Не… – всхлипываю, когда он мягко касается чувствительной точки и хватаю его за ремень, притягивая ближе – Не могу…

– Я бы все-равно не остановился. – ухмыляется Хадари, расстегивая пуговицу на моих брюках и легко прикусывает нижнюю губу. Всё, мозг прощается со мной, оставляя меня утопать в бескрайней пучине удовольствий. Опускаю руку ниже, чтобы через шелковистую ткань почувствовать его твердокаменную мужественность и он рычит, шумно втянув воздух.

– Капитан Хадари… – раздается тонкий дрожащий голос – Извините, что помешала, не знала что вы…

– Одну минуту, мисс Кримми. – цедит Линдар сквозь зубы и продолжает говорить тихо, так, чтобы слышала только я – Не двигайся, Тэм, смотри в глаза.

– Твою мать! – шиплю в ответ и не дышу, что я скажу Сливке? О чем я думала? Идиотка!

– Я все улажу, верь мне. – Лин медленно и крайне возмущенно поправляет мою рубашку, застегивает пуговицы, не отрывая зеленых глаз, бережно раскладывает кудри по плечам, но как только он отойдет Сливка увидит меня и все пропало. – Тэм, дыши ровно, не дергайся!

– Не могу! – голос срывается, тело бьет мелкая дрожь, я поймана. С поличным. Мне конец!

– Детектив Ливингстон, – повышает тон Хадари – спасибо, что помогли в расследовании, я увидел все, что хотел. Артефакт будет у меня после обеда, я сообщу вам.

Он сейчас сделал вид, что читал воспоминания? Серьезно? Решил, что она поверит?

– Мисс Кримми, какой у вас вопрос? – Линдар широко улыбается и поворачивается к Сливке, девчонка знает кто прятался за капитаном, так что теперь ее интересует только очаровательный мужчина. Может и поверит…

– Вчера п-пришло приглашение на м-мероприятие в Белфорт и информация по дресс-коду, х-хотела уточнить, что нужно п-подготовить. – миниатюрная блондинка заикается и моментально краснеет от пристального взгляда капитана.

– О, это очень важный вопрос. – Хадари подходит к девчонке и приобняв за талию подталкивает в двери – Поговорим в моем кабинете?

Через несколько секунд, я кажется начала дышать и ко мне вернулась возможность думать. Я сползла со стола и поплелась в уборную, чтобы оценить масштабы катастрофы. Вид слегка растерянный, одежда, кажется в порядке, да и волосы лежат не плохо. Только вот капитан застегнул рубашку на все пуговицы, под самое горло, так что я больше смахиваю не на его любовницу, а на покладистую ученицу. Так и оставим. Смочила руки ледяной водой, приложила к пылающим щекам, отдышалась и вернулась на свое рабочее место. Больше никаких походов за кофе, тут на каждом шагу поджидают опасные, настойчивые, сногсшибательные мужчины!

Сливка выпорхнула из кабинета Линдара через четверть часа, мечтательно хлопая ресницами подплыла к моему столу и загадочно улыбнулась.

– Тэм, привет! – протянула девчонка – Мне нужно с тобой поговорить, только… Можно личный вопрос?

– Эм… – сердце сорвалось и бухнулось не то что в пятки, я бы сказала куда-то на дно мироздания.

– Ничего такого! – девчонка оценила мой хмурый взгляд и быстро пояснила – Просто интересно, как проходит процедура с воспоминаниями. Расскажешь?

– Обычно, капитан просто держит за руку и смотрит в глаза. – криво улыбнулась я, но заметно расслабилась, неужели поверила? – Ничего особенного.

– Да ладно, я видела как ты растерялась! – Сливка зарделась и погладила меня по руке – Понимаю… Я бы вообще с ума сошла, если бы Капитан Хадари находился так близко!

– Ох, милочка! – я жалобно посмотрела на маленького зайчонка, до беспамятства влюбленного в хищного зверя, так и не поняв, что больше меня заботит, чувства девчонки или легкая ревность – Что за дело у тебя?

– Ах, да! – откинула платиновые кудри Сливка – Нам нужно подобрать тебе наряд, капитан сказал ты идешь с ним, на прием в Бэлфорте.

– Куда я иду с капитаном?! – слишком громко возмутилась я.

– Хоть на край света, Ливингстон. – Хадари вышел из кабинет, накидывая пальто и весело подмигнул – Разве нет?

Целый час я выслушивала описания фасонов, которые одобрил капитан и не могла сосредоточиться ни на одном. Официальный прием с участием первых лиц, на котором будет Чэдвик, совсем не то место, где я хотела бы провести время. Что мне там делать вообще? Уверена, Линдар отлично справится без меня. Надо придумать, как оправдать мое нежелание присутствовать на приеме, а пока подыграю блондинке.

В процессе обсуждения платьев, кабинет начали заполнять пока еще сонные детективы участка шесть-девять, к нам зачем-то присоединились Рейман с Брантом, а этих советчиков я слушать не собираюсь, однозначно.

– Тамина, у тебя отличный бампер! – и этот тестостероновый бог вообще не про автомобили сейчас говорит – Нужно что-то обтягивающее.

– Ноги, надо показывать ноги! – ворвался Рэн – Выбирай мини!

– А грудь? – возмутился Аллан, разглядывая мою тщательно скрытую выпуклость – Нельзя прятать такое богатство!

– Значит мини и декольте! – как глаза горят. Мальчишки, что с них взять.

– И, обязательно, обтягивающее! – поддержал форс – А еще шпильки повыше!

– Туфли надо лаковые! – чего?! Они меня на прием собирают или на панель?

– Лаковые? – Брант уставился в потолок, видимо, подбирая мне обувь – Может сапоги?

– Может пойдете уже отсюда, кутюрье? – тихо буркнула я. В пылу спора парни, кажется, забыли, что мы со Сливкой здесь, но и она напомнила о себе.

– Мальчики! Это официальный прием, вообще-то. – девчонка недовольно поджала губы и произошло чудо. Рэйман вытянулся, приподнял подбородок и задумчиво потер шею.

– Вы правы, мисс Кримми. Должно быть что-то элегантное. – в эту же секунду на затылок напарника опустилась широкая смуглая рука Бранта, вместе со звонким подзатыльником.

– Ты дурной? – Аллан не изменяет себе – Мы почти уговорили ее показать свои волшебные женские прелести, а ты? Что за слово еще такое “элегантное”? Ой, дура-ак!

– Ты просто животное, Ал! – обиженно ответил Рэнар, украдкой глянув на Сливку – Женщина – это любовь! Прекрасный, нежный цветок и ее красота не зависит от одежды.

– Да ну тебя! – Брант фыркнул и пошел к своему столу, громко добавив на ходу – Господа, мне срочно нужен новый друг, этот поломался!

– Ты такой романтик, Рэн! – тепло улыбнулась Сливка, погладив тонкими пальчиками плечо напарника, отчего тот моментально покраснел, но через мгновение важно сложил руки на груди, подражая капитану. Кажется, я догадываюсь в чем дело…

– Это не романтика, дорогая! – да что ж ты делаешь-то, Рейман? Закос под Хадари тебе совершенно не к лицу – Это сухие факты.

Девчонка бросила на Рэна хмурый взгляд и одернула руку. Надо заканчивать эти дебаты и возвращаться к работе, а то уже совсем не интересно.

– Сливка, мне подойдет любое из тех, что одобрил капитан. – устало рухнув в кресло, сказала я – Выберешь сама? Я тебе доверяю.

– Спасибо, Тэм! – глаза блондинки тут же загорелись и она пообещав сделать все в лучшем виде, упорхнула к себе на второй этаж.

– Что за альтерэго, Рэн? – я строго посмотрела на напарника, которые провожал взглядом воодушевленную Сливку.

– Ты о чем? – протянул он, с трудом оторвав взгляд от девчонки, но я не успела договорить, потому что браслет завибрировал, оповещая о новом сообщении.

Отправитель: Капитан Линдар Хадари

Кому: Отряд Реймана

Текст: «Есть проблема с артефактом. Собрание в полдень, в зале для совещаний. Быть обязательно, никаких действий в отношении Перка не предпринимать.»

– Какая еще проблема?! – вспыхнула моментально, я вообще-то планировала пытать рыжего негодяя, а не сидеть сложа руки! – В смысле, не предпринимать?

– Предполагаю, что проблема, которая откладывает арест Перка на неопределенный срок… – нахмурился Рэн – И возможно замедлит ход дела.

– А почему это мы отряд Реймана? – к нам подлетел Аллан.

Что ж, стоит отдать должное, наш тестостероновый друг всегда идеально подмечает важные детали…

Глава 20

В полдень вся наша делегация сидела в зале для совещаний, не хватало только капитана, который почему-то задерживался. Эмз уставилась в телефон, не обращая внимания на перепалку двух самцов сражающихся за звание быть командиром отряда. Только меня волнует артефакт, а не название нашей рабочей группы?

– Я – трик, следопыт, ум и сообразительность! – возмущался Рэнар – Капитан даже доверил мне приглядывать за участком в его отсутствие, а ты – боевая единица, все логично!

– Как же! Тэм, рассуди нас! – Аллан поставил стул впритык к моему и уселся, вальяжно закинув руку на деревянную спинку позади меня – Я – форс, значит я сильнее, то есть я главный, правильно?

– Если тебя назначат командиром, с меня медовик, дружочек! – не поднимая головы, протянула Милз – Размером с твоё эго.

– Только если поможешь его съесть, один я такую махину не осилю! – парирует Брант и все его внимание снова возвращается ко мне – Ну так что, Ливингстон?

– Ал, глупо говорить об этом с напарницей соперника. – я не смотрела на форса, так что он переместился на стол и осторожно взял меня за подбородок, приподнимая голову.

– Милая моя, если ты выберешь меня, твоя жизнь превратиться в сказку! – как заливисто запел, будто мед в уши льёт – Лучшие дела днём, неудержимое веселье вечером, а ночью… – он заговорчески понизил голос, склоняясь все ближе, а я с трудом сдерживала смех, потому что за его спиной, в дверях стоял Хадари, сверкая позеленевшими глазами – Ты даже не представляешь, как тебе понравится!

– Мне покажешь, Брант? – рычит Линдар, шагая в кабинет.

– Боюсь, это функция только для дам, капитан! – бодро подскакивает Аллан, вытягиваясь в струну.

– Моя функция ночных удовольствий распространяется и на мужчин. – капитан опустился в своё кресло, продолжая сверлить взглядом форса – Так что прекратите приставать к коллегам на рабочем месте. Немедленно.

– Так вы… – Ал отошел от меня на безопасное расстояние и, кажется, побелел, да и Рейман немного поежился – Кэп, вы из… из этих?! Не может быть…

Хадари набирает полную грудь воздуха и… Три. Два. Один. Взрыв!

– Брант, ты дебил? – Линдар сжал зубы так, что побелели скулы, а от этого тона хочется заказать самый тёплый пуховик в магазине, надеть его, застегнув на все замки и никогда из него не вылезать.

– Вы сами сказали, что с мужиками того… – бедный жизнерадостный форс, я буду скучать по тебе, очень. – Развлекаетесь ночами.

– Брант. Ты дебил, однозначно. – Эмз содрогается от смеха, медленно сползая со стула, Рэн тоже понял о чем речь и жалобно смотрит на друга.

– Ночное дежурство, детектив. – шумно выдаёт Хадари, пытаясь успокоится – Я имел ввиду ночное дежурство. И вы только что заработали одно.

– Слава небесам, Кэп! – такой счастливый Ал, сколько облегчения в каждом его слове – А я такого себе надумал… дайте я вас обниму!

– Заткнись и сядь, умоляю! – рявкнул Хадари, ударив кулаком по столу и стало неуютно тихо.

Линдар обвел ледяным взглядом всех присутствующих, недовольно цокнув языком, а я невольно вспомнила первый день в академии, где Вестар, мой будущий верный друг и соратник, устроил небольшую потасовку, защищая мою честь. Один крайне наглый парень шлепнул меня по мягкой выпуклости ниже талии, оказывая знаки внимания, а я с разворота залепила ему звонкую пощечину. В ответ, он громко возмутился, обругав меня на чем свет стоит, а Вест зарядил ему прямо в нос, кулаком. Очаровательный незнакомец с озорными глазами, цвета бушующего океана и взъерошенными, пребывающими в творческом беспорядке, каштановыми волосами, заступился за даму. Приятно, не спорю. Только вот обидчик оказался куратором нашей группы, так что моя дружба с Торвудом началась в кабинете ректора, который прям вот так же строго смотрел и цокал, рассматривая наши невозмутимые физиономии. Скучаю по этому хулигану. По Вестару, не по ректору, конечно.

– Итак, детективы, надеюсь вы ознакомились с отчетом, который я выслал утром. – шумно выдохнул Хадари, когда молчание уже стало неловким – Я получил артефакт, который фигурировал во вчерашнем инциденте и новости не утешительные. Он чист, как слеза младенца, абсолютно никаких следов. Значит замешан крайне талантливый чер высшего уровня и это, однозначно, не Перк. На нем осталась лишь информация о кармане Тамины и дальнейшие перемещения.

– Это все усложняет. – хмуро свел брови Рейман и потер виски.

– Ливингстон, тебе придется пройти проверку. – невозмутимо продолжил капитан – В твоей памяти немного покопается комиссар, чтобы убедиться, что ты не имеешь отношение к краже реликвии и говоришь правду.

– Это обязательно? – голос дрогнул и я быстро спрятала подрагивающие ладони под стол. Со стороны, наверное, выглядело будто я действительно стащила артефакт и теперь боюсь, что меня раскроют, но переживала я совсем по другому поводу. Во-первых, у меня, порочащая честь молодой женщины-детектива, связь с капитаном, а во-вторых, я – законная хозяйка реликвии семьи Блэквинд.

– Я подготовлю тебя, не думай об этом. – Линдар бросил на меня короткий, но очень странный взгляд и продолжил – Сейчас важно сконцентрироваться на расследовании. Мы предполагаем, что в этом замешан детектив Перк, но доказательств нет, а без них обвинения – просто слова.

– Мы знаем, что это он! – моментально вспыхнула, но Лин не дал договорить.

– Задержать подозреваемого мы не можем, получить ордер на обыск или установить наблюдение тоже. Нет оснований. Думайте. – Хадари поднялся и направился к двери, добавив на ходу – Ливингстон, вечером пробный допрос, завтра заеду за вами в семь утра и отвезу на настоящий, к комиссару.

– Так точно… – понуро ответила я, чувствуя надвигающуюся бурю. Что за удивительная способность находить невероятные приключения на свою больную голову?

Мы заказали обед прямо в участок и просидели еще несколько часов, продумывая план действий на ближайшую неделю. Поскольку о пропавшей Литфорт вестей не было, да и опрошенные архивариусы нам ничем не помогли, мы сосредоточились на покушении и поиске стрелка.

Запрос на визит в банк, слава небесам, одобрен, так что завтра, сразу после моего допроса едем туда, нужно осмотреть таинственную ячейку. Мысль о том, что родители, возможно, живы не выходила из моей головы. А единственный человек, который мог дать мне хоть какую-то зацепку, точно не станет делиться со мной информацией. Но это не повод сидеть сложа руки. Стоит навестить тетушку Мэй.

– Ливингстон! – Брант, кажется, чем-то недоволен – Слышишь меня? У нас срочный вызов!

– Что? – глаза форса горели в предвкушении, а я настолько погрузилась в свои мысли, что немного выпала из реальности – Какой вызов?

– Браслет вибрирует! Ты вообще ничего не чувствуешь?

Я опустила глаза, пытаясь вчитаться в текст сообщения, но Рейман схватил меня за руку и поволок к лестнице, через общий кабинет.

– Вооруженное нападение на железнодорожной станции Белфорта, заложники. – Рэн выдавал информацию, крепко сжимая запястье – Клуриконы взбесились. Тебе надо получить оружие.

– Магические хранители баров на вокзале Белфорта? – до меня начало доходить, правда не сразу.

– Это могло бы быть простым хулиганством, но они покидают бары лишь в редких случаях, да и заложников обычно не берут. Не понимаю, что произошло, но здесь что-то не чисто.

– В Белфорте одна станция, значит там же несколько дней назад досматривали транзитный состав… – не зря же Хадари упоминал это инцидент при встрече с Чедвиком.

– О чем и речь! – подмигнул напарник.

Через полчаса мы были на месте, тестостероновый Ал на своей турбированной тачке носится как умалишенный, но довез в целости и сохранности, с ветерком. Нам навстречу выбежали полицейские, судя по счастливым взглядам и вздохам облегчения – знакомые детектива Бранта. Эвакуированные из здания вокзала, присоединились к зевакам, которые стояли вдоль оградительной лентой и внимательно следили за происходящим.

– Ал, они внутри. – на ходу объяснял незнакомый офицер – Три невысоких мужичка, вооружены и двое заложников – сотрудники вокзала, механики.

– Сколько входов в здание? – строго спрашивает Брант, осматривая периметр.

– Три, все заминированы, если брать штурмом – подорвут и глазом не моргнут! – спешно докладывает мужчина – Преступники настаивают на переговорах.

– Милз, твой выход! – Аллан подмигивает Эмили и останавливается в нескольких метрах от двери – Рейман говорил, ты тоже немного ментал, Тэм, поможешь?

А у меня есть выбор? Мы медленно двигаемся вдоль здания и Милз объясняет мне, что делать. Надо выяснить местоположение захватчиков по нитям эмоций и настроится на волну Эмили. Я буду следить снаружи и она подаст сигнал, если что-то пойдёт не так.

Для начала надо выяснить местоположение захватчиков. Я собрала все нити своих эмоций в тугие жгуты, чтобы не отвлекаться на них, глубокий вдох, предельная концентрация и вокруг расползаются настроения всех присутствующих в радиусе нескольких метров. Голова кружится, а к горлу подкатывает тошнота от переизбытка эмоций. Страх, возбуждение, предвкушение, любопытство. Тряхнула головой и вдохнула поглубже.

– Детектив Ливингстон, сканируем, а не развлекаемся! – усмехается Эмз – Легкое возбуждение Бранта всегда при нем, посмотришь попозже. Настройся на людей в здании, давай ещё раз.

Я киваю и пробую снова. Первый этаж – пусто, на втором тоже никого, может подвал или… Ого! Чувствую всплески ярких эмоций наверху, вижу мерцающие темные нити.

– Двое на крыше, напряжены, ждут. – шепчу, боясь потерять концентрацию – Агрессивно настроены, злятся.

– Дай-ка посмотрю… – задумчиво тянет Эмз и присоединятся. Через несколько секунд она уже знает, что происходит внутри, вот это скорость! – Ага, там же механики, нервничают, они в состоянии наркотического или алкогольного опьянения, не понимаю… Слышишь меня?

– Да… – хмурюсь, чувствую горьковатый привкус от эмоций заложников. Отвратительно! Такое мутное, вязкое сознание, даже голос Эмз какой-то странный, слишком четкий, не реальный.

– Все отлично, я в твоей голове, крошка! – веселится подруга – Не касайся эмоций, просто смотри. Потом будет само собой получаться, а пока представь, что ты за стеклом, поставь преграду.

– Ага… – легко сказать! И как она попала в мою голову вообще?

– Громко думаешь, Тэм! Я просто немного сплела наши нити и у нас минут пятнадцать, потом связь рухнет, надо будет устанавливать снова, а на таком расстоянии это куда сложнее, поверь.

– Могла бы поподробнее объяснять, у меня вообще-то дебют! – нарочито недовольно ответила я, но в глубине души порадовалась, что все получается.

– Ты быстро учишься! Брант, я захожу. – уже вслух добавляет Эмили и быстро идёт к двери с поднятыми руками.

А я стараюсь не двигаться, чтобы ничего не сломать. Страшно. Когда на тебя рассчитывают, когда ждут помощи, когда доверяют свою жизнь. Хочется позвать взрослых и попросить помощи, только вот взрослая здесь я. Так что сама, дорогая, сама. Спокойно, Тэм. Вдох. Выдох. Все получится. Не брошу же я друзей в опасности?

– Тамина, хватит трястись! Отвлекаешь! – голос Эмз внутри моей головы, она старается говорить строго, но скрыть веселую усмешку у неё не получилось.

Рэн и Алан в паре метров, готовы к любому исходу, а я жду весточки от Милз и продолжаю аккуратно сканировать этажи. Слишком тихо, может быть что-то случилось? Я посмотрела на парней, расслаблены, спокойны, как будто мы перекусить заехали, а не заложников спасать! Несколько долгих минут ничего не происходило и я уже заметно нервничала, готова была ломиться в здание вокзала и спасать молчаливую коллегу, но в моей голове раздался отчетливый голос нашего ментала:

– Такая ты нервная, Тэм! – буркнула Эмз – Рэйман ко мне, вы с Брантом в подвал, один негодяй сбежал!

Я передаю информацию и мы с форсом несемся к зданию. Первый этаж, лестница вниз и перед нами лабиринты узких коридоров! Это не железнодорожная станция, здесь какие-то катакомбы.

– Может настало время для боевой формы? – тихо говорю Аллану, движимая скорее желанием посмотреть на форса в действии, чем здравым смыслом

– Дорогая, с этим мелким жуликом я справлюсь без своего мощного зверя! – жаль, не сработало.

Я киваю Бранту, указывая направление, осторожно иду следом, вдоль стены, держу пистолет на вытянутых руках, чувствую, что преступник сильно пьян и слаб, но надо быть наготове. В цоколе влажно и темновато, только тусклый желтый свет ламп освещает узкие витиеватые ходы. Справа слышится шорох и тихие постанывания, Аллан подает знак – окружаем. Сердце отбивает бешеный ритм и я медленно шагаю уже одна, прислушиваясь к звукам.

Минута. Другая. Вздрагиваю от грохота и громкого визга, несусь к источнику шума. Поворот, еще один, сюда! Залетаю в нужный коридор и замираю. На полу лежит клурикон, лениво бормоча грязные ругательства, а мой тестостероновый друг уже застегивает наручники на широких запястьях существа. Я все пропустила!

– Вот так работает Полиция Чартауна, милая! – гордо сказал форс, закинув полумертвого клурикона на плечо и шагнул в левый коридор.

– Брант! – окликнула я зазнавшегося парнишку, задержал пьяного гнома и строит из себя – Выход в другой стороне!

– Черт! Я так красиво уходил! – обиженно пробубнил он и вернулся обратно – Покажешь куда идти?

Я бы предпочла остаться здесь, потому что в участке меня ждёт капитан, решительно настроенный устроить мне допрос.

Глава 21

Пока мы с Брантом ловили пьяницу, Эмили успела поработать с преступниками и даже попыталась что-то выбить из заложников, которые с трудом говорили.

– Захватчики отказывались говорить без своих адвокатов, но половину информации уже выдали! – начала Милз, когда мы подъехали к участку.

– Клуриконы, что с них взять! – вставил ремарку напарник.

– Ага. – отмахнулась Эмз – Их не устроил алкоголь, сказали, что проклятое пойло воняет на всю округу.

– Это всё механики! Наперебой жаловались на судьбу, а сами же и спровоцировали это нападение – перебил Рэнар – Они распивали бренди, который выкрали из того самого транзитного состава, Тэм.

– С ним что-то не так? – я выбралась из машины и встала у капота, дожидаясь друзей – Клуриконы не стали бы так нервничать из–за кражи чужого алкоголя.

– Если Рейман не будет перебивать, станет понятнее! – Эмили бросила недовольный взгляд на напарника и он поморщился, но притих – Напиток не совсем обычный, в него добавили какой-то наркотик.

– Настолько мощный, что это бренди несет угрозу жизни и здоровью. – Рэн, видимо, слишком впечатлен результатом выезда, не может держать себя в руках – Но Клуриконы дорожат своей репутацией и не позволят такого безобразия в подведомственном округе! Вдруг эта гадость в бар попадет?

– Механики стащили несколько бутылок, а там целых три вагона! Это же катастрофа! – Милз встала напротив меня и жестом показала размер бедствия – Говорят, это уже вторая партия, первая прошла три-четыре месяца назад. Значит будет еще, уверена!

– В Бэлфорте, значит, не выгружали, иначе мы бы узнали раньше. – задумалась я.

– Да, клуриконы сказали, что запах только там, на станции. У нас транзитный пункт, в городе этого пойла нет. – подтвердил мои догадки Рейман – Но я уточню у своего знакомого, на всякий случай.

– Идея хорошая! – поддержала напарника – Еще надо выяснить откуда везут и куда. Возможно часть сгружают по дороге…

– Мы, кстати, изъяли остатки бренди и передали на экспертизу… – Эмз уставилась на что-то над моей головой и как-то странно ухмыльнулась.

– Результаты будут завтра, а сегодня можете отдохнуть детективы. – будоражащий голос со знакомыми рычащими нотками раздался за моей спиной, а его хозяин положил руку мне на спину, не стесняясь коллег – Отличная работа!

– Обращайтесь, кэп! – Аллана сейчас разорвет от гордости, а я напряглась, потому что горячая ладонь Хадари уже поглаживала мою пятую точку.

– Ливингстон, нам пора. – Линдар, наконец-то, отошел и ко мне вернулась способность дышать.

– Удачи, напарница! – подмигнул Рейман.

– Я верю в тебя, Тэм. – Эмили похлопала меня по плечу.

– Ливингстон, набери, как освободишься, повеселимся! – добавил Ал и весь мой отряд прошагал мимо нас, предатели!

– Не сегодня, Брант. – процедил Хадари и, как только друзья скрылись в участке, подошел ко мне.

– А сколько времени этой замет? – прикусила губу от волнения и от мысли, что я не освобожусь сегодня.

– Пробный допрос дело не простое, дорогая. – Линдар обнял меня, притягивая к себе и его глаза стали еще зеленее – Обещаю провести его с пристрастием.

– В участок? – с надеждой спросила я, может быть кто-то задержится на работе, оставаться наедине с этим мужчиной мне категорически противопоказано.

– Нам нужна более комфортная обстановка. – как-то хищно ухмыльнулся капитан – Ко мне? Или к тебе?

– Я… – план “держаться подальше”, кажется, обречен на провал или… – Мне надо заехать к Мэй!

– Как скажешь. – эта довольная усмешка меня немного пугает. Может остаться у тетушки на ночь?

Линдар отпустил водителя и уже через четверть часа мы были у дома Мэй, которой, очень не кстати, не оказалось дома.

– Она вернется только через час. – я только что поговорила с тетушкой по телефону и подняла глаза на Хадари, который сверлил меня взглядом, привалившись к косяку двери Мэй – У тебя наверное куча дел, а мне надо дождаться…

– Нет, я абсолютно свободен. – а еще чем-то доволен и спокоен, в отличие от меня.

– Может… – как здесь душно! Зима же на дворе!

– Тамина! – на лестничную клетку выплыла соседка, укутанная в шерстяную шаль – Давно тебя не видела!

– Миссис Доусон, здравствуйте! – я обняла милую старушку, которая всегда подкармливала меня пирожками и угощала конфетами, в тайне от строгой тетушки – Как поживаете?

– Все хорошо, милая! – пропела женщина, рассматривая Линдара – Это твой возлюбленный, да? Мэй рассказывала мне про него!

– Нет-нет – улыбнулась я, поворачиваясь к капитану, который, кажется, чем-то очень недоволен – Это… мой капитан.

– Ой, такой молодой и капитан… А вы свободны, юноша? – загорелась дамочка – У меня внучка подросла, красавица, умница…

– Занят, мисс Доусон! – выпалила я и сзади раздался тихий смешок. Веду себя крайне странно, не спорю. Сама от себя не ожидала. Но никакой внучке Хадари не отдам, мой капитан!

– Как жаль… – покачала головой старушка и задумалась на пару секунд – Ах, да! Мэй просила передать тебе запасной ключ!

– Сп-пасибо! – криво улыбнулась и набрала побольше воздуха, теперь мне точно не отвертеться…

Мы вошли в квартиру, я тут же включила свет, предложила капитану пройти в зал и подождать меня там. Надо же быть гостеприимной хозяйкой! Чай, печеньки, там… Пока воду нагрею, пока заварю, глядишь и тётушка вернётся. План неплох. Но, как только я дернулась в сторону кухни, Хадари сжал мою руку и повел в комнату, видимо, некогда нам чаевничать, допрос надо начинать. С пристрастием, чтоб его!

Он сел на диван, жестом предлагая мне присоединиться. Хм. Сидеть рядом с капитаном, в пустой квартире? Ну уж нет! Слишком опасно. Беру стул и ставлю напротив, в метре от Лина. Будем держать дистанцию, нужно же смотреть в глаза, а так гораздо удобнее, правда?

– Не наигралась еще? – мужчина широко улыбается, наблюдая мои жалкие попытки избежать неминуемого.

– Ты о чем? – нарочито удивленно смотрю на него, пытаясь унять предательскую дрожь в коленях и опускаюсь на стул – Для допроса нужен зрительный контакт? Или я не права?

– Права… – хрипло тянет он, подается вперед и накрывает мою руку горячей ладонью – Начнем?

– Ага… – от его взгляда, от легкого поглаживания по телу пробежал разряд, мягко покалывая кожу, скручивая тугие узлы в самом низу живота. И как мне, спрашивается, держаться подальше, если мое тело так отчаянно желает соприкоснуться с прекрасным?

– Соберись. – два зеленых омута, кажется, смотрят на самое дно моих ореховых глаз – Я буду задавать вопросы, а тебе нужно показывать только то, что ты считаешь нужным. Слишком личное оставь при себе. Главное, не придумывай ничего нового, не пытайся обмануть. Только то, что было на самом деле и чем ты сама готова поделиться.

– Поняла. – кивнула и приготовилась к первому вопросу.

– Итак, Тамина, твое самое яркое впечатление от первого рабочего дня? – что?! Это вообще причём?

– Знакомство с коллегами. – говорю вслух, концентрируясь на том, что хочу показать. Первая встреча с Брантом, знаете ли, была достаточно ярким впечатлением!

– Вот значит как… – Хадари заметно напрягается, ревнует? Я лишь улыбаюсь, отпускаю контроль показываю настоящие эмоции из автомобиля Линдара, как он проводит по моей ноге, поднимаясь выше и… Ага, конечно! Достаточно. – Быстро учишься, Тэм. К сожалению.

– Вашими стараниями, капитан! – довольно отвечаю я.

– В каких вы отношениях с коллегами? – Хадари сверлит меня взглядом, наверное, хочет еще каких-нибудь подробностей об Аллане.

– О, они замечательные люди! – я концентрируюсь и показываю наши рабочие дни с Рэном: документы, выезды, обсуждения, утренний кофе и добавляю немного его влюбленных взглядов, адресованных мисс Кримми.

– Не замечал. – хмыкнул Лин, поглаживая мои подрагивающие ноги.

– Мне кажется, или это не касается артефакта? – облизнула пересохшие губы и…

– Кажется. – уверенно отвечает Линдар и рывком двигает стул на котором я сижу к себе. Я вскрикнула, уперевшись коленями в диван и вцепилась в его руки, чуть ниже локтя – Продолжим?

– А… – его взгляд опускается ниже, к губам… продолжим что? – Ты же про допрос?

– Почти… – он сжимает мои бедра, отчего дыхание перехватывает.

– Если Камарат также проводит допросы, я лучше сразу в тюрьму. – стараюсь говорить серьезно, но кажется веселая ухмылка все-таки выбралась наружу.

– Если он будет делать что-то похожее на это… – я даже не успела моргнуть, одним ловким движением капитан приподнимает меня и усаживает верхом – Я присоединюсь к тебе. Потому что мне придется убить его.

Наши губы оказываются в паре миллиметров друг от друга, а чуть ниже, чувствую его… Всё, я пропала. Рвано дышу, в такт мужчине, чьи руки уже гладят мою спину, нагло забравшись под рубашку. Тело бьет мелкая дрожь, от сумасшедшего желания, которое туманит разум, от его сильных рук, от дыхания, которое, кажется, у нас одно на двоих. Я осторожно касаюсь губ Линдара и уже в следующее мгновение срываюсь, отчаянно целую, зарываясь руками в волосы, прижимаясь всем телом, мечтая лишь об одном, снова почувствовать его, отдаться этой безумной страсти, полностью без остатка. К черту всё! Он мне нужен, как воздух. Только он. Готова пасть очередной жертвой безудержной харизмы капитана. Пострадаю немного, когда он меня бросит, зато будет что вспомнить в старости. Главное, что сейчас он мой, весь.

Линдар подхватывает меня и осторожно укладывает на диван, не разрывая поцелуй, рычит, расстегивая неподатливые, в отличие от меня, пуговицы рубашки и…

– Тэм, милая! Я торопилась, как могла! – из коридора доносится голос тетушки – Поможешь с сумками?

– Скажи, чтобы ушла. – недовольно цедит Хадари, но все-таки, начинает застегивать пуговицы.

– Не могу. – шепчу, тихо смеясь и помогая ему справится с моей рубашкой.

– Тогда поехали ко мне. – не сдается капитан и прижимает меня к дивану – Я так больше не могу.

– Мне, правда, надо поговорить с ней. – виновато улыбаюсь, пытаясь выбраться из под тяжелого, слишком возбужденного мужчины и уже громче добавляю – Иду Мэй, одну минутку!

– Тамина. – рычит Линдар – Я дам тебе выходной и весь день буду тебя…

– Не продолжай. Я согласна. – быстро поцеловала его в уголок губ и, воспользовавшись легким недоумением капитана, от резкой смены моих настроений, наконец, освободилась.

Наспех поправила одежду и вышла в коридор, навстречу тетушке, у которой, кстати, не было ни одной сумки. Я свела брови и уставилась на Мэй, которая сверлила меня взглядом в ответ.

– Ты что, помирилась с Чэдом? – прошипела тетушка, кивая в сторону комнаты.

– Что? – я шагнула ближе, потому что шептала она очень громко – С чего ты…

– Я не глухая, Тэм! – Мэй сложила руки на груди, показывая, насколько она мной недовольна.

– Это… – стыдливо опустила глаза и закусила губу, надо как-то подготовить тетушку ко встрече с…

– Добрый вечер, миссис Ливингстон! – а, нет, он сам пришел. С ослепительной улыбкой и идеальным внешним видом, как обычно. Как он это делает?!

– Ой! – теперь уже Мэй опускает глаза, заливаясь румянцем, браслет вибрирует, но я не могу оторвать глаз от этой картины – Здравствуйте…

– Линдар Хадари. – капитан протягивает руку и тетушка, странно хихикая, отвечает тем же. Лин галантно целует руку родственницы, отчего та краснеет еще сильнее, хотя куда уже.

– Чаю хотите, Линдар? – подмигивает мне Мэй – С пирожными!

– Извините, должен ехать. Дела. – я вопросительно смотрю на Хадари, который не так давно сказал, что никуда не торопится, а он указывает на браслет, видимо, что-то прислал. – Детектив Ливингстон, заеду за вами завтра, в семь утра.

– Да, мой капитан! – ухмыляюсь я, провожая взглядом мужчину.

– По поводу выходного тоже сообщу завтра. Думаю, смогу выполнить вашу просьбу в ближайшее время. – сверкает глазами Лин и выходит из квартиры.

– Какой мужчина! – тянет тетушка, не сводя глаз с только что закрывшейся двери – Что у тебя с ним?

– Ничего, работаем вместе, начальник мой. – отмахиваюсь я и подталкиваю Мэй к кухне – Пойдем, ты чай предлагала.

– Как же! Начальник… – щурится тетушка – Очень очевидное у вас “ничего”.

– Ты о чем? – спрашиваю и вспоминаю про браслет, там сообщение.

– Да так… – загадочно отвечает Мэй, наливая воду в чайник.

А я вчитываюсь в текст и задерживаю дыхание.

Отправитель: Капитан Линдар Хадари

Кому: Детектив Тамина Ливингстон

Текст сообщения: «Не смогу сидеть рядом и не думать о том, как бы поскорее стащить с тебя эту криво застегнутую рубашку. Извини.»

Опускаю глаза рассматривая пуговицы. А“ничего” и правда, заметное.

Глава 22

Я рассчитывала, что разговор с тетушкой будет сложным, потому что не придумала, как рассказать ей, что в нашем мире есть магия, волшебные существа и загадочная полиция Чартауна. А еще, что мои родители – черы, как и я. Но Мэй удивила меня. Очень.

– Так и какие у тебя способности, Тэм? – совершенно спокойно спросила тетушка, разливая чай в изящные фарфоровые чашечки – Кроме умения притягивать шикарных мужчин.

– Что ты имеешь ввиду? – может мне показалось?

– Ты же чера? – вскинула брови Мэй – Разве нет?

– Так ты знала? – интересное развитие событий.

– Конечно, знала, милая. – лукаво прищурилась тетушка – Я вообще-то работала в министерстве, с очаровательным комиссаром! Так что со способностями? Ты не форс, я надеюсь?

– Нет, трик и немного ментал. – в голове все еще не укладывалась информация, а еще немного обидно, что Мэй скрывала от меня такие занимательные факты – А у тебя?

– О, я пустая, к сожалению. – тетушка в два счета расправилась с пирожным, оставив смешные кремовые усики над губой – Но из магической семьи, поэтому допуск есть, даже работала в министерстве, секретарем комиссара. А магия Ливингстонов досталась моей любимой сестреньке, твоей матери. Она ментал, с дополнительной уникальной способностью. Я надеялась и тебе она передастся.

– Поконкретнее с этого места, будьте добры, тетушка! – я недовольно сложила руки на груди, рассматривая обманщицу. Столько лет прожила со мной под одной крышей и даже не намекнула!

– Аманда, как бы сказать… усилитель. – уминает пирожные и даже не нервничает, вы посмотрите. Как будто о погоде говорим! – Благодаря ей, Оливер был сильнейшим чером. А он трик и форс, на минуточку! Отличное сочетание для детектива Чартауна.

– Но мы жили в другом городе… – свела брови, пытаясь собрать мозаику. Я понимала, что мои родители работали здесь и были связаны с полицей Чартануа, но я отчетливо помню, как тетушка привезла меня в Бэлфорт после их исчезновения.

– Когда ты родилась, они решили сменить сферу деятельности и переехали в более спокойное, безопасное место. – сколько у нее там пирожных? – К тому же, Блэквинд – богатый знатный род, так что в деньгах твои родители не нуждались. Только вот дело семьдесят три разрушило все планы. Они не смогли отказать Камарату, когда тот обратился за помощью и вернулись в Чартаун, чтобы провести свое последнее расследование.

– Богатый, знатный род? Ты говорила, что мои родители занимаются фармакологией. – у меня уже голос дрожит от обилия новых фактов.

– Чаек пей, милая, он успокаивающий. – так вот почему она такая расслабленная. Сделала глоток и правда стало чуть легче – Твой отец был великим человеком! Меценат, талантливый детектив, гениальный исследователь и просто красавец! Они с Амандой разработали лекарство, которое помогает безнадежным больным!

– Богатый, знатный род, значит. – а я, судя по всему, завидная невеста.

– Ага. Дивиденды очень помогли нам, когда я забрала тебя. – улыбнулась Мэй – Правда нам оставили только пять процентов, но на жизнь хватало.

– Да, жаловаться не на что. – у меня и правда было все самое необходимое, в деньгах я никогда не нуждалась, а сейчас уж тем более. – А что ты знаешь о семейных артефактах?

– У Ливингстонов нет семейных реликвий, утеряны несколько десятилетий назад, а у Блэквиндов было около трех. – тетушка задумчиво посмотрела на меня – Правда, где они сейчас, я не знаю, прости. Два из которых активно использовал Оливер .

– Меня интересует артефакт похожий на монету с крупным прозрачным камнем в центре и выпуклыми узорами вокруг.

– Кажется, припоминаю… монету носил твой отец, но была еще вторая часть – медальон.

– Он был у папы, когда они пропали? – задала главный вопрос и затаила дыхание.

– Кто же знает? – улыбается тетушка – Скорее всего был, он с ним не расставался, но может сделал исключение в тот день. Сложно сказать, милая. А почему ты спрашиваешь?

Я рассказала тетушке события последних дней, про то, как загадочным образом у меня появился медальон, как я просидела полночи в камере и, наконец, про завтрашний допрос у комиссара, но она лишь хмыкнула и начала убирать посуду со стола.

– Тамина, не стоит питать ложных надежд. Прошло столько лет! Может быть вещицу кто-то выкрал и продал? – Мэй включила воду и начала активно мыть чашки.

– Я не могу просто закрыть на это глаза! – возмутилась я – Если есть один шанс на миллион, что родители живы, я должна выяснить!

– Дорогая моя, мне так тяжело ворошить прошлое. – вдруг всхлипнула тетушка – Я никогда не теряла надежду, но у меня уже нет сил ждать. Я любила Аманду, она была самым дорогим для меня человеком! Моя жизнерадостная сестренка всегда была рядом, даже когда вышла замуж за Оливера, она не забывала обо мне, звонила каждый день… Моя драгоценная Ами… Как же я скучаю!

Я подбежала к тетушке и крепко обняла, пыталась быть сильной, но из моих глаз тоже покатились предательские слезы. Не могу смотреть как женщина, которая заменила мне весь мир, отказалась от личной жизни ради меня, потратила свою молодость на то, чтобы поставить меня на ноги, плачет. Не могу.

– Если они живы, я найду их, обещаю, Мэй! – прошептала я – Клянусь! Чего бы мне это не стоило.

– Я верю в тебя, девочка моя. – тетушка шумно выдохнула, тряхнула головой и широко улыбнулась – Ну все-все… Поплакали и хватит!

Еще несколько часов мы болтали ни о чем, обсуждали последние новости, конечно же, капитана, который кажется занял особое место в сердце тетушки и вспоминали мое детство.

Когда я собиралась домой, Мэй как-то загадочно на меня посмотрела и, кажется, немного покраснела.

– Милая, завтра ты едешь в министерство, верно? – прищурилась тетушка, поглаживая подбородок.

– Да, допрос будет проводить Камарат. – подтвердила я.

– Что ж. Передавай привет комиссару. – весело подмигивает тетушка – Пламенный!

– Мэй, ты хочешь мне еще что-то рассказать? – я сложила руки на груди и строго глянула на нее.

– Да что тут рассказывать! – она лукаво улыбнулась и начала поправлять безукоризненно расставленные статуэтки на стеллаже – Просто работали вместе, я была у него секретарем…

– А он твоим комиссаром, значит… – не могу сдержать довольную ухмылку.

– Мала еще такие вещи обсуждать! – нарочито строго ответила тетушка, а я удивленно вскинула брови.

– То есть моего капитана мы обсуждать можем, – возмущенно начала я, уперев руки в бока – а твоего комиссара, значит…

– Тамина! Уже поздно, тебе пора идти! – дамочка настроена решительно, но она же не станет выталкивать меня в подъезд? – Все пока! Звони, не забывай.

А нет, станет. Перед моим носом захлопнулась дверь и я рассмеялась, сообщив закрытой двери, за которой, уверена, все еще стоит Мэй, что обязательно передам пламенный привет и добавлю к нему воздушный поцелуй! В квартире кто-то тихо хихикнул и потопал подальше от двери, наверное, чтобы больше не слушать, что я еще придумала.

Утром я особенно тщательно собиралась. Полчаса простояла у шкафа, перебирая вещи и, когда время уже поджимало, все же определилась. Бежевая водолазка, высокие брюки, в клетку гленчек, аккуратные серьги-гвоздики и высокий хвост. Чуть заметный макияж и невинный вид. Немного волнуюсь. Пожалуй от завтрака откажусь, аппетита нет. Ровно в семь часов к дому подъезжает черный внедорожник, я накидываю пальто и бегу вниз. Линдар ждет на улице, в строгом темно-синем костюме, с неизменно хитрым взглядом и довольной ухмылкой. От одного его вида ноги подкашиваются, честное слово! Он помогает мне забраться в автомобиль и, как только мы трогаемся, достает ноутбук. Будет работать? Жаль, я уже привыкла к особенному вниманию капитана. Как-то слишком быстро у меня привычка выработалась. Хотя вредные быстрее цепляются. Однозначно. Может зря я согласилась на выходной? Поспешила? Надо было не отступать от плана “держаться подальше”… Хотя кого я обманываю, меня бы надолго не хватило. Он просто рядом сидит, даже не смотрит, а у меня пальцы сводит, от желания прикоснуться. У него сексуальность какая-то, слишком осязаемая. И откровенная. Или я просто влюбилась, как дура.

Шумно вздохнула. Поерзала. Так, держи себя в руках, Тэм, совсем с головой не дружишь! Бросила недовольный взгляд на Хадари.

– Ливингстон, если не прекратишь вертеться, пойдешь к Камарату не в таком приличном виде. – в низком шероховатом голосе Хадари слышатся недовольные нотки, но он не отрывается от дел – Сиди тихо. Не провоцируй меня.

– Да, мой капитан! – весело улыбнулась я. То-то же!

– Тамина! Прекрати. – прорычал в ответ Линдар и я уставилась в окно, вжавшись в сиденье. Очень красивые снежинки, кстати. А вот машин совсем немного. Скучно.

– А по делу можно обратиться? – серьезно спрашиваю я.

– Только по важному. – улыбается Лин.

– Мне обязательно идти на прием в Белфорте? – внимательно смотрю за реакцией Хадари – Я не хотела бы.

– С учетом новых обстоятельств – обязательно. Нужно проверить теорию по транзитному грузу. – капитан хмуро посмотрел в окно и чуть помедлив добавил – Брант и Рейман тоже будут там, но снаружи.

– Какая теория? – нельзя же проверить, не зная сути.

– Слишком много вопросов, Ливингстон. – и совсем мало ответов, капитан – Бренди в который что-то подмешивают напиток не из дешевых да и партии приличные. Договорится транспортировать его через Белфорт тоже задача не простая, понимаешь к чему я?

– Замешан какой-то серьезный господин, с не менее серьезными связями. – хмыкнула я, других идей нет.

– Это только предположение, но проверить стоит. – Хадари внимательно посмотрел на меня – А очаровательная спутница немного разрядит обстановку и отвлечет внимание.

– Так на эту роль подойдет любая! – не сдаемся, идем до конца – Я, честно, не хочу.

– На роль очаровательной – да, на роль очаровательно и наблюдательной – вряд ли. – Линдар шумно вдохнул и снова уставился в ноутбук.

– Но…

– Ты идешь. Это приказ. – отрезал Хадари,

– Приказ, так приказ. – буркнула я и недовольно засопела.

Через четверть часа мы подъехали к зданию министерства и я, вдохновленная наставлениями капитана, зашла в кабинет комиссара.

– Мисс Ливингстон, рад вас видеть! – пропел Камарат, указывая мне на кресло, напротив его стола – Как работа? Все устраивает?

– Доброе утро, комиссар! – улыбнулась я – Спасибо, все отлично!

– Капитан хвалит вас, говорит вы быстро учитесь и усердно трудитесь. – иногда слишком усердно… А комиссар в отличном расположении духа, это радует!

– Стараюсь, сэр! – бодро ответила я и заметно расслабилась.

– Может быть хотите кофе? Или чай? – засуетился комиссар – У меня есть очень вкусные конфеты! Уверен, вы таких не пробовали.

– Благодарю за предложение, но воздержусь! – смутилась от странной заботы, малознакомого мужчины.

– Расслабьтесь, милочка, наша встреча – формальность! – заговорчески понизил голос комиссар и таки протянул мне конфету – У меня нет причин не доверять капитану Хадари, а он уверен в вас на сто процентов.

– Это многое меняет! – облегченно вздохнула, принимая угощение, но на всякий случай уточнила еще раз – Значит вы знаете, что я не причастна к краже артефакта?

– Конечно, даже не сомневаюсь! – тепло улыбнулся комиссар – Но у меня все же есть несколько вопросов, мисс Ливингстон… Или можно называть вас мисс Блэквинд?

Я застыла, широко распахнув глаза. Чувствовала бы себя комфортнее, если бы сердце отбивало сумасшедший ритм, но оно замерло или просто выпрыгнуло из груди и скрылось в неизвестном направлении. Друзья запомнят меня молодой и счастливой, потому что мне, судя по всему, конец.

Глава 23

– Мисс Блэквинд, вам плохо? – комиссар внимательно смотрит на меня, а я не могу дышать.

В висках пульсирует кровь, во рту пересохло, дыхание сбилось, да еще и легкий тремор во всем теле. Хотя, кого я обманываю. Совсем не легкий. Пытаюсь ответить, но горло сводит от страха.

– Кивните, если можете слушать. – хмуро говорит Камарат и я дергаю головой несколько раз. Надеюсь это похоже на согласие, а не на нервный тик – Ваши родители служили в полиции Чартауна, судя по вашей реакции вы в курсе.

– М-хм – не очень уверенно вышло, но информацию я, кажется, донесла, потому что мужчина продолжил.

– Во время дела семьдесят три, они пропали. И знаете… – знаю-знаю, комиссар, либо погибли, либо коварные предатели, которые организовали это ужасное преступление.

Камарат замолкает, потому что в кабинет вплывает секретарша и покачивая бедрами, растягивает губы в очаровательной улыбке. О, волшебная вода! У нее маячок какой-то встроен на нервных девушек, сидящих в кабинете начальника? Глоток – по телу разливается теплое спокойствие, еще один – дыхание восстанавливается и возвращается способность говорить. Довольная результатом сотрудница министерства, звонко постукивая каблуками, покидает нас и комиссар продолжает.

– И знаете… – Камарат делает глубокий вдох и а я не понимаю, к чему эти театральные паузы. Просто казните меня и похороните мое тело. Можно без почестей. Действие напитка закончится и это, честное слово, будет гуманнее, чем ждать когда я сама отъеду, от остановки сердца, например.

– Знаю, комиссар. – не выдержала я – Это…

– Это моя вина. – тихо говорит мужчина, вынуждая меня снова впасть в ступор. – Оливер отказался от должности капитана, а он был лучшим в своем деле! Да еще и увез талантливого ментала – Аманду. Но Чартаун не пережил бы этого кошмара, если бы не ваши родители, Тамина.

– Что вы имеете ввиду? – из дочери преступников в наследницу героев, всего за пару секунд? Могу, умею, практикую.

– Во-первых, они успели добыть много важной информации, которая значительно ускорила ход дела. Именно Оливер выяснил, что банда Магистра сбежала из Сумрачного острога, благодаря артефакту. Они использовали ключ от всех дверей. С виду совершенно неприметная безделушка, но эффект потрясающий! Стоит только представить место куда хочешь попасть и за дверью, которая раньше вела в кабинет, окажется, например, камера Сумрачного.

– Занятно. – протянула я, позавидовав банде Магистра, с такими возможностями можно весь мир за неделю посмотреть.

– Сейчас ключ у господина Шторма. – комиссар задумался на несколько секунд, видимо, рассуждая, стоит ли об этом говорить – Это один крайне талантливый вор…

– Которого вы так и не смогли поймать? – припомнила нашу первую встречу, а Камарат вскинул бровь и внимательно посмотрел на меня – Ну… тот, что скачет между мирами, ворует волшебные артефакты…

– Я, кажется, упоминал, что этого вам пока знать не надо! – ага, как раз после этой фразы информация стала крайне интересной и запоминающейся, как и то, что файл появился из ниоткуда.

– Кстати, раз уж вы сами об этом заговорили! – не совсем он, но выкручиваться как-то надо! – Что за трюк с появлением бумаг в воздухе?

– О, это телепортирующий перстень – артефакт, реликвия моей семьи. – горделиво выпрямился комиссар, правда быстро опомнился – Не отвлекайтесь, дорогуша!

– Господин Шторм. – виновато кивнула я.

– Господин Шторм…. Ага. Сейчас вещица у него, что лишает нас возможности поймать негодяя. – он постучал пальцами по столу, чуть заметно нервничая – А он, возможно, связан с делом семьдесят три. Вряд ли участвовал, он слишком молод, хотя…

– Есть артефакт, который омолаживает? – по-женски искренне заинтересовалась, лет через двадцать-тридцать пригодился бы.

– Нет. – задумался комиссар – Точнее, артефакт-то есть. А вот поведение Шторма – ребячество, чистой воды. Сам не мог… На чем мы остановились?

– Во-первых, мои родители успели добыть много важной информации. – а я что? Я все помню, мне и подсказать не сложно.

– А во-вторых Оливер – мой друг. – немного грустно улыбнулся Камарат – Мы с ним прошли через многое и если бы он не ушел со службы, скорее всего вашего отца назначили бы комиссаром. Просто хочу вам сообщить, мисс Блэквинд, что я уважаю ваших родителей и тепло отношусь к вам. Я знаю, что они не замешаны в преступлении и уверен, что вы – не воровка. Странно пытаться украсть то, что принадлежит вам по праву. И считаю, что вы просто обязаны работать в полиции Чартауна, с вашими-то данными! Несмотря на то, что ваш отец против, я…

– Мой отец жив?! – перебила мужчину и даже подпрыгнула от неожиданности – Вы знаете где он?

– Что? – комиссар вздрогнул и внимательно посмотрел на меня – Я… Кхм. Извините, милая, не правильно выразился… Я имел ввиду, что ваш отец был против того, чтобы вы служили у нас. Считал, что это слишком опасная работа для женщины. И уж точно не желал такой судьбы для единственной дочери, понимаете, мисс Блэквинд?

– Да. Извините. – я, наверное, слишком сильно хочу верить в то, что еще есть шанс, увидеть родителей – И… мы могли бы оставить мое происхождение в тайне?

– Все в порядке, мисс… Ливингстон. – тепло улыбнулся Камарат – Вы должны знать, что мои двери всегда для вас открыты, я поддержу вас и помогу, чем смогу. Хотя, с таким капитаном, думаю, мои услуги не понадобятся, он всех на уши поднял, когда вас задержали! Но я только рад, что вы в надежных руках.

– Спасибо. – я дернула уголком губ, но получилось криво, потому что фраза “в надежных руках”, в моей голове приобретает совсем иной смысл.

– А сейчас вам пора, Хадари ужасно нервничает, он с ума сведет мою бедную секретаршу!

– Надо спасать бедную женщину! – нарочито громко сказала я.

– Какое чуткое отношение к подчиненным, восхитительно! – хлопнул в ладоши комиссар, будто не расслышал меня, а я с трудом сдержала усмешку. Чуткое, как же! – И еще кое-что. Я не стану выдавать вашу тайну, но знайте, капитан в этом деле лучший. Неделя-другая и он сам все узнает.

– Благодарю вас, комиссар! – я поднялась и быстро направилась к двери, не терпится узнать как именно Линдар сводит с ума секретаршу… Кстати, о секретаршах. – Тетушка Мэй передавала вам привет. Пламенный!

– Мэй? – прошептал Камарат.

– Да-да, привет и воздушный поцелуй! – маленькая месть, за то что тетушка считает меня недостаточно взрослой для подробной информации об их отношениях.

– Ой. – комиссар быстро поднялся и повернувшись ко мне спиной, подошел к своему любимому фикусу Федору – Спасибо… Миссис Ливингстон тоже большой привет… или она уже не Ливингстон?

– Ливингстон-Ливингстон! – не сдержала довольную усмешку – Заходите на чай, она будет рада, с тех пор как я уехала, ей о-о-очень одиноко! Места себе не находит.

– Она приглашала? Меня? – Камарат кажется дыхание задержал от волнения. Эх, была-не была!

– Так точно! Очень ждет! – выдала я и вышла за дверь, не прощаясь. Комиссар погрузился в свои мысли и слишком нежно поглаживал листья своего подопечного фикуса. Может случайно, а может и визуализирует, кто знает?

Я шла по узким коридорам министерства, раскладывая всю полученную информацию по полочкам. Правда, очень сложно привести в порядок мысли, которые постоянно разбегаются в разные стороны. Пропавшие родители, Шторм с артефактом, который фигурирует в деле. Еще нужно ехать в банк, разобраться с револьвером… Что связывает Мэй с комиссаром, в конце концов?! Как отключить этот бессвязный поток? Голова сейчас взорвется!

Линдар Хадари.

Моя звериная сущность сделала выбор. Впервые за всю мою жизнь, хищник жаждет одну единственную и воротит нос ото всех остальных. Не могу даже смотреть на других женщин! А я уже поверил в то, что россказни форсов о безумной привязанности – плод воображения, фантазия, глупость. Как животное что прячется внутри, может жить отдельной жизнью? Я думал, что победил и зверь полностью в моей власти, просыпается только по моей воле, слушается, подчиняется, но придётся принять факт, что он не мой домашний питомец, мы – единое целое. Потому что теперь я сам веду себя как безумец, но борюсь с диким желанием потакать инстинктам хищника.

Не могу спокойно сидеть на месте. Зверь бьется внутри, пытается вырваться, защитить девчонку, утащить, спрятать от всех. А все потому что она нервничает, волнуется, даже паникует. Я все чувствую. Но нельзя. Нельзя выпустить хищника и позволить ему делать все, что ему вздумается. Я знаю, она справится. Она честная, искренняя, настоящая. Она смелая, сильная. Такая нежная и притягательная. Она свела меня с ума!

Когда я вижу ее, вокруг все становится серым, бесцветным и, кажется, есть только одно яркое пятно в моей жизни. Тамина. Хочется касаться ее бархатной кожи, целовать, обладать, оставить свой запах, чтобы все вокруг знали – моя. Так сильно, как будто без этого я перестану дышать! Я испытываю такие же эмоции, как взбесившийся хищник внутри меня. Он требует, жаждет, не может терпеть. Но в отличие от зверя, я могу держать себя в руках. Могу. Хотя тоже близок к провалу.

От его метаний становится жарко, кожа раскаляется до предела, умоляет меня сдаться, отпустить его.

– Сделайте что-нибудь с кондиционером. – рычу на секретаршу, которая списывает мое поведение на банальное волнение – Жарко.

– Капитан Хадари, я вынесла вам всю воду, что у нас есть. – раздраженно выдыхает она – А еще кофе, чай, шоколад, пастилу и карамельных…

– Я не просил. – перебиваю, не повышаю голоса.

– Пастилу и карамельных петушков! А теперь давайте пройдемся по вашим просьбам! – распаляется женщина – Открыла окно, закрыла окно, замучала кондиционер, вынесла лед, позвонила в службу обслуживания кондиционеров, напомните, почему?

– Слабо дует. – вряд ли я сгорю заживо, но ощущения не из приятных. Логично, нормальная температура тела моего зверя сорок два градуса, что для человека – смертельно опасно. Хорошо, что я человек только на половину.

– Нормально дует! На улице теплейшая зима, а у нас здесь Северный полюс! Так может быть все-таки согласитесь на чашечку успокоительного? Или заберите этот чертов пульт и дайте мне поработать в тишине!

– Пожалуй, подожду на улице. – там действительно прохладнее – Вы сегодня не в духе.

– Да вы…! Вы…! – судя по тону она сейчас взорвется.

– Капитан Хадари, я освободилась! – Тамина шагает в общий холл и зверь довольно мурчит, успокаиваясь, видит что с нашей девчонкой все в порядке.

Тамина Ливингстон.

– Капитан Хадари, я освободилась! – выхожу в общий холл и виновато улыбаюсь, секретарша правда на пределе.

Надо спасать бедную женщину. Или капитана. Не очень понимаю, кто в большей опасности, поэтому просто беру Линдара за руку и тяну в сторону выхода, на ходу извиняясь перед раскрасневшейся дамочкой. Чем быстрее мы покинем помещение, тем быстрее секретарь начнет восстанавливать свою нервную систему. Уже на крыльце Хадари останавливает меня и осторожно сжимает плечи, рассматривая мои изумленные глаза. Его зрачки затягиваются изумрудной зеленью и передо мной снова всплывает кабинет комиссара…

– Эй, не подсматривай! – я быстро опускаю ресницы, облизав пересохшие от волнения губы. Ему пока не стоит знать о нашем разговоре. – Сама расскажу.

– Даже не сомневайся. – хрипло говорит Лин, – Со всеми подробностями.

– Кстати, твой пробный допрос был ничуть не похож на этот! – хотела, чтобы звучало как претензия, но больше похоже на интересный факт.

– Радует. – совершенно серьезно отвечает капитан – Какой тебе понравился больше?

– Хм… – я посмотрела в светло-серое зимнее небо и прикусила губу, раздумывая, что ответить – С одной стороны, комиссар был вежлив и не распускал руки, но…

– Никогда не слушай то, что говорят до слова “но”. – Линдар пробирается руками под пальто.

– Но… твой был немного приятнее. – а я немного вру. Гораздо приятнее.

– Как-то неуверенно, Тамина. – тихо произносит капитан – Давай напомню.

Он обнимает так, что воздух выбивает из легких. От пряного аромата его кожи кружится голова. Впивается в губы, нежно прикусив чувствительную кожу и ноги подкашиваются. Только сильные руки моего капитана не дают упасть. Прямо у дверей министерства, на глазах у случайных прохожих, он исступленно целует меня, заставляя дрожать, пробуждая дикое, выворачивающее наизнанку желание, не давая даже вздохнуть.

– Хочу. Сейчас. – рычит Хадари, с трудом оторвавшись от моих губ.

– Пятнадцать суток. – шумно втягиваю воздух, пытаясь восстановить дыхание.

– Что? – хмурится капитан.

– Арест до пятнадцати суток, за нарушение общественного порядка. – пытаюсь сдержать улыбку, но выходит плохо – Или штраф. Заняться любовью здесь – явное неуважение к обществу.

– Если хорошо постараться, получится отличное представление. – от этой ухмылки мурашки бегут по коже, крупные такие, активные – Дотерплю до машины, не переживай.

Если запрыгнуть на переднее сиденье, удастся отложить повторный допрос. Совсем не хочется устраивать отличное представление не то что для всей улицы, даже для одного молчаливого водителя. Генеральная репетиция, конечно, уже была, в нашу первую встречу я не стеснялась этого милого мужчины, который иногда, кстати, подвозит меня. В свое оправдание могу добавить, что я была пьяна и, неожиданно, но одета.

– Ливингстон! – слышу знакомый голос и очень медленно поворачиваю голову, потому что…

– Рейман! – невозмутимо привалился к капоту, метрах в пятнадцати от нас.

И он достаточно далеко, чтобы рассмотреть мое лицо, выражающее крайнюю степень отчаяния, но слишком близко, чтобы не заметить как Хадари целовал меня секунду назад. Сегодня отличный день, так что есть шанс, что напарник внезапно ослеп, буквально на пару минут и вот только что прозрел. Есть же?

Глава 24

– Детектив Рейман, что-то случилось? – Хадари улыбается, как ни в чем не бывало и, наконец, выпускает меня из объятий.

– Все в порядке капитан, хотел украсть свою напарницу! – весело говорит Рэн и подмигивает мне – У нас сегодня много дел, надо поторопиться.

– Не задерживаю. – одобрительно кивает капитан и, одарив меня крайне выразительным взглядом, тихо добавляет – Еще немного и случайные зрители меня не остановят. До скорого.

Я вытянулась и собравшись с силами, бодро зашагала к напарнику, нарочито громко попрощавшись с капитаном, как того требует мое положение. С почестями. Чувствую себя, как нашкодивший ребенок! Вот и все. Мне снова семь и мальчишки во дворе узнали мою страшную тайну. Теперь лучше не выходить на улицу, засмеют. Под ногами хрустит влажный снег, ногти больно впиваются в нежную кожу ладоней, оставляя глубокие лунки, а я стараюсь дышать ровно и принять неминуемое. В уголках губ Реймана прячется насмешливая ухмылка и он терпеливо ждет, как обычно. Сначала будет делать вид, что ничего не произошло, давая надежду, что он не заметил. Потом в самый неожиданный момент ляпнет что-нибудь эдакое, неоднозначное, тем самым заставит сомневаться и, наконец, выдержав паузу добьет. Замечанием в лоб. Это не человек, это бомба замедленного действия.

Я забралась в автомобиль напарника, устроилась поудобнее и притихла. Сначала обсудим дела, даже не сомневаюсь.

– Сейчас едем в банк Майтсил. – сообщает Рэн, подтверждая мои домыслы – Осмотрим ячейку, поговорим с сотрудниками хранилища. Потом возвращаемся в участок и делаем из тебя волшебную принцессу, а…

– Кого?! – напарник умеет удивлять.

– Романтичную, воздушную особу. – спокойно продолжает парень – На общем собрании было решено, что ты подойдешь на эту роль лучше, чем мы с Брантом.

– А можно добавить немного деталей? – я свела брови и недовольно посмотрела на Реймана – Пока понятнее не становится.

– После обеда едем к хозяину Ремингтона – Оскару ди Лангардо, Эмз нашла его, связалась с дворецким и договорилась о встрече. Он может нас принять только сегодня. А еще господин Лангардо любитель хорошеньких милых девиц, так что твоя задача – очаровать его, а мы вытащим всю необходимую информацию.

– Ты серьезно? – шумно втянула воздух – По-другому никак?

– Ливингстон, на войне все средства хороши, не капризничай! – отмахнулся Рейман – Побудешь привлекательной женщиной несколько часов. Ты умеешь, я знаю.

– Вообще-то, я всегда привлекательная женщина! – надулась и уставилась в окно – А ты не приятный, Рэн.

– За твоими черными балахонами не очень заметно! – слышите, кто-то кутюрье.

– А кто говорил, что женщина – прекрасный, нежный цветок? – припомнила напарнику его же слова – И, как там дальше, ее что-то там не зависит от одежды.

– Красота. – уточнил Рейман, мечтательно улыбнувшись – Но это касалось конкретной женщины и отношения конкретного мужчины, как бы тебе объяснить…

– Ты и…

– К примеру, какому-то человеку, скорее всего, совсем не важно, во что ты одета. – кажется, начинается… – Предположу, что ему и вовсе может нравится, когда ты без одежды. Понимаешь?

– Ага. Примерно. – коротко ответила я, пытаясь закрыть тему.

– Например, Хадари… – видел, значит. Настырный какой!

– Что Хадари? – недовольно поджимаю губу и сверлю взглядом Реймана

– Предпочитает изящных леди, в роскошных платьях, легких на подъем. – или не видел?

– Так что там с волшебной принцессой? Побольше рюшечек и все оттенки розового? – облегченно выдохнула я, возвращаясь к основной теме разговора.

Всю дорогу до банка мы обсуждали рабочие вопросы и планировали дальнейшие действия, к обсуждению предпочтений Хадари, к моему счастью, не возвращались. В Майтсил нас уже ждали, даже выделили нам провожатого, хотя его задача, скорее присматривать, чтобы мы не нашли ничего лишнего. Мужчина встретил нас в роскошном фойе: невероятно высокие белоснежные потолки, в которые настойчиво упирались такие же гладкие колонны, спокойный бордовый тон стен, с позолоченной лепниной, каменная кладка на полу и мебель из натурального дерева. Ощущение, будто я в пижаме с медвежатами пришла в дорогущий ресторан, где все официанты одеты лучше, чем я. И сейчас, даже в самом нарядном из своих платьев, я бы чувствовала себя нелепо. Потому что наш провожатый во всем соответствовал богатому интерьеру банка, такой же претенциозный, высокомерный и напыщенный. Белая рубашка из дорогой ткани, рядом с монограммой на манжетах красуются запонки с драгоценными камнями, жилет цвета бургунди с аккуратной золотистой вышивкой, идеальные стрелки на брюках и безупречная осанка. Если бы мы пришли открывать большой жирный счет, уверена, это великолепие дополнила бы ослепительная улыбка, но мы обычные детективы, так что будем радоваться банальной вежливости.

– Согласно распоряжения у вас есть допуск к конкретной ячейке. – надменно произнес мужчина, показывая нам дорогу к хранилищу – Не обольщайтесь, господа, вам позволено ее осмотреть, только потому, что она пуста, ее владелец больше не использует ячейку.

– Начало многообещающее. – процедила я, рассматривая разодетых посетителей.

– Мы в курсе. – Рейман недовольно глянул на меня – Он сменил ячейку, потому что потерял ключ.

– По какой причине он сменил ячейку, сообщить вам не могу. Это закрытая информация. – бросил мужчина. А напарник молодец, теперь мы знаем что владелец ключа все еще клиента банка – В хранилище вы можете провести не более десяти минут, нельзя задерживать других посетителей.

– Не волнуйтесь, мы знаем правила – улыбнулся Рэн.

Мы как раз проходили мимо мягких бордовых диванов, где пара разодетых мужчин ожидали своей очереди в хранилище и я одернула Реймана, вынуждая сбавить шаг. На одном из диванов сидел парень, который выбивался из общей картины роскошных одежд и сверкающих шевелюр. Хорошая, но недорогая куртка, темные джинсы и копна рыжих волос. Своей очереди в хранилище ждал Перк, уставившись в простенький смартфон. Что он здесь делает? Напарник покачал головой, заметив куда направлен заинтересованный взгляд и подтолкнул меня к двери.

– Поможете открыть ячейку? – Рейман достал ключ, когда мы вошли в хранилище и дождавшись одобрительного кивка от провожатого шагнул следом за ним.

Ячейка и правда оказалась пуста, но Рэнар не отчаялся. Он осторожно погладил стенки и закрыл глаза, чтобы просканировать пространство внутри на наличие каких-нибудь зацепок. А мне надо отвлечь мужчину, который слишком пристально следит за Рейманом и подозрительно щуриться. Для обычного горожанина действия напарника и правда выглядят нелепо.

– Как я могу к вам обращаться? – широко улыбнулась, пытаясь выглядеть дружелюбно.

– Ирвин Андерхилл. – сухо бросил мужчина.

– Отлично. Мистер Андерхилл, подскажите, а я могла бы воспользоваться услугами вашего банка и арендовать ячейку, например? – воодушевленно спросила я, привлекая внимание нашего надзирателя.

– В случае, если вы являетесь постоянным клиентом банка и пользуетесь нашими продуктами на постоянной основе. – мужчина лениво произнес заученную фразу – Приносим наши искренние извинения и надеемся на ваше понимание. Очень много желающих воспользоваться хранилищем Майтсил, самым надежным и неприкосновенным в Белфорте.

– Допустим моя дорогая тетушка ваш постоянный клиент, она могла бы открыть ячейку и передать мне ключ? – я сделала пару шагов в сторону, чтобы Рэн не попадал в поле зрения мужчины.

– Она может подписать разрешение на совместный доступ, в этом случае вам вручат дубликат ключа и вы сможете использовать ячейку вместе с вашей родственницей. – Ирвин покосился на напарника – Но во-первых, она должна поручиться за вас, а во-вторых, это не сделает вас клиентом банка.

– Кхм. У вас, наверное, очень много важных клиентов. – вот так, мистер Андерхилл, смотрите на меня – Может быть я вам сообщу фамилию тетушки и вы пока найдете все данные по ней, чтобы побыстрее оформить разрешение.

– Не волнуйтесь, мэм. У нас сто восемьдесят два важных клиента и я знаю всех по именам. Я не обслуживаю их, но могу назвать номер ячейки каждого из этих милых людей. – горделиво сообщил мужчина.

– Не может быть! – нарочито восхищенно ахнула я – Вы, должно быть, шутите! Наверное, ночами не спали, чтобы запомнить такое количество информации?

– Я профессионал, как и все сотрудники Майтсил. – довольно ухмыльнулся Ирвин – Поэтому наш банк считают лучшим.

– Ой, вы знаете, у моего друга Перка есть ячейка здесь, я могу присоединиться к нему? – надеюсь, я не поторопилась с этим вопросом.

– Ваш товарищ вводит вас в заблуждение, мем. Как я уже говорил, я знаю всех важных клиентов по именам и господина Перка нет в их числе. – молодец, мистер Андерхилл. Самодовольный болван – находка для шпиона!

– С ума сойти! Как вам это удается? – хлопнула в ладоши, для убедительности – Я уточню у него, может быть он записан под другим именем…

– Это невозможно, все наши клиенты подтверждают личность! – Ирвин совсем расслабился – Майтсил – самый надежный банк, мы дорожим своей репутацией и готовы сохранить инкогнито наших клиентов, но не станем обслуживать господ без документов. Каждый из них проходит тщательную проверку.

– Мистер Андерхилл, перестаньте, умоляю! – кокетливо отмахнулась я – Теперь моя единственная мечта стать важным клиентом вашего банка!

– Достаточно открыть счет, мэм! – издевательски усмехнулся мужчина – С неснижаемым остатком всего… Один миллион долларов.

– Еще пара месяцев и у меня появится необходимая сумма! – многозначительно подмигнула в ответ, вызвав неподдельный интерес мужчины.

– Для вас могу снизить порог вступления, какой суммой вы располагаете? – ему только плотоядной улыбки не хватает, честное слово.

– Благодарим за содействие, мистер Андерхилл! – Реман закончил работать с ячейкой и подошел ко мне, разминая шею – Моя коллега не любит, когда ей делают поблажки.

– Да-да – подыграла я – Приду оформляться на общих основаниях!

– Возьмите мою визитку, сделаю все в лучшем виде – подмигнул Ирвин, протягивая мне бордовую карточку с белым нанесением.

Я взяла её в руки и бегло прочитала надпись: “Ирвин Андерхилл, главный финансовый консультант банка Майтсил”. Удивительно мягкая и приятная на ощупь, словно хорошо выделанная кожа. Вряд ли пригодиться, но пусть будет.

Рен быстро поблагодарил нашего провожатого, попрощался и потащил меня к выходу. А я быстро пошла следом, потому что мне не терпелось узнать, что он увидел. Мы вышли в фойе банка, унося ноги от Ирвина, он не выглядит глупым, может сообразить, что наговорил лишнего, если продолжим диалог. А вот и мягкие диваны, рыжий все еще здесь, покорно ждет очереди. Я громко откашлялась, привлекая внимание детектива, а Рэн недовольно шикнул, больно сжав мое запястье и очень тихо произнес: “Не смей”. Но Перк уже заметил нас, а я вовсе и не собираюсь с ним разговаривать, просто злорадная ухмылка и короткое движение большим пальцем, поперек шеи. Так, для антуража. Пусть рыжий немного понервничает. Уверена, у него есть повод.

– Ты что творишь? – выругался Рейман, когда мы сели в машину – Решила дать ему шанс подготовиться и припрятать улики?

– Вообще-то, это психологическая атака! – возмутилась я.

– Ты же ментал, Тэм! Управляй своими эмоциями, нам не нужны догонялки, проще работать, когда противник не в курсе, что мы ищем варианты упрятать его за решетку! – все больше распалялся Рэнар – Ты не напарник, ты – проклятие!

– Прости, Рэн. – пискнула я, осознавая смысл его слов – Я не подумала…

– Ладно, расслабься. Все уже произошло. – устало выдохнул Рэнар – Я кое-что увидел. Это косвенно касается Перка, но напрямую связано с твоей недавней проблемой. Думаю мы на верном пути.

– Поделишься? – у меня совсем нет терпения, он же знает!

– В участке. Аллан как раз отдохнул после ночного дежурства и Эмз должно быть, уже приехала. – напарник завел машину и аккуратно выехал с парковки – Хадари тоже не терпится тебя снова увидеть, уверен.

– Да я… Я… – так и думала, видел, подлец! И ждал самого неподходящего момента.

– Не переживай, трепаться не буду. – ухмыльнулся Рейман – Но и не забывай, что я в курсе, если будешь себя плохо вести…

– Как же власть портит людей! – протянула я, запрокинув голову. Надеюсь, мы доберемся до шесть-девять невероятно быстро, иначе меня разорвет от любопытства. И от стыда.

Глава 25

Эмили и Брант еще не приехали в участок, так что мы направились прямиком к Сливке. Просторная костюмерная была залита дневным светом, который хозяйничал во всем помещении, забираясь даже в самые темные уголки, через огромные панорамные окна. Вдоль двух стен стояли открытые шкафы с миллионами нарядов всех оттенков и разнообразной обувью. Все было разложено в идеально ровные ряды по цветам и выглядело сногсшибательно! У третьей стены раскинулась широкая деревянная столешница, а на ней тысячи баночек, расчесок, заколок, украшений и прочих девчачьих радостей. Вот это масштабы!

– Неужели все это нужно для работы полиции? – шепнула я Рейману, пока Сливка копошилась в шкафах.

– Нет. Просто мисс Кримми очень хотела стать дизайнером одежды и открыть свою мастерскую, а капитан любитель исполнять чужие желания. – закатил глаза напарник – В работе тоже иногда полезно, но можно было обойтись и без этого.

– Чего она торчит здесь, если хочет заниматься одеждой? – удивилась я – Такая искренняя мечта у человека, почему бы не попробовать осуществить ее?

– Во-первых, тут ее любимый капитан… – Рэн посмотрел на мое недовольное выражение и, видимо, вспомнил утреннюю сцену – Извини. Ваш любимый капитан, конечно же.

– Я тебя прибью! – процедила я и ткнула Реймана локтем в ребра.

– Полегче! Я просто констатирую факт. – нахал какой! – А во-вторых, нужен приличный стартовый капитал на свое дело, а она получает раза в три меньше, чем мы. У детективов хорошая доплата за опасную работу, а у тех кто трудится в участке такого бонуса нет.

– Тамина, раздевайся! – бодро крикнула Сливка, указала мне на ширму в углу комнаты и выпроводила Рэна – Колготки или чулки?

– Колготки, однозначно! – не задумываясь крикнула я и стянула водолазку.

– Тебе повезло! – девчонка протянула мне новую упаковку – Последние!

Мне показалось, эти сборы длились вечность! Сначала мы подбирали наряд. Не знаю как можно выбрать из этого обилия шифона, шелка, атласа, сатина, батиста… А еще, даже не представляю, что такое бенгалин, но в общей куче тканей он, вроде как, тоже был. Потом девчонка занялась прической, ловко орудуя плойкой и шпильками, сотворила что-то волшебное с моими волосами, они кажется даже цвет немного поменяли, приблизившись к идеальному платиновому блонду. Затем поправила мне лицо: губы чуть пухлее, скулы повыразительнее, нос поизящнее, неровности кожи превратились в сияющие ровности и глаза снова приобрели свежий, отдохнувший вид. Видимо, дамы в шесть-девять частые гостьи мисс Кримми, иначе откуда эта совершенная красота? Магия какая-то. Я вроде бы все еще оставалась собой, но стала какой-то кукольной, неестественно идеальной. Очень странное чувство, думала буду радоваться, восхищаться, но напротив, чувствовала себя некомфортно. Наконец, мы дошли до финального штриха: легкий макияж со светлыми тенями и блеск для губ.

Я подошла к зеркалу, рассматривая свой наряд. Высокие замшевые сапоги на тонких шпильках прятались под парящей плиссированной юбкой цвета пыльной розы, дополнял образ тонкий вишневый джемпер с круглым вырезом, передняя полочка которого была аккуратно заправлена, сообщая окружающим, что у меня есть талия. Я закатала рукава, пытаясь придать общему виду хоть что-то близкое к моему привычному образу, но из зеркала на меня все еще смотрела приторно милая девочка с надутыми губами.

– Я сделала мальвинку и заплела сбоку косичку. Здорово получилось, правда? – тепло улыбнулась Сливка, удовлетворенная результатом – Пойдем, дорогая, продемонстрируем мою работу коллегам!

– Может обойдемся без этого? – я почти умоляла, но девчонка тянула меня к лестнице. И откуда в этом миниатюрном теле столько силы? – Нам на задание надо ехать.

– Мы быстро! – крикнула Сливка, уже спускаясь по лестнице и, под восхищенные взгляды коллег, мы прошагали в центр общего кабинета.

– Эй, детка! Надеюсь, ты свободна сегодня вечером? – присвистнул Брант, который как раз вовремя приехал на работу – У меня есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться!

– Не ведись, Тэм! – Эмз зашла следом и направилась в сторону своего кабинета, они приехали вместе? – Уверена, ты найдешь кого-нибудь поинтереснее этого тестостеронового безобразия!

– Ливингстон, да ты прям женщина! – восхищенно хлопнул в ладоши Рейман, а я наградила его самым тяжелым взглядом, из тех что были в моем арсенале. Как будто до этого я была кем-то другим!

– Леди, у меня есть пара бутылок отменного виски! – и Том, который уже угощал меня шикарным напитком на празднике шесть-девять, тоже решил приударить – Не желаете распить ее в непринужденной обстановке? Вместе со мной, конечно же!

– Выглядит неплохо. – из кабинета вышел капитан и откровенно рассматривал меня, привалившись к косяку – А что с лицом?

– Я чуть-чуть поправила! – воодушевилась Сливка – Губы, нос…

– Вижу, что поправила. – резко перебил Хадари – Это надолго?

– Часа три, фиксировать не стала… – чуть тише сказала девчонка, потупив взгляд – Вам не нравится, капитан?

– Красиво, но было намного лучше. – склонил голову Линдар, а я прикусила губу, пытаясь сдержать идиотскую улыбку. Ему нравится мое, настоящее.

– Кэп, мы были в банке и кое-что выяснили… – Рейман очень вовремя вспомнил про работу.

– Замечательно, детектив. – кивнул Лин – Соберите свой отряд и в мой кабинет.

Я рванула первая, мечтая поскорее скрыться от заинтересованных мужчин и завистливых взглядов девиц. Лучше наедине с одним хорошо знакомым хищником, чем в стае с непредсказуемыми коллегами.

– Так сильно соскучилась? – усмехнулся Хадари, когда я закрыла за собой дверь и подошла к столу.

– Очень! – хмуро ответила, поправляя неудобную юбку.

– Я бы тебя порадовал, но боюсь времени не хватит. – понизил голос Линдар, откидываясь на спинку стула.

– Главное желание, капитан! – вскинула бровь и сложила руки на груди – Кто хочет, ищет возможности, кто не хочет…

– Не нарывайся, Тэм. – глаза Хадари немного позеленели, а в уголках губ спряталась насмешливая ухмылка – Хотя, с этим неестественным лицом…

– То есть, если я сейчас подойду, опущусь перед тобой на колени, – вкрадчиво произнесла я, уперевшись руками в стол – расстегну ремень и…

– Тамина. – рыкнул Линдар – Прекрати.

– Лицо же не подходящее, капитан! – да, обиделась. С откорректированным я его совсем не интересую, значит? – Вдруг у вас не получится? Ну… чтобы все случилось, определенные условия нужны, понимаете? Приподнятое, кхм… Настроение. – я повернула ладонь к потолку и качнула вверх, объясняя жестами, что именно должно произойти.

– Сомневаешься? – ой, он кажется злится.

– Признаться честно… – поджала губы и задумчиво посмотрела в потолок – Есть немного.

– Я тебя сейчас…

– Кэп! – за дверью раздался голос Эмз и спасительный громкий стук – Можно?

– Войдите! – рыкнул Хадари, не сводя с меня глаз.

В кабинет скользнула Милз, в сопровождении Бранта и Реймана. Я быстро ретировалась на диван, чтобы увеличить дистанцию между мной и разъяренным капитаном, но поторопилась. Рядом тут же уселся Аллан, закинув руку на спинку дивана и весело подмигнув мне, слишком громко шепнул о своём предложении, от которого, кстати, совсем не сложно отказаться. Я хихикнула, толкнув его в грудь, отчего Линдар сжал зубы так, что скулы побелели.

Рэн быстро рассказал подробности нашего утреннего визита в банк, не обращая внимание на напряженную обстановку. Сообщил, что мы встретили Перка, коротко пересказал мой диалог с нашим провожатым, чем крайне меня удивил и только после этого перешел к информации об осмотре ячейки. Оказывается, после того, как ключ оказался у нас, кто-то совершенно не осведомленный, все-таки оставил там посылку, конверт и тот самый злосчастный артефакт, который оказался у меня в кармане. А это подтверждает связь Перка с загадочным членом клуба почетных гостей “Хмельного быка”, не зря же мы встретили его в банке. Скорее всего мужчина передал ему медальон через ячейку “Майтсил”, после чего рыжий подбросил вещицу мне.

– Едем задерживать малыша Перка? – приосанился Аллан, положив ладонь на мое бедро.

– Руки, детектив. – возмутилась я, дернув ногой.

– При чем здесь руки? – нахмурился Ал и продолжил терзать мою юбку – Наручники? Так у меня всегда при себе!

– Я, кажется уже предупреждал вас по поводу контактов с коллегами, во время службы? – прорычал Хадари, так что мороз пробежал по коже.

– Когда я подумал, что вы… Извините, задумался! – задорно отмахнулся наш тестостероновый друг и даже немного отодвинулся от меня – Так что, едем?

– Оснований для ареста рыжего все еще недостаточно… – протянула Эмз, стоявшая у стены – Есть лишь наши домыслы о том, что они связаны.

– Можем установить наблюдение за входом в банк. – задумчиво произнес Хадари, зло глянув на Бранта, который, кажется не понял замечания и непринужденно играл с моими волосами – Насколько я помню, на лацкане пальто мужчины, который прятал ключ, был значок бара. Очень мелкая деталь, но попробовать стоит.

– Тут такое дело… – Рейман глубоко вдохнул – Перк видел нас. Он не дурак, сообщит своему подельнику и они перестанут пользоваться ячейкой.

– Может выбить из рыжего признание? – оживился тестостероновый Ал, разминая кулаки – Прессанем и дело в шляпе, а?

– Брант, подскажи, я лично тебя на работу принимал? – устало выдохнул капитан.

– Так точно, Кэп! – совсем ни к месту улыбнулся форс.

– Никогда так не ошибался. – Хадари слегка склонил голову к плечу, рассматривая Аллана – Рейман, проследи за ним, пожалуйста. А наблюдение я все-таки поставлю, мало ли.

– Будет сделано! – довольно ухмыльнулся Рэнар, важно заложив руки за спину, чем спровоцировал следующие печальные события.

– Кстати, у меня вопрос! – подскочил Брант, недовольно сложив руки на груди. Он же не собирается… – Почему командир отряда Рэнар? Я тоже хочу!

– Это фиаско, медовый мой. – внимательно слушавшая до этого момента Эмз, озвучила мои мысли – Полнейшее фиаско.

Решив общим собранием сначала навестить господина ди Лангардо, а потом вернуться к обсуждению дальнейших действий, мы собрались и быстро направились к машине.

Через полчаса мы остановились у высоких кованых ворот, которые приветливо распахнулись, позволяя нам подъехать ближе. Подозреваемый жил в элитном районе Белфорта, всего пара сотен метров от шумного мегаполиса, а разница колоссальная! Как будто мы в заповедном месте, удивительно близко к нетронутой природе.

Перед нами возник роскошный дом. Возможно, кто-то из именитых дизайнеров занимался этим поместьем и стоит признать, он обладал выдающимся талантом. Я быстро выбралась из автомобиля, чтобы рассмотреть это великолепие поближе. Белоснежный дом, с идеальными геометрическими линиями, окруженный заснеженным садом, к которому приложил руку способный ландшафтный дизайнер! Даже обильным снегопадам не удалось скрыть это великолепие.

Дворецкий проводил нас в просторную оранжерею, которая находилась у дома. Судя по расположению, через нее можно выйти на улицу и попасть в поместье. Удобно. Я замерла, рассматривая невероятные растения, а Эмз встала рядом, бросила взгляд полный печали на шикарный розовый куст и устало прикрыла глаза. Но я не успела поинтересоваться причиной ее грусти, потому что нам на встречу вышел крупный мужчина лет пятидесяти, тот самый, которого мы видели на пленке. Темно-синий шелковый халат идеально подходил к его васильковым глазам, а вот слишком тщательно уложенные волосы смахивали на парик. Или кто-то просто переборщил с гелем. Мужчина расплылся в улыбке и расставил руки в стороны, направившись прямиком в мою сторону.

– Какой чудесный цветок в моем саду! – от широко шага нашего нового знакомого халат распахнулся, представляя нашему обзору обнаженные белые телеса господина, но его это нисколько не смутило – Разрешите представиться, миледи, я – Оскар ди Лангардо. Миллионер, меценат, владелец сети ювелирных магазинов в Белфорте!

– Детектив Тамина Ливингстон. – криво улыбнулась я, внимательно рассматривая дом. Просто страшно случайно опустить глаза и… ох. – Очень приятно, господин ди Лангардо – протянула руку, чтобы поприветствовать нового знакомого но…

– Дайте я обниму вас, дорогая! – мужчина прошел мимо меня и бессовестно прижался к Эмз, которая стояла за моей спиной – Как вас зовут, бриллиантовая моя?

Вот так. Собираешься, наряжаешься, чтобы очаровать незнакомого мужчину, бросаешь томные взгляды, а кто-то просто приходит в любимых джинсах и уютном худи и сводит этого самого мужчину с ума. Почему? Потому что он так решил. И, судя по всему, представления Сливки и господина ди Лангардо о волшебных принцессах, диаметрально противоположны.

– Детектив Эмили Милз. – пискнула Эмз, взглядом умоляя нас спасти ее.

– Господин ди Лангардо! – неожиданно завёлся Брант, сверкнув черными глазами – Мы хотели бы задать вам несколько вопросов!

– Конечно-конечно! – мужчина отлепился от Милз, но тут же взял ее за руки, внимательно изучая изумленное лицо девушки – Дайте мне минутку! Такую драгоценность я вижу впервые, а я в этом специалист, уж поверьте! Я уже говорил, что я владелец сети…

– Ювелирных магазинов! – не унимался недовольный форс. Что это с ним? – Извините, но вынужден вас поторопить, у полиции невероятно много дел.

– Господин ди… – промямлила Эмз, покраснев от такого напора обнаженного миллионера.

– Оскар! Зовите меня Оскар, алмаз моей души! – пропел мужчина и щелкнул пальцами.

В этот момент к нам осторожно шагнул парень с подносом в одной руке и белоснежной салфеткой, перекинутой через другую. Человек нес нам шампанское в изящных фужерах, а его руки странно подрагивали. Хм. Господин, наверное, платит прислуге баснословные деньги и уверена, проводит строгий отбор. Вряд ли сюда берут дилетантов, а этот с трудом передвигает ноги, трясется и часто дышит… Новичок или просто нервный? Я уставилась на парня, пытаясь уловить нити его эмоций и не прогадала. Волнение, напряжение, страх. Занятно.

– Угощайтесь, дорогие гости! Это идеальное сочетание виноградных сортов: Шардоне, Пино Нуар и Пино Менье! – горделиво пропел Оскар, взял один бокал и протянул его застывшей Эмили – Давайте разберемся с вашим вопросом и я украду этого прекрасного детектива на несколько минут.

– Недавно вы приобрели раритетный Ремингтон 1858 года, с пулями сорок четвертого калибра, верно? – начал Рейман, не обратив внимания на предложение ли Лангардо, а я продолжала наблюдать за нашим “официантом”, который нервно сглотнул при упоминании оружия.

– О, да! Удивительный револьвер и десять патронов. – безмятежно сообщил хозяин дома, приобняв бедную Милз. Не врет. – Я коллекционер и разрешение, кстати, имеется.

– Мы можем взглянуть на вашу коллекцию? – протянула я, не сводя взгляд с парня, который стал нервничать намного сильнее. – У вас, случайно, патроны не пропадали?

– Милочка, у меня сотни пистолетов и револьверов! Я не пересчитываю патроны каждый день! – картинно закатил глаза Оскар – Если хотите, проверяйте, мне скрывать нечего.

– Детектив Рейман. – я указала взглядом на дерганного официанта и Рэн коротко кивнул в ответ – Начнем осмотр?

– Да-да, детектив Ливингстон… – Рэн подал знак Бранту, тот подмигнул и заложил руки за спину, не сводя неприязненный взгляд с хозяина дома, продолжающего мучать Милз – Проводите нас, господин ди Лангардо?

Мы пропустили Оскара с подрагивающей Эмили вперед и медленно пошли следом, наблюдая за официантом, но долго ждать не пришлось, мужчина бросил поднос и рванул ко входу, который вел на улицу.

– Брант, держи его! – крикнула я и кинулась следом за форсом, не жалея своих тонких шпилек. Какая разница, какая на тебе обувь, если есть вероятность, что мы нашли стрелка, правда?

Глава 26

Я летела по саду так, что в ушах свистел ветер, попутно проклинала каблуки, которые мешали двигаться быстрее, а впереди несся форс, правда, все еще в теле человека. Когда он уже покажет своего зверя?! Парнишка оказался на удивление прытким и отлично знал местность, так что через несколько минут он вывел нас на узкие городские улочки, где затеряться было намного проще, надо поднажать!

Кажется, я здесь бывала раньше, мы с Вестрам ходили в клуб, который находится в паре кварталов, значит впереди тупик и надо попробовать окружить беглеца. Но кричать не вариант, услышит. Я настроилась на Бранта, пытаясь поймать его нити и привязаться, чтобы установить связь, может смогу передать ему небольшое послание. Сложно бежать и концентрироваться, но… Ого, какой эмоциональный! Хватаю самую яркую нить и сплетаю в замысловатый узор со своей. Пробуем.

– Брант! – ментально ору во все горло и форс немного вздрагивает, но не сбавляет ход. Надеюсь услышал – Впереди тупик, окружаем. Ты направо, я налево!

Он резко поворачивает и несется по переулку, отлично! Бегу в другую сторону и ныряю в следующий же пролет, наперерез подозреваемому. Сработало! Вот и наш красавчик. Парень широко открывает глаза и начинает петлять, судорожно соображая что делать, как и я. Он крупнее меня, снесет и не заметит. Черт. Черт. Черт! Подозреваемый приближается и, кажется, настроен он решительно! Вижу Бранта на горизонте, значит надо просто задержать его. Была не была! Пронзительно кричу и бросаюсь вперед, с самым яростным выражением лица, которое только могу изобразить. Парень издал странный звук и зажмурился, надо воспользоваться его секундным замешательством, так что свожу локти перед собой, пряча лицо и шею и прыгаю на него, сбивая с ног. Беглец падает, я оказываюсь верхом на нем, прижимаюсь, как к родному, и мы катимся вперёд, а лёд под ногами неприятно щиплет коленки.

– Эй, воинственная амазонка, куда ты дела мою подругу? – ржет Брант, остановившись рядом с нами – Ты в порядке?

– Я перенервничала! – прыснула я, представив, как это выглядело со стороны и поднялась на ноги, тут же громко вскрикнув – И кажется, ногу подвернула.

– Колготки точно в мусор, а с ногой разберемся! – Аллан ловко развернул парня и надел на него наручники, быстро озвучив права задержанного.

– Как успехи, детективы? – к нашей запыхавшейся компании вальяжно подъехал Рейман с заметно повеселевшей Эмз.

– Мог бы и помочь! – возмутилась я, ковыляя к машине.

– Тэм, извини, конечно, но ты ведешь себя, как дурной форс! Наверное, стоило побольше рассказать тебе о триках… – задумчиво почесал подобродок Рэн – Понимаешь, мы как бы следы видим, по запаху можем выследить, если правильно пользоваться способностями…

– Просто заткнись, Рейман! – зашипела я, забираясь в теплый салон автомобиля – Ни слова больше!

– Так себе ты учитель, получается! – захохотала Эмз.

– А ты уже выбрала наряд на свидание с миллионером, бриллиантовая моя? – съязвил Ренар, а Брант уже затолкал в машину обескураженного парнишку и уселся рядом с ним.

– Что еще за свидание? – тут же вклинился форс – Куда ты собралась, пышечка?

– Не твое дело, медовый мой! – ухмыльнулась Эмили

– Ещё как мое! – Ал слишком странно себя ведёт – Мы вообще-то в одном отряде и я имею право знать!

– Арест преступников и банка меда – все твои права! – проворчала в ответ Милз – Отвали, а?

Брант что-то начал говорить, но напарник громко включил эпическую музыку, заглушая недовольные возгласы. Готовился, не сомневаюсь.

Мы возвращаемся в участок и Аллан, как настоящий рыцарь, передает заключенного Рейману и подхватывает меня на руки. На мои отговорки, что нога уже не болит, отвечает, что такого ценного бойца надо носить на руках и игнорирует мои ленивые попытки вырваться. Я и правда перенервничала, к тому же немного устала после активной пробежки, можно немного расслабиться. В участке нас встретили слишком тепло, как будто мы олимпийские чемпионы, а не детективы, схватившие бедного парня. Так что в шесть-девять мы заходили под восторженные крики коллег и бурные аплодисменты.

– Сливка, неси новые колготы! – кричит Аллан и направляется к моему столу.

Линдар Хадари

Слышу восторженные крики, что там происходит? Выхожу из кабинета и сжимаю кулаки, до хруста. Потому что Брант вносит Тамину в участок. На руках. А она обнимает его за шею и смеется. Какого черта? Почему у неё порваны колготки? Он бережно опускает ее на стол, стягивает сапоги, как будто она хрустальная и садится напротив. Разминает лодыжку? Если поднимется выше, я убью его! Хотя, чего ждать, повод уже есть.

– Тэм, только чулки есть, подойдёт? – кричит мисс Кримми, а моя девчонка кивает, немного подумав.

– Рэйман! – слишком довольный парень входит в участок – Подойди.

– Добрый день, капитан! – Рэн уверенно шагает ко мне и загадочно улыбается.

– Что случилось? – стараюсь говорить спокойно, но зверь уже рвётся наружу.

– Небольшая погоня, отделались лёгким испугом и испорченной одеждой – кивает на Тэм – Детектив Ливингстон была неподражаема! Подозреваемого взяли. Отвел его во временный изолятор, сейчас Тэм разберется с колготками, и пойдем на допрос.

– Спасибо. Свободен. – значит, ногу повредила.

Брант снова подхватывает девчонку на руки, а та заливисто смеется сжимая упаковку с новыми чулками и откидывает голову назад. Что он там ей шепчет? Убью! Зверь мечется внутри, пытаясь выломать грудную клетку, а форс заносит Тамину в пустой конференц-зал и… Пусть только рискнет! Выходит, молодец.

– Эй, Ливингстон, хочешь помогу? – кричит Аллан, стоя у закрытой двери, ухмыляется.

Не слышу, что она отвечает, но Брант закатывает глаза и приваливается к косяку. Идея, поставить их в один отряд – отвратительная. Однозначно. Через пару минут, девчонка выходит на своих двоих, стоит достаточно уверенно, но он снова подхватывает ее.

– Аллан, я могу передвигаться сама! – брыкается, но быстро сдаётся. Очень весело.

– Говорю же, такого ценного сотрудника надо беречь! – он обнимает ее, касается, прижимает к себе, самоубийца! Если хищник вырвется наружу, этот бедолага точно останется без башки, но я не против.

– Брант, Ливингстон, ко мне в кабинет. – рычу я и возвращаюсь, не могу смотреть, сорвусь.

– Капитан? – форс заносит мою девчонку и она больше не улыбается.

– Посади Тамину на стол, я осмотрю ногу. – он быстро усаживает ее и пытается что-то сказать, но ему пора. – Выйди.

Аллан вылетает из кабинета и закрывает за собой дверь, молодец. Тэм опускает глаза и суетливо поправляет юбку, из под которой виднеется тонкое кружево чулка. Я подхожу ближе, провожу пальцами от колена вверх, приподнимаю шелковистую ткань подола, рассматривая ажурное плетение широкого ранта.

– Лодыжка… – хрипло шепчет Тамина.

– Болит? – сгибаю ногу девчонки в колене и приподнимаю так, что юбка послушно скатывается к бедру, открывая отличный вид.

– Нет. – она упирается руками в стол, позади себя, чтобы удержать равновесие и пытается освободиться, но я держу крепко – Все в порядке.

– Это хорошо. – мягко массирую лодыжку, отчего Тэм довольно щурится и закусывает губу, а я поднимаюсь выше к острой коленке, поглаживая.

– Перестань! – резко вдыхает она, когда я добираюсь до открытого участка нежной кожи под юбкой.

– Не нравится? – сжимаю ее бедра и притягиваю ближе, касаясь грубой тканью брюк тонкого шелка трусиков. Больше не могу терпеть. Особенно, после ее недавних сомнений.

– Линдар, ты с ума сошёл? – девчонка рвано дышит и ерзает. Зря. – Нас могут услышать.

– Ты создала все условия, которые были нужны. – выдыхаю прямо в губы, легко касаясь языком нежной кожи. Уверен, она чувствует насколько приподнято мое настроение. – Если еще раз, какой-нибудь форс возьмет тебя на руки…

– Если это стало причиной тому, что ты сейчас делаешь – тихо шепчет она – запрыгну на Бранта как только выйду из…

Я рычу и накрываю ее рот поцелуем, пусть только попробует. Даже слышать не хочу! Прикусываю шелковую кожу губ, проникаю глубже и она поддаётся, отвечает. Забираюсь руками под мягкий свитер, поглаживая бархатную кожу, сжимаю чувствительную грудь, отчего девчонка всхлипывает и сжимает зубами мой язык. Не могу удержаться. С трудом отрываюсь и россыпью жадных поцелуев покрываю скулы, шею, ключицы. Втягиваю ее нежный запах, провожу языком по чувствительной ямочке, вырывая полустон-полувздох и срываюсь. Больше не могу сдерживать это всеобъемлющее, выворачивающее наизнанку желание. Сдергиваю ее со стола, разворачиваю спиной, а она выгибается, откидывая голову мне на плечо. Снаружи кто-то громко смеется, слышны разговоры и это заводит ещё больше.

– Линдар, не надо… – шепчет она, прижимаясь бёдрами к моему откровенно обозначенному желанию – Это безумие!

– Не хочешь? – провожу пальцами по уже влажной ткани между ее ног, сдвигаю в сторону, освобождая путь.

В ответ она шумно втягивает воздух и закусывает губу. Хочет. А у меня уже темнеет в глазах от желания обладать, присвоить, взять свое. Я расстегиваю ремень брюк, освобождаясь от последней преграды, приподнимаю её тонкую юбку и подаюсь вперёд. По миллиметру, очень медленно, осторожно. Позволяю ей передумать, остановить меня, потому что сам я уже не в силах это сделать. Она краснеет, опуская подрагивающие ресницы. За дверью раздаются голоса, кто-то интересуется занят ли капитан и она дергается вперёд, но уже поздно. Занят. Я вхожу в неё до упора, растягивая нежную плоть, двигаюсь плавными толчками, не спеша наращиваю темп. Девчонка хватает ртом воздух и не сдерживает стон. Тише, милая. Ты же так боишься, что нас услышат. Прижимаю ладонь к ее влажным губам, другой рукой сминаю мягкую грудь, двигаясь все быстрее. Вбиваюсь в податливое тело, оставляю свой отчетливый запах и зверь внутри ликует, получив свое. Моя. До хрипоты, до головокружения, до крика. Моя!

В дверь громко стучат, Тамина вздрагивает, рвано дышит, упираясь дрожащими руками в стол, но не отстраняется.

– Позже! – рычу я.

Мы не закончили.

Тамина Ливингстон

В дверь громко стучат и я вздрагиваю. Хватаю ртом воздух, упираюсь предательски дрожащими руками в стол, но не могу оторваться от него, не могу остановиться.

– Позже! – рычит Хадари и продолжает двигаться.

Ещё. Он набирает темп, вбиваясь в мое тело яростными, мощными толчками, не давая даже вздохнуть. Ещё! До электрических разрядов пронизывающих тело, до разноцветных всполохов перед глазами, до головокружения. Ещё! Я опускаюсь на стол и сжимаю зубами тонкую ткань свитера, чтобы не закричать. Правда, это не помогает. Все-таки вскрикнула. Я уже не здесь. Нет этого кабинета, нет участка, нет всех этих людей снаружи. Я растворилась в безграничной природе чувственности, нежности, в этом невероятном мужчине, рядом с которым я теряю себя, стираю все существующие границы и полностью отдаюсь его власти. Есть только он. Мой капитан, который доводит меня до предела. Хочется кричать, срывая голос, но я лишь всхлипываю, до боли кусая губы, а он неторопливо замедляется, шипит, заполняя меня теплом, страстью и бесконечным наслаждением.

Линдар осторожно приподнимает меня, не разрывая связь. Прижимает к себе, скользя руками по ещё чувствительному животу, прикусывает нежную кожу шеи, так отчаянно целует. Бесконечно трепетно, осторожно, ласково… А я ощущаю лишь приятную слабость, разливающуюся по телу.

– Как нога? – ухмыляется капитан – Идти можешь?

– Нога? – нехотя вспоминаю, как я здесь оказалась – Отлично. Но идти не могу.

Он, до сладкой боли, медленно выходит, с трудом отстраняясь, отчего я снова тихо постанываю, не желая прерывать эту связь.

– Тэм. – рычит он, усаживая меня на стол – Прекрати немедленно.

– Ага… – тяну я, наблюдая, как он заправляет рубашку и застегивает ремень. Такой же лощеный и свежий, как будто выпил чашечку кофе, а не… Черт! Как я выйду отсюда? Сползаю со стола, судорожно поправляю юбку, выбившиеся пряди, неудобные чулки, касаюсь ладонями пылающих щёк, а он смотрит на мои округлившиеся глаза и довольно смеется.

– Не смешно! – хмурюсь я – Как я выгляжу?

– Как будто у тебя только что был шикарный секс! – разводит руками Хадари.

Я просто не буду выходить. Останусь здесь навсегда, пожалуй.

Глава 27

Спустя два стакана ледяной воды, пару довольных ухмылок капитана и десять долгих минут я, все-таки, вышла из кабинета. Озираясь, как дикий зверь, ощущая на себе тяжелые, заинтересованные, как мне казалось, взгляды и с четкой мыслью, что все знают, что я сделала. Или, что сделали со мной. Быстро прошагала к столу и уставилась в ноутбук, пытаясь спрятаться за небольшим экраном от всего мира. Как же стыдно! Сдерживалась изо всех сил, чтобы не вздрагивать от каждого смешка и громкого шепота. Хочется провалиться сквозь землю и не попадаться на глаза коллегам. Они же всё знают! Шушукаются, смеются, обсуждают. Уверена, меня.

– Вот значит как, Ливингстон… – хмурый Брант направляется ко мне уверенным шагом – Значит, я тебе больше не нужен?

– Это ты о чем? – вспыхнула я, он точно слышал!

– Вот об этом! – Ал указывает взглядом на дверь кабинета Хадари и следом на мой стол.

Может просто признаться? Я отвратительно вру. Даже Чедвику сообщила о своей связи с капитаном, скорее от отсутствия навыка обмана, чем из чувства мести. А Вестар и вовсе по одному моему виду понимал, что я что-то пытаюсь скрыть. Просто пристально смотрел и ждал, когда я сама все выложу. Вот и сейчас Аллан стоит рядом и сверлит меня взглядом.

– Еще не поздно все исправить! – подмигивает Брант и протягивает мне руку, он на что рассчитывает вообще? – Пойдем, отнесу тебя на допрос!

– Куда? Какой еще допрос? – затараторила я, судорожно соображая, что делать дальше. – Никуда я не пойду, я…

– Я думал ты только ногу повредила, а ты, кажется, еще головой приложилась… – свел брови форс – Мы подозреваемого взяли, помнишь, Ливингстон?

– А, да… – киваю и медленно поднимаюсь со стула, в этот момент Брант пытается поднять меня на руки, а я резко отпрыгиваю назад, задеваю ногой стул и, сметая со стола блокнот и стаканчик с ручками, лечу прямо на пол, но твердая рука уверенно подхватывает за талию и прижимает меня к каменному телу форса. Да что за день такой?

– Тэм? – принюхивается Брант и недовольно фыркает – Ты странно пахнешь…

– Я… – моментально краснею – Я после пробежки, если ты не забыл.

– Я не об этом. – Ал склоняет голову и обнюхивает шею – Мой зверь чувствует, но деталями не делится. Что это?

– Какой еще зверь? – нервно шиплю я, упираясь ладонями в его грудь.

– Я – форс, Тамина, забыла? – ворчит Аллан – Во мне живет зверь.

– И если бы вы смирились и приняли его, он бы обязательно сообщил вам, что это за запах. – процедил сквозь зубы Хадари, видимо, расстроился, что руки Бранта все еще на моей талии. Что за удивительная способность появляться в самые неподходящие моменты? – Мой, кстати, сейчас недоволен, потому что вы нарушаете приказ не приставать к коллегам. А вы, детектив Ливингстон…

– Иду на допрос! – быстро выбралась из объятий тестостеронового друга и ринулась к выходу, добавив уже на ходу – Сама, капитан, своими ногами!

Брант догнал меня на улице и показал дорогу до временного изолятора, который находился в здании участка. Пара минут ходьбы и мы на месте, очень удобно. Я зашла в узкий светлый коридор. Справа глухая стена, за ней, скорее всего временные камеры, а слева две двери, думаю, нам нужна одна из них. Я обернулась на задумчивого форса, вопросительно вскинув брови и он кивнул на ближнюю. Должно быть это теневая комната. Открыла дверь и подтвердила свою догадку. Справа на стене огромное окно, для подозреваемого оно выглядит как обычное зеркало, так что можно спокойно наблюдать за процедурой допроса или проводить скрытое опознание. Под ним широкий стол с компьютером и техникой для записи, а у противоположной стены два удобных кресла и столик с кофемашиной. Минибар бы еще поставили, любители комфорта! А… Извините, он здесь, прямо под столом.

– Не обольщайся, это только для капитана. – ухмыльнулся Брант, заметив, куда направлен мой взгляд. Да больно надо! – Официанта приведут через несколько минут. Допрос проводят Рейман и Эмили, мы наблюдаем.

Мы удобно устроились за столом и Брант занялся подготовкой: запустил программы для записи, проверил микрофоны и камеры, налил нам кофе и закинул ноги на стол, развалившись на стуле. Я задумалась, рассматривая мужчину, а он, стоит признать, откровенно красив. Даже слишком. Под угольными бровями, на дне лукавых черных глаз, пляшут веселые смешинки. Густые черные кудри, как всегда, собраны в небрежный пучок на затылке, а узкая черная майка отлично смотрится на мощном шикарном теле, но… Не вызывает у меня абсолютно никаких эмоций. Ни майка, ни мужчина. Как это работает? Влюбись я в Аллана, все было бы намного проще. Коллеги, напарники, все приняли бы этот роман как что-то совершенно обычное, понятное. Уверена, у жизнерадостного обаятельного форса тоже толпы поклонниц, но я не видела, чтобы они воевали за его внимание. Что такого есть в Линдаре? Сбивающая с ног уверенность, балансирующая на грани с потрясающей наглостью. Спокойная, всесокрушающая сила, отражающаяся в каждом взгляде бесстыжих глаз. Тягучий, хрипловатый голос, который обволакивает, подчиняет, доводит до мелкой дрожи. В животе потяжелело от мыслей о Хадари и я тряхнула головой, отгоняя неуместные эмоции.

– Чего уставилась, милая? – задорно улыбнулся Брант и подмигнул мне – Влюбилась?

– Я недостаточно хороша для тебя, Ал. – прыснула, представив, как выгляжу со стороны.

– Не переживай, малышка, я дам тебе шанс! – форс закинул руки за голову, демонстрируя тугие мышцы тренированного тела.

– Обязательно сообщу тебе, если решу им воспользоваться!

Брант не успел ответить, потому что в допросную завели нашего подозреваемого, а к нам зашла Эмз, с небольшой папкой и в прекрасном расположении духа. Осмотрела красующегося форса, картинно закатила глаза и чуть заметно улыбнулась. Интересно.

– Поздравляю, господа! – Милз откинула розовые пряди со лба – По плану чистосердечное. Если удастся заключить сделку, быстренько уточним детали, все оформим и в участок. Хотите подробностей?

Мы согласно закивали, внимательно слушая Эмили и она продолжила:

– Итан Гестино, 29 лет, родился в Магической семье, но не имеет потенциала, пустой…

– Значит, знает о Чартауне и может сюда приезжать. – задумчиво протянула я.

– В точку! – щелкнула пальцами Милз – В юношестве занимался биатлоном, то есть…

– Лыжные гонки и стрельба. – потёр подбородок Брант – Умеет обращаться с оружием?

– Молодец! И, ещё кое-что… Несколько лет назад привлекался за мелкое хулиганство в Белфорте, но серьезных проступков не было.

– Идеальный кандидат! – Рейман присоединился к нам и озвучил общее мнение. – Пошли, Эмз, пора начинать.

Допрос длился чуть больше часа. Подозреваемый подтвердил наши догадки и добавил важных деталей.

– Проблемы мне не нужны! – распалялся господин Гестино – Я приличный человек, из хорошей семьи, у меня свадьба на носу! А денег катастрофически не хватало, понимаете?

Я внимательно наблюдала за подозреваемым и рассматривала разноцветные нити эмоций, которые разлетались во все стороны. А ещё четко видела искренность, значит парень не врет. А кто отказался бы? Когда появляется загадочный мужчина, с заманчивым предложением заработать быстро, много и легко.

Он окликнул его ночью, в центральном парке Белфорта, когда официант возвращался домой после рабочей смены у господина ди Лангардо. Сразу озвучил сумму, убедил, что имитация нападения – стандартная проверка охраны, внес аванс и дал ключ от ячейки в “Майтсил”. Там оказалась записка с подробностями задания: нужно было выстрелить в постамент с того моста, где мы и нашли злосчастную пулю, как раз в тот момент, когда мимо проходил друг нашего комиссара.

– Я сразу понял, что человек серьезный! – горделиво вытянулся Гестино – Голос ровный, уверенный, одежда хорошая, даже в темноте было видно, как его ботинки сверкали чистотой! Да к тому же, полицейский. А еще приказал записку сжечь после прочтения, как настоящий спецагент, представляете?

– Полицейский? – оживилась Эмили, которая стояла у стены, напротив допрашиваемого – Вы уверены?

– Не знаю… – задумался парень – Когда он доставал из кармана мой аванс, мне показалось, что на ремне значок…

– Это объясняет, почему обратились именно к Гестино. – тихо произнёс Брант, не отводя взгляда от картины за стеклом – Если он привлекался, значит все данные по нему есть в базе Белфорта и, соответственно, Чартауна.

Эмз с Рэном завершили допрос и мы вернулись в уже пустой участок, рабочий день закончен и коллеги разошлись по домам. Даже в кабинете капитана свет не горел, к сожалению. От одной мысли о Хадари внутри все отзывалось, трепетало. Но нам есть чем заняться, так что кофе, мои круассаны, которые все еще появляются в холодильнике и вперед, в зал для совещаний, а навязчивые мысли о мужчине, с зеленеющими глазами, оставлю за дверью. По крайней мере постараюсь.

– Ключ от банковской ячейки мы нашли на мосту, – начал Рейман, сделав глоток ароматного напитка – там же располагался наш стрелок.

– Стрелок, которого, вероятно, нанял коп. – уточнила я, пытаясь связать эти события – А мы кое-кого видели в банке, в том же самом откуда Итан забрал записку.

– Перк вряд ли обменивался информацией с Гестино через ячейку, ты же понимаешь, Тэм. – задумалась Эмили – Они оба не похожи на важных клиентов «Майтсил». А для того, чтобы воспользоваться депозитарием, кто-то из них должен быть в списке.

– Если честно, рыжий вообще не похож на человека, который может заплатить крупную сумму! – Брант допил кофе и отправился за второй порцией – А Итан сказал, что вознаграждение было более чем приличное.

– Зато, похож на человека, который может передавать задания и оплачивать их от имени заказчика… – я нарисовала в блокноте простую схему и записала факты в столбик рядом, пытаясь сопоставить. – Он был на мосту, когда мы осматривали место преступления, был в банке, подкинул мне артефакт, которого у него тоже быть не могло. Сколько стоит эта вещица?

– Слишком дорого. Но все это косвенные улики, Тэм. Просто наши предположения. – почесал затылок напарник – На мосту он был в качестве полицейского, им тоже доложили о происшествии, уверен. К тому же, нет доказательств, что ключ принадлежит Перку.

– Почему он тогда был в банке? Он ждал своей очереди, чтобы войти в хранилище, Рэн! – я моментально вспыхнула, почему напарник не понимает?

– Богатые родственники? – Эмз откинулась на спинку стула.

– Ливингстон, я все понимаю, – виновато начал Рейман, как будто прочитал мои мысли – Но ты же сама видишь, что-то не сходится.

– Итан может опознать заказчика, так? – Милз прищурилась и заговорчески посмотрела на нас. – Голос, рост, фигура, одежда. Что-то же он запомнил!

– А на прием в Белфорте приглашают коллег из всех участков Чартауна? – оживилась я.

– Полиции будет много, не сомневайся! – недовольно усмехнулся Рэн – Верхушка будет гулять, а добрая половина обычных офицеров – охранять их покой.

– Кажется, у меня появилась идея… – я потерла ладони в предвкушении, но в этот момент, вопреки всем канонам, ни одна лампочка не загорелась. Напротив, свет потух во всем здании, заставив нас резко замолчать.

Из общего кабинета раздался грохот и пронзительный женский визг. Мы одновременно подскочили с мест и ринулись к двери. Глаза кажется начали привыкать к темноте, но она была слишком густой. Кажется, даже уличные фонари перестали светить. Где Брант, черт возьми? Друзья медленно шли впереди, беспомощно выставив руки вперед, а моей лодыжки, вдруг коснулось что-то теплое и мягкое, внутри все похолодело и я отпрыгнула в сторону, зажав рот руками, но быстро сообразила, что к чему.

– Ал, не смешно! – грозно сказала я, а ответом мне был лишь громкий хохот Бранта.

– Еще как, Ливингстон! – задыхаясь от смеха, выдавил форс и, наконец, включил фонарик, освещая лица друзей и дамы, которая выглядывала со второго этажа и, определенно, решила составить нам компанию. – Света нет, а двери у нас автоматические. Я попробовал их раздвинуть, не открываются. Так что мы в плену шесть-девять! Да, детка?

– Отвали, Аллан! – буркнула Сливка и все-таки спустилась в общий кабинет, обнимая себя за тонкие плечи – Напугал до смерти, дурак.

– Так чем займемся, господа? – хищно улыбнулся повеселевший форс и подмигнул мне – Я слышал, в баре капитана есть отменный виски….

А эта ночь обещает быть долгой. Долгой и очень интересной!

Глава 28

Оказаться ночью, в пустующем участке, в веселой компании – звучит заманчиво. Как-то раз мы с Вестаром задержались после репетиции конкурса талантов и попали в похожую ситуацию. Стащили выпечку из буфета, сидели прямо на полу в пустующем холле академии и болтали. Наши отношения с Чэдвиком на тот момент были в самом разгаре и я мало времени проводила с другом, да и он постоянно где-то пропадал, лишь изредка захаживал на важные лекции, так что тем для разговор у нас было предостаточно. В ту ночь Торвуд признался, что согласился участвовать в дурацком конкурсе только ради меня, что скучает и еще не одобряет мой выбор. Вест считал Чеда эгоистичным болваном, который не может любить никого, кроме себя и, рано или поздно, сделает мне больно. Но я была юной и влюбленной, а друг оказался прав. Жаль, не могу сказать ему об этом, он был бы рад. Представляю его самодовольную ухмылку и даже слышу, так раздражающую меня, фразочку: “Не люблю говорить “я же говорил”, но я же говорил”.

– Господа! – громкий голос Бранта вытянул меня из воспоминаний о старом друге. Форс вышел из кабинета Хадари, с двумя бутылками в руках – Виски или коньяк?

– Ты самоубийца? – хихикнула Эмз, расставляя фонари вокруг нас – Коньяк поставь обратно, капитан тебе этого не простит.

– Значит виски. – хмыкнул Ал и снова скрылся в тени кабинета.

– Надо будет купить такую же и вернуть в бар, до прихода капитана! – строго сказала Сливка, очевидно не одобряя действия нашего тестостеронового друга.

– Хадари – трик, он в любом случае узнает. – Рейман пожал плечами и сел за мой стол, где мы решили расположиться.

– Кстати, дорогой напарник! – я недовольно сложила руки на груди и свела брови – Может немного расскажешь мне о способностях триков, чтобы я больше не вела себя, как дурной форс!

– Кто это дурной? – Ал разлил напиток в стаканы и сел между мной и Эмили.

– Точно не ты, дружочек! – столько сарказма в голосе Милз – Ты самый умный и красивый мальчик в Чартауне! Хочешь пирожок?

– А у нас есть пирожки? – оживился Брант, довольно улыбаясь. Неужели не заметил?

– У Эмили всегда есть для тебя пирожок, дружище! – прыснул Рейман, но заметив тяжелый взгляд Аллана тут же перевел тему – Тэм, ты же видела следы на мосту?

– Нет, только фантом. – начала вспоминать события первого рабочего дня – ноги были видны четко и…

– Кстати, да. Я редко вижу такие четкие образы… – на секунду завис напарник – Наверное, стрелок много времени провел на месте преступления. А следы? Вуаль запаха?

– Ничего такого. – напряглась, заметив задумчивый взгляд Реймана.

– Хм. Скорее всего есть разновидности способностей.. Мы учились в магической академии, а столичные преподаватели работают по стандартному учебному плану, но я читал в одной книге…

– Из нашей столицы? Не магической? – мало ли, у них тут свой мир, может и главный город тоже есть.

– Из столицы волшебного мира Чартарес. – присоединилась Эмз – Долина Лантана.

– Та-ак. – протянула я, уже почти две недели с ними работаю, а никто даже словом не обмолвился. Друзья тоже мне! – Долина Лантана, значит.

– Скорее долина забвения. – скривился форс – Гиблое местечко, Тэм.

– Кому-то нравится – Милз как-то грустно улыбнулась – Там невероятно красиво! У них свое маленькое королевство, правящая семья, свои устои, ценности. Туда уезжают высшие черы, с уникальными по своей силе способностям, с огромным потенциалом. Но они не признают немагические миры. Живут в свое удовольствие, пользуются магией когда вздумается, создают мощные артефакты, развлекаются, плетут интриги. Если становится скучно, конечно, выбираются в такие города, как Чартаун, чтобы найти новые экземпляры талантливых черов для своего мирка и заодно узнать, что происходит.

– А что ужасного в этой Долине? – я всмотрелась в помрачневшие лица друзей – Чего такие кислые?

– Те, кто проводит там больше семи дней, больше не хотят возвращаться обратно. – понизил голос Рэн – Эмоции почти пропадают, остаются только желания. Никакой эмпатии, любви, сострадания, привязанностей, только разум и физические удовольствия – сон, секс, еда, развлечения. Говорят, этот процесс необратим, но ходят слухи, что в глубине глаз жителей долины можно заметить отчаянную тоску. Как будто живую, эмоциональную, чувствующую часть заперли где-то глубоко внутри и не дают выбраться наружу.

– Зато какие пиршества они устраивают! – глаза форса загорелись и он хищно улыбнулся – Полуголые девицы, офигенно красивые, как на подбор! Шикарное вино, деликатесы! Просто пожар! Я как-то уговорил капитана взять меня с собой, успел только насмотреться на женские прелести и попробовать все блюда! Жаль, Хадари остается только на официальную часть.

– У него просто есть мозг, Брант, в отличие от тебя! Если бы ты поехал один, мы бы тебя оттуда не вытащили! – завелась Эмз, вскочила и сжала кулаки, но через мгновение шумно выдохнула и понизила голос – Извините, мне нужно в уборную.

– Ну-ну. – обиженно пробурчал Ал, когда подруга скрылась из вида – К Хадари принцесса сама приезжает несколько раз в год, чего ему ездить туда…

– Какая еще принцесса? – захотелось повторить действия Милз, но я только покрепче сжала зубы.

– Сногсшибательная Бертрада, одна из пяти дочерей короля… – мечтательно протянул форс – Через пару лет он отречется от престола в пользу нового правителя, а поскольку сыновей у него нет, наследницы активно ищут достойную партию – мужчину, который взойдет на трон.

– И это точно не Хадари! – сказал напарник, заметив мой помрачневший вид – Его не интересуют их подковерные игры и сама принцесса, так что капитан нас не бросит. Тем более, после того, как в долину заманили его друга. Он и на пиры ездил, только чтобы проведать его и найти способ вернуть.

– Не нашел. – Эмили вернулась – И не найдет. Поэтому и ездить перестал. Может сменим тему?

– О! Я хочу сыграть с вами в одну игру… – многозначительно прищурился Брант.

Звучало устрашающе, мы даже немного напряглись, заметив, как сверкают глаза форса, но выдержав паузу, он начал объяснять правила и мы с облегчением выдохнули.

Стандартная игра на выпивание, нужно сказать чего ты никогда не делал и если кто-то из участников бывал в подобной ситуации, делает пару глотков и, судя по всему, стыдливо опускает ресницы, потому что Брант предупредил, что нам не стоит надеятся на глупые “я никогда не ел устриц” и “я никогда не гулял под дождем”, он планирует заставить нас выдать все самые сокровенные тайны. Что ж, пожелаем удачи коварному форсу, потому что я отказываюсь играть по правилам.

Сливка, которая отказалась от выпивки, внимательно выслушала, поежилась, кажется, даже собиралась вернуться в свою костюмерную, но окинув печальным взглядом темное помещение, смело взяла бутылку и налила себе немного виски, сама. Рейман приосанился и подвинулся ближе к девчонке. Ох, не по-джентльменски это напарник! А нет. Через пару секунд Рэн выдал такую теплую влюбленную улыбку, что я отбросила все беспокойства за честь девушки, судя по взгляду он боготворит эту милую блондинку и до свадьбы к ней не притронется. Наверное, просто хочет поддержать.

– Я никогда не целовался с капитаном! – Аллан времени не теряет, вопросительно смотрит на меня и подмигивает – Давай, Тэм!

– С чего бы? – буду отнекиваться до последнего!

– В первый день, в твоей квартире, очевидно же! – контрольный в голову от форса и я делаю глоток.

– Ах, да. Совсем забыла. – Сливка смущается, густо краснеет, а Рэн осторожно берет ее за руку и что-то шепчет на ухо, заставляя улыбнуться. Я делаю ответный ход и сверлю взглядом Бранта – Я никогда не ревновала напарников.

Рейман делает глоток, задумчиво посмотрев на Сливку, а та удивленно распахивает глаза и чуть заметно краснеет, очень мило, но у меня другая цель.

– Ты странно смотришь, Ливингстон! – ухмыляется Ал, рассматривая меня в ответ, а Эмили пытается сдержать довольную улыбку.

– Давай-давай, бриллиантовый мой! – если не сдастся, начну обсуждать предстоящее свидание Милз с миллионером – Мы не слепые.

– Может быть… – Брант недовольно сверкнул глазами, но все же сделал глоток – Давай ты, Милз, а мы с Таминой пока сходим за закусками.

Форс схватил меня за руку и потащил в сторону кухни, что-то недовольно бормоча по дороге. Я звонко рассмеялась и одними губами сказала удивленной Эмз, что все под контролем. Мы вошли в темную комнату и Брант неожиданно прижал меня к стене, оказавшись слишком близко. Сильный, зараза! Я побарахталась, пытаясь выбраться, потому что такого рода контакт я позволяю только одному мужчине и это не тестостероновый бог, который сжимает мою талию и обжигает щеку горячим дыханием.

– Я знаю твой секрет, Ливингстон. – тихо прорычал форс – Не нарывайся.

– А я твой. – нервно рассмеялась в ответ, продумывая дальнейшие шаги.

– Врешь! – шипит Аллан, кажется, он сексуально безопасен, так что снизим уровень напряжения хотя бы физически

– Зачем мне врать? – упираюсь руками в его мощную грудь – Ты не мог бы отойти?

– Что ты знаешь? – Аллан сделал шаг назад и впился в меня взглядом – Милз растрепала?

– Сама догадалась. – хмыкнула я – По тебе видно, что она тебе не безразлична.

– И это всё? – нахмурился форс, кажется у него какие-то мыслительные процессы в голове, что совсем не похоже на Бранта.

– Нет. – соврала, но так надо. Теперь пальцем в небо – Про ваши… отношения, тоже знаю.

– Это всё зверь, я не могу сдерживать его! – наивный парнишка, так быстро сдался – После обращения он требует именно ее. Никаких чувств, только секс, поняла?

– Я думала зверь – неотъемлемая часть форса… – вот это поворот! Эмили и Ал? – что значит требует?

– Особенности организма! Не нужен мне такой зверь, уж лучше вообще без него! – Брант отвернулся и зашагал к холодильнику – И не болтай про нас с Милз, мне есть чем крыть!

– Чем же? – ухмыльнулась, чтобы скрыть легкую дрожь.

– Я видел, как Хадари смотрит на тебя. – ответил Ал, выкладывая из холодильника сыр, круассаны и коробку вишневого сока – Он к тебе не ровно дышит. И я узнаю, что это за запах.

– Так это секрет капитана, а не мой! – Спокойно, Тэм, он ничего не знает.

– Совру! – бросил Аллан – Разтрезвоню, что у вас роман, делов-то.

– Серьезно? – не ожидала такого от друга – Ты так стесняешься Эмз, что готов врать? А я думала мы друзья…

– Друзья. Но моя личная жизнь не касается даже близких. – никогда не видела Бранта таким серьезным.

– Хочешь сказать, Рейман ничего не знает? – ухмыльнулась я.

– Знает. Но молчит. Обсуждение наших отношений с Милз и моего зверя – под запретом для всех. – процедил Ал – Я предупредил.

– Без проблем. – подняла руки, принимая условия форса и мы молча вышли из кухни.

Странное поведение Аллана меня очень озадачило, а еще больше заинтересовало, что за зверь у него такой ужасный. Линдар сказал, что Брант не принимает его, почему? Как можно противится дополнительной выносливости, силе, ловкости? Странно.

Как только мы вернулись, друзья принялись за еду, а Ал, как ни в чем не бывало, отпустил скабрезную шуточку по поводу нашего отсутствия и врубил музыку на телефоне. Каков нахал! Я взяла свой бокал со стола и встала рядом, аппетита нет, а вот мыслей в голове слишком много. Надо было ставить свои условия, избавилась бы от его излишнего внимания или лучше сказать, от показательных выступлений. Ввиду новых обстоятельств, все его выпады выглядят как игра на публику.

– Продолжаем? – спросил Рейман, как только Сливка расправилась с аппетитным круассаном.

– Давай я. – бесстрашный форс смотрит на меня исподлобья – У меня никогда не было секса в участке.

Тут уж он ничего не докажет, так что просто прожигаю его взглядом в ответ. Затылком чувствую горячее дыхание, знакомая, до дрожи в коленях, ладонь, ложится на талию, притягивая ближе к твердому телу и я закусываю губу, от желания, которое тут же скручивается в тугие узлы внизу живота и от волнения, потому что он так откровенно касается меня, на глазах у друзей.

– Интересная игра. – хрипло говорит Линдар, забирает стакан с виски из моей руки и делает глоток – Вы выпили, детектив Ливингстон?

– Пьет тот, у кого был секс в здании шесть-девять. – голос предательски дрожит, и почему Брант выключил музыку именно сейчас?

– Я знаю. – спокойной отвечает Хадари и наконец, отпускает меня, делая шаг в сторону.

– Кэп! – подскакивает Ал, которого, кажется, больше волнует возможность покинуть участок – Как вы сюда попали?

– Через дверь, детектив. – вскидывает бровь Хадари и указывает на выход.

– Так электричества же нет, все заблокировано! – не сдается Брант.

– Значит вы ночуете здесь, а остальным я покажу кнопку, которая открывает дверь, на случай если ситуация повторится.

– А про кнопку я и не подумал… – задумался форс и остальные звонко рассмеялись, подбадривая парня.

Мы быстро собрались и вышли из участка, уже почти полночь, а завтра снова длинный день. Рэн забыл, что я без машины, попрощался и, осторожно приобняв смущенную Сливку, повел ее в сторону стоянки, видимо сегодня у него есть компания поинтереснее. Аллан с Эмили перекинулись парой колкостей и тоже быстро удалились, продолжив пререкаться, а мы с капитаном остались наедине.

– По-моему из моего бара пропала бутылка виски… – вкрадчиво шепнул Лин, заключая меня в объятия.

– Надо найти вора. – улыбнулась, забираясь руками под его пальто.

– И наказать. – капитан забрался пальцами в мои волосы, оттягивая назад и я пропала. Хотя, я уже давно пропала.

Глава 29

Вы когда-нибудь целовались ночью, в темном подъезде? Боясь соседку, которая в любой момент может выйти, поймать вас с поличным и громко отчитать. Прямо на лестничной клетке, губы в губы, нежно, трепетно, осторожно, а через мгновение жадно, бешено, до пугающего фанатизма. Как до одури влюбленные подростки, не в силах противиться естественным желаниям, не имея ни единого шанса справиться с бушующими гормонами. С единственной целью – касаться нежной кожи, чувствовать тепло вожделенного тела, а еще волнительные нотки сожаления, о том, что это когда-нибудь закончится.

Уже полчаса Лин терзал мои губы, прижав мощным телом к прохладной стене рядом с дверью, ведущей в мою квартиру. Кончиками пальцев гладил шею, касался широкими ладонями щек, поглаживал мои губы языком, дразнил, проникал глубже, чувственно, сильно, влажно. А я рассматривала его густые ресницы, не закрывала глаз, боясь перестать верить в то, что это моя реальность. Что я на самом деле здесь, с ним. Это же не сон, правда?

– Может все-таки зайдешь? – шепнула я, изнемогая от желания, когда он на секунду оторвался от моих губ.

– Нельзя. – хрипло отвечает Хадари – Не смогу уйти.

– Останься до утра. – сжимаю пальцы на ремне его брюк, притягивая ближе.

– У меня встреча через пятнадцать минут. – он закрывает глаза, накрывая мою руку своей, останавливает – Нужно ехать в Белфорт, в бар.

– Все-таки решил узнать имя дамы, которая так настаивала на встрече? – нахмурилась, вспомнив шумную брюнетку с идеально ровным каре и внушительной грудью.

– Не понимаю о ком ты. – довольно улыбается он, покрывая короткими поцелуями мою шею – Мне нужно увидеться с председателем клуба почетных гостей.

– Он может подождать до завтра? – шумно втягиваю воздух, четко осознавая, что я точно не смогу, потому что руки Линдара уже под моим тонким свитером.

– Хм. Мы говорили про наказание… – вот-вот, звучит многообещающе!

– Да… – простонала я, почувствовав как его рука скользнула по спине вниз.

– Сейчас ты откроешь дверь, зайдешь в квартиру… – он сжимает мои бедра, а я закусываю губу, предвкушая волшебную ночь – И… ляжешь спать.

– Что? – я недовольно свожу брови и он делает шаг назад, наслаждаясь моим озадаченным видом.

– Ляжешь спать. Одна. – Линдар вскидывает бровь и весело ухмыляется – Вы наказаны, детектив Ливингстон.

Не соврал. Игриво чмокнул меня в нос, помахал на прощание и ушел. Подлец. Я заснула только под утро, с огромным трудом. Тщетно пытаясь унять возбуждение, бушующую энергию, а еще желание выследить его и… Говорю же, подлец! Нельзя так поступать с женщинами. И вообще, это не я виски из его бара стащила. Но это, кажется, никого уже не волнует.

В восемь утра я уже сидела за своим столом, допивая третью чашку кофе и недовольно поглядывая на дверь пустующего кабинета капитана. Электричество вернулось в наш город и позволило мне немного отвлечься на составление отчетов. Правда это не очень помогало. Счастливый Рейман опоздал на пару минут и принес большую белую коробку с логотипом нашей любимой кофейни, но вопреки моим ожиданиям пошел не ко мне, а на второй этаж. Значит там черничные пирожные и сомнений давно не осталось, прекрасная незнакомка, которой он их покупал – Сливка.

Похоже, от напарника сегодня толку не будет, он томно вздыхал и мечтательно рассматривал лестницу ведущую на второй этаж. А еще наотрез отказывался говорить, что его так радует, горделиво сообщая, что джентльмены не хвастаются своими победами и снова погружался в свои мысли. Поэтому все утро мы с Эмз, исключительно женскими умами, строили теории, пытаясь связать стрелка, банковскую ячейку и Перка, но мозаика не складывалась. Здесь явно был замешан кто-то третий, кто-то из почетных гостей старейшего бара Белфорта, но идей кто именно это мог быть не было совсем. Как и улик, указывающих на конкретного господина.

Аллан приехал только к полудню и присоединившись к нашей, функционирующей только на две трети команде, развалился на стуле, властно заложив руки за голову.

– Выкладывай уже. – скривилась Эмз, одарив Бранта крайне неодобрительным взглядом.

– Не спеши, пышечка. – лениво протянул тот и закинул одну ногу на колено другой.

– Он должен был узнать расстановку охраны на приеме в Белфорте. – пояснила Милз, заметив немой вопрос, застывший на моем лице – Вчера по дороге домой поделилась с ним твоей идеей с официантом-стрелком.

– Но я… – даже словом не обмолвилась, какой план созрел в моей голове.

– Ты же хотела предложить Гестино поработать там? – склонила голову Милз.

– Ага. И, возможно, опознать кого-то из полицейских… – она что, мысли читает?

– Понимаю тебя с полуслова, дорогая! – усмехнулась Эмили, откидывая розовую челку – Было ощущение, что мысли твои прочитала, представляешь? Подумала бы, что уровень повысился, но это невозможно, так что вывод один – мы на одной волне, Тэм.

– Занятно. – хмыкнула я – Так что у тебя, Ал?

– Ладно, показываю, смотрите внимательно – форс перестал делать важный вид, поняв, что мы не впечатлены, достал из кармана телефон и через пару секунд принтер выдал лист со схемой – Начнем с главного входа…

– Откуда у тебя план расстановки? – нахмурилась Эмили – Его должны были прислать кэпу завтра вечером, за сутки до мероприятия.

– Тебя что-то не устраивает, конфетка? – подмигнул Брант, выхватив лист из принтера – Могу избавиться от него, хочешь?

Эмили строго посмотрела на Ала и он, немного покривлявшись, все же положил схему перед нами. План здания и расстановка охраны, с указанием фамилий офицеров. Шикарно! Брант, судя по всему, успел изучить его и активно делился с нами подробностями, водя пальцами по бумаге. Даже Рейман, наконец, очнулся и включился в обсуждение.

В здание можно попасть тремя путями: центральный вход, служебный для прислуги и пожарная лестница, ведущая на второй этаж. Охрана стоит у каждого прохода, внутри и снаружи, по два человека на дверь. Три полицейских контролируют открытую террасу второго этажа, пять офицеров в зале и еще восемь патрулируют в округе. Не удивительно, весь высший свет собирается на приеме, а власти очень переживают за местных меценатов, которые делают щедрые пожертвования на нужды Белфорта. Мой любимый рыжий офицер тоже задействован, правда есть одна проблемка.

– Перк с напарником патрулирует улицы… – я потерла виски, соображая, что можно сделать.

– А мы с Рэном и Томом на террасе. – щелкнул пальцами форс – Я очень хочу понаблюдать за нарядными дамами, но готов пожертвовать своим замечательным местечком на благо дела, ты как, Рейман?

– С удовольствием проведу с тобой вечерок в удобной тачке, дружочек. – усмехнулся напарник, похлопав Аллана по плечу – Только музыку выбираю я!

– Романтические песенки, тихий вечер и яркие огни Белфорта? – поморщился форс – Целоваться не полезешь?

– Не мечтай! – прыснул Рэн – Никаких прелюдий, сразу к делу.

– Эй, голубки! – Эмз уперла руки в бока, тяжелым взглядом останавливая разозлившегося форса – Развлечься в тачке можете в любой другой вечер, давайте по делу.

– Надо договориться с капитаном, чтобы он отправил Вигану запрос на замену. – Ал погрозил Рейману кулаком и вернулся к плану – Допустим, Рэн приболел, а на террасе прохладно, так что не хочет переохлаждаться.

– Скорее не хочет заразить нежных господ! – пробурчала Милз – Вигану важнее выслужиться, здоровье офицеров может волновать только Хадари.

– Ой ли! – выпалила я, вспомнив отвратительно поведение Линдара накануне. Уверена, если не снимать такое напряжение – это отрицательно скажется на организме!

– Детектив Ливингстон, вам не угодишь. – не заметила, как мой капитан приехал в участок и подошел к нашей компании – Обсудим позже мою заботу о вашем… кхм. Здоровье. А сейчас все в мой кабинет, есть хорошие новости.

Мы схватили блокноты для записей, все кроме форса, и воодушевленно зашагали к кабинету капитана. Я вошла последней и внимательно осмотрела помещение в котором что-то поменялось. Тот же стол, картотека, мини-бар, а вместо дивана стоят два роскошных бежевых кресла, в метре друг от друга. Интересно. Хадари настолько не нравится, что форс может сидеть рядом со мной, что он заменил мебель? Я улыбнулась своим мыслям и опустила голову, чтобы скрыть крайне довольное выражение лица.

Линдар действительно ездил ночью на встречу с председателем клуба почетных гостей “Хмельного быка”, хотел выяснить, кто из членов мог быть замешан в нашем деле и ему, естественно удалось. Список из двадцати человек, сократился до трех подозреваемых: новичок Харви Терваль, сотрудник мэрии Белфорта – Питер Бойвер и Кейл Клибертон, старый друг и партнер господина ди Лангардо. Остальные либо отсутствовали в городе, грея бока на лучших курортах мира, либо были вне подозрений, заручившись поддержкой председателя, которому Хадари безоговорочно доверял.

Терваль, Бойвер и Клибертон приглашены на прием и мне предстоит побеседовать с каждым из них. Не привлекая внимания, выяснить любые детали, которые помогут в расследовании и убедиться в искренности их слов. Сам капитан обещал всячески поддерживать меня, но сам работать вряд ли сможет. Для сканирования нужна предельная концентрация, а у него слишком много знакомых, желающих поболтать, будут отвлекать. Что ж, надеюсь, процент женщин минимален, иначе мне тоже будет крайне сложно сосредоточиться!

– Кэп! – форс решил озвучить нашу просьбу, как только мы закончили обсуждение мероприятия – У нас идея, по поводу расстановки…

– Знаю, сделаю. – кивнул Хадари – Милз, вы будете в экипаже с коллегами, держите связь с Ливингстон, на случай если понадобится помощь опытного ментала.

– Без проблем. – весело подмигнула Эмз – Пришлешь фотки богатых красавчиков, Тэм?

– Блондины, брюнеты? – улыбнулась, понимая интерес Эмили.

– Никаких мужиков! – тут же вспылил Брант – О работе думать надо!

– Поддерживаю. – удивленно хмыкнул Хадари – Все свободны. Ливингстон, задержитесь.

Я дождалась, когда все выйдут из кабинета, присела на край стола и усердно начала рассматривать картотечные шкафы, не обращая внимания на ухмыляющегося мужчину.

– Итак, Тамина… – начал Линдар, но у меня свои условия.

– Капитан, если вы хотите поговорить с детективом Ливингстон, я к вашим услугам. – перебила Хадари и приподняла руку, чтобы убедиться, что с маникюром все впорядке. Какие интересные пальцы – Если же вы хотите обратиться к Тамине, по личному делу, спешу сообщить, что она обижена и не разговаривает с вами.

– Занятно. – протянул Лин, подходя ближе – Придется вспомнить все интересные истории, чтобы не ужинать в полной тишине или найти более общительную компанию. Например, Брант достаточно болтлив…

– Ужинать? – заинтересовалось я, моментально забыв про все свои обиды.

– М-хм. – кивнул Хадари, заложив руки за спину – Хотел пригласить Тамину на ужин в какой-нибудь хороший ресторан.

– Даже не знаю… – подняла глаза, задумчиво закусив губу.

– И, пожалуй… – томительная пауза – На завтрак. У меня дома. Но разве я могу…

– Можешь! – сказала чуть громче, чем нужно было. Черт!

– Тогда сегодня вечером заберу тебя, после работы. – капитан подошел ближе, осторожно приподнял мое лицо, поглаживая большим пальцем подбородок – Ты не против?

– А можно без ресторана? – умоляюще шепнула я, завороженная взглядом изумрудно-зеленых глаз, которые оказались прямо напротив моих, ореховых.

Секунда.

Другая.

Сейчас он должен зарыться пальцами в волосы, накрыть мои губы поцелуем, проникнуть глубже, выбивая весь воздух из легких, но…

– Помогите! – громкий мужской возглас донесся из общего кабинета – Бриллиантовая моя, где вы? Спасите, молю!

Линдар шумно выдохнул, коротко поцеловал меня и шагнул к двери. Я побежала следом, заинтересованная бедолагой, который навестил наш участок. Кто именно пришел я знала, а вот от чего именно его надо спасать – интересный вопрос. Возможно от одиночества или от тоски по очаровательной Милз, а может быть случилось, что-то действительно серьезное.

– Господин ди Лангардо. – нахмурился Хадари, рассматривая запыхавшегося мужчину, который прибыл в компании двух шкафов-охранников и нервно теребил в руках кожаный портфель – Что случилось?

– Сволочи! Негодяи! Подонки! – синие глаза Оскара сверкали, а белая кожа лица и шеи приобрела насыщенный красный оттенок. – Где моя фея? Алмаз моей души?

– Это он про Эмз. – шепнула капитану, отчего тот весело фыркнул, но сделал вид, что пытается откашляться.

– Детектив Милз! – громко сказал Хадари и розовая голова робко высунулась из двери кухни, а следом и ее хозяйка, которая нехотя зашагала в нашу сторону – К вам пришли.

– Дорогая, помогите! Ограбили! – наконец, начал говорить по делу ди Лангардо, подлетев к Эмили и заключив ее в объятия – Мой магазин-склад! Центральный, главный магазин, где хранятся все камни и уникальные драгоценности! Ограбили! Только вы можете помочь мне!

– Ужин отменяется, да? – печально выдохнула я.

– Переносится. – подмигнул капитан и уже для всех добавил – Отряд Реймана, дело ваше. Возьмите показания и на место преступления. Я присоединюсь чуть позже.

Присоединится? Видимо, дело серьезное, раз Хадари решил лично посетить место преступления.

Глава 30

Из эмоционального рассказа господина ди Лангардо стало понятно, что из магазина вынесли два старинных перстня с необычной историей. Он вернулся в город сегодня утром и сразу отправился в свой главный ювелирный бутик, чтобы проверить все ли в порядке с вчерашней поставкой. Камни, которые везли господину ди Лангардно, задержали на въезде в город и слишком кропотливо и тщательно проверяли все документы, поэтому миллионер очень переживал, что груз не успеют доставить до закрытия магазина. Но, вопреки всем опасениям, камни доставили в целости и сохранности.

Когда он приехал в бутик, сотрудники спокойно готовились к открытию, начищали стеклянные витрины, раскладывали украшения. Возможно, они бы не обнаружили пропажу еще несколько дней, но у Оскара была замечательная привычка, каждый раз навещая магазин, любоваться старинными драгоценностями. Они не выставлялись на всеобщее обозрение, а мирно лежали в хранилище. Раньше. Сегодня их там не оказалось.

Ночью, когда отключалась электричество, все системы безопасности должны были перейти на резервный источник питания, но, по стечению обстоятельств, именно вчера генераторы не сработали, поэтому грабитель спокойно проник в здание и не спеша вынес два украшения. Правда, общий урон составил тысяч десять, не больше. Перстни, конечно, старинные, но ценны лишь как память. После того, как Оскар озвучил сумму, он виновато улыбнулся и потупил взгляд. Мы внимательно выслушали потерпевшего, записав важные детали ограбления и направлялись на место преступления.

– Не ограбление, а просто предлог, чтобы навестить шесть-девять! – Брант психовал и давил на педаль газа, желая поскорее разобраться с этим делом. Или с самим ди Лангардо.

– Совсем работать не хочешь, медовый мой? – возмущалась Эмз, пытаясь оправдать странный порыв Оскара обратиться именно к ней – Это ограбление, дружочек!

– Или инсценировка. Почему грабитель не прихватил еще пару десятков камней, которые приехали вчера? – предположил Рейман, просматривая записи в блокноте – Света не было несколько часов, так что времени было предостаточно.

– Заказное? – я рассматривала встречные машины и пыталась сложить паззл в голове – Что если кому-то нужны были именно эти перстни, например.

– А почему сотрудники не заметили, что был взлом. – Аллан свел брови и недовольно посмотрел на Милз – Если он, конечно, был…

– Факт хищения драгоценностей есть! – продолжала обороняться Эмили, но уже не так рьяно – Если бы украли пару бочек меда, ты бы так не сопротивлялся.

– Как удачно совпало, да? – продолжил давить Брант, не обращая внимания на колкости Эмз – Электричество, генераторы, и этого дряхлого бриллианта не было в городе.

– Это ты про Оскара? – улыбнулась ревности форса, который даже по имени не хотел называть своего соперника.

– Про миллионера, мецената, владельца сети ювелирных магазинов! – совсем не кстати уточнила Милз – И по совместительству моего, возможно, кавалера.

– Про Оскара. – процедил Брант и, резко выкрутив руль, заехал на парковку – Слишком много совпадений. Думаю, все было спланировано. Кто-то тщательно подготовился.

– Ди Лангардо, например, отлично подготовился! – не унималась Эмз – Выбрал лучшего ментала, а заодно напомнил про наше свидание.

Под недовольное бухтение Бранта, мы вошли в роскошный ювелирный бутик и замерли на входе. Все. Кипенно-белые стены, пол, потолок. Такие же ослепительные столы, аккуратно расставили изящные блестящие ножки, с потолка на тонких подвесах спускались золотые цилиндрические софиты и абсолютно на каждой поверхности, на роскошных сияющих постаментах в прозрачных стеклянных коробах, были разложены удивительной красоты серьги, кольца с разноцветными камнями, цепи и браслеты с замысловатыми плетениями. К нашей онемевшей команде тут же подплыла стройная брюнетка, с удивительными серебристо-серыми глазами, в закрытом белом платье-футляре с тонким золотым ремнем на талии и бейджем в цвет.

– Господа, я рада приветствовать вас в драгоценном королевстве “Лангардо Клибертон” – пропела симпатичная дамочка – Я с удовольствием продемонстрирую вам любое из украшений нашего ювелирного бутика! Меня зовут Голди.

– Да ты шутишь! – выпалил Брант, уставившись, отнюдь не на лицо девушки.

– Никаких шуток! – как ни в чем не бывало улыбнулась Голди – Покажу все, что пожелаете.

– О! – хищно облизнулся наш тестостероновый друг – У вас белье белое или золотое? Покажете?

– Аллан! – зашипела Эмз, отвесив форсу звонкий подзатыльник – Мы на работе!

– Извините, я не так выразилась. – сдавленно хихикнула брюнетка, немного покраснев от откровенно заинтересованного взгляда очаровательного форса – Покажу все, что представлено на витринах.

– Полиция Чартауна, детектив Рейман, номер значка 6932 – отрапортовал напарник, показал удостоверение и перешел к делу – Голди, мы хотели бы осмотреть хранилище, откуда пропали драгоценности сегодня ночью. И задать вам несколько вопросов.

– Конечно. – девушка тут же стала серьезной, но дежурная улыбка все еще украшала ее лицо – Господин ди Лангардо предупредил, что вы приедете. Я провожу.

Голди отвела нас в другой конец зала и остановилась у аккуратного шкафа-витрины, который во всем соответствовал интерьеру. Откинула маленькую незаметную дверцу, размером с небольшой блокнот для записей, быстро ввела комбинацию цифр и шкаф медленно поехал в сторону, освобождая проход. С системами безопасности в драгоценном королевстве все в порядке, не сомневаюсь. А вопросов становится все больше.

– Подскажите, пожалуйста – протянула я, шагая в светлое помещение – Кто знает код доступа в хранилище?

– Господин ди Лангардо, господин Клибертон и управляющие. – отчиталась девица – То есть я и моя коллега Руби.

– Эта система тоже не работает без электричества? – подхватил Рейман.

– Она работает всегда. – улыбнулась Голди – Здесь свой источник питания, это все-таки хранилище.

– В магазин можно попасть другим путем? – подключилась Милз – Может быть есть запасной вход?

– Нет-нет, только центральный. – затараторила Голди – И я уверяю вас, вчера я закрыла его по всем правилам, замок, решетка, рольставни, сигнализация. Я работаю здесь уже восемь лет, я никогда не ошибалась, вы можете посмотреть записи камер. И утром ничего подозрительного не было, честное слово! Никаких намеков на взлом. Рольставни и сигнализацию можно было обойти из-за отсутствия электричества, но решетка и дверь закрываются вручную, на самые надежные в мире замки!

– Чистая правда. – шепнула скорее сама себе, внимательно изучив эмоции девушки, и продолжила задавать вопросы – А вчерашняя поставка, камни…

– Они здесь. Сапфиры, рубины, бриллианты, изумруды и топазы. Я лично внесла пять шкатулок в хранилище, положила в нишу, протерла пыль с других украшений и вышла. – спокойно ответила Голди – Это тоже есть на записи. Камеры записали все, до отключения электроэнергии.

– Ребята… – протянул Рейман, который уже начала сканировать комнату – Здесь пусто. Все вычищено, но есть кое-что странное. Тэм, посмотришь?

Повисла звенящая тишина и мы даже приоткрыли рты от изумления, подумав, скорее всего, об одном и том же. На моем медальоне тоже не было никаких следов, значит ли это, что ограбление ювелирного тоже связано с делом семьдесят три? Могут ли перстни быть редкими артефактами? Дело становится намного интереснее.

Я сконцентрировалась, внимательно изучая помещение. На полу белоснежный ламинат, следов нет. В стенах ниши, по всему периметру хранилища. Внутри лежат уникальные старинные украшения и плоские бархатные коробки, видимо с камнями, которые привезли вчера. Подошла ближе, коснулась аляпистого ожерелья усыпанного разноцветными камнями. Перед глазами возникла картина: руки Голди, с приметным колечком и ярко-красным маникюром, аккуратно протирает тканевой салфеткой и уходит, все в порядке. Двигаюсь дальше, к бархатной коробке, касаюсь кончиками пальцев… Но она не отзывается. Совсем ничего. Странно. Подхожу к месту, где располагались украденные перстни и…

– Как дела, шесть-девять? – в хранилище входит Хадари, а Голди распахивает ресницы и шумно вдыхает, уставившись на моего капитана.

Идеально сидящие черные брюки подчеркивают тренированные мышцы ног, узкая майка в цвет бесстыже обтягивает широкую грудь, светлый кардиган вроде бы немного скрывает всю мощь тела капитана, но, конечно же, закатанные рукава! Надо же всем показать эти сильные красивые руки! Еще его низкий, шероховатый голос. Обязательно так сексуально разговаривать? Я недовольно фыркнула, бросив короткий взгляд на зардевшуюся девицу, которая, кажется, уже готова показать не только то, что на витринах. Так, сосредоточься на работе, Тэм! Украденные перстни.

– Кэп, я проверил, все вычищено. Правда меня смутила одна деталь. – отчитался напарник – Сейчас Тамина посмотрит и обсудим.

– Разреши? – Линдар подошел ко мне, накрыл руку своей, а я лишь молча кивнула и опустила ресницы.

Несколько секунд ничего не происходило, я уже собралась заканчивать мучать бедную подставку, но Хадари крепче прижал ладонь, остановил меня. Мгновение и тусклая вспышка, что-то есть. Черные перчатки, какие-то приглушенные голоса. Их было двое, мужчины. Ого! Я открыла глаза и посмотрела на Хадари. Хмурится, жестом подзывает Рэна, не отрывая от меня взгляда, и делает шаг назад, предлагая напарнику посмотреть. Теперь уже Ремайн держит мою руку и я наблюдаю ту же картину. Правда теперь голосов почти не слышно и очертания рук не такие четкие. Странно.

– Видел? – Линдар вопросительно смотрит на напарника и тот молча кивает, небрежно пожимая плечами.

– Хм. Я сразу и не заметил… – тянет Ренар, задумчиво потирая подбородок – А что скажешь про камни, Тэм?

– Мне кажется, что-то не так. – тряхнула головой, собираясь с мыслями – Я посмотрела ожерелье и видела, как Голди его протирает, а когда работала с коробками…

– Там ничего не было. – закончил Рейман – Они тоже вычищены. И это очень странно…

– Здесь есть ювелир или геммолог, который может проверить камни? Милая… – Хадари повернулся к девице и внимательно посмотрел на ее грудь, вот нахал! А нет, он смотрит на бейдж. – Голди.

– С-сейчас уточню… – заикаясь ответила та и нагло рассматривая Линдара, попятилась к выходу – Минуту.

– Милз, когда закончим, поработай с девушкой. – сказал капитан, когда управляющая вышла из хранилища. – Как обычно.

– Да-да, мы рядовые копы и никаких странных штук руками не делали. – покачала головой Милз и весело подмигнула мне – А неизгладимые впечатления от красавчика-капитана оставить? Как обычно.

– Убери всё. – сверкнул глазами Линдар – Как обычно.

– Не понимаю, кэп. – уперлась Милз – Как обычно – значит убрать не всё…

Затянувшиеся обсуждения того, что значит “как обычно” продолжались ровно до того момента, пока Рэн не влез с предложением обсудить дальнейшие действия.

– Милз, Брант, нужно собрать информацию по Клибертону. Странно, что его до сих пор здесь нет. – наконец, переключился капитан – А еще по сотрудникам магазина. И проверь самого ди Лангардо.

– Вот, как обычно. – буркнула Эмз, заставив Хадари снова нахмуриться.

– Рейман, Ливингстон, узнайте, как можно попасть в здание. Проверьте все варианты: с крыши, из-под земли, порталом, с помощью волшебной пыльцы, не важно. Принимаются любые идеи.

– Понял. – кивнул Рэн и я повторила за ним, погрузившись в свои мысли. Может быть здесь замешан волшебный ключ от всех дверей, про который говорил Камарат? Или обычный ключ, которым мог воспользоваться Клибертон. Или, увлеченный Эмили, ди Лангардо…

Вопреки нашим ожиданиям, Голди вернулась в хранилище не с мужчиной, вооруженным просмотровой лупой, а в сопровождении двух офицеров полиции Белфорта. Они осмотрели нашу делегацию, не скрывая презрения, граничащего с отвращением и расступились, пропуская своего предводителя.

– Лейтенант Чедвик! – широко улыбнулся Линдар – Сказал бы, что рад вас видеть, но не в моих правилах врать.

– Взаимно, капитан Хадари. – склонил голову Чэд – А вам совсем нечем заняться, раз лезете на мою территорию?

– Сами понимаете, чтобы вернуть украшения, недостаточно носить форму и значок, нужно уметь думать. – ухмыльнулся Хадари – Поэтому господин ди Лангардо предпочел обратиться к моим детективам, а я не смог отказать старому знакомому.

– Видимо, ваш участок ближе к его дому. – сверкнул глазами Чедвик

– Когда зайдете в тупик, звоните, лейтенант. – вскинул бровь Лин – Не затягивайте.

– Позвоню, когда раскроем дело. – скривился Чэд.

– Надеюсь, я не умру от старости, ожидая вашего звонка. – хмыкнул капитан, заложив руки за спину.

– Камешки проверьте, ребята. – выпятил грудь Брант, желая покрасоваться.

– Обойдемся без ваших советов. – процедил Чэд и впился в меня взглядом, наконец, заметив, что я тоже здесь – Вам пора, коллеги.

– До скорой встречи, господа! – Хадари быстро проследил куда именно смотрит мой бывший жених, по-хозяйски притянул меня к себе и, положив руку на талию, медленно повел к выходу.

Еще пара минут и у меня волосы на затылке загорятся, от прожигающего взгляда Чэда, уверена! Несмотря на то, чем закончились наши отношения, у меня совсем не было желания причинять боль бывшему, скорее хотелось поблагодарить его за то хорошее, что было между нами, достойно проститься и сделать все возможное, чтобы наши дорожки больше не пересекались. Никогда. Какая то часть меня умерла, вместе с нашими отношениями, но вопреки всем страхам, мне стало легче. Дышать, жить, улыбаться. Я, наверное, счастлива, так что месть – последнее, что меня интересует.

– И мы вот так просто отдадим дело? – вспыхнула Милз, как только мы вышли на улицу. – Мы просто теряем время, преступник уйдет!

– Этого они и хотят. – нахмурился Линдар, уставившись на вход в бутик – К сожалению, лейтенант прав, это не наша юрисдикция.

– Но это же нас не остановит? – весело подмигнул Рэн – Как обычно.

– Как обычно, Рейман. Очень аккуратно, не привлекая лишнего внимания. – кивнул капитан и в уголках его губ спряталась насмешливая ухмылка – За дело, господа!

Глава 31

Хадари дал нам несколько часов, чтобы найти всю информацию и уехал по неотложным делам, по каким именно, естественно, не сообщил. Уже к вечеру, нам нужно было предложить несколько версий по делу ди Лангардо, потому что завтра начинается активная подготовка к приему. У Рэна и Аллана собрание, инструктаж, распределение. У нас с Эмз настройка связи, составление плана моих действий на мероприятии, на котором будут все высокопоставленные господа и дамы, а еще наш стрелок-официант, которого удалось пристроить на обслуживание фуршета в Белфорте. И, конечно же, моя главная цель – детектив Перк. Если Гестино опознает в нем заказчика, у нас будет повод задержать рыжего и допросить. Что даст возможность выяснить откуда у него медальон и понять, связано ли появление артефакта с моими пропавшими родителями.

– Танцуй, Ливингстон! – Рейман закончил говорить по телефону и опустился на стул, рядом с моим рабочим местом – Оскар пока не в курсе, что полиция Белфорта забрала его дело, так что… – напарник покопался в телефоне и принтер не громко зашумел – план здания драгоценного королевства “Лангардо Клибертон”!

– Мысленно кружусь в вальсе, Рейман. – усмехнулась в ответ и уставилась в листы, которые напарник разложил передо мной.

Выстраивая теории, рассуждая о возможностях проникнуть в тщательно охраняемое помещение, о мотивах преступников и о предполагаемых подозреваемых, мы не заметили, как наступил вечер. А вот теорий не прибавилось. Вход был один – центральный. Других вариантов попасть в бутик не было. И, судя по тому, что замок взломан не был, грабитель воспользовался ключом.

Капитан вернулся в участок за пять минут до назначенного времени, очаровательно улыбнулся рыжей девушке, сидевшей за столом недалеко от входа в его кабинет и попросил принести ему кофе. Я проводила резво подскачившую дамочку недовольным взглядом и шумно выдохнула, вызвав веселый смешок Реймана.

– В красном платье она выглядела куда эффектнее. – потянулся напарник, разминая затекшие мышцы – Хотя… так тоже вид отличный. Декольте завораживает.

– Не разжигай, Рэнар. – процедила я, вспоминая парад красоток, которые выстраивались в очередь перед кабинетом капитана.

– Собрание во время? – к нам подошел уставший форс и оценив обстановку, тоже уставился на девицу, которая уже бежала к Хадари с чашечкой кофе и сладостями. – О, Анита – всегда открыто, снова в деле?

– Чего? – моментально вспыхнула я, сверля глазами дверь кабинета, куда только что шагнула дама с говорящим прозвищем.

– Не слушай его, Тэм! – к нам присоединилась Эмили – Чушь несет, как обычно.

– Чего это чушь? – возмутился Аллан – Девчонка любит повеселиться, это все знают! Подыскивает себе выгодную партию, иногда слишком активно, но все же!

– Ты не подошел? – сжала кулаки и изо всех сил пыталась скрыть возмущение, но получалось из рук вон плохо. Я когда-нибудь перестану ревновать?

– Меня такие дамы не интересуют, Ливингстон. – задрал голову форс – Люблю загадочных, знаешь ли.

– Ага, конечно! – прыснул Рейман – Загадочная – это любая особь женского пола, у которой есть грудь и…

– Даже знать не хочу! – выпалила я, нервничая, что рыжая все еще в кабинете капитана – Собрание должно было начаться пару минут назад, так что вперед.

Я быстро собрала бумаги и уверенно зашагала к заветной двери, под изумленные взгляды друзей. Они предлагали подождать, когда Хадари освободиться и пригласит нас, но я сойду с ума, если не узнаю почему эта девица решила там задержаться. Просто зайду и посмотрю. Не уволит же он меня за то, что я вошла без стука, правда? Лучше знать наверняка, чем раздумывать, что происходит. Реальность одна и мне нужно знать какая, потому что воображение мое безгранично. Вздохнула и дернула дверь, нагло заваливаясь в кабинет.

– Капитан Хадари, мы на собрание! – выдала я, неприязненно рассматривая Аниту, которая сидела на краю стола и наматывала огненный локон на тонкий белый пальчик.

– Вы? – Линдар склонил голову к плечу и вскинул бровь.

– Мы! – ответила уверенно, но все-таки обернулась, чтобы убедиться, что… что я пришла одна. Предатели!

– Капитан занят, ты слепая? – надула губы девица, обескуражив меня таким наглым заявлением – Выйди, Ливингстон.

– Хм. – Лин откинулся на спинку стула и подпер подбородок кулаком, в предвкушении. Только я не собираюсь участвовать в кошачьих боях, так что…

– Извините! Конечно, какие-то встречи можно перенести. – широко улыбнулась я, намекая совсем не на наше собрание – А некоторые и вовсе отменить. Я бы выбрала второй вариант. Не отвлекаю, капитан.

Я сжала зубы, развернулась на пятках и хлопнула дверью так сильно, как только могла, нарочито громко извинилась, ссылаясь на несуществующий сквозняк и направилась обратно, к своему рабочему месту. Хотел полюбоваться, как я буду пререкаться с наглой девицей? Не дождется. Наш ужин и завтрак не переносится, а отменяется. И все остальное, на что он там намекал. Если он не выйдет из этого проклятого кабинета через две минуты, я его убью. И подружку его, заодно. Жестоко и мучительно медленно.

– Отряд Реймана, в зал для совещаний. – раздалось за моей спиной и поравнявшись со мной, капитан тихо добавил – Так быстро сдаешься?

– Не надейся. Ты скорее будешь лежать в могиле на центральном кладбище, чем в постели другой женщины. – процедила я и ускорила шаг, подгоняемая заразительным смехом Хадари и возмущенными пыхтеньем Аниты, которой, кажется, не сообщили, что капитан, действительно, занят, только не ее делами. Ладно, прощаю.

Собрание открыла Эмили, ей не терпелось поделиться добытой информацией, которая оказалась крайне интересной. Господин Кейл Клибертон по уши в долгах. Игровая и алкогольная зависимость, казино, женщины и дорогие напитки. Такой образ жизни совсем не соответствует его финансам, поэтому раз в два-три месяца ди Лангардо выкупает часть его доли в ювелирном бизнесе. Сейчас у Оскара семьдесят пять процентов акций и если ситуация не изменится, в ближайшем будущем он станет полноправным владельцем драгоценного королевства, а Кейлу придется просить милостыню на паперти.

– Это мотив. – Рейман постучал ручкой по столу – Клибертон мог выкрасть камни, чтобы выручить денег.

– А ди Лангардо мог выкрасть их, чтобы снизить месячный доход Кейла и вынудить его продать очередную часть акций. – протянула я.

– Подозреваемых все больше. – скривился Ал, опечаленный тем, что нам не удалось быстро отделаться от миллионера, которому так нравится Милз.

– Нет уверенности в том, что камни подменили. – Эмз выводила замысловатые узоры в блокноте – А два, не таких уж и ценных перстня – сомнительная нажива для ди Лангардо.

– Мы можем сказать Оскару о наших предположениях? – поинтересовалась, не до конца понимая где заканчиваются границы нашей аккуратности в этом, не совсем законном расследовании.

– Нет. – отрезал Хадари – Мы не можем лезть в дела полиции Белфорта, без особых указаний. К сожалению. Я работаю над тем, чтобы его передали Чартауну, но нужно время.

– Они почистили помещение, так же как артефакт, который подкинули Тамине. – Рэн озвучил мои мысли – А реликвией занимаемся мы.

– Почистили, Рейман, но не так. – свел брови Линдар – С артефактом работал опытный, талантливый чер, а в ювелирном трудились дилетанты. Почерк разный, не привязаться.

– Клибертон и ди Лангардо будут на приеме завтра? – я запустила руки в волосы, массируя гудящую от мыслей голову.

– Еще бы! – процедил форс – В первых рядах прибегут, не сомневайся!

– Познакомлюсь с ними поближе… – я глубоко вдохнула и облизала пересохшие губы, отчего глаза Хадари моментально приобрели яркий зеленый оттенок. – Может быть удастся что-нибудь выяснить.

– Напомни мне рассказать тебе о допустимом уровне близости знакомства, Ливингстон. – Хадари недовольно сложил руки на груди – Вы выяснили, как можно попасть в бутик?

– Только центральный вход. – оживился Рэн – Или артефакты.

– А чтобы войти в хранилище, нужен код. – добавила я.

– Или артефакты. – повторил напарник. – Ключ от всех дверей или портальный браслет.

– Ключ не подходит… – покачала головй Эмз – Двери-то нет. Как и стандартного замка.

– Ходят слухи, что этот артефакт у Шторма. – Брант закинул руки за голову и довольно улыбнулся – А Шторма в Белфорте нет, говорят он отдыхает на каком-то курорте с белоснежным песком под ногами и пино коладой в руке.

– Шторм ворует только артефакты. – почесал затылок Рейман – Драгоценности и деньги он никогда не крал. Не его стиль.

– Так занимались бы Штормом, а не делами Белфорта, коллеги! – дверь распахнулась и в переговорную вошел раздраженный комиссар, в сопровождении холеного мужчины, лет пятидесяти.

Дорогой костюм, начищенные до блеска ботинки, круглый живот обнимают широкие черные подтяжки, за которые держатся пухлые пальцы, украшенные перстнями. Незнакомец производил странное впечатление, общую картину дополняют сияющие глаза, нездоровый румянец и светильник, вместо носа, который нависает над густыми усами. Словом, мужчина большой любитель жирной пищи и крепких напитков. А еще неоднозначных взглядов и это, пожалуй, главная проблема. Смотрит так, будто мы самые желанные гости в его доме, но топчемся по белоснежному ковру грязными ботинками.

– Комиссар, господин мэр! – поднялся Линдар и все остальные последовали его примеру – Чем обязан такой чести?

– Лично решил сообщить вам, что не стоит уделять столько внимания делам нашей полиции, капитан. – приторно улыбнулся глава города Белфорт, а его гнусавый голос совсем не соответствовал внешности – Думаю, офицеры в состоянии разобраться в банальном ограблении.

– Я действую в рамках закона. – сухо ответил Хадари – И, как я уже сообщил, есть подозрения, что в деле замешаны черы.

– Лейтенант Чедвик обязательно сообщит, если понадобиться ваша помощь. – странно сверкнул глазами мэр – Это дело Белфорта, вы же понимаете?

Мужчина несколько секунд сверлил взглядом Линдара и не дождавшись ответа вышел из помещения, любезно откланявшись. Почему его так волнует участие полиции Чартауна в этом деле?

– Надеюсь, вы прислушаетесь, капитан Хадари. – устало выдохнул Камарат – Он пытается выслужиться перед ди Лангардо, ему нужны деньги на реставрацию старого музея, войдите в положение.

– Здесь что-то не так, комиссар. – нахмурился Лин, видимо, не меньше нашего озадаченный появлением мэра в шесть-девять.

– Линдар, прошу тебя! – Камарат бросил умоляющий взгляд на Хадари и свел ладони у груди – Пожалуйста, потерпи хотя бы три недели. Потом я лично выбью разрешение и вы заберете это дело. Хорошо?

– Так точно, комиссар. – капитан сжал зубы и нехотя кивнул.

Камарат виновато улыбнулся, вежливо простился с нами и скользнул за дверь, учтиво прикрыв ее. В комнате повисла звенящая тишина, никто не решался заговорить, потому что Хадари злился так сильно, что венки на висках вздулись. Мы ждали когда он взорвется, но он лишь глубоко вдохнул, закрыл глаза и через минуту, наконец, снова сел за стол.

– Ливингстон, вы выбрали платье на прием? – совершенно спокойно поинтересовался капитан.

– Д-да. – я широко распахнула глаза и соврала, удивленная переменами в его настроении – Нарядом уже занимается мисс Кримми.

– Отлично. Готовимся к мероприятию, господа! – хлопнул в ладоши Линдар – Завтра длинный день, все свободны. Отдыхайте.

Я дождалась, когда все выйдут, сделав вид, что пишу крайне важное сообщение и, как только друзья скрылись в дверном проеме, подошла к капитану, сосредоточено рассматривающему наши отчеты по проделанной сегодня работе. Он поднял глаза и загадочно улыбнулся одним уголком губ.

– Анита, наверное, ждет, когда ты освободишься? – невинно уставилась в потолок, закусив губу.

– Она сама в состоянии разобраться с сортировкой входящих писем. – усмехнулся Хадари, а я заметно расслабилась, узнав что за важное дело было у рыжей.

– Ты голоден? – полушепотом спросила я, намекая на ужин.

– Даже не представляешь как. – хищно улыбнулся Линдар, и что-то мне подсказывает, он совсем не о еде.

Глава 32

Капитан отложил отчеты и отправил меня собираться. Через пять минут я должна быть на парковке, а потом мы поедем в ресторан. По крайней мере, он думает именно так. А вот мое безразмерное желтое худи совсем не хочет проводить вечер в роскошных интерьерах и неловко себя чувствовать, так что попробую уговорить Линдара заказать ужин на вынос или вовсе отказаться от него, в пользу кое-чего более занимательного.

Я навела порядок на столе, выключила ноутбук, накинула пальто и, попрощавшись с засидевшемся Томом, выпорхнула из участка. Парень, наверное, готовится к завтрашнему мероприятию, все ушли домой, а он все еще копается в документах.

Как только я забралась на заднее сиденье автомобиля, Хадари притянул меня к себе и зарылся носом в волосы, шумно втягивая воздух.

– Не хочу в ресторан. – шепнула я, запуская руку под тонкую ткань майки и, наконец, коснулась горячей кожи живота. У меня зависимость от этого великолепного тела. Однозначно.

– Если не уберешь руку, останешься без ужина, обещаю. – ухмыльнулся капитан, прижав меня крепче, а я легко коснулась губами его шеи, давая понять, что очень даже не против.

– Домой. – прорычал Хадари и водитель понимающе кивнул – У тебя минута, чтобы передумать, Тамина.

Я улыбнулась и провела кончиком языка от ключицы вверх, к упрямым скулам, оставляя влажную дорожку на чувствительной коже. Секунда и я почти оказалась под тяжелым мужским телом, но проклятый телефон его хозяина гулко завибрировал. Капитан тихо выругался и ответил на звонок. К сожалению. Внимательно выслушал собеседника, сжал зубы и закончив разговор, сообщил водителю новый адрес – мой.

– Бренди, который вы изъяли на вокзале, пропал из лаборатории прошлой ночью. – устало выдохнул Хадари – Надо проверить.

– Они не успели провести экспертизу? – нахмурилась я – Результаты обещали прислать еще два дня назад.

– В день когда материал передали, сломалось оборудование. – задумчиво протянул Линдар.

– Оборудование, электричество, две кражи за одну ночь… Слишком много совпадений. – кажется, происходит что-то очень странное – Я могу чем-то помочь?

– Да. – капитан внимательно посмотрел на меня и довольно ухмыльнулся – Хорошо отдохни, подготовься к завтрашней ночи и забудь надеть белье.

– Ты хотел сказать НЕ забудь? – я свела брови и даже немного напряглась, ход его мыслей мне, безусловно, нравится, но перспективы сомнительные.

– Я сказал именно то, что хотел, Тэм. – так спокойно говорит, как будто предложил прогуляться в парке после приема, честное слово!

Еще одну ночь я провела в гордом одиночестве, бесконечно поправляя, ставшую ужасно неудобной, подушку и выбирая оптимальную позу. Правда, после полуночи я провалилась в сон, да так крепко, что чуть не проспала. В семь утра меня разбудило сообщение от мисс Кримми, которая предупредила, что собираться на прием мы начнем уже через час и она будет с нетерпением ждать меня в участке. А через минуту пришло еще одно, более интересное.

Отправитель: Капитан Линдар Хадари

Кому: Отряд Реймана

Текст: «Срочное собрание перед приемом, в три часа дня. Быть обязательно.»

И все? Это по поводу мероприятия? Или что-то с ограблением ди Лангардо? Или по поводу пропавшего бренди? Мог хотя бы намекнуть!

Подгоняемая разгорающимся интересом, я быстро приняла душ, затолкала в себя скромный завтрак, натянула удобный свитер, свои любимые джинсы и вылетела из дома, чуть не забыв пальто. Может быть Хадари уже в участке и я смогу выяснить, к чему такая срочность? Рэну с Алланом придется вернуться из Белфорта, да и у нас с Милз не останется времени на обсуждение плана действий.

– Наконец-то! – как только я шагнула в участок, ко мне подлетела взволнованная Сливка – Быстрее раздевайся, Тамина, у нас мало времени!

– Семь часов, нет? – я приподняла бровь, попятившись от девчонки, которая, кажется, немного преувеличивает масштабы катастрофы.

– Всего семь часов, Тэм! – широко распахнув глаза, причитала блондинка – Макияж, прическа, платье, обувь, украшения, а если что-то не подойдет? А если капитан не одобрит? Всего семь, понимаешь?

Я сделала вид, что понимаю, хотя считаю что за это время можно раз десять собраться и не спеша выпить чашечку кофе, но убедившись, что в кабинете капитана свет не горит, молча поплелась наверх, в царство цветастых нарядов и косметики.

Через пару часов мы почти закончили с лицом и я поняла, почему мисс Кримми так нервничала. Два с половиной часа на макияж? Я повернулась к зеркалу рассматривая свое преобразившееся лицо. На этот раз никакой магии. Светлые спокойные тени от внутреннего уголка глаз, красивым градиентом перетекали в сверкающие, цвета благородного шоколада. Пушистые черные ресницы придавали взгляду устало-нежный, полный чарующей истомы вид, а губы украшала идеально подходящая, бежево-розовая помада. С ума сойти! Красиво, конечно. Даже очень. Но, черт возьми, два с половиной часа?!

Спустя еще три я поняла, что зря возмущалась. Сливка карпела над моими волосами, бережно сплетая локоны в низкий пучок, попутно раскладывая, как бы случайно выбившиеся из прически пряди и скрупулезно размещая во всем этом творении, сверкающие золотистые камешки разного размера. Я точно в Белфорт собираюсь? Кажется, меня готовят ко встрече с президентом. Президентом мира.

– Теперь платье, Тэм! – наконец, сказала Сливка и я облегченно выдохнула, а девчонка подошла к манекену, который затаился под плотной белой тканью и, сверкнув глазами, сорвала тряпку, представив моему виду роскошное алое платье. – Я сама сшила, тебе нравится?

– Оно… – я ахнула и опустила ресницы, пытаясь справиться с эмоциями – У меня нет слов, дорогая! Оно совершенно… – выдавила я и решилась подойти к творению – У тебя, определенно, талант.

Тугой корсет с россыпью блестящих аккуратных камешков, струящаяся длинная юбка, со сногсшибательным разрезом до самого бедра и десятки, незаметных на первый взгляд, мелких деталей, которые делали наряд уникальным, неповторимым, волшебным, притягивающим взгляды.

Надев платье и украшения, вдоволь налюбовавшись своим невероятным отражением в зеркале, я попросила мисс Кримми сопроводить меня на собрание, которое начнется уже через пять минут. Должен же художник насладиться реакцией народа на свое творение? А я не сомневаюсь, она будет.

И я была права. Внизу, у лестницы стоял капитан, сосредоточенно слушая Реймана. Напарник первый заметил, что мы спускаемся, притих, быстро прошелся взглядом по моему платью и, широко улыбнувшись, уставился на покрасневшую Сливку. Понимаю. Хадари, заметив странное поведение Рэнара, повернул голову и внимательно, очень медленно рассматривал меня. От классических бежевых лодочек вверх, к выглядывающей из разреза ноге, к талии, затянутой алой тканью, к острым ключицам, выше, до самых кончиков ресниц. Глубоко вдохнул и чуть приоткрыв рот застыл, прожигая меня жадным взглядом ярко-зеленых глаз. Я, кстати, тоже впечатлена. Линдар успел подготовиться к приему: безупречный смокинг и галстук-бабочка смотрелись великолепно. В этом мире есть одежда, которая ему не подходит?

Мы подошли ближе и смущенная мисс Кримми осторожно вложила в нагрудный карман пиджака завороженного капитана алый платок, в цвет моего наряда. Но он, кажется, даже не заметил.

– Рейман, все на собрание. В мой кабинет. – прохрипел Хадари, не сводя с меня глаз – Мисс Кримми, отличный выбор.

– Сливка сама сшила платье. – громко сказал я, улыбнулась и подмигнула блондинке.

– Я выпишу вам премию, за особые заслуги. – чуть заметно кивнул капитан и протянул мне руку – Детектив Ливингстон, разрешите?

– Как тебе? – не удержалась, тихо спросила, когда мы подходили к двери кабинета Хадари, под восхищенные вздохи коллег.

Несколько девушек, к слову, сразу же окружили Сливку, интересуясь возможностью заказать наряд для личного гардероба.

– Двоякие ощущения. – усмехнулся Линдар – Хочется надеть на тебя балахон, чтобы ни один мужчина не видел этого, а вместе с тем, сорвать с тебя платье и… – пауза, шумный вдох, тихое рычание – В целом, очень красиво, Тэм. Но… накинь мой пиджак, пожалуйста. Сложно сдерживаться.

Новости, которые сообщил капитан, были не утешительными. Из лаборатории действительно пропали образцы отравленного бренди, который мы изъяли на железнодорожной станции Белфорта. Правда была одна очень важная зацепка – следы стерты, точно так же, как в ювелирном господина Ди Лангардо. А это может означать только одно – ограбления связаны и, несмотря на недовольства мэра и комиссара, у нас снова появилась возможность забрать дело в Чартаун.

– Сегодня на приеме особое внимание стоит уделить Клибертону, есть вероятность, что плачевная ситуация с финансами вынудила его ввязаться еще и в авантюру с алкоголем. – подытожил капитан.

– Ага. И с учетом новых обстоятельств, сотрудники ювелирного бутика – вне подозрений. У преступника должна быть информация о Чартауне и возможность попасть в зачарованный город. – уточнила Эмз.

– Да… – протянула я – Судя по опешевшему взгляду Голди, наши методы работы ей незнакомы.

– В отличие от сильных мира сего. – усмехнулся Рэнар и заметив мой вопросительный взгляд, пояснил – Большая часть олигархов Белфорта и чиновников, занимающих высокие посты, знают о Чартауне и время от времени сотрудничают с нашей полицией.

– Что, между прочим, значительно ускоряет процессы поиска преступников. – горделиво добавил Аллан.

Еще бы! Способности триков, умения менталов и впечатляющая мощь форсов, в купе с прекрасной дедукцией и железобетонной логикой детективов, дают ошеломительные результаты!

Выслушав финальные наставления капитана, друзья весело запрыгнули в тачку Бранта и укатили патрулировать улицы, а мы с Линдаром отправились на долгожданное мероприятие. И уже через полчаса я стояла в роскошном холле дома первого губернатора Белфорта, рассматривая изысканный интерьер отреставрированного здания.

Хадари, как настоящей джентльмен, забрал верхнюю одежду и скрылся в небольшой комнате, где, судя по всему, располагалась гардеробная, а я не могла отвести глаз от помпезной парадной лестницы. Широкие мраморные ступени возвышались в центре просторного холла, грациозно поднимаясь к небольшой площадке, разлетались в стороны, образуя собой монументальную конструкцию, которая, при всей громоздкости, казалась удивительно легкой и даже парящей.

Я завороженно шагнула вперед, медленно поднимаясь по гладким ступеням, вообразив, что я настоящая принцесса, из старой сказки с непременно счастливым концом. Вытянулась, приосанилась, мазнула взглядом по точеным балясинам перил, невольно улыбнулась, услышав за спиной шумный вздох восхищения моего капитана. И совершенно неожиданно осознала, что отдала бы все, только бы видеть неистовую, сумасшедшую страсть и сверкающие зеленые искры в этих невероятных глазах. Всегда.

Глава 33

Линдар Хадари.

Я не могу отвести глаз от этой женщины. В каждом ее движении, в каждом взгляде золотистых глаз, в каждом взмахе ресниц, в каждой ноте голоса – любовь. В какой момент влечение к недоступному телу, превратилось в одержимость? Готов часами смотреть, как она хмурится, пытаясь решить очередную головоломку, как отбрасывает прядь со лба, задумчиво кусает губы, пробуждая во мне нестерпимое желание обладать. Телом, душой, мыслями. Заполнять собой, чтобы даже думать ни о ком другом не могла!

И сейчас, когда она чуть слышно произносит мое имя, хищник внутри меня довольно щурится и рвется к ней, вынуждает коснуться бархатной кожи, провести кончиками пальцев по гибкой спине, забраться под тонкую ткань платья… Гребанный прием! Инстинкты заманчиво предлагают послать все к чертям, забрать девчонку и утащить в свое логово, но… Надо терпеть. Дела – прежде всего.

– Шампанское, господа? – мы входим в главный зал, который неспешно заполняют гости и к нам тут же подбегает Гестино.

Беру фужер с подноса, благодарю улыбчивого парнишку, который, кстати, отлично держится и передаю напиток Тамине, а она лишь застенчиво улыбается и, как будто, боится сделать глоток.

– Не хочешь? – спрашиваю шепотом, склонившись к ней.

– Не сейчас. – тихо отвечает она, внимательно рассматривая гостей – Если выпью, будет сложнее работать.

Умница. Пару часов и я помогу ей расслабиться без алкоголя. Дождаться бы. Опускаю бокал на стол, накрытый белой скатертью и, осторожно придерживая ее за талию, веду к террасе, проверить детектива Перка, который уже должен был заступить на пост. Но здесь только Том и два незнакомых детектива из участка Вигана. Почему?

– Детектив Паблер, как обстановка? – улыбаюсь, не подавая вида.

– Капитан Хадари! – Томер вытягивается, спешно поправляя парадную форму.

– Благодарю, все в порядке.

– На минуту. – жестом приглашаю его выйти на террасу, оставляю Тамину в обществе двух офицеров и как только мы остаемся наедине, задаю вопрос, который интересует меня больше всего – Где Перк?

– Заболел, капитан. Утром попросил подменить. – отчитывается Том – Вместо него новенький, детектив Эдкок.

– Кто согласовал? – новичков не берут на такие мероприятия и такая спешная замена выглядит крайне странно – Кто проводил инструктаж?

– Лейтенант Чедвик, сэр. – Томер заметно напрягается, упоминая знакомое мне имя – Он ответственный за охрану на приеме.

– Должно быть у детектива Перка серьезный недуг. – недовольно процедил я, но тон сбавил, Паблер не виноват в этих рокировках.

– Так точно, кэп! Отравление, он всю ночь трясся над унитазом и…

– Без подробностей, детектив! – перебиваю Тома, не желая знать детали болезни Перка и указываю на дверь, пора возвращаться.

Вхожу в зал и сжимаю зубы до скрипа. Тамина криво улыбается, пытаясь высвободить руку из цепкого захвата знатного господина. Рядом еще один миллионер или миллиардер, кто разберет? Не имею привычки следить за их финансовым состоянием, а вот то, как они жадно пожирают глазами мою женщину, оставить без внимания не могу. На минуту отошел от нее и уже такой ажиотаж. Других мало?

– Добрый вечер, господа. – подхожу к девчонке и опускаю руку на талию – Все в порядке?

– Д-да. – заметно расслабляется Тамина, но на всякий случай прижимается ближе.

– Капитан Хадари! Так это ваша драгоценность? – лукаво улыбается поджарый Питер Бойвер, кажется, он уже дослужился до помощника мэра – Разрешите украсть ее на один танец?

– Извините, вынужден лишить вас такого удовольствия. – совершенно спокойно отвечаю я, хотя внутри уже скалится разъяренный зверь – Мы останемся только на официальную часть.

– Очень жаль! – причитает владелец самого дорогого ресторана Белфорта и обращается к Тамине, как будто меня здесь нет – Милая, может продолжим разговор в закрытом зале? Там отличная обстановка, как раз для такой прекрасной леди!

– Только если капитан будет не против. – слишком мило улыбается девчонка.

– Вы зовете своего кавалера по званию? – задорно смеется Бойвер – Линдар, если это ваша женщина, то у вас очень необычные отношения! Или этот нежный цветок – ваша подчиненная?

– Это… – моя женщина? Моя, однозначно. Стоит ли заявлять об этом во всеуслышание? Не уверен. Тамина рассматривает узоры на потолке и поджимает губы. Твою ж! Надо что-то ответить, пауза затянулась. Только вот что…

Тамина Ливингстон.

– Это… – почему он медлит? Я прекрасно понимаю перспективы этих отношений, так что никаких ложных надежд.

– Подчиненная. Детектив полиции Чартауна. – не выдерживаю затянувшейся паузы.

– Прелестно! – Питер заметно оживился, сверкнул белозубой улыбкой и засветился неприкрытым предвкушением – Такая поразительная грация, нежность, женственность и такая опасная работа – мой любимый набор!

– Господин Бойвер. – Хадари шагнул вперёд, почти неприлично заслоняя меня широким телом от собеседника. – Как дела в мэрии?

– Как всегда, Линдар! – мужчина перестал сверлить меня взглядом и переключился на капитана – Бумажная волокита, бесконечные совещания, а после происшествия на железнодорожной станции – никаких выходных! Проверки, выезды, усиление охраны… Слышал, там поработали ваши ребята? Похвально.

– Мои. – коротко кивнул Линдар, а я выглянула из-за его плеча, чтобы повнимательнее рассмотреть эмоции Бойвера – На вокзале отличная служба безопасности и…

– Да-да! – отмахнулся мужчина – Но мэр считает, что осторожность никому не повредит. Новые нападения нам ни к чему.

– Извините, за такой нескромный вопрос, господин Бойвер, вы видели отчёт? – по вполне понятным причинам заинтересовался Хадари. Были переправлены тонны отравленного алкоголя, а их заботят клуриконы, учинившие легкий беспорядок.

– К сожалению, не нашёл времени изучить детально, так что просто выполняю распоряжения мэра! – сверкнул лукавыми черными глазами Питер – Может быть сменим тему, Линдар? Ваша спутница может заскучать.

– Поддерживаю! – оживился мужчина с легкими прядями седины в шевелюре, кажется, он владелец какого-то знаменитого ресторана в Белфорте – Тамина, может быть вы примете приглашение на ужин? Мои повара – лучшие в городе, уверяю вас!

– Я… – не придумала, как поизящнее отказать мужчине, но меня спас мэр, который уже поднялся на сцену и громко поздоровался с присутствующими в микрофон.

– Спасибо за компанию, господа! – Хадари широко улыбнулся, сжал мой локоть и потянул в сторону, уводя от новых знакомых – Ты же не планировала соглашаться?

– А если да? – весело фыркнула, прикрывая рот ладонью – Солидный мужчина, симпатичный, богатый…

– Тамина. – зарычал Хадари, склонившись к моим губам – Не провоцируй меня.

– Капитан, вы слишком ревностно относитесь к личной жизни ваших… подчиненных. – сам виноват, растерялся при первом же щепетильном вопросе о наших отношениях!

– Я – твоя личная жизнь. – выдохнул мне в губы Линдар и сжал мою талию, притягивая к себе – И им этого знать не обязательно.

– Стесняешься? – ухмыльнулась я, пытаясь скрыть горячую волну возбуждения, которая тут же накрыла меня.

– А если бы тут были коллеги из участка? – Хадари игриво прикусил мочку уха и воздух выбило из легких.

– Согласна. – шепнула я, стараясь восстановить сбившееся дыхание и решила перевести тему. От греха подальше. – Что там с Перком? Где он?

– Приболел. – капитан втянул воздух сквозь зубы и встал рядом, убрав руки за спину – Его сегодня не будет.

– Жаль. – я заметно напряглась, потому что это не единственная неприятная новость этим вечером – Клибертона тоже не будет, он уехал из города два дня назад, перед ограблением.

– Что с Бойвером? – отстраненно спросил Линдар, видимо припомнив детали недавнего разговора.

– Чист. Не врет. – отчиталась и внимательно посмотрела на сцену, совсем не вслушивалась в речь мэра, а стоило бы, потому что к нему поднимался мой бывший жених, с широкой улыбкой и подозрительно довольным видом.

– Лейтенант Чедвик! – мэр пожал ему руку и начал свою пламенную речь – От имени всех горожан, выражаю вам бесконечную благодарность за вашу безупречную службу.

– Что он несет? Чедвик и безупречная служба – антонимы! – тихо возмутилась я, но Хадари сосредоточено сверлил глазами Чэда

– И поздравляю вас с повышением, дорогой мой! – продолжил мэр – Поаплодируйте новому начальнику главного управления уголовного розыска полиции Белфорта!

Это какой-то бред! У него стажа не достаточно, да и звание не соответствующее! А с раскрываемостью в отделе было хуже некуда, когда я работала с Чэдом.

– Господа, этот невероятный человек, всего за сутки, нашел ценнейший перстень, похищенный из ювелирного бутика уважаемого ди Лангардо! – глава города продолжал добавлять новые подробности, а мои глаза открывались шире, с каждым его словом – Сразу после приема он продолжит работать над делом, чтобы найти второе украшение и поймать негодяя, который осмелился покуситься на святую святых – драгоценное королевство “Лангардо Клибертон”.

– Прошу прощения, господин мэр… – нахально ухмыльнулся Чэдвик – Работа не останавливалась, праздник – не повод расслабляться!

– Лейтенант, вы неподражаемы! – расхохотался мэр – Спасибо за службу! Отличного вечера, дорогие гости!

– Интересно… – протянул Линдар, когда зал взорвался аплодисментами.

– Очень интересно, капитан Хадари! – к нам горделиво подплыл сам ди Лангардо, в сопровождении очаровательной, но слишком молодой для него, девицы – А еще я хотел спросить, зачем вы мешали этому милейшему человеку расследовать мое дело?

– У вас ложная информация, Оскар. – ответил Лин – Я предлагал ему помощь.

– Перестаньте, Линдар! Я все знаю. – лицо мужчины приобрело выразительный багровый оттенок, а фужер, который он держал в руках, казалось, сейчас разлетится на осколки – Ваши детективы пытались стереть следы, сбивали лейтенанта, выдумывая небылицы о поддельных камнях, запрашивали у меня конфиденциальную информацию и…

– На плане здания нет никаких секретных данных, господин ди Лангардо. – выпалила я, возмутившись наглой ложью, которую выдавал миллионер.

– Милочка, я говорю о других запросах. А вы слишком молоды, чтобы понять грязную игру, которую затеял ваш капитан! – если бы Оскар умел плеваться ядом, уверена, мы бы уже были мертвы – Я запрещаю вам и вашим подчиненным приближаться к моему магазину и лезть в это дело, Хадари! Не ожидал от вас такой подлости!

– Как вы… – вспыхнула я, но капитан остановил меня.

– Я не стану доказывать вам обратное. – невозмутимо сказал Линдар – Уверен, вам не составит труда проверить подлинность камней. На всякий случай.

– Не тратьте время, капитан. Я достаточно слышал и видел. – резко бросил Оскар.

– Осторожность не помешает. – уголок губ Хадари неожиданно приподнялся, он улыбается? После всего, что только что услышал?

– Лейтенант Чедвик лично проверил камни, а еще предоставил мне неоспоримые доказательства ваших гнусных инсинуаций. Я разочарован!

Оскар резко развернулся и пошел прочь, а я застыла, приоткрыв рот от возмущения.

– Это что сейчас было? – через пару секунд ко мне все-таки вернулся дар речи.

– Пока очевидно одно – господин ди Лангардо доверчивый и крайне впечатлительный. А остальное выясним позже, не думай об этом. – заговорчески понизил тон Хадари – Хочешь выйдем на террасу?

Я кивнула и он тут же поднял руку, подзывая официанта. Что-то тихо сказал подбежавшему пареньку и мы медленно пошли к двери, ведущей на открытую площадку. Лин накрыл мои плечи мягким пледом, который принес официант и распахнул двери, пропуская меня на роскошную террасу. Точеная балюстрада крепко обнимала идеально ровный пол, застеленный кафельной плиткой, которая ловко имитировала изящные линии мрамора. Я подошла к перилам, наслаждаясь видом старого города и утонула в уютных объятиях моего капитана, прижавшись спиной к горячему, твердому телу.

Линдара только что оскорбили, обвинили во лжи, в подлости, а он даже бровью не повел. Обнимает меня, нежно поглаживая живот, шепчет на ухо что-то о моих удивительных глазах и улыбается, как ни в чем не бывало. Стойко противостоять миазмам глупости, граничащей с бредом, не унижаться, пытаясь убедить в своей правоте ослепленного гневом человека, не доказывать свою точку зрению, уверена, верную – мастерство, в высшей мере. Сколько же в нем силы, выдержки, мудрости? И за что мне такое счастье? Встретить мужчину, на фоне которого так очевидно раскрываются темные стороны бывшего. Я всегда догадывалась, что Чэд не рыцарь в сверкающих доспехах, а с появлением капитана, не сожалеть о прошлом куда легче. Мелочный, расчетливый, вспыльчивый, льстивый, честолюбивый и такой невообразимо чужой, как будто моим никогда и не был. А может быть и не был?

– Мы не одни. – шепнула я, почувствовав яркий всплеск эмоций.

– Знаю. – ответил Лин, но объятий не разомкнул.

– Капитан Хадари! – до боли знакомый, ставший чужим голос, раздался за спиной. Легок на помине – Как вам прием?

– Лейтенант, поздравляю с неожиданным повышением. – Линдар все же обернулся, оставив одну руку, по-хозяйски поглаживать мою спину.

– Тамина, отлично выглядишь! – все-таки заметил, а я надеялась молчаливо рассматривать огни ночного города, пока они беседуют.

– Спасибо, Чэд. – мило улыбнулась, рассчитывая, что ему больше нечего сказать, но…

– Как твой дружок, который прервал нас на самом интересном месте? – оскалился Чедвик – Детектив Брант, кажется, да?

– В порядке, не переживай. – процедила я, почувствовав как рука Хадари сжимается на талии. Злится?

– Ты подумала над моими словами, Тэм? – не останавливался Чедвик – Или мне навестить тебя еще раз?

– Не стоит, Чэд. Ничего не изменилось. – да чего он хочет?

– Я подожду еще! – весело подмигнул бывший и спешно удалился, видимо добившись своего.

– О чем он? – резко спросил Хадари, как только Чедвик вышел с террасы.

– Не важно – отмахнулась я, но капитан больно сжал мое запястье и посмотрел прямо в глаза.

Секунда, другая. Перед глазами возникают яркие, четкие картинки нашей встречи с бывшим.

“Ты влюбилась в Хадари? Да ему плевать на тебя и твои чувства!” – глаза Линдара светятся зеленью, а я не могу пошевелиться.

“Хадари не тот, кто тебе нужен! Он забудет о тебе через пару недель и кому ты будешь нужна?” – он тихо рычит и я пытаюсь вырваться, разорвать связь, но тело не слушается.

“Раз ты так легко отдаешься первому встречному, может и мне окажешь честь?” – Капитан сжимает зубы до скрипа, а меня бьет мелкая дрожь.

– Хватит! – наконец кричу я, уставившись на ошеломленное лицо капитана – Прекрати!

– Как ты… – Линдар смотрит на меня непонимающим взглядом, но через мгновение, тряхнув головой, продолжает – Почему ты ничего не сказала?

– Отпусти, мне больно. – срываюсь я, пытаясь освободить руку – И не смей лезть в мою голову!

– Потому что у вас что-то было? – злится, но пальцы разжимает.

– Ты с ума сошел? – шиплю, потирая запястье – Не лезь. В мою. Голову. Ясно?!

– Говори! – повышает голос Хадари и это последняя капля.

– Не твоё дело! – не собираюсь оправдываться, я ни в чем не виновата.

– Тамина! – рычит, психует и бесит меня!

Вообще-то, не я только что беспардонно ковырялась в его мыслях, так что сбрасываю плед и быстро шагаю к выходу, не обращая внимания на глубокий разрез, который демонстрирует всем желающим мою обнаженную ногу. Он идет следом, я слышу, но обсуждать наш с Чэдвиком разговор, нет никакого желания, единственное, чего я сейчас хочу – уйти подальше от этого места и от предстоящего диалога. Тем более, после его наглого проникновения в мои воспоминания. Почему я не могла пошевелиться? Почему не смогла остановить его?

Я сдерживаюсь, чтобы не сорваться на бег, дверь в зал совсем рядом, но я чувствую горячее дыхание совсем близко и… Дверь распахивается, на террасу шагает Харви Терваль, новый член клуба “Хмельного быка”, а он, по счастливому стечению обстоятельств, искал Хадари, очень хочет обсудить что-то крайне важное и, надеюсь, просто так его не отпустит. Это отличный шанс сбежать от разъяренного капитана. Чем я и займусь, прямо сейчас.

Глава 34

Я вылетела на улицу, предусмотрительно накинув на плечи пальто, в кармане которого лежал телефон и браслет. Нужно остыть, успокоиться. Немного прогуляюсь и позвоню напарнику, присоединюсь к друзьям.

Совсем не умею скрывать эмоции, у меня на лице написано, что я чувствую. Будто большая неоновая вывеска над головой, с ярко светящейся надписью “Внимание! Тамина обижена/расстроена/зла” и дальше, по списку. Вестар с полувзгляда понимал, если что-то было не так и очень хитро доставал из меня информацию. Мог начать говорить о погоде, о скучных лекциях, о пирожках из столовой, а через две минуты я, сама того не осознавая, уже выдавала все свои самые сокровенные обиды, в придачу, расписывала, что думаю по этому поводу. Если бы я только знала где он, не раздумывая поехала бы к старому другу, только он может парой фраз превратить любую безвыходную ситуацию в мелкую неприятность, которая исчезает по щелчку пальцев.

С Чэдом было совсем не так. Он тоже замечал, что я чем-то расстроена или недовольна, но предпочитал дать мне время остыть, чтобы не выслушивать, как он считал, глупости, которые занимают слишком много места в моей “милой головке”. Даже убедил меня, что так правильно, что от этого наши отношения станут только крепче. И я верила. Оставалась наедине со всеми невзгодами и своими душными размышлениями, маялась, думала, пыталась разложить все по полочкам. В гордом одиночестве. Господи, я глазами не умела пользоваться все это время? Три года жила с мужчиной, в котором было столько эгоизма, гордыни, лжи, безразличия и слепо любила его. Или думала, что любила.

Я шла по заснеженному городскому парку, не разбирая дороги в тусклом свете фонарей. Легкие бежевые лодочки совсем не защищали ноги от холода, а простуда мне совсем ни к чему, правильно? Глубокий вдох, выдох. С Хадари поговорю завтра, еще не готова. Так что достаю из кармана телефон и ищу контакт Реймана в записной книжке, надеюсь, напарник сможет спасти мои продрогшие лодыжки.

– Какая встреча, Ливингстон! – знакомый голос, очень неожиданно. Не успеваю нажать на кнопку вызова, просто убираю руку в карман, не выпуская телефон.

– Детектив Перк, как раз собиралась проведать вас. – нарочито громко произношу и оборачиваюсь, чтобы встретится взглядом со старым врагом – Как самочувствие?

– Лучше не бывает! – скалится рыжий и шагает ко мне, сокращая расстояние. Значит не болел, обманщик. – Не боишься гулять одна в темном, безлюдном парке?

– Чего мне боятся? Мой напарник будет здесь с минуты на минуту. – усмехаюсь и нагло вру, рассмотрев странный сумасшедший блеск в глазах Перка – Да и капитан неподалеку.

– Твой напарник на дежурстве, а Хадари веселится на приеме, дорогуша. Я следил за тобой. – зло усмехается рыжий – Давай сюда телефон и браслет, а потом прокатимся.

– Спасибо за предложение, но пожалуй откажусь! – следил за мной? Криво улыбаюсь и нажимаю кнопку вызова прямо в кармане, надеюсь, попала. – Может быть в другой раз?

– Я не на прогулку тебя зову, глупая. – щурится детектив и опускает руку в карман, что у него там? – Ты в любом случае пойдешь со мной, по своей воле или нет – не важно.

– Шуточки у тебя, конечно, Перк! – как можно громче говорю я, чтобы Рэн слышал, если я смогла дозвониться – Говорю же, у меня планы на этот вечер. Занята.

– Браслет и телефон, я сказал! Быстро! – распаляется рыжий и поднимает кулак, высвобождая руку из узкого кармана, что там у него?

– Ладно-ладно, не психуй, Перк. – упорно повторяю имя негодяя и достаю браслет, издав нервный смешок – Только предупрежу ребят, что немного задержусь в парке Первого Губернатора и покатаемся. Раз тебе так не терпится.

– Ты никуда не будешь звонить, идиотка! – парень подлетает ко мне и больно сжимает горло.

– Эй, давай поговорим, ладно? – мое сердце бьет набатом в клетку ребер, пытаясь разогнать застывший в венах ужас. У него в руке шприц.

– Может и поговорим, но в более интимной обстановке. – холодная сталь иглы касается шеи и что за препарат он собирается вогнать мне под кожу, остается только догадываться.

– Перк, не глупи. – тихо шепчу, подбирая слова, он явно не в себе – зрачки неестественно расширены, руки трясутся, дыхание рваное – Ты же знаешь, меня найдут. Давай спокойно поговорим и…

– Заткнись! – шипит парень и я чувствую обжигающую боль, а через мгновение перед глазами все плывет. Земля уходит из под ног и последнее, что я чувствую, сожаление. Искреннее сожаление, потому что не успела сказать Линдару, как он мне дорог.

Тихо и темно.

Человек смертен, это мне прекрасно известно. Основная беда, что человек внезапно смертен. Я столько всего не успела сделать. Рассказать Аллану, как люблю его дурацкие шуточки, как меня забавляют их с Эмз пререкания, как мило они смотрятся вместе. Сообщить Рейману, как он очаровательно улыбается, как приятно проводить с ним время и как глупо он выглядит, пытаясь копировать капитана. А еще, непременно, добавить, что у него все получится со Сливкой. Она так смотрит на него. Не любовь, конечно, но очевидная заинтересованность есть, а это уже повод действовать!

Я не успела обнять Вестара и узнать где он пропадает, не сообщила тетушке, что комиссар придет в гости и что Хадари – не просто мой капитан. Линдар… Я, конечно, обижена, но это не умаляет моих чувств. И я так многого не знаю о нем. Какой у него любимый цвет? Что он предпочитает на завтрак? Что заставляет его смеяться? О чем он мечтает?

От этих мыслей на глаза наворачиваются слезы, голова гудит, как будто сотня пьяных клуриконов резво отбивают чечетку прямо на моем затылке! Боль жуткая… Стоп! У мертвых вообще болит голова? Вряд ли. С трудом поднимаю, ставшие невообразимо тяжелыми веки и пытаюсь сфокусироваться. Через несколько секунд, картинка становится четкой и я осторожно осматриваюсь. Небольшая комната, бетонные стены и такой же пол, одинокая лампочка держится за потолок толстым черным шнуром, а напротив, у старого пыльного стола, стоит Перк. А еще там мой разобранный телефон и испорченный браслет. Оу. Я пленница! С дебютом меня.

В руки больно впивается тонкая нейлоновая веревка и ноги кажется тоже прочно зафиксированы. Плохо.

– Так банально, детектив! – хрипло усмехаюсь, заметив, как Перк направляется ко мне, волоча за собой стул – Как в дешевом фильме, честное слово!

– Зато действенно! – небрежно бросил рыжий и уселся напротив.

– Какой сценарий? – я изо всех сил старалась не морщится от боли – Если по классике, сейчас ты мне расскажешь, как все было, объяснишь, чем я тебе не угодила, а потом убьешь. Или…

– Чем ты мне не угодила, Ливингстон?! – вдруг завелся парень – Сама еще не догадалась? Приперлась в шесть-девять, покрутила хвостом перед капитаном и забрала работу, которой я так долго добивался! Ты хоть знаешь, что мне пришлось сделать, чтобы перевестись к Хадари?

– Ошибочка, детектив. – беззаботно протянула, выслушав эмоциональную речь – Я по направлению от комиссара Камарата и не…

– Мне плевать в чью постель ты прыгнула, чтобы получить эту должность! – Перк вскочил и ударил меня тыльной стороной ладони по лицу. Больно.

– Хм. Резонно. – прижала голову к плечу, шипя от боли. Судя по металлическому привкусу во рту, он рассек мне губу. Терпеть, Тэм! Надо тянуть время, надеюсь Рэнар уже ищет меня – Можно вопрос?

– Спрашивай, у тебя пять минут. – злобно усмехнулся рыжий – Потом напишешь записку, расскажешь своему капитану, как ущемляла меня, издевалась, ну и покончишь с собой. А я тебе помогу.

– Как тебя зовут? – свела брови, пытаясь сбить с толку сумасшедшего парня. И имени его я, действительно, не знаю.

– Тупица! – вдруг прыснул Перк – Про Майтсил не хочешь спросить? Про ячейку? Про медальон? Почему тебя, кстати, не посадили?

– Нет-нет! Я первая спросила! – весело подмигнула я – Должна же я знать имя человека, который решил меня убить, как считаешь?

– Патрик Вайоло Перк младший. – парень сверлил меня взглядом, но теперь у меня шансов больше. В академии нам рассказывали, что обращение по имени ассоциируется с детством, с материнской любовью, с заботой и теплом. Это может сработать.

– Слушай, Патрик… Могу тебя так называть? – парень неуверенно кивнул. Отлично, осталось вспомнить остальные лекции по переговорам и дело в шляпе. Жаль, я на них редко ходила… – Почему тебе так хотелось работать в шесть-девять? Там одни напыщенные снобы, все такие манерные, самовлюбленные. Мне, если честно, там не очень нравится…

– А зарплата тебе нравится? – прищурился рыжий – Что все остальные вам завидуют, нравится? Тачка твоя?

– О, тачка – это вообще отдельный разговор! – давай, дружок, побольше болтовни, может быть я тебе даже понравлюсь и станет жалко убивать меня – Представляешь, этот дурной капитан специально пригнал мне дорогущую тачку, потому что я не соглашалась с ним спать! Как только коллеги увидели мой автомобиль, начали меня стороной обходить, так откровенно показывали неприязнь, даже была мысль уволиться!

– Ради таких денег, можно и потерпеть. – слышу нотки сомнения в голосе детектива – Зарплата-то меньше не стала от этого и…

– Да какая зарплата? – картинно закатила глаза и продолжила врать – Больше разговоров! План невыполнимый, а если не дотянешь по показателям, процентов двадцать от обещанной суммы заплатят и живи, как хочешь! У вас какой план? Виган на выходные отпускает?

– Отпускает… – задумчиво протянул Перк.

– А у нас ни больничных, ни выходных! – не унималась я – Два-три дня в месяц максимум и ни дай бог простуда! Придется работать даже с температурой и заложенным носом. Надо оно тебе?

– А… Так что же ты там торчишь, Ливингстон? – опомнился. Кажется меня раскрыли, но план есть.

– Так я же подозреваемая! – выпалила, удивленно распахнув глаза – С ворованным медальоном еще не разобрались, ты же в курсе? Мне или пахать или сидеть в следственном изоляторе! Что бы ты выбрал?

– Бред! – процедил Перк – Спокойно разгуливаешь по Чартауну, на прием в Белфорте приперлась! Хадари тебя отмазал, да?

– Артефакт подкинули, Патрик, сам знаешь. – перевела тему, на не менее опасную, но более интересную – Капитан мне поверил на слово, а всем остальным еще доказать надо!

– Знаю. – сумасшедшие искры снова замерцали в болотных глазах парня – Его подкинул я, не догадалась?

– Да ты шутишь! – захлопала ресницами, выражая почти искреннее восхищение – Как тебе удалось? На вещице нет никаких следов!

– У меня отличный помощник, Ливингстон! – горделиво откинул голову Перк, а через мгновение впился в меня взглядом полным ненависти – Ты не только мне не нравишься, есть еще наблюдательные люди в этом мире, мы видим тебя насквозь!

– Ты про подружек Хадари? – весело вскинула бровь и… прогадала.

– Хадари – самодур! Идиот! Повелся на твое милое личико! – парень кричал, брызгал слюной и размахивал руками – это натуральная истерика… Черт! Как вести переговоры с сумасшедшими?

– Патрик… – надо попробовать вернуться в более спокойное русло.

– Заткнись! Хватит болтать! – Перк взял со стола лист бумаги, простенькую шариковую ручку и швырнул мне – Пиши, под диктовку.

– Не могу. Руки связаны. – пожала онемевшими плечами. Он же должен освободить меня, а значит будет возможность что-то сделать.

Перк зашел за спину и одним движением разрезал веревку. Соображай, Тэм! Это твой, возможно, единственный шанс. Не вставая со стула, медленно подняла разбросанные Перком принадлежности и вернулась в исходное положение, продумывая план действий. Только вот думать не о чем, к моему виску прижалась ледяная сталь пистолета и рыжий детектив взвел курок.

Глава 35

Линдар Хадари.

Она сбежала. Снова. Разозлилась, за то что нагло залез в ее голову. Правда я не собирался этого делать. Не понимаю, что произошло, но обязательно выясню. Позже. Уже минут двадцать передо мной стоит Харви Терваль, сначала он рассказывал странные истории, приключившиеся с ним в “Хмельном быке” и задавал вопросы о клубе почетных гостей и о моей работе, а сейчас пытается сказать что-то важное, с трудом подбирая слова. Но ничем не могу помочь, потому что из головы не выходит Тамина. И лейтенант Чэдвик. Почему она не ответила? Что происходит между ними? Она поверила его словам? Неужели она все еще думает о том, стоит ли возвращаться к нему? Бред! Полный бред! Зверь внутри бьется, выламывая грудную клетку, наверное, хочет догнать девчонку.

– Понимаете, Линдар. – продолжает мяться Терваль – Не знаю, как вам сказать…

– Скажите уже, как есть, Харви. – пытаюсь быть доброжелательным, но судя по виду собеседника, не получается. Потому что хищник яростно бьет лапами, выпускает когти, бесится.

– Это прозвучит странно, но… – он сминает салфетку в руках и неловко поправляет идеально сидящий галстук-бабочку – Вам стоит уволить одного из ваших детективов…

– Звучит, действительно, странно. – усмехнулся, внимательно рассматривая заметно нервничающего мужчину. Конечно, не так сильно, как хищник внутри меня. Зверь гулко рычит, ведет себя слишком агрессивно, не хочет успокаиваться.

– Да, я понимаю… – тянет мужчина, а в кармане брюк вибрирует телефон. Бросаю короткий взгляд на браслет. Милз?

– Извините, важный звонок. – Терваль кивает, я делаю шаг в сторону и поднимаю трубку.

– Детек… – Милз грубо прерывает меня, не давая закончить фразу.

– Линдар, где Тэм? – зовет по имени, в рабочее время, значит старая подруга сильно нервничает – Она с тобой?

– Нет. – хмурюсь, плохое начало разговора – Что случилось?

– Брант, в губернаторский парк, быстро! – командует Эмили и внутри холодеет, если Тамина вышла из здания, она могла пойти туда. – Мы думали Тэм случайно набрала, было плохо слышно, но все-таки решили ещё раз послушать запись звонка…

– Что случилось, Милз? – рычу я, сжимая телефона – По делу, быстро.

– Говорю же, было очень плохо слышно… Мы не предали значения. – в трубке шорох и приглушенные голоса.

– Каптан, это Рейман. – парнишка начинает спешно сыпать фактами – Ливингстон была в районе парка первого губернатора, минут двадцать-тридцать назад. Мы успели отследить местоположение по браслету. Далее информация может быть не корректной, но есть предположение, что не одна. Она, кажется, говорила с детективом Перком, потом рыжий, вероятно, куда-то увез ее. Браслет отключился. Мы будем на месте через семь минут.

– Через пять! – слышу голос Бранта.

– Телефон проверили? – соображаю, что делать, пытаясь успокоить сходящего с ума зверя, что пытается вырваться наружу.

– Отключен. Не отследить. – отчитывается Рэнар.

– Пробить номера машины Перка, – мы можем справиться без стандартного протокола, но стоит задействовать все возможности – собрать данные по аренде автомобилей за последние сутки, проверить все городские камеры.

– Вы на громкой связи, кэп! – сосредоточено отвечает детектив, а я уже иду по улице, к парку, огромная территория которого, в конкретно этой ситуации, стала жирным минусом.

– Милз, передавай информацию в участок. – на ходу стягиваю пиджак, на котором остался ее запах, жадно втягиваю, это ускорит поиски – Проверить квартиру Перка, узнать с кем живет. Допросить.

– Есть! Его тачка на парковке участка, капитан. – Милз пришла в себя, отлично. Оперативность ее сильная сторона.

– Сообщить Вигану, выяснить с кем общался детектив, коллеги, друзья, всех допросить. Найти! – почти срываюсь на крик, загребаю ладонью снег и растираю шею, надо прийти в себя.

– По данным браслета Перк дома. – слышу голос Реймана – Мы едем туда!

– Нет! – рявкнул так громко, что нам том конце провода воцарилась тишина – Он детектив полиции Чартауна и знает, что его можно отследить. Отправь к нему экипаж, который дежурит сегодня, Кларк и Андерсен. Вы не меняете маршрут.

– Минута, кэп! – кричит Брант, а я уже вижу следы тонких шпилек на заснеженных дорожках парка.

– Северный вход, триста метров прямо, пятьдесят налево. Оперативную группу и криминалистов сюда.

Сканирую парковые дорожки. В воздухе тонкий аромат ее тела, запах пентобарбитала и тонкая вуаль магии. Этот идиот мог убить ее или усыпить. В нос бьет едкий запах аммиака, до предела усиленный чарами. Пытался скрыть следы? Глупый, молодой трик, он совсем не знает, как устроены форсы. Я опускаю руку на промерзлую землю, закрываю глаза и четко вижу все, что происходило здесь. Уровень скачет слишком сильно. У меня пятый, предельно возможный потенциал трика. Это пятьсот единиц, но по ощущениям я поднялся ещё на триста, не меньше. Видимо, от колоссального стресса. При своем максимуме, я бы провел здесь около часа, пытаясь выстроить связь, взять след, а сейчас…

– Капитан! Есть что-то? – ко мне подлетает запыхавшийся форс, а Милз и Рейман резко останавливаются, хватают ртом воздух и зажимают руками носы, не могут подойти ближе.

– Есть. – процедил сквозь зубы, расстегивая тесный галстук и бросил Аллану ключи – Брант, возьми мою машину, нам могут пригодиться некоторые препараты.

– Так точно, кэп! – приободрился форс.

– Эмили, настройся на меня, установи связь. – Милз, кивает, а Брант протягивает брелок от своего автомобиля другу – Все за мной, не отставайте.

От напора зверя, кажется, скоро треснут ребра, но мне больше не нужно думать, мне нужно найти ее. Давай дружище, выбирайся. Твой выход.

Тамина Ливингстон.

– Не вините никого из людей в моей смерти, – устало выдохнула, царапая бумагу ручкой – я сама так захотела, поэтому… выстрелю себе в башку? Может как-то поизящнее, детектив?

– Пиши! – цедит Перк сквозь зубы, продолжая выдумывать текст моей предсмертной записки.

– Слушай, Патрик, у меня даже руки не дрожат, не правдоподобно! – действительно не дрожат и принимаю все как данность… – Почему, кстати?

– Переборщил с пентобарбиталом. Считай, ты накачана седативными под завязку. – недовольно поясняет рыжий – Ниже пиши “Прощайте”, ставь дату и подпись.

– А сообщить родным, как я их сильно любила? – возмущаюсь, пробежав взглядом по, уверена, самой дурацкой из всех записок.

– Перебьешься! – парень вырывает из моих рук листок, сверкает глазами, как сумасшедший и снова связывает руки – Молись, Ливингстон!

– Лунная призма, дай мне сил! – давлюсь от смеха, подначивая Перка и он встает напротив меня, направляя ствол мне в голову.

– Какая же ты дура. – бросает рыжий – Мне придется убить тебя дважды, из-за кольца. Извини, но невыносимо больно будет оба раза.

– Патрик, ты же не убийца. – вкрадчиво говорю я, жить-то хочется – Ты хороший парень, добрый, умный. Ты не убийца, слышишь?

– Прекрати! Заткнись! – его голос предательски дрожит, а руки трясуться. Он не может решиться.

– Подумай о близких? – сбавляю тон, стараюсь говорить спокойно, но твердо – Тебя вычислят рано или поздно, как ты будешь смотреть в глаза друзьям? Коллегам? Оно того не стоит, Патрик, поверь.

– Раз.. – шепчет парень, пытаясь восстановить сбитое дыхание.

– Хочешь денег, Патрик? Тебе заплатят сполна за меня. – продолжаю с нажимом, давлю на больное – За живую.

– Два… – чуть громче произносит он и придерживает руку с пистолетом второй, для уверенности.

– Неправдоподобно же! – цепляюсь за последнюю надежду, оттянуть время казни – Я не могла выстрелить себе в лоб с двух метров, физически. И кровь должна быть на записке, правда?

– Три! – игнорирует мои слова детектив, на его глаза наворачиваются слезы, но… Он спускает курок. А я жмурюсь изо всех сил, кажется, нотки страха пробиваются через необъятную толщу спокойствия.

Секунда. Другая. Приоткрываю один глаз и вижу изумленное лицо рыжего. Осечка.

– Да бро-ось! – облегченно запрокидываю голову, шумно втягивая воздух – Это знак, Патрик.

В этот момент появился еще один знак. Большой такой, убедительный знак. Дверь с жутким треском слетает с петель, вырывая часть деревянного косяка и в тесную комнату врывается неприлично огромный зверь. Мощные белые лапы, лоснящаяся пятнистая шкура, устрашающе острые клыки и неестественно зеленые глаза. Роскошный хвост недовольно двигается, а на мохнатой шее беспомощно болтается странная черная лента. Это… Снежный барс? Отпад! Зверь рывком бросается на рыжего, наотмашь бьет мощной лапой в грудную клетку и парнишка отлетает, гулко ударяясь в стену. Здоровый кот пристально смотрит на меня, а я осторожно качаю головой, мол, не надо, я сама в обморок грохнусь, как только успокоительные действовать перестанут. Прям минуточку, пожалуйста. Вопреки моим ожиданием, хищник гулко рычит и убедившись, что Перк не поднимается, скрывается в дверном проеме, откуда через мгновение появляются мои друзья. Наконец-то!

– Ребята, все веселье пропустили! – недовольно поджимаю губы и закатываю глаза, для убедительности – Чего так долго?

– Ты адрес сообщить забыла. – Брант издает нервный смешок и быстро подходит к обезвреженному Перку, вооружившись наручниками.

– Прием слишком скучный, Ливингстон? – Рейман приваливается к стене и улыбается – Любительница приключений, чтоб тебя!

– Это я! А… – опомнилась, бросив короткий взгляд на несостоявшегося палача – Вы видели зверя?

– Зверя? – Эмз вскинула брови и друзья заговорчески переглянулись – Пес бродячий на улице был, кажется… Да, ребята?

– Да нет же! – нахмурилась я, когда парни согласно закивали – Ирбис, снежный барс! Залетел, вырубил Перка и…

– Рыжий тебя по голове бил, да? – Брант сел напротив и сочувственно посмотрел мне в глаза – Сильно?

– Я под седативными, конечно, но галлюцинаций они не вызывают! – пробурчала в ответ и попыталась сдуть со лба выбившуюся из прически прядь волос – Барс был.

– Тебе бы в больничку, напарница… – Рэнар старался скрыть веселую усмешку, но получалось плохо – Нервишки сдают, звери какие-то видятся… Откуда в Белфорте барс?

– Ал, развяжи меня, пожалуйста… – форс разрезает веревки на ногах и перемещается к спине, за которой сведены руки – Я сейчас выпишу направление этому умнику…

– Стой, Брант! – давится от смеха напарник – Мне кажется, Ливингстон опасна…

– Безусловно, Рейман. – в комнату входит Хадари, в просторной белой рубашке и мягких штанах. Что он здесь делает? И когда он успел переодеться? – Как чувствуешь себя, Тамина?

– Заскучала немного и руки затекли. – отчиталась я, рассматривая широченную спину капитана, которая, кажется, стала еще больше.

Я с интересом рассматривала Линдара, а он упорно отводил светящиеся яркой зеленью глаза. Он и в росте прибавил, как будто… Почему он не смотрит на меня? Обвел взглядом комнату, подошел к столу, собрал телефон, хмыкнул, покрутив в пальцах испорченный браслет, бросил взгляд на бледного рыжего детектива и достал из кармана небольшую бутылочку со сверкающей жидкостью.

– Милз, Тамине нужно выпить это. – не поднимая головы сказал Хадари и Эмили, подхватив напиток, шагнула ко мне.

– А с руками-то что, Ал? – глянула на застывшего форса и тот спешно освободил меня, вопреки выразительным взглядам напарника – Можно поинтересоваться, чем вы хотите напоить меня?

– Нейтрализатор пагубного воздействия пентобарбитала на организм. – спокойно ответил Хадари, не оборачиваясь – Ты чера, на тебя он влияет немного иначе, но угнетения функции мозга вполне возможны. Чем раньше примешь антидот, тем быстрее восстановишься, не тяни.

Я резко выдыхаю и опрокидываю пузырек, залпом выпивая горькую жидкость. Гадость! Потираю запястья, изрезанные следами туго затянутой веревки и… закрываю лицо руками. Господи, я могла умереть? Вот так просто, в один миг. От внезапного осознания тело бьет мелкая дрожь, голова начинает кружится и воздуха катастрофически не хватает. Перк хотел убить меня. Убить. Прям насмерть! Так. Тише, Тэм. Ты жива, все хорошо. Глубокий вдох. Выдох. Все закончилось. Но… Если бы не осечка, если бы не вовремя подоспевшие друзья и этот зеленоглазый зверь… Крепко обнимаю себя руками, поднимаю ресницы и пристально смотрю на Линдара.

– Спасибо за работу коллеги! – неужели Хадари? Барс – боевая форма капитана? – Перка оформить по всем правилам, изъять оружие, средства связи, сделать опись личных вещей и в изолятор. Отчеты мне на почту, допрос завтра в восемь утра.

– Будет сделано, кэп! – кивает Рейман, а Брант ловко закидывает тело рыжего на плечо и выносит из помещения – Тэм, отвезти тебя в больницу? Или домой?

– Я… – капитан молчит, не смотрит на меня. Не хочет оставаться наедине?

– В больницу. – сдержанно ответил Хадари, но мышцы спины заметно напряглись – Нужен осмотр, анализы и, возможно, госпитализация.

– Нет. – голос тихий, хриплый, безжизненный. Наверное, таким и должен быть, после того, что со мной произошло – Мне нужно поговорить с капитаном.

Напарник пожимает плечами и они с Эмз выходят следом за Брантом.

– Зачем? – Линдар упирается ладонями в стол и откидывает голову, шумно втягивая воздух.

– Посмотри на меня. – шепчу я, сверля глазами напряженное до предела тело капитана.

– Нельзя. – цедит сквозь плотно сжатые зубы и деревянная столешница под его руками жалобно трещит.

Хадари, все же, не выдерживает, оборачивается. И в этом жадном, испепеляющем взгляде, загорается животная, яростная, свирепая страсть, пылающее огнем желание, граничащее с безумием, помешательством. В этом взгляде беспощадный, голодный зверь, только вот бежать от него совсем не хочется…

Глава 36

– Нельзя? – удивленно шепчу, не в силах отвести взгляда от завораживающих изумрудов, на дне которых горит яркий зеленый огонь.

– Я был в боевой форме десять минут назад, Тэм. – низкий, чуть хрипловатый, словно жженый кофе, голос и невероятно напряженное тело.

– Поэтому ты… больше? – озадаченно приподнимаю бровь, рассматривая плечи, которые, несомненно, раздались вширь.

– Да… – уголок его губ дрогнул – По этой же причине, я сдерживаюсь из последних сил, чтобы не сорвать с тебя одежду и не разложить прямо здесь. Извини, звучит грубо, на такова природа форсов.

– Немного подробностей на помешает. – его желание полностью разделяю, но не планирую распространяться об этом. В данный момент.

– Зверь не засыпает моментально, ему нужна разрядка, слишком много адреналина в крови. – сквозь зубы пояснил капитан и закрыл глаза – Инстинкты берут верх над разумом, особенно при виде женщины, которую… – Линдар сделал паузу и мне не довелось узнать, которую что – Часа два-три и все пройдет.

Получается, зверь – классический мужчина с похмелья. Легкая интоксикация, организм отравлен и думает, что умирает, а мозг дает команду: эй, все плохо, надо срочно размножаться, иначе наш род прервется! А как еще объяснить это странное явление? К слову, мой организм сейчас в похожем состоянии, правда желание воспроизводить род, затмевает более яркое – убедиться, что я жива, что я здесь, почувствовать тело, свое и…

– Я… – поднимаюсь и медленно подхожу к моему капитану, поглаживаю литые мышцы груди, ощущая невероятный жар. У него температура? – Ты… такой горячий. Просто огненный!

– Спасибо, приятно, но… – он хрипло усмехается в ответ, приняв это за комплимент – Не надо, Тэм. Ты не выдержишь.

– Раньше как-то справлялась. – шепчу, осторожно расстегивая пуговицы рубашки, которая ограничивает доступ к желанному телу.

– Будет долго, жестко и… – он сжимает деревянную столешницу, все еще надеясь сдержаться, но я уже справилась с пуговицами – Ты же видишь, я больше.

– М-хм. – осторожно коснулась напряженной шеи губами и Хадари шумно втянул воздух.

– Везде, Тэм. – я провела языком по выпирающей ключице, на секунду замерла, пытаясь понять что он имеет ввиду и… ой.

Подумать мне не дали. Капитан обхватил мой подбородок, приподнял, очерчивая контур нижней губы большим пальцем и посмотрел в глаза, надеялся увидеть там то, что даст повод остановиться. Но, по моему сбитому дыханию, по подрагивающим ресницам, по мурашкам, которые плясали на обнаженных плечах, несложно было догадаться, чего я хочу..

– Помоги мне… – потянулась к нему, сокращая расстояние между нами – убедиться, что я жива, что я не умерла несколько минут назад, так и не дождавшись тебя…

Жадный, лишающий воли поцелуй, накрыл мои губы. И вопреки всему, что он сказал, этот жест был самым правильным. Линдар дышал мне в такт, рвано, нетерпеливо. Лизнул кончиком языка, забрался внутрь, одним легким движением, подкашивая мне ноги.

– К черту! – он подхватил мое дрожащее от желания тело, прижал к себе и двинулся к выходу, снова впечатываясь в мои губы.

Голова кружилась от глубоких, жестких поцелуев мужчины, который, кажется решил заменить собой воздух. Я не заметила, как мы оказались на заднем сиденье его машины, как жалобно затрещало платье и превратилось в тряпки, под руками напористого капитана, как он усадил меня верхом.

Как в нашу первую встречу. Когда я увидела Хадари в первый раз, в том самом баре, где мы коротали время с ледяным виски и чемоданом, мне казалось что такого мужчину могут интересовать только деньги, роскошные женщины и свое собственное эго. Даже предположить не могла что за надменным взглядом, скрывается сильный, уверенный капитан полиции, который не понаслышке знает что такое честь, ответственность, долг и благородство. А еще не догадывалась, что наша случайная встреча, перерастает в отчаянную, необъяснимую зависимость. Я, кажется, уже не могу дышать без него.

Мгновение и наши тела соединятся, сбрасывая искрящееся напряжение, утопая в бурном потоке страсти, нежности, рваных вдохов. Линдар выдыхает мне в губы и отстраняется, откровенно восхищенно рассматривая почти полностью обнаженное тело, прикрытое лишь полупрозрачной тканью чулок. Он сжимает талию, скользя руками вверх, накрывает ладонью чувствительную грудь, сжимая указательным и средним пальцем сосок. Волна удовольствия летит вниз, по ребрам, к мягкому животу, в котором тугими узлами скручивается сладкая, тянущая боль. Я не сдержала стона. Выгнула спину, плотнее прижимаясь бедрами к концентрации всей его мужественности, которая, к слову, действительно, оказалось неприлично большой, каменно-твердой и, к моему возмущению, все еще одетой. В ответ капитан зарычал и уже губами припал к набухшей груди, продолжая мучать меня, заставляя дрожать от предельно возможного возбуждения.

До встречи с Хадари, я даже не догадывалась, что мое тело может быть таким чувствительным, отзывчивым. Не предполагала, что буду так нагло, в совершенно незнакомом месте, в машине с бесстыдно запотевшими стеклами, отдаваться испепеляющей страсти, не думая о том, что кто-то может увидеть, услышать, узнать. Желала ли я сейчас другого свидания? Нет. Я хотела именно этого мужчину, его сбивающего с ног желания, его требовательных пальцев, исследующих мое тело, его утробного рыка, и именно так.

Его рука скользнула вниз, пальцы коснулись влажных, набухших складок, подбираясь к самому сокровенному. Короткое мягкое движение чуть глубже и я всхлипываю, закусывая губу. Назад и я впиваюсь ногтями в его плечи, угрожающе сильно, чтобы даже не думал останавливаться, но…

– Сама. – Линдар откинул голову, пытаясь восстановить сбившееся дыхание и опустил руки на прохладную кожу сиденья.

– Что сама? – я замерла, рассматривая бешено бьющуюся жилку на его шее.

– Не тяни. – усмехается он, не поднимая ресниц – Неловко будет ехать в травматологию с повреждениями такого характера.

Да что у него там в штанах, что он так переживает за мою… Кхм. Провожу кончиками пальцев по животу, мучительно медленно подбираясь к кромке мягких брюк, не даю ему шанса отдышаться. Стягиваю одежду и… Новая волна возбуждения, смешиваясь с восхищением и толикой страха, накрыла с головой. Я осторожно, даже с робостью, обхватила, открывшуюся моему взору, великолепно мощную плоть и от этого лёгкого касания Линдар зашипел, убеждая меня в правильности действий. Приподнялась, медленно направляя его, изумительно приятную на ощупь, твердость в себя и замерла, ощутив первое легкое касание нежной головки. Медленно, по миллиметру опускаюсь вниз, чувствуя, как с трудом сдерживается Линдар, как бешено колотится его сердце, как умопомрачительно гладкая мужественность проникает в меня, разливаясь терпким удовольствием.

– Не могу. – прорычал капитан и обхватив меня за бедра, рывком опустил до упора.

Я вскрикнула, заглушая тихий стон Линдара, замерла и уперлась руками в спинку сиденья, наслаждаясь ощущением восхитительной наполненности, сокрушительного удовольствия, граничащего с безумием. Миг и он начинает двигаться жесткими, угрожающие резкими толчками, разливая дикое, порочное блаженство во всем теле. И оно принимает его полностью. Двигается в такт, с трудом, туго, но с каждым разом все глубже и на удивление, без боли. Я срываюсь на крик, не в силах совладать с этим, выбивающим воздух из легких, наслаждением, впиваюсь пальцами в его плечи, ища опоры. Линдар выругался и зачастил так, что перед глазами закружили яркие всполохи. Неотвратимо, бешено, жестко, до шума в ушах. Хрипловатый стон капитана и в моем теле разливается обжигающее тепло, мир вокруг рассыпается на мелкие сверкающие осколки. Колени дрожат, скользя по гладкой коже сидений, по венам течет кипящая лава, выжигая всё лишнее, оставляя лишь тело, которое лихорадочно содрогается от потрясающего, безграничного удовольствия. Линдар притянул меня ближе, накрывая губы жестким, уверенным поцелуем и неожиданно быстро начал двигаться, не позволяя оргазму остановиться. И я пропала. Снова. В пьянящем, головокружительном блаженстве, в ослепительном наслаждении, в бесконечно ласковых, требовательных руках моего капитана. Я растворилась в его животной страсти, в пьянящем запахе его кожи, мечтая только об одном, остаться с ним, в этом мгновении, навсегда.

Несколько минут мы не двигались, боясь нарушить правильность этого момента. Линдар покрывал ласкающими поцелуями мои плечи, шею, лицо. Кончиками пальцев гладил подрагивающую спину, говорил что-то нежное, шепотом, а я только устало улыбалась, не в силах поднять ресницы.

– А разговоров-то было… – мой голос охрип от стонов, но нотки сарказма от этого стали очевиднее.

– Мы только начали, милая. – ухмыльнулся капитан, сжимая еще слишком чувствительную кожу, на моей талии – Пить хочешь? Или продолжаем?

– Хочу! – пискнула я и все же распахнула глаза, надеясь заметить хотя бы легкую иронию на лице Хадари, но… он серьезен, как никогда.

Лин протягивает мне бутылку с водой, не расставаясь с насмешливой улыбкой, застывшей на его лице и я очень, очень медленно пью, хотя готова осушить ее залпом. Когда сцена с восстановлением водного баланса в организме неприлично затянулась, пришлось искать другие пути к отступлению.

– Давно хотела спросить… – а что? Может увлечется беседой и забудет, чем планировал заняться. – Какой у тебя любимый цвет?

– Серьезно? – Линдар вскидывает бровь, а я усиленно киваю – Хм. Белый.

– Твой любимый завтрак? – надежда есть, к тому же, мне действительно интересно.

– Английский. – коротко отвечает он и как только я открыла рот, чтобы уточнить детали, добавляет – В интернете почитаешь.

– А… – на этот вопрос он точно быстро не ответит! – О чем ты мечтаешь?

– Конкретно сейчас… – он плавно двигает бедрами, напоминая, что кое-что все еще во мне и я закусываю губу, от новой волны острых ощущений внизу живота – А ты?

А я… согласно простонала, прикусывая гладкую кожу его безупречной шеи и через секунду оказалась прижата тяжелым мужским телом к прохладной коже сидения. Моим любимым телом.

Глава 37

На утро выбраться из постели было намного сложнее, чем обычно. Потому что это была постель капитана и сам хозяин, чертовски удобной конструкции, в нашем случае, предназначенной совсем не для сна, лежал рядом. Не помню, как попала в его квартиру. Кажется, я просто уснула после очередного раунда и, судя по всему, была доставлена сюда мужчиной, который неприлично долго терзал мое бедное тело, хотя… Тело было довольно. Ныло, конечно, двигаться ленилось, в некоторых, стратегических-важных местах, побаливало, но, определенно, было довольно.

Горячая ладонь скользнула на живот, прижимая меня спиной, к твердой груди своего владельца и я сладко потянулась, мельком глянув на браслет капитана. Шесть утра. Линдар осторожно поцеловал меня в плечо и зарылся носом в растрепанные волосы, шумно втягивая воздух.

– Продолжаем? – чарующе низкий, шероховатый голос спровоцировал стайку мурашек, который бросились врассыпную, а еще стремительно нарастающую панику.

– У тебя совесть есть? – нарочито недовольно ответила я – Можно хотя бы кофе?

– Нет. – шепнул Линдар и опустил руку ниже, в поисках самого, к слову, не нормально отзывчивого, сокровенного. – Ни совести, ни кофе. – добавил Хадари, но уже и не очень-то хотелось, потому что ловкие пальцы капитана добрались до заветной цели и виртуозно двигались, заставляя меня сжимать шелковистую простынь и стонать от удовольствия.

Без пяти минут восемь я уже была в следственном изоляторе. С боем, но все-таки успела принять душ и даже заехать домой за одеждой. Щеголять по участку в вещах Линдара совсем не хотелось, так что этот пункт даже не обсуждался. А вот появиться в шесть-девять в сопровождении капитана, я не отказалась.

Хадари проводил меня до двери уже знакомой теневой комнаты, и скрылся в тени коридора. А я шагнула внутрь.

– Ливингстон, неплохо выглядишь для потерпевшей! – Брант подлетел ко мне, крепко сжал в объятиях и чуть тише добавил – Рад, что ты жива.

Я расплылась в улыбке. За скабрезными шуточками, за насмешливой улыбкой, за бесконечными подколами и напускной беспечностью, прячется настоящий, чувствующий, живой человек. Который может нервничать, бояться, проявлять сочувствие и искренне переживать. В том числе, за меня.

– Аллан, не задерживай очередь! – буркнула Эмз и как только форс ослабил хватку, отодвинула парня и заняла его место – Мы боялись тебя потерять, Тэм, правда.

– Вы от меня так просто не отделаетесь! – смешок получился нервным, потому что меня переполняли эмоции.

Еще пара минут и я бы разревелась от трогательности момента, но Рейман, в компании двух офицеров, завел Перка в допросную. А следом шагнул капитан, на ходу закатывая рукава идеально сидящей, белой рубашки. Расстегнул пару верхних пуговиц, покачал головой, разминая шею и кивнул Рэну. Напарник быстро вышел, вслед за офицерами и через пару секунд его кудрявая голова заглянула к нам.

– Заходи, не стесняйся. – форс махнул рукой, приглашая Ренара – Мы закончили с сопливыми объятиями.

– Рад видеть тебя живой, Тэм. – напарник уселся рядом, закинул руку мне на плечо и коротко поцеловал в волосы. Господи, как же приятно!

Невероятное чувство, осознавать, что ты кому-то дорог, что кто-то волнуется за тебя, переживает, боится потерять и обязательно поддержит в трудную минуту. Когда я училась в академии, прямо перед экзаменами загремела в больницу с острым пищевым отравлением. С дуру попробовала какие-то незнакомые ягоды и понеслось! Температура, озноб, потом унылая больничная палата, бесконечные промывания, со всех сторон, мерзкие лекарства, капельницы и непреодолимая слабость. Врачи убеждали Мэй, что угрозы жизни нет, но она упорно продолжала сидеть у моей постели и держать за руку. А Вестар навещал меня каждый день, отправлял тетушку отдохнуть, таскал конфеты, апельсины, пирожки из столовой и уговаривал врачей разрешить мне хотя бы попробовать что-то из этого. Думаю, это был коварный план Торвуда. Он так достал их бесконечными вопросами и болтовней, что весь медперсонал обходил его стороной, даже когда заканчивалось время для посещения, его не выгоняли. Уверена, просто не хотели связываться. Ходили мимо, пока друг тихо читал мне лекции, помогая подготовиться к предстоящим тестам и рассказывал последние новости. Я, конечно, пыталась выпроводить его, потому что весна была в самом разгаре, а он проводил время со мной, в унылой больничной палате, но в глубине души радовалась его категоричным отказам.

– Я ничего не скажу. – мои тёплые воспоминания прервал знакомый голос рыжего похитителя – Не тратьте время, Хадари.

– Подумайте, Патрик – Линдар говорил тихо, спокойно, но каждое его слово, кажется, понижало температуру в комнате – Чистосердечное очень поможет смягчить наказание.

– Я знаю правила. – оскалился Перк – И знаю, что у вас нет доказательств.

– Вы вступили в преступный сговор, подкинули украденный медальон детективу полиции Чартауна, наконец, похитили мою подчиненную и пытались ее убить – мурашки по коже от этого ледяного тона – Думаете, этого не достаточно?

– Похитил. И это все, что у вас есть. – рыжий сложил руки на груди и отвел взгляд.

– Ничего не выйдет… – шепнула я, кусая губы от напряжения.

Потому что это действительно всё, других доказательств у нас нет. Мои показания по поводу медальона – не в счёт, я заинтересованное лицо. А наша главная цель, не упрятать Перка за решётку, а получить новые зацепки. И нам поможет только признание, а рыжий решительно настроен молчать.

– Не спеши… – заговорчески протянул Рэнар, не сводя глаз с действа, которое происходило за стеклом.

– Вы правы, Патрик. – Хадари поднялся и, заложив руки за спину, начал медленно ходить по комнате – У нас ничего нет.

– Как я и сказал. – Перк откинулся на спинку стула и довольно ухмыльнулся.

– Но нам не составит труда найти вашего подельника. – продолжил Капитан – Хотя… я думаю, его стоит называть вашим начальником или заказчиком.

В ответ рыжий лишь хмыкнул, сложив руки на груди и безразлично пожал плечами.

– У вас нет таких возможностей. У вас не хватало бы средств, арендовать ячейку в банке Майтсил. У вас нет связей, чтобы достать столь ценный артефакт. – Хадари упёрся кулаками в стол и начал говорить резко, быстро, но все ещё не повышал тон – Вы даже ключ от ячейки умудрились потерять, о чем может идти речь?

Перк заметно напрягся, не сложно было заметить побелевшие костяшки пальцев, сжимающих сутулые плечи.

– Ваши задачи, Патрик, были настолько простыми, легкими, что справился бы любой. Достаточно иметь руки и пару глаз, правда? – понизил тон Линдар – Забрать медальон, подкинуть, ждать указаний. Встретить Тамину в парке, обездвижить, затолкать в машину, но и тут вы не справились, не смогли довести дело до конца. Все еще считаете, что достойны работать в шесть-девять?

Перк нахмурился и опустил голову, прячась от пытливого взгляда капитана, а Лин не останавливался.

– Простая пешка в игре сильного и опасного человека. Вам просто не хватило бы ума, продумать каждый шаг похищения. – глаза Хадари сверкнули неестественной зеленью – Подгадать момент, рассчитать верную дозировку снотворного, распылить на месте преступления магически усиленный аммиак, вы слишком глупы для этого, Патрик. Я не ошибся, когда отказал вам. Зачем мне детектив, который не умеет думать?

Рыжий сжал зубы и начал нервно перебирать пальцами, а я замерла, вслушиваясь в каждое слово Линдара.

– Вы не догадались бы выбрать старый склад, на окраине Белфорта. Кстати, ваш заказчик превосходный соперник, в отличие от вас. – капитан не повышал тон, не срывался, просто вбивал каждое слово, словно гвоздь в крышку гроба свободы рыжего – Если бы не счастливая случайность, мы не нашли бы даже тела похищенной! Знаете почему?

– Знаю! – все-таки сорвался Перк – Завтра вечером склад сравняют с землей и если бы не вы, тело Ливингстон исчезло бы с лица земли, вместе с мусором, который отправится на свалку! – после этих слов Хадари на секунду напрягся, но легкое движение мышц спины заметила только я – Знаю, потому что все это придумал я! Я один! Этот придурок хотел только ее увольнения, передал бесполезные артефакты и даже не удосужился проверить, а я подкинул идиотке только один, второй оставил себе, в качестве трофея, только это дерьмо не работает! И что он придумал, когда план с медальоном провалился? Он написал письмо, в котором умолял вас уволить ее, этот слабак не мог решиться действовать радикально! И кто после этого глупый? Кто?

Повисла режущая слух тишина, такая густая, что можно было провести по ней ножом. Я восхищенно хлопала ресницами, Перк менялся в лице, краснел, бледнел, осознавая что сдал себя с потрохами, сам. Эмз и Рэн завороженно смотрели на капитана и только Брант, весело усмехнувшись, включил микрофон и громко сообщил:

– Стоп, снято!

– Что ж, Патрик. Спасибо за информацию. – Линдар повернулся и подмигнул нам – Терять больше нечего, может скажете, стрелок на мосту тоже ваших рук дело? Ключ от ячейки вы потеряли там.

– Стрелок? – Перк обхватил голову руками и жалобно застонал, соображая о чем речь – Нет… Нет, это не я.

– Не врет. – подытожила я, в полной уверенности, что Эмз в курсе.

– С чего ты взяла? – искренне удивилась Милз.

– Знаю. – я вскинула бровь и посмотрела на подругу – Видно же.

– На нем десяток магических блоков, над которыми потрудился крайне талантливый чер! Я не смогла пробить и треть! У тебя какой уровень, милочка? – Эмили внимательно посмотрела на меня, а я пожала плечами, в надежде что вопрос риторический, потому что ответа у меня нет – Капитану, обязательно, скажи, Тэм.

– Он тоже знает. – выпалила я, прежде чем успела подумать и на всякий случай добавила – Кажется, знает.

– Странная ты, Ливингстон… – задумчиво протянул Рэнар, но уточнить почему, не успел.

– Детектив Рейман, оформляйте документы – Хадари выпрямился, застыл на мгновение, рассматривая раздосадованного Перка и вышел из допросной.

Спустя четверть часа мы с Эмз и Брантом сидели в переговорной и ждали начала собрания. Рейман заканчивает с документами, а у Хадари срочный звонок. Я записывала все события прошедших дней, пытаясь разобраться в произошедшем. Очевидно, что Перк не связан со стрелком, ограблениями и отравленным бренди. Значит все это время мы шли по ложному пути. Потеряли столько времени, пытаясь выстроить цепочку, звенья которой категорически не подходили друг к другу. Но есть свои плюсы. Мы узнали, что вторая часть реликвии моей семьи тоже у Перка. Только вот, что за странный человек, так рьяно желающий моего увольнения? И зачем? Не лучший детектив, не самая талантливая чера, чем я могла ему помешать?

Я обвела друзей задумчивым взглядом. Эмз выводила узоры в блокноте, а Брант развалился на стуле и внимательно рассматривал меня. Почему он так смотрит? Может мне не идет этот объемный серый свитер? Или его смущает отсутствие макияжа, после вчерашнего боевого раскраса?

– Ливингстон, как-то преступно прекрасно выглядишь сегодня. – неожиданно. Зато форс вернулся в свое обычное состояние и лукаво прищурился – Точно меня не хочешь?

– Да упаси господь! – я поспешила вернуться к своему интересному занятию, только мельком посмотрела на Милз, которая покачала головой и картинно закатила глаза.

Как она держится? Я бы с ума сошла от ревности, если поведение Хадари, хоть на сотую долю походило бы на то, что делал Ал. По ее взглядам, жестам, невозможно даже предположить, что между ними что-то есть. У нее вместо нервов стальные канаты, уверена.

– Ждите Реймана и начинайте без меня. – в кабинет вошел Линдар и начал быстро говорить – Проработайте дело Перка, нам нужно понять связан ли он с делом семьдесят три. Обсудите все возможные теории по ограблению ди Лангардо и краже образца бренди.

– Так точно, кэп! – Эмз быстро записывала задачи, которые диктовал Хадари.

– Работаем шесть-девять. – капитан нахмурился, внимательно посмотрел на экран надрывно вибрирующего телефона и ответил на звонок.

– Рэн присоединиться к нам через десять минут. – тихо сказал Аллан, пока капитан разговаривал с собеседником – Кто-нибудь хочет кофе?

– Твою ж! – процедил Лин сквозь зубы, закончив звонок – Детектив Паблер будет в участке через два часа, вам нужно ознакомиться с информацией по его делу. До вечера.

Хадари сверкнул глазами и вылетел из кабинета. Что произошло? Опять я одна не в курсе? Надеюсь, он имел в виду не нас. Друзья хмуро переглядывались и молчали, так что я не выдержала.

– Кто такой Паблер? – заговорчески понизив тон, спросила я – И что за дело?

– Том. Томер Паблер. – обреченно вздохнула Милз – Он ведет дело Майлз Литфорт.

Литфорт? Пропавшая девчонка-архивариус? Что все это значит?..

Глава 38

– Так, давайте по порядку! – я тряхнула головой, в очередной раз запутавшись в лабиринтах теорий, выстраиваемых нами в процессе разбора дел, улик и подозреваемых.

– Поддерживаю. – кивнул Рэнар, который все это время изредка вставлял ремарки и что-то усердно чертил в блокноте – Мы уже несколько часов здесь сидим и понятнее не стало.

– Для начала, давайте исключим все происшествия связанные с Перком и его загадочным нанимателем. – шумно выдохнула Милз – На нем артефакт Блэквиндов и неудачное похищение Тамины. К стрелку, к клуриконам, к бренди и к Оскару ди Лангардо он отношения не имеет, так?

– Так. – буркнул Ал, откровенно поморщившись при упоминании имени миллионера – А ограбление ювелирного связано с кражей образца бренди из лаборатории. Значит и с поставкой отравленного алкоголя.

– Очевидно. – подтвердил Рейман и дописал что-то в своем блокноте – А покушение на друга Камарата, где стрелком оказался господин Гестино, было организовано чтобы похитить мисс Литфорт.

– Пока связь между этими событиями не наблюдается, поэтому давайте сосредоточимся на чем-то одном. – задумчиво поджала губы Милз – Паблер не продвинулся в деле Литфорт ни на толику, правда судя по отчетам он и не сильно пытался. Здесь пока глухо.

– Ди Лангардо запретил нам вмешиваться в его дело, им занимается полиция Бэлфорта. – напомнила коллегам новости, крайне удивившие меня накануне – Он сказал, что мы запрашивали конфиденциальную информацию и всячески мешали ходу расследования, обвинил капитана Хадари в подлости, лжи и во всех смертных грехах.

– Хадари, конечно, тот еще грешник, но ложь и подлость, совсем не его профиль. – усмехнулся Рейман, а я немного покраснела припоминая минувшую ночь. – Да и запрос был только один – план здания и это, отнюдь, не засекреченные данные.

– А что с Клибертоном? Удалось поговорить, Тэм? – Брант встал позади меня и начал разминать мне спину, приятно, конечно, но…

– Во-первых, спасибо за массаж Ал, достаточно. – я подергала плечами, сбрасывая руки форса – А во-вторых, Кейла нет в городе, уехал за два дня до ограбления.

– Попробую выяснить когда он вернется, может удастся побеседовать с ним за чашечкой коньяка. – Эмз нарисовала замысловатый узор напротив фамилии Клибертона у себя в блокноте.

– Миллионеры теперь твоя основная цель? – форс моментально вспыхнул и уселся рядом со мной, закинув руку на спинку стула.

– Ты же знаешь, дружок, цель у меня одна, я с курса не схожу. – съязвила в ответ Эмз – В отличие от тебя.

– Потом поболтаете. – перебил Рэнар, как он успевает участвовать в диалоге? Не вылезает из своих записей. – По краже образцов бренди у нас вообще ничего нет, кроме того, что почерк ограблений одинаковый.

– А кто занимается этим делом? – Брант накручивал мой локон на палец, видимо, стараясь разозлить Милз, но она игнорировала все его попытки.

– Поскольку дело ди Лангардо временно приостановлено, вы займетесь похищением улик. – в кабинет шагнул Хадари, бросил короткий взгляд на форса, но, на удивление, промолчал. – Завтра передам вам отчеты по проделанной работе, нужно будет допросить всех сотрудников лаборатории.

– Так точно, кэп. – кивнул Рейман.

– Новостей много и хороших среди них почти нет. – Линдар занял свое место и обвел нас взглядом – Начнем.

Хорошая новость была одна, Майлз Литфорт обнаружена. Но дело семьдесят три стало только запутаннее, потому что девчонка уже неделю пребывала в Сумрачном остроге, на Окаянном острове. В той самой камере, где раньше отбывала наказание небезызвестная преступница – Виктория Велингем, с говорящим прозвищем Вдова. Та самая, о которой Камарат рассказал мне при нашей первой встрече. Дама околдовывала мужчин, те отдавали ей все свои деньги, драгоценности, переписывали на нее имущество и вскоре умирали. Она, кстати, существенно снизила концентрацию олигархов на квадратный метр Белфорта.

Мы мрачнели с каждой минутой, а капитан продолжал безжалостно сыпать новыми фактами. Гестино говорит, что не смог никого опознать на приеме, но он, очевидно, врет. Между вариантами сказать правду и провести несколько лет в тюрьме, он не задумываясь выбирает второе. Итан кого-то опознал и этот кто-то опознал его, скорее всего припугнул, угрожал или подкупил. Можно было попробовать выяснить личность заказчика, но полицейских, к сожалению, там было более чем достаточно. Как в качестве охраны, так и в качестве приглашенных гостей.

– По поводу Гестино, есть над чем поработать. – Рэн постучал ручкой по столу, когда капитан закончил свой монолог – А вот Литфорт… Как она попала в камеру Вдовы?

– Портальный браслет. – Хадари свел брови еще сильнее, кажется, он не переставал хмурится ни на секунду, да и в общем был каким-то холодным, задумчивым и слишком серьезным. – У Майлз на руке ожог.

– То есть артефакт использовался против воли Литфорт? – уточнила Эмз.

– Да. Предполагаю, что она выступала в роли курьера. – шумно выдохнул Линдар – Одели браслет на руку, отправили в острог, уже там Вдова забрала вещицу и покинула камеру.

– За неделю никто не заметил подмены? – вскинул брови Брант – Как такое возможно? У них глаз нет?

– Велингем пребывала в карцере, за плохое поведение. – капитан посмотрел на форса, который, к слову, не отлипал от меня все это время, но ни слова не сказал – Ей передавали еду и меняли судно раз в два дня, через специальное отверстие в двери. Только сегодня один из стражей заметил что-то странное. Заключенная ела, пила, но вела себя слишком тихо, что никак не совпадало с образом вечно возмущенной Вдовы. Решили проверить и… вот.

– Зачем они подменили Викторию на Литфорт? Это глупо. – задумчиво протянула Эмили – Они вернули нам архивариуса, просто решили одну из проблем и…

– Скорее прибавили. – Хадари устало потер виски и опустил ресницы – Она пустая, с ней хорошо поработали. Ведет себя почти так же, как Джейкоб Моррис, хранитель который пребывает в клинике Бэлфорта, Ливингстон и Рейман навещали его.

– Пытались, нас не пустили. – подхватил Рэн – Он не в себе, ковырялся в земле, разговаривал как сумасшедщий и кричал что-то о кротах-предателях, когда мы попытались заговорить с ним.

– Крот-предатель. – до меня вдруг дошло, после визита к хранителю, у нас не было времени об этом подумать. Я страдала в следственном изоляторе, пытаясь понять откуда у меня появился артефакт, а Рэн занимался участком, пока капитан занимался моим освобождением – Он же имел ввиду полицейского. Может быть того самого, которого так боится Гестино?

– Может быть, Ливингстон. – ледяным тоном ответил капитан – Но Итан отказывается говорить, а Моррис не в себе, нужны другие способы выяснить кто крот, а кто предатель.

Нормально же сидела, молчала, пожалуй продолжу в том же духе. Как будто я глупость какую-то несусветную сморозила, честно слово! Что с Линдаром? Почему он так отстраненно ведет себя?

– Закругляемся. Идите работать. – строго сказал капитан – Рейман, все отчеты мне на почту.

– Так точно, кэп! – ответил Рэн и мы поднялись со своих мест.

– Ливингстон, домой. – Линдар глубоко вдохнул и пристально посмотрел на меня – У вас выходной.

– Спасибо, капитан, я отлично себя чувствую. – впилась в него взглядом в ответ, я тоже могу делать недовольный вид, знаете ли.

– Это приказ. Не обсуждается. – рыкнул Хадари и друзей как ветром сдуло, предатели!

– Линдар, что… – мы остались наедине и я планировала выяснить причину резких перемен в его настроениях, но…

– Через пять минут жду вас на парковке, отвезу. – внутри закипала животная ярость.

Еще несколько секунд мы смотрели друг на друга, я сдалась первой. Вылетела из переговорной, громко хлопнув дверью, собрала свои вещи и, не попрощавшись с друзьями, вышла из участка. Если он так хочет, чтобы я ушла, я это сделаю. Без его помощи. Мои ноги все еще при мне и я в состоянии ими двигать. Линдар даже не соизволил ничего объяснить! Его не было несколько часов и за это время что-то кардинально изменилось, в его словах, тоне, жестах, но только не в глазах. Там были все тот же изумрудный огонь. Так почему он так холодно со мной говорит? Почему так странно себя ведет? Сложности с расследованиями, раньше не становились причиной проблем в отношениях между нами.

– Тамина! – я успела пройти метров пятьдесят, Хадари догнал меня, больно сжал локоть и резко притянул к себе – Я сказал на парковке, а…

– А я свободна и могу справится без тебя! – выпалила я, скорее пытаясь защитится от грубого жеста – Не смею отвлекать вас от работы, капитан.

– В машину, быстро. – как будто не слышит меня, рычит, злится.

– Да что…! – спокойно Тэм. Вдох-выдох, вот так. Я понизила тон – Что происходит, Линдар?

– Надо поговорить. – он устало закрыл глаза и ослабил хватку, но руку не отпустил.

– Говори. – я затаила дыхание, ожидая услышать самое худшее. Судя по его интонациям, разговор не из приятных.

– Тебе нужно отдохнуть, пару недель. – очень издалека начинает капитан – После вчерашнего происшествия…

– Перк за решеткой, я в порядке. – отрезала я – Мне не нужен отпуск.

– Мы не нашли его сообщника, Тамина. – он еле сдерживается, сжимает кулаки, цедит сквозь зубы.

– Я могу за себя постоять. – да неужели! Так переживает о моей безопасности?

– Хорошо. – шипит Хадари, не скрывая раздражения – Садись в машину.

– Или что? – снова завелась я.

– Или я затолкаю тебя туда силой. – резонно. Надеюсь, усыплять перед этим не станет.

Я нехотя забралась в его внедорожник и как только мы тронулись Линдар протянул мне небольшую черную коробку. Если бы тон разговора был другим, я бы решила, что это подарок, серьги или другое украшение, а сейчас даже предположить не могу.

– Что здесь? – взяла в руки и покрутила, ища хоть какой-нибудь намёк.

– Это твоё. Открой. – я заглянула под крышку и замерла, потому что там лежала реликвия Блэквиндов, обе части медальона.

– Улика по моему делу? – осторожно спросила я, надеясь, что я не так его поняла.

– Нет. Твой семейный артефакт. – Камарат предупреждал, что Хадари узнаёт об этом, но я даже не думала, что так быстро.

Линдар не сводил глаз с дороги и молчал. Я тоже не нашлась, что сказать, поэтому до моего дома мы добирались в полной тишине. Его так разозлило мое происхождение? Липкий страх вплетается в водоворот злости, раздражения, непонимания и обиды. Я надеялась, что мы достаточно близки, чтобы прямо говорить друг другу о каких-то важных вещах. Неужели, так сложно просто сказать понятными словами, без загадочных намеков, без глупых тайн? Спасибо, конечно, вернул мне медальон моей семьи, но можно же было объяснить, что это значит? Мол, я вот узнал, что это твое и решил вернуть или я тут выяснил, что ты наследница подозрительного рода Блэквинд, так что забирай вещицу и проваливай. Что. Это. Значит, черт возьми?!

– Тамина, я не хочу тебя видеть в участке в ближайшие две недели. – холодно сказал Хадари, остановившись у моего подъезда.

– Судя по твоему поведению, ты вообще не хочешь меня видеть. – это представление меня порядком утомило.

– Да. – он замешкался на секунду, внимательно посмотрел на меня и его глаза вспыхнули зеленью – Ты мне не нужна.

– Я… – не ожидала такого ответа. Воздух выбило из лёгких и сердце рухнуло куда-то вниз, норовя остановиться. На секунду показалось, что это… – Не правда. – чуть слышно сказала я.

– Я сказал именно то, что хотел сказать. – процедил Линдар сквозь зубы и это уже была чистая правда, для убедительности, даже повторил – Ты мне не нужна.

Глава 39

“Ты мне не нужна” – голос капитана эхом раздавался в голове, выжигая, казалось, всю радость, все счастье, что было на этой земле.

“Ты мне не нужна” – голова начинает кружиться от горького осознания, что Чэдвик был прав. Поиграл и бросил. Избавился от старой, надоевшей куклы.

“Ты мне не нужна” – и мир вокруг рухнул в одну секунду, растоптав все живое, во мне, в одночасье лишив меня всего. Снова.

Тише, моя дорогая девочка, тише. Ты знала на что идешь! Никаких слез. Поплачем потом, в пустой квартире, в компании обжигающе ледяного виски. Только не сейчас. Не с ним. Не смей показывать свою слабость! Не смей открываться мужчине, который голыми руками рвет твое бедное сердечко в клочья. Режет на живую. Господи, как же больно! Словно сломаны все кости. Не могу дышать. Не могу двинуться с места. Не знаю, как жить дальше.

Вдох. Я должна взять себя в руки. Я сильная. Я ментал, в конце концов! Из последних сил концентрируюсь, тянусь к разноцветным нитям, сплетаю в тугие жгуты, упорядочиваю, раскладываю.

Выдох. На удивление, легко справилась. Линдар смотрит в окно и барбанит пальцем по рычагу переключения передач. Наверное, стоит что-то ответить. Вот только что? Попросить объяснений? Глупо. Умолять остаться со мной? Низко. Что ж.

– Ок. – складываю руки в замок, надеясь, что это поможет сдержать нити, которые так и норовят вырваться из плетения и обрушить на меня натуральную истерику.

– И это все? – Хадари вскинул бровь и заметно напрягся. Оу, приятно.

– Ну я… Даже не знаю. – все силы уходят на то, чтобы голос был ровным – Хочешь прощальный секс?

– Ты серьезно? – ой, он, кажется, рассчитывал на калейдоскоп эмоций и реки слез? Извини, капитан, не дождешься.

– Не знаю как ты обычно прощаешься со своими подружками… – поджала чуть подрагивающие губы – Но если честно, не очень хочется.

– Эм… – какой растерянный вид, не ожидала от него – Мне казалось, нам было хорошо.

– Слу-ушай… – ощущение, будто это я решила его бросить, какой ранимый! – ты мне нравишься, конечно, и было неплохо, но…

– Неплохо?! – о, кажется, я нащупала болевую точку самовлюбленного мужчины.

– М-хм…Неплохо. – сделала вид, что задумалась, незаметно затягивая резво расплетающиеся жгуты – Немного повеселились, но на большее я и не рассчитывала, с твоей-то репутацией!

– Вот значит как. – задумчиво протянул Хадари и потер затылок. Надеялся, что я влюбилась в него? Влюбилась. По уши! Но ему этого знать не обязательно.

– Я пойду? – пора. Больше не выдержу – У меня же выходной?

– Не поцелуешь на прощание? – он издевается? Меня уже подташнивает от напряжения.

– В последний раз? – к горлу подкатывает ком, а он согласно кивает, сука! Не могу больше – Линдар… Иди к черту!

Под опешивший взгляд капитана, я вылетела из машины и гордо зашагала к подъезду, изо всех сил стараясь не сорваться на бег. Эмоции бились внутри раненным зверем, разламывая грудную клетку, глаза обжигали предательские слезы, а в горле разрастался ком, размером с карликовую планету. И всеобъемлющая, испепеляющая, выжигающая боль. Почему так больно? Почему?!

Как только чертов внедорожник с его проклятым хозяином остались за тяжелой стальной дверью подъезда, я бешеными рывками поднялась по ступенькам на свой этаж, пытаясь выжечь эту боль рваными вдохами, горящими мышцами, ритмичными шагами. Залетела в квартиру, сползла по двери и разрыдалась в голос, отпуская светящиеся, как бродячий цирк в открытом поле, нити эмоций – горечь, обида, разочарование. Зачем? Зачем он пришел в тот долбанный бар? Зачем я села к нему в машину? Зачем доверилась ему? Зачем?! Где взять сил, чтобы пережить эту боль? Идиотка! Я же знала! Я все знала с самого начала, почему не остановилась? Почему позволила себе надеяться, что со мной будет не так, как с другими? Почему он так поступил? Не хочет связываться с наследницей рода Блэквинд, с сомнительной репутацией? Думает, что у нас с Чэдом что-то было после расставания? Или… Я, действительно, ему не нужна.

Не знаю сколько времени я просидела на полу в прихожей, поджав онемевшие ноги, с саднящим от криков горлом, с опухшими от бесконечного потока соленых слез глазами, с необъятной дырой разрастающейся в груди, с дрожащими от напряжения пальцами, с искусанными в кровь губами. Не помню, как добралась до спальни и отключилась, надеясь не проснуться.

Мудрецы могут бесконечно долго рассуждать о высших смыслах бытия, сыпать советами о том, что время лечит. Но пара умных фраз не спасёт от пульсирующей боли, рвущей в клочья душу. Не объяснят, как подняться с утра с постели и жить дальше, с замирающим от тоски сердцем. Пойти на работу и улыбаться друзьям, вопреки желанию молча лечь и умереть. Как быть с натянутыми в струны нервами, сотканными из волокон горечи и слез. Хлипкими нитями, готовыми в любой момент порваться. Ни один гребанный философ не расскажет, что сделать, чтобы стало легче. А я готова на многое! Только скажите, как? Как справится с желанием рыдать, кричать, срывая горло, рвать волосы на голове. Как начать жить заново?

Но вселенную не поменять. И я совсем не философ, так что стакан воды, традиционный красный свитер, неизменный атрибут начала новой жизни, узкие джинсы и на работу. Ах, да. Прихвачу заявление на увольнение и обновлю резюме на сайте поиска работы. Чтобы никогда больше не видеть долбанного Хадари! Не видеть, не слышать, не знать, забыть, вычеркнуть. Он не хотел видеть меня в ближайшие две недели? Что ж, я порадую его более радужными перспективами.

Мысли ложатся в ровные ряды, занимают свои места и все вроде сносно, только бедное раненое сердечко, при упоминании родного имени, так и норовит в очередной раз тревожно замереть и больше никогда не начать биться. Меня, как будто, швырнуло в прошлое, в тот самый день, когда мне изменил Чэд. Только в этот раз намного больнее. И чемодана нет. И бара. А сногсшибательный незнакомец, в которого я влюбилась до потери сознания, превратился в тыкву.

В шесть-девять я явилась к полудню, пару часов радовалась внезапной оттепели и выгуливала свои красные опухшие глаза, надеясь вернуть их в первоначальный вид. Купила в аптеке успокоительных, расстроилась, что рядом нет напарника, с его чудодейственными напитками, забрела в кофейню, за порцией ароматного кофе, поморщилась при виде своих любимых круассанов, которые вдруг стали символом печали и набравшись смелости пошла прощаться с полюбившейся работой.

– Тэм, а я думал ты в отпуске! – ко мне подлетел жизнерадостный форс и я невольно улыбнулась его довольному виду – Не можешь без меня, да?

– Ни дня, Брант. – усмехнулась я, мазнув взглядом по приоткрытой двери кабинета капитана – Можешь позвать Эмз и Рэна? Мне нужно вам кое-что сказать.

Ал кивнул и быстро удалился, а я скинула пальто и уселась за свой стол. В порыве все бросить, я совсем забыла, что придется проститься с дорогими сердцу людьми. Не знаю, захочу ли я оставаться в Чартауне, где вероятность пересечься с капитаном возрастает в разы. И сейчас, когда друзья дружно шли к моему столу, я смотрела на них и старалась запечатлеть в памяти их лица, звонкий смех, походку – всё, что могла. Они окружили меня и притихли, заметив печальную улыбку на моем лице. Я поднялась, встала рядом с моими драгоценными коллегами, закинула руки на плечи Ремана и Милз, притянула ближе и они сразу поняли, чего я хочу. Наши лица оказались на расстоянии ладони и чуть слышно, шепотом, только для самых близких людей, я начала.

– Спасибо, что были рядом все это время. – нарочито важно начала я.

– Ливингстон, – подозрительно сказал Рэнар – Ты на войну собралась?

– Чш! – заговорчески понизила голос, заставляя друзей прислушиваться – Клянусь, что никогда вас не забуду.

– Все-таки я был прав, Перк тебя по голове приложил… – фыркнул Ал, но Эмили наградила его тяжелым взглядом, дав мне возможность продолжать.

– Клянусь, что не предам, не брошу в беде и всегда приду на помощь. – закончила свою речь и все-таки не сдержала смешок.

– Та-ак – протянула Эмз – Это все очень здорово, но может объяснишь, что происходит?

– Клянусь! – шепнул Рейман, не обращая внимания на озадаченную Милз.

– Ну клянусь. – картинно закатил глаза Брант – Если очень надо.

– Клянусь. – быстро кивнула Милз и вернулась к своему, к слову, крайне уместному вопросу – Что случилось?

– Я увольняюсь. – опустила глаза, пытаясь контролировать эмоции – И планирую уехать из Чартауна. Не знаю когда вернусь. И вернусь ли вообще.

– Ты с ума сошла? – зашипела Эмили – Что он сделал? Это же из-за…

– Так сложились обстоятельства. – перебила я, опасаясь услышать имя, о котором совсем не хотелось говорить. Милз – близкая подруга капитана, она, наверняка, в курсе происходящего.

– Я буду держать тебя в курсе дел, Тэм – весело подмигнул напарник – Каждый день буду звонить и ты не выдержишь.

– Ага! – поддержал Брант – Захочешь вернуться, обязательно.

Эти трое мне бесконечно дороги и я знаю, что они чувствуют то же самое. В моей жизни есть люди, которые будут рядом, чтобы разделить горе и приумножить радости, крепко обнять в минуты печали и отпраздновать неожиданное счастье.

Мы четверть часа стояли обнявшись и болтали обо всем подряд, шутили, смеялись… Я искренне наслаждалась каждой секундой, проведенной с друзьями. А сейчас – пора. Я выслушала наставления друзей и отправила их работать, сама же подошла к кабинету Хадари, теребя в руках белый лист с небольшой надписью в центре. Глубоко вдохнула, толкнула дверь, вошла, как всегда, без стука и наткнулась на строгий взгляд холодных серых глаз.

– Я думал мы договорились, Ливингстон. – он вскинул чертову бровь и смотрел на меня не мигая.

– У меня идея поинтереснее, капитан. – подошла к столу и протянула ему заявление на увольнение – Вам понравится.

– Что это? – Линдар пробежался глазами по тексту и ухмыльнулся – Нет.

– Да. – это еще что за фокусы? Он не может заставить меня работать в шесть-девять.

– Нет. – Хадари порвал бумагу и выбросил в корзину рядом – Ты отстранена, на две недели, по состоянию здоровья – вытащил из ящика стола приказ и пододвинул ко мне.

– Нет. – война, так война. Я подняла листок и повторила действия капитана, через секунду мелкие кусочки бумаги полетели в корзину, составить компанию моему заявлению.

– Да. – Линдар не сдавался, только достал из того же ящика еще один экземпляр. – Рви сколько хочешь, приказ уже подписан комиссаром, а твое увольнение я не подпишу.

– Принесу новое заявление, через две недели. – процедила, сквозь зубы и уперлась руками в стол.

– Неси десять. – Хадари поднялся и повторил мой жест, оказавшись в паре сантиметров от моего лица – Займусь оригами.

Густое напряжение, возникшее между нами, можно было потрогать руками, клянусь. В его глазах разливалась зелень изумрудов, а дыхание, обжигающее нежную кожу губ, лишало рассудка, выбивало землю из под ног и заставляло вспоминать все самое сокровенное, что было между нами. Или это …

– Ты охренел! – я ударила его кулаком в плечо и отскочила назад – Я тебе не нужна, забыл? Зачем ты лезешь в мою голову?

– Жду прощального поцелуя. – зарычал Хадари.

– Не трать время, не дождешься! – прошипела я и вылетела из кабинета, подгоняемая вполне ожидаемой фразой.

– Где-то я это уже слышал.

Я схватила пальто, шагнула к дверям участка и замерла, потому что почти все женщины шесть-девять уставились на что-то крайне интересное. Или на кого-то. К шесть-девять подъехал некто на рычащем черном байке. Глянцевый шлем скрывал лицо, очевидно, отлично сложенного мужчины. Из под распахнутой косухи выглядывала темно-синяя узкая кофта, идеально сидящие джинсы были заправлены в грубые высокие, сверкающие чистотой, ботинки, а обладатель всего этого великолепия, грациозно слез с притихшего мотоцикла и уверенно вошел в участок. Что-то неуловимо знакомое было в этой неторопливой, притягательно-дразнящей походке.

Мужчина подошел к турникетам, ловким движением снял шлем с головы и все ахнули. Сбивающая с ног, ослепительная улыбка, бесстыжие глазами, цвета бушующего океана, взъерошенные, пребывающие в творческом беспорядке, каштановые волосы и очаровательные ямочки на щеках. Господи, это же…

– Добрый день! Я ищу Тамину Ливингстон. – бархатный, сладкий словно мед и такой родной голос.

– Вестар? – я застыла, рассматривая старого друга, который, кажется, провел все эти годы в тренажерном зале.

– Может обнимешь старого друга? – подмигнул Торвуд и я бросилась к нему, не веря своим глазам. Надо срочно потрогать его, чтобы убедиться, что это не иллюзия.

– Как же во время, Вест. – шепнула я, прижавшись к парню.

– Эй, задушишь! – звонко рассмеялся Торвуд – Можно украсть тебя на пару часов?

– На пару недель! – я отлипла от Веста и уставилась на него, боясь моргнуть. Вдруг исчезнет? – Я отстранена, так что полностью свободна. Правда, капитан?

Линдар, все это время стоявший в дверях, не сводил с меня сверкающих зеленью глаз и я не стала упускать возможность. Пару секунд он не двигался, прожигая взглядом то меня, то Торвуда, наконец, нехотя кивнул и мы вышли из участка, под заинтересованные перешептывания коллег.

– Вест, ты с ума сошел? – фыркнула я – Зимой, на мотоцикле?

– Гараж в двух кварталах, просто хотел эффектно появиться! – заговорчески шепнул друг. Узнаю старину Торвуда – Получилось?

– Я надеялась ты поумнел! – толкнула его в плечо, широко улыбнулась и уже через секунду засыпала его вопросами – Где ты был? Почему не писал? Что нового? Какие планы?

– Терпение, Ливингстон! Поставим байк, найдем уютное местечко и я все тебе расскажу. – Вестар надел шлем, протянул второй мне, завел рычащего монстра и усевшись за руль, дал команду устраиваться сзади.

А что? Гулять, так гулять! Я забралась на мотоцикл, крепко обхватила друга руками и не смогла справиться с желанием посмотреть на Линдара, сквозь стеклянные двери шесть-девять.

Что же ты так внимательно смотришь, капитан, если я тебе совсем не нужна?..

Эпилог

Линдар Хадари. Две недели спустя.

– Лин, может уже расскажешь, что произошло? – Эмили сверлила меня глазами, ожидая ответа.

Уже полночь, а мы все еще сидим в моем кабинете, пьем неприлично старый коньяк и говорим. Со сном мы перестали дружить пару недель назад, а без тягучего, янтарного напитка, он меня даже на порог не пускает. Правда, коньяк тоже перестал помогать, зато с Милз наконец-то поболтаем.

– Я встречался с господином Тервалем. – рано или поздно придется рассказать подруге, так зачем тянуть? – Это он нанял Перка, хотел, чтобы Ливингстон ушла из полиции Чартауна, ради ее безопасности.

– Устроил покушение, ради безопасности? – свела брови Милз.

– Нет. Это была личная инициатива Патрика… – бедный глупый парнишка – Когда у него оказался артефакт Блэквиндов, он решил его активировать и немного…

– Слетел с катушек! – перебила Эмз, как всегда, все знает – Кретин! Использовать фамильные артефакты без разрешения истинных владельцев?

– Самоубийца. – небрежно пожал плечами.

– Подожди. – Эмили сделала глоток и внимательно посмотрела на меня – Какое Тервалю дело до безопасности Тамины?

– Об этом он говорить отказался, но я выясню. Харви сообщил о ее уникальной способности. – когда я получил эту информацию, паззл сложился – Она не ментал и не трик. Тамина – нерита.

– Да ты шутишь! – опешила Милз – Таких черов, практически, не осталось! С ума сойти! Поэтому я…

– М-хм. – кивнул, с полной уверенностью, что подруга поняла меня правильно – Поэтому ты тоже чувствовала скачок потенциала. Я догадывался. Уже тогда, в “Хмельном быке”. Она должна была просканировать Терваля, повысила мой уровень, отзеркалила часть потенциала и увидела нити моих эмоции. А это очень сложно.

– На выезде с клуриконами она очень быстро сообразила, как сканировать здание и легко установила связь. Я подумала, девочка очень способная… А в ювелирном? – Эмили свела брови – Рэнар же не пропустил улики? Он просто не смог их увидеть, без ее помощи, так?

– Да. Она повышает уровень менталов и триков, перенимает часть способностей и пользуется ими, неосознанно. Я смог залезть ей в голову, вытянул воспоминания, которые хотел увидеть, без ее согласия. – грустно усмехнулся, припоминая подробности вечера – Она, кстати, обиделась.

– Еще бы! – фыркнула Милз и сложила руки на груди – Я бы тоже не обрадовалась, не приятно.

– Я не хотел. Просто не сразу понял, что происходит. – покрутил бокал и сделал глоток – А вот на допросе Перка использовал возросший потенциал, внушил парню пару ярких эмоций так, что он даже не заметил.

– Значит она пробивает потолок и пятый уровень – не предел. – Эмз пыталась осмыслить новую информацию и выглядела крайне забавно – Но это же не повод отстранять ее, она может помочь нам работать быстрее, лучше.

– Может. Но есть кое-что еще. Когда я забирал Литфорт из Сумрачного острога, я нашел это. – протянул Милз обрывок бумаги, на котором было лишь несколько слов.

– “Теперь тебе есть, что терять, капитан?” – Эмз озвучила текст записки – Думаешь мы не сможем ее защитить?

– От людей и черов сможем. – я задумчиво покрутил пузатый бокал, удобно расположившийся на моей ладони – От повышенного интереса столицы – маловероятно.

– Но ты же придумал, как спрятать ее способности? – лукаво прищурилась Милз, слишком хорошо знает меня.

– Конечно. – протянул подруге жесткий золотой браслет – Пришлось постараться и потратиться, чтобы достать этот артефакт. Стабилизирует уровень и блокирует колебания.

– Вернешь ее? – Эмз покрутила в пальцах вещицу.

– Обязательно. – кивнул, не уточняя что планирую вернуть ее в участок, а не себе. К сожалению.

– Думаешь простит? – какая дотошная, ничего от нее не скрыть!

– Я не планирую возобновлять наши отношения. Пока не планирую. – откинулся на спинку стула и глубоко вдохнул, размышляя, как сложно мне будет находиться рядом и не иметь возможности касаться, целовать, брать… Зверь внутри начал недовольно ворочаться от этих мыслей – Это привлечет внимание столицы, учитывая планы принцессы Бертрады…

– Ваше величество. – смеется, кривляется, весело ей! – Не надумал податься в короли долины Лантана?

– Мелковато для меня. – съязвил в ответ и опрокинул бокал, совсем не пьянею.

– Подумай, предложение интересное и… – подруга вдруг стала серьезной – Тамина не вернется, Лин. Рейман говорил с ней утром, она даже слышать ничего об этом не хочет.

– Вернется, Эмз. – голос уверенный, а в глубине души зарождается крохотный очаг мучительных сомнений.

Как легко отпустила меня, как спокойно отреагировала, просто приняла, как данность. Никаких эмоций! Я так ждал. Хотя бы немного грусти в глазах, сожаления. А она что? Было неплохо? Немного повеселились? Зараза! Тряхнул головой, отгоняя неприятные мысли.

– Мой зверь выбрал ее, эту связь сложно разорвать.

– Пфф! Зверь Бранта выбрал меня и что? – закатила глаза подруга – Да, не отказываю. Не удовольствия для, здоровья ради. Хотя, в постели парень хорош, старается. Но я легко могу отказаться от него!

– Он, кстати, дежурит сегодня, ловит магических существ в Белфорте. – склонил голову, наблюдая за реакцией подруги – Часа через два закончит.

– Я-то занята! – да-да, только на часы глянула и заерзала, заметила мою веселую ухмылку и… – Ой, знаешь что!

– Что? – рассмеялся уже в голос.

– У меня просто вариантов хороших нет, а так бы давно уже… того! – буркнула Милз, недовольно поджав губы – У Тамины вариант появился, сомнительного ума и умопомрачительного вида!

– Одинокий зимний байкер? – в груди неприятно кольнуло. Она так рада была его видеть, обнимала, улыбалась.

– Сногсшибательный байкер! – подливала масла в огонь Милз – Его только перестали обсуждать в шесть-девять. Две недели! Как будто, тем других нет, все уши прожужжали! А Тамина с ним уехала на… Ой.

– Куда уехала? – зарычал я, не в силах сдержать эмоций.

– На острова. – пискнула Эмили и вжалась в кресло – Фотки скидывала, гуляют там, пино коладу из кокосов пьют и… Я ничего не говорила!

– Плевать. – сжал кулаки, концентрируясь на эмоциях, надо успокоиться – Я верну ее. Есть способ.

– Ты же не собираешься… – свела брови Милз.

– Собираюсь. – процедил сквозь зубы, не могу спокойно говорить о Тэм. О Тэм, которая проводит время в компании другого мужчины.

– Но… – пытается возразить, начнет говорить, что это не правильно, не честно. Может быть Эмили права, но я использую любую возможность вернуть девчонку себе.

– Если не захочет, уйду сам. – шумно втянул воздух – Тема закрыта.

– Узнает, обидится, Лин. – покачала головой подруга – Может просто рассказать ей все? Зачем эти тайны?

– Эмз, она отказывалась брать отпуск, первая полезла бы в самое пекло искать своих недоброжелателей, ты же ее знаешь. – устало выдохнул я – Вариантов не было. А мне нужно было время, чтобы найти способ скрыть ее способности, продумать план действий, решить, стоит ли ее посвящать в детали.

– Ты прав, как всегда. – Эмз пожала плечами и снова посмотрела на часы – Способности, угрозы, недоброжелатели, еще и долина… Слишком много всего.

– Мне так спокойнее. И она в безопасности. – кивнул, а подруга снова заерзала в кресле – Иди уже, Милз. Смотреть на тебя не могу.

– Я может тоже смотреть на него не могу! Завязывать надо с Брантом… – нахмурилась Эмили – Ночью “люблю, сил нет”, а на утро “никто не должен знать о нас”, еще и ни одну юбку не пропускает, скотина!

– Когда он примет своего зверя, ему станет не важно, что думают другие, поверь. – налил себе коньяк, Милз все-равно уйдет, а я все еще трезв. И бодр. – Либо подожди, либо помоги ему. Он же тебе нужен, сама знаешь.

– Может быть… – протянула подруга и все-таки начала собираться – Подумаю об этом завтра. И ты не засиживайся, дорогой. Тэм вернется, мы раскроем дело семьдесят три и разберемся с долиной, без вариантов! Все будет, как мы хотим.

– Спасибо, Эмз. – улыбнулся, мысленно благодаря судьбу, за такую подругу – Бранту привет, завтра не опаздывайте!

– Так точно, кэп! – подмигнула Милз и спешно вышла из кабинета.

А я остался наедине со своими мыслями. Опустил ресницы и перед глазами тут же возник образ. Она. Опять она. Моя Тамина.

Когда я вижу ее счастливые глаза, все вокруг становится не важно, все проблемы кажутся пустыми, ничего не значащими. И ничего в этом мире не соизмеримо с этими весёлыми золотистыми искрами, пляшущими в двух ореховых безднах на ее красивом лице.

Только она наполняет мою жизнь смыслом. Ради неё, я готов двигаться вперёд, побеждать, смеется, жить, умирать и убивать. Она одна смогла показать мне чистую, светлую, расписанную яркими красками любовь.

Раньше я хотел власти, денег, роскоши, признания коллег, лучших женщин, а сейчас готов отдать все, что у меня есть, оставив только пылающее сердце, наполненное всепоглощающей любовью. Сердце, в котором нет места зависти, гордости, раздражению, в котором нет ни толики зла. Сердце, которое всему верит, всегда надеется, рвётся защитить, сберечь и готово вынести всё. Даже бесконечную разлуку.

Когда я снова увижу ее счастливые глаза?

Дорогие читатели!

Спасибо, что прожили со мной яркую и эмоциональную историю детектива Ливингстон и капитана Хадари.

По ряду причин, мы приняли решение переезжать на новый литературный портал.

Вторая и третья часть серии «Мой капитан» доступны там в эксклюзивном формате.

Все новые романы, в том числе еще одна история по миру "Капитана", вы можете найти там. Подробности в нашей группе ВК vk.com/mezlar_books

Благодарю вас за оценки и комментарии, вы бесконечно вдохновляете меня и даете стимул продолжать писать!

Спасибо, что вы со мной!