000
ОтложитьЧитал
Пролог
У всякого безумия есть своя логика.
Уильям Шекспир
Как удивительна жизнь. Ты рождаешься, учишься, приспосабливаешься и познаешь мир. Затем вырастаешь, начинаешь строить планы, добиваться каких-то целей. Вот у тебя уже семья. И треть жизни за плечами. Мечты одна за другой исполняются. В какой-то момент ты выходишь на балкон собственного дома с бокалом вина. Смотришь на заходящее солнце, вдыхаешь вкусный воздух, а сзади тебя обнимают теплые руки любимого человека. И ты думаешь, что жизнь удалась. Все испытания пройдены. Шишки набиты. О чем-то ты жалеешь. А что-то вспоминаешь с улыбкой. И именно в такие, счастливые и безмятежные моменты, приходит опасность. Опасность – она абсолютно везде. А самое зыбкое место для нее – это твое сердце. Это то самое место, где ты никогда не спрячешься от своих проблем. Потому что оттуда произрастают все боли, раны и обиды. Там скрывается нечто такое, что может убить тебя за одно мгновение. Именно поэтому наш мозг не очень-то любит запускать туда кого попало.
Однако, мой все же задремал в самый неподходящий момент и впустил зверя, который вот-вот должен меня уничтожить…
Глава первая
Две комнаты
Есть только два способа прожить жизнь. Первый – будто чудес не существует. Второй – будто кругом одни чудеса.
Альберт Эйнштейн
Начало лета
Нью-Йорк
Утренние солнечные лучи озаряют золотистую вывеску кафе “Бивер Хилл”. Первые клиенты стягиваются к заведению. Майя надевает свою форму: белый фартук с красными полосками, в которой она выглядит как рождественский леденец, собирает волосы в длинный хвост, проводит красным блеском по выцветшим губам и выходит в зал. Начинается ее смена. Она прошла стажировку и сегодня – ее первый рабочий день. За время подготовки она уже привыкла к шуму, внезапному громкому смеху, комплиментам и даже грубости. Этого не избежать, если ты работаешь на такой неблагодарной работе. Просто ради того, чтобы не умереть с голоду, оплатить учебу в колледже или скопить на новую старую машинку. У такой девушки, как Майя, было все, что ей необходимо для жизни и даже больше. Но также и были свои личные причины работать здесь. Это занятие оказалось лучше, чем угрызение себя своими же мыслями, выпивка по вечерам и погружение в бредовые сны. Она себя ненавидела. Но работа, как известно, отличное лекарство от депрессии. Это знала и ее подруга, Линда, которая провернула всю эту авантюру.
И даже если день у Майи не задавался (а это был почти каждый день), Линда всегда ее поддерживала. Она могла ободрить любого человека буквально за пару минут. Оптимизм был неотъемлемой чертой ее характера.
А вот и она: спешит с утра пораньше вызвать на лице подруги улыбку.
– Майя, ты как всегда, превосходно выглядишь! – подлетела Линда и забрала у Майи поднос из рук.
Но Майя прекрасно знала как она выглядит. Все утро она маскировала круги-панды под глазами, пыталась расслабить масками опухшие веки, а дрожащими от нервного истощения пальцами нанести макияж. Получилось только с третьего раза. В свои двадцать пять она выглядела гораздо старше.
– А ты, как всегда, отнимаешь у меня работу? – ухмыльнулась Майя, изо всех сил стараясь выдавить улыбку.
– Просто хочу поболтать. Видела, как тот мужчина на пятым столиком вытаращился на тебя? Он приходит каждую пятницу и просит, чтобы именно ты его обслуживала.
– Мне это не интересно, ты ведь знаешь.
– Да, да, конечно. Но мало ли, вдруг тебе захочется поболтать с ним о чем нибудь, кроме жареной курицы и салатов?
Линда все время болтала, смеялась, пыталась отправить Майю с кем-нибудь на свидание или затащить на какое-нибудь глупое мероприятие, вроде маскарада или пижамной вечеринки. Иногда у нее это получалось. Но не в этот раз.
– О чем можно говорить с человеком, который каждую пятницу нажирается жареной курицей? Наверняка он приходит домой, садится за видеоигры и пьет пиво. Мы не найдем общих тем для разговоров, даже если я буду выглядеть как Скарлетт Йохансон, а это далеко не так, – вполголоса отвечает девушка. – И вообще, мне нужно работать!
Несмотря на все, что происходило в жизни Майи, она всегда была крайне сосредоточена на деле, которым занималась в данный момент. Именно поэтому Линда, спустя какое-то время после трагедии, буквально затащила ее на эту работу. Иначе та захлебнулась бы своей печалью. Но она и представить не могла, насколько глубока яма, в которой застряла ее подруга. Живым и невредимым оттуда было не выбраться.
Весь вечер и полночи девушка мечется от кухни к столикам, обслуживает самых разных людей, убирает грязную посуду. Ей разрешают сделать три перерыва: на обед, на ужин, и на перекус. Но все свободное время она тратит на то, чтобы сходить на задний двор и выкурить три сигареты.
Ее смена заканчивается с закрытием кафе, ровно в полночь. К этому времени у нее остаются силы только на то, чтобы добраться до дома на такси и лечь спать на диване в гостиной. В свою собственную спальню она не заходила уже три месяца, с похорон мужа.
Майя живет в районе Бруклин, на улице с дорогими особняками. У нее в собственности двухэтажный дом, две машины, несколько сотен тысяч долларов на счету. Тем не менее каждый день в 6:40 она поднимается и идет на работу. Это занятие заставляет ее умываться, приводить себя в порядок, выходить из дома, общаться с людьми и не умереть. Из семи комнат она использует только две: зал и ванную. В остальные боится даже заходить. Когда в аварии погибла ее семья – тридцатилетний Ной и четырехлетняя Кэрри – жизнь для нее остановилась. Продолжалось только существование. Какой смысл в таком большом доме, если их больше нет? Зачем ей все остальное? Если она не может это разделить с теми, кого любит.
“Лучше бы я была с ними в той машине. Вместе со своей семьей, когда все это случилось. Я могла бы их защитить. Или просто побыть рядом. Не пришлось бы так сильно мучаться сейчас,” – думала Майя каждый раз, когда приходила домой.
Ведь самое страшное – это не погибнуть мгновенной смертью, а остаться в живых и увядать от горя постепенно. Горечь в сердце – это не что-то эфемерное. Это реальная физическая болезнь. Рак, который съедает тебя изнутри.
Так и проходили дни, пока однажды судьба не преподнесла Майе интересный подарок.
Глава вторая
Находка
Шанс – это не случай, а тот момент, когда ты готов использовать любой случай.
Айштек Норам
Каждый день на протяжении вот уже двух недель Майя трудилась в кафе. Несложная работа ей подходила. Среди клиентов попадались разные люди: дружелюбные полицейские, оставляющие чаевые, вредные мамаши, подростки, у которых руки чесались что-нибудь стащить. А еще (это самое худшее) холостяки или разведенные пузатые мужчины, подкатывающие к ней с предложениями упиться дешевым виски и поехать в мотель.
В своей прошлой жизни ей редко доводилось сталкиваться с подобным. Она крутилась в обществе литературных агентов, издателей и критиков, выступала на банкетах с сильными речами, ездила в командировки, а по выходным прогуливалась с мужем по Центральному парку или они всей семьей ездили в парки аттракционов. Сейчас же она старалась не вспоминать те счастливые времена, словно их никогда и не было. Словно, это был один из ее романов, который не приняли в издательстве и он полетел в мусорное ведро. Она не знала, что будет завтра и не понимала, куда ей дальше двигаться. Но сегодня, по счастливой случайности, судьба преподнесла ей интересный подарок.
Сумерки уже опустились на город, когда по новостям передали чрезвычайное положение. На город надвигается мощный циклон и власти призывают оставаться в закрытых помещениях, не выходить из дома. Все посетители быстренько собрались и разъехались, четко следуя указаниям. Все работники тоже поспешили по своим домам, к своим семьям. Сегодня на дежурстве была Майя. Это означало, что ей перед уходом необходимо проверить все двери и окна, закрыть кассу, отключить электричество и проверить оборудование.
– Ты точно успеешь все сделать? Остаться помочь тебе? – спросила Линда, которую уже ждала машина.
– Все будет хорошо, я успею все сделать и доехать, не переживай! – уговорила ее Майя и выпроводила за дверь.
"Что было сложного в том, чтобы выполнить свою работу и быстренько уехать?” – подумала девушка.
Она убралась в зале, проверила все выключатели и выполнила остальные задачи.
Ураган усиливался.
Девушка собралась уходить. Накинула сумочку на плечо, вышла за дверь, вставила ключ в замок, но никак не могла провернуть его. Несколько раз она вытаскивала и снова засовывала ключ в сердцевину. Прилагала усилия, но все тщетно. Дождь уже вовсю заливал улицы. Тогда она разозлилась и стукнула кулаком по ключу. Тот поломался. Одна часть упала на мокрый асфальт и тут же была унесена в канализацию потоками воды. Вторая часть застряла внутри замка.
“Вот черт!” – выругалась Майя.
Она пыталась дозвониться до Линды, но гудки не доходили. Над головой грохотали раскаты грома, ливень только усиливался. Машин на дороге практически не было. Буря загнала ее обратно в кафе. Майя стояла и смотрела, как ветер безжалостно гнет деревья. Всего лишь каких-то пару часов и улицы Нью-Йорка приобретали апокалиптичный вид.
Майя забаррикадировала сломанную дверь и еще раз проверила все окна. Несмотря на летний сезон, в момент урагана снаружи было адски холодно.
“И что мне теперь делать?”
Майя впервые сидела в пустом кафе. Да еще и посреди шторма. Но ей не было страшно.
Время близилось к девяти. Девушка проголодалась. Благо, она застряла в заведении питания, а не где-нибудь в метро или автосалоне. Она сделала себе бутерброд и начала бродить по всем комнатам. Кроме кухни, зала и уборной, тут были подсобные помещения, в которые редко кто заходил. В одном из них были материалы для ремонта, а во втором – склад забытых вещей. Майе стало интересно, какие можно забыть вещицы в кафе и вошла во второе помещение. Свет тут едва горел и пришлось включить фонарик. Она вдруг вспомнила сцены и детективов, которые когда-то писала. В них обычно главные герои находят в таких местах новые загадки, либо ответы на вопросы, либо же нечто страшное. Но в реальности Майя не верила во всякие ужастики и приступила осматривать полки. Наверное, каждому человеку любопытно прикоснуться к жизни другого человека. Пусть даже если это будет один маленький кусочек из его жизни. Или прикоснуться к его вещи и фантазия начинает сама развивать историю. Так и получилось с Майей. Здесь хранилось бесчисленное количество книг, кошельки, украшения, детские игрушки, настольные игры, ключи. Среди необычного, что можно оставить было в кафе: нунчаки, игровые мячи, подушка, видеокассеты, цветочный горшок, любовные письма. Наиболее интересные вещи Майя брала, крутила в руках и возвращала обратно на полку. Вдруг она увидела в углу нечто, прикрытое серой тряпкой. Она пробралась сквозь коробки с книгами, встала над вещью и аккуратно сняла покрывало. Под ним оказалась… печатная машинка!
“Какой дурак мог забыть свою печатную машинку в кафе и не вернуться за ней?” – вслух возмутилась девушка.
Рядом лежал кожаный портфель с листами и запасными чернилами. У Майи не было привычки брать чужие вещи, но судя по толстому слою пыли на машинке, она лежит тут уже очень давно. И вряд ли кто-то прямо сейчас за ней придет. Сама не зная зачем, девушка обхватила инструмент двумя руками, подняла и потащила в зал. Затем вернулась за портфелем и прихватила его с собой.
Находку она разметила барной стойке. Туда же закинула портфель. Затем разметались на стуле и, протерев вещи от пыли, начала внимательно разглядывать.
Это была печатная машинка итальянской фирмы Olivetti, 1938 года. Выглядит она довольно хорошо и, вполне возможно, работает. А в кожаном портфельчике Майя нашла стопку белых листов. Почти все были чистыми, кроме одного. На нем было напечатало всего два предложения – заголовок и автор:
ЭМИ
Дэвид Грин
“Кто этот человек?”
Шестеренки в мозгу Майи зашевелились. Ей было интересно узнать об этом больше. Она залезла в сеть через единственный в кафе компьютер. Сигнал был слабый, но она смогла найти кое-какую информацию. Из всех писателей Дэвидом Грином был один американский романист. Она пролистала его биографию: всего два романа, но ни в одном из них не значится имя “Эми”. Как печально было узнать, что он умер несколько лет назад.
“Теперь-то эта машинка ему точно не понадобится” – подумала Майя.
Она смотрела на три буквы в названии так и не написанного произведения. В ее голове с молниеносной скоростью пробегали различные сюжеты, о чем могла бы быть эта книга. И вдруг у нее появилась идея – она сама ее напишет!
