Adam Online 3: Чужая реальность

Я ничего не понял, нужна помощь!

#

Темно, одиноко, грустно. Моё истерзанное сознание сверлили сообщения контрольных систем:

Внимание, обнаружена прерванная игровая сессия.

Что ты хочешь, %Username%:

> Продолжить эту игровую сессию.

> Начать новую сессию с персонажем Леонарм, человек.

> Начать новую сессию с новым персонажем (Старт на Нулевом Обводе).

> Загрузить другого персонажа.

> Я ничего не понял, нужна помощь!

Внимание: имя пользователя не может быть %Username% (Ошибка! Проверьте настройки техаррационной системы)

Я вздохнул несуществующими лёгкими. Я уже никогда не вздохну настоящими лёгкими…

После выбора первого пункта, я медленно упал на светлый квадрат – это комната моих апартаментов. Контрольные системы не придали значения тому, что период между моими сменами техаррации всего лишь в полчаса. Поэтому медленное падение давало игрокам возможность привыкнуть к нереальному телу. Телу, от которого я не успел отвыкнуть…

Комната увеличивалась, я уже различал детали интерьера.

Восстановлены все партнёрские договора из предыдущей смены техаррации.

Посмотреть договора >>

Последние секунды превратились в стремительный полёт. Я шлёпнулся обратно в виртуальный мир. Тело Леонарма материализовалось в апартаментах и прыгнуло на пол.

Я дома. Система ещё что-то писала, но я перевёл её в режим «Не беспокоить». Так-то лучше. Хватит с меня игр.

Ногой отпихнул перевёрнутый стол. Пустое кресло, в котором ранее сидела Нейля, полыхало разноцветным магическим огнём. На стенах проломы от кулаков миксфайтерши Красоты. Между ними дырки от пуль – это стреляла Эми. Противоположная стена вся в дымящихся ожогах – следы стрельбы из револьверов Теслы.

За окном вспыхивала плазма, трещали приглушённые автоматные очереди – это дрались мои гости. Вечеринка удалась.

Эмоциональное состояние взяло верх над оболочкой – руки задрожали, на лбу я ощутил покалывание, как от сильного потоотделения. Даже провёл рукой – сухо. Конечно, это всё реакции моего сознания. Если обратить внимание на свою оболочку, то можно услышать остатки боли в животе, туда воткнулся обломок стула. А в районе коленей покалывало – это остатки той боли, которую я испытал, ползая на коленях по осколкам бронестекла.

Пошатываясь, я дошёл до буфета. Под подошвой хрустели гильзы и обломки мебели. Этот звук живо напомнил хруст битого бронестекла…

Достал новую бутылку виски, открыл и сделал пару глотков. Возникло ощущение тошноты, и оно было невыносимым – ведь выблевать жидкость я не мог. У виртуального тела нет такой функции.

Раньше существовали реалистичные моды для человеческих оболочек. Специально для тех, кто не переносил условностей нового тела. Эти моды позволяли, и блевать, и мочиться, и потеть… У них росли волосы и ногти, даже болели животы после несвежей пищи. Такие моды давно вышли из употребления. Они использовались на заре эры техаррации, ещё до моего рождения. Современное человечество привыкало ко всему со скоростью подопытных крыс.

Забавно, что у неписей всё это есть без модов. Достаточно вспомнить потного и вонючего водителя автобуса. В Адам Онлайн эн-пи-си реальнее людей.

Я бросил бутылку в стену.

Тело Леонарма – моё единственное тело. Но даже оно – это цифровая иллюзия. Меня нет. Есть только моя мысль обо мне. Набор данных, запертых в оболочку виртуального тела.

– Слава Аллаху, ты вернулся!

Нейля материализовалось напротив меня. Как я и предполагал, после моего выхода, её заморозили ка-эски. Восстановление договора вернуло к жизни и её.

Не обращая внимания на столетнюю женщину, я достал другую бутылку. На этот раз я обуздал фантомные рефлексы сознания: вискарь провалился внутрь с привычной мягкостью. Опьянение наступило моментально. Правда, и отпускал игровой алкоголь так же быстро, но это не беда, водитель автобуса снабдил меня достаточным запасом. Могу не просыхать до самой смерти.

– Ты почему молчишь? – встревожилась Нейля.

– Иди на хер.

С этими словами я сам пошёл в спальню и упал на кровать.

#

– Что случилось? – Нейля стояла предо мной, уперев руки в бока. Слева её фигуру подсвечивали синие вспышки плазмы за окном, справа – красный свет от пошлого светильника.

Я хлебнул вискаря и перевёл взгляд на огонь в камине. Если долго присматриваться, то можно заметить, как через одинаковый промежуток времени некоторые язычки пламени возникали ровно в том месте, где исчезали. Экономия ресурсов ка-эсок и наших бинарных массивов. Тоже верно, ибо кому нужен идеально неповторимый огонь?

– Что случилось? – повторила Нейля.

Я отнял горлышко бутылки от губ:

– Давай трахаться.

– Нет.

– Тогда иди на хер. Где Ирэн?

Нейля Валеева, видимо, поняла, что я малость не в себе. Сменила возмущение на что-то вроде ласки, насколько она это умела:

– Твои тёлки воюют. Начали в доме, я пригрозила им, что поубиваю всех и выгнала во двор… А потом… потом меня не стало. Жуткое ощущение.

– Кстати, насчёт жутких ощущений, ты будешь трахаться или нет?

Нейля пропустила это мимо ушей:

– Бедняга, ты догадался, что ты вовсе не тот, кем тебя назначило начальство? Бывает. Я со спецслужбами давно работаю. Они одинаковы во всех странах и во все времена. Используют хороших людей для плохих дел.

Я рассмеялся:

– А ты была права, меня действительно послали сюда трахаться, играть и веселиться. Но даже этого я не смог сделать. Возомнил себя великим агентом «всея Руси». Зачем-то отыскал тебя, древнюю, как говно мамонта. Сделал то, чего не должен был делать.

– За «говно мамонта» ты ещё ответишь. Но продолжай.

– Нечего продолжать. Ты красивая. Достаточно этого комплимента? Тогда, давай трахаться.

Нейля вздохнула и превратилась в волшебницу, затянутую в плотный белый балахон. Щёлкнула пальцами. Когда я сделал новый глоток вискаря, то ощутил вкус персикового сока.

Я вскочил на кровати:

– Верни бухло, старая карга!

– Мы должны идти к менторам в Шестой Обвод.

Я спрыгнул с кровати и побежал на кухню:

– Я тебе сказал – идти на хер! И менторов с собой забирай.

Открутил пробку с другой бутылки вискаря – персиковый сок. Я швырнул бутылку в Нейлю:

– Сухой закон, от сухой старушки.

– Антон, прекрати истерить. Помни, мы должны найти менторов. С моей помощью это недолго, пятьсот-шестьсот часов прокачки.

Я поднял очередную бутылку:

– Верни бухло, сволочь.

Волшебница щёлкнула пальцем. Я отпил из бутылки и удовлетворённо кивнул:

– Так-то лучше. Теперь – трахаться.

– Прекрати, Антон.

– Я не Антон, а Леонарм. Антон вышел из игры и не вернулся, ха-ха.

– Хорошо, хоть Чёрт Лысый. Ты понимаешь, что я говорю? Мы должны идти в Шестой Обвод и найти менторов. Они ответят на все твои вопросы.

Я вернулся на кровать, хотел утащить Нейлю за собой, но она приняла бесплотный облик. Пройдя сквозь неё, я упал на подушки:

– Я уже искал менторов, нашёл только свою смерть.

#

Нейля приняла стандартный облик и присела на край кровати. Битва за окном продолжалась: к выстрелам и взрывам присоединился отдалённый вой полицейской сирены. Отчётливо слышалось «сука-мля» от Эми и выкрики Вильданы. Три грации отвечали руганью.

– Отстань от меня, – продолжил я. – Я закончил квест и проиграл игру.

Нейля слушала меня с озадаченным выражением лица. Будто думала о чём-то другом.

Попивая виски, я хотел открыть интерфейс, чтобы проверить «Возможность соблазнения», наверняка она поднялась до двадцати процентов. Но мне почему-то боязно выводить его из состояния «Не беспокоить».

– Нейля, если не будешь трахаться, то заключи договор с другим игроком, да иди куда хочешь. Мне и тут хорошо. Не нужны мне никакие менторы.

– Я не хочу другого игрока. Я верю в тебя.

– А я не верю.

– Менторы обещали помочь.

– Я ничего не понимаю, но мне не нужна помощь.

Нейля тряхнула головой, словно сбрасывая оцепенение, в которое её погрузили ка-эски, пытаясь повлиять на её поведение:

– Давай хотя бы уйдём отсюда? У меня странные чувства от этой комнаты. Эта идиотская лампа, огонь в камине…

– Останешься в комнате подольше – понравится.

Здание затряслось от взрыва гранаты, когда гул утих, услышал отчётливое «сука-мля», продолжение которого потонуло в лязге стали. Видимо Эми Макдональд оборонялась от настойчивой рыжей Любви и её многочисленных клинков.

– Иди к Эми Макдональд, – сказал я. – Эта фанатка будет рада твоему обществу. А если скажешь, что тебя послала серая слизь, чтобы наладить контакт с человечеством, то вообще станешь божеством культа «Мёртвое лицо»!

Нейля покачала головой:

– С тобой явно что-то не то.

– Я умер. Делов-то.

– То есть?

– У меня нет тела, всё. Юк, жоқ, no. No body1, I am nobody2, ха-ха. Ясно тебе, столетняя женщина?

От игрового алкоголя язык заплетался не меньше, чем от реального. Перескакивая с пятого на десятое, я рассказал столетней женщине о произошедшем за бортами ванны техаррации. Опустил подробности дружбы с Макарцевым, а так же приступ шизофрении, во время которого я видел элементы интерфейса игры в реальности.

Нейля выслушала и кивнула:

– У меня тоже нет тела. Я же не психую и не прошу тебя трахаться?

– А будешь?

– Нет.

– Ну… Тогда иди на х…

Тут я запнулся. А из-за чего я так взъелся на Нейлю? Из-за того, что она стала причиной моей смерти? Или из-за того, что она первая попалась мне под руку? Первая, на ком можно выместить злобу в собственной неудаче?

– Прости, – сказал я.

– Не прощу. Ты ещё за «говно мамонта» ответишь.

Я допил виски:

– Да, мы похожи. У тебя нет тела, и у меня нет тела. Но ещё есть информационная энтропия. Через восемь тысяч часов мой бинарный массив начнёт разрушаться. Я растворюсь в виртуальном мире. Сначала сойду с ума, а потом исчезну.

– А я?

– Ты как раз будешь в порядке. Ты же непись. Главное не забывай обновлять партнёрские договора с игроками.

Нейля подумала:

– А можно как-то конвертировать твой массив в массив эн-пи-си? – Поймала мой взгляд и поправилась: – Ладно, не отвечай, понимаю, что я сказала глупость. Но менторы обещали помочь.

– В чём? Чем? Зачем?

– Не знаю. Но мы должны дойти.

Я покрутил головой:

– У меня есть восемь тысяч часов жизни, которые я могу потратить на наслаждения. Вместо этого ты предлагаешь мне заняться игрой и прокачкой?

– Я просто предлагаю не сдаваться.

На этих словах окна в апартаментах разбились и в спальню влетели два полицейских дрона. Одновременно с ними дверь вылетела с петель и в комнату ввалился робокоп. За ним шла Линда Рэй в полицейском УниКоме.

– Гражданин Леонарм, сдавайся, – сказала она, помахивая дубинкой. – Ты арестован.

#

Робокоп обхватил меня за плечи, выволок из спальни, развернул и прижал лицом к стене, словно собирался изнасиловать. Завёл мне за спину руки и закрепил наручники. Точка в углу зрения, в которую свернулся интерфейс в режиме «Не беспокоить», отчаянно пульсировала, надеясь хотя бы так привлечь моё внимание.

Нейля Валеева присела на уцелевший после побоища диван и создала перед собой столик с неизменным кальяном. Насмешливо изогнув левую бровь, она затянулась, наблюдая происходящее.

Я засмеялся:

– Чёртова игра. Даже после смерти она предложила квест. Адам Онлайн – теперь и для мёртвых!

– Заткнись, задница, – ответила мне Линда стандартной формулировкой. – Время для болтовни закончилось.

– Что ты можешь вообще знать о времени, тупая непись?

– Только то, что твоё время вышло, задница.

Робот-полицейский дёрнул меня, принуждая идти вперёд.

– Знала бы ты, Линда, как пророчески звучат твои слова, – заметил я.

– Не нужно быть пророком, чтобы предусмотреть, что ты – лживый негодяй.

Я был в бешенстве: я только что умер, но и после смерти пришлось подчиняться игровым условностям, отгадывая загадки:

– В чём меня обвиняют?

Линда начала перечислять, а робот-полицейский услужливо загибал свои железные пальцы:

– Участие в незаконных гонках на территории города. Угроза жизни граждан Либерти-Сити. Нападение на представителя власти. Использование оружия в gun free зонах… Участие в вооружённом бандформировании. Короче, задница, самое главное обвинение – ты мне не нравишься.

– За это дают срок?

– Я дала тебе двадцать четыре часа, чтобы встретиться со мной. Ты сделал свой выбор.

Твою мать, я и забыл об этом квесте. Всё-таки я умирал, как-то не до него было…

Линда кивнула, и робокоп потащил меня к выходу:

– Посидишь в тюряге, подумаешь над своим поведением. Научишься пунктуальности, там живут по строгому распорядку.

Я упирался, не желая покидать апартаменты. Повернулся к Нейле:

– Так и будешь сидеть? Избавься от неё.

Нейля притворно изумилась:

– Вы что такое несёте, гражданин Леонарм? Линда Рэй – офицер полиции. Я не могу её убить.

Угроза попасть в игрушечную тюрьму встала передо мной в полный рост:

– Прекрати издеваться и помоги мне, столетняя сволочь.

Нейля выпустила особенно густое облако розового дыма:

– Как ты там говорил? У тебя есть восемь тысяч часов жизни, которые хочешь потратить на наслаждения? Вот и наслаждайся.

Мёртвые не играют

#

Робокоп вытащил меня на улицу.

Ночь, сцену побоища освещали прожектора полицейских дронов.

Двор перед апартаментами Лейквью Эстейтс носил следы прошедшей битвы. Полыхали деревья, растущие возле озера – копна магического пламени отражалась в воде. Тротуар разворочен взрывами гранат, а там, где не разворочен – рассечён огромными клинками. Недалеко от станций «Проектории» воздвигнута стена, вероятно за ней укрывались Вильдана и Эми. Действие заклинания развеивалось, и стена исчезала, кирпич за кирпичом.

На земле лужицы крови, обломки доспехов, осколки клинков и горы гильз. Как и любые предметы в Адам Онлайн, гильзы интересовали нищих игроков. Они их собирали и создавали новые боеприпасы, качеством похуже исходных. Но кому-то и это выгодно, особенно если гильзы от патронов к крутому оружию, каким был, судя по всему, короткий автомат Эми.

Дополняли картину побоища два трупа. Один накрыт простынёй, из-под которой выглядывал кусок пропитанного кровью пеньюара.

Второй труп лежал открытым – это миксфайтерша Красота.

Её красивая оболочка в нескольких местах проткнута ледяными копьями, которые почти растаяли. Лужи воды смешивались с кровью. Остриё одного, наиболее целого копья, выходило наружу под левой грудью миксфайтерши. Кровь беспрестанно текла по ледяному конусу, растворяя его. Из-за смеси с водой кровь напоминала розовое вино.

Лицо Красоты покрыто струйками и капельками крови, глаза закрыты, показывая прелесть длинных ресниц. Толстая коса растрепалась и накрывала тело восхитительными локонами, измазанными кровью. Даже рот эротично приоткрыт, словно…

Я помотал головой, отводя наваждение. Что это со мной? Любуюсь мёртвой виртуальной оболочкой? Я? Который только что сам умер, оставив после себя гигантскую воронку в степи Китайского Казахстана? Кстати, ещё неизвестно, скольких я убил вместе с собой и Макарцевым.

Линда встала напротив меня, загораживая истерзанное тело миксфайтерши:

– Твоих сообщниц мы найдём, они объявлены в розыск. Ты можешь облегчить свою участь и сообщить нам об их местонахождении.

Если бы я раскрыл интерфейс, то мог бы прочитать сообщения от Эми и Вильданы. Узнать где они. Узнать о провале квеста с Ирэн… Но я боялся увидеть сообщения системы, которая обращалась со мной, как с обычным игроком. Но ещё страшнее общаться с людьми, которые не знали о моей смерти в реале.

Мёртвые не играют, они – доигрались.

Линда расценила моё молчание, как размышление:

– Сотрудничество со следствием поднимет твою репутацию с властями. Но не с Департаментом. Мы больше тебя не любим. Ты лишён всех наград и привилегий.

Забавно, контрольные системы отметили, что я перестал использовать интерфейс, поэтому передавали сообщения через речь эн-пи-си.

К апартаментам подкатил полицейский броневик. Двери раскрылись, а робот-полицейский подтолкнул меня:

– Лезь в салон. В дороге подумаешь.

Может, ну их к чёрту? И Вильдану, и Эми, и всех граций? Обменять их на свободу? Но для этого надо открыть интерфейс… Растопырив локти, я цеплялся за края дверного проёма броневика.

– Гражданин, я сейчас применю силу, – прогудел робот-полицейский.

– Идите в задницу, мусора!

Мне в спину прилетел удар полицейской дубинкой:

– Это за оскорбление офицера полиции.

Весь мой скептицизм относительно игры как-то исчез. Даже живые игроки не любили тюрьму, считая её тратой времени смены техаррации. А у меня вообще не будет другой смены.

– Я ни в чём не виноват! Меня подставили. Это был не я, а однорукий бандит…

– Лезь в транспорт, – прикрикнула Линда. – Следующий удар будет по яйцам.

– Отставить удар по яйцам, – произнёс за моей спиной решительный женский голос.

Я почувствовал, что робот-полицейский ослабил хватку. Я отошёл от броневика и развернулся. Линда Рэй и робокоп вытянулись, приложив ладони ко лбу в приветствии. К нам приближалась Нейля Валеева. Она облачена в белый китель, тёмно-синюю юбку до колен, а на голове разместилась огромная фуражка с сияющей кокардой в виде герба ПДЛС.

Форма ей невероятно к лицу!

#

Превозмогая иррациональный страх, я вернул игровой интерфейс в активное состояние:

Нейля Валеева, человек.

Класс: защитник, политик.

Уровень: 199.

Здоровье: 66 000 / 66 000.

Броня: 42 000 / 42 000.

Род занятий: генерал-майор РУЛС, Разведывательное Управление Либерти-Сити.

Интересы: %unknown%.

Характер: %unknown%, ехидный или вспыльчивый.

Настроение: %unknown% и %unknown%.

Возможность соблазнения: 18%.

Репутация: 99 (Отец нации).

Знание. Отец нации (в данном случае – мать) крайне влиятельная персона. Будь осторожен в выборе слов, Нейля способна испортить тебе жизнь одним своим словом в ответ.

Знание. Столь высокий чин из РУЛС обладает доступом к разведывательным юнитам, киберклеркам и шпионским гаджетам! Полезное знакомство, смотри не облажайся.

%unknown% и %unknown%. Требуется «Знание» 100 или %unknown% и %unknown%.

Даже ка-эски распознали ехидный характер Нейли. Она специально назначила себя в должность генерал-майора, подкалывая меня напоминанием о Макарцеве. Жестокая шутка.

Нейля отвела Линду в сторону и недолго поговорила. Линда вернулась и угрюмо кивнула роботу-полицейскому, тот снял с меня наручники.

– Не думай, что ты от меня отделался, – сказала Линда. – Когда закончишь свои дела с РУЛСом, я тебя снова навещу.

Линда и робокоп залезли в броневик и укатили, а интерфейс выдал что-то невнятное:

%unknown%

Генерал-майор РУЛС Нейля Валеева узнала, что %unknown% и %unknown%. Это привело к тому, что %unknown% стал %unknown%. Тебе нужно выяснить %unknown% и %unknown%.

Знание. Судя по всему, %unknown% это %unknown%. Будь внимателен в выборе %unknown%. Перед началом миссии рекомендуется посетить %unknown% и запастись %unknown%. Дело будет жарким!

Нейля подошла ко мне:

– Ты не думай, что я издевалась над тобой. Просто не сразу придумала, как тебе помочь, не убивая полицейских.

Нейля произнесла это с хитрым прищуром, по которому ясно – всё она прекрасно придумала и давно. Она именно что издевалась.

– Спасибо, – буркнул я. – А нельзя ли избавить меня от преследования этой Линдой? У тебя же консоль, нажми пару кнопок и всё?

– Я не могу отменить квест от другого эн-пи-си нажатием кнопок. Ты сам должен или закончить квест с Линдой, или убить её.

– Ага, а убийство откроет кучу других квестов?

– Само собой. Поэтому я использовала механизм квест-контейнера, если я правильно его поняла.

– Это как?

– Все квесты в Адам Онлайн сгенерированы ка-эсками по шаблонам, – пояснила Нейля. – Ну, кроме тех, что написали авторы Всекон.

– Эти бездари тоже шпарят по шаблонам, – вставил я.

– Словом, шаблонов много тысяч, но все они состоят из сюжетных модулей, этаких маленьких смысловых кусочков. Одни модули могут подменяться другими сюжетными модулями без потери смысла корневого сценария.

– То есть одни квесты как бы смешиваются с другими?

– Не совсем. Любой квест может стать контейнерным квестом, то есть уместить в своих рамках некоторое число других квестов. Это позволяет увеличить количество вариантов развития любого квеста до бесконечности. Ведь и во вложенный квест можно вложить ещё квестов. Именно такой вложенный квест я сейчас сгенерировала внутри твоего квеста с Линдой. Её ветка сюжета временно приостановлена за счёт вложенного квеста со мной.

– И какой же у меня квест с тобой?

– А шайтан его знает, я не вникала. Там слишком много данных. Учитываются твои характеристики, прогноз их развития. Количество и разновидности навыков. Даже то, что у тебя лежит в инвентаре, влияет на генерацию вариантов квеста. Я не способна всё это понять своим человеческим разумом.

– Главное, что Линда слезла с твоего хвоста.

– Завершить твой квест со мной могу в любой момент. Тупо поменяю значение с false на true.

Во мне проснулся экспериментатор:

– Так ты можешь нагенерить мне кучу квестов и засыпать очками опыта!

– Быть может… Я не знаю. Я даже не могу разобраться, какой квест я создала. Кажется, я могу создавать только вложенные квесты. Причём награда масштабируется, но не мной, а ка-эсками. Так что ты получишь ровно то, что заслужил.

– За ничегонеделанье я и получу примерно ничего?

– Угу. Ведь ка-эски будут анализировать твои действия.

Экспериментатор во мне снова заснул, проснулся похотливый мертвец. Я просканировал взглядом подтянутую фигуру Нейли в парадной форме генерал-майора:

– Кстати, форма тебе…

– Антон, держи пошлые комплименты при себе. Да, я люблю униформу, и она мне чертовски идёт. Но это тебя не касается.

#

Тем временем полицейские и криминалисты продолжали очистку места битвы между грациями и Эми с Вильданой.

Прибыла строительная техника. Рабочие принялись заделывать дыры на стенах апартаментов Лейквью Эстейтс, расчищать завалы и выкладывать новую плитку. Конечно, если бы в этой локации не было игроков, то разрушения восстановились бы мгновенно, без имитации деятельности рабочих. Но раз здесь был я, то игра тщательно делала вид, что рабочие реально что-то восстанавливали.

Медики погрузили труп Ирэн Лагган в скорую помощь.

Ирэн погибла, но я только усмехнулся. Припомнил, как я искренне переживал после смерти Хейлии Грант, той симпатичной чернокожей неписи, которую подцепил в Полицейском Департаменте. Да уж, собственная смерть отрезвила меня, заставила реально смотреть на происходящее в виртуале.

Сколько других игроков бегало по Адамке, принимая на веру всё вокруг? Влюблялись в эн-пи-си, как в настоящих, или убивали их с особой жестокостью, как настоящих. А ведь каждый из этих игроков такой же смертный, как и я. Их смена техаррации закончится, они выйдут из ванны, проведут восстановительный период, и снова вернутся в игру. И так много-много раз.

Игроки верили в свою долгую жизнь только от того, что их тело хранилось в стазисе. Но разве они не понимали, что их жизнь на волоске? На той эфемерной нити информации, что тянулась из QCP в недра контрольных систем? И прервать эту нить очень легко…

Тупые ублюдки. Несчастные, потерянные людишки. К чему вам цифровое бессмертие? Чтобы ещё дольше тупить в виртуальных мирах? Вместо того чтобы взяться за дело в реальном?

Ну вот… Теперь я обозлился на весь мир. Разве люди виноваты в том, что они такие? Да и мне пришлось умереть, чтобы стать другим. Ещё неизвестно – стал ли?

Труп Красоты исчез самостоятельно, оставив после себя меловой контур и один предмет:

Наручная пневматическая дробилка «Кулак рудокопа».

Это устройство спроектировано для дробления горных пород, но… кто сказал, что им нельзя раздробить чью-то челюсть?

Тип оружия: дробящее.

Боеприпас: энергоединицы.

Магазин: 100 энергоединиц.

Насадка боеприпаса:

«Метеор»

+10 к урону от огня.

+10 к урону от взрыва.

Навык «Взрывное дело»: +5 урона от взрыва.

Неизвестное свойство (требуется класс «Миксфайтер»).

Улучшения:

Регенерация прочности…

Тут я оторвался от впитывания этой информации.

Да что это со мной? Неужели я так быстро забыл, что я умер? Это мои последние часы! Зачем тратить их на изучение свойств каких-то предметов?

– Проклятый интерфейс, – пробормотал я и вернул его в режим «Не беспокоить».

Нейля тут же обеспокоилась:

– Почему ты всё время прячешь интерфейс?

– Ты это видишь?

– Я не то чтобы вижу, я просто знаю о состоянии твоего интерфейса. Я знаю всё о твоей оболочке и твоём взаимодействии с ка-эсками.

– А мысли читаешь?

– Чего нет, того нет. Ой, подожди! Твои прочесть несложно. Ты ведь только и думаешь, с кем бы потрахаться?

– А будешь?

– Нет.

Я кивнул на полицейских и рабочих:

– А у болванчиков есть мысли?

– Как ни странно – да. Не мысли в прямом значении слова. Но я вижу и понимаю те алгоритмические процессы, что сейчас происходят в контрольных системах. Могу прослеживать ветки вариантов развития событий. Ка-эски постоянно стараются предугадать развитие событий и заготовить ответы на них. Но чаще…

– Чаще они сами пытаются эти события создавать?

– Не создавать, но направлять в удобную для себя сторону развития. Я не знаю, как правильно выразить… Этих вариантов так много, что я теряюсь. Они ещё и меняются в приоритете каждую миллисекунду.

Нейля закрыла глаза:

– Иногда мне кажется, что я не вытерплю и сольюсь с этим потоком данных. Растворюсь в нём.

– Это как?

– Я в любой момент могу раствориться в Адам Онлайн. – Нейля открыла глаза. – Я могу устроить себе смерть от информационной энтропии.

Если бы я сам не умер, то посмеялся бы, но теперь был серьёзен, ведь мёртвые не шутят:

– Ты… ты хочешь этого?

– О, Аллах, конечно же, нет! Наоборот, я хочу как можно реже соприкасаться с работой контрольных систем. Я хочу жить по своему, пусть хотя бы так, в виде сгустка информации в виртуальной вселенной. Но при условии, что этот сгусток останется мной, а не чёрт знает чем.

Хм, а не пора ли намекнуть Нейле, что её бинарный массив всё больше и больше попадал под управление контрольными системами? Что «она» уже не совсем она?

Впрочем, я ещё сам не уверен, так ли это.

– Ты готов идти? – осведомилась Нейля, поправляя фуражку. – Для начала я могу поднять тебе сразу двадцать уровней. Потом я дам тебе все доступные книжки, повышающие навыки, потом…

– Потом – суп с котом, – прервал я.

– Ты опять начинаешь ныть?

– Нейля, дай мне время. Хорошо?

Она оценивающе помолчала:

– Сколько?

– Не знаю. Но я не могу сейчас делать всё это.

Нейля сменила генерал-майорский облик на стандартный:

– Ладно, тогда я тебя оставлю… в конце концов, это твои жизнь и смерть. Как надумаешь идти, обращайся ко мне.

– Спасибо за понимание. А ты куда?

– Навещу Эми. Она так забавно меня боготворит, что это даже прекрасно.

Нейля зачем-то пошла от меня пешком, хотя могла переместиться в любую локацию Первого Обвода даже без использования «Проектории». Остановилась и развернулась:

– Но помни, Ант… Леонарм, что сейчас ты буквально теряешь свою жизнь.

– Вообще-то жизнь я уже потерял.

Нейля прошла ещё немного, наконец, сообразила, что нет смысла шагать. Помахала мне на прощание рукой и исчезла.