Глава 1

– Как же они меня все уже достали, из года в год одно и тоже. Ворон, как думаешь, может нам отпуск взять?

– Можжжно, можжжно.

– Да тебе все можно. Что ты у нас этот раз нашел? Человек, магический запас минимальный, ничего выделяющегося, вдобавок из технологичного мира класса два. Ты издеваешься, Ворон? Не мог кого ни будь посерьезней найти? У них ни чести, ни совести, сплошное упрямство и тщеславие, прямо как у тебя.

– Подойдеет, подойдеет.

– Одно и то же. Надеюсь, твой глаз тебя не обманывает. Надоело, упрашиваешь их, уговариваешь, угрожаешь. Ладно, по стандартной схеме. Сначала познакомлюсь, потом пообещаю, немного припугну и он наш. Нам ведь за количество платят, а не за качество. Хотя, к духам все, развлекусь немного. Лети пока, следующего ищи.

Огромный черный ворон слетел с плеча вербовщика и направился к маленькому миру.

***

Снова домой возвращаюсь в одиночестве, эх, надо срочно девушку найти что ли. Девятнадцать лет, а все бобылем хожу. Ну и ладно, зато, в отличие от всех моих знакомых, никому ничего объяснять не надо: где был, почему ничего не дарю, какие планы на день.

С неба лениво падал снег, хотя и была уже весна. Он не доставлял неудобств, просто показывал, тепла еще надо подождать. Хотя снега уже практически не было, вдоль обочин остались небольшие сугробы.

То ли погода такая мерзкая, то ли время такое, но людей на улице фактически не было. Как то это напрягает. Я ускорил шаг, что бы не попасться местной гопоте.

– Здраавссствуй Миша, разговоор к тебе ессть,– сзади раздался голос, от которого мурашки побежали по коже.

Не оборачиваясь я побежал по дороге. Атлеты, ха! Они отдыхают. Я бы посмотрел, как они с такой скоростью бежали по льду и перепрыгивали сугробы, умудряясь держать равновесие.

Внезапно я встал как вкопанный. Передо мной стоял человек, с ног до головы закутанный в странный балахон. Хотя голова и была опущена, складывалось жуткое ощущение, что он меня видит. Машинально я сунул руку в карман и сжал в кулаке связку ключей от квартиры.

– Да не трясссись ты так, можешь не сстараться убежать, пока я сс тобой не поговорю, я не уйду.

– Но попробовать то стоит?

– Нет, не думаю. Мне вот за тобой бегать, как то, совсем не хочется. Знаешь, сколько вас таких, прытких?

С течением разговора, его речь начала меняться и все больше походить на нормальную, человеческую. Готов поклясться, что в начале я слышал змеиное шипение.

– Меня направили сюда найти подходящих людей. Скажем так, я хочу купить твою душу, твоя тушка прилагается. Я могу предложить тебе все, на что способна твоя фантазия: деньги, девушки, вещи ну и тому подобное…

– Подожди, подожди, ты откуда? Что тебе вообще от меня надо?– такие психи ко мне еще не цеплялись. Гопы да, сколько хочешь. Они тут пачками бегают, в пачке по десять штучек, но такие как он, первый раз!

– Кто я, тебе знать незачем. Откуда я, вопрос сложный и крайне деликатный. Могу сказать только одно, хочешь ты или нет, но я тебя все равно заберу. Ну так вот…

После этой фразы, он поднял вверх руку и из нее вырвался всполох пламени, осветив всю улицу. В этот краткий момент я успел заметить, что недалеко ходят люди, точнее – ходили. Сейчас они стоят, как изваяния. Из всех в округе, движемся только мы. Естественно, такого светопреставления, я не ожидал и это вызвало у меня ступор, крайне тяжелой формы. Но больше всего меня ошарашило то, что мое тело стояло неподалеку, в позе бегущего человека.

– Вот теперь ты станешь принимать мои слова более серьезно. Так, начнем сначала. Что ты хочешь?

– Что бы ты отстал от меня.

– Да уж… Ладно, попробую еще раз. Повторяю для таких как ты: я тебя забираю. Какое твое последнее желание?

– Никуда я уходить не собираюсь и душу свою я не отдам. Бред какой то. Понял, я просто сплю и скоро, это все, кончится.

– Слушай сюда, идиот. Если ты мне сам цену не назовешь, клянусь духами, я тебя тонким слоем по дороге раскатаю, а потом скажу, что так и было. Понял? Говори цену!

– А подумать можно, сложно так с ходу?– странно, но я ему верю. Он прирожденный дипломат, умеет убеждать.

– Конечно! Что за глупый вопрос, я подойду утром, а ты никому и ничего не говоришь. Понял меня? – сказал он это, сразу успокоившись.

– Да, конечно. Как будто у меня выбор есть? – с такой – то историей быстро в дурку заберут.

– По сути – нет. Иди домой и жди меня утром. Мы уйдем с первыми лучами вашего солнца.

Перед глазами как кадр сменили. Это странное создание просто исчезло, а на меня накатились звуки окружающего мира.

– Так, ладно, стоять можно долго, но пойду – ка я домой, пока еще кто ни будь не прицепился.

Хоть я и пробежал большую часть пути, остаток дороги занял у меня еще час. Открыв дверь квартиры, появилось ощущение не реальности произошедшего. Зайдя в комнату родителей, я увидел, что они спят. Больше я их не увижу, не знаю откуда, но уверенность в этом меня не оставляет. Ночь пролетела очень быстро. “Что попросить? Чем может быть ограничена моя просьба? И почему я?” – множество вопросов крутилось у меня в голове.

– Ты готов назвать цену? – тихий голос раздался за спиной. Я вздрогнул и чуть не упал со стула. – Не беспокойся, твои родители не проснуться, пока я здесь. Давай быстрее, у нас очень мало времени.

– Хорошо. Во– первых: я хочу, что бы они ни в чем не нуждались, в плане финансовом. Во– вторых: я хочу знать на какое время ухожу и вернусь ли когда ни – будь?

– Не нуждались? Это будет исполнено. Отправляешься ты на сто лет ровно, а вот вернешься ли ты, я уже не знаю. Все зависит от тебя.

– Как это на сто лет? Я же столько не проживу,– судя по всему, он плохо знаком с физиологией человека.

– Ну, я с тобой не соглашусь. После поступления на службу, ты перестанешь стареть, но зато тебя могут убить.

– Какая служба?

– Узнаешь, все узнаешь. Это все, или будет что– то еще?

– А можно сделать так, что бы они меня забыли? – как это не больно, но это лучший вариант.

– Они и так тебя забудут, мы не оставляем память о тех, кого забрали. Можешь с ними попрощаться и проходи на кухню.

А что толку прощаться, они все равно спят. Выбора он мне не оставил, так что я сразу прошел за ним на кухню.

–Что надо брать с собой?

Он стоял посередине комнаты и смотрел на меня. Капюшон был скинут, его лицо было довольно приятной внешности. Немного вытянуто и на губах легкая насмешка, очень глубокие, серые глаза. Его я запомнил на всю свою жизнь.

– Ничего.

Мой спутник хлопнул в ладоши и мир стал терять свои очертания, перед глазами все поплыло и кругом стало абсолютно темно.

***

Щебетание птиц раздавалось как в приятном сне, лаская слух и успокаивая. Теплый ветер доносил запахи свежей травы и создавалось чувство детского счастья.

Резко открыв глаза, я вскочил как ошпаренный, в голове пронеслись события всей прошедшей ночи. Оглядевшись, стало ясно, что это не мой родной город. Ну нет у нас повозок, а я сейчас как раз находился в этом чуде средневековых времен.

Рядом со мной я увидел еще человек тридцать – сорок. Кто-то сидел отстранено, а кто наоборот – вертел головой во все стороны. Кроме нас, вдоль дороги шли еще четыре человека, одетые, как римские легионеры, только на боку были маленькие луки.

Вдалеке виднелся лес, только деревья были странного синеватого оттенка. Вокруг было поле и трава, которая доходила взрослому человеку до пояса, вот только сейчас должна быть весна, а складывалось впечатление, что середина лета. Небо было красноватого оттенка, а солнце невероятно большого размера, создавая ощущение, что оно стремится опуститься и все спалить.

– Спокойно парень, не дергайся. Ну, ты и спать, скажу я тебе. Остальные уже час как проснулись, а ты хоть бы глазом моргнул. Ничего, такой талант, как долго и крепко спать, тебе очень скоро пригодится, – извозчик стал хихикать, немного смахивая на сумасшедшего.

Нас везли в пяти повозках, запряженные, как мне показалось, парой лошадей. Но вот тут– то я и ошибся. Это были единороги, самые мать его настоящие. Те, о ком раньше читал только в книгах. Шерсть, отливающая серебром, светилась в лучах этого странного солнца и казалось, что повозку тянет неземное создание. Рог светился приятным блекло серым цветом, переливаясь на солнце и посылая разноцветные блики во все стороны. Видя все это великолепие, я просто застыл с отпавшей челюстью и не мог сказать ни слова.

– Первый раз видишь единорогов? Бывает, вы, люди, часто на них так реагируете.

Извозчик откровенно получал удовольствие от моей растерянности. Но вот фраза "вы, люди" меня немного насторожила. Присмотревшись к нему, я чуть не выпал из повозки. – Так, или в дурке день открытых дверей, или я просто сошел с ума, – забавная мысль, подумаю о ней на досуге. У него были очень тонкие черты лица, заостренные уши и длинные как белый снег, волосы. Передо мной сидел ЭЛЬФ! Да к черту эльфа, к черту всех! Что же мне дома то этим вечером не сиделось? Теперь вот нарвался в такую…

Не успел я закончить мысль, как с одной из повозок спрыгнул парень и побежал в поле. Он не пробежал и десяти метров, как один из охранников вскинул лук и с немыслимой скоростью выпустил стрелу. В тот момент, как он отпустил тетиву из своих пальцев, раздался хлопок воздуха и стрела, достигнув парня, взорвалась. Какое же у него на луке натяжение? Больше сбежать никто не захотел, аргументы у стражников были весомые.

Через какое-то время, посредине дороги появился человек. Не пришел, откуда либо, а именно появился из воздуха. Спокойной походкой он прошелся мимо повозок. Посмотрев на каждого, он указал на четверых и произнес глубоким низким голосом:

– Вы! За мной! Быстро.

Те без разговора повиновались и пошли за ним. Они направились в сторону этого странного леса и неожиданно пропали, просто растворившись в воздухе. Магия быстро приживается, но вводный инструктаж на тему: что делать и как себя вести, могли бы провести?

По пути появлялись еще два человека в странных одеждах и пятеро из нас ушли вместе с ними. Где – то через час на горизонте появился город, точнее замок. Его белые стены возвышались высоко над землей, в лучах уже заходящего солнца он излучал сияние белого камня. На стенах виднелись точки часовых, чьи доспехи, казалось, были покрыты золотом, а пики светились синевой.

Появился еще один человек, в простой рубашке, холщевых штанах и с посохом в руке. Выглядел он немного хмуро, а от его взгляда становилось не по себе.

Посмотрев на меня, он кивнул, продолжая обводить взглядом остальных. Выбрав еще двоих, он приказал идти за ним и пройдя несколько метров, мир вокруг нас начал терять очертания, затем все цвета смешались, как краски на холсте. Через минуту мир начал принимать привычные очертания, но мы уже были не на дороге. Не помню, что я ел последнее, но это попросилось обратно на волю.

Мы оказались в просторной комнате, инкрустированной необычными рунами. Они все были красного цвета и испускали странное свечение, от которого немного резало глаза.

– Начну по порядку, вы стали моими учениками, ну а я, естественно, вашим учителем жизни, – он ехидно улыбнулся и обвел нас взглядом. Да поняли мы уже, ты учитель, самый умный гуру, а мы твои верные ученики, вроде, так обычно в фильмах происходит. – Свое имя я вам пока называть не буду, не уверен, что вы протянете неделю, так что зачем забивать вам голову не нужной информацией? Пока вы здесь, я вам заменю мать, отца и вашу любимую девку. Вопросы есть?

– Да! Как вас называть, мама, папа или "дрянь"?

Я посмотрел на парня, к его сожалению, он был не из робких. Рост, где то под два метра, достаточно широк в плечах, но еще по – юношески не сформировавшийся. Короткая стрижка, голубые глаза и немного нос набок. По нему было видно, что он уличный и не привык оставлять такие фразы без внимания.

Учитель спокойно подошел к ухмыляющемуся парню. Дальше силуэт учителя стал размытым на секунду, а после, он снова стоял в позе благочестивого человека, сложив руки на груди. Только через несколько секунд, мы заметили кинжал, зажатый в руке этого странного человека. Откуда он его достал и зачем, мы так и не поняли. Через мгновенье, все встало на свои места. Через все лицо, не задевая глаза, но, проходя через переносицу, у парнишки стала идти кровь. Сообразив, что случилось, он схватился за лицо и упал на каменный пол, но что удивительно, не закричал. Мы подскочили к нему и попытались, как ни – будь остановить кровь, прикладывая к ране куски, по ходу сорванной с себя, одежды. Судя по всему, парнишка потерял сознание от боли.

– Вот мой первый урок: не задавай глупых вопросов, если не хочешь нарваться на очень глупый ответ. Второе: зовите меня, учитель. И третье, без разрешения не советую говорить. Сейчас вы вещи, с ушами и глазами, Вы никто, ясно? От вас требуется только послушание и все. Ладно, по делу, будет страшно, больно, мерзко и неприятно. Ясно? Есть вопросы? Можете задавать.

– Нашел суицидников, – второй мой спутник произнес это очень тихо и сквозь зубы, но учитель услышал.

– Дальше будет хуже. Вы можете ненавидеть меня, хотеть убить или бояться, но при всем этом, вы должны меня слушаться. За дверью будет коридор, идите направо, там выберете комнату. Вас с утра разбудят. Доброй ночи, господа, – кивком головы, показав нам, что разговор окончен, он удалился, а нам оставил тащить этого весельчака до новой комнаты. Следуя инструкции и пройдя вслед за учителем, мы оказались в коридоре, который разделялся на две стороны. Появилось детское желание, исследовать все в округе, но чего то страшно стало.

Уйдя вправо, мы увидели ряд дверей, которые располагались в метре друг от друга, так что размер комнат не внушал доверия. Несколько комнат вначале были закрыты, так что пришлось пройти вглубь, что бы найти незапертую. Открыв комнату, мы застыли на пороге, как вкопанные, так как помещение было просто громадных размеров.

В ней располагалось три кровати, огромный шкаф, битком, набитый книгами, в углу комнаты стояла стойка с мечами, а посередине огромный стол с фруктами, одна дверь вела куда– то еще. Больше в комнате никого не было, значит, комната полностью отдавалась нам, как раз комната на троих. Сразу затащив бессознательное тело товарища на кровать, мы стали оглядываться. Пройдя вдоль книг, стало понятно, что они не для нас, так как они все, были на каком то чужом языке. Из раздумий меня вывел довольный возглас моего нового товарища по комнате

– Тут даже ванна есть!

Заглянув ему через плечо, я увидел большой бассейн, душевую кабинку, туалет и несколько раковин.

– Ну, все грязью точно не зарастем.

– Ага, пошли то тело отмывать от крови, нам с ним жить еще.

– А что, я сам как бут то не могу помыться, немощный, что ли, совсем?

Резко развернувшись на сто восемьдесят градусов и чуть не сбив друг друга, мы наблюдали за тем, как парень пытался встать с кровати. Это после такого кровоизлияния он еще встать пытается!

– Вы меня как мешок с картошкой несли, можно было бы и помягче, – он положил руку на шею и начал разминать ее.

– Так ты не без сознания был?

– Да нет, так, в прострации, просто соображал плохо. Да, нервный тип, чуть что, сразу за ножик хватается.

Пройдя мимо нас, он стал отмывать кровь с лица и аккуратно накладывать компресс, из рукава, на лицо.

– Лично мне для одного дня приключений достаточно, я ложусь спать. После этого, я поплелся к кровати и не раздеваясь грохнулся на нее, что называется – уснул не долетая до подушки.

***

– Подъем!

Мы вскочили как ошпаренные, такое ощущение, что говорили через громкоговоритель прямо в ухо. Посередине комнаты стоял наш учитель и смотрел на нас.

– Долго спать вредно, поэтому будем отучать вас от этой бесполезной привычки. Сейчас у вас завтрак и советую поесть очень плотно, так как за сегодня вы больше не поедите. После еды у вас будут тренировки, очень щадящие, так как у вас всего первый день. Затем будет посвящение. После тренировок я объясню вам кое какие вещи. В течение трех месяцев вы меня не увидите, но потом за ваше обучение я возьмусь лично и оно начнется всерьез.

Сопроводив нас по коридорам в огромное помещение, судя по всему, это была столовая, он оставил нас там. Через некоторое время стали приходить те, кого мы видели в повозках. К нам подсела, девушка и мы стали ждать. Через минуту в зал стали заносить блюда с едой. Ели молча. Говорить никому не хотелось, поэтому было тихо, только звуки шуршания вилок и ложек по тарелкам.

Перекусив супом, я стал осматривать своих "сокамерников". Есть мне больше не хотелось, а вот народ действительно был интересный. Судя по всему, здесь были не только мои соплеменники. Встречались довольно забавные экземпляры, например чернокожий человек с желтыми глазами. Но больше всего удивляла девушка с волосами из ивовых веточек. Дриада, что ли? А где тогда ее парень – дерево? Как я, фантазер со стажем, ее сразу не заметил?

В зал зашел человек, лет двадцати, с небольшой фиолетовой челкой. Молча осмотрев всех, причем смотрел в глаза, он стал похож на человека, которому продали испорченный товар. Может ему запах в столовой не понравился? Хотя нет, судя по всему, он нетрадиционный и мы ему не нравимся постфактум. Он, наверное, ожидал увидеть головорезов из специальных войск, а тут всего лишь мы.

– Так, за не имением лучшего, придется обучать вас. Сегодняшний план дня: вы будете проходить стрелковую подготовку, бой на оружии ближнего боя. Всем встать и следовать за мной, – ну точно, ему мы не понравились, ну ничего, он, лично мне, тоже не понравился.

Встав, мы последовали за ним. Приведя нас в комнату с мишенями, он выставил нас на позиции для стрельбы из лука. Посередине комнаты стоял, человек. Присмотревшись получше, выяснилось, что это не человек, а эльф. На нем была рубашка из ткани, на порядок превосходящую нашу, высокие сапоги и диадема на голове, что бы волосы не лезли в глаза. О его глазах, казалось, можно говорить часами – глубокие, выразительные, божественно красивые, даже завидно стало.

У кого то глаз оказался острее моего и, недолго думая, он задал вопрос, который, судя по всему, хотелось задать всем, но все благоразумно молчали.

– А вы настоящий эльф?

Этот "настоящий эльф" просто посмотрел на смельчака и сделал жест, чем – то напоминающий направление в неприличную сторону. Парня стало выворачивать наизнанку. Все бы ничего, только отплевывался он кровью.

– Дети, еще вопросы будут? Нет, ну и чудесно. Сейчас все возьмут луки и встанут напротив мишеней. До них двадцать метров, но к концу занятия вы должны будете попадать в нее все, если нет, то мне вас жаль.

Смельчак закончил валяться на полу и встал ко всем, хотя вид у него был, хуже некуда. А руки тряслись, как у наркомана.

Эльф стал объяснять, как надо держать стрелу, сам лук, объяснил основы стрельбы и мы стали посылать стрелы в сторону мишеней. Плохо, криво, но мы старались и через минут двадцать начали попадать. Все же, жить всем хотелось.

Лично я пытался понять, что со мной не так? Лук натягивался невероятно легко, с каждой новой стрелой, мое тело само приспосабливалось к луку. Через час стрельбы, каждая вторая стрела попадала в цель. Люди этому месяцами учатся, а мы тут за час? Опять магия?

– Великолепно, с каждым новым уроком расстояние будет увеличиваться, вы будете познавать новые приемы, правила создания луков и стрел, пока не станете стрелять на три километра прицельно. Но не расслабляйтесь, нет предела совершенству, поэтому будет тяжело. Прошу вон в ту боковую дверь, там располагается тренировочный зал, вас уже ждут.

– Пять минут назад этой двери не было, я помню это точно,– шептал я.

Пройдя через дверь, мы оказались в просторном помещении, где вдоль стен стояли манекены людей, а на самих стенах были развешаны мечи, топоры, луки и тому подобные оружия убийства. В центре стоял человек, обнаженный по пояс. Росту в нем было, метра под три. Поманив нас рукой, он стал пристально изучать нас.

Зрелище жалкое из нас получилось. Тетива играла в наших неопытных руках, сдирая щеки. Одному ухо отсекло, но его быстро вылечили, прижгли все! Руки у всех трясутся, а пальцы не распрямляются, четыре часа стрелы пускать, это вам не шутки шутить. Невероятно легко было первый час, в конце я думал что стальной канат натягиваю.

– Так, я смотрю, у нас дело совсем плохо, если берут уже совершенно ни к чему не пригодных детей. Так как вы еще не прошли посвящение, сегодня я не буду вас сильно мучить, только посмотрю, на что вы способны. Всем взять оружие, которое ему больше всего нравится и встать по парам!

Я взял парные клинки, которые неплохо сидели в руке и встал против своего сожителя, который поспокойней. У него была сабля и щит, закрывающий тело на треть. Против второго своего соседа я встать не рискнул. Нет, не потому, что он сам большой, а потому, что он взял меч, размером чуть больше себя.

– По команде начинайте рубиться, не беспокойтесь, все оружие не заточено, но поблажек не делать. Начали!

По залу понеслись крики и звон железа об железо, всех охватило безумие этой мини битвы. Я сам раньше развлекался боем на мечах, поэтому легко нанес несколько обозначений в голову и в грудь. Потом неожиданно для себя я стал драться со всеми, уже не обозначая удары, а нанося в полную силу, но меня быстро успокоили всего одним ударом в голову. Очнулся я уже на полу, кстати, не я один. Учитель ходил от одного к другому и говорил, что кому сделать, что бы избежать таких глупых повреждений. Подойдя к моему оппоненту, он сказал:

– Попробуй использовать щит, как второе оружие, применяй его в ударах, а не просто защищайся.

Мне он сказал, что бы я не выпендривался и не делал столько лишних движений.

К концу тренировки мы еле стояли на ногах. Удивительно, как никого не убили, хотя голову пробили почти всем. Кроме моего сожителя, того, с двуручным мечом. Его задача на эту тренировку заключалась в том, что бы догнать оппонента.

Учитель повел нас в очередной коридор и стал разводить по комнатам. Только зайдя в комнаты, мы повалились на койки, но поспать нам не удалось. В центре комнаты стоял наш учитель.

– Мне надо объяснить вам пару вещей, потом сможете немного отдохнуть. После окончания тренировок вы станете существами, которых называют деджами. А противоборствовать вы будете демонам. Они потенциально сильнее и берут численностью, поэтому духи, это те, кто следят за ходом войны, преподносят всем один подарок, вы сами можете его выбрать. Подарок заключается в способностях, их всего три. Первая способность позволит вам быстро восстанавливать ваши магические силы, раза в два где– то. Вторая позволит быстрее восстанавливать ваши физические силы, что позволит дольше вести бой и быстрее отдыхать. Третья называется “метаморф”. Она позволит вам менять внешность, пол, расу без затрат магических сил и горазда быстрее чем это делают другие. Внешность могут менять все, но только у метаморфов смена происходит безболезненно. Можете подумать, через час я зайду.

Учитель растворился посреди комнаты и мы остались одни. Выбор был не велик, но и он заставлял задуматься, ведь от этого зависела наша дальнейшая судьба. Мать его, чувствую себя персонажем видеоигры.

– Народ, может познакомимся. Меня зовут Денис,– самый крупный из нашей компании. Он поочередно протянул нам свою руку.

– Маэрсо.

– Странное имя.

– В моем мире это довольно распространенное имя.

– Меня Михаил.

На этом наш разговор затих и мы стали ждали прихода учителя. Каждый обдумывал свое. Он пришел ровно через час. Проведя коридорами, он провел нас в большой зал. Вдоль всего зала тянулись колонны, поддерживая потолок. Нас поставили вдоль этих колонн.

В центре зала была нарисована огромная, пятиконечная звезда, от которой исходило голубоватое свечение. В конце же зала, на возвышении, находился человек в посеребренных доспехах. Он ждал, пока мы все встанем как нужно.

– Рад приветствовать вас всех в этом замке,– голос высокий и чистый разнесся над рядами стоявших. – Я лидер этого дома и хозяин замка. Сейчас каждый из вас, по очереди, подойдет ко мне и назовет ту способность, которую он выбрал. Надеюсь, все уже решили, кто кем будет, если нет, то у вас есть возможность подумать, пока до вас не дойдет очередь? Все ясно?

В ответ послышалось тихое согласие с разных сторон отряда.

– Хм, сброд, ну да ладно, подходите!

Когда к центру подошла первая из нас и сказала, что хочет уметь перевоплощаться, он резко схватил что то из воздуха и направил ей в грудь. Вокруг заметалось синее пламя и они пропали из вида. Из кокона огня слышались только истошные крики. Через минуту, когда все это кончилось, мы увидели, как она лежит на полу и тяжело дышит. Лично мне вообще расхотелось, что – либо выбирать.

– Следующий!

К девушке подошли два одинакового одетых человека и унесли ее, а следующий уже шел к пентаграмме. Процедура повторилась, только вместо пламя, взметнулся столб воды, причем красной, хотя может это была и не вода. У каждого следующего стихия менялась, у некоторых повторялось, но кричали все одинаково.

Денис выбрал быстрое восстановление. Столб земли смотрелся очень внушающие. Маэрсо же взял магические силы, четыре стихии обрушились на него со всех сторон, закрутив его в смерче. Что бы получилась полная тройка, я выбрал метаморфа, да и нравился он мне больше всего.

Когда очередь дошла до меня, я понял, почему все так кричали. Оказавшись в вихре молочно белого тумана, я стал ощущать, как каждую клетку моего тела пробивает электричество, затем ее замораживают, рвут, сжигают и делают еще много чего невообразимого. Разум поступил по умному, он покинул это тело, сразу. Следующие что я помнил, так это то, что меня несли в комнату, странно косясь на меня взглядом и… и все.

                              ***

– Столешницу мне в задницу!– От такого крика я и Маэрсо просто попадали с кроватей. В центре комнаты стоял Денис и держал на вытянутых руках металлическую кровать. Это где то сотня кило, не меньше. Лично я челюсть поймать не успел.

– А чему вы удивляетесь, учитель же намекнул, что произойдут изменения, я их еще вчера почувствовал,– Маэрсо совершенно спокойно сел на кровать, и казалось, что он видит такое каждый день.

–Денис, ты аккуратней с просьбами, я прям чувствую, что подобные просьбы тут могут выполнить, – я свесил ноги с кровати и сел. Голова немного кружилась, но самочувствие было хорошим, на удивление.

Через минуту прозвучал сигнал подъема. Денис пошел умываться, а я с Маэрсо сидели и ждали. Через пятнадцать минут открылась дверь. Пройдя в общем потоке на кухню, мы стали есть. Люди опять молчали.

– Так, всем построиться!

Все дернулись, послышались звуки падающих вилок, стаканов и кого – то, кто упал со стула. Человек, который возник посередине комнаты больше походил на тролля. Высокий, с широкими плечами, плоский лоб, горбатый нос и маленькие глаза. Картину завершала шкура неизвестного животного, пятнистого цвета. Обмотанная вокруг тела, она заменяла ему одежду.

Встав мы стали образовывать подобие строя.

– План на неделю: сначала лук, затем фехтование, после теоретическая магия. Вопросы есть? Нету, вот и замечательно. Все быстро прошли в ту дверь.

Занятие лука мало чем отличалось от предыдущего дня, а вот учитель по фехтованию поизгалялся.

– Смирно! – заорал он, только мы вошли в зал. – Всем взять рюкзаки и бегать по кругу!

Один круг был размером с футбольное поле, поэтому круг обещал быть веселым, но больше всего мы удивились, когда взяли рюкзаки. Весили они килограмм триста, но размером не превышали двадцать литров. Что бы пытать людей используют разные возможности, говорят что просидеть две недели в узкой комнате считается пыткой, вранье! Пробегите пятьдесят кругов по залу, с весом за спиной. Вам эти две недели отдыхом покажутся. Был бы человеком, умер на первых трех метрах.

– Ну что ребятки, устали?

Недружный хор согласие повеселил учителя и с улыбкой, от которой захотелось двинуть ему в зубы, он скомандовал:

–Упали и давайте отжимайтесь, как раз ноги отдохнут! Ах, да, прошу повернуть головы на лево.

У левой стенке стоял орк, настоящий, серый, с бугристой кожей и выглядел так, как если бы неделю выгребную яму чистил.

–Это мой друг, он будет с нами на протяжении всех тренировок, кто будет падать, сбиваться с темпа или неправильно выполнять мои команды, пойдет к нему ночью в опочивальню. Он всех любит, вне зависимости от пола.

Все дальнейшие команды выполнялись беспрекословно, молча и синхронно. Проделав такой круг занятий еще два раза, мы переползли в кабинет изучения практической магии.

Это напоминало учебный класс. Те же парты, тот же стол. Учитель, восседающей за столом. На вид ему было лет шестьдесят.

– Проходите, господа хорошие, начнем урок.

Четыре часа пролетели довольно быстро, магия оказалась довольно интересным занятием. А если учесть, что нас не били, не пытали и не мучили, так получилась, что магия была у всех любимым предметом.

Следующий месяц вообще не отличался разнообразием. Мы бегали, прыгали, дрались на всем режущем, колющем, тыкающем оружие. Четыре ночи орк ночевал не один, а в компании неудачников, которые не могли выполнить какие либо поручения. Занимались рукопашным боем и акробатикой. Стреляли по движущимся, ползающим, летающем мишеням. Лазили по горам, плавали по рекам, ездили на конях, ящерах, оленях и тиграх. Теория магии только первые два занятия была теорией, потом мы перешли к практике.

Как оказалась, аспектов магии очень много, получался круг: в центре энергия как таковая, по бокам белая и черная, дальше круг из четырех стихий, дальше шестнадцать под стихий. Вдобавок отдельно идут: магия крови, времени, духа, материи, мысли, шаманство, руны. Но есть такие заклинания, которые не относятся не к одному из аспектов магии. Такие как телепорт между мирами и мгновенное перемещение в пространстве.

А наши тела являются живыми и развивающимися хранилищами для магии. Для удобства силу деджа делят на порядки, как уровни в игре. Начиная с первого и выше. Заклинания делят по тому же принципу, что бы дедж первого порядка случайно не произнес заклятие седьмого. После такого, он сам может превратиться в это заклинание.

Глава 2

В нас вбивали руны и уважение к магии. Ее надо любить, пытаться познать как можно глубже, но держать в узде. Трое погибли, не удержав заклинание.

Мое магическое зрение прояснилось очень быстро, так что я видел ошибку в чужих заклинаниях, но подсказывать или вмешиваться было запрещено. Но зато я успевал поставить щит, перед каждым несчастным случаем, так что на магии я был в числе счастливчиков, не пострадавших от своих и чужих заклинаний. И был один несравненный плюс, я ставил щит на две десятых секунды быстрее, чем остальные. Вроде мелочь, но когда заклинание занимает от секунду до полторы, это имеет вес

Мы изучали все мгновенно, приемы и блоки, знания о демонах и светлых существах. Наш мозг изменился, появилась феноменальная память и тело запоминало движение мгновенно, с первой попытки. А вот сами заклинания приходилось заучивать и повторять, чаще всего, этим мы занимались на других занятиях, бег думать не мешал. Стрельба тоже думать не мешала. А когда тебя методично избиваю, мозг просто бьет рекорды мышления, только бы с ума от боли не сойти.

Но как оказалась, первый месяц был отдыхом. Потом пошли два месяца без сна и отдыха. Мы жили на эликсирах. Бой вслепую – в легкую! Съесть сгнившее мясо собаки или человека – не легко, мерзко, тошнотворно, но можно! Сварить зелье – пять трупов, в результате несчастных случаев, но остальные научились! Стрелять на слух – еще два трупа, опять по вине несчастных случаев, но сделали. Отрастить за десять минут руку или ногу – вообще элементарно, даже без жертв, правда все же надо пить зелья, без них процесс занимает недели две – три, в зависимости от личных качеств.

За это время мы даже не познакомились с другими учениками. На занятиях не поговоришь, за едой тоже, восемнадцать секунд мало, что бы поесть, а уж что бы поговорить тем более. Общались мы только между собой, когда добирались до комнаты, поспать час или чуть больше.

Иногда спасали друг друга, так как у каждого было желание, слава Богу, приходило оно к нам по очереди, а не сразу, издохнуть и попросится, что бы на следующей тренировке пристрелили. Ничего, отговаривали, поддерживали друг друга, даже сдружились. На тренировках помогали друг другу, иногда принимая наказания на себя. Это разрешалось, если кому то за тренировку попало больше одно раза, любой мог попросить наказать себя, вместо своего друга. Явление редкое и практикуется в основном только между сожителями.

Отучили припоминать наших земных богов. Единственное наше божество, это духи, тренера настолько часто их повторяли, что уже казалось естественным, думать, что все посылаешь к ним. А чертей нам показали, даже живых, не такие уж и страшные, голый орк и тот страшнее, по собственному опыту могу утверждать. Но об этом надо забыть, навечно. Ничего не было.

С магией правда загвоздка вышла, как оказалось, я могу изучать магию тьмы в той же степени, что и магию света, в то время как у всех должен быть раздел, как минимум, в три порядка. Даже прозвище со временем дали, тупое и лаконичное "Темный". А Маэрсо вообще не мог даже всполох огня призвать, пока не начал делать талисманы, зато теперь у него амулетов больше чем у всего курса вместе взятого. Учителя любезно предоставляли нам материалы на амулеты, которыми на тренировке пользоваться не запрещали, но и помогали они не очень.

                              ***

– Подъем!!!

– Очередной день и снова радость!

– Чего – то я твоего энтузиазма не разделяю, Талис, а ты не мазохист? – Маэрсо после своих амулетов, которыми он был обвешан, как новогодняя елка, получил прозвище Талис. От слова талисман.

– Что ты, Миша, духи с тобой, это тебе больше подойдет! После твоей несчастной любви с тем зеленым.

– Так, смазливый, у меня хотя бы за дело было, а вот к кому то эльф приходил просто так. Раза три, не помнишь, к кому он заглядывал?

– Девочки, хватит беситься, берите зелье и пошли, не зря же нам дали целых два часа сна? – Ден вышел из душа, а с учетом, что умывается он водой восемьдесят семь градусов по Цельсию, то пар потихоньку заполнял комнату. Еще одна мелочь организма, не воспринимать температуру выше минус двадцати и ниже плюс сорока. Лично я сегодня решил не ходить купаться, хотя купание обязательно раз в два дня, местный закон, на это даже четыре минуты давали.

– Да идем, издеватель, – встав с кровати и выпив порцию очень мерзкой дряни, чувствуешь себя опять человеком.

В шесть десять мы вышли как обычно из комнаты и влились в поток таких же неудачников, как и мы. В столовой, как обычно поели гнилого мясца, запили тухлой водой. Все это происходило в полном молчании, затем с чувством выполненного долга прошли в зал для фехтования. Действительно, человек ко всему привыкает. Дриады и остальные расы тоже, если выживут.

–Так, сегодня ваш последний день со мной! Научу вас самому важному! Хоть мы и являемся светлыми, нам порой нужны души людей, для заклинаний или что бы восстановится, поэтому учитесь!

Посреди комнаты появились двадцать три человека, связанные, а перед каждым из них кинжал.

Нам стали объяснять, как похищать душу, но мы смотрели на людей, так как каждый понимал, что сейчас произойдет.

– Теперь берите кинжал и подойдите к людям! Теперь режьте!

На меня смотрела девушка лет двадцати с волнистыми волосами до плеч и большими карими глазами. Прости милая. Раздался короткий вскрик и ее душа перетекла в меня. Это как наркотик, сразу захотелось еще, мышцы наливались силой, разум прояснился, с такой силой я могу горы свернуть!

Несколько человек так и стояли с кинжалами, не в силах убить беззащитного человека. Но это прошло, когда учитель снес голову одному из наших. Топором, быстро и без эмоций. После этого ритуал жертвоприношение закончился очень быстро.

– Все, разойтись обратно по комнатам.

Везде лежали тела людей, половина народу была залита чужой кровью, а на полу разливалась кровавая река.

А почему нас по комнатам рассылают? Переглянулся с соседями, они пожали плечами и пошли в сторону комнат. Выходной?

– Ну что, я же обещал вам тяжелую жизнь.

– Учитель? – я и двое моих товарищей сразу развернулись. – Идите за мной.

– С сегодняшнего дня вы станете намного ближе друг другу. Не в том плане, что ты подумал, Денис. Вы станете побратимами. Зачем вам это нужно? А затем, что без поддержки друг друга вы пропадете, стоит вам выйти за пределы тренировочного замка. Будете учиться доверять друг другу, прикрывать зад товарища и любить друг друга, как родных. Денис, хватит думать о всяких мерзостях, радовался бы, что тебя эта судьба миновала. О чем я? А, точно, для убедительности, обменяетесь кровью. А теперь, прошу вон в ту комнату.

Я ожидал, что нам пальцы проколют или переливание сделают. Вместо этого он провел нас в комнату с рунами, но не теми, которые мы увидели, когда впервые попали в этот замок.

Расставив нас на определенные символы магической силы, он сам встал в центре. Разум притупился, состояние близкое к опьянению, транс. Это мы на теории магии проходили. В трансе магический запас и силы увеличиваются, усиливается связь с магическими потоками.

Но вод когда мне по горлу провели ножиком, это было неожиданно.

– А. за … чт…? – я смотрел на учителя и не мог понять, что происходит. Ден пытался подползти к учителю, а Талис наоборот, уползти. Смысл? С такой раной, тем более незаживающей, все равно не уйдем.

– Что бы стать братьями, мало родится от одной матери или обменяться кровью. Надо познать смерть, – а в менее пафосной форме это сделать нельзя? Фильм какой показать, к примеру?

Когда наша кровь смешалась под ногами учителя, в ушах раздался звон, стало темно, силуэт девушки с букетом из роз, проплыл мимо меня, шелестя юбками.

– А! Что за? – так, вроде все нормально. Я в незнакомой комнате. Провел рукой по шее, все нормально, шрама нет. Рядом на кроватях сидели Ден и Талис. Тоже не вполне понимая, что происходит, значит это не у меня крыша поехала.

Дверь открылась и зашел учитель. – Ну, что разлеглись? Не пытайтесь понять смысл того, что было, так надо. А теперь подъем, выходного вам еще никто не давал, бегом за мной!

                              ***

И опять началась учеба. Наш учитель был великолепен, сволочь он, этим все сказано. Мы учились разрушать более сложные заклинания, варили более опасные зелья, каждый день нас избивали до полусмерти, что бы мы привыкли к боли. Он обучал нас маскировке, тихому проникновению, взлому замков. Дал дипломатические азы и рассказывал, как провести ту или иную аферу.

Мы узнали, что у каждой стихии есть свой бог элементал. Сильнейшие среди своих, душа стихий, но призывать их не рекомендуется, слишком сильные.

Мы препарировали мертвых эльфов, изучали их и смогли научиться превращаться в них. Это тоже особенность нашей расы. Изучая с помощью магии или в лаборатории тело иномирянина, мы можем скопировать состав крови, кожи, строение тела и способности расы.

Ради нашей слаженности, он мог на сутки запирать нас троих в комнате метр на метр, что бы были ближе друг к другу. А когда кто ни будь воздух портил, мы были очень близки. Особой близости не чувствовалось, но хоть не били.

Мы часами сидели в круге и рассказывали друг другу о прошлой жизни, кто чем увлекался, чем занимался, чего хотел. Я рассказывал, они о прошлом не рассказывали, только мечты на будущее. Не забывали и учителя костерить, это была самая главная тема наших разговоров. Одна из немногих тем, где мы были полностью солидарны. Разногласия происходили только в виде пыток, которым мы хотели подвергнуть нашего учителя и всех остальных в замке. Но зато у нас появился сон и отдых. Наши мышцы не надо было ежесекундно напрягать. Даже домашнее задание появилось, невозможно передать, какое это удовольствие, лежать на кровати и читать книгу "Нанесение точечных магических ударов по уязвимым точкам щита".

Нам наконец то рассказали, чем мы отличаемся от обычных и сильных магов из какого ни будь мирка. Наша энергия позволяла открывать пространственные телепорты между мирами, на любые расстояния. Два световых года сокращались до трех минут спокойным шагом. Любая точка галактики имела свои координаты, стабильные для звездной системы и путешествий на космических кораблях и плавающие, повязанные на мировых потоках эфира. Мы пользовались вторыми, иначе портал бы открывался в космосе, а не на планетах, так как мчатся эти шарики в космосе с бешеной скоростью. Для расчета этих координат нужна была магическая энергия, звездное небо и тридцать листов формул с переменными и расчетами. Любой ученый из технологического мира душу бы продал за эти формулы.

Мы и раньше знали, что нас теперь сложно убить, если не знать как, но теперь мы узнали почему. Наглядно. Сначала в нас выпустили автоматную очередь, а уже когда мы очнулись объяснили, что мы, как духи магии. Нас нужно изгонять своей энергией или магией. Держа меч или стрелу, мы подсознательно заряжаем ее своей энергией, как и люди. Только человеческой энергии недостаточно, что бы изгнать нашу душу из тела. Поэтому рана, человеком не смертельна, хоть в голову, хоть в сердце. Исключение составляют артефакты. Отрубание головы тоже не смертельно, если голову от тела далеко не убирать. А вот если демон лапой голову снесет, то это точно насмерть.

Особого внимания заслуживает то, как он учил нас быть без комплексов! Телепортироваться в город неподалеку, в чем мать родила и заставить тренироваться. На мой взгляд, в городе уже привыкли к этому, на нас практически даже не смотрели. Так, взгляд бросят, мол, новенькие или те, что вчера тренировались и все.

А вот как отправляли в гарем, в образе девушек и заставляли с пятью мужиками или девушками, в разных ипостасях доставлять удовольствия, об этом можно целую книгу написать. Как же я его ненавижу за это.

И в таком темпе еще полгода. Большую часть времени у нас занимал бой на холодном оружие и магический алфавит вместе с языком деджей. Ну правильно, выучить алфавит магов, в котором более десяти тысяч символов, тоже не так просто. Да и интернет деджевский тоже сахаром не показался, многие сайты были на разных языках, а полное погружение в виртуальную реальность, иногда казалось чересчур полным. Пока не выучили заклинания понимания всех языков, чуть не разорили своего учителя, случайно заказав какой то жутко дорогой товар. Бил, долго и упорно.

Он позволил сузить тренировки оружием, которым мы будем работать в будущем. Стрелять нас учили на всем, пистолеты, винтовки, минометы, луки, арбалеты, рогатки и куча чего еще, но вот из ближнего мы сами выбрали. Талис взял щит и меч, Ден остановился на двуручном мече. А я взял две тонкие сабли. Не пик мечтаний, но все же.

Но зато надо отдать ему должное, он хотя бы давал один выходной в неделю, но так как в замке сходить было не куда, то в основном мы или отсыпались или сидели в библиотеке, изучая культуры других рас, мне даже повезло, смог выучить какие то неизвестные заклинания. Только вот когда учитель увидел у меня книгу с заклинаниями, бил он меня после этого часа два, повторяя одно и тоже: нельзя брать чужие книги с заклинаниями, нельзя. Нельзя класть такие книги в библиотеку, а потом бить учеников, за то что нашли их, вот что нельзя, да разве ему объяснишь это.

Да и культуры других рас оказались напрасны. Мне только потом объяснили, что такие вещи надо изучать непосредственно перед работой в каком либо мире. Потому что миров тьма тьмущая, а культура у всех разная, вот так, столько читал и все зря.

***

– Твою мать! – Весь замок трясся, все бы ничего, но в этот момент у меня в руках был темный шар.

– Темный, не кричи так!

– Тебе легко говорить, ты книгу читаешь, что там за духовщина?

Хлопок в центре комнаты известил о прибытии учителя.

– Так, вот броня, одевайтесь!

– Мастер, а что случилось? – Ден единственной, кто называл его мастером, а не учителем и ему это прощалось.

– Осада! – хлопок и он исчез, а мы уже натягиваем легкую броню. Это наш первый бой! Ура! За что?

Пройдя по коридорам, мы вышли во внутренний двор, башня была снесена, видать не успели поставить щиты на пути снаряда. Осталось только подняться на стены и защищать замок, который заменил нам дом, хотя желание помочь разобрать его, очень сильно.

Заняв позиции на стене, мы стали ждать. Построились в две шеренги, менее опытные и ученики по боковым стенам, ветераны в центре. К стенкам били прислонены средние комбинированные луки и вязанки стрел.

Этот замок, один из центров обучения молодых деджей, в среднем, в нем обучается от тысячи до двух тысяч молодых деджей единовременно. Как рассказывал наш учитель, внутренний гарнизон достигает трех сотен деджей и более четырех тысяч усиленных людей.

Впереди располагался лагерь тех, кто собирался на нас нападать. На вскидку, их было не меньше десяти тысяч, но постоянно открывающиеся порталы увеличивали их численность. Демоны, большие и маленькие, чертей река, но их в расчет не брали, они пушечное мясо, которое пойдет впереди и примет на себя первый удар.

Пошла команда взять луки и встать на изготовку. В отличие от человеческих войн и осад, здесь происходило все быстро, чем больше времени проходило, тем больше осажденные могли навесить защитных куполов и сплести более опасные ответные заклинания. В наших войнах, главное скорость, не зря же мы просмотрели записи более ста осад.

А с учетом того, что мы могли развивать в экстремальных ситуациях скорость, близкую к звуковой, то бой действительно может быть очень быстрым.

– Во, наконец – то начнется что – то веселое, надоело манекенам головы разбивать. – Ден, по моему, единственный, кто был рад всему происходящему и откуда только этого маньяка вытащили, в каком мире такие обитают?

– ПРИГОТОВИТЬСЯ!

Достав стрелу, я положил ее на тетиву и стал ждать.

– ЦЕЛЬСЬ! ОГОНЬ!

Пять тысяч стрел взлетели вверх и воздух задрожал. Те стрелы, что пускали деджи, ушли выше и дальше, чем от усиленных людей. Нашей целью были демоны, чертей же должны были взять люди. Усиленные люди – это промежуточное звено, между обычными людьми и деджами. Но чаще всего у них не хватает сил, что бы их сделали деджами.

Все кругом затихло, время замерло, только стрелы не прекращали свой полет. Но это длилось только секунду, после этого над полем боя понеслись демонские команды и они стали поднимать щиты, у кого они были, а таких было меньшинство. Когда стрелы долетели, поднялся дикий вой раненых, умирающих врагов. Но это уже некого не беспокоило, так как второй залп уже пошел за первым. С каждой новой стрелой количество врагов сокращалось, но и они подходили все ближе. Когда первые черти стали подниматься прямо по стене стрелы у меня почти кончились.

– ЩИТЫ ПОДНЯТЬ!

Не успел приказ затихнуть, как все уже похватали щиты, а на нас понеслась другая стена, только из арбалетных болтов. Очень мало демонов может пользоваться луками, лапы не приспособлены, но это отнюдь не мешает им стрелять из арбалетов, лучше бы были луки.

Над стенами раздались вопли боли, болты пробивали щиты, а у некоторых еще и взрывались. Посмотрев влево, я увидел, как одному из недавних учеников вошли болты в грудь и в голову. Он умер почти мгновенно. И тут демоны стали перебираться через стену, пошла команда, на применение магии и воздух раскалился от слов магической силы.

Я направил руку на рогатую голову демона и сделал определенные пассы пальцами. Пока губы произносили слова заклинания, я стал пятиться назад. С руки сорвался шлейф ледяной воды и демона унесло со стены, сомневаюсь, что он выжил. В такой обстановке самые слабые заклинания наиболее эффективны. Перегнувшись через стену, я стал кидать сгустки огня и куски камней вниз. Мой арсенал был не велик, но использовал я его на максимум.

***

Огненный шар попал в рядом стоящего со мной парня и он обратился в пепел буквально за доли секунды, не успев даже вскрикнуть. Бой шел уже третий час, а их меньше не становилось. Как оказалось, даже наши осады могут быть затяжными, силы на исходе, магический резерв тоже. Какие там мощные защитные заклинания? Ими тут и не пахло, ни сил, ни времени на это просто не было.

Из раздумья меня вывел крик девушки справа от меня. У нее из правого плеча торчало лезвие, а существо, похожее на человека, улыбалось и стало проворачивать клинок, приподнимая ее над собой. Я не стал рассматривать это существо, но то, что это был не человек, я был уверен. Вскочив на ноги, я вытянул вперед левую руку и произнес слова заклинания. Между пальцев появилась синева и в лицо твари полетел небольшой, но острый как бритва осколок льда. Заклинание слабое, но на него хватило. Осколок попал в глаз и существо отпустило девушку. Та, только приземлившись, вытянулась всем телом и вогнала ему в колено лезвие своего клика. Когда демон начал загибаться от боли она нанесла ему режущий удар снизу, от паха до морды. Вытащив кинжал из своего плеча, она кивнула мне и бросилась в строну, на очередного противника.

На автомате парируя удар очередной демона и нанося ответные удары, я стал осматривать поле боя. Он шел очень размерено и его пьянящий аромат сменился на вонь распоротых тел и паленого мяса. К моей спине прижался Талис, при этом сдвинув болт, который мне вогнали в районе поясницы, хорошо, что мы живучие.

– Ну как, ожидал такое представление на выпускной?

– Угу, всю жизнь мечтал на выпускной, получать болты во все места и заклинания в задницу, на которые как я посмотрю демоны очень горазды, а ты как?

– Замечательно! Из трех десятков оберегов осталось три и то, от головной боли и ломоты в суставах.

– Ну, от головной боли ты точно не умрешь, хотя как знать. Ладно, меня должны подменить, после поговорим.

Не успел я это договорить, как в живот мне вогнали кинжал, завалившись набок я увидел как Талис, с развороту снес ребром ладони голову этого гада, а вокруг руки у него светился ореол синей магии.

***

Открыв глаза, я увидел красное небо, надо же, никогда его не замечал, а оказывается зря. Когда понимаешь, что жить осталось очень мало, сразу замечаешь такие мелкие радости мира. Красное небо, романтика! А нет, просто кровь в глаза залилась.

Взглянув еще раз на небо, я стал подниматься. Боль в боку осталась, в принципе, как и во всем теле, но как говорится: если ты с утра встал и у тебя ничего не болит, значит, ты уже мертв. Я находился во внутреннем дворе, куда складывали всех раненых, мертвых даже не убирали. В углу валялось оружие, теперь уже общее. Рядом сидели Ден и Талис, их перебинтовывали после полученных ранений. Вот и сходил отдохнуть.

В центре площадки возник маг, судя по ауре мощный, но мы его никогда не видели и стал осматривать всех собравшихся. Мощный голос, который привык командовать, разнесся над двором:

–Приветствую вас, бойцы! Должен сообщить вам, что, к сожалению, мы проигрываем, – а мы не заметили, враг еще не все силы сюда переправил, а мы уже на ногах еле стоим. Причем прет не волнами, а стеной сплошной, даже покурить некогда. Ну ладно, трубка вон у парня есть, правда он без сознания, так что не расстроится от потери такой мелочи, а там время будет, надеюсь. – Мы больше не можем сдерживать их натиск, а с приходом левиафанов это не подвергается сомнению. Есть только один шанс победить и нам нужны добровольцы, в последний путь. Шанс того, что кто ни будь вернется, один на миллион, поэтому никого принуждать не будем. Кто согласится пойти на верную гибель, что бы жили все остальные?

Энтузиастов оказалось мало, точнее никого. Я не знаю, чего ожидал этот дедж, но самоубийц он не нашел. Мы не зря прошли через эту школу, инстинкт самосохранения в нас развит больше, чем все остальное вместе взятое.

–Ясно, добровольцев нет, тогда вы, молодые, вас не жалко, готовьтесь, поедете в центре, – из какой книги вылез этот клоун? Он что патриотических фильмом пересмотрел? Сначала сказал, что мы не выживем, принуждать не будем, а теперь вот так? Да что бы тебя духи жарили!

– Вижу вам не повезло? – учитель подошел к нам. Судя по всему, он был внутри замка, обеспечивал поддержание купола. Сейчас он не казался таким грозным и страшным. Просто посеревший и уставший старик. Но если он здесь, значит защита пала.

Словно бы в подтверждение слов с небу ударил столб огня и оплавил одну из башен замка, вместе со всему лучниками, что там были.

– Так, вот свиток. Темный, держи. Это древний свиток, но ты поймешь язык, когда будете достаточно далеко от замка, прочти его. Постарайтесь вернуться, – мне кажется, он врет. Точнее, чего то не договаривает.

– А мы что, втроем поедем? Туда, к этим, рогатым и кусатым.

– Глупости, конечно нет, вон взвод усиленных рабов. То есть, солдат, они вас будут сопровождать. Не переживайте, они отменные войны. Прощайте, – учитель хлопнул меня по плечу и быстро пошел в сторону замка. В жизни не чувствовал себя таким использованным.

– Войны! Каждый выберите себе коня или единорога и держите этих юнцов в кольце! Они должны доехать как можно дальше! Благослови вас духи и удачи! – Я вот одного не понял, а какого нам дали этот свиток? Мы что, самые рыжие? А, понятно, из деджей больше никто не дернулся, а такой артефакт только мы можем нести, замечательно.

Все пошли к конюшням и стали выбирать себе ездовое животное. Я остановился напротив еще молодого единорога, жаль, что он не выживет, но он будет побыстрее, а мне сейчас это и нужно. Шкура, как жидкое серебро, переливалась под мощными мышцами. Идеально сложен, он был рожден, что бы вести табун, а должен так глупо погибнуть, по выбору совсем несмышленого всадника, меня.

Он перестал гарцевать на месте и просто встал, наверное, почувствовав мою печаль, и стал смотреть на меня. Как и все единороги, он был разумен. Наклонив голову, так, что бы рог смотрел точно мне в переносицу, он заглянул в мои глаза. В них точно читалось – ничего, я понимаю, я готов. Мне так показалось, я хочу в это верить, а не в то, что он сейчас меня проклинает, на чем свет стоит!

–Прости меня, друг. Прости.

Надев на него громоздкие, но удивительно легкие доспехи я стал одеваться сам. Поворотливость мне не нужна, поэтому взял из кучи самые большие доспехи. Что бы было тяжелей пробить и я мог проскакать лишние десять метров. Сев на единорога стал ждать. Я готовился, готовился погибнуть. А вот если бы меня просветили, что громоздкие, не означает самые надежные, я бы ему спасибо сказал.

Волна стали и серебра захлестнула меня. Всадники понеслись вперед и мы среди них. Пожав руки Дену и Талису, благо скорость позволяла, я взялся за клинок, хоть и не особо надеялся его применить. Метра под два в длину и слегка изогнутый, он удивительно легко лежал в руке. В ближнем бою бесполезен, но не заменим на скорости, для бокового удара. Он должен рубить как коса. Напоминая серп, но слега волнистый, что бы не застревать на скорости в доспехах, он был основным оружием светлых всадников.

Как только ворота замка открылись, демоны опешили. Они явно не ожидали того, что кто– то сунется на прорыв. Мы шли клином. Передний держал два серпа по бокам и каждый боковой всадник по одному со своей стороны. Получался движущийся клинок. Смертоносный, неумолимый, но состоящий из живых. Это и был главный недостаток.

Я слышал крики демонов, но только по началу. Несясь по их телам, я стал читать заклинание щитов. Надо влить все, все до капли. Сил уже нету, значит пустим резервы организма. Я должен добраться до центра, должен. Послышался свист, несравнимый ни с чем. Это летели болты. Летели, выпущенные в упор, жаждущие крови. Всадники падали один за другим, ржали наши младшие товарищи, части нас самих. Не было меня, не было друзей, не было врагов, были ли только мы и они. Мне пробили живот, прострелили грудь, но мне не больно. Уже не больно.

Вперед, главное вперед. Движение – жизнь, остановись и ты уже не сдвинешься. Заклинания разбивались об щиты, но от болтов они не спасали.

Пелена спала, когда я понял, боли больше нету. Никого нету. Я, Ден, Талис и два десятка израненных, уставших, обреченных ребят, ведущий последний бой. Мы пробежали больше трети территории, занятой врагом. За нами тянулась полоса тел и смерти. Мы это сделали.

Единорог пал подо мной. Он был пробит семью болтами, а мелким порезам, колотым и рваным ранам, счету не было. Легкие пробили в самом начале, но он бежал, он знал, что не побежит обратно. Что больше никогда не пробежится по полю, не станет вожаком. Но он бежал, он сделал, что смог. Теперь я сделаю то, что смогу. Достав свиток, я начал читать. Громко, без запинки, как учили. Не обращая внимания на раны, на летящие рядом, а какие прямо в меня, болты, я водил глазами по свитку и творил, сам не понимая до конца, что произношу.

Произнеся последнее слово, я увидел, как прошла волна света, а затем огня, от свитка. Как материализовавшиеся левиафаны сгорают в чуждом для них мире. Как пытаются спастись за щитами вражеские маги, но безнадежно проигрывают более мощной магии. И последнее, что я увидел, были мои друзья, корчившиеся рядом, охваченные пламенем, как и я сам. Дальше я только чувствовал: боль и жар. Мои губы стали читать заклинание, то что мы вычитали в библиотеке, я не знал, что это за заклинание, да и какая разница, главное погибнуть сражаясь, на этом моя боль прекратилась…

***

-Думаю они заслуживают больше, чем просто быть солдатами!

–Я не позволю, они слишком молоды и глупы, что бы быть лидерами!

Какие то люди кричали совсем рядом и волей неволей пришлось проснуться, но глаза пока открывать смысла нету, интересно о чем они?

– Уважаемые люди, заткнитесь пожалуйста! – Ден как всегда в своем репертуаре, никакой субординации, как его еще в учебке не убили, уму не постижимо?

– Ого го, только проснулся, а уже хамишь, как ты себя чувствуешь, мальчик?

– Да лучше всех, за исключением что ни рук, ни ног у меня нету.

Кстати, по– моему, у меня тоже, надо же, как забавно, а я не заметил, хотя пока тихо можно и поспать. Да, это то, что мне нужно. Голоса уносились прочь, но вот из темноты начал вырисовываться силуэт.

–Ты кто?

Силуэт обрел форму человека, девушки в белом балахоне и с букетом прекрасных черных роз. Какой запах, невероятно. Медленно, очень медленно, она протянула мне розу из букета, я не могу ее взять, не хочу, но надо. До чего же прекрасна ее улыбка. Но почему она уходит? Куда?

***

– Может, мы ему соуса на нос нальем? – прозвучал знакомый грубый голос.

– Не, пробовали же уже однажды на день рождения, бесполезно.

– Так тогда был сладкий соус, а мы сейчас острый нальем.

– Он нас тогда потом сам на соус пустит, когда оклемается, а мы спать будем.

– Хватит придумывать всякую чушь, можно было просто меня пару раз потолкать и я бы проснулся, – вот за что не люблю утро, так за то, что приходится просыпаться.

Открыв глаза, я увидел, что на соседних койках лежат мои постоянные спутники: Ден и Талис. Эх, лучше бы девушки, какие ни будь рядом лежали, было бы на много приятней, но вслух это, естественно, произносить не стоит.

После осмотра самого себя, я немного удивился, мое тело в полном порядке, даже шрамов после учебки не осталось. Духи превеликие, сколько же я спал то?

– Темный, ты чего там за хрень произнес, на поле боя?– Талис выразительно посмотрел на меня.

Конечно, его хлебом не корми, дай в заклинаниях покопаться.

– А я почем знаю? В библиотеке вычитал, под конец обучения уже, а смысл до конца так и не понял, ну решил: помирать, так с музыкой.

– Так мы чуть все вместе с вами к Духам и не отправились, молодой человек, – в дверях появился дедж, слегка худощавый, с редкими седыми волосами. Некоторые предпочитают не менять облик, а оставаться в старом, еще земном. – Если б там был хоть один нормальный маг, он бы разобрал ваше заклинание, а его мощь, которая, кстати, умножилась за счет использованного свитка, обрушилась бы на наш замок!

Мне должно быть стыдно? Как бы ни так, меня распирала гордость из– за того что я смог произнести заклинание такой мощи.

– Так что же было за заклинание?

– Да простой щит, высшего круга, разработанного древними магами для зашиты себя во время гибели какого ни будь мира.

Все, я великий!

–Прочитать может любой новичок, была бы энергия и немного времени, а дальше он сам энергию из окружающего преобразует.

Вот так вот одной фразой из князей в грязи, настроение мгновенно опустилось до уровня первых кругов ада.

– Но ваш побратим сумел это заклинание так исковеркать, что оно еще остальных прикрыло, но стало очень не стабильным и опасным для других.

До третьего круга ада.

– Вдобавок он запретил заклинанию пропускать кислород, так что вас всех мы нашли немного синими.

Вот и все, я не колдун, так фокусник, мать его.

– Но в принципе я пришел сюда вам не лекции читать, а поздравить и приставить к награде.

Глаза у Дена блеснули и загорелись как утренняя звезда, все, его купили.

Я так – то спокойно отреагировал, да и Талис в принципе тоже. Ну, наградят – хорошо. Хорошо наградят – еще лучше!

– Так вот. Властью данной мне дреджами, я выражаю вам большую благодарность. За оказанные услуги, вам позволяется покинуть стены тренировочного замка не простыми солдатами, а лидерами! Вы должны будете пройти испытание, которое будет проходить в форме задания. После этого вам дадут начальный капитал, выделят мир под вашу ответственность и позволят набирать других деджей под свое командование. Вы сможете сделать себе герб и выбрать уникальную способность для вашего дома.

Я чего то, не до конца понял, нас наградили специальным заданием?! Не, я понимаю, что по выполнению любого задания нам полагается награда, в зависимости от сложности задания. Это ж какое будет задание что нам стока потом выдают за него?!

– Простите пожалуйста, а какого рода будет задание, если не секрет?– Талис сразу в корень смотрит, а Ден, кажется, так и не понял ничего. Ему скажи, что дубиной по голове тоже награда, он и ей рад будет.

– Конечно не секрет, вы должны будете отправиться в мертвые пустоши и найти всего один артефакт. Потом принести его и все.

– А что за пустоши и почему мы?– это уже мне интересно стало.

– Н у как вам сказать то. Начну по порядку. Белые деджи, то есть мы, под предводительством дреджей, постоянно воюем с темной стороной – темными деджами,– начал объяснять нам уже давно заученные правила.– Вот и во вселенной всегда проходят линии фронта, с одной стороны мы, с другой стороны они. А посередине свободные территории, за которые постоянно идут войны. Чаще всего война в мире идет не больше года, магические войны они знаете ли, скоротечны.

Он обвел нас своим добрым и очень открытым взглядом, как бы приводя в пример нашу шести часовую осаду, которая тоже кончилась очень быстро и феерично.

– Когда какая ни будь, из сторон побеждает, линия фронта смещается. Демоны, под руководством темных деджей и дреджей, опустошают чаще всего этот мир и всю его мощь пускают на следующий. Мы же, в свою очередь, даем процветать этому миру, так как не можем в отличие от них использовать мертвую энергию, в больших количествах.

И опять этот выразительный взгляд, но уже на меня. Ну что я виноват, что я могу. Что строение моей ауры и энергии такое, что мне подвластна и живая, и не живая энергия? Но остаюсь то я все равно белым деджем.

– Потом мы можем брать ее небольшими порциями без вреда для последнего. Так вот, иногда война длится по несколько десятков лет. В результате этих войн там остается мало живого, а что остается, преобразуется и изменятся до непонятных и ужасных форм. Колдовать в этом мире сильные заклинания нельзя, только до пятого порядка. Вы же сейчас только третьего.

Деджи, убивая врагов, да и не только, забирают их энергию, становясь сильнее, уровень силы определяется порядком. С ростом порядка тело как бы меняется. С повышением порядка мы становимся быстрее, живучей, можем больше колдовать, глаза лучше видят потоки энергии, организм меньше нуждается в пище и воде. С пятого порядка нам хватает кислорода даже из обычной воды, начинаем использовать больше процентов мозга, что открывает путь к телепатии и всем подобным прелестям. Но и отследить такого деджа проще, так как сияет он ярче, в плане ауры и энергии.

Изначально у нас всех первый порядок, но после такого боя, я неожиданно, сам для себя, поднялся до третьего. Правда профессии у меня нет, универсал и все. А говорят, в некоторых школах обучают на специальные профессии. Наподобие: элементалист, соблазнитель, искуситель, призывник, шпион, убийца, разрушитель заклинаний, созидатель и т.д. Я могу все и по чуть – чуть. То есть толком ничего.

– Любое сильное заклинание может нарушить хрупкий, так называемый баланс. Поэтому мы выбрали вас, вы уже зарекомендовали себя и думаю, справитесь.

Это мне одному так показалось или здесь какая то маленькая такая, черненькая ложь, не заметная, но очень противная, как заноза. Вроде не видно, а сидеть спокойно не дает. Ну не дают просто так название "мертвые пустоши".

– А мы можем отказаться от этой награды? – все же эта идея мне не нравилась.

– Нет, она обязательна к вручении, потом можете отказаться от статуса лидера и пойти обычными солдатами, но выполнить вы должны, ну естественно в добровольном порядке, честь же все таки такая! Туда не отправляют, только сами добровольцы могут туда пойти. Многие мечтают сходить в пустоши, но еще и не всех пускают, там же очень много артефактов лежит, в путь мы вас снарядим, все трофеи вам оставим, ну за исключение десяти процентов, как полагается. Обратно вернетесь как герои! – я понял! У них такая традиция, добровольно принудительная. Всегда все выполняется добровольно в обязательном порядке. Мне кажется, я из своего родного мира никуда и не уходил, вообще ничего не поменялось.

Во влипли! Талис, на мой взгляд, посерел вообще, значит, что – то находил в библиотеках. Надо будет в компьютерный зал сходить здешний. Все – таки раса мы высокоразвитая, что то наподобие интернета имеем.Хоть и пользуемся мечами да замками, так – то по нужде, а не по прихоти. А Ден ему сейчас в пояс кланяться будет, ты что, честь такая. Герои блин. Вот точно "Нормальные герои всегда идут в расход".

– Ну, отдыхайте, потом снарядим вас и все, на подвиги.

Он ушел, весьма довольный произведенным эффектом, внешне конечно мы все остались со счастливыми лицами, только вот внутренне как то все похолодело.

– Мужики! Вы представляете, удача какая! Отличится в самом начале службы! Кому еще так везло!?

–Ден, будь добр, заткнись! – Талис встал с кровати и начал ходить по комнате кругами. – Читал я про эти пустоши, вскользь конечно. Но читал. Все данные тщательно скрывают, оставляют очень мало. Но того, что нашел, мне хватило, что б понять, что там явно не курорт.

– И что же ты читал такого интересного про них? – я бы и вперед еще подался, от охватившего меня возбуждения, да тело пока меня еще плохо слушалось, эх, бесполезный мешок с костями.

– Что?! Да то, что твари там прожорливые и не разумные, смерти не боятся, магией владеют. Почти у всех регенерация такая, что дедж по сравнению с ними вообще не зарастает. Погода там, просто сказка, что хочу то и ворочу. А так не знаю, больше ничего, миров то скока, планет? Каждая пустошь наверняка уникальна, не по шаблону делается. Но знаете, мне как то страшно, как все это представлю! Меня с демонами учили биться, ну с колдунами людскими и деджами, на крайний случай. Ну, когда порядок подниму, может и с богами сумасшедшими, что мир уничтожить свой хотят, да с ангелами белокрылыми и чернокрылыми. Но никак не с неизвестными тварями, которым чужд порядок и хоть какой– то смысл.

Талис тяжело сел на кровать после такой тирады. Мне стало ясно пока только одно: беда подкралась не незаметно, а с барабанами и фанфарами!

***

– Я направил их в "мертвые пустоши", братья, – то, что сейчас стояло в замке центрального мира, никак нельзя было принять за того добродушного старичка, что поручал задание.

Тело метра три в высоту, в ширину метра два с половиной. Мощный корпус, с четырьмя конечностями без костей, вместо кистей они оканчиваются щупальцами. От бедер вместо ног идет, что то напоминающее юбку. Все тело, синего цвета, как бут то движется в непрерывном потоке, сохраняя лишь приблизительные очертания. Волосы толстые, не меньше пальца в толщину и доходят до пола. На лице есть только глаза. Чистое воплощение магии.

Эту фразу слышали только другие дреджи, потому что она была произнесена мысленно.

– Хвалю брат. Ты сделал все правильно, они не должны вернуться оттуда.– Это произнес дредж, восседающий на троне. Он отличался от остальных тем, что через все его тело шел страшный рубец, нанесенный неизвестно кем, во времена, когда само мироздание было еще молодо.

– Первый, а ты уверен, что не ошибся?

– Да, брат. Он оставил на них свой след, а тот поток первозданного эфира, я не спутаю ни с чем. Мы не можем сейчас позволить, кому то вмешиваться в управление деджами.

– В таком случае может просто убрать их собственноручно?

– Нет! Так мы сделаем из них мучеников, а первые дома только и ждут повода, что бы поднять мятеж против нас. Они уже взяли их под свое наблюдение. Им хватит и этой толики. Юнцов убьют пустоши, раз не смогли демоны. В нападении не найдут нашего вмешательства?

– Нет повелитель, темные признали твою правоту и лично отдали приказ захватить школу.

– Что ж, посмотрим, на что способен "его" потомок.

– Как прикажешь, Первый.

Глава 3

Неделя прошла спокойно, мы только спали, ели и пытались найти, хоть что ни будь про эти пустоши. Но сколько не ищи, если дреджи хотят что – то спрятать то, ни крупицы ты не найдешь.

Через неделю нас вызвали в заклинательный зал. Огромное помещение, все исписанное рунами, для того что бы облегчить колдовство.

На мягком кресле нас ждал наш учитель. Рядом лежали несколько рюкзаков и вещи.

–Вы должны достать амулет в форме золотой монетки с крестом на ней. Амулет будет где то в радиусе пятьсот километров от точки выхода. Когда окажетесь в ста метрах от него, вы его увидите магическим зрением, он будет сиять красным столбом, – начал учитель без предисловий.

–Сейчас вас снарядят в дорогу. Вам сделают специальные карманы, это как дыры в пространстве, которые всегда находятся с вами. Оттуда можно мгновенно достать то, что вы заранее туда положили. Вместить они смогут максимум семьсот килограмм.

Во время этого монолога к нам подошли шесть человек и раздели нас. Потом нас стали обматывать черными бинтами.

–Это часть брони. Поверх будет одета другая, но эти бинты живые. Они немного усиливают вас и вдобавок, сами восстанавливаются. Портал там можно открывать раз в четыре месяца. А сейчас внимательно запоминайте, как рассчитать точку выхода.

По стандарту портал можно открыть в любое время. Максимум от точки портала до следующей точки пятнадцать минут. Но есть и исключения, такие например, как сейчас.

За пять часов нас снарядили, проинструктировали, сделали карманы и мы стали ждать, пока там можно будет открыть портал.

Казалось бы, семь сотен килограмм, места не меряно, но на самом деле для нас это очень мало. Я предпочитаю работать парниками, каждый весит сорок килограмм, мне дали четыре пары сабель из ассирийского металла. Мне приглянулся именно этот метал, потому что он не восприимчив к магии и успешно рубит вражеские заклинания. Броня еще восемьдесят, кинжалы из деджевской стали, десять штук по пять килограмм, средний лук из драконьей кости, стрелы: тысяча штук, вода сто литров, еда, которая не портится в кармане. И так, по мелочам: веревки, аптечки, десять дневников с ручками, нас просили записывать все. Вот и все, место кончилось. Можно было бы взять человеческое оружие, тогда сабли весили бы чуть больше килограмма, но с нашей дурью, хватит их на один удар.

Мы стояли перед порталом, трое, во всем черном, небольшие кусочки стали прикрывали корпус, голову и ноги. В основном нашей броней были бинты. Портал мерцал и набирал силу, нас собирались отправить скоростным порталом, энергии больше тратится, но время экономит феноменально.

Но что– то пошло не так. Резкая вспышка и меня потянуло внутрь. Последнее что я видел, перед тем как портал захлопнулся: непонимание на лице учителя, бессознательных побратимов, отброшенных к стенке и тень в углу комнаты. Единственное что я увидел, смотря на нее, так это глаза. Как два горящих рубина они заглянули в мою душу, затем я потерял сознание.

***

Я вот думаю, а если на тебя потолок падает, это больно? До этого, слава духам, он на меня не падал, но думаю, когда тебя со скорость сто двадцать километров в час, по касательной кидает на землю – это можно сравнить с потолком на голову.

Естественно от такого удара я проснулся. Секунд десять меня кидало по земле, затем я остановился. Лежа на земле, лицом вниз я думал тока об одном: почему я? Чем я так провинился?

Все тело ломит, но это пройдет, вывихи через пять минут уже зарастут. Встав, я огляделся и совсем поник духом.

Подо мной была зеленая трава, в десяти метрах левее шел снег, справа, шел дождь, полосой метров двадцать в ширину. Все поле было, как бы разделено на участки, где была зима, где росла синяя трава, где песок вместо травы и так до горизонта. И ни одной живой или не живой души.

–И где мне его искать!? – крикнул я в воздух. – И почему я один?! Верните мне побратимов! Я не соглашался идти сюда один!

Вот и первый жизненный урок: не ори в незнакомом месте.

Земля передо мной вздыбилась и оттуда показалась голова жука рогоносца. Эта морда была пять метров в ширину!

Прежде чем я осознал, что происходит, руки призвали из кармана лук. Наложив две стрелы на тетиву, я навел лук на рогача и отпустил тетиву. Стрелы ушли с легким свистом гидравлического насоса и хлопком напора воздуха и… отскочили от его головы! У этого лука натяжение в четыреста тридцать килограмм! Они наш доспех в упор пробивают на вылет, а на нем даже царапин не оставили.

Как истинный герой, я просто побежал от него в совершенно противоположном направлении. Я не трус, я реалист. Лук по ходу убрал в карман.

–Фууух, тварюга, – сказал я шепотом, первое правило я хорошо усвоил, через час, стоя на небольшом холмике. – Ладно, давай мыслить трезво: я один, духи знает где, с не пойми знает чем один на один.

Присев на участке где было лето и достав сухари я стал размышлять над дальнейшими планами.

Получалось не очень хорошо, слишком много натерпелся, поэтому мозг активно сопротивлялся мозговой деятельности. Через полчаса висячего состояния я решил пойти дальше, дел, как ни как, по колено, если культурно.

Да ни духа подобного! При попытке встать трава прижала меня обратно. Она уже полностью оплела ноги и теперь очень активно пыталась пролезть под доспех. Небольшие огненные всполохи ее успокоили и дальше я смог идти нормально.

–Я чего– то не пойму. Насекомые размером с танк, трава, которая пытается тебя придушить, что дальше? А тебе чего надо?– Я смотрел на божию коровку, которая потихоньку переползала с травинки на мой сапог. УРА! Хоть что – то в норме, как полагается.

БАХ!

Полет был не долгим, секунды две, но очень обидным. Эта тварь взорвалась, как только залезла на мой сапог.

Поднявшись, я увидел, что стою по колено в сугробе.

–Ладно, здесь хоть насекомых нет,– ой зря я это сказал.

Сугробы вокруг меня встали дыбом и со всех сторон на меня что– то кинулось. Уходя в сторону, я вынул сабли и сделал секущий удар снизу вверх. На снег брызнула зеленая кровь. Остальные пока медлили. Они были похожи на обезьян, всего полтора метра ростом, в белой шерсти и с пастью, в которой клыков в три ряда, как у акулы. Самих этих обезьян было не много, всего девять, точнее теперь восемь. Одна лежала на снегу, разделенная на две половинки.

–Ну, чего ждете, идите сюда,– дальше мне стало плохо. Та, которую я разрубил и которая была мертва по всем пунктам, даже энергии не было, начала срастаться.

И они кинулись. Левой саблей заблокировал удар, ушел влево, резанув правой по животу. Вторая. Присел под лапой, вогнал клинок под ребра, в район сердца. Третья. Один пытается ударить справа, скачок к нему, вместо удара получилось, что он обнял меня. Ударил головой по лбу, обезьяна осела. Сзади бежала четвертая. Оттолкнувшись от сидячей, сделал кувырок назад, за бегущую, ударил крестом. Удар справа, не успел увернуться, но плечевая пластина выдержала, меня только отбросило. Кувырок и я снова на ногах. Кинул осколок камня в голову ближайшей, пробило насквозь и той, что стояло за ней, вошел в шею. Сзади замахнулась еще одна, с размаху срубил лапу, вторым мечом добил в голову. Седьмая. Кинулся на следующую сам, но та успела отскочить, лишь слега оцарапал ей грудь, поймал боковой удар. Поднявшись и убрав клинки, кинул в нее кинжал, с лева подходили двое, решил тоже не заморачиваться и кинул кинжалы. Десятая. Шустрые какие, двигаюсь в пять раз быстрее человека, а они не отстают.

Через полчаса, сбился где– то на сто пятнадцатой.

СТОП! Какая сто пятнадцатая! Я стоял на каменистой почве, а передо мной кучкой девять обезьян. Кругом все в крови, но не одного трупа. У самого уже все пластины волной идут после ударов, правая рука сломана, как и все ребра. К духам, я лучше побегаю. Через двадцать минут они отстали. Упал на землю, мордой вниз, все, не могу больше. Осталось два кинжала, остальные по дороге потерялись, в обезьянах.

Был человеком, бегал постоянно. В учебке тоже бегал. Один единственный раз, когда я отказался бегать в учебке, учитель так отметелил, что тот день у меня из жизни выпал. Учеба кончилась, опять бегаю.

–Аааа! Ненавижу эту хренову планету!– орал я в землю, что бы еще что ни будь, не услышало.

–Я тоже от нее не в восторге,– прозвучало рядом.

Перекувыркнулся вправо и вскочил на ноги, благо дело сабли не выпускал из рук.

Передо мной сидел человек, в официальном белом костюме, белой рубашке и в белых туфлях. Очень тонкие черты лица, волосы до плеч, сам как только что из салона красоты, даже ногти ухожены. Альбинос и только глаза черные, как ночь, без белков.

–А ты что такое!?– умнее как то вопрос в голову не пришел.

–Я? Я бог этого мира, один из всех, кто выжил. А вот кто ты такой, маленький дедж? И что ты тут забыл?– на его лице играла легкая полуулыбка, от его изучающего взгляда становилось не по себе.

–Какой на хрен бог!? От твоей силы тут должно было все разорвать!

–Ну, твое племя постаралось перед уходом, что бы этого не случилось,– он улыбнулся, по дружески. Захотелось вернуться к обезьянам, тем более, если он тут из за нас, то вряд ли он любит "маленьких деджей"– Ну, давай лучше поговорим у меня дома, когда будешь в городе, заходи в гости, я на центральной площади. Чаю попьем, в бильярд поиграем, если захочешь, силенками померяемся. А то мне скучно здесь одному, а далеко от дома тяжело находится.

И он исчез, просто, даже не телепортировался, а исчез, как мираж.

Или я схожу с ума, или этот мир сошел с ума.

Вот помянул обезьян, они и рады явиться. Из– за холма на меня бежало десятка два этих созданий. Только серых, а не белых. Опять начался забег.

Впереди показалось дерево, большое дерево, метров пятьдесят в высоту и всего лишь около метра в ширину. Ветки раскинулись метров на сорок, но начинались на трех метрах от земли. Мда, в чистом поле, из– за угла, показалось дерево.

Смешно? Мне бы тоже смешно было, наверное, если бы не было так грустно. Я этот холм из далека видел, стоило его обогнуть и оно появилось, а холм всего то три метра в высоту. А дальше, начинались скалы.

Попытался уйти в сторону от дерева, бесполезно, куда бы я ни завернул, оно всегда было спереди. Обернувшись назад, увидел, как обезьяны убегают в страшном ужасе. Не хорошо, может догнать? Чай, из одного племени пошли, договоримся, а дерево пускай там стоит?

–Эх, не легкая, дожили, дерева боюсь, в смысле, опасаюсь.

Выбора не было, пришлось идти. Подойдя ближе, я увидел на нем плоды, не большие, всего лишь с голову человека, как груши по форме, только розовые.

–Пока вроде ничего страшного.

Я начал обходить дерево, и как ожидалось, гадость все – таки случилась.

Снова земля встала дыбом, судя по всему, у здешних обитателей это любимый способ появления, и из нор полезли мои старые знакомые: жуки– рогоносцы.

–Фаланос кинат! – раздались слова силы и из руки в голову ближайшего полетел сгусток огня. Черт! Как неудобно колдовать с саблей в руке. Это только на словах легко, а на самом деле работа еще происходит на энергетическом уровне, приходится выстраивать потоки так, то бы они сложились в шар и приняли нужную форму стихий.

Шар попал в голову и раздался взрыв.

В этот шар я вкачал где то одну пятую запаса сил. Жуки притихли. Все кроме одного, в которого попал, панцирь я ему не повредил, только закоптил, но видно, очень хорошо разогрел и глаз вдобавок повредил.

Рогоносцы пришли в себя быстро и поползли на меня, какое же счастье что они медленные!

– Фаланос кинат!– второй шар попал в бок еще одному, сам же достав кинжал, я сделал свою самую большую глупость в жизни, после согласия служить дреджам. Я прыгнул на спину одного из жуков.

Вот это коррида! А жук то не объезженный! Главное что бы он на спину не перевернулся. Зато остальные пока не лезли, но и я слезть не мог.

– Фай– Ла– Дос ги– Дат!– а пускай кто ни будь попробует сотворить и произнести правильно заклинание, сидя на такой Годзилле!

Наполнять силой всякую белеберду очень опасно, результат предугадать не возможно. Вот как и сейчас в принципе. Вместо огненного шара во все стороны разлетелись брызги воды. НО ЗАТО КАКОЙ ЭФФЕКТ! Для этих существа вода, сравни кислоте, всюду зашипело, поднялся такой рев, что барабанные перепонки по вышибало начисто.

Последнее что помню, что не удержался и свалился вниз. Сверху на меня что– то упало, надеюсь, что я ошибаюсь но, кажется, это было дерево, которое эти жуки снесли в истерике.

***

-Ау,– это все, что я мог сказать прейдя в себя. Да, это дерево, земля здесь рыхлая, поэтому меня немного вбило в землю, а не размазало. Сам же этот куст переросток встретил на пути к земле холм, который был немного дальше по прямой.

Лежи не лежи, а вылезать надо. Картина конечно маслом, кругом никого, одни ямы, дерево, и я на нем. Ну лучше так, чем жуки. Дальше лежали скалы. Вот единственно, что меня в них радовало, так это то, что погода там была везде одинаковая. Плохо то, что одинаково хреновая. Ветер завывал так, что отголоски его, доходили до меня, хотя до скал было метров семьсот.

Прихватив с собой пару десятков странных фруктов с дерева, сунул их в карман и пошел по направлению к скалам. У меня уже даже фантазия не работала, на тему того, что я там встречу.

Но на удивления там никого не было. Не высокие, метров девятьсот в высоту, они были все в трещинах, поэтому передвигаться было довольно таки легко, ну а к стабильному ветру я скоро привык.

А здесь оказывается темнеет, я конечно дурак, но не до такой степени что бы ночью по горам бегать, как баран.

Найдя небольшое плато, расположился на нем. За спиной осталось пять чесов лазанья. Пальцы болели, но это терпимо. Наплевав на все, достал из кармана полтинник стрел, и сделал небольшой костерок. Хочу горячей еды! И не волнует. Может меня завтра убьют, а я голодным буду. Достав котелок и залив воды, поставил на огонь. Можно было бы конечно разогреть все магией, но вкус совсем другой будет. Потом еще полтинник стрел докидывать пришлось, что бы хоть немного вода закипела.

Затем, покидав всякой всячины из кармана, стал варить суп. А ничего так, есть можно. И мне все равно, что там картошка, жареная рыба, копченая курица, немного сала и оленья строганина. Просто я не мог выбрать, чего мне хочется больше, вот и положил все сразу. Вкусно то как!

Завернувшись в плащ, уснул моментом. Какое же это счастье, проспать четыре часа просто так, не раненый, не под заклятием, а просто для себя. Через четыре часа, когда я встал, я понял, что никогда в жизни не спал лучше. По фигу, что на камнях, по фигу на ветер и на холод. Холод? Какая же тут температура, если мне холодно?

Дальнейший путь занял у меня два дня, для справки: здешние сутки равняются тридцати шести земным часам. И меня ни кто не пытался сожрать, порвать или убить. Даже здесь мало истеричных тварей, которые будут жить в таком холоде. Ну, каменного великана, который, проходя, кинул в меня камень размером в дом, я в расчет не беру. Как бы смешно не было, я его не заметил, увидел, только когда камень в меня полетел. Щит спас, хоть я и ушел на семь метров в скалу.

Залезая на очередной выступ, я увидел его. Город. Небоскребы, стояли перекошенные, местами порушенные, дома поменьше были поцелей. Над городом кружились животные размерами от легковой машины до пассажирского самолета. Город жил, только жизнь эта была странная. Но больше всего меня поразил размер города. Я видел один его край, но вот другой терялся где то за горизонтом.

И где мне здесь искать центральную площадь?!

***

В самом городе погода стояла безветренная, но пасмурная. Идя по центральной дороге, я как бы прошел через какой то пузырь, город меня пропустил. А вот выпустит ли?

Справа и слева стояли трех этажные дома, потрепанные, без окон, с облезлой облицовкой.

С кинжалами на изготовке я направился к правому дому, отдых тоже нужен. Из мусорного бака выскочило существо, чем– то похожее на человека. Только мяса на нем не было. Скелет обтянутой кожей. С лысым черепом и большой челюстью.

Когда я стал замахиваться для броска, оно крикнуло. Брошенный кинжал снесло звуковой волной, как и весь мусор, вокруг нас, и меня следом. Влетев в стену, я не сразу понял то, что случилось. Зато кругом было тихо – тихо, хотя нет, наверное, просто я снова оглох. Крикун выбрался из бачка и направился ко мне, в полной уверенности, что я оглушен.

Ближе, ближе. Тридцать метров, десять. Раздался хлопок, который характерен для моментальных телепортов. Появившись перед ним, я просто схватил его голову и свернул шею.

Вот так я и познакомился, со здешними обитателями.

У меня только один вопрос, чего я раньше не телепортировался? Это называется мерцание, наши тела распадаются на атомы и собираются в нужной точке пространства. Почти не опасно, но если в точке перемещения будет другой материальный объект, мы или разлетимся, или сольемся в один объект. Энергии такие перемещения, почти не требуют, а вот заблокировать их можно запросто. Заклятие блокировки примитивное. Дальность не большая, с уровнем деджа растет и дальность. Сейчас у меня десять метров максимальный прыжок, хотя нет, я же третий порядок, значит девяносто метров. Не плохо.

До дома я все – таки добрался. Не сказать, что в доме соблюдались все правила санитарии, но главное что стены были и крыша над головой. Долго не задумываясь, я зашел в первую квартиру. Дверь была не заперта и открылась довольно таки легко.

Одна комнатная квартира пустовала, ну если не считать чистого скелета на полу, посередине. Остались даже какие– то тряпки, правда наполовину истлевшие, и немного мебели: остатки стула, стола, шкафов, в общем, мой будущий костерок.

–Так, выбираем, едим все холодное, но в безопасности или подогретое, но рискуем засветиться?– Да, сам с собой разговариваю, так и до больницы не далеко, хотя здесь это, по– моему, нормально.

Перетащив скелет к стенке, надел ему на череп свою маску, нет, я не извращенец, просто скучно. Кстати, неплохо смотрится.

Сделать костер заняло всего две минуты.

–Сначала дело, потом еда. Правильно же говорю, а, мой тощий друг?– мне показалось или он слегка сдвинулся? Здравствуй дурка! Да нет, показалось наверное, но все же…

Ну а дальше как в сказке: написал в дневнике наблюдения, сделал зарисовки, разогрел поесть и… И в окно задул снег.

–Это что за на фиг?

Я встал и подошел к окну. Одно из двух: или мои глаза скоро привыкнут постоянно вылезать из орбит и я буду ходить как рыба с выпученными глазами, или я скоро перестану удивляться.

За окном шел снег! Сразу защипало кожу на лице, значит температура меньше минус сорока по Цельсию, более высокую температуру мы как то спокойно выносим.

–Так! Дистрофик, отдай маску!– подлетев к нему, я начал ее срывать. Не тут– то было!

Как только я коснулся его черепа, он резко схватил меня за руки и пнул с ноги. Да ладно бы просто пнул, так ведь в самое дорогое! Хруст наверное слышали на два квартала вокруг. Мой крик не услышали лишь только потому, что дыхание перехватило. Затем последовал удар в челюсть и меня отбросило. В себя я пришел быстро, но и скелет уже поднялся на ноги.

–Сказал бы сразу, что она тебе понравилась, я бы тебе другую связал.

Скелет бросился на меня, со скоростью у него как то плоховато было, зато силы не меряно. Присев под ударом, я нанес резкий удар в позвонки под ребрами и он развалился на две части. Пока он падал, перехватил его за череп и просто оторвал голову от подобия тела. Сразу снял маску и кинул черепушку в стену.

После того как надел маску, сразу теплее стало. Но вот мой обед был жестоко заморожен, причем, вместе с костерком. Ну и ладно, зато жив, хоть и не чувствую того, что пониже живота находится.

Через минуту шок прошел и пришла боль. Не сказать, что это больнее, чем когда тебе отрубают конечности, но намного обидней – это точно!

Движение– это жизнь, особенно в мороз. Костюм хоть и защищал от холода, но как то, не сильно. Ладно, зато к центру быстрее добегу, тем более твари наверняка по замерзали.

Выскочив из окна на снег, благо дело пока не глубокий, пошел дальше, выбора все равно не много. Монстры действительно не выскакивали, но холод их успешно заменял. Через полчаса я добежал до площади, духи великие, зачем же строить такие города?! Четыре километра пройти, и это только крайняя площадь, где же тогда центральная? И каких размеров она? Эта лично в радиусе метров семьсот.

Камни в кладке местами отсутствовали, но здесь не было снега. Такое ощущение, что снег просто облетал это место стороной. По всей площади лежали трупы, ну как мне хотелось на это надеяться. Белые и темные деджи. Раньше, судя по всему, здесь был бой и погибших с площади ни кто не унес.

– Заняться мародерством, или ладно уж? Не стоит пока? Наверное, лучше не стоит.

Обойдя площадь по краю, я направился дальше…

***

-Знаешь, а к этому миру, даже можно привыкнуть, – обратился я к голове недавно убитого мной монстра, напоминающего тигра, только по всему телу у него росли щупальца. Кстати одно из них я, сейчас, и доедал, хорошо прожаренное и просоленное, оно очень даже ничего. Еда конечно в кармане есть, но экономия должна быть экономной.

Я уже две недели мотаюсь по этому городу и даже немного к нему привык, правило здесь одно: бей первым и будешь жить. Но еще сотня стрел все таки ушла, то сюда, то туда. То птеродактиля подстрелил, то упырей настрелял, а то много чего то их было, таки разошлись. Меня все вполне устраивало. Климат снова нормализировался и стал вполне приемлемым.

Два дня назад нашел эту заброшенную базу деджей. В этом здании тоже было полно трупов, но они лежали и меня не беспокоили. Я их тоже. А вот что ни будь ценное здесь вполне могло находиться и я решил немного, как бы это выразиться… по– мародерствовать. Правда, все– таки, к покойникам не приближался, от них шло легкое магическое свечение, которое меня настораживало. Но за пару дней, пока я отлеживался они не встали, это внушает определенную надежду на то, что так и будет продолжаться.

–Ладно, с тобой конечно хорошо, ты прекрасный слушатель, но пора и немного поживиться, – голова монстра мне не ответила, это внушала надежду, что с психикой у меня, пока, все нормально.

Здание было пяти этажное. Но сейчас оно наполовину развалилось и осталось два этажа. Часть проходов засыпана, но они меня не интересуют, главное, что склад уцелел. Я спокойным шагом направился по коридорам, прекрасно ориентируясь в лабиринтах комнат и пролетов. Все базы однотипны и мы их изучали в учебке. Ловушек я тоже не опасался, хозяева убегали в спешке и вряд ли активировали их. Да даже если и включили, сколько времени прошло? А у всего есть срок годности, даже у магии.

–Помогите.

Я встал, в ступор. Живой! Человеческий голос! Здесь! Хотя, насчет живой и человеческий надо бы еще убедиться.

Заглянув в коридор, я увидел девушку, которая висела в метре от земли, прибитая копьем к стене.

–Меня терзают смутные сомнения, живой ли…– тихо пробурчал себе под нос, но все таки подошел.

–Ты кто?– на руках у меня засветился маленький огонек. Он хоть и маленький, но латника прожарит.

–Прошу, помоги,– она произнесла это так тихо и с такой мольбой в глазах. Вот я дурак. Почему? Да потому что никогда не могу отказать девушке. Особенно, если она прибита к стене копьем.

Тяжкий театральный выдох моей глупости и… – Ладно, потерпи немного, сейчас посмотрю, что смогу сделать.

Мы, в отличии от большинства магов, можем видеть в нескольких спектрах: магическом, руническом и энергетическом. Заклинания состоят из энергии, переплетенной с рунами и закрепленными магическим составляющим. Разрушь любое составляющие, и чары развеются. Опытные маги управляют всем этим силой мысли, а такие как я, используют помощь слов и жестов. Выводы очевидны.

Но вот то, что я увидел, повергло меня в шок. Некромантия, высший уровень, что бы не померла бедняга и вечно мучилась на этом копье. А слово "вечно" имело прямой смысл. Заклинание было настолько ловко переплетено с магическими потоками, проходящими вокруг, что подпитывало не только само себя, но и девушку, не давая ей уйти в загробный мир. Нет, она конечно умирала, когда сходила сума, после чего память обновлялась до исходного момента и она оживала, снова мучаясь. Попытайся снять второпях и все…

–Духи всемогущие, да за что же тебя так!– в ответ раздался слабый стон.

Я хоть и не знаю некромантии высшего уровня, но ломать – не строить. Разрушить можно все, было бы желание. Так что, работай…

А я думал, мне этого тигра дней на пять хватит, ан нет, она уже четвертое щупальце доедает и жадно глядит на пятое. Кстати, она не человек, это уже выяснилось в ходе работы и чуть не стоило ей жизни, я же рассчитывал на человеческую и деджевскую энергию, а она эльфом оказалась. И чего их так все расхваливают? Тощая, грязная, волосы растрепаны. Глаза да, красивые, а остальное? Ни спереди, ни сзади. Не то что я, в эльфийском обличие: красив, строен, обаятелен и очень скромен. Хотя может это просто я слишком устал? Шесть дней на полную, без отдыха и отвлечения на еду и воду. Вообще удивительно, как меня за это время не съели. Хотя на базы и не заходят твари, наверное, память прошлого пугает.

Побродил, по мародерствовал, поживился, блин. Доволен? Что мне теперь с ней делать? А если драка или убегать придется, то на своем горбу нести надо будет?

–Тебя как зовут, красава?

–Элана, господин. Вы теперь мой новый хозяин?

–Стой, почему хозяин?

– Ну, мой прошлый хозяин, говорил, что у рабыни всегда должен быть хозяин. Он умер, а вы меня спасли, значит, теперь, вы мой хозяин.

Картина репина: приплыли! Она еще и рабыня, вообще прекрасно.

–Уф, слушай, мне, как бы, не нужна рабыня, я думал ты свободная. Если бы не.– Договорить я просто не успел, она упала на колени, обняла мои ноги и начала реветь, как проклятая.

–Хозяин, не оставляйте меня здесь, прошу Вас! Я буду хорошей и очень послушной, я все сделаю, только не гоните меня от себя. Хотите я себе руку, ради вас, отрежу?

Резко вскочив, она взяла обломок камня и замахнулась у себя над рукой.

–Зачем?– до меня тока сейчас дошло что она хочет сделать. Занервничал? Фиг тебе, у меня сейчас уже не то состояние, что бы нервничать. Вот если бы она мне решила, ради своей верности, руку перебить, тогда да, занервничал и то не факт.

Но на нее мой спокойный тон подействовал.

–Не знаю, мой бывший хозяин любил, когда я себе больно делала,– ее заплаканное личико, было последнее, что я увидел. А глаза у нее все– таки очень даже красивые. Дальше я просто погрузился во тьму.

Мясом пахнет, вроде не я горю, значит, кто– то жарит другое мясо. Епс, гений дедукции, она ж себе руку отрезать хотела!

Резко вскочив, уже в полете я открыл глаза и увидел презамечательную картину: она сидит возле костерка, на вертеле жарится филейная часть какого то животного, наверное тигра и ее большие, голубые, круглые глаза, которые открываются все больше, по мере моего полета.

–Хозяин, вы чего? Вам плохо?

–Нет, уже хорошо, скоро начнется отходняк и опять будет плохо,– в принципе ее руки на месте, так что ко мне начало возвращаться хорошее настроение и чувство голода.

– Хозяин, а что я могу сделать, что бы вам, не было плохо?– она так преданно заглянула мне в глаза, что мне просто стало ее жалко, ну ей богу, как котенок.

–Ничего, пошутил я, нормально все. Давай лучше поедим,– я сел на свой плащ и стал ждать, пока дожарится мясо. Пока оно готовилось, готовился начать разговор.

Элана бросила кроткий взгляд в мою сторону и залилась краской, все цело уделяя внимание мясу. Чего это она?

Сам посмотрел на себя. Духи вашу пере мать! Я же голый!

–Элана, а может, ты объяснишь мне, убогому, почему я голый?

–Господин, понимаете, вы сильно дрожали и были очень холодным, я раздела вас и сама легла рядом, что бы согреть вас. Простите меня!

Вот так, рядом со мной спала ночью обнаженная девушка, сам тоже был, в чем мать родила и ничего не было. Даже как то обидно. А насчет холода, она права. После некромантии всегда остается чувство холода, даже, если ты просто распутывал чужое заклинание. Причем этот холод лучше всего снимается живым, человеческим теплом. Поэтому некроманты, все такие развратники и извращенцы. Чем сильнее заклинание, тем сильнее холод, говорят, они даже от этого погибают, иногда. Эх, какие муки меня ждут, когда овладею некромантией. Она уже есть, но так, поднять мертвого, упокоить, призвать духа да и пару боевых заклинаний. Как я буду страдать, надо будет завести гарем и страдать там, после каждого сильного заклинания, эх, бедный я.

–Ладно, я не сержусь,– все, по ее выражению лица ясно, что ей больше ничего не надо в этой жизни, кроме этих слов. – Ты мне лучше вот что скажи, как получилось, что на тебя, простую рабыню, накинули такое мощное заклинание, порядка где то девятого?

–Господин, понимаете, я очень дорожила своим бывшим хозяином.

–Погоди, но он же заставлял тебя делать себе больно?

–Да, но не чаще чем раз в день, а многим моим подругам повезло намного меньше чем мне, их бели по семь– восемь раз в день.

– Элан, а какому деджу ты служила, белому или темному?

–Белому господин,– вот так, и среди наших встречаются подонки.

–Продолжай.

–Так вот господин, когда на нас напали темные и моего господина пронзил мечем какой то дедж, я кинулась на него. Я как раз шла из кухни и несла в руках горячую сковородку с едой для моего господина. Я ударила темного три раза, а после этого он…

У меня истерика! Я просто представил как это: могущественный дедж, который повелевает силами мертвых, пал под натиском рабыни со сковородкой! Это их оружие во всех мирах не знает пощады! Он то это точно никогда не забудет! Да причем три раза.

–Господин, я сказала, что– то не так?

–Нормально все, это нервное, прости. Ладно, будешь ходить следом и никуда не лезь, поняла?

–Я буду послушной, Господин.

–Хватит называть меня Господином! Просто Темный, а теперь помоги одеть эти тряпки.

На то, что бы навязать эти бинты обратно, ушло около четырех часов. В замке мне профессионалы наматывали, а я даже не знал с какого конца за них браться. Худо– бедно, но мы их нацепили.

***

Неделя прошла спокойно, мы выживали, отсиживались в квартирах, я охотился, бегали, да, чаще всего бегали. Ну, если быть честным, бегал я, Элана болталась на плече, ибо догнать она меня не смогла бы при всем желании. И вот духи меня дернули, пройти мимо детского сада.

Часть стены, справа от меня, разлетелась на куски слишком неожиданно. Щиты я поставить не успел, лишь слегка прикрыть Элану собой. Эти доспехи конечно хороши, от режущих ударов, но от тупых они не спасают. Осколком мне перебило колено и поэтому устоять, было практически не возможно.

Из пролома стены на меня начал двигаться полу – изгнивший семнадцати метровый дракон. Те, на кого хоть раз двигались пара танков, поймут мое состояние.

С трудом поднявшись и опершись на целую ногу я достал мечи.

–Ну иди сюда, чумодан ходячий!– не знаю, может я так себя хотел подзадорить, не помогло. А вот дракону мое обращение, явно не понравилось, по взгляду понял.

Дракон надвигался крайне медленно, может опасался того, что я дедж. Память о нашем брате у него должна была остаться, не сам же он от старости умер. Идти на дракона без копья и специальных трав, типа "мертвой травы" и "лунного цветка" практически самоубийство, но зато умру весело.

–Хозяин! Нет!

Элана выскочила между мной и драконом, смешно растопырив руки в разные стороны .Она начала медленно подходить к дракону, собираясь положить руки на одну целую ноздрю.

–Миленькая, маленькая, не бойся. Он тебя не обидит.

Я не знаю, кто из нас больше обалдел, я или дракона. Судя по всему она, потому что она Элану не убила, а позволила погладить себя сначала по носу, потом по надбровным дугам и дала возможность приблизиться к ушной раковине, в которую эльфийка сразу начала нашептывать, что – то нежное и ласковое.

Я так и остался стоять с мечом наизготовку и отвисшей челюстью. Даже если бы мне пообещали пять лет отпуска в тихом мире, я бы не рискнул повторить то, что она сделала.

Через десять минут дракона аккуратно развернулась и уползла к себе в пролом, который за ней снова заложился. Вскоре уже ни кто не сказал бы, что эту стену ломали.

–Хозяин, она такая хорошая, такая лапочка! Зачем вы хотели ее убить? Вы такой же злой как мой бывший хозяин?

–ТЫ БОЛЬНАЯ!? Кажется это он… она хотела нас убить! И вообще, с чего ты решила, что это – она? У драконов же все убрано внутрь, их определить можно только в момент, ммм, ну того, спаривания, – и чего это я вдруг так засмущался? Не к добру.

–Она не хотела нас убивать, она просто защищала свое гнездо.

–Ага, значит, когда защищают гнезда, не убивают? Так, все кости ломают и отпускают с миром по миру. Лети мушка, я не злой.

–Какая мушка?

–Не важно, так, шутка из моего мира. Так как же ты узнала, что она самка и гнездо защищает?

–Ну, меня сто сорок лет обучали на наездницу на драконах, прежде чем деджи сожгли мою деревню, а меня взяли в рабство. За это время и научилась разбираться в их повадках. Ну и конечно понимать их, не словами, а чувствами и эмоциями.

–Когда выберемся отсюда, ты мне все расскажешь о себе: что, где, когда, зачем и почему. Что можешь и не можешь, поняла?– в это время я убрал мечи в ножны и мы начали двигаться дальше. Правда медленно, опираться на перебитую ногу было очень неприятно и больно.

–Да хозяин, я все поняла. А можно задать вопрос?– и опять этот взгляд, нежно голубых глаз. Эх, а красивая она все таки девка.

– Давай, все равно сейчас можно говорить. Вряд ли кто пробегать будет мимо этого чудовища. Я б точно не стал, если бы знал, что она где то рядом.

–Вы наверное очень могущественный дедж, если вас послали сюда одного?

Минут пять я смеялся до слез! Такого высказывания я о себе не ожидал. Тут правильней сказать: очень больной на голову дедж, раз не закончил свои бренные будни, как только попал сюда. И как она точно подметила! Именно не направили, а послали.

–На самом деле нет, я только из учебки, знаешь, что это такое?– она кивнула.

–Ну вот, а знаю то я всего несколько заклинаний.

–Каких? – Элана приблизилась еще ближе и взяла меня за руку. Как называется момент, когда от прикосновения мурашки по коже бегают? Любовь? Нет, половое перевозбуждение.

– Э, да тебе не интересно будет.

– Мне все интересно, что с вами связанно, ну расскажите, – ну вот как тут устоять? Ладно мне не сложно, хотя, наверное, я просто время тяну, что бы она дольше руку не убирала.

– Ладно, слушай: шары и осколки каждой стихии; стихийные и физические щиты; темный и светлый шар; лечение; поднятие мертвых и упокой же их; осколок тьмы и вспышка света; электрический разряд на метр; могу просто призвать в руку часть какой ни будь стихии, например огонек, что бы прикурить или воду, что бы рану омыть. Ну и стандартное для всех деджей: мгновенный телепорт, рабский ошейник и оковы магии.

– Я думала светлые деджи практически не владеют темной магией.

– Я светлый дуалис.

– А по профессии вы кто?– мне показалось, или у нее голос подрагивать начал? Наверное светлый идеал великого белого рыцаря стал таять, ну и ладно, бывало и хуже.

–Ни кто. Универсал и все тут. А теперь молчи, мы уже от дракона достаточно далеко ушли и здесь уже могут бегать разные не приятные личности, – и совсем мне не обидно, что я ее чем то разочаровал. Просто, надо быть тише.

Глава 4

Следующая неделя прошла в спокойствии и тихом состоянии. Твари хоть и попадались, но не сильные, стрелы хватало, что бы они или убегали, или умирали. От летающих или существ размером метров по пятнадцать, мы просто прятались. Элана оказалась очень умной девушкой, лишнего не болтала, не визжала от вида местной фауны и была очень послушной. А самое главное, она готовила то, что я подстреливал нам на ужин, так как еду из кармана я берег, на всякий случай. Единственно проблемой оказалось то, что я не знал, как описать в дневнике то заклинание, что было на нее наложено. Решил не мудрствовать и описать в двух словах: было проклятие – не знаю как, но снял.

–Хозяин, а куда мы идем?

Днем у нас нет возможности поговорить, только перед сном, в какой ни будь халупе. Да и то не много, идем по шестнадцать – двадцать часов в сутки, я то еще нормально, а Элана, так вообще с ног валится.

Вот и сейчас, сидя в однокомнатной квартире на первом этаже и доедая остатки какой то собаки, размером с волка, она подогнула ноги под себя и стала меня расспрашивать.

– Так куда мы идем?

– К центральной площади. А что такое?

– Да нет, ничего. Значит, завтра будем на месте.

– Ты знаешь город?– чего я раньше не додумался это спросить, глядишь, не плутали бы в здешних лабиринтах, с множеством тупиков, а давно бы уже добрались.

– Конечно, я же тут двадцать лет прожила, – что то я себя таким молодым почувствовал, хотя я и так очень молод по всем меркам. Точнее сказать: таким щенком почувствовал.

– Элана, а сколько тебе лет, ну если переводить на человеческое лето – исчисление?

– Ну, точно не помню, где то около двухсот пятидесяти, – у меня, наверное, глаза, как у того судака вылезли.

– Хозяин, с вами все в порядке?

– Да, вполне, пожалуйста, называй меня по имени. Мне не нравится, когда меня хозяином называют. А теперь ложись спать, завтра очень трудный день. Последний рывок, перед долгожданным отдыхом.

Она уже привычным жестом прижалась ко мне и я укрыл нас моим плащом.

Черта с два я уснул сразу, как это сделала Элана. Я, конечно, учен засыпать везде и всюду, но я нормальный парень, а на ней лишь тонкая туника, подобранная в том здании деджей. Вся ткань в городе за столько лет истлела и найти что – то приличное, просто нереально. Мне интересно, как в книгах, главный герой путешествует с какой ни будь девушкой два года, причем, что ни где и ни чего у него нет, и даже не думает об этом? Вот сила воли, вот твердость духа, я тоже так хочу научиться. Почему то меня терзают смутные сомнение, что не научусь, потому, что это – чушь!

***

– Миша, вставай! На учебу опоздаешь!

Что за?! Вскочив и встав по стойке смирно, я ни как не мог понять, где я.

Из коридора выглянула голова матери.

–Миша, хватит спать, иди завтракать. Ты чего такой испуганный? Дурной сон приснился? – по – моему, мать не на шутку обеспокоилась, интересно, а какой у меня сейчас вид?

– А, нет, нормально все, мам. Уже иду.

Стою я на асфальте в лыжи обутый, то ли лыжи не едут, толи… лето на улице. Это что все сон был?

–Х…о…з…я…и…н…– Что это за шум? Что знакомое, но такое тихое и далекое.

– Ладно, всяк приснится может, а так и вправду в институт опоздать можно.

Дальше день пошел как должен был: завтрак, учеба, дом, компьютер, сон. И так всю неделю. Дурной сон практически полностью выветрился из головы.

–Мишка! Давай к нам подтягивайся! Ты уже неделю из дома не выползаешь, вся жизнь в компьютере пройдет, – друг позвонил по телефону, как раз в тот момент, когда я хотел заняться своим любимым делом – забросить недоделанную лабораторную и сесть поиграть.

– Андрюх, салют. Да подойду, не нуди. Где встречаемся? На обычном месте?

– Да, сейчас народ остальной обзвоню и тоже туда подойдем.

– Окей, я вас там подожду, все, до встречи.

Столько времени прошло с того яркого сна, а эльфийка все не выходит у меня из головы. Вот все так, как должно быть. Я учусь, прожигаю жизнь во всемирной паутине, но чего то не хватает. Но чего?

Придя на наше место, где мы обычно собираемся, я стал ждать остальных. Эх, весна на дворе, такой букет запахов кругом. Ну правильно, а что я ожидал, что в большом городе будет в начале весны цветами пахнуть? Под снегом столько всего… хм, “наложено”. Странно, время всего лишь семь часов вечера, а на аллейке ни кто не гуляет. Подозрительно, хотя нет, не то слово. Паранойя, вот то слово!

–Эй, братишка, сигаретки не будет?

Когда я стал поворачиваться на голос, то получил мощный удар по челюсти. Пришел в себя лежа асфальте и тут же поймал зубами чей то ботинок, где то сорок пятого размера. Раздался звук ломающийся челюсти и зубов.

–Сука, ты так и не ответил мне!– сказал кто то и резко нагнулся и взял меня за горло. После таких ударов в голове стоял шум, так что сделать, что ни будь я просто не в состоянии.

Наконец то я увидел нападающего. Это был здоровый амбал два на два метра, да вдобавок пьяный.

Разум начал покидать меня, кислорода стало не хватать, все начало темнеть, а сил что то сделать уже просто нет.

–Хозяин, не сдавайтесь! Сделайте хоть что то! Темный, пожалуйста, не оставляй меня!– опять этот голос, кто это? Смерть?

Вспомнил! Это Элана! А я дедж, высшее существо, которое потом станет богом и даже может быть сильнее их, если доживу. А меня здесь какой то человек!

Резко выкинув правую руку я положил ее на лоб этому гаду.

–Огонь! – даже не заклинание, просто призыв энергии огня в руке.

Запахло жаренным мясом и раздался крик.

Открыл глаза, все так как и должно быть. Разрушенная квартира, облезлый потолок, жесткий пол, Элана, прижимающая обожженную руку к груди. Стоп, последнего как раз и не должно быть.

Вскочив, я достал мечи из ножен. Забившись в угол, там сидела какая то тварь, где то полтора метра длинной, человекообразная, в лохмотьях, но как бут то бы вся состоящая из воздуха.

Точно, приведение. Достаточно сильное, что бы влиять на материальный мир и питаться энергией смерти.

Подойдя к Элане, я взял ее обожженную руку в свои и произнес слова заклинания лечения. Рана начала затягивать. Только после этого подошел к приведению и опять произнес слова заклинания лечения, положив ему руку на грудь.

Эффект прямо противоположный, чем на Элану. Приведение – это нежить, а на нежить все светлые и целебные заклинания действуют, как на обычного человека тления, разложения и все в этом духе. Можно было бы конечно и огнем, но чего то я хочу что бы оно помучилось. Что бы побольнее было этой…

–Темный, – Элана бросилась ко мне на шею и начала рыдать, уткнувшись в грудь. Духи, ну что мне с этим делать? Почему именно девка, а не мужик там висел, проблем бы в разы убавилось. Хотя…

–Элан.– Я поднял ее подбородок и поцеловал в губы. Ни чего себе. Такого бурного ответа, я точно не ожидал. Только зря она так. Голову мне снесло моментом, как сам разделся и ее раздевал, я не помню, да и вообще события этой ночи очень смутно в голове отложились.

Какая же я сволочь. Взял девушку испортил, ведь у нее до меня никого не было. Хотя она сама виновата, зачем было так кидаться на меня? Огого, теперь объяснений не наберешься, начнется вся муть про любовь и все такое, мать!

Мы лежали на плащах, Элана посапывала мне в шею, положив руку на грудь. Волосы разметались на половину ложа, но смотрелась она очень эротично. То что ей понравилось, это сомнений не вызывало, а вот мне как то не очень. Учитель проводил для нас тренировки в борделях. Он учил нас доставлять удовольствие девушкам, спасибо ему огромное за это, и мужчинам, когда нас превращал в девушек, убить его за это мало. Но и требования к партнершам естественно возросли. А тут, полено, которое иногда стонало и двигалось, только в самый пик, причем ее, стало хоть немного интересно. А под конец, когда она уже выдохлась, сложилось впечатление, что она умерла и даже не дышала. Ну ладно, я свои низменные потребности удовлетворил, теперь можно жить и не думать об этом каждые десять минут. Да, и именно так, низменные потребности и ничего более. Просто страсть, адреналин и страх смерти.

Утро встретило меня поцелуем в губы.

– Утро доброе, – глаза раскрывать не хотелось, поэтому решил пока так полежать, надеясь, что это была Элана, а то мало ли…

–Доброе, мы сегодня задержались, уже час как в пути должны быть,– а по голосу ничего так, бодренькая.

–Думаю, мы заслужили легкий отдых и не большую задержку после вчерашнего.

Открыв глаза, передо мной предстала Элана во всей своей красе. Волосы расчесаны и заплетены в косу, а на ней надет красивый облегающий белый сарафан. Да, с такой можно жить и даже больше, стоп, не о том думаю.

–Элан, а где сарафан взяла?

–В шкафу нашла, он в полиэтиленовом пакете лежал, поэтому хорошо сохранился, – гениально, пакет. У нее прям дар, меня удивлять и находить непонятно что. Я квартир двести облазил, все шкафы по гвоздику разобрал, ни одного пакета не было. А тут с первой попытки нашла. Надо найти работу поспокойней, с моим везеньем я быстро откинусь.

Достав из кармана еду и протянув половину порции ей, я стал ее изучать и в принципе, остался доволен результатом. Хотя очень ее за смущал своим взглядом, поэтому половину завтрака она провела с опущенным взглядом, постоянно приглаживая волосы и поправляя сарафан.

И опять два часа ушло на обматывания этих проклятых бинтов.

Зато пока занимались этим не благодарным занятием, появилось время поговорить. – Элан, а у тебя были мужчины, до меня?

– Ну, когда я обучалась на наездницу, у меня не было на это времени, а мой прошлый господин брезговал рабыней. А с другими рабами я не общалась. Так что, я была невинна до вас.

– Ясно, понятно,– на этом разговор и кончился. Ну а что я скажу? Мерзавец, у нее первый раз, а я набросился на нее, как голодный бабуин. Она не бревно, она просто не знала, что делать от такого натиска. Так, низменные потребности, ничего более, закрыли тему и не вспоминаем.

Через шесть часов, под мудрым направление Эланы мы вышли на прямую к площади, ее уже стало видно, как…

– АААРГХХ!!!!

Из переулка вышла тварюга, четырех метров ростом, закованная в железо и с огромным трех метровым обломком арматуры в руках. Похожа она на человека, но под ведром не видно, что у него, морда или лицо.

–Элана, отойди подальше и не мешайся, – она кивнула и побежала дальше, смотря, что бы на нее ничего не кинулось из окон здания. Умница девочка, девушка.

До монстра было метров сорок, но он целенаправленно двинулся в мою сторону. Призвав из кармана лук и колчан стрел, я наложил на тетиву сразу две стрелы и на вскидку выпустил в здоровяка.

Стрелы с глухим "чмяк" вошли в корпус, но видимого эффекта это не произвело, даже шага не замедлил. Так, понятно, плотность его тела зашкаливает все мыслимые границы.

–Т ы мужик охренел, где так кормят? – ответом мне было очередной рык.

Еще две стрелы, свист, "чмяк" и снова ничего. Через пол минуты в нем было девятнадцать стрел, одна сломалась об шлем, а ему хоть бы хны, но зато расстояние сократилось до семи метров.

Ну ладно, достав мечи я пошел на него.

Он нанес удар сверху – я ушел в сторону и нанес удар мечами по колену, за моей спиной полетела крошка от бетона, а мечи прошкаблили металл на колене и оставили только царапины. Обратным ударом, арматура понеслась мне в спину, присел, пронеслась мимо. Удар мечами в живот, вошли по рукоять, в этот момент он ударил левой. Пришел в себя в десяти метрах от места боя.

– А ты парень, дурак, – сказал я отплевывая кровь. – Агрррх,– вот и поговорили. А вот мечи остались в нем.

Встав пошел на встречу ему. Пригнулся под железкой, схватил мечи и дернул вниз, застряли, отпрыгнул от удара рукой, пронесло. Достал кинжал, хлопок телепорта и я на шее. Нанес несколько ударов под шлем. В последний момент увидел руку слева.

Пришел в себя на бетоне, а его метрах в четырех, правый глаз не видит. Он занес арматуру для удара, еле успел откатится. После этого с лежачего положения отпрыгнул в сторону от следующего удара. Попытался встать на ноги.

Звон, какой то странный звон, а это в голове звенит, он арматуру в меня кинул. А я не заметил, только почему я встать не могу, ноги и руки не двигаются.

– Гыыырр, – чудище подходило все ближе, а я так и не могу даже пальцем шевельнуть. Пять метров, четыре, три, два, вот он поднимает ногу для удара и…

Брызги крови попали в глаза, нос, рот. Его больше не было, только внутренности раскинуты вокруг.

–Вставай дедж, я думал ты покрепче, а ты вон, даже бродягу не одолел. Эй, ты чего молчишь, вставай говорю. А, у тебя позвоночник сломан, ну подожди, сейчас помогу.

Передо мной стоял бог этого мира. Наклонившись передо мной, он приложил руки к груди и что то начал нашептывать.

– Ааа!!! – адская боль, позвоночник вывернули, сломали, растянули в гармошку и уложили на прежнее место.

–Ну чего ты так кричишь, ну да, не ваше лечение, болезненное немного, ну не до такой же степени.

– Да пошел ты, себя полечи таким способом!

– Не, ну ты обнаглел дедж, – по его улыбке правда не скажешь, что его это злит, скорее забавляет.– Тебя спасаешь, лечишь, а ты еще и не доволен. Ни какого воспитания.

– Прости, нервное.

Я пока начал подниматься, спина болела, как у интелегента, после разгрузки двадцати вагонов. Да вроде ничего, ходить можно.

– Ну пошли, а то твоя прекрасная леди там уже наверное вся извелась.

– Ты видел Элану?

– Она же меня сюда и позвала, я вас на границе ждал, смотрю она несется, ко мне подлетела и давай кричать, мол: спасите, убиваю, грабят ну и все в этом духе.

Хм, сомневаюсь, что все было так, как он описал, но когда я представил эту картину, от улыбки удержаться было трудно. По пути поднял мечи, и мы двинулись в сторону площади. Кинжал было лень искать, один еще остался, так что, хватит.

На границе владений бога, нас ждала Элана, но держалась молодцом, просто кивнула и все. Не стала разводить слезы при посторонних.

Сама же площадь, как шесть футбольных полей, сложенных вместе, а посередине возвышается замок, в пять этажей в высоту и занимает практически треть площади.

– А ничего так халупа, с размахом.

– Да, мне тоже нравится, пока места хватает. Меня кстати Дайриком зовут, а вас?

– Меня Темный, а это Элана,– она кивнула богу и продолжила дальше, раскрыв рот, смотреть на замок. Зрелище действительно было завораживающим, ведь замок постоянно переливался всеми цветами радуги, но после учебки, меня этим не удивить.

Войдя в замок, он провел нас коридорами к двери комнаты.– Вот ваши апартаменты, там есть душ, так как смотрю, вам он не помешает. Не примите близко к сердцу.

– Да нет, что ты, как раз то, что надо, – против правды не попрешь, от нас действительно не то что пахнет, воняет я б сказал.

– Хорошо, приводите себя в порядок, отдохните, а завтра я жду вас с утра в обеденном зале, он на первом этаже. Там все и обговорим, о жизни поболтаем, о магии ну и так далее. Даю вам слово, что в этом замке вас ни кто не тронет, даже я. Пока вы сами не будете проявлять агрессию, а пока, спокойного отдыха.

Кивнув нам, он развернулся и пошел в сторону лестницы, мы же в это время зашли в нашу временную комнату.

Ничего так комнатушка, метров тридцать по площади, у стенки огромная пятиместная кровать. На полу ковер с высоким ворсом. На окнах плотные шторы и выход в другую комнату, как оказалась огромную ванну. Несколько шкафов с одеждой на любой вкус и парой халатов. Причем вся одежда наших размеров, видно – ждал.

–Ну что Элан, в ванну? – не дожидаясь ее, я направился туда, по ходу стягивая с себя доспехи и маску с бинтами. Правда пришлось задержаться, за пару секунд их все таки не снимешь и как я в порыве страсти их снимал не замечая?

Ванну решили принять вместе, зря, задержались там на три часа, но зато у нее уже стало лучше получаться, быстро учится. Затем решили, что так долго мыться нельзя. За двадцать минут оттерлись от грязи, вымыли волосы, я наконец то смог побриться, а то борода уже надоела. А потом перенесли место действий на кровать, ненасытный монстр. Это я про Элану, мне то уже хватит, но не отказывать же девушке? Правда она уже засыпает. Но все равно, девушкам отказывать нельзя, даже если это моя инициатива.

Открыл глаза, никак не могу понять, где нахожусь. Отвык я как то спать на нормальной кровати. Ох, Элана еще спит, ну и ладно.

Аккуратно встал, что бы не разбудить девушку и подошел к письменному столу. Достав из кармана дневник, начал записывать все, что произошло с момента нападения призрака, правда, некоторые моменты, особо личные, упустил, все таки дневник, а не порно рассказ. Достал из кармана сумку, положил туда дневник и кусочки плоти, которые снял с меча. Да, а за оружием следить надо, нельзя так, учителя за такое обращение голову сняли бы, к ногам прирастили и сказали бы, что так и было.

Повернул голову в сторону кровати, Элана лежала на боку, подперев голову рукой, и смотрела на меня.

– Доброе утро, золотце.

– Доброе, Темный, а можно вопрос? – ну вот, началось.

– Задавай.

– А ты дашь мне свободу? Не сейчас, потом, когда выберемся отсюда.

– Конечно, а к чему такой вопрос?

– Можно я не буду отвечать, пожалуйста? – не, ну как можно отказать, глядя в эти глаза?

– Хорошо, если ты не хочешь. А теперь, раз все вопросы решили, хватит лежать, одевайся и пошли к хозяину замка, ты, кстати, мою броню не видела.

– Вон лежит, ее кто то сложил. А зачем она тебе сейчас?

Броню не только сложили, но и выправили все металлические составляющие. Это хорошо, сам я без кузницы так бы не смог. А с Эланой хорошо получилось, я думал, хуже будет. Хотя, возможно все еще впереди.

– Понимаешь, хоть он и сказал, что нам ничего не угрожает, доверять я бы ему не стал. Мы о нем ничего не знаем, а вот он о нас мог за это время уже очень многое узнать. Помоги, пожалуйста, одеться.

Уже лучше, практически за час управились, но она мне шею немного перетянула, или мне кажется?

Пройдя по коридору и спустившись на первый этаж, мы попали в большой обеденный зал, где потягивая какой то напиток из кубка, нас ждал Дайрик.

– Доброе утро, гости дорогие, как отдохнули?

– Спасибо, прекрасно. Это вы подлатали броню?

– Да, делать все равно было не чего, вот и решил заняться полезным делом. Элана, будь добра, за той дверью находится кухня, приготовь нам что ни будь перекусить, а то слуг в моем замке нет и, собственно говоря, готовить некому. А я, к своему стыду признаться, так и не научился.

Элана подняла на меня глаза и я утвердительно кивнул. Она молча ушла на кухню.

– Присаживайся, маленький дедж. Пока твоя спутница готовит, поведай, что привело тебя в эти гиблые места.

Пройдя по залу и присев рядом с хозяином, я взял кубок, как оказалось с вином. Приятный букет, хотя я в винах пока и не разбираюсь.

– Да рассказывать то и нечего, дреджи направили сюда, сказали, что нужен амулет в форме медальки. На нем две перечерченные полосы. Мол, увижу по столбу энергии, когда рядом проходить буду.

– Хм, в их духе, но тебе повезло, я знаю, что за артефакт тебе нужен, и он у меня есть, – хозяин улыбнулся, не знаю, может он подумал, что по дружески, но мне снова вспомнились обезьяны.

– И что же это за амулет?

– Это медалька всего с одним заклинанием. Этот символ означает что заклинание, заложенное в артефакте, несет смерть миру, в котором оно будет выпущено на волю. Если говорить твоим языком то "Армагеддон".

Епс, вот тебе и медальончик, случайно активировал и все.

Дайрик махнул рукой и перед нами возник медальон, который сразу меня ослепил, вспышкой энергии. Это точно он, ну хотелось бы в это верить,

– Да мне все равно, что это за фигня, что ты за него хочешь, Дайрик? – ну не говорить же ему, что у меня кровь в жилах стынет от того, как я представил, что он может активизироваться.

– Ну, много чего. Мне надо что бы ты сходил на кладбища, принес мне плащ некроманта, потом три сердца саламандры, они, кстати, обитают на другом конце города. Затем раздобыл пять кристаллов, генерирующих энергию, они в главных энергоцентралях деджевских зданий. Затем…

Я его уже не слушал, нет я все понимаю, но наглеть зачем? Неужели нельзя взять по минимуму? Дайрик продолжал что то говорить, погруженный весь в себя, видимо размышляя, что ему еще надо.

Свист, и метательный кинжал с легкостью вошел в незащищенную грудь гостеприимного, но жадного хозяина замка. Его глаза закатились и он обмяк в кресле.

Наклонившись, я поднял медальон, который выпал из руки Дайрика.

– Извини, но тратить здесь несколько лет, на то, что бы выполнить все, что ты хочешь, я не могу.

Как только я развернулся, боковым зрением я увидел тень. Резко развернувшись, я схватил кинжал и в этот момент чья то рука схватила меня за горло и оторвала от земли.

Дайрик был живее всех живых, кинжала в нем уже не было. Я попытавшись ударить правой рукой, но он довольно таки быстро перехватил руки и сжал с такой силой, что кости затрещали и приготовились обратиться в крошку.

–Знаешь дедж, а ты мало чем отличаешься от своих братьев и сестер. Вас надо истреблять, всех, поголовно. Вы паразиты, на телах миров. А ты вдобавок очень тупой или глупый, – воздуха уже стало не хватать, но он слегка ослабил хватку, видно, что бы я не умер раньше времени. – Ты думал убить меня, Бога, каким– то жалким кинжальчиком?! Может у тебя бы это и получилось, если бы твоя рука сжимала его, может ты смог бы меня изгнать, но ты оказался таким же дураком, как и все до тебя.

–Может я и дурак, – слова с трудом выходили из пережатой гортани, так что это больше было похоже на хрип,– но кровь я тебе попорчу.

Выбросив вперед правую ногу, я ударил в самое болезненное место. Дайрик такого явно не ожидал, от неожиданности он сложился пополам и, отпустив мое горло, схватился за причинное место. Сделав вертушку, я ударил его пяткой по темечку, точнее хотел так сделать, уйдя в сторону, Дайрик сделал подсечку под левую ногу и я грохнулся об пол.

– Ну, давай развлечемся, дедж.

Так, он опытней, старше и в более хорошей форме, чем я. Наверняка он владеет единоборствами лучше, но…

Дайрик стоял и ждал, что я сделаю, ну что ж я его не разочаровал. Бросившись вперед, я сшиб его и мы покатились по полу, посыпая друг друга ударами, больше, правда, мне доставалось.

Оказавшись сверху, Дайрик навалился всем телом на кинжал, который появился у него в руке и стал давить его мне в лицо. Он сильнее, поэтому кинжал постепенно приближался, как то страшно очень стало, вот так умирать. От собственного кинжала, причем в моей руке, не хочется. Не так я себе это представлял.

Дзынь! Дайрик дернулся сначала на меня, а потом резко развернул голову и тут же получил по лицу каким – то предметом. Дзынь, не думаю, что его это сильно покалечило, но он отвлекся на секунду, в этот момент я дернул кинжал на себя, убрав голову от кинжала, и перекинул Бога. Через доли секунды я уже был на нем и нанес удар в сердце, вогнав клинок по гарду.

–Знаешь дедж, я тебе, наверное, даже благодарен. – Кровь пошла из уголка губ Дайрика, но кинжал я не отпускал, чувствуя, как энергия перетекала из моих рук в него, не давая ему срастись. Он сам мне сказал, как его убить, пускай теперь не жалуется. – Наконец то наказание одиночеством кончилось и я могу присоединиться к своим.

Вспышка света и меня снесло с него. Пол, как то я уже привыкаю к полу, точнее к тому, что меня об него вечно бросают. Тряханув головой, я встал на ноги. Погрома в столовой почти не было, только котлеты кругом раскиданы. К чему бы это? Понятно, рядом стояла Элана, держа на вытянутой руке горячую сковородку, теперь понятно чем она так Дайрика. Я вот думаю кому обидней, некроманту или богу получить по морде сковородкой?

– Элана, когда вернемся домой, я тебе сковородку с примесью циалина куплю, процента, где то на три, – не смелая улыбка, тоже ответ.

Замок затрясся и сверху посыпалась крошка, Духи великие, Бог, смерть, огромный выброс энергии, мир сейчас мне такую котовасию устроит, хоть бы не разлетелся!

– Темный, что происходит?

– Бежим!– схватив Элану за руку, мы побежали к выходу, по ходу схватив сумку с дневником и бросив туда амулет. Отправлять такой амулет в карман, не решился, вдруг сдетонирует.

Выскочив на улицу, стало ясно – не пронесло. Облака сгущались и приобретали, какой– то странный фиолетовый оттенок, а оттуда били одна за другой молнии. Вокруг площади стояли небоскребы и многоэтажные здания. Мы направились к ближайшему.

Залетев внутрь здания, я сразу увидел лестницу, которая вела вниз.

– В подвал, живо!

В подвале было темно, но глаза практически сразу привыкли к темноте.

– Все, теперь можем здесь пересидеть, надеюсь, что здание на нас сверху не рухнет.

– Э, а тут вода,– Элана показала рукой на быстро набирающий поток, который бил из под земли.

–Епт! Наверх!– схватив ее за руку, мы помчались наверх. За окном, на улице, уже несся быстрый поток и вода продолжала прибывать. Когда мы забежали на седьмой этаж, я взглянул в окно, из окна квартиры, куда мы забежали. Вода поднялась до уровня пятого этажа и остановилась.

– Ну, вроде можно и передохнуть, ждем,– я спиной сполз по стенке и вытянул ноги.

– Мне жарко.

– Что значит жарко?

– Температура поднимается,– я снял маску, точно, уже где то под семьдесят по Цельсию. – Элана, потерпи, скоро пройдет. Вода за окном начала испарятся и заклубился туман, в котором сразу замелькали какие – то тени.

Элана подошла к краю окна и слегка выглянула. Раздался писк, я подлетел к эльфийке и, развернув от окна, закрыл ее собой. В этот момент мне в спину начало что то часто вбиваться и мимо меня пролетели птицы, по форме похожие на летучих мышей, только размером как орлы. Схватив ее на руки, я прыгнул в окно, надеясь, что в воде безопасней, чем в комнате с птицами. Приземлился на асфальт, слегка подвернув лодыжку, по фигу, семь этажей не высота. Правда, Элана от инерции чуть не сломалась, но это срастим, главное жива.

Побежали дальше, между бетоном стала расти трава, причем очень быстро, стремясь оплести ноги. Температура приближалась к норме. Кое– как добрались до следующего здания. Туман стал рассеиваться и стало видно, что на небе формируются ураганы, уже протянув к земле хоботы. Влетели в здание и опять помчались в подвал. Так, а от ураганов как прячутся, где? А не помню, фиг с ним. Забежав в подвал, закрыл дверь, стек по ней, положив Элану рядом. Через дверь было слышно, как завывает ветер.

– Элана, ты как?

– Нормально, только рука болит, – посмотрел на руку, слегка разрезана, может стеклом из окна, а может и птицы постарались. Приложил руку на рану и прочитал слова заклинания лечения. Рана срослась практически сразу. Протянув руку в карман, попытался достать еду, фигушки. При всплеске сил карман оторвало. Теперь у меня только остались мечи при себе, сумка с одним дневником, амулет и пара кинжалов за сапогами, боевой я оставил на том месте, где убили бога. Ну и Элана еще осталась. Вот лук больше всего жалко. И зачем я еду берег? Зато я теперь четвертый порядок. С такими темпами, побью все рекорды по росту внутреннего резерва.

Ураганы бушевали три часа, за это время смогли немного поспать, проснулся от крика.

– А, Темный!– проснуться до конца не успел, но вскочил, попутно доставая сабли. Из под двери на нас шел поток пауков.

– Да вашу мать же!– убрал сабли, поднял Элану на руки и побежал наверх, выбив дверь с ноги. Мне то ладно, а вот Элану съедят. Ошибся, когда пару пауков попутно зацепились за костюм, и начали кусать меня, броню начало разъедать. Зубы чистить надо, сволочи.

Пробежав на первый этаж, увидел, что все в пауках и паутине, побежал наверх, на четвертом этаже здание кончилось, ураганом остальное смело, но зато пауков здесь не было, они все за нами бежали. Поставил физический щит, разбежавшись, прыгнул до соседнего здания, до него метров двадцать, но допрыгнул, правда приземлился на третий этаж, через стену, поэтому от пыли было не продохнуть, щит от нее не спасает. Поставил Элану на ноги, а сам сел.

Ноги местами были разъедены до кости, но уже начали восстанавливаться, чего же я сразу щит не поставил? Элана тоже тяжело дышала, хоть я и нес ее на руках, видно от страха, ну правильно, с разгону в стену, кто хочешь испугается. Да и на ноге у нее ожог был, вылечил, жаль на себя заклинания лечения не действуют.

С полчаса переводили дух, потом от дыхания начал образовываться пар.

– Духи, за что?– поднял Элану и помчался вниз, благо дело подвал тут тоже был. Какая то жизнь, то подвальная, то чердачная началась. Оставил ее в подвале, сам же из ближайшей квартиры схватил часть мебели из дерева и понесся обратно в подвал. Когда пробегал мимо окон, те, что были еще хотя бы частью целы, стали лопаться и разлетаться на осколки. Вреда не причинили, но значит температура очень низкая.

Влетел вниз, чуть не свалившись с лестницы и стал тут же разводить огонь, прижал Элану к себе и укрыл плащом, в подвале хотя бы не так холодно, как снаружи. Но долго так тоже продолжаться не может, задохнемся.

– Я есть хочу, – Элана стала шмыгать носом.

– Потерпи, я тоже. Когда все нормализуется, достану что ни будь поесть.

Элана прижалась своей головой к моей груди, а я в это время нажал на несколько точек ей на шее. Она уснула. Пускай пока спит, сам же сидел караулил.

Рядом начала краснеть земля, хорошо хоть задремал в пол глаза, поэтому от жары проснулся. Схватив Элану на руки, побежал к выходу из подвала. Когда добежал до дверей, из под земли ударил столбик магмы. Опять побежали наверх. По улицам текла магма, но на девятом этаже ее не чувствовалось. Посидели, посмотрели на потоки лавы, красиво. Пошел снег. Все стало остывать, на горизонте появились огромные птицы, которые летели в нашу сторону, нет, это не птицы– птеродактили. Ушли в кладовку, через двадцать минут раздался звук удара. Приложил палец к губам и сделал жест Элане – молчать. Достал кинжал и выглянул наружу. По кухне бродил птеродактиль, остальные видно дальше полетели. Резкий рывок вперед, на спину динозавра и удар кинжалом в глазницу, издох мгновенно. Вот и обед. Отрезал филейных частей побольше, затолкал в сумку к дневнику, вернулся в кладовку. Через три минуты из кухни раздался рев и следом чавканье.

Когда все успокоилось и стихло, минут через пятнадцать, пожарил на магическом огне куски птеродактиля. В принципе, неплохо перекусили, только без соли, но меня это сильно не смутило.

Просидев час, использовали кладовку под естественные нужды и выглянули наружу. Все было в растениях, чем– то похожих на лианы. Подошел к окну – увидел, что город превратился в джунгли.

Пять дней просидели в квартире, даже никто не лез и климат не менялся, за это время рассчитал, где и когда откроется портал. Результаты не очень понравились. Туда идти более сотни километров и откроется он через месяц. Сроки сместились из за выброса энергии. Пошли в том направление, думал перепрыгивать с крыши на крышу, но Элана наотрез отказалась, сказала, что еще таких прыжков больше не выдержит. По джунглям шли час, пока на меня не кинулся питон, метров под сорок в длину, еле отмахался клинками, срубил ему голову, а он уполз. Это не жизнь, а экстремальное реалити шоу какое то!

– Темный! – повернув в сторону Эланы голову, увидел, как от нее уползала синяя маленькая змея, а Элана уже лежала. По всему ее телу стали расходится синие вены. Потратил все силы на заклинание лечения и напоил своей кровью. Мы иммунные ко многим ядам. Предавая свою кровь, есть шанс вылечить человека от отравления и излечить его от ран. Но есть риск неприятия такого лечения, тогда человек умирает. Сейчас у меня уже выбора немного.

Теперь я без магии, но Элана хотя бы ровно задышала. Значит, жить будет. Еще бы в сознание пришла, но не все сразу, спасибо и на том, что моя кровь не убила ее. Взял на руки и побежал бегом дальше. Земля начала ходить ходуном, кругом стали вылезать здоровые куски камня и гранита, острые как бритва. Напоролся на один плечом, чуть Элану на него не насадил, но плечо ей тоже порезал. Не проснулась.

Стал перепрыгивать с одного камня на другой, через час еле стоял на ногах, зато теперь куски земли просто стали падать куда то в темноту, вниз смотреть не хотелось, два раз чуть не свалился. Залез на крышу дома, через час все кончилось, соседний дом под землю ушел, за это время прочитал предсмертную молитву Духам.

Только собрался дальше идти, как с неба прилетели крылатые создания, похожие на ангелов только тело обезьянье. А мои старые знакомцы эволюционировали. Силы, восстановленные за последний час, потратил на щит, схватил Элану на руки и спрыгнул вниз. Благо дело, они не успели на тот момент еще приземлится, но меня явно увидели, кинулись следом. Земля вся в трещинах, но хотя бы не двигается и не уходит из под ног. Через два часа забега они отстали, сократить расстояние так и не смогли, видать, надоело за мной гоняться.

Только присел, как рядом взорвалась земля. Из ямы выполз огромный жук, метров двадцать может больше, они тут все гигантоманией страдают?. Побрел в нашу сторону. Успел только схватить Элану на руки и сразу получил по спине удар огромной лапы. Щит лопнул, но удар выдержал. От удара пробил стену собой и Эланой. Когда поднял голову, увидел морду дракона, который на меня в упор смотрел.

–Мама, я кажись, стеной ошибся, – но дракона меня не заметила, она с громким ревом кинулась на жука. Решил не мешать им выяснять отношения, милые бранятся, только тешутся. Посмотрел на то место, где она лежала. Там были аккуратно сложены штук тридцать метровых яиц и среди них, что– то блеснуло. Перехватив девушку поудобнее, подошел к кладке, увидел маленькое, золотое яйцо, размером с большой палец. Думаю не заметит, если его не станет. Сунул яйцо в сумку и плечом пробил следующую стенку.

Из под земли кругом били фонтаны воды, судя по бурлению – кипяток. Наверху вдобавок гроза разыгралась. Почти весь день бежал по дороге гейзеров, да откуда их столько кругом то? Складывается впечатление, что весь город превратился в долину гейзеров. Неожиданно из одного из них выпрыгнула рыба, размером с собаку дворняжку, и зубами в половину тела. Прокусив руку, она прошмыгнула в следующий гейзер.

Решил переждать на крыше. А чего раньше на крышу не взобрался? Целый день, как дурак, бежал, хотя судя по свежим опалинам на крыше, хорошо что раньше этого не сделал. Но вроде бы сейчас все хорошо и наверх забрался без особых проблем. Элана приходила в себя не надолго, но быстро впадала в беспамятство.

Просидел два часа возле гейзера, с мечом в руке, еле успел ударом рассечь пополам рыбу, которая выпрыгнула на меня. Поднялся с добычей наверх, принес дров из мебели, развел костерок и сел просто смотреть в огонь. Почти сутки без сна и на скорости, вымотали окончательно, крошки даже во рту не было, хорошо хоть из гейзеров пить можно было, вода родниковая, но кипяченная. Заодно на костре и рыбку пожарили.

– Господин, поешь и поспи, я покараулю, завтра в путь отправимся.– Элана протянула кусок жареной рыбы одной рукой и села рядом. Воспользовался ее ценным предложением, уснул моментом.

– Темный, а это нормально?– открыл глаза и увидел кроваво красное небо.

– Здесь? Наверное да, – не успел договорить, как с неба полетели капельки огня. Прижал Элану к себе, какой щит ставить, не знал, поэтому поставил и огненный, и физический. Пока бежали вниз, оба щита истончились до такой степени, что высосали практически все силы. Начался пожар, но в подвале было хорошо. Прожили там чуть больше двух недель на запасах рыбы и тех, кто к нам пытался заползти, Элану поил магической водой, сам пил кровь убитых тварей. Резервы сил уже не восстанавливались, а раны не зарастали. На обоих живого места не было от порезов и ушибов. А вдобавок, по несколько кусочков мяса не хватало. Мне то ладно, а вот моя спутница уже не приходила в сознание дольше чем на пять минут.

Через две недели на поверхности все было занесено снегом, холодно, но терпимо. Укутав Элану в свой плащ, взял ее на руки и побежал. На себе только кусочки железа остались и бинты местами, остальное все на перемотку ушло. Два дня бежал, с короткими перерывами, пока снег не стал таить и подснежники не распустились. Только размером они были с легковой автомобиль и все стремились лианами меня опутать, у одного получилось, саблей перерубил лиану на ноге, остался ожог. От него вверх пошел жидкий огонь, значит ядовитый, но организм справился с отравлением. Пока лезли на пятый этаж дома, яд отпустил, но ожог остался. Там и заночевали.

С утра рванул с Эланой к точке выхода. Через час увидел впереди площадь и слабое мерцание портала, даже не побежал– полетел к нему. Сзади раздался крик и из одной из квартир к нам понеслись, уже видимые мной, летучие мыши. Они стали вбиваться мне в спину, откусывать куски от меня и Эланы, дорогу было практически не видно за крыльями, а когда одна из них вырвала мне глаз, стало еще хуже. Мимо пронеслась одна из низ, и прорезала пол тела крылом, хоть позвоночник не задела. Выплюнул кровь и практически впрыгнул в портал.

По порталу нас несло с немыслимой скоростью, но перед выходом скорость упала. В это время осмотрел Элану, она была совсем плоха, кусочек мяса и только. Левая рука висела на одной вене, от лица остались только пустые глазницы и очертание носа и губ. Как она до сих пор цеплялась за жизнь, я просто не понимаю. Хотя нет, понимаю, наши ауры переплелись, пока я жив и держу ее, она будет жить.

Да я сам был не в лучшем состоянии. Так как деджи влили в этот портал немыслимое количество энергии, то часть этой энергии впиталась в меня и мои раны начали медленно, но зарастать. Если дедж начал зарастать, то уже не важно, в каком он состоянии, выкарабкается.

Яркая вспышка и я вышел в круг переноса. Ну как сказать, вышел? Выбросило, как из пушки. Вокруг меня стояли три дреджа, мой учитель и рядом с ними, к моей великой радости, Ден с Талисом. Не, ну как вытянулись лица у всех дреджей, ради этого стоило сходить в пустоши. А вот учитель очень странно улыбался, к чему бы это?

–Здравствуйте, извините, мне надо в медпункт, – с Эланой на руках я прошел мимо всех встречающих и пошел в сторону больничного крыла. Идти было тяжело, а то, что я до сих пор не потерял сознание, вообще чудо. Энергия портала творила чудеса.

Дойдя до медпункта, я положил ее на ближайшую кушетку.

– ВРАЧА!– ко мне тут же подбежал дедж, в белом балахоне и очень добрым лицом. Кинувшись ко мне, доставая по ходу светящиеся сферы, он кивком головы показал, что мне надо лечь.

– Сначала ее, – он на секунду задумался, потом кивнул и наклонился над ней, произнося какие– то слова и делая пасы руками.

– Кхм, Темный, мы очень рады, что ты вернулся, но было бы неплохо отдать то, за чем тебя посылали.

Я кинул им сумку и одни из дреджей поймал ее в полете.– Там дневник, кусочек монстра и амулет.

– А это кто?

– Мой трофей, там все описано, – я кивнул на сумку.

– И как же, позволь поинтересоваться ,ты будешь отдавать с нее десять процентов? У тебя же даже денег нет, что бы оплатить за нее.

Молча встав, я подошел к Элане. Выхватив саблю, я ударил по руке Эланы, той, которая висела на одной вене. Вот она и исполнила мое желание, отрубила себе руку, только пришлось все самому делать. Взяв обрубок руки, я протянул его тому дреджу, что разговаривал со мной.

– Здесь даже больше, чем от нее сейчас осталось. Сдачи не надо.

– Благодарю, думаю, мы можем тебе это простить, в смысле, можешь ее себе всю оставить, – неженка, а скривился, как бут то ему кусок какой то дряни подсунули.

Клинок выпал из рук, ноги подогнулись и мир померк, интересно, это с миром что то или со мной?

Глава 5

-Как думаешь, он скоро проснется?

–Вряд ли, ты видишь, в каком он состоянии? Интересно, чего он там натерпелся?– так, это голос Талиса.

– Изверги, могли бы говорить не возле моей кровати, садисты.

– Брат! Так ты не спишь, симулянт, – стоило мне только открыть глаза, как Ден схватил меня в свои медвежьи объятия и чуть было снова не отправил в мир грез. Раны от такого проявления чувств, сразу открылись и за кровоточили.

– Ден! Дурака кусок, отпусти его, убьешь ведь! – Талис оттолкнул Дена от кровати и наклонился надо мной, начав перевязывать раны и прикладывать к ним компрессы. – Как ты смог прийти в сознание, после такого, так скоро?

– Привычка, Талис. Там у меня, знаешь ли, не курорт был. Вот и наловчился выживать. Как там Элана?

–Эта та эльфийка? Нормально, в сознание пока не приходит, но брат милосердия говорит, что жить будет, – Талиса немного передернуло, когда он вспомнил про Элану, но быстро взял себя в руки. В учебке к нему эльф захаживал, а Талис очень не любит нетрадиционалов. Точнее, очень невзлюбил, после тех случаев. Ладно, мы все через это прошли, часть программы по ломке личности, вытерпел – молодец. Нет – значит нет, приятно было познакомиться и прощайте.

–Откуда у нас брат милосердия?

–Дык, для тебя специально вызвали, мол, тебя терять никак нельзя, а ты весь отравлен был, здешний врач только руками разводил, не знал что делать. Расскажи лучше, что там у тебя было?

Сев поудобней, я стал рассказывать братьям о том, как выживал в пустошах, спасал Элану и она меня спасала. О встречи с богом и последующем бегстве, о приведении и тамошней погоде. О встречах с обезьянами и жуками с драконом.

–Вы сами то как? Куда ходили?

–У меня было простое задание, я мирил два враждующих королевства и большую часть времени просто читал книги от нечего делать. Ден вон помогал одному королевству справится с тамошними вампирами. Месяц уже как тут сидит и ничего не делает, казенные харчи поглощает.

–Эй! Я свое задание сделал быстрее тебя и заслужил отдых, я между прочем, на войне был. А не как ты, в библиотеке. Тема, ты лучше скажи, ты эльфийку опробовал? Ну, ты понял.

–Ден, это только ты думаешь одним местом, раз девушка, то значит надо сразу в постель. Наш брат не такой, тем более они столько времени вместе бегали, естественно он ее сделал.

–Так! Хватит, извращенцы. Пошли вон отсюда, из всех вопросов их только интересует, переспал я с кем то или нет! В следующий раз, я вас позову, будете свечку держать!

На дружный хохот пришел ребенок. Около метр двадцать в высоту, с небольшими, с ладошку белыми крыльями и детским, добрым и открытым лицом. Вот только глаза, какие– то старые.

–Так, все вон отсюда! Больному нужен покой, посмотрите, у него и так раны открылись. Если еще раз придете сюда в течение недели, я скажу, что бы вас в тюрьму посадили.

–Извините, пожалуйста, мы не специально, – было забавно смотреть, как двухметровый Ден стоял сгорбившись, с опущенной головой, перед этим ребенком. – Мы уходим.

Стараясь не смотреть на него, Ден с Талисом кивнули мне и пошли в сторону выхода.

Вот и мы и выпустились. Забавно, но я только сейчас заметил, как мы изменились. Когда мы только встретились, Талис показался мне парнем ненамного старше меня, а Ден обычным гопником. Сейчас мы можем принять любой облик и строение, более раскрывающий нашу сущность и мы изменились. Черты лица остались те же, но Ден стал мужчиной лет тридцати. Большой, мускулистый, открытое лицо, короткая стрижка, светлый волос и взрослые голубые глаза. Хотя харизмы у него не отнять, это да. Интересно, кем он был в той, прошлой жизни?

Талис наоборот, утонченный эстет лет двадцати трех, бледная кожа, всегда сдержанные эмоции, только если мы не наедине. Жилистое, но сбалансированное тело и длинные черные волосы. Только карие глаза наполнены жизнью, жаждой познать все тайны магии и нестерпимой болью. Ночью он метается в кошмарах, но на наши вопросы он всегда умалчивал. Думаю, его жизнь была не менее интересной, чем у Дена.

–Как ты себя чувствуешь, дитя?– ребенок сел рядом на край кровати и взял мою руку своими ладошками, прервав мои размышления о жизни?

– Нормально, только болит все. Спасибо, что взялись за меня, только мне не чем вам заплатить.

– Оставь, деньги – это пустое. Как только мне сказали, что они отправили ребенка в пустоши, я согласился бесплатно лечить тебя и эту прекрасную юную эльфийку, – несмотря на юную внешность, никогда не увидишь брата милосердия, моложе семи сотен лет. Они учатся своему ремеслу шестьсот лет и обучаются со ста лет. Среди деджей ходит поговорка: если с тобой ходит брат милосердия, значит, ты никогда не умрешь. Думаю, не зря ведь так говорят.

– А теперь отдыхай, пускай тебе снятся хорошие сны, – он положил мне на голову руку и я сразу уснул. А во снах я был снова человеком и жил обычной человеческой жизнью. Сон приятный, но уж больно сильно напоминал то, что я в пустошах натерпелся.

***

Ветер завывал на склонах гор. На краю обрыва стоял дредж с ужасным шрамом через все тело, в своем истинном обличье. Он смотрел за горизонт и видел бесконечность миров, будущие и прошлое. Ибо он самый старый из дреджей, самый могущественный, он Первый.

Сзади тихо, что бы не помешать старшему размышлять, материализовался другой дредж.

– Ты не справился брат, он вернулся и даже выполнил задание.

– Прости, Первый. Позволь исправить ошибку. Я найму демонов и подстрою все, как случайное убийство.

– Нет, Он следит за ним и так просто не позволит его убить. Вряд ли он сам выжил в пустошах, без Его помощи. Пускай все идет сейчас так, как и должно идти. Если мы перестанем следить за ним, то возможно Он тоже ослабит свой взгляд. А потом он или сам умрет или мы поможем ему в этом деле.

– Как прикажешь, Первый. Что делать с тем, что дедж принес с пустошей?

– Верните ему все, пускай останется на память. Если не получится его убить, то мы попытаемся склонить его на свою сторону, может это окажется легче, чем что– либо другое. Но не давайте ему спуска, пускай жизнь ему адом покажется, или как там у них называется то место, где они вечно мучаются? Чистилище, Заон, Даос, ну ты меня понял.

– Конечно, будут еще приказы?

– Да, не давай ему сразу лидерство. Пускай со своими братьями побудет пока простыми солдатами. Отправь его в дом, скажем, к Мраку.

– Ну, в таком случае, мне и не надо будет стараться, что бы отравить ему жизнь. Мрак справится с этим лучше, чем кто либо.

– Исполняй.

Дредж исчез, а Первый остался стоять на обрыве. Протянув два верхних щупальца вперед, он стал шептать слова силы. Мир затрясся и начал рушится. Через два часа космос озарила вспышка взрыва. Одна из необитаемых планет превратилась в огненный шар и он стал светить в бездонную пустоту космоса.

                  ***

– Темный, вставай, всю жизнь проспишь.

– Отстань Талис, я только уснул.

– Да ты обалдел! Три недели спишь, не жирно будет?

Я резко сел на кровати, сон как рукой сняло, на удивление, ничего не болело.

– Хм, вижу проснулся. Тебя брат милосердия в сонном состоянии держал, говорил ты так быстрее отойдешь. Мы с Деном надеялись, что все же не в мир иной.

– А где Ден? Где Элана?

– Брат милосердия сказал, что эта горилла, по имени Ден, войдет сюда, только через его бездыханный труп, причем про чей труп я не уверен. Мол, его к здоровым пускать опасно, а ты еще не окреп, для его проявления чувств. И если бы была такая возможность, он бы к тебе Дена еще месяц не подпускал. А Элана все еще спит, когда надо, сможешь ее разбудить. Теперь одевайся и пошли, нас ждет начальство.

– Ну здравствуйте, господа. Позвольте вас поздравить, с вашими первыми, успешно выполненными заданиями. Присаживайтесь.

Мы стояли в кабинете дреджа. Он выглядел как человек, в официальном белом костюме, только у этого костюма рукавов не было. Смотрелось забавно, но смеяться над дреджем, как то не сильно хотелось. Говорят, это опасно для здоровья, мол, сердечный приступ случиться может. У деджа, приступ, ХА!

– По условиям договора, после выполнения заданий, один из вас получает статус лидера, а остальные будут его помощниками.

– Прошу прощенья, а разве не каждый из нас должен был лидером стать?– может, я что то не правильно понял?

– Ну, если вы желаете, то каждый. Вот только куда нам столько лидеров? Я вот к чему веду, мы от своих слов не отказываемся, но весь этот процесс очень тягостный и долгий. Поэтому мы вас на пару месяцев отправим в дом одного из белых деджей. Как раз посмотрите на эту жизнь изнутри.

Я переглянулся с братьями и они согласно кивнули. Да у нас и выбора, как такового, нету.

– Мы согласны, куда вы нас отправите?

– В двести пятый дом. Дом Мрака.

– Вы смерти нашей хотите!? – Талис вскочил со стула и даже отшатнулся от стола. – У него некромант только каждый двадцатый проживает иногда до года, а остальные и того не живут!

– Молодой человек, попрошу в моем кабинете, не повышать на меня голос, – дредж сказал это тихо с явной угрозой. Вот и нарвались. – Сядьте, пожалуйста. Хорошо, так вот, не надо его так бояться, он не такой монстр, как о нем рассказывают. Вот ваши грамоты с положительными рекомендациями. Завтра вы отправляетесь. Советую выспаться, когда мы все переоформим, мы вас вызовем. Теперь идите.

Мы встали, поклонились дреджу и направились к выходу.

– Темный, задержитесь на пару минут, – вот я влип. – Вот ваши вещи, сумка и дневник с мясом.

– Спасибо, они мне не нужны, я их выкину.

– Да? Ну ладно, тогда мы лучше их у себя оставим. Броню с мечами мы вам дарим, за ту ценную информацию, что вы нам предоставили. А вот это, вы все таки должны забрать.

Он достал из ящика светящеюся белую сферу и положил ее на стол.

– Что это?

– Ваше яйцо, которое было в сумке, вы, наверное, про него забыли, пять дней тому назад оно должно было вылупиться. Я задержал рождение, что бы вы могли создать привязку с дракончиком.

– Зачем? – нет, я действительно про него забыл, но зачем мне сейчас дракон? Мне даже кормить его не на что. Хотя, кем же надо быть, что бы отказаться от ручного дракона?

– Не отказывайся, Темный. Такой спутник, как этот дракон, подарок судьбы, который не каждому выпадает.

Сфера пропала и на столе осталось маленькое золотое яичко, покрытое трещинами. Удивительно, как оно не разбилось в сумке. Скорлупа рассыпалась, и на стол упало маленькое, липкое золотое тельце, сантиметров шесть в длину. Голова была в половину этого дракончика. Она подняла на меня оранжевые глазки и пискнула. Протянув руку, я положил ее на ладошку. Такое чудо, она и вправду прекрасна.

Неожиданно она впилась в палец острыми, как бритва зубами и начала пить мою кровь. Через пару секунд довольно рыгнув, свернулась калачиком на ладошке и засопела.

– Рад за тебя, Темный. Теперь она будет твоей вечной спутницей, заботься о ней, – он с нежностью, которую я ожидал от него в последнею очередь, погладил головку дракончика и поднял на меня глаза.

– Запомни, не все мы такие звери как может показаться. Опасайся Мрака и не доверяй ему, каким бы доверчивым он тебе не показался, для него убить деджа, не сложней чем для тебя насекомое. Я не знаю, что ты должен сделать, что бы он тебе доверял, так что, держи ухо востро. Не сдавайся парень, теперь у тебя есть спутница и два замечательных брата. Держитесь вместе, удачи тебе, Михаил. Вот тебе, кстати, корм, для твоей девочки, – он кинул мне мешок, рефлекторно я поймал его на лету, тяжелый. Что происходит? Что не так с этим дреджем?

Вышел я из кабинета, окончательно сбитый с толку. Какой– то он странный.

Ко мне тут же подлетели Ден с Талисом.

– Ну, что он от тебя хотел? Ой, а это что?– Талис кивнул на дракончика в моей руке. Его глаза загорелись фанатизмом инквизитора в логове ведьмы. Конечно, дракон, чистое воплощение магии – его "мечта идиота".

– Он сказал что это, девочка. Ну и мы ждали, пока вылупится яйцо.

– Ты нам не рассказывал, что находил там яйца, а чего нам не прихватил?

– Извини, Ден, но мне не до этого там было, я как бы о собственной шкуре думал. Все, я спать, завтра за мной зайдете.

Дойдя до своей палаты, я просто упал на кровать и уснул практически сразу, даже не раздеваясь. Только дракониху аккуратно положил рядом, а то раздавлю во сне, жалко будет.

– "Я есть хочу"!

– Не понял? – открыв глаза, я осмотрелся, вроде кроме меня в палате никого не было. В голове снова послышалось. – "Я есть хочу"!

Опустив глаза, я увидел драконнику, которая с жалобным видом смотрела на меня, раскрыв рот. Забавная картина, но этого писка в голове я больше не выдержу. Протянув ей палец, я зажмурился. Через секунду она кинулась на палец и начала жадно пить кровь. Надеюсь она когда вырастет будет есть мясо, а то крови не напасусь. А если мясо ей тоже мое понравится?

– Малышка, ты что ни будь еще, хочешь?

Она проползла половину кровати и начала тыкаться в карман моих больничных штанов. Достав оттуда мешочек, я раскрыл его. Там лежали кусочки янтаря, она начала прыгать, пытаясь ухватиться зубами за мешок.

– Как ты узнала, что у меня в кармане? – со смехом спросил я, пока выбирал кусочек поменьше и тянул ей, и что она будет с ним делать?

– "Он пахнет очень вкусно", – сказав это, она просто проглотила кусок и стала умываться. У меня, по моему, внутри все похолодело.

– Доктор!– ко мне тут же подлетел брат милосердия.

– Что случилось, чего ты так кричишь?

– Она янтарь проглотила!

– И что?

– Как что? Это же камень!

– Господь всемогущий, ну она же дракон! Она должна есть камни, даже такая маленькая. Ей вот янтарь нравится, а кому то алмазы, третьим сапфиры. Успокойся. Лучше приводи себя в порядок, я сейчас принесу завтрак для тебя и твоей эльфийки. Насколько я знаю, тебе скоро выходить.

– Да, вы правы, нервное, наверное.

Когда лекарь ушел, я повернулся к этому милому, золотому созданию. Но мое внимание ее совершенно не интересовало, а вот пылинка на хвосте, очень даже. Ну ладно, хоть пищать в голове пока не будет.

Элана спала на соседней кровати и совершенно ни о чем не беспокоилась. Надо было, наверное, ее вчера разбудить, а то проснется и сразу в дорогу, не хорошо как то получилось.

– Элана, просыпайся, – сказал я это, отключая ее от прибора, который держал ее во сне.

– Ммм, что случилось? Мы дошли? Или мы уже умерли?

– Все нормально, не пугайся. Нам надо будет совершить небольшой переход и мы сможем с тобой отдохнуть, так что поешь, мы скоро пойдем.

– Хорошо, – она встала и начала одеваться в одежду, которая лежала рядом на тумбочке. Вот за что она мне однозначно нравится, так это за послушность и умение не задавать лишних вопрос. Может с ней действительно попробовать образовать пару? Ладно, не о том думаю, это все терпит. А вот моя броня, которая уже восстановилась из тех лоскутков, мне определенно нравилась, да и прозвищу подходила.

Через десять минут за мной зашли братья и мы отправились в комнату переносов. Бинты, они же боевой костюм привыкли ко мне, когда одевался, они сами оборачивались вокруг меня.

По пути Ден в подробностях и в полный голос рассуждал о прелестях моей спутницы, когда она умытая и не истекает кровью. Таких оказалось много и, духи подери, он прав, она на диво хороша. Когда дошли до места назначения, Элана стала абсолютно красной, хотя до этого была очень бледной.

Портал открыл Талис. Светящийся круг возник посреди комнаты после театрального щелчка пальцами. Эх, я так не умею, мне надо напрягаться и разводить ткань пространства руками, а он так, щелкнул и все. Зато у меня дракон есть, вот.

– Надеюсь, ты хоть в нужное место проход открыл?– Ден так и не привык к магии, как он всегда говорил: «Лучшая магия – это топор в голову» Хотя, он, наверное, ее просто боится.

Талис смерил его презрительным взглядом, хмыкнул и посторонился, пропуская меня вперед. Элана шагнула следом.

Иди по коридорам, в ширину три метра и в высоту столько же, состоящего из молочно серебристой субстанции было неуютно и, даже, немного страшного. Хотя учителя говорили, что скоро привыкнем и будем чувствовать себя в порталах как дома. Почему страшно? Да потому, что каждый миллиметр этой стенки – это сотни тысяч километров! Засунь руку, и ее по атомам раскидает по просторам космоса.

Пройдя пятнадцать минут по порталу, мы вышли в лесу, и отправились до следующей точки телепорта. Через двести метров нашли другую точку и отправились дальше. В общем переход занял у нас часов восемь, могли бы и быстрей, но дракончик заревел у меня в голове, что хочет есть, причем мясо. Пришлось разбивать лагерь в горах. Вот в другое время она зареветь не могла, когда мы были в лесу или хотя бы в поле! А так пришлось два часа прыгать по скалам, пока не поймал ящерицу, размером с корову. Остальные от души повеселились, наблюдая за мной и моими падениями, хорошо хоть, не большими. Хотя кричала только самая маленькая, от мяса ящера никто отказываться не стал, проглоты. В следующий раз сами прыгать будете.

– Тема, а как маленькую назовешь?

– А надо, Талис? Может так оставить, "Маленькая"?

– У дракона должно быть имя, господин. По другому нельзя. У всего есть имя, даже у камней и листьев на…

– Все, я понял, понял. Тогда пусть будет – Мира, – поднеся ее к своему лицу, я посмотрел в глаза и спросил мысленно. –"Тебе нравится имя – Мира?"

Ответа я не услышал, она просто лизнула меня в нос и свернулась колечком у меня на руке, а секунд через двадцать уже спала. Правильно, съела раза в два больше, чем сама весит, кто хочешь утомится от такого.

– Ей нравится, все, вон выход, поэтому приведите себя в порядок, все таки первое впечатление, должно быть позитивное.

Мы стояли на площади небольшого городка, и хоть была ночь, вся улица была очень хорошо освещена. Хотя может здесь всегда ночь?

На площади нас встретил, деджар – это дедж, который на момент обращения был вампиром. У них есть ограничения по развитию, но зато они потенциально сильнее новоиспеченных деджей. У меня, почему то, сложилось впечатление, что он из салона красоты вышел нас встречать. Острое лицо выбрить до синьки, ногти как после маникюра. Одет в черную классику, а в туфлях я свое отражение увидел. Осанка прямая, военная, глаза смотрят с прищуром и легкая, ничего хорошего не сулящая, улыбка, слегка тронувшая его губы

– Господа, вы заставили себя ждать.

– Мы немного задержались, по личным причинам, господин… – а как к нему обращаться? Он вообще кто?

– Даркус, заместитель по безопасности. Нет Ден, я не брею в интимных местах и педикюра у меня нет. Талис, попросил бы не считать меня гламурным комаром, это опасно.

Он что, больной? О чем он вообще? Хотя, судя по тому, как вытянулись лица моих братьев, что то здесь не так.

– Вы правильно размышляете, Темный. Я являюсь очень мощным психо– телепатом, поэтому именно я, вас встречаю. Что бы убедится, что вы, это вы, а не кто либо другой. Пока вы тут стояли, я прочитал вашу память и проверил вас.

Это то ж, теперь даже в мыслях одному побыть нельзя?

– Именно, вы абсолютно правы, а теперь прошу за мной, лидер ждет. Элана, деточка, посиди пока вон в той беседке, мы ненадолго и Миру с собой прихвати, что бы скучно не было.

Я кивнул и она ушла к беседке, а нас же Даркус повел в одноэтажное здание неподалеку.

Лидер меня не впечатлил. На вид лет двадцать пять, жилистый, одет в домашний халат и это на работе то. Но стоит признать, что сам он довольно таки красив: аристократические черты лица, аккуратный нос, миндалевидный разрез глаз и не большие губы. Длинные волосы, где то до поясницы, собранны в хвост и имеют цвет вороного крыла, как и глаза. Причем красоту мы определяем внутреннею, внешне можем выглядеть как хочешь, а суть чувствуется подсознательно.

Даркус завел нас к нему в кабинет и оставил наедине с лидером, с минуту мы просто смотрели друг на друга, изучая.

– Привет ребят, так значит это вы те герои, что из пустошей вернулись? – голос очень глубокий и волевой, не привыкший, что ему перечат или отказывают, так что, думаю, и мне начинать не стоит

– Ну не все, только вот Темный ходил, мы как то простыми заданиями обошлись, – Ден улыбнулся и показал пальцем на меня.

– Ну что ж, позвольте мне объяснить простую вещь…

Следующие сорок минут нас покрывали таким матом и оскорблениями, что учителя, после этого, кажется, нас вообще не оскорбляли, а лишь нежно призывали. Из всего этого монолога самые культурные слова были: в, на, через, я вас и вашу родню до сто сорок пятого колена. Но зато мы сразу поняли, что с нами будет, если мы будем гнуть "понты", выпендриваться и устраивать дебош.

– Надеюсь мы друг друга поняли, отбросы общества гулей? – что самое интересное, Мрак за все это время даже голос не повысил, как речь читал, без эмоции и каких либо жестикуляций.

– Ну понять то мы поняли, а вы можете повторить тот момент, про смесь дракона с носорогом, а то я не до конца понял, а когда такое еще раз услышу, не известно? – вот когда Дена жизнь научит? Мы же когда в учебку попали, вот один в один все было.

Мрак превратился в размытый силуэт, а дальше все завертелось с невероятной скоростью. Мрак, ладонь, стенка, чувство полета и каменный тротуар, который оторвался от земли и больно ударил меня по лицу.

– Я вижу, знакомство прошло успешно? Вы ему понравились.

Открыв глаза, я увидел туфли Даркуса перед лицом. Это не мостовая ко мне ринулась, а я к ней! Тайна странной мостовой раскрыта, браво, Шерлок!

Ден с Талисом заворочались рядом, начали подниматься, а ничего так, кучненько упали. Немного поломанные, но живые, хотя пару ударов я рассмотрел, не то что тогда, когда учитель Дена резал.

– Ден, если ты еще раз вякнешь при нем что то такое, я тебе сам глаз на жопу натяну, понял? – Мне всегда нравилось, когда щупленький Талис говорил такое двух метровому Дену, а тот еще и верил, как и я, в принципе, тоже. Когда Талис хотел, его голосом можно было воду замораживать, а взглядом вампиров упокаивать.

– Пошлите, я проведу вас в ваши дома и скажу, что делать дальше.

Когда к нам подошла Элана с Мирой, мы практически закончили приводить себя в порядок и оттряхиваться от пыли. Стенка в кабинет Мрака сама заложилась в течении минуты. Видно, мы не первые кто заходит через дверь, а выходит напрямую и на нее уже просто наложено заклинание восстановления.

Мира сразу перебралась ко мне на плечо и стала вылизывать кровь с лица. Мелочь, а внимание приятно. После укуса в нос до меня дошло: она просто голодная, вот и кушает. Настроение сразу испортилось.

Деджар повел по улицам в направление двухэтажных домов, попутно рассказывая, где тут склад, библиотека, в которую нас пока не пустят, тренировочное поле и магазины, со всякими мелочами. Так же показал, где тут можно отдохнуть и хорошо провести время. В городе живут практически одни люди, которые и следят за чистотой, прислуживают в домах деджей и занимаются своими делами. За товар и услуги людям платить не надо, просто расписаться за взятое, а Дом потом оплатит им все наши гулянки и походы, так сказать, маленькая привилегия деджа.

Мимо нас прошла девушка, не очень высокого роста, с темными волосами и просто божественно красива. Что там наш проводник говорил, я уже не слушал. Я видел много красивых девушек, но ЭТА. Даже не внешность в ней главное было, а взгляд. Добрый, открытый и очень нежный.

Она обернулась и посмотрела на меня. Не сказать, что я стеснительный человек, но, почему то, ее я засмущался и залился румянцем. Получив от нее робкую улыбку, решил что неплохо, наверное послушать что нам там объясняют. А чего так тихо то?

– Темный, если ты закончил пялиться на Палача, то может уже пройдешь в свой дом и наконец то дашь своим дамам отдохнуть? – затем его голос уже звучал у меня в голове. – "Ты бы сдерживался, при эльфийке, а то трованет чем ни будь, в порыве ревности".

Вот те раз, так посмотрел на другую и пока.

Кивнув, еле сдерживающимся от смеха братьям, мы с насупившиеся Эланой и Мирой, прошли в наш новый дом. Ну что сказать о доме? Не обидел хозяин. Ремонт такой, что не каждый олигарх себе позволить может, кругом электроника и куча мелочей, которые украшают повседневную жизнь, наподобие компьютера, телевизора, музыкального центра, и самое главное, небольшого дройда, который занимается уборкой и ремонтом.

Потратив полчаса на осмотр нашего нового жилища, мы обнаружили там тренажерный зал, озерцо на заднем дворике и лабораторию, правда, пока пустую. Всего же в доме было восемь комнат, две ванны и кухня. Элана за все это время не сказала ни слова, обиделась.

– Элан, ты чего, неужели ревнуешь?

– Нет господин, да и как я могу ревновать, я же рабыня. Простите меня, позвольте мне пока отлучится и приготовить нам ужин. Нам ведь еще…

Дальше слушать я не стал, просто притянул к себе и поцеловал в губы. Первые секунд пять она не отвечала, но потом жадно кинулась в мои объятия. Взяв ее на руки, я отнес ее в ближайшую комнату, где если мне не изменяет память, была кровать. Кричащую, от такого грубого обращения Миру, я аккуратно переложил на соседнюю подушку. Такой поворот событий ее устроил и она замолчала, сразу уснув на мягком месте. Зато мы не спали еще после этого часа два, пока Элана не уснула подо мной. Решив не выделяться из коллектива, я примостился на узкой полоске с краю кровати, которая была не занята дамами.

Проснулся я от стука в дверь. Кого там духи принесли, с утра пораньше? Сверившись с внутренними часами, пришел в легкий шок. Я проспал восемнадцать часов, с чего бы это? Наверное, просто переутомился и организм требует отдыха.

Стук повторился, судя по всему дома никого, так и пришлось самому идти к двери, попутно обернувшись в простыню. Открыв дверь, тут же захотелось захлопнуть ее и сделать вид, что я ее не открывал. На пороге стояла та самая девушка и приветливо мне улыбалась, осматривая меня с ног до головы. Видок у меня тот еще. Морда опухшая, волосы в растопырку и обалдевшее, от такой неожиданности, выражение лица. Зато она выглядела, как королева: легкий макияж, аккуратное прическа, коротенькая юбочка и светлая кофта, с большим вырезом, который слегка показывал ее прелести, но оставлял место для фантазии.

– Здрасте, пройдете? Или вы на минутку?

Девушка попыталась сдержаться, но не смогла и, приложив к лицу руки, звонко рассмеялась. Теперь она могла увидеть, что покраснел я не только на лице, но вообще весь залился краской, как рак. Что вызвало новый взрыв смеха.

– Простите меня, но у вас такой забавный вид, правда не сердитесь. Не каждый меня встречает в таком забавном виде и с таким вопросом. Меня Палач зовут, а вас? И я наверное все таки пройду, как ни как к вам в гости шла, знакомится, – странно, почему я чувствую легкое пренебрежение и досаду. Прислушался к себе, вроде все нормально, но присутствие чужих ощущений осталось.

Единственное, что я смог сделать, это открыть и закрыть пару раз рот, и отойти в сторону, сделав приглашающий жест рукой.

– Темный, можно Миша или Тема.

– Приятно, – пройдя через порог, она протянула руку. Не смог удержатся, и поцеловал ее, руку в смысле. – Оу, еще и галантный. Редкость, особенно в темном доме.

– Думаю за это, можно сказать спасибо маме с папой, воспитали. Пошли на кухню, моя сожительница куда то отошла, поэтому я не знаю, есть ли чай или кофе, но хотя бы водой из под крана напою.

– Уже на "ты"? Это хорошо, не люблю всю непонятность с "выками". А твоя, как ты выразился "сожительница" сейчас по магазинам ушла, а с учетом, что чисто случайно ее встретит один мой хороший друг и редкостный болтун, то проходит она еще часа два. – С обворожительной улыбкой она наливала нам кофе и следила за всей той бурей чувств, что наверняка отразилась на моем лице. Она врет, не знаю откуда, но врет. Да что же такое?

Это что же получается, она специально все подстроила?

– Конечно, она так посмотрела на меня в прошлый раз, что как то сразу расхотелось появляться у нее на глазах. А с новым человеком всегда хочется познакомиться. Тут новенькие и не некроманты – редкое природное явление.

– А ты тоже мысли читаешь?

– Неа, у тебя на лице все написано. А ты правда в пустоши ходил? Расскажи, как там?

КОФЕ! Настоящий, порошковый и ни грамма не натуральный! Как на Земле, как же я по тебе скучал, родной! На минуту я выпал из этого мира, и сидел с лицом мальчика – дауна, которому дали конфетку.

– Ууу, неужели мы тоже такими были? Как мало, оказывается, деджу для счастья надо.

– Прости, я просто обожаю эту порошковую гадость. А насчет пустошей, может не стоит, а? Вот честно, не хочется о них вспоминать, давай лучше о тебе поговорим. Кто ты, чем живешь, чем увлекаешься?

Эланы не было в течении трех часов, за это время Палач рассказала о себе: о тот, что слушает инструментальную музыку, с какого мира ее забрали и о своем хобби: коллекционировании кинжалов. Рассказала пару смешных случаев из заданий и жизни, я рассказал пару своих, а за десять минут до прихода эльфийки она ушла домой, но обещала на днях, обязательно зайти еще раз. Только вот почему такое прозвище, так и не сказала. Ответила, что сам все узнаю, со временем. А еще уверенность, что она очень много врала.

Но больше всего в ней, меня поразило другое, перед дверьми она прижала меня к стенке и поцеловала в губы. Такого я как то не ожидал, поэтому ответить не успел, через секунду она отстранилась и с легкой улыбкой пошла в сторону своего дома, виляя бедрами. Я, конечно, слышал, что некроманты очень распутный народ, но что бы до такого?!

Одно из двух, или она гулящая, в таком случае надо срочно переключить свои мысли, на что ни будь другое, потому что я просто не выношу прос…, кхм, девушек легкого поведения, или она играет со мной, что мне нравится гораздо больше, чем первое.

Но, как бы то ни было, Элана застала меня на кухне, с выражением лица, как после курения травки.

– Темный, а кто у нас был?

Она кивнула на вторую кружку, в которой еще оставалось кофе. Опс, спалился.

– Даркус заходил, поболтали немного, а у тебя как день прошел? – Мира спрыгнула с ее плеча и забралась по моей руке ко мне на плечо, и сразу потерлась мордочкой мне об щеку.

– Ясно, – Элана мило улыбнулась и стала убирать со стола, – Кстати, он просил тебя зайти к нему в гости, сказал, что тебя скоро на задание хотят отправить. Он в доме номер восемь живет. Я с ним в магазине встретилась.

Почему у меня такое чувство, что меня по голове чем– то тяжелым ударили? Ясно, просто я по жизни неудачник, это многое объясняет.

Элана шмыгнула носом и ушла с кухни в комнату. Мира проводила ее взглядом и повернулась мордочкой ко мне, заглядывая в глаза.

– "Почему ей грустно? Она чем – то расстроена? "

– Да Мира, тем, что все мужики козлы, а бабы дурры. Значит ей можно три часа с Даркусом ходить, а мне уже нельзя. Хотя она то не врала, в отличии от меня.

– "Чего?"

– Ничего, пошли, нас ждут, пускай она пока успокоится, в себя придет.

Найти дом Даркуса проблем не составило, нумерация начиналась от центра деджевской части города. Обычный двухэтажный домик, ухоженный и опрятный. Хотя здесь все такие.

– Заходи Тема, дверь открыта, – телепаты, еще постучать не успел, а тебя уже приглашают.

– Вообще то Темный, без сокращений, – сказал я, открывая дверь.

– Да мне по…, хоть розовый. Проходи на кухню, я сейчас.

На кухне стояла кружка горячего кофе и конфеты, толи меня ждал, толи себе налил, ладно, не буду рисковать.

Через пять минут он вышел из своей комнаты. Как я ни старался, но смех сдержать не смог. Судя по всему, он только вышел из душа, потому, что голова была мокрая и от него сильно пахло ароматическим мылом. Но смеялся я над тем, что вышел он в розовом халате и тапочках с зайчиками, тоже розовыми.

– Рад, что смог тебя позабавить, ты пей, тебе налил, – кивком головы он показал, на уже остывший кофе. – А теперь по делу, что ты думаешь делать с Эланой? Какие ты с ней хочешь иметь отношения?

Вот этот вопросики!

– Я думал, ты насчет задания поговорить хочешь?

– Это потом, сначала ответь на этот вопрос.

А правда, какие? Она мне очень симпатична, я к ней привязался. Люблю ли я ее? Не знаю, пока не разобрался, но то что дорога она мне, это да, очень. И голову я за нее любому оторву, в этом я не сомневаюсь.

Из задумчивости меня вывел шум на столе. Мира с моего плеча пыталась дотянуться до конфет, но естественно не с ее габаритами это делать. Но она же маленькая, расстояние определять еще толком не умеет, поэтому с моего плеча она просто грохнулась в чашку со сладостями. Сейчас из чашки торчала только ее довольная золотая мордочка, которая с упоением грызла эти конфеты.

– Чудо ты мое, чего же не попросила?

– "Я сама хотела взять, я уже большая и самостоятельная," – хм, думаю не то время, что бы ее разубеждать, да и надо ли?

– Ладно, Тема, можешь не отвечать, не со мной у тебя разговор о ней будет. Теперь насчет задания, ты нежить любишь?

И вот как прикажете ему отвечать? Он сам нежить, скажешь, что нет – в ледяной мир сошлет. Скажешь, что да – может он все таки не той ориентации, потом фиг откажешь. Кстати у слова "нежить" не одно значение.

– Пока меня не трогает – нормально, а что?

– Да ничего, в мир тебя отправим, веселый. Там Королевство тьмы, человекам и нечеловекам войну объявили и поэтапно их закатывают в землю. Тебя в учебке учили тактике и военным маневрам, вот и будет тебе опыт. Как раз на будущее лидерство пригодится. Так что, снарядим, дорогу покажем и вперед, там сам разбирайся. Нам нужно, что бы люди выиграли эту войну.

– Не понял, это я что, должен прийти, сказать – здрасьте! Я великий и могучий дедж, отдавайте мне командование войсками, я их на врага в бой поведу, и сделаю это лучше, чем вы, пожилые ветераны, которые сражаетесь с ними всю жизнь. И плевать, что я их первый раз вижу.

– Ну, можно и так, хотя вряд ли они тебе поверят, скорей всего на кол посадят, да и не знают там о деджах, а раскрываться сам знаешь, нельзя. Слушай, ты сражаешься лучше, чем любой мастер меча того мира. Ты как минимум впятеро быстрее самого быстрого человека того мира и вдобавок у тебя есть одно большое преимущество.

– Какое?

– Деньги, очень много золота и платины. Мы тебе карман сделаем, пятьсот килограммов золота и столько же платины тебе хватит не то, что будущих союзников купить, но и половину вражеской армии в придачу. Карманом пользоваться умеешь?

– Учен.

– Вот и хорошо, вдобавок маги там слабые, как дедж первого порядка, в среднем. Ну, кроме архи магов, они посильней. Так что ты будешь не только лучшим мечом, но и лучшим магом. Мы тебе даже презент дадим, в виде книги по магии третьего и второго порядка.

– Уф, ясно, я один пойду или мои братья со мной?

– С ними ты еще успеешь набегаться, у нас на них другие планы. Я видел, ты Палача заинтересовал, так что мы ее к тебе отправим через пару месяцев, когда она освободится. Ну и Мира с тобой конечно. – На это заявление, золотое чудо издало мелодичную трель, скорей всего означающее ее согласие.

– А Элана?

– А надо? Шучу, насчет ее лучше поговори с Мраком, он тебя тоже уже ждет. У него же и информация по миру и заданию.

– Не хорошо заставлять лидера ждать, так что, спасибо тебе и пока. Хотя постой, ты не знаешь, что со мной происходит? В последнее время? Я чувствую, говорят ли мне правду или врут, а так же появляются странные чувства, спонтанные, то злость, веселье или что– то еще. Может, я беременный?

Даркус смеялся минут пять, потом просто повнимательней на меня посмотрел и хмыкнул. Такое ощущение, что по черепной коробке скальпелем поводили.

– Все нормально, у тебя как и у большинства дуалисов, есть эмпатия. Способность чувствовать правду и эмоции других людей. Со временем и свои сможешь передавать. Из-за связи с драконом, это все начало просыпаться раньше, интересно, как ни будь изучу.

Хотел вытащить миру из конфет, но она начала жалобно пищать и попыталась зарыться поглубже. Ну и ладно, не обедняет от чашки. Взяв с собой чашку с Мирой и конфетами, молча, пошел к выходу. Мне показалось, или у Даркуса глаза расширились от такой наглости. Нож в спину не кинул и хорошо, значит можно. Или он ножи в халате не носит, а если бы носил, они тоже розовыми были?

Так с чашкой в руках и зашел к лидеру, он шутку оценил, улыбнулся. Поставив ее на край стола, вытянулся в струнку.

– По вашему распоряжению прибыл!

– Замаслить решил? – Мрак кивнул на край стола.

– Нет, избавить всех от лишнего шума, – в этот момент из чашки вылезла мордочка Миры, как чувствовала, что о ней заговорили.

– Хорошо, давай не будем мусолить. Вот тебе свитки с описание мира, вот распоряжение, пойдешь в дом номер двадцать три и сделаешь себе карман, потом в склад и забьешь карман золотом с платиной, кстати, серебра с медью не забудь взять немного, на размен. Давай я у тебя Элану выкуплю.

Секунд десять я просто втыкал на Мрака, ничего не понимающими глазами, пока смысл вопроса при резкой перемене темы, до меня не дошел.

– Не понял? Зачем?

– Ну сам посуди, что ее с тобой ждет, ты живешь на казенном, своего у тебя ничего нет, куда тебе ее сейчас. Она Даркусу понравилась очень, он за ней приглядит. А когда станешь лидером, мы тебе эльфийку вернем обратно.

– Она же не вещь, что бы ее туда сюда!

– Она рабыня, твоя рабыня.

– ДА!? В таком случае, я официально освобождаю ее, отныне она свободный человек, тьпу, эльф.

– Ты дурак, Темный. Кто теперь за ней смотреть будет, если она свободная? Денег, что бы оплатить ее проживание, у тебя нет, ты понимаешь, что я ее казню, за незаконное пребывание на моей территории? – Мрак смотрел очень серьезно и, кажется, собирался осуществить свою угрозу. – Оставь ее нам, пускай свободную, так даже лучше, позволь Даркусу поухаживать за ней, он быстро устает от дам, но очень злится, если что то, не по его выходит. Я официально клянусь тебе, что как только ты становишься настоящим лидером, я отдам тебе эльфийку, в целости и сохранности, если что случится, я выплачу тебе компенсацию, как за столетнего деджа, идет?

– У меня выбора нет, сволочь ты, Мрак.

– Аккуратней, мальчик. За такие слова можно и головы лишится, но раз уж ты проявил чудеса мозговой деятельности, то, так и быть, сегодня я забуду об этом. А теперь начет задания. Заплатят тебе целый гарцит, тебе этого хватит, что бы дом из золота построить и ванную комнату из платины. И так плачу больше, чем многим. У тебя будет около года на подготовку. Сейчас начинается зима, а в нее не повоюешь, это раз. Во вторых – по данным разведки, туда по весне направят темного деджа, причем сам понимаешь, не тебе в помощь. Демонов там не будет, так что, идешь один. Если появятся демоны, зови меня, по этому амулету, – он протянул мне кольцо с обсидианом. – А теперь вали отсюда. Выходишь через три дня.

Вышел я от него в смешанных чувствах. Правда, непонятно от чего. Толи от того, что меня как ребенка провели, хотя по его меркам я и сеть ребенок, толи от того что он прав и я просто не могу сейчас ухаживать за Эланой и ей действительно сейчас лучше будет с Даркусом. День выдался суматошный, сначала два часа делал карман на полторы тонны у мастера, потом еще час у кладовщика провел, пока перемещал драгоценные металлы в карман. Неплохой запас, пятьсот килограмм золота и столько же платины, вот только меди не дал, жмот кладовщик. Подобрали неплохую защиту на тело в виде кольчуги и куртки из дубленой кожи, вдобавок дали лук и двести стрел. Моя броня получше, но слишком много внимание привлекает, буду снизу носить. Книги как и обещали, дали. Две, по стихийной магии второго порядка и по темной магии третьего. Ладно, хоть мечи не пришлось у него выпрашивать, у меня еще мои прошлые остались, вместе с двумя кинжалами засапожными.

Потом вспомнил, что оставил Миру у Мрака, влетел в кабинет без стука, и увидел как он, сидя на краешке стола, играет с Мирой, гоняя по этому же столу шарик из тьмы. Она, как и любое животное не могла оставить это без наказанным и гонялась за ним, снося со стола Мрака все, что там было, но лидера, это не беспокоило.

– Еще раз оставишь ее в моем кабинете, заберу себе, понял?

– Да, извините, – взяв Миру на руки, ушел из кабинета и всю дорогу до дома выслушивал, как ей было грустно без меня, пока добрый дядя Мрака не успокоил ее и не начал с ней играть. Ха, добрый, паразит он добрый, а не дядя. Нет Мира, не надо его так называть, он не любит когда к нему так обращаются.

В общем, домой вернулся уставший, злой и голодный, со спящей Мирой на руках. Элана купалась в ванной. Оставив Миру в спальне на подушке, пошел к Элане. Ох, тяжкий будет разговор.

Как только зашел в ванну, эльфийка повернула ко мне голову и улыбнулась.

– Привет, я слышала, ты мне свободу дал?

– Них…, кхм, ничего себе здесь слухи быстро разносятся, – в этот момент я сам начал раздеваться и решил составить ей компанию в купании.

– Мне уже все Даркус рассказал, – какой он добрый. Подождать не мог пока я уйду и лезть, так нет же, невтерпеж ему видно. – И о вашем уговоре, что пока ты не станешь лидером, я буду прислуживать темному дому, окупая наше с тобой здесь проживание.

– Элан, прости, но у меня действительно выбора не было, – она не стала ждать моих объяснений, а просто притянула меня к себе в ванну.

Через пару часов мы все же выбрались на кухню, перекусить немного.

– Темный, я не обижаюсь, – начала она, пока разогревала нам поесть. – Я с самого начала понимала, что между нами ничего не будет, хотя если честно очень надеялось, что все будет по-другому. Если честно, я влюбилась в тебя с первого взгляда, ну тогда, когда ты спал после того, как спас мня. Возможно, когда ты станешь главой и я вернусь к тебе, что то и изменится, но скажи честно, что ты об этом думаешь?

– Элана, выходи за меня замуж.

Тарелка выпала из ее рук, а я, кажется, сам не понял, что я такое ляпнул. Хотя да, духи вас разорви, я хочу этого. Мне стоило только сказать это, что бы понять как я сам отношусь к ней. И все стало сразу понятно и легко.

Ее губы задрожали и она бросилась ко мне на шею, рыдая в плечо.

– Это да или нет?

Посмотрев мне в глаза, она кивнула.

– Только когда ты вернешься за мной лидером, хорошо? Я обещаю, что дождусь тебя, что бы тут не случилось.

– Хорошо, Элан. А теперь может все – таки поедим?

В конце концов, погулять у меня время будет. Как раз нагуляюсь и все будет хорошо.

***

– Господин, он попал в дом Мрака, вы уверены, что он там выживет?

– Ну выжил же он в пустошах, причем без нашей помощи, вы же ему не помогали?

– Как вы и сказали, не лезли. Пока был хоть маленький шанс, что сам справится. Хотя были пару моментов, критические. Мы уже думали прийти на помощь, но такое ощущение, что есть кто то или что то еще, что его оберегает.

В просторной квартире на полу, по турецкий сложив ноги, за чашкой чая, сидели двое. Одно высокое существо, по форме напоминающего человека, но без половых признаков, состоящего из серебристого цвета и второй, дедж в серебристом балахоне, на котором в районе груди постоянно двигалось изображение солнечной системы, состоящей из пяти планет и одной звезды.

– Возможно, все возможно, но даже если так, то мы с этим игроком на одной половине поля, так что далеко не факт, знает ли он, о нашем присутствии. Но к Мраку все – таки наведайся, объясни ему, что не стоит мальчишку гробить понапрасну. Если сам голову в петлю просунет, то ничего страшного, но сам пускай не смеет его убивать. Передай, что это мой… моя личная просьба.

– Как прикажете, милорд.

– Знаешь, я живу с сотворения мироздание и меня до сих пор мучает один вопрос, на который я до сих пор не могу найти ответ.

– Какой вопрос? – дедж удивлено поднял глаза, не ожидая от господина таких откровений.

– Как люди могут сидеть в такой позе часами и при этом наслаждаться чаем? Это же жутко неудобно. Не проще ли сидеть, скажем, на стуле?…

Глава 6

Три дня пролетели как один, мы вместе с Эланой гуляли в парках, которые во множестве были раскиданы по всему городу, ходили по салонам, в театр. Пробежались почти по всем магазинам, которые были в городе. Ну а каждую ночь, точнее утро, мы проводили вдвоем под одеялом и Элана доказывала, насколько сильно она меня любит.

– Темный, а когда ты вернешься?

– Не знаю, родная. Скорей всего через год, может через два. А что, для тебя это большой срок?

В ответ я получил убийственный взгляд и солонку в голову. От солонки увернулся, от взгляда не смог.

– Будешь язвить, я тебе завтрак до углей обжарю, – Элана отвернулась от меня к плите и продолжила уже более спокойно. – Я эльфийка, для меня десять лет, что для вас месяц. Так что не беспокойся за мою честь, пока тебя не будет, никто до меня не прикоснется.

Хотел бы я в это верить, но что то сомневаюсь. Ну, уж лучше так, чем казнь, да и я буду спокоен, что с ней все в порядке. А вот ее чувство тоски меня как коконом обволокло. Но она ни разу не врала, или сама в это убийственно верила.

– Давай ешь и иди, а то ругаться будут, что задерживаешься. Кстати, а почему тебе нельзя приходить сюда, например, когда твое вмешательство там не требуется, на денек – два?

– Это древний договор, Элана. Приходя в мир по заданию, мы не имеем право покидать его до выполнения или провала. За этим следят духи и если я уйду, то обратно в тот мир они меня не пустят. Иногда это обговаривается, но редко и тогда можно спокойно приходить и уходить. Кстати, спасибо что напомнила, надо хоть посмотреть, куда иду то.

– Подожди, давно хотела спросить, да не у кого было. Почему именно "деджи"? Что это значит?

– Это древний язык, переводится как "нестареющий". Ну, если в разговорном жанре то "бессмертный".

– Ты что, еще и древний знаешь? – удивилась Элана.

– Ага, одно слово. Так, давай все таки по заданию, – я мягко улыбнулся ей и ушел в комнату.

Сходив за свитками с инфой по миру, я просто разложил их на столе и стал читать все, что начальство решило мне там накидать. Так, политическая система: правит король, но на данный момент королева, есть феодалы, аристократия, структура титулов. Не много, ну и ладно, тоже пойдет. Потом финансовая система: золото, серебро, медь – один к ста. Армейская – вот тут они разошлись, даже истории немного накидали, кто сколько побед и в какую эпоху. Воинские звания, праздники, титулы и награды – изложены подробно.

Потом расы: эльфы темные, светлые, закатные – что то среднее между белыми и темным, воюют со всеми, но первые никого не трогают. Странная политика, владеют некромантией и светлой магией, вот это коктейль. Гномы полтора метра росту – это уже не гномы, на мой взгляд, ну да ладно, им видней. Орки, тролли, гоблины, вампиры и целый букет разнокалиберной нечисти. Карта прилагается, схематическая.

На все изучение у меня ушло два часа, благо дело, у всех деджей фотографическая память, поэтому перечитывать мне не пришлось. Встав и подойдя к Элане, я обнял ее и крепко прижал к себе.

– Жди, я вернусь, – подняв ее лицо, я посмотрел в ее глаза. Нежно голубые, такие родные, их я не перепутаю ни с какими другими.

Поцелуй, разворот и уход в сторону двери. Не прощаясь, ведь я ненадолго, надеюсь.

Пока шел до площади к порталу перебирал в голове, все что взял с собой: деньги, книги, кинжал, мечи и лук со стрелами – взял. Кольчуга, плащ, живая броня и брюки из кожи – на мне. Янтарь для Миры – в кармане. Мира – не на мне. Мать!

Вздохнув, пошел обратно. Элана с улыбкой, молча, посадила насупившеюся Миру мне на плечо и пошла в свою комнату. Золото, а не девушка.

Идти по порталу все равно не очень приятно, такое ощущение, что из тебя силы выкачивают, да и сверкает все вокруг, отвлекает. Через два часа из – за поворота вышли четыре демона – Сыны Кастилоса. Сильные и тупые демоны, выглядят как шипованные люди, только больше раза в полтора. Они меня заметили и так как мечи у них были в руках, то сразу подняли их наизготовку. Хорошо хоть командира среди них не было, а то я мог бы сразу в стену прыгать, что бы ни мучиться долго.

Они были в помятой и заляпанной кровью броне, да и сами по виду уже измотанные, значит сбежали с какого – то боя. Я бы мог развернуться и убежать от них, но тогда надо будет делать крюк часа в три, нет это долго.

– Мира, прижмись к шее и не мешайся.

Портал, вещь не очень широкая, поэтому вдвоем на меня не кинутся, это хорошо. Достав кинжал, я кинулся на ближайшего демона.

Перед самым щитом демона я бросил осколок льда в его правый угол и поднырнул с левой стороны. Второй демон стоял слишком близко к первому, поэтому затормозить я не успел и мы практически обнялись с задним врагом. Ни он, ни я такого не ожидали. Вот только у него меч и меня достать он никак не мог, а я вполне успешно нанес ему под ребра три удара кинжалом. Только зря, заметив боковым зрением движение, я пригнулся и демону, которому я бил под ребра кинжалом, снес голову первый демон. А ведь это могла быть и моя голова. Пихнув тело на задних демонов, я развернулся к первому и получил удар в челюсть щитом, в результате чего повалился на спину. Рев поднялся дикий!

Сверху меня что то придавило, причем так, что я даже вздохнуть не смог. Повернув голову я увидел все того же первого демона. Он занес меч для удара. Надо вырваться, из последних сил, но тяжело вырваться из под пресса. Последние что помню, как меч входит в грудь, боль, потом вспышка света, крики и темнота.

И снова эта девушка, в белом платье и с букетом роз. Она просто подошла ко мне и провела рукой по моему лицо. Наверное, я должен быть удивлен или испуган, но сейчас мне хорошо и спокойно. Да, покой, это замечательно.

***

Открыл глаза. Уже хорошо, больно – значит, жив, но почему?

С трудом сфокусировав взгляд, я увидел деревянный потолок, пахло свежим деревом. Повернув голову, различил силуэт человека, который стоял возле стола.

– А, проснулся, это хорошо, значит, будешь жить, – не поворачивая головы, сказал он.

– Воды, – губы не слушались и говорить было трудно.

Парень повернулся и стало видно, что руки у него в чем – то белом, а на столе лежит тесто и… пироги?

Опять темно.

– Проснись, тебе надо поесть.

– А, что?

– Говорю, глаза со ртом открой и не двигайся.

Куда деваться, надо ублажить хозяина. Открыв глаза, я увидел его лицо. Плавные черты лица, аккуратный нос и светлая улыбка. Добрые глаза смотрят спокойно и с сочувствием. Короткая стрижка из волнистых, светлых волос обрамляла лицо. Он был красив, но не это главная его отличительная черта. Все черты его лица находились в такой гармонии, что начинает казаться, что перед тобой не человек, а какое – то высшее существо.

Рот я тоже открыл, только от удивления, а не по просьбе.

– Вот и молодец, – голос чистый, высокий, завораживающий, такой может быть только или у певца, или у ангела. Посмотрев ему за спину, неотъемлемого атрибута всех ангелов, крыльев, я не нашел, значит, певец. Пока я размышлял, он начал кормить меня супом, а вот готовить он не умел, от этой гадости даже меня передернуло.

– Знаю, знаю, мерзость. А куда деваться, лечиться надо. Давай пару ложек съешь и спать.

– Мира, где она? – я было дернулся, но тут же был уложен обратно легким касанием.

– С ней все хорошо, она сейчас траву для тебя собирает. А теперь спи, ты и так уже много сил потратил.

Проснулся я от того, что в глаза мне бил солнечный свет. Сегодня мне было намного лучше. Оглядевшись, хозяина я не увидел, но зато понял, что лежу на печке. Значит все – таки изба.

Открылась дверь и вошел хозяин, обнаженный по пояс. С него ручьями стекала вода. Оставляя на полу отпечатки босых ног, он пошел ко мне.

– Утро доброе, больной. Как себя чувствуешь?

Говоря это, он стал водить рукой над моим телом, сразу стало тепло и запахло магией.

– Спасибо, уже лучше. Зачем?

– Что "зачем"? – он отвернулся от меня и пошел к столу.

– Зачем ты со мной возишься и зачем ты меня спас? Вряд ли я сам дошел до тебя.

– Я не знаю, наверное потому, что это правильно. Я шел по порталу и увидел, что творится. Знаешь, у тебя есть стиль боя, но ведешь ты его отвратительно. Бездарно, если быть точнее. Вот зачем ты на них бросился, держал бы дистанцию или заморозил щит, что бы они его поднять не могли. На крайний случай, ты мог убежать. Демонов до этого ты только на картинках видел? – в его голосе промелькнули нотки сарказма.

– Я был на осаде! – мне стало очень обидно за свою гордость, в конце концов, я пустоши прошел, а по сравнению с ними демоны, так, фуфло!

– Осада это бред! Там все решает воля случая и боевые товарищи, а не личный опыт, ну за исключением, если ты не великий маг или мастер мечей. Так чего не ушел? – спросил он с интересом.

– Не хотел тратить время и обходить, у меня времени и так в обрез.

– Ну вот, а теперь ты второй месяц лежишь.

– Сколько?! – от удивления я подался вперед и сразу свалился обратно, силы кончились.

– Сделай одолжение, не дергайся, я не хочу, что бы швы разошлись.

В открытое окно влетела Мира, она уже была в длину с ладонь. Положив на стол, перед этим человеком пучок каких – то трав, она подлетела ко мне и начала тереться о щеку.

– "Фу! Ты липкий и плохо пахнешь".

– "Ну прости, как то времени не было привести себя в порядок. Я тоже очень рад тебя видеть", – разговор мы вели мысленно, просто смотря друг дружке в глаза, так что хозяин дома нас не слышал.

– Она не отходила от тебя неделю, ничего не ела и не пила, чуть рядом не слегла. И еще она съела весь твой янтарь, извини, не углядел.

– Ничего страшного, меня, кстати, Темный зовут.

– А нормальное имя какое?

– Эм, Михаил.

– Я Май, полностью Маисей. Ну а теперь отбой.

– Не, ты точно анге… – договорить я не успел, ибо меня сморил сон.

Потом все было очень однообразно: проснулся, поел, спать. И так, как мне показалось, вечность. Но на самом деле все оказалось намного лучше, всего лишь месяц такого кошмара. Мира выросла еще больше и теперь достигала двадцати семи сантиметров.

Проснулся по привычке от света в глаза. Май, как всегда, готовил что-то на столе. В последний раз вместо этой "отравы", которую он называет супом, он дал мне свой пирог. Зря я говорил, что он не умеет готовить, вкусней пирога я в жизни не ел.

– Привет Май, можно мне встать? Надоело под себя ходить.

– Давай помогу, тебе нельзя сильно напрягаться.

– Почему я так долго лечусь, ведь у нас регенерация бешеная? – разговор я начал, потому что понял, что до туалета на улице мы быстро не доберемся, а хозяин не часто баловал меня разговорами в краткие мгновения моего пробуждения.

– Ты герб демонов видел? Понял, из какого они дома?

– Да как то не до этого было.

– А зря, в следующий раз подумаешь, прежде чем доводить до рукопашного боя с ними. Это был дом Великого змия. Они все оружие сильным ядом смазывают. А с учетом, что демон нанес тебе пять ударов, то яду ты нахватался, по самое не балуй.

– Ни х… же себе! – как то других слов больше не находилось.

– Все, дошли. Делай свое черное дело и выходи, в этом я тебе помогать не буду, уж извини, гордость не позволяет.

Я улыбнулся, показав, что оценил шутку и пошел в комнату "совещаний".

Через полчаса я кое – как вывалился из деревянного строения, практически на руки Маю. Он легко поднял меня и понес на задний двор. Я вымотался до такой степени, что мне было абсолютно все равно, зачем меня раздевают. Но я понял это, когда на меня вылили бочку студеной воды.

– Ааа! Мать же твою через ногу, – откуда только силы на крик появились?

– Не трогай мою матушку, она прекрасная женщина. А это для закалки, ну и запах отбить, сам понимаешь, – он виновато улыбнулся, но экзекуцию не остановил.

– Май, почему я такой слабый, хуже человека.

– Завтра будешь уже сам передвигаться с палочкой. Я все твои силы пускал на восстановление организма, теперь в этом нет необходимости. Так что теперь…

Проснулся я от скрипа двери. Это, судя по всему, Май вышел из дому. Позор, как девка на руках уснул. Ну и ладно, не первый и не последний пикантный случай в моей жизни.

Мира посапывала у меня на груди, а ведь она уже не маленькая! Кое как сняв ее, я попытался спуститься вниз, от голода жутко мутило.

– "Ты уже проснулся?" – в голове раздался сонный голос Миры.

– Угу, слушай, ты не знаешь, где у Мая еда? – Повернув голову, я увидел ярко сверкавший глаз Миры. По – моему, она вопроса не поняла, не проснулась еще.

Рядом со мной, я увидел аккуратные костыли, которые, судя по всему Май поставил для меня. Костыли костылями, а даже с ними поход до стола превратился в целое приключение. Мира принесла мне горшок из печки, из которого пахло гречневой кашей. Поев, мое самочувствие стало намного лучше.

К концу завтрака зашел Май, обнаженный и мокрый.

– О, уже ест, ты крепче, чем я думал, – в голосе Мая просквозило удивление.

– Привет, Май. А ты чего без одежды?

– Я привык так, на улице еще тепло, можно и лишнее скинуть. Кстати, завтра приезжает моя сестра, так что приведи себя в порядок. Не хочу, что бы она подумала, что живу с оборванцем.

– Ок.

– Чего?

– Ничего, хорошо говорю.

– Да и еще, вечером начнем тренировки, а то с твоими навыками, тебя зарубят на первой дуэли.

– Эм, Май, я не могу, у меня задание висит, мне скорей идти бы надо.

– А в чем суть задания?

Следующие двадцать минут я объяснял Маю, что мне надо победить некромантов и вернуть мир в страну. Что времени всего год, ну теперь меньше, и что я совершенно не представляю, с чего мне начинать. За это время Май вскипятил травяного чая. Жалко, что без сахара, а так ничего.

– Не переживай, сейчас там все равно зима, так и так сидел бы без дела. А так и время с толком проведешь, и я тебе помогу потом.

– Как, пришлешь мне пару тысяч наемников? – так, надо меньше сарказма в голосе, а то еще обидится.

– Нет, не угадал. Я со своим отрядом помогу тебе в вербовке людей и затем присоединюсь к тебе в военной акции, заодно и подсоблю с советами, где смогу. Как раз моим людям полезно будет размяться.

Я немного в шоке. Вряд ли демоны тогда просто так меня отдали, значит, Май убил их и спокойно донес меня до своего дома. Получается, что боец он хороший, да по нему и видно, что не одну войну прошел. Такой советчик на дороге не валяется, грех отказываться.

– Ты кстати, прясть умеешь? – Май посмотрел на меня так, как будто для него это было очень важно.

– Нет, а что?

– Научим, – спокойно сказал Май.

С каждой минутой я чувствовал себя все лучше и лучше. Приняв контрастный душ, я смог уже передвигаться без костылей.

В течении дня Май, привел меня в порядок, побрил, постриг, дал одежду из своего гардероба, правда его рубашка была размера на три больше, чем я, но все же лучше, чем ничего. Затем показал свое не хитрое хозяйство, а именно: огород, загон для куриц и корову по имени Дуся, которая проявила редкостное безразличие к моей персоне. Вечером он пытался научить меня прясть. Спутав килограмма два веревок, плюнул на это дело и сказал, что бы я приготовил чего ни будь на ужин. Спать лег утомленный, довольный, но голодный. Почему? Да потому, что Май выкинул то, что я приготовил, сказав, что это хуже демонского яда, от которого он меня лечил.

– Михаил, вставай.

– Я уже, – открыв глаза, я увидел взволнованные глаза Мая. – Что то случилось?

– Сестра, она должна была подойти час назад, а ее все нет.

– Дык, мож задержалась?

– Она очень пунктуальна, пойду посмотрю, не случилось ли чего. Жди на улице, при оружии, если что – позову.

Май был одет в серебристо белую кольчугу, кольчужные краги и легкий, закрывающий половину лица шлем. Из – за плеча торчала рукоять полуторного меча. Кивнув на последок, он развернулся и быстрым шагом направился к выходу.

Потянувшись так, то все кости затрещали, я спустился с печки и пошел к умывальнику. Мира еще спала, так – что дом был полностью в моем распоряжении. Разогрев то, что с утра приготовил Май, я взял завтрак и сел на крыльце дома, облокотив мечи на косяк.

– Эх, хорошо то как, – рассвет только занимался, поэтому все было в утренней россе и воздух пах свежестью, хотя здесь он всегда так пах, по крайне мере для меня, дитя технологического мира. Доев и натянув тетиву на лук, занялся стрельбой. Разрезав после первого выстрела пальцы до костей, вспомнил про кольцо, которое лежало в моих вещах. Пока нашел его, палец уже зарос. В броне необходимости в кольце и защиты руки не было, а тут вон как получилось.

После пятого выстрела сзади раздался шорох, рефлекторно развернувшись, я выпустил стрелу на звук и только после этого увидел демона. Выглядел он как человек, только вместо кожи чешуя, красного цвета, вся покрытая слизью. Демон хаазарин. Все четыре его руки обхватили стрелу, которая торчала у него ровно между глаз. Он медленно заваливался на колени, а глаза уже начали стекленеть. За эти доли секунд с меня семь потов сошло, так как стрельнул на рефлексах, но ведь это мог быть Май с сестрой. В общем, повезло, а может и нет.

– Хороший выстрел, – голос раздался сзади. Попытавшись развернуться, заметил блеск стали. В последний момент пригнулся и клинок прошел над головой, но тетива была разрублена. Поднырнув под руку с мечом, пнул коленом неизвестного противника в живот и пока тот не очухался, попытался ударить рукой по затылку. Раздался хлопок и рука прошла сквозь воздух. Хлопок повторился метрах в семи справа.

Передо мной стоял дедж, облаченный в мантию, в руке он сжимал лезвие от кинжала, именно лезвие, так как рукояти и гарды не было.

– Малыш, ты чего тут забыл? Мы к Маисею в гости пришли, а не к тебе, – пока темный дедж говорил, из лесса выходили еще хаазарины. Пять, десять, пятнадцать, а сколько еще за спиной у меня стоит? Думаю об этом лучше не задумываться. Думай голова, шапку куплю.

– Чего молчишь, малыш? – сказал он с мерзкой ухмылкой.

– Я на своего малыша, троих таких как ты насадить могу и прокрутить, так что упрись и не завидуй, гомосек поганый.

Глаза темного блеснули огнем, ой зря я это сказал, зря. Взглянув на его ауру, мне как то плохо стало. Восьмой, если не девятый порядок, я такого сделать смогу, только если на него сверху метеорит упадет в лучшем случае, или хотя бы молния ударит, раз тридцать!

– А вот это ты зря, малышок! – да он мне прям истину во всех инстанциях открыл, я сам уже все понял.

Он поднял руку в вверх, направив ладонь на меня. Демоны остановились и отошли назад, метров на пять.

– Мальчик, ты только что подписал себе мучительный смертный приговор. Так бы мы тебя быстро убили, но теперь не надейся на легкую смерть, возьми свой меч и дерись, ну или хотя бы попробуй.

Пройдя мимо него, я подошел к своим клинкам. Теперь хотя бы есть шанс, бой на мечах. Лучше чем на магии. Хотя и так шансов не много, но все же… А то, что он поговорить любит, просто замечательно, чем бы его еще занять?

Взяв мечи, я встал напротив него, скрестив клинки перед собой. Хоть сабли у меня и не очень большие, но длинней чем его кинжал, значит, дистанцию сокращать не будем. Противник встал ко мне боком, лезвие он зажал в правой руке и поднял его вверх, как при стойке с катаной. Левую ладонь он сжал в кулак и направил на меня. Дистанция между нами, около семнадцати метров, так что есть время присмотреться, как он двигается.

Фигушки, он и не думал двигаться. Простояв так минуты три, он даже не шелохнулся. Мне то хорошо, чем дольше стоим, тем дольше живу, но вот демоны такого не одобрили. Начали рычать и приближаться. Пришлось идти самому.

Подошел метра на четыре и резко бросился вперед. В последний момент развел сабли в стороны и попытался ударить с двух сторон одновременно. Последнее, что увидел, как он за доли секунды, до того как мечи сошлись на его теле, разжал кулак. Дальше послышался треск и жуткий вой. Стоп, это я выл, больно, когда грудная клетка выгибается в обратную сторону.

– А ты думал, я с этой зубочисткой против тебя выйду?

Открыв один глаз, увидел его над собой, а следом носок его ботинка в этот глаз. Раздался хлюпающий звук, а следом понеслись удары, руками и ногами. Потом, кажется, меня выбросили на поляну, а там уже и демоны присоединились к веселой игре: запинай деджа.

Пришел в себя от того, что в лицо побрызгали водой. Кое как открыл второй, почти целый глаз. Регенерация, конечно пошла, но медленно. Меня держал за волосы все тот же поганый темный, а его морда была прямо передо мной.

– Ну что, теперь не такой смелый?

– Уфкейся осс пкетниу, кхаль!

– Чего? – темный расхохотался в голос.

Сплюнув кровь, вперемежку с зубами, и подождав пока он отсмеется, я посмотрел ему в глаза.

– Упейся оп стену, тварь!

– Ах ты! – темный занес кинжал для удара и в это момент ему в лицо влетела золотая молния. Он отпустил меня и схватился за лицо. Я попытался встать, бес толку, кости сломаны и конечности не слушались. Темный оторвал от себя… Миру! Он держал ее за туловище, а вместо одного глаза зиял провал. Молодец девочка, око за око!

– Твоя сучка? – он держал ее на вытянутой руке, а она все пыталась укусить его, зато он теперь не улыбался.

– Отпусти, не тронь!

– Хорошо, с ней позже, – в следующую секунду в голове у меня раздался крик, а Мира засветилась, как новогодняя елка. Через ее тело проходило электричество, не достаточное, что бы убить, но достаточное, что бы причинить боль. Я бы этого тока не почувствовал, но мне передавалась ее боль, поэтому когда я наконец смог разлепить глаз, прошло не менее пяти минут. Дедж с интересом наблюдал за мной.

– Забавно, значит, вы одно целое. А если так? – Взяв Мирино крыло, он выгнул его в обратную сторону, раздался хруст и белая кость порвала крыло.

Мир преобразился. Все цвета стали слишком яркими, дедж засветился темным светом, ярким насыщенным, а хаазарины стали едва видны, но все же ощутимы. Боль прошла и я мог двигать конечностями. Я начал подниматься, двигаться было легко, я в жизни не ощущал такой легкости. В голове стали проявляться руны и слова магического алфавита, но более сложный язык, чем тот, что знаком мне, более старший. И могущественней. Я начал видеть все, что происходило вокруг: как хаазарины отошли от меня, как шелестел ветер, у меня за спиной, как темный выронил Миру себе под ноги.

– Да что ты такое? – на лице его был написан страх и удивление. Но все же, он был старым и самое главное, опытным. Слишком много странного он видел в жизни, что бы дать чувствам взять верх, в критических ситуациях. Теперь я это знаю, но откуда?

– Убейте его, живо, пока он слаб!

Хаазарины медлят, они боятся меня, нет, не меня. Той силы, что меня наполняет, она не принадлежит не одной стихии, она сама по себе. Нити мира оплели меня, давая свою силу, еще бы опыта и знаний, как ими управлять, дали, так цены бы им не было. Хотя, сейчас мне абсолютно все равно на это. Даже демоны не важны, у меня есть только одна цель – убить деджа, все остальное тлен.

Первый демон кинулся на меня со спины, его прыжок замедлился и для меня он повис в воздухе, как в замедленной съемке, а ведь они славятся своей скоростью, нежели силой. Сделав шаг вперед, я взял его за горло. Моя рука серебристая, странно, к чему бы это? Потом, не сейчас. Держа его горло, развернул его и ударил спиной об землю. За счет скорости удар получился такой силы, что демон ушел в землю где то на пол метра. Он умер почти мгновенно, вряд ли он это понял. Зато это послужило сигналом для остальных. Они бросились все разом, кто сверху, кто с низу, но все же слишком медленно. У меня нет клинков, но и рук вполне хватает.

Присев под первым, пнул того, что лез снизу. Ушел в сторону и на том месте, откуда я отошел, два демона столкнулись друг с другом. Ударом с правой руки, снес голову тому, что кинулся слева, на спину приземлился другой. Схватив его левой рукой за голову, с размаху приложил об землю, где лежали те двое, что столкнулись. Перед глазами вспыхнули две руны, из нового алфавита, сразу наполнил их силой и в руках появилось два прямых клинка, серебристого цвета. Дальше пошло легче, руки работали на автомате, не успеешь задуматься об ударе, а демон уже лежит мертвым или с отрубленной конечностью. Под конец остались пять демонов, на них были одеты легкие доспехи и в каждой руке было по серпу. Это командиры, их нахрапом не взять.

– Малыш, ты меня приятно удивил, что же ты сразу не сказал, что так умеешь, нам бы с самого начала веселее было? – дедж вышел из – за спины одного из демонов и улыбался.

– А ты смелый. Я только что перебил почти всех твоих псов, неужели ты надеешься одолеть меня этими остатками?

– Неа, не надеюсь, знаю.

Спереди и сзади одновременно начали наступать двое, готовя серпы для удара. Наивные, как бут то я их ждать буду стоя! Бросив меч в того, что стоял слева, сам резко прыгнул на правого. В тот момент, когда он стал сводить клинки вместе, телепортировался ему за спину. Схватив его голову свободной рукой, вогнал ему клинок между лопаток. Дернув голову на себя, сломал ему шею, на всякий случай. Тела еще не успели упасть, а оставшееся трое уже кинулись на меня. Серпы замелькали с ужасающей скоростью, пришлось отступать, о том, что бы наносить удары, не могло быть и речи, как в принципе и о том, что бы отражать все удары врага, тоже. Правая нога подкосилась, когда туда вогнал серп один из демонов, сверху тут же в плечо вошел другой клинок. Заметив просвет между ними, увидел полянку, на доли секунды, но этого хватило, что бы переместится туда.

А они молодцы, сразу развернулись в мою сторону и побежали на меня.

Выставив правую руку вперед раскрыл ладонь.

– Эль шиманаир халив це рагос, мисандар! – слова сами сходили с языка.С последним словом с руки сорвался синий шар, покрытый шипами. Первый то хаазарин пригнулся, а вот тот, что бежал за ним, этого шара не видел, до те пор пока он ему в грудь не вошел. Вспышка голубого света ослепила на секунды, но зрение быстро вернулось. На том месте, где стояли трое хаазарин, появились три ледяных статуи.

– Стой, гаденыш! – дедж стоял в стороне и держал Миру на руках. Свой клинок он прижал к ее голове. – Дай мне уйти и она будет жить.

С годами мы набираемся силы и опыта, для того что бы колдовать без слов и жестов. Может, у меня нет опыта, но вот сил на это сейчас у меня хватает. Я повернулся в его сторону, что бы лучше все видеть, привычней смотреть, находясь лицом к человеку.

– И какие даешь гарантии, что опустишь ее? – вокруг противника тем временем медленно сходись потоки, постепенно приобретая форму клинка. А это сложней, чем кажется.

– Никаких, даю тебе слово, что как только я окрою портал, я отпущу ее и спокойно уйду, но потом мы обязат… – договорить он не смог, клинок вошел ему в темечко, и тут же рассыпался, не оставив на его теле видимых повреждений.

Подошел к Мире и взял ее на руки. Бедняжка, столько натерпелась. Она была без сознания. Вправив крыло в сустав, положил руку на живот и произнес заклинание лечения. Теперь минут через пятнадцать будет здорова.

Мое тело начало меняться и снова стало нормальным. Слова древнего алфавита выветрились из головы с той же легкостью, что и появились там. Сразу накатила боль и усталость, вперемежку с чувствами . Все, к духам, больше никаких превращений и отдыха у странных личностей.

Упав на колени, захотелось завыть от тоски. Прижав Миру к себе и подняв голову к небу, почувствовал прикосновения первого снега. Кажется, где то я перестарался с потоками силы, снег в разгар лета не совсем нормальное явление.

– Эх, а такое утро было замечательное, вот надо было обязательно все испортить, – пейзаж немного изменился: кругом раскиданы тлеющие трупы, припорошенные снегом. Выжившие демоны пытаются уползти, земля пропитана зеленой кровью, а в центре всего этого, в лучах дневного солнца, стоят три ледяных статуи. Эх, снег и солнце, день чудесный.

– Хотя в принципе, так тоже не плохо смотрится. Эх, да что ж вы сами то не померли? Теперь придется помогать, – подойдя к трупу деджа, взял его лезвие, так как серебристые клинки исчезли, а искать свои уже не охота. Затем пошел добивать оставшихся раненных хаазаринов. Наверное я садист, но это интересно, хотя, может, просто нервное?

Когда с последним было покончено, пошел домой, может у него табак где запрятан? Солнце светило у меня за спиной, поэтому рядом со своей тенью я увидел еще одну тень, только странной формой. Подняв левую руку на уровень груди, тихо, практически не размыкая губ, прошептал слова заклиная: ледяного осколка. Развернулся и бросил осколок вместе с кинжалом в нечто, что стояло за спиной.

Существо в балахоне пыталось уйти в сторону, но расстояние было метра в три, поэтому кинжал пролетел мимо, а вот осколок вонзился под гортань и отнес его метра на полтора назад. С боку сверкнуло, а затем мир погрузился в приятную тьму с тихим гулом.

Глава 7

Вроде начал приходить в себя, кто – то спорил, стоя рядом со мной. Первый, хриплый и тихий говорил на повышенных тонах, а второй, по моему, принадлежал Маю.

– Ну не верю я, что он мог справиться с такой толпой один.

– Харон, ну чего ты так вскипятился? Справился, не справился, какая разница? Главное, что демоны мертвы и никто не пострадал.

– Никто говоришь? А Септон? Этот кинжал его душу из тела выбил бы, если он не увернулся.

– Если б, да кабы, на лбу выросли грибы и был бы у тебя не лоб, а огород. Все, разговор окончен. Парня я в обиду не дам, я к нему привязался, да и дракону жалко. Иди лучше лагерь поставь нормально.

– Слушаюсь, Маисей, – невидимый собеседник сказал это сквозь зубы, как бросил. После этого послышались звуки удаляющихся шагов.

– Вставай давай, хватит притворятся, что спишь.

Пришлось встать. Мы были у Мая на кухне, он сидел за столом и смотрел на меня не очень дружелюбно.

– А теперь, будь добр, объясни, что случилось? Не один же ты справился, с этими? – Май кивнул в сторону улицы головой. – Кто еще тут был?

Его вопрос как то прошел мимо ушей. Май сидел в серебряной кольчуге и плотных кожаных штанах. На груди у него висел крестик из дерева. А из – за спины у него росли два огромных белых крыла. На столе лежал полуторный фламберг. Рукоять клинка была сделана в форме крыльев, а по лезвию бегали красные блики.

– Э, Май, а откуда у тебя крылья?

– От туда, отвечай давай, пока я тебе еще раз все ноги не переломал! – его глаза загорелись белым светом и он с размаху ударил кулаком по столу с такой силой, что угол стола отвалился, а ведь это дуб! Не знаю, что на меня нашло, но выпалил я все, как на духу.

– Я тренировался, они пришли, избили меня, сделали больно Мире, я разозлился, стал весь серебристым, почувствовал более сильную магию, потом всех убил, добил оставшихся раненых, когда закончил с последним, на меня кто то напал и дальше я не помню! Сэр! – Надо же, смирно стою, а тело то помнит! Но это было страшно.

– Вот видишь, можешь отвечать кратко и по содержанию, когда хочешь, – Май успокоился так же быстро, как и завелся, может, он и не злился? Думаю, сейчас не то время, что бы спрашивать. Я сел.

– Май, а что случилось, может расскажешь? – в этот момент я посмотрел в окно и мне стало немного дурно. За окном ангелы разбивали лагерь. Там были и белые, в сияющих доспехах из золота, ну или чего то очень похожего, может позолота. И темные ангелы в балахонах с капюшонами, которые закрывали лицо. Время было близко к закату и они начали разводить костры.

– Что, удивлен? – Май проследил мой взгляд и усмехнулся. – Ну, как то так. Мира сейчас спит рядом с моей сестрой, можешь сходить посмотреть на нее. Да, совсем забыл, спасибо тебе за помощь. Я точно не ожидал увидеть дома демонов, они могли доставить очень много проблем.

– Слушай, а что со мной было?

– Честно? Не знаю. Я могу только предположить. Но свои догадки, я оставлю при себе, пока во всем не разберусь. Но мне начинает казаться, что не просто так, я пару месяцев назад нашел тебя в портале.

– Ну, я сделаю вид, что понял тебя, Май. А у тебя сигареты есть?

Он усмехнулся и прошел к сундуку, достав оттуда трубку с кисетом. Положив его на стол, он направился к выходу из дома.

Ну и ладно, раз мне и трубку дарят, то я не против. Забрав свое новое имущество со стола, подошел к печке. Там лежала очень стройная, обнаженная девушка в обнимку с Мирой. Грудь у девушки была перебинтована и из под бинтов проступала кровь. Волосы серебристого цвета, где то до бедер, а больше ничего такого примечательного в ней не было, кроме разве что, пары крыльев, белого цвета. Черты лица хоть и правильные, но немного непропорциональные. Глаза немного раскосые, рот как тонкая нитка, нос с легкой горбинкой, хотя это имеет какой то шарм, но не на мой вкус. Уши правильные и аккуратные, без сережек. Сама она очень бледная из– за ранения. Ага, Элана тоже вон мне сначала не понравилась. Так, о чем я думаю? Это ж сестра Мая!

Вышел на крыльцо, достал табак, забил трубку, закурил от пальца и стал смотреть, как ангелы ставят лагерь, все таки, не каждый день их видишь.

– Привет, – рядом появился темный ангел, закутанный в балахон, как и все его товарищи. Говорил он с сильной хрипотой и с явным трудом, – Что, не узнал?

Не, ну если бы я с каким ангелом и был знаком, то у меня это в голове как то не отложилось.

– Ну ты даешь, как осколки ледяные бросать, так это ты шустро, а посмотреть в кого бросаешь не удосужился.

– Э, ну понимаешь, даже если бы я и посмотрел в кого бросаю, я все равно бы бросил. Как бы у тебя вид не совсем дружелюбный, да и на светоч добра ты не тянешь.

– Меня Септон зовут. И с меня теперь должок, – он сел рядом и тоже стал забивать трубку, смотря куда то вдаль. – Не беспокойся, охотой на тебя я заниматься не буду, да и мал ты еще, но в следующий раз при встрече, по разочек двину.

– Слушай Септон, чего тебе вообще от меня надо, я тут курю, понимаешь ли, никого не трогаю, ты подсаживаешься, начинаешь стращать почем зря. Хочешь по морде бить, бей! Нет, так лучше тему не заводи и расскажи, что вы вообще тут забыли? – а нервишки то шалят. Септон затянулся трубкой. Но после всего мною сказанного, он пока не выдыхал. Ой, чувствует моя пятая точка, что скоро с моей первой точки лишние зубы то опять повылетают.

Септон рассмеялся, высоко подняв голову, дым клубами повалил изо рта. Скинув капюшон, он посмотрел на меня своими небесно голубыми глазами. Черты лица у него были очень плавные и мягкие, и на вид ему не дашь больше восемнадцати. И, что странно, он блондин, если бы я его увидел в обычной одежде, никогда бы не подумал, что он темный ангел. Вот какая ни будь модель– да, но никак не "жнец жуш".

– А ты дурак! – он посмотрел на меня и хитро улыбнулся. – Что ж, думаю биться под твоим командованием будет интересно и весело.

– В смысле? – у меня по моему голос сел, от таких новостей.

– А, ты еще не знаешь? Май выделяет тебе два десятка из нашего отряда. Десять белых и столько же темных. Надо будет попроситься в добровольцы. Ну все, бывай, потом еще пообщаемся, чертяга.

Вот тебе и новости. Не, ангелы, ну очень странный народ.

– ТЕМНЫЙ!!! – голос в голове раздался как гром. Причем это был голос Мрака.

– Слушаю, лидер, – а чего я на этом крылечке то сжался? Все равно он не видит, я надеюсь.

– Где тебя духи носят? Палач уже неделю тебя ищет по всему миру, говорит, что тебя там нет, даже следа твоего.

– Сэр, я немного задержался, меня ранили по пути.

– Меня не волнует, ранили тебя там по пути, убили или изнасиловали, ты уже как два месяца должен быть там! Если тебя завтра не будет в том мире, тебя больше вообще нигде не будет, только в воспоминаниях! Все понял?

– Да!

– А ты чего смирно то стоишь? Перед кем отчитываешься? – передо мной стоял Май, держа в руке пучок трав, а я как ошалелый в дверном проеме по стойке смирно. Духи, когда же уже наконец то передо мной будут стоять по стойке смирно?

– Перед начальством, нигде от них не скроешься. И после смерти мне не обрести покой!

– Хорошо сказано, жизненно, сам придумал? – он подвинул меня в сторону и прошел в дом. Теперь понятно, чего он крылья прятал, с ними в дом не войдешь, мешаются.

– Не, из мюзикла взял, популярен был одно время, в моем мире.

Май прошел к печке, достал котелок, скинул туда травы и стал толочь их внутри. По дому стал расходится непонятный аромат. Дышать невозможно, горло мгновенно воспалилось и появилась резь в глазах.

– Ты бы вышел, пока я не закончу, а то этот сбор трав для вас как яд, отравиться опять можешь.

Конец фразы я дослушивал на улице, жадно хватая ртом воздух. Алхимик паршивый, раньше предупредить не мог, а теперь мутит из – за него. Нет, определенно, новая жизнь у меня не задалась, надули при рождении, в прямом смысле слова.

Наклонившись, поднял еще дымящеюся трубку, а я и забыл про нее, после разговора с Мраком, хотя после него свое имя забыть не трудно, не то что трубку. Май вышел через полчаса, я же сидел на крыше домика, потому что оказалась, что куда бы я ни встал, везде мешаюсь. Правильно, их тут полторы сотни. Всем, видите ли, свое личное пространство нужно, а я так, в полтергейста превратиться должен, что бы их всех…

На крышу пока никто не позарился, а жаль, мне было бы интересно, они на ней палатку бы ставили или гнездо вили, пернатые же.

Май вышел из дома, после пяти минут осмотра территории, он увидел меня наверху, с трубкой и обиженной, на весь мир, физиономией. Надо отдать ему должное, смеялся он не больше минуты, после чего забрался ко мне.

– Мира завтра уже на лапах будет, а вот сестре моей досталось больше, теперь тоже с месяц тут лежать будет. На нее засаду устроили те же демоны, на которых и ты нарвался. Ну, тут уже понятно, что они меня хотели отсюда выманить, вот и крутились, так что получается, я частью повинен, что тебя ранили.

– Это вряд ли, они уже были потрепаны. Эх, я завтра ухожу, мне очень мягко объяснили, что мое присутствие требуется там, – глазами показал на небо и глубокомысленно выпустил струйку дыма.

– Миш, а серьезно, зачем тебе все это? – Май посмотрел очень внимательно в мою сторону.

– В смысле, все?

– Ну, зачем ты стал деджем? Какую цель преследуешь?

– Хм, честно? У меня не было времени над этим задуматься. Меня выдернули из родного мира против воли. Потом учебка, там некогда было думать, затем пустоши. Сейчас вот ранение такое сильное.

– Тогда подумай сейчас и скажи. Мы сидим с тобой на крыше, тебя никто не гонит, прекрасное место, для размышлений, – голос Мая расслаблял и наводил на философские размышления. Эх, когда ни будь и я научусь так воздействовать на людей.

– Свобода, я хочу быть свободен от всего этого. Что бы взять свою Элану и свалить куда ни будь, где меня не станут искать. А для этого, надо быть сильным. Наверное, Мрак мог бы быть свободным, если захотел. Вот на него и буду ориентироваться, когда стану таким же, добьюсь всего, буду делать то, что сам захочу. Буду полностью свободен ото всех, – у меня по лицу пробежала мечтательная улыбка. Да, заберу Элану, Миру и буду жить, как захочу.

– Хорошая цель, такая земная. Ладно, на счет твоего задания. Я с тобой пойти не могу, но людей с тобой отправлю, они под твое командование перейдут.

– Слушай, Май, ты серьезно? Ты посмотри на этих вояк и посмотри на меня. Да они меня за пивом и за девочками посылать будут, а я даже возразить не смогу, и буду бегать. Да каждый из них десятерых таких как я стоит. Если не больше.

– Нормально все, не переживай. Я отправлю с тобой новобранцев, они еще пороху и демонов почти не нюхали, так что, проблем с ними не возникнет.

– А Септон? Он тоже пойти хочет, ему якобы весело будет.

– Ну, должен же хоть кто ни будь их одернуть, если что. Ну все, давай, лучше сегодня здесь переночуй. Я сейчас уйду отсюда, так что завтра не попрощаемся, не погибни там, – он протянул мне сверток и спрыгнул с крыши. Ну вот, значит я теперь буду на крыше гнездо вить. А хотя…

Спрыгнув с крыши, посмотрел, что в свертке. Там была трубка, хотя нет, Трубка, с большой буквы. Из белого дерева, резная, складывалось ощущение, что она была сделана из перьев.

Ну и как, после таких подарков на него обижаться? Ну, нарычал в пол голоса, напугал до седин, отравил немного, своим самосадом. Но ведь переживает за меня. В общем, ангелы странные существа.

Ладно, о насущном, где мне разместится? В доме дышать нечем, весь двор занят. А вот в огороде вроде нет никого. В огородах я еще не ночевал, но все бывает впервые. Прошел на задний двор, лег спать среди капусты, хорош командир, спит среди овощей.

– "Миша, я есть хочу".

Я не знаю от чего я проснулся, от этого голоса, или от того что дышать сало не возможно, так как на грудь мне опустилось килограмм сорок. Мира сидела на задних лапах и смотрела на меня своими большими глазами.

– Солнышко мое, погрызи капустки.

– "Ну я же тебе не травоядное, ты мне лучше янтаря дай".

– Ты весь янтарь еще в первые дни съела, а если ты сейчас с меня не слезешь, то раздавишь меня и я уж точно больше никогда его тебе не достану, – подействовало. Мира послушно слезла и начала грусть капусту с таким видом, будто я виноват во всех смертных грехах и вообще, весь янтарь съел я.

Собрав все свои пожитки, я сел на крыльцо и стал смотреть, как просыпается лагерь ангелов. Кто то пошел готовить еду и, хотя ангелин было много, стряпней занимались только мужчины. Кто то менял караулы, но большая часть народа просто точили оружие.

У меня из пожиток осталось оружие, деньги и броня. Да, чувствуется, моя броня из бинтов еще и не в такие места, как пустоши, со мной влезет. Из вещичек Мая приглядел себе неплохую рубашку, брюки, сапоги и плащ. Думаю не обидится, все равно ему малы будут, так как сшито практически на меня. А может и в правду, на меня?

– Командир, пошли уже, только тебя ждем, – Септон оказывается имеет одну пакостную привычку: подкрадываться сбоку или сзади.

– Окей.

– Чего?

– Ничего, хорошо говорю, – начинаю повторятся, хотя они тоже.

Пока шли через лагерь, ко мне на плечо села Мира, тяжелая, но терпимо, когда совсем от болезни оправлюсь, вообще веса замечать не буду.

Отряд в два десятка ангелов стоял по стойке смирно и смотрел прямо перед собой. Они все в образе людей, так что кто из них кто, определить невозможно, все молодые, на вид не больше двадцати лет. Одеты в обычные серые кольчуги, на плечах серые плащи. На поясе у каждого по прямому клинку и кинжалу, в руках двухметровое копье. Ура! Свершилась мечта идиота. Теперь и передо мной стоят по стойке смирно. А толку?

– Веди, командир, мы твои практически на год, а самое главное, что нам зарплату платить не надо, – Септон встал сбоку от отряда, демонстрируя, что он не обычный рядовой, подмигнул и застыл с насмешкой на устах.

– Км. Отряд! За мной, шагом марш!

Ангелы синхронно развернулись и зашали в открытый мной проход. Ну и что, мы тоже так умеем, в учебке не хуже шагали. Через четыре часа мы подошли к нужному нам миру. К сожалению, из портала невозможно посмотреть, что находится за ним, но я надеюсь, что ни центр какого ни будь города. Выдохнув, я шагнул наружу.

Стрела просвистела над ухом, я еле успел убрать голову. Она попала в кого то из отряда, который выходил вслед за мной. По металлическому скрежету, стало понятно, что ничего страшного сзади не произошло.

На меня бежал скелет существа, из разряда: помесь аругунтанга и крокодила. Тело человеческое, голова собачья, руки четыре, в каждой по мечу. И двигалась тварь со скоростью локомотива. Ну почему я так и не прочитал книгу по темной магии?

Достав клинки, сделал рывок ей на встречу, прямо в страстные объятия. Сделав из мечей ножницы, в момент столкновения, срубил голову и с колена отбросил тварь от себя.

– Отряд! Занять круговую оборону! – пока не пойму что кругом, лучше в защите постоять.

Тварь с отрубленной головой все пыталась встать на ноги, живучая. Двумя взмахами мечей рассек вдоль и поперек еще раз, пускай дергается, теперь не опасна. Вокруг шло сражение, впереди отряд боевых жрецов сдерживал толпу оборотней. Слева, рыцари смерти на конях успешно втаптывали эльфов в землю, а с права паладины не очень успешно пытались втоптать гулей. Ну правильно, паладинов с десяток, а гулей около двух сотен. Кругом шли стычки.

Один рыцарь смерти поймал мой взгляд и опустив копье ринулся на меня. Да, когда сзади занята круговая оборона, лучше стоять вместе с ними, а я же герой, духи его подери, впереди стою!

– Септон! Бери командование на себя, бегом к эльфам, защищать их! Мира, улетай, потом вернешься, – она лизнула меня в щеку и взлетела в небо, сверкнув золотой молнией, мгновенно затерявшись в клубах дыма.

Рыцарь был в двадцати метрах от меня, на кончике копья висел лоскуток кожи. Ну, с духами. Взяв мечи на изготовку, побежал точно на него.

Пятнадцать метров, десять, восемь, пять, три. Прыжок ногами вперед он точно не ожидал. Духи! Сила удара такая, что я ноги чуть не сломал, так что вместо плавного приземления, получилось, что мы оба грохнулись на землю. Он то в доспехах, так что встать у него возможности не было, точнее, я ему ее не дал. Вскочив на ноги кинулся на него. Вогнав два меча в забрало, послышался хлюпающий звук. Кровь струйкой брызнула из под забрала.

Сзади меня кто толкнул в плечо. А, нормально все, просто меня подстрелили металлическим болтом, наконечник которого, теперь торчал у меня спереди. Схватив меч рыцаря, моментом развернулся. Темный эльф заряжал арбалет для второго выстрела, метнул клинок в его сторону. Расстояние, метров двадцать, так что в голову не попал, да и не острием то попал, но ничего, в грудь он вошел ручкой по гарду, ему хватило. Дури у нас много, еще и не так можем.

Посмотрев по сторонам, увидел, что ангелы вполне успешно держат оборону вокруг оставшихся, кажется лесных, эльфов. Толчок в бок вернул в реальность. Передо мной стоял оборотень, правда спиной. Он с кем то боролся, но с кем видно не было. Не долго думая, вогнал меч между лопаток по гарду. Оборотень завыл и начал оседать. Как оказалось, боролся он против жреца, но тот тоже оседал. Я случайно, мечом обоих пронзил. Ну и ладно.

– ЗА ПОВЕЛИТЕЛЯ! – справа.

– ЗА КОРОЛЯ! – слева.

– ЗА ЛЕСА! – кажись тоже слева.

– ЗА УНИЧТОЖИТЕЛЯ! – справа.

– ЗА ТУРМИНА! – спереди.

Все понятно, наши слева, враги справа. Спереди просто отморозки, случайно мимо пробегали.

– Септон! Продвигайся в левую сторону, займите более удобную позицию! – он кивнул и стал отдавать команды на перестройку.

Сзади раздались слова заклятий, обернувшись, увидел толи некроманта, толи мага. Вокруг последнего росла кучка из тел. Тот владел мечом и магией одинаково хорошо. Да и двигался он шустро. Достав меч из оборотня, засунул клинок в ножны. Сложив руку лодочкой, создал огненный шар и бросил в мага. Шар рассыпался о пленку вокруг колдуна. Ну, хоть внимание его я привлек.

Он направил на меня руку и стал читать заклинание, сбоку набросился зомби, присев под его лапой, свободной рукой схватил его за горло, швырнул на летящий в мою сторону темный шар. Ни того, ни другого не осталась. Маг запел еще одно заклинание. Телепорт перед ним и удар рукой в грудь. Рука вошла, ломая ребра, схватив сердце, дернул на себя. Маг посмотрел на меня, и снова что то зашептал, плавно оседая. Взмах меча и его голова скатилась вниз. Фонтаном крови меня обдало с ног до головы. В плече все так же торчал наконечник. Схватив его, дернул со всей силы, мясо не вырвало, но жутко больно.

– АРГХАУУ! – сверху летели драконы, причем много, причем мертвых.

Внизу есть более реальные проблемы. В мою сторону шел тролль метров пяти росту, по пути раскидывая и своих, и местных людей. Недалеко лежало копье, убрав меч и подняв копье, пошел в его сторону. Метрах на десяти направил ему в морду струю воды. Оступившись, тролль заревел и стал махать дубиной во все стороны, присев под ней толчком вогнал копье в живот. Дубина! Свободный полет и звук ломающихся костей.

Пришел в себя среди мертвых тел рыцарей и гулей. Может здесь полежать?

Мимо пролетел какой то солдат. Значит, жив тролль. Пришлось встать. Он меня явно запомнил, потому что бежал в мою сторону, по пути брызгая слюной. Левая рука не двигается, плохо.

– Иди сюда, падла!

Тролль остановился в метрах пяти от меня и стал реветь. Дубины не было, значит, об меня сломал.

Подойдя ближе, он, замахнувшись, ударил сверху кулаком. Уход в сторону и удар по его кулаку с ноги, со всей силы. Он заревел и отшатнулся от меня. Пальцы на руке я ему сломал, подскочив к нему, удар под колено, снова хруст. Тролль упал на целое колено, удар под ребра и он свалился на землю. Рывок к голове, удар с ноги в глаз. Нога вошла в черепную коробку. Ну вот, как то легче стало. Вставив руку в сустав, она сразу начала срастаться.

– Гуууууу!

Звук рога разнесся над полем, заглушая шум битвы. Солдаты бежали, гномы пытались перестроиться в хирды, рыцари и паладины отступали, собирая раненых, эльфы разбегались, но по пути все же умудрялись резать темных. Поздно сигнал подали, простые солдаты уже почти все покинули поле боя, оставляя своих более дисциплинированных товарищей в окружении нежити.

– Ми…с…ти, – рядом лежал рыцарь, его панцирь был сплющен мощным ударом, но он все же был жив. Он смотрел на меня и пытался что то сказать, но изо рта шла только кровавая пена. Наклонившись над ним, я достал клинок и одним ударом отделил голову от тела.

Меня что то сбило с ног с такой силой, что меч улетел в сторону. Перед лицом раздался рык. На мне сидел оборотень и тянулся к моему горлу. Рабочей рукой закрылся от его пасти. Он вцепился в руку и стал грызть ее, попутно разрывая лапами грудь и живот. Удар коленом, заставил волчонка завыть в голос, фальцетом. Вцепившись пальцами ему в горло, вырвал гортань. Оборотень свалился с меня, держась за дыру на месте горла.

Поднялся на ноги, правая рука практически не двигалась, но кишки придержать можно. Броня хорошо защитила, только несколько особо глубоких порезов. Зато левая начала двигаться. Схватив свой меч, который лежал рядом, побежал в сторону отступающих, со скоростью пешехода на четвереньках. У оборотней на клыках и когтях яд, который не позволяет нашим тканям регенерировать, какое– то время.

– Воин, сюда! – справа гномы стояли хирдом, как скала отбивая все атаки нежити.

Когда я направился в их сторону, рядом засвистели пули. Не знаю, чего я больше испугался, нежити и нечисти, которая была сзади падала под натиском примитивных ружей гномов. Или этих гномов, которые стреляли в мою сторону. Оружие элементарное, прицела никакого, а вдруг промахнуться?

К стыду своему признаться, когда я дошел до гномов, штаны у меня были грязные, хотя нет, это после оборотня.

Расступившись, гномы пропустили меня в центр, там были еще человек пять, трое стояли сами, остальных поддерживали. Хирд двигался к основным силам, в сторону ущелья. На скалах стояли эльфы и люди стрелки, которые прикрывали отход. Метрах в десяти от нас грохнулась туша дракона, от удара поднялся столб пыли, который накрыл нас с головой, минут на пять. Выйдя из этого облака я увидел что в небе с драконами бьются грифоны.

Нежить неожиданно перестала на нас нападать и отступила назад. Кругом стояла гробовая тишина. Хирд тоже встал. Подняв взгляд от земли, я понял, что мы уже в ущелье и так же я понял причину, по которой нежить перестала на нас кидаться. В проходе в линию встали ангелы в истинном облике. Лучники тоже перестали стрелять и смотрели на ангелов, ну зрелище завораживающие.

Десяток в сверкающей броне, с полностью раскрытыми белыми крыльями, в руках копья из света, а вокруг ореол из света. Через одного также стояли еще десяток темных ангелов, только на удивление, в черных кольчугах. Серебряные волосы держала корона из серебра, в руках черные мечи. Вокруг них клубился туман из тьмы.

Люди стояли за их спинами и не знали, что им делать, толи отступать дальше, толи наносить удар в спину или опять идти в атаку. Враги тоже не двигались. Хоть они почти все и мертвые, но что то вроде инстинкта самосохранения у них тоже есть.

– Не стоять! Уходим!

Это вроде командиры голос подали. Люди, не отойдя от шока, пошли дальше по ущелью. Присмотревшись, впереди стали видны каменные ворота, в центре которых клубился туман. Войны заходили в него сплошным потоком и исчезали. Епс, телепорт!

– "Ты как?" – рядом со мной приземлилась Мира и пошла следом, заглядывая мне снизу в лицо.

– Все нормально, малыш. Сейчас вот дойдем до безопасного места, я упаду куда ни будь и будет совсем хорошо.

Пройдя через ворота, я оказался в центре большого лагеря. Многие, пройдя через проход, падали на землю, их обходили и двигались дальше. Кругом ходили жрецы, лекари, монахини. Они оттаскивали упавших в сторону и пытались помочь им.

Передо мной упал парень. Перевернувшись, он начал искать что то у себя на шее. Я сел рядом с ним. В нем торчали четыре стрелы, удивительно, как он вообще сюда дошел. От ран расходились черные вены. Какие то уже дошли до лица, сильно пахло гнилым мясом. На шее у него висел небольшой кинжал в ножнах. Он смотрел на меня единственным глазом и плакал, пытаясь достать кинжал. Не жилец, даже без вопросов, яд магический, да и осталось ему минут пять, но очень мучительных.

Сняв с его шеи маленький кинжал, я достал его из ножен. Тонкое, длинное и крепкое лезвие, специально, что бы пройти между ребер. Парень протянул руку к Мире, пытаясь погладить ее. Она подошла и опустила голову под его руку. Он улыбнулся и стал смотреть на меня. На вид ему лет шестнадцать, но скорей всего меньше. Он кивнул мне, зажмурился и затрясся в рыданиях.

Кинжал прошел между колец кольчуги и легко пронзил сердце. Паренек выгнулся в последний раз и затих. Как то совсем грустно стало, может, стоило его попытаться спасти? Вытерев кинжал о чистый кусок его одежды, я положил его в ножны. А в принципе, возьму я его наудачу. Может и мне когда ни будь пригодится, надеюсь, в этот момент найдется тот, кто сможет сделать для меня тоже самое.

Пока я смотрел на новую игрушку, труп рядом со мной зашевелился и попытался протянуть ко мне руки. Легкое движение руки, шелест клинка и голова новообращенного зомби откатилась в сторону.

– "Миша, что это с ним было?" – Мира посмотрела на меня грустным взглядом, не привыкла она еще к такому, да и я, наверное, тоже.

– Не знаю, но яд странный.

Прикрыв глаза, я стал изучать тело ожившего мертвеца с помощью магического зрения. Так, ткани мертвы, процесс разложения замедлен, энергия для движения берется из переработки органических соединений, то бишь, из еды. Заклинание странное, уже хотя бы тем, что оно само подпитывается. В общем, зомби обычный, среднестатистический я бы сказал, а вот магический яд странный. Но главное я узнал, на меня он не подействует, ослабит на время, но не более.

– Темный, меня поражает твоя безпаливность. Ну ей богу, с драконом, посреди рядовых солдат, сидишь возле зомби, сам светишься весь. Ты как в учебке выжил?

Посмотрев перед собой, я увидел Палача. Она стояла рядом с обозом, облокотившись на него. Одета она была в легкою, кожаную броню, плотно прилегающею к телу, а по верх укутана плащом. Рядом с ней лежал топор с двумя лезвиями, ее, судя по всему.

– Я тоже очень рад тебя видеть, я слышал, ты меня искала?

– Было такое, но изучив твою биографию, я сразу поняла, где тебя искать: в самой гуще проблем, – она обворожительно улыбнулась и пошла ко мне, виляя бедрами. Ну да, у меня такая огромная биография. Так, пару залетов в учебке и пустоши, все. Ну, еще Май, но это вряд ли внесли.

Когда она подошла, я уже почти встал, двигать очень больно, да вообще желание, куда ни – будь упасть и издохнуть. Но, как видно, наши планы не совпадали. Дернув меня за локоть и чуть ли не взвалив на себя, она понесла меня к ближайшей палатке, по пути забрав свой топор. Мира парила рядом, смотря по сторонам с любопытством ребенка. О молодом человеке, оставшимся за нашими спинами, она уже забыла. Ну и хорошо, незачем ей омрачать свою память такими событиями.

В палатке была точка телепорта. Надо же, как удобно палатка стоит, вот ровно на пересечении магических линий. Ох не спроста ее тут поставили. Переход по нашим порталам в пределах одного мира практически мгновенный, надо только координаты рассчитать и запомнить. И Палач их знала.

Открыв проход и сделав один шаг, мы тут же оказались на цветущей поляне. Усадив меня на траву, она начала обрабатывать мои раны.

– Сколько меня не было?

– Около трех месяцев, но, я смотрю, ты время зря не терял. Слушай у меня к тебе предложение.

– Руки и сердца?

Смеется она звонко и очень красиво, хотя, трудно найти страшного деджа.

– Нет, милый. Ты меня настолько не привлекаешь. У меня для тебя будет более подходящие задание.

– Какое задание, ты о чем? У меня есть точные инструкции.

– Не нервничай. Понимаешь, королевство не поддерживает эту войну, они считают ее мелкой угрозой. Мелкое дворянство, конечно, участвует в ней, ища подвигов, но в основном все считают это пограничной стычкой, не понимая всего риска. Ты должен войти в высшие круги и, через правителя, оказать поддержку границам.

– И как ты себе представляешь, приду к королю, скажу, здравствуйте, дайте войска.

– Уф, какой ты сложный, да еще и тупой, – спасибо милая, обласкала. В этот момент она очень деликатно стала возится руками у меня во внутренностях, поэтому минут на десять я выпал из мира.

– Ты как, очухался? Ты скажи, кто здесь правитель? – она смотрела на меня сверху вниз, а за ней было небо, синие – синие , как глаза Эланы. Чего она там спросила?

– Вроде король, только не надо у меня там внутри ковыряться, если не правильно.

– Вроде, да не вроде. Сейчас короля нет, он погиб от болезни. Сейчас правит королева, читать инструкции надо, хотя бы иногда.

– Да к духам она мне впалась, я воевать собирался, а не с королевой общаться.

– А вот и зря. Путных наемников ты все равно не наберешь, а вот с королевой мог бы что ни будь сделать.

– ЧТО?!

– Я не знаю! Поразить своим умом, хотя нет, вряд ли. Соблазни ее, в конце концов, в постели ты конечно не монстр, но любовь деджа, как любовь вампира, один раз попробовав, хочется еще раз.

– Ты себя хорошо чувствуешь, Палач? Такая же любовь, как и у всех.

– Ты что, раньше девственником был? – вопрос застал меня как то врасплох, зато теперь я не белый от потери крови, а снова красный. – Человека в лучшем случае хватает на пару часов, а нас минимум на десять, если человек выдержит. Плюс в это время мы эмоции экранируем. Так что, давай, вставай и иди тра…, кхм, соблазняй королеву. А я пошла по делам, скоро я найду тебя.

Отряхнув руки, она зашла в портал, оставив меня лежать на поляне.

– "Что она хотела?" – Мира легла рядом со мной, просунув голову мне под руку. От нее стало расходиться тепло и сразу стало как то легче.

– Ничего, она пошутила, надеюсь.

Мира залезла мне под бок и свернулась калачиком. Ну раз Палач ушла, я тоже могу подремать, что бы восстановить силы и резерв магии.

Глава 8

Шум, рядом кто то ходит, но не нападают, значит свои. Все же, задремал на этой поляне. Открыв глаза, понял, что это ангелы просто расставляют лагерь, вот это я спать, они уже почти закончили, а я только проснулся. Эх, теряются навыки пустоши.

– Проснулся касатик, – рядом присел Септон и придирчиво осмотрел меня с ног до головы. – Ну, ничего, хорошо тебя палач подлатала. А где Мира?

Опустив глаза вниз, увидел на себе свою золотую красавицу.

– Как где? На мне. Ты уже познакомился с Палачом? – интересно, как он с ней пересечься успел? Хорошо, что она их сюда привела, а то после боя и лечения я про всех забыл.

Глаза Септона расширились, кажется, от удивления.

– Ну, она у тебя и красава. Я ее вижу, только как рисунок на твоих лохмотьях. Зато тебе ее прятать не придется. А с Палачом мы познакомились лет так двадцать назад, когда она у меня половину десятки ангелов на капусту пошинковала, а вторую покалечила. Мы с ней минут двадцать бились, пока Мрак меня не вырубил.

Двадцать лет! Сколько же ей лет? Она мне что, в бабушки годится, хотя Элане… Да духи с ними.

Когда я начал вставать, Мира проснулась и переползла ко мне на плечо. Обвив хвостом часть руки и положив голову на второе плечо, она снова задремала. Не сказать, что удобно, но терпимо.

– Не, ну не красота ли? Мне бы так маскироваться. Со стороны это выглядело, как будто рисунок переместился на другое место. Тебе уже рассказали план? Короче пятерых возьмешь, а мы с Палачом, займемся набором наемников, -глаза Септона горели жаждой деятельности и азартом, отсюда и такие резкие смены тем. Раздражает. Что они задумали?

– Я смотрю, вы уже все за меня решили, ладно, когда выходить?

– Сегодня переночуй здесь, в порядок себя приведи, а завтра отправишься.

А может оно и к лучшему? Со знатью общаться лучше, чем с наемниками, я надеюсь.

Срочных дел не было, так что решил заняться повседневными делами – переодеться в одежду какого то ангела, умыться водой, которую натаскали из речки неподалеку. Искупать Миру, срастить сломанную руку, спасибо опять же Мире, которая не знала, что мы такие хрупкие, а она видите ли, просто поиграть хотела, пока моется. Поесть стряпни, которую приготовили ангелы. Кстати, вкусно готовят и, как я заметил, готовят только мужчины.

Спать я лег возле костра, обняв Миру и укутавшись, во взятый у кого то, плащ.

Вот почему так? Когда не надо, засыпаю как срочник на службе, а сейчас, когда все спокойно, ворочаюсь и спать не хочу? Половину ночи не знал чем заняться, с караульными не поговорить, потому что им нельзя, а все остальные спали. Почистил оружие, покидал кинжал, досчитал до трех тысяч овец, после чего наконец то уснул.

Утро как всегда наступило неожиданно и началось оно с ведра воды на голову. Это Септон решил пожелать мне доброго утра. Миру, которая до этого спала на мне, отдирали от него всем лагерем, минут пятнадцать. Ну не любит она, когда ее так будят, буду знать, Септон тоже. Зато теперь у него красивые боевые шрамы. На всю рожу, как она ему глаза не выдрала, не понятно, зато ее теперь можно звать Тайсоном. Она ему половину уха оттяпала.

– А она у тебя боевая, – Палач подошла сзади и улыбнулась, смотря на Миру, которую я пытался удержать на руках, пока Септона оттаскивали.

– Да, какая есть, пока не жалуюсь, а чего у тебя такой вид потрепанный? – Волосы некромантки торчали в разные стороны, под глазами синие круги, да и вид помятый, зато жаром пылала. Стоп, они же холодные, пока не…

– Темный, ты как маленький, ну чем девушка может ночью заниматься, что с утра у нее вид потрепанный будет? – вот те раз, почему мне хочется сейчас ее чем ни будь огреть? Я то думал она ко мне, а она, да если бы, да тогда. Я ревную, надо успокоиться.

– Ты серьезно думал, что я теперь только на тебя смотреть буду? Милый, ты мне конечно нравишься, но у нас с тобой ничего серьезного пока не было. Тем более, мы на задании, а здесь все правила отменяются, а Септона я давно знаю. Привыкай к этому, оставляй свои эмоции дома, а здесь, главное работа и не важно чем, и каким местом ты её выполняешь. Когда вернемся обратно, мы с тобой поговорим, а теперь иди, вон твоя пятерка стоит, – выплеснув на меня весь этот монолог, она просто развернулась и пошла в палатку. Ну как она могла мне понравиться? Просто раньше она была такой нежной, милой, отзывчивой, в конце концов. А теперь она боевой некромаг на задании, который идет к цели, не смотря по сторонам. Эх.

Посмотрев на ангелов, еле сдержался, что бы не рассмеяться в голос. Четыре парня и одна девушка стояли по стойке смирно в отодранных до блеска кольчугах и в развивающихся плащах. В руках копье, на поясе меч, в глазах огонь. И что самое странное, девушка темная, а парни белые, ну это их заморочки.

– За мной, президентские войска, только крылья спрячьте – повернувшись к ним спиной, направился в сторону точки телепорта, затылком чувствуя их недоуменные взгляды. Успокоившаяся Мира забралась на плечо и снова слилась со мной.

Ну, вид теперь у меня еще тот, белая рубашка, белые штаны, походные сапоги, под низом черные бинты. На поясе два меча и плащ, на груди кинжал. Книги в кармане, деньги там же, так что все нормально.

Пройдя через портал, мы вышли на вспаханное поле. Но вот почему портал не отправил нас обратно в лагерь? Наверное, координаты сместились. Ну ладно и такое бывает, но где мы теперь?

Впереди виднелась деревня, где то километрах в трех, слева возвышалась стена из леса. А в право, на сколько хватало глаз, тянулось поле. Рядом накатанная дорога, кстати, на ней сейчас пять тележек встало и человек пятнадцать, просто пялились в нашу сторону. Ну правильно, если бы недалеко от меня из круга света вышло шесть человек с оружием, я бы тоже челюсть долго искал.

– Командир, что с людьми делать? – девушка из ангелов подошла поближе и стала смотреть в глаза, ожидая ответа. Хм, а почему у нее на плече две полоски, а у остальных по одной?

– Да ничего, пошли поздороваемся.

Почему меня не покидает ощущение нарастающего непонимания за спинной?

Судя по всему это караван, потому что вперед вышел толстенький мужичок, лысый как моя совесть, а сзади него сразу ехали три мужика на конях. Мужики матерые, на каждом коне оружия больше, чем на нас всех, вместе взятых. Даже знать не хочу, как они собираются его все использовать во время боя, кидаться, наверное, будут.

При ближайшем рассмотрении стали видны тюки в повозках и ошейники на некоторых людях.

– Мир вам добрые люди, куда путь держите? – поднял я руку с раскрытой ладонью, в знак приветствия. Вроде расслабились, но руки с мечей не убрали.

– И вам мир, господин маг. Да вот в город Ларбер путь держим, товары везу на продажу, меха да специи, для стола. А чем скромный торговец может помочь владеющему силой господину? – торговец улыбнулся во все свои тридцать два зуба и слегка поклонился.

– Да так то ничем, только, может быть, до города нам компанию составить, да дорогу показать. В компании веселей будет, да и мы, в случае чего, от злых людей помочь сможем, – теперь я улыбаюсь во все свои зубы. Я его что, передразниваю?

Торговец замялся и как то затравленно посмотрел на свои повозки, вся макушка покрылась испариной, хотя прохладно еще, для человека то. Ранняя весна, как никак.

– Ну так что? Пройдете с нами или каждый свой путь отдельно продолжит? – хм, эматия начала возвращаться. Странные эмоции, смесь страха и жадности.

– А… ммм… господин маг, мне нечем будет вас отблагодарить за защиту.

– Накормишь, напоишь, место под повозкой выделишь, этого достаточно будет. Пошли, уважаемый, времени стоять нету.

Войны расслабились и растянулись вдоль повозок. Всего наемников у него пятеро, двое еще в повозках сидели с луками на изготовке. Мои люди пошли вдоль двух повозок, меня же караванщик усадил рядом с собой на козлах, предварительно, с матами, скинув с них возничего. Вожжи он взял сам, а дальше мне захотелось свернуть ему голову. Этот садист, весь путь до деревни, то бишь в течении часа, говорил без умолку. Обо всем, о войне, политике, ценах на товар, о разбойниках, высоких пошлинах и еще обо всем, что с ним случалось, на его взгляд, смешного. Меня просто поражает тот факт, как в этот час, он умудрился втолкать столько совершенно пустой информации. Это дар, не иначе, причем темных богов, что бы свести с ума всех встречных разумных существ!

В деревне нас встретили довольно радужно, по их меркам. Точнее, показали, где постоялый двор и пошли заниматься своими делами. Воздух конечно чистый, ничего не скажешь, но вот "мины" по всей дороге меня немного смущают. Не привык я к этому.

В деревне около сорока дворов, а с учетом, что в одном дворе уживаются до пяти семей, то народу тут оказалось очень много. Я всегда считал, что в эпоху средневековья, с людьми как то туго было, а нет, народу много.

Повозки начали проезжать на постоялый двор, но там уже был караван, так что места было очень мало и развернуться было проблематично. Зато у меня было десять минут здорового смеха.

– Командир, что мы будем делать? – ангелина подошла ко мне с боку и вытянулась по стойке смирно. Мира подняла голову и посмотрела сначала не нее, потом на меня.

– "А можно я съем одно это животное?" – спросила мысленно Мира, плотоядно облизнувшись и посмотрев на коня.

– "Нет Мира, они не наши, их нельзя есть".

– "Почему? Их тут все равно много, пропажу одного никто не заметит."

– "Мира, подожди, ты лучше лежи смирно, а я тебе принесу более вкусной еды, хорошо? – Цапнув меня за ухо она снова положила голову на плечо и вроде как уснула. Что то меня от этого укуса передернуло немного, блин, а страшно.

– Командир, так что делать будем? – настырный ангелок.

– Что, что? Есть, спать и заниматься сексом, еще есть вопросы? – резко повернулся к ней и улыбаюсь во весь рот. По поему, мой ответ ее ни грамма не удивил, как стояла спокойная, как камни под ногами, так и стоит.

– Хорошо, когда приступаем? – я как стоял улыбаясь, так и стою улыбаясь. Просто лицо судорогой свело, такого я точно не ожидал. В ухо стала хихикать Мира.

– "Она тебя сделала."

– "Мира, спи уже."

– "Я есть хочу!"

Уф, до меня только сейчас стало доходить, какие я подписал себе проблемы тогда, когда вытащил это яйцо из гнезда. Молча кивнув всей своей банде и махнув на ангелину рукой, направился в сторону входа в трактир. Да, командовать я пока не готов.

Внутри трактира было весело, в уголке надрывался бард, пытаясь перекричать пьяную толпу, хозяин вместе с бабой носился между столов, расставляя еду и выпивку, а кругом было не протолкнуться. Судя по всему, в караване, который пришел раньше нас, народу было побольше и они практически полностью заняли все столы.

Кое как протолкавшись к стойке, смог сесть там на свободный стул. Бедный певец, мне его даже жалко стало, потому что в этот момент, люди решили, что если залить ему немного пива внутрь, то он станет петь лучше. Двое держали за руки, один держал рот открытым, а четвертый лил из бочонка в рот барду какую– то бодягу, чем то смахивающую на пиво.

Парень рядом со мной неожиданно отлетел назад, а на его место ту же уселась ангелина.

– А где остальные?

– Остались во дворе, решили не заходить сюда. Мы, знаешь ли, любим чистоту, а среди этих грязных животных нам не по себе.

– Как ты можешь так пренебрежительно относиться к людям? И кстати, хотел уточнить, ты что то типа командира?

– Я старше остальных по званию и твой личный телохранитель. Септон сказал, что к девушке ты будешь относиться более терпимо, – вот это заявочки, значит, она мне в няньки записалась? Не, она конечно симпатичная, но зачем? Что бы я бед не натворил? Да и с какой стати такая забота обо мне, ведь ангелы деджей не жалуют, особенно после последней войны. Сняв шлем, она посмотрела в мою сторону, в глазах у нее мелькают искорки презрения ко мне. Откуда знаю что ко мне? Да потому что я эмпат, духи ее подери. Так, думай голова, шапку куплю, еще одну.

– Что заказывать будете? – за стойкой появилась молодая девушка и мило мне улыбнулась. Захотелось перекреститься, я в последний раз такую девушку видел в фильме ужасов, какая она страшная.

– Вы золотом принимаете? У меня монеты кончились.

– Разумеется, мы все принимаем, – скрывшись под стойкой, она практически сразу вынырнула оттуда, с маленькими весами.

– Оставь, нам поесть на шестерых и комнаты покажи. Мы устали с дороги, там поедим, – засунув в карман штанов руки и призвав из кармана маленькую золотую пластинку, положил ее на стол.

– Ммм, простите, но все комнаты заняты, даже в общем зале мест практически нету. Можем предложить только место в сарае.

– Слушай ты, болезненная самка человека! Ты предлагаешь нам, спать в сарае!? Как каким то животным, да я тебя сейчас саму знаешь куда затолкаю! – ангелина потянулась рукой в сторону насмерть перепуганной девушки, собираясь схватить ее за грудки.

Что я делаю? Перехватив руку ангелины, слегка вывернул ее и с развороту бросил в противоположную сторону. За счет скорости и адреналина, сила броска получилась такая, что из – за удара от стены полетели щепки. Я думал, ее такой удар вырубит. Хренушки, пока щепки еще падали, воительница уже вскочила и бросилась в мою сторону, с обнаженным мечом. Судя по направлению клинка, она решила найти самый короткий путь к моему сердцу.

В последний момент уйдя в сторону от клинка, она лишь слегка порезала меня по груди, зато сама со всей силы ударилась об стойку. Хорошо что стойка дубовая, выдержала. Пока она не пришла в себя от удара, схватил ее за волосы и со всей силы приложил лицом об эту же злосчастную стойку. Хруст поднялся такой, что не разобрать, что ломается, стол или ее лицо. Я ставлю на лицо, я на это надеюсь. Англина осела на пол и меч выскользнул из ее руки, вроде без сознания. Ох и влетит мне, когда она очнется.

Подняв меч и ее на руки, повернулся в сторону обслуживающей нас девушки. Правда там ее не было, она без сознания лежала под стойкой, ну и ладно.

– Трактирщик, мы все же в сарае переночуем. Еду нам туда принеси, деньги вон, на столе валяются, – удивительно, но никто не попытался помешать нам выйти. Народ вообще ничего не пытался делать. В наступившей тишине было слышно только как пиво потихоньку в барда заливается, но он тоже смотрел на нас, так что ценный напиток просто стекал на пол.

Когда я вышел, мне в лицо уперлось четыре клинка.

– Я не понял, это что такое?

– Что там произошло? – один ангел кивнул на свою сестру у меня на руках и в сторону трактира.

Вот тут у меня терпение и лопнуло. Я точно дурак, больше комментариев у меня нет. Ох, чувствую, пожалею я потом об этом. Но они сами виноваты, это их эмоции меня так окутывают.

Оттолкнул от себя, в их сторону, ангелину. Они едва успели убрать клинки, что бы не насадить ее на мечи. Двое упали, придавленные ее весом, левый отскочил, а вот ангел справа попытался нанести колющий удар в лицо. Так как, я к нему стою боком, то просто слегка отклонился назад, пропуская меч. Следом сразу нанес два удара локтем, сначала в грудь, потом в лицо, отбрасывая его в сторону. Судя по хрусту шейный позвонков, уже не боец. Слева ангел начал наступать в мою сторону, но тут с плеча сорвалась Мира и бросилась на него. Он попытался закрыться мечом, но сильно уступал Мире в скорости, поэтому она легко вцепилась ему в лицо.

– Не убивай! – это единственное, что я успел крикнуть. Третий уже выбрался из под тела девушки и бросился в мою сторону. Достав сабли, я шагнул навстречу.

Под боковой удар справа, подставил левый клинок и тут же нанес удар правой саблей. Он попытался отклониться в сторону, но не успел полностью уйти. Клинок чиркнул по кольчуге, выбив сноп искр и меня немного повлекло вперед. Он ударил плечом, слегка оттолкнув меня и сразу провел удар с левой. Забавно смотреть, как зубы в замедленной съемке вылетают, стоп, не о том думаю.

Где то в стороне слегка постанывал ангел, на которого бросилась Мира, а спереди на меня наступали еще двое. Минуты три я бегал от них по всему двору, в паре они работать умеют, так что я проигрывал в чистую. Через пять минут на мне уже было более десяти порезов, благо дело, не серьезных. Что ж будем делать самую глупую вещь в моей жизни, надеюсь, не последнюю.

Они начали заходить с двух сторон. Резко бросив клинок с левой руки в того, что был справа, бросился на левого. Присел под боковым ударом, двумя руками вогнал саблю снизу в живот. Он слегка дернулся вперед от неожиданности. Оставив меч в нем, переместился под рукой ему за спину и обхватив его голову рукой, свернул шею. Этой же рукой вытащил клинок. Тело упало на землю, а передо мной стоял последний ангел. Судя по его нервно подрагивающему кончику меча, парень сильно нервничает.

Резкий выпад левой рукой, три слова и в ангела полетел осколок льда. Нежданчик. Для ангела. Тот даже в сторону уйти не успел. Обычно такой осколок пробивает человека насквозь, но за счет его кольчуги осколок так и остался в его животе. Согнувшись, он выронил клинок и упал на бок, держась за живот. Подошел к нему и от души заехал сапогом по лицу. Полегчало. Ему тоже, он сознание потерял.

Обернувшись, увидел того ангела, на которого напала Мира. От лица мало что осталось, но один глаз даже целый. Он лежал на спине, боясь пошевелиться, а мира держала его за шею, челюстями. И судя по тому, что из под зубов тонкой струйкой текла кровь, то Мире надо совсем немного нажать, что бы отправить его к небесному престолу. С ним обошелся более гуманно, ему и так досталось. Просто ударил с кулака в целый глаз. Ему хватило. Мира сидела передо мной, с довольным выражением морды, слизывая с себя серебряную кровь и довольно виляя хвостом.

– "Я молодец?"

– Ты у меня просто чудо. Спасибо, – сев, начал чесать ее за ухом, точнее за ушной раковиной. Та просто растаяла от удовольствия и стала урлыкать. Ну вот, что еще ребенку для счастья надо? Что бы похвалили да приласкали. Эх, мне бы так.

Сзади что то упало, оглянувшись, увидел толпу людей, с большими пребольшими глазами, а в дверях стоял трактирщик. Нежданчик получился, а о людях то я и забыл, ну, если сейчас не отмажусь, так и придется всех убивать, а к такому я точно еще не готов. Уж лучше задание провалю. Надо же, а вокруг ангелов из их крови цветы расти начали, красивые, не знал о таком свойстве их крови.

– Э, а шо тут произошло? Что с ними то происходит? – в трактире раздался падающий звук, я даже знаю, кто там упал, наверняка та страшненькая.

– Понимаете, мы немного повздорили. А в результате атомного разложения малекулярной решотки, происходит дистрюбизация постоапоколипстичесткого синтеза, отсюда протекает синхронофозеранция магдонольдовой мультипликации и изменения цвета крови. Путем постепенного фотосинтеза броуновского движежения и постепенной наэлектролизации, кровь скоро станет опять красной. А раны я сам залечу, – ну у них и лица! Пришлось приложить все усилия, что бы не расхохотаться в голос. По – моему, эта фраза вынесла им мозг получше женской логики. Надеюсь, они не заставят меня это повторить, я даже под пытками подобного сказать не смогу еще раз.

Минуты три у нас прошли в молчании, я смотрел на них, они на меня, а затем трактирщик выдал гениальную фразу:

– А, ну мы так и поняли, – люди у него за спиной согласно закивали. – То есть, нормально все, да?

– Да. Ужин, пожалуйста, принесите в сарай, на всех, – народ стал постепенно расходиться, а я, подняв второй клинок и убрав его в ножны вместе с первым, пошел переносить тела в сарай.

На стенке висела веревка, думаю хозяин не обидится, если я ее возьму. Здорового ангела она, конечно, не удержит, но кто здесь здоровых ангелов видел? Мира помогала по мере сил, то есть с умным видом сидела на балке и комментировала, что как то я их не симметрично в уголке сбросил, эстетка, духи ее. Еще минут десять ушло на то, что бы вправить шейные позвонки и залечить раны этим воякам. Полностью, я конечно их не вылечил, но что бы не померли хватит, может, их добивать придется, так зачем сейчас распинаться? Духи великие, когда я стал таким расчетливым? После пустоши идиот, не родители же привили.

Через пол часа хозяин лично принес ужин на шестерых. Если он и обратил внимание, на то, что мои спутники связанны его веревкой, предварительно разрезанной на куски, то ничего не сказал. Наверное потому, что я мечи чистил от крови. Хотя кто его знает, может он не жадный.

– Мира, спускайся, ужинать будем, – Мира слетела сразу же.

На столе были грибы пяти видов, четыре блюда из рыбы, два из птицы, молочный поросенок, клюква в сахаре, капуста квашенная, три блюда из конины, борщ, несколько хлебальных пирогов и бочонок медовухи. Я бы тоже, если надо, с балки слетел.

Первой пришла в себя ангелина, где то на третей порции, которую я доедал. Мира в этот момент успешно пускала пузырьки в чане с борщом.

– Ну как самочувствие? – сильная черепно– мозговая травма и трещины в трех ребрах, вот какое у нее самочувствие, но спросить то надо.

Осмотревшись по сторонам, увидела свою братию и меня, с довольной рожей, плюс свое положения. Она сразу поняла расстановку сил. Странно, но она не сильно удивилась. Я бы даже сказал, больше призадумалась, нежели удивилась.

– Благодарю командир, я себя прекрасно чувствую. Я хотела бы принести свои извинения, за ту недостойную выходку и попросить у вас прощения. И если бы вы позволили, я хотела бы присягнуть вам на верность, на срок, который вы посчитаете приемлемым, что бы быть вам полезной. Я так же говорю от имени своих братьев, дабы они сейчас не могут этого сказать, но думаю, они меня полностью поддерживают и согласятся с каждым моим словом.

Чего то птица поперек горла встала, пока Мира из борща не вылезла и поперек хребтины хвостом не огрела, откашляться так и не смог. Хотя и после удара я дышать еще минуты две не мог, позвоночник в привычное место вставал, а то он немного сместился от удара, сантиметров на семь так в сторону.

– Чего ты сказала?

– Я говорю что хочу принести вам…

– Да это я понял. Зачем? Я вас там чуть ли не убил всех, тебя об стол приложил, твоим братьям шеи переломал, а ты мне на верность хочешь присягнуть? Слушай, это от сотрясения, ты немного бредишь, ложись, поспи, завтра сама будешь смеяться над тем, что сейчас говоришь.

– Командир, вы ошибаетесь, я не брежу, – она сначала попыталась встать, но веревки не дали ей этого сделать. – Вы доказали, что можете быть командиром, вы не позволили нам вольностей, победи нас в честной схватке, не казнив на месте. Я бы хотела идти за таким командиром, который может показать, что он действительно лидер, а не одно название.

Ни хрена же себе, честный бой! Вчетвером на одного, ну ладно, на двоих. С учетом что один из нас детеныш дракона, то втроем на одного в среднем. Чего то у меня в глазах затуманилось. Где логика? Ее логика даже не женская, ангельская, духи ее подери! Может, это я брежу?

– Ну, это, а что мне сейчас делать то нужно? – надо быть полным дураком, что бы от такого отказаться.

– Для начала развязать мне руки, господин. И отдать мне мой меч. Вы представляете, как присягу принимать, подойдет любой известный вам способ. Я Рина, если вам это нужно.

В таком состоянии она мне не опасна, надеюсь. Зайдя ей за спину, развязал руки, ноги и помог дойти до горки с их оружием. Там валялись ангельские мечи, копья и кинжалы, которые у каждого были за сапогом, при перевязке нашел. Она сразу нашла свое оружие, естественно, у всех белая сталь и огнем дышит, а у нее черная и загробным холодом исходит. После этого она преклонила колено.

– Я, Ринафия, дочь Ранала и Ливилии, преклоняю колено и клянусь служить господину Михаилу, известному под именем…– она выжидительно подняла на меня глаза.

– А, точно, Темный.

– Темный, до тех пор, пока бьется мое сердце и даже после этого. Пока вы не решите отослать меня от себя и не будете нуждаться ни в моем мече, ни во мне. Клянусь исполнять любой его приказ, даже если вы будете обязывать меня окончить мое земное существование. Клянусь не причинять моему господин вреда ни душевного, ни физического, кроме как для сохранения его жизни. Клянусь защищать его от врага любого, будь то демон, человек, ангел, мой друг, муж, брат, сестра, родитель или любое другое существо, разумное или разумом не наделенное. Пусть небо, земля, Духи и Бог будут мне свидетелями в моей клятве. Если я нарушу ее, не будет мне покоя ни в жизни, ни в смерти, ибо имя мое и дела мои предадутся забвению, и все забудут, что я когда либо существовала, или могу существовать.

– Я принимаю твою клятву, Ринафия, дочь Ранала и Ливилии, – положив ей свой клинок на плечо, я начал чувствовать себя очень не комфортно, ну не привык я к этому. Вокруг нас стало очень темно и холодно, стены пропали в кромешной тьме, осталась одна Рина, стоящая на колене. Почувствовалось присутствие чего то могущественного и страшного, а еще очень древнего. Сверху над нами появилось существо, отдаленно напоминающее гуманоида, без лица, половых признаков и вообще чего либо, по – чему можно определить, к какой расе это хотя бы относится.

– Именем духов, клятва засвидетельствована, – голос раздался отовсюду и ни откуда, после чего силуэт сразу пропал и все вернулась в норму, кроме Миры, которая смотрела на нас как на восьмое чудо света.

– А что это было? – от удивления Мира заговорила в голос, а не мысленно, как обычно.

– Мира, а ты можешь говорить вслух? – интересно, а чего же она тогда до этого молчала, или это от шока?

– Мммм, мысленно проще, так лень.

– Золотце, будь добра, говори побольше в голос, тебе тренироваться нужно, голосовые связки развивать, – на удивление, хоть она и дракон, голос у нее очень мягкий, слегка с хрипотцой, ну это скорей всего от того, что говорит она горлом, практически не раскрывая рта.

– Не уходи от ответа.

– Это были духи, я слышал, что они могут клятвы свидетельствовать, но сам еще ни разу не видел. Если честно, я думал это миф. А тут вон как получилось, аж до костей пробрало.

Рина поднялась с колена и выжидательно посмотрела на ангелов.

– Позаботься о них, – сказал я Рине. – Да и о себе тоже, у тебя лицо все в крови.

Осмотрев себя, прояснилось, почему трактирщик, когда приходил, был такой молчаливый. Раны у меня зажили, а вот то, что от штанов и рубашки у меня одно, замызганное кровью, название осталось, об этом я забыл.

Рина кивнула и пошла осматривать своих товарищей, я же пока начал приводить себя в порядок. Во дворе стояли бочки с водой, так что искупался и простирнулся я довольно быстро, за час. Давно в ванне не был, эх, надо было еще баню попросить. Может, тут задержаться, пожить как белый человек, в конце концов, да и одежду заказать? Лучше сразу десять комплектов, а то они у меня что то долго не задерживаются. Одни мои бинты самовосстанавливающиеся всегда со мной, но сейчас тоже мокрыми на вешалке сушатся.

Когда вернулся в сарай, Рина занималась своими братьями, ну а так как лечение у нее сопровождалось вспышками очень яркого света, то что бы она мне не мешала, пришлось поднять на второй этаж, ну или как это место называют в сараях? Тем более, тут сена много, поэтому расположился со всеми удобствами.

Достав из кармана книгу по темной магии, открыл ее на первой странице.

Рука боли, причиняет живому существу боль, сравнимую с перелом сразу. Принцип действия: из темной энергии, создается проекция руки, которой можно захватывать живые и не живые организмы. Может быть использовано, если надо что то передвинуть или сдвинуть с места. При использовании жрецами, он испытывает боль, эквивалентную боли цели.

Вот почему наша память не действует на магию? Что бы выучить это заклинание, у меня уйдет дней пять, так как заклинание на пяти страницах. Выучить это все надо назубок, что бы в момент произношения, представлять все заклинание перед глазами, а произносить надо будет всего семь слов. Ну ладно, теперь есть чем заняться долгими, холодными вечерами.

Кто сказал, что на сене удобно? Оно все колется и совершенно не хочет принимать форму. Что бы хоть как то на нем лежать, пришлось всю одежду положить по себя, ну зато во всех местах теперь ветерок гуляет, освежает. Одна радость, трубка Мая. Табак действительно был шикарен, не чета сигаретам из моего мира.

– "Темный, к тебе Рина лезет", – ну откуда у Миры взялась привычка, отвлекать в самый интересный момент? Я только начал разбираться, как заклинание идет в этом месте. Епс, я же голый. Ладно, сеном прикроем срам.

Рина забралась по лестнице и когда взглянула на меня, расхохоталась в голос. Ну конечно, лежит парень, под ним одежда, на груди здоровая черная книга, а все самое интересное прикрыто горкой сена. Хотя мне, если честно, не до смеха. Рина залезла в настоящем облике. Два черных, обсидиановых крыла были аккуратно уложены за спиной, из одежды на ней только ночная, почти прозрачная, рубаха, волосы распущенны и волной спускаются до бедер. С учетом, что росточку она не очень большого и вся довольно таки аккуратная, то выглядела она как… как ангелок, духи всех бы их побрал.

– Э, Рина, ты… эм… что то хотела?

– Да командир, хотела, – да я уже по эмоциям чувствую, что она хочет. Очень сложно свое желание отделить от чужого. Забавно, но сложно.

Подойдя ко мне, она встала на колени, аккуратно взяла у меня книгу с трубкой и отложила их в сторону. После чего, все так же молча, наклонилась и начала целовать меня в шею.

– Рина, Рина, стой, ты чего творишь, ты не переутомилась, – руками пытаюсь отстранить ее от себя, хренушки, как клеем приклеили, только если с кожей отрывать.

– Господин, не прогоняйте меня, я хотела бы узнать вас.

– Слушай, может посидим, чаю попьем, пообщаемся, мы так тоже неплохо друг друга узнаем? – вот сейчас сделаю свое черное дело, а вдруг у нее до этого не было, а если по их законам, я должен буду жениться на ней. Ну нетушки, мне еще одной невесты не надо. Наконец – то получилось оторвать ее от себя и кое – как отползти от нее на метр, закопавшись в сено.

– Командир, вы не понимаете. У нас это нормально, мы так общаемся, вы не знаете языка тела, а мы его знаем. За один вечер, я смогу узнать о вас больше, чем за месяц общения, – пока Рина это говорила, она постепенно приближалась, как кошка перед броском.

– Поверьте, господин, вам ничего за это ни будет, это естественно, а означает, что я вам доверяю настолько, что хочу узнать вас чуть ближе, – в этот момент она все же добралась до меня и снова начала целовать шею, постепенно спускаясь ниже. Я, как истинный рыцарь, отбивался еще минуты три, вяло, но отбивался. Пока она не опустилась чуть ниже живота, после этого, все мои баррикады были взяты и мне стало абсолютно до лампочки, что там будет потом, и как это все будет.

Ну что сказать, я думал лучше деджа ничего нет, я ошибался. Камасутра это так, пособие для слепых детей, по сравнению с тем, что она вытворяла ночью. Деджи могут регулировать ток крови, за счет этого мы может долго развлекаться. Тут я спасовал, уснул я уже в тот момент, когда солнце начало глаза слепить, а ведь мы на теневой стороне! Последнее, что помню, это удивленное лицо Рины, наверное от того, что тело уснуло секунд на тридцать раньше мозга, так что ее разочарование вполне объяснимо. А мне не стыдно, наверное.

Рядом какой то шум. Может, Рина возится? На ощупь попытался положить руку на девушку, но рука встретилась с чем то железным. Открыв один глаз, увидел перед собой сапог, с железным носом. Посмотрев выше, встретился взглядом с глазами ангела, а ведь он уже в полном боевом облачении, даже шлем, мерзавец, нацепил. Посмотрев по сторонам, пришел к печальным выводам: вокруг меня четыре белых ангела, в полном боевом облачении, с мечами на изготовку, а я лежу голый. И чем мне сражаться? Если только своим достоинством от них отбиваться. Если честно, я сомневаюсь, что они его испугаются, не настолько же оно страшное, надеюсь.

– Парни, насколько я понял, у меня проблемы? Может горячиться сразу не будем?

Ангелы синхронно зашевелились, в этот момент пытаюсь отскочить в сторону, получилось. Перекувыркнувшись, откатился метра на два и встал в боевую стойку. Ангелы стояли на одном колене там, где я их оставил и слега склонили головы.

– Командир, позвольте мы вам так же принесем клятвы, как наша сестра.

– Ваши души, да в мясорубку, а нельзя было сразу сказать, чего хотите, заикой, так сделаете?

Через пол часа, когда я оделся и привел себя в порядок. Они принесли мне присягу. Клятвы были абсолютно одинаковые, единственное что, каждый называл свое имя и родословную, а так, один в один. Каждый раз так же темнело и появлялся дух, который свидетельствовал клятвы.

Самый старший из них Синуал, затем Кармаил, Лоджис и Кристофер. После принятия присяги они начали заниматься своими делами, кто чистить оружие, кто клепать кольчуги. Отлично, а мне чем заниматься? Ну и ладно, почитаю наконец то книгу.

Сзади меня обвили чьи то руки и кажется, я догадываюсь, кому они принадлежат. После этого меня резко развернули на сто восемьдесят градусов и притянули к себе для поцелуя. Ну а что, я не против.

– Господин, может быть, поужинаете? – Ринафия стояла в одной рубахе до пят и показывала рукой в сторону импровизированного стола. Если честно, в этой рубахе она меня снова на грех наталкивала, но остальные делали вид, что нас здесь нет, или их, с какой стороны посмотреть.

– Спасибо Рина, я не ожидал.

Стол мало чем отличался от предыдущего, но был более вегетарианский. Много капусты, разного способа приготовления, грибов, ягод и овощей, мяса совсем немного. Рядом со мной уселась Мира и потерлась о руку своей щекой. И все – таки она чудо.

– Тема, а чем это вы занимались с Риной?

В сарае сразу же наступила гробовая тишина, так как Мира сказала это вслух. Голову никто в нашу сторону не повернул, но интерес и любопытство буквально витали в воздухе. Вот почему, когда не надо, она решила спрашивать вслух?

– Понимаешь Мира, я решил отдохнуть, почитать книгу, но Рина решила, что она тоже хочет отдохнуть, но другим способом. А так как я был не готов к ее отдыху то…

– Все ясно, можешь не продолжать, – перебив меня, она спокойно начала есть то немногое мясное, что было на столе.

– И что тебе ясно, золотце?

– Что с такой жизнью, как у тебя, читать книгу и расслабляться одновременно нельзя, а то изнасилуют. Ты бы в присутствии других мужчин не совмещал эти два занятия, а то люди разные бывают.

Секунд десять я смотрел на нее как мышь на стадо мамонтов. Глаза большие, рот раскрыт, а сказать и сделать ничего не могу. После этого в сарае раздался оглушительный хохот, ангелы просто попадали на пол, только что ногами не дергали. Где то я упустил некоторые моменты воспитания. Определенно.

Единственное, что я смог сделать, это выйти на улицу и закурить. Минут через пять в сарае успокоились и ко мне вылетела Мира, усевшись мне на плечо.

– Я что то не так сказала? – Мира попыталась заглянуть мне в глаза, но чуть не свалилась с плеча.

– Золотце мое, ты где этого нахваталась?

– Помнишь, когда ты при мне первый раз переспал с Эланой? Я тогда спросила у нее, чем вы занимались? Она почти всю ночь рассказывала, что это было, для чего и как это все происходит. А еще она сказала, что скоро я тоже смогу это делать.

Вот те раз, ей еще и года нет, а ей уже все рассказали. Приду домой, Элане не поздоровится.

– Не надо ей ничего делать. Мы только вылупляемся долго, около трех столетий, а растем в течении двух лет, – я поперхнулся дымом, откашляться не мог минуты две. Я что теперь, даже в мыслях один побыть не могу?

– Нет, мы же теперь повязаны, я слышу все, о чем ты думаешь и чувствую все то, что ты ощущаешь, – она потерлась мордочкой о мою щеку, счастливая от этой простой мысли.

– Да откуда ты все это знаешь, духи тебя побери?!

– Не надо меня к духам, – Мира насупилась и отвернулась от меня, нервно подрагивая хвостом. А ведь и вправду, я чувствую ее обиду и то, что ей плохо, от того, что я на нее крикнул.

– Ну прости, я больше не буду кричать, – прижав ее к себе начал почесываться, прислушиваясь к ощущениям и определяя, где ей больше всего приятней. Ох ты ж. А что будет со мной, когда у нее брачный период начнется?

Мира хихикнула мне в рубашку и начала урлыкать.

– У меня есть память крови, я не помню, кто были мои предки и не помню их жизней, но зато я постепенно начинаю понимать, как пользоваться магией, что означают некоторые явления и события, – свернувшись у меня на плече и обвив хвостом шею, она зевнула и засопела в ухо.

В себя я пришел от того, что на меня кто – то смотрит. Впереди стояла та страшная девушка с подносом еды на руках и смотрела на Миру широко раскрытыми глазами. Приложив палец к губам, я кивнул ей в сторону двери, мол, проходи. Девушка все поняла, но не сразу. Занеся еду в сарай, она пошла обратно в трактир, постоянно оглядываясь на нас.

Теперь я понял, чего тут не хватает, повозок. Двор был чист, все уже уехали, я практически прое… ммм, проспал своих путеводителей. Ну почему в этом мире нет GPS? Все было бы намного проще. Ну и ладно, так тоже справлюсь. Ладно, книга не ждет, кто еще некромантию будет учить, если не я?

Утром мы вышли пешим ходом по тракту. Дорога была очень оживленной и трактиры с постоялыми дворами были буквально понатыканы на каждом шагу. В течении недели жизнь шла своим чередом. Днем дорога и короткие фразы со случайными встречными путниками, вечерами два часа на книгу, а потом моим вниманием полностью завладевала Рина, которая теперь сопровождала меня везде и повсюду. Ангелы стали более раскрепощенными и спокойно переговаривались по дороге о всяких мелочах, обсуждали прохожих и напивались в трактирах. В общем, если не знать кто они такие, можно принять за компанию очень молодых наемников, но, духи их подери, всегда в сверкающих кольчугах и начищенных до блеска сапогах. Если за неделю моя одежда стала похожа больше на лохмотья, то к ним пыль и грязь просто не приставала. Хотя, на лохмотья она стала похожа еще после того, как меня ангелы чуть на тряпки не пустили.

Но зато есть несколько положительных момента. Первый: я все же выучил это заклинание боли. Второй: наконец то я смог хоть что то контролировать, наедине с Ринафией, а не лежать счастливым поленом. А самое главное, на восьмой день, когда небо затянуло тучами, впереди показались стены огромного города.

Глава 9

– Ну и как дела у нашего подопечного? – существо из серебристого света сидело на берегу моря и смотрело, как в его сторону надвигался шторм. Рядом с ним стоял дедж в балахоне такого же цвета.

– Ну, вроде пока не плохо.

– Вроде? Я не люблю эту неопределенность, называй факты.

– Его первый самостоятельный проход по порталу прошел не очень удачно, но нам повезло, рядом проходил боевой ангел и мы смогли слегка направить его в нужную сторону. Тот спас Темного, выходил его и отправил на задание, выделив несколько своих подчиненных. Еще, он пробуждал истинного зверя, так что толку от него в ближайшие пару лет не будет.

– Серьезно? Сам?

– Да, ваш потомок очень импульсивен, в некоторых вопросах.

– А как его дело?

– Ну, с ангелами он помирился, бой он пережил и двигается в сторону города, намереваясь выполнить задание, которое ему поручил Мрак.

– Что сказал Мрак, по поводу юнца?

– Он сказал, что таких наглых, самоуверенных и шибанутых типов он встречает крайне редко. Мол, он или высоко взлетит, или…

– Никаких или. Скажи, он хоть догадывается, что его, что– то оберегает? Что везет ему намного больше чем другим.

– Если и догадывается, то в слух не говорит, но в мыслях у него мы услышали, что он наоборот считает, что ему крайне не везет, да и проблемы он находит, я бы сказал, мастерски. Буквально, в чистом поле.

– Да, с кем приходится работать, как низко пали деджи. Ну, ничего, скоро мои братья снова придут сюда и вселенная встряхнется. Дреджи слишком закостенели, а деджи настолько погрязли в дрязгах между собой, что и менять ничего не собираются. Я чувствую, как мои братья бьются о стену с другой стороны, снова мечтая попасть в мир живых. Древние ушли и стену восстановить будет некому, так что скоро начнется новый виток истории. Все ниточки уже сошлись и, на мой взгляд, их было трудней собрать, чем углядеть за юношей.

– Как ведет себя Первый?

– Он строит вселенскую пентаграмму, убирая лишние миры и создавая новые. В открытую, он конечно не мешает, но пару раз он почти убил юнца. Если он закончит свою работу раньше вас, то весь план обрушится, может прикажете убрать Первого?

– Нет, если его убрать, это будет слишком сильное вмешательство и понесет за собой огромные последствия, не мешай ему, мне интересно как он работает, в нем, кстати, пропадает очень хороший художник, жаль не удалось его завербовать.

– Почему вы не прикажете кому ни будь из нас провести ритуал, любой из нас пожертвует собой, что бы исполнить вашу волю.

– Тут несколько причин. Вас мне жалко, каждый у меня на счету и ваша роль будет заключаться в другом. Опять же, это слишком сильное вмешательство, я даже не представляю, как мироздание отреагирует на такое и какие будут ответные реакции. Ну и самая главная причина: так будет слишком просто и скучно, а это единственное, что меня сейчас по – настоящему беспокоит.

***

Магический удар обрушился сверху и спеленал моих спутников по рукам и ногам. У меня, судя по всему, сработало сопротивление и путы осыпались снопом сверкающих искр. С запозданием, но я все же отпрыгнул в сторону, сбросив с себя спутанную Миру и доставая сабли.

До города мы так и не добрались, потому что дорога делала крюк, и мы протопали до вечера по лесу. Найдя приличную полянку, мы стали разбивать лагерь, но до дождя так и не успели. Так что теперь вокруг была стена леса и дождя, а откуда пришел удар, я так и не сообразил.

Переведя взгляд в магический спектр, стало видно существо, которое тихо подходило справа, держа кинжал наготове.

Пять метров, четыре, три, два, полтора, выпад правым клинком и дедж, а в том, что это был дедж, я теперь не сомневался, отпрыгивает назад. Невидимость спала и он достал клинок. Слегка светящиеся сталь не оставляла сомнений, что меч магический. Сам дедж был укутан в балахон и лица не было видно.

Нанеся удары с двух рук, сделал шаг вперед. Противник пригнулся и попытался провести режущий удар в живот, пришлось перекатываться вперед, неудобно, но реально. Наш бой длился около трех минут, хотя ударов было произведено множество, но бой закончился, когда я поймал его меч в ножницы и вместо того, что увести удар сделал удар в причинное место. Противник согнулся пополам и выронил меч. В тот момент, когда я занес сабли для удара, он вытянул руку, сказал слово и меня отнесло, метров на пятнадцать. Попутно я снес три, далеко не маленьких, дерева, так что мы оба пострадали. Хотя ему обидней, так как коленом я приложился ему от души, хруст, наверное, в городе слышно было. О девушках, даже с нашей регенерацией, он может на неделю забыть.

Слегка оклемавшись, попытался подняться с земли, мой противник тоже начал подниматься.

– Аразбес газен гу рака ин дави бал! – с кончиков пальцев сорвалось заклинание "рука боли", бледно красная, вся изъеденная язвами и направилась на врага. Схватив его за торс, я хорошенько приложил его об пару деревьев и после этого притянул к себе. Кричал он знатно, даже душу греет. "Так, что за садистические мысли, отставить!" Бросив его себе под ноги, схватил его за грудки и снял капюшон. Вопрос, как он не слетел до этого, отпал сам собой, так как в ручную то он снимался крайне тяжело, как приклеенный.

– Идиот! – а как его еще назвать? Передо мной был Талис.

– Привет Тема, давно не виделись, а я вот в гости пришел, думал, тебе помощь нужна.

– Талис! Ты охренел что ли!? Мы же могли убить друг друга, духи тебя задери! – ругань руганью, но его я все же отпустил и даже помог подняться.

– Да ладно, должен же я был убедиться, чего мой брат стоит на своем четвертом порядке. В магии ты, конечно, профан, одолел меня только благодаря тому, что я контужен был, а вот в ближней дистанции ты до сих пор сильнее.

– А ничего, что я тебя об дерево приложил?– вот это было обидно. Сам он профан!

– Просто повезло. Пошли, помогу распутать пернатых. Хм, потом расскажешь, как вы познакомились. Думаю, твоя история не менее занимательная, чем моя.

Ну, любовь моих товарищей, он явно не заработал, но определенную толику уважения получил. Пятерых ангелов спеленать одним ударом, это все же чего – то стоит. Мира была ему очень рада, так рада, что когда он ее распутал, вгрызлась ему в руку, откусив приличный кусочек мяса и после этого перелетела ко мне на плечо, демонстративно показав Талису язык и повернувшись к нему филейной частью. Зато она, явно завоевала этим симпатию ангелов, хотя они и так дышали к ней не ровно, постоянно подкармливая ее в пути.

В течении часа мы разбивали лагерь, набирали воды, собирали хворост, стелили спальные места, ставили навес, ну и все в этом духе. Так как шли мы уже не первый день, то все обязанности были поделены и путаницы не было. Хотя, по началу, меня допускать к работе не хотели. Талис ушел за своими вещами, которые он оставил в получасе ходьбы отсюда.

У ангелов, как оказалось, очень много традиций. Например, женщина может готовить, только если очень сильно отличится и это считается очень почетно, так что готовят только мужчины. Рина пока не отличилась, и к готовке она не подходила, а то, даже не смотря на старшинство, ее могли высечь и разжаловать до рядового. На счет языка тела, она не обманула. Они могли часами идти, не проронив ни слова, просто совершая небольшие жесты. Это вполне заменяло им короткие фразы. Как у деджей есть язык жестов, у них тоже самое, только в естественной форме. С крыльями, конечно, возможностей побольше, но они и руками справлялись.

В общем, традиций уйма, пересказывать все не буду, а уж про разные жесты с крыльями вообще молчу. Но спасибо Рине, по пути объяснила, хотя бы схематично, что для чего. Пока сам на себе не проверю, не разберусь. Но как меня ревность разрывала, когда на вторую ночь она пошла "общаться" с Синуалом! Я даже не знал, что такой собственник, хотя, кого я обманываю? ЗНАЛ! Но вот сделать ничего с собой не могу. У меня есть невеста, я полная скотина, изменяю ей, но вот такая я эгоистичная и любвеобильная натура.

Рина часа два объясняла, что они действительно, так просто общаются и не более. В доказательство она полностью описала мой психологический портрет, со всеми моими недостатками и достоинствами, страхами, желаниями, надеждами, единственное, что еще будущее не предсказала. Убедила, на сто процентов. Ну и заодно начала объяснять язык тела, что как определить и трактовать. Правда стыдно было, так как трактовала она это во время процесса, в этот момент мне было далеко не до учебы. Ну, зато она еще показала, как от этого дела получать еще больше удовольствия.

Но больше всего меня поразил другой факт, брак на ближайшем родственнике считается нормой.

У них нет такого, что слабеет род или возникают какие – то генетические искажения, так как выглядят они вечно молодыми и разница в семьсот или даже больше лет, серьезной не считается. Сын – муж или дочь – жена – это нормально, а в дополнение, что первые шестьсот лет ангелы учатся и с родней практически не общаются, то это накладывает свой отпечаток. С другой стороны это и у нас это раньше практиковалось, так что от этого шока, я не долго отходил. А вот то, что Синуал ее младший брат по материнской линии, меня немного смутило, но опять же, не надолго. Это ведь их традиции, они так воспитаны, если бы, например, мне с детства говорили, что я женюсь на своей сестре, или что отношение между однополыми существами – это норма, я бы так и считал.

А вот к любви между мужчинами они относились крайне негативно, у них это считалось позором и каралось изгнанием и лишением крыльев. Но отношения между девушками, почему то, считались приемлемыми, не сказать, что поощрялись, но сильного негатива не встречали. Ну и что мне больше всего понравилось – у них полигамия. Хочу к ангелам, все, я решил. Главное теперь, что бы приняли, а там хоть трава не гори.

Выходит, схожести с ангелами из нашей религии у них мало, только что крылья. Насколько я понял, они понятия не имели про мой мир, но такая ситуация с религией встречается очень часто, что несказанно облегчает им работу в религиозных мирах.

Талис пришел точно по расписанию, когда начали готовить ужин. Бросив под дерево свою сумку, он снял сапоги и сел рядом со мной.

– Рассказывай, тебя к нам вообще, как занесло? И кстати, ты как нас нашел?

– Найти вас, братец, труда не составило. Весь тракт судачит о маге, который раскидывается золотом, не брезгует сараем и в одну морду раскидывает до полусотни своих демонских подчиненных.

Рина хихикнула в кулак, подсев к нам, и начала варить чай. Остальные ангелы уставились на нас, явно не понимая, про каких демонов идет разговор, откуда их взялось полсотни и самое главное, почему они это пропустили. Да, сразу видно, не привыкли они к человеческой психологии. Я не удивлюсь, если через год окажется, что я победил армию здоровых демонов, для житья воздвиг себе дворец на одну ночь, а расплачивался слитками платины. Уф, люди.

– Ну а потом я пришел с задания и добрый дядя Мрак вызвал меня на ковер, – чего – то я своими мыслями увлекся, вот за что мне нравится Талис, так это за то, что ему по фигу, слушают его или нет, главное, что рядом кто то есть. Хотя, может он так и с деревьями разговаривает? – Я не буду передавать все, что он мне наговорил, но эпитетов относительно тебя и Дена было столько, что даже за сто гарцитов я их все повторить не смогу. А затем велел царь – батюшка, последовать за своими братьями неразумными, мягкие места им вытереть, от беды уберечь, уму разуму обучить и задание выполнить, – ну– ну, теперь понятно, чем он на своем задании занимался – русские народные сказки изучал. Надо будет ему Фауста дать почитать, хотя, наверное, не стоит, от греха подальше.

– Слушай, там лидер головой не бился? Дена со мной нет, а других братьев у меня, слава духам, нету.

– А, так это, Дена сюда недель шесть тому назад отправили, тебе в поддержку. Я уже понял, что ты с ним не пересекся.

– Да как то не до него было, я сюда недели две назад пришел. Слушай, ты дома Элану не видел? Как она там? – после этого вопроса Мира заинтересованно вытянула шею в сторону Талиса, а я думал, что она спит.

– Не, не видал, извини. Я дома практически и не был. Забежал к себе, перекусить набрал и сюда. А то мне тут Мрак расписал, что вы уже чуть ли не половину мира по камням разобрали, боялся не успеть к разбору второй половины. Я, кстати, четвертый порядок взял, совершенно смешным способом.

То, что Талис ждал вопроса, было понятно по двум признакам, по театральной паузе и горящим глазам, в которых читалось: НУ СПРОСИ МЕНЯ, КАК?! А еще по эмоциям, ну этого я говорить ему не буду. Обычно он всегда сдержан, если он так тараторит, значит события действительно были интересные. И сто процентов связаны с магией.

Достав трубку, я не спеша забил ее и затянулся, после этого взял кружку чая, отпил из нее и поставил на землю.

– Не сомневаюсь в твоих способностях, наверняка этот было очень интересно.

– Ну и ладно, я все равно расскажу…

– Да рассказывай, духам на здоровье, только сапоги одень, а то запах ужина перебивает.

Сапоги он натянул, но с таким выражением лица, как бут – то я его попросил моим приемным отцом стать.

– Ну так слушай, приглядываю я за магом, хорошим, опытным. У дреджей на него планы, а его заказали, так что удары отводить надо было. Дело геморное, но ничего, бывает и хуже. Так вот, надо быть всегда рядом, чуть ли не в туалет вместе ходили. Ну и как у всех людей, у него есть свои маленькие слабости, такие, как любовь к кровавым играм на арене. А магов там втрое больше чем обычных людей, поэтому они их не жалеют и на арене бьются насмерть именно маги, правда, за большие деньги. И тут после боя до меня доходит, что с каждым убитым магом, мой потенциал растет. Они чужую энергию впитывать не умеют, так что она вся в меня прямиком и переходила, мало конечно, но по капле море образовалось. После этого открытия, арена стала нашим любимым местом проведения свободного времени. Правда, садиться мы старались как можно ближе, что бы минимизировать потери за счет расстояния. За счет этого, я задание и не выполнил, шальная молния в подопечного попала и его немного прожарило, короче от него только подошвы остались. Зато он как раз и был толчком к тому, что у меня порядок скакнул. Ну а потом меня отозвали, а я уже подумывал там палатку ставить, где ни – будь в уголке, что бы не пропустить следующее убийство. А у тебя тут что происходит?

Под этим монологом, я уже практически уснул, так что вопрос стал неожиданным, да и расстроил он меня немного, все же по Элане я скучаю сильнее, чем предполагал. После предложения, которое я сделал, у меня не осталось сомнений, как именно я к ней отношусь, но то, что даже ангел меня не утешил, это для меня неожиданность.

– Долгая история, ну ладно, время есть.

О своих злоключениях я рассказывал с половину ночи, Талис так и просидел с чашкой еды и слушая с открытым ртом. Я бы и быстрее рассказал, но Талис не может просто слушать, ему надо обязательно уточнять, что чувствовал в этот момент, о чем думал, что предполагал, на что надеялся, достал он меня короче. Как назло, когда я все же решил пойти спать, пришла очередь Рины нести караул, так что спал я один.

Не сказать, что я выспался под дождем, но этот лучше, чем в пустошах. Там вообще не знаешь, где проснешься и в какое время года.

На сборы и завтрак ушло около часа, а дальше мы продолжили путь к городу. Дождь лил как из ведра, так что идти было тяжело, но зато к ангелам хотя бы грязь начала приставать и они начали быть похожими на нормальных наемников.

– Братец мой не разумный, а как мы будем Дена искать? Если ты хотя бы засветился не слабо, то о Дэне я еще пока не слышал, – Талис ехидно посмотрел на меня, специально добавив театральности в голос.

– О, Талис, это будет намного легче, чем ты думаешь, спорим, что я его найду в течении пары дней?

– Спорим, на что?

– Если я выиграю, ты неделю будешь чистить мою одежду, если ты выиграешь, то я буду это делать.

– Идет, мне как раз не хватает личного слуги.

Мы пожали руки и Рина разбила.

К городу добрались к вечеру, умотанные и злые как те самые собаки. Пропустили нас без проблем и даже без досмотра, ограничившись осмотром кусочка золотой пластинки из моего кармана. Пришли бы еще и сухими, если бы Талис заранее рассказал про заклинание сферы тепла и холода, а не перед воротами. Элементарная магия, выучил за двадцать минут, но какая полезная!

Не сказать, что город произвел впечатление, грязный, дома перекошенные, даже вечером нищие сидят вдоль стен, а люди все злые и раздраженные.

Заняв первый ближайший трактир, на котором была вывеска с кружкой пива, мы наконец то смогли искупаться, постираться и выспаться на мягком. Точнее, выспаться и отдохнуть смогли все, кроме меня, так как Рине явно спать не хотелось, ну а там и так все понятно. Хорошо хоть, перед всем этим делом, она привела в порядок мою одежду, а именно подшила ее, пока я чистил сабли и кинжал.

Утро как всегда наступило неожиданно, прямыми и яркими лучами в глаза. Пришлось вставать. Быстро умывшись из кувшина, одевшись и чмокнув Рину в щеку, пошел вниз, в общий зал. Мира же осталась спать на подушке.

Народу было мало, да и правильно, какой идиот в городе будет завтракать в шесть утра? Сонный трактирщик кивнул на стол рядом со стойкой и когда я занял его, он принес завтрак и две кружки пива, сам подсев рядом.

– Пить с утра, плохая примета, уважаемый.

– Плохая милорд, но не когда пиво за счет заведения.

– Да? Ну ладно и что же щедрый хозяин сего заведения хочет от меня?

Трактирщик отхлебнул от своей кружки, покосился по сторонам в поисках посторонних ушей и, судя по всему, не найдя их, начал уже спокойней.

– Милорд, простите бедного старика, если я скажу глупость или как либо оскорблю вас, но скажите, вы маг?

– И как же ты догадался, я вроде не в мантии, без посоха и фокусов не показываю? – трактирщик слегка напрягся, на лбу проявилась испарина, но сглотнув, продолжил.

– Вы очень правильно говорите, при деньгах, но не аристократ или торговец. Вот я и решил, что вы маг.

– А может я разбойник? Ну ладно, да я маг, и что ты от меня хочешь? – этот разговор уже порядком мне надоел, да и пиво было так себе, зажал трактирщик хорошее пиво.

– Понимаете, я бы хотел вас нанять. Человек я не очень богатый, да но у меня много друзей и в случае…

– Короче Склифосовский, чего хочешь? – трактирщик на минуту завис, судя по всему соображая, оскорбил я его или нет, да и что такое Склифосовский.

– Э, жена у меня болеет, тяжко болеет, а нанять магов я не могу, дорого очень, помогите, все что хотите сделаю.

– Уф, ну ладно, потом позавтракаю, показывай, обещать ничего не буду, но посмотрю.

Пока вел меня до дальней комнаты, он успел мне все уши прожужжать, рассыпаясь в благодарностях и поклонах.

Как только мы открыли дверь, меня снесло запахом настоек, масел, кремов и отваров. На кровати лежала очень бледная и истощенная девушка. На вид ей было не больше двадцати пяти, но болезнь сильно состарила ее. В комнате темно, но даже в таком свете было видно, что она страдает, по испарине на лбу.

– Что с ней случилось? – в этот момент я подошел ближе и сел на краешек кровати, взяв ее руку в свою.

– Пьяный постоялец толкнул ее с лестницы, когда она разносила еду по комнатам. Лекарь сказал, что у нее спина поломана, лечение очень дорогостоящие, у меня только на мази денег хватило, думаю уже трактир продавать, если вы не поможете. Лекарь посоветовал просто прервать ее страдания, так как ходить, даже после лечения, она все равно не будет, если только не мага нанять, а это еще дороже. А ее сейчас бульоном кормлю, каждый день с ложечки, а у нее только глаза шевелятся.

– Слишком много слов.

– Что, простите? – я сказал это очень тихо, так что естественно, что он не услышал.

– Говорю, сейчас все сделаем, выйдите на какое – то время, я не долго.

– Господин маг, только я не смогу с вами расплатиться…

– Да выйдите уже отсюда, духи вас подери! – всегда поражался способности барыг и таких вот трактирщиков, практически телепортироваться из закрытой комнаты.

На самом деле, для деджа, ничего серьезного. Перевернул ее на живот и чуть ли не физически почувствовал ее боль. Посмотрел спину, вправил позвоночник и легким заклинанием лечения за минуту срастил ей позвоночник.

Девушка потеряла сознание, ну да ладно, дальше сами разберутся. Можно было бы конечно дать ей каплю своей крови, тогда бы она еще и физически восстановилась, но шанс отторжения крови оставался.

Открыв ставни и пустив в комнату свежий воздух, решил, что все же надо позавтракать. В дверях меня уже ждал трактирщик, нервно мнущий фартук.

– Ну что, господин маг, вы поможете ей?

– Уже помог, пошли, расскажешь кое что.

– А, как же… а там… мне можно…хотелось бы, – обняв трактирщика за плечи, я повел его в зал, он же, бормоча, пытался развернуться в сторону комнаты.

– Не стоит ее беспокоить, а еще лучше пару дней не давайте ей вставать. Знаете, как людей кормить, после долгой голодовки?

– Да, конечно, как скажете.

Вернувшись в зал, сел все же за свой стол, за ним, кстати, уже сидел Талис и доедал мой завтрак.

– Здорова Тема, а я смотрю, завтрак пропадает, решил, чего зря продукты переводить.

– Угу, хозяин, принеси двойную порцию и сам рядом подсаживайся.

Позавтракав и выпив по кружке этого пойла, до меня дошла гениальная мысль: трактирщик не разбавлял пиво, ЭТО действительно лучшее, что у него было. Кошмар.

– Ты не забыл уговор, сегодня тебе надо Дена найти, а в таком городе это будет сложно, – Талис злорадно улыбался, уже предвкушая скорую победу. Я тоже улыбнулся, повернувшись к трактирщику.

– Скажите мне, где у вас находится самое злачное место в городе. Где можно пить вдоволь, курить, играть в карты и кости, портить девок и проламывать головы без последствий? – как то Талис сразу сник, понял, к чему я клоню.

– Есть одно такое место, называется "Мечта Легионера", но я бы не советовал вам туда ходить, там даже маги иногда пропадают.

– Хорошо, а скажите, где у вас в городе самые дорогие продажные девки?

– Это вам в "Принцеску" идти надо, там вас и обслужат, и уважат любой ваш каприз.

Расплатившись и забрав Миру из комнаты, мы отправились гулять по городу. Не сказать, что город сиял чистотой, да что там темнить, он был грязный, как моя жизнь. Помои выкидывались прямо из окон домов, сточные ямы не чистили с момента, как их проложили и даже недавний дождь, не мог перебить вонь от них. Люди ходили по большей части в серых, невзрачных одеждах и их волновал только один вопрос: как выжить до завтра?

Лотков с разнообразными товарами было очень много, ну оно и понятно, столица. Встретили даже пару эльфов и гномов, которые выставили свои товары, но цены на них были настолько огромны, что к ним даже зеваки не подходили.

Как я понял, торговцев душили непомерно высокие налоги короны, которой вечно не хватало денег на пиры, а они, кстати, проводились регулярно, раз в три дня, даже не смотря на военное положение. Но за саму королеву вступались, мол, там всем сейчас советник заправляет, а королева до сих пор не отошла от траура и поэтому не может взять бремя власти на себя. И все с нетерпением ждут, когда принцесса выйдет замуж и возьмет корону. Фиг, не возьмет принцесса корону, мне еще королева нужна живой и здоровой. Ей всего то сорок пять, не возраст, а особенно после Эланы.

Но надо отдать должное главной улице: она была выложена белым камнем и поддерживалась в идеальной чистоте, но что бы жить на главной улице, нужно было быть как минимум или аристократом, или магом, ну или на крайний случай не человеком.

К моему огромному удивлению, на центральной площади стояли храмы разным богам, включая христианскому богу. В этом мире, религии не враждовали и инквизиторы миро сосуществовали с магами, друидами и другими священнослужителями. Это было приятной неожиданностью.

"Принцеску" мы нашли ближе к обеду, рядом с основной улицей. Ну естественно, что такое здание никто не будет ставить на показ, но на меня оно произвело огромное впечатление, хотя я дал себе слово ничему не удивляться в этом мире.

Я знал, что древние египтяне строили даже семиэтажные здания, хотя они у них и падали постоянно, но увидеть здесь девяти этажный, не побоюсь этого слова, комплекс увеселительных учреждений, было слишком, даже для меня. На входе стояли два очень приличных одетых мордоворота, которые с улыбкой, от которой хочется стать монахом, открывали двери для каждого входящего, вне зависимости от внешнего вида клиента.

Меня пропустили без проблем, единственное что попросили, это перевязать личное оружие, специальной печатью, что бы нельзя было снять, пока нахожусь внутри здания. Ну что мне ваша печать, люди? Я ее сломаю и не поморщусь, но им это знать не обязательно.

– Что изволит юный господин? – навстречу мне вышла маленькая девушка, лет двадцати трех на вид. Девушка выглядела очень… соблазнительно, особенно одетая в воздушные шелка, которые очень ярко подчеркивали ее легкость и свежесть.

– Я бы изволил пообедать в отдельной комнате, и был бы счастлив, пообщаться с вами.

– Мои услуги стоят очень дорого, господин, может, вам дешевле заказать трех наших лучших девушек?

– То есть, вы отказываетесь?

Девушка на несколько секунд задумалась, после чего мило улыбнулась и поманила за собой. По пути отдав несколько распоряжений по поводу обеда, она провела меня в шикарно обставленную комнату. В ней находились только пяти местная кровать и большой стол, на который слуги расставляли обед на две персоны.

– Ну и что же вы хотели узнать от меня, милорд? – проницательная девушка, хотя если она хозяйка этого заведения, то должна быть такой.

– Я хотел узнать, заходит ли к вам один из моих братьев. Он под два метра росту, довольно красив и мускулист, говорит простым языком, любит пошлить и смеяться над собственными шутками. И скорей всего набирает у вас самых лучших девушек. Представляется скорей всего, Деном. Мы разъехались с ним и вот теперь я его ищу.

– Ну, хоть мы и не раскрываем личностей своих клиентов, но он предупреждал меня о том, что его может быть, будет искать человек с драконом и который будет представляться его братом. Скажите, где вы сейчас остановились и когда он в следующий раз придет, я передам ему, где вас искать, – Ден просто гениален, говорить всем что у меня есть дракон, нет блин, я буду с ней на плече по всему городу таскаться. Мол смотрите, у меня есть карманный дракон! Ладно хоть девушка посчитала, что имелась в виду вышивка на камзоле, так как именно ее люди видят сейчас, когда смотрят на Миру.

– Первый трактир от стены, там еще кружка изображена. Если что, я буду там каждую ночь с полуночи еще около недели. А почему вы выбрали именно такое название, разве корону не задевает это, она может расценить такое название как оскорбление? – обед был шикарен, а впившиеся в мое плечо когти явно свидетельствовали о том, что Мира тоже не прочь пообедать.

– Так я и есть самая настоящая принцесса, имею полное право, – окороком я откашливался минуты три, пока слезы на глаза не навернулись, ни буя себе ж порядочки в этом мире! Принцесса заведует борделем, что дальше, королева – наркоманка и король – гном?

– Как?

– Я младшая дочь и мать отреклась от меня, после того как я очень близко познакомилась с иностранным послом. Мол, принцесса должна быть чистой и не порочной. Мне тогда было пятнадцать, я была полна мечтаний, а сам процесс меня очень заинтересовал. Взяв приличную сумму денег, я оставила отчий дом и поняла в чем мое призвание, а именно в том, что бы дарить людям счастье. И, по – моему, у меня это хорошо получается, – принцесса лукаво улыбнулась и подмигнула мне, отчего я снова чуть не подавился. Ну вот, в своем родном мире, ни кого, а с деджовской харизмой даже такие девушки засматриваются.

– Ну, было очень приятно пообщаться, мне пора, меня ждут дела.

Встав из – за стола я быстро направился в сторону выхода. Не тут – то было, хозяйка сего замечательного заведения перегородила мне дорогу. Положив руку мне на грудь, она очень тихо начала нашептывать.

– Как же так, останьтесь, дела могут и подождать.

– Право, не стоит, меня правда ждут, – после этого раздался небольшой грохот. Это упали перевязи с моими мечами. Расстегивать бюстгальтер одной рукой – это нормально, но перевесь с мечами развязать одной рукой, это надо талант иметь. Или навык.

– Правда, меня ждут, очень важная встреча, – а вот и кинжал упал.

– Ничего страшного, вас можно и подождать, я же не займу у вас много времени, просто хочу проверить, так же вы хороши, как ваш брат, или нет, – ну да, конечно. У него каждый день не по разу, по его рассказам, и у меня от раза к разу. Хотя меня ангел учил…

– Понимаете, у меня нет столько денег с собой, только за обед хватит расплатиться и за вашу компанию, – а вот и руки куда то не туда полезли. Прости Рина, мы просто пообщаемся.

– За счет заведения.

К тому моменту как мы закончили, солнце уже опустилось за горизонт. Принцесса заснула, а Мира смотрела на меня со стола, хитро прищурившись.

– Ну и что тебе скажет Рина?

– Солнышко, ты же ей не скажешь? – Мира внимательно осмотрела уже пустой стол и как заправский барыга, начала смотреть на свои когти на правой лапе, ища там что то.

– И что же мне за это будет?

– Мира, ты чего? Где ты этого нахваталась? – действительно, у меня такое чувство, что ее воспитывает кто– то другой, хотя она вроде бы все время со мной.

– Не важно, давай так, на обратном пути мы заходим в ювелирную лавку, ты покупаешь мне янтаря, а я делаю вид, что все это время я была занята едой.

Подойдя к ней, взял ее на руки. Тяжелая, блин. И хоть она пыталась сохранять серьезный вид, когда я начал чесать надбровные дуги она растаяла и заурлыкала.

– Шантажистка, договорились, – вот сейчас привыкнет, потом вообще покоя не даст, она же будет чувствовать, когда я буду изменять своим партнершам. Уф, тяжко мне придется.

Быстро собравшись и положив на кровать несколько золотых пластинок, направился к выходу.

– Ты прямо как твой брат, тот тоже только пластинками расплачивается, ни разу с монетами не приходил, – принцесса смотрела на меня сонным взглядом и с легкой полуулыбкой.

– Так проще.

– Ты еще придешь?

– Вряд ли, но может быть, – ДА! Духи вас всех раздери, с ангелиной конечно, хорошо, но к такой девушке грех второй раз не прийти. Если Рина так общается, то этой девушке просто нравиться процесс, во всех его проявлениях.

Так как в "Мечту Легионера" идти было уже поздно, то мы сразу направились домой, зайдя все же в единственную открытую по пути лавку ювелира. А у Миры губа не дура, получилось как в анекдотах: мне вон то колечко, вон то и вон то. А, какая цепочка и вон те сережки. Ну и что, что у меня ушей нет, тебе что, жалко? Ты меня не любишь! Любишь, тогда вон тот браслет еще на руку давай возьмем. Зачем он мне? Так я его как цепочку носить буду. Цепочки тогда зачем? А их как поясок.

Когда мы оттуда вышли, мой карман сильно полегчал на пластинки платины, зато золотые украшения с янтарем я не в штуках считал, а в килограммах. Еще и торговец, что бы его духи забрали: если вы так много берете своей избраннице, может еще и кулоны посмотрите, просто я их убрал, сейчас вынесу. Да что бы у тебя жена ведьмой была, теща гоблином, а дети инквизиторами.

Когда мы вернулись, внизу нас ждал Талис вместе с Риной.

– Ну, когда начнешь чистить мою одежду? Так как смотрю, Дена рядом с тобой нет.

Поцеловав Рину, сел рядом, жестом показав сонному трактирщику, что бы принес чего ни будь попить. Хотя я догадываюсь, что он принесет.

– Ты невероятно проницателен, братишка, но только с чего ты решил, что я буду чистить твою одежду?

– Потому, что у нас был уговор, что если я проигрываю, то я чищу твою одежду, а если ты, то ты мою. Рина свидетель, поэтому она до сих пор тут и сидит, – я смотрю, он уже начал напрягаться, интересно, поймет раньше, чем я ему скажу или нет?

– Талис, дословно: "Если я выиграю, ты неделю будешь чистить мою одежду, если ты выиграешь, то я буду это делать". Я говорил про свою одежду, про твою в споре не указывалось..

Почему он мне сейчас рыбу напоминает? Может быть потому, что так же смешно хлопает ртом, не зная что сказать? Взглянув на Рину, в поисках поддержки и не найдя ее, Талис с громким и очень выразительным матом, покинул нашу маленькую компанию, а жаль, я думал он хоть поспорит немного.

– Ты молодец, начинаешь искать обходные пути, не лезть на пролом, – от неё расходилась легкая волна удивления и поддержки. Как же приятно чувствовать чужие эмоции, даже слов не хватает.

– Да я так подумал, как то у нас все друг друга кинуть пытаются, пора и мне начинать, что ли. А то так и буду бегать на побегушках всю жизнь.

Рина громко хмыкнула и после этого мы поднялись в комнату. Я наконец то добрался до подушки, как в общем то и Рина, так что сразу лечь спать не получилось. Да сколько же сегодня можно то уже!?.

– Соня, вставай, петухи уже давно пропели и успели испечься, а ты все спишь.

С трудом разлепив правый глаз, увидел перед мордой лица кружку горячего чая и легкий завтрак. Она просто прелесть.

– Вставай, у тебя сегодня трудный день, – Рина переползла ко мне за спину и начала разминать плечи, духи, как же это приятно.

– Почему трудный? Что то запланировано?

– Ну как же, тебе сегодня надо найти твоего товарища, это во – первых. Во – вторых: Талис подыскал вчера домик на окраине, посмотришь его, оценишь и если понравиться, мы его купим. Ну а в – третьих: тебе же сегодня обязательно надо навестить ту девушку, с которой ты вчера куражился, – ногти Рины очень чувствительно впились в мышцы на моей шее и пока не двигались. У меня чай поперек горла встал и дыхание немного так сперло. Хотя, может это от боли?

– И кто эта курва?

– Ты о чем, Рин? – надо же и голос осип.

– Я? Я о той девушке, с которой ты куражился. Сам расскажешь или из тебя это выпытать?

– Не надо, верю, что можешь. Просто понимаешь, мы общались, я узнавал информацию, надо было втереться ей в доверие, а иначе она ничего бы не сказала, – во бред.

– А, так значит втереться. Ну и как втерся? Сколько раз? Значит мне ни– ни, а он тут “по заданию” проводит беседы. Я тебе сейчас такую беседу проведу, целое совещание устрою, вместе со своими друзьями: правым и левым коленом, кастетом и кнутом, – с учетом того, что ее ногти уже, кажется, сняли всю кожу, что была у меня на спине и начали потихоньку соскребать мясо с костей, я не уверен что до колен вообще дело дойдет. Как бы ногтями не оторвала.

– Рина, солнышко, радость моя, ну прости гаденыша, я больше не буду.

– Да мне, если честно, все равно, спи с кем хочешь, я спокойно к этому отношусь. Давай вставай и пошли вниз, нас там уже ждут все, – Рина чмокнула меня в щечку, отпустила мою многострадальную спину и пошла спокойно к выходу из комнаты.

– Рина! Зачем?

– Настроение хорошее, да и интересно было, как ты будешь выкручиваться, какими нежными словами будешь меня называть. Ну, хватит сидеть уже, одевайся и пошли. Только рот закрыть не забудь, – и вот так с милой улыбкой она выпорхнула из моей комнаты. Когда же мной перестанут вертеть?

– Мне кажется или она тебя сделала? Я честно ничего не говорила, но если бы знала, что у тебя будет такое выражение лица, еще вчера бы сказала. Это надо было записывать, – я не знаю, что такого прочитала Мира в моих глазах, когда я на нее посмотрел. Тихо пискнув, она решила, что безопасней будет замолчать и слиться с одеждой. Все бабы зло, а зло едино и непобедимо. Его можно только подкупить и то на время.

Внизу уже все собрались за большим столом и тихо переговаривались. Талис успешно уничтожал все то, что находилось на столе путем поглощения. Он еще не заслужил их доверия, поэтому внимания они ему почти не уделяли.

При моем приближении они поприветствовали меня, хитро посмотрели друг на друга и продолжили обсуждать преимущество прямого меча против изогнутого.

Благо дело мою и Мирину порцию мяса с овощами поставили подальше от Талиса, а то он от порций рядом с ангелами уже отщипнул, под шумок. Народу в трактире не было, поэтому Мира спокойно залезла на стол, под обалдевший взгляд хозяина и начала есть то, что ей предложили.

– Ладно, народ, хватит расслабляться, пора за дело браться. Талис, ты сегодня займись покупкой дома, я полностью доверяю твоему вкусу. Синуал, ты пойдешь с ним, приглядывать будешь, на всякий случай, – Талис прыснул в кулак, с выражением лица: да что со мной будет? Но все же думаю лишний раз, лучше не рисковать.

– Кармаил и Лоджис, вы на рынок. Походите, товар посмотрите, но самое главное, слушайте сплетни. Что говорят про войну, королеву и власть в городе в общем. Внимания не привлекайте, вы просто наемники, после заказа вернулись, думаете куда деньги потратить, поняли? Вот и молодцы. Кристофер, ты ищи второй дом. Где не будь в трущобах, подряхлей выбирай, что бы хозяин уже не знал как от него отделаться, а дом чуть ли не разваливался с виду. Ясно? Зачем, зачем, да затем, что у нас должно быть место, где в случае чего можно пересидеть или спрятаться от кого ни будь, даже если он нам не понадобиться, лишним не будет. Рина, помоги ему.

– А ты куда направишься, милый? – вот зачем она сделала ударение на последнем слове? А почему ребята так злорадно улыбаются.

– Я? Поищу брата и приступлю ко второй части плана, ну, и золотишко у менялы разменяю, что бы не пластинками расплачиваться.

– Ну – ну, давай, не вотрись по дороге во что ни будь, женского рода. Пошлите ребят, у нас работы много.

Вот сидишь один, за большим столом и чувствуешь себя оплеванным, униженным, и растоптанным. Ну и ладно, работа есть работа.

Меняла в городе все же был, но когда я выложил на стол килограмм платины, ему стало немного плохо. Но жадность взяла свое и несмотря на сомнительное происхождение металла, на три тысячи золотых монет он мне его разменял. Деньги я отправил в карман и дальше направился в "Мечту Легионера"

Пускай духи благословят Дена, если бы он был аристократом, я бы его в этом городе год бы искал, но он такой, какой есть. Как и ожидалось, он спал за столом, а вокруг него лежало два человека с проломленными головами. Рядом было небольшое Броуновское движение из недавно проснувшихся алкоголиков, а в воздухе витал аромат дешевой выпивки, паршивого табака, сгоревшей яичницы и содержимого желудка части постояльцев.

– Люблю я острые ощущение, – по пути к Дену взял со стола деревянную бутыль из по вина и встал за спиной у брата. Ну с духами, что ли?

Со всего размаху шибанул бутылью Дену по затылку, щепки в разные стороны разлетались, любо дорого посмотреть. В кабаке наступила гробовая тишина, кажется, даже мухи в ужасе зависли в воздухе. Зато Ден перестал храпеть. Значит репутация в этом заведении у него есть.

– Очень смело. Если бы ты просто обратился, я бы посоветовал тебе другие способы умереть менее болезненно, но, боюсь, уже поздно, – Ден сказал все это не меняя позы, то бишь, лежа мордой на руках. После этого он начал медленно вставать и разворачиваться ко мне.

Минуту мы смотрели друг на друга. Он с высоты своих два десять, я со своих метра восемьдесят. После этого он резко заграбастал меня в охапку и начал прижимать к себе в "дружеском" объятии.

– А, как же я рад тебя видеть! Ты где пропадал? Я тут уже носом землю рыл, ища тебя, а ты все не объявлялся. Ты Талиса не видел? А где твоя мелкая? Пиво будешь? – Мира! Он же убьет ее, у меня уже кости трещат, а позвонки, по – моему, в панталонах, а с ней то что будет? Хотя нет, нормально все, она на плече, он ее не зацепил.

– Де… ес…и ме… отп…ишь все рас…жу, – полностью выговорить ничего не получилось, воздух в легкие не шел, как в принципе и из них тоже.

– Ой, прости, ну присаживайся. А где твоя ящерица? – ой зря он это.

С моего плеча раздалось урчание и гневный, горящий желтым пламенем, взгляд пригвоздил Дена к месту. Дальше действия разворачивались уже без моего участия. Мира сорвалась с плеча и кинулась Дену в лицо, повалив его на пол.

Простые обыватели постарались побыстрей ретироваться с места боя, кажется они что то кричали о демонах и магах, но что точно, я не расслышал, слишком громко смеялся, смотря за тем как мой брат пытается отцепить от себя мое маленькое золотце.

– Ящерица говоришь?! Да я сейчас кожу от удивления скидывать начну, твою! Ящерица, да? А может ящерица тебе вот так ухо откусить? Что, больно? Ну ничего, забудь об ухе, лучше о разорванном шнобеле подумай, хамло! Убери свои пальцы от меня, все три оставшихся! Хватит орать, шрамы на лице красят мужчин! Не пищи, я тебе щеку порвала, а не яйца оторвала!

Пришлось вмешаться, а то вдруг он ее поранит. Отодрав ее от Дена насилу смог ее успокоить, помахав перед носом колечком с янтарем.

С низу раздалось постанывания, да, досталось конечно братцу: ухо откушено, нос порван, пары пальцев не хватает, по всему лицу глубокие раны, зуб один вырван, в общем, не красавец.

– Ну и ду… душка она у тебя, вся в хозяина такая е… веселая, – хм, а быстро учится.

– Живой? Давай вставай, держи пиво, – передав ему кружку с соседнего стола, помог усесться на место и слегка подлечил раны заклинанием. Пальцы это, конечно, не восстановит, но кровь остановит.

Трактир мы покинули уже через минуту, от греха подальше, а то ведь объясняться с добрыми дядями магами и инквизиторами как то не хочется. Им ведь не докажешь, что это не демон, а дракон, а если и докажешь, то потом не объяснишь, откуда у тебя дракон.

Направились в наш трактир спокойным шагом, так сказать, не привлекая внимания, хотя одежда в крови, морда разорвана, такие абсолютно без палевные ребята, прямо на каждом углу стоят.

– Слушай, так как ты меня нашел?

– Молча, не каждый умный тип будет спрашивать, видели они человека с драконом, если ты хотел спалить меня еще больше, то сразу надо было спрашивать: не видели ли вы мага с ручным драконом не из этого мира с планами по уничтожению нежити?

– А у тебя уже есть план? – ну просто непробиваемый, хотя бы смутился для вида, так нет же, хотя деловой подход к делу тоже не плохо.

– Есть, надеюсь.

Когда мы пришли в трактир, никого из моих ребят еще не было, зато столы обслуживала довольно миловидная девушка, хотя по ней видно, что она после болезни. Когда мы заняли столик, она тут же подошла к нам с очаровательной улыбкой, ну или попытками на очаровательную улыбку и поинтересовалась, что нам принести. Заказав по кружке пива, я, наконец то, смог расслабиться.

– Слушай Ден, я понимаю, как это звучит, но все же хотелось бы спросить, а у тебя знакомых аристократов нет?

– Че?

– Забудь, это я так, поржать. Трактирщик, будь добр, подойди, – а чего это он так напрягся? Как будто я у него денег занимать решил. – Скажите пожалуйста, а у вас сюда не захаживает какой ни будь аристократик или дворянчик мелкий? Желательно бедный.

– Бывает господин маг, есть таких парочку. Как денег наберут на выпивку, так и захаживают.

– Плохо, мне бы желательно, чтобы он один был, без друзей. Изгой так просто идеально было бы.

– Так они и не вместе, они вроде, как и незнакомы, хотя голубая кровь, может, они друг друга чувствуют?

– Прекрасно, познакомите меня с одним из них, когда они в следующий раз зайдут, а пока выделите комнату моему брату.

Ден ушел досматривать прерванный мной сон, а я тем временем решил, что было бы не плохо все же погулять по городу, хоть осмотреться немножечко. Больше всего меня интересовал порт. И хотя город располагался не на берегу моря, его омывала большая река. Нет не большая, огромная. С причала другой берег было почти не видно.

Ледоход уже прошел и сейчас после зимнего застоя рыбаки, и торговцы приводили свои транспортные средства в порядок.

Порт меня не разочаровал: много сомнительных личностей, воняет рыбой, а представительницы самой древней профессии уже вышли на охоту за рыбаками.

Два часа из жизни и одна золотая монета из кошелька ушла на то, что бы узнать как идет река, куда впадает и какие притоки имеет. А надо мне это все, что бы знать, смогу ли я потом поставки войскам пересылать или нет. Ну допустим смогу, вспомнив схематический план мира, стало ясно, что река как раз идет где то рядом с границей белой и темной стороны. Теперь осталось самое интересное – достать войска.

– "Тема, я тут подумала, а почему украшения покупали мне, а лежат они у тебя в кармане"? – Мира с интересом глянула на меня. Забавно кольцо с янтарем она одела на лапу, как браслет.

– "Ну а где ты будешь это все хранить, золотце"?

– "А это не важно, я найду, ты главное, отдай".

– "Ну нет, будешь себя хорошо вести, буду давать в качестве поощрения", – может хоть так получится ее дрессировать, хоть немного.

– "Эй! Я неживотное, что бы меня дрессировать, хам", – развернувшись на моем плече, получилось так, что она теперь филейной частью к моей щеке.

А я и забыл, что она мои мысли слышит. Да что за несправедливость? Дома Даркус тебя читает, тут Мира. Когда же я наконец смогу подумать обо всем, что хочу, что бы меня никто не подслушивал?

Эх, зря дом вспомнил, как там Элана? Как она себя чувствует и что с ней Даркус там делает? Устояла она перед его чарами или нет? Хотя, после того, как я тут развлекаюсь, требовать от нее верности, как минимум, нечестно. Или нет?

Достав из кармана золотую цепочку, начал водить ей Мире по спине. Минуту она не двигалась, но затем все таки развернулась, что бы взять цепочку.

– "Еще две таких же и будем считать, что я тебя простила", – да, уделал Талиса, порадовался? Учись у своего дракона, она уж точно нигде не пропадет. Пришлось отдать.

Вернулся в трактир в очень плохом настроении, от слова совсем все плохо. Занеся Миру в комнату, положил ее на подушки. А не напиться ли мне сегодня? А что, всем можно, значит и мне тоже.

– "Любимый".

– Что?! – чего там Мира сказала?

– "Говорю, любимый. Я же тебя люблю, почему я не могу тебя так называть"?

– "А, да нет, все нормально, но при людях все же не стоит, не правильно поймут", – пить, все, даже не обсуждается.

– "А ты не мог бы мне оставить монет золотых, килограмм десять".

А ну все понятно, как и все продуманные девушки, сначала ласково назвать, а потом: мне нужна новая сумка, ты же меня любишь?

– Сколько? – нормальные запросы, а началось все с колечка с янтарем.

– "Килограмм десять"

– "Зачем"?

– "Я хочу поспать на золоте, хотя бы раз в жизни, можно"? – логично, похвальное желание, надо будет тоже попробовать. А если понравится?

Так, одна монета весит около десяти грамм. Можно было бы и пластинок оставить, но ей почему то именно монеты нужны? Тридцать минут спора и сторговались на пяти сотнях монетах. Оставив их на кровати, предварительно аккуратно сложив, пошел пить.

Обычно, спиртное действует на деджа раз в семь хуже, в плане мы очень успешно боремся с градусом. Поэтому и добавляем драконьей крови, как усилитель градуса для нас. Хоть у меня и есть рядом источник драконьей крови, вряд ли она оценит мои действия.

Но даже без крови, как выпивал девятый бочонок пива я уже не помню. Последнее, что помню, это дергающийся глаз трактирщика.

***

Остановите землю, я сползу с нее. Кто я? Где я? Пристрелите меня, пожалуйста.

Добрых людей рядом не нашлось, как, в принципе, и злых. Это выяснилось, когда я наконец то смог разодрать глаза. Естественно, от меня такой запашок шел, что я сам бы к себе не подходил, если мог. Так, по эмоциям Мира спит, а Рина, духи знает, где пропадает, но по стакану рассола, на столе, я могу сделать гениальный вывод: она была здесь, но куда то ушла.

Простые логические цепочки уже строю, это хорошо. Думаем дальше, где она может быть сейчас? Ответ: где угодно, только не здесь. Вывод: по глупым ответам самому себе, стало понятно, что мой мозг еще не до конца заработал.

Через полчаса похмелье начало отступать, мир перестал кружиться, а ноги и руки начали меня слушаться. Выпив залпом рассол, все же решил спуститься вниз, хоть узнаю, что вчера натворил. Да и до ветру отойти нужно. Не спорю, у нас мало отходов жизнедеятельности, можем неделями в уборную не ходить, но не после такого, это точно.

Внизу была прекрасная картина: все столы перевернуты, кругом битая посуда, тела людей в форме защитников правопорядка валялись по всему залу. А в центре всего этого безобразия стоял длинный стол, за которым обедали все мои ангелы вместе с братьями. Причем обедали очень тихо.

– Всем привет, что я пропустил?

– Командир, кажется, это мы все пропустили как раз, так как это вы все сделали, – Рина мило улыбнулась и кивнула на связанного трактирщика и его жену, которые лежали в уголочке.

– Не, ну вы что, серьезно? – все синхронно кивнули и заулыбались. Во стыдоба. Хотя, что за пьянка, если на следующий день не стыдно? Подумаешь пару десятков стражников вырубил, то же мне, горе, а вот то, что уходить придется отсюда так скоро, уже плохо. Трактирщик ведь так и не свел меня с аристократами. Ну и ладно, сам найду.

– Тема, скажи мне спасибо, что я продумал такой вариант событий и уже приобрел нам домик. Правда я думал, что уходить нам придется не из– за тебя, а из– за него, – Талис кивнул на Дена и тот насупился. Я если честно, тоже так думал, ну да ладно.

Ага, придумал он, купил по моему наставлению, так точнее будет.

– Подумаешь, зато теперь не я главный косяк, так что нечего мне тут разводить про воспитание и высокоинтеллектуальные процессы. Даже я додумался до такой простой мысли: не калеч людей там, где спишь. А вот Тема нет, так что его уровень развития ниже моего, – обиженно пробасил Ден на весь трактир.

– Ден, убейся и не выноси мне мозг, хуже бабы. Ну ладно, пойду Миру заберу и пошлите отсюда, трактирщика с женой уберите, лишние уши не нужны.

Когда я дошел до лестницы, эмоциональное удивление начало напрягать.

– Что? У вас есть лучший вариант? – на меня смотрели семь пар удивленных глаз, – Да ладно, ну что вы как дети? Ден, ты же постоянно людей убиваешь, чего ты теперь на меня смотришь, как на врага народа?

– Ну, я понимаю убить человека в пьяной драке, когда он сам на тебя нападает, но так, связанного, беззащитного. Да что с тобой случилось, ты когда таким хладнокровным стал?

А и в правду, когда? После пустошей? Нет, они конечно на голову давят, но на людей то я там не кидался. Даже Рину тогда избил из-за обычной девушки, а тут сам говорю убить людей, которых лечил и которым помогал. Я же не убийца, в конце то концов. О, знакомый кулак.

Потолок с орнаментом, хм, значит не трактир. Что случилось? Опять же повторюсь, где я? Теперь хотя бы Мира рядом, спит на подушке. Кажется, ночь на дворе.

– Ну как, живой?

– А? – рядом с кроватью сидел Ден и пил чай. ЧАЙ? Так, я головой повредился?

Ден еще после Миры не до конца вылечился, но теперь он выглядел еще хуже: оба глаза практически заплывшие, нос сломан, губы распухшие.

– Братец, тебя кто так?

– О, да там такое началось, после того как Талис тебя шибанул, славная заварушка получилась. Мы, кстати, в новом доме.

– Чего? С какого он на меня кинулся?

– Да духи его знает. Стоишь ты возле лестницы, никого не трогаешь, тут Талис как телепортируется, как врежет тебе в челюсть. Ты в аут. Рина подорвалась и давай Талиса забивать, от тебя оттаскивать. Я же тоже сидеть не буду, я к ней. Девушек бить не люблю, поэтому попытался ее просто от него оттащить. Тут и братья ее подоспели, сзади кинулись и толпой, как разбойники, запинывать начали, причем ногами, гады. Я тоже пару раз врезать смог, им хватило. Победил, кстати, Талис, путы на всех накинул. Еще он сказал, что на тебя какое– то проклятие наложено было. Духи знает откуда, но оно было деджевское. Говорит, злобу и агрессию повышало.

Тут открылась дверь и в комнату зашла очень миловидная девушка с огненно рыжими волосами и большим подносом в руках. Это первое, что бросается в глаза. Второе, что она была очень красива и харизматична, а после всего этого, взгляд притягивает третий размер груди.

Одета она в простой сарафан, волосы убраны в косу, руки обнажены, по здешней моде, и очень нежные на вид. В общем, конфетка, а не девушка.

Кивнув на нее, многозначительно поднял бровь, требуя объяснений.

– А, эта наша новая прислуга, осталась от старых хозяев, решили не увольнять, народу то сколько, не самим же убирать.

– Понятненько, ну ладно, дай мне встать, есть хочу как волк.

– Ну, так вот она тебе как раз еду и принесла, ладно, думай, но я бы на твоем месте позволил себя покормить, – Ден многозначительно подмигнул и покинул комнату. Выходил он на цыпочках, пару раз обернувшись в сторону Миры, он что, боится ее?

Девушка поставила поднос на кровать и сама села рядом.

– Позволит господин покормить его? – голос красивый, а улыбка просто божественна. Странно, я думал такие девушки, не работают прислугой, хотя у нас в мире не работают, а тут ведь титул важную роль играет.

– Да почему бы и нет, слабость еще не прошла, – вранье конечно, но ей то откуда знать.

С “трудом” сев на подушках, начал разглядывать девушку, все же красива, ведьма. Набрав ложку супа и остудив ее, она с милой улыбкой доброй медсестры поднесла ее ко мне.

Теперь я понял, что меня смущает во всей этой картине. Мира даже не шевельнулась, когда я проснулся, хотя обычно она открывает один глаз, если я просыпаюсь раньше нее. Вдобавок, как может быть у уборщицы такие нежные руки и ухоженные ногти, если она должна ими работать. И золотые браслеты слуги не носят. А самое главное то, что когда она садилась, у нее из небольшого декольте высунулся кончик рукояти, скорей всего, стилета.

Понюхав ложку с супом, был очень удивлен. Ромашковый настой вперемешку с сушеным чертополохом, прекрасное средство заставить магию внутри нас замкнуться саму на себя. А если нормальным языком, то заблокировать ее ко всем духам.

– Сначала ты попробуй, не люблю острое.

– Духи, какой же ты настырный, – не меняясь в лице, она опрокинула чашку на меня.

Ну, от супа из чашки увернуться сложно, особенно если сидишь, а вот от стилета, я все же был прав, у меня получилось откатиться.

Едва успел подняться, как пришлось тут же приседать под лезвием, которое неслось мне в голову. Где мое оружие? Судя по всему, его тут нет. Это я выяснил, перекатываясь от следующего удара. Ничего, скоро меня все услышат и помогут.

Присел, отошел, отскочил, сбил рукой, снова присел, перекатился. И так минуты три, пока не получилось схватить ее за руку и перебросить через себя в стену. Не сказать, что ее это хоть как то травмировало, но зато между нами появилось расстояние, время и место для магического удара. А так же смежная комната в доме.

Она это тоже поняла, поэтому пока я читал заклинание руки боли, вокруг нее засветился щит. Шустрая.

– Ну и что тебе надо от меня? – мне кажется или вид кровавой руки боли ее немного напрягает. А что мне еще колдовать, если это единственно заклинание третьего порядка в моем арсенале?

– Ты же сказал, что ослаб, тебе чего не спится то? – она потихоньку начала обходить меня по кругу, ища уязвимое место в защите. Надо же, а стилет то мерцает.

– Я сова, к ночи просыпаюсь, тебе что нужно от меня, где я тебе дорогу перешел?

– Ты тот темный дедж, о котором меня предупреждали, а я, знаешь ли, как то мало заинтересована в том, что бы нежить сильнее становилась. Так что давай сделку, я тебя отпускаю, а ты отказываешься от задания. Даже твоих подельников отпущу, но уже за отдельную плату, – у некоторых наглость второе счастье, а у нее с первое по сорок пятое.

Вообще то, это она у меня на мушке боевого заклинания против ее щита второго порядка. Вот значит откуда проклятье деджа взялось, значит меня уже приметили, а это плохо.

– Стопэ подруга, я тоже против нежити, мне королевство надо защитить и сделать так, что бы оно победило.

– Как? Поклянись, – приложив руку к груди, я поклялся духами в том, что нахожусь здесь, ради того, что бы помочь людям.

Вздохнув, она опустила кинжал, а я наконец то смог выпустить заклинание в стенку и так еле удержал, что бы не жахнуло в руках. Все же, я еще не привык держать готовые боевые заклинания.

– А раньше сказать не мог, чего приходится из тебя все клещами вытягивать? – щит спал и она убрала стилет обратно в разрез платья.

– А ты спрашивала, не разобравшись, сразу за ножик хватаешься?

– Да если ты даже о маскировке не думаешь, ходишь тут, темной аурой светишь, как яйцами.

– Слушай, не наглей. Я светлый дуалис, у меня с темными немного разная аура. Да куда уж тебе знать, на твоем – то втором порядке, вообще удивительно, что ты на ауры смотришь.

– Да, до твоего четвертого мне еще далеко, трактиры не разношу, охрану не калечу, в дрянь не напиваюсь.

– Эта была вынужденная мера, между прочем. У самой то руки вон какие холенные, ножик первый раз держишь?

– Это стилет, болван, кинжал на крайний случай, но никак не ножик. Только из учебки? Силу от бабушки перенял?

– Да хоть чем назови, если ты им работать не умеешь, такие знания тебе не помогут.

– Да ну, то– то ты от меня полчаса по комнате скакал.

– Да у тебя еще и с временными рамками проблемы? Сочувствую, раскрою тебе страшную тайну, это продолжалось пять минут максимум. А кидаться на больного каждый может, даже покушение нормально организовать не смогла. На здорового слабо?

– А куда деваться, если ты больной наголову, а это не проходит, вот решила твои страдания прервать. Вот сейчас смотрю на тебя и слезы на глаза наворачиваются от жалости, к тебе, как же ты без мозга то, бедненький, живешь?

– Ну, я же не спрашиваю тебя, как ты с таким характером, без друзей и мужчин живешь? День рождение с зеркалом отмечаешь, что бы одной не пить?

Кажется, я палку перегнул. Резко развернувшись, она взяла с постели тарелку и бросила в меня. Я то пригнулся, а вот сзади как раз дверь открывалась.

В комнату влетел Ден, с фразой:

– Тема, у нас проб…, – а дальше раздался треск разлетевшейся в дребезги, деревянной тарелки. Так как он забегал в комнату, то от удара в голову, он еще полтора метра пролетел, ногами вперед.

Смеялись мы минут пять, все кроме Дена, он, немножечко, сознание потерял. Первый раз вижу, что бы деджа оглушили тарелкой, даже не железной, хотя после бога, огретого сковородкой с котлетами, удивляться, вроде бы, нечему. А если бы в меня попала?

– Ладно, давай с начала, меня зовут Темный.

– Меня Ведьмой, но на людях можно Евгенией, – мы пожали друг другу руки над телом моего брата, после чего все же сели на кровать. Нервно как то все получилось.

– А что, имя тебе подходит, характер самый тот, истинная ведьма, – показав мне язык, она отвернулась от меня и начала вытирать разлитый суп.

Теперь понятно, почему я вначале так ей увлекся, харизма деджа все же имеет вес. Когда организую дом, обязательно заставлю кого ни будь ходить страшной, как смертный грех. Вот накатит грусть-печаль, на нее посмотрю и пойму, что не все так плохо, как может быть.

– А что с остальными? Почему на шум никто не пришел?

– А там внизу сонное зелье разлито, они еще час спать будут. Самое сложное было подобрать зелье, что бы и на нас действовало, и на ангелов, – она мило улыбнулась и пошла вниз.

– А ты что, особенная? Уснешь ведь.

– Противоядие Темный, включи логику.

Вот так вот, принять противоядие у нее логики хватило, а понять, что два деджа и четыре белых ангела вряд ли будут сопровождать темного деджа, у нее логики не хватило. Ладно, не буду возвращаться к вопросу о вечном.

– Ден, вставай, пиво греется, – слегка похлопав его по щекам, все же удалось заставить его открыть глаза.

– Где пиво?

– Выкипело, пока ты спал.

– Опять издеваешься? Чем это ты меня? Мать, там же все наши лежат, я сам чуть не свалился, пошли быстрей, духи его знает, что там происходит, – опомнился, сначала пиво, потом товарищи.

– Да успокойся, спят они. Эта девушка оказалась деджем. Меня завалить хотела, а вы так, под раздачу попали. Эта она тебя вырубила, причем деревянной тарелкой. Дури то немерено, был бы еще мозг.

– Чего это она меня так невзлюбила? – скрипя, он все же встал и подошел к кувшину с водой, который стоял на подоконнике.

– Да она в меня так – то целилась. Это ладно, Элана вон бога сковородкой била и ничего, – ну зачем же так реагировать бурно? Аж поперхнулся, бедный.

Подойдя к Дену, похлопал его по спине, вроде перестал кашлять.

– Мальчики, спускайтесь, газ выветрился, – интересно, она хоть извинится?

Взяв Миру на руки, мы спустились вниз. Ведьма уже разнесла всех по комнатам и стояла возле печки, разливая какой то отвар по кружкам.

– Чай будете?

– А, так это чай. Давай, коли не шутишь.

– Конечно шучу, это мята заварная, думаю сами знаете, как она на мужчин действует? – вот стерва, еще и улыбается.

– Жень, а это твой настоящий облик?

– Боюсь, если ты увидишь меня в настоящем облике, тебе дурно станет, так что давай не будем об этом. И еще, давай сразу расставим все на свои места, я работаю одна, ты тоже. Друг другу не мешаем, кто первый выполнит задание, того и награда, идет?

– А почему бы не поработать вместе?

– Да потому, что деньги за работу нам тогда тоже поделят, а меня такой поворот событий не устраивает, ясно? Я на мели, а деньги, ну очень нужны. Если перейдешь мне дорогу, не посмотрю, что ты белый, на тряпки пущу. Я все сказала, а ты думай, может еще увидимся.

Вот так она и ушла, оставила меня одного наедине с этим жестоким миром. Бессердечная. Ну и скатертью дорога, пойду работать.

– Ден, присмотри за Мирой, я пойду по делам пройдусь.

– Так ночь же на дворе, – Ден с опаской поглядел на Миру, явно не желая оставаться с ней наедине.

– Блин, точно. Ладно, полежу пока, книгу почитаю. Если что – зови.

***

Утренние объяснения заняли минут десять, не более. Больше времени ушло на то, что бы объяснить Рине, что она ни в чем не виновата. Но и с этой сложной задачей я справился, всего– то, за полчаса. Я лучше в пустоши на пару дней схожу, чем еще хоть раз в жизни буду доказывать женщине, что она не права! Никаких нервов это не стоит, только аппетит весь перебил себе, ладно хоть мое золотце поело.

Пока все идет по плану: дом купили, народ спокоен, хоть слухи и сплетни всякие ходят, про пьяного сумасшедшего мага, но охоту на нас объявлять не собираются. Так что теперь дело за мной, надо найти аристократа и обучиться манерам, всего то.

– Рина, вот скажи мне, как умный ангел – умному деджу. Вот найду я аристократа, научусь всему, а дальше как? Превратиться в него и ходить с его личиной или попытаться найти человека, который сможет мне, за небольшое вознаграждение, оформить дворянство?

– Смотри, если в него, то ты можешь не знать некоторых его знакомых и манеру поведения, а мелких нюансов не счесть. Даже если ты его изучишь, то постоянно придется следить за собой. Но зато его род уже известен. А если покупать, то будешь выскочкой, без заслуг и земель.

– Вот и я о том же, духи его знает, что делать.

– А вот и я, – на кухню зашел Талис, сияющий как медный самовар.

– Чего такой довольный?

– А то, что я записался в добровольцы на фронт. Причем, как боевой маг и отправляюсь туда уже через неделю.

– Ты в своем уме!? Ты мне тут нужен, как воздух. Мне дворянство искать нужно, а кого я теперь смогу послать? Ангелов? Они не знают психологию человека настолько, что бы тихо найти нужного мне посредника. Без обид, – по их лицам можно прочитать только одно: им все равно. Вот за что они мне нравятся, так это за трезвую оценку своих положительных сторон и недостатков. – Дена? Уже через два дня все будут знать, что я ищу дворянство. Только если Миру послать, но она только приключение на пятую точку найти сможет.

– Ну спасибо, братец. Тогда я не буду говорить тебе, что есть у меня человек, который сможет оформить бумаги и даже ко двору приставить, – Ден взял кружку и ушел на задний двор. Да, видно палку я перегнул, зачастил.

– Ладно, мотай на свой фронт, вопрос решился. Пойду с Деном поговорю, видать, обиделся.

Я думал, день истерик кончился на Рине, я ошибся, он только начался. Четыре часа из жизни пропали. Сначала извинялся, потом доказывал, что он не бездарность, просто у него делать получается лучше, чем говорить. Ну а затем скрепили братство ведерком пива в каком – то обшарпанном трактире, единственным достоинством которого являются отдельные столики. Ненавижу это дешевое пойло.

В конце разговора, который стоил мне недельного запаса нервов и самоуважения, сошлись на том, что он честный воин, а не как я: хитрозамороченый чародеешка. И естественно за счет этого он не может юлить, обманывать и врать как я. Духи его в ногу, а я могу, значит? А финальным аккордом нашего мира стало мое обещание не подпускать больше к нему Миру.

– Ну ладно, мне надо выйти на связного, так что вечерами я буду пропадать в том трактире, где ты меня нашел. Как только найду его, приведу его к нам домой, там все и обсудим. Он жадный, ему золото покажи, он среди ночи пойдет могилу копать и даже не спросит, кому копает.

– Домой не надо, назначишь встречу в той халупе, что Кристофер присмотрел. Кстати, он присмотрел что ни будь?

– Пока не знаю, но думаю к тому моменту, как я его найду, дом уже будет.

– Отлично. Смотри, видишь вон того парня?

– Аристократ, а что?

– Ничего, но уж больно жалкий у него вид. Пойду, пообщаюсь. Дома увидимся.

За отдельным столиком сидел мужчина лет сорока на вид, может моложе. Острые черты лица, орлиный нос и тонкая ниточка губ просто кричали о тяжелом характере мужчины. Бледный, осунувшийся, волосы жидкие и грязные, отливали золотом и сединой. Одежда хорошего покроя, но потертая и в заплатках. В общем, было видно, что хозяин переживает не лучшие времена своей жизни.

– Добрый день уважаемый, разрешите присесть?

– А что, столиков свободных больше нет? -на счет характера, как в воду глядел.

– Есть, но у меня к вам деловое предложение, – за столик, я все же сел, а то неудобно как то.

– Ну?

– Мне нужно, что бы вы обучили меня манерам и этикету благородных господ. Видите ли, я только недавно получил титул от батюшки, который перед смертью признал меня своим сыном, но, к сожалению, ни хороших манер, ни земель, это не принесло.

– Меня это не интересует, еще бы я со всякими бастардами не общался.

– Две сотни золотых монет за обучение, половину сразу отдаю, – вот это гамма чувств на лице отобразилась, как бы с сердцем плохо не стало, а то нового искать.

– Откуда мне знать, что ты не врешь и у тебя есть такие деньги? Тем более, мне надо подумать.

– Три сотни и вы говорите ответ сейчас.

– Когда начинаем? – уф, я уж думал, не получится.

И как это у всех персонажей в фильмах, получается так легко предлагать баснословные суммы в качестве взяток? Больше не буду смотреть телевизор, хорошему ничему не учит, вот, уже взятки предлагаю.

– Завтра, я встречу вас здесь в десять и проведу к себе домой, там и будем заниматься каждый день. А вот это аванс, – положив на стол мешочек золотых монет и получив массу положительных эмоций от лица этого господина, я направился домой.

На улице сегодня особенно хорошо: дождь с грозой. Людей мало, запаха вони нет, в этом свете город выглядит даже вполне неплохо.

Трактир, в котором мы поселились в самом начале – снесли, так что теперь на том месте зияла дыра. От магического фона, даже глаза защипало, постарались маги на совесть. Жалко трактирщика и его жену, если встречу их еще раз, надо будет попробовать возместить убытки, если они живы.

Но вот почему меня опять не покидает ощущение чего – то неправильного? Может быть не правильно то, что в переулке напротив меня, парень пытается завернуть девушке руку за спину и прижать ее к стене? Может они так играют? А чего она тогда кричит?

– Парень, отпусти ее, если не бессмертный, – вот это я смелый, прямо герой.

– О, десерт. Ты стой тут и не двигайся, – последнюю фразу он уже произнес, смотря девушке в глаза.

Теперь я понял, что тут не правильно. Он действительно бессмертный, да еще и вампир. Лично мой запал кончился, вопрос исчерпан. Сцепиться с вампиром, не самая лучшая идея, сильные гады.

– Ну ладно, я все понял, можете развлекаться дальше.

– А ты еще и трус, ну что ж, у таких как ты особый вку…

– Фаланос кинат! – огненный шар влетел вампиру точно в грудь и от него осталась лишь горстка пепла. Теперь у него особый поджаренный вкус, по учебке помню.

– Девушка, идите домой, – эх, а Элану я ведь тоже когда то спас. Ничего, уже скоро я ее увижу. Ну а девушку второй раз упрашивать не пришлось, понеслась так, что даже мне завидно стало. А не такие уж и страшные, эти вампиры.

– Спасибо, – рядом с углом здания девушка улыбнулась и обнажила ряд белоснежных зубов с двумя сильно выступающими клыками. Вот те раз, вот это меня провели.

Домой зашел ближе к одиннадцати, все домашние сидели перед большим камином и играли в ассоциации. Талис упорно пытался показать какое – то животное. Лично мне от души стало жалко животинку, которую он пытался изобразить.

Мира лежала в камине, довольно виляя хвостом. Ничего так картина, сердце начало биться только после того, как до мозга дошло осознание того, что если бы ей было больно, то я бы это чувствовал. Вот тебе и нервная разрядка.

– Михаил, а ты чего такой потерянный? Что – то случилось? – Рина обняла за шею и притянула к себе для поцелуя. Реально полегчало.

– Меня Мира в шок повергла.

– Нас тоже, но все нормально. У тебя такой умотанный вид, пошли в комнату, я тебе массаж сделаю, – да я еще после прошлого массажа не отошел, может не надо?

Но разве можно отказать девушке, когда она тянет тебя в комнату с плотоядной улыбкой? Можно, но я не умею. В комнате был приятный полумрак, окна зашторены, кругом стояли зажженные свечи, а рядом с кроватью был накрыт шикарный стол.

– Рина, ты чего уд…– Обернувшись, я увидел стоящую позади меня Рину. Она уже скинула халат и стояла в шикарном красном белье. Вкупе с блестящими черными крыльями, она была просто неотразима.

– Хочу сделать тебе массаж, но я же не уточняла чего именно, – сейчас она безумно похожа на помесь змеи и кошки. – Думаю можно и без ужина обойтись, если у тебя, конечно, остались на меня силы.

Глава 11

– Все, мне больше нечему вас учить. Поразительно, то что я изучал в течении пяти лет, вы выучили за один месяц.

– Вы очень любезны, милорд, право, я не заслуживаю вашей похвалы, – кошмар, этот этикет уже в печенках сидит. Даже Рина, последние две недели спит в другой комнате, из – за того, что ее не устраивает культурное развлечение. А так я быдло неотесанное что ли? Да и не из – за меня она со мной не спит, а из – за Дена. Не буду же я говорить, что чувствую ее эмоции к нему.

Ровно месяц ушел на этикет, культурную речь и красивые комплименты. Если есть по этикету, то из-за стола голодным уйдешь, как минимум – проверял. Ходить нужно ровно, не горбясь, глаза прямо, нос опусти, во время разговора смотри на собеседника, а то неправильно поймут. Достал он меня, один раз посмотрел ему прямо в глаза, так он чуть под стол не залез. Теперь вот думает, что я из ада вылез. Так после пустошей и не такой взгляд появится.

С его характером только в порту друзей заводить можно, а не в высших обществах крутится. Пришлось еще двадцать золотых заплатить, что бы он перестал меня матом крыть, а то учишь речь красивую, а он тебя по маме и по папе проходит, на чем свет стоит.

Пять лет учил, да если приложить минимум усилий, то даже обычному человеку можно выучить это все за год, что бы от зубов отскакивало. Хотя, вряд ли обычные люди будут учить танцы, этикет и культуру речи по одиннадцать часов в день, пока учитель от усталости не упадет.

– Родной, ну не злись, я же рядом, – Мира, только она меня может полностью понять. Ден все это время пьет без остановки, уже два раза связного пропускал, вспомнить не мог, чего надо было от него. Талис в армию ушел, вот только недавно весточку прислал. Написал, что служится хорошо, тоже с девушкой познакомился, новым заклинаниям научился, скоро на границе будет. И все, лаконичен на удивление, когда не надо.

– Ну что ж, думаю, пришло время расплатиться за все мои услуги, – забавно у него глазки забегали.

– Сколько я вам должен? Еще двести золотых, если мне память не изменяет.

Подойдя к столу, достал мешок, куда заранее положил двести золотых монет. Вот и настала самая сложная часть обучения.

– Прошу, можете пересчитать, – протянул ему мешок. В тот момент, когда он взял деньги, я выхватил кинжал и нанес удар в грудь. Он даже кольчугу надел, наверное, подозревал, что – то подобное.

– За что?

– За знание, – вот так, даже с пробитым сердцем, человек может прожить еще пару секунд. Ему же хуже, хотя и мне тоже. Так хладнокровно я еще не убивал.

– Что, тяжело? – в проходе стояла Рина и смотрела на меня абсолютно спокойным взглядом. Правильно, а чего ей нервничать, не она человека убила?

– Попробуй, потом сравним ощущения, – какое же это поганое чувство. Так, надо взять себя в руки. Иначе никак.

– Пробовала, не понравилось. Иди сюда, легче станет, – подойдя ко мне, Рина обняла меня и прижала к себе. Странно, от нее пахнет другим человеком. Я даже знаю кем.

– Рина, с кем ты была? – хм, интересно, сколько она еще сможет комедию ломать? Хотя, это забавно.

– В смысле? Я гуляла по городу, к цирюльнику заходила, а что?

Я бы ничего и не заметил, вот только помыться она забыла. Обоняние не обманешь, а теперь она еще и занервничала, по глазам видно. Спасибо Рина, сегодня у меня было два экзамена. Даже три, чувство правды проявляется с невероятной скоростью. Как наркотик, если остаюсь один и никого не чувствую, начинаю нервничать.

– Понятно, убери тело и забери свои вещи из моей комнаты, а я пока прогуляюсь. Мира, пошли, а ты тут уже, – блин, она себя так тихо ведет, когда на мне сидит, что забыть про нее не проблема. Нормально так, забыть про двадцать килограмм на плече.

Вечерняя прохлада немного успокоила разгоряченные чувства и дышать стало как то легче. Пойду Дену что ли по башке настучу, а то ждать надоело. Кристофер уже две недели как дом купил, причем такой, что если им в ближайшее время не воспользоваться, он действительно развалится. Перестарался ангелок, немного.

– Дорогой, ты чего? Может поговоришь с Риной, ну ошиблась она, с кем не бывает? Ты тоже не без греха. Я же чувствую, как ты расстроен, – Мира потерлась своей головкой о мою щеку и заурчала.

– Мира, я расстроен сделанным мной поступком, а не Риной. Я давно к ней успокоился, понятия не имею, чего она строит из себя верную жену. Я только рад, что все так разрешилось. Да и Ден, не самый плохой вариант.

– А можно просьбу?

– Все что хочешь, – так, из кармана сразу достал кусок янтаря. Обычно все начинается с этого, а кончается фразой: дай янтаря.

– Наверх голову подними.

Мать же твою, через всех духов! Над городом пролетала стая точно таких же дракончиков, как и Мира. Только немного меньше чем она и окраса белого. Хотя нет, вон, вроде, голубой и зеленый есть. Летят слишком высоко, люди их вообще не заметят на такой высоте.

– Я хочу с ними.

– Насовсем? – кажется, у меня сердце остановилось. Как же я без нее?

– Нет, что ты. Просто хочу побыть среди своих. Я ненадолго, на недельку, можно?

– Уф, конечно, лети. Потом расскажешь, как там все устроено.

– Спасибо, – лизнув меня в щеку, Мира взмыла в небо золотой молнией. Была бы ты Мира, человеком, цены бы тебе не было.

Ну вот, теперь совсем один остался. Ну и ладно, буду пить.

В трактире "Мечта легионера" с моего последнего посещения ничего не поменялось. Все прокурено, так же воняет, а кругом толпы пьяных людей. Не успел переступить через порог, как мне сразу перегородил дорогу здоровый верзила.

– Вход платный, – сложив руки на груди, он выпятил нижнюю челюсть, пугать пытается?

– С каких пор?

– С тех пор, как мне и моим друзьям нечего выпить. Вижу, ты человек богатый, не обедняешь от пары медных. Зато здоровья на золотой сэкономишь.

Выпад правым коленом и его слегка подбросило, сантиметров на пять. Вот и все, ему теперь точно, не до меня. Да ему теперь вообще не до чего, он ищет свою потерянную мужскую силу.

– У кого еще нечего выпить? – окружающие меня люди сразу отвернулись и стали заниматься прерванными делами. Вот и чудно.

Дена я нашел в самом дальнем углу. Он что-то пытался сказать типу, который сидел рядом с ним. Сочувствую, слушать моего пьяного брата, то еще испытание.

– Не помешаю?

– О, Тема, а я каф рас о тепе рав… рак… рассказфаю. Снахомся, мой пофредник, – сказав последнее слово, Ден упал лицом вниз и захрапел. Все, программа максимум выполнена, можно и поспать.

Человек, который сидел рядом с Деном, поднял на меня свои глаза и мы встретились взглядами. Серые глаза, с черными вкраплениями могут заставить испугаться любого, но вот настроение уже не то, что бы пугаться. Лицо закрыто повязкой, так что, кроме как смотреть в глаза ничего другого не оставалось. Через минуту он отвел взгляд и сделал приглашающий жест.

– Как понимаю, из рассказа моего брата, вы мало что разобрали?

– Вы правильно поняли. Что вам нужно? – голос очень тихий, с хрипотцой, специально хрипит, что бы потом не узнали.

– Дворянство, чем выше, тем лучше. Желательно неплохую родословную и выход в свет, под ясны очи ее величества.

– Это дорого. Очень. Да и опасно, а связываться с малознакомыми типами ради такого риска мы не станем, всего доброго, – он начал подниматься из – за стола и разворачиваться в сторону выхода. Вспомнил, его запах очень похож на тот, что был у вампира, которого я сжег в переулке.

– А я думал, что вампиры ничего не боятся.

Размытое движение и он уже держит меня за грудки одной рукой, а второй приставляет нож к боку, в районе печени.

– Что ты сказал?

– Я говорю, что не знал, что вампиры такие трусы.

Перехватив его руку, которой он держал меня, резко нажал и раздался треск ломающийся кости в запястье. Тихо взвыв, он нанес три быстрых удара ножом мне в печень. Пускай, не страшно.

– Ну что? Успокоился? – нож короткий, так что этими ударами он меня даже не пошевелил. Зато теперь он смотрит на меня, как на чудовище заморское. Пусть в зеркало посмотрится, он тоже не совсем человек.

– Ты не человек, – он от удивления даже хрипеть перестал.

– Да правда что ли? Как ты догадался? А теперь вытащи из меня свой нож и сядь.

– Как? – он показал свою переломанную руку и прижал ее к себе, слегка поглаживая, как маленького ребенка. Больно, наверное, ну ничего, зарастет, от этого еще никто не умирал. Духи, теперь у меня руку ломит, надо учиться закрываться. Если кто умирает, не заметно, а постоянная тупая боль нервирует.

– Не важно. Теперь мы выяснили, что оба нелюди, так может поговорим о серьезном, о дворянстве?

– Все же это дорого. Не меньше трех тысяч золотых. Если убрать родословную и высокий титул, то триста золотых. А если еще и к двору не приставлять, сто монет.

– Всего три тысячи? Я думал действительно дорого. Когда все будет готово? – а чего он завис? Всего – то три тысячи, правда я мог бы за эти деньги купить себе небольшой замок, пару деревень и графиню в подарок, но так же не интересно.

Пока вампир пытался вникнуть в ситуацию, я успел допить Деновское пиво и осмотреться. В принципе, нашей перепалки никто не заметил, а если и видели, то сочли за лучшее отвернуться или вообще игнорировать наше присутствие.

– Приходи сюда завтра, принесешь аванс в тысячу и поговоришь со старшим. После захода солнца.

– Братец, давай вставай, домой пора, – да, сто сорок килограмм живого веса, да его как таран использовать можно. Интересно, как он на принцессу залазил? Кстати о принцессе, надо бы навестить.

Поход домой превратился в целое приключение, каждый встречный трактир для него, как оазис для умирающего от жажды в пустыне. Пока по голове не приложил, три раза, до дома не донес.

– Командир, вам помочь? – Рина встретила меня в дверях и подхватила Дена с другой стороны. Духи всемогущие, ее эмоциональным холодом можно выпивку охлаждать.

– Рина, не юзай мой мозг.

– Чего не делать?

– Хватит, то, что мы не будем больше спать вместе, не означает, что мы не можем поддерживать хорошие отношения. Ты же сама говорила, что для вас постель ничего серьезного не значит.

– Слишком долго среди людей. Но ты прав, просто расстроилась, – сбросив Дена на диван в холле, взяв ее за руку, повел на кухню.

– Риночка, солнышко, давай будем друзьями, ты мне очень дорога, я не хочу с тобой сориться. Не делай мне еще хуже пожалуйста, чем сейчас. У меня и так Мира улетела на неделю, а такое ощущение, что ее уже год нет. Пожалуйста, – самое главное в такой момент продержать большие слезливые глаза как можно дольше. Вроде растаяла, пора сматываться.

– Хорошо, я постараюсь. А куда Мира улетела?

– К своим, тут точно такой же породы, драконы есть. Вот полетела с ними пообщаться. Ладно, я спать, покойной ночи, – поцеловав в щеку, направился в сторону лестницы. Все получилось лучше, чем ожидалось. Все девушки ведутся на большие глаза, проверенно временем и телевизором.

– Сочувствую, – Рина так же сидела за столом и смотрела в окно. Духи вас всех, почти успел уйти, на лестнице уже стою.

– Да нормально все, скоро вернется.

– Да не поэтому. Сам скоро узнаешь, почему.

– Ты что – то знаешь об этих драконах? – так и пришлось вернуться и сесть за стол.

– Все скоро узнаешь, дорогой друг. Это будет моя маленькая, женская месть. Пойду развеюсь, полетаю немного, – ну вот, она ушла, а я снова чувствую себя "ослом". Бабы, они все зло.

Прикрыв глаза, представил образ Миры, так – то мы общаемся мысленно, но не знаю, дотянет ли мыслесвязь сейчас до нее. – Мира, ты меня слышишь?

– Да, что случилось? – ох ты е мое, как рядом сидит.

– У тебя там все нормально, тебя не обижают?

– Не, они меня приняли, я тут как королева. Только глуповаты они немного, очень мало кто из них, может со мной общаться. Ну ладно, мы тут в грозе летим, к пещере, потом поговорим, а то неудобно, – вот, еще гудков частых не хватает.

Пойду в комнату. Один. Спать. Просто спать, а завтра в “Принцеску” схожу, отдохну.

До следующего вечера абсолютно не знал чем заняться. Сходил с ангелами на базар, еле уговорил купить обычную одежду. Видите ли, то, что связанно руками не ангелов, для них не подходит. Довод, что это надо для задания, убедил их окончательно, ответственные они все – таки ребята. Сходил в храмы, поглядел на священников и друидов. Первый раз в жизни увидел тощих священников, а когда ко мне подошли и предложили еды, воды и кров, если надо, впал в ступор. Сразу пожертвовал сто золотых монет храму, теперь священники впали в ступор. Неужели я так плохо выгляжу, что мне уже в храме еду предлагают?

Сделал вывод, пошел к цирюльнику, постригся, побрился наконец, обработал ногти на руках. Почувствовал себя человеком. Купил масла, теперь еще и пахну прилично. Вот только с моим обаянием, сам чуть не задохнулся от вони. Теперь я понимаю собак, которые мимо лавочек с духами пробегали.

Ближе к закату отправился в "Мечту легионера". Возле входа меня встретили два человека с мечами на перевязях и перегородили дорогу.

– Сегодня заведение закрыто, приходи завтра, а еще лучше, выпей где ни будь еще.

– Вообще-то ребят, у меня сегодня назначена встреча и не прийти на нее я не могу. Так что отойдите. Пожалуйста.

– Мы же сказали, что нельзя. Перенесете, ничего страшного, – тот что стоял справа положил руку мне на плечо и нажал на болевые точки пальцами, как клещами стиснул. Ну ничего, и не такое терпели в учебке. – А то ведь хуже будет, понял?

– Конечно, о чем разговор.

Резко нанес удар с правой руки кулаком, аккурат в открытую печень. Второй еще понять ничего не успел, но получил с левой руки ладонью по челюсти, а потом с колена в переносицу.

Вот и все, тоже мне, знатоки человеческого тела. Так как тут часто дерутся и это является нормой, то даже проходящий мимо патруль на меня не обратил особого внимания. Только что обсуждать начали, как драка прошла. А вот если бы прицепились? Аккуратней надо быть Тема, аккуратней.

Когда открыл дверь трактира, почувствовал сильный толчок в живот. Твою же, болт засадили, ну что за люди? В зале сидел всего один человек, который держал самозарядный арбалет в руках. Одет он был в темный костюм, скрывающий фигуру и лицо. На плече красовалась эмблема кинжала с каплей яда. Мания что ли у них, поддерживать стандартный образ воров и убийц?

– Вижу, не обманул связной, живучий ты, – отложив арбалет в сторону, она повернулась ко мне и положила ногу на ногу. То, что это девушка, сомнений не было. Голос высокий, аура темная и женская. У меня после того случая в переулке уже как то привычка выработалась, смотреть на ауру существа до действий, а не после.

– Смерти ищите, мадам? – вытащив болт из живота, пока он там не прирос, подошел к столу и сел напротив. Арбалетный болт положил перед собой, острием к ней. Одежды на них не напасешься. Хорошо хоть бинты сдержали удар и рана всего пол сантиметра.

– Просто проверяла. Я думала, что увернешься. Ты же не против легкой проверки? И убери его пожалуйста, кровью пахнет, – она кивнула на болт.

– А теперь терпите. Думаю, вы будете не против, если я проверю, так ли живучи вампиры, как про них рассказывают? Например, сверну вам шею и головой об стол приложу, нормально будет? – а вот теперь она занервничала.

– Ты знаешь, кто я? Я могла бы убить тебя еще днем, когда ты ходил со своими странными мальчиками по базару, так что можешь быть мне благодарным за то, что еще дышишь! Так что если хочешь что-то просить, то тебе это выйдет дороже…

За стеной раздался легкий шорох, как мышь пробежала. Человек бы не услышал. Перейдя на магическое зрение, я опустил голову вниз, что бы осмотреться. В специальных нишах за стенами сидело восемь человек, точнее вампиров, с арбалетами. Вопроса, куда они их нацелили, вообще не возникло. На нее.

Подскочив к ней, схватил ее в охапку и свободной рукой выставил перед собой защитный символ. Вокруг нас засиял физический щит и следом раздался звук срабатывания арбалетов. Это все же не демонское оружие, так что щит они лишь поцарапали.

Резко закололо в правом боку, посмотрев, увидел гарду кинжала. Стерва, я ее тут спасаю, а она мне кинжалы под ребра вбивает. Потом подумаю над неблагодарностью женщин.

Из комнат начали выбегать вампиры с длинными кинжалами в руках. Все как один, во всем черном и с красной розой на груди.

Оттолкнув вампирку, первого встретил огненным шаром в грудь, даже не вскрикнул. От колющего в лицо пригнулся и сам нанес удар в живот раскрытой рукой, дотянулся до позвоночника и вырвал его. Подходящему сзади нанес удар ногой с развороту. От силы удара у него что то захрустело в районе шеи.

Стоящие рядом еще два вампира остановились в трех метрах и начали заходить с двух сторон. Боковым зрением увидел, что девушка уже заколола одного из своих соперников, а со вторым сцепилась, катаясь по полу и нанося друг другу удары кинжалами.

Тот что справа от меня, сделал выпад, нанося режущий удар в район колена. Телепортировался ему за спину, схватил за голову и свернул шею. Посмотрев в его удивленные глаза, толкнул на последнего вампира, который уже разворачивался в сторону двери. Да ну его.

– Гаргана дод! – из руки в сторону убегающего вылетел граненый кусочек камня, размером с кулак и со скоростью арбалетного болта вошел в затылок. Остатки того, что было в его голове, даже до меня долетели.

Моя партнерша сидела на теле своего соперника и тяжело дышала. Тела рядом с нами начали потихоньку тлеть и рассыпаться в прах.

– Еще раз в меня что ни будь вобьешь, сама будешь разбираться со своими проблемами.

– А где последний?

Осмотревшись, увидел в самом дальнем углу восьмого вампира, которой что-то шептал себе под нос и делал странные жесты. Посмотрел в магическом зрении, зря. То, как он закрутил магические потоки вокруг трактира, настолько неправильно, что теперь действительно стало страшно. Он вкладывает в заклинание свою жизнь, многократно усиливая эффект, которого хочет добиться. Может он дождь вызывает? Ну пожалуйста.

Заклинание почти окончено, даже смерть заклинателя не остановит колдовство.

Схватил вампирессу за одежду, представил переулок, где убил своего первого вампира. Хлопок и мы телепортировались туда. Она согнулась пополам и начала отдавать мостовой свой ужин. Такое бывает, первые разы телепорт всегда вызывает такую реакцию. Это как то связанно с непривычкой мозга перестраиваться к мгновенной смене обстановки. На пятый раз уже нормально все проходит.

Вдалеке раздался взрыв и к небу поднялся столб черной пыли. Хорошо наколдовал, эффектно, не факт, что мои щиты устояли бы. Еще один трактир на моей совести, скоро в этом городе и выпить будет негде.

– Ты как, непобедимая? – ну не могу я не поддеть.

– Да пошел ты!

– Я то пойду, а вот без меня ты бы еще в трактире была. Так может поговорим на счет дела или вернуть тебя обратно?

– Будет дело, связной мне все передал. Тебе дворец же обворовать надо, так что сделаем. Что именно нужно? – она разогнулась и смотрела на меня, слегка облокотившись на стену. Еще бы, как минимум четыре колотых раны в живот, это не шутки.

– Какой дворец? Мне дворянство нужно и что бы ко двору меня приставили. С чего ты решила, что мне обворовать кого – то нужно?

– Тварь! Да не ты. Ладно, я все сделаю. Завтра жди меня у себя дома, скажу, когда во дворец пойдем.

– Хорошо, я живу возле…

– Я знаю, не утруждайся, – развернувшись, она пошла к выходу из переулка, но возле угла остановилась. – Спасибо.

Духи тебя подери, голос один в один как у той девушки.

Резко заломило внизу живота и голову начало просто разрывать от… от желания! Ноги подкосились, стало трудно дышать, захотелось крови и бежать, бежать так, что бы даже ветер догнать не мог. А самое главное то, что хвост просто выворачивает.

– Мира! Что у тебя там происходит!? – то, что это ее эмоции даже сомнения не возникло, особенно после хвоста.

– Аргх! Ну, кто из вас, самцов рискнет? Попробуйте, догоните. Загрызу! Ты слаб, ты тоже слаб.

Перед глазами возникла картинка: я летаю под сводом огромной пещеры, кругом ниши с белыми дракончиками, которые сидят на яйцах. Это занятые самцы. Кругом золотые цепочки, кольца, слитки из золота. А за мной летят самцы. Они хотят меня догнать, то кто подлетает слишком близко, расплачивается за ошибку жизнью. Я перегрызаю ему горло. Неужели не найдется ни одного достойного самца, того, кто достоин меня?

Снова переулок, в глазах все расплывается, стоять трудно, а дышать еще трудней. Кажется, я знаю, чем все это кончится. Бегом в сторону дома. Когда Мира вернется, нас ждет очень серьезный разговор. Ну очень серьезный. Я, говорит, просто посмотреть, на недельку! Ее неделька мне вечностью покажется, если дальше в таком же духе пойдет. Прилетит, нитками к себе пришью, что бы больше вообще от меня оторваться не могла.

Залетев домой, столкнулся с Риной в коридоре. Вид у меня тот еще, наверное. На лбу испарина, глаза огнем горят, руки трясутся, сам весь в крови.

– Рина, мне срочно нужна твоя помощь!

– Я вижу. Поняла, сейчас все сделаю, – договорив последнее слово, она очень ловко зарядила мне с ноги в висок. Как же хорошо то.

Глава 12

Утро началось неожиданно, часов в восемь, вечера. Шевелиться не хотелось, максимум, на что хватило сил, это открыть глаза и повернуть голову. Судя по тому, что я был привязан к кровати цепями, а простыни были в крови, спал я очень не спокойно. Ногтями себе руки рвал, жуть какая.

– Мира, ты меня слышишь? – надеюсь, она не спит.

– Да дорогой, что случилось? – голос сонный, значит спала, зараза.

– Что случилось?! Ты случилась, вместе с твоими самцами, ты что вообще вытворяешь?

– Как что вытворяю? Устраиваю брачный полет, жаль только самец который меня догнал не выжил, а то бы я с ним еще полетала.

– Еще полетала?! Ты с ума сошла? Домой лети, немедленно. О таких вещах предупреждать надо, что бы знать, чего ожидать.

– Я же не думала, что здесь найдется хоть один, кто сможет меня поймать, чего ты злишься то?

– Не думала? Зато надеялась, домой лети, тут поговорим. Тебе год только, о каком полете может идти речь? – как раз, пока долетит, я успокоюсь и не прибью ее сразу.

– Не полечу! И вообще, это ты виноват, что я в полет вышла. Так мне бы это только через год понадобилось, а из – за того, что ты со всякими самками спишь, у меня все это раньше началось. Я каждый раз так страдаю, как ты на днях. А теперь ты на меня кричишь, подумаешь, всего один самец. Зато какой! Твои самки и вполовину так хорошо не могут, как он смог, я смотрела, так что ты просто завидуешь. Один раз полетала, а ты уже истерику развел, нет, что бы порадоваться за меня, он кричать начинает. Ни стыда, ни совести, только о себе думаешь. Эгоист, единоличник и завистник!

– Да? Чего то ты не летаешь с бешеными глазами, когда я с кем ни будь сплю, а спокойно сидишь на столе и ужинаешь или спишь.

– Это потому, что у меня самоконтроль лучше, чем у тебя. Хватит, я сейчас не полечу домой, мне тут еще задержаться надо. И вообще, хватит кричать на беременную самку! Мне нервничать нельзя, а то кладка испортиться может.

– Как беременную? Какая кладка, ты о чем? – это что же получается, она матерью станет раньше, чем я отцом? Может она еще и дом раньше организует, чем я?

– Обычная кладка, моя кладка. Через месяц я снесу яйца и если к тому времени найду самца, который сможет заменить меня на них, то прилечу, если нет, то еще задержусь. Ты же не против?

– Нет, не против, отдыхай, – спокойствие, только спокойствие, а то я убью кого ни будь.

– Вот и хорошо. Кстати, я когда самца искать начну, возможно, он со мной полетать захочет, так что держи самку под рукой, на всякий случай. Ну все, я спать хочу, позавчера был тяжелый день. Завтра поговорим.

Еще и позавчера. Кто у меня вырос? Когда получу свой мир, первым делом изведу всех драконов, если они там будут. А то так отправится в полет, а у меня важные переговоры, что я тогда с парламентером сделаю то?

Расслабившись, попытался лечь поудобней. Это крайне сложно сделать, когда ты весь в цепях, как в пеленках.

– Эй, просыпайся. Вставай уже, – в комнату зашла Рина, неся на подносе еду.

– Да не сплю я, лежу о смысле жизни рассуждаю. Сколько я тут уже? – подойдя ко мне, ангелина начала растегивать цепи.

– Три дня, мы уже подумали, что у тебя припадок,– твою ж, теперь замучаюсь вампирку искать.

– Вставай и одевайся, мы тебе новую одежу купили, надеюсь понравится.

Встав с кровати, оделся в новую одежду, которая мало чем отличалась от моей старой, только вот сшита была получше, да и вид имела попредставительней.

Чувствую себя девкой, ну ей богу: панталоны, затем нижние трико и только после этого уже штаны. А под всем этим бинты черные, ладно хоть маска не наматывается. Сверху хуже: тонкая сорочка, рубашка, накидка на рубашку, тонкий кафтан, а сверху уже нормальный, теплый и украшенный кафтан. А довершает это все тяжелый плащ, сапоги и перчатки. На груди теперь какие – то рюшки, даже знать не хочу как называется этот кошмар, но так положено ходить богатым господам. Вся одежда в черных тонах и прошита золотой и серебряной нитью, так – то эффектно конечно, но все равно много. Когда был человеком, у меня в шкафу столько одежды не было, сколько сейчас на мне.

Спустившись вниз, увидел, что все ангелы ужинали за столом. Разговор шел не спешно, о бытовых вопросах. Пришлось подняться в комнату и забрать поднос с едой, который Рина оставила мне на верху и только после этого присоединяться к ужину с остальными.

– Ладно, раз все нормально, значит можно главные новости рассказывать? – Рина посмотрела на меня и вопросительно подняла бровь. А я пока свою трубку забил и затянулся. Перекус был шикарен, но покурить святое дело.

– Что то про магов и взорвавшийся трактир, очередной? – мы там славно пошумели, они наверняка должны быть в курсе об этом.

– Не совсем, тут такое дело, этот касательно Талиса.

– Не томи.

– Ходит слух, что третий легион разбили, а ведь Талис служит как раз в нем.

– Тьфу на тебя, выжившие по любому есть, а он себя в обиду точно не даст, так что нечего меня стращать раньше времени. Я подумал, ты серьезно, – утешение, конечно, слабое, но главное, что на них подействовало. А чего это Рина так беспокоится о Талисе, они вроде не друзья? Надо будет поподробней все разузнать, если получится. – Ну раз с этим все решили, то я пойду искупаюсь. Кстати, ко мне тут никто не подходил?

– Да вроде нет, я тут все время был, на случай если ты очнешься. Разве только что, какая – то девушка крутилась возле нашего дома пару вечеров подряд, то воду неподалеку наберет, то мимо с товаром каким – то пройдет. Все на наш дом косилась, – забавно, когда Кристофер что– то вспоминает, у него морщинка между бровей появляется. Правильно, шестьсот тридцать два года, пора бы уже. Духи, эта Рина со своим изучение тела, заразила зараза.

– И чего тут странного, подумаешь, сколько их вон каждый день проходит, брат, давай по существу, – Рина посмотрела очень укоризненно, мол, чего зря голову забивать.

– Может и много, только вот рынок в другой стороне, а воду набирают в фонтане, к воде спуск слишком крутой. Вдобавок, я ее раньше не видел, да и наш дом практически крайний, какой толк крюк делать?

– Крис, а ты "Колумбо" не смотрел?

– Э, чего?

– Да так, думаю, вы бы подружились. Значит ждет. Все, я плавать ушел. Никогда не думал, что смогу просидеть в ванне три часа, просто отдыхая. Смог, да вдобавок потом еще полтора часа всякими масками и маслами намазывался, нос, конечно, заложило, но зато для окружающих я теперь просто благоухаю.

Об одном только не подумал: ванна одна, вечер, купаться хотят все. Так что, после моего выхода из ванны, на меня смотрела толпа недовольных ангелов.

– Ребят, ну простите гаденыша, увлекся, я правда не специально.

Все сидели в зале и злорадно улыбались, чего это они? Вперед вышла Рина и положила мне руку на плечо. – Раз ты понял свою ошибку, то нужно, это закрепить, вали его.

Ну как дети, ей богу. Всем уже за шестьсот лет, а носились за мной целый час, то водой обольют, то толпой схватят и давай щекотать. Только телепорт и спасал. Экзекуция кончилась, когда в дверь постучали. Меня в этот момент как раз мукой обсыпали. Тот еще вид получился, ну так как это был мой спасительный шанс, то дверь открывать пошел я. Как ни странно, но на душе стало легче, такой вот домашней обстановки мне и не хватало, устал наверное.

В дверях стояла ведьма и мило улыбалась, но когда она осмотрела меня с ног до головы, мне показалось, ее припадок хватит от сдерживаемого смеха.

– А ты с пудрой не перестарался? Да и знаешь, бледность не твой стиль, на мой взгляд. Да еще и наложил не ровно.

– Как не ровно? Практически копия как у тебя.

– Сострил? В дом пустишь? – а чего это у нее сразу настроение испортилось, она первая начала. Так, надо брать себя в руки, а то скоро начну детские считалочки использовать. Вот так пришла Ведьма и все опошлила.

– А ты не вампир? Без приглашения войти не можешь?

Следом в дверях появился силуэт Дена и встал за плечом у Ведьмы.

– Ого, брат, а пудры не много? О, Ведьма, заходи, чего в дверях стоишь? Брат, подвинься.

– Хоть один настоящий мужчина и кавалер в этом доме живет, – проходя мимо меня, она показала мне язык и пошла на кухню. Ангелы куда– то делись, наверное, в порядок себя пошли приводить.

– Остряки, духи вас в ногу.

– Тема, ты чего там бубнишь?

– Да проходи уже, – толкнув рукой Дена в спину, пошел за ними на кухню. Я вообще не пойму, он на чьей стороне? Хотя она девушка, я парень, для Дена этих причин достаточно, что бы принять чью то сторону.

– Ну, чего пришла? – сел напротив и сложил руки домиком. Быстрей разберемся, быстрей уйдет.

– Что, вот так с ходу, ни привета, ни ответа? Ладно, не смотри на меня так волком. У нас проблемы, в городе темный дедж объявился. На меня недавно напали.

В комнату зашла Рина в халате и истинном образе ангела. С крыльев и волос капала вода, она вытирала их полотенцем.

– Ну, раз ты сейчас сидишь здесь, значит темного больше нет? – а чего это Ден так зарделся? Он обычно девушек не стесняется, а тем более тех, с кем переспал…

– Ты сама наивность. Не каждый бой заканчивается гибелью одного из противников. Мы выпали из переулка и разошлись. Знаешь, светится перед магами, как то не хочется никому. Нам, как – бы, еще потом задание выполнять надо будет. Зато я теперь знаю, что это мужчина.

– Проверяла? Или глаз наметан.

– Ты… ты знаешь кто?

– Знаю, но не скажу, а то не поверишь. Он мог образ поменять.

– Выскочка. Я тебя предупредила, а дальше как хочешь. Удачи, – конец фразы она уже произнесла, вставая со стула и направляясь к двери.

– Постой, спасибо, что ли. Не ожидал от тебя такого.

– Да не за что, пока вы будете друг друга убивать, я наконец смогу задание выполнить.

– Ведьма, подожди! – Ден пробежал следом за ней и они скрылись за дверным проемом. Брат – изменник, Ведьма – стерва, даже дракона и та гулена. Один я неповторимый и хороший, обалдеть какой скромный, расцеловал бы себя, если мог. Еще бы мозгов побольше, цены бы мне не было.

– Рина, а ты когда с Деном успела переспать?

– А… эээ… а с чего ты решил, что мы спали?

– Ну все же?

– Перед тем, как ты меня бросил, это был запах его одеколона.

– Да? А я подумал, спиртом пахнет, хотя, может я не так далек от истины. Остальные где?

– Пошли приводить себя в порядок.

В дверь снова постучали. Или Ден стучится и или Ведьма что – то забыла. Ошибочка, в дверях стояла девушка, которую я спас в переулке.

– Отлично выглядишь, пудры правда многовато, а так ничего. Только вот не ровно легла.

– Да вы там что, сговорились что ли? Ты вообще кто?

– А ты уже не помнишь. Дворянство я принесла, уже третий день тебя вылавливаю. Может, пригласишь или в дверях разговаривать будем?

– Ага, два раза. Подожди меня пять минут, на улице поговорим, – вот еще вампиров с правом допуска в мой дом не хватало, для полного счастья. Это правило действует далеко не на всех носферату, но в этом мире они, судя по всему, без приглашения войти не могут. Или делают вид, что не могут.

Умылся то я быстро. Буквально минут за пять, а вот одеваться – это целая история. Ну вот зачем столько тряпок на себя натягивать? Ладно я дедж, мне движения почти не стесняет этот ворох одежды, а как обычные аристократы в этом выживают? Хм, а может у нас они поэтому и вымерли? Ладно, подумаю на досуге.

Закончив, вышел к вампирке на улицу. Взяв ее под руку, мы направились по тропинке в сторону озера.

– Надо же, кавалер. Прям подарок, а не мужчина. Элегантный, сильный, богатый, еще и романтичный, просто золото.

– Прибереги комплементы для тех, кому они будут интересны. Что там насчет нашего дела?

– Вот грамота и кольцо с гербом, – достав из сумки свиток и кольцо, она протянула их мне. На кольце был изображен глаз без век. Странный герб.

– Так вот, я смогла раздобыть тебе аж титул герцога, так что ты мне теперь очень много должен. А ко двору я могу приставить тебя завтра, как раз бал будет.

В этом мире герцог является титулом, с которым уже можно жениться на особах королевской крови. Выше может быть только принц. Они занимают трон, если нет прямых наследников. Прямых же наследников так и называют “наследник” Просто, лаконично, но зато путаницы никакой. Да, герцог это именно то, что нужно. Принцу нужно иметь земли, а это опять – таки волокита, а герцог это что – высокий статус, но практически никаких обязательств. Идеально. Хотя странно, принц титул, а принцесса статус.

– Быстро работаешь, даже через чур. У меня ни платья, ни украшений. Буду выглядеть как оборвыш.

– Как раз то, что нужно. А то прославишься как выскочка. Первое время, тебе лучше не привлекать внимание, пускай к тебе все привыкнут, а потом уже можно их поражать богатством. Сейчас сделай упор на свои манеры, смекалку и умом.

– Как все сложно. Давай о земном, сколько я тебе должен?

– Денег я не возьму. Расплатишься кровью, – вампирша хищно улыбнулась и обнажила клыки.

– Ты в своем уме?

– Вполне, ну так как, согласен. Всего один укус, не более. Ты не умрешь, тебе понравится, я обещаю, – последние слова она произносила мне уже на ухо, так как прижалась ко мне всем телом.

– Если ты не остановишься, я тебя ударю.

Хмыкнув, она погладила рукой по моей шее, странно, но кровь по телу пошла быстрее. Если хочет кусать, то надо быстрей, а то кровь от головы отливает потихоньку. Укус был очень похож на поцелуй, но только по началу. Когда она вонзила зуба, меня накрыла эйфория. Какой там ударю, я сам ее не отпускал, пока она меня не ударила.

– А ты ничего так, вкусный. Но не сдержанный. Если хочешь, повторим попозже.

– Да, очень, – так, стоп, о чем это я? Это что за магия, духи вас в ногу? – Ты что со мной сделала?!

– Ничего. А ты не знал? Ни разу не задумывался, почему человек не сопротивляется, когда его кусают? Да потому, что это приятно и останавливаться не хочется. Так что, повторим? – снова прижавшись ко мне она начала целовать шею, рядом с тем местом, где только что кусала.

– Да.

– А вот фиг тебе, обойдешься. Побаловался и хватит. Я зайду за тобой ровно в шесть, будь готов. Купи себе простенькие украшения из золота и впиши свое имя в грамоту. До завтра.

Иногда я просто ненавижу женщин. Особенно вампиров. Обычные хоть в переносном смысле кровь пьют, а эта, в прямом. Ну что за жизнь?

Зайдя домой увидел премилую картину: Рина со всего размаху хлестала халатом Дена, крича что-то о тупых комплиментах и о том, что он неотесанный мужлан с пивом вместо мозгов. Хоть в чем-то мы с ней солидарны. Все же картина маслом: обнаженная Рина, забившийся в угол брат и смеющиеся ангелы. Они, кстати, тоже по углам сидят, что бы под горячую руку не попасть.

– Рина, радость наша, будь добра, завернись в халат и послушай. Спасибо. Завтра у нас бал, где меня будут представлять ее величеству. Так что, Рина, ты со мной пройдешься по магазинам, подберем тебе приличную одежду, будешь моей сопровождающей. Это отобьет желание других девушек со мной знакомиться и тебе будет проще, парни клеиться не будут, надеюсь. Ден, ты своим ходом, приведи себя в порядок, найди что ни будь поприличней, но строгое, тебя представлю как своего охранника. Справишься?

– Да как два пальца. Я уже как то подрабатывал телохранителем, с месяц где – то.

– И как?

– Заказчика убили.

– Оптимистично, ну да ладно. Синуал, ты вместе с остальными будешь кружить над городом, высматривайте все, что покажется вам странным. Тут сейчас орудует темный, я не думаю, что он напал на Евгению сразу, как увидел. Значит, он уже освоился и возможно уже приставлен ко двору. Низко не спускайтесь, а еще лучше постарайтесь как ни будь замаскироваться.

– Дождь, как маскировка, подойдет?

– Вы можете дождь призвать? – Синуал только хмыкнул и направился на второй этаж. – Куда это он?

– Дождь призывать, ты же не хочешь, что бы завтра от сильного выплеска магии неожиданно дождь появился? А так он потихоньку к завтрашнему вечеру стянет сюда тучки. Ты меня порой поражаешь своей недальновидностью и что я в тебе нашла? – да Рина, я тоже этим вопрос иногда задаюсь?

– Ну, тогда все вроде бы улажено. План вкратце. Нас представляют ко двору, я весь из себя, потихоньку узнаю все слухи, по возможности стараюсь покрасоваться перед королевой, потом вылечиваю ее, а то слышал, что приболела она. Затем в течении нескольких балов закрепляю результат, доказываю свою нужность. Опосля предложение руки, сердца и почек, если надо эликсирами пользуюсь, свадьба, корона и войска на передовую. Если все пойдет, как задумал, то за полгода управлюсь, может чуть– чуть побольше.

– Все было бы не плохо, но! Что насчет конкурента, ты же ни один такой умный? А еще твоя бедная родословная и самое главное, другие претенденты. Народ тебя может не принять, а церковь, гильдии, торговцы, мастеровые? Если всплывет, что ты маг, а это обязательно всплывет, то еще и гильдия магов насторожится. Народ закричит, что маги слишком много власти хотят, церковь заартачится и все такое, – Ден смотрел на меня совершенно серьезно, а вот я начал задумываться, может в жизни не все так просто, как кажется на первый взгляд? Я как то это упустил извиду, а он сходу в самую глубь. Ангелы пребывал в схожем состоянии, для пера картину можно так и назвать “Мимо нас на кухне пробежало стадо мамонтов, обратите внимание на лица”.

– Конкурента будем высматривать, претендентами ты займешься, я дуэль объявляю, а ты дерешься. Народ и всех остальных в оборот возьмем, когда хотя бы точный план будет, а не грубые наброски. Все, по коням. В смысле отдыхайте, завтра будет тяжелый день.

Покинул кухню в абсолютной тишине. Ангелы, не привыкшие к моделированию интриг, пытались сообразить, что вообще происходит и чего от них все хотят. Одна только Рина примерно представляла, что точно происходит. Ден, после того как ошарашил меня, продолжал сидеть все с таким же каменным выражение лица и упорно размышлять над нашим планом, чем еще больше меня удивил. А самое главное то, что Мира сидит и ждет потомство.

Как? Как духи тебя подери, так получилось? У меня тут важное дело, бал, королева, а я думаю об этой… Нет, надо все же успокоиться и принять как данность. Ну не ожидал я такого, отправил на недельку полетать. А в итоге залетела. Наверное, так себя чувствуют отцы, у которых дочь взрослеет. Все, надо чем– то заняться, иначе так свихнуться не долго.

Книгу что ли почитать по магии? Лень, лучше оружие свое в порядок приведу. Аристократия на балах должна носить оружие, на случай если объявят дуэль, то можно будет сразу ответить на оскорбление и вызов.

Часа через два, когда оружие было вычищено до блеска и положено на стойку, в комнату зашла Рина.

– Привет, ты чего? – она все так же в этом халате. Интересно, а она чем два часа занималась?

– Я хотела поговорить с тобой. Насчет Дена.

– Серьезно? И чего ты хочешь? Благословения моего попросить пришла? Так я не против, могу свидетелем выступить.

– Дурак, я серьезно. Скажи, ты сильно злишься, что я с ним?

– Духи всемогущие, Рина, мне все равно. Я за него рад, с такой девушкой как ты, провести ночь, дорого стоит. За такое и руку отдать не жалко.

– Ты не понимаешь. Я только недавно вышла из школы, изучаю, пробую, общаюсь. Тебе не понять, если парень с кем-то спит, то это нормально, а если девушка спит больше чем с одним человеком, то все, гулящая.

– Но ведь у вас же не так, ты сама говорила.

– Мы – это мы. Мои братья подшучивают надо мной, но смотрят на это вполне нормально. Или ты думаешь, они тут целый день дома сидят и ни к кому не ходят? – ну на самом деле я так и думал, если честно.

– Нет, что ты, даже в мыслях не было.

– А врать так и не научился. Так я не о них беспокоюсь, а о тебе. Тебе не понять, но я тебя по – своему люблю, как командира, друга, мужчину, в конце концов. Нет, детей я от тебя не хочу, упаси боже от тебя детей иметь, не в обиду. Но все же, ты мне дорог и я не хочу что бы думал обо мне плохо, – Рина всхлипнула носом и вытерла слезу рукавом.

– Так, смирно! Отставить слезы! Назовись! – Рина вытянулась в струнку и начала громко и четко говорить.

– Младший командир Риналия, командующая седьмым крылом боевого назначения воздух– земля!

– Задача!

– Сопровождение, защита и подчинение приказам светлого дуалиста четвертого порядка, Михаила, позывной – Темный!

– Вот видишь, там нет задач оправдываться и распускать слезы. Возьми себя в руки и давай завтрашний план обсудим.

Рина кивнула и села рядом. Ровно через десять секунд, я засек, она снова зарыдала. Нервы, наверное. Чего только не сделаешь, что бы девушку успокоить, вот я все и сделал. Налил чаю, провел расслабляющий массаж и отправил еще раз горячую ванну принять.

Глава 13

Следующий день пролетел на удивление быстро. К Рине вернулось хорошее расположение духа и мы неплохо отдохнули. Сходили к цирюльнику. Я подравнялся, ей же сделали шикарную прическу, нас умыли розовой водой, накрасили, обработали ногти и кожу. После мы купили еще по одному красивому, но недорогому платью, серебряного цвета, что бы гармонировать друг с другом. У кузнеца купили Рине красивый кортик, эльфийской работы, мне же новые ножны под мои старые клинки из ассирийской стали. Бархатные перчатки, мягкие туфли и шелковые плащи прекрасно дополнили картину. Даже ничего так получилось, если бы еще краситься не пришлось, было бы просто идеально.

Ден тоже не подкачал: строгий черный костюм из мягкой ткани, просвечивающая снизу кольчуга, хороший полуторный меч за спиной и шрамы на лице придавали ему очень внушающий вид.

Когда вечером ждали вампирку, вписал в грамоту свое имя. Думал около получаса и решил представляться Михайласом. Благо дела фамилия не нужна, только род, а по грамоте, я принадлежу к роду Фернова.

Вампиреса тоже не подкачала, но на нашем фоне, в своем черном платье, она блекла. Надо было брать не серебряные платья, а черные, пошитые серебряной нитью. Ну да ладно, не последний бал.

Достав зонтики, вышли на улицу, где нас уже ждала карета. Зонтики взяли не зря, так как на улице уже вовсю лил дождь. От души стало жалко ангелов, летать с мокрыми крыльями, наверняка не сахар. Зато в карете было тепло и сухо. Внутри вампиреса узнала, как меня теперь звать и внесла в свою грамоту.

Дворец был шикарен, но ничего примечательного не было. Много золота, пафоса, красивые рыцари, а вот с точки обороны и гроша не стоит. Окна большие, состоящие из множества разноцветных стекл, стены увешаны гобеленами, но между ними видно, что кладка старая. Сделали из замка место для приемов и радуются, мажоры.

В огромном зале, куда нас проводили, было человек триста, мужчин и женщин. Даже дети были. Стражи не очень много, зато магов – не меряно. Обученного мага приравнивали к аристократу низшего ранга, если конечно, не было какого либо титула. А ранг мага давал право посещать балы, так что одна треть присутствующих была магами. Хотя зря я за безопасность клевещу, вон в ложах собрались архи маги. Сильны мерзавцы, вряд ли даже я с ними потягаюсь по запасам магии, а по опыту и подавно.

– Развлекайтесь, когда все начнется, я вас представлю, – вампирка сделала реверанс и тут же затерялась в толпе.

– Рин, у тебя в глазах от всех этих платьев не рябит?

– Немного, Ден, проводи меня к столу с закусками, а ты пока оглядись, может, что интересное найдешь, – Рина улыбнулась и пошла вместе с Деном под руку. Она что, издевается? Или играется?

И тут появилась она, вся в ярко красном, с огненно рыжими волосами. Яркий макияж и шикарно уложенные волосы в гармонии с алыми, живыми розами, пришитыми к платью, создавали убийственный эффект. Ведьма, она же Евгения. И тут она. А поклонников возле нее, как оленей на водопое.

– Миледи, позвольте высказать вам свое почтение и высказать общее мнение о том, что вы шикарно выглядите, – вроде все правильно сказал. Пора бы уже закопать топор войны, а то что мы, как кошка с собакой?

– Оу, это вы, рада вас видеть. А что вы здесь делаете? Вынуждена вас огорчить, но здесь милостыню не подают, – вовремя я свой топор закопал, жаль только без нее закопал, но это можно исправить. Такое спускать нельзя, все окружающие смеются, потом не отбрехаюсь, надо бы сейчас попробовать.

– Я понимаю, глядя на вас легко понять, что с милостыней у вас проблемы. На украшения денег не хватило, пришлось траву к платью пришивать. Думаю, драгоценные камни смотрелись бы куда лучше.

– Если вы так хорошо разбираетесь в моде, то почему вы пришли в дедушкином платье? Простите, он у вас сапожником был?

– Сапожником? Ну если вы знали моего покойного батюшку, то я понимаю, что проблемы с памятью неизбежны, в вашем то возрасте. Позвольте вам напомнить, что он был благородным человеком и не занимался работой, не подходящей ему по статусу, – духи вас всех, а кем был батюшка то? Не могла заранее предупредить о родословной, вампирка недобитая. Пора линять, а то я ей проигрываю по всем фронтам.

– Что вы, я не знала вашего батюшку, слухи, не более. Возможно, я ошиблась, а вот вы поступили очень невежливо, пытаясь указать на мой возраст. Вам должно быть стыдно, – это что же получается, я еще и виноват?

– Миледи, позвольте отстоять вашу честь, смыв его кровью за столь обидную клевету, – а это что за рыцарь без коня?

– Что вы, не стоит. Бог учит прощать убогих и низких.

– И все же я настаиваю, миледи.

– Извольте, я не возражаю, – вот стерва.

– Сударь, не знаю вашего роду и вашего имени, но я вызываю вас на дуэль. Я граф Рональд, будьте добры встретиться со мной после бала, где мы будем биться за честь этой дамы, – следом последовал удар перчаткой по плечу, как вызов. И Дена сейчас не позвать, он должен сам вызваться в этот момент, иначе нельзя. Кто же знал, что пробыв тут десять минут, я успею нарваться на дуэль. Если ему сейчас в ответ хлестану перчаткой со всей силы и сломаю ему плечо, этот не будет странно?

– Да пожалуйста, надоел уже, мажор расфуфыренный, – резко развернувшись, отправился дальше гулять по залу. Провожала меня абсолютная тишина, ну не привыкли они к тому, что их посылают прямым текстом. Зато как то легче стало, уже не хочется прополоскать рот с мылом после всех этих завуалированных фраз.

– Как тут у тебя, ты готов, королева вот – вот выйдет, где твои спутники? – вампирка огляделась, что-то приметила и повела за собой. Как она тут вообще ориентируется, лично я за разряженными петухами ничего не вижу.

И вообще, чего она на меня так накинулась? Я с комплементами, думал помириться, а она, эх. Ну вот, пока шли, я придумал, как надо было ответить ей на последние высказывание, что бы заткнуть ее красиво. Ну почему интересный ответ придумываешь только после того, как все кончилось?

– Рина, Ден, пошлите, скоро королева выйдет, нам поближе стоять надо немного. Как у вас тут, кстати?

– Нормально, познакомились с интересной парой, звали в гости. Они Дена приняли за аристократа, представляешь? А у тебя как?

– Да не плохо, тоже пригласили, правда, на дуэль. Ден, не смотри на меня так, кто же знал. О, кажется, выходят.

Из боковой двери к трону начали выводить под руку королеву. Вот почему я никогда не задавался вопросом о том, как она выглядит? На Вид ей было лет семьдесят, вся в темных пятнах, выглядела как небольшой бочонок, укутанный в фольгу. Его немного раскрасили, добавили несколько атрибутов, что бы на человека была похожа и все, на этом сходства кончились. В магическом зрении она уже не одной ногой в могиле, а по пояс туда залезла и сама закапывается.

Под руку ее вела наследница. Довольно милая девушка, без яркого макияжа с выражением вечной грусти на лице. А говорят, она довольно популярна в народе, хоть и похожа на серую мышку.

Рядом, пытаясь не впасть в истерику и прикрывшись рукой, смеялась Рина. Ден же просто набрал воздуха в грудь, опустил голову и, кажется, плакал.

– Так нужно срочно менять план. Кардинально менять.

– А она красивая.

– Ден!? – он что, ослеп от слез что ли?

– Я про наследницу, я бы с такой замутил, в моем вкусе.

– Начнем церемонию открытия бала с того, что познакомимся с теми, кто только недавно получил титул и сейчас ждет аудиенции ее величества, – глашатай развернул грамоту и начал громко зачитывать, – Михайлос из рода Фернова, прошу, выйдете вперед и преклоните колено перед троном.

– Ден, вот твой звездный час, – толкнув его вперед, сам отошел в задние ряды. Он меня убьет.

– Не стесняйтесь, проходите, достаньте оружие и преклоните колено перед ее величеством. Ну же, смелее. Теперь повторяйте за мной клятву верности короне, – дальше я не слушал, сейчас главное отойти подальше, что бы пока Ден меня догонял, успел остыть и не убил раньше, чем я все объясню. Зато такую гамму эмоций от него и Рины получил, недельный запас, можно так сказать.

Через десять минут Ден меня догнал возле стола с закусками и напитками. Весь красный, дышит тяжело. Сейчас главное, от первых ударов уклониться, а дальше легче будет.

– Спасибо тебе, я и не думал, что ты меня так высоко ценишь.

– Э, в смысле?

– Ты же до этого сам собирался всем заняться, а теперь получается, я буду в центре событий.

– А, ну да. Я просто подумал, что ты подойдешь на эту роль куда лучше, чем я, – или мой брат действительно такой непонятливый, или я вообще ничего в этой жизни не понимаю. – Иди, знакомься, общайся, а я пока своими делами займусь. Если будут про меня спрашивать, то я твой телохранитель.

Так, где это индюк, который меня на дуэль вызвал? Может, если я ему шею сверну, то настроение улучшится? Надо попробовать. А вот как раз и он.

– Сударь, насколько я понял, вы не благородных кровей? – он даже запыхался немного, видать спешил.

– Вы правильно поняли, я охранник. Зовут меня Михаил. Ну что, может, проведем дуэль раньше окончания бала? – до меня только сейчас дошло. Одно дело когда охранник выступает в роли дуэлянта, это нормально, а вот вызвать простолюдина на дуэль, это позор.

– Я готов забрать свой вызов, если вы прилюдно извинитесь перед госпожой Евгенией. Поверьте, вам так будет лучше, зачем умирать раньше срока?

– Вынужден отказать, назовите место.

– Поймите, вы обрекаете меня на бесчестие.

– Давайте сделаем так: найдем любое закрытое помещение, вызовем свидетелей и решим все наши разногласия. А остальным скажем, что решили все полюбовно. Так ваша честь не сильно пострадает. Устраивает вас такой вариант?

– Хорошо, пошлите за мной.

По пути он позвал двух своих друзей, что бы засвидетельствовали дуэль и попросил слугу показать какое ни – будь помещение. Нас провели в большой закрытый зал, который устроил и его, и меня. Судя по всему, это помещение использовали раньше для тренировок благородных господ, так как здесь присутствовали стойки с оружием и лавочки вдоль стен. Сюда видно очень редко заходили, лишь пару цепочек свежих следов. Масла в лампах и то почти кончилось.

– На каком оружие будем драться? – он снял плащ и посмотрел на меня. А он даже не переживает. Неужели настолько уверен в своей победе?

– Произвольное, на чем хотите.

Скинув плащ, достал с пояса два меча. Тяжеловаты они для меня стали. Отвык, надо будет начать тренировки, а то скоро вообще забуду, как держать правильно.

– Бой будет идти до смерти одного из противников или до того момента, пока один из вас не признает свое поражение, – секундант посмотрел на нас и мы кивнули в знак согласия.

Он достал одноручный меч и снял со стены один из щитов в пол тела. Странно, щит точно под руку, он даже лямки не подтягивал, хотя выбрал первый попавшийся. На первый взгляд.

Один из аристократов кинул белый платок и в тот момент, когда он упал, бой начался.

***

Он с ходу попытался ударить щитом, но я с легкостью ушел в сторону, слегка чиркнув мечом по его щиту. Дальше все шло спокойно и размеренно, он нападал, на пределе человеческих возможностей, я потихоньку отступал, нанося удары. Было скучно, для меня он слишком медленный.

– Что? – один из секундантов упал, а из – за спины у него торчал арбалетный болт.

Следом на нас обрушился град болтов и пришлось приложить максимум усилий, что бы не попали в голову и грудь. Меня это может и не убьет, а вот в бессознательное состояние, точно отправит.

Стреляли из окон, причем часто. Рядом вскрикнул граф Рональд и завалился на одно колено. Болт попал ему в колено, остальные снаряды торчали из щита, хорошая реакция. Второго нашего свидетеля пригвоздили к двери, к которой он побежал. А где ангелы, спят они там что ли?

Двери отворились и начали забегать люди в черных одеждах с живой розой на груди. Выстрелив в нас по последнему разу и не добившись результата, они достали клинки, и пошли в ближний бой.

Им же хуже. Первого ударил крест на крест. Противник попытался закрыться клинком, но я разрубил его вместе с оружием. Второй ударил режущим в район головы, присел и тыкнул его в живот. Когда встал, снес голову. Остальные замедлили бег и начали потихоньку окружать меня. Ну ладно, окружайте, посмотрим, чья возьмет? Их тут тринадцать человек, плюс еще двое, которые дерутся с графом. Мне вот интересно, а как такая толпа будет меня атаковать?

Опасность сзади. Увел один клинок за спину и наклонился вперед. Удар шел сверху, так что вреда он мне не нанес. Попытался ударить с разворота, по ногам, но противник уже отскочил, так что только воздух разрезал. Следом кинулся еще один, снова сзади. В таком темпе отбивался минут пять. За счет того, что они вампиры, скорость у них хорошая, а когда нападают всегда с тыла, их еще и не зацепишь толком. Двоих конечно получилось резануть, но тут же подлетали остальные, так что добить не получилось никого.

Духи бы с вами. Телепорт за спину самому дальнему. Опа, а телепорт не работает, что– то блокирует. Опасность сзади. Рывок назад. Клинок показался спереди из моего легкого, зато и врага дезориентировал, с развороту ударил рубящим в голову. Минус один.

Вспышка света была полной неожиданностью, когда свет потух, глаза ничего не видели, пришлось перейти на магическое зрение. В окнах стояли ангелы, а граф Рональд сидел на полу, держась за глаза. От вампиров остались лишь горстки пепла, да одежда с оружием.

– Ты как? – ко мне подошел Синуал и положил руку на плечо.

– Нормально, вы вовремя. Пошли посмотрим как граф.

– Что за чертовщина, вы вообще кто? – граф держался за глаза и попытался отползти от нас, когда мы подошли. По эмоциям и не пахло паникой и страхом, только разочарование.

– Все нормально граф, как раз наоборот, ангельство, а не чертовщина. Дайте посмотрю, что у вас с глазами, – убрав один клинок в ножны, взял свободной рукой его голову и повернул лицом к себе. – Откройте глаза. Да вроде нормально все, зрение скоро вернется, думаю минут так через двадцать.

Вторым мечом нанес удар под сердцем, ровно посередине, что бы в позвоночник попасть. Оставив клинок в нем, оттолкнул его от себя.

– Зачем, командир? Вы бы могли сказать, что это магия и все, зачем же сразу убивать? – Синуал посмотрел на меня так, что мне стыдно стало.

– Успокойся, друг мой. Он жив, деджа такой удар не убьет. У меня клинки из ассирийской стали. Такое оружие не переносит магию и уничтожает ее. Сейчас он осушится и тогда уже можно связывать, – наклонившись над ним, снял с его пальца кольцо. Настоящая аура сразу проявилась. А не плохо так, где то седьмой порядок, может выше. Из – за меча не определить. Вот зачем так извращаться? Покушение, всякие непонятности. Слишком тонкая игра, эта политика, не понять мне ее.

– Пакуйте его и несите домой, оковы магии на него накинуть не забудьте и оружие его прихватите. Я скоро приеду. Да, кстати, приберите тут, а тела секундантов сожгите.

Оставив ангелов разбираться с пленным, пошел искать Дена с Риной. Найти их не составила труда. Мой брат уже собрал толпу возле себя и рассказывал про какой то бой. Людям нравилось, а самое главное, что Ден действительно умеет красиво говорить, даже я заслушался. Не прогадал, так будет лучше, хоть и работал экспромтом.

– Милорд, прошу прощение, но приехал посыльный из вашего поместья, срочно нужно ваше личное присутствие.

Ден минуту на меня смотрел, видно, не сразу смог вернуться из боя в реальность, а потом кивнул.

– Прошу простить меня, дамы и господа. Расскажу эту историю потом, дела. Всего доброго.

– Милорд, вы не забыли, что обещали погостить у нас с женой, – один из аристократов под руку с красивой девушкой чуть подался вперед. К ним он точно заедет, жена очень красива, он такую не упустит.

– Да, я помню. Обязательно, как время будет. Да и к вам заеду. И обязательно к вам, – на Дена со всех сторон посыпались приглашения и просьбы зайти. Духи, может и в правду надо проще быть и люди к тебе потянутся? Лучше буду сложнее, отстанут те, кто проще.

– Конечно, присылайте приглашения, всем с радостью отвечу.

– А про меня не забыли, милорд?

Вопрос раздался с задних рядов, но все тут же расступились, пропуская вперед принцессу.

– Да что вы, как я мог? Завтра ровно в два я буду здесь и нет ни одной силы, что могла бы меня остановить, – а с ней – то он когда успел поговорить?

Пока шли к карете, пытался прийти в себя. Теперь понятно, почему у него столько поклонниц. Он умеет заинтересовать, а я что могу? С хмурым видом посидеть и пару красивых фраз сказать. Так Ден и это делает лучше, чем я. Вот так моя самооценка упала ниже пола. Зато я деджа спеленал. Аа, да ну их всех, одно расстройство.

– Брат, а чего так рано уходим? Я только начал получать удовольствие от культурного выпивания. Я всегда думал, что на балах скучно, а теперь вижу, что здесь можно неплохо развлечься.

– На меня напали. Помнишь, я тебе говорил про дуэль, так вот, это был дедж. Сейчас он у нас дома связанный, надеюсь.

– Так если все нормально, тогда я тебе там зачем?

– А ты его допросить не хочешь?

– Да ты и один справишься. Так что я пошел обратно, а ты допрашивай. Рина, побудь с ним, – она согласно кивнула и пересела на место рядом со мной.

Я чего – то не пойму, у нас роли сменились? Я и не знал, что такой жадный до власти, но теперь, когда все мои позиции сданы, понял, что это так. Даже Рина теперь слушается его, а не меня.

– Темный, очнись.

– А, чего? – за размышлениями о смене власти, причинах нападения и дальнейших действиях, совсем выпал из реальности.

– Пошли, мы уже приехали, – взяв меня за руку, Рина вышла из кареты.

Дома нас ждали ангелы, а связанный дедж сидел на кресле. Меч из него вытащили, но магии в нем уже не было. Раны излечили, так что он уже вполне мог разговаривать.

– Ребят, летите обратно, приглядите за Деном, а то мало ли что, – мне кажется, или они действительно посмотрели на меня с уважением? Хоть кто-то.

– И как ты догадался, что я дедж, ты же слабее? Я что-то не видел, что бы ты применял заклинания истинного зрения, – пленный говорил тихо и с хрипотой. Правильно, лишить магии, этот все равно что легкие вырезать.

– Элементарно. Твой щит. Я бил не в полную силу, но даже такие удары моих клинков должны были откалывать от него неплохие кусочки. Он же деревянный. Ну а дальше ты сдал себя полностью и опять же им. Ни один щит, а тем более деревянный не выдержит в упор выстрел из арбалета. Из лука еще куда ни шло, но никак не арбалета. Финальным аккордом стал твой бой с вампирами. Покажи мне хоть одного человека, который раненый в колено, смог бы отбиваться хотя бы от одного вампира дольше минуты? А от двух, это просто невозможно. Это ведь ты меня заказал?

– Сопляк, на таких мелочах поймал. Да, я заказал, и что?

– Зачем?

– Хотел втереться тебе в доверие, а потом грохнуть. Мы с тобой отбились бы от всех вампиров, это нас должно было сблизить. А постепенно втереться в доверие ко всем остальным – это дело времени. Чем вас по одному вылавливать, легче скопом было бы.

– Ты один?

– Хрен я тебе что скажу хочешь, можешь пытать меня.

– Зачем же пытать? Ты же дедж, терпеть умеешь, а причинить тебе столько боли, что бы ты сломался, у меня инструментов не хватит. Сколько я тебе ее причиню своими силами? Боль двух смертей, максимум пяти и то, если сильно постараюсь. Рина, я слышал, темные ангелы могут держать душу в теле, даже если оно умирает?

– Да, но душу обычного человека, а не деджа.

– Ну, так держи, сейчас у нас будет человек.

Кажется, он понял, что я хочу сделать, потому что, попытался отползти и упал на пол. Перевернув его на спину, сел на него. Рина приложила руки к его голове и закрыла глаза. Я же, напитав руку энергией, вбил ее ему в солнечное сплетение и схватил маленький камушек, после чего с силой вырвал его.

Дедж, уже бывший, орал на полу, а его сущность была у меня в руке. Вся его сила, мощь и магия заключались в этом камне, что я забрал. Его еще называют ядро магии или зерно. После смерти деджа, как раз этот камень разрушается и напитывает энергией окружающих. У каждого может быть только одно ядро и, потеряв его, дедж становится практически смертным. Потерявшему зерно, нельзя вставить другое, только родное. И снова сделать деджем не получится, инородный камень разрушается. Есть даже такая казнь: вынимают ядро и отправляют уже человека в безлюдный мир, чаще всего, закрытый. Что бы войти можно было, а выйти никак.

Так как тело все же бессмертно и время не старит его, то остаться одному в безлюдном мире, хуже смерти. Рано или поздно приговоренный все же сходит с ума и кончает жизнь самоубийством.

А самое главное, что если я сейчас поглощу его камень, то потери при передаче сил будут всего– то процентов восемьдесят. При обычном убийстве потери составляют от девяносто пяти до девяносто восьми процентов. Но нельзя, слишком большая разница в порядках, могу умереть. Спасибо учителю, он нам это очень подробно в свое время рассказал. Даже вытаскивал нашу сущность, что бы продемонстрировать.

– Вот теперь процесс пойдет интересней, – положив руку на грудь, заклинанием вылечил его. – Рина, переоденься и подними его на высоту пары километров. Оттуда сбрось его.

Ангелина побледнела от всего происходящего, но все же кивнула. Затем поднялась и пошла в комнату.

– А ты слушай сюда, захочешь ядро обратно, все расскажешь. После этого, я тебя отпущу.

Сам поднялся к Рине наверх. Когда зашел, она как раз скинула платье и искала свои штаны.

– Солнышко, поймать его возле земли не забудь.

– Зачем? – она даже зависла, стоя на одной ноге, так как вторая была в штанине.

– Спроси у него, сколько тут еще его товарищей, какого они порядка, специальность и где находятся. Так же суть их задания уточни.

Процесс дознавания занял двадцать минут, то есть ровно два падения. Как оказалось, он тут один, с его слов, а цель задания заключается в порабощении людей нечестью. Прям таки план злого гения.

– Рина, переодень его и скинь с крепостной стены. А то он весь в крови, да еще обделался.

– Ты же сказал, что отдашь ядро и отпустишь меня! – Рональд дернулся вперед, но ангелина крепко держала его за шиворот.

– Я сказал, что как только ты захочешь ядро обратно, ты все расскажешь. Ты захотел его обратно и все рассказал. А так же я обещал, что отпущу тебя, вот и отпускаю, а то, что под ногами в этот момент будет земля, я не говорил. Рина, только не засветись, пускай это будет похоже на несчастный случай. Я уже уехал, с час назад. Так что на меня никто не подумает. Надеюсь, все решат, что он перепил и сам упал.

Ден вернулся под утро, за это время я успел изучить щит и оружие погибшего. Меч не представлял интереса, просто из нашей стали, а так обычный. Пригодится, кинул его в карман, потом продам вместе с зерном. А вот щит был шедевром. Дерево из неизвестной мне породы, настолько крепкое, что даже удар огненный шаром опалины не оставляет. Дырки после болтов заросли обратно. Не думаю, что предмет живой, скорей всего, причина в другом, но вещица наверняка не дешевая. А больше всего меня порадовал мешочек с нашей валютой, в котором лежало целых двадцать гарцитов, шестьдесят ларсов и около трехсот кирсов.

– Ден, иди сюда. Ну как там бал?

– Шикарно, я там с Ведьмой побеседовал, атас она начитанная. Ты знаешь, что она уже двадцать лет, как дедж.

– Мне все равно. Мне от тебя кое-что нужно.

– Что именно?

– Ты должен жениться на принцессе и стать королем.

***

– Как там наш подопечный? – существо состоящие из белой энергии сидело на берегу моря и лепило из песка небольшого дракончика.

– Все под контролем. Не сказать, что он делает все правильно, но это по молодости. Повелитель, Древние объявились. Я недавно схлестнулся с одним. Еле одолел. Мне повезло, он был ослаблен, так что мы уничтожили всего один мир, – дедж в серебристом балахоне сел рядом и с интересом начал наблюдать за тем, что делает его повелитель.

– Этот мир входил в цепь?

– Никак нет. Но своей цели Древний, все же достиг.

– Почему? – серебристое существо оставило дракончика и начало лепить человека.

– Это был один из немногих миров, где жили скараны.

– Это не страшно, мои братья их создадут еще. Дар созидания у них никто не отнимал и я не думаю, что они потеряют его после той стороны.

– А почему вы сами не создадите скаранов? Вы же уже создавали их.

– А какой смысл создавать второй раз одну и ту же расу? Если они не смогли себя защитить сами, значит, они неприспособленны к существованию.

– Ясно. Вы уверенны, что малец сможет выполнить поставленную на него задачу? Все же он самонадеян, глуп и слаб.

– А думаешь, ты отличаешься от него. Для тебя он ничего не значит, а если смотреть с моей точки зрения, то вы оба пустое место. Ты пользуешься силой, которую я тебе дал и думаешь, что всего добился сам. Ну и кто из вас глупее? На мой взгляд, он более свободен, чем ты. Мальчик не знает, что им руководят, что за ним следят и ни на кого не надеется, к чему – то стремится и чего – то добивается. А ты живешь только для того, что бы служить мне, пользуешься всем готовым и у тебя только одна цель: угождать мне. Так скажи мне, в чьей жизни больше смысла? – дедж в серебристом балахоне опустил голову и промолчал.

– В его, господин.

– Неправильно. Больше смысла в жизни обычного пахаря, который далек от высших сил и живет для своей семьи. У него есть, для кого жить и плевал он на вас всех вместе взятых.

– Господин, я не понял, а при чем здесь пахарь?

– Ну же, следи за мыслью, чем меньше силы – тем больше свободы.

– Но вы же не спрашивали про него, – в интонации деджа было слышно абсолютное не понимание логики своего господина.

– Очень скоро ты поймешь.

– Понятно, а что вы делаете? – дедж поглядел на женскую фигурку небольшого роста и отметил, что она была очень красива.

– Это будет подарок, моральной компенсацией, если тебе так проще понять.

Серебристое существо положило женскую фигурку рядом с драконом и убрало руки. Затем обе фигурки поднялись в воздух на метр и в вспышке света слились в одну. На земле остался лежать лишь дракончик, который свернулся в кольцо. Затем фигурка рассыпалась и превратилась в горку песка.

– Ну вот и все. А знаешь, я тут подумал, если твоя жизнь бессмысленна, зачем ты живешь?

– Что бы служить вам, господин, – дедж поднялся на ноги и сделал пару шагов назад.

– Я хочу, что бы ты пожил для себя. Посмотрим, может, если ты начнешь задумываться о пропитании, семье и других удобствах у тебя появятся еще цели? Начнем с простого?

Дедж вскрикнул, когда его окутал яркий, белый огонь и затих. На песке остался только балахон. Серебристое существо подошло к балахону и достало оттуда небольшую морскую рыбку, которая забилась у него в руках.

– Не подведи меня, попробуй прожить достойно те жизни, через которые пройдешь. После того, как ты проживешь человеческую жизнь, я верну тебя, – подойдя к морю, он отпустил его туда. – Может, стоило начать с насекомого? Да нет, для начала и так пойдет. Пойду свою семью навещу, вроде бы у меня внук родился, хоть узнаю, как зовут. Ох уж эти реинкорнации.

Развернувшись в сторону солнца, существо заложило руки за спину и пошло по берегу, насвистывая тихую мелодию.

***

– Брат, я женюсь.

Нельзя же так за столом. Я как раз добрался до очень вкусного супа, а теперь он весь на столе.

– На ком? – чуть не захлебнулся, спасибо Рине, постучала по спине.

– Как на ком, ты же сам сказал, что мне надо на принцессе жениться. Вот я и подумал, как раз середина лета, романтично, что ли. Ну, сделал предложение.

– Ден! Всего месяц прошел, как она вообще согласилась?!

– Сразу, а что?

– Ничего, все нормально. Принцессы каждый раз соглашаются после месяца знакомства.

– Может, ей понравились те ночи, что мы вместе провели, вот она и согласилась.

– Вы еще и спите вместе?!

– Ну да, уже недели две, ну или около того, – он врет, только вот зачем? Стыдно признаться, что он ее раньше в постель затащил?

Все хорошо, все нормально. Это я такой закостенелый. Тут вон одна наследница бордель держит и ничего, а здесь целый месяц прошел, так что, все нормально. Завтра, наконец – то, Мира прилетит, так что все будет хорошо, она меня успокоит.

Прошел месяц, после того бала, а я уже не знаю, чем заняться. Так как самым важным процессом занялся Ден, то у меня появилось очень много свободного времени. Я, конечно, поездил пару раз с братом по приглашениям, но меня считали телохранителем, а отсюда следовало, что практически пустым местом. Зато Ден пользовался популярностью. Всегда открытый, много смеется, историй уйма, на мелкие издевки смеется громче, чем тот, кто попытался поддеть. Наверное, этой открытостью он всех и подкупил, так что ему были рады практически в любом доме. Кому надо помогал деньгами, кому советом, а где и честь девушек отстаивал, но ни разу даже не покалечил того, с кем дрался. Показав себя очень простым человеком, к нему потянулись очень многие, считая его чуть ли не эталоном белого рыцаря и настоящего аристократа, который предпочитает решать проблемы честным и открытым путем, не прибегая к обману и хитрости.

А вот меня наоборот сторонились из – за смерти тех аристократов. Мою причастность не доказали, но все продолжали считать меня заказчиком того несчастного случая. Так что, меня игнорировали, сторонились, опасались и в гости не звали.

Так что я обошел все магазины в городе, облазил все злачные места вместе с ангелами. До борделя их довел, смущались, но потом пристрастились к этому заведению, так что деньги начали хоть на что-то тратиться.

Я даже прослушал пару лекций в гильдии магов, не понравилось, напомнило учебку. Когда все ушли, нарисовал в журнале фигу, больше в школе не появлялся.

Рина больше не приходила ко мне в комнату, предпочитая спать у Дена, когда он был дома, так что заняться было больше нечем. Хотя пару раз пришлось пробежаться до "Принцески", Мира нашла себе самца, а просто так сидеть на чужих яйцах он не хотел. Не сказать, что она была против этих требований, но остальные разы меня хотя бы не так ломало.

От скуки тренироваться опять начал и несколько заклинаний выучил из книг: водную плеть, огненный язык, проклятие, воздушное окно и каменную оболочку.

Огненный язык мне больше всего понравился. Сначала загорается меч, а потом, при ударе, он как плеть вытягивается. Чем – то в этот момент напоминаешь себе анимэшника, но забавно.

Но зато воздушное окно мне столько приятных моментов доставило. Оно позволяет увидеть разные места, в радиусе нескольких километров. Открываешь небольшое воздушное окно и смотришь как телевизор, даже звук был, а вот с той стороны меня не видно. Зато компромату набрал на разных государственных деятелей, аристократов и стражников, если бы еще все записывалась куда ни будь, шантажировал бы половину города.

Ну а проклятье очень пригодилось на рынке, тут тебе и жадные торговцы, и карманники, а так же, горячо любимые мной, стражники. Ничего серьезного, но мелких неудач у них теперь будет много.

Можно было конечно заняться народом и разными службами, что бы Дену было легче, но зачем? Все и так неплохо шло, а как сейчас выяснилось, даже очень не плохо.

Талис присылал еще пару весточек, что все хорошо, служит, живет прекрасно. Насчет легиона наврали, ничего такого и в помине не было, так что врут все.

Я сейчас сижу, смотрю на Дена и думаю, может в следующий раз мне забухать, а его послать задание выполнять? Он неплохо справляется, у меня бы полгода точно ушло.

– Когда свадьба?

– Через две недели.

– Как? А как же пышное празднество? Тысячи гостей и золото на ветер, – он меня сейчас просто убил.

– Да мы так, по скромному, да по семейному. Не больше тысячи гостей. А то там, на фронте, совсем беда. Тебя я командующим легиона поставлю, пойдешь на войну и сделаешь их всех.

– Ден, ты мне только на один вопрос ответь, ты в кого таким идиотом уродился?

– Вот давай без оскорблений.

– А как иначе? Ты меня хоть предупредил бы. С нами Палач еще не связалась, нам люди нужны. Насколько я знаю, осталось всего четыре легиона, в каждом по две тысячи человек.

– Чего то об этом я не подумал. А когда Палач придет?

– Да духи ее знают. Как наберет людей, наверное, – вот лично мне она не отчитывается, а жаль.

– А, забыл сказать, мы тут с гномами побазарили, они тоже в войне будут участвовать. Тут недавно битва была, несколько месяцев назад. Там ангелов видели, так что теперь считают, что война священна и гномы просто обязаны помочь людям, раз с нами Бог. Друиды и жрецы на них, конечно, обижаются, но это скоро пройдет.

– Я повторю свой вопрос. Хотя нет, не буду, все равно ответа не услышу.

– Слушай, у тебя что, пмс?

– Прости, это из-за Миры, тяжело без нее, пойду лучше потренируюсь. Совсем забыл, поздравляю.

– Что за шум, а драки нет? – помяни, оно и явится. Стоит в проходе и улыбается, а мы даже не слышали, как дверь открывается.

– Палач, ты за дверью стояла, подслушивала? Или твое имя всуе, как заклинание призыва на тебя действует?

– Очень смешно. Я насчет наемников. Набрали мы семь тысяч головорезов, которые на все ради денег согласны и еще столько же, которые согласны не на все, но на многое.

– Садись, чего стоишь, – встав, отодвинул стул для нее.

– Ты думаешь, я бы сейчас до вас добралась бы своим ходом? Для телепорта я точек не знаю, а где вас искать и подавно, – проведя рукой через стенку, стало понятно, что это проекция. Первый раз такое вижу, аж оторопь берет. – Точки скажите, я завтра буду, а вот ангелочки твои мне тут понадобятся.

– Зачем?

– За людьми следить, так что отправь их мне сюда, а я тебе в помощь завтра подойду, на всякий случай.

После того, как мы передали друг другу координаты телепортационных точек, она исчезла.

– Командир, а мне обязательно уезжать? – Рина посмотрела на меня с надеждой в глазах и зажатой в руках рукой Дена.

– Это ненадолго. Через месяц увидитесь, а тебе полезно будет форму вернуть, а то уже жирок появляться начал.

Ангелы засмеялись в голос, а Рина бросилась на меня с ложкой и пару минут бегала за мной вокруг стола, пока Ден не попытался нас разнять и не получил этот самой ложкой по лбу.

– Кстати, опять забыл сказать, тебя сегодня на встречу пригласили в “Принцеску”. Комната тридцать два, в семь часов, – сказал Ден, приложив злосчастную ложку к шишке.

– На тебя удары как лекарство от амнезии действуют? – ангелы уже устали смеяться после этого мини концерта, так что просто улыбнулись и пошли на задний двор тренироваться. Они – то каждый день тренируются, не то, что я.

– Да ну тебя. Оденься только поприличней, к даме все же идешь. И не забудь, ты на свадьбу тоже приглашен, а будешь возникать, посажу в самый дальний угол.

– Знаешь, наверное, так и сделаем. Я сменю внешность, а ты посади меня в самый темный угол, мне оттуда будет удобно весь зал осматривать. А то мало ли.

– Не, не получится, внешность замени, а вот подальше никак. Я уже сказал, что у меня брат есть, так что рядом придется сидеть. А завтра с принцессой пойдешь знакомиться.

– А сегодня я к кому иду?

– Узнаешь, все, я работать, увидимся завтра в обед.

Куда деваться, приказ будущего короля – закон. До вечера занимался собой, потом отправил ангелов служить родине, а сам, купив на всякий случай цветов, отправился в бордель. В бордель с цветами, докатился.

Глава 14

В борделе меня проводили в комнату и оставили одного. Я, судя по всему, пришел раньше, чем мой собеседник. Комната была богато обставлена: красивые гобелены, шикарная кровать, фуршетный стол. Я вот только не пойму, кровать зачем? Или это меня наследница пригласила, или здесь просто нет комнат без кровати. Ну и ладно.

– Привет, – из соседней двери вышла Ведьма, одета в красное, облегающее и очень открытое платье.

– Не понял, ты Дена что ли ждешь?

– Да нет, тебя. Цветы, это мне?

– Э, а, да. Я просто не ожидал.

– Не поверишь, я соскучилась, да и извиниться хотела, за тот случай на балу, – взяв цветы, она глубоко вдохнула их запах и села за стол. Двоякое чувство. Вроде врет, а вроде и нет.

– Ну что ж, извиняться ты умеешь эффектно. Извинения приняты, что ни будь еще? Если нет, то я пошел. На счет соскучилась, то эта шутка удалась, оценил, посмеялся, до свиданья.

– Ну не надо так. Я же правду говорю.

– Как ты могла соскучиться?! Мы же ругаемся постоянно! Этот первый раз, когда мы сказали друг другу больше десяти слов и не послали друг друга дальше, чем видим.

– Дурак ты! Напыщенный мажор, глаза протри и оглядись вокруг, подумай своими опилками, хоть раз в этой жизни, – стол, гобелены, кровать. Так, что она задумала?

– У меня хотя бы опилки есть, тебе лоботомию не делал, извини, не знаю что у тебя там. Догадываюсь, но промолчу, а то обидишься, снова.

– Хорошо, пойду другим путем. Скажи, ты видел, как во время бала на меня смотрели мужчины?

– Ну, как и полагается. Заглядывали тебе в рот, раздевали взглядами, мыслями делали кое– что посерьезней. Еще смеялись надо мной и аплодировали тебе.

– Вот именно!

– И что тебе не нравится?

– Слушай, ты не тролль? Ты к какой расе принадлежал, прежде чем деджем сделали? Орк, гоблин, полено?

– Человек, а чего это тебя так интересует. Пытаешься родню найти?

– Если бы. Ты можешь понять, что не общаются со мной мужчины? На меня всегда смотрят, как на объект вожделения, не более. А что бы кто то оскорблял меня, такого на моей памяти еще не случалось. Ну, с тех пор как деджем стала. Ты можешь этот своим умишкой понять или нет? Мне просто хочется обычного, духи тебя подери, общения!

– Понять то я могу, а ты попытайся кому ни будь жизнь сломать или внешность сменить, может поможет.

– Пыталась, пакостничала, ненадолго хватает. После этого меня хотят сначала изнасиловать, а потом убить. Иногда наоборот, в зависимости от вкусов. А внешность не могу поменять! Не могу, понимаешь? Во время перерождения какая то ошибка произошла, у меня только одна внешность. Я могу только расу менять и все!

Бросив вилку в тарелку с супом, она приложила руки к лицу и заплакала. Меня накрыла такая волна отчаяния, что даже плохо стало. Да, сильные чувства других людей мне приятны, а такие просто сносят.

– Ну прости. Хочешь, вон той кастрюлькой в меня запусти, легче станет, – встав, подошел к ней и обнял за плечи. Как то неудобно стало, не привычно, что ли?

Улыбнувшись и утерев нос рукавом, повернулась ко мне.

– Не хочу. Может, поедим?

– А может, сходим порыбачим?

– Чего?

– Порыбачим, рыбалка успокаивает. Я уже целую вечность рыбу не ловил. А ты давно рыбачила?

– Ни разу, все времени нет, – сказала она чуть смущенно, пряча покрасневшие глаза.

– Ну, тогда пошли быстрей. Давай попробуем. Кто меньше наловит, тот и жарить будет, – надеюсь ее это отвлечет, не люблю женские истерики.

Взяв ее за руку, потянул из – за стола.

– Подожди, я же в таком виде и квартала не пройду, зажмут где ни будь.

– А точно, ну давай переодевайся и пошли. Я снаружи подожду.

Хоть время и позднее, но порт работает круглосуточно. Так что, дойдя до торговых рядов, мы смогли без проблем купить снасти и наживку, после чего отошли подальше и расположились рядом с чапыжником. Слава духам, в этом мире нет комаров, их заменяют небольшие летающие насекомые, которые очень похожи на комаров, но при этом питаются исключительно кусочкам водорослей и того, что найдут в иле.

С учетом того, что Ведьма ни разу не рыбачила, а я со здешними снастями вообще не дружу, то пока приспособились, прошел целый час. Зато клев был изумительный. Правда вот Евгения немножечко силы не рассчитала. Первый раз когда поплавок начал подрагивать, она с такой силы дернула удилище, что губа рыбы осталось на крючке. Второй раз, по моему совету, она немного подождала, до тех пор, пока поплавок полностью не погрузился в воду, а затем подсекла. Рыбу нашли метрах в тридцати от того места, где рыбачим, а её внутреннее содержимое осталось на крючке. На третий раз, она наконец то смогла правильно подсечь и вытащить рыбу. Первый раз в жизни вижу, как девушка прыгает и кричит от радости из – за того, что поймала рыбу. Правда у меня в садке уже к этому моменту три рыбешки было, так что по счету она проигрывала.

Через час развели костер, быстро почистили рыбу от чешуи, обмазали ее глиной и закопали под костром.

– А ты к какой расе принадлежала, пока деджем не стала?

– Не поверишь – дракон.

– В смысле драконид, – первый раз слышу о том, что бы драконы деджами становились.

– Нет, я самая настоящая, пятнадцати метровая дракона, просто наш вид мог принимать человеческий образ. За счет этого меня и сделали деджем.

– Ничего себе, новости. Ты говорила, что на тебя мужчины только как на объект вожделения смотрят, а в твоем родном мире дело так же обстояло?

– Ну, у нас по другому все немного, нежели у людей. Понимаешь, если из кладки в пятнадцать яиц, рождается хотя бы три мальчика, то это считается очень удачной кладкой. Да и в добавок, я не самая красивая самка, среднестатистическая, так сказать. Поэтому самцы заводят себе стаю, в которой бывает до восьми самок. Я состояла в двух стаях и в обоих была младшей. Пока до меня очередь доходила, уже выть и лезть на стену хотелось. У нас очень важно не затащить самца к себе, а заинтересовать его на столько, что бы он остался с тобой. Поэтому и согласилась стать деджем, что бы самца себе найти. Правда, все получилось не так, как мне обещали. В здешних условиях, уже не знаешь что делать, что бы от тебя отстали, – ну вот опять, часть врет, часть правду говорит. Неужели в такой момент нельзя правду сказать?

– Я даже не знаю, тебе посочувствовать или поржать над тобой.

– Да ну тебя, – кинув в меня песком, она встала и развернулась ко мне филейной частью. – Доставай рыбу, пускай остывает, а потом иди за мной.

Скинув с себя одежду, она направилась в воду.

Все мои надежды, касательно ее последней фразы были тщетными. Мы поплавали, побесились, поныряли, поиграли в догонялки и поели очень вкусной рыбы, но на этом все и кончилось. Пожелав мне доброй ночи и поблагодарив за чудесный вечер, она отправилась домой, предупредив, что если об этом вечере узнают, она меня съест.

– Евгения, подожди, а Мира сможет превращаться в человека?

– Она из другого вида, не такая как я. Ее масса слишком мала, а взять недостающей ей неоткуда. Мы убирали свой излишек в измерение, чем– то похожее на деджевский карман, но если там ничего нет, значит и брать нечего. Извини.

– Да ничего, это так, надежды, – Ведьма уже ушла и не слышала последней фразы. Везет мне на драконов в последнее время. К чему бы это?

– Дорогой, просыпайся, – м.., голос Миры, значит уже прилетела.

– Уже встаю, – самочувствие отличное, вечером вернулся домой, никто нервы не трепал, красота.

– А у меня для тебя подарок.

– Какой? – когда сел на кровати, увидел, что на ногах лежит изящный кинжал из золота.

– Красива игрушка, спасибо.

– Это не игрушка, я, между прочем, сама его для тебя сделала. Сначала переплавила драконий металл, а потом слепила кинжал. Вот только ножны взяла уже готовые, в пещере валялись, никому не нужные.

Драконий металл? В учебке мы с ним не работали, так как он довольно таки дорог, но зато нам много про него рассказывали. По прочности он не уступает деджевскому металлу, но легче раза в два и ценнее раз в сорок. Он легко поддается магическому воздействию, в нем можно хранить души, а самое главное, что даже превратив его в артефакт, металл не фонит магическим светом. Невидимый металл, его еще так называют. От обычного золота не отличишь, так что заложи в него хоть Армагеддон, не распознаешь.

– Спасибо, я правда, очень удивлен. А где ты взяла металл, что бы переплавить?

– Взяла обычное золото, расплавила его своим дыхание и добавила своей крови. Получается правда очень мало, так что иногда приходилось брать кровь ближайших самцов, но от этого только крепче стал, впитав их души, – а мне всегда было интересно, где его добывают, а оно вон как все сложилось.

Лезвие у кинжала достигало полторы ладони в длину, два пальца в ширину у основания и весом около трех килограмм. Яблоко выполнено в форме головы дракона, а гарда в форме крыльев. Казалось бы, он должен быть очень неудобным, но сделанный под мою руку, он лежал в ней как влитой. Ножны ничем особым не отличались, но вполне подходили под кинжал.

– Спасибо, я очень тронут, – повесив его в ножнах на грудь, отправил его в карман. Потом понадобиться, достану. Надо ножны будет зачаровать, пять килограмм на ремне таскать, может и порваться. Вернемся домой, возьму ремень из нашей ткани, что бы спокойно держал такой вес.

– Я рада, думала тебе не понравиться. Кстати, в нем душа возможно зародится, так что береги.

– Сильно, но давай с артефактами, потом разберемся, ты лучше скажи, как там твоя кладка?

– Ну, эта была моя первая кладка, но я показала очень хороший результат, девятнадцать яиц.

Я все переосмыслил, хорошо, что Мира не человек. Если бы она рожала каждый раз по девятнадцать детей, я бы не выдержал.

– Братуха, вставай! Пошли знакомиться с моей невестой. Только морду лица измени и вперед. Жду внизу, – вот зачем орать на весь дом, неужели нельзя сюда было подняться?

Обнял Миру почти со всей силы, как же я по ней соскучился. Одевшись, вызвал перевязь с кинжалом и закрепил ее на груди. Удобно доставать. Мира сразу заняла место на плече и обвила шею хвостом. Отвык я от ее веса, неудобно.

– Слышишь, многодетная мамаша, тебе бы скинуть килограмм двадцать, – хвост на шее немного стянулся и дышать стало проблематично. – Понял, я пошутил, ты отлично выглядишь.

А дальше понеслись тяжелые будни. Познакомился с невестой, отличная девушка. Зовут Лесса. Добрая и отзывчивая, как раз то, что нужно Дену. Меня представили как бастарда, поэтому титула я не имею, но зато после свадьбы, мне обещали передать титул брата. Подготовка к свадьбе шла ударными темпами. Даже Палачу, которая пришла ближе под вечер, нашлась работа. За две недели мы смогли подготовить свадьбу, хотя мастер церемоний утверждал, что такое событие меньше чем за два месяца не подготовишь.

Пока Ден активно продвигал свою кандидатуру, проводя совещания с магами, беседуя со священниками и реставрируя город, за свой счет, я и Палач занимались подготовкой к торжеству.

Даже Евгения присоединилась к нам, на время. Без нее и ее связей было бы совсем худо. Так что спасибо ей огромное, подсобила.

Уложившись в рекордные сроки, наконец– то началось торжество. Меня нарядили в белый костюм простого покроя, заставили нацепить мечи, кинжал и усадили рядом с Евгенией на вторые места от трона. Миру с трудом удалось уговорить остаться дома, а то мало ли что. Зато, как оказалось, Ведьма и наследница, очень хорошие подруги, так что именно она выступает в роли свидетельницы, на зависть всем фрейлинам. Ну, здесь этот называется не свидетельница, но для себя, что бы не путаться, я ее так называю.

– А ты знаешь, что Ден уже всех фрейлин перепробовал? – Ведьма наклонилась ко мне на ухо и прошептала это, что бы другие не услышали.

– Шутишь?

– Серьезно, они это очень активно обсуждали с наследницей и делились ощущениями.

– Ты что, серьезно? А она что?

– Ничего, хихикала в кулак. Это даже к лучшему, будущий король должен быть активен в этом плане, что бы мог заделать много наследников. Так что по замку уже легенды про него ходят, он ведь даже служанок своим вниманием не обделил, – и когда он вообще успевает? Мы тут с утра до ночи носились, спали пока бежали от одного мастера к другому, а он еще и служанок оприходовать успевал.

– Всех значит? Даже тебя?

– А это останется моей маленькой тайной. Смотри, церемония началась, королева передает корону, а Дена сейчас коронуют. Надеюсь, они хоть пыль оттерли с мужской короны, а то мы как то про это забыли.

Церемония прошла как по сценарию, без сучка и задоринки. Дена объявили новым королем, брак состоялся, все счастливы, но вот почему от наследницы веет чем – то непонятным?

– Жень, скажи, ты что ни будь чувствуешь?

– Есть такое. Я подумала, что мне показалось, но теперь вижу, что нет.

– Смотри, у наследницы на шее амулет, присмотрись к нему.

– Защитный, ну все правильно, много народу, мало ли что. Так что не дергайся и сиди спокойно.

– Да нет, как раз наоборот. Смотри, она ест и пьет, а при активированном щите это делать нельзя. Она сама его включает и выключает, хотя и не магичка, если смотреть на ауру.

– Слушай, может не будем в это вмешиваться, это их дела? Я не думаю, что Ден настолько слеп, что бы не заметить подвоха. Он с ней столько времени проводит.

– Ну не знаю, присмотри за братом. Наследница решила отойти, надо бы посмотреть, куда это она собралась.

– Может не надо, а? Вдруг, она в уборную отойти решила?

– Если она в уборную, то этот позор я переживу, не первый раз.

Выйдя из – за стола, отправился по коридору, приблизительно на встречу с наследницей. За две недели изучил каждый камень в этом замке. Знаю все места, от подвалов, до тайных ходов. Так что, приблизительно представить, где сейчас наследница, не составило труда. И я не ошибся.

Пройдя по очередному коридору, я вышел навстречу состоявшийся королеве. Ее окружали пять рыцарей в броне, по двое с каждой стороны и один сзади. Спокойным шагом пошел им навстречу.

Еще раз посмотрев на нее магическим зрением, чуть с шага не сбился. У рыцарей не было ауры. Как, мать ее, она умудрилась зомби во дворец провести, где на сто квадратных метров один маг? Ладно, придется действовать быстро, разберемся после.

В пяти метрах от них резко достал сабли, попутно читая заклинание огненного языка. Через пол секунды пустил заклинание в рыцарей, которые шли по правой стороне. Первый осыпался прахом вместе с доспехами, а задний разлетелся капельками расплавленного металла.

Пока остальные только начали доставать оружие и открывать рот, кинул сабли влево стоящих. Достав кинжал, телепортировался за заднего рыцаря и перерезал ему шейные позвонки. В этот момент, как раз мечи долетели до рыцарей слева.

Наследница развернулась в мою сторону и занесла руку, в которой засветился огненный шар, не дожидаясь конца заклинания, толкнул не нее того рыцаря, которого держал. Огненный шар оставил от него лишь горстку пепла, в этот момент подскочил к наследнице и ударил кинжалом по горлу. Клинок остановил в миллиметрах от шеи. Ее щит лопнул, не выдержав удара драконьей стали. Все действия заняли ровно три секунды. Рыцари еще упасть не успели, пробитые мечами они отлетали к дальней стенке.

– Ну, что дальше, убьешь меня? – королева, она же дедж, стояла с вытянутой рукой и смотрела на кинжал возле горла. Сзади раздался грохот, рыцари наконец то долетели.

– Зачем, ты же теперь королева. Мы можем заключить договор. Только не здесь, прошу вас проследовать за мной. В оковах.

Протянув вторую руку вперед, она прикрыла глаза и расслабилась, не давая телу сопротивляться магическим оковам.

– Брат, ты чего творишь!? – в коридоре показался запыхавшийся Ден, который уже достал свой полуторный меч.

– Она дедж, вот что я творю. Причем темный. Можешь убрать меч, уже все улажено, – подойдя к телам рыцарей, выдернул из них свои мечи и на каждого произнес по заклинанию огненного шара. Я теперь весь в крови, ладно, найду во что переодеться. А чего это брат меч не убирает?

– Я знаю, отпусти ее, у нас договор. Она получает души людей, которые погибнут в войне, а взамен помогает нам одержать победу, – с минуту я смотрел на него, пытаясь понять, кто из нас сейчас выглядит более глупо.

– Давно?

– Да, мы с ней встретились через неделю, после того как я пришел в мир. Я не знал, как ты отнесешься к договору с темной и решил не говорить тебе ничего. Все это время мы разрабатывали план, а пьянки в трактире были лишь прикрытием, – да он… да они… что бы их!

– А где наследница?

– Мертва, она была серой мышкой и Сальдара приняла ее облик. Ей не хватало только короля, что бы стать правительницей, а тут я под руку подвернулся. Мы уже думали, как сделать так, что бы у меня появился титул, тут ты меня вытолкнул вперед, прекрасно подыграв нашим планам. О свадьбе мы договорились в самом начале, просто выжидали минимальный приличный срок. Извини, а? Я же не знал, как ты ко всему этому отнесешься.

– То есть, все это время, пока я ломал голову, как выполнить это задание, у вас уже был план, средства и связи? И каждый раз, когда я влезал в тупик и вечерами, когда мы обсуждали дальнейшие действия, ты просто сидел рядом и молчал, потому что знал, как это все обернется?

– Ну, если в общем, то да. Зато смотри, для тебя это бесценный опыт.

Удар саблями в голову он заблокировал с невероятной скоростью. Ден практически не владеет магией, но зато вся его нерастраченная энергия уходит в скорость, реакцию и силу. Духи бы его туда пять раз.

Удар сверху двумя саблями – отбил. Сверху, снизу, справа, слева, с развороту двумя саблями, ножницы, одним колю, второй режет, парный удар сверху. Ден легко отражал все атаки и связки. Мы вместе тренировались, он знает, как я дерусь, значит надо удивить.

Резкий прыжок на него и подкат в ноги, пытаясь ударить в корпус колющим. Он ушел в сторону и пригвоздил меня к полу ударом меча в живот. Выдернув из меня меч, подбросил и ударил в челюсть гардой со всей силы. Одну стенку, которую я собой снес, помню, вторую нет, но она была. Придя в сознание, лежа под грудой камней, видел, как она осыпается.

Ден вытащил меня из обвала и поставил перед собой. А где мои сабли? Следом пошли удары мечом. Много, не смертельные, но очень чувствительные. По рукам, ногам и корпусу, срезая кожу и оставляя кровоточащие раны. Отступая, уперся спиной к стенке и Ден нанес последний удар. Рубящий в район горла, разрезав вены и артерию. Потом темнота.

***

– Как дела с тем юным деджем? – Первый сидел за столом в человеческом облике и работал с документами.

Приняв нестандартный образ мужчины, лет сорока с суровыми чертами лица и легкой сединой на висках, он смотрелся не очень внушительно рядом с дреджем, стоящим пред ним в истинном своем облике.

– Пять минут назад мы получили информацию, что он умер от руки своего побратима. Его брат сначала хорошенько его порезал, после чего перерезал горло. А всего– то, хватило небольшого толчка и их ярость вышла наружу. Больше деджей поблизости не было, кроме одной, но на ней были оковы. Так что, никто не видел заклинания ярости.

– Значит, одной проблемой меньше. Никто мешать больше не будет. А с чего это они подрались?

– Точно не знаю, но что то не поделили. Темный сам напал на брата, на него даже накладывать ничего не надо было. Первый, тут такое дело. Я видел следы Древних.

– Где?

– В одном из миров, где недавно разрушили молодой дом, под обломками замка я нашел истязателя. Я сжег его, что бы остальные его не нашли и решил, что ты должен об этом знать.

– Интересно, наши бывшие господа смогли выбраться из темницы?

– Да, и судя по тому, что за месяц это уже четвертый разрушенный дом, они набирают силу.

– Не тешься надеждами, даже умирающий Древний не оставит от тебя мокрого места. Кто ни будь еще знает, об этом?

– Нет, но многие догадываются.

– Тогда иди, Гаграл. Ты будешь награжден по заслугам.

Как только дредж выплыл из кабинета Первого, тот взял амулет в виде шара и приложил к нему руки. Шар сразу отозвался на прикосновение хозяина и внутри появился облик лидера дома номер двести пять, облик Мрака.

– Доброго время суток, Мрак. Для тебя есть работа.

– Ого, а с чего ты взял, что доброго и что я ищу работы?

– Потому что я так сказал.

– Не убедительно. Приведи другие доводы, – Мрак достал трубку и в шаре было видно, что он практически лег в кресле с видом полного безразличия ко всему происходящему.

– Дерзишь? Хорошо, я заплачу за твои услуги. Скажем, ты давно примерял циалиновую кольчугу?

– И снова, ого. Кого надо убить? – Мрак сел в кресле и сложил руки вместе, проявляя полную заинтересованность в разговоре с главным дреджем.

– Дреджа Гаграл Савада Ругак. Но не только это. Нужно вернуть к жизни деджа. Он умер восемь минут назад, твой подчиненный кстати. Позывной – Темный.

– Я вот не понимаю, как ты запоминаешь всех своих подчиненных, язык сломаешь. Лучше скажи, как мы его называем. И еще, глефа прилагается, это не тот заказ, за который ты кольчугой откупишься. Естественно, она должна быть из того же металла. Надеюсь, насчет того, что я могу отправлять вас на тот свет и возвращать наших оттуда, больше никто не узнает?

– Ты мне живым нужен, так что мы повязаны.Я не поверю, что ты не подстраховался на случай своей смерти.

– Обижаешь, Первый. Если я умру, все твои заказы и махинации всплывут во вселенскую информационную сеть. Ну, раз с комплиментами и любезностями кончено, прошу назвать имя.

– Гаграл.

Глава 15

Опять эта девушка. Опять цветы. У меня уже есть одна роза, вот она, лежит на груди, зачем мне еще одна? Почему так темно и холодно? Девушка, вы прекрасны, но почему вы опять уходите?

– Смотри, он проснулся, глаза открыл, – вроде, это голос Ведьмы.

Больно, до белых точек в глазах. Тело не слушается, руки и ноги не шевелятся, а на шее, кажется, удавка накинута. Голову не повернуть, сил нет.

Перед глазами появилось лицо Дена, все опухшее. Надо же, а он постарел, сейчас ему меньше сорока не дашь, даже волосы поседели. Ничего не помню, только то, что было очень больно и, кажется, я на него напал. А почему?

– Ты как, брат? Прости меня, слышишь? Я не хотел, я не знаю, что со мною было, прости! Слышишь?! Не молчи, скажи хоть что ни будь, не прощай, но хоть скажи что слышишь! – Ведьма оттащила паникующего Дена от кровати, так как он же схватил меня за плечи начал трясти. Духи его в ногу, больно ведь, а сказать не могу, горло стягивает. Раскаивается, чувствую.

А я кажется все вспомнил: и плавное нарезание на кусочки, и последний удар по горлу. Мне показалась или та темненькая действительно пыталась его остановить? Вроде не показалось. Так, память услужливо побрасывает картинки того вечера и теперь я точно помню, что пыталась. Ну куда уж ей, без магии остановить такую машину для убийства?

– Эй, ты как? Швы не разошлись, так что нормально все. Сильно же он тебя. Ты сейчас не говори, у тебя горло вспорото, еле срастили. У Дена же меч не совсем простой, а из черной стали, а она даже вылечить тебя не дает. Придется самому, – Ведьма поправила одеяло и села рядом, положив руку мне на грудь.

– Мира.

– Что? – она наклонилась поближе.

– Мира.

– А, она в порядке, правда пока не просыпалась, но жива. Ты уже два дня в коме. Ден уже два самоубийства попытался совершить, но такие, слабенькие. Не серьезные, так сказать. А теперь спи, Палач говорит, что через неделю выходим. Уже даже место для боя приготовили, наперерез основным силам врага. Если сможем выиграть этот бой, то считай, победа будет наша. А и еще…

Опять темно, уже скоро в привычку войдет.

Всю неделю провалялся на койке, Ден не отходил от моей кровати дальше чем на три метра, нужду справлял в углу, спал на стуле, даже Миру кормил сам, когда она просыпалась. Она говорит, что почувствовала, как я умер и пошла следом за мной, но потом нас, как выдернуло оттуда. Чья – то рука, просто взяла за шкирку и бросила обратно в тела.

Сначала думал не прощать Дена и что наши пути разойдутся, после задания, но Палач уговорила поговорить с ним. Говорила, что он места себе не находил и одна попытка самоубийства была удачная, но Палач смогла отогнать смерть, до тех пор, пока тело не вылечилось.

Поговорил, точнее, выслушал, ну не могу я на него таить обиду. Да больно, да обидно, но все же. Он поклялся, что больше ничего скрывать не будет. Своими извинениями и подавленными эмоциями до самых перерезаных гланд достал. Пришлось послать за пивом. Полежал полчаса спокойно. Потом опять начал доставать, чем бы его занять?

– Слушай, а скажи, что случилось, после того, как ты мне завершающий удар нанес?

– Сложно так с ходу. В общем, я тебе когда по горлу ударил, у меня как пелена перед глазами спала. Мы с Сальдарой тебя в другую комнату унесли и залечить пытались, но магия на раны после моего меча плохо накладывалась. Организм сам со всеми повреждениями не справился и ты начал умирать. Минут через пять, ну может десять, у тебя сердце остановилось, а так как ты умер не сразу, то и зерно твое постепенно рушиться начало. Я уже чувствовал, как в меня сила вливаться начала. А затем свет померк и факела затухли. Меня с женой отбросило к стенам, а возле тебя образ человека в черном балахоне появился. Знаешь, страшно стало, лица не видно, сам в воздухе парит, а холод с тьмою просто волнами захлестывает. В руках он косу держал, она как из душ состояла, я даже пару лиц запомнил. Он тебе эту косу с размаху в грудь вбил, в район зерна. После этого ты закричал, а он растворился, даже магического фона не осталось. Он тебя энергией напитал, так что тело бороться начало, ну вот так, если вкратце, – нормально, существо, которое других деджей к жизни возвращает, найти бы его. На такое только мастера смерти были способны, как раз за это их всех и вырезали. Ну, мастера жизни еще могут так, но там, говорят, процесс более зрелищно смотрится. Потом у Мрака спрошу, может он знает, что это было.

После тяжелого восстановления был месячный марш с армией. Точнее сказать, две недели мы шли вместе с одним легионом в две тысячи человек, затем слились с основными силами и шли уже армией.

Ведьма старалась не показываться на глаза и вообще, складывалось такое ощущение, что она меня избегает. Встретились с остатками третьего легиона, который на самом деле практически полностью уничтожили, а вот Талисом здесь и не пахло, ну и где он?

За неделю до прибытия на место к нам присоединились наемники во главе с ангелами. Септон был очень рад меня видеть и от души поздравил со свадьбой и с тем, что смог собрать армию. Показал ему неприличный жест, он у ангелов имеет абсолютно тоже значение, что и в моем мире. До вечера со мной не разговаривал, а у меня настроение испортилось. Только к вечеру понял, что король не я, а Ден, пришел извиняться.

В общей сумме получилось девять легионов королевства, один из которых конный и два лучников, еще четыре решили с границ не отзывать, а то бой то выиграем, а они малыми отрядами половину королевства вырежут и поднимут всех под свои знамена. В придачу к этому пятьсот сорок обученных магов и их ученики, которых, кстати, никто не посчитал, да и духи с ними, все равно драться не будут. Двенадцать тысяч триста наемников. Вопрос где они их столько нашли, отпал после того, как я их увидел. Половина ополченцы, одна четвертая прибыла из – за моря.

Аристократы, вдохновленные рассказами Дена о боевой славе, тоже присоединились к нам и составили неплохое дополнение к основным силам. Так как каждый вызвал людей из своих замков и земель, то точное количество их, я не знал. Одно хорошо, каждый человек и всадник был обучен и неплохо экипирован. Не то, что легионы королевства. Кому форма мала, у кого оружие не по руке, а кто только неделю назад на службу записался. И ведь таких, подавляющие большинство. Но больше всего меня порадовали гномы, которые ждали нас недалеко от места назначения. Пять тысяч гномов, серьезная сила.

Легионами и тысячами я считал для себя, на самом деле все было намного сложнее. Все были разбиты на отряды, отряды входили в сотни и тысячи. Система управления была лично мне не понятна, но сами люди в ней прекрасно ориентировались. Солдаты посылали к черту и другой нечисти сотника, но бежали наперебой выполнять приказания десятника, который ими даже не командовал. Как потом оказывалось, именно этот десятник выполняет прикрытия того отряда, который их прикрывает. И как тут разберешься?

А народу было, не пересчитать. Священники, ночные бабочки, повара, катапульты и требушеты, правда, сложенные, но все же, а к ним персонал. Повозки с едой вообще до горизонта тянулись, хотя во всех деревнях, где мы были, не оставляли ни крошки. Врачи, архитекторы, на кой духам они им сдались? Я про архитекторов. А еще паладины, боевые жрецы, войны храма вместе с друидами, хотя от последних, я тоже толку не вижу.

Единственное, что плохо, так то, что уже прохладно ночами и болезни сваливали одного бойца за другим. Жрецы, врачи, маги и друиды прикладывали максимум усилий, что бы не дать заразе разойтись, но то тут, то там постоянно кто ни будь сваливался с температурой.

Но, так или иначе, на место мы прибыли и очень громко, точнее доползли. Заняв вершину холма, я осмотрел место будущего боя. Огромное поле разделяла, как выразился брат, небольшая речушка, метров сорок в ширину с бурным течением и подводными водоворотами. Мне уже страшно посмотреть на то, что он назовет большой рекой.

У нежити выбора нет, это самое узкое место на реке, а медлить они не могут. Нежить послушна лишь до тех пор, пока она сыта или выполняет приказ на то, что бы кого ни будь сожрать. Я не говорю про маленькое число, пятерых или шестерых зомби некромант может контролировать спокойно и приказать им хоть детей с ложечки кормить, а вот проконтролируй сотню обезумевших от голода тварей.

Так что, слишком долго они тянуть не будут, а вот основная проблема в том, что и у нас еды не так много, как хотелось бы, на две недели, максимум на три. А потом голод, болезни и падение боевого духа. А дров и того на меньше хватит, четыре дня максимум, да и ожидание убивает, не хуже болезней и голода вместе взятых. Тем более в темноте и холоде.

Вечером собрались в королевском шатре вместе с тысячниками и верховными магами, решили обсудить план боя, а то за время похода мы уже столько разных планов надумали, что можно год биться, все не перепробуем.

Основной план был прост до безумия: держать реку максимально долгое время с помощью зачарованных стрел и укреплений, когда они перейдут реку, завязать их в бою и попытаться ударить в тыл конницей. Маги все этот время оказывают магическую поддержку и защищают от магии некромантов. На мой взгляд, план бредовый.

– Вы забываете про две вещи, господа, – ну наконец-то Палач заговорила, а то она на всех совещаниях сидела и молчала, как не родная. – Про воздух, в частности, про их драконов, гарпий, фурий и всех остальных, а ответить мы им можем только стрелами. А самое главное про то, что основная их сила мертва. Я не имею в виду вампиров, оборотней и таких, кто разумен, я про зомби и скелетов. Они сильны, настырны, не чувствуют боли и страха, и так просто умирать не хотят. Стрелами вы их хрен сдержите, даже магическими. Предлагаю лучников отвести в тылы и не выводить их, пускай от воздуха спасают. Сдерживать какое – то время мы можем катапультами и требушетами, а вот когда они начнут высаживаться, тогда уже можно бой завязать. Ну а дальше как-нибудь разберемся.

– Гениальный план, "как-нибудь разберемся". Милочка, мы тут не в доме убираемся и не обед варим, что бы "как-нибудь". Нам нужен план, – маг даже сплюнул от презрения. Зря.

– Уважаемый господин маг, я с ними дерусь дольше, чем вы свое место главного архимага занимаете и поверьте по опыту: ни один план никогда не срабатывает так, как нужно. У нас их уже несколько десятков, думаю, когда понадобится, мы сообразим.

– Молодец деваха, правильно говоришь, я поддерживаю, – старейшина гномов по имени Горанд подошел к Палачу и пожал ей руку. – Думаю, все получится, мои ребята их так на берегу задержат, что вашей коннице, кроме как землю рядом удобрять, работы больше не найдется. А теперь, если ни кто не против, я спать.

– Думаю совещание можно считать закрытым, – Ден встал и показал всем рукой на выход. Так не привычно было называть его по началу, Ваше величество Михайлос, но потом ничего, привык.

В палатке остался только я и Септон. Ну, еще Ведьма, Палач и жена Дена. Ну и конечно же Мира, Рина. До фига народу, если коротко.

– Септон, на тебе воздух, поможешь? – Ден подошел к карте и внимательно осмотрел ее. – Гадость, а не бой. Их больше и они не отступят, а у меня даже обученных солдат не хватает.

– Не дрейф, разделаем под орех. Тем более, твоя жена сказала, что поможет.

– Я и не отказываюсь. Не переживайте, как только мой камень соберет достаточно душ, враги сами кинуться друг на друга, а там дело техники.

– Так вот в том то и беда, что у меня нет техники, ни танков, ни самолетов.

В палатке поднялся хохот и обстановка немного разрядилась.

– А, так вы про другую технику, да ну вас. Давайте отдыхать, светает уже.

Внутрь ворвался запыхавшийся солдат и упал на одно колено. – Ваше величество, враг переходит реку.

– Что!? А где часовые!? Почему только сейчас заметили?

– Спят, ваше величество, разбудить не можем. Стоя спят.

– Опять магия, ненавижу ее. Общая тревога, будем действовать по обстоятельствам.

То, что они уже форсируют реку, солдат немного приукрасил, им до нее еще около километра, но ведь и нам надо построиться и дойти до туда. Самое страшное в другом: во главе вражеской армии шли демоны. Сыны Кастилоса, причем с командиром. Около трех сотен, но думаю, этого хватит, что бы разнести нашу армию, так что некроманты могут просто курить в сторонке и ждать развязки. Не было бы командира, мы бы вместе с магами их накрыли, но командующий и сам в магии не дурак. А в защитной магии, им равных нет, даже совместными ударами, мы вряд ли пробьем щит. А еще там видны одержимые. Они вроде и не полноценные демоны, но силы в них побольше, чем в человеке.

– Сальдара! Ты не говорила, что будут демоны!

– Я… я не знала, это не мои демоны. Кто-то другой им оказывает поддержку, мои линии контроля тоже спали, я не контролирую некромантов, их кто-то освободил.

– Мрак, ты меня слышишь? – кольцо на пальце засветилось тусклым светом.

– Да, не кричи, я тебя очень хорошо слышу.

– У нас проблемы, тут демонов много и одержимых.

– Сколько?

– На вскидку, около трех сотен демонов, а остальных трудно посчитать.

– И что, вы с тремя сотнями не справитесь?

– Мрак! Мы не ты, мы не можем просто сказать им, что бы они умерли. Сказать то можем, только толку?

– Ладно, я же обещал помочь. У меня тут романтический ужин намечается, так что часов через шесть буду.

– Какие шесть часов? Через шесть часов ты только за трупами нашими подойдешь. Я же говорю, они уже идут убивать нас.

– Ладно, перенесу ужин. Часа три их чем ни-будь займите, думаю, уложусь в этот срок, – кольцо потухло и рассыпалось тленом.

Три часа, отлично, может, им лезгинку станцевать? Ну ладно, придется сдерживать.

– Ден, подмога будет через три часа, надо их задержать на этот срок.

Раздался рев. Пока наши войска выстраивались в построения и занимали оборону, с востока в нашу сторону летели костяные драконы, а демоны пошли в атаку.

– Ведьма, иди сюда, – крепко прижав ее к себе, поцеловал в губы со всей страстью, на которую был способен. Она даже ответила, еще отпускать не хотела. – Ден, я вперед.

– Стой, я с тобой.

– А ты с Сальдарой будь тут, ты король, тебе нельзя в гущу. За Мирой пригляди. Мир, ты мне там будешь мешаться, я буду о тебе беспокоиться и могу отвлечься, побудь здесь. Будешь мне приказы Дена передавать.

– Мне ведь тебя не переубедить?

– Какая ты у меня сообразительная, ну все, я пошел.

Гномы заняли первые линии и решили держать демонов на берегу так долго, как только смогут. Пока пробился к старейшине Горанду, чуть с ног не сшибли. Между этими коротышками, закованными, как консервные банки, фиг проберешься.

– Горанд, дело есть.

– А, это вы, отходите, тут сейчас будет жарко.

– Так я по этому поводу и пришел. Тут такое дело, эти твари не обычная нечисть.

– Да как разница, подумаешь больше немного, мы конницу останавливаем, а этих и подавно остановим.

– Старейшина, вы не понимаете, эти твари сильнее, чем кажется на первый взгляд. Они вас сметут и не заметят, даже ваше оружие их доспехи не пробьет. Если не сменим тактику, ляжем все, я не лгу, – Горанд достал трубку и внимательно посмотрел мне в глаза.

– Верю, а что ты предлагаешь, человек?

– Надо их ошарашить и самое главное убить вон того командира. Он их мозговой цент, было бы просто идеально командующего убить, но я его не вижу.

Раздался грохот. Некроманты и наши маги вступили в схватку, так что у нас над головами воздух заискрился. Пока что они пытались достать друг друга не задевая нас, но скоро и пехоте достанется. От катапульт с требушетами вообще толку не было. Несколько свободных некромантов занялись перехватом летящих камней, а часть даже обратно отправили, так что от осадной техники решили отказаться, пока.

– Это ваш арбалет, можно я возьму? Спасибо. Мне только один раз выстрелить, второй попытки не будет. Смотрите, их войска защищены от магических атак, а командир еще и своим закрыт. Мне главное подобраться к нему поближе, метров на пять. Нет, не самоубийство, тут как раз вы мне поможете. Я хочу попробовать один маневр, главное подыграйте. Нам придется на них самим идти. Да, будет весело, тут я с вами соглашусь. Так, а что у них за знамена? Треугольник в круге, а круг в квадрате. Если мне не изменяет память, дом помутнения. Передайте своим, что бы не смотрели демонам в глаза, а то с ума сойдут.

– А чего нам в них смотреть, вырвать, да и все дела.

– Отличная идея, но даже в вырванные не смотрите, мало ли что.

– "Мира, ты меня слышишь"? – хоть бы получилось.

– "Да", – ее мысленная речь звучала четко и ясно.

– "Передай Дену, когда я дам команду, пускай скажет магам, что бы замораживали реку. Лед должен быть достаточно крепким, что бы выдержать и нас и демонов. Пускай плюют на защиту, главное реку заморозить перед нами. Поняла"?

– "Да, уже передала. Ден называет тебя… не, не буду говорить, больно грязные ругательства, я такие даже в порту не слышала.

– "Пошли его туда же".

Как и ожидалось, ни о каких плотах разговору и не было. Некроманты хорошо дружат с землей, близка она им, так что они наколдовали земляные круги, которые не тонули, и начали переправлять демонов таким экстравагантным способом. Следом начал образовываться мост из земли, но рос он слишком медленно. Как я понял, по мосту они потом собираются перевести основные силы, когда демоны закончат с нами.

– "Ждем, ждем, еще немного. Мира, давай"!

Сразу повеяло холодом, обычным, не загробным. Река практически мгновенно замерзла. От души маги постарались, я и не знал, что у них столько сил, что бы за пару секунд бурную реку заморозить. Демоны попадали с земляных пластин на лед, некоторые даже ушли под воду. Замечательно.

– Горанд, в атаку!

– Гномы! За мной, кто последнего убьет, тот мне пиво покупает, а я пью много, так что не подкачайте!

– "Дорогой, я послала Дена, как ты и просил. Он стоит с открытым ртом и не знает что сказать", – я чуть не споткнулся от таких новостей. Вовремя, вот меня это сейчас меньше всего беспокоит. Но все равно, молодец.

Гномы откинули копья в стороны, достали мечи и побежали на демонов. Как и ожидалось, это немного ошарашило врага и дало нам небольшое преимущество. Но ненадолго. Демоны быстро оправились и дали серьезный отпор. Каждый удар демона уносил жизнь одного гнома, а то и двух, но они продолжали наседать на них с завидным фанатизмом.

Я стоял в пятом ряду, но очень быстро переместился в первый. Закинув арбалет за спину, достал сабли и принял первый удар сверху на эфесы, затем отбросил вражеский меч в сторону и нанес колющий удар под шлем. Так как до этого я немного пригибался, что бы не выделяться, то теперь пришлось встать в полный рост. Демоны это заметили и усилили напор на центр.

Бой шел практически на середине реки, демоны отступать больше не собирались, а гномы наваливались на них с настырностью гор. Патовая ситуация. А почему бы не попробовать одну вещь?

Отбив атаку демона и сведя его клинок вниз, сделал шаг назад. Меня пропустили во второй ряд. Командир демонов вон стоит, метрах в ста. Дальние телепорты я еще не пробовал, но мой порядок, вроде как позволяет телепортироваться на сто метров. Попробуем, главное ни в кого не врезаться, а то оба разлетимся.

Убрав сабли и достав арбалет нашел подходящее место, метрах в двух от него. Ну, с духами. Хлопок и я вижу его удивленные глаза перед собой, навскидку разрядил арбалет в этот же глаз. Не знаю убил или нет, но тут же телепортировался обратно. Место еще никто не занял, так что мне повезло. Зато демоны, как озверели, накинулись с утроенной яростью. А чего это перед глазами розовый Мрак в балетной пачке танцует? Да не один, а с парой желтых пони. Галлюцинации прошли так же быстро, как и начались, и хорошее настроение обеспеченно на всю жизнь, а судя по ярости демонов, очень короткую жизнь.

– "Мира, пускай трубит нам отступление и рушит реку, то есть мост. А, ну ты поняла".

Раздался звук горна и гномы начали отступать. Помогая гномам, я вышел в первый ряд, хоть как то их задержу. Удар слева – свел. Справа –присел. Гномы низковаты, а удар рассчитывали на меня, так что по ним не попадет. Когда клинок пролетел над головой, ударом снизу отсек лапу. Удар слева отбить не успел и живот пронзила острая боль, сам ударил сверху и снес голову демону. Спереди кинулся одержимый. Попытался нанести ятаганом колющий удар в грудь. Одним мечом отвел ятаган в сторону, вторым нанес колющий в лицо. Попал, одержимый свалился, но его место тут же занял другой. Спасибо моим бинтам, сколько раз они мне уже жизнь спасали.

Так и отступали, когда ступил на твердую землю, вокруг меня уже были одни демоны и одержимые, но не много. За их спинами раскололся лед и почти все демоны ушли под воду. Это хорошо, плохо то, что земляной мост практически закончен.

Удар в ноги стал для меня полной неожиданностью. Я свалился, а сверху навалился демон, который пытался дотянуться до меня кинжалом. Схватив его лапы с кинжалом, попытался не дать ему до меня дотянуться. Только не надо так, а? Ну не хочу я умирать от кинжала, только от всемирного апокалипсиса. Духи, вы меня слышите? Кажется слышат, засвистели.

Ошибочка, это стрелы свистят, которые к нам приближаются. Мать! Дернувшись, вогнал кинжал себе в плечо, но зато прижался к демону, как к родному. Попытался под него с ногами залезть, тот от такой наглости даже начал сползать с меня. Не отпущу. Прижал к себе еще сильней. И тут стрелы долетели. Демон не долго дергался, секунд двадцать, потом затих.

Подбежавшие гномы вытащили меня из под тела демона и оттащили в тылы, сами продолжая защищать мост. Люди принимали активное участие и расстреливали врага из луков. Толку мало, но все же.

Меня отнесли к холму, на котором находился Ден и… Талис? Бой уже шел без построений, просто свалка. С одной сторону по мосту идет нежить, с другой стороны их встречают люди и гномы. Благодаря одержимым, враг оттеснял наши силы и с каждой секундой на нашу сторону переправлялось все больше нежити, вампиров, оборотней и всякой прочей шушеры.

– Ход был не плохой, брат. Но сам видишь, не помогает, – Ден осматривал поле боя и не знал, что еще можно сделать. Да я тоже, если честно. Живот и плечо ныли нещадно, удивительно, на животе броню не прорезали, но внутренности отбили.

Сверху раздался рев. Ангелы сдерживали драконов, но семь костяных драконов вместе с гарпиями и горгульями, это слишком много.

– Талис, а ты откуда взялся?

– Эльфов привел, вон видишь, их сейчас как раз оборотни разрывают. Печально как то, я думал, помогут. Ден пошли туда конницу, а то совсем без защиты длинноухих оставил.

Ден отдал приказ и две сотни всадников ринулись с холма в сторону эльфов. Они оборотней втопчут в землю, но ведь и эльфов тоже заденут. Но, лучше так, чем вообще никак.

– Мог бы и сказать, что за эльфами ушел, а не врать в лицо.

– Да я и не за эльфами ходил. Они так, как приятный презент.

Я, Ден, Талис, Сальдара, Палач и Ведьма стояли на холме и смотрели, как нашу объединенную армию уничтожают. Некоторые убегали, но большинство все равно стояли. Чего толку бежать? Если нежить прорвется, никуда уже не убежишь. Хотя там, в самом центре боя об этом не думаешь. Кто-то молится, кто-то плачет и зовет маму. Ветераны умирают с матом, стараются захватить с собой в могилу побольше врагов. А мы стоим и сделать ничего не можем. Ангелы вон и те улетают. Их осталось около дюжины, но зато они почти всех драконов убили. Теперь вот нашу армию еще и гарпии с горгульями атакуют.

– Ну что братья, Ведьма, пошлите. Бой проигран, вон, они уже убежать пытаются.

– А чего все такие кислые? – из небольшого облака пыли появился Мрак.

– А, это вы господин лидер. Да вот, не дождались мы вас, сами видите.

– Да, печально, ну и ладно, пошлите.

– Вы не поможете?

– Зачем? Сами пускай разбираются, – как он может так спокойно оставить людей умирать? Хотя, лидер дома некромантов, наверно может. Все равно его не переубедишь, да и смысл?

– Я своим путем пойду, Ден, потом спишемся, я буду ждать, – Сальдара развернулась и пошла к точке телепорта, который может вывести ее к дому. Ну, хоть кто – то задание выполнил.

– Девушка, вы не уделите мне минутку вашего внимания? – спросил Мрак ей в спину.

После этих слов Сальдара побежала к точке телепорта. Такого страха я даже в разгар боя от людей не чувствовал.

Последовавшая темная вспышка, сковала девушку на месте, а Мрак достал кинжал и направился к ней. Ден попытался кинуться на него сзади и вот тут случилось неожиданное. Все щиты лидера сверкнули разом, я подозревал, что он параноик, но не до такой же степени! Спереди я успел посчитать три щита, а вот тыл был защищен фундаментально. Два щита разлетелись в дребезги, судя по всему Ден был очень обеспокоен судьбой Сальдары, третий ударил током Дена, четвертый заморозил руку, пятый ее же оторвал, шестой ударил звуковой волной, седьмой парализовал а восьмой отбросил метров на семнадцать. Предназначение остальных я рассмотреть не успел, но они и на брата среагировать не успели.

Мне конечно жаль Сальдару, но после такого ясно, что пока шансов нет, но я запишу ее ему на счет. Мрак решил не зверствовать и пробить ей сердце.

– Постой, Мрак, подожди, – а почему бы не попробовать?

– Что?

– Оставь ее нам.

– Не понял, – лидер опустил кинжал и с интересом посмотрел на меня. Хорошо, смог заинтересовать.

– Я предлагаю сделку. Ее жизнь, в обмен на информацию о том, что мы здесь нашли. Это стоит того. Согласен? – Мрак внимательно посмотрел на Сальдару, после этого на меня, что – то посчитал в голове и ехидно улыбнулся мне.

– Договорились, а теперь бери своего горе любовника и шуруй за мной – и где он только таких слов понабрался?

Мрак открыл нам проход и мы все вместе пошли домой. Проходя мимо темной, Мрак махнул рукой и она оттаяла, тут же повалившись на колени.

Мира сидела на плече и терлась головой о мою щеку. Ден находился в унынии и парализации, вися у меня на плече, Талис молчал, задумавшись о чем – то своем, а Палач, вместе с Мраком беседовали за нашими спинами. Ведьма тоже пошла с нами, вот только зачем и почему? Мрак начисто проигнорировал ее.

К дому мы вышли через двадцать минут. Мрак решил не тратить время и открыл скоростной портал. Сил он потребляет очень много, но зато быстро и без проблем.

– Так, Ден, Талис и ты, Темный, ко мне в кабинет. Палач, ты можешь отдыхать. Ведьма, зайдешь после них.

– Так ты тоже в доме Мрака? – вот это новости. Чего же я раньше не спросил, из какого она дома?

– Ну, как то так получилось. Давай потом отношения выясним, на свежую голову. Иди, вон тебя уже остальные ждут, – развернувшись ко мне спиной, Ведьма пошла в сторону частных домиков. Логично, с какого дома еще быть Ведьме? С ее то характером в любом другом доме уже убили бы.

Пройдя в кабинет Мрака, мы просто упали на диван и кресло, которые там находились. Мира сразу перебралась на стол, там стояли конфетки и пока хозяин не видит, решила немного опустошить запасы сладкого. Лидер зашел минут через десять, довольный, как будто душу продал сразу двум покупателям, если она у него есть.

– Ну господа, молодцы. Вот ваша награда, каждому по гарциту. Талис, достал?

– Да. Вот ваш артефакт, – засунув руку в сумку, Талис вытащил оттуда пластинку в форме буквы Х.

Когда Мрак взял ее в руки, то пластинка издала мелодичную трель и засветилась красным светом. Лидер положил артефакт в ящик стола и посмотрел на нас.

– Молодец. Как и договаривались, твои пять гарцитов. А теперь все вон отсюда. Тема, останься.

Глава 16

Ден в полном непонимании и растерянности вышел вслед за Талисом, паралич спал, а вот контузия никуда не делась. Пока шли по порталу, я прижег ему остатки руки, а вот про меч вспомнил только сейчас, я же не забрал его. И сейчас меня пронзило нехорошее предчувствие.

– Я не понимаю, мы же не выполнили задание, почему вы нам заплатили?

– Все просто. Ты, твой брат и Ведьма выступали прикрытием для Талиса. Если бы я просто послал деджей изучать храм, то это наверняка заинтересовало моих врагов. А так, под благородной причиной, я посылаю два отряда на задание: спасти мир. Если я так делаю, значит, мир мне зачем то нужен. Естественно, конкуренты тут же посылают своих с задачей не дать моим ребятам выполнить это поручение. А на фоне этих глобальных занятий очень легко потерять одного маленького деджа, который ушел по своим делам. Вы были всего лишь прикрытием, основная задача была добыть, из потерянного храма древних, эту пластину. Сильного деджа я послать не мог, засветился бы, а Талис подошел идеально.

– Получается, вам все равно на тот мир? И поручали нам это задание не дреджи?

– Мир этот, у духов на куличиках. Он абсолютно никому не нужен. Про него еще лет пятьдесят никто не вспомнил бы. Но недавно, "чисто случайно", я нашел там храм. Естественно мой интерес заметили. А раз я заинтересовался каким – то миром, значит, в нем что – то есть. Вот теперь там демоны пускай носом землю роют и думают, зачем он мне понадобился. А ты всерьез думал, что я пошлю парочку зеленых юнцов спасать целый мир? Хотя вы неплохо шли. Немного опыта со сноровкой и, думаю, вас скоро действительно можно будет посылать на такие задания.

– Ну и сволочь же вы.

– Спасибо.

– Ладно, рад что вы позабавились и получили, что хотели, но мне домой пора. Я уже почти пол года Элану не видел, соскучился очень.

– А вот тут у нас нестыковка вышла, – я так и думал, что добром это не кончится.

– Вот только не говорите, что Даркус влюбился в нее на столько, что не отдаст ее.

Мрак хлопнул в ладоши и в кабинет вошла очень красивая эльфийка в зеленом платье.

– Вот, забирай, – Мрак махнул на нее рукой с видом, как товар какой тот отдал.

– Это кто?

– Эльфийка.

– Зачем? Это не Элана.

– А про Элану разговора и не было. Я тебе обещал, что отдам эльфийку. Вот, я и отдаю "эльфийку". Чего тебе не нравится? Хочешь заплачу как за столетнего деджа. Тогда вот твои пять гарцитов.

– Что с Эланой?

– Она погибла. Это все, что я тебе скажу. Бери или эту девушку, или деньги и выматывайся из моего кабинета. У меня работы много, а тебя еще пара заданий ждет.

Если я сейчас достану сабли и попытаюсь одним ударом снести ему голову, у меня получится? Щитов на нем нет, выглядит расслабленным. Думаю, стоит попробовать. За Элану и за себя.

– Не стоит. Ты даже сдвинуться не сможешь, умрешь. Лучше о Мире подумай, она ведь тоже погибнет. Иди с миром. Не рискуй, – Мрак говорил это склонившись над листком с бумагой и изучая какие то записи. Я даже Дена не одолел, куда уж мне до Мрака?

– Ты мне за это ответишь, когда ни – будь, я тебя убью.

– Становись в очередь, юноша. Я сказал, выметайся.

Взяв мешок с деньгами, вышел из кабинета. Мира вылетела следом за мной. Не помню, как оказался в парке, да духи бы с ним.

Следующие полчаса кричал, как ненормальный, бросал огненные шары, бил водными плетьми и рукой боли. Потом просто упал. Сил нет, даже подняться и кричать.

– Вставай, жизнь наладится, – рядом со мной, посреди выжженной земли, стоял Даркус. В белом костюме, туфлях и галстуке. Мира лежала рядом, она помогала разрушать парк, а больше никого не было.

– Это ты виноват, ты ее не уберег.

– Такова жизнь. Мы пробыли с ней вместе месяц. Хорошая девушка была, жаль до постели не добрались.

– Тварь.

– Ну, вот не надо. Ты знал, что так будет. Сам же ее и оставил, посчитав, что на задании она будет тебе мешаться. Так что, это ты виноват в ее смерти.

– Я вас ненавижу, всех. Тебя, Мрака, весь ваш дом. Вы даже братьев против меня настроили. А теперь еще и Элану убили, – а может он прав? Может действительно, это я виноват?

– Смотри на это позитивно, зато у тебя осталась Мира. Иди домой. Через неделю ты на задание выходишь.

Полежав еще пять минут, взял Миру на руки и побрел домой. По пути зашел в магазин и взял выпивки. Водки, много водки.

Любил ли я Элану? Как то по своему да, мы прошли через ад, а это сближает. Это странное чувство, но потеряв, мне кажется, что я любил ее безумно. Да как во всем этом разобраться?

Четыре дня выпали из жизни. Что со мной было и происходило, я не помню. Просыпался – пил. Пил пока не свалюсь. Утром пятого дня, когда проснулся, увидел перед собой Евгению.

– Тебе чего? Опять соскучилась?

– Не надо так. Я не знала, что ты тоже из этого дома.

– Я здесь временно, а ты тут служишь. Где моя одежда?

– В стирке. Ты ее всю загваздал. На вот, чаю попей, удиви печень, – Ведьма протянула стакан с чаем и села на край кровати. Мира поворочалась в камине и перевернулась на другой бок. Если я правильно помню, то она все это время пила вместе со мной.

– Не нужен мне твой чай. Дай встану.

– Лежи уже. А то вчера встал. На стражу с кулаками полез. Легко отделался, только конечности тебе переломали да бросили посередине улицы. Хорошо, хоть я мимо проходила, увидела. Здесь, знаешь ли, за такие дела казнить могут.

– Не помню, да и не болит ничего.

– Я тебя вылечила. А теперь слушай, ты сейчас можешь сдаться и сдохнуть, но в этом случае, я тебе советую кинуться на меч. Хотя бы умрешь быстро, нежели тебя казнить будут. Или взять себя в руки и перестать страдать. Решать тебе, только быстрей, а то смотреть противно.

– Глаза себе вытащи и не смотри.

– Обязательно, как только, так сразу. Ладно, некогда мне тут с тобой нянчиться, у меня задание.

– Аккуратней там.

– Спасибо, ты тоже.

– Да я не о том. Слушай, если ты все – таки умрешь, перепиши на меня завещание, чего добру пропадать?

– С чего это я должна умирать?

– Да с твоим характером, я удивляюсь, как ты до сих пор жива. Так что лучше сейчас займись этим, а я за тебя потом свечку поставлю. Тебе – то все равно, а мне польза, – зарядив в меня вазой с тумбочки, Евгения развернулась и быстрым шагом покинула комнату. Настроение приподнялось.

До вечера приводил себя в порядок. Побрился, умылся, одежду с бинтами застирал. Сабли из ассирийской стали я потерял на поле боя, так что теперь у меня только Мирин кинжал и тот кортик, что я снял с умирающего солдата. Одежды хватает, в прошлый раз с Эланой закупались. Так, не вспоминать о ней, самое главное, не вспоминать. Зачем? Потом, когда успокоюсь…

В тот момент, когда заканчивал обед, зашли братья. Загорелые, бодрые, но немного грустные.

– Здорова, ну ты как тут? Слышали, не сладко тебе тут пришлось.

– Уже нормально. Есть будете? – кивнув, братья уселись за стол. – Талис, расскажи, что у тебя за задание было и почему ты нам ничего не сказал?

– Мне Мрак запретил, был прямой приказ, что бы никто, ничего не знал, а тем более вы. Сейчас задание кончилось, так что, могу рассказать. Мне лидер поручил, по карте найти какой – то храм. Я почти месяц по лесам до него добирался. Страху натерпелся, лес то проклятый. Сейчас рассказывать не буду, долго получится, но так или иначе, добрался я до храма. Мне дали пару артефактов, обезвреживать магические ловушки. Я думал, за столько лет они уже сами иссякнут, но ошибся. Работали как новые, хотя храму, на вид, не меньше пары тысячелетий. Неделю там ползал, вода кончилась, еда тоже, приведений и монстров, как пыли кругом. Уже не знал что делать, но на настырности лез дальше. Нашел пару артефактов и вот эту пластину, за которой посылали. Артефакты разрешили себе оставить, потом покажу. Так вот, взял пластину с постамента, а следом и храм рушиться начал, ели ноги унес. Думал, обратно не дойду. Меня эльфы подобрали, они иногда по этому лесу ходят, животных отстреливают, для ингредиентов, потому что эти твари только в этом проклятом лесу и водятся. Принесли меня к их своему правителю, а на том метка друга деджей висит. Я ему все рассказал, обрисовал ситуацию, он хоть и не с домом Мрака дружит, но помочь не отказался, дал войска и провизии. Ну а дальше вы знаете, – Талис притих и задумчиво погладил браслет на руке, в форме змеи. Фон от этого артефакта идет странный, ох странный.

– Ясно все, садись есть.

Как оказалось, ребята смогли выбить у Мрака разрешение на то, что бы сходить в соседний мир и немного отдохнуть на море. Они и меня хотели с собой взять, но я их направил далекими тропами по известному адресу. Я этого не помню, но не думаю, что они меня обманывают.

До вечера промучив меня рассказами, о том, как они весело отдохнули и погуляли, они пошли по домам. Как раз Мира к ужину вылетела.

– Ты как, радость моя?

– Не очень, почему так плохо и мир кружится?

– Это нормально. Первый раз вижу дракона с похмелья. Поешь, легче станет, – Миру второй раз упрашивать не пришлось. Она это дело любит, янтаря бы ей найти, а то шкура совсем блеклая. Стой, у меня же в кармане килограммы его лежат.

– "Темный, зайди ко мне".

Мне вот интересно, а сейчас он как со мной связывается? Его артефактов на мне нет, а при этом мысленно все равно обращается. Не понять мне его.

– Мира, останься здесь, я скоро подойду, – достав из кармана грамм двести янтаря, положил их рядом с тарелкой. Ее это займет, минут на сорок.

Нацепив мокрую одежду и повесив кинжал на грудь, отправился к лидеру. Когда же уже нам дадут свой дом организовать?

В кабинете у Мрака, с моего последнего визита, ничего не поменялось. Только что, сам Мрак. Он сидел за столом в кожаной броне и собирал пазлы из драгоценных камней. Ничего так, развлечение.

– Ага, пришел. А где Мира?

– Ты ее вызывал или меня?

– Ага, она без тебя прилетит, как же. Стой, а с каких пор, ты ко мне на ты обращаешься?

– Понимаешь, я не могу обращаться к человеку, которого ненавижу и хочу убить, на вы.

– Ну что ж, логично. Только если на людях, будь добр, на вы обращайся, репутация много значит. А терять ее из – за таких, как ты, мне не хочется.

– Договорились. Можешь ответить на один вопрос? – сев в кресло, попытался разобраться, что он там выкладывает. Пока не понятно, надо будет потом спросить. А ненависть пока закроем в себе, на время…

– Ну?

– Откуда у нас столько драгоценных металлов? Алмазов, рубинов, и всего прочего?

– Не люблю я, когда вы эти вопросы задаете. Ладно, вот тебе листок, вот ручка. Записывай. Берем сто миров. Из них десять не пригодны для колонизации и для того что бы на них вообще жили. Скажем, это газовые миры или карликовые, где плотность зашкаливает, за счет этого гравитация ого – го какая. Из оставшихся, еще десять, это миры– бедняки. Металлов в них с гулькин нос, так что, ловить нам там нечего. А дальше уже пошла прибыль: из оставшихся миров еще двадцать не пригодны для образования жизни, условия не те, но там много минералов, металлов, а если мир еще и вулканический, то алмазы там можно просто руками ходить и собирать. Туда как раз ставятся наши установки и запускаются элементалями земли и огня, которые эти металлы добывают. Так-то они особо ценные металлы добывают, скажем, по редкости, как уран. Котлован размером с город вырывают и ищут, ну а золото и все остальное как сорный материал, отдельно идет. И того у нас еще шестьдесят миров. Еще двадцать миров без разумных форм жизни, но пригодные для существования, туда отправляются колонисты и работают. Из остатка половина населенна гуманоидами, другая половина, другими формами жизни. С ними мы торгуемся или подчиняем себе, каким либо образом, а за счет этого, оттуда к нам поступает поток всякого хлама.

– Как то все совсем грубо получается, это мы паразитами какими – то выглядим.

– А ты думаешь, у нас все по другому устроено? Или ты думаешь, раз тебе не надо энергии смерти, как темным, то теперь на светлой территории везде будет утопия? Забудь эти сказки, мы и есть самые настоящие паразиты. Мы живем за счет других, причем живем хорошо, даже когда всем окружающим плохо. Запомни это. А, забыл, еще астероиды всякие есть. Они тоже богаты минералами и всякой такой дрянью. Их обычно космические корабли по кусочкам разбирают.

– У нас еще и космические корабли есть?

– У нас нет, а вот у дреджей и у некоторых домов, есть. Слушай, мы же не варвары, как ты. И вообще, чего пристал, иди давай отсюда? Надоел уже.

– Так ты же сам меня вызывал, – как то эта фраза у меня совсем обиженным голосом получилась.

– Духи тебя, Темный. Заболтал меня, я же тебя по делу вызывал, а ты мне тут про миры зарядил. На задание пойдешь, вместе с Палачом. Оно не долгое, дня за три управитесь и то, если курить по дороге, после секса, будете.

– Не понял, у меня же отпуск еще три дня?

– Ну, отпуск переносится на неопределенный срок, долг зовет, так что давай, дуй на склад, получай оружие, одежду и завтра, в семь утра, на площадь. Там тебя Палач встретит и введет в курс дела. А теперь, брысь отсюда.

– Постой, тут такое дело, я умер недавно, на задании. Меня что то вернуло к жизни, – подробно описав существо и все, что со мной происходило, внимательно посмотрел на Мрака. Странно, а почем я не чувствую его эмоций?

– Ну что я могу сказать? Тебя кто-то прикрывает, а теперь иди и вспоминай свой отпуск, который ты отгулял.

Вот те на, отпуск. Я его даже не помню, пропил весь, а теперь снова на задание. Интересно, а где ангелы вместе с Риной? Они, как бы, мне на службу присягнули. Хотя, я сам их бросил, так что нечего тут слюни разводить.

По пути все же заглянул на склад и взял кольчугу с новой одеждой. Полчаса поругался с кладовщиком, по поводу мечей. Не нужны мне обычные сабли, хочу из ассирийской стали. В итоге за один гарцит согласился списать пару сабель, которые мне нужны. Грабеж!

– "Темный! Духи тебя подери, вернись обратно"! – теперь – то ему что нужно?

Когда вернулся к нему в кабинет, он занимался все теми же пазлами.

– Вы что-то от меня хотели, лидер?

– Да, хотел, ты мне обещал что-то стоящее рассказать, за ту темную, давай, я слушаю.

– А, точно. Пиво в трактирах, гадость, лучше не пейте, а вот в "Принцеску" рекомендую сходить. Сервис там на высоте, а клиентов обслуживает настоящая принцесса.

Мрак изучал меня минуты две, спокойно так, молча. Потом кивнул и головой показал в сторону двери. Так, начало темнеть, пора сваливать.

Домой вернулся злой, как демон. Но с чувством глубокого самоудовлетворения, все таки поддел его.

– Зря ты с ним ругался, дорогой. Я тебе могу мечи сделать, – Мира растянулась на диване и лениво дергала хвостом. Подойдя к ней, начал чесать за ушной раковиной.

– Я не подумал об этом. Ну, если ты на кинжал затратила столько сил, то мечи ты мне будешь делать очень долго.

– Я же расту и учусь, начну завтра. Сходишь на задание без меня. Хочу отдохнуть от войны.

– Может, не стоит? Пошли со мной, я уже боюсь кого ни будь здесь оставлять, а тем более тебя.

– Не бойся, все будет хорошо. А это нормально?

Оглянувшись, посмотрел, на что показывает Мира. В холле стоит огромное зеркало, красивое, резное, в мой рост. Только вот отражение вроде как мое, а вроде как и нет. У меня и так фобия зеркал, а сейчас она проявила себя в очень яркой форме. Все дело в том, что в зеркале я с мечами за спиной, а они стоят возле входа.

Во всем остальном зеркало в точности повторяло мои движения. Кроме взгляда, глаза у меня карие, а в отражении, серые.

– Духи тебя в ногу, это что? – подойдя к зеркалу, ударил в него кулаком. Лучше без него посижу.

Удар по зеркалу не вызвал абсолютно никакого эффекта, кроме того, что отражение не копировало мое движение рукой.

– Сморю, я немного прокололся с копированием, – отскочил от зеркала, это уже клиника, когда отражение начинает с тобой разговаривать.

– Ты! Ты что?

– Я? Или ты? Может тогда мы? – он сложил руки на груди и улыбался.

– Ты издеваешься?

– Да ладно тебе, пошутить нельзя. Я по делу. Мне очень нужна твоя помощь.

– Ну да, сейчас вот все брошу и побегу помогать своему отражению. Я похож на идиота?

– Ну, если честно, то немного. Но ты не подумай, на суть дела, это никак не повлияет. А я помогу тебе, ты же хочешь вернуть себе Элану, – он что, за дурака меня держит? Он хочет, что бы я помог существу, которого ни разу не вдел, ничего о нем не знаю и даже в учебке о нем не слышал? А взамен его призрачное обещание вернуть Элану.

– Что нужно делать?

– Хм, так и знал, что мы договоримся. Я хочу выбраться из зазеркалья, а сам не могу. Дверь открывается только с твоей стороны, а что бы ты не сомневался в моей искренности, – рядом с ним появилась Элана и с потерянным видом начала оглядываться. Как только она увидела меня, она попыталась открыть рот и что-то сказать, но сразу же исчезла.

– Верни ее! – прижался к зеркалу, но, как и должно быть, руки не проходили сквозь него.

– Верну, как только откроешь дверь, тут же смогу вывести ее, а до тех пор, извини, при всем желании не могу.

– Я понял. Я все сделаю, что в моих силах, – на плечо ко мне забралась Мира, удивленная не меньше моего.

– Отлично. Завтра ты уходишь на задание, набери там душ. Нужно около сотни. Потом тебе понадобится несколько материалов, что-то ты легко достанешь, что-то мы тебе сами дадим. Хотя зерно деджа, тебе придется самому добывать.

– Мы?

– Знаешь, когда живешь один в взаперти многие тысячи лет, невольно воспринимаешь себя во множественном числе. Так проще с ума не сойти, – ага, а разговаривать самим с собой, это нормально.

– Понятно, что потом делать с душами?

– Узнаешь, я свяжусь с тобой.

Отражение покрылось дымкой и превратилось в нормальное.

Что бы не поддаваться унынию решил принять ванну. Сильно не помогло, попробуем по старинке, отрубиться и не думать. Так что после ванны сразу пошел спать. Поставил внутренний таймер на шесть утра, нажал на сонные точки и меня наконец то отпустило.

Проснулся по расписанию, сделал утренний туалет, покормил Миру и отправился на площадь. Палач уже ждала меня там и чистила кинжалом ногти.

– Ну что, готов? Остальные нас уже на месте ждут, – открыв портал, махнула мне рукой. Пришлось идти первым.

– Что надо будет делать?

– Убивать, много убивать.

– Кого и за что?

– Ну ладно, нам идти все равно около часу, так что расскажу все. Около двух недель назад в мир пришел заразитель. Прежде чем мы его убили, он успел пройтись через четыре деревни и, скорей всего, похитил у нас все ценные ресурсы. Наша цель, остановить разграбление остальных деревень, путем уничтожения тех мест, где он был.

– Я понял, надо убить всех зараженных. А про какие ценные ресурсы ты говоришь, разве в деревне что то серьезное могут добывать?

– Конечно. Души. А что ты так смотришь? Мир способствует очень хорошей репродуктивности. Там у людей рождается по два – три ребенка сразу, так что, численность просто огромная. Наша установка собирает души всех, кто умирает в этом мире, а с учетом, что средняя продолжительность жизни населения около сорока лет, то поставки бесперебойны.

– Ясно все, а заразители души оскверняют, так что вы в накладе.

– Не злорадствуй. Мы уже на нейтральной территории, так что помолчи и смотри в оба.

В мире нас встретили еще два деджа, у которых на груди были разные гербы. Судя по всему, мир принадлежит не одному Мраку, так что другие дома тоже примут участие в зачистке. Зараженных людей все же будет сложно убивать. Главное воспринимать их уже как бесов, в которых они превратятся, проще будет. Да нихрена не будет, пускай сами это делают.

Кроме деджей нас встретили боевые гули, около пяти десятков. Гуль отличается от зомби большей силой, скоростью и тем, что у них есть зачатки разума, для выполнения более сложных задач. Но зато, если повредить голову, то гуль умирает. Что кстати, очень удобно, при войне с некромантами только на этом и вылезали. Ну и еще на том, что однажды поднятый мертвый, второй раз встать не может. А что бы деджа поднять, такое в истории всего пару раз было. На такое тоже только мастера смерти способны, что то там с огромными затратами сил и психоконтроля связанно, да и обычная формула поднятия не подходит.

До первой деревни мы добрались буквально через пять минут. Тут уже практически у всех людей была закончена трансформация. Люди превращались в одержимых, те что посильней, в сынов Кастилоса. Особо выдающиеся личности с магическим потенциалом могли превратиться в заразителя, за счет этого и происходило размножение этого вида демонов.

Отнесусь к этому, как к работе. Удар – труп. Удар – труп. Так, это человек, его отпускаем. Снова удар – труп.

В деревне поднялся рев, сознание жителей деревни еще не изменилось полностью и они воспринимали себя обычными людьми, просто заболевшими непонятной болезнью. Но вот когда Палач вместе с гулями начали убивать пробегающих людей, которые были не заражены, у меня начался шок.

– Ты что творишь? Стой! – когда побежал к Палачу, она уже отсекла очередную голову. У парнишки не было следов заражения, даже на ауре. Он был абсолютно здоров. – Зачем? Некоторые здоровы.

– Вот тебе охота этим заниматься? Искать не зараженных, возиться с каждым? Я лично хочу побыстрей закончить работу и отправиться домой, у меня отпуск, а я тут дурью маюсь.

– Но детей – то за что? – я все понимаю, она некромантка, но должна же быть грань. Она же светлая, вроде.

Убрав прядь, слипшихся от крови, волос с лица, она посмотрела на меня, как на ребенка. – Будь серьезней. От пары десятков невинных жертв на руках, у тебя ничего не убудет. Зато так мы на сто процентов исключим возможность возгорания нового очага инфекции. А если ты не можешь переступить через себя, то засунь свой язык себе в… то самое место и заткнись, не мешай выполнять свою работу другим. Тоже мне, брат милосердия. Когда станешь мужиком, тогда поговорим и скорей всего, я даже дам тебе разочек. А теперь отойди в сторону.

Дальше началось просто убийство. Зараженные попытались сопротивляться, от экстремальной ситуации они потеряли разум и набросились на нас. Заражена была одна треть деревни, но палач не успокоилась, пока последний человек в этой деревне не умер. Повлиять на ситуацию я не мог, поэтому набрал души и отошел в сторону. По моим подсчетам, мы убили здесь около трех тысяч человек. Гули стояли по периметру и отлавливали тех, кто пытался убежать в лес.

– Палач, почему люди не сопротивлялись? Их же было больше в разы, – вопрос задал вечером, когда мы расположились неподалеку от горящей деревни.

– Опять ты? А, ладно. Потому, что наши люди полностью контролируют сознания этих людей. У них уже с молоком матери впитано, что драться нельзя, война плохо, а убийство вообще невозможно. Во всем мире нет войн, насильников и всякой такой гадости. Так они могут спокойно размножаться и плодиться, а не думать о войнах, захватах земель и тому подобных глупостях. Кролики нужны нам здоровые, что бы их было больше.

– Как ты можешь быть такой жестокой, они же живые люди?

– Подруга, а как ты можешь быть такой сентиментальной дурочкой? У меня под юбкой больше здравой логики, чем у тебя в трусах. А если ты еще раз подойдешь ко мне со всей этой чушью, я физически из тебя подругу сделаю. Поняла? – она этим хотела меня зацепить, тем что начала обращаться ко мне в женском роде? У нее получилось.

Убийства продолжались еще двое суток. Еще три деревни были уничтожены полностью. Я сам попытался походить по домам и советовал людям прятаться в подвале. Но Палач перестала мне доверять, так что после меня проходил гуль и убивал всех, кого я пытался спасти.

В четвертой деревне Палач решила развлечься. Сорвав с одной из девушек одежду, она толкнула ее на землю. После этого велела одному гулю изнасиловать ее.

– Ты не увлеклась, Палач? – к этому привыкаешь, если атрофироваться от событий. Просто надо быть разумом в другом месте, вот и все.

– А что, ты ни разу не видел, как умертвие может это сделать? Забавно смотрится, смотри, он уже приступил, согласись, весело кричит. О, надо же, даже позу поменял, хотя я и не давала таких команд, видно, остатки прошлого разума. Да ладно тебе, если хочешь, можешь присоединиться. Я могу даже гуля отозвать, займешь его место?

Она стояла ко мне спиной и с интересом наблюдала за тем ужасом, что творил ее гуль с девушкой. Несчастная уже не кричала, только плакала и стонала от боли. Ну все с меня хватит, я так больше не могу!

Резкий выпад рукой, напитанной энергией и она вошла в спину чуть ниже лопаток. Дернув на себя, вырвал зерно и отошел от брызг крови. Ядро отправил в карман, пускай там полежит. Уже второе.

Палач упала лицом вниз и попыталась дотянуться до сумки. Достав сабли, отсек голову от тела.

– Парень, – ко мне подошли два деджа из нашей команды. Одна треть гулей свалилась замертво и больше не шевелилась, включая того, что был на девушке. – Мы все понимаем, это ваши разборки, но все же, мы обязаны проводить тебя к лидеру. Сдай оружие добровольно и все пройдет гладко.

Глава 17

А куда мне деваться? Бежать? Они за мной вряд ли погонятся, мы не из одного дома и к ним не имеем абсолютно никого отношения. Они просто окажут вежливость Мраку, приведя меня обратно. Только вот куда бежать? Драться с ними тоже не вариант. Один пятого порядка, второй шестого.

– Только ногами не бейте, – сняв перевязь с мечами и ножны с кинжалом, передал их старшему.

– Да никто тебя бить не собирается. Видать, сильно она тебя достала, если ты рукой даже через кольчугу прошиб. Ладно, пошли, – по пути они все таки свернули девушке шею.

– А зачем ей жить после такого, сам подумай? Ее мертвец изнасиловал, дом сожгли, ребенка и близких убили. Для нее это освобождение, Палач не была бы такой милосердной, – как ни посмотри, а логично выходит.

На меня не накидывали оков, даже по пути рассказывали разные истории из жизни, про войны и подобные задания. Как оказалось, то, что я видел это легкая разминка для Палача. Священников и монахинь она ненавидела лютой ненавистью, а что творила с ними, о том вообще лучше забыть и никогда не вспоминать.

Когда зашли в мир, нас там уже ждал Мрак. Руки за спиной, в зубах трубка, а на губах улыбка. Почему мне кажется, что все шло так, как он и хотел?

– Спасибо ребят. Выражаю вам свою благодарность, которая, кстати, в денежной форме ждет вас дома. Отдайте ему оружие и ступайте.

Оба деджа слегка поклонились ему и ушли в портал, а я остался с лидером наедине. На площади было безлюдно, только мы стояли и смотрели друг на друга. Не хватает еще перекати – поле для полноты картины.

– Что, убьешь меня? – достал трубку Мая и закурил. А что? Умирать, так с музыкой, хоть покурю на последок. Мрак трубку оценил, даже задержал на ней внимание.

– Даже не знаю, но точно не на площади, потом убирать замучаемся. Пошли в кабинет, там подумаю, убить тебя сразу или помучить немного.

Когда зашли в кабинет Мрака и он занял свое место в кресле, через окно влетела мира. Приземлившись на стол, она встала на задние лапы, растопырила лапы и зарычала на Мрака, выдохнув струйку огня.

Мрак от такого закашлялся дымом, а потом смеялся еще минуты две.

– Да, не далеко от хозяина ушла, – вытерев рукавом слезу, некромант убрал трубку в стол и сложил руки домиком.

– Мрак, не томи уже. Скажи сразу, убьешь или нет? Истязать начнешь? – Миру все же взял на руки, на всякий случай.

– Да не убью, успокойся. Я тебя специально с ней послал. Она уже немного перегибать палку начала, на нее пошли жалобы, а сам я ее убить не мог. Она все же моя любовница, как бы на меня потом другие смотрели? Я очень надеялся, что она тебя доведет и ты кинешься на нее. Правда, в результате был не уверен, но все прошло, как надо. Да и тебе надо было посмотреть, на что способны светлые деджи. Как бы ты ко мне не относился, но я готовлю тебя к будущему. У тебя ведь тоже будут такие кадры в штате. Ты должен через это пройти.

– Откуда знал, что начнет доводить?

– А она очень не любила, когда методы ее работы и развлечений оспаривались. А ты, прости за выражение, мягкотелый. Зато гонору на десятерых хватит, а самый твой главный недостаток: ты в глаза говоришь человеку все, что о нем думаешь. Когда ни – будь, тебя убьют за это, если хитрее не станешь. Но наказать я тебя должен. Так что сейчас ты возьмешь лопату и будешь копать ров вокруг города.

– Зачем? – зачем ему ров вокруг города, если вокруг замка уже есть ров?

– Как зачем? Что бы закопать его, когда выкопаешь. А теперь иди. Когда закончишь, придешь за заданием. Ров должен быть два метра в глубину и метр в ширину. Найдешь клад, зови меня.

Так прошли две недели. Три часа на сон, а потом копать. Зато я превратился в местную достопримечательность, обычные люди толпами приходили посмотреть на копающего деджа. Пару подростков даже землю в меня кидали. Когда получили в ответ струей воды, как из пожарного гидранта, бросили свое гиблое занятие. Мира активно помогала, или мешалась. Я так и не понял, чего от нее больше было – вреда или пользы.

Ден с Талисом стояли в караулах, мол, пришла их очередь. Правда, кто рассчитывал эту очередь им не сказали, но пришлось стоять. Я бы с удовольствием поменялся с ними местами, если можно было, но на такое предложение добрый лидер послал меня копать дальше.

Места здесь красивые. Город окружен лесами, правда, вид деревьев мне не знаком, но все равно, красиво. В вечных сумерках местная флора научилась добывать другие источники энергии. Вместо солнечного света они использовали свет лун, благо дело их тут три. За счет этого листья с этих деревьев можно использовать как покрывала на лунных батарейках, размеры позволяют. Даже сорванный листочек вырабатывает тепло от лунного света в течении, как минимум, двух недель. Да места красивые, но так достали.

Когда закончил, сразу пошел к лидеру. Ну как сказать закончил? До закончил там еще года два копать, просто главная сволочь крепости вызвала меня через пятнадцать дней. Пускай посмотрит на члена своего дома, после тяжелых будней. Как и ожидалась, в кабинете абсолютно ничего не поменялось, кроме Мрака. Тот сидел в кресле, в домашнем ворсистом халате и курил трубку. Кумар стоял такой, что лидера было плохо видно, но вот как раз его, это и не смущало. Пройдя, сразу сел в кресло, хоть ноги протяну.

– Ты что, не мылся, пока работал?

– Да вот как то не до этого было, спешил. Ваш приказ старался скорей исполнить, пока чего ни – будь нового не придумали, – Мира, недолго думая, залезла на стол к Мраку и начала грызть конфеты. Странно, но мне кажется, конфеты на столе появляются именно тогда, когда я прихожу с Мирой. Мира после работы тоже еще не мылась, так что документам, которые лежали на столе, настал конец.

– Да, опоздал ты, я уже придумал кое-что. На задание отправишься. То, которое я хотел тебе поручить, ты прокапал. Так что, пойдешь на другое дело.

– Мрак, а когда закончится моя пытк… В смысле моя служба в твоем доме и я смогу организовать свой?

– Обещаю, это будет последнее задание. Кстати, вот твоя зарплата за предыдущие задание, – Не вставая с места, Мрак кинул в меня мешочком с деньгами. Внутри оказалось сорок пять ларсов. Ну, тоже не плохо, хотя, с мертвого деджа, я заработал гораздо больше.

– Ну давай, удиви меня. Поручи мне проследить за очаровательной, сексапильной, на все согласной блондинкой.

– Твоя блондинка сейчас у меня на столе конфеты пожирает, думаю еще хлеще я тебя наказать не смогу, – Мира подняла голову от чашки, посмотрела на нас и с упоением продолжила поглощать шоколадные конфеты. Вот она сейчас вес наберет, а мне потом ее на плече таскай, в чем – то Мрак прав. – Ты уже у нас родом из технологичного мира?

– Вроде как, хотя после космических кораблей, я не уверен, что мой мир можно назвать технологичным.

– Ничего, куда я тебя отправлю, тоже космос не покорили. Вот тебе информация о мире, отправишься туда и вытащишь одного деджа из передряги. Она состоит в нашем доме, так что подружитесь. Суть какая: в том мире магов нет, их уничтожили но о них помнят, так как с момента геноцида и пол века не прошло. Обычные люди разработали оружие против магов и, на удивление, оно работает и на нас. У твоей предшественницы было задание выкрасть чертежи оружия, технологию сжигания магии и уйти оттуда. На чем она прокололась, не знаю. Где она, я тоже не знаю. Знаю, что жива и все. Твоя задача: вытащить ее, помочь ей довыполнить задание и вернуться. Все понял?

– Да, задачка не из легких. Мои братья со мной?

– Да, но вы выйдите разными точками. Если один из вас выполнит задание, другие отзываются. Зарплату получите все. Так ваши шансы на успех возрастут сразу процентов на двадцать.

– Почему?

– Да потому что вы ни на что не способные бездари, спиногрызы и раздолбаи. Больше тридцати процентов на то, что вы выполните работу, я вам не даю. Это я вместе с твоими братьями посчитал, у тебя одного процентов пять, в лучшем случае.

– Как пять, десять получается же.

– Пять еще за Миру накидываю. Понял? По поводу денег, за выполнение получите по пять гарцитов, каждый.

– Чего?! То есть, за геноцид населения и спасение целого мира от захвата в общей сумме и двух гарцитов не наберется, а за чертежи и технологии по пять гарцитов?

– Ну вот так, жизнь не справедлива. Для справки, девушка, которую вы вызволите получит тридцать пять гарцитов.

– Как?!

– А так, у вас ни имени, ни статуса, ваш рейтинг выполнения заданий, ничтожно низок. Вы, пока что, ни кто. А теперь забирай свою подругу и вали отсюда. На задание послезавтра выйдешь, думаю денек тебе отоспаться надо.

По пути зашел в магазин и купил корень цветка для варки, аналог земного кофе. Домой пришел в растрепанных чувствах. Мрак прав – жизнь не справедлива. К тому моменту, как намолол этот корень и доварил его, зашли братья. Даже без стука, как к себе домой. Надо будет ловушку на дверь поставить, пускай порадуются в следующий раз.

– Слушай, нас Даркус послал, сказал что у тебя для нас что то есть, – Ден подошел к турке и налил себе кофе. Отлично, а мне что пить? А, да духи с ним.

– Да, нас на задания отправляют, оплата по пять гарцитов. Вон на столе документы лежат, изучите.

Взял кастрюлю и скинул оставшийся корень в нее, варить так на всех, а то так и не попробую. Документы изучали двадцать минут, пятнадцать из которых смеялись над лаконичностью данных.

СВОДКА ПО МИРУ

Координаты – 325.421.458.362.492.317.543.857; 544.363.666.253.634.673.346.973.

Тип мира – класс С – технологический. Космос не освоен, синтез атома и временные технологии не освоены.

Преобладающий тип общества – демократия.

Преобладающий тип одежды – Н.О.

Цель задания – проникнуть на территорию потенциального врага, похитить чертежи, технологии и опытные образцы оружия.

Запрещено раскрывать свое место рождение, расу и то, что вы являетесь деджем. Запрещено передавать технологию более высокоразвитых цивилизаций и использовать ее на виду у местного населения. Запрещено оставлять оружие, части своего тела и тела товарищей в руках потенциального противника. Запрещено вступать в интимные отношения более с чем семью объектами сразу (может вызвать подозрение о вашем происхождении). Запрещено устраивать геноцид населения, уничтожать континенты и зарождать новые формы жизни.

С уважением седьмой помощник пятого заместителя третьего заместителя господина дреджа Ларцена.

– Ну что, Ден, как же ты теперь, максимум семь девушек за раз, выдержишь?

– Ой не знаю, тяжко будет, но я попробую. О, тут от Мрака отдельные указания. Каждому отдельно, в конвертах. Заботливый.

Внутри конверта были отдельные указания для каждого, написанные от руки.

"Разберетесь на месте, идите на склад и получите документы с деньгами, а то ведь вы, жалкие пародии на деджей, можете и без всего этого уйти. Если вы каким то чудом выполните это задание, я вам перед уходом еще и оружия на дорожку дам, с броней. Так что дуйте на задание не завтра, а сегодня вечером, нечего штаны просиживать. Оружие в карман спрячьте перед входом в мир. Темный, карман держит ассирийскую сталь, так что не бойся.

С любовью, Мрак.

P.S. В остальных конвертах то же самое, можете не утруждать свой мозг и читать остальные. "

– Ребят, мне вот интересно, ему самому это писать было не лень? – скомканный конверт бросил на стол, Мира тут же его спалила. А не плохой способ утилизации.

– Да духи его знают, что у него там на уме. Пошлите на склад, да и на задание, собирать все равно нечего, – Талис допил кофе одним глотком и пошел в сторону выхода. А мне потом убирайся за этими засранцами.

На складе нам выдали пластиковые карточки с нашими именами и пароли к ним. Эти карточки служат как паспорт, свидетельство о рождении, пенсионный и все остальные документы, вместе взятые. Удобно, не надо таскать с собой всю кипу документов, а в случае чего, копия всей этой информации находится на государственном сервере.

По этим документам я теперь Михаил Дуранов. Наверняка без Мрака не обошлось. Окончил школу с отличием. Отучился в колледже по специальности – планирование и обслуживание канализаций. Такая профессия вообще есть? Надо мной что, издеваются?

Хоть с деньгами не обидели. По этой же карточке и покупки оплачиваются, да и как дверной ключ она подойдет. Думаю, два миллиона катров на счету для начала хватит. Только надо будет узнать, в мире, сколько это.

До мира шли около семи часов, даже без приключений. По пути попадались пару групп светлых деджей, но они на нас даже внимания не обратили. Проходили мимо одного из миров, целиком состоящего из кристаллов вводы. Он был удивительно красивым, но когда Ден провалился в расщелину, резко разонравился. Хорошо хоть брат сориентировался быстро, телепортами обратно запрыгнул. Откуда мы знаем, что его там внизу ждало?

– Ребят, а кто помнит, класс одежды – Н.О., это что за одежда? А то на нас тут кольчуги, плащи, сдадим себя сазу, с потрохами, – мы как раз дошли до моей точки выхода, братьям на метр дальше пройти надо.

– Я точно не помню, вроде как открытая, напоказ все.

– Ну ладно, сниму лишнее и шорты сделаю, ничего страшного.

Когда вышел из портала, в нос ударил запах загазованного мира. Как же я по нему скучал, почти как дома себя чувствую. Вышел я в тупиковом переулке, по бокам стояли высотные здания, а единственный выход из переулка вел на дорогу. Кругом был шум большого города, сигналили машины, а люди проходили по своим делам.

– Мрак, я тебя ненавижу. Зато Ден тебя точно полюбит. Мир, а ты что думаешь насчет всего этого?

Мира спрыгнула с плеча и облокотилась на стену, не в силах сдержать смех.

Мимо переулка проходили одни девушки, парни попадались максимум один на десяток. Форма одежды была, мягко говоря, очень раскрепощенной и открытой, вроде бы, как все и прикрывала, но полета для фантазии практически не оставалось.

Когда Мира отсмеялась, она забралась мне на плечо и замаскировалась под нашивку. Выйдя на дорогу, меня чуть не снесла девушка на роликах, мило улыбнулась и поехала дальше.

– Дорогой, ты бы одежду сменил, что ли? А то твой плащ и кольчуга очень мало напоминают их одежду. В следующий раз реакция может быть и более бурной.

Понятно, если ваш дракон становится более сообразительным, чем вы, значит надо что– то менять в жизни. Пришлось вернуться, отправлять кольчугу в карман, вместе с плащом. А рубашка очень даже ничего, можно сказать, что кошу под старину. Хотя в магазин все же зайти надо будет. А в бинтах нормально буду смотреться, среди местных? Нет, не вариант, тоже в карман.

– Ну, куда в первую очередь отправимся?

– А ты знаешь, куда идти? – Мира удивленно посмотрела на меня, так что со стороны рисунок немного поменялся.

– Ну, если честно, то нет. Значит, пойдем, куда глаза глядят, но на ночь ночлег все равно надо найти.

В городе оказалось очень много высоток и довольно оживленное транспортное движение. Как я сразу и отметил, мужчин действительно очень мало, так что видя парней в объятиях двух девушек, я не очень удивился. Но вот что отличало этот город от городов в моем мире, так это освещение. Не в плане вывесок, хотя и их хватало, а именно фонарей и ламп. Они были везде, над каждой дверью, осветительные столбы через каждые два метра и лампы там стояли не в пример больше привычных. Чувствуется, это неспроста.

Прогуляли почти три часа по городу, пока не нашел, хоть что-то отдаленно напоминающее гостиницу. Внутри было очень пусто, а за одиноко стоящим столом с карточками стояла, какая неожиданность, девушка.

– Господин что-то желает?

– Да, скажите, у вас можно снять номер на денек, возможно больше? – интересно, а за такую голливудскую улыбку им много платят?

– Разумеется, вам какой номер?

– Да любой, главное, что бы выспаться можно было.

– Сутки проживания обойдутся вам в тридцать катров, понимаю, цены кусаются, так что есть номера подешевле.

– Ничего страшного, меня устраивает, – значит с деньгами добрый дядя Мрак не обидел, хоть что-то хорошее.

Отдал девушке карточку, осмотрел полученное помещение и обалдел. В номере можно было в футбол играть, а в ванне взвод демонов утопить.

– Вас устроит?

– Да, ужин подайте через пару часов и скажите, где тут библиотека?

А чего тут такого, подумаешь молодой, богатый и харизмотичный человек спросил дорогу в библиотеку? Может я к знаниям потянулся, чего так лицо то вытягивать?

– Вам выше по улице, до пересечения улицы Цветов с Перламутровым шоссе.

– Девушка, а чего вы так удивились, у вас что, запрещено ходить в библиотеку?

– Ой, извините пожалуйста, просто встретить образованного мужчину в гостинице, так неожиданно, – понятно, здесь мужики, это агрегат для размножения, низшая ветвь эволюции, так сказать. Ну ничего, в моем мире практически то же самое, только там нас учиться заставляют.

– Я в командировке, квартиру не успели оформить, – вроде ее это успокоило, теперь главное заведующего библиотекой не шокировать.

– Км, а как ты собираешься читать? Ты же не умеешь на их языке читать?

– Не переживай, Мира, я же могу быстро учиться. Попрошу научить, думаю, за пару часов выучу, на что мне тогда нужна феноменальная память?

– Что бы помнить, какая я у тебя хорошая, – ага, после ее брачного полета, я это вряд ли когда ни – будь забуду.

– Господин, вы же не собираетесь идти сейчас туда?

– А почему бы и нет?

– Через час уже темнеет, карсы на охоту выйдут.

– А у вас что, карсы спокойно ночью по городу гуляют?! – знать бы еще, что это такое, а то удивление изобразил, а чем речь и понятия не имею. Ладно, пойдет для сельской местности.

– Нет конечно! – надо же, сколько негодования в голосе. – Но всякое бывает, особо голодные могут ведь и на свет выйти.

– Не переживайте, уж от одного я отбиться смогу, – надеюсь, но лучше не проверять. Хотя все равно придется, надо же хоть узнать, что это такое. Зато теперь в ее глазах я выгляжу то ли героем, то ли идиотом.

Библиотеку нашел быстро, такое маленькое и неприметное здание, сложно пропустить. Но надо отдать должное, оно было чистое и ухоженно, наверное потому, что сюда редко ходят. Внутри все оказалось еще более плачевно, стеллажи с книгами можно было по пальцам пересчитать.

– Вы что-то ищите? – пожилая женщина, кажется, не поняла, что я сюда по делу пришел, но это и не удивительно.

– Да, скажите, а вы можете дать пару уроков по чтению, хочу читать научиться? Не бесплатно, естественно.

– Зачем? – вот оно, истинное изумление пожилого человека, который повидал в жизни все или почти все.

– Как зачем, учится хочу. Знание свет, вроде, так говорят.

Бедная женщина не выдержала и села на стул со слезами на глазах.

– Силы великие, не думала что доживу до такого. Конечно, я тебя научу, сынок, даже денег не возьму.

– "Ну вот, довел старого человека до слез, не стыдно?" – Мира мысленно похихикала и крепче прижалась в плечо, что бы не засмеяться.

– Ну, может, тогда приступим, а то скоро вечер, – язву Миры, лучше пропустить мимо ушей, а то сейчас отвечу, что я хотя бы к чему то стремлюсь. Так у нее хвост на моей шее, удушит.

Хвост все же сжался, а следующие два часа, пока я учился, Мира молчала, все – таки мысли прочитала, мерзавка.

Письменность оказалась не очень сложной, а самое главное скромной. Судя по всему, язык приходит в упадок, а деградация нации начинается именно с лексики и правописания. Что же здесь произошло? Технологии на очень высоком уровне. Машины практически не выделяют выхлопов, что говорит о высокой очистке. Архитектура впечатляет фундаментальностью, но не могло же это остаться от старого? Обеднение не происходит за одно поколение.

Через два часа мог сносно читать и считать. Если бы не подлечил, пока не видит, бабушку, то она бы свалилась с сердечным приступом. Зато когда лечил, на ауре увидел странный отпечаток, как если бы кто-то поставил, очень давно, метку.

– Может, останешься здесь? Уже темно, опасно.

– Да нет, благодарю вас, тут идти не далеко. Я завтра подойду, хочу историю почитать, – это был добивающий, она теперь меня усыновить готова. Как жаль, что таких людей, которые истинно робеют за здоровье нации, очень мало.

Ночью город преобразился. Людей нет, зато света, хоть отбавляй. Светилось все, особенно дверные и оконные рамы. Они, судя по всему, были из какого материала, который выделяет свет, накопленный за день, да и пахнет странно. Наверное, специально, как раз от этих неизвестных “карсов”.

– Мира, может прогуляемся, ночной город посмотрим?

– Приключений, неприятностей поищем, ты это хотел сказать?

– Не будь занудой.

– Занудой?! Я уже часов пять не ела, пока ты там со своей бабкой развлекался. А я маленькая, мне нужно постоянное питание для роста. Мне нужна вода, я хочу помыться и нормально поспать, а не на твоем костлявом плече.

– Маленькая? Ты уже мать одиночка.

– Это не важно и хватит меня этим попрекать, я же ничего не говорю, когда ты там со своими развлекался?

– Мира, солнышко, да что с тобой, мы как сюда пришли ты сама не своя, – пока говорил, все же направился в сторону гостиницы или отеля, даже не знаю, как назвать.

– Я не знаю, прости, – ее как обухом по голове ударили и сейчас ее непонимание даже кожей чувствую.

– Наверное что-то в воздухе, пока ты не сказал, я даже не чувствовала, что на все раздражаюсь.

– Ничего, пошли, тебе просто отдохнуть надо.

Как и ожидалось, даже пару километров без приключений, мне не пройти. За пару кварталов до отеля, на меня что-то кинулось с небольшого неосвещенного участка. Там перегорела лампочка и "это" пряталось там.

Скорость у этого существа была не большой, так что уйти в сторону проблем не составило, а через секунду, на том месте, где я стоял, приземлился гуманоид, отдаленно напоминающий человека. Конечности удлинены, глаза как блюдца, зубы торчат вперед, на теле ошметки одежды и кожи. Там где нет кожи, видно голое мясо, покрытое слизью. Довольно таки худосочное и горбатое.

Когда оно развернулось ко мне и расставило руки для повторного прыжка, на них увидел когти, сантиметров десять в длину, а как пахнет от этих когтей, мне больше всего и не понравилось, хотя и от него – то воняло тоже не слабо.

– Ну, давай, посмотрим, как ты опасен, – доля секунды и в его сторону полетел огненный шар, не сильный, но на человека хватит.

Такого даже я не ожидал. Оно поймало шар огня голыми руками, поднесло к лицу и просто вдохнуло его. Не знаю, причинило ему это какой то вред или нет, но то, что я его любимое блюдо, стало понятно сразу, причем нам обоим.

Снова расставив руки, оно побежало на меня, с большей скорость, чем в прошлый раз. Значит, моя магия сделала его сильней и быстрей, интересно. Призвав из кармана сабли, присел под его руками и нанес удар по живу. Все равно, пока в скорости он уступает. Ушел в сторону, тварь пробежала еще пару метров и упала на колени, не понимающе смотря на свои внутренности. Подошел сзади и ударил по шее. Фонтаном крови обдало с ног до головы, как я теперь пойду в отель? Тоже мне, опасные твари, в пустоши сходите.

Из – за угла раздался грохот чего – то тяжелого, даже не сразу сообразил, что это, когда оттуда показалась бронетехника. Вот уж чего не ожидал здесь увидеть, так это военных в зеленой форме. Но, как и все спецслужбы, они как всегда вовремя, то есть, когда все кончилось.

– Эй, ты как? Живой? – из люка выглядывал парень, лет двадцати на вид, он то ко мне и обратился, когда техника подъехала ближе.

По виду, это чем – то напоминает наш БТР, правда, какой модели, не знаю, не разбираюсь я в них. Из оружия на башне был только пулемет, который этот вояка и направил на меня. Интересно, а что будет, если он в меня выстрелит? Так, что за странные мысли? Кишки на стенке, вот что будет!

– Кто, я или этот, с большими глазами и длинными руками? – сабли положил на плечи и скрестил за головой.

– Ты, естественно. Ни фига себе, это что, настоящие мечи? – и что мне на это отвечать?

– Не, игрушечные, голову по детскому, со смехом срубают. А что, не видно?

Из БТР вылезла девочка, лет двенадцати от роду, в простеньком платьице и синих туфельках и села на край брони.

– А ребенка на кой с собой возишь? Подобрал что ли где? – ладно хоть ребенок одет по человечески, а то ночи прохладные. Если бы ее одели по здешней моде, то она бы околела.

– Охренеть! – после этих слов солдат вжался в пулемет и нажал на курок.

Глава 18

Первые патронов пять я просто не заметил, пока адреналин в кровь не поступил, но уже поздно, стрелял он с десяти метров, промахнуться сложно. Эти несколько пуль пробили легкое и задели часть органов. За пару секунд я превратился в решето.

– "Мира, ты как"? – а вот и асфальт приблизился, на который я упал. Ладно хоть в голову не попал, в сознании остался. Как же больно, духи тебя в ногу, позвонки перебил, падла.

– "Нормально, он не попал в меня".

– "Солнышко, почему ты мне с той тварью то не помогла и сейчас"?

– "Испугалась, он магией питался, а я вся из магии"!

Логично, я бы тоже испугался.

– Саальт, я тут кажись мага подстрелил! – хотел бы сейчас посмотреть на его довольную рожу, да вот голову повернуть не могу. Кажется, позвоночник начал срастаться.

– Да врешь, ты в кого там стрелял? Карса изрешитил, а теперь придумываешь всякое.

– Да правда мага, он ищейку увидел, причем, сам об этом сказал.

– Вы его не убили, свяжите, отвезем на базу, – так, а это судя по всему девочка, голосок то какой миленький, а такой работой занимается, магов значит определяет.

– Епс, ты хоть предупреждай о себе, а то ж тебя не видно. Постой, как живой, в нем пол обоймы сейчас, он не может жить?

– Могу.

Позвонки срослись и я поднял голову. Не знаю, о чем успел подумать парень, когда я ударил его плетью воды, но удивление на обеих половинках головы читалось не шуточное.

Удар в бок стал полной неожиданностью, особенно, что он был магический. Стенка, в которую меня отнесло, не устояла. Судя по обстановке после обвала я попал в зал квартиры. Рассеченный от удара бок заныл тягучей болью. Миру, кажется, отбросило.

– "Ты как"?

– "Я под завалом".

– "Лежи и не дергайся".

Так и кто это меня? В проеме появилась девочка и держала водную плеть в руках.

– Ага, значит не любят магов, а сами к их услугам прибегают.

– Сдавайся, чародей, возможно, тебе оставят жизнь.

Два магических слова и в сторону девочки направилась "рука боли".

Долю секунды спустя, плеть растаяла, а на ее месте появилась "рука боли" и сцепилась с моей.

Телепорт к ней за спину и захват за шею. Ее заклинание растаяло и она схватилась за мою руку.

– Стой, не дергайся. Я задам пару вопросов и уйду по своим делам, а ты останешься жить. Идет?

– Хорошо, дяденька, – да, я мягкотелый, но убить ребенка не могу, даже такого.

– Вот и отлично, а теперь говори, что ты такое?

Ее руки раскалились до бела, от неожиданности отдернул руки. Не знаю как она успела развернуться, но удар в грудь был такой силы, что врезавшись в БТР, оставил неплохую вмятину.

– Дорогой! – Мира крикнула с крыши здания.

Хоть голова и кружится, но смог телепортироваться к ней. Дальше уже вместе с ней перемещался прыжками по крышам. Вроде, погони нет. Остановился на крыше высотки от истощения и боли. Хорошо, что Мира не послушала меня и сама вылезла из под завала.

– Так, это было не позорное бегство, а тактическое отступление, если кто будет спрашивать, так всем и говорим.

Подведем итоги, карса зарезать можем, пулемет не смертелен, девочки невидимки – опасны и клонируют магию. Хреновый мирок.

С трудом облокотился на антенну и занялся ранами. Места, где оторвало плоть, уже не кровоточили, хотя болели жутко. А вот магическая рана повредила ауру и зарастать никак не хотела. Хорошо что удар вскользь прошел, а то было бы меня сейчас двое. Голова болит, но это пройдет.

– Ты как? – Мира села рядом и потерлась о ногу.

– Нормально, сама как?

– Немного лапу повредила, но ничего, тебе хуже досталось.

– Да и не говори, надо будет сейчас вернуться. Я мечи выронил. Унести они их вряд ли унесут, а вот народу набежит по любому. Сейчас будет немного больно, потерпи. Надо удалить поврежденную плоть, что бы рана начала срастаться.

Призвал из кармана мирин кинжал. Несколькими быстрыми движениями отсек кожу и плоть с раны на боку. Три минуты адской боли и она начала заживать. Мира упала в обморок от болевого шока.

Так, кинжал в карман и вперед. Три прыжка и я снова возле БТР. Народу никого, девочки тоже не видно. Ну правильно, я бы то же не высунулся, если у меня под окнами так грохотали.

Странно, а где второй, который был внутри БТР? Подняв клинки, лежащие возле груды камней, заглянул внутрь бронетехники. Правда, сначала пришлось убрать тело незадачливого стрелка, но это мелочи. Второй нашелся внутри. Лежал рядом, с раскрытыми глазами и слегка поседевший. На вид ему лет сорок, так что, скорей всего, сердце не выдержало. Жуть, не очень приятная смерть.

Три телепорта и я возле Миры, взяв ее на руки, переместился в номер отеля. Здесь никого не было, так что я смог спокойно обработать раны здешней аптечкой, помыться с Мирой и подзакусить тем, что было в холодильнике. Как добрался до кровати, почти не помню.

Утро как всегда наступило неожиданно, от протяжного нытья в голове.

– Темный, ну миленький, вставай уже, я есть хочу.

– И тебе доброе утро, Мира, – так и пришлось сесть на кровати.

– Ну и где этот чуткий сон деджей? Я уже минут пять тебя бужу, а если бы на нас напали?

Пришлось идти на кухню, доставать то, что было в холодильнике.

– Дорогой, а может, закажем чего ни – будь рыбного? А то ты готовить долго будешь, – Мира перелетела мне на плечо и потерлась о щеку головой. Ладно, уговорила. Почему именно рыба, ее то я как раз больше всего и не люблю?

Позвонив по телефону, который стоял на столике возле входа, сделал заказ на печеную рыбу и вина, хочу расслабиться. А затем, под хихиканье Миры, в скором темпе, искал что надеть. Я понимаю, мода открытая, но совсем голым встречать вроде как не положено, вдруг поймут не правильно. На мое счастье, в шкафу было полно халатов и пижам. Через тридцать минут принесли заказ, перед этим открыв дверь ключом.

– Э, господин, можно войти? – вчерашняя миловидная девушка робко заглянула через дверь и непонимающее глядела на меня.

– Да, да, заходите. Извините за то, что вчера не забрал ужин, я оплачу его приготовление, – подойдя к ней, протянул свою карточку. – Снимите со счета.

– Извините, а как вы попали в номер? Я дежурила до часу ночи, никто не проходил, а сменщица то же не видела, что бы вы входили.

– А, ну она, наверное, отходила, когда я проходил, внизу никого не было.

– Тогда как вы попали в закрытый номер?

Вот те раз, привык в трактирах, заплатил и про тебя забыли, пока выселять не надо. А тут ключ каждый раз на ресепшене брать надо.

– Девушка, давайте так, вы снимаете себе с моего счета две тысячи катров, продлеваете мне проживание на месяц и не задаете таких вопросов?

Ее как ветром сдуло, вместе с моей карточкой. Если такой номер обходится всего в тридцатку, то, судя по всему, я ей сейчас нехилую прибавку к зарплате дал. Забавно, монстров называют карсами, деньги катрами. Какая – то скупая у них фантазия на названия.

А вот обед завести забыла, пришлось самому завозить тележку с жареной рыбой, фаршированной какими– то фруктами и овощами, и бутылочку белого вина. Ну ладно, хотелось бы красного, но раз не уточнил, значит, не уточнил, а девушка слишком шокирована была, что бы переспрашивать.

– Мира, завтрак, – как всегда, второй раз, звать не пришлось. Еле успел по тарелкам разложить, думал, пальцы откусит. Вот только, на кой духам я раскладывал? После того, как Мира начала, не побоюсь этого слова, жрать – ошметки от рыбы приобрели поражающий фактор в полтора метра радиусом. Все, что в него попадало, тут же нарастало кусками завтрака.

По телефону заказал одежду, что бы прогуляться, а когда мне ее доставили, вместе с моей карточкой и чеками, пошел в библиотеку. Мира осталась дома, отдыхать и лечить нервы, как она выразилась. Ну и ладно, один прогуляюсь. Зато библиотекарша меня встречала чуть ли не с хлебом – солью.

– Я тут вчера специально задержалась и подобрала тебе книг, которые ты просил, – она протянула несколько книжек, не очень больших, но зато, почти в новых обложках. Значит, они здесь точно не пользуются популярностью.

– Извините, но я же еще не просил ничего.

– Так ты же сказал, что хочешь историю почитать, я правда не поняла какую, так что принесла все книги, что были, – милейшая женщина, знал бы заклинания омоложения, омолодил бы ее.

Не сказать, что история мой любимый предмет, но здешняя оказалась очень занимательной.

С самого начала, магией владели только мужчины. Ага, а девочка мне привиделась. Более шести сотен лет назад развязалась нешуточная война магов за власть. Победили три брата, правящие небольшим государством, путем уничтожения почти всех недовольных. Во время войны, что бы убрать конкурентов, было произнесено глобальное заклинание, высушивающее магию у тех, кто не смог защититься. Как выяснилось, почти все мужчины обладали магией, пускай даже крохами, недостаточными для одного элементарного заклинания. В результате этого, девяносто процентов мужского населения погибли или стали карсами. После этого, они стали рождаться крайне редко, а маги и того реже. Но верхушке этого показалась мало и оставшимся представителям мужского рода, было запрещено учиться грамоте, что бы уж точно, ни кто не посягнул на их власть. Кроме тех, кого отбирали в личную гвардию магов.

Затем двести лет затишья и вроде бы ничего не происходило, маги были долгожителями и сколько они могут жить никто не знал, но потом начались реформы. Мужчинам дали право выбирать профессию, но они не имели права менять ее, если в юношестве выбрал профессию архитектора, значит, можешь выучиться грамоте, но будь готов к тому, что всю жизнь будешь строить. Начали появляться даже изобретатели, которые на удивление быстро продвинули прогресс вперед. Женщины тоже это время не сидели на месте, но они больше развивали творческие науки.

А вот около шестидесяти лет назад, мужчины не маги и женщины, не выдержали вседозволенности магов и подняли бунт. Война была недолгой, всего два года, некоторые встали на сторону магов и помогали им. А когда бунтующие готовы были уже капитулировать, один ученый разработал средства против магов, позволяющие их уничтожать и глушить магию, жаль, не указанно, какое. Судя по записям, никто толком не знал, что это, но война была выиграна. С тех пор установилось равноправие, но большинство мужчин, до сих пор идут в военную профессию, не желая обучаться и лезть куда то еще.

Карсы же мутировали или эволюционировали, но каким -то образом стали размножаться. Процесс до конца не изучен, но с каждым годом их становится все больше.

К тому моменту, когда я закончил, за окном была уже ночь, а библиотека закрыта. Библиотекарша мирно спала за столом, а я решил не будить ее. Вот духи, весь день просидел и не заметил, а теперь естественные нужды ударили в полную силу.

Поплутав пять минут по коридорам, нашел уборную, но вот после того, как умыл лицо в раковине и посмотрел в зеркало, отражение не двигалось.

– Духи всемогущие, ты в фильмах ужасов не снимался? – от неожиданности отскочил к противоположной стенке, метра на три. Заикой он меня сделает.

– Где? Нет, не припомню. Мы нашли следующий ингредиент, – отражения облокотилось на раму зеркала и смотрело на меня совершенно спокойно.

– А, ну хорошо, что на этот раз? Печень дракона времени? Волосы дреджа, вырванные с корнем? – после предыдущего ингредиента, я ничему не удивлюсь.

– Нет, намного проще. Вот руническая формула, она позволяет остановить время вокруг небольшого объекта. Запоминай, – на зеркале появилась необычная вязь заклинаний, крайне непривычного содержание. Твою мать, магия времени, а ни шли бы они?

– Да ты что, рехнулся? Я магией времени не занимаюсь.

– Ты универсал, значит, сможешь произнести и это, заклинание то второго порядка всего.

– Ага, только за каждым времянником надзор такой, что страшно становится, – хоть и артачусь, но вязь в голове отложил, вдруг пригодится.

– Всего одно заклинание, ничего страшного. Так вот, достань сердце такой же девочки, как та, что избила тебя. Потом наложи это заклинание и отправь в карман. Желательно изъять его во время ритуала, но раз такой возможности нет, то еще теплое тоже подойдет.

– Знаете что, а ну вас к демонам. Я, конечно, хочу вернуть Элану, но не такой ценой, что бы у детей сердца вырезать, она бы этого не одобрила. Так что, давай, до свидания и катитесь вы все.

Бросив салфетку, которой вытирал руки в зеркало, ушел отдута и направился в отель, предварительно через терминал на столе переведя полторы тысячи на счет библиотекарши.

Все настроение испортили, так и хотелось на кого ни будь нарваться, но как назло, по пути никто не встретился.

Улыбающейся девушке на входе в отель заказал спиртного покрепче, семь бутылок и пошел в номер. Внутри Мира смотрела телевизор, но когда я зашел, повернулась ко мне и молча перелетела на плечо. Потершись о щеку, начала урчать в ухо.

– Солнышко мое, что бы я делал без тебя? – положив руку ей на голову, стал поглаживать надбровные дуги, урчание усилилось.

– Добрый вечер, Михаил.

Развернувшись, на голос, бросил осколок камня. Успел заметить какого – то человека в пиджаке, сидячего на кресле. Телепортировался ему за спину и призвав мечи из кармана, ударил из – за головы крест на крест. Мечи разрубили шею и наполовину вошли в тело, в этот момент осколок, аккурат, попал в центр груди. Это же надо так, вслепую попасть.

– Зачем? – Мира непонимающе посмотрела на меня.

– В прошлый раз, когда что – то вот так начало со мной знакомство, это чуть не стоило мне жизни, – мысленно передал все воспоминания о, встреченном в пустошах, боге. – Если бы это был посланник от кого ни будь, думаю, он бы постучался. А так, проблем точно меньше будет. И испугался я, если честно. Но все равно, это лучший вариант.

Обойдя тело, решил посмотреть, кого я так с перепугу, даже стыдно стало. Мужчна, лет сорока, плавные черты лица, нос с горбинкой, мощные скулы, короткие светлые волосы слегка прикрывали уши. Располагающие лицо, мужественное и деловое.

– Интересный у тебя способ, заводить знакомства.

КАК?

У недавнего трупа шея начала срастаться, а дыра от осколка камня затягиваться. Сабли из ассирийской стали, которые должны были поглотить всю магию, светились и таяли как воск у свечки.

Не знаю что это, но с этим лучше не связываться. Телепорт на улицу. Естественно, перекрыт, но оно и не удивительно.

– Успокойся, я просто поговорить, сядь.

Ноги сами пошли к креслу напротив и я сел. Без паники, все нормально, он просто психотелепат, под контроль взял, а разрубил я иллюзию, да, так и будем считать. А то совсем страшно становится.

– Насколько понимаю, сразу вы меня не убьете, за мою выходку? – Он внимательно и с интересом посмотрел в мою сторону. Меня накрыли эмоции, но в слишком большом количестве. Один человек не может испытывать столько эмоций сразу. Даже на войне, когда рядом сотни людей, я чувствовал себя комфортнее. Вот теперь мне страшно, Мире тоже.

– Какую? А, ты про мечи? Да что ты, поверь, со мной пытались сделать вещи и похуже. Позволь представиться, нам так будет легче общаться. Создатель.

– Ага, то есть, вы хотите сказать, что вы "ТО САМОЕ" существо, что зародило нашу вселенную, создало жизнь и теперь наблюдает за нами, обладая невиданной мощью? Что ж, тогда я его сын, – что я несу, оно же убьет меня? Ну хочет так называться, пускай, главное что бы свалил.

– Я понимаю твой скептицизм. И понимаю, что без доказательств, ты не поверишь. Скажи, ты знаешь, что такое циалин?

– Ну кто ж не знает? – он меня что, за идиота держит?

– И что же это? – он выжидающе поднял бровь.

– Уф, циалин, один из самых дорогих металлов, остается после насильственного разрушения мира, где то коло двух килограмм, с каждого. Некоторые деджи, став богами, сами создают и разрушают миры, но от таких миров остается около ста граммов. В десяти граммах такого металла, может содержаться энергии для разрушения планеты. Второе название, кровь создателя.

– Ну вот, это я и хотел услышать.

Странное существо встало и протянуло руку вперед, на запястье появился порез, с которого струйкой потекла кровь. После этого ручеек направился к остаткам моих сабель и стал сливаться с ними. Через минуту на полу лежало две сабли из циалина. Этот серебристо матовый цвет невозможно спутать ни с чем.

У меня дыхание пропало, а сердце, кажется, остановилось. За один такой меч, можно купить мир, со всеми кто там живет. Через несколько секунд цвет поменялся на матово черный.

– Это, что бы внимание не привлекать, а то отберут. А так теперь выглядят, как из черной стали. Можешь забирать, это аванс.

– Какой аванс, за что? – я вроде пока ни на что не соглашался, хотя, ему сложно отказать, но все же.

Окружающий мир поменялся, мы оказались на зеленом поле, все в тех же креслах, а между нами стоял столик с чашками и заварником.

– Раз мы подошли к делу, то без чая тут не обойтись. Мира, угощайся, – на столе появилась чашечка с кусочками янтаря в форме животных. Мира медленно слезла сплеча, посмотрела на меня и только после кивка начала есть, на удивление аккуратно.

– Так, что вы хотели, господин? – а как мне еще к нему обращаться?

– Мне нужно, что бы ты выполнил задания, которые дают тебе те существа из зеркал. Ты пей чай, я вручную его сажал и собирал.

Трудно поверить, что ОН мог вручную сажать и собирать, но чай действительно был бесподобен.

– А зачем это Вам? Я думал Вы не вмешиваетесь в дела живущих тут.

– Так надо, я так хочу, тебя это устроит? Вот и отлично, выполнишь мое поручение, получишь награду. Мечи задаток, обо мне никому не говори. А что бы показать важность этого поручения, я дам тебе еще один подарок, в качестве компенсации за некоторые причиненные неудобства, с моей стороны.

– Чего? – он вообще о чем?

– Я о тебе, ты не должен был стать деджем. Я сам тебя таким сделал. Так что все, что сейчас с тобой происходит, моя заслуга. А теперь, до свидания, мы еще встретимся, по крайне мере, я на это надеюсь.

Проснулся я на своей кровати. Даа, еще пару таких снов и можно в отставку, по причине шизофрении. Я понимаю, деджи существа выносливые и сильные, но когда кто-то у тебя на горле лежит, даже нам сложновато.

– Мира, пожалуйста, слезь с горла.

– Хорошо любимый, – женский голос, причем такой нежный и красивый, каких я еще не слышал, раздался возле самого уха.

От скорости отрывания век, чуть глаза не лопнули. На мне лежала девушка, лет шестнадцати – восемнадцати. Длинные волосы, цвета золота раскинулись по половине кровати, лицо овальное, очень милое и божественно красивое, фигурка как осинка. Она подогнула ноги и почти вся лежала на мне, обхватив рукой шею, а самое главное, она была полностью обнажена.

Сразу захотелось достать для этой девушки звезду с неба. В принципе ничего сложно, пару тысяч защитных заклинаний, обратного действия, что-бы не выпускали жар изнутри и можно было дотронуться до звезды. Потом несколько колоссальных заклинаний антигравитации, что бы убрать у звезды силу гравитации и можно подтащить к планете.

Стоп! На кой дух, ей звезда, вообще, о чем я думаю!?

– Мира, радость моя, открой глаза.

– М? – девушка, она же Мира, открыла глаза и заспанно посмотрела на меня. – Что-то случилось?

– Да я даже не знаю, с чего начать. Посмотри на свою лапу, тьфу, руку.

Она поднесла руку к лицу и секунд пять смотрела на нее, после этого раздался крик, граничащий с ультразвуком. Затем она шарахнулась в сторону и упала с кровати.

– Что?! Что это?! Как!? Так не должно быть, я должна была сама научиться!

Она попыталась на четвереньках уползти в сторону и меня накрыло паникой. Проклятая связка.

Спрыгнув с кровати, накинул на нее простыню и прижал к себе.

– Мира, солнышко, успокойся, все хорошо. Значит, это был не сон.

Она начала отбиваться и что-то кричать, при этом плача на разрыв. Делать нечего, поцеловал в губы.

Первые секунд пять был ступор, потом она ответила, секунды на три. А вот от последующей пощечины у меня хрустнули шейные позвонки. Сила то у нее не дюжая, драконья. Она выпала из рук, а сам я упал на спину, парализованный на какое – то время.

– Ой, любимый, ты как? Тебе больно? Прости меня, – она наклонилась надо мной и начала легонько трясти. Конечно, мне не больно, всего то, шею сломали.

– "Да ничего, сейчас восстановлюсь, минутку", – ладно хоть мысленно говорить могу, а то от такой тряски шея никогда не срастется.

– Никогда так больше не делай! Понял меня! – следом последовал еще шлепок, на этот раз по груди, не страшно. Хорошо, я постараюсь, что бы ты мне шею не ломала. Нет проблем.

– "Зато успокоилась, принеси воды, пожалуйста".

Мира кивнули и попыталась встать. Простыня спала с нее, а в голову полезло что-то не то. Это ж надо быть такой красивой, что даже у парализованного желание вызывать. Ужас.

– Да… как… вы… ходите… на этом? – кое-как по стеночке, в раскорячку она пошла на кухню. К тому моменту, когда она принесла стакан, где было воды на донышке, потому что она расплескала по дороге почти все, я уже восстановился и сидел, потирая шею.

– Мира, ты теперь всегда такая будешь?

– Не уверенна, я чувствую, что смогу опять стать драконом, надо только подождать какое – то время, – почти что грохнувшись на пол, она вылила остатки воды на меня.

– Спасибо, хотел попить, а в итоге, помылся.

– Прости. И вообще, хотел воды, надо было самому идти. Я, между прочем, только что шок перенесла, – обиженно отвернувшись от меня, натянула на себя простыню.

– Солнц, ну чего ты ругаешься?

– Я страшная, да?

От такого вопроса, я как то в ступор встал. – Мира, да ты самая красивая девушка, которую я видел.

– Правда? – она развернулась и посмотрела на меня с надеждой в глазах. Интересно, они цвета золота, а вокруг зрачка радужка янтарного цвета. – Да у тебя все девушки красивые, за каждой юбкой носишься! Кобель!

Поднявшись по кровати, она пошла в сторону ванной, а я так и остался сидеть с раскрытым ртом. Вот те раз, такого я точно не ожидал.

– "Мира, а что значит, ты сама должна была научиться превращаться"? – Мысленную связь то оборвать нельзя.

– "А то, что память крови говорит мне, что мои предки могли превращаться в гуманоидов, когда набирали достаточной магической силы, а твоя Ведьма – дура", – после этого мысленная связь оборвалась. Не знаю как, но она смогла закрыться. Да, где то я упустил некоторые вопросы самообразования и ее лексикона.

Делать нечего, пришлось заказать женскую одежду. Завтрак для Миры и спиртное, для себя. Принесли где – то через двадцать минут, вместе со вчерашним заказом. Первую бутылку выпил залпом, прямо при девушке, потом поблагодарил и закрыл перед ее носом дверь. Да, в той дряни, что она мне принесла, было оборотов шестьдесят. Ничего удивительного, что она так на меня посмотрела.

– Мира, возьми одежду.

– Сейчас, только не заходи, глаза закрой.

– Да не смотрю я, бери уже, там завтрак ждет.

Вышла она минут через десять, причем уже почти твердо стояла на ногах. На ней было платье, связанное в мелкую сетку, такие же перчатки и аккуратные туфельки, оплетенные сеточкой. Если бы в этом мире было белье, я бы сказал, что шикарно, а так его не было. Сетка все же остается сеткой, через нее, как бы, видно все.

– Что, неужели настолько плохо? – она испуганно попыталась прикрыться руками, причем закрыть все сразу.

– Нет, что ты, ты шикарно выглядишь. Это я… от неожиданности.

– Спасибо, – щеки покрылись румянцем и она подошла к столу. – Ты тоже хорошо выглядишь. Когда трезвый, чистый и одетый, но, это редко, так что не обольщайся.

Она что, издевается надо мной? Ей вместе с телом, разум подменили? А вот с ее волосами надо что – то делать. Сейчас они где то до талии, но скомканные, если расчесать, то где – то до пят доходить будут. Она меня убьет, потому что расчесать это и не выдрать половину, невозможно.

– Эм, Мира, а что мы теперь делать будем?

– Ты будешь выполнять задание, а я пока найду себе какого ни будь самца. Что бы он заботился обо мне и показывал, что да как. А потом, когда ты закончишь, мы отправимся к Мраку.

– Так, нужно срочно истребить всех самцов в округе десяти тысяч километров, а лучше во всей солнечной системе, для надежности.

– Успокойся, я шучу. Может, научишь меня, как жить в этом обличии?

– Для начала, давай научимся есть, не руками, как ты, а столовыми приборами. Думаю, тебе это пригодится. В общем, ты видела, как я ем, пока учись, а я пойду к той девушке, что нам еду приносила. Мне надо расслабиться. Думаю, здоровая порция любви пойдет мне сейчас на пользу.

– Кабель! – зарядив в меня ножиком, который, благо дело, пролетел мимо и воткнулся в бетонную стену у меня за спиной, она встала и ушла в другую комнату. Вот зачем я так сказал?

Когда я прошел за ней в комнату, она лежала на кровати и хлюпала носом, уткнувшись в подушку. Сел рядом, обнял, вроде пока ничем не зарядила. Начал передавать эмоции любви и ласки, вроде, подействовало. Через пять минут развернулась ко мне и прижалась к груди, уткнувшись в меня носом. Вот так и просидели, минут двадцать. Извиняться глупо, она чувствует, что я чувствую себя виноватым, а больше слов и не нужно. Да, к концу задания, глаз у меня будет дергаться, в волосах появится седина, а пустоши я буду вспоминать с тоской и нежностью.

Самое интересное, что, как девушку, я ее сейчас воспринимать не могу, да, желание, но это – физиология. Нормальная реакция. Да и в конце концов, у меня последний год был кобелиный до жути, пора приходить в норму и переключить внимание на существенные дела, а не на развлечения. Все, веду жизнь монашеского воздержания и контроля плоти.

– Зачем ты так сказал, я ведь чувствую, что ты не хотел этого? – Мира посмотрела на меня заплаканными глазами и шмыгнула носом.

– Янтарка моя, просто ты язвишь сегодня много, вот я и решил, ответить разок тем же самым. Признаю, не самая удачная моя шутка.

– Идиот! – ударив меня по груди кулаком и сломав пару ребер, она встала и пошла а кухню, доедать завтрак.

Ну и как мне с ней быть? Куда деваться? Пошел на кухню, начал показывать, как правильно есть. После того, как отковырял нож из стенки, показывал, как работать им. Правда, пришлось взять другой ножик, тот смялся, немного.

– А это что? – Мира показала вилкой на две сабли возле стенки. Черные гарды в форме перевитых драконов блестели, как натертые воском, а черепа в огне, изображенные на ножнах из дерева, придавали очень зловещий вид клинкам.

– Это? Это мечи создателя, а значит, что работу надо будет выполнить, – настроение упало, до последнего верить не хотелось. Если до этого казалось, что Мира сама могла превратиться в человека, то вот циалиновые клинки с неба упасть никак не могли.

– А отказаться ты не можешь?

– Отказаться от того, что приказал ОН? Я понимаю, что он не вмешивается в дела наций и государств, но, думаю, история простит ему одного маленького деджа. Я даже представить не могу того, что он может со мной сделать, если, не дай духи, разозлится на меня. Нет, он не из тех, кому отказывают, а тем более, если он так щедро платит.

Мира вздохнула, но больше говорить ничего не стала. А вот следующие полчаса у меня ушли на осмотр новых клинков. На них уже были наложены заклинания, но что именно, я так и не разобрал. Буду узнавать по ходу. Теперь осталась только броня и лук. Кинжал есть, сабли есть, из лука я стреляю не плохо, по крайне мере, лучше, чем Ден или Талис. Вот только как то руки до него все не доходили, надо исправить и обзавестись одним.

– Тема, я в туалет хочу, – началось…

Глава 19

Следующая неделя превратилась в ад, персональный, для меня одного. Из дома не выходили, осваивали бытовую технику, учились мыться. Духи великие, сколько мне стоило сил, находится рядом в ванне, но к концу недели привык и уже даже внимания не обращал, если она обнажена. Этому способствовало то, что спала она только на мне и без одежды. Так что, в одежде пришлось спать мне.

Туалет был отдельной историей, благо дело хватило теории, присутствовать не пришлось. Готовку она освоила максимально быстро, если горячее, значит готово, а вот с электроплитой возникли проблемы, я сам не знал, как пользоваться и включать местное чудо техники, на пару читали инструкцию. Как хорошо, что здесь не стояло компьютера! Телевизор действовал на нее, как гипноз, стоило только включить и все обиды забывались и становились уже не такими важными. Когда она была драконом, я не замечал за ней такой страсти к этому дьявольскому ящику.

А вот когда мы добрались до ее волос, точнее, когда я начал их расчесывать, я узнал все, что она обо мне думает, куда посылает и что хочет со мной сделать. Я даже не подозревал, что у нее настолько обширный лексикон. Теперь у нее шикарные волосы до пят, тяжелые только и посеченные. Пришлось звать парикмахера, через полчаса уговоров, согласилась срезать десять сантиметров, мне это стоило десяти литров испорченной крови.

Зато, как оказалась, память у нее ничуть не хуже, чем у меня, а вот язвительности хватит на десятерых. Пару раз был близок к суициду, но в этот момент она становилась самой чудесной девушкой на свете. Пока не отпустит, потом опять начинает доводить. И так всю неделю. Слава Создателю, она хоть кофе научилась варить, так что с утра баловала меня кофеем, и это была единственная ложечка меда в бочке дегтя, в течении дня.

Хотел, что бы она стала человеком? Терпи. А вот вопрос, зачем мне это? Люблю наверное, иначе я сам не знаю, зачем это все терпеть.

– Мира, все, мы идем гулять, – сказано это было за завтраком, а это святое, так что она даже ухом не повела.

– Зачем?

– Как зачем? Тебе надо приодеться, купить чего ни будь, квартирку съемную подыскать да и вообще на город посмотреть. Кстати, когда ты сможешь превращаться в дракона?

– Думаю, где – то через неделю. А ты купишь мне янтарное колье?

– Если соберешься и оденешься за полчаса, то да.

Ни разу не видел, как девушка одевается за тридцать четыре секунды. Я не спорю, накинуть платье и влететь в туфли не долго, но его же надо было еще найти, а на это у нас уходило в день минут двадцать, так как складывать вещи в одно место, она категорически отказывалась. А тут на тебе, минута и готово.

– Я готова, пошли за колье. А так, как я успела одеться раньше тебя, то еще и колечко. Все, хватит сидеть и смотреть на меня, пошли уже, ты как копуша.

И откуда она этих слов нахваталась? Из моей головы, больше неоткуда. Епс, а что она еще могла взять оттуда? Лучше об этом не думать.

На улице моросил дождик, так что народу было мало. Но зато какая была реакция у встречных мужчин на Миру! Чаще всего они просто останавливались и глазели на нее, некоторые спотыкались. Она просто купалась в их эмоциях, а вот мне их убить хотелось. Я знал, что я собственник, но что бы до такой степени. Да еще харизма дракона и звериная привлекательность, жуткий коктейль.

– Девушка, не хотите составить мне компанию? – дорогу нам перегородил здоровый детина, под два метра ростом и улыбался во все свои зубов пятнадцать.

– Мужик, ты что, не видишь, она со мной? – я понимаю, что с виду я не произвожу впечатление силача, но не до такой же степени, что бы при мне и так в наглую. Да и телосложение у меня спортивное, пресс с кубиками, мышцы видно, все как положено.

– Да ладно тебе, можем и втроем развлечься, ты че, из – за бабы будешь кипишь поднимать? – он хлопнул меня по плечу и заржал в голос. Я вот думаю, ему шею сломать или оставшиеся зубы выбить?

Я не понял, что дальше произошло. Мира сделала шаг к нему и просто схватила за самое важное место у мужчины. Мужик сразу перестал ржать и пытался вдохнуть воздуха. Секунд через пять, я услышал, как у Миры в руках что-то хрустнуло, в результате чего, парень свалился на колени и загнулся, а Мире пришлось наклониться, что бы быть с ним на одном уровне.

– Еще раз тебя здесь увижу – оторву, – Мира сказала это, когда окружающие уже начали обращать на нас внимание. Интересно, а есть ли еще то, что отрывать или уже все?

– "Я только его женщина и не одному подонку не позволю встать между нами", – это не было сказано вслух, но она была настолько взбешена, что прочитать ее мысли не составило труда. Это что ж такое получается, она ко мне, или… А не буду задумываться, мне ее все равно не понять.

– Хехе, давненько я такого не видел, – на тротуаре сидел слепой старик с миской, судя по всему, нищий. Надо же, судя по мелочи, какая – то валюта все же в ходу, кроме карточек.

Глаза у него были зашиты и смотрелось это жутко.

– А вы что, можете нас видеть? Да нет, бред какой-то.

– Ты уверен? А хочешь, я тебе твою судьбу предскажу? – в магическом плане старик не светился. Маскировок, вроде, тоже нет, да и интуиция подсказывает, что он просто человек, а не очередное создание, способное растереть меня в пыль силой мысли.

– Ну давай, послушаю, – давно доказано, что у каждого человека есть судьба и в его будущее можно легко заглянуть, но у деджа она хаотична. А если он встретился с человеком, то и его судьба становится неопределенной, пока он находится в зоне влияния деджа. Я приобнял Миру за талию и приготовился слушать, бедняки всегда говорят что-то хорошее, что бы милостыню выпросить. А для кастрированного парня это был шанс уковылять, пока Мира отвлеклась от него.

– Вас ждет дальняя дорога, ты уже и сам знаешь. Причем не одна. А вот цель в конце окажется ложной. Те, кто кличут тебя братьями, твои самые верные товарищи, но и они, когда ни будь, предадут тебя, ради твоего же блага. Только не принесет тебе это добра, зато проблем, сколько хочешь. Детей у тебя не будет, по крайне мере, в ближайшее время, а врагов множество. Почти за каждым углом тебя ждет смерть, она уже подарила тебе два цветка, когда соберешь букет, ты уже не сможешь от нее уйти. А ты его соберешь. Погибнуть ты можешь очень легко и я не исключаю такой возможности, но если выживешь, то самый твой злейший враг, будет тебе самым лучшим советчиком, другом и учителем. Не потеряй ту, кто рядом, в погоне за той, которая ушла, думаю, ты понял, о чем я. Сделать это очень легко, трудней вернуть. Но если не отступишься, то обе пойдут с тобой по жизни, проблем, правда, станет в два раза больше, но это уже твое дело. И запомни, бойся людей из дыма, они твоя кара, смерть и предназначение. Ты это все заварил, тебе и расхлебывать. А ты, Мира, помни, что золотой будет готов на все, ради тебя, но за красивыми словами, не всегда скрывается ожидаемое.

Что он такое? Откуда он знает Миру?

– Кто ты? – рука машинально потянулась к груди, где в кармане лежит кинжал.

– Я? Всего лишь человек. Просто вижу все, каждый день. Сегодня я уже знаю, что будет завтра. И кто ты, тоже знаю. Но такое встречаю впервые, что бы у двух созданий, такое колоссальное количество вариаций судьбы.

– Пророк! Да быть не может, – е мое, существа, обладающие даром предсказывать и видеть будущие, даже у деджа. Чуть ли не мифические личности. Вот только нормально говорить не могут, все намеками да загадками, хотя больше половины и понятно, но хотелось бы и остальную половину понять.

– Дорогой, пошли от него, я боюсь его, – Мира прижалась к моему плечу и потянула меня за собой. – Он сумасшедший.

– Нет, он святой. Только люди боятся будущего, поэтому, чаще всего, пророки погибают от их рук. А не избегают они этого, потому что устают знать все, – объяснять это пришлось на ходу, так как Мира, все же утянула меня от старца.

– Ты уже встречался с ними? – Мира посмотрела на меня, пытаясь вспомнить, где она это упустила в моей памяти.

– Лично нет, но подозреваю, что об одном мне известно. Слушай, а зачем тебе еще ожерелья и украшения? Я же тебе покупал в прошлом мире кучу побрякушек. Давай я тебе сейчас часть отдам. И кстати, куда делись прошлые?

– Во – первых, это не побрякушки! – весь интерес к пророкам исчез из глаз Миры, как только была затронута тема золота. Но с другой стороны, появился праведный гнев. – Во – вторых, здешние намного лучше. В – третьих, много золота не бывает. Ну а на последок…

Мира приподняла волосы, обнажив свою шею. До этого я как то не замечал, но там, где раньше была золотая цепочка, остался след, от нее.

– Ты что, поглотила ее?

– Ага, это для меня как витамины, а на здоровье любимых, экономить нельзя, так что пошли и не ной.

Я понимаю, экономить нельзя, но когда мы дошли до ювелирного магазина, оказалась, что на здоровье нужно тратить, просто не меряно денег. Больше ста тысяч, на одни только украшения, да по здешним ценам, это несколько квартир. Например в магазине можно купить хлеб за ноль целых восемнадцать сотых катра, а хлеб, это роскошь. Палка колбасы ноль целых десять сотых катра. Так что сто тысяч – это деньги и очень большие.

– Зато кто еще может похвастаться, что он выходит из ювелирного магазина с сумкой украшений? – Мира взяла меня под руку и шла счастливая, как после брачного полета.

– Только конченый болван, такой как я, – даже эта фраза не испортила настроения моей янтарки. Нам в учебке говорили, что простые деньги не будут иметь большого значения, что золото мы будем сумками таскать и даже не задумываться о нем, но я то к этому еще не привык. Хотя вот оно, таскаю золото сумками.

Следующая неделя прошла в бешеном и сумасшедшем ритме, в частности из-за того, что я решил таки купить себе дом. Сначала думал о квартире, но лучше дом, мне так мешаться никто не будет. Бумажной волокиты здесь было не меньше, чем в моем родном мире. В целом, процесс купли – продажи занимает около трех месяцев. Но, благодаря способности к эмпатии, я уже подсознательно знал, кто и чего от меня ждал. В общей сумме покупка вышла в шестьсот тысяч катров, цена заоблачная, но сто тысяч из них ушли на то, что бы процесс сделки сократился до недели. Продавцы просто обалдели, от такой скорости продажи, решили, что я какой – то спец агент, причем образованный и решили сократить контакт со мной до минимума, оставив мне всю основную работу.

Пригляделся мне этот домик по объявлению на следующий день, после похода в тот злосчастный магазин. Двух этажный, из желтого кирпича. Территория больше двадцати пяти соток, через каждые пять метров мощный фонарь, что бы отпугивать местных зверюшек. На территории распологается небольшое озеро, питающиеся от подземных источников, красивый и ухоженный сад тоже были. Деревья обвешаны лампами дневного освещения, так что, ночной вид был просто шикарен, а дорожка из фосфорного камня, от дома к озеру, привела Миру в безумный восторг. Два запасных автономных генератора, обеспечивали гарантию того, что без света я не останусь.

Частная территория была дорогой, потому что ее постоянно патрулировали но и карсы появлялись здесь чаще, чем в городе. Насколько я понял за это время, они могут выйти на свет, но не очень яркий. А здесь, в случае чего, кругом были пульты, увеличивающие яркость раза в три. Один раз попробовал ночью включить, ослеп секунд на пять, как при взрыве боеголовок. Карса так вообще в пыль обратят.

Мира тоже активно помогала в процессе приобретения жилья, то есть, не мешалась, за что я был ей очень благодарен. За это время она два раза превращалась в дракона и обратно в человека. Каждый раз процесс становился все легче, но вот вид этого процесса, заставил содрогнуться даже меня. Волосы постепенно собирались в гребни, кожа слазила, обнажая мясо, на которое тут же начинала нарастать чешуя, кости смещались и изменялись, как воск на огне. В общем – ужасно. Но теперь она большую часть времени проводила в драконьем виде, лежа в куче золота и характер стал намного лучше.

– "Мира, давай помогай мебель выбирать, нам там вдвоем жить", – еле уговорил ее в магазин за мебелью съездить, там конечно осталась старая, но стиль мне не очень понравился, половина розового, половина белого. До этого там две девушки жили, не стандартной ориентации, полностью подходящие под все анекдоты про “блондинок”. А толку, что уговорил, села на плечо и спит полдня.

– "Мне ничего не надо, возьми мне одну подушку, мне хватит".

– "Ага, а когда ты превратишься в человека, начнешь мне мозги наизнанку выворачивать, мол это надо, то надо", – хорошо хоть разговор мысленно проходит, стоит вроде человек возле дивана, двадцать минут уже стоит и смотрит на него, как даун. Это я про себя, двадцать минут уже уговариваю ее хоть как -то помочь, а то с моим вкусом только кладовку оформлять и то, если ее не жалко.

– "Буду, но пока я дракон. Так что на данный момент мне нужна только подушка, а вот когда буду человеком, тогда и поговорим".

– Молодой человек, вы будете этот диванчик брать или нет, а то он нам тоже приглянулся, – рядом со мной стояла пара. Ну что сказать, от вида девушки слегка сперло дыхание. Шатенка, высокая, стройная, аристократичная, тонкие черты лица, пергаментная кожа, на вид около двадцати. А с ней рядом был мужчина, лет тридцати пяти, вылитый Аполлон. Золотистые волосы, красивое тело и походка тигра. Я никогда не был поклонником мужской красоты, но здесь, вынужден признать, что природа дала ему то, что даже я магией сделать еще не мог. Хотя я и не пробовал то, в принципе.

– Знаете, наверное нет, берите.

– Спасибо, вот только дом купили, столько мороки, второй день ходим, никак решить не можем, как обставлять будем, – девушка мило мне улыбнувшись, взяла своего парня под руку и пошла в сторону кассы оформлять заказ.

Что-то не то. Глянув на нее магическим зрением, тут же стало ясно, я болван. Вот почему я вечно забываю про такую вещь, как маскировку? Девушка была деджем, правда слабым, первый порядок, ну, может второй, с натяжкой и тоже без маскировки. Ладно хоть светлая. Но два деджа в одном мире да еще и в одном городе, не к добру. Да и парень ее тоже не так прост. Не может простой человек обладать такой харизмой, не может. Хм, надо будет запомнить, все, от кого захватывает дух, наверняка наши.

Тут же скрыл свою ауру, буду надеяться, она на меня не посмотрела.

– Что будем делать? – Мира слегка оживилась, хоть в чем – то любопытство проснулось.

– А что тут сделаешь? Будем следить и выяснять, зачем они тут. Надо будет проверить, мои новые мечи не порвут ли мне карман? А то до меня только что дошло, что из оружия у меня, только твой кинжал.

– Думаешь, по твою душу?

– Не уверен, но все же…

– А парень кто? – Мира аж зашевелилась в его сторону. Ну, я ее понимаю, он мужчина с большой буквы.

– Аура странная, но он не дедж, какая– то другая раса. Понаблюдаем – узнаем.

Когда пара вышла из магазина, последовал за ними, Мира слетев с плеча, перебралась на крыши.

Долго следить не получилось, дойдя до остановки, они сели в такси и уехали. Пока мое золотце последовало за ними по воздуху, я зашел в магазин рыболов – охотник, взял бинокль. Понял, что сглупил, с моим зрением мне никакой бинокль не нужен.

К тому моменту, как добрался к дому, Мира сообщила, что дом у них через один от нашего. Отлично, значит, задача упрощается.

***

– Вот уж не думал, что слежка, это настолько нудное занятие, – мы сидели с Мирой на дереве, в саду наших соседей. Уже неделя прошла с того момента, как мы пересеклись с этой странной парой.

Девушка оказалась магичкой воды, арсенал у нее был не большой, но она с завидным постоянством выходила каждый день и тренировалась, под присмотром своего парня. Про клинки она тоже не забывала. Как и я, она тренировалась парниками, техника была интересной, но в скорости, мне уступала. Но оно и не удивительно, четвертый и первый, разница ощутима, да и пустоши у меня за спиной, вкупе с пройденными боями.

Наблюдение оказалось очень скучным делом, целыми днями мы с Мирой наблюдали за ними, то с крыши, то с дерева соседского здания. Но была от этого и польза, что бы не выделяться из окружающего фона, я начал подстраиваться под ауру дерева, на котором находился. К третьему дню это получилось. Значит, это можно будет использовать что бы копировать чужую ауру. Удобно. А самое хорошее то, что циалиновые мечи все же переносились в кармане, не повреждая его. Знал бы про маскировку раньше, столько проблем бы обошел. Хотя нет, все равно бы влез, это же я.

Наблюдаемые вели обычную жизнь, купались, ходили по магазинам, кино, в клубы. Ночью я оставлял наблюдение на пару часов, что бы самому отдохнуть и что бы дать им насладится друг другом. Когда они были близки – это было красиво, но чувствуешь себя извращенцем. Правда к Мире это не относилось, она в эти моменты вела наблюдения с особым интересом.

Но зато я понял, внешность я менять не буду, такие яркие личины привлекают очень много внимания.

Следи не следи, а зачем они здесь, надо все же узнать. Просто так подойти и представиться – опасно, может и напасть сразу. Лучше всего обезвредить и спеленать, а там можно и поговорить. Она может и первого порядка, но я и сам уже убивал более старших деджей, из-за того, что они меня недооценили.

Момент подобрался удачно, парень остался дома, а девушка купалась на озере. Способностей парня я не видел, но думаю, если я буду закрываться его спутницей, он не посмеет напасть. По всем наблюдениям выходило, что они очень близки друг другу.

Когда девушка выходила из воды, телепортировался с одной саблей ей за спину и подсек жилы на ногах. Вскрикнув, она начала заваливаться на живот. Перехватил в полете, и приставил клинок к горлу.

– Поговорим? – спросил тихо ей на ушко.

– Хорошо, – голос у нее слегка дрожал, хороший знак, значит, будет говорить.

Опасность сзади, подался вперед, уронив девушку. Перекатился через нее и развернулся к тому, что было за спиной. Там стоял ее кавалер, весь в золотой броне с полуторным мечом наперевес. Как он появился сзади, причем в броне, я так и не понял, просчитался.

– Гарналуист сараф! – как только последние звуки слетели с моих губ и руническая вязь сплелась в заклинание, моя кожа начала затвердевать и покрываться камнем. Все предусмотрел? А броню не одел, зачем, все же тихо и быстро пройдет? Идиот!

Но вот воин в броне ждать не собирался. К моменту окончания заклинания, он был уже рядом и наносил удар сверху. Уйдя под клинок, нанес мечом удар по животу, выбив искры из брони. Оказавшись у него за спиной, нанес удар обратным движением, но он заблокировал удар, с немыслимой скоростью развернувшись. Отскочив от него, кинул осколок льда, попав в броню, заклинание развеялось, зато на меня обрушился целый град ударов. Парировать одной саблей атаку полуторного меча, очень проблематично, а вторую достать, времени не хватает. Да еще эта девка, то осколок льда кинет, то утренею росу под ногами заморозит.

Через минуту стало понятно, что в бою я ему не ровня, парень больно шустрый, а от моей каменной кожи, остались одни ошметки, в то время как у него только царапины на броне.

Драконья сталь. Только наши металлы могли выдержать удары циалиновых сабель, а по внешнему виду, только драконья сталь похожа на золото.

Пустив по земле заклинание огненного языка, телепортировался за спину и нанес удар саблей сверху. Он немного растерялся, но в полуобороте успел закрыться свободной рукой, сабля пробила доспех и застряла в руке наполовину, тут же покрыв руку слоем инея. В этот момент мое заклинание ударило его в спину, толкнув на меня. Попытался схватить его за голову, получилось. Он выпустив клинок, нанес удар в грудь. Я не понял как оказался в двадцати метрах от него, но от грудной клетки у меня осталась каша, чудо, что сердце не задел.

К тому моменту, когда смог встать на ноги, секунд через пять, он уже стоял рядом и приставлял меч мне к горлу.

– Поговорим? – мне показалось, или у него в голосе нотки иронии?

– Хорошо, уговорил.

Золотистая молния неслась ему в спину, я не знаю каким чувством он там ее почувствовал, но повернуться и замахнуться на летящею в него Миру он успел. В последний момент он изменил траекторию своего удара, и подставил под атаку Миры плечо.

Вскинувшись, призвал кинжал миры из кармана и ударил в сочленение доспехов в районе поясницы. Кольчуга, под латными доспехами не выдержала и расползлась. Тут же нанес еще четыре удара в тоже место и пятый удар в позвоночник. Мира вырвала ему глаз и отскочила от него, когда воин начал заваливаться вперед.

– НЕТ! – девушка дедж увидев это, смогла приподняться на коленях и начала скапливать всю энергию в руках. Не знаю что будет, когда она ее скопит, но думаю, взрыв получится не маленький, чего-чего, а магической мощи в нас с избытком.

Пустил в нее струю воды, главное концентрацию сбить, а там не важно. Вся ее собранная сила, получив магическую формулу в виде моей воды, тут же клонировала ее, в результате чего, нас чуть не смыло с участка этого дома. Вроде все. Воин лежит парализованный, девушка дедж без сил и потерянная. У меня порезов двадцать и рука плохо слушается, мира цела. В общем, не плохо. Подойдя к войну, забрал свой меч из его руки и подошел к противнице. Наложил на нее магические оковы, она даже не сопротивлялась.

– Зачем вы убили его? – она подняла на меня свое мокрое лицо и мне стало стыдно.

– Он жив, зря панику разводишь. Видишь – дышит? – Девушка осмотрела на него еще раз и кинулась к нему. Да, молодая еще, не стреляная, судя по всему, первый серьезный бой, растерялась и подумала, что ее парня убили. Бывает, привыкнет. Я то ворона стреляная, шучу, такой же долбанутый на голову, просто опытней.

Подойдя к ней сзади, сел рядом, держа кинжал наготове. – Сейчас ты ответишь на мои вопросы и мы решим, что будем делать дальше. Сразу хочу узнать, что вы тут делаете?

– Задание у нас тут, ищем сильного мага, потенциального деджа с хорошим потенциалом, – Мира залезла ко мне на плечо и с гордым видом начала вылизывать окровавленную лапу.

– Он дракон! – Мира крикнула это в голос, только лизнув лапу.

– Ну, это объясняет наличие доспех из драконьего металла. Тоже золотой?

Девушка кивнула и начала снимать с него доспехи.

– Если я тебе помогу, дай слово, что не нападешь. Цели у нас разные, делить нечего, – эмпатия подтвердила, что она не соврала.

– Хорошо, но можно было просто подойти, поговорить, зачем нападать?

– А это меры предосторожности, лучше первым напасть, чем в западню попасть, но я все равно поспешил, рано напал. Не рассчитал силы твоего парня.

– Он не мой парень! – девушка выкрикнула это, после чего покраснела и продолжила снимать доспехи. Куда деваться, я ранил, мне и помогать. Зато Мира теперь рассматривала его с десятикратным интересом.

В первую очередь вылечил девчонку, хотя она и сама почти восстановилась. Затем принялся ей помогать с ее драконом.

Освободив его от доспехов, мы занялись на пару лечением. Дракона лечить сложно, с его – то природной сопротивляемостью магии, потратил практически весь свой запас энергии, вылечили только позвоночник и раны на пояснице. Раны от сабли лечению пока не поддавались, но вреда, слава духам, не причиняли.

Вымотавшись окончательно, я отправил свою саблю в карман и помог дойти ему до дома, после чего все сели на диваны в зале и стали смотреть друг на друга. Девушка сделала на кухне чай и села рядом с драконом. Мира села рядом со мной.

Через пять минут я начал истерично ржать.

– Ты чего? – девушка удивленно на меня посмотрела.

– А ты представь картину со стороны. Сидят два, почти голых мужика, и одна окровавленная девушка. Все тяжело дышат, пьют чай, а говорить никто не начинает.

Дракон начал смеяться первым, причем так, что чай разлился. Девушка покраснела, но через десять секунд тоже засмеялась. Интересно, как она такая стеснительная, проходила обучение в гареме? Хотя стесняйся не стесняйся, все равно сделаешь то, что надо.

– Ох, ладно, меня зовут Ладир. Это Изабелла, – дракон потянул мне руку для приветствия. Насколько я знаю, такой жест не часто используют для знакомства, сразу дом вспомнился.

– Я Темный, это Мира, – пожал ему руку, чуть все кости мне не переломал. – Ну у тебя и удар, грудь только сейчас болеть перестала.

– А я тебя знаю. Если ты тот самый, – Изабелла выглядела очень удивленный.

– Мы встречались? – мне тоже стало интересно.

– Ну, лично нет. Это ведь ты в пустоши один ходил?

– Э, да, а ты откуда знаешь?

– Я тоже там была. Нас туда отправляли сто сорок человек. Рассказывали, что недавно один дедж отправился туда один и не только выжил, но даже задание выполнил. А нас всего двадцать восемь вернулось.

– Ни фига себе, про меня уже рассказывают. Приятно, духи подери. Насколько я понимаю, вы с Ладиром там познакомились?

– Ага. Он такой же, как твоя Мира.

– Если вы не возражаете, я хотел бы поговорить с Мирой наедине? Даю слово чести, я не причиню ей вреда, – с одной стороны я его не знаю, но говорят, драконы держат слово и честь свою берегут. Посомневавшись немного, кивнул Мире. Она перелетела на него с такой скоростью, что мне даже завидно стало. Поцеловав Изабеллу в щеку, он вышел на улицу.

– Ты тоже любишь свою, так же как я своего? – она с тоской проводила взглядом Ладира.

– Я ее яйцом подобрал, поэтому, я даже не знаю, как отношусь к ней.

– Понятно. Тут ты ее спас, а у нас по другому. Если бы не он, мы бы не вышли оттуда. Когда нас окружили полулюди, полузвери, он врезался в их ряды, как нож в масло. Они питались магией, а мы уже были истощены. Я обязана ему жизнью. Но он тоже не мог выйти оттуда, так как не знал, где откроется портал.

– А что вы в пустошах делали?

– Искали пластилин. Даже нашли и принесли немного.

Ого. Пластилин, дорогой материал. Потом идет гарват и циалин. Про них редко вспоминают, так как найти их практически нереально. Пластилин имеет те же свойства, что и ассирийская сталь, только в более крупном масштабе. Колечко из пластилина, держит удар заклинания седьмого порядка точечное и девятое массовое. Он появляется в местах магических аномалий и похож на небольшое дерево из пластилина. После того, как придашь ему нужную форму, обдаешь огнем и хоп, его уже не разломаешь. Ну правильно, где, как не в пустошах искать материал, образующийся в аномалиях?

Дальше понеслись разговоры на все возможные темы. Мы поговорили о пустошах, политике дреджей и деджей, начальниках и всевозможных заданиях. О моем лидере она слышала и мечтает с ним познакомиться. Обсудили эльфов и драконов, потравили анекдоты, послушали здешнюю музыку и обсудили здешнюю моду, с истерическим смехом на устах.

В общем, часов пять прошло, прежде чем меня чуть не вывернуло на изнанку. Захотелось изнасиловать все и вся сразу. Глянув Мириным взглядом, понял что случилось, захотелось еще и убить кое – кого. Мира поднялась в брачный полет. А Ладир как раз гнался за ней. Убью.

– Ты в порядке? – Изабелла с испугом посмотрела на меня.

– Изабелл, если не хочешь стать жертвой разврата, лучше беги. Мира в брачном полете, а таких сильных эмоций я не чувствовал от нее даже в первый раз. Лучше беги, мы повязаны.

Отлично, теперь еще и эмоции боли меня накрыли. Спасибо Изабелла, без этого никак нельзя было. Я понимаю, ты его любишь, но меня то кто пожалеет.

Молча подойдя ко мне, она положила мою руку себе на плечо и притянула к себе. Что было дальше, помню смутно.

Проснулся один, на остатках мебели. Судя по шуму внизу, Изабелла была там. Оделся в то, что валялось рядом, спустился вниз. Изабелла готовила завтрак.

– Ты как? – сел за стол. Зачем спрашивал? И так чувствую, что хреново.

– Нормально, сам как? Мне – то ладно, он сразу сказал, что не любит меня и будет со мной не долго.

– Да, Санта – Барбара какая то.

– Чего?

– Ничего, это я так, – так, Мира уже просыпается, отлично. – "Мира, привет. Ты как"?

– "Я? Отлично".

– "М, понятно. Домой не собираешься"?

– "Пока нет. Ладир обещал мне показать здешние красивые места. Ты же не против? Все таки это первый разумный дракон, которого я встретила"?

– "Ну как тебе сказать".

– "Спасибо огромное, ну все, я полетела. Скоро буду".

– "Стой! Объяснить мне ничего не хочешь"?

– "М, нет. У меня все хорошо, в конце концов, ты гуляешь. Мне тоже охота. Все, освобожусь – прилечу".

Вот так, что случилось, так и не понял. То ли меня послали, то ли проигнорировали.

– Изабелла, пошли погуляем?

– Не могу, прости, мне надо работать. Мы и так выбились из графика. Я собиралась сегодня начать работать, а раз Ладир ушел, то мне ничего мешать не будет.

– Ну ладно, тогда я тоже пойду домой, заходи если что.

– Да ладно, оставайся, вдвоем веселей.

Зачем она это сделала, я спрашивать не стал. И так понятно, отомстить ему. Глупо и безрезультатно. Женская логика. Но у нее все же остался, а то дома с ума сойду.

Дни потянулись очень однообразно. Делать было нечего, да и не хотелось. Начал изучать магию. В голову ничего не лезло, да и жить то не сильно хотелось, началась апатия. Прочитал двести страниц книги, семь заклинаний пытался выучить, ничего не запомнил, пока не нашел парочку листов, вклеенных не так давно. Судя по почерку, листки вклеивал сам Мрак. Да и заклинание под стать ему. Вот оно хотя бы смогло меня заинтересовать. Заклинание преображения. Накладывается на зомби или гуля, превращая его в машину смерти. Всего лишь третьего порядка, но требует весь мой запас энергии, первый раз такое вижу. Даже приблизительно не понятно, как оно держится и работает, но выучить смог. У меня ушло на это полтора месяца, ушло бы меньше, но вечерами мои эмоции переплетались с Мириными, а дальше только Изабелла меня и спасала. Сама же Мира связывалась со мной раз в несколько дней, извинялась, что так долго. После чего отпрашивалась еще на чуть – чуть и пропадала.

– Ну все, я сегодня ухожу, – утром за завтраком Изабелла подошла ко мне с вещами. Не сказать, что мы сблизились, но нам хотя бы было легче вдвоем.

– Что, уже? Нашла, что хотела?

– Да. Он будет ждать меня возле точки выхода. Отличный потенциал, самородок.

До вечера помогал собраться, вещей у нее оказалось половина дома, без кармана надо было бы бригаду грузчиков вызывать.

Когда я был в “своей” комнате, Мира залетела в окно и села на подоконник.

– Темный, я вернулась.

– Уже, что – то ты быстро.

– Ну ладно тебе, тоже пойми, он первый дракон, которого я встретила. Войди в мое положение.

– Ага, первый. И ты тут же переспала с ним. А что будет со мной в этот момент ты и не подумала.

– Как будто ты обо мне думал, когда со своими развлекался?! – Мира встала на задние лапы и гневно расправила крылья.

– Ага, ты мне теперь будешь в укор ставить то, что было до этого. Я хотя бы не таскался со всякими ящерами месяцами и про тебя не забывал.

– Ладир не ящер! Он хороший дракон и я рада тому, что отложу кладку от него. А вот если бы ты проявлял ко мне больше внимания, то этого не было бы!

– Значит, я теперь во всем виноват оказался. И в том, что у меня дракон потаскушка и в том что… Как кладку? – Она уже откладывала яйца, но тогда она была только драконом, а сейчас она уже и не совсем дракон, по крайне мере, в моих глазах. Не знаю, что это защемило в груди, но в глазах потемнело.

– Так, кладку. И я не потаскушка. Ладир любит меня, заботится обо мне, он все для меня делает и не стесняется говорить о своих чувствах. Не то, что ты. Сколько я делала тебе намеков о своем отношении к тебе? А ты как истукан! Ладир не боится выражать свои эмоции, а я отвечаю ему взаимностью.

– Уйди, Мира, пожалуйста, уйди.

– Ты меня гонишь? – я одного не пойму, чему она удивляется? – Если я сейчас уйду, я больше не прилечу к тебе. Я поэтому и прилетела, решить, с кем останусь.

– Пошла вон отсюда! – схватив стул, кинул в нее. Не ожидал, что деревянным стулом можно выбить кирпичи из кладки, рядом с окном. Целился бы в нее, убил бы к духам. Но на нее рука не поднялась.

Мира слетела с окна, не на шутку перепугавшись. На ее месте тут же телепортировался Ладир и зашипел на меня. Не знаю, откуда я взял заклинание шаровой молнии, наверное из книги, но оно у меня получилось. Ладир успел телепортироваться, а вот меня отнесло обратно, от взрыва выпущенного мной заклинания. Часть дома просто осыпалась.

Больше мне никто не мешал. Так и лежал в куче кирпича, пока через какое – то время не подошла Изабелла.

– Чего ни будь хочешь?

– Пулю в лоб, можно две.

В дверь позвонили, как всегда вовремя, оперативно здесь аварийные службы работают.

– Наверное, местные органы власти, пойду скажу, что труба газовая взорвалась. Потом поговорим, смотри не сделай чего с собой.

Она ушла, через пять минут дверь открылась и в комнату вошел человек в костюме и пистолетом с глушителем в руках. Вылезти из под завала быстро не получилось, а энергии на телепорт не осталось. Поднял голову, вспышка огня из дула и пуля полетела точно в лоб. Бойтесь своих желаний, они иногда сбываются…

Глава 20

Опять голова болит, да что же это такое?

Первый вопрос, где я? Открыл глаза. Ну, начнем с того, что пещера не знакомая, не то, что бы я много пещер видел, но все же.

– Доброе утро, – в пещеру вошла Рина, неся охапку дров. Вот те раз, не ожидал.

– Э, привет. А ты что тут делаешь?

– Твою шкуру спасаю, а что, не видно? Ты почему не сказал, куда уходишь?

– Прости, я замотался с этим Мраком, а потом подумал, что вы домой отправились и вам не до меня.

Теперь я явственно почувствовал, что если бы я не был в таком плачевном состоянии, меня бы точно травмировали, очень много раз.

– Ты не забыл, мы тебе клятву дали? Или она для тебя ничего не значит? – она очень угрожающе нависла надо мной, с кучкой поленьев в руках.

– Очень много значит, прости засранца, исправлюсь! – вроде буря миновала. Рина немного успокоилась, скинула дрова и вышла на улицу. Следом зашел Синуал, подмигнув мне.

– Привет Тема, как здоровье?

– Привет, жить буду. Где все остальные?

– Так нас трое осталось: я, Кристофер и Рина. Недавно тебя выследили да присматривали за тобой. Смотрю, проблемы на личном фронте?

– Не спрашивай. Жаль что остальные погибли, удачного им перерождения. Мира ушла, со скандалом правда, но ушла. Где мы? – аккуратно сел, надо же, получилось.

– В пещере, в горах на севере от города. Мы когда к тебе пришли, там тебя пару человек связать пытались. Мы им грехи отпустили и на суд божий отправили

– Это хорошо. Принеси воды, пожалуйста.

– Держи, только аккуратней, не облейся. Ну, командир, какой дальше план действий?

– Уф, сейчас отойду немного, потом надо найти пленного деджа и валим отсюда.

Несколько дней провели в пещере, пока мой магический запас восстанавливался. Ангелы за это время провели разведку и нашли странные магические искажения в одном из исследовательских центров, на окраине города.

Эти два дня, ангелы поддерживали меня как могли. Они видели мое внутреннее состояние и старались облегчить боль утрат. Не то, что бы я был готов к уходу Миры, но когда она начала так пропадать, чего – то подобного ожидал, просто признаваться сам себе не хотел. Лучший способ забыться, это много работать. С этого и начнем. Жаль с Эланой так не получается, да и с Мирой вряд ли получится, но буду пробовать.

Приодевшись по местной моде, отправились в интересующее нас здание. Охраны там почти не было, так что мы смогли спокойно пройти внутрь, тем более, мои ангелы сейчас выглядели как люди, так что проблем не возникло. А вот в нутрии я уже почувствовал эманации магии и боли. Или здесь пытают очень сильного мага, или кого – то из моего племени.

Ангелы заняли позиции рядом с охранниками и стали ждать. Я же подошел к тому, что дежурил возле входа на закрытый уровень.

Перед тем как прийти сюда, Рина смогла взломать здешние компьютеры, так что теперь мы знали план здания и подготовили спасательную операцию, предварительно рассчитав, в каких камерах может находится пленник. Исходя из плана ангелы будут сдерживать всех, кто попытается войти в здание. Я же спущусь вниз, достану информацию из компьютеров, не подключенных к сети, вытащу нашу потеряшку, а затем с громким фейерверком, под прикрытием ангелов, свалю отсюда.

– Прошу прощения, сигаретки не будет? – охранник немного удивился, но все же достал пачку и протянул одну.

– Спасибо, – взяв сигарету, прикурил ее от пальца. После первой затяжки жить стало намного лучше. Я уже забыл, когда курил последний раз, вот мне чего не хватало то. А, вспомнил, когда Мира пропадала, так, не думаем об этом.

Охранник сначала не понял, что произошло, а когда он наконец-то сообразил, потерял дар речи. В тот момент, когда он набрал воздуха в легкие, что бы крикнуть, нанес ему удар под дых и оглушающий сверху, по голове. А трофей в виде пачки сигарет себе прихватил. Жуть какая, в кармане золота и платины столько, что могу табачную фабрику купить, а сигареты забираю у охранников, позор.

Сзади раздался шум, это ангелы остальных охранников оглушили. Мы решили их не убивать и по возможности без жертв обойтись, пока.

Сунув сигарету в зубы, выбил огненным шаром дверь и прошел внутрь. Тут же заработала сирена. Навстречу мне выбежал охранник, достав пистолет он выстрелил мне в грудь, даже без предупреждения. Рывком к нему, преодолев десять метров за секунду, заломил ему руку и ударом в челюсть, отправил в нокаут.

Со следующими поступал проще, по ходу движения стрелял им в ноги и руки, постоянно меняя трофейные пистолеты. Тех же, кто выбегал из – за угла в упор, просто глушил. Первый пункт направления – центральный компьютер. Там перед входом меня ждали четверо с автоматами, но щит пули пробить не смогли. А вот мои пули их пробили очень даже хорошо. Но опять же, не насмерть.

Остановился перед закрытой металлической дверью.

– Люди, есть кто живой? – постучал кулаком по двери со всей силы. Звук был, как кувалдой долбился.

– Уходите, внутрь вам не попасть. Сюда скоро военные прибудут, – надо же, ответили.

– Господа хорошие, я маг не дюжей силы, если я сюда добрался, как вы думаете, дверь меня остановит? Если не откроете, я ее вынесу, а вас убью. Если будете сотрудничать, то никого не трону.

Через две минуты, когда я уже примеривал место под удар, дверь открылась, разумно. В дверях меня встретил маг. Странно, но возможно.

– Ну что, драться будем или как?

Маг задумался на минуту и посмотрел на меня магическим взглядом, видимо, щиты мои проверял.

– А смысл? Что вам от нас нужно?

– Да не много, жесткие диски мне свои отдайте и я никого не трону.

Он кивнул двум программистам за спиной и они стали отсоединять жесткие диски от огромного компьютера. Получив пятнадцать дисков, просто отправил их в карман и спокойно ушел от них. Спиной почувствовал, как они втроем выдохнули.

Пленника искал дольше, да и охрана там была посерьезней и профессиональней. Этих приходилось даже насмерть глушить. Прострелянная рука или нога, для них не сильная помеха.

Нашел заключенного, точнее, заключенную, только через пятнадцать минут, выкурив по пути еще сигарету и закурив следующую. Но когда увидел ту, которую искал, сигарета выпала сама собой. Эта была Ведьма.

Истощенная, истерзанная, но еще живая. Вот в такие моменты гуманизм куда то уходит. Аккуратно взял ее на руки, наложил на нас щит и пошел на выход.

– Привет маленький деджик, а ты что тут делаешь? – говорила она тихо, но была в сознании.

– Тебя спасаю, а что не видно. Устроил себе экскурсию сюда, потом подумал, а не спасти ли мне тебя, так, для разнообразия?

– Ясно, под юбку мне залезть хочешь, вот и выпендриваешься.

– Естественно, а то в во вселенной мало юбок, мне вот обязательно, твоя нужна.

– Не надейся, Темный. Я пересплю с тобой, только если ты будешь последним деджем во вселенной или первым, да и то не факт, – после этой фразы, нажал ей на сонные точки на теле. Пускай лучше спит и не треплет мне нервы. Что за странный народ, девушки. Саму уносит, но мне мозг вынести успела.

Ближе к выходу повстречал военных. Те не растерялись и открыли шквальный огонь. Щит, штука замечательная, но там шквальный огонь из пятнадцати автоматов. Никакая защита не выдержит.

Залетев за угол, положил Ведьму на пол и произнес заклинание шаровой молнии. Щит пришлось снять, что бы выпустить заклинание. Оно у меня теперь получалось на удивление хорошо, в пещере опробовал, идиот, чуть свод не обрушил.

– Так, только высунусь, кину заклинание и обратно. Там всего лишь автоматы, – сколько себя не успокаивай, а на стрелы бежать легче, чем на пули.

На секунду высунулся и бросил шаровую молнию в них.

– Ракета? – я ожидал пули, но в нашу сторону летела ракета. Летела она медленно, но не достаточно для того, что бы сбежать с Ведьмой на руках.

Обернувшись, увидел в пяти метрах от себя девчонку в платье. Видимо, на перехват мне послали. Она как раз замахивалась, что бы произнести какое-то заклинание.

До стены рядом со мной смертоносный заряд не долетел, встретился с моим заклинанием, как раз это дало время, что бы накрыть Женю собой. Если сейчас еще и малая мне чем ни будь сверху двинет, точно на своих двоих не уйду. Вот именно в такие моменты, когда рядом что – то взрывается, я ненавижу свой феноменальный слух.

Когда все затихло и камни перестали падать сверху, поднял голову. Недалеко от меня лежала девочка с осколком камня в голове и уже не дышала. Подполз к ней, жалко, ребенок все таки, но и спасти уже не могу. Ладно, найдем положительные стороны во всем этом ужасе, я смог забрать ее сердце и отправить в карман. Хоть грех на уже проклятую душу брать не буду.

Но весь этот ритуал занял время, так что когда поднял глаза, увидел дуло автомата и вспышку. Опять?!

Сильный ветер трепал волосы и одежду, воздуха мало, но дышать можно. А вот голова просто раскалывается. Рядом слышно хлопанье крыльев и жутко качает. Открыв глаза увидел лицо Рины.

– Знаешь Рина, скоро я так привыкну, что когда у меня "жопа", ты всегда рядом. Может мне на тебе женится, что бы ты никуда не ушла?

– Дурак, молчи, тебя контузило и ты бредишь, – а щеки у нее румянцем все же залило. Или это пятна крови?

– Где Ведьма?

– Нормально с ней все, теперь спи, мы тебя вынесем, – глянул вниз, высота выше птичьего полета. Духи, я высоты боюсь. В глазах помутнело.

К тому моменту, когда мы приземлились, раны затянулись и чувствовал я себя вполне прилично.

– Ну что, мальчики и девочки, сейчас отдохнем денек другой в пещере, пока Ведьма в себя придет. А там уже можно будет и отправляться.

Возражать никто не стал. Ангелам тоже досталось. Военные прислали тяжелую технику, так что им пришлось не сладко. Поэтому, они пару отрядов и пропустили вниз, ко мне.

Три дня мы отсыпались и зализывали раны, в частности у Ведьмы. Я и ангелы на следующий день уже были бодрыми и отдохнувшими, так что от скуки мы занялись обустройством пещеры. Ведьма же в сознание почти не приходила. Точнее сказать, когда они приходи в себя, мы ее кормили, поили, водили в туалет, а дальше я отправлял ее в мир снов, от греха подальше. Нервы целее будут, ее, а самое главное – мои.

Когда мы уходили из пещеры, там был неплохой ковер и новая мебель из ближайшего села. А еще холодильник и месячный запас выпивки на пятерых, так что теперь у меня есть первый официальный схрон.

Хорошо так путешествовать в порталах, ангелы впереди и сзади, а я посередине с Ведьмой на руках. В себя ее никто приводить не стал, после двух месячных пыток, три дня отдыха мало, пускай отоспится.

Когда мы пришли в дом Мрака, нас никто не встречал, что странно.

– Может, умерли все? – Кристофер осмотрелся по сторонам, но ни живого, ни мертвого рядом не было.

– Будем надеяться, посидите пока вон там, я к Мраку схожу.

Ну что ж, стража возле замка успокаивает, значит все нормально. Она беспрепятственно пропустила меня внутрь, так что к кабинету начальника я дошел спокойно. Как приличный человек, я постучался, прежде чем войти.

– Входи, Тема.

– Ты знал, что я подойду? – вопрос был задан с порога, как только я открыл дверь.

– Конечно. Проходи, садись, рассказывай,– Мрак курил трубку, поэтому в комнате стоял кумар, но табак был не плохой, так что дискомфорта не доставлял.

– Есть табак и трубка? А то я свои принадлежности уже не помню, когда потерял. В кармане кажется, но не помню, слишком много событий произошло.

Мрак молча достал из ящика стола кисет с табаком и передал его мне.

– Держи, хороший табак, сам такой курю.

– А трубку не подгонишь? – я посмотрел на него с надеждой в глазах, а вдруг прокатит?

– Нет, у тебя своя есть, в кармане, так что доставай и можешь курить.

Следующие пять минут я был занят, наслаждался хорошим табаком. Говорить не хотелось, но в этом кабинете, как у преподавателя в институте, на экзамене. Хочется помолчать и сбежать, а надо рассказывать. Вкратце рассказал о своих приключениях, умолчав про некоторые моменты с Мирой и Изабеллой, которую я после пули в лоб больше не видел. Да и духи с ней. Передал жесткие диски и направился в стороны выхода.

– Постой, так ты нашел оружие?

– Оно само меня нашло. Дети, это и было оружие. Они магию копировали, на корню устраняя все преимущества магов, а обычные люди их не видели, то есть, помочь магам в сражении они не могли.

– Но ведь это оружие людей. Как они могли разработать то, чего не видят?

– А мне кажется, там за всем этим маги и стояли. Просто противоборствующие группировки. Все как обычно, одни заручились поддержкой народа, другие нет.

– Молодец, голова работает. Так все и было. Были некоторые моменты, которые ты упустил, но в целом наши аналитики и разведка сделали то же заявление.

– Подожди, – от неожиданности я вернулся в кресло и сел напротив Мрака, положив трубку на стол. – Ты хочешь сказать, что ты уже знал, что это за оружие и что там произошло? То есть, ты все знал, а меня направил просто так, посмеяться что ли?

– Ну не совсем посмеяться, но в целом ты опять мысль уловил. Думаю, будешь неплохим лидером. Мне надо было тебя отвлечь и занять чем то, а тут как раз Ведьма в передрягу попала. Ладно, надоел ты мне, иди отдыхай, братья твои через пару дней подойдут. Как только они явятся, отправитесь отсюда на…, в смысле домой к себе пойдете.

На этом наш разговор закончился. Он опустил голову к документам и начал что – то изучать. Духи, как хочется помочь опустить ему его голову еще ниже. Об стол, раз двадцать, что бы проломить его черепом. Вздохнув и забрав трубку, я вышел из кабинета.

Когда вышел на улицу, меня уже ждали ангелы, предварительно сдав Ведьму врачам.

– Ну что, крылатые мои, приглашаю вас в мой дом. Поживете пока у меня, а там, посмотрим.

Возражений не последовало, так что несколько дней мы просто наслаждались благами современной цивилизации, душем, телевизором и интернетом. Но теперь я понял, почему в современном мире маги вымирают. Мне бы заклинания подучить, навыки поднять, а я три дня в интернете в компьютерную игру с полным погружением залипал. Позор, сплошной позор.

Ден и Талис пришли вместе, на третий день. Талис спокойный и немного хмурый. Мир ему не понравился и задание он выполнить не успел. Отозвали, хотя он уже был близок к тому, что бы проникнуть в тамошнее министерство обороны.

Зато Ден сиял как самовар. К выполнению задания он приступить не успел, был занят личной жизнью. Мы просидели час на кухне, под несколько бутылочек коньяка, а он все рассказывал про разных девушек, с подробностями. Рина сидела рядом, с каждой рюмкой и очередной девушкой становилась все темнее. Я понимаю, ангелы не ревнуют, но у всего есть предел. Пришлось пропинуть Дена ногой под столом и глазами показать на Рину, что бы успокоился. Удивительно, но помогло.

Еще через несколько рюмок Рина отошла и начала снова всем улыбаться. Все же, любит она его. Другая бы уже за половину всех его похождений, голову ему отвинтила. Или что ни будь другое. А Рина нет, сделала вид, что ничего не слышала и снова льнет к Дену.

– Ладно парни, посидели и хватит, пошли на поклон к нашему "повелителю", – братья улыбнулись сарказму в моем голосе и пошли со мной.

Мрак нас встретил радужно, выдал по три гарцита каждому, отмел все претензии, что обещал пять и отправил домой отдыхать, мол завтра выходим. Как только мы вышли от него, в полной растерянности, на окраине города раздался взрыв. Мимо нас тут же пробежало несколько деджей стражей.

– Эй, что случилось? – я схватил одного из них за руку и развернул к себе.

– Осада, что же еще?

– Отлично, хоть разомнемся! – Ден тут же достал клинок из ножен, но убрал уже через пять секунд, после того как мы с Талисом на него посмотрели. Умный мальчик, понял наш мысленный намек, куда ему идти с его разминкой.

– Пошлите домой, эта не наша война. Будем надеяться, эта сволочь попотеет, пока отобьется.

К тому моменту, как мы подошли домой, над городом возник купол из чистой энергии, который должен был его защищать. Не успели мы переступить порог дома, в голове раздался голос.

– Тема, бери братьев и дуй к границам города. Оплата пятьдесят гарцитов каждому, – принцип принципами, но пятьдесят гарцитов – это пятьдесят гарцитов.

– Сейчас будем, – Талис меня не сразу понял, но когда я озвучил сумму, он успокоился.

Вокруг города была небольшая стена, метров пятнадцать высоту и с башнями через каждые двадцать метров. Эту стену я знал по кирпичикам, где и как что расположено, даже с какой периодичностью караулы меняются. Запомнил, когда ров вокруг города копал.

Деджей защитников было мало, но вот от вампиров, некромантов и скелетов проходу не было. Но это меркло, по сравнению с тем, что нас ждало за стенами.

Демонов не было. Были деджи, около пятиста, не меньше, все без гербов. А за деджами были построения людей. Усиленные люди, могут стать проблемой, если нападают впятером на одного деджа, а тут навскидку, не меньше десяти тысяч. Добавим еще тех, что наступают из порталов. Почему у меня такое чувство, что скоро я увижусь с духами лицом к лицу? А ведь пятьдесят гарцитов, не такая уж и большая сумма.

Мрак не заставил себя долго ждать. Он даже не озаботился одеть доспех. Толи он бессмертный, толи очень смелый. А может просто в бою участвовать не будет.

Он подошел к своим командующим, среди которых был и архангел. БЕЛЫЙ АРХАНГЕЛ? В доме некромантов, командующий белый архангел? И чего я удивляюсь некоторым отклонениям Мрака, если у него такой командующий?

Через минуту разговора Мрак подозвал меня к себе.

– Тема, слушай сюда. Ты вместе со своими братьями возьмешь под охрану восточную часть стены.

– Нам втроем эту часть удерживать?

– Нет конечно, под твое командование переходит три сотни моих людей, ну, почти людей. Будешь учиться командовать, в будущем пригодится.

Я кивнул и пошел на стену, по ходу позвав своих ребят. Как только мы дошли до стен, к нам подошли мои ангелы.

– Я смотрю, тебе категорически не везет, – Рина подмигнула мне и стала рядом с Деном.

– Да нет, это тебе не везет, как только со мной связалась, такие проблемы начались. Ну что, поехали?

Мрак действительно выделил три сотни бойцов. Две сотни скелетов, около пятидесяти боевых зомби и по пару десятков некромантов и личей. Ну мрак же не может без юмора. Все его войны подошли с винтовками наперевес. Мечи в ножнах, а в руках автоматы. Деджей это не остановит, а вот людей скосит неплохо. Надо запомнить, на будущее.

– Началось! – мой некромант показал рукой в сторону нападающих и тут же лишился головы, каким то образом магический снаряд прошел сквозь щит.

***

– Знаешь, Мрак, мне кажется, мы немного проигрываем, – мы находились в центральном зале. Со стен нас выдворили очень быстро. Мои ангелы и бойцы Мрака отстреливались в наступающего врага из бойниц. Прошло всего три часа с момента осады, а силы этого дома почти на исходе.

Все начиналось как обычно. Сначала перестрелка, обмен боевыми заклинаниями, а затем последовал штурм. Вот только была одна проблема. Каждый подстреленный нами боец вставал уже секунд через двадцать. Единственный способ остановить их, было полное уничтожение тела. Но что бы спалить тридцати тысячную армию боевыми заклинаниями, таких сил не было ни у кого. Хотя стоит отметить, что враги, пораженные моими циалиновыми мечами и косой Мрака больше не вставали, но этого мало.

– Не переживай Тема, веселье только начинается. Я их прощупывал, – Мрак загадочно улыбнулся, но его лицо перекосилось от боли. Во время боя, кто-то из деджей нанес ему несколько колотых ран в живот. А судя по тому, что мои раны не заживали, его скорей всего, тоже.

Из глубин замка раздался рык. Так как нежити в зале больше не было, а остались только деджи, вампиры и мои ангелы, то все немного удивились и оглянулись в сторону прохода в глубь замка.

– А вот и мои питомцы, – Мрак стал хохотать, кажется, он сошел с ума, а от этого становится еще страшнее. После этого его раны затянулись за секунды и он стал испускать такую волну силы, что у меня голова закружилась. Он что, все это время сражался в треть силы?

Из темноты зала начали проявляться тени и они очень быстро приближались. Эти существа перемещались по стенам, полу и потолку. Дракониды. Целое полчище драконидов, полулюдей – полудраконов.

Все мертвы, каждый из драконидов истощал энергию смерти, каждый был модифицирован. Внешне они похожи на людей, только все тело покрыто чешуей, две ноги, по три пары рук. В нижних двух парах рук топоры и мечи, верхние свободны, что бы можно было перемещаться по любой поверхности. На крыльях острые металлические насадки, а на хвостах по дополнительному лезвию. А самое устрашающие то, что из всевозможных мест торчали шипи и лезвия.

Они промчались мимо нас, как стая разноцветной саранчи. Деджи, удерживающие створки ворот, отскочили в стороны и ворота распахнулись. Дракониды влетели туда как цунами. Я видел, как лавина кавалерии сносит врага, так вот, даже близко не похоже. Какие-то из них подсекали снизу и пробегали дальше, какие-то кидались по верху, срезая головы и рассекая тела. Как показала практика, расчленение и отсекание головы от тела тоже очень эффективно.

– Здравствуй, Тема, – в одном из зеркал я увидел свое отражение, которое обращалось ко мне. Оно поманило меня и показала вглубь коридоров, что бы я отошел туда.

– Что хотел? – отойти даже на тридцать метров было проблематично для меня, с моими ранами. Рука плохо слушается, нога перебита в кости, вместо одного легкого – каша. Отходить дальше, что бы остальные потеряли меня из виду, было страшно.

– Ваши войска не выдержат. Тебе надо впустить нас.

– Ты не находишь это странным? На нас нападают, а тут вы. А вдруг я сейчас впущу вас, а вы тут все с землей сровняете? Или, например, я начну проводить ритуал, а он вызовет разрушение замка?

– Не говори глупости. Если бы ритуал призыва мог взорвать этот замок или это были наши люди, то они давно нарисовали бы символику на стенах замка и все подорвали тут. В общем, вот тебе рисунок ритуала и слова заклинания. Что бы процесс пошел, положи то сердце, которое ты забрал у ребенка, в центр и начни колдовать. Захочешь спасти свою шкуру и шкуры своих братьев – сделаешь. Под конец достанешь зерно деджа и покрошишь его в руке

После этого отражение подернулось рябью и вновь стало нормальным.

Некоторые из деджей тоже чертили разные пентаграммы и символы на полу, что бы произнести какое либо заклинание, так что выделяться, сильно, не буду. Выхода нет, надо начинать.

На то что бы вырезать нужные символы, в моем состоянии, у меня ушло полчаса. К этому моменту, враги уже начали проникать в замок. Мрака среди обороняющихся не было, сбежал скорей всего. Талиса пронесли мимо меня с пробитой головой, а Ден пока держался. В гуще сражения возле ворот я увидел рыжие волосы Ведьмы, значит жива, пока.

Как только я произнес первые слова заклинания, меня повел ритуал. Ну и что дальше? Остановится я не могу, что либо сделать, тоже. Слова сами льются из меня.

Рядом раздались слова других заклинаний, похожих на те, что произношу я.

– Кто здесь? – я попытался обернуться.

Рядом со мной стоял мужчина, лет сорока, вокруг были джунгли. Со всех сторон на него кидались странные на вид звери, но пробить защитный купол заклинания не могли. Теперь я стоял рядом с женщиной в каменном мире. На нее нападали умертвии. Следом люди стали меняться со страшной скоростью. Деджи, эльфы, гномы, гоблины. В бою или на ровных площадках. Они видели меня так же, как я вижу их. Мы все почти одновременно произносим заклинание в разных частях галактики.

Передо мной появились ворота, огромные створки начали расходится в стороны и из серой мглы полетели призраки. Неземной красоты создания, устремились в наш мир. Но что-то в их красоте есть пугающие, ненормальное. Гоблины и низшие расы начали падать замертво.

Духи вас подери. Ворота не перед нами, а над нами и мы их раскрываем!

Не меня одного посетила эта идея. Теперь главное бороться. Ощущение такое, что тянешь локомотив на плечах, а теперь пытаешься развернуть его, пойти обратно, а он тебя так же тащит вперед, под колеса. Мы как гайки и винтики для ворот. А они имеют свойства ломаться под весом.

Так, кто-то разорвал связь. Перед глазами появляются картины, как некоторые, кто поопытней, начали скидываться с себя плетения чар. Хотя почти все низшие расы уже погибли, те что посильней смогли освободится. Значит и я смогу, теперь поднажать и я свободен.

– Темный, ты как? – когда смог открыть один глаз, увидел Рину. Но как то странно, все в пелене. На что она так смотрит?

Передо мной в воздухе висело приведение. Дух прекрасного мужчины. Он слегка парил над землей, окутанный слабой серебристой дымкой.

– Ну что, Михаил, пора вручить тебе твою награду, – призрак направил на меня раскрытую ладонь и прикрыл глаза.

– Эй, подожди. Ты что, серьезно? – оглянулся по сторонам. Вражеские войска отступали, полностью нас игнорируя. Те из наших, кто выжили, не нападали, слишком вымотались. У меня такое чувство, что даже если мы соберем остатки своих сил и ударим по призраку, видимых эффектов это не возымеет. Силой от него веет не шуточной, сродни той, что исходила от Создателя.

– Конечно серьезно, долги надо отдавать, ты все же был одной из ключевых фигур.

Рядом с ним из воздуха появилась Элана. Она зависла в метре от пола, но создавалось видимость, что была в воде. Волосы развивались и лоснились, на губах играла легкая улыбка, которую я видел лишь тогда, когда мы были вместе.

– Теперь почти все долги уплачены. Остался только один, ты не подарил нам свою жизнь, поэтому не все из нас смогли пройти.

Он кинулся в мою сторону. Рина даже отпрыгнуть не успела. Мир как замедлился, вокруг застывшие люди. Вот он медленно приближается ко мне, те кто рядом, пытаются кинуться на него, но с такого ракурса видно, что никто из них не успеет даже подойти, к тому моменту когда он убьет меня. Да была – не была!

Медленно, но выставил навстречу руку, ладонь с удивительной легкостью проходит сквозь его грудную клетку. Какая же у него скорость? Заклинание остановки времени, которому он меня научил, пошло на удивление легко. Позади призрака показался силуэт Мрака, который двигался на него, с занесенным из – за головы мечом. А дальше меня оглушило криком боли и силы.

– Проснись, чудовище необразованное, – после того, как с трудом разлепил глаза, увидел Мрака.

– Оо, я живой, Мрак, не поверишь, так рад тебя видеть, – говорить было тяжело и больно.

– Ну что ты за бестолочь? – Мрак сел на край кровати и закурил свою трубку, моментально закурив небольшую палату, которую выделили под меня. – Вот какого духа ты все таки прочитал это заклинание?

– Ну, можешь не благодарить, что я спас все наши шкуры. Тебя, между прочем, часто не было, что оставалось делать?

– Ждать, рукожоп ты энергичный, пока я за помощью ходил. Единственные, кто откликнулся – ангелы. Многие дома подверглись нападению этих странных существ. Судя по всему, срок их жизни был ограничен, потому что от многих приходят доклады о том, что после какого-то момента, нападающие падали замертво, без видимых повреждений. Что-то подобное я ожидал и тянул время. Если ты не заметил, почти все нужные мне деджи живы, я жертвовал нежитью и слабыми. Мы бы просто отступили в глубь замка, у меня там катакомбы.

– Знаешь что, надо было раньше предупреждать. А где Элана?

– Жива, но взаперти. Учти, это не твоя долгожданная.

– Да? Ну, это мы посмотрим.

По лицу Мрака прошла тень сомнений, его лицо каким – то странным образом переменилось. Передо мной сидел парень, лет двадцати, со шрамом, через правую щеку. Я увидел, как он тренировался в неизвестном мне храме, как его там истязали и стирали личность, превращая в оружие храма. А затем, неудачно брошенный чакра, срикошетил от стены и попал ему в затылок. Следом в серой пустоте к нему подошел закутанный в серое вербовщик и призвал на службу деджам. Все это было бы не так страшно или фатально, вот только чакра бросила его возлюбленная, завершая свое обучение.

– Эй, Темный, о чем задумался? – рядом находился все тот же Мрак. Хмурый, красивый, серьезный тип с непробиваемым лицом и холодными глазами.

– Слушай, Мрак, а ты в храме не обучался, пока был человеком? – судя по тому, как изменилось его лицо, я угадал. – Кажется, я твое прошлое увидел, прости.

Странно, но мне даже стыдно, что я заглянул в его прошлое. Это было таким личным.

– Понятно, убийство серого брата повлияло на тебя.

– Кого?

– Призрак. Название расы: серые братья. Это первая разумная раса, созданная Создателем. Они были наделены почти такими же силами, как и Создатель. И дар созидания жизни, тоже в ходил в число их достоинств. Они создали древних, что бы последние служили им и почитали как богов. Раньше древних называли как то иначе, но как точно, я не знаю. Спустя многие эры, они устали от гнеда братьев и изгнали их в реальность, обратную нашей. А проход закрыли таким образом, что бы освободить их мог только Создатель. Замок был надежен, ведь Создатель не может напрямую вмешиваться, но они не учли, что он иногда проживает человеческие жизни, оставляя потомков, в которых течет его кровь. А как выяснилось, крови вполне достаточно, что бы открыть ворота.

– Подожди, то есть я потомок Создателя?

– Да, но гордится тут нечем. Не в тебе одном его кровь. Да и содержание ее такое, что толку не много. Одна из уничтоженных рас, произнесла пророчество, что когда-то ворота откроются. А в одном из пророчеств указывается, что их же и закроет потомок Создателя. Мы считаем, что это будешь ты.

– Значит, все же я особенный.

– Ага, как и десятка полтора до тебя, – вот это он вообще обрадовал. – Если бы была возможность, я бы вылил из тебя всю кровь и сам закрыл ворота, но не все так просто. Ворота не закрыты и не открыты. Они скреплены печатью. Серые братья, пройти через них не могут, а вот их слуги, вселяющиеся в мертвые тела, вполне даже. Всего прошло три сотни серых из сотен тысяч. Они очень ограниченны эмоционально и магически. Не дано им было это, ведь Создатель, когда создавал, еще сам не умел чувствовать. Но они учатся, а с каждым днем через ворота к ним возвращается сила. Часть печатей разрушат без тебя, какие-то разрушишь ты. Теперь на тебе ответственность, ведь ты помогал открывать. В общем, надо будет завершить ритуал, сломать печати до конца и накладывать заново.

– Ты с ума сошел? Ты что, не мог мне этого раньше рассказать? Вместо этого ты меня посылал по тупым заданиям, хотя мог давно отправить в мир, который полагается мне и братьям!

– Тот мир, что тебе выделили. Это был мир на границе военных действий, там долго не проживешь. Все это время я не пускал тебя туда, потому, что продавал твой мир и покупал новый. Может и не очень гостеприимный, но хотя бы подальше от линии фронта.

– Зачем ты спасаешь меня, Мрак? Зачем убил Элану? – я многое понять могу, но его исповедь меня ввела в ступор.

– Кто-то же должен заботится о вселенной? Почему бы это не сделать мне? А Эллину я убрал, что бы она не мешала тебе исполнять начертанное. Может эгоистично и жестоко, но поверь, скоро ты привыкнешь хоронить друзей и близких, – ага, значит он решил мне преподать урок жизни? А не катился бы он с этим уроком, скажем, к духам?

– Я даже не знаю, ненавидеть тебя или расцеловать, прям слезу пробило, – никакой слезы и подавно не было, но это пафосная речь о защите вселенной, точно ни как не вязалась с Мраком. – А что случилось потом, когда древние изгнали серых?

– Да ничего, они создали себе других рабов – дреджей. Те впоследствии уничтожили их, а потом создали нас. Мы, так сказать, вершина. Имеем все спектры чувств, в отличии от наших создателей, не имеем ограничений силы, растем и растем. Дреджи же ведь, с какой силой родились, с той и живут, а мы вот, посовершенней вышли.

– Да, только мы не рабы. Они не совершили ошибок своих предшественников.

– Это ты так думаешь, что мы не рабы, а на деле все очень прозрачно. Ну ладно, урок истории закончился. Отсыпайся и сваливай отсюда. А и еще, поздравляю, на твоем счету теперь один серый брат. Как оказалась, вернувшись из – за грани, они стали смертны. Судя по всему, все, кто учувствовал в ритуале могут убивать их, так что готовься, на тебя и других выживших идиотов откроется настоящая охота. Награду выдам, когда окрепнешь.

Мрак злорадно улыбнулся и вышел из комнаты. Как он выходил видно не было, так как все в кумаре. Даже окна не видно, что бы открыть его. Как он вообще может так курить? Что он там шмалит такое, что оно так дымит, сено?

Глава 21

– Привет, ты как? – в палату заглянула Ведьма.

Прошло уже два дня и за это время никто не заходил, кроме братьев. Сейчас вот как раз вещи собираю. Думаю, пора уходить, если все мои смогут дорогу перенести. Все равно, два дня одиночества, это кошмар. Постоянные мысли о Мире и скорой встрече с Эланой не давали покоя, так и на успокоительные не долго присесть.

– Привет, в норме, сама как? – я подошел и обнял ее, она даже не оттолкнула меня.

– Я хотела попрощаться. Подумала тогда, что ты погиб после ритуала, а я так и не успею поблагодарить тебя, за то, что спас меня из плена.

– Да ладно, это же задание, я даже не знал, что это была ты, – что я несу? Кто меня за язык тянет?

Ведьма прижалась ко мне и поцеловала, эмоции зашкалили через все границы. А дальше было очень хорошо. Но недолго, всего миг и она отстранилась от меня.

Открыл глаза. Ведьма опустила взор и быстро вышла из комнаты. Почему она не осталась? Я ведь чувствую, что она очень хочет остаться? Даа, не везет мне с девушками. То эльфийка, то ангел, то дракон. Надо влюбиться в обычного человека и не мучиться. Хотя нет, уже скучно будет.

Ну вот и все, надо собираться и сваливать, а я стою тут как дурак. Логичный вопрос, почему как?

Братьев нашел в своем доме. Сидели так и улыбались ехидно. Оказалось, они недавно заходили, но решили не мешать и не отвлекать от важного процесса, но зато сняли немного видео и могут показать. На что снимали? На компьютеры. Добрый Мрак в награду к деньгам выдал наручные компьютеры. Балбесы. Это ж сколько длился миг поцелуя?

– Хватит сидеть, лоботрясы. Отдохнули и пошли к Мраку на поклон. А видео потом все же скиньте. На память.

– Один иди, там только ты нужен. Нам сказали сидеть здесь и ждать, -Ден отпил из кружки ЧАЙ и мило мне улыбнулся.

– Подожди, ты чего, чай пьешь? Тебя что, в последней драке ударили по голове слишком сильно? На моей памяти, ты ничего ниже, хотя бы десяти градусов не пил.

– Да не, завязал я, – передо мной как на ладони пронеслись его мысли. Все что крепче, они уже выпили. А купить в полуразрушенном городе не у кого. Неудачники.

Мрак ждал меня в своих личных покоях. Не сказать, что там все кишело роскошью, но расставлено было со вкусом. С краю рабочий стол с компьютером и мониторами на половину стены, в центре большая кровать с балдахином. По стенам приятные картины с пейзажами и ковер с высоким ворсом на всю комнату. Дверь в ванную комнату, больше ничего не было.

Мрак, одетый в черный с иголочки классический костюм, сидел в кресле перед картиной с пейзажем моря и курил трубку, о чем – то размышляя.

– Тема, покажи мне свои мечи, – сказал Мрак, не успел я перешагнуть порог его комнаты.

Ну, раз он просит. Оба меча висели на поясе, а мирин кинжал, как и полагается, на груди.

Достав оба клинка, протянул рукоятями к нему, а сам сел возле него на ковер, подогнув под себя ноги.

Осмотрев клинки, лидер темного дома хмыкнул и протянул их мне обратно.

– У них много свойств, к примеру они возвращаются к тебе по твоему желанию и могут быть невидимыми, как бы впитываясь в тебя. А еще они вытягивают энергию и жизненную силу, передавая ее тебе, но для этого ты должен дать им мысленный приказ, во время удара, – во время этой фразы, Мрак подошел к картине и щелкнул пальцами. Стена перед ним растворилась, открывая скрытую комнату. Там были стойки с доспехами и всевозможным оружием. Да, от силы открывшегося, даже дух сперло. – Вот этот кинжал из того же комплекта, что и твои мечи. Засапожник, держи, пригодится.

– А такое оружие можно просто так передать? – то что у него есть такие же клинки, меня не удивило, а вот зачем он отдает такое оружие мне?

– Обычно нет, но я знаю способы, – выпендрежник.

Кинжал длинною с ладонь, был таким же черным как и клинки, удивительно легким, но узором рукоятки все же отличался, немного. У моих мечей рукоятки имели форму драконов, эта же имела форму черепов сгорающих в огне. Чуть – чуть неудобно, но ведь и не для меня делалось.

– Я бы дал тебе боевой или нагрудный, но у тебя и свой не плохой. Подставь руку.

Не успел протянуть руку вперед, как Мрак нацепил браслет мне на запястье. Браслет тут же растворился и у меня через руку стал просвечиваться дисплей компьютера.

– Это компьютер с искусственным интеллектом. Сейчас он соединяется с твоей нервной системой и подключается к твоему мозгу, так что если потеряешь руку, ничего страшного, восстановится. Со временем наловчишься отдавать приказы силой мысли.

– Шикарно, спасибо, а как им пользоваться? А то нам наш учитель показывал только стационарные и галаграфические.

– Не маленький, сам разберешься.

Перед глазами проявился дисплей с информацией о компьютере и его установках. В нем был встроен анализатор и материлизатор. Материлизатор был простеньким, поэтому сложные соединения он воссоздать не мог, так же как и еду, но ведь что бы создать бумажные деньги, много ума и не надо. А запас потраченной жидкой сжатой материи можно будет всегда пополнить в торговом доме.

– Все, основы получил, вот твои документы на право владением домом, только свое имя впиши. Забирай свою гоп команду и вали отсюда. Кстати Ведьма ушла на задание, так что не ищи ее. Твои ангелы отправились к себе, в небесную обитель, они знают, где ты, так что скоро подойдут. Документы не забудь взять с собой в торговый дом, когда первый раз пойдешь, а то они не станут обслуживать твой мир, – Ведьма уже ушла на задние? Он вообще дает отпуск своим людям? Вряд ли, образ тирана наверняка не позволяет такой роскоши.

– Спасибо, что ли. Слушай, а что было бы, если я не произнес тот ритуал?

– Да ничего, через пятнадцать минут после твоего ритуала, прилетели ангелы. У меня с небесным престолом не очень отношения, но все же, в помощи мы друг другу не отказываем.

– Скажи честно, ты мог бы сам отбиться? Или все эти люди погибли не напрасно?

– Мог, при желании, они бы даже стены не взяли.

– Тогда зачем все это? Для чего погибли все эти вампиры, некроманты и такие же молодые деджи, как я? – как можно в одинаковой степени ненавидеть и восхищаться одним человеком? Я не знаю, но Мрак смог вызвать такие эмоции.

– Ради рейтинга. После разрушения наш рейтинг понизился, теперь мне будут присылать задания попроще, ближайшие три года не будут накладываться штрафы за провал заданий. Так же я отсеял всех слабых деджей. Сам я убить их не могу, а тут такая удача. Конечно, я потерял несколько сильных членов дома, но им не повезло, а зачем дому неудачники? Теперь у меня появится куча свободного времени и в доме остались только самые сильные, что несомненно укрепит мои позиции. Понял?

– Как? Как ты можешь так спокойно о своих людях?

– Научишься, с улыбкой и покуривая трубку, как я.

– Тогда зачем ангелы?

– Что бы потрепать пернатых, нравится мне больно, как они работают, а потом их трупы я смогу переработать и создать отличных зомби. Просто ты не представляешь, сколько стоит тело ангела. В общем, я в выигрыше везде.

У меня нет слов, я просто не знаю, как мне к нему относится. Хотя, если бы не один факт с моей невестой, я бы перед ним преклонялся.

– Ну и последнее, насчет Эланы, где она?

– В темнице, я уже подумал, что ты забыл про нее. Или тебя интересует, где настоящая Элана?

– Я боюсь, понимаешь? Ты сказал что она не совсем та, поэтому я оттягивал момент как мог. Старался не думать об этом и отвлечься хоть как ни будь. Не понял, что значит настоящая?

– Ну да, объятия Ведьмы кого хочешь отвлекут. Шучу, нечего на меня смотреть разъяренным драконом. Иди вниз, я предупрежу, что бы тебя пропустили.

– Подожди, что значит настоящая?

Мрак ехидно улыбнулся и помотал головой, когда я потянулся к кинжалу на груди. После чего, спокойно сел в кресло и продолжил рассматривать картину.

Спрятав кинжал за сапог, пошел вниз. Перед темницей стоял дедж, Палач. Живая и невредимая. Стояла и нагло мне улыбалась.

Ладно, не буду ничему удивляться, не доставлю ей такого удовольствия. Молча кивнул и прошел в камеру, мимо нее.

Элана сидела на матрасе, а одна рука была прикована к стенке. Она тут же подняла на меня голову. Вся грязная, заплаканная, изнеможенная. В глазах засветилась надежда, при виде меня. Вот только через ее лицо я видел ужасное блеклое создание. Носа у этой твари не было, губ тоже, зато зубы были, дай духи, не в один ряд. Голова и конечности вытянутые, а кожа покрыта язвами и странной слизью. Это создание быстро поняло, что я вижу сквозь личину Эланы, поэтому тут же перестало строить мученицу и улыбнулось мне. С такой челюстью улыбаться сложно, но вот тело Эланы реагировало на действие этой твари и тоже улыбнулась.

Не проронив ни слова развернулся и вышел, по пути кивнув Палачу. Еще до того как дошел до выхода из подвала услышал свист меча и звук падающей головы из камеры Эланы. Я все равно докопаюсь до правды и если надо отправлюсь в ад за ней. Через один мы прошли вместе, так что и тут справлюсь.

                              ***

Дорога к новому дому была долгой, но после всего пережитого, мы наконец то были у цели: свой мир и создание своего Дома.

Легкий ветерок прошелся по порталу, нежно пройдя по коже. В порталах редко, но бывает ветер.

Третья сторона не обманула, только мне отдали ее тело, но не душу. А судя по тому, как выглядели глаза Мрака, он что-то знал. Да и эта улыбка его, ехидная, что все таки значит его последняя фраза?

– Друзья, вот и наш МИР – Талис остановился перед выходом из портала.

Ну, еще шаг и все. Надеюсь это будет какой ни будь тропический мир с теплым морем под боком.

Как только прошли искры перед глазами, от перехода через портал, в лицо ударил мощный поток ветра и дьявольский холод сковал все тело. Спасло то, что мы тут же ушли под рыхлый снег, с нашим-то весом.

– Темный. Знаешь, я тут подумал кое о чем, – мы всей кучей находились в небольшой ямке метров шесть глубиной. Тут хотя бы не было ветра, да и теплее чуть-чуть.

– Да Талис, я тебя очень внимательно слушаю.

– Мне кажется, Мрак где то нас нае… обманул.

– Мне тоже так кажется. Давай попробуем выяснить, что в данной ситуации смущает тебя и меня, а после этого попробуем найти рациональное решение сложившийся проблемы. Меня терзают смутные сомнения, что мир немного, как бы это выразится? Холодный и неприветливый. А так же, посмею заметить, он скорее всего не населен разумными существами и людьми, так как на улице сейчас около минус восьмидесяти пяти. А самое печальное, что обгореть нам тут не грозит и моря рядом точно нет!

Последние слова потонули в хохоте, я сам уже не мог сдержать смех, когда говорил Талису свою речь с видом интеллигента. Монолог не смешной, просто у нас истерика. Столько сил и ради чего?

После десяти минут истерического смеха, мы все же сделали на каждого по сфере тепла, после чего отправили все свое оружие и броню в карманы. Я свое отдал Талису на время, мой карман оторвало. Став существенно легче, мы смогли передвигаться по кромке снега. Как тренера это называли? Походка эльфа, тихая как шелест ветра и легкая как падающий снег. Поэты духовы!

Как и ожидалось, в радиусе километра никого и ничего не было. Нашли другую точку выхода возле земли и растопили к ней снег. Как оказалось, она находилась на глубине восемнадцати метров. Там поставили палатку Талиса, и повесили лампу. После ритуала все мои артефакты и карманы послетали. В живых остались только мечи, броня и кинжал. Хорошо хоть деньги хранились дома. А вот золото жалко, зато трубка уцелела и табак, так как перед осадой они были в обычном кармане.

– Ну что Темный, лидером ты будешь? – Ден хлопнул меня по плечу и улыбнулся.

– А чего сразу я? Вон, Талис лучше подойдет, он более рассудительный.

– Ну уж нет, братец. Я далек от всей этой политики, Ден тоже, а вот ты как раз со временем научишься. Зря тебя Мрак тренировал что ли?

– А что, вы будете мне подчиняться и исполнять все мои загоны, я согласен. Только с одним условием, вы замы и мы никогда не расходимся, идет?

– Да как же мы тебя одного оставим, "жопа" твой дом родной, один ты пропадешь, так что всегда вместе! Кстати, предлагаю такой герб и девиз сделать, – Талис прыснул в кулак от всего этого пафоса, но кивнул, соглашаясь со словами Дена.

– Давай, излагай план действий, лидер.

– Так, как вам такой вариант? Сейчас вы возьмете по заданию и свалите на него, а я в торговую гильдию. Хоть гляну на нее. Закуплю все, что нам понадобится и обустрою наш быт. Идет?

– Хитрый ты, а не Темный. Мы на задание, а он шопинг устраивать пойдет. Хорошо, я за, – Талис улыбнулся своим мыслям и плотоядно посмотрел на свой браслет в виде змейки.

– Да я тоже не против, не люблю магазины, – Ден потянулся и прохрустел косточками, кажется, всеми сразу. – Давай задание, лидер.

Духи тебя подери, как приятно это слышать. А я и не знал, что я такой тщеславный, хотя неет знал.

По наручному компьютеру связался с дреджами, точнее заместителями дреджей и взял два задание из тех, что попроще, для молодого дома. Проблем это не составило, все жизнено важные контакты были уже внесены в реестр, как и координаты торговой гильдии. Увидел цену заданий. Семьдесят гарцитов за сопровождение каравана и сто сорок за добычу артефакта из техногенного мира. Какого духа? Мы тут жизнями рисковали, а нам платили по пять гарцитов, а то и меньше. А тут за такую фигню две сотни разом. Сколько же Мрак себе оставлял то? Ладно он хоть выдал за осаду по полтиннику братьям, меня он с этим прокатил.

– Так, ясно. Ден, пойдешь караван сопровождать. Держи инфу. Талис, тоже лови, найдешь артефакт и дуй обратно.

После отдыха и завтрака, каждый отправился по своим делам. Братья на задание, я в торговую. Надеюсь, наших совместных сбережений в полторы сотни гарцитов мне хватит.

Идти было не далеко, около двух часов, никаких проблем в портале не возникло. А вот в одном из миров при выходе, чуть со скалы не упал, да ладно просто бы упал, но внизу лавовое озеро было. Надо взять на заметку, перед выходом, хотя бы руку выставлять.

Я многое ожидал увидеть, когда выйду в мир торговой гильдии, но плакатов с рекламой и скидками, установленных в портале еще на подходе у выхода, я не ожидал. Но лиха беда начала, после выхода было хуже.

Огромная площадь, не меньше шести сотен метров в радиусе пестрила лавками и вывесками. Во все стороны расходились существа всех мастей и рас. Темные деджи шли рядом со светлыми. Демоны, эльфы, орки, кентавры и даже наши ангелы, спокойно проходили мимо друг друга.

То, что магия во мне перекрыта, дошло не сразу, только после того, как ко мне подошла девушка в деловом костюме на манер земного.

– Здравствуйте, я могу вам, чем – либо помочь? – девушка дежурно улыбнулась и осмотрела меня с ног до головы. Представляю, что она увидела. Не первой свежести брюки, рубашка, плащ. Все зеленого цвета. После ритуала не только амулеты исчезли, но и одежда тоже, а эти тряпки мне Мрак выделил.

– Да, я тут первый раз, вот документы, я вроде, как зам лидера. Не подскажете куда идти, что бы оформиться? – пока говорил эту фразу, вписал данные Талиса. Нет, я очень хочу быть лидером, ну лучше если на виду будет Талис, вот он удивится, когда придет.

– Если вы не возражаете, я передам, – взяв документы в руки, они просто исчезли, торговка оттряхнула ладони и продолжила смотреть на меня и мое удивление в глазах.

– А, э, ну ладно. Вы бы не могли показать мне здесь все?

Девушка пошла по направлению к огромному зданию, похожему на замок, но с колоссальным количеством пристроек и башен. Замок – город, будет наиболее точным описанием.

– Торговая гильдия располагается более чем на восемнадцати мирах и имеет участки более чем в двухсот мирах. Показать Вам все займет очень много времени. Мы покупаем все и продаем все. Также оказываем все виды услуг и исполняем любое пожелание.

– А можно где ни будь присесть? Голова кругом.

– Разумеется, – торговка провела меня через участок замка, где мы прошли через небольшой портал и оказались в кафе. За окном небо сменилось с фиолетового на зеленоватый. Что-то я не уверен, что нахожусь в том же мире, где был минуту назад.

Девушка посадила меня за стол, нам принесли кофе, сок, чай, несколько других непонятных напитков и сладкие булочки.

– Вы продаете и покупаете абсолютно все?

– Да, золото, драгоценности, энергию, души, рабов, разработки, книги, миры. Можем создать для вас новый мир или написать заклинание. Можем открыть скоростной портал из любой точки вселенной, можем создать отдельную линию портала специально для вас.

– Все, понятно. А если я захочу отдохнуть?

– Все что угодно, абсолютно все виды услуг, активного и экстремального отдыха. Так же если вы что-то умеете, можете предложить свои услуги.

– Боюсь, у меня денег не хватит на ваши услуги.

– Не переживайте, торговая гильдия дорожит каждым клиентом. Предоставим товар и отдых на любой кошелек. Тем более, мы всегда можем сделать скидку или подарок от гильдии. Так же с сегодняшнего дня вы участвуете в наших лотереях. То есть, в любой момент вы можете получить приз, сами того не ожидая. Сейчас на ваш компьютер перекачивается каталог наших товаров и услуг, а так же мой личный номер, по которому вы в любой момент можете связаться со мной.

– Да, сервис, мать его. Ладно, если вы не возражаете, я бы начал с массажа.

Следующие три часа я наслаждался всеми видами удовольствий богатого человека. Сауна, массажи, лучшие напитки. Морду лица и руки привели в порядок, энергетику почистили, даже дышать легче стало. Весь мой отдых обошелся мне в два ларса.

Следом заказал тонну золота, по кирсу за килограмм и двадцать килограмм драгоценных камней типа алмазов и рубинов, по три кирса за килограмм. В каратах не разбираюсь, но мне кажется, что в моем мире за алмаз, размером с фалангу большого пальца, можно очень много выручить. Если смогу продать, конечно.

Новая одежда, кольчуга, боевой средний лук, нашего производства, двести стрел и сумка, в которую можно положить пять тонн вышла на пять гарцитов. Лук обошелся дороже всего. Причем ничего такого экстравагантного, но оружие здесь более ценно и на него спрос больше. Как сказал мне мой торговец, цены всегда плавают. В один день можно купить раба за пару маров, а на следующий день он может стоить двадцать ларсов. Тут не угадаешь, хотя некоторые дома держат своих аналитиков, что бы специально следить за ценами торгового дома, или гильдии, как они сами себя называют.

Они не подчиняются напрямую дреджам, не ходят на задания, но при этом их никто не трогает. Да и кто рискнет тронуть дом, у которого на продажу боевых големов, наемников и боевых зверей хватит что бы нормально заселить мира три. А амулетов вполне достаточно, что бы испарить со звездной карты с десятка два солнечных систем. Не берем в расчет космический флот, про него можно отдельно разговаривать, часа три.

Думал сначала заказать карман, а не сумку на пять тонн, но оказалось что карманы очень дорогие, порядка пятидесяти гарцитов за тонну. Легче самому это научиться делать, универсал я или где?

– В общем, вы хотите заказать что то, благодаря чему можно нормально жить в ледяном мире? – мы сидели все в том же кафе и я впервые ел настоящих омаров. Можно было бы заказать все что угодно, но попробовать то хотелось именно омаров. – Мы можем произвести терра – формирование планеты. Это будет стоить вам около десяти тысяч гарцитов. У меня чуть омар из горла не вылез обратно. Я просто уставился на нее, как будто впервые увидел.

– Терра – формирование, подразумевает под собой изменение климата. Мы сделаем мир цветущим, с устойчивым средним климатом.

– Да нет, это я понял. Вы сказали десять тысяч гарцитов?

– Да, у нас на этой недели акции на этот вид услуг. Обычно, это стоит около тридцати. Вы себя хорошо чувствуете?

– Да все хорошо, сердце прихватило. Шучу, девушка, у меня всего на это дело сотня.

– Оу, прощу прощения, я забыла. Хорошо, мы построим защитный купол с устойчивой температурой и генераторами. В комплекте с этим внутри будут построены несколько многоэтажных домов, генераторы для поддержания температуры и фильтрации воздуха. Плюс скафандры для выхода и техника, для работы за периметром купола. В этой технике и скафандрах смогут работать обычные люди, или нелюди. На ваш выбор. Все вместе вам обойдет в двести тридцать два гарцита и шестьдесят ларсов. В подарок мы построим несколько хранилищ под строительную технику и продукты, а так же наполним их. Работать будем около месяца.

– Девушка, сотня, всего сотня, даже заначки нет.

– Вы не переживайте, мы оформим кредит, – вот она, богиня маркетинга в чистом виде.

– Ладно, какой процент кредита будет? Десять – двадцать в год?

– Три процента от всей суммы. Выплаты будут происходить автоматически, после отчета по заданиям, нужная сумма будет приходить на наш счет. Если вы согласны, подпишите здесь и мы начнем работу уже завтра на рассвете, – теперь понятно, как торговая гильдия живет. Мне бы такую торговку домой, через год буду миллионером, она снег зимой продаст, по любому.

– А про какие дома вы говорили?

– Обычные жилые дома с водой, отоплением, канализацией и электричеством.

– Даже спрашивать не буду, как вы сможете все это сделать в таком мире, как мой, причем за месяц. А откуда мне там электричество брать то?

– Магические кристаллы, заряженные водой и всем необходимым. Первых зарядов вам хватит на пятнадцать лет при полной загрузке. При последующих расширениях, мы их вам будем обновлять.

– Все, понял, перестаньте грузить меня, пожалуйста. А то мне опять отдых понадобится.

– Мы можем предоставить вам отдых…

– Не надо! Все, я не серьезно. Я понял, что тут у вас можно жить в удовольствие, были бы деньги. У меня вот такой момент, понимаете, я недавно убил одно существо, я бы хотел знать, что во мне поменялась и может ли это быть опасно?

– Я поняла вас. Прошу за мной, – девушка провела меня в помещение, похожее на кабинет стоматолога.

Через пять минут зашел дедж, от которого просто волнами исходила сила и опыт прожитых лет.

– Здравствуйте, меня зовут Майкл. Молодой человек, мне объяснили вашу просьбу. Хотелось бы предупредить. Вам это будет стоить тридцать гарцитов семьдесят ларсов. Если вы даете согласие на применение полученных мной знаний в дальнейших изучениях, то мы делаем это бесплатно и гарантируем вам денежное вознаграждение, в зависимости от полученных результатов и сделанных выводов. – Кто ему передал? У них что там, мысленная связь между собой на постоянную работает? Так ведь в туалет нормально не сходишь, ощущение, что кто-то рядом, всегда будет. Я помню, Мира не давала мне об этом забыть.

– Чего? Вы мне заплатите, за то, что я хочу сам понять?

– Да, именно так. Вы согласны?

– Естественно, с чего это я откажусь?

– Могут быть разные причины. Может, вы желаете сами в дальнейшем изучать и разрабатывать данный феномен? Нет, прекрасно. Будет больно, могут начаться галлюцинации, приступы бешенства, пойти кровь из глаз или ушей. Так же возможны кровоизлияния в мозг, потеря подвижности или неконтролируемые и необратимые трансформации тела. Скажите у вас есть кто – то близкий и связанный с вами душой, эмпатически или телепатически?

Сказать я ничего не смог, только головой мотнул, он умеет запугать до начала работы. Нет, что бы взбодрить. Мира далеко, да и связь она оборвала. Если только Мрак, так пусть он помучается.

– Ну что ж, подпишите вот здесь и здесь. Это вы соглашаетесь на то, что мы не несем ответственности за ваше здоровье и состояние после проведение процедур. Не переживайте, в случае вашей смерти, мы выплатим компенсацию вашему дому и родственникам. Нет родственников? Ну что ж, значит, похороним, согласно статусу, так что, все хорошо. Я начинаю?

Вначале, когда он положил руку на лоб и начал читать заклинания, ничего не происходило, но затем начало покалывать, боли почти не было. Состояние сродни тому, как ломит все мышцы при температуре сорок градусов. А дальше видения.

Все видения принадлежали мне. Как я стал деджем, обрывки учебки, знакомство с Маем, бои с демонами. Больше всего видений вязано с Мирой.

"Надеюсь он не ушел! Нет, пожалуйста, я знаю, ты был тут, ну где ты? Куда ты мог уйти? Почему я была такой дурой, как я могла? Миша! Темный! Отзовись, пожалуйста, родной".

Мира летала по пещере, где мы восстанавливались, после того, как вытащили Ведьму из плена. Там остались наши вещи, поэтому было много запахов и она смогла нас найти. Значит, связь между нами не до конца разошлась.

Шум крыльев от входа в пещеру заставил насторожиться Миру. Когда она подлетела к выходу, то увидела семиметрового дракона, приземлившегося возле пещеры. На спине дракона сидел всадник в плотном костюме, кожаном шлеме и очках. Всадник не заметил Миру, он осмотрел окрестности, прошелся по пещере и снова взобрался на дракона. Перед взлетом он снял шлем и поправил волосы.

– Элана! – это была она.

                                    ***

– Вы довольны, повелитель?

– Чему? Они изменились. Это уже не мои братья. Годы заточения сделали свое дело. Я жалею, что помог их вернуть. Хоть это и интересно.

Создатель стоял на краю обрыва. Кругом бушевал шторм и море впереди него стало белым от волн. Рядом с ним стоял дедж, недавно прошедший испытания трансформацией.

– Так верните все обратно. Вы же можете.

– Если я вмешаюсь, я нарушу правила, которые сам установил для себя. А если я начну нарушать свои же правила, значит, любой может нарушать их. Нет, пускай все идет так, как идет. Этой вселенной давно уже требовалась встряска. Да и дзарифы, уже почти добрались до границы владений дреджей. Думаю, им будет, полезно встретиться. Две, почти равных по силе расы, но развивающихся в разных участках галактики и в разных направлениях. Думаю, миром это не кончится. Да и этот Михаил меня позабавил, давай пока не будем списывать его со счетов.

– Господин, вы привлекли для этой работы тысячи деджей, но почему – то выделяете именно его, почему?

– Кого-то же надо было выделить. Я уверен, он нас еще удивит.

– Почему?

– Потому, что я лично об этом позабочусь.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…