Пролог

– Ник, ты чем сегодня после уроков планируешь заняться? – поинтересовалась одноклассница у задумчиво сидевшей девушки.

– А? Я? – обернулась Никандра.

– Ты, а кто же еще? – изумилась подружка такой реакции Ники.

– Ам.. Ну… Я хотела погулять с Тони, а что?

– Опять ты со своим котом? – возмутилась Настя, – Ты хоть понимаешь, что с котами вообще редко кто гуляет на поводке.

– Понимаю, но он любит эти прогулки… – улыбнулась девушка.

– Ника, ты просто неисправима… – хихикнула Настя.

   Никандра училась в десятом классе, и ее единственной любовью был кот по кличке Тони. Встреча с пушистым любимцем была не забываема для обоих. Около года назад, девушка гуляла у реки, которая находилась не столь далеко от ее дома, как вдруг, услышала шелест в кустах, а за ним и тоненький писк. Ника решительно подошла к зарослям и заглянула в их глубь, что бы узнать происхождение таинственного звука, но, каково было ее удивление, когда она обнаружила там маленького котенка, которому на вид было не больше двух месяцев.

   Огромные грустные глаза зверя, казалось, смотрели прямо в душу. Его шерсть напоминала ржавый цвет, а местами и вовсе отсутствовала. Малыш попытался убежать, но лапки с трудом поддавались его желаниям, после очередной попытки спастись от человека, котенок упал на землю, от чего жалобный писк, только усилился.

   Девушка подняла найденыша с земли. Решив, что у котенка могут быть травмы, Никандра побежала с малышом в первую ветеринарную клинику, которую ей выдал навигатор, встроенный в телефоне.

   «Счастливые Лапки» – мысленно прочитала надпись на клинике Никандра.

   На первый взгляд, ей показалось это место довольно не плохим. Просторное помещение, для ожидания, улыбающаяся девушка-администратор. Однако, тон стен напоминал о том, что они все же в больнице. Белая окраска помещения навевала грустные мысли, но приветливый персонал тут же разгонял их, как летнее солнышко прогоняет тучи.

   Девушку удивило то, что все работники без брезгливости отнеслись к маленькому зверю, стараясь как можно лучше и безболезненнее оказать ему помощь.

   Множество плакатов с изображениями животных висели на стене и придавали Нике уверенности, но, как только из приемного отделения появился врач, девушка занервничала, однако, ее страх был напрасен.

   Как только посещение специалиста оказалось позади, а диагноз уже выставлен, девушка стала медленно превращаться в настоящего ветеринарного фельдшера, ведь у котенка обнаружили трещину в кости лапки и множество ранок. Станислав Ярославович, принимающий ветеринарный врач, сделал заключение о том, что такие увечья получились в результате воздействия на котенка человеческого фактора.

   Ника старалась делать все, как предписали ей специалисты, она обрабатывала ранки, ограничивала движение на больную лапку котенка, колола ему специальные препараты, и совсем скоро, малыш стал здоров.

   Когда девушка пришла с питомцем на очередной прием, врач спросил, как она назвала свою находку, на что Ника уверенно ответила – Тони Монтана.

   С тех пор Никандра и Тони живут вместе. Кот уже вырос в большого пушистого зверя, масса которого достигла семи киллограм, а ветеринарные специалисты предположили, что Тони – представитель сибирской породы.

   Прозвучал пронзительный звонок, который оповестил всех о том, что урок закончился и можно пойти домой. Ребята засобирались, начался гул, как вдруг, все это прервал громкий голос учителя:

– Внимание, дети! Завтра в школе состоится конкурсный показ домашних животных! Я прошу подготовить небольшой доклад! Лучший участник получит оценку за четверть автоматом.

– А у меня нет животных! – крикнул худощавый паренек из толпы.

– А у меня огромная сторожевая собака, вести? – хихикнул еще кто-то.

   –Так, прекратили балаган! – прикрикнула Инесса Сергеевна на учеников, – Сейчас каждый подойдет ко мне, и мы выясним, кто сможет участвовать, а кто – нет! На это мероприятие приедут другие ученики из разных школ нашего города. Архипов Сергей, подойди сюда! Сейчас всех по очереди буду вызывать.

– Ух, чувствую, ты со своим котом точно пойдешь, – хихикнула Настя Никандре, на что девушка улыбнулась и кивнула.

– Насть, пошли сегодня гулять. – Предложила Ника, когда придумала план своего рассказа о любимом питомце.

– Пошли, я звякну, когда освобожусь.

– Синицина Анастасия! – призвал Настю голос учителя, и та послушно пошла на зов.

   Настя и Ника были давними подружками, их родители дружили между собой уже достаточно долго, в результате чего и сами девочки стали продолжением примера родителей. Никандра очень ценила Настю как подругу и могла доверить ей самые сокровенные тайны, а та, в ответ, помогала советом.

– Сахарова Никандра! – вновь послышался голос преподавателя.

– Я буду участвовать с котом, но он у меня без родословной, хотя породистый… – заявила девушка учительнице.

– Хорошо, как зовут кота?

   –Тони Монтана.

– Ты записана… Иди, готовься, завтра ты снимаешься с уроков и в школу приходишь к шестнадцати, ноль, ноль. Ровно в это время. Не опаздывай.

– Поняла.

   Настя уже ждала подругу у двери кабинета.

– Ну что, записалась?

– Конечно, завтра мне в школу к четырем часам дня, – улыбнулась Ника.

– Что-о-о? Если бы я это знала, то тоже согласилась бы с котом идти! – громко возмущалась подруга.

   Никандра лишь хихикнула и стала спускаться к гардеробу. Настя не отставала и продолжала закидывать девушку вопросами.

– Ник, а ты сегодня на машине? Ну, то есть твой ухажор заберет тебя?

– Нет… Ну, точнее, не должен, а так, не знаю.

   Никандра взяла свою куртку и подошла к зеркалу, чтобы одеться, как полагается. Она относила себя к девушкам среднего телосложения, поэтому не думала о всяких диетах и прочих вещах, которые так заботили большинство ее одноклассниц. Ника надела куртку, расчесала темно-русые волосы, которые были собраны в хвост синей ленточкой, надела на голову солнцезащитные очки и уступила место у зеркала подруге.

   Настя собиралась куда дольше, чем надеялась Ника, но, все же, послушно ждала девушку.

   Подружка Никандры слыла модницей, каких поискать. Настя любила разные наряды, по этому, видя ее – многие парни сворачивали шеи, а завистливые одноклассницы старались как-то подорвать самооценку девушки, но, у них это выходило неважно.

   Светлые волосы девушки и стройная фигура, были слагаемыми успеха Насти. А красивые карие глаза только придавали еще больший шарм. Девушка всегда была уверена, что она все делает правильно, если завистливые одноклассницы «шипят» что-то за спиной.

   Выйдя во двор школы, подруги заметили иномарку, припаркованную прямо напротив входа в учебное заведение. Машина сияла чистотой, и девушки сразу оценили, что владелец этого автомобиля вполне себе любит свою машину.

   Иномарка моргнула фарами, и Нике сразу стало ясно, что это Дима.

– Эй, а меня не подвезете? – спросила Настя, когда девушка уже села в салон автомобиля.

– Садись… – коротко ответил водитель.

   Усевшись более удобно, Настя принялась разглядывать салон машины. Водителя она знала уже четыре года, ведь ее подруга с самого начала отношений познакомила их друг с другом.

   Дмитрий, парень Ники, был на несколько лет старше ее, по этому, в то время, как она училась в десятом классе, он занимал должность администратора в компании по ремонту автомобилей. Парень любил свою работу, как и возиться с машинами, но главное, что нравилось Нике – довольно большой заработок юноши.

   Молодой человек был среднего телосложения, постоянно носил кожаную куртку, которая гармонировала с черными джинсами и кроссовками. Дима не старался придерживаться какого-либо стиля, он жил сам по себе, не подчиняясь правилам, и не надеясь ни на кого. Черные волосы парня были средней длинны, а поэтому слегка свисали ему на голубые глаза.

   Ника познакомилась с Дмитрием, придя в их салон, что бы заказать деталь на автомобиль ее папы. А для того, что бы осуществить заказ, нужно было разрешение администратора, поскольку эта станция по ремонту автомобиля не занималась доставкой, однако, исключения они все же делали.

   Всю дорогу, пассажирки автомобиля, из окна наблюдали за проплывающими мимо пейзажами, и молчали. Не смотря на то, что их город не был достаточно одарен вниманием властей для наведения уличного порядка, он все же выглядел довольно мило и уютно. Маленький городок, с приятными красотами глубинки. Не высокие дома, тихие улочки, веселые ребятишки… Все это действовало мирно и успокаивающе на тех, кто заезжал в этот городок погостить.

   Проезжая мимо детского садика, Ника любила смотреть на то, как весело играют дети, как они увлеченно и доверчиво следуют за своим наставником. Около детских садов всегда царила приятная атмосфера.

   Зеленая трава на улице еще только начала пробиваться, а этот момент был самым увлекательным для девушки, поскольку вот ты видишь, как росточки только-только появляются, а в следующую минуту ты наблюдаешь уже целые поля из растений. Бывает так, что мы едем и не замечаем того, что происходит вокруг нас, как вдруг, однажды, мы поднимаем глаза, оглянемся вокруг и увидим не грязь и лужи, а красивые цветы, густые деревья с яркой зеленой листвой. Вот тогда мы поймем – наступило лето!

   Серые от весеннего дождя дома мелькали друг за другом, пока машина не остановилась у одного из них.

– Спасибо, что подвезли! Ник, до вечера! – с улыбкой поблагодарила Настя.

– Угу… – отозвался Дима.

– До вечера! – ответила Ника подруге.

   Сам Дмитрий не очень хорошо относился к Насте, поскольку она вечно лезла в их отношения с Никандрой, то и дело, норовя дать какой-нибудь совет, который будет бесполезен, а то и хуже. Однажды, из-за очередного совета подруги, девушка поссорилась со своим молодым человеком, ведь она доверяла Насте и считала ее более опытной в любовных делах. Но, как известно, сколько людей – столько и мнений. Каждому человеку нужно что-то свое, а не стереотипное мнение о чем-то, но на каждый аргумент об этом, у Насти был контраргумент.

– Родная, а нам обязательно ее постоянно подвозить? – с не очень довольными нотками в голосе спросил Дима.

– Ну… Она ведь моя подруга… Я не могу отказать ей в помощи.

– Да, я это прекрасно понимаю, я бы своим друзьям тоже не отказал. Ну что ж, ладно, я понял, – грустно вздохнул парень.

   Взгляд Димы стал довольно усталым. Подъехав в дому девушки, юноша долго не хотел отпускать ее, он старался задавать больше вопросов, только бы Ника побыла с ним чуть дольше, но настало время прощаться.

   Сама девушка довольно странно относилась к Диме. Никандра не испытывала никаких теплых чувств, но и не хотела ранить парня, по этому была вынуждена скрывать свои эмоции. Она дорожила тем, что парень сделал для нее, но знала, что однажды, придет время, и они расстанутся.

   Ника была уверена, что Дима не пропадет, он быстро найдет себе другую подругу жизни, а вот она останется одна на долго. Девушке нравилась не обремененная ничем свобода и отсутствие контроля парня, но Дима считал иначе. Для юноши существовало два мнения – его и неправильное.

– Ника, детка, может, мы увидимся вечером? Ну, когда ты пойдешь гулять с Тони? – в надежде на положительный ответ, решил попытать счатье парень.

– Дим, прости, я обещала Насте погулять с ней. Прости, мне нужно бежать.

– Да, хорошо, – взгляд Дмитрия упал на приборную панель автомобиля.

   Девушка поцеловала его в щечку и легкой походкой вышла из машины, а парень лишь смотрел ей в след.

   Никандра достаточно хорошо выглядела. А темно-синие джинсы гармонировали с кремовой курткой-косухой. Девушка не любила каблуков, по этому, на ней были любимые белые кроссовки.

   Никандра легко открыла дверь домофона и исчезла в подъезде, после чего, Дмитрий отправился по своим делам.

Глава 1. Иногда, нужно прислушиваться к интуиции

Войдя к себе в квартиру, Ника начала разуваться, как ее тут же встретил радостный котик Тони. Питомец потерся о девушку мордочкой, помурлыкал и уселся рядом.

– Приве-е-ет! Ну как ты тут? Не скучал? – Никандра потрепала кота за ухом и отправилась на кухню.

   Тони уверенно проследовал за ней, пока девушка искала, чем можно быстро перекусить, кот уже нажал на кнопку чайника и тот послушно зашумел.

– Ты мое сладкое! – обратилась девушка к коту, на что тот сощурил глазки и как будто бы улыбнулся.

   Ника довольно долго учила Тони этому фокусу, но, все же, справилась. Девушка считала своего кота достаточно способным, а, поэтому, учила его различным командам, после чего, питомец стал ни чем не хуже собаки. По команде «Фас!» он мог запросто кинуться человеку в лицо, а благодаря не маленьким размерам и огромным когтям, пушистик мог нанести серьезные повреждения обидчику. Он так же знал команду «Ищи!», «Сидеть!», «Лежать!» и прочие, чем девушка очень гордилась. У них с Тони была какая-то связь, почувствовать которую могли только эти двое.

   Девушка жила в двухкомнатной квартире с родителями. Они были далеко не богатой семьей, поэтому ремонт был средний, да и уровень оснащения компьютерной техникой тоже оставлял желать лучшего.

   В квартире раздался звонок домофона, и девушка подошла, что бы ответить, но не успела. Неизвестный человек отключился.

– Странные люди… – произнесла Никандра и прислонилась к глазку двери, что бы посмотреть, кто войдет в подъезд.

   Но ничего не происходило, как будто кто-то нарочно решил так разыграть девушку. Как вдруг, звонок повторился. Ника подняла трубку.

– Кто? – спросила девушка.

– Это Сергей, друг Димы. Нам нужно поговорить. – Ответил знакомый мужской голос.

   Девушка отперла дверь. Она еще не успела переодеться в домашний наряд, поэтому стояла в том, в чем пришла из школы. Ника знала Сергея, он раздражал ее ровно так же, как и Диму Настя. Никандра терпеть не могла этого халявщика Сергея, он вечно утаскивал от нее Диму и они постоянно ссорились из-за того, что не могут побыть вместе, поскольку то Сергею, то Насте нужно помочь.

   Но у Ники была еще одна причина ненавидеть Сергея. Этот юноша за глаза говорил про Дмитрия различного рода гадости, а в глаза называл лучшим другом. Девушка знала это, но не могла доказать, поскольку Дима был уверен в своем «лучшем» друге.

   Дверь открылась, и на пороге появился Сергей.

   Это был не большого роста, довольно щуплый парень. Его волосы были подстрижены в оригинальном стиле, поскольку до середины головы они были полностью сбриты, а на самой макушку расцветали, будто ветви плакучей ивы. Такая манера стрижек всегда смешила Нику, она не понимала, зачем люди выбирают именно это, неужели нельзя подстричься, как нормальный мужик, но, спорить о вкусах – дело не благородное.

   У Сергея была еще одна смешная, для Ники, черта – он одевался как местные гопники, а это был любимый повод пошутить для девушки.

   Синяя спортивная куртка, штаны для тренировок и кроссовки с тремя полосками в купе, говорили сами за себя, а девушка просто озвучивала это.

– Чего пришел? – совсем не радушно отреагировала на это Ника.

– Да у меня к тебе вопрос. Я знаю, что Димон сам никогда не спросит, поэтому я и пришел. Типа переводчик. Короче, у меня тут днюха скоро, отпусти его со мной в другой город. Мы там по клубам походим, немного погуляем и через два дня – домой. Ок?

   Эти слова разозлили девушку.

   «Да пусть валит куда хочет! Так, стоп. Это ведь Серега, самый лживый из всех людей, ему нельзя верить, может он подставляет Диму? Хм…» – пронеслось в голове у Никандры.

– Пусть сам спросит…

– Да, блин, он сам не сможет, ты опять его не отпустишь и испортишь нам все веселье.

   У девушки уже начал дергаться глаз от таких обвинений.

– Я все сказала. А ты можешь идти.

– Нет, ты мне ответишь! И сделаешь это сейчас! – перешел на крик парень.

– Тони, фас!

   С кухни послышался тяжелый быстрый топот, затем так же быстро появился и сам Тони, после чего парень понял, что его слова были ошибкой, но было слишком поздно.

   Вся мощь сибирского кота ринулась в атаку. Тони, одним резким скачком водрузился на обидчика своей хозяйки и, острыми, как бритва, когтями стал царапать его. Но это был еще не весь запас артиллерии. Следующими в ход пошли клыки.

   Сергей пожалел о том, что наговорил, но было уже поздно.

– Убери его! Убери!

– Тони, фу. – Спокойно сказала девушка и пушистик прекратил. – Еще вопросы есть? Может снова наезды, какие будут? Я тебя слушаю… О-о-о-очень внимательно слушаю…

– Да пошла ты!

– Тони… – в шутку начала девушка, но Сергей пулей вылетел из квартиры.

   Никандре стало очень грустно, ведь она восприняла слова этого человека в серьез. Девушка налила себе кофе и села на диван, а любимый котик примостился рядом.

   Как не удивительно, но животные всегда чувствуют настроение того, кто им ближе всего по душевному состоянию и стараются как можно скорее помочь любимому человеку. Но, есть научный факт, свидетельствующий о том, что кошка, живущая в большой или средней семье, всегда выбирает себе владельца сама, вне зависимости от того, кто насыпает ей в миску корм.

   Кошки очень умные животные, они часто излечивали болезни людей. Их мурчание находится на частоте пятнадцати – двадцати децибел, что помогает росту костей и исцелению. Однако, никто еще не мог узнать, как и с помощью чего мурлычет кошка.

– Тони, ну почему все так? Мы же с ним договаривались, что никаких клубов… А это что? Как он мог? Да еще и заслать этого ущербного! Знаешь что? – по щекам девушки покатились слезы. – Пусть валит, куда ему хочется!

   Тони ласково мурлыкал, прижимаясь к своей хозяйке. Это всегда успокаивало девушку.

   Теплый кофе придал Нике уверенности, и она вытерла слезы. Девушка хотела было посмотреть телевизор, но настроение улетучилось после прихода Сергея. А ведь он знал, как его ненавидит Никандра, ведь у лучших друзей нет секретов, поэтому Дмитрий делился своими проблемами с Сергеем.

– Знаешь, Тони, да пошли они все! Да? – девушка посмотрела на кота, а тот снова прищурил глазки.

   Сам Тони весил порядка семи килограмм. Не потому что он толстый, а потому что порода обязала его таким быть. Его огромные лапы очень приятно массировали ногу девушки, и Никандра погладила питомца. Она видела друга только в нем. Лишь Тони мог ее понять и только он мог навалять Сергею.

   Мелодия входящего вызова на телефоне прервала грустное настроение Ники. Девушка взглянула на экран и увидела надпись «Ветеринарная клиника».

– Алло? – ответила Ника.

– Добрый вечер, вас приветствует ветеринарная клиника «Счастливые лапки»! Вы Никандра Сахарова, верно? – вежливый голос звонившей девушки окончательно удалил остатки грусти из души Ники.

– Да – да, это я!

– Сегодня, в шесть часов вечера, вас ожидает Юрий Павлович для проведения плановой вакцинации Тони. Вас устроит это время или перенести на другой день?

– Меня все устраивает, я подъеду к 18:00. Спасибо! – Никандра совсем обрадовалась, ведь она очень любила выходить с Тони на люди, а особенно посещать ветеринарные клиники, ведь там очень добрый персонал.

   Сам Тони реагировал на это спокойно, с его размерами уколов можно было не бояться, ведь он их с трудом мог заметить.

– Ждем вас! – по голосу было слышно, что администратор клиники улыбается.

   Никандра отключила звонок и набрала номер Димы, но потом сбросила вызов. Она вспомнила, что произошло пару минут назад, и решила, что обойдется без его помощи. Девушка принялась искать свой кошелек, но его нигде не было видно.

– Тони, помоги мне найти кошелек, пожалуйста… – попросила кота девушка, но тот лишь спрыгнул с дивана и уселся около Ники, наклонив набок голову.

– Ах, да! – девушка взяла с полки бумажную купюру и дала понюхать коту, тот обнюхал ее. – Искать!

   Тони стал нюхать пол, шкаф и прочую мебель, после чего запрыгнул на компьютерный стол и мяукнул.

– Нет, милый, я там уже смотрела… – сказала девушка, но кот снова мяукнул.

   Ника подошла к ящикам стола и принялась снова разглядывать их содержимое. Девушка перевернула вверх дном все, что там было и лишь верхнем ящике, под стопкой школьных тетрадей, она нашла кошелек.

– Умница, мальчик! – Никандра погладила кота и начала собираться дальше.

   Достав из шкафа сумку, девушка сложила туда все необходимое для прививки Тони, как снова послышался звонок телефона. Взглянув на экран, Ника прочитала «Дима».

– Алло… – ответила девушка.

– Ты мне звонила? Просто твой звонок в неотвеченных висит… – спросил парень.

– Да, но я уже сама разобралась, кстати, твой ущербный сегодня приходил ко мне и просил тебя отпустить куда-то в клубы. – Решила сразу выложить все девушка.

– А-а-а… Ну и что, отпустишь? – с надеждой спросил Дима.

– Иди… Хоть сейчас…

– Круто, спасибо! Пока!

   Дима отключился на радостной ноте, так и не поняв загадочное женское «нельзя».

– Да и пусть катиться в вонючие дали! – сказала девушка в пустоту и продолжила сборы.

   Тони уже принес свою шлейку и поводок, что бы показать, что он готов к пути, как снова раздался звонок от Димы.

– Алло…

– Погоди, то есть ты меня отпустила или нет? Я запутался…

– Думай сам, мне идти нужно.

– Куда?

– К ветеринару.

– Тебя свезти?

– Нет, сама доеду.

– Оу, значит, все-таки мне нельзя ехать с Серегой…

– Думай сам. Пока.

   Девушка отключила звонок и села на диван. Тони крутился рядом, ожидая прогулки.

– Мяу! – попытался он привлечь внимание Ники.

– Ой, Тони, прости, уже идем… – улыбнулась девушка.

   Надев на кота шлейку и прицепив к ней поводок, Никандра и Тони вышли на прогулку. На улице было слякотно и промозгло, как на душе у девушки. Ничто не радовало ее сейчас, даже звонок из клиники ушел на задний план. Ветки деревьев слегка покачивались от ветра. Люди бежали кто куда, думая каждый о своем.

   Маленький дождик стал по не многу накрапывать, и девушка ускорила шаг. Дойдя до автобусной остановки, она мысленно ругала Сергея, за то, что сейчас вынуждена ехать на автобусе, потому что поругалась с Димой. Дождик стал усиливаться, показывая свои возможности людям, а Ника и Тони спрятались в остановку.

   Раздался гудок автомобиля, и девушка узнала в нем машину своего папы. Выглянув из толпы, Никандра увидела знакомый автомобиль и поспешила к нему.

– Привет, дочка! – улыбнулся папа, когда девушка и Тони уже запрыгнули в машину.

– Привет, папуль, не свезешь нас до клиники?

– Конечно, свезу, о чем речь! Ты могла бы мне позвонить, а не стоять на остановке… – улыбнулся папа Ники.

– Ну, так я не знала, что сегодня ты рано освободишься. – Ответила девушка.

– Ах, да, точно, это я не подумал! – засмеялся мужчина.

   Никандра изо всех сил пыталась показать, что ее ничто не тревожит, но от родителей ничего не скрыть.

   Как бы ни старалась девушка замаскировать свои расстройства, печали, тревоги – родители всегда все понимали, ведь в современном мире единственные кому не все равно, что с тобой происходит – родители этого человека. Только мама и папа могут всегда поддержать или сделать действительно дельный совет, но, как показывает жизнь – мало кто из детей их слушает, а стоило бы…

– Солнышко, тебя что-то волнует, я вижу… – начал Роман Анатольевич.

– Да этот ушлепок опять…

– Опять Сергей виноват? Может пусть его поищут мои знакомые? Поставят его голову на место? А? – пытался приободрить дочку Роман.

– Да ну, пап, не надо… – улыбнулась девушка.

– Ну, смотри, ты мне скажи, если что! – подмигнул папа.

   Ника любила, когда папа притворялся тем, кто может все решить, раньше, она даже верила в это и считала себя как за каменной стеной. Не то что бы девушка перестала верить, просто понимала, что за каждое преступление будет свое наказание, а такой участи для родных она никак не хотела.

   Через несколько минут показалось здание ветеринарной клиники, на котором красовалась огромная надпись «Счастливые лапки».

   Если бы не этот громадный баннер, то в первое посещение клиники – Ника просто не нашла бы ее. С виду это простая, ничем не примечательная постройка из серого кирпича. Однако, с каждым годом, на ней стало все больше баннеров с различными кормами, руководители которых занимались спонсированием клиники.

– Пойдем, Тони…

– Я тебя тут подожду… – сказал Роман Анатольевич.

– Хорошо, пап.

   Никандра и Тони направились в клинику.

   Открыв двери знакомого помещения, девушка оценила, что изменения тут все же произошли немаленькие. Вместо привычного белого цвета стен, они преобразились в приятный персиковый оттенок. А на отдельных досках висели детские рисунки, которые заботливо дарили малыши, когда мамам не с кем было их оставить, но и в клинику с питомцем нужно обязательно было идти. Такая не хитрая идея, которая заключалась в оборудовании детского столика для рисования, привлекла к клинике больше людей, ведь мамы знали, что их ребенок будет занят, рисуя или раскрашивая картинку, пока они находятся на приеме у врача.

   Приятная девушка-администратор широко улыбалась каждому пришедшему человеку и ласково разговаривала с их питомцем. Никандре нравилась царившая тут атмосфера, ровно, как и Тони.

   Кот обожал приходить сюда даже на не столь приятные процедуры. Пушистик ластился с администратором, а девушка отвечала взаимностью. Никандра и Тони были тут давно всем знакомы, поскольку она очень хорошо заботилась о своем питомце и предоставляла все обработки проводить специалистам.

– Здравствуйте, Никандра Романовна, вас уже ожидают в кабинете приема номер два. Тони сегодня какой-то грустный, обычно он более веселый приходит. Что-то случилось? – заботливо поинтересовалась администратор.

– Здравствуйте, да нет, все хорошо, просто он устал, мы с ним играли много… – соврала Ника.

– Ах, это так замечательно, когда люди, как вы, ухаживаете за питомцем!

   Никандра улыбнулась и прошла в кабинет, который ей назвали.

   И здесь все поменялось в лучшую сторону. На полу стояли маленькие игрушечки для животных. Более удобные весы для кошек и собак всех пород, а так же удобная скамеечка для ожидания врача.

   Первой в кабинет вошла ассистентка.

– Здравствуйте, вы у нас в первый раз? – задала она неожиданный для Никандры вопрос.

– Здравствуйте, нет, я частый посетитель.

– Скажите, пожалуйста, Вашу фамилию и имя, а так же кличку кота.

– Сахарова Никандра, кот Тони.

   Как только Ника догадалась, что девушка новенькая, она тут же вышла из этого непонятного для нее состояния. Дверь кабинета приема распахнулась, и вошел широкоплечий мужчина. Этого врача Ника знала хорошо, он часто принимал ее с Тони.

– Никандра, Тони, здравствуйте, мои дорогие! Как ваши дела? Как здоровье? – радостно задавал вопросы мужчина.

– Здравствуйте, Михаил Викторович, у нас все шикарно, а вы как? Как дочка?

   От таких вопросов Никандры, девушка-ассистент стала смотреть на ее как на наглого клиента, который вторгается в личную жизнь доктора, но когда она слышала, как мужчина все выкладывает клиентке, то в глазах ассистентки стала читаться явная зависть.

   На бейдже девушки Ника прочитала, что ассистентку зовут Виктория, а уже после стала оглядывать ее, в то время, как врач изучал паспорт Тони, который Никандра положила на стол.

   Виктория была ничем не примечательна, она с некой брезгливостью посматривала на Тони, да и на саму девушку смотрела с завистью.

– И так, сейчас мы сделаем укольчик! – сказал врач, после того, как приготовил все необходимое для вакцинации.

   Ассистентка встала и принялась держать Тони. Черные, как ночь, волосы помощницы легли на несчастного кота, от чего тот стал чихать.

– Что вы делаете? Дайте, лучше я сама подержу! – возмутилась Никандра.

– Да уж, Виктория, ваши волосы нужно убирать, хорошо, что Тони ни чем не болеет, а что, если на его месте будет заболевшее животное? Вы же разнесете заразу по всей клинике своей шевелюрой! – сделал замечание врач.

   Михаил Викторович был хоть и строгим, но хорошим доктором, он не раз помогал Никандре вылечить Тони, да и просто советовал различные подходы в воспитании.

   Если начался бы спор, то Ника не задумываясь, вступилась бы за врача и поставила бы нахалку на место, но ассистентка послушно уселась за стол и стала заполнять карту животного.

– Она у нас третий день работает, еще не освоилась… – сказал врач Нике.

– Понятно, ну, бывает…

   Никандра взяла Тони за передние лапки, скомандовала «Сидеть!», тот послушно выполнил команду и, не успел кот оглянуться, как вакцинация была уже позади.

– Все, Тони! Теперь ты вновь с иммунитетом! – пошутил Михаил Викторович и ласково потрепал кота по голове.

– Пошли домой, Тони! Спасибо, Вам, Михаил Викторович! До свиданья! – попрощалась девушка.

– До свиданья – до свиданья!

   Никандра вышла к администратору, оплатила прививку, попрощалась и пошла к папе в машину.

– Ну что, поехали домой? – спросил папа.

– Да, пап, домой…

   Этим же вечером Никандра забыла про то, что хотела встретиться с подружкой. Ее желание лечь и выспаться было сильнее, не смотря на то, что завтра ей не предстояло посещение очередных уроков, ведь девушка должна была готовить Тони к показу. Впрочем, она и так знала, что будет говорить о своем коте.

   Собравшись с мыслями, Ника позвонила подруге и предупредила о смене планов, а сама все же решила пройтись с Тони по улице.

   Легкий ветерок приятно обдувал лицо. На улице не было ни души. Девушка и кот не спеша прогуливались по улице, находящейся возле ее дома. Никандра не любила далеко отходить, поскольку знала, что ночью дальние прогулки могут быть не безопасны, но все же, решилась посетить соседнюю улицу.

   На этой детской площадке она давно не была. Ника выгуливала Тони не для того, что бы он сходил в туалет, а для того, что бы тратил свою необузданную энергию, да и ходить по своим делам вне лотка – Тони не мог, или не считал нужным.

   Мимо прошла девушка с молодым человеком. Они оба о чем-то разговаривали, периодически хихикая.

   Пройдя несколько метров, Ника заметила, что к ней приближается машина. Девушка отошла в сторону, чтобы не мешать проезду транспорта, но автомобиль и не думал отставать от Никандры.

   Серебристая десятка остановилась прямо около девушки. А из машины показался знакомый человек.

   «Сергей… О, нет…» – пронеслось в голове у девушки.

   И она была полностью права, появление этого человека всегда оканчивалось для нее плохо. Парень вышел из машины и огляделся по сторонам. За тем вздохнул, и направился к девушке.

– Одна что ли? Кошак твой где?

– Где надо… – ответила Ника и продолжила движение прямо, но Сергей схватил ее за руку.

– Я хотел извиниться за… за свое поведение… – начал парень.

– Извиняю, теперь можно идти? – Никандра пыталась вытащить свою руку из крепкой хватки.

– Нет, не можешь!

   Одним резким движением, парень развернул Нику так, что она припечаталась к машине. Лицом к лицу девушка стояла с Сергеем. Юноша подошел ближе и обнял Никандру. Та попыталась освободиться, но все было тщетно, тогда девушка стала искать глазами прохожих, что бы позвать на помощь.

   Мысленно она понимала, что сейчас произойдет то, что потом будет уже никак не исправить. Никандра начала извиваться и вертеться, стараясь изо всех сил выбраться из плена, но парень держал ее слишком крепко.

   На улице не было никого, точно прошел апокалипсис, обойдя стороной этих двоих. Помощи было ждать не откуда, потому, что Тони скрылся из поля зрения Ники, но, в душе, девушка верила, что любимец рядом.

   Никандра хорошо обучила своего кота и точно знала, что Тони не может уйти далеко от нее. Да и сам питомец, как истинный представитель сибирской породы, был очень умным и легко осваивал все трюки. Но, главной отличительной чертой этого сибиряка была память. Тони запомнил Сергея, а по тому, просто притаился, ожидая команды Ники.

– Ты что, ничего не понимаешь? Я сейчас сделаю так, что Димас сам тебя бросит и все, больше ты не сможешь ему ничего запрещать! Ясно тебе?!

   При этих словах у юноши сверкнули глаза, и он принялся расстегивать куртку девушки.

– Тони, ко мне! – С надеждой в голосе, крикнула Ника. – Фас! Тони! Фас! Помогите!

   Только этих слов и ждал кот. Он ринулся на помощи и вцепился юноше прямо в шею, от чего тот громко закричал, поскольку спортивный костюм не прикрывал именно ее, а значит, эта часть тела была абсолютно лишена защиты, чем и воспользовался Тони.

   От таких громких криков, в доме, рядом с которым все происходило, начали включаться люстры и люди стали выглядывать, что бы помочь пострадавшему человеку. От укуса Тони, парень инстинктивно разжал руки, а Никандра, не теряя времени, произвела жесткий удар между ног паря и, поняв, что сейчас самый подходящий момент для того, что бы отступить – побежала.

   Она надеялась, что парень не бросился за ней в погоню. Периодически оглядываясь по сторонам, девушка убеждалась, что Тони бежит рядом. В этот момент мысли роились у Ники в голове. Она не знала что делать, как теперь быть и кому можно рассказать об этом, что бы выслушать полезный совет, а не бестолковое переливание этой истории.

   Мимо мелькали кустарники, девушка не чувствовала усталости, она бежала изо всех сил, стараясь скорее попасть домой. Только очутившись у себя в квартире и увидев родные стены, она успокоилась.

   Тони заботливо потерся о ее ноги, пытаясь успокоить хозяйку. Видимо коту эта пробежка пришлась по душе. А вот самой Никандре сейчас очень хотелось закрыться в комнате и просидеть там до самой учебы, чтобы никто не тревожил ее. Однако родители были уже дома.

– Что ты такая взмылена? – спросила мама, увидев испуганный взгляд дочери, и услышав ее сбившееся дыхание.

– Фух… Все хорошо, мам, мы с Тони сделали не большую пробежку. А, что бы лучше бежалось, я представляла угрозу позади себя… – скрыла правду девушка.

   Она бы рассказала родным всю правду, но побоялась, что родители совсем запретят ей выходить с котом на прогулки, да и не хотела пугать их.

   Девушка всегда старалась сделать так, как велят ей мама и папа. Она с детства была пай-девочкой, чем очень гордились родные, но, как известно, совсем идеальных детей не бывает, так и Ника иногда нарушала правила. Однако, эти маленькие нарушения не несли за собой последствий, ведь девушка просчитывала свои ходы наперед.

   «Утром… Утром я разберусь со всем этим… А пока просто спать… В душ и спать…» – подумала девушка.

– Может тебе чаю налить? Я заварила с ромашкой, как ты любишь… – обратилась мама.

– Мам, ты прямо читаешь мои мысли… – улыбнулась Ника, но маму не обманешь, она все равно поняла, что что-то не так.

– Сейчас попьем чайку, я дам тебе вкусный тортик и все будет хорошо! – пыталась продолжить диалог Злата Владимировна.

– Да, спасибо мам, я только в душ схожу и приду к вам на кухню…

   Вернувшись к родителям, Ника увидела на столе далеко не маленький торт, который был красиво украшен различными посыпками и кремовыми рисунками. Мама девушки любила делать всякие выпечки, именно по этому, про разные диеты Никандра даже и не думала. Мысленно девушка понимала, что потолстеет, но решила, что когда это случится – она просто пойдет на фитнес.

   Ника слышала выражение, что за фигурой следует всегда смотреть, но не считала его верным, так как если постоянно соблюдать режим, то никакой радости в жизни не будет. Раз есть диета, значит, есть и ограничения, поскольку эти слова все уже давно стали считать синонимами, но как тогда жить без внусностей?

   Выпив чаю и скушав кусок вкусного торта, девушка пошла спать. Сон наступил очень быстро, не смотря на произошедшее событие, которое взбудоражило и расстроило девушку. Однако, этот день определенно оставит свой отпечаток.

Глава 2. Только слабые люди совершают преступления

   Утро началось для Ники не как обычно. Девушка все думала, что вчера нашло на Сергея. Почему он так поступил? Она знала, что как человек – Сергей был не очень хорошим, но не думала, что на столько.

   Ника пошла на кухню, что бы поставить чайник и спокойно позавтракать. Родители были уже на работе, поскольку утро Никандры началось в девять часов. Она спокойно нарезала колбасы, уложила на хлеб, а все остальное убрала по своим местам.

   После утреннего перекуса девушка отправилась чистить зубы, но, как только она поднесла щетку с пастой к зубам, то тут же заметила синяки на руке. Именно за эту руку ее схватил Сергей, когда она пыталась уйти. На глаза снова навернулись слезы. Еле сдержавшись, чтобы не заплакать, Никандра почистила зубы и вернулась в комнату.

   «Вот тебе и хороший день…» – с грустью подумала Ника.

   Тони мирно посапывал на кровати девушки, подавая звуковые оповещения об этом, в виде тихого попискивания. Кот всегда любил оставаться на ночь с Никой в комнате, он сворачивался клубочком в правом углу кровати и дремал всю ночь.

   Никандра погладила Тони, за тем посмотрела на часы. Время неумолимо бежало вперед. За всеми ее утренними процедурами прошло уже целых сорок минут.

– Что ж, Тони, нам нужно хоть немного подготовиться к этому выступлению… – обратилась девушка к коту, а тот лишь сладко зевнул.

   Ника загрузила свой ноутбук и, войдя в поисковую систему Яндекс, стала искать больше интересной информации о породе, к которой относился Тони.

   Но не успела она дочитать и одного сайта, как раздался дверной звонок, и Никандра не спеша пошла к двери. Взглянув в глазок, она увидела на пороге неизвестного ей молодого человека, который нервно переминался с ноги на ногу.

   Парень был одет в форму полицейского, однако, это все же насторожило Нику. Сквозь дверной глазок нельзя было отчетливо разглядеть то, как этот человек выглядел, однако, девушка старалась, как могла.

   Она заметила довольно длинные русые волосы, тучное телосложение и предположила, что этот человек левша, поскольку второй раз, он стучал в дверь левой рукой. В этот момент, Никандра разглядела на указательном пальце, что-то, похожее на татуировку, однако, не придала этому значения.

– Кто? – спросила девушка достаточно громко, что бы парень услышал ее.

– Здравствуйте, я из полиции. Мне велено оповестить ваш дом о том, что я ваш новый участковый… – отозвался стоящий за дверью.

– Ну… Вы оповестили, теперь я знаю, как вы выглядите, спасибо.

   –Ам… Вам разве не нужна визитка с номером телефона? Вдруг случится что?

– Ну, так вы положите ее в почтовый ящик, так, кстати, сэкономите ваше время, чем в каждую квартиру заходить и представляться.

– Ладно, я понял.

   После этих слов парень развернулся и, вместо того, что бы пойти по другим квартирам или разложить визитки, просто отправился к выходу из подъезда.

– Не на тех напали, да, Тони? – ухмыльнулась девушка.

   Никандра помнила не давний случай, как старушка открыла дверь точно такому же «полицейскому», после чего из ее квартиры исчезли накопления и ценные вещи. Пожилая женщина не знала что делать, и позвонила по номеру на визитке. На том конце провода ей ответили, что ее заявление приняли онлайн сервисом. Старушка обрадовалась и, каждый раз, как она звонила по этому номеру, ей говорили, что по делу идут большие продвижения.

   Но, в итоге, как только пожилой даме надоело слушать одно и то же радостное известие, она собралась и посетила полицейский участок, где узнала, что такого дела вообще нет, да и сотрудника тоже. Так дама и узнала, что это оказались мошенники.

   Грабители действовали группой. Один притворялся полицейским, осматривая в этот момент квартиру на предмет кражи, рассказывал все это подельнику и тот, проследив за потенциальными «клиентами», взламывал квартиры и крал от туда все, что указал первый.

   В этот же момент, тот самый лжеполицейский принимал звонки, притворяясь участковым. Но никому в голову не могло прийти, что это мошенники.

   После нескольких таких случаев, полиция стала проводить рейды, что бы поймать грабителей, но ничего не получалось, до тех пор, пока воры случайно не наткнулись на квартиру одного из настоящих полицейских, после чего и были схвачены.

   Немного поразмыслив, Никандра набрала номер полиции, по которому ее соединили с начальником районного отделения, где проживала сама Ника.

– Здравствуйте, чем могу вам помочь? – послышалось на том конце трубки.

– Здравствуйте, я Сахарова Никандра, проживаю в микрорайоне Пролетарском. Сейчас ко мне в дом пытался попасть полицейский, который представился новым участковым этого района. Подскажите, пожалуйста, у нас действительно сменился участковый? – кратко изложила девушка.

– Нет, участковый остался прежним. Вы не могли бы подойти в наш отдел и составить фоторобот этого человека? Наш следователь поможет вам. Вы очень выручите многих граждан.

– Да, конечно. Когда лучше подойти?

– С восьми утра до пяти вечера, Евгений Станиславович Колоколов будет вас ждать в тридцать четвертом кабинете. Я сейчас предупрежу его.

– Поняла, я приду.

– Спасибо и всего доброго! – попрощался мужчина и положил трубку телефона.

   Девушка начала собираться. Надо было выбрать, в чем пойти в полицию, что бы после, отправиться на выступление в школу. Никандра потратила на это целый час. И, наконец, решила, что самые обычные темно-синие джинсы, майка, а поверх нее короткий свободный топ, будут смотреться отлично.

   Надев на Тони самый красивый ошейник, какой только у нее был, девушка стала собирать все необходимое в сумку.

   Наконец, Тони и Ника вышли из подъезда и направились в полицейский участок.

   На улице стояла прекрасная весенняя теплая погода. Солнышко светило и хорошо припекало, обогревая землю, на которой уже начали появляться первые цветочки, маленькая желтая мать-и-мачеха. Походившие мимо люди улыбались, глядя на то, как Тони важно вышагивает рядом с Никандрой, но девушка уже привыкла к этим взглядам.

– Мама! Смотри! Какой красивый котик! – закричала маленькая девочка, и ее мама обратила свое внимание на Тони.

– Сабрина, пойдем, не надо трогать всяких котиков, а то мало ли что… – голос женщины звучал устало, по-видимому, ее дочь очень любила животных и не пропускала ни одного из них.

   Никандру задел ответ женщины, но она не стала придавать этому внимания и спорить с мамашей.

   «Ох уж эти мне яжматери… Да я и сама не хочу, что б эта девочка трогала Тони своими грязными руками…» – пронеслось в голове у девушки.

   Конечно, мысли Ники были рождены исключительно негодованием, которое вызвали слова той женщины.

   Пройдя еще несколько метров, девушка и кот очутились около небольшого двухэтажного здания. Оно было похоже на маленькую тюрьму. На окнах стояли решетки. Около входа дежурили двое молодых ребят с автоматами. На парковке стояло много машин с надписью «полиция».

   Почувствовав себя неуютно, девушка поежилась.

– Добрый день, у нас с животными нельзя. – Остановил Никандру парень, дежуривший у двери.

– Но мне без него, ни как, меня тут у вас ждет следователь, Евгений какой-то.

– А, так вы по вызову? Проходите. Евгений Станиславович находится в тридцать четвертом кабинете, на втором этаже, третья дверь направо.

– Спасибо.

   Никандра только прошла через дверь, как к ней обратился другой сотрудник полиции. На этот раз мужчина сидел за стойкой, находящейся прямо посередине комнаты.

   Дежурный имел грузное телосложение, поэтому с трудом мог помещаться за небольшим письменным столом. На форме полицейского были пятна соуса в нескольких местах, что свидетельствовало о том, что мужчина явно злоупотребляет фаст-фудом.

   Полицейский оглядел Нику и решил уведомить ее о правилах посещения такого серьезного заведения, как это.

– Добрый день, у нас с животными нельзя! – один в один повторил фразу мужчина.

– Ох, серьезно?! Но меня ведь пропустили уж…– не успела закончить свою фразу Ника.

– Не положено… Им будет выговор.

   –Не будет им выговора, меня вызывает Евгений Станиславович, кабинет тридцать четвертый, второй этаж, третья дверь направо. – Иронично ответила девушка.

– А, если Евгений Станиславович… Проходите, – произнес мужчина и нажал кнопку на пульте управления большой железной дверью, находившейся справа от Никандры.

   Девушка быстрым шагом направилась туда. Тони послушно следовал ее маршруту, не смотря на то, что множество новых запахов манили его задержаться в комнате подольше.

   «Что же это за следователь такой, которого так уважают… А может и просто боятся… Или издеваются так… Ой, да этих полицейских вообще не поймешь… Нужно быть осторожной, что бы не сказать что-нибудь лишнее!» – подумала Ника.

   Поднимаясь по лестнице, девушка обратила внимание на интерьер. Все стены были покрашены в бледно-серый цвет, а двери были простыми, коричневыми, деревянными. Люди в форме сновали везде.

   «Полицейское гнездо» – подумала Никандра и мысленно похвалила себя за шутку.

   Добравшись до второго этажа и открыв дверь, ведущую в кабинет под номером тридцать четыре, девушка увидела молодого парня. На вид ему было не больше двадцати пяти лет. Его волосы коротко подстрижены, а форма придавала солидности. Однако, даже через рубашку, девушка заметила, насколько у него накачены руки. Один взгляд карих глаз заставил Нику замереть.

– Здравствуйте, чем могу Вам помочь? – произнес мужчина.

   Его голос был далеко не такой как у Димы или Сергея. Он скорее напоминал какого-то актера из Голливуда. Вернувшись в себя, девушка стала говорить размеренно и четко, чтобы не показать чувств, которые возникли при виде этого парня.

– Здравствуйте, я Никандра Сахарова, ваш начальник должен был позвонить вам, сказать, что я приду для составления фоторобота того мужчины, что сегодня прикидывался полицейским.

– Да, было такое распоряжение. Ну, что ж, давайте приступим.

   Евгений встал и проследовал к двери, показав взглядом, что девушка должна идти за ним.

   Когда они дошли до комнаты, в которой стояло множество компьютеров, мужчина сказал, что коту придется остаться снаружи.

– Вы все сговорились сегодня что ли? Я не могу его оставить снаружи. Если он потеряется – я просто не переживу. А дома оставить мне его нельзя, потому что сегодня выставка домашних питомцев, а я участвую. После фоторобота, мне нужно срочно бежать в школу.

– Ах, ну, раз так, берите его с собой, – улыбнулся парень.

   Выбрав себе компьютер, Евгений поставил рядом с ним еще один стул, на который пригласил Никандру.

   На мониторе начали мелькать лица, девушка поначалу растерялась, но потом пришла в себя и смогла в точности описать того, кого видела сегодня утром возле своей двери.

– И так, теперь мне нужно записать ваши показания и данные, пройдемте в мой кабинет.

   Ника послушно поднялась и пошла за следователем.

   Вернувшись в кабинет, девушка разместилась на стуле и приготовилась давать ответы на вопросы, однако молодой человек не спешил. Он не торопясь вбивал какие-то данные в свой компьютер, а затем распечатал два листа, один из которых был похож на анкету, а у второго виднелась только надпись вверху.

– И так, сейчас я спрашиваю, а ты отвечаешь, договорились? – начал Евгений.

– Да.

– Тебе есть восемнадцать лет?

– Да.

– Полное имя, фамилию и отчество.

– Сахарова Никандра Романовна.

– Дата рождения.

– Пятого июня одна тысяча девятьсот девяносто седьмого года.

– Контактный номер телефона.

– Восемь, девятьсот двадцать один, четыреста пятьдесят пять, пятьдесят пять, пятьдесят пять.

– И теперь адрес проживания.

– Поселок Красномайский, улица Шестой Армии, дом пять, квартира десять.

– Теперь самое главное – рассказывай про того мошенника.

   –Ну, утром мне позвонили в дверь, я подошла и спросила кто это. Парень ответил, что он новый участковый и должен ознакомить наш дом с тем, что теперь он управляет всеми заявлениями по участку. Я сказала, что все визитки пусть положит в почтовый ящик, так и время сэкономит и всем лучше будет. Вместо того, что бы продолжить ходить по квартирам или положить визитку в ящик, он просто ушел из подъезда. А дальше я уже позвонила сюда, и мне сказали, что не было никакого нового участкового.

   Пока Ника рассказывала эту историю, молодой человек быстро фиксировал данные, которые она говорила. Письменная ручка двигалась с неимоверной скоростью, внося сведенья, изложенные девушкой.

– Ага, хорошо. Я понял. Значит, смотри, теперь тут поставь подпись и число. – Парень протянул листок бумаги и указал ручкой на предполагаемое место подписи.

   Никандра послушно исполнила просьбу и уставилась на следователя.

– Теперь держи, это моя визитка, тут номер телефона и контактные данные, если что-то еще произойдет – звони. Ой, прошу прощения, звониТЕ.

– Хорошо. Я могу идти?

– Да, да. Всего доброго.

– До свиданья.

   Выйдя из кабинета, девушка достала телефон и посмотрела на время.

– Ничего себе, Тони, уже, без десяти минут, три часа дня! Пошли в школу, Настя, наверное, уже ждет нас… – обратилась Ника к коту и ускорила шаг.

   До школы дорога показалась куда быстрее, чем до полицейского участка, даже не смотря на то, что участок находился ближе. Всю дорогу девушка думала только об этом следователе. Его карие глаза пленили ее. Она хотела бы с ним встретиться снова. Однако, Ника понимала, что если придет к нему без веской причины, то будет выглядеть подозрительно.

   С этими мыслями девушка поднялась по ступенькам родной школы и прошла в огромный холл. За тем спросила у знакомых, где сейчас готовятся все участники, и отправилась в кабинет.

– Никандра, привет! – подошла к девушке Настя.

– Привет, Насть… – задумчиво отозвалась та.

   Мимо прошли два полицейских и попросили всех собраться в холе, поскольку сейчас будет прочитана лекция о безопасности. Ученики нехотя поплелись      туда.

   Сама лекция полицейских была посвящена теме маньяков. Мужчина рассказывал о некоторых случаях, которые уже получили огласку и не являлись конфиденциальными, однако, всех подробностей, которые жаждали многие – не было.

   Человек в форме рассказал о том, что нужно опасаться ходить одной по неизвестным местам, а если что – нужно звать на помощь.

   Дальнейшего Никандра не услышала, перед ее глазами всплыли картинки из вчерашнего вечера. Она прокручивала их в голове, раз за разом и не могла успокоиться. Неприятное ощущение не покидало ее. Ника понимала, что ей просто нужно выговориться кому-нибудь, но так, чтоб последствий было по минимуму.

   Пропищал телефон, и девушка потянулась, что бы прочитать сообщение.

   «Ты все еще обижаешься?» – прочитала Ника сообщение от Димы.

   «Он еще спрашивает?! Конечно, я обижаюсь!» – гневный отклик пронесся мысленно в голове девушки, но тут ее отвлекла Настя.

– Вы что, поругались с Димой? – в голосе девушки прозвучали еле слышные нотки радости.

   Ника могла бы удивиться тому, как проницательна ее подруга в таких делах, но девушка понимала, что как только на ее телефон приходит новое сообщение, Настя автоматически уставится в маленький аппарат из которого произошел звук.

– Да, поругались… Вчера… В общем вчера много что случилось…

– Та-а-ак, подруга, ну-ка, выкладывай… – Настя с нетерпение потирала ладошки.

– Я не могу, тут вон, сколько людей, а вдруг кто подслушает?

– Что, все настолько серьезно?

– Ты даже не представляешь насколько…

   Настя поднялась со своего места и тихонько направилась к выходу, поманив Никандру за собой. Девушки нашли укромный уголок, как правило, он располагался рядом с женским туалетом, поскольку из-за голоса полицейского, говорившего с учениками, ничего не было слышно.

– В общем… Ты знаешь друга Димы, Сергея? – начала Ника.

– Ну, да, знаю.

– Я вчера пошла гулять с Тони, а он меня подкараулил и… В общем он схватил меня за руку и попытался расстегнуть кофту, но Тони вовремя помог. Сергей кричал, что сделает так, что бы Дима сам меня бросил. Скажет, что мы переспали… Когда я пыталась вырваться и убежать, он меня так сильно схватил, что даже синяки остались от его рук. До сих пор это все стоит перед глазами…

   Настя несколько секунд стояла, молча, пребывая в некотором шоке от услышанного.

– Ника, не переживай, все будет хорошо. Хочешь, мы подадим на него в полицию?– пыталась помочь подруга.

– Нет, не хочу, он ведь ничего не сделал, да и мне не доказать это. Ни свидетелей, никого. Только синяки, и то, скажет, что я сама ударилась.

– Давай скажем, что я свидетель, тогда они его точно посадят! – Настя крепко зацепилась за эту мысль.

– Нет… Я просто не хочу, что бы эта тема всплывала постоянно.

– Дорогая моя женщина, такого нельзя спускать с рука, давай ему хоть отомстим?

– А давай не будем ничего делать, а? – с надеждой спросила Ника.

– Я обещаю, что подумаю над этим, но не могу ручаться, что ничего не сделаю этому человеку! – подруга как-то хитро потирала кулак, предвещая скорую расправу над обидчиком Ники.

– Пошли обратно?

– Ой, да, тебе ведь скоро выступать! Я буду кричать из толпы, что Тони – лучший! – подмигнула Настя.

   Никандра посмеялась и они с подругой направились обратно в зал.

   Полицейский уже заканчивал лекцию и попросил всех быть осторожнее, атак же не обделять вниманием, даже самые простые вещи. Девочки быстро сели на места, будто бы никуда и не уходили.

– Попрошу всех участников собраться в пятом кабинете! – объявила женщина.

– Ну, давай, подруга, удачи тебе! – Настя обняла Нику.

– Спасибо, обязательно прокричи, что Тони лучший, – усмехнулась девушка, вспомнив фразу подруги.

   Вернувшись в кабинет, где среди других питомцев, сидел и Тони, девушка погладила любимца и поцеловала его в носик.

– Настя желает тебе победы, поэтому мы должны их всех уделать! – шепотом произнесла она коту.

– Уважаемые конкурсанты, через десять минут начнется выступление! – объявила вошедшая в кабинет женщина и тут же ушла.

   Заглянув в зал, девушка аккуратно расставленные парты. Расположение которых, представляло собой большой прямоугольник, тянущийся по всему периметру зала. Однако, этот прямоугольник был разделен на два выхода, они же являлись и входом. А на каждой парте стояли бумажные таблички, на которых указаны имена и фамилии участников, а так же клички животных и, конечно же, то, к какой школе относились конкурсанты.

   Люди столпились за входными дверьми, давая возможность и пространство владельцам животных, для размещения своих подопечных.

   Как только Никандра нашла свою парту, она тут же начала приводить в порядок Тони. Расчесав его, поправив ошейник и обтерев лапки влажной салфеточкой, девушка приступила к самому главному – уходу за хвостом. Она расчесала хвост кота по особой технологии, благодаря которой, он стал еще пушистей.

   Эту технологию Ника разработала сама. Девушка проводила массажной расческой по направлению роста шерсти животного короткими движениями. Но, в конце каждого из таких движений – Никандра слегка приподнимала щетку, вместе с которой поднимался и сам волос кота, придавая эффект еще большей пушистости.

   Мысленно проговорив все, что хочет рассказать людям о Тони, Ника посчитала себя готовой и стала наблюдать за тем, что делают остальные.

   Оглядевшись, девушка увидела много собак, которые сидели на парте и периодически, по команде давали лапу хозяину, а некоторые держали на носу детали детского конструктора. Было несколько попугаев, которые пели песни, прекрасно пародируя народных звезд.

   А завершали все – рептилии. Самым маленьким зверьком на этой школьной выставке был тритон, по кличке Габриель. Но были тут и конкуренты Тони. Кошки трех разных пород величаво восседали на столах, озирая все вокруг.

   Наиболее редкой, среди присутствующих, Ника посчитала Абиссинскую кошку. Эта представительница древнего рода так величественно смотрела на всех вокруг, будто помнила, что были времена, когда египтяне и эфиопы поклонялись этой породе. Сама кошка была похожа на маленькую пуму.

   Однако, присутствовала и персидская кошка и британская шиншилловая, но лучше всех Ника считала именно Тони.

– Готовы? – спросила та же женщина, ранее объявлявшая о начале выставки.

– Да… – тихо отозвался кто-то из толпы, за тем каждый участник повторил за ним, точно эхо.

– Запомните, люди пойдут смотреть по очереди к каждому столу, порядок будет идти отсюда, – женщина показала на парту, находившуюся не далеко от Ники. – И далее по часовой стрелке.

   Участников было не очень много, но каждый считал своего питомца самым лучшим, Ника была не исключением, только теперь она сильно нервничала, так как ее парта была третья по счету от начала.

– Заходите! – скомандовала женщина.

   Прошедшие люди стали смотреть по сторонам.

– Здравствуйте, меня зовут Оксана Степановна. Я расскажу немного о том, как должна проходить наша выставка. Правила будут просты: животных руками трогать могут только судьи. Судьям так же нужно будет выставить оценки нашим участникам. Вот ваши листы оценок, – протянула бланки с фамилиями и именами конкурсантов Оксана Степановна. – Жюри должны грамотно и четко выбирать животное победителя. Оценки будут выставлены за три этапа представления. Первый – интересность и краткость рассказа о животном. Второй – ухоженность и красота питомца. Третий – умения и навыки, которыми обладает животное. А теперь скажите еще раз громко, ВЫ ГОТОВЫ?

   Оксана умела завести публику. Все, кто пришли посмотреть на животных, с нетерпением ждали, когда смогут насладиться рассказами и поближе рассмотреть питомцев.

   После громкого и радостного крика участников «Да!», Оксана открыла проход для судий и тех, кто пришел просто посмотреть.

   Первым конкурсантом оказался мальчик с пуделем.

– Здравствуйте, меня зовут Сергей, а… – начал мальчик, но Никандра будто бы провалилась в небытие.

   Перед глазами девушки вновь возник вчерашний день. Она не ожидала, что это так на долго зацепится в ее сознании. Пока мальчик рассказывал про собаку, Ника оглядывала толпу людей, как вдруг аметила там Настю, держащую плакат с надписью: «Тони – лучший!».

   Никандра не вольно улыбнулась.

– Отлично, Сереженька, – все присутствующие в зале выразили поддержку аплодисментами. – А теперь переходим к следующему участнику! – громко в микрофон говорила Оксана.

   Следующим на очереди была игуана, но в этот раз Никандра отвлеклась на внутреннюю репетицию своей речи, а очнулась только тогда, когда услышала объявление о том, что судьи переходят к ней.

– Здравствуйте! Меня зовут Никандра, а это мой котик Тони. Он представитель достаточно древней породы сибирских кошек. Фелинологи всего мира очень долго изучали стандарты этой породы и в итоге записали их только в одна тысяча девятьсот девяносто первом году, не смотря на то, что изучение начали за одиннадцать лет до этого, то есть все эти одиннадцать лет, ученые не могли определиться со стандартами породы. Разновидность окрасов этих кошек поражает своей многочисленностью, к примеру, окрас Тони носит название табби. Отличительная черта этих кошек это большой размер, очень пушистый хвост и водонепроницаемость шерсти. Эти кошки легко поддаются дрессировке и очень умные! У них мощная конституция тела, круглые лапы, а так же небольшие кисточки на ушах. В среднем, кот может весить от пяти до двенадцати килограмм, а кошка от трех до пяти килограмм.

   Весь свой рассказ Ника сопровождала показом на Тони, заостряя внимание окружающих на том, что кот подходит под все стандарты.

– Теперь мы осмотрим его на ухоженность, – заявили судьи и каждый по не многу погладил Тони.

   Кот вел себя достойно, позволяя гладить, и даже мурлыкал, что произвело положительное действие на жюри.

– Теперь последнее. Покажите, что он умеет делать.

– Хорошо, – согласилась Никандра. – Тони, дай пять!

   Кот моментально среагировал, ударив хозяйке мягкой лапкой по подставленной руке.

– Тони, лежать! – последовала команда, кот вновь послушно исполнил.

– Сидеть! – девушка была переполнена гордостью, за то, что смогла воспитать такого умного котика, а тот, продолжал исполнять команды.

   За тем Никандра поставила несколько учебников друг на друга, организовав тем самым препятствие, и скомандовала Тони «Барьер!». Кот с легкостью перепрыгнул учебники столько раз, сколько девушка говорила команду.

   Жюри восхитились такому неожиданному представлению и стали аплодировать, на что Тони тоже среагировал. Пушистый любитель внимания потянулся, что создало иллюзию поклона.

– Тони! Ты лучший! – послышался крик Насти из толпы.

   Подруга сдержала свое обещание.

– Оценки уже выставлены, и мы идем к следующему участнику! – вновь зазвучал голос Оксаны.

   Совсем скоро выставка подошла к концу и жюри начали объявлять победителей.

– Третье место занимает Антон Савушкин и его собака, породы хаски – Дик! – объявила девушка, все дружно хлопали и восхищались.

– Второе место заняла Анфиса Решетова и ее попугай – Кеша! – объявила вторая девушка из жюри.

– И, наконец, победитель нашего конкурса, обладатель первого места… – начала следующая девушка и создала театральную паузу.

   Все замерли в ожидании и надежде.

– Никандра Сахарова и ее кот – Тони! – закончила четвертая женщина, находившаяся в жюри.

   Счастью девушки не было предела. Она даже подумать не могла, что победит, но еще больше, ее удивили подарки, которые им вручали. Никандре достался сертификат, на покупку товара в зоомагазине ветеринарной клиники «Счастливые лапки» на 3000 рублей, а остальным – сертификаты на гораздо меньшую сумму.

   Одноклассники, а так же участники окружили Нику и стали задавать ей вопросы о том, как ей удалось добиться такого послушания от Тони. Были вопросы о том, как девушка за ним ухаживает, и как они первый раз встретились. Пока Никандра была увлечена ответами на вопросы, кот исчез из виду.

   Спохватившись, Никандра кинулась искать Тони, звала его, опрашивала людей, но никто ничего не видел и не мог помочь Нике.

   От бессилия, Никандра сползла по стене на пол. Ее Тони пропал! Эта мысль не давала покоя.

   «Что теперь делать? Как я без него? Тони…» – пронеслось у девушки в голове, и на глаза вдруг навернулись слезы. Сил терпеть больше не было, и она заплакала. Это были слезы бессилия и утраты. Не заменимый, лучший друг пропал… Он исчез… Не оставил даже следа, по которому можно было бы его найти…

   Девушка знала, что сам кот не мог убежать, он слишком хорошо обучен, она была глубоко уверена в том, что Тони кто-то украл.

   Достав из кармана мобильный телефон и визитку Евгения, дрожащими пальцами девушка принялась набирать указанный номер.

– Алло? – послышалось в ответ на звонок девушки.

– Евгений Станиславович? – дрожащим голосом произнесла девушка.

– Да, я. Кто спрашивает?

– Это Никандра… – Ника всхлипнула и продолжила, – Тони… Его украли… Прямо сейчас…

– Не волнуйся, может он сам убежал?

– Он не мог… – слезы мешали говорить нормально, но все же, Никандра старалась. – Не мог убежать…

   Рядом оказалась Настя, которая уставилась на свою подругу, не понимая, что происходит.

– Где вы? Я подъеду, и мы все оформим, – твердым голосом заявил Евгений.

– Я в школе, на улице… На улице… – от паники и страха за Тони, девушка даже не могла вспомнить адрес, где находится школа.

– Ладно, я понял, сейчас буду.

   Для девушки осталось загадкой то, как следователь нашел ее, но приехал он очень быстро, а тем временем Настя пыталась успокоить плачущую подругу.

– Так, рассказывай по порядку, что произошло? – спросил Евгений у Никандры.

– Я участвовала с Тони в выставке тут, в школе. Потом мы победили и все стали подходить ко мне, что бы поздравить. Ну, знаешь, как обычно, все делают вид, что рады, а на самом деле, тупо из культуры поздравляют, потому, что все их кураторы тут. Когда я отвлеклась на минутку, то Тони уже не было…

– Почему ты решила, что его украли? – продолжил опрос следователь.

   –Помните, как я с ним в участок пришла? Он никуда от меня не отойдет, даже на пару секунд, не что уж вообще исчезнуть.

– Хм… Хорошо, я с тобой согласен. Ну, что, пойдем искать свидетелей и улики, а потом составим заявление и дашь мне фото Тони.

– Да я всех уже опросила, никто ничего не видел…

– Это они тебе так говорят, а когда увидят МВДшные корочки – обычно тут же что-то, да расскажут, – улыбнулся Женя. – Пойдем, проверим.

   Девушка послушно встала и направилась за юношей, а Настя, как присуще ее манере – исчезла.

   Опросив всех участников, которые еще не разъехались и остальных, не успевших разойтись людей, Евгений выяснил, что с похожим котом видели мальчика, небольшого ростом. Вахтерша сказала, что парень закутал кота во что-то на подобии одеяла и посадил в сумку. Однако, на всеобщее огорчение, лица мальчика, вахтерша не запомнила.

– Вы что, дорогие мои, мне ведь уже почитай седьмой десяток пошел, я и вижу плохо без очков, а если и с ними, то с памятью у меня беда… – ответила старушка, дежурившая у стойки.

   Поблагодарив за эти сведения, Ника и Евгений отправились в участок.

   Девушке и в голову не могло прийти, кому могло понадобиться красть ее кота. Юноша успокаивал, как мог, но когда у Никандры случился очередной приступ рыданий по пропаже, то Евгений предложил отправиться девушке домой, а заявление он составит сам, но предупредил, что Ника должна зайти завтра после школы.

– Мне не нужно завтра в школу… Меня учитель освободила на два дня от занятий… – печальным голосом заявила девушка.

– Ну и хорошо. Вот с самого утра и пойдешь ко мне, проверять свое заявление! – подытожил молодой человек.

   Никандра кивнула.

   Через несколько минут, она уже оказалась дома и рассказывала родителям о том, что произошло сегодня в школе. Однако, нельзя было сказать, что родители расстроились, для них это был всего лишь кот, замену которому можно найти всегда. Но сама девушка считала иначе.

   Эта ночь была самой тяжелой для Ники, она то и дело просыпалась, от того, что не чувствовала у себя в ногах спящего Тони. А от осознания потери начинала снова плакать.

   Однако, ни что не может продолжаться вечно, и девушка, наконец, уснула.

Глава 3. Побеждает только тот, кто умеет ждать

   Проснулась Никандра, гораздо позднее своего обычного времени. Девушка выполнила все утренние процедуры и решила, что пора идти к следователю по делу, о пропавшем Тони.

   На скорую руку надев на себя первое, что увидела, она собрала вещи в сумку и стала искать ключи от квартиры, однако, найти их было не так просто.

   В подъезде послышался громкий щелчок закрывающегося почтового ящика и гулко раздающиеся быстрые шаги человека. Тогда девушка не придала этому значения, она решила, что это всего лишь почтальон, принес очередную порцию счетов на оплату ежемесячных услуг разных компаний, обслуживающих дом, ну или уведомление о посылке с китайских магазинов.

   Как только открылись такие торговые приложения как «AliExpress» и «Joom», девушка тут же стала оптом скупать всякие красивые вещи для учебы. Оригинальные ручки, красивые линейки, не обычные пеналы – все это было куда дешевле, чем в простых магазинах. Однако, совсем скоро, Ника принялась заказывать и вещи, благодаря чему здорово экономила деньги, которые были отложены на эти же покупки, но в обычных, городских магазинах.

   Найдя ключи, Никандра вышла из квартиры и неспешно стала ее запирать, одновременно прокручивать вчерашний день. Девушка пыталась хоть на мгновение мысленно увидеть подозреваемого человека, но, увы, все ее попытки были тщетны.

   В подъезде пахло приятными мужскими духами, Нике показался этот запах знакомым.

   «Странно… Я где-то уже чувствовала такой запах… Хотя, духи ведь не у каждого человека индивидуальные…» – подумала девушка и не придала этому никакого значения.

   Проходя мимо почтовых ящиков, она увидела, что из соседского пункта приема квитанций, торчала ярко-красная бумажка, но, как бы Никандре не было интересно, что там, она просто прошла мимо.

   На улице светило яркое солнышко, однако девушка не обратила на это внимания, ведь в ее душе сейчас были сплошные тучи, и лил противный моросящий дождь.

   Она то и дело посматривала себе под ноги, по привычке выглядывая кота, что бы погладить его или сказать что-нибудь, но его не было. Он пропал… Исчез, как исчезает луна с неба. Тони похитили, не оставив ни одной серьезной зацепки, по которой его можно было бы отыскать.

   «Эх, ну почему я такая не внимательная… Как можно было так безответственно отнестись к Тони на выставке…» – винила себя девушка.

   Мимо проходили люди, но Нике не было до них уже никакого дела. Ее не интересовала природа, было безразлично практически все, что сейчас происходило с миром. Ей нужен был Тони.

   Дорога до отдела полиции тянулась достаточно долго. Девушка даже успела поразмыслить на счет того, кто мог украсть кота, привести себе несколько фактов «за» и «против», но итог остался один – она понятия не имела, кто похитил ее питомца.

   Дойдя, наконец, до полицейского участка, девушка остановилась около входной двери.

   «Странно, а где те парни, которые вчера тут стояли?» – пронеслось в голове у Ники.

   Немного поколебавшись, она все же распахнула дверь и вошла внутрь. Привычный дежурный мужчина, сидевший за стойкой, вопросительно взглянул на девушку.

– Здравствуйте! – поздоровалась Никандра, – А где у вас вчерашние охранники у двери?

– Привет! Дак они это… Ну они уехали по делам, а что? – несколько растеряно ответил мужчина, – А ты к кому?

– Я к Евгению Станиславовичу, по личному делу.

– Понятно, проходи.

   Железная дверь, в которую девушка заходила в прошлый раз, щелкнула, оповещая о том, что она открыта.

   Поднимаясь по лестнице, Ника прокручивала в голове разговор, который предстоял ей со следователем, и мысленно старалась дать ответ на все вопросы. Это напоминало ей экзамен, только в этот раз, в итоге должна быть не оценка, а жизнь ее питомца.

   Найдя тот самый тридцать четвертый кабинет, девушка постучала, а затем толкнула дверь вперед, но та не поддалась.

   «Закрыто… Блин, и где он?» – снова подумала Никандра.

   Однако, мысли о том, где сейчас может находиться следователь, не успели развиться у девушки в голове, поскольку Евгений уже появился в коридоре. Рядом с парнем гордо вышагивала длинноногая блондинка. Она что-то щебетала ему на ухо и хихикала, в то время, как лицо юноши оставалось в одной и тоже эмоции серьезности.

– Здравствуй, Никандра, а я тебя ждал чуть раньше… – улыбнулся следователь.

– Здравствуйте, а я только проснулась, вот и пришла сразу.

   Блондинка недовольно глянула на девушку и презрительно хмыкнула. По сравнению с этим эталоном гламура и мира салонов красоты, Ника почувствовала себя гадким утенком.

   Один вид этой особы с белокурыми волосами мог заворожить любого мужчину, но только не Евгения. В глазах следователя не было даже намека на то, что эта дама ему интересна.

– Евгений, так вы займетесь моим делом? – прощебетала спутница следователя.

– Нет, такими делами у нас занимается Дмитрий Константинович, спуститесь на первый этаж и пройдите в кабинет номер тринадцать.

– Не-е-ет, уж, он мне не нравится. Давайте лучше вы найдете мой пропавший перстень! – топнув ногой, сказала неприятная особа.

   После такой фразы, Ника поняла, почему следователь так негативно настроен по отношению блондинки. Девушка и сама не любила, когда вот такие наглые личности лезут со своим «хочу» везде, но откуда берется это слово в их головах – девушка не знала. Но в одном Никандра была уверена наверняка – мало кому нравятся глупые, разукрашенные и надувные девушки.

– Я занимаюсь пропажами… По вашему – всего, что дышит, ясно? – сурово ответил парень.

   Никандра расценила этот намек и не смогла сдержать смех.

– Ах так! Да и ладно! Мой муж мне еще купит! Понятно вам?! – завопила девушка.

– Если вам важна эта вещь, то я рекомендовал бы спуститься к Дмитрию Константиновичу.

– Нет уж! – фыркнула дама, и удалилась «летящей» походкой.

– Да-а-а, бывает же… – протянула Никандра.

– О, дорогая, это еще только верхушка айсберга! Я бы сказал, это так, снежок на нем! – Евгений улыбнулся. – Так, пошли писать заявление, а то, честно говоря, я не успел вчера это сделать.

– Ага, давайте.

   Пройдя в кабинет, девушка разместилась на стуле, который заняла и в прошлый раз, а Евгений уселся на свое место, в кожаное кресло, стоявшее за компьютерным столом.

   Быстро набрав какой-то текст на клавиатуре компьютера, пару раз щелкнув мышкой, следователь запустил принтер. Два выехавшие листочка юноша снова оставил у себя и принялся их заполнять.

– Так, все твои данные я спишу с прошлого раза. Ты ведь не успела выйти замуж и переехать? – пошутил парень.

– Успела, я за вчерашний вечер вышла замуж за принца Чарльза Венгерского и родила ему трех детей, а живу теперь во Франции … – улыбнулась Никандра.

   Следователь усмехнулся, но продолжить записывать данные на листочек.

   Не смотря на всю трагичность вчерашнего вечера и отсутствие настроения сегодняшним днем, Никандра могла шутить. Она почувствовала маленькую радость, когда увиделась с Евгением. Этот молодой человек пробуждал в ней что-то хорошее, что-то доброе и милое. При виде его, девушка могла на какое-то время забыть обо всем, однако, воспоминания вернулись с новой силой, заставив девушку перестать улыбаться.

   Глаза Никандры погрустнели, в них появились капельки слез, но девушка быстро смахнула их рукой.

– Что-то не так? – спросил Женя, заметив этот жест девушки.

– Тони… Я не могу без него… – грустно отозвалась Ника.

– Не волнуйся, преступники всегда приходят на место преступления, да и он должен объявиться, что бы потребовать выкуп или что-то такое… – пытался приободрить девушку следователь.

– Ох, ты … Вы бы знали, как я на это надеюсь.

   Евгений сделал вид, что не заметил этой оговорки девушки, ведь точно так же поступала и она, когда он обращался к ней на «ты». Однако, юноша не мог знать того, что Никандра соблюдала такую простую вещь, которая называется субординацией, да и кроме того, девушка была слишком хорошо воспитана, поэтому, с первой встречи начать разговор с «ты» она не могла.

   Когда все бумаги были заполнены, Евгений зачитал вслух все, что записал, а Никандра кивала каждый раз, как он на нее посмотрит, подтверждая правильность слов.

– Ну, теперь подпиши тут, и можем считать дело открытым.

   Девушка взяла ручку и поставила свою подпись там, где показал парень.

– Отлично. Теперь давай думать, как нам найти твоего кота.

– Я даже представить не могу… Может камеры какие у школы или еще что-то?

– Нет, у вашей школы нет камер, внутри школы тоже нет.

   Полемику прервал телефонный звонок, поступивший девушке на сотовый.

– Это соседка… – озвучила девушка и ответила на вызов. – Алло?

   Спустя пару минут молчания, Никандра снова подала голос, который вещал о том, что девушка скоро будет дома.

– Что случилось? – спросил следователь.

   –Моя соседка говорит, что сейчас должен прийти сотрудник управляющей компании нашего дома, который должен нам прочитать какую-то лекцию и кто-нибудь из нашей квартиры должен присутствовать, поскольку мои родители входят в совет жильцов дома… – коротко изложила девушка.

– Понял, беги тогда.

– Можно я приду завтра?

   –Конечно, приходи, если хочешь помочь с поисками, кстати, ты принесла фото Тони?

– Да, вот… – девушка протянула фотографию.

– Ну и хорошо, тогда до завтра, если что – звони.

– До завтра.

   Никандра вышла из здания полная печали. Ей хотелось побольше провести время с Евгением но, увы, соседка разрушила ее планы.

   «Пора бы переставать давай мой номер всяким соседям… Хотя, если что-то случиться… Нет, лучше пусть будет» – рассуждала девушка.

   До дома Ника добралась быстро, а войдя в подъезд, заметила, что красная бумажка, лежащая в почтовом ящике соседки, плавно перекочевала в ее ящик.

   Свернутая красная бумага с текстом, распечатанным на принтере, не привлекла внимание девушки, по этому, войдя в квартиру, Ника первым делом бросила бумажку на трюмо. Однако, что-то внутри требовало прочесть текст, изложенный на бумажном носителе и Ника прислушалась.

   Переодевшись и взяв бумажку, девушка отправилась к соседке, которая ждала ее уже несколько минут, стоя у двери.

– Девочка моя, здравствуй! Прости, что выдернула тебя с уроков! – извинилась бабушка.

– Ой, да ничего страшного, Афродита Марковна… – улыбнулась девушка.

– Пойдем во двор, там уже все собрались, поди-ка!

– Хорошо, пойдемте.

   Во дворе и в правду было уже довольно много людей, но, большинство из них, такие же школьники, как и сама Никандра.

   В центре площадки стоял высокий и статный мужчина. Который вещал о том, что через три минуты начет собрание, потому что, больше нет времени ждать, пока все соберутся.

   Тем временем, девушка открыла эту загадочную красную бумажку и от того, что там написано, по ее телу побежали мурашки.

   Текст гласил: «Никандра! Если ты не заберешь свое заявление из полиции, то к завтрашнему дню попрощаться со своим милым котом!»

   Это не замысловатое послание заставило девушку замереть и отключиться от всего остального мира.

   «Так значит, Тони похитил не какой-нибудь ребенок, которому он понравился, а человек с какими-то намереньями…Но что можно получить от меня? Школьник еще беднее, чем студент! Да и в тот момент, когда я первый раз пошла в полицию насчет Тони – эта бумажка уже лежала в почтовом ящике, только не моем… Как-то это странно…» – думала девушка.

   Представитель управляющей компании сказал несколько предложений о том, что они очень хорошо справлялись со своей работой, что их компании жаль покидать такой милый район, но настало время для других людей. После чего, представитель бывшей управляющей компании представил женщину, которая все это время находилась рядом с ним и перелистывала страницы из зеленой папки.

   С виду эта женщина была похожа на бизнес-вумен, о которых так часто снимают фильмы американцы.

– Это ваш новый управляющий районом по обслуживанию домов. Ее зовут Надежда Николаевна Носова.

   «О как, целых три «Н»… Это будет оригинальная компания… Я бы, назвала ее пирамидой, а эти три буквы расположила бы, как Мавроди» – пошутила у себя в голове Ника.

   После нескольких секунд радости, к девушке вернулось настроение и воспоминания того, что Тони сейчас не с ней. Девушка почувствовала, что предает кота, раз в такой момент может думать о чем-то, кроме его поисков.

   Представительница новой компании сказала несколько слов о том, как они будут работать, и громкий голос вещателя вернул Никандру в мир. Спустя несколько минут речи дамы, она объявила о закрытии собрания, и все разошлись.

   Не смотря на то, что мероприятие длилось всего час, Никандре оно показалось вечностью.

   Как только всем разрешили разойтись, девушка побежала к Евгению, что бы показать эту бумажку, лежавшую в почтовом ящике. Ника сама не поняла, как очутилась в кабинете Евгения так быстро, но вот, она уже тут, протягивает ему бумажку с немым вопросом на лице.

– Что это? – спросил парень.

   Ничего не ответив, Ника пожала плечами.

– Как ты это получила?

– Ящик… Почтовый ящик… Лежала там… – словно работ, говорила девушка.

   –У-у-у… – протянул Евгений. – Иди сюда, присядь.

   Юноша указал Никандре на диван, находившийся рядом с его креслом, а сам пошел к графину с водой.

   Заполнив стакан на половину, Женя протянул его девушке.

– На, попей, успокойся и все рассказывай по порядку.

   Сделав три больших глотка, девушка вздохнула, вытерла слезы и пересказала все, что сегодня произошло.

– Мда… Не очень хорошо. Так, пошли в кафе, а то уже три часа дня, а я до сих пор не ел, там и подумаем, что делать. – Предложил следователь.

– Давай.

   По дороге в кафе, Никандра закидывала парня вопросами о том, как они будут искать Тони и возможно ли будет его найти. Но юноша убедил ее, что такое вполне реально, главное хорошо подумать и просчитать ходы преступника, а затем сделать логические выводы и сопоставить с ними наиболее подходящего человека, а дальше уже они либо верные, либо ошибочные, тогда нужно начинать сначала.

   У самого кафе, Ника столкнулась с Настей. Подруга мило улыбнулась ей.

– Привет, дорогая, ну как ты? – поинтересовалась Настя.

   –Привет. Да не очень, записку мне какую-то дурацкую прислали, чтобы я забрала заявление о пропаже Тони. Наивные воры, думают, что я просто так сдамся! – девушка протянула подруге записку.

– Никан, а ты сама подумай, если они в правду твоего кота усыпят? Давай я попрошу знакомых прочесать район? Вдруг поможет… Ну, или еще чем помочь? – ответила Настя, после того, как прочитала текст.

– Надеюсь, что мы успеем во время. По крайней мере, одной запиской меня не запугать… Да и помощь лишней не будет, но пока ничего не объявляй.

– Ты осторожней, а то я ведь за тебя волнуюсь! – обняла Никандру Настя и, попрощавшись, пошла домой.

– Это и есть Настя, да? – спросил следователь.

– Да, она моя лучшая подруга. Ты не смотри, что она такая странна, это всегда так. У нее просто фишка такая. Она считает, что притворившись милой и тупой, будет больше нравиться парням… – усмехнулась девушка.

– Что за бред? Мне, по крайней мере, точно не нравятся тупые девушки. Это видимо ваши женские выводы, – засмеялся Евгений.

– Не-е-ет, это Настины личные выводы… – подержала шутку Никандра.

   Усевшись за стол и заказав себе по блюду, Ника и Евгений перешли на другие темы, помимо пропажи Тони. Юноша старался отвлечь Нику хоть на минуту. Хотя бы на какое-то время поднять ей настроение и у него это получалось до определенного момента.

   В то время, как заказ был уже подан, в кафе неожиданно заявился Дмитрий. Отыскав взглядом Никандру, он быстрой походкой направился к ней.

– Я не понял, это вообще кто? – спросил Дима, подойдя к столу, за которым обедала девушка.

– Это Евгений, следователь по делу о пропаже Тони… – коротко поведала Ника.

– А что, Тони пропал?

– Да, представь себе, Тони пропал. А точнее – его украли.

– Да ну, быть не может, он сам убежал, наверное.

– Не убежал! – громко заявила девушка.

   –Ну, ничего, этот пацан разберется, да? Раз ты с ним отобедать изволила! – перешел на ревнивые нотки Дима.

   –Перестань так говорить! – возразила Никандра.

– А то что?

– А то я вас выпровожу от сюда! – влился в диалог Евгений.

– Ой, да ладно, мне и самому с вами тут сидеть не охота! А ты, можешь забыть про меня, поняла?

– Дима?

– Чего тебе еще?!

   –Береги, пожалуйста, тепло своей души… – ответила девушка на хамскую выпадку.

– Чего делать?! – не понял тот.

– Рот, говорит, закрой… – пояснил Женя.

   После этих слов Дима ушел, у него не осталось аргументов в этом споре, да и он боялся того, что человек, который работает в полиции, явно превзойдет его умения в борьбе.

– Жестко ты его отшила… – рассмеялся Женя.

   А вот Никандре было не до смеха. Второй день подряд девушку одолевала полоса невезения. С начала Сергей, потом пропал Тони, теперь Дима наорал за то, что она решила перекусить со следователем. А ведь это было даже не свидание! Девушка не знала что делать.

– Успокойся! Слова могут ранить, но не физически, так что набирайся сил, нам еще нужно наказать наглого похитителя Тони! – не оставлял попыток развеселить девушку следователь.

   Никандра кивнула и принялась за принесенный ей официантом «Греческий» салат.

   Только девушка начала приобретать радость и воспринимать окружающий мир, как ее телефон снова подал сигнал.

   В это раз СМС была от «Неизвестного номера». Прочитав содержимое, девушка снова погрустнела.

– Что там? – спросил Евгений.

– Ты ослушалась моего совета! Теперь твой кот умрет намного быстрее, чем было запланировано! – цитировала текст послания Никандра.

– А вот это уже хорошо! Ну, то есть плохо конечно, но хорошо, что они послали СМС, так мы сможем понять кто это по номеру телефона!

– Не сможем, номер то «неизвестный», ну, то есть написано так. Вот, смотри… – Ника протянула следователю телефон.

   Евгений взглянул и усмехнулся.

– Ты думаешь, что если номер скрыт, то мои ребята не смогут его вернуть в видимое состояние? – с улыбкой произнес парень.

– А что, могут?

– Пф-ф-ф, обижаешь! Только нам нужно быстрее доедать и ехать к ним, а то они домой уйдут.

   Быстро расправившись с едой, Ника и Евгений сели в такси и отправились в полицейский участок, откуда и пришли. Зайдя в кабинет, номер двадцать пять, Женя быстро объяснил ситуацию сотрудникам, но те покачали головой и сказали, что результат будет только завтра, поскольку сегодня проводится обновление всей системы, поэтому они физически не смогут восстановить номер так быстро, как хотелось бы.

   Никандре ничего не оставалось делать, кроме как проводить еще одну ночь в пустую, размышляя, что за человек мог настолько ненавидеть ее.

   Попрощавшись с Евгением, девушка побрела домой.

   Как только Ника очутилась в собственной комнате, то рухнула на кровать и просто уснула. Она не могла даже предположить, что эта выставка может обернуться такими последствиями.

   Когда с работы вернулись родители, то они решили, что девушку лучше не будить, ведь не смотря на то, что Никандра спит в другой комнате, Злата и Николай слышали, как вчера она плакала почти всю ночь.

Глава 4. На пути к истине, труднее всего расстаться со своими представлениями о ней

   Временный учебный отпуск закончился, а это означало то, что пора возвращаться к привычным для Ники школьным пересудам, и нудному получению информации.

   Заглянув в школьное расписание, которое было в телефоне у девушки, она не вольно улыбнулась.

   «Сегодня будет только история, да еще всего-то два урока!» – радостно подумала Никандра.

   Не смотря на то, что девушка считала большую часть школьных предметов абсолютно бесполезными – историю она любила. Если человек не знает историю – он не существует. Важно знать то, что было в определенные года хотя бы для того, что бы извлечь из этого жизненный урок.

   Если бы люди не вели летописи, а затем записки и прочие документальные подтверждения событий, то далеко не факт, что наши предки не совершали бы одни и те же ошибки несколько раз подряд.

   Никандра очень любила, когда учитель рассказывает какие-то таинственные истории, которые не встретишь на простом уроке по этому предмету. Преподаватель всегда делал интересные презентации или показывал научные фильмы, что бы информация лучше запиналась. Но особенно этого человека любили за то, что он не задавал домашние задания.

   Иногда, Дмитрий Николаевич делал из урока кружок любителей загадок, а те, чью загадку никто не отгадал – получали пятерку.

   Девушка уже прыгала на одной ноге, пытаясь надеть джинсы. В этот раз Ника куда быстрее обычного справилась с утренними делами. Она собралась и уже стояла у двери, что бы ее открыть, как вдруг, машинально она попрощалась с Тони и пообещала, что скоро вернется, но тут же вспомнила, что питомца похитили…

   «Тони… Где же ты сейчас…» – мысли Ники омрачили поход до школы.

   У девушки оставалась последняя надежда на то, что сегодняшний урок истории будет интересным и увлекательным. Тогда Никандра не будет ходить такой унылой.

   Около школы толпились дети из младших классов, обсуждая что-то важное. Но, только подойдя ближе, можно было понять, что ребята торгуются за сигарету, которую притащил в школу их сверстник.

   «Нашли из-за чего столпиться… Это же всего лишь сигарета, а не что-то классное…» – мысли текли сами собой и Ника не могла их контролировать.

   Войдя в класс истории, девушка заняла парту на первом ряду, что бы лучше слышать преподавателя, если будет интересная история или задание.

– Здравствуйте дети! – гордо прошествовал в класс Дмитрий Николаевич. – Сегодня я расскажу вам новую историю, о которой сам только вчера вечером узнал. Я готов поспорить, что такого вы еще не слышали, но, для начала подождем звонка.

   Ученики медленно подходили в кабинет, но Ника пыталась выглядывать Настю, однако та не появлялась.

   Прозвенел звонок и преподаватель подошел к доске, к вдруг, в дверь кто-то стучит.

– Да-да! Проходите! – громко сказал учитель.

– Дмитрий Николаевич, извините, пожалуйста, я проспала… – сказала, вошедшая в класс Настя.

– Ничего страшного, проходите, садитесь.

   Ника помахала подруге, давая сигнал своего места нахождения, на что Настя радостно пошагала к ней.

– Ты чего опаздываешь то?

– Да, блин, реально проспала…

– Ну ты дае-е-ешь.

– Да, вот такая я, загадочная сегодня.

   Дмитрий Николаевич установил флешку в компьютер, и подключил, висевший на потолке проектор, после чего, на доске показалась яркая картинка поезда, на середине которой читалась надпись «ПРИЗРАЧНЫЙ ПАРОВОЗ».

– О-о-о-о, сейчас будет интересно! – выкрикнул кто-то из учеников.

– Да, будет очень круто, и так, начнем. Теплым июньским днем одна тысяча девятьсот одиннадцатого года от перрона, находившегося в Риме, отошел паровоз, который состоял всего лишь из трех вагонов. В нем находились те люди, которые пожелали посетить столь уникальный и невиданный проезд через тоннель, пролегавший в Ломбардских горах. Это путешествие было запланировано, как развлекательное, поэтому все сто шесть пассажиров удобно расположились в салоне. Спустя несколько часов, поезд пересек границу Ломбардии. И вот, машинист, наконец, увидел тоннель, который был последней точкой, перед весельем. Вагоны вошли в тоннель, однако, с другого конца горы, паровоз так и не появился.

   Рассказ преподаватель подкреплял снимками прошлых лет, которые производили на учеников пугающий эффект и заставляли сидеть открыв рот.

– Так вот, – продолжил Дмитрий Николаевич. – Полиция и сотрудники железнодорожного ведомства тщательно исследовали таинственный туннель. Однако ни вагонов, ни следов крушения состава найти не удалось, даже копоти на каменных сводах подземного пути не нашли. Зато обнаружились два пассажира исчезнувшего поезда. Причем их состояние можно охарактеризовать, как шоковое. Несмотря на это, они все же рассказали о том, что им удалось увидеть.

   Каждая картинка, показанная в слайд-шоу, была страшнее другой. Однако, как есть те, кто верит в такие истории, так существуют и неверующие личности. Когда преподаватель сделал драматическую паузу, один из не веривших в это учеников, решил активизироваться.

– Дмитрий Николаевич, а можно вопрос? – начал парень.

– Да, я слушаю.

– Как тогда получилось так, что поезд пропал? Почему это никто не может объяснить?

– Предлагаю, для начала, дослушать историю, а затем, вам, может быть, откроются ответы на эти вопросы.

– Извините… – протянул ученик, понимая, что его культурно попросили не перебивать, когда идет презентация.

   Никандра знала, что если происходит показ слайдов или же идет доклад иных форм, то все вопросы положено задавать в конце, как только сам докладчик попросит этого. Девушка посетила достаточно много мероприятий, что бы понять это простое правило, ведь вопросы возникают непосредственно по ходу действия докладчика, а задать их нельзя. Но Ника нашла выход из ситуации. Она просто записывала кратко предложение человека, ведущего мероприятие, а затем то, какой вопрос эта фраза или мысль вызвала у девушки.

– По словам этих двух, чудом спасенных, людей, – продолжил урок преподаватель. – Состав, при подъезде к тоннелю, попал в окружение молочно-белого тумана. Чем ближе состав подходил к въезду в тоннель, тем более туман густел, постепенно превращаясь в вязкую субстанцию. Всех охватил страх, но выпрыгнуть на ходу из вагонов удалось, только этим двоим, поскольку они находились недалеко от дверей тамбура. Два спасшихся пассажира еще долгое время проходили лечение от последствий сильного стресса. Шло время, по поезд нигде не проявился. Напуганное этим странным происшествием, руководство железнодорожной компании предпочло закрыть доступ к тоннелю, завалив вход камнями. А во время Второй мировой войны в тоннель попала авиабомба, окончательно «похоронив» железнодорожный горный проезд, безвозвратно уничтожив путь для более детального исследования.

   За интересным рассказом прошел целый урок

– Ну, что ж, дети, я отпущу вас сегодня раньше. Можете идти… – оповестил всех Дмитрий Николаевич.

– Не-е-е-ет! – громко возразил класс.

– Почему?

– Мы хотим узнать еще про этот поезд…

– Ну, хорошо, но, прошу заметить, что те, кто хочет покинуть урок, могут сделать это сейчас.

   Вопреки всеобщему удивлению, один из учеников встал, и покинул урок.

– Даниил всегда был тупеньким… – произнесла Танька.

– Ой, да не говори ка, от него одни только проблемы… – поддакнула Настя.

– Согласна, пусть валит, никто не заметит, что его нет! – поддержал еще кто-то.

   Не смотря на то, что это был десятый класс, и ученики уже порядком устали каждый год ходить по занятиям, сдавать кучу предметов и пытаться хорошо закончить год, на историю исправно ходил весь класс, за исключением Даниила Харшина.

   Этот парень был на подобии изгоя в классе. Он стал довольно сильно отличаться от своих сверстников, когда выбрал готическую субкультуру. Вместо привычных мужских стрижек, он носил огромную челку на бок, а длинные волосы забирал в хвост. Одежда Харшина была исключительно в черном цвете с вкраплениями серебристых заклепок или металлических цепей. За весь промежуток учебы Дани, никто и слова из него не мог выудить, после того, как он связался с готами.

   Дурная слава опережала его. Кто-то говорил, что парень сжигал животных на костре, пытаясь призвать темные силы. Но, одноклассники выбирали сами, верить в это или нет.

– Тогда я могу продолжить? – спросил преподаватель.

– Да-а-а! – отозвались ученики.

– Интересен факт: исчезновение более сотни состоятельных итальянских граждан не заинтересовало их современников, а дело быстро передали в архив и больше о нем не вспоминали. В одна тысяча девятьсот девяносто втором году на страницах севастопольской газеты была напечатана статья о том, что на переезде вблизи Полтавы, на протяжении уже длительного времени, часто видят трехвагонный паровоз-призрак, который появляется внезапно и из ниоткуда. Шторы всех вагонов плотно закрыты, место машиниста пусто, движение состава абсолютно бесшумно… Паровоз-призрак не подчиняется никакому расписанию, не останавливается у станций, не реагирует на светофоры. Железнодорожники, увидев его, со страхом крестятся, считая, что движется он в ад. Но нашелся отважный человек – Василий Лещатый, пожелавший, все же, разобраться с историей появления паровоза-призрака. В одна тысяча девятьсот сорок первом году он дождался появления таинственного паровоза и вскочил на подножку призрачного вагона… Больше, храброго исследователя никто не видел. Перед своим исчезновением Лещатый высказал гипотезу, что паровоз-призрак, появляющийся на полтавской железной дороге, это именно тот поезд, который исчез у тоннеля в Ломбардии. Исследователь долго работал в архивах и нашел упоминание, что в одна тысяча восемьсот сороковом году в Мехико неожиданно появились сто четыре итальянца, которых поместили в психиатрическую больницу из-за их утверждений, что прибыли они на поезде из Рима. После исчезновения Лещатого, больше никто не пытался найти объяснение удивительного явления. Однако, этот паровоз видели и у нас, в России.

   То, с каким трепетом и вдохновением рассказывал преподаватель, заставило Нику задуматься и представить все эти картины. Девушка размышляла над тем, что было бы, если бы она была на том поезде. Что она могла бы сделать? Что чувствовала? Что видела?

   Однако, долго эти фантазии не смогли существовать, девушку прервал голос учителя.

– У кого-то есть вопросы?

– Я считаю, что все вопросы, которые мы зададим, будут не удостоены ответа, по причине того, что вы не сможете вернуться в прошлое и посмотреть на это событие своими глазами… – сказал Михаил.

   Миша всегда считался в классе кем-то, типа заучки. Парень всегда воспринимал все в серьез и не верил во всякие не объяснимые вещи по одной простой причине – наука их не могла объяснить то или иное явление, а значит, его нет.

– Ну, частично, я с тобой согласен, однако могу привести тебе доказательство. Как насчет газетных вырезок того времени?

– Пожалуй, я смогу принять их как часть правды.

   Преподаватель вывел на экран снимки газеты прошлого времени, когда этот паровоз еще только исчез, а люди начали панику. Газетная статья утверждала о том, что в тоннеле есть таинственный портал, в который и ушел поезд. Следующее фото было газеты, в которой рассказывалось о том, что машинист, попытавшийся оседлать паровоз-призрак, таинственно исчез, а люди списали это на психическое расстройство. Ах, да, я брал эти сведения из, всем известного, Интернета, по этому вы можете найти там мои слова, если захотите побольше узнать об этом.

– Хм… Ну хорошо, я убежден, что этот паровоз существовал.

– Ну, а теперь через пару минут звонок, так что у вас есть совсем немного времени, что бы задать вопросы.

– Почему люди не приняли это явление и не стали расследовать? – спросила Настя.

– Я думаю, что это произошло из-за страха перед необъяснимым. Михаил, к примеру, глубоко убежден, что раз наука не объясняет чего, то оно и не существует, вот и те люди подумали так же. А возможно, что они просто не хотели, что бы погибло еще несколько людей. Вы так не считает?

– Да, теперь считаю… – улыбнулась Настя.

– Ну что, вот и ваш любимый звонок, теперь вы по праву, можете быть свободы.

   Ника быстро собрала вещи в рюкзак и пошла выход. Попрощавшись с преподавателем, девушка остановилась у кабинета снаружи и стала ждать Настю.

– Ну что, пойдем куда? – спросила подруга, как только заметила, что ее ожидает Никандра.

– Не знаю, я хотела в полицию зайти, ну, к этому следователю, узнать насчет продвижения дела…

– О-о-о-о, туда я не пойду, так что давай сама, дорогая! – подруга хихикнула, понимая, что Ника наведывается в то заведение не только из-за Тони.

– Как хочешь… – улыбаясь, пожала плечами девушка.

   Подруги спустились в раздевалку, быстро накинули куртки и разошлись в разные стороны.

   Ника набрала номер следователя.

– Следователь Колоколов, слушаю.

– Привет, это Ника, ну что, есть новости?

– Привет, слушай, пока порадовать не чем, специалисты стараются восстановить номер, но у них и своей работы не мало, поэтому пока ждем.

– Ладно, я поняла, до связи.

– Пока.

   «Да как же так? Почему они так долго не могут сделать этот номер?! Я уже чувствую себя позором школы с этой попыткой телефона…» – думала девушка, глядя на старый кнопочный мобильник.

   Совсем скоро, Ника оказалась дома и решила не трать время в пустую. Она принялась готовить, прибираться и выполнять остальную работу по дому, чем очень обрадовала пришедшую вечером домой маму.

– Ты мое золото! – обняла дочку женщина, когда Никандра показала ей все, что сделал сегодня.

– Мам, я лягу сегодня пораньше?

– Конечно, родная, отдыхай…

Глава 5. Маленькая надежда

   Проснувшись рано утром, собрав все необходимые учебники и тетради, Ника была полностью готова к учебе, как вдруг, ее отвлек звонок в домофон.

– Кто? – спросила девушка, когда подняла трубку домофонного аппарата.

– Никандра, привет, это Настя, ты ведь сегодня идешь в школу?

– Да, иду… – ответила девушка и открыла дверь подъезда, нажав кнопку на трубке домофона.

   Быстрыми шагами Настя приближалась к квартире Ники, а девушка уже вышла на лестничную площадку и стала запирать дверь.

– Девочка моя, как ты? Тони не нашли? – волнующимся голосом спросила подруга.

– Нет, не нашли… Насть, я не знаю что делать… Как мне быть?

– Для начала – успокойся. Не хватало, что бы ты еще в больницу попала с нервным срывом. Да и к тому же, у твоего следователя по любому есть кто-то на примете… – пыталась успокоить Никандру Настя.

– У него нет ни малейшего предположения, кто это сделал. Ну, разве что та СМС, которую отправили с неизвестного номера… Женя сказал, что сможет вычислить номер, а вместе с ним и владельца симки.

– Ну, так это же превосходно! Чего вы ждете? – воскликнула подруга.

– Я жду его звонка, но пока ничего…

– Он спит, наверное… Да и ладно, подождем, главное, что бы было чего ждать!

   Из Насти сегодня прямо било позитивным настроем, причину которого Никандра не могла даже предположить.

   Выйдя из подъезда, подруги направились на занятия, а Настя, всю дорогу не давала вставить и слова, делясь своими идеями по поводу поиска Тони, а затем и вовсе переключилась на своего нового «принца».

– И так, класс, сегодня у нас будет неожиданная контрольная, по этому, достаем двойные листочки и ручки. Все остальные принадлежности уберите в сумки! – громкий голос учительницы привел в себя Нику.

   Девушка не помнила, как оказалась в классе, как села на свое место и как пролетели два урока. Она была будто на автопилоте, который водил ее по школе и помогал с уроками. Но сейчас, по-видимому, у автопилота случился нервный срыв, и он решил передать бразды правления самой девушке.

   Достав листок и ручку, Никандра была готова к очередному заданию, как вдруг, в класс заглянули какие-то неизвестные люди и попросили учителя выйти.

– Эй… Ник… Пс-с-с… – шипела Настя с соседней парты, – Ты поняла, хоть что-нибудь?

   Никандра отрицательно мотнула головой.

– Да вы что, не знаете что ли ничего?! Это ее забрали из-за того дела, когда Серафима Павловна отобрала телефон у богатого пацана из седьмого класса! – заявила первая сплетница школы – Танька.

– Ты, то откуда знаешь? – поинтересовался Вася.

– Да как можно этого не знать?! Мы с вами вообще-то в одной школе учимся!

– Ой, да перестань, собираешь вечно последние сплетни! – заявила Настя.

– Сплетни – не сплети, а про тебя тоже рассказать могу много… – съехидничала Танька.

– Ну и что же это, например?

– А то, что не успела Никандра с Димой расстаться, как ты уже около него хвостом крутишь и глазки строишь, а завтра у вас свидание, вот что! Ну как, сплетни? – радостно прощебетала всю информацию девушка.

– Ника, это не то, что ты думаешь… – испуганно проговорила Настя.

– Не то? Вчера видели, как ты и Дима целовались! Как тебе такой поворот? – не унималась Таня.

– Насть, честно… Мне все равно… Можешь встречаться с ним, я ведь не претендую… – улыбнулась Ника.

– Так что, драки не будет? – расстроено спросил кто-то из класса.

– Конечно, не будет, потому что у Ники есть другой парень, их в кафе видели!

– Да ты заткнешься, сегодня или нет?! – заорала Настя.

– Нет! – произнесла Танька и переключилась на другую добычу. – Слышь, Васек, а ты знаешь, с кем твоя гуляет по вечерам?

   Никандра уже не слышала продолжения этих «скандальных» подробностей, поскольку у нее в кармане послышалась привычная мелодия приходящего СМС сообщения.

   «Привет, нам нужно поговорить, позвони, как освободишься. Дима» – мысленно прочитала девушка.

   Набрав номер, она услышала уже до боли привычное, «Алло?», которое за все это время стало таким родным. В голове девушки быстрыми картинками пронеслись те моменты, во время которых им с Димой было весело. Она вспомнила, как влюбилась в цвет его глаз и улыбку, но все потеряла за долю мгновения.

– Привет, что ты хотел? – сказала девушка, не выдавая нахлынувшего настроения.

– Ника, я хотел бы с тобой поговорить о нас. Знаешь, мне не приятно это скрывать… Но сегодня я решил начать все с чистого листа… Все с начала… Я теперь встречаюсь с Настей… С твоей подругой… Не обижайся на нее, пожалуйста, это было моей идеей…

   По голосу слышалось то, что Диме эти слова даются с большим трудом. У Никандры пропал дар речи. Девушка даже не думала, что хоть раз, сплетни Таньки окажутся правдой и такой горькой…

– Ам… Я все понимаю, мы свободные люди… И… сами вольны делать выбор, а твой выбор я одобряю… Настя, она хороший человек. Удачи… – произнесла из последних сил девушка и отключила вызов.

   Погрузившись в пространство собственных мыслей, состоящих в основном из саможаления, девушка снова не заметила, как в класс вошла заместитель директора.

– Внимание, дети! Сегодня урок отменен, можете быть свободны! – произнесла она и удалилась так же внезапно, как и пришла.

– Ура-а-а! – завопил кто-то с задних парт.

   Все стали собираться и быстрыми шагами покидать класс, в надежде как можно скорее покинуть это место до того, как педагог передумает, и вернут всех обратно.

   Выйдя из школы, Никандре снова позвонил Дмитрий.

– Да, Дим? – ответила девушка.

   Настя взглянула на подругу далеко не ласковым взглядом, ведь теперь Дмитрий целиком и полностью ее парень, а тут он названивает ее подруге.

– Ника, слушай, я забыл тебе сказать… Если тебе нужна будет какая-то помощь с Тони, то ты звони, я помогу…

– Хорошо, родн… То есть, спасибо, я позвоню, если что. Пока.

   В тот момент, когда девушка немного оговорилась, в трубке послышался легкий смешок. Никандра знала, что Дима так делает, когда он слышит что-то, что считает приятным для себя.

   Но Настю эта оговорка очень даже расстроила, не смотря на то, что она старалась всеми силами не показывать то, как отнеслась к этому – реакцию все же, было видно.

– Зачем он звонил? – спросила подруга.

– Предлагал помощь в поисках Тони…

   Ника почувствовала, как она отдаляется от Насти… От той девушки, с которой они дружили уже столько лет, а все из-за чего? Из-за какого-то парня…

– Понятно…

   Всю дорогу подруги шли молча. Настя была явно не довольна поступком своего нового молодого человека и мысленно уже готовила ему речь.

– Ты же не собираешься орать на Диму, правда? – прервала тишину Никандра.

– Я? Ну что ты, конечно нет…

– Просто хочу тебе сказать, что он не терпит всяких там скандалов и прочего такого дела… Это, типа, дружеский совет.

– Сама как-нибудь разберусь…

   Настя не выдержала обиды, а девушке это на многое открыло глаза, однако разговор прервал очередной телефонный звонок.

– Алло?

– Никандра, привет, это Евгений, у нас появилось продвижение, подойдешь сегодня?

– Да, конечно, а то мне уже надоело с этим тапиком ходить… – усмехнулась девушка, описывая телефон, который ей пришлось взять на время, пока свой она отдала в отдел полиции.

– Понятно, ну заходи, как освободишься.

– Хорошо.

   Что бы, Ника не потеряла средство связи с внешним миром, на телефоне, который лежал в полиции, техники установили переадресацию вызовов, при которой она получала все идущее звонки на другой мобильный номер.

– Кто на этот раз?

– Женя, просит зайти, а что?

– Ничего… Мне сегодня к бабушке, так что я сейчас на повороте тебя покину…

– Ладно, пока.

   Такая реакция подруги не сильно нравилась Никандре, ведь она понимала, что вот так, не из-за чего, теряются лучшие друзья.

   Дорога тянулась медленно и все никак не заканчивалась, но все же, девушка добралась до полицейского участка. Дежурный даже не стал задавать знакомые вопросы, он уже запомнил Никандру и сразу пропускал ее как сотрудника.

   Дойдя до кабинета Евгения, Ника остановилась и прислушалась, нет ли там кого, что бы, не отвлекать.

   За дверью слышался разговор:

– Ну ладно, солнышко мое, скоро увидимся! – произнес Евгений.

– Хорошо, до скорого! – прощебетал женский голос.

   Через несколько секунд из двери вышла девушка, которая светилась от счастья. Ее темные волосы были аккуратно завиты и уложены с левой стороны, что придавало ей несколько деловой вид. Глаза подведены черными стрелками, которые были не очень жирными и яркими, что придавало девушке более естественный вид, а завершала образ матовая розовая помада, которая как нельзя лучше подходила.

   Одета незнакомка была в строгий, красного цвета костюм. Белая майка, находившаяся под пиджаком, разбавляла деловой стиль и гармонировала с белыми туфлями на высоких шпильках.

   Быстро взглянув изумрудного цвета глазами на Никандру, девушка улыбнулась и пошла дальше.

   «Солнышко? До скорого? У него что, есть девушка?» – пронеслись мысли в голове у Ники.

   Так, в своих думах Никандра провела несколько минут, и только когда следователь решил выйти по делам из своего кабинета, то заметил девушку.

– О! А ты чего не заходишь? – спросил Евгений.

– А, да я задумалась немного просто…

– Давно стоишь тут?

– Достаточно… Так что ты хотел сказать?

– А, точно, проходи, садись, сейчас я вернусь и расскажу.

   Никандра послушно вошла в кабинет и уселась на стул, как вдруг, ее внимание привлекла фото-рамка, которой раньше на столе не стояло. Повернув ее на себя, девушка увидела фото той самой незнакомки, которая стояла рядом с Женей, вокруг них была праздничная обстановка. Противные мысли, которые постоянно лезли в голову, ужасно злили Нику, не давая сосредоточиться на деле.

– Ну как тебе фото? Это моя сестра из Норвегии, мы с ней не виделись уже целых восемь лет, а тут она приехала сегодня. Это был такой сюрприз! – произнес вошедший следователь, когда заметил, как девушка рассматривает фото.

– Сестра? Я думала, что это Ваша девушка…

– Пф-ф-ф, да перестань, какая девушка? Мы ж с ней похожи, как две капли воды.

   Присмотревшись к снимку, Никандра и в правду заметила сходство, которое помешала раньше разглядеть слепая ревность.

   –Так, а теперь о деле. Я узнал, на кого оформлен тот номер, с которого тебе пришла СМС. Владельцем является некий Совенок Петр Леонидович, тебе это говорит о чем-нибудь? – начал разговор о главном следователь.

– Абсолютно ни о чем…

– Ладно, тогда предлагаю до него прокатиться, адрес его прописки у меня тоже есть, он совсем не далеко.

– Да, поехали, ты собирайся, а я тебя на улице подожду.

   Ника вышла на крыльцо полицейского участка. Девушка не могла понять, почему то, что эта особа оказалась всего лишь сестрой Жени, могло настолько радовать ее. Эти эмоции несколько пугали. Никандра понимала, что это не хорошо, ведь Тони до сих пор не найден, а она уже влюбляется в очередного парня. Предательское ощущение засело глубоко внутри девушки.

   «Тони, мы тебя обязательно найдем, не волнуйся, я про тебя не забуду…» – пыталась мысленно убедить себя Никандра, когда на крыльце здания появился Евгений.

   Парень был одет в легкую кофту, которая напоминала кожаную куртку, а светло – синие джинсы прекрасно гармонировали с белыми кроссовками.

– Ну дак что, поехали? – спросил парень с улыбкой.

– Да… Да… Конечно.

– Что с тобой? Ты как-то изменилась…

– Все хорошо, я просто немного задумалась, – улыбнулась Ника.

– О чем? – хитро сощурил глаза следователь.

– О своем, о женском.

– Поня-я-ятно.

   Евгений двинулся к своей машине, а девушка последовала за ним. Иномарка черного цвета была уже запущена, но Ника не обратила на это внимания и просто разместилась на переднем пассажирском сидении. Следователь пристегнулся и они, молча, тронулись с места.

   Не смотря на то, что путь был близкий, Нике казалось, что прошла целая вечность. Девушка понимала, что ей приятно находится рядом со следователем. Женя вселял в нее некую уверенность и придавал сил, благодаря чему, Никандра была все еще уверена в том, что они обязательно найдут и накажут того, кто посмел украсть ее Тони.

   Завернув на очередную улицу, машина остановилась у дома, выложенного цветной мозаикой.

– Это здесь. Нам нужен третий подъезд, квартира номер сорок три.

   Женя вышел из машины и направился к домофонным дверям. Девушка не отставала.

   Наконец, найдя нужную дверь, следователь позвонил в квартиру, но никто не ответил, тогда парень открыл дверь своим ключом.

– Ты живешь в этом доме? – поинтересовалась Ника.

– Нет, просто у меня ключ ко всем домофонам этого района подходит.

   Девушка кивнула и продолжила идти вслед за Женей.

   Нужная квартира оказалась на третьем этаже. Позвонив в дверной звонок, дверь им открыли почти сразу же.

   На пороге стояла молодая девушка в махровом халате ярко-зеленого цвета. Не смотря на то, что сама особа была довольно плотного телосложения, этот атрибут одежды стройнил ее и подчеркивал зеленый глаза.

– Здравствуйте, я следователь полиции Евгений Колоколов, – сказал Женя, протягивая корочки сотрудника МВД. – Подскажите, пожалуйста, проживает ли по этому адресу Петр Леонидович Совенок?

– Да, проживает, сейчас позову… – любезно ответила девушка и скрылась за дверью.

   Через три минуты, в дверном проеме появился довольно коренастый мужчина. Он был в достаточной степени упитанным, как и сама девушка, однако, когда мужчина спросил, кто хочет с ним поговорить, то его голос показался Нике слишком тоненьким, не подходящим, для такого крупного тела.

– Я следователь полиции Колоколов Евгений. С вашего номера телефона поступило СМС сообщение угрожающего характера в отношении некой девушки, в результате чего, послание было зафиксировано и по нему сейчас возбуждено дело. Подтверждаете ли Вы, что этот номер телефона принадлежит Вам? – спросил Женя, протягивая переписанный на листочке номер.

– Ну да, это мой номер. Но я никому ничего не отправлял…

– Разрешите проверить Ваше мобильное устройство?

– Берите, – ответил Петр Леонидович и протянул телефон.

   Женя стал быстро пролистывать отправленные сообщения, как вдруг наткнулся именно на то, про которое говорила Ника.

– Как Вы можете прокомментировать это? – спросил следователь, протягивая открытое сообщение владельцу телефона.

– Ой, а я и забыл… Позавчера вечером, ко мне подошел молодой человек и попросил телефон на пару минут. Сказал, что отправит маме сообщение, что бы та не волновалась. Я еще удивился, но телефон дал, мама – святое дело… – развел руками мужчина.

– Описать парня сможете?

– Ну, он был такой не высокий, темные короткие волосы. Лицо овальное, глаза… Вот глаза не помню. Голос у него был противный, как писклявый такой. А когда он уходил, то я заметил, что на его пояснице была татуировка в виде какой-то китайской штуки. Ну, символ китайский.

– А как вы на пояснице это заметили?

– Ну, так мы с ним присели на скамейку, что бы, не стоять, пока он сообщение набирает, а как только он все отправил, начал подниматься, ну у него футболка-то вверх и забралась немного, я ему еще сказал, что он так почки настудит.

         -Раньше вы этого парня видели?

– Да, пару раз во дворе гулял с девочкой.

– А узнать его сможете, если показать фото?

– Ну… Думаю смогу…

– Тогда я свяжусь с Вами по этому номеру и вызову в участок.

– Хорошо, я всегда рад помочь.

– Спасибо и всего доброго!

   Следователь и Ника развернулись и пошли в сторону машины.

– Знаешь, под это описание пол города подходит… – начала Ника.

– Не спорю… Не спорю… – задумчиво произнес Женя.

– По домам?

– Да… Сейчас я отвезу тебя домой, а сам еще кое-куда съезжу.

   Ника кивнула, и они поехали в заданном направлении.

   Как только девушка оказалась в подъезде, она даже смотреть боялась на почтовый ящик, однако, на первый взгляд, там было пусто. Но, как только Ника подошла ближе, то заметила там половинку листа формата А4.

   «Опять… Да как они понимают то?!» – пронеслось в голове у девушки.

   Развернув листок, Никандра принялась читать, однако, там было всего лишь одно предложение: «сама напросилась…»

   Прочитав его, девушке стало не по себе, как вдруг, заскрипела дверь соседки справа.

– Ника, девочка моя, скажи своему воздыхателю, что бы, не путал наши с тобой почтовые ящики, а то я не хочу читать чужие письма. Давеча вот сказала ему сама, так он деру дал. – Начала бабушка.

– Что? Вы его видели?

– Видала… Но я ведь плохонько вижу, по сему разглядеть-то и не смогла сильно.

– А что-то такое запоминающееся было? Ну, вот прям, что первое в глаза бросилось?

– Так, а что, он ведь видимо не послушный мальчик, так у него поясница открыта, а ней пятно черное… Я сильно, то не разглядела, он убежал быстро… Но ремня ему дать нужно… Застудит ведь себе все…

– А пятно это было на татуировку похоже? Может хоть немного…

– Ой, Никулечка, не могу сказать, я ведь вижу-то плохо… Но оно было прямо в центре поясницы…

– Ладно, спасибо Вам.

   Ника побежала в квартиру и тут же набрала Жене.

– Слушаю… – ответил тот.

– Мне подбросили еще записку, но моя соседка заметила парня. Только она плохо видит, так что особо не запомнила, говорит, что видела пятно черного цвета на пояснице. Я думаю, что это та самая татуировка, про которую говорил тот мужчина…

– А в записке что?

– Что я сама напросилась…

– Не волнуйся, я сейчас по тату салонам езжу, посмотрю что-то похожее, вдруг удастся узнать что-нибудь.

– Ладно, до связи.

– Пока.

   Мысленно, Ника не могла найти себе места. Она пыталась вспомнить всех своих знакомых, у кого есть татуировки или кто собирался их сделать, но память никак не хотела подсказывать.

   Ника была эмоционально вымотана, она понимала, что для того, что бы хоть немного быть более полезной – она должна выспаться. Как известно, сон является лучшим лекарством в таких случаях. Даже не смотря на то, что засыпать, совсем не хотелось.

   Раздался звонок телефона.

   –Алло? – ответила Никандра.

– Ника, прости меня… Я была не права, что так наехала на тебя… Не обижайся, пожалуйста… – Настя говорила жалобным голосом.

   –Да ничего, мы ведь подруги!

   –Подруги! – отозвалась радостно девушка.

Глава 6. Причина и следствие – две стороны одного факта

   Писк будильника пробудил девушку ото сна, и та сладко потянулась. Утреннее солнышко навивало хорошие мысли. Никандра почувствовала, что этот день будет лучше прежних. Глубоко в душе, Ника надеялась, что такая большая зацепка, как татуировка на похитителе, резко сдвинет дело о пропавшем коте с мертвой точки.

   «Ну, надеюсь, что это утро меня порадует…» – девушка улыбнулась своим мыслям и начала собираться в школу.

   В этот раз она решила надеть белые джины и теплую кофту с длинными рукавами. Девушке всегда нравился плавный переход цветов в одежде, вот и сейчас, она надела именно такую кофту. Переход от темно-синего цвета в белый, был выполнен со всеми правилами, а в дополнение ко всему, эта вещь была украшена не большим количеством страз, что придавало ей еще большей привлекательности.

   Не торопясь, почистив зубы и позавтракав, девушка собралась в школу, однако, ее внимание привлек шум в подъезде.

   Как только она вышла и стала запирать дверь своей квартиры, она заметила, что, неизвестный ей, молодой человек усердно старается затолкать не большой сверток в почтовый ящик, принадлежавший семье Никандры.

– Ну-ка, стой! – закричала девушка и побежала к парню.

   Молодой человек не стал ждать, пока Ника подойдет к нему и рванул в сторону выхода из подъезда, однако, девушка не отставала.

   Парень хотел затеряться во дворах, но от Никандры было не так просто спрятаться. Подгоняемая страхом за Тони и, одновременно, надеждой, что сейчас она поймает похитителя, а потом предоставит его следователю.

   Два этих чувства не давали девушке остановиться и отдохнуть, но она не успела опомниться, как открылось «второе дыхание» и придало ей еще большее ускорение.

   Наконец, под руку Нике подвернулся удачный камень, лежавший на одном из детских столиков на площадке, по которой пытался скрыться преступник. Не сказать, что этот представитель каменных пород был большим, но и маленьким он тоже не был. Девушка на бегу подобрала орудие и метнула в подозреваемого, в надежде на то, что снаряд попадет в цель.

   Никандра не промахнулась. Камень угодил точно в спину парня, от чего тот, упал на землю.

   Запрыгнув на него, как хищник на добычу, девушка заломила руку преступника за спину и крепко стала держать ее, пока второй рукой набирала номер следователя.

– Женя, срочно подъезжай на детскую площадку по улице Римского, рядом с домом номер тридцать шесть. Я поймала того, кто подкидывал записки! – запыхавшись, но довольно четко говорила Ника.

– Понял, сейчас буду!

   Лежавший под Никандрой парень вдруг стал подавать звуки, напоминающие стоны и мольбы отпустить его.

– Я не понимаю, что ты там бормочешь! – заорала на него девушка.

   –Что я сделал то? – попытался громче повторить парень, боясь, что Ника сломает ему руку.

   Не смотря на то, что парень был ростом больше, чем Никандра, держалась она уверенно, а все потому, что папа когда-то учил ее разным приемам самообороны, вот они и пригодились.

   Выглядел молодой человек довольно потрепано. Его застиранная рубашка, некогда белого цвета, превратилась в серую. Черные джины стали похожи на очень модные сейчас «варенки». А небольшой длины светлые волосы грязными сосульками свисали на лицо.

   –Что ты сделал? Что ты сделал?! – голос Ники переходил на истерические нотки.

– Да.

– Знаешь что, у тебя есть право хранить молчание, иначе все, что ты скажешь, будешь использовано против тебя!

– И как?

– Всеку тебе и все, понял?!

– Вполне.

   Совсем скоро подъехал Евгений и освободил Нику от охранной деятельности.

– Стас? Опять ты?! – удивился следователь.

– Кто? Вы его знаете? – спросила Ника.

– Да как его не знать, это местный косячник, который, каждый раз, вляпается во что-нибудь. Хоть бы о матери подумал! – Женя надел на парня наручники и посадил на заднее сидение машины.

   Ника села на переднее сидение, и была уже готова ехать на выбивание показаний из этого человека, как вдруг, следователь пресек ее попытки.

– Ника, ты идешь в школу. Я сам разберусь с ним.

– Но почему? Я тоже хочу знать!

– Нет, ты идешь в школу.

   Голос Евгения был настолько твердым и уверенным, что Ника не могла спорить с ним.

– Хорошо, как скажешь…

– Я заберу тебя после уроков, во сколько они у тебя закончатся?

– В два часа, пятнадцать минут.

– Жди меня в школе, понятно?

– Да.

   Последняя фраза была озвучена в тот момент, когда машина уже подъехала ко двору учебного заведения. Девушка быстро вышла и направилась к кабинету, в котором будет проходить урок.

   Все одноклассники уже сидели по своим местам, но Ника не могла найти свою подругу, поэтому села туда, где было свободное место.

– Ученики, здравствуйте! – вошла в кабинет Изольда Павловна, и все одноклассники Никандры поднялись со своих мест.

– Садитесь, пожалуйста. Сейчас к вам хочет обратиться ваша классная руководительница, она подойдет через несколько минут, поэтому, урок я пока не начинаю.

   Ученики переглянулись.

– Это из-за Наташи? – спросила вечная сплетница Таня.

– Да.

   Такой ответ преподавателя по правоведению запустил цепочку перешептываний по классной комнате.

   Наташа Прохорова учится вместе с Никой. Но никогда не была центром внимания своих одноклассников по каким-либо скандалам или интригам. Она была простой девочкой, из обычной семьи. По этому, никто особо не обращал на нее внимания, да и ей это нравилось.

– Эй, Тань, что с Наташей? – решила узнать Ника.

– Ты что-о-о, она ведь беременна.

   Это предложение прокатилось эхом по всему классу и ребята замолчали.

– Да ладно? – прервал тишину Павел.

– Вот тебе и «ладно»… – передразнила его сплетница.

   Не смотря на то, что такая шумиха поднялась вокруг не приметной девочки, самой ее в кабинете тоже не было. Все, кто находился в аудитории стали оглядываться по сторонам, пытаясь найти Наташу, но все было безрезультатно.

– Здравствуйте! – в кабинет вошла классная руководительница, а ребята снова дружно поднялись со своих мест.

   Никанора Витальевна окинула взором всех присутствующих и взяла журнал посещения учеников. Открыв нужную страницу, она посмотрела, сколько человек отсутствует и вздохнула. Поправив большие очки в черепаховой оправе, преподаватель присела рядом с Изольдой Павловной.

   Не смотря на преклонный возраст Никаноры Витальевны, она могла обойти в плане обучения детей, любого молодого специалиста. По этому, как только в школе поднялся вопрос о том, что преподавателя пора отправлять на пенсию, весь десятый класс, встал дружной толпой на защиту любимого педагога.

   После такого акта защиты, Никанора Витальевна стала их классным руководителем и старалась как можно больше помочь своим подопечным. Женщина днем и ночью выискивала новые формы для объяснения материала по ее предмету, стараясь дать детям больше знаний, а они с радостью их принимали.

   Но, далеко не все ученики были образцом добродетелей. В десятом «а» были и такие личности, которые портили абсолютно все. Большая часть одноклассников, а иногда и сама Ника, давали понять хулиганам, что такое поведение не приветствуется, а так же то, что они пришли сюда учиться, а не заниматься ерундой. Никандра понимала, что те знания, которые дают преподаватели, нужны в первую очередь именно ей, а не кому-то другому. Если человек не знает базовых предметов, то ему будет очень сложно в дальнейшем.

   Понимая все это, Ника старалась учиться как можно лучше, но ей далеко не всегда это удавалось.

– Я пришла провести вам небольшую лекцию, касательно истории с Наташечкой… – видно было, как Никаноре Витальевне даются эти слова.

   Преподаватель глубоко переживала за всех своих учеников.

– Она, правда, беременна? – спросила Галя.

– Да, дорогие мои, она беременна. Меня, как вашего руководителя, попросили провести лекцию, по этому вопросу, а точнее, по защите от нежелательной беременности.

– Но мы и так все знаем… – сказал не уверенный голос одной из учениц.

– Знаете, да видимо не очень хорошо…

– Ну, тут одних то знаний мало, довольно многое зависит от качества используемой нами продукции, разве не так? – вступил в разговор Михаил.

– Ты все правильно говоришь, Миша. Но, раз с Наташей так получилось, то я должна рассказать вам об этом подробнее.

– Да ну, Никанора Витальевна, мы и так знаем, не надо нам рассказывать… – повторил кто-то.

   Большая часть тех, кто был против этого лекционного материала, руководствовалась своим личным смущением.

– Давайте проведем голосование, кто «за» лекцию? – начала классный руководитель. – Кто «против»?

   На последнем вопросе подняли руки абсолютно все, кто находился в аудитории, кроме преподавателей.

– Знаете что, у меня сегодня так голова болит, давайте я дам вам задание домой, а сейчас отпущу всех, но завтра устрою проверку ваших знаний. Хорошо? – спросила Изольда Павловна.

– Мы согласны! – выкрикнул кто-то из класса.

– Ну и хорошо, читать параграф пятый и шестой. Всего доброго.

   Ученики, попрощавшись, быстрым шагом направились к выходу. Ника любила это время. Перед летними каникулами, план по учебе почти выполнен, а уроков ставят все меньше и меньше, поэтому преподаватели отпускают домой раньше и не задают почти ничего.

   Девушка набрала номер следователя.

– Алло? – послышалось в ответ на ее звонок.

– Я освободилась раньше, уроки отменили, мне уже можно идти к вам?

– Нет, стой в школе, я сейчас приеду.

– Хорошо.

   «Почему именно в школе? Как будто со мной может что-то случиться… Украдет меня кто-нибудь по дороге…» – думала Ника, не понимая, почему следователь поступает так странно.

   Однако, не успела она устать ждать, как у ворот школы появился черный Mitsubishi Lancer Evolution. Ника вышла из школы и направилась к знакомой иномарке.

– Почему мне нельзя выходить из школы?

   –Преступник, похитивший Тони, сейчас нервничает, он начал действовать чужими руками, боится сам засветиться, а, исходя из этого, вполне возможно, что он может и тебя похитить.

– Ой, да перестань, какой смысл тогда Тони красть, если можно было сразу меня утащить?

– Это мне до сих пор не понятно, как и в принципе, мотив всего этого.

– А что было в конверте?

– Ошейник… Красный ошейник со стразами, точнее он состоит только из этих страз… У Тони был такой?

– Да. Перед показом я надела все самое красивое на Тони…

– В общем, Стас не знает того, кто заплатил ему за это, но говорит, что парень выглядел довольно странно, на лице маска, сам крупный, волосы короткие. Еще одно, этот вор не говорил ничего, указания и деньги передал на бумаге.

– Что происходит с этим миром…

– Если бы я знал… Так, сейчас ты едешь домой, а я еще в одно место заскочу.

– Но… – начала Ника, как Евгений тут же перебил ее.

– Хватит капризничать, я сказал домой, значит домой.

– Ладно…

Глава 7. Держи друзей близко

   Следующим утром, звонок в домофонный аппарат заставил Нику подскочить с кровати и рвануть к двери.

– Кто? – спросила девушка спросонья.

– Настя, кто еще-то. Ты вообще-то в школу планируешь идти? – хихикнула подруга.

– Школа? Бли-и-ин! Я проспала!

   –Одевайся, давай! Ты что, хочешь пропустить какое-то важное объявление директора?

– Директора? Так, заходи…

   Ника отперла все двери, а сама побежала одеваться и собираться. Решив, что покушать она успеет и по пути, девушка накинула на себя одежду, которая попалась ей на глаза. Натянув привычные джинсы и кофту, она подскочила к рюкзаку и, решив ничего не складывать – схватила его так.

   Настя уже ждала подругу в коридоре, бубня себе под нос, что-то не разборчивое.

– Да бегу я, бегу! – кричала ей Никандра из комнаты.

– Так ты реще давай…

   Ника уже подбежала к двери, когда Настя решила спросить:

– Как продвигается следствие?

– Да потихоньку… Все твердят, что это сделал какой-то парень с татуировкой на пояснице… – сказала Ника уже выходя в подъезд.

   Настя задумалась, стараясь вспомнить что-то важное.

   Привычная дорога до школы была перекрыта ремонтными работами, и подругам пришлось перейти на другую сторону дороги. Пол пути девушки прошли молча, но, как только стали подходить к школе, Настя громко и радостно завопила:

– Зна-а-аю!

– Что ты знаешь? – испугалась Ника.

– Я вспомнила, что Дима мне говорил, как Сергей решил сделать себе татуировку. Не помню где, но вроде как на пояснице. Что-то китайское… Что если это он украл Тони? Ну, типа что ты его так обидела…

– Версия хорошая, но я сомневаюсь… Сергей, так-то, умный парень, он бы не стал так подставляться…

– Да, ты права… – Настя снова задумалась, как вдруг, ее отвлек телефон.

– Алло?

– Насть, привет, это Серега! Скажи мне, чем Ника кормила своего кота? Ну, каким кормом?

– Ника, ты чем Тони кормила? – переспросила Настя, убрав телефон от уха.

– Испанский корм Landor.

   Ника даже не задумалась над тем, кому и зачем нужна эта информация. У девушки часто спрашивали знакомые, какие корма лучше давать животному или чем лучше обрабатывать от паразитов. Никандра была частым гостем ветеринарных клиник, а поэтому, и знала все не хуже фельдшера.

   Пока подруга передавала информацию, девочки уже дошли до школы.

– Это был Сергей… – произнесла Настя. – Но я старалась говорить так, будто его никто не подозревает. Ника, подумай сама, он только что спросил то, каким кормом ты кормила Тони…

   Это довольно сильно насторожило Никандру, но, в то же время, она не могла вот так запросто наброситься на Сергея с обвинениями. Девушка четко знала, что каждый человек не виновен, пока не доказано обратное.

– Ты ведь понимаешь, что я не могу вот так на него наехать без доказательств? – развела руками Ника.

– Да ты что?! Тебе мало улик?! У него не так давно появилась татуировка, да еще и он только что позвонил и спросил о корме! Пораскинь мозгами, детка! – Настя разговаривала на повышенных тонах.

– Я все поняла, сейчас позвоню Жене и все ему расскажу.

   Но звонок следователю так и не состоялся, поскольку девушек поймала в коридоре директриса и попросила помочь ей с подготовкой плакатов к очередной встрече выпускников. Девушки, молча, кивнули и нехотя поплелись за директором школы.

   Поднявшись в просторный кабинет главы школьной деятельности, Ника открыла рот от изумления. Вместо пустых парт и маленького количества людей, за столами трудились все их одноклассники.

   «Так вот для чего нас хотели собрать…» – пронеслось в голове у Ники.

   Подруги взяли фотографии, ватман, карандаши, клей, краски, фломастеры и принялись творить.

– Ах, да, лучший плакат будет освобожден от весенней уборки территории! – громко и радостно объявила директриса.

   Эти слова не на шутку придали работе учеников сил, фантазии и энергии. Никто не хотел участвовать в ежегодной весенней уборке, а потому, старался, как мог.

   Некоторые ученики объединялись командами по четыре человека, но директор поставила новое правило, гласившее о том, что рисовать один плакат могут не больше двух учеников сразу. От этого растроенно вздохнули многие одноклассники Насти и Ники, однако, сами подруги были уверенны в своей победе.

– Ник, ты так и не позвонила следователю… – шепнула на ухо подруге Настя.

– Я позже ему наберу, или ты хочешь прибирать школьные угодья?

– Нет, не хочу…

   После этой фразы, работа пошла иным чередом. Ника старалась изо всех сил нарисовать ровные узоры и картинки, а Настя пыталась их раскрасить гуашью. Как оказалось, ни та, ни другая работа не были легкими, но девочки не сдавались.

   И вот, когда все работы были готовы, а директор и учителя пришли оценивать их, Нике позвонил Женя.

– Я не могу сейчас говорить, но зайду после школы… – ответила девушка.

– Принято, – сказал следователь и отключился.

– И так, подносим все работы по одному и называем фамилии тех, кто их исполнял! – объявила Серафима Ивановна.

   Все ученики построились в линейку и, парадным шествием, неся свои творчества к педагогам и директору.

   Когда работы закончились, то жюри удалилось для совещания, а Настю одолел страх.

– Что если мы проиграем? Я так старалась, а ради чего?!

   –Успокойся, мы обязательно выиграем! – попыталась поддержать подругу Ника.

   Решение о том, какая работа достойна освобождения от весенней уборки, было на удивление быстрым.

– Мы посовещались… И решили… Что у нас будет… Три победителя! – Серафима Ивановна нарочно тянула фразы и делала театральные паузы, потому что ей нравилось смотреть за тем, как вся ученики, открыв рот, ловят каждое ее слово.

– Поэтому освобожденных от уборки будет шесть человек! – объявила Инга Викторовна.

– А именно: Даденин Виктор и Агафонов Сергей, Норил Александра и Вихтюгина Татьяна, ну и наконец… – протянула педагог, – Сахарова Никандра и Синицина Анастасия!

– Ура-а-а! – не сдержала радости Настя, и ее поддержали остальные победители.

– А что будет с нами? Наши плакаты ведь все равно будут вывешиваться… – раздался голос одного из обиженных.

– Вам достается по пятерке за экзамен по изобразительному искусству… – сказала Серафима Ивановна.

– Не справедливо! А мы, может тоже не хотим ИЗО сдавать! – выкрикнула Танька.

– Да, Серафима, правда, как-то уж мы не рационально распределили поощрения… – вступила в полемику Инга Викторовна.

– Тогда давайте сделаем так: победителям, ИЗО автоматом и освобождение от уборки.

– Да, коллега, я соглашусь с вами…

– А мы-то как согласимся! – выкрикнула Настя, на что общество победителей разразилось смехом.

– Ну, тогда все, можете расходиться по своим делам… – сказала директриса.

– А что, уроков не будет? – спросил кто-то из толпы.

– Нет, не будет, я подумала, что вы будете тут весь учебный день рисовать, по этому, сняла вас с занятий.

   После прощаний, все разошлись по своим личным делам. Кто куда направился, но Никандра проложила маршрут до, уже ставшего родным, полицейского участка.

   Поднявшись на второй этаж, девушка постояла у кабинета Евгения, что бы услышать есть там кто-нибудь или нет, и, убедившись в тишине, постучала и толкнула дверь, но та не поддалась.

   «Странно… Закрыто…» – удивилась Ника.

   После второй неудачной попытки открыть дверь, девушка сдалась и села на пол, ожидая своего следователя.

   Прошло около получаса, но Евгений так и не появлялся. Никандра решила, что он на очередном собрании, по этому, его нужно дождаться, однако, даже следующие полчаса не дали результата.

   «И так, нужно сопоставить факты. Настя сказал, что Серега не так давно сделал себе тату в районе спины, а у похитителя татуировка на пояснице. Но, в принципе, поясница ведь на спине, значит, возможно. Хорошо, допустим, что первая улика указывает на него… Да и вторая, тоже… Хотя не факт… Почему он хотел узнать именно то, каким кормом кормлю я? Хотя, Тони не ест ничего другого… Ладно, предположим, что и эта улика указывает на него… Так, нет, нужно подождать Женю, сама я тут себя накручу сейчас.» – Ника размышляла, в надежде понять мотивы того, кто мог так поступить.

– Добрый день, девушка, а вы кого тут ждете? – поинтересовался проходящий мимо мужчина в форме полиции.

– А… Так… Я к Евгению Колоколову… – Ника с трудом сформулировала мысль, поскольку не заметила приближающегося парня, и, тем более не ожидала, что он задаст вопрос.

– Он сейчас в двадцать восьмом кабинете, чай пьет.

– Ясно, спасибо… – улыбнулась Ника, доставая телефон из кармана.

– Пожалуйста, – улыбнулся полицейский и пошел дальше.

   Девушка набрала последний вызов и услышала голос следователя.

– Ты уже пришла?

   Ника могла предположить любой ответ, но только не этот, по этому такая ситуация слегка поставила ее отупевающий режим.

– Да… Я пришла час назад. – Спустя пару секунд ответила девушка.

– Понял, сейчас приду.

   Евгений отключил вызов и показался в коридоре буквально через несколько минут.

– А что ты сразу не позвонила?

– Я думала, что у тебя совещание… – улыбнулась Ника.

– Нет, сегодня работы ноль, так я чай пью, сижу у приятеля.

   Войдя в кабинет, Ника встала в центре и уставилась на Женю.

– Что? – спросил тот недоумевая.

– В общем… Настя сегодня сказала мне, что один мой знакомый сделал не так давно себе татуировку в районе спины, а еще, он ей звонил сегодня и спрашивал о том, какой корм я покупала для Тони. Мне кажется, что это не просто так… Ну, или я себя уже накрутила… – девушка опустила глаза.

– Знаешь, Ника, даже такая версия уже сама по себе продвижение в деле. Какой адрес у этого друга?

– Я не знаю… Я могу сказать только его имя и все…

– Хорош друг…

– Это не совсем друг, скорее друг моего бывшего парня. Этот Сергей всегда был против меня, он мешал нам с Димой постоянно, а не так давно выловил меня во дворе, когда я гуляла с Тони и попытался… Попытался… – перед глазами снова возникли неприятные моменты, прошедшие несколько дней назад.

– Я понял, Ник. Сейчас что-нибудь придумаем.

– Ой, Настя знает как фамилия Сереги! – вспомнила Никандра.

– Ну, так звони ей, чего ждешь? Это на самом деле не плохой повод, что бы тебе отомстить, со стороны этого Сереги, я имею в виду.

   Набрав номер подруги, и нажав кнопку вызова, Настя не заставила долго ждать ответа на вопросы. Подруга тут же рассказала все, что знала про этого парня, вплоть до того, каким шампунем он пользуется.

– А твоя подруга просто целый сундук сведений… – удивился Женя.

– Нет, они с Сережей не так давно расстались, вот, она и знает все про него… – улыбнулась девушка.

– Ясно, ну что, выдвигаемся?

– Выдвигаемся! – утвердительно отозвалась Ника.

   Выйдя на улицу, Никандра мысленно настроила себя так, что сегодня будет самый лучший день, что они вот-вот найдут Тони. Эти мысли радовали девушку на протяжении всего пути. Ника замечала, как красиво на деревьях появляются листочки, а на некоторых, они уже вовсю качаются от легкого ветерка.

   Девушка разглядывала лица людей, бродивших в тот момент по улице. Она чувствовала, что жизненная энергия наполняет ее. Ника распланировала все, что будет делать дальше, после того, как они с Тони будут вместе. Она уже мечтала о том, как искупает котика в ванной, как будет вычесывать ему шерсть, а после всего этого, они отправятся на прогулку. Ну, и конечно, не стоит забывать о том, что необходимо посетить ветеринарного врача, что бы проверить состояние здоровья Тони.

   Дорога до дома Сергея была длинной, и Никандра успела вдоволь намечтаться. И вот, Женя оповестил ее, что пора выходить из машины.

– Да, да, уже иду! – сказала девушка, расстегивая ремень безопасности.

   Все шло как нельзя лучше, даже дверь, ведущая в подъезд подозреваемого была открыта, потому что кто-то из соседей заказал мебель и теперь ее заносили к заказчику в квартиру.

   Поднявшись на нужный этаж, Женя и Ник позвонили в квартиру Сергея. Дверь открыл сам молодой человек.

   –Здравствуйте, я следователь полиции Евгений Колоколов. – отработанным текстом сказал Женя и протянул корочки МВД.

– Здравствуйте, чем могу помочь?

– Не могли бы вы ответить на пару вопросов?

– Конечно, проходите.

   Вместе со следователем, Ника зашла в квартиру и заметила на себе удивленный взгляд Сергея.

– Вы Проничев Сергей Геннадьевич? – начал следователь.

– Я.

– Вам знакома эта девушка? – указал Женя на Нику.

– Знакома, но я ничего плохого не хотел… Ника, прости, пожалуйста.

– Я не поэтому тут стою… – сказала девушка ледяным голосом.

– А почему? – не понял Сергей.

– Тони украли.

– Ужас, эту зверюгу кто-то мог на руки взять?! Да он убил бы любого… Вон мне как досталось… – показал подозреваемый на царапины, оставленные Тони как подарок после того, как парень напал на Нику.

   Следователь осмотрел исцарапанную щеку и присвистнул.

– Жестко он тебя. Так, продолжим, ты делал татуировку в области спины? – не сдавался Женя.

– Да, делал.

– Показать можешь?

   Парень, молча, повернулся спиной к нежданным гостям и снял футболку, представив огромного дракона, величественно восседающего на спине юноши к всеобщему обозрению.

– Ясно, спасибо, если что, мы свяжемся с тобой.

– Нет, подожди, а зачем ты спросил у Насти, какой корм я даю Тони? – уцепилась за последнюю надежду Ника.

   Сергей развернулся и удалился в другую комнату, а через минуту он уже вышел с маленьким котенком на руках.

   Пушистое существо смотрело на происходящее маленькими глазами, периодически моргая и тоненько мяукая. Серовато-белый окрас с темными полосками напоминал породу шотландкой прямоухой кошки, но Ника засомневалась в этом. Котенок уселся в ладонях молодого человека и замурлыкал, показывая, как сильно любит его.

– Это Рафик… Подобрал вчера на улице, а чем кормить – не знаю. Не хочу, чтоб малыш питался чем-то вроде этих дешевых магазинных кормов, а тебе звонить, как-то побоялся…

– Понятно. А почему Рафик? – не смогла устоять Ника перед обаянием котенка.

– Ну, что бы когда он вырастет, и не будет слушаться меня, я буду ходить и говорить: «Ра-а-афик, Рафик послал всех на-а-фиг»! – посмеялся Сергей.

– Оригинально… – улыбнулась девушка.

   Попрощавшись с парнем и со своей последней надеждой, Ника вышла из квартиры. Ничего не хотелось делать. Настроение улетучилось вместе с надеждой, которую она так лелеила пусть и не долго.

   Сев в машину, у девушки предательски заурчало в животе. Она вспомнила, что не ела уже довольно давно, потому что не могла никак отвлечься от поисков Тони, но у желудка были иные планы.

   Громкое бурчание продолжалось до тех пор, пока следователь не предложил Нике пирожок.

   Вернувшись, домой, девушка заглянула в почтовый ящик, но, на ее радость, там ничего не находилось.

   Ника села за стол, положила себе макарон с сыром и стала кушать. Как аппетит приходит во время еды, так и идеи с ним вместе. Девушка вспомнила, что Тони был довольно давно чипирован.

   Схватив телефон, Никандра моментально набрала номер Жени.

– Алло?

– Тони чипирован! Я забыла, но теперь вспомнила! В нем, ведь, чип!

– И как нам это поможет? Насколько мне известно, чипы ставят только тогда, когда животное могут вывести за границу, ну, или для идентификации при походе в клинику…

– У меня, ну то есть у него чип с GPS…

– И ты молчала?! Выходи, я скоро буду.

   Выскочив на улицу, Ника прождала парня около двадцати минут.

– В какую клинику едем? – спросил Женя.

– В «Счастливые лапки».

   Машина неслась на бешенной скорости. Следователь успевал только тормозить на красных светофорах. До пункта назначения путники добрались необычайно быстро.

   Влетев в ветеринарную клинику, Ника тут же подбежала к регистратору.

– Тони… Чип… Искать… – пыталась выговорить фразу Ника, но язык не слушался.

   От ощущения того, что Тони вот-вот будет найден и вернется к ней, девушка была вне себя от счастья, поэтому формировать мысли было сложнее обычного.

– Я переведу. – Вступил в разговор Женя. – Это Сахарова Никандра, хозяйка кота, по кличке Тони. Он был украден, но, насколько мне известно, в него был вживлен чип с GPS отслеживанием. Можно узнать его координаты?

– А… Паспорт Тони можно? – администратор, сидевшая в этот момент за ресепшеном, немного испугалась, но чуть позже пришла в себя.

– Паспорт… Я забыла его…

   Женя, без лишних слов развернулся и направился к машине, бросив администратору фразу, что они скоро вернутся, а Ника побежала следом.

   Машина мчалась обратно к дому Ники, как вдруг, у девушки зазвонил телефон.

   Посмотрев на экран, Никандра обнаружила звонок от Димы. Интуиция подсказывала ей, что не нужно отвечать, однако, Ника не послушалась.

– Ник, привет, я нашел твоего Тони…

Глава 8. Пелена обмана

  В телефоне разрядилась батарея, не дав Нике узнать подробности того, где сейчас находится ее кот, но она точно знала, что Дима нашел его. Выпросив телефон у следователя, девушка набрала заученный номер и услышала голос Дмитрия.

– Алло? – ответил парень.

– Дим, это Ника, ты сказал, что нашел Тони. Где он?

– Он у меня в гараже, я сегодня уже не смогу освободиться, поэтому давай ты приедешь за ним завтра, около десяти утра.

– А раньше никак?

– Совсем никак, я ведь говорю, что занят раньше.

– Хорошо, хотя бы так… Какой адрес?

– Улица Северная, гараж номер восемь. Найдешь?

– Да, конечно, найду…

– Ну, все, до завтра тогда.

– Пока.

   Ника вернула телефон обратно Жене.

– Он нашел Тони, говорит, что сейчас котейка у него в гараже, но отдаст только завтра в десять утра, типа сегодня он занят.

– Ника, тебе не кажется, что это попахивает подставой?

   Следователь развернул машину обратно к дому девушки.

– Я не знаю, но мы выясним это завтра. Ах, да, улица Северная, гараж восемь.

– Без меня не ходи, поняла? – тон Евгения сменился с привычного на серьезный.

– Да.

   Ника была в нетерпении. Ей хотелось как можно скорее увидеть своего кота, по этому, придя домой, она попыталась сразу же заснуть.

   Всю ночь девушку мучили кошмары. Ей снилось, что Тони лежит в гараже прикованный цепью, а неизвестный парень тычет в кота острым ножом.

   Несколько раз Никандра просыпалась в поту и слезах, брала телефон и с надеждой смотрела на время, но каждый раз понимала, что до утра еще долго. Эта ночь была очень тяжелой в эмоциональном плане.

   Наконец, настало утро. Измученная девушка побежала в ванную комнату, что бы выполнить привычные процедуры, как вдруг, раздался телефонный звонок от Димы.

– Ника, я приехал уже, так что можешь идти в гараж.

– Уже? Но сейчас ведь всего шесть утра…

– Так получилось…

– Поняла, иду.

   Девушка умылась, оделась и побежала по указанному адресу. По пути она набирала сообщение Жене, что бы тот не волновался.

   «Привет, Дима позвонил мне и сказал идти прямо сейчас в гараж. Я схожу и вернусь. Все будет хорошо…» – еще раз перечитала сообщение девушка и нажала кнопку отправки.

   Ответ не пришел даже после того, как девушка была уже на пороге гаража. Ника добралась очень быстро, поскольку взяла такси, но в глубине души ее терзала совесть, что она нарушила свое обещание, не идти на встречу без следователя.

   Никандра постучала в гараж, на котором краской была выведена цифра восемь. Дима открыл дверь и обнял Нику, но та отстранилась.

– Где он? – спросила девушка, не останавливаясь на мелочах.

– Вон сидит в кресле… – жестом указал Дима на мирно лежащего Тони.

   Нику насторожило то, как лежал кот. Она постаралась вычеркнуть свое недоверие к этому человеку и перешагнуть порог гаража, что бы вернуть своего любимца, как вдруг, сильный удар оглушил девушку.

   Она не могла ничего поделать, потому что не ожидала такого от Димы.

   Что было дальше, девушка не помнила, однако очнулась она уже связанная. Ее привязали к стулу, на который заботливо усадили.

   Оглядевшись по сторонам, Ника не увидела ничего, кроме кучи каких-то деталей от машины, различного вида коробок и автомобильное кресло, на котором некогда лежал Тони. В голове шумело, все, что Ника видела, было расплывчато и не ясно.

   Вглядевшись в то самое кресло, она не увидела любимца. Тони исчез…

   Девушка постаралась освободиться от веревок, но все ее попытки были тщетны, да и что она могла сделать против преступника, действующего явно не в одиночку. Она ведь всего лишь хрупкая девушка, которая с трудом может постоять за себя. А тут Дмитрий даже по весовой категории куда больше Никандры.

   «Так, соберись! Ты что-нибудь придумаешь!» – пыталась приободрить себя девушка.

   На стене гаража висели большие старые часы, по которым Ника определила, что провела без сознания довольно продолжительное время.

   «Ничего, скоро приедет Женя и поможет мне…»

   Дверь гаража скрипнула, и в просвете появился силуэт, а потом и сам человек.

– Дима, ты чего?! Что происходит?! – закричала Ника.

   –Так надо… – в голосе парня чувствовалась неуверенность и колебание, которое Ника отчетливо расслышала и решила попытаться воспользоваться.

– Тебя ведь посадят, ты это понимаешь? У меня был маячок, сюда, скорее всего, уже едут полицейские… – блефовала Ника, стараясь вывести Дмитрия из хрупкого равновесия.

– Нет… Нет на тебе никаких маячков… Ты только одну СМСку отправила своему менту и все… – в словах парня чувствовалось все больше колебания.

   Дверь снова скрипнула и в гараже появилась Настя.

– Дима! Что это такое?! – закричала девушка. – Ты поймал ее, умница, дай я тебя поцелую!

   Ника от изумления открыла рот. У девушки просто пропал дар речи. Сначала ее обманул бывший парень, с которым они встречались продолжительное время, а затем еще и лучшая подруга, которой она рассказывала про все продвижения следствия. У Никандры в голове путались мысли, но озвучить их она не могла. Такое потрясение заставляло девушку молчать.

– Чего ты молчишь? Спросила бы что-нибудь… – начала бывшая подруга.

   Ника только хотела задать вопросы, как Настя снова начала говорить.

– Тебе интересно, куда мы дели твоего кота?

   Девушка кивнула.

– Вот он, лежит на коробке. Не зови его, он под сильнодействующим снотворным.

– Но ведь это может его убить! – крикнула Ника так громко, как только могла.

   Прилив ярости придал сил девушке, и она стала раскачивать стул из стороны в сторону, пока не сломала его и не освободилась от веревок. Настя все это время просто наблюдала за происходящим, а Дима стоял около кота.

– Еще шаг, и он сделает укол твоему коту, после чего тот никогда больше не проснется. Ты меня поняла? – зло улыбаясь, говорила Настя.

– Но…

– Зачем я это все делаю? – перебила Нику похитительница.

– Да.

   –Когда-то давно мне очень нравился Дима, а ты очень нравилась Сереже. Мы с этим Сергеем сговорились, что поможем друг другу. Ну, то есть я помогу ему с тобой, а он мне с Димой. Но Дима был слепо влюблен в тебя, а мне оставалось только кусать локти. Я поговорила с Сережей, что бы он соблазнил тебя, а потом показал ваши фотки Диме, после чего тот бы тебя бросил и ушел ко мне. Но твой кот все испортил. Тогда я разозлилась и стала думать дальше. После того, как ты выиграла со своим не взрачным котом первое место, я окончательно вышла из себя и сделала необдуманный шаг. Я сама не поняла, почему украла Тони, но дороги назад уже не было. Когда тебя и Тони окружили на выставке, я подговорила одного мелкого, что бы он утащил кота. Я знала, что Тони не тронет ребенка. А дальше оставалось только самая малость. Заставить тебя бояться и начать подозревать Сергея, но все пошло не так. Ты захотела обратиться к ментам. Я пыталась запугать тебя, но ты не боялась. Вот к чему это все привело!

– Так почему ты мне просто не сказала, что хочешь быть с Димой? Зачем все было так усложнять? А если сейчас сюда приедут полицейские, что ты будешь делать? – Ника пыталась вразумить подругу, не понимая ее мотивов.

– Я не причем! Это все она придумала! – испуганно закричал Дима и направился к выходу из гаража.

– Ну, ты и трус! Не придет сюда никто! Я отправила сообщение с твоего телефона Жене, что ты уже дома, пьешь чай со своим котом.

– Ну, а дальше что? Что ты хочешь сделать?

– Дальше? А я не скажу тебе, что будет дальше, хочу увидеть твою реакцию…

– Ника, скажи ментам, что я не причем, это все она меня заставила! Я не хочу сидеть! – не унимался Дима.

– Заткнись! Я же тебе сказала, никто сюда не приедет! Ох… И зачем мне только был нужен такой трус… – Настя приложила руку к лицу и покачала головой.

   Преступница направилась к Нике с ножом, от чего та попятилась назад. Девушка заметила, что у Насти как-то не хорошо блестят глаза, но она понимала, что не сможет убежать.

   Надежда на то, что Евгений надет в сообщении не состыковки и поймет, что это писала не Ника. А пока, девушке ничего не оставалось, кроме того, как курсировать по маленькому домику для машины.

– Насть, может, ты одумаешься? Мы оба понимаем, что это ни к чему хорошему не приведет, тем более, если ты сделаешь то, что задумала… – попытался вразумить девушку Дмитрий.

   На секунду, Нике показалось, что бывшая подруга прислушалась к его словам, но чуть позже, Настя продолжила свое преследование.

– Чего ты этим добьешься? – в этот раз голос разума подала Ника.

   Настя остановилась, а пленница по инерции пробежала несколько шагов вперед.

– Какой смысл тебе убивать меня? Ты ведь никому не сделаешь лучше… А сейчас мы еще все можем свести на «нет»… – продолжила Никандра. – Но скоро будет поздно…

   Девушка с ножом колебалась. Она размышляла над чем-то своим.

– Ты хоть знаешь, как тяжело быть загнанной в угол?! Я не знаю, что мне делать дальше…Я боюсь тюрьмы, но и прекрасно понимаю, что твой следователь меня посадит… А ведь я хотела всего лишь быть с этим трусом… – Настя показала на Дмитрия, который ровным счетом, но принимал в происходящем никакого участия.

   Ника стала осторожно приближаться к преступнице, а та просто стояла. Подойдя ближе, Никандра заметила, что в глазах девушки блестят слезы.

– Насть, давай закончим все это… Сделаем вид, что ничего не было… Что Дима просто нашел Тони и отдал его мне…

   Девушка взглянула на Нику и еле заметно кивнула, но было уже поздно. В гараж ворвался Евгений и еще несколько бойцов.

   Нацелив оружие на всех присутствовавших, полицейские замерли.

– Никому не двигаться! Руки за голову! – скомандовал следователь.

– Жень… Жень, все хорошо… Я тут… – Ника помахала следователю.

– Я же велел тебе не ходить без меня! Что заставило тебя нарушить мой приказ?! – в глазах парня мелькнула злость.

– Ну, все ведь хорошо… – девушка подошла к Евгению и обняла его, на что следователь ответил тем же.

– Я так испугался за тебя… Да еще это сообщение… Я подумал, что это явно не ты и решил ехать сразу же, как только увидел его…

– Все хорошо… – снова повторила Ника мягким тоном.

– Евгений Станиславович, а что делаем с этими двумя? – крикнул один из бойцов.

– Их в участок, дальше разберемся.

– Нужно Тони в клинику отвезти, он под сильным снотворным сейчас… – жалобно сказала Ника.

– Тогда везите их без меня, сейчас гараж опечатаю, кота в клинику свезу и буду. Выполнять! – скомандовал следователь.

   Ника взяла Тони на руки и проследовала в машину Евгения, на удивление девушки, иномарка была не заперта.

   «Торопился…» – подумала Никандра и улыбнулась.

   Тони начал дергать лапками, показывая хозяйке, что он приходит в себя.

– Держись, маленький, скоро все будет хорошо… – девушка поцеловала кота.

– Ну что, едем? – сев в машину, спросил Женя уже подобревшим голосом.

– Да, едем! – улыбнулась Ника.

   Всю дорогу, девушка гладила своего питомца, а тот пытался все больше подчинить себе части тела, которые, как назло, отказывались его слушаться. Кот вилял хвостом, попискивал и дергал ушами. А когда дорога до клиники была уже позади, Ника окончательно расслабилась. Теперь Тони у нее и она сделает все, что бы котик снова был счастлив.

   Ветеринарный врач забрал питомца на осмотр, попросив Нику не входить, поскольку кот и так обездвижен, они сами все сделают.

– А что будет с Димой и Настей? – спросила девушка у Жени.

– Посадят, а что?

– А можно их не садить? Можно как-нибудь по другому?

– Что так?

– Я не держу на них зла… Не хочу, что бы из-за меня, их жизнь была сломана…

– Тогда просто напиши отказ от претензий и все… – пожал плечами следователь.

– Все так просто?

– Ну да, а чего заморачиваться то? Ты ведь хочешь, чтоб они были безнаказанными?

– Ну… Да…

– Тогда все. Добрая ты… Я прямо поражаюсь…

   Вместо ответа, девушка положила голову на плечо следователю, который расположился на скамейке для ожидания рядом с ней. В ответ на это, парень обнял Нику.

   Спустя несколько минут, в коридоре появился Тони, который бодро вышагивал на своих лапках, а за ним шел и сам ветврач.

– Мы осмотрели его, ввели специальное средство, которым выводят из наркоза, сделали капельницу и витамины, а за одно, осмотрели на грибковые инфекции, а то он странно выглядит… – оповестил о работе доктор.

– Да… Досталось ему за эту неделю… – протянула Ника.

– А что случилось? – сняв очки, спросил ветеринар.

– Его украли, а как только мы нашли, то сразу привезли к вам…

– Ну дела-а-а… Ладно, походи на витамины еще пять дней, хорошо?

– Да, конечно…

   Ника отправилась на стойку, где всегда вносила оплату за процедуры, проделанные для Тони, но Евгений отодвинул девушку и предпочел сам оплатить лечение.

– Но зачем?

– А вот такой вот я загадочный… – улыбнулся парень.

   Ника подняла Тони на руки и прижала к себе, на что тот радостно замурлыкал, показывая, как счастлив, находится рядом со своей хозяйкой.

Эпилог

  На следующее утро у подъезда Нику поджидал Сергей. Не смотря на то, что девушка все еще побаивалась его, парень решился на открытый шаг.

– Привет… – начал юноша.

– Привет, тебе чем-то помочь?

   Никандра не знала, чем мог быть вызван такой визит, поэтому решила построить диалог не на том, что произошло, а на позитивной ноте.

– Ника, я не знаю, говорила ли тебе твоя подруга, что-то про тот случай… Ну тот раз когда я повел себя как придурок, но… Я должен сказать тебе правду. Все мои закидоны – это план Насти, она просила меня так делать, а я не мог ей отказать, потому что она твоя подруга, ну, решил, что тогда она сделает что-то хуже, чем просит… А-а-а-а, я несу какую-то чушь… Ник, прости меня, я на самом деле не такой плохой, каким ты меня считаешь. Я знаю, что мы никогда не будем больше общаться, но этот груз вины… Он сильно давит. Прости…

   Эта речь тронула девушку, да и она не могла долго обижаться, тем более сейчас, когда Тони с ней, а остальное – мелочи.

– Да ладно, что было – то было. Обращайся, если будет нужна помощь. – Ника улыбнулась и направилась в школу.

   На учебе все было по-прежнему, вот только Насти не было видно. Однако, сюрпризы были еще не окончены. В кабинет вошла учительница, а следом за ней мальчик.

   Судя по шепоту, Ника решила, что он новенький.

– И так, дорогие мои десятиклассники. Обратите внимание на этого молодого человека. Со следующего класса он будет учиться с вами… – учитель перевела взгляд с класса на юношу и продолжила, – Ну, представься.

– Привет, меня зовут Артем, я раньше жил в другом городе, но теперь переехал сюда. Я первый раз в такой ситуации, поэтому не знаю, что еще говорить… – парень замялся.

– В общем, вы будете помогать, ему освоиться, все понятно? – спросила преподаватель, сощурив глаза.

– Да! – крикнул кто-то из учеников.

   Новенький кивнул и, попрощавшись, покинул класс.

   День пролетел не заметно. Ника общалась с одноклассниками и просто радовалась жизни, ведь теперь у нее есть все, о чем можно только мечтать.

   Выйдя во двор школы, девушка заметила иномарку следователя и направилась к машине. Подойдя к водительской двери, она подмигнула шоферу, на что тот опустил стекло.

– Ты какими судьбами к нам? – улыбнулась Ника.

– Самыми, что ни на есть, хорошими. Поехали в кафе?

– Почему бы и нет? – пожала плечами девушка.

   Через несколько минут, Ника и Женя уже делали заказ, как вдруг, миом них гордой походкой прошагала Настя, а за ней молодой парень. К большому удивлению Никандры, бывшая подруга даже не поздоровалась, однако, девушка решила не портить себе настроение такими поворотами судьбы.

– Ника, я хотел тебя спросить… – начал Евгений.

– Да?

– Ты мне нравишься… Я хотел бы предложить тебе встречаться, как на это смотришь?

   Ника понимала, что этот вопрос она ждала уже давно, и вот, момент настал.

– Знаешь, а я совсем не против… – улыбнулась девушка.

   После этого, парень сделал еле заметный взмах рукой, и официант подал к столу огромный букет роз.

   Такой шаг Настя, сидевшая за соседним столиком, оценила и стала всем видом показывать своему новому парню, что он еще ни разу не дарил ей такой букет, а стоило бы.

   Заметив это, Ника и Женя рассмеялись.

– Ну, а теперь главный гость вечера, – сказал следователь и сделал небольшую паузу. – Тони!

   После этих слов, в кафе важно вошел кот и прошагал своей грациозной походкой до стола, за которым сидела Ника.

– Как? Как ты это все утроил? – девушка не могла поверить, что все это для нее.

– Ну, попросил нескольких людей помочь и все…

   Девушка расплылась в улыбке, а Тони уселся на диванчик, рядом со следователем.

– Кажется, ты ему нравишься…

– О-о-о, да мы с ним во всю дружим. Тони, дай пять!

   Наученный этой команде, кот мгновенно среагировал, чем очень порадовал Женю.

   Никандра хотела, что бы этот вечер никогда не кончался, но жизнь, есть жизнь, а она никогда не стоит на месте.

   Вернувшись домой, девушка закуталась в мягкое одеяло, позвала Тони, сладко зевнула и легла спать.

   Ее сон был очень приятным, ведь сейчас, именно в этот момент, жизнь Ники шла как нельзя лучше, однако, девушка еще не знала, что на этом, ее приключения не закончены…