Марина "МарКот" Котова
Коридор событий

«Проникни люди в солнечную систему, распоряжайся в ней, как хозяйка в доме: раскроются ли тогда тайны мира? Нисколько! Как осмотр какого-нибудь камушка или раковины не раскроет еще тайн океана»

– Константин Эдуардович Циолковский

«Земля… Красота какая!..»

– Юрий Алексеевич Гагарин

Глава 1. Почему никто не хочет услышать?

Не нравилась мне идея господина Усса. Ох, как не нравилась.

Я уже начал жалеть, что сообщил о своём небольшом открытии руководству и научному отделу. Это могла быть самая обычная, абсолютно не стоящая внимания, аномалия; за последние лет пятьдесят их стали выявлять всё чаще. Либо просто ошибка в данных, такое редко, но случалось. Например, не так воспринял сигнал наш всевидящий сканер «Серсис», ласково называемый мной «Серёга», или космическая пылинка где-то в «глаз» попала.

Отговорить не получалось. Все теперь были в каком-то необычайном возбуждении от появившейся возможности отправиться вглубь космического пространства к непонятно чему. Я даже названия не придумал этому объекту… или явлению, а туда уже были готовы мчаться на всех парах.

Мои доводы никто не слушал, хотя проверка могла занять всего несколько дней. Я был почти уверен, что это опять будут ложная тревога и неоправданные ожидания.

Накануне у меня вышел неприятный разговор с коллегами, к которому в конце присоединился сам господин Усс.

– Господин Юн, почему вы продолжаете спорить с сотрудниками? – светлые брови начальника поднялись до середины лба, будто он увидел не троих спорящих подопечных, а стоамыгу¹, которая выбралась из бокса лаборатории и поедала черные вафли, беззаботно оставленные каким-то стажером.

– Простите, господин Усс, – я сильно подбирал слова в голове, стараясь сохранить вежливый тон голоса, который был утерян в непродолжительной перепалке. – Я уверен, что этим данным верить нельзя, хоть я и сам их предоставил, озвучив мои скромные предположения. Они окажутся неверны, а мне не дают даже сделать дополнительную проверку!

Пришлось перевести дыхание, потому что контроль над голосом мной на секунду был утерян.

– Я не уверен в том, что такой небольшой промежуток времени стоит больше, чем полноценная экспедиция, к тому же на лучшем сорале².

Начальник нахмурился, потому что уже слышал это от меня не в первый раз. Его явно раздражало, что я продолжаю говорить про одно и то же. Но я ведь всего лишь не хочу необоснованных трат времени, сил и средств!

– Господин Юн, давайте отойдем немного, – он посмотрел на моих коллег, – а вас, господа, прошу продолжить работу. Нам надо кое-что обсудить.

С небольшой паузой господин Усс тихо добавил:

– Надеюсь, в последний раз.

Господин Лим и госпожа Тея переглянулись и вернулись на свои места в гри-боксы³. Надев гри-шлемы⁴, они продолжили проверять космическое пространство, управляя огромными сканерами-телескопами, которые составляли многоглазого «Серёгу», при помощи цифровых перчаток.

Так и сидели в удобных креслах, полулежа, с ладонями вверх. Руки расслаблено лежали на верхней части бедер. Немного двигая головой да изредка нажимая пальцами в определенную часть перчаток, эти двое сейчас могли посмотреть, например, что происходит на поверхности Сатурна, или что ест какой-нибудь парень на улице Памяти в Городе Синем, или более интересные и далекие объекты бесконечного космоса.

Возможно, наконец-то увидят следы другой цивилизации. Пока за много столетий, что люди имеют возможность наблюдать и изучать космос, такого прорыва не случилось. Прячутся они, что ли?

Господин Усс глубоко вздохнул. Его до ужаса светлые сиреневые глаза недобро на меня посмотрели. Я уже догадывался, что он скажет.

– Господин Юн, вы должны были уже давно успокоиться, еще после первого приказа, когда было принято решение по экспедиции.

Я молчал, но взгляда не отводил. Ждал своего приговора.

– Поскольку вы продолжаете своими словами и действиями наводить беспорядок, который уже вполне можно считать за прямое невыполнение приказа руководства и Совета по космическим делам, я обязан временно отстранить вас от работы.

Он сказал это, и его плечи даже немного опустились. Начальник явно был раздосадован.

– Я не хотел этого делать, но вы не дали мне другого выбора. Отправляйтесь на пункт перемещения, – взглянув на часы, он продолжил, – как раз успеете на сораль до Фобоса⁵. Оттуда уже доберетесь до Земли.

Пришлось через силу слегка поклониться, как требовали правила поведения. Усс поклонился мне в ответ и ушел по своим делам.

«Эх, Юн», – думал я про себя, – «что же ты наделал?..»

Глава 2. Путь домой

Наша станция находилась недалеко от Плутона. Это позволяло относительно безопасно, и не тратя лишнюю энергию на преодоление притяжения Юпитера и соседних Урана с Нептуном, находиться в космическом пространстве.

Несколько десятков лет назад, когда начали строительство этой станции, брать за основу какой-то спутник у дальних планет нашей Солнечной системы или астероид-бродягу было нельзя. Поэтому пришлось построить отдельные части нашего огромного комплекса у Марса, а затем транспортировать за Плутон, где потом их соединили в одно целое.

По форме станция была тором, этакий бублик. Материал, из которого была построена большая его часть, добывали на нескольких крупных заводах, расположенных на Венере и Марсе. Блага, которые могла дать Земля для этого масштабного проекта, были бы слишком скромными. Тем более люди давно оставили планету в покое.

После того, как Африка раскололась на две части раньше всех возможных прогнозируемых сроков, освоение соседних планет не было уже чем-то запредельным. Поэтому примерно половина населения Земли давно покинула родину. Кто-то обустроился на Марсе, кто-то на его луне – Фобосе, были и любители самых острых ощущений, которые жили на Венере.

Еще несколько миссий были отправлены к ближайшим планетам, похожим на Землю, и благополучно там обосновались.

Сама же голубая планета стала большим туристическим объектом теперь. Нам удалось не разрушить ее и не превратить в пустырь.

Благодаря относительно недавним удачным испытаниям телепорта-транспортера, грузы переправляются только через эти искусственно создаваемые разрывы пространства и времени. Приходилось использовать такие технологии, чтобы двигаться вперед, хотя космос вроде был не против наших скромных действий.

Людей же было запрещено переносить таким образом, поэтому постоянно совершенствовались наши внеземные корабли – сорали. Их строили из того же материала, что и нашу станцию. Топливо давно уже не использовалось, поэтому применялась антиматерия. Когда-то давно наши предки могли только примерно представлять, что это такое, какими свойствами может обладать. Но теперь это был очень удобный во всех смыслах вид энергии.

Когда я добрался до отсек-порта со своим скромным багажом, красавец-сораль уже был готов, и производилась посадка. Сам корабль был не очень большой по размерам, это же всего лишь обычный транспортник.

Тот сораль, который собирались отправить к непонятно чему, что я обнаружил, был намного лучше оснащен и гораздо превосходил многие корабли в размерах. Наверное, примерно полстанции или чуть меньше. Почти что передвигающаяся маленькая планета.

С грустными мыслями я занял свой пассажирский бокс. Предстояло лететь всего три дня до станции на Фобосе, а оттуда за несколько часов можно было добраться до Земли на космическом такси.

В голове был сумбур, улетать совсем не хотелось. Еще больше я переживал, куда же полетит сораль с экспедицией.

Меня давно беспокоили эти необъяснимые выплески энергии, как будто самопроизвольно создавались маленькие разрывы пространства и времени. Но в той области космоса не было людей. Действовали всего восемь огромных транспортеров-телепортов вне границ Солнечной системы, и все действия по созданию разрывов контролировали мы.

Остальные «ворота для грузов» были гораздо меньше, и их строили только в нужных местах, например, у Венеры, Марса, Сатурна, ну и единичными экземплярами вблизи важных объектов.

Мне не нравилось это; я не понимал, что происходит в парсеке⁶ от нашей станции. Наверное, всё-таки зря я рассказал.

Хотя, с другой стороны, это бы сделал другой наблюдатель. Слишком непонятный объект, плохо различимый, но определенно что-то там было. Но… возможно и вправду соринка в «глаз» попала.

Вколов две порции утоки-снотворного⁷ в шею, я отключился.

Глава 3. Старые обиды

«Брат написал, что приедет скоро домой. Что-то неожиданно, вроде недавно только улетел – в космос смотреть», – думала невысокая полная девушка лет двадцати, получив сообщение по квол-связи⁸ от Юна. Её черные глаза щурились от лучей солнца, которое сделало это лето очень даже приятным.

– Са, что там? Письмо? – из небольшого дома, находившегося среди полей пшеницы и картофеля, вышла женщина с платком на голове. Это была мама Юна и Са.

Она вытирала руки о полотенце, которое заботливо подал андроид очень старой модели.

– Да, мам, он возвращается. Скоро будет.

Женщина улыбнулась.

– Это хорошо, я не люблю, когда вы слишком далеко.

Са была явно не так рада этому, ведь ее отдых только начался, а какой может быть отдых с этим заучкой Юном? Достанет же со своими открытиями.

– Почему же ты не рада, дорогая моя Са?

Девушка обернулась и сказала андроиду:

– Иди, готовь комнату для хозяина.

Тот неторопливо зашагал в сторону дома. Женщина тоже щурилась на солнце.

– Какое хорошее лето в этот раз, – мечтательно протянула она.

Са обняла маму за плечи и ушла в дом. Женщина закинула полотенце на плечо и последовала за ней.

***

Юн проснулся от легкого прикосновения к его руке андроида-стюарда.

– Извините, господин Юн. Мы прибыли на станцию Фобос. Вам следует поторопиться на такси.

Немного пошатываясь после снотворного и перелета, он вышел из бокса и забрал багаж из рук разбудившего его андроида.

– Спасибо.

Тот слегка поклонился и пошел проверять остальные боксы.

Юн покинул сораль и оказался в просторном зале перевалочной станции, откуда можно было попасть в любую из доступных для человека точек космоса. Самый длительный перелет занял бы двадцать пять месяцев, до одной из дальних колоний переселенцев. Но молодой наблюдатель свернул направо и спустился в нижний зал. Там можно было заказать космическое такси – небольшие компактные корабли, которые летали до Земли и обратно.

На свободной стойке он приложил свой браслет к сканеру, и автоматический голос поприветствовал его:

– Добро пожаловать на Фобос, господин Юн. Рад, что вы снова здесь.

– Спасибо, гид. Также рад приветствовать тебя. Мне нужен корабль до станции Ка-лу.

Стойка слегка засветилась, и через пару секунд тот же голос произнес:

– Ваше такси на 345 платформе. Отправление через час.

Юн немного закатил глаза, поскольку хотел отправиться пораньше.

– Хорошо, гид. Еще раз спасибо. И до встречи, – крикнул он через плечо, уже отойдя от стойки.

– До встречи, господин Юн. Хорошего отдыха!

На экране появилось цифровое изображение ладони, которая помахивала платочком вслед Юну. Парень этого уже не видел.

Глава 4. Беда не приходит одна

Когда такси уже приблизилось к Земле настолько, что можно было различить белые росчерки облаков на ее зелено-голубой поверхности, Юн откинулся на сидение и закрыл глаза. Ему нравились звезды, которые сверкали вокруг, и Луна, по которой он уже соскучился.

Но слишком рано он возвращался, надо будет дома всё объяснять. Этого парень не любил.

Вдруг через закрытые веки он понял, что включился тревожный красный свет.

«Неужели какой-то мусор так близко на пути?» – подумал Юн.

Вскочив, он кинулся к центральному иллюминатору. То, что он увидел, поразило и всех пассажиров с пилотами.

За мгновения у небольшого шарика, который был Землёй, и которым только что любовался Юн, появилось нечто огромное, похожее на треугольный вытянутый кусок скалы. Только эта скала была раз в десять больше Земли. Объект светился легким светом. Земля же за миг стала окутанной зеленоватыми всполохами.

Люди в корабле молчали, они не понимали, что происходит. Одновременно появившееся чувство удивления и ужаса охватило каждого.

Казалось, что Земля сейчас же будет раздавлена вдруг возникшей глыбой. Юн не мог оторвать глаз. Он заметил, что эта скала будто обрублена по нижнему краю, слишком уж ровный срез.

– Срочно! – крикнул он пилоту. – Дайте мне свой гри-шлем!

Пилот вздрогнул от его возгласа, но отвернулся от ужасного зрелища и протянул ему свои очки.

Юн максимально приблизил изображение.

***

Как я и думал! Там есть разрыв пространства и времени…

Что же делать? Кто-то или что-то крадёт нашу планету! Я не понимаю, что можно сделать.

И пилоты совершенно не могут себя контролировать, надо отключить двигатели.

Так, вот здесь – щелк! И здесь.

Почти весь свет отключился от моих действий, сораль чуть качнуло.

– Что вы делаете?

Пилот крикнул мне, но не было времени объяснять. Связь еще работала, надо срочно передать информацию всем, кто может ее принять.

***

Такси больше не двигалось. Пилоты всё еще требовали объяснить, что происходит.

Юн коротко бросил, пока пересылал файлы с изображением и записями во все известные ему станции связи:

– Я отключил двигатели, чтобы мы не приближались. Нас не должно затянуть в тот разрыв.

Одна из пассажирок, судя по костюму, сотрудник ремонтной группы, спросила дрожащим голосом:

– Это ведь уничтожит планету, да?

Юн остановился, но потом продолжил набирать следующий в памяти адрес.

– Это похищение или что-то вроде того. Землю просто воруют у нас на глазах!

«Там же мама. И сестра», – подумал Юн, но не переставал вносить символы.

Отправив сообщения всем адресатам, он снял гри-шлем и отдал пилоту.

«Что же у вас происходит, родные?» – наблюдатель не мог перестать думать о семье.

Вдруг он закрыл рот обеими руками, чтобы не закричать, и согнулся вполовину от сильного волнения. На сердце ему стало очень плохо. Он не мог больше смотреть.

Огромный треугольный объект исчез. И Земля исчезла вместе с ним.

Глава 5. Потеря

Са убиралась у себя в комнате, когда вдруг яркое солнце резко погасло. Она кинулась к окну, и то, что она увидела, поразило ее.

– Мама!

Женщина уже осторожно вышла из дома и смотрела в небо.

Са подбежала к ней, и они посмотрели друг другу в глаза.

– Доченька, что же это?

Испуганные, они вдруг заметили, что от земли стал подниматься вверх танцующий зеленый свет. Он обтекал их тела, бегал между пальцев и улетал туда, к этой громадине, что загородила собой половину неба.

Са обернулась. Их дом, поля и всё, что было видно до горизонта, излучало этот свет, который улетал к небу хаотичными волнами.

Андроид не обращал никакого внимания на то, что по нему стелется сияние, и чистил овощи к обеду.

Женщина и девушка обнялись, и продолжали смотреть наверх.

– Хорошо, что Юн не здесь, – проговорила Са.

– Да, – согласилась ее мама.

***

В такси было тихо. Никто еще не понимал, что произошло.

Понемногу отчаяние и боль утраты стала проникать в мозг этой небольшой группы людей, которые так и не попали домой.

Стали слышаться всхлипывания, а потом и полные горечи рыдания. Плакали все.

Глава 6. По крупицам, по следам…

Прошло несколько часов, прежде чем такси нашли.

Пилоты через час пришли в себя и включили двигатели. Был отправлен сигнал о помощи, на который среагировали на Марсе.

Сорали прибывали со всех сторон. Было уже больше сотни тысяч кораблей, в которых наблюдали отсутствие их дома.

Сообщения, которые отправил Юн, уже были просмотрены в самых высших кругах руководства. Главы различных ведомств сообщили печальные известия по всем каналам связи.

Таким образом, меньше, чем на день, об исчезновении планеты знало всё человечество, которое было вне Земли, кроме самых отдаленных колоний. Сообщение до них дойдет только через пару суток.

***

Юн лежал на кровати. Их приняли на огромный сораль, который оказался к ним ближе остальных. Все были в смятении, ничего не понимая.

Доходили сообщения, что находили еще корабли, которые оказались свидетелями печальных событий. Некоторые наблюдали похищение со стороны Солнца, поэтому их записи также были приняты к срочному и тщательному изучению.

В голове молодого человека был хаос. Для него, человека организованного, с крайне идеалистическими взглядами, ужасного максималиста, всё всегда было расписано по минутам и разложено по полочкам. Теперь мир будто рухнул, и он не понимал, что делать дальше. Ещё больше ужасала мысль о маме и сестре, которые исчезли с ещё примерно десятью миллиардами человек в одно мгновение.

Слёз уже не было, но в груди всё сжалось, болело тело, голова раскалывалась, нервы были на пределе, да и ко всему этому горло предательски не хотело пропускать воздух. Чтобы не задохнуться, Юн вскочил и стал ходить по комнате. Прошли почти сутки, суматоха только нарастала. Он знал, что скоро начнется паника среди остальных людей.

Наблюдатель вдруг вспомнил про своё недавнее открытие, которому не доверял и так просил перепроверить данные.

Юн надеялся, что экспедицию еще не отправили, потому что было необходимо как можно скорее связаться с господином Уссом.

Подойдя к стойке, он приложил свой браслет. Автоматический голос тут же поприветствовал его.

– Добро пожаловать на сораль «Киросум», господин Юн. Рад, что вы воспользовались нашими услугами по своему перемещению. Что вы хотели?

Юн судорожно сглотнул, прежде чем максимально спокойным голосом смог произнести:

– Сознание «Киросум», мне нужно срочно связаться с исследовательской станцией «Серебряная мечта», что у Плутона. Сможешь соединить меня с господином Уссом?

Стойка немного увеличила своё сияние.

– Господин Юн, я постараюсь вам помочь. Ожидайте.

Юн не мог сидеть, поэтому все минут пятнадцать, что система пыталась наладить связь с далекой станцией, он ходил по своей комнате, массируя виски, которые болели всё сильнее и сильнее.

Если его догадка окажется верной, он не знал, что будет дальше. Но его обязанностью был звонок начальнику, который потом сможет донести всю проблему вышестоящим организациям. От нарастающего напряжения и всё усиливающейся уверенности в своей правоте, почти до состояния мании, наблюдатель сильно сдавил себе голову пальцами, когда наконец из стойки до него донесся знакомый голос:

– Господин Юн, здравствуйте. Я в курсе об ужасном событии, у меня нет слов, – господин Усс явно очень нервничал.

Юн знал, что у него на Земле были дети и внуки.

Он подошел к стойке.

– Господин Усс, рад приветствовать вас. Я не хочу говорить о том, что произошло перед моими глазами. Моя голова разлетится на части, если я вновь начну вспоминать об этом, – в горле пересохло, поэтому Юн ненадолго прервался. – Я хотел просить вас принять информацию, которая не дает мне покоя последние полчаса. Это пришло мне в голову совсем недавно.

Начальник с тяжелым вздохом произнес:

– Вы что-то хотите сообщить по поводу разрыва под той громадиной?

Юн помотал головой, хотя знал, что начальник его не видит.

– Нет, не совсем, господин Усс. Это по поводу моего открытия, которое послужило причиной столь быстрой организации экспедиции, а также моего отстранения от работы.

Мужчина на той стороне явно ожидал не такого заявления, но согласился.

– Я вас слушаю, господин Юн.

Молодой наблюдатель довольно обстоятельно раскрыл мысль, которая рвалась наружу с болью в висках, со всеми имеющимися у него в памяти доказательствами. Суть заключалась в следующем: все те выплески энергии, которые много лет происходили в далеком космосе, воспринимаемые как обыкновенные аномалии, были ничем иным, как похищением каких-то космических объектов, например, планет.

– Простите, но когда я смог хоть немного соображать, я вдруг понял, что похищение нашей Земли произошло не более чем за пять минут. Это невероятно мало! – воскликнул Юн.

Успокоившись, он продолжил:

– Я уверен, что нечто подобное происходило и там, но из-за слишком большого расстояния выплеск энергии, который происходил после исчезновения того объекта-вора с какой-нибудь планетой, просто рассеивался. И до нас доходили какие-то крохи от того первоначального импульса.

Юн понимал, что даже если бы это знали заранее, похищение Земли предотвратить не получилось бы. Слишком огромная разница между технологиями и знаниями разделяла человечество и тех воров.

Господин Усс, всё это время внимательно слушавший своего сотрудника, сказал более спокойным, чем в начале разговора, голосом:

– Вы меня удивили, господин Юн. В ваших словах есть большой смысл. Эта теория может оказаться правдой. Мне срочно необходимо доложить об этом руководству.

Чуть подумав, он добавил:

– Я лично сейчас же отправляюсь в Совет по космических делам, где потребую встречи с главами.

Юн немного выдохнул. Он был рад, что его выслушали и поверили. Боль в голове несколько стихла.

– Желаю вам удачи, господин Усс. Хотя я понимаю, что эта информация сейчас уже ничего не значит.

Начальник был не согласен с ним.

– Вы ошибаетесь, господин Юн. Это следует изучить. Возможно, нашу планету куда-то перенесли, например, в другую часть галактики или Вселенной. По крайней мере, ее не уничтожили.

Юн попрощался с мужчиной. Стойка погасла.

Еле найдя силы, чтобы подняться, так как ноги вдруг почему-то отказались слушаться, молодой человек лёг на кровать и практически мгновенно уснул.

Глава 7. Большое космическое расследование

Получив сообщение от Совета по космическим делам, сорали стали покидать пространство вокруг бывшего местонахождения Земли. Разрешалось остаться только научным кораблям. Все остальные были обязаны продолжить свой путь.

Те сорали, маршрут которых заканчивался на станциях Земли, переправляли на соседние планеты. Луна была еще на своем месте, но оттуда в срочном порядке эвакуировали немногочисленное население, а также различные предприятия.

Когда Юн проснулся, их сораль уже почти прибыл на Венеру. Голова и тело были более послушные, но сильнейшее потрясение, которое перенес молодой человек, превратило его в ослабевшую версию самого себя.

Юн не хотел оставаться на планете, поэтому подал прошение в Совет космических дел о направлении его с ближайшим научным соралем обратно в сторону Луны. К вечеру он получил разрешение покинуть Венеру утром на «Латис», который использовал самые современные технологии в области космической разведки.

Приняв душ, Юн заметил, что его красные волосы теперь были с большим количеством вдруг появившихся седых волосков.

Сам наблюдатель не был похож на маму, темноволосую красавицу с синими глазами. Его отец, пропавший еще в далеком детстве Юна в глубинах космоса в одной их многочисленных экспедиций, был кареглазым здоровяком, который постоянно удалял отрастающую поросль на своей голове. Мама говорила, что отец не любил свои светлые волосы, поэтому ходил лысый. Неудивительно, что красные волосы и почти салатовые глаза Юна всегда очень смущали знакомых этого семейства по понятным причинам.

Сестра же была похожа на отца. Крепышка, с темными глазами и длинными пепельными волосами. Они не очень ладили с Юном, но теперь он понимал, что это всё не имело теперь никакого значения.

«Ах, бедная мама… Бедная Са!» – образы любимых всплывали перед глазами, и Юн потер переносицу, чтобы наваждение прошло.

Молодой человек пополнил ряды учёных на сорале «Латис» и отправился к недавнему месту происшествия, которое всколыхнуло всех людей до глубины души.

***

Когда мы прибыли на место встречи, я узнал, что всего сейчас вокруг нас находится примерно тысяча соралей с научными сотрудниками и необходимой техникой. Нам нужно было изучить след, который мог остаться после разрыва, в котором исчезли глыба с Землёй.

Меня отправили в гри-бокс, где я потратил примерно два часа, но так и не нашел никаких остатков энергии. Со мной проводили поиски еще человек двадцать. К сожалению, наши сканеры ничем не могли помочь.

Я понял, что господин Усс передал мои предположения Совету, когда на сораль пришли данные, над которыми я трудился последние несколько лет. Это были снимки тех выплесков энергии, вызвавшие в моём почти обезумевшем или воспаленном мозге необычную теорию.

Но если тогда я смог найти это, то сейчас даже самые новые сканеры не нашли ничего. Как будто этого не было. Галлюцинация. Судя по всему, массовая.

Одинокая Луна висела в темном холодном космосе. Её верной спутницы не было рядом. Значит, это не галлюцинация.

Что же делать? Должны же были остаться хоть какие-то крупицы после такого огромного разрыва пространства и времени!

***

Когда Юн сидел, обхватив голову, на кресле гри-бокса, его сосед вдруг закричал, будто его жгли на поверхности Солнца.

Парень скинул с себя гри-шлем и упал, держась за глаза. Он кричал:

– Мои глаза! Мои глаза! Я ослеп!!! Как больно!

Пока остальные пытались успокоить пострадавшего наблюдателя и вызывали медицинский персонал для восстановления его зрения, Юн выставил минимальный диапазон на гри-шлеме и надел его.

Он практически тут же скинул очки, а потом кинулся к пункту управления соралем.

– Господин Ансо! Господин Ансо!

Мужчина с белыми волосами, говоривший со своим помощником, обернулся.

– Господин Юн, что произошло? Почему вы кричите?

Наблюдатель резко остановился, задыхаясь от быстрого бега.

– Пожалуйста, передавайте запись наших сканеров по всем каналам! Всего в нескольких десятках тысяч километров от нас почти сотня маленьких разрывов пространства и времени!

Господин Ансо включил передачу данных на свой персональный экран. Огромные вспышки энергии недалеко от них вырывались из разрывов, которые появились сами собой.

Юн предупредил капитана сораля:

– Только не включайте изображение, один наблюдатель уже потерял свои глаза.

Чуть помедлив, он дополнил:

– Я взглянул на самом минимальном диапазоне всего миг через гри-шлем, и у меня до сих пор круги бегают.

Господин Ансо поручил своему помощнику срочно начать отправку по всем каналам связи запись последнего часа, а также то, что фиксировалось сейчас.

Люди вновь не понимали, что происходит.

***

Когда наконец разрывы исчезли, пилоты смогли передать то, что теперь можно было спокойно увидеть.

Юн смотрел на стойку системы, и не верил своим глазам. В той части космоса, где только что бурлила энергия и рвала пространство на части, теперь появилось нечто вроде туманности, а точнее какой-то ее части. Казалось, что сейчас там нет никаких границ, это было будто окно в другую часть Вселенной, но не светившееся по краям, как разрывы, которые могли создавать люди.

В этом окне находились десятки инопланетных кораблей непонятной формы. Каждый корабль, судя по изображению, был размером с десятую часть Луны.

– Это они, Другие… – протянул Юн, широко раскрыв глаза, и понесся к гри-боксу, чтобы надеть свой гри-шлем и перчатки.

Глава 8. Необычное предложение

Наши сорали прибывали со всех сторон. Даже замечательный корабль, который собирались отправить в ту ненужную экспедицию, был на пути сюда.

Я наблюдал через гри-шлем за Их кораблями. Они были на том же месте. Наш научный отдел, думаю, как и остальные на других кораблях, фиксировали все данные, которые могли уловить и записать приборы.

Мне не давала покоя мысль, что сейчас Другие находятся в тысячах или даже миллионах парсек от нас, потому что мы так и не смогли распознать туманность, которая была за кораблями. При этом то, что мы временно назвали порталом, сохраняло свою форму прямоугольника с несильно рваными краями.

Именно это и удивляло. Нам определенно не хватало знаний, не было понимания, как Они создали это окно в другую часть Вселенной, без необходимой инфраструктуры, которая требовалось людям для создания искусственных разрывов пространства и времени.

Я следил по приказу за кораблями, но всё же нарушал его, направляя «глаз» время от времени в пустоту за ними. Уверен, эти данные потом могут пригодиться. Но сейчас не было времени их анализировать, как я делал это обычно. Просто записывал максимально много, что успел ухватить мой сканер.

– Господин Юн, – кто-то дотронулся до моего плеча.

Я снял гри-шлем и вышел из бокса.

Это был мой сменщик, госпожа Тэ; мои два часа прошли, надо было дать отдых глазам и расслабиться. Но мысли в моей голове метались, сталкивались и не давали покоя.

Я очень ждал, что господин Усс свяжется со мной, но этого не происходило.

***

Через три дня, когда основные силы человечества собрались к необыкновенному порталу, было принято решение отправить в Их сторону небольшой сораль. Мы надеялись на переговоры, если конечно Они поймут, что таковы наши намерения.

Я следил через гри-шлем, как такси приближалось к чужим кораблям. Сораль был просто атомом по сравнению с этими летающими громадинами.

Я знал, что на нашем транспортнике никого нет. Если будет общение, то вполне достаточно говорить через систему корабля. Хотя откуда Им знать наш язык?

Неожиданно я заметил какое-то движение с Их стороны, первое за всё это время. Мои коллеги, как и я, стали водить пальцами по перчаткам. Нужно было всеми нашими «глазами» запечатлеть это событие – контакт.

Нервы были натянуты, мышцы тела напряжены, я даже прикусил щеку, и во рту почувствовался неприятный вкус крови.

Господин Усс со мной так и не связался. Видимо, в верхах было совсем жарко. Не могу представить, какие там велись споры и дискуссии. Вполне вероятно, господин Усс в драке с каким-то советником повредил себе что-нибудь, поэтому был отправлен в медицинский отсек станции на Марсе, вот и не мог мне позвонить.

Ладно, это всё мои дурацкие фантазии. Надо внимательно следить на всем, раз мне выпала такая возможность.

Вдруг я понял, что нужно сделать минимальное приближение. Слишком уж много внимания на наш сораль, из-за этого я не вижу полной картины с порталом.

Когда я это сделал, то обомлел. Дыхание будто перекрыли.

Я увидел Других.

Из центрального корабля, который был ближе остальных к краю портала, в открытый космос вышли два существа. Они не были похожи на людей по сложению тела, скорее, это была смесь трапеции с овалом. Если бы можно было так охарактеризовать, я бы сказал, что это сгустки непонятной субстанции, возможно, какого-то вида энергии или другого, неизвестного нам космического вещества. Эти двое перешагнули через край портала и остановились.

Они были громадными, просвечивающимися то в одном, то в другом месте своей формы, великанами. Мой разум никак не мог объяснить их существование. На них не было никаких специальных приспособлений, чтобы дышать в пустоте. Значит, они и не дышали, как мы.

Одно из существ вытянуло из своего «тела» что-то вроде длинного тонкого щупальца в сторону сораля и дотронулось до него. Сначала ничего не происходило, но потом на всех кораблях, даже тех, которые находились в других колониях, что в принципе невозможно даже представить, люди могли услышать следующее сообщение через системы соралей, которые стали голосом Других:

Мы знаем о вашей беде.

Наша сеть уловила колебания того объекта, что украл вашу планету.

Мы не знали, что здесь есть другие существа.

Ваши возможности удивили нас, но вам предстоит проделать еще огромный путь, чтобы покорить пустоту.

Эта часть Вселенной и эта галактика никогда не были интересны ни нам, ни тем ворам.

Благодаря вашей сети, через которую вы получаете это послание, и данным, которые она хранит, мы можем сообщить, что находимся сейчас в миллиарде парсек от звезды, что вы называете Солнцем.

Поэтому вы не сможете определить те космические объекты, что видны вам через Дверь.

Себя мы называем Дыханием Вселенной. Наша структура отличается от ваших маленьких тел. Но мы имеем сознание, только в более широком понятии, чем вы могли бы себе даже представить.

Воры не настолько продвинуты в умении управлять Кровью Вселенной, поэтому вы могли видеть просто огромный разрыв в теле космоса, который вы уже научились создавать сами, но меньшего размера.

Мы предлагаем помощь. Мы вернем вашу планету туда, где она должна находиться, но мы не сможем сделать это одни. Нас мало. Мы должны спрятать Нож, которым эти воры сделали разрез. Вам же достанется ваш дом.

Много миллионов парсек мы следили за ними, но эти существа постоянно ускользали с какой-нибудь планетой. Их цели нам не доступны. Но мы примерно знаем, где они хранят свои трофеи. Кровь Вселенной помогает нам.

Если вы согласны следовать за нами для спасения своей планеты, Дверь будет открыта, по вашему времени, пятнадцать месяцев.

Еще мы просим создать сосуд, через который будем общаться. Необходимые условия, которыми он должен обладать, мы направили через эту систему. У вас есть такие, неживые, но они помогают вам и обладают своим разумом, созданным вами, но усовершенствованный ими.

Мы поместим туда кого-то из нас и сможем наладить контакт, а также будем принимать решения для поимки воров.

Мы уходим в свой мир, и ждем вашего решения.

Дверь закроется после указанного срока, поэтому просим быть подальше от нее в момент закрытия.

Существо втянуло свою щупальцу в себя, и двое великанов перешагнули через портал к своим кораблям.

Я еще долго слышал автоматический голос системы в голове, хотя сообщение уже давно закончилось.

Кажется, я поседел чуть больше после этого.

Глава 9. Коридор событий

Юн всё так же работал в гри-боксе. Наблюдатель выполнял свою миссию, но ждал уже несколько месяцев хоть каких-нибудь новостей от господина Усса.

Он пытался связаться с ним, но система всё время сообщала, что контакт не налажен по причине отказа принимающей стороны. Это злило молодого человека.

Зато теперь совершенно не скрывались планы Совета. На Марсе уже готовили андроида, который бы смог вместить в себя Дыхание Вселенной. На самом деле, вся проблема была не в габаритах, а в материале, из которого он должен был быть изготовлен.

Такой можно было добыть только вне пределов Солнечной системы, но, по крайней мере, на это требовалось лишь четыре месяца с учетом транспортировки через несколько наших станций для перемещения.

Также в помощь великанам готовились все самые лучшие сорали. Их было около нескольких тысяч.

Многие люди вызвались добровольцами на эти корабли. И Юн был в их числе.

Человечество не знало, к чему следует быть готовым. События, которые будут происходить за закрытой Дверью, невозможно спрогнозировать. Ведь даже не было ясно, кто эти воры, и какими технологиями они обладают. Больше ужасал тот факт, что люди не смогут вернуться никогда домой в случае какой-то неудачи. Миллиард парсек просто трудно было даже представить, а здесь была возможность всего лишь пересечь невидимую границу и оказаться в другой части Вселенной. Но обратно, без помощи Других, им не попасть домой.

Хотя, что можно было теперь назвать домом?

Земля была похищена. Где же дом сейчас?

Никто уже не задавался вопросом, как один великан смог проникнуть во все системы и контролировать их, подстроив под свое послание. Никаких возмущений по поводу слабой системы безопасности, которую мы давно считали отлично работавшей, не было.

Было лишь ясно только то, что люди совершенно ничего не знают, и предстоит многое осваивать и создавать, совершенствовать и изменять, учиться и применять новые знания.

Люди были нужны великанам. Великаны были нужны людям. Поэтому стоило рискнуть.

Будущее было похоже на длинный, бесконечный коридор с множеством дверей. За каждой дверью была неизвестность, но, скорее всего, она хранит какие-то события, исход которых никому не раскрыть.

Людям предстояло шагнуть в этот коридор событий со смелым сердцем, чутким умом и крепким телом. Их путь только начинался. Космос их ждал. Земля их ждала.

Конец

Примечания

1

Инопланетное существо, найденное людьми вне Солнечной системы (здесь и далее прим. автора)

Вернуться

2

Космический корабль

Вернуться

3

Рабочие места наблюдателей за космосом

Вернуться

4

Специальные очки, на которые в режиме реального времени выводилось изображение со сканера-телескопа

Вернуться

5

Спутник Марса

Вернуться

6

Единица измерения расстояний в астрономии. Равна примерно 31 трлн км

Вернуться

7

Вещество для длительного сна в космосе

Вернуться

8

Космический мессенджер для личных сообщений

Вернуться