Диалоги со смертью

 
Моя последняя любовь
По прозвищу Смерть
 

(из рок-композиции группы «Воскресенье»)

Глава 1. День накануне. Примерно 22.30
Нельзя разговаривать с той, которой нет

Жизнь – это большой сюрприз. Я не понимаю, почему бы смерти не стать не меньшим.

Владимир Набоков

– Кто, кто? – переспрашиваю я, совершенно ошарашенный.

…До меня действительно не дошло сразу, что ответила мне эта невесть откуда взявшаяся женщина.

Она в том возрасте, что называется – на грани молодости и женской зрелости. Тонкие аристократические черты лица. Темно-синее платье было на грани строгости и легкомыслия. Тембр голоса – чуть ниже обычного и шел, словно не из горла, а из груди.

В целом, это женщина класса Hi-tack. В присутствии таких экземпляров любой мужик язык прикусывает и пытается поправить галстук, даже если его, галстука, никогда в жизни не носил. Поэтому, несмотря на достаточно молодое лицо, назвать её «девушкой» язык не поворачивался.

То, что такая женщина сама появляется в твоей собственной квартире, по-холостяцки не готовой к такому посещению, могло бы привести только в восторг.

Смущало только одно: а как она, собственно, появилась в моей квартире?

Чуть меньше двух часов назад я пришел домой, уставший, как черт. Самое противное, что усталость была не от напряженной работы, а как раз от бесплодной суеты…Это иссушает все душевные «батарейки».

Собрав в кулак оставшуюся жизненную энергию, выгулял Дворянина. Эта сумасшедшая помесь чау-чау и таксы. Не пугайтесь собаководы, шучу – обычная дворняга, результат романтической собачей любви… И моего давнего увлечения… (– Ах, милый, посмотри какое чудо! Он же мерзнет на улице. Давай возьмем, он будет с нами…

«С нами» – не получилось. Девушка вскоре растворилась в моем прошлом. А вот чудо дворовой селекции осталось у меня).

Кроме усталости, по внутреннему состоянию, чувствовал я себя совершенно разбитым. Погода ли менялась, магнитные бури веяли над нами…

Вернувшись с собачьей прогулки, попробовал «поползать» по паутине. Зашел в пару газет…Ничего интересного…Игрушки давно перестали занимать…Сайт знакомств? Виртуальные романы исчерпали себя, как жанр… В «моих» группах «Одноклассников» народ привычно и вяло переругивался друг с другом. Остальные соцсети тоже не «фонтанировали» … Ничего захватывающего и возбуждавшего душу…Не в порнуху же залезать?

Выключил компьютер, прилег на диван и попробовал посмотреть телевизор.

Через десять минут «новостей» заснул.

Через двадцать пять – проснулся. Не без внешнего воздействия. Дворянин забился под диван и тихо подвывал. Поспишь тут!

Хотел было популярно объяснить этому продукту неконтролируемой эволюции, как себя надо вести, когда венец природы хочет расслабиться, уже потянулся к тапочку, чтоб запустить им в пса… как увидел её.

Гостья сидела в кресле и смотрела в так и не выключенный телевизор.

Там бодро рекламировали очередной напиток, который продлевал всем жизнь. Проверить это, разумеется, никто не сможет. Но звучит обещающе…

В первую секунду я подумал, что эта женщина мне снится. И то, что проснулся – тоже снится. На самом деле, я все также сплю. Это бывает, когда голова тяжелая. Сон принимаешь за явь. То есть, тебе снится, что ты проснулся, и уже началась реальная жизнь. На самом же деле все не так… Ты продолжаешь спать. Но сон становится тяжелым и вязким…

Но нет. Несмотря на все мои усилия, второй раз проснуться не удалось.

Значит женщина – это явь!

Но откуда взялась эта явь?

И, собственно, кто это?

Такой женщины за все мои сорок два года не было… Точно не было.

– А вы кто? – вопрос был глупым. Но это был хоть какой-то вопрос. Кому не нравится – придумайте вопрос умнее в такой ситуации сами!

– Я твоя смерть, – без обиняков заявила гостья.

До этого момента ситуация дурацкой.

Стала – идиотской!

Ничего лучшего, как переспросить, я не нашел.

– Кто, кто?

Женщина спокойно повторяет, произнося слова чуть медленнее, словно для дебила:

– Я …твоя …смерть. – снова она говорит совершенно бесстрастно и могильно спокойно.

– Типа заказного убийства? – я даже разозлился, и меня понесло. – Заговор и борьба за наследство? Но тогда вы ошиблись! Вы не в ту дверь вошли! Это к соседям напротив. В дверь из красного дерева. У меня наследство не такое, чтобы нанимать такого мастера, как вы! Впрочем, Дворянина можете забрать хоть сейчас. Это касаемо имущества. Общественно-социальное влияние мое заканчивается на мне самом. Так что с выполнением заказа вы явно не туда пришли…. Проверьте адрес – еще можете успеть!

– Вы говорите не о том, – моя едкая ирония её ничуть не задевают – голос остаётся таким же спокойным и ровно-тихим. – Повторяю, я просто ваша смерть.

Тут я понимаю, что она не шутит. И никакой путаницы с адресами.

Оп-па! Дождался!

– Извините, – через некоторую паузу тихо произношу я. – Сейчас встану. А то как-то неудобно…

Я опять несу какую-то чушь. А что еще нести в моём положении?

– Как хотите. Но в общем, необходимости в этом нет. Вы хорошо лежите…

«…как живой», – мрачно пошутил я по себя и о себе. Но смеяться не хотелось.

– Вы пока еще живой, – отвечает она мне на мои мысли.

Умирать сейчас? Как-то это не ко времени…

Да, у меня сейчас не лучший период в жизни. У каждого бывает такие моменты, когда все неприятности сходятся в одну точку… Вот и у меня….

Во-первых, мне исполнилось месяц назад 42… Какой – никакой возраст. Хотя больших радостей по этому поводу я не испытал…

Олигархом стать не сподобился. Это второе…Шансов стать им, пожалую, уже и нет.

Наоборот, на следующий день после моего сорокадвухлетнего некруглого юбилея, что, понятно, является неординарном событием в моей жизни и жизни всего коллектива, которое не могли пропустить коллеги, и на рабочем месте устроили соответствующее мероприятие, меня вызвал босс департамента. Прилизанный и гламурный двадцати трехлетний вундеркинд. Он буквально накануне окончил какую-то школу бизнеса то ли в Мюнхене, то ли в Манчестере, и по этому случаю был поставлен своим папашей (говорить, кто «наш папаша, думаю не надо») руководителем важного подразделения, в первую очередь, чтобы наводить у нас, неразумных азиатов, европейские порядки… Прививать цивилизацию… После очень политкорректной выволочки, который этот юное дарование мне устроило, объясняя ценности строгой производственной дисциплины, оно ожидал от меня покаяния… Не учел перспективный начальник, что у меня есть привычка – не каяться перед напыщенными павианами…. И я, коренной азиат и варвар, прошедший еще советскую школу студенчества, не очень политкорректно объяснил, куда ему идти. И почему должность не дает профессионализма… Потом послал его… отнюдь не в Европу, развернулся и ушел… Даже заявление через секретаршу передал…

Жаль, конечно, работы…Когда-то хорошая конторка была. Делали всякие компьютерные анимашки… Еще совсем на полудохлых компах… Заказов хватало…Со временем разрослись… Деньги неплохие стали зарабатывать и для конторы, и себе на карман… Только с повышением денежных потоков творческая атмосфера – тихо испарилась.

Я еще пытался в своей группе что-то сохранить – ну как творчеством без куража заниматься… Удавалось до поры до времени… Но, вот, за все свои усилия получил в подарок расчет и полную свободу…

Вообще-то думал, что с моей профессией и опытом, перейти куда-то еще, проблем не будет… Тем более, опыт есть. Уже увольняли. И ничего, поменял профессию… Покатило. И сейчас с моим опытом в разных сферах – выпутаюсь.

Но загад – не бывает богат!

Да, опыт, да, знания…Но главного я не учел. Оказалось, что я уже старый… После сорока ты уже и не особо кому нужен…Не важно, что ты умеешь и знаешь, главное циферка в паспорте…

Друзья, потупив голос, сообщали, что готовы взять меня любого…и вот-вот, они будут расширяться…но сейчас…вот если немного… надо подождать…

И прочая бодяга…

Залез на сайты по трудоустройству… Но там либо мало оплачиваемая шелуха, либо очень скользкие предложения.

В общем, смена работы оказалось не таким простым мероприятием.

Поэтому и настроение – совсем не блестящее… Особенно, когда деньги начали переходить в двоичную систему, а часть холодильника можно сократить за ненадобностью такого объема…

Приходили мысли и о бессмысленности такого существования…Чего скрывать – было… Но мало ли, чего не надумаешь от хандры… Серьезно-то счеты с жизнью сводить не собирался…

И вот вдруг…

Может все-таки бред?

Я пробую незаметно ущипнуть себя…

– Ну перестаньте, что вы как маленький… – моя «гостья» все также говорит до мурашек на теле тихо и совершенно не эмоционально… Но в этой ровности бархатного голоса ощущается снисходительная усталость… – я не реальность… Но в то же время – я есть…

– Почему никто не говорил…Такого не бывает… – вновь попытался засомневаться я…Ох уж это привычка все время спорить. Даже в такой момент! Правильно, мама говорила: «До добра тебя язык твой не доведет». Мама права! Хотя сейчас какое это имеет значение?

«Гостья» не улыбается.

Просто посмотрела. Так же тихо ответила… вопросом:

– Вы со многими могли говорить о встречах со мной?

Мне слышится жесткая ирония в этом бесстрастном голосе…

И в эту секунду я испугался…

Такого страха я не испытывал никогда в жизни…

Уж хотя бы потому что понял, что больше уже не смогу испугаться…Все мое тело, каждый орган его, каждая клеточка, включая так и не долеченный зуб, просто завопили, что они не хотят прекращать свое бытие и превращаться в слизь, а потом – в прах!!!

Только после этого испуга мой мозг вдруг стал обреченно воспринимать происходящее, как последнюю данность…

И я взвился!

Почему мне надо сдаваться? В конце концов, я же не баран, которого можно за просто так вести не веревочки на убой!

– Но почему я? У меня все нормально со здоровьем… Никаких патологий… Вон Иваныч, со второго, по неделям из запоев не выходит, зимой дважды в сугробе ночевал… Как с гуся вода… У ребят с шестого бабуля третий год парализованная лежит…Под 90…И ничего… Почему я?!

– Теперь я понимаю, почему Вас с работы уволили…

– Ай, перестаньте… Ко мне, думаю, вы не из-за нарушение дисциплины и производственной этики пришли! Вы не ответили – почему?!

– У каждого своя судьба…

– Именно вы, вот такая, утонченно-элегантная ко всем приходите?

– Нет, у каждого своя смерть. А к некоторым не успеваем, – голос на этих словах, как мне показалось, стал грустным. – Они сами прощаются с жизнью. Война страшная вещь. Даже для смерти.

– Но сейчас не война!!! Я не на фронте!!! Или вот-вот произойдет какой-то взрыв, здание обрушится?

– Нет, не волнуйтесь. Ничего подобного не случится… Ни с кем…

– … Кроме меня…

– Да…

– Но почему сегодня!!! Я не хочу… Я не готов…

– А это плохо… Ходили бы вы в церковь…Даже не веря… Всё попроще было бы.

– Вам-то не все равно?

– Лучше, когда человек готов к своему концу… Душа его находится в гармонии с бытием…

И тут мне показался, что есть хоть какой-то шанс…

– А я не готов! Не готов!!!

Это был мой вопль…Потом, наступила тишина.

– Хорошо, – произносит она. И снова замолчала…Все внутри у меня сжимается в комочек, а слабая надежа, которую эта «дама» назвала душой, спряталась в далекий уголок сердца, надеясь, что там-то уж её не найдут, чтобы отделить от тела….

Повисает пауза. Только Дворник под диваном тихо и жалобно продолжает поскуливать и скрести когтями о паркет. Мне эта пауза кажется очень долгой. Я давно не испытывал такого липкого страха. Наверное, еще что-то надо было говорить. Но я уже не могу. Страх залепил мне рот и приклеил язык к нёбу.

– Хорошо, – произносит она, наконец. – Я дам вам время…Сутки… Готовьтесь…

Я был поражен… Убедил?…!…?…!

Страх отпускает меня.

Тотчас появились вопросы. Не глобальные. Какая-то глупая бытовая мелочь:

Интересна, а как она уйдет?

И куда?

…Но этого я не увидел. Меня охватила слабость. Все тело, все органы, все его клеточки, который только что вопили о несогласии с их-моим концом вдруг расслабились разом. И даже скептически непокорный мозг потерял ясность восприятия окружающего.

Я погрузился в небытие… Такое же тяжелое и липкое, как весь этот вечер.

Но сейчас это был только сон…

Глава 2
В которой я понимаю, что разговаривать со своей смертью – это маразм

Человек – единственное животное, знающее, что его ожидает смерть, и единственное, которое сомневается в ее окончательности.

Уильям Хокинг

Что это было?

Не вечером… ночью…

Впрочем, казалось бы, поводов для беспокойства не должно быть: спал я хорошо.

Не просто хорошо, а замечательное.

Бывают сны, после которых чувствуешь себя совершенно разбитым. Уставшим, как будто за ночь разгрузил несколько вагонов заледеневших брёвен.

Бывают сны, после которых несколько дней ходишь, словно сон вошел в реальность и изменил её. И ты не можешь никак освободиться от этого ночного наваждения.

А есть сны – растворители. То есть, те, которые поглощают и уничтожают все плохое, что случилось с тобой за последнее время. Растворяют их в ночной тьме без остатка.

Вот у меня был такой замечательно расслабляющий сон.

Зато пробуждение таким не получилось…

Проснулся я мгновенно, словно кто-то нажал на выключатель… И мгновенно включился …нет, не свет – мозг…

Не было долгого утреннего мления, и постепенного вхождения в явь с приятными «потягушечками».

А был совершенно не понятный страх.

Подсознательный страх – а был ли это сон. Та странная женщина…Фантасмагорический разговор…

И проснулся ли я?

Хотя шум улицы и перебранку на улице я слышу…Как обычно, наша Василиса Петровна из ДЭЗа, учит уму разуму свою среднеазиатскую гвардию новомосковских дворников, популярно объясняя им основы столичных стандартов чистоты. С использованием привычного набора не сосем научных оборотов и терминов.

То есть, если бы я … того… ну… Тогда вряд ли бы услышал…

Хотя, кто знает, что человек чувствует и ощущает, переступив грань…

Но я вроде все ощущаю…

Хотя, и это не факт… Не спросишь же, как у других… Не у кого…

Но вот, я понял, что напрасно испугался… Внизу живота я почувствовал томление с напряжением!!! Проще – хорошую утреннюю эрекцию…

Для незнакомых с медицинскими понятиями: мой организм мне ясно намекает, что у меня что-то давно не было женщины… А не плохо бы…

Этот факт меня очень радует (не отсутствие личной жизни, а проявление стремления к ней). У покойников уж точно ничего не стоит… Во всяком случае, я об этом не слышал…

Значит, точно жив!!!

Тогда глаза раскрываются сами. Я оказывается, просто боялся…

Совсем мозги за мозги зашли на пятом десятке!

Глаза открылись легко…

Странно, почему я только что не смог этого сделать сразу?

Может, испугался?

Испугался? Чего? Ночного бреда???

Ну конечно бреда… Начитался – насмотрелся всяких мистических ужастиков, детские кошмарики из подсознания пришли – все это легло на издерганную нервную систему – и вот, пожалуйста.

Я с удовольствием потягиваюсь…. Господи, как же хорошо жить!

– Гав…гав!

Это Дворянин… Он же Дворник… Намекает, что раз я не помер, пора его выгуливать…

Резонно!

…Одеяло слетело в сторону… Тапочки на месте… Телевизор включен… Новости идут… Дворник, радостно лая, носится по комнате…

Нормальное утро началось.

«Заряжаю» кофеварку – пара ложек – достаточно…Больше вредно…

Вредно… Ха-ха… А если вчерашняя гостья не бред? И у меня остался всего день?

Чушь…Ну полная чушь…Забыть…Посмеяться и забыть… Такого не бывает… Смерть – в шикарном вечернем платье…Ха-ха…

Все-таки…кто сказал, что не бывает…??? – опять эта мысль коварно лезла в голову…

Подумав, я насыпал еще две ложки кофе…В конце концов, не цианистый калий… Заливаю воду и нажимаю клавишу включения. Кофеварка урчит, словно читает заклинания. Ну пусть наворожит волшебный напиток!

Пока буду выгуливать Дворника, кофе и заварится. Да здравствует прогресс!

Кстати, о прогрессе – залезаю в морозильник и достаю четыре кусочка замороженного хлеба. Как полагается одинокому холостяку с разумным уровнем лени, я каждый день за буханками и батонами не бегаю. Раз в неделю хожу в магазин с хорошей пекарней, закупал самый вкусный хлеб всех цветов. Потом, дома нарезаю и замораживаю…

Пусть кому-то не нравится. У меня же всегда вкусные ломтики для бутербродов. А если хлеб еще в тостер бросить – просто блеск.

Приду – разморозятся. Останется только поджарить…

Помру, не помру – но от вкусного завтрака отказываться не след!

…Ну, вот опять… эти дурацкие мысли…

Нет…нет…нет… забыть…запретить себе думать об этом вчерашнем бреде… Не было ничего…

Все вроде приготовил, и можно идти на улицу… Есть определенные преимущества у безработного – не надо сломя голову ни свет, ни заря лететь в контору. Сам спокойно распределяй свое время.

Мы с Дворником выходим из подъезда.

Погода полностью соответствовала пограничным дням поздней осени, когда тепло уже окончательно ушло, а зима не слишком торопится.

Вроде не слишком холодно, небольшой плюсик еще остался, и ни дождя, ни снега… Все равно не уютно…

Порывы колюче-холодного ветра, сиротски корявые ветки, словно трещинки, расползались по тяжелому потерто-серому небу с отвисшими бородавками облаков – все это давило и не наводило на жизнеутверждающие мысли…

Это Дворник радостно носится по еще зеленой, но уже мертвой после заморозков, траве. Незлобиво облаивает местных кошек, гоняет суетливо нахохлившихся воробьёв.

Надо у него учиться наслаждаться жизнью…

Жизнью… Ну, ладно, черт с ним, со вчерашнем вечером… Что я сейчас вообще имею? В чем моя жизнь собственно заключается?

А ни в чем… Надо хоть с собой быть откровенным. Карьера не задалась. С моим характером далеко не поднимешься по служебной лестнице. Редкий начальник выдержит работника со своим мнением. Тем более, современные семейные «вундеркинды».

Я заметил, что многие руководители, вне зависимости от уровня занимаемого поста, с легкостью могут простить явные грехи подчиненного: любовь к спиртному, разгильдяйство, небрежность – но только не наличие самостоятельного мышления.

Вывод один – надо самому становиться большим начальником… Точнее, надо было. Сейчас – хоть куда-то надо устраиваться… Деньги на исходе.

Странно, но женщины, во всяком случае, в моей жизни, были похожи на начальников. Не в том смысле, что проявляли себя, как домашние диктаторы – этого по отношению к себе я не допускал. Скорее, по оценке происходящего. Успешен – любим! Что-то не сложилось – не получилось: до свидания! Расчет без выплаты выходного пособия. С этим я столкнулся и со своей женой. С последней (хотя и предыдущие мало чем отличались!). Увидев в очередной раз, что ни мульти олигархом, ни миллионером мне не стать грозит, при удобном случае, сослалась на то, что надо помочь матери, быстро собралась и тихо уехала пару лет назад к себе в Калугу. Некоторое время, правда, еще связывалась. Но в первую очередь интересовалась, не изменилось ли мое материальное положение. Сейчас и эти инспекционные проверки закончились. Да, надо отдать должное, за Москву она никогда не держалась. К оформлению отношений не стремилась. Отношения были до скучности ровными. Как решила, что «кадр», то есть я перестал отвечать критериям, просто отошла в сторону. Тоже спокойно: без скандалов и пустых пачек валидола. С другой стороны, что рвать на себе волосы: женат не женат, и холост не холост…

Все по сегодняшней погоде…

Ум, ум… Раз не светит начальственная должность, надо учиться быть дураком … Льстивым дураком. Никаких проблем – карьера сама катит.

Дворник, вдруг увлекшись игрой, рванул к дороге.

– Стой! – кричу я ему совсем не уставную команду, и бегу за ним. Сейчас точно под машину попадет

Действительно, слышу пронзительный скрип покрышек, визг тормозов, приправленные отчаянным «криком» клаксона. Но не там, где носится пес, а сзади.

…спиной чувствую приближающуюся громадину лакированной груды металла на колесах. Дыхание перехватывает… Неужто вчера дамочка-смерть обманула? И нету у меня уже ни секунды на этом свете??? Все???!!!! Дышать я перестал…

Но вместо широкого бампера, в мою спину ударил густой и многоэтажный мат.

Я оборачиваюсь. Буквально в нескольких сантиметрах остановился «паркетник». Из окна высунулась голова его хозяина. Голова хорошо откормлена. Со всей своей хорошо откормленной энергией она выливает на меня все свои суждения, поминая и мою персону, и моих родственников, и родственников моих родственников с перечислением мест, куда мне со всей родней следует незамедлительно отправится!

Будь у меня другое настроение, я бы, в свою очередь, объяснил этой отъевшейся физиономии, как надо ездить по дворам, с перечислением всех мест, где одновременно должна оказаться эта наглая физиономия в комплекте со своим городским джипером…

Этот орел еще не знает, всех оборотов, которые известны компьютерщикам, которые постоянно пасутся в Сети…

Но сейчас у меня было не то состояние…Я был растерян и потрясен.

– Извините! – буркаю я в ответ и, подняв воротник куртки, отхожу в сторону.

Это что, было? Знак? Сигнал? Предупреждение?

Откормленная физиономия из окна джипа еще что-то орала… Но звуки до меня доходят, словно сквозь стекло. Я оказываюсь в своем мире, где судорожно пытаюсь навести порядок в мыслях и ощущениях.

Стою на узеньком дворовом тротуаре. «Паркетник» рвёт с места, и для комплекта к мату, хозяина обдаёт меня сизым выхлопом из трубы.

«Ага, кольца-то на поршнях в двигателе уже накрылись» – мелькнула на задворках моего сознания злорадная мысль, но тут же бесследно пропала…

Меня потрясла это несостоявшаяся авария!

Что это было????