ЦАРСКИЙ ДВОР

Посреди двора стоит ЦАРЬ. Невдалеке от него три его сына: СТЕПАН-ЦАРЕВИЧ, ДЕМЬЯН-ЦАРЕВИЧ и ИВАН-ЦАРЕВИЧ.

ЦАРЬ

Сынки мои разлюбезные, стар я уже стал. Жду-жду, когда вы обженитесь, да видать по доброй воле вы этого не сделаете. А лет вам, паразитам, уже немало. Так вот. Вижу я, что морды вы разъели – в ворота не влезают, а ума, как у малых детей. Потому я за вас все решил. Выходите на широкий двор.

СТЕПАН-ЦАРЕВИЧ

(подозрительно)

Зачем?

ЦАРЬ

Я сказал, выходите! Царёво слово – закон!

Царевичи подходят к царю.

ЦАРЬ

(доставая из-за спины лук)

Вот, дорогие мои сыны. Если бы вы дурака не валяли, а ратное дело изучали, вы бы знали, что хренотень эта называется лук. А это стрелы. Ими стреляют. Когда-то я был первым лучником в царстве! Потому что других не было… А сейчас любой дурак стрелять умеет, потому и вы наверняка справитесь. Действует лук так. Ложишь сюды стрелу, натягиваешь тетиву и отпускаешь. Сейчас я вам покажу класс. (берет стрелу) Видите, вон там высоко утка летит? (нацеливает лук) Глядите и учитесь. (стреляет)

К его ногам падает простреленная ворона.

ЦАРЬ

(сконфуженно)

Ну, вот, что я говорил. А теперь вы берите по стреле. Тут буковками помечено, где чья, чтоб не перепутать.

Демьян-царевич нацеливает лук.

ЦАРЬ

Что же ты, дурень, кверьху ногами стрелу ложишь? Вот так. Ну, с Богом.

Демьян-царевич стреляет. Нацеливает лук Степан-царевич.

ЦАРЬ

Идиот! Не в меня, не в меня целься. И в братьев тоже не надо. Я вас женить, а не хоронить собираюсь. Выше! Еще. Вот так. Стреляй.

Степан-царевич стреляет. Нацеливает лук Иван-царевич.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Бать, я же молодой еще жениться…

ЦАРЬ

Я тебе сейчас не «бать», а Ваше Величество. Царева воля – закон. Стреляй, чтоб тебе ни дна, ни покрышки!

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Что ж вы мне под руку-то…

ЦАРЬ

Стреляй, говорю!!!

Иван-царевич стреляет.

ЦАРЬ

Ну, вот и слава Богу. А теперь идите стрелы свои искать.

ГОРОДСКАЯ УЛИЦА.

Идут братья по городу, в каждый двор заглядывают, за каждые ворота подсматривают.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Стрелу не видели?

БОЯРСКИЙ ДВОР.

Степан-царевич заходит на боярский двор. Стоит у крыльца девица, дочь боярская – МАРЬЯ-ЦАРЕВНА. В очень неестественной позе стоит.

СТЕПАН-ЦАРЕВИЧ

Простите, здесь стрела не пролетала?

Марья-царевна краснеет и молчит.

СТЕПАН-ЦАРЕВИЧ

Так пролетала или нет?

У Марьи-царевны слезы из глаз, но она молчит.

Степан-царевич пожимает плечами и собирается уходить, но тут на двор выбегает МАЛЬЧИК.

МАЛЬЧИК

Дяденька, это такая длинная стрела, с пёрьями?

СТЕПАН-ЦАРЕВИЧ

Ага.

МАЛЬЧИК

Так она ейный хвост к крыльцу пришпилила.

Степан-царевич обходит Марью-царевну с тылу и видит, что подол ее юбки прибит к крыльцу стрелой. Степан-царевич берет стрелу.

СТЕПАН-ЦАРЕВИЧ

Тэкс. «С» – полукружок, у «И» нет внизу крючочков. Демьян! Демьян!

Появляется Демьян-царевич.

ДЕМЬЯН-ЦАРЕВИЧ

Что?

СТЕПАН-ЦАРЕВИЧ

Твоя стрела.

Марья-царевна, еще пуще зардевшись, скрывается в доме.

ГОРОДСКАЯ УЛИЦА.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

(идет по улице, оглядываясь)

Стрелу мою не видели?

КУПЕЧЕСКИЙ ДВОР.

Степан-царевич заходит на купеческий двор. Навстречу ему идет огромный ДЕТИНА со стрелой в руках.

ДЕТИНА

(Степану-царевичу)

Это твоя стрела с буквой «С»?

СТЕПАН-ЦАРЕВИЧ

А-а-а…М-м-м… Н-нет.

ДЕТИНА

Как же не твоя. А это что?

Детина показывает на вензель «С» на Степановой рубашке.

ДЕТИНА

Значит, ты – Степан-царевич!

Степан-царевич молчит, выпучив глаза.

ДЕТИНА

Так сестра велела передать, что сейчас переоденется и выйдет.

Степан-царевич, испустив стон облегчения, сползает по забору.

ГОЛОС ИВАНА-ЦАРЕВИЧА ИЗ СОСЕДНЕГО ДВОРА

Стрелу не видели? Желтенькая такая. С буковкой «И». Нет?

ЦАРСКИЙ ДВОР.

Степан и Демьян-царевичи с поклоном подают царю стрелы.

ЦАРЬ

А брат ваш где?

ДОРОГА.

Иван-царевич идет по дороге к лесу. Мимо бежит собачка.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

(собачке)

Стрелу не видела?

ЛЕС

Стемнело. Черный лес. Чавкает болото.

ГОЛОС ИВАНА-ЦАРЕВИЧА ИЗ ТЕМНОТЫ

Стрелу не видали?

В ОТВЕТ

Ква-ква.

Вскрик. Звук упавшего тела.

ЦАРСКИЙ ДВОР.

Утро. Поют птицы. На крыльце при полном параде стоит царь. Играет оркестр. К царю с поклоном подходит Демьян-царевич с Марьей-царевной.

ЦАРЬ

Совет да любовь! Жалую вам терем на южном берегу реки. (в сторону) С глаз долой – из сердца вон.

С поклоном подходит Степан-царевич с купеческой дочкой, ДАРЬЕЙ-ЦАРЕВНОЙ.

ЦАРЬ

Совет да любовь. Жалую вам хоромы возле дальнего леса. (в сторону) Баба с возу – кобыле легче.

Подходит (без поклона) Иван-царевич.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Батя, я тебя предупреждал, что мне еще рано жениться?

ЦАРЬ

Это что еще такое!

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

И что под руку говорить мне не надо, предупреждал?

ЦАРЬ

Что за разговор такой!!

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

А вы что мне сказали? Царево слово, мол, закон…

ЦАРЬ

Закон, царево слово!

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Ну, пеняйте на себя.

(достает из-за пазухи ЛЯГУШКУ)

ЦАРЬ

Ты! Насмехаться над отцом?!

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Отнюдь. (поворачивает лягушку спиной, к ней приклеена стрела.)

ЦАРЬ

(растерянно)

Что же это такое? А?

ЛЯГУШКА

Ква-ква.

Царь падает в обморок.

ЦАРСКИЙ ДВОРЕЦ.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

(бегает по дворцу)

Царя не видали? Царь не проходил? Папашу моего не видели? Здесь царь не пробегал? Куда?? В погреб? (спускается в погреб)

ПОГРЕБ.

На кадушке сидит царь, опершись рукой на бочку, и рыдает в три ручья.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Папаша, что вы тут делаете?

ЦАРЬ

(язык заплетается)

Кто здесь? А! Ванятка. Садись, Ванятка, выпей со мной. (наливает, всхлипывает) Ванюша, сынок, виноват я перед тобой. Ох, как виноват.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Да ладно вам…

ЦАРЬ

Нет, ты послушай. Ведь говорила мне жена-покойница, мать ваша: «Дурак ты плешивый и дураком помрешь». А я ее, голубушку, мать вашу, не слушал. А теперь уже ничего не сделаешь. Царево слово, оно, Иванушка, понимаешь, закон. Чтоб ему пусто было. Верно?

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

А я без закуски не могу.

ЦАРЬ

(не глядя, вынимает из-под себя горсть квашеной капусты, кладет на бочку)

Ну, ничего, ничего. Обживетесь, попривыкните. Народите мне лягушонков. (рыдает)

ЦЕРКОВЬ.

Церковь. Колокольный звон.

ГОЛОС ИЗ ЦЕРКВИ

Венчается раб божий Демьян… Венчается раб божий Степан… Не буду венчать эту гадость. Тьфу! Грех какой.

(глухой удар)

Венчается раб божий Иван. Аллилуйя! Аллилуйя!

ЦАРСКИЙ ДВОРЕЦ.

Свадебный пир подходит к концу. Слуги убирают остатки кушаний со столов. Гости расходятся. Невесты каждому с собой заворачивают кусочек пирога. Демьян и Степан-царевичи мирно спят, обнявшись, под столом. Царь и Иван-царевич нависли над штофом.

ЦАРЬ

Вот ты мне скажи…

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Погоди. Невеста моя… любимая… где?

СЛУГА

(наклоняется к нему)

Сейчас изволили проскакать под лавку.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Не наступил бы на нее кто по пьяни. А то вдовцом останусь, не изведав жизни супружеской.

ЦАРЬ

Вот я, помню, на своей свадьбе так нажрался, что в первую брачную ночь…

(ошеломленно смотрит на Ивана-царевича)

Слушай, а как же ты это… того…

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Чего?

ЦАРЬ

Как бы это покультурнее сказать… Она же лягушка!

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Да что ты?!

ЦАРЬ

Да. Что ж ты будешь делать в первую брачную ночь?

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Голова болит. Спать лягу.

ЦАРЬ

Тоже верно. Давай выпьем?

(кричит)

Где закуска? Почему возле царя стол пустой?

Слуги поспешно заставляют стол закусками.

ЦАРЬ

(ковыряет каравай)

Ну, что это такое? Это, по-вашему, хлеб? Хлеб для царского стола? Кто испек? Повесить немедленно! Я этот каравай есть отказываюсь! Всех поваров долой. Я теперь трижды свекор. Пусть мне невестки готовят еду. О! Хорошая идея. Где мои сыны?

(перед ним вырисовывается Иван-царевич)

О! Ванька! Ты здесь? А где эти два? Как их?

(кричит)

Велю! К завтрему каждой невестке испечь мне по караваю.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Правильно!

ЦАРЬ

Посмотрю, на что способны ваши жены.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Верно.

(спохватывается)

Что? Каравай? Папаша, вы думайте, что говорите.

ЦАРЬ

(укладываясь на стол, шепотом)

К завтрашнему утру. Каравай. Царево слово

(зевает)

– закон.

(засыпает)

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Папаша, да проснитесь же! Да как же это?

(трясет царя)

Царь мычит и отпихивается.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Чтоб ты провалился со своим царевым словом!

ХОРОМЫ ИВАНА-ЦАРЕВИЧА.

Иван-царевич дома за столом с удрученным видом. Перед ним кружка и свечка. На стол запрыгивает лягушка.

ЛЯГУШКА

Что, Иван-царевич, запечалился?

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

(вскакивает, опрокинув стул)

Мамочки, это ж сколько я выпил сегодня?

ЛЯГУШКА

Не кручинься, ложись спокойно спать-почивать. Утро вечера мудренее.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

(плюет через левое плечо)

Тьфу-тьфу, пойду, правда, спать.

ХОРОМЫ ДЕМЬЯНА-ЦАРЕВИЧА.

Утро в доме Демьяна-царевича. Суета. Сам Демьян-царевич лежит на кровати и стонет. Вокруг него суетится Марья-царевна.

СЛУЖАНКА

Рассольчику пожалте.

МАРЬЯ-ЦАРЕВНА

Демушка, солнышко, собирайся. Пора царю каравай нести.

ДЕМЬЯН-ЦАРЕВИЧ

Какой каравай?

ХОРОМЫ СТЕПАНА-ЦАРЕВИЧА.

Степан-царевич лежит на кровати, охает, на лбу мокрая тряпка. Рядом Дарья-царевна.

СТЕПАН-ЦАРЕВИЧ

Ох, как мне плохо.

ДАРЬЯ-ЦАРЕВНА

Степушка, золотко, пора к царю идти, каравай показывать.

СТЕПАН-ЦАРЕВИЧ

(смотрит на нее мутным взором)

К какому царю?

ХОРОМЫ ИВАНА-ЦАРЕВИЧА.

Иван-царевич лежит на кровати, стонет. На лбу у него сидит лягушка.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Одеваться мне, живо.

(стонет)

Ох, голова моя, голова.

ЛЯГУШКА

Не волнуйся, любовь моя. Каравай давно готов. Собирайся нести его отцу.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Каравай? А! Да-да, я что-то припоминаю… А ты что, правда, испекла каравай? Нет, серьезно?

(падает с кровати)

ЦАРСКИЙ ДВОРЕЦ.

Царь восседает на троне.

ЦАРЬ

(зевая)

Сейчас увидим, какие такие невестки нам достались. Ну-ну, мы ждем.

СЛУГА

Демьян-царевич с супругою.

Демьян-царевич с поклоном вручает царю каравай.

ЦАРЬ

Это мне? Вот спасибо.

(трогает каравай)

Это чтой-то? Чтой-то это? А?

(Вытягивает из середины сырое тесто)

Ты это чтой-то, царю? Да у меня кухарка это есть не будет. Халтурщики! Убирайтесь к свиньям! А и верно. Свиньям, отдайте каравай свиньям. Скажите, от Демьяна-царевича, пускай рыла не воротят.

С поклоном подносит каравай Степан-царевич.

ЦАРЬ

Дармоеды… А! Давай, давай. Посмотрим. Пропекся?

(щупает каравай)

Пропекся. Хорошо пропекся.

(Степан-царевич улыбается)

Очень хорошо пропекся.

(стучит по караваю сначала пальцем, потом скипетром)

Просто прекрасно пропекся.

(стучит караваем по столу, стол вздрагивает от ударов)

Это что такое?

(запускает караваем в Степана-царевича, тот еле успевает пригнуться, каравай улетает в окно, во дворе страшный грохот)

Негодяи, дармоеды. Чему вас только учили? Порядочного каравая испечь не могут.

Иван-царевич гордо вносит свой каравай.

ЦАРЬ

Ай! Ай! Ай, красота. Ванюшка! Ай, красота. Ну, ты… Да неужто это твоя эта… как ее… Ну, удивил. Ну, уважил. Дай я тебя поцелую. Вот царевны, все равняйтесь на евонную жену. Не хи-хи, а точно. Ладно. Теперь посмотрим, столь же вы искусны в ткачестве, сколь в кулинарии.

(выразительно смотрит на невесток)

То-то! Очи в землю и ни гу-гу! Короче, к завтрему утру чтоб принесли мне самотканный ковер.

(Ивану-царевичу)

Справисся?

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Ноу проблем.

ЦАРЬ

(всем)

Чего встали, лбы? Все свободны.

ХОРОМЫ ИВАНА-ЦАРЕВИЧА.

Иван-царевич лежит на перине. Рядом на подушечке сидит лягушка.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Ну-ну. Я слушаю. (устраивается поудобнее)

ЛЯГУШКА

Потом немного корицы, покрыть глазурью и в печку.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Здорово. Где ты, говоришь, этому научилась?

ЛЯГУШКА

В Нижний Новгород батюшка посылал на курсы кулинарные.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Батюшка, говоришь. А я думал у вас ни отца, ни матери не бывает. Вымечут вас сразу штук сто. И привет!

Лягушка тяжело вздыхает.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

(не обратив внимания)

Так, значит, насчет завтра мы договорились.

ЛЯГУШКА

Не изволь беспокоиться, любовь моя. Я же сказала, диплом у меня с отличием по ткацкому делу. Прямо сейчас и начну.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

А, ну а я вздремну пока.

ЛЯГУШКА

Спи, почивай, Иванушка.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Только… разбудить меня… не забудь… а то я… это…

ЦАРСКИЙ ДВОРЕЦ.

Тронный зал. На троне сидит царь.

ЦАРЬ

(ерзает на троне)

Ну, давайте, давайте уже. Где этот бездельник Демка?

СЛУГА

Демьян-царевич с супругою.

ЦАРЬ

Ну, давай, давай. Что ты, как не живой?

Демьян-царевич с поклоном разворачивает ковер.

ЦАРЬ

Ой, ну силен. Ну, молодец. Ковер так ковер.

(смеется, Марье-царевне)

А ну-ка, подойди сюда. Долго работала?

МАРЬЯ-ЦАРЕВНА

Всю ночь не спала, батюшка.

ЦАРЬ

Ага, ага, я вижу. Что, прочный ковер-то?

МАРЬЯ-ЦАРЕВНА

Прочный, батюшка, уж такой прочный.

ДЕМЬЯН-ЦАРЕВИЧ

Потрогай, батюшка, очень прочный.

ЦАРЬ

Ну, славно.

(слуге)

Тришка, положи этот ковер возле двери…

(давится от смеха)

ноги вытирать.

Красные Демьян-царевич и Марья-царевна пятятся к выходу.

СЛУГА

Степан-царевич с супругою.

Степан-царевич с поклоном разворачивает ковер.

ЦАРЬ

О! Вот это ковер! Какие краски. Какой рисунок. Это что тут, елочка выткана?

ДАРЬЯ-ЦАРЕВНА

(розовея от удовольствия)

Это лошадка, батюшка.

ЦАРЬ

А, да-да. Теперь вижу, что лошадка. А тут узелочек торчит.

ДАРЬЯ-ЦАРЕВНА

Это можно обрезать.

ЦАРЬ

Можно, можно. Конечно, можно. Ах, какая красота! Да, какой мягкий. Мягкий ковер-то?

ДАРЬЯ-ЦАРЕВНА

Мягкий, батюшка, словно пух лебяжий.

ЦАРЬ

А лежать, наверное, на нем как приятно.

ДАРЬЯ-ЦАРЕВНА

Уж как приятно, батюшка.

СТЕПАН-ЦАРЕВИЧ

(чувствуя подвох, дергает жену за подол)

Даш, пошли.

ДАРЬЯ-ЦАРЕВНА

Отстань.

ЦАРЬ

Это хорошо, что мягкий. Тузик, Тузик, тю-тю-тю. Коврик для тебя.

(покатывается со смеху)

СЛУГА

Иван-царевич

ЦАРЬ

Пс-с, пс-с. Цыц. Цыц все. Ну, где, где он?

Входит Иван-царевич.

ЦАРЬ

(закрывает глаза)

Ой, не могу. Боюсь, боюсь.

Иван-царевич разворачивает ковер. Раздается всеобщее: «Ах!»

ЦАРЬ

(открывая глаза)

А-а-а.

(долго смотрит в изумлении).

Ой, ну…Э…а-а…Да! Да!

(подходит, осторожно пальчикам трогает ковер)

О-о!

(слуге)

И-и! Ы-ы, У-ух!

(жестикулирует, машет руками)

СЛУГА

(испуганно)

Чего изволите, Ваше Величество?

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Неужели не видишь, царь приказывает повесить ковер в тронный зал на самую фасадную стенку. Ну, живо!

Слуги поспешно и бережно уносят ковер.

Царь хватает рукой воздух, ему вкладывают в нее кубок, который он сразу же осушает.

ЦАРЬ

Ванюша, Ванятка, Ванятунечка.

(любуется)

Дай я тебя поцелую,

(троекратно целует его)

Ваня! Не могу, душа просит…

(Иван-царевич кивает слугам, царю подносят еще кубок).

ЦАРЬ

Да нет же.

(взбирается с ногами на трон)

Слушайте все! Завтра объявляю пир на весь мир в честь моих любимых сынов и драгоценных невесток. Явка обязательна. За неявку смерть через что-нибудь ужасное. Всем одеться в самое лучшее. Начало в 19.00. Царево слово, естественно, закон. Целую. Ваш царь.

(спрыгивает с трона и быстро удаляется)

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

(ему вслед)

А…а… А как же? Ну, вот, час от часу не легче.

ХОРОМЫ ИВАНА-ЦАРЕВИЧА.

Иван-царевич дома, грустный. Рядом лягушка.

ЛЯГУШКА

Не кручинься, Иван-царевич. Поезжай один к царю. Ешь вволю, пей в меру. А как услышишь шум да грохот, не пугайся, а только скажи «Это моя лягушонка в коробчонке едет».

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Чего??

ЛЯГУШКА

Не изволь, говорю, беспокоиться. Иди.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Лягушонка в коробчонке. Может, как-нибудь по-другому сказать?

ЛЯГУШКА

Ваня, я тебя когда-нибудь подводила?

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

(подумав)

Ладно, пойду.

ЦАРСКИЙ ДВОРЕЦ.

Пир во дворце у царя. Степан и Демьян-царевич и гордо сидят с женами в центре стола. Иван-царевич скромно притулился с краю.

МАРЬЯ-ЦАРЕВНА

Иванушка, свет, что же ты без жены-то?

ДАРЬЯ-ЦАРЕВНА

И верно. Хоть бы в платочке ее, что ли, принес.

Иван-царевич хмурится и молчит.

ДАРЬЯ-ЦАРЕВНА

(кокетничая)

А я слыхала, что самая лучшая закуска под пиво – лягушачьи лапки.

ГОСТЬ ЗА СТОЛОМ

(наклоняется к Ивану-царевичу)

Вот бабьи языки, как помело. А ты не обращай внимания, Иван-царевич, зато твоя готовит лучше.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

(жалобно)

Бабу хочу. Нормальную бабу. Я ж молодой еще. Чтоб было за что подержаться. Не мокрую и не скользкую.

(всхлипывает)

Раздается ужасный грохот. Все в страхе прячутся. Иван-царевич лезет под стол.

КРИКИ

Землетрясение. Война. Конец света. Это божья кара.

ГОСТЬ

(лежа рядом с Иваном-царевичем под столом, истово крестится)

Господи, прости мне грехи мои. Господи, что это?

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Что-что! Это моя лягушонка в коробчонке едет.

(бьет себя по лбу)

Ах, да!

(вылезает из-под стола, громко)

Гости дорогие, не пугайтесь,

(тише)

это моя лягушонка

(совсем тихо)

в коробчонке едет.

(садится за стол спиной к двери)

Шум стихает. Входит ВАСИЛИСА, кланяется на три стороны.

ГОСТЬ

(толкает Ивана-царевича в плечо)

Глянь-ка, глянь.

Иван-царевич не оборачивается. Раздаются всеобщие возгласы удивления и восхищения. Иван-царевич встает, повернувшись, и тут же опять шлепается на стул.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Ой, мамочки!

Василиса грациозно усаживается рядом с ним.

ВАСИЛИСА

Продолжайте, прошу вас.

ЦАРЬ

(подлетает к ним)

Икорки не хотите ли? А осетринка у нас сегодня отменная. А вот утка с яблоками. А что, Ванька, какую жену я тебе нашел. Век благодарить будешь.

(подмигивает)

МАРЬЯ-ЦАРЕВНА

(мужу)

Закрой рот, ворона залетит.

Дарья-царевна затыкает разинутый рот мужа яблоком.

Гремит музыка. Пир в разгаре. Василиса, обглодав косточку, складывает в рукав. Марья-царевна толкает в плечо Дарью-царевну. Обе старательно набивают рукава костями.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

(шепотом)

Василиса, поехали домой.

ВАСИЛИСА

Что ты, Ванечка, не время еще.

ДЕМЬЯН-ЦАРЕВИЧ

(встает с чаркой)

Здоровье Василисы.

(получает оплеуху от жены)

Василиса с улыбкой поднимает кубок и незаметно выливает его за другой рукав. Марья-царевна и Дарья-царевна тут же повторяют, морщась от мокроты.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Василиса, а ты… того… обратно не станешь?..

ВАСИЛИСА

После поговорим.

ЦАРЬ

Ну, сношеньки дорогие, порадуйте нас плясками.

Василиса выходит с поклоном, Марья-царевна с Дарьей-царевной за ней, придерживая набитые костями рукава.

СТЕПАН-ЦАРЕВИЧ

(шепотом)

Даш, чтой-то у тебя платье мокрое?

Звучит музыка. Невестки танцуют. Василиса машет рукавами, образуется озеро и лебеди на нем. Не спускающие с нее глаз Марья-царевна с Дарьей-царевной тоже начинают, как мельницы, размахивать руками. Град костей заставляет всех присутствующих прятаться под столы.

ЦАРЬ

Что за хулиганство? Немедленно прекра…

(кость попадает ему в лоб)

А! Вон!!! Чтоб духу вашего тут не было!

Пристыженные Марья-царевна с Дарьей-царевной с прилипающими мокрыми рукавами поспешно удаляются. Василиса гордо возвращается на место.

ВАСИЛИСА

А где же Ванечка?

ХОРОМЫ ИВАНА-ЦАРЕВИЧА.

Темно. Иван-царевич, торопясь, взбегает на крыльцо. Два раза спотыкается. Долго дергает на себя дверь. Утомившись, облокачивается на нее, дверь тихо отворяется внутрь. Иван-царевич вбегает в горницу, некоторое время воюет с накрутившимся на ногу половиком. Вдруг, увидев перед собой на полу лягушачью кожу, прыгает на нее, хватает и с омерзением кидает в печку. Кожа не горит. Иван-царевич судорожно сгребает мелкие щепки, кусочки коры, приготовленные для растопки, и кидает в печь. Наконец-то огонь разгорается.

ГОЛОС ВАСИЛИСЫ

Ванечка, солнышко мое ненаглядное, где ты?

(пауза, голос ближе)

Ванюшечка, радость моя, ты здесь?

(ближе)

Любовь моя, я иду к тебе.

Василиса появляется в дверях, видит Ивана-царевича, сидящего возле печки.

ВАСИЛИСА

Ванька, ты что же, паразит, наделал?! Ведь я… Идиот! Если бы немного подождал, я бы навек твоею была. Всего ж три дня осталось!

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Василис, да ведь я…

(хочет обнять ее)

ВАСИЛИСА

(испаряясь)

Поздно, Ваня, надо было думать головой…

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

(хватая воздух)

Василиса, Василиса…

(кричит)

Василиса, я же как лучше хотел!

(плачет)

ХОРОМЫ ИВАНА-ЦАРЕВИЧА.

Иван-царевич сидит у окна, вытирает слезы.

ЦАРЬ

(заглядывая)

Ванюшенька, погода какая! Пойди погуляй. Ну, сколько можно у окна сидеть? Ведь год прошел. Не вернется она.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

А может, вернется?

ХОРОМЫ ИВАНА-ЦАРЕВИЧА.

Иван-царевич сидит у окна, вытирает слезы.

ЦАРЬ

(входя)

Иванушка, сынок. Сил нет смотреть, как ты мучаешься. Не стоят эти бабы того. Забыла она тебя. За два-то года.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

(задумчиво)

Надо бы собираться в дорогу.

ЦАРЬ

Да их, таких, вокруг, как собак нерезаных. Только выйди да оглянись.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

(задумчиво)

А может еще сама вернется… Подожду.

Царь в сердцах плюет и выходит.

ХОРОМЫ ИВАНА-ЦАРЕВИЧА.

Иван-царевич сидит у окна, вытирает слезы.

ЦАРЬ

(решительно подходя к нему)

Ванюша, вставай. Я твой отец и не собираюсь смотреть, как ты чахнешь из-за этой пивной закуски. Мы нашли для тебя чудесную невесту. Пойдем!

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

(задумчиво)

А может она еще вернется?

ЦАРЬ

Ваня, как отец, предупреждаю: у тебя очень неадекватная реакция на внешние раздражители. Я тут посоветовался со специалистом, и он мне сказал, что за три года любая крыша может уехать очень далеко, и потом ее уже не вернешь.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

(как эхо)

…не вернешь.

(задумчиво)

Нет, наверное, надо все-таки собираться в дорогу.

ЦАРЬ

(плачет)

Ванечка, родной, отзовись!

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

(задумчиво)

А может еще подождать…

(решительно)

Нет, поеду. Коня мне!

ЛЕС.

Возле дорожки у пенька сидит Иван-царевич, рядом СТАРИЧОК-странник. Выпивают, закусывают.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Вот такая вкратце сложилась ситуация.

СТАРИЧОК

Да, парень, скажу тебе честно, влип ты по самые уши. Теперь твоя Василиса у Кощея Бессмертного. Он, понимаешь, хотел от нее добиться невозможного, а она сказала решительно «Нет!» Ну, он из вредности и превратил ее в лягушку на три года, чтоб и она ни с кем… И была бы она сейчас уже совсем свободна, если бы ты за три дня до окончания срока не спалил ее кожу.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Ах, я дурак!

СТАРИЧОК

Верно, верно. Все вам молодым не терпится.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Но что теперь-то мне делать?

СТАРИЧОК

Да помогу я тебе, не волнуйся. Расскажу, как Кощея одолеть, хоть и времени прошло не мало. За три года все могло произойти.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Ох, не говори мне, старик.

СТАРИЧОК

А что ж ты сразу-то за ней не пошел? Чего ждал-то три года?

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Да я думал, само как-то образуется.

СТАРИЧОК

Под лежачий камень, братец, вода не течет. А времени потерял ты много. Так что советую поторопиться.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

А чего делать-то?

СТАРИЧОК

Значит, так. Кощея одолеть трудно, но можно. Хоть он и взял фамилию Бессмертный, на самом деле он просто долгожитель, а смерть-то и у него есть.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

(пододвигается)

Ну-ну.

СТАРИЧОК

Смерть Кощея в яйце.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Подожди, подожди. Это что же получается, чтобы его убить, надо стрелять ему в…

СТАРИЧОК

Вот опять торопишься. Я еще не закончил, а ты уже выводы делаешь. Никуда стрелять не надо. Да и бесполезно. Неуязвимый он для стрел. А есть на острове дуб, на дубу – сундук, в сундуке – заяц, в зайце – утка, в утке – яйцо. В яйце игла. Вот на конце-то иглы и есть смерть Кощеева. Ваня, ты меня слушаешь?

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

А как же они там дышат друг в друге?

СТАРИЧОК

Не о том ты думаешь. Это их проблемы. У тебя проблемы другие – как добраться до того дуба, достать сундук, достать зайца, достать утку, достать яйцо, заполучить иглу и уничтожить Кощея.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Неужели все на самом деле так запутано?

СТАРИЧОК

Ну, найти дуб я тебе помогу. Клубочек дам волшебный. Куда он покатится, туда и ты иди. Только по сторонам не глазей. Упустишь клубочек – вовек Василисы не увидишь.

(кладет на дорогу клубочек)

Ну, готов? На старт, внимание, марш.

Иван-царевич хочет еще что-то спросить, но клубочек быстро катится по дороге и он вынужден бежать за ним.

СТАРИЧОК

Бестолковый какой. Наверняка упустит.

ЛЕС.

Иван-царевич бежит за клубочком.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Эй, ты! Стой. Не могу больше. Тпр-ру. Тпр-ру. Все. Хватит. Привал.

Клубочек останавливается. Иван-царевич падает возле него на траву, долго лежит, пытаясь выровнять дыхание. Отдышавшись, берет клубок в руки.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Где у него регулировка скорости?

Из лесу выходит МЕДВЕДЬ. Иван-царевич хватает лук.

МЕДВЕДЬ

Не убивай меня, Иван-царевич, я тебе пригожусь.

Иван-царевич автоматически кивает и, пятясь, с прицеленным луком отступает в лес.

БЕРЕГ МОРЯ.

Клубочек выкатывается на берег моря. Иван-царевич бежит за ним.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Клубочек. Стой! Раз-два.

Клубочек останавливается.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Перекур. И кстати неплохо было бы чем-нибудь закусить. А что это там на берегу?

На песке бьется ЩУКА. Иван-царевич смотрит на нее, а видит заливное на блюде.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Ну, наконец-то я как следует поужинаю.

(достает нож)

ЩУКА

Не убивай меня, Иван-царевич. Я тебе пригожусь.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

И эта разговаривает. Нет, не может быть.

(щуке)

Рыбы не говорят.

ЩУКА

Отпусти меня, Иван-царевич. Брось в море.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Ну, нет. Зайца отпустил. Огромного. Селезня не убил. Жирного. Хватит с меня альтруизма. Я есть хочу.

ЩУКА

Меня детки ждут. Щурятки. Брось меня в море. Не пожалеешь.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

А есть я что буду? Я уже целый месяц бегаю за этим клубком, как дурак, не жрамши. Травкой и ягодками перебиваюсь. Не могу больше. Мяса хочу, хотя бы и рыбьего.

ЩУКА

Ох, какой же ты тупой и упрямый. Говорят же тебе русским языком «Я тебе пригожусь». Такой путь почти до конца прошел, а из-за кастрюльки ухи торгуешься.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Ох, погубит меня моя доброта.

ЩУКА

Не говори глупости. Доброта еще никого не губила. Особенно в русских сказках. Ну же!

Иван-царевич с сожалением берет щуку. Ему представляется шкварчащая жареная рыба на сковородке. Она кивает и говорит: «Ну, бросай же, бросай!» Иван-царевич отворачивается и с трудом разжимает руки. Щука шлепается на песок.

ЩУКА

Ну, и кто так кидает?

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

(с отчаянием)

И-эх!

(размахивается и закидывает щуку в море).

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

(глотая слюну)

Хоть бы спасибо сказала. Молчит, как рыба.

ВОЗЛЕ ДУБА.

Иван-царевич возле дуба. Обходит его, смотрит вверх на сундук. Сначала пытается залезть, сваливается, потом мечом пилит, в отчаянии бросает меч. Потом начинает швырять в сундук камешки, все больше расходясь. В конце концов приходит в полное исступление. Отскочивший от сундука камешек попадает ему в лоб. Иван-царевич падает на землю и плачет.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Ну, почему мне так не везет? Братьям – нормальные жены, мне – лягушка. Только у меня нормальная жена появилась – испарилась. Шел-шел, такой путь прошел и зря, надо назад возвращаться. Нет, ну и потом, на фига я столько добрых дел-то делал? Голодал, как дурак, обещания слушал. Лучше бы уж пообедал как следует! Где они теперь, обещальщики-то эти? Эх, медведя бы сюда.

(оглядывается)

Мог бы помочь.

(оглядывается)

Я же его пощадил.

(оглядывается)

Нету. Подожду.

(усаживается на траву)

Темнеет.

ЛЕС.

Утро. Иван-царевич идет по лесу, натыкается на медвежью берлогу. Оттуда доносится храп. Иван-царевич влезает внутрь.

МЕДВЕЖЬЯ БЕРЛОГА.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Ты…ты…ты что же это делаешь, зараза?

МЕДВЕДЬ

(продирая глаза)

Сплю.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Сплю? В середине лета?!

МЕДВЕДЬ

Отвянь. Я медведь неграмотный, отсталый. Ваших этих законов природы не изучал. Захотел – лег. Отвяжись.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

А помогать мне кто будет?

МЕДВЕДЬ

(зевая)

Ну, не знаю, может зайду как-нибудь на днях…

(укладывается)

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Бессовестный! Я же тебя пощадил. Я ведь из-за тебя без обеда остался!

МЕДВЕДЬ

Сказал, зайду как-нибудь.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Ах, ты, кусок жира! Ну, ладно, я поговорю с тобой по-другому…

(нацеливает лук)

МЕДВЕДЬ

Эй, ты чего? Ты это брось! Пошутил я. Ты что, шуток не понимаешь? Бегу, бегу. Сейчас все будет в ажуре.

(бежит из берлоги)

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Ты вот что, иди без меня. Приду – проверю. А мне еще надо зайца найти, селезня и щуку.

ВОЗЛЕ ДУБА.

Медведь валит дуб, разрывает цепь на сундуке, прислушивается. Идет в лес. До него доносятся голоса.

ВОЗЛЕ ЗАЯЧЬЕЙ НОРЫ.

Он подходит ближе, выглядывает из-за елки. На поляне Иван-царевич и ЗАЯЦ.

ЗАЯЦ

И, кроме того, я стирку только что затеял. Двенадцать человек детей. Ни минуты нет свободной…

МЕДВЕДЬ

(из-за елки)

Заяц, у него лук со стрелами.

ЗАЯЦ

Так где, говоришь, тот сундук? Мне размяться не повредит, а то замаялся уже с этими домашними делами.

(убегает)

БЕРЕГ МОРЯ.

Иван-царевич на берегу моря. Подплывает щука с яйцом в зубах, кладет его у ног Ивана-царевича.

ЩУКА

А я говорю им: «Да я ради Ивана-то, царевича, на сковородку готова, а не то что какое-то яйцо достать». Попомни, Иван-царевич, мою доброту. Ну, прощевай. Не поминай лихом. А если что, зови, я мигом.

ВОЗЛЕ ЗАМКА КОЩЕЯ.

У входа, гордо подбоченясь, стоит Иван-царевич.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Кощей! Выходи!

Из замка появляется КОЩЕЙ.

КОЩЕЙ

Кто это там кричит таким мерзким голосом?

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Но-но! Без хамства.

КОЩЕЙ

Сейчас выйду, погляжу, кому это жить надоело.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Выходи, выходи, погляди на белый свет в последний раз.

КОЩЕЙ

(выходит)

Тю! Такой крохотный человечишко, а такой нахальный.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Боюсь, Кощей, у меня для тебя плохие новости.

КОЩЕЙ

Ой, напугал!

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

(достает яйцо)

Давай последнее желание. У меня мало времени.

КОЩЕЙ

(падает на колени)

Ванюша, не губи. Пожалей, дедушку.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Договорились. Лови!

(делает вид, что кидает яйцо)

Или нет. Погоди. Я его, пожалуй, сдам в музей. Да, правда. Большие деньги могу получить. Хотя зачем мне деньги? Я и так царский сын. Лучше я его выброшу.

(делает вид, что бросает. Кощей вздрагивает)

Что, страшно?

КОЩЕЙ

Не погуби, Иванушка. Чего хочешь, проси. Я тебя озолочу.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Во дает! Тыщу лет прожил, а ума, как у малого ребенка. Зачем мне твои посулы, если мне скоро и так все достанется.

Кощей рыдает.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Раньше надо было рыдать, прежде чем чужих невест красть. Ой! Чуть не упало.

КОЩЕЙ

Я исправлюсь. Обещаю. Все сделаю, что пожелаешь. Не погуби только.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Где Василиса?

КОЩЕЙ

(с готовностью)

Вон в той башне. Привести?

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Без тебя справлюсь. А яйцо я все-таки выброшу.

(бросает яйцо, оно разбивается – это обыкновенное куриное яйцо)

КОЩЕЙ

Ах ты, негодяй!

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Шутка.

(Кощей хочет броситься на него)

Да, яйца у меня нет. Да и зачем мне оно, если у меня есть… иголочка.

(достает)

Сейчас отломим кончик…

КОЩЕЙ

Ванюша! Ванюша!

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Проси прощения за негодяя!

КОЩЕЙ

Прости, прости.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

И за мерзкий голос.

КОЩЕЙ

Прости, прости.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

И за Василису.

КОЩЕЙ

Прости за все… за все.

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

(удовлетворенно)

Молодец. Не был бы ты такой сволочью, я бы тебе, пожалуй, сохранил жизнь. Но, увы, не могу. Совесть не позволяет. Значит, так. Три минуты тебе на прощание с жизнью и все такое.

КОЩЕЙ

Как три минуты! Ванюша!

ИВАН-ЦАРЕВИЧ

Не торгуйся. Время пошло.

(смотрит на часы)

Кощей в отчаянии бросается на Ивана-царевича, тот отламывает кончик иглы. Грохот, молнии и т.д. Кощей гибнет.

ДАЛЬНЯЯ БАШНЯ ДВОРЦА КОЩЕЯ.

Высоко светится одинокое окошко.

ГОЛОС ИВАНА-ЦАРЕВИЧА

Василиса!

ГОЛОС ВАСИЛИСЫ

Ваню… Ах! Ах! Ах! Ах!

Свет в окне гаснет.

конец