Алена Сарычева
Сфера

Глава 1. НАЧАЛО КОНЦА

Алиса Васильевна сидела в полной темноте, единственным источником света в ее доме был камин. Мирно покачиваясь в кресле и наблюдая за игрой пламени, лицо девушки было искаженно гримасой ужаса и полного отрицания происходящего.

– Это не правда! Это просто не может быть правдой! – это единственные мысли, на которые был способен мозг Алисы…

Ее не очень объективные размышления были прерваны звуками разбившегося стекла. Любой другой человек бы умер от страха, но Алиса Васильевна лишь усмехнулась… Она давно ждала «гостей» и вот, наконец – то, ее почтили вниманием.

Она лишь взяла огромный кухонный нож и пошла в темноту, один короткий, но точный удар и тело упало в гостиной, издав истошный крик.

Глава 2. НАЧАЛО.

Алиса Васильевна работала инженером на обычном промышленном предприятии, когда ей поступило предложение от крупного НИИ Москвы. Предложение было настолько сказочным, что поверить в такое обычному обывателю было сложно. Один из крупных меценатов России, который пожелал остаться неизвестным, согласился спонсировать НИИ, только при условии, что Алиса Васильевна будет руководителем группы научных сотрудников. Естественно, что вся команда, впоследствии работающая над проектом, была собрана этим «анонимом». Думаю, не стоит говорить, что наша героиня оказалась в Москве спустя несколько недель после предложения и, заселившись в маленькую, но уютную квартиру, приступила к работе.

Работа затянулась на несколько лет. Команда Алисы Васильевны состояла из четырех человек: Алиса Васильевна – конструктор, убившая большую часть своей карьеры проектированием оборудования для авиационного завода; Виктор – молодой механик, который мог собрать абсолютно любой механизм, полагаясь только лишь на свое чутье, но почему-то работавший в обычной автомастерской на окраине Москвы; Сергей Петрович – учитель физики в школе №8 с многолетним стажем; Анастасия – студентка медицинского института, увлеченная эзотерикой. Компания, мягко говоря, разношерстная и совсем не понятно, как этот проект мог объединить их. Они постоянно ссорились и крайне недолюбливали друг друга. Более того, какого-либо внятного ТЗ (Технического Задания), которое помогло бы четко понять цель их работы, у них не было. Но время шло, была необходимость выдавать результат.

Первая на уступки пошла Настя, она сразу поняла, что Сергею Петровичу достаточно дать немного печенья с шоколадом, чтобы он превратился из сварливого старика в добродушного ученного. А если хочешь добиться расположения Виктора, то достаточно просто не путаться под ногами. С Алисой Настя подружилась быстро. Несмотря на достаточно разные увлечения, они стали близкими подругами и иногда могли позволить себе обсудить всякую чушь, которая никак не касалась работы. Так постепенно женская часть коллектива завладела доверием мужской и работа начала складываться.

В работу к научной группе попал механизм, который был крайне изувечен прошлыми опытами. Это была некая сфера, состоявшая из колец различного диаметра, закрепленных под разным наклоном осей. Два звена соединяющих эти элементы в единую форму были утрачены, что сильно усложняло процесс. Было ощущение, что нечто, попавшее в руки ученых, пережило ужасные события, схожие с взрывом атомной бомбы в Хиросиме. Отдельные элементы колец были вывернуты буквально наизнанку, многие детали были обожженными, а все что умудрилось уцелеть покрывал огромный слой ярко-красной ржавчины. Все это должно было являться подсказкой, но, по сути, представляло собой груду металлолома. Никто не мог понять ни функцию данного агрегата, ни цели финансирования столь странного проекта.

Все решилось, когда Алиса Васильевна, привыкнув к должности руководителя, решила затребовать встречи с заказчиком, для более подробного описания задания.

И вот, после месяца уговоров, всю команду собрали в зале, для видеоконференции с меценатом. На ней он поведал, что данный механизм является источником огромной энергии, который был когда-то разработан ученным и передан его семье, но, к сожалению, во время первичных испытаний, материал не выдержал нагрузки, сфера разлетелась, а проект был закрыт. Ни чертежей, ни принципа работы не осталось, но воспоминание о синем свечении до сих пор волнует воображение инвестора.

Всех слегка разочаровала столь романтизированное представление о проекте, но финансирование было слишком щедрым, чтобы отказаться от него. Так что спустя несколько дней раздумий, был намечен четкий план действий.

Для начала Алиса Васильевна совместно с Виктором должны были восстановить конструкцию сферы хотя бы в виде 3D модели, имея покалеченный оригинал. Этим они и занимались. Конечно, имея кусок скорченного металла, сделать принципиально новый вид источника энергии практически невозможно. Но Виктор восстанавливал машины из куда более плачевного состояния, поэтому за работу он взялся с энтузиазмом. Глядя на изувеченный механизм, он предполагал примерную конфигурацию модели, а Алиса пыталась воссоздать все это в программе. Никто и подумать не мог, что механик, окончивший ПТУ, будет иметь настолько большой талант к визуализации. Вся конструкция уже был в его голове, спустя пару дней игры в гляделки с потрепанным агрегатом. Алисе лишь оставалось перенести это все в материальный мир, и она с этим великолепно справлялась. К слову, Алиса и Виктор были единственными в научной группе, которым было несложно понимать друг друга.

Сергей Петрович должен был рассчитать возможность создания мощной энергии внутри сферы, и какие нагрузки будут оказаны на отдельные конструктивные элементы. Как бы он не старался, найти способ получения этой энергии он, так и не смог.

Единственная, кто осталась без дела, была Настя. Вообще, в моменты ссор между коллегами, вопрос ее причастности к проекту всегда всплывал на поверхность. Сначала ее это дико обежало, но сейчас даже немного радовало, ведь в моменты сессий не до проектов, а без ее помощи эти заучки просто переубивают друг друга.

Работа шла своим чередом и все были довольны.

И вот, наконец, Виктор смог воссоздать недостающие элементы крепления, которые не мешают передвижению колец в своей плоскости. Их радости не было предела, ведь теперь они имели хоть что-то, что могло составить проект. Настя, как ответственный за микроклимат в коллективе, даже испекла пирог, чтобы это отметить.

На первых этапах, да и в последующих, Сергей Петрович не мог понять принцип работы механизма. Тогда он решил, что для понимания необходимых прочностных характеристик металла, он возьмет максимальные нагрузки на отдельные элементы конструкции. Прочность, теплопроводность, огнестойкость, упругость, пластичность, сопротивление удару – учитывалось буквально все. Так, постепенно, каждый элемент, под чутким руководством Алисы и Виктора, находил более или менее оптимальный материал, который выдержит нагрузку. Но одно из самых больших колец никак не поддавалась расчетам. По непонятной причине, каждый раз результаты отличались от предыдущих вариантов. Сергей Петрович буквально сходил с ума. Оставался всего один элемент, и он мог заявить о выполнении своей части проекта, но ничего не выходило.

Расстроенный своей неудачей, физик вернулся в НИИ ни с чем.

– Ничего страшного, Сергей Петрович, мы обязательно что-нибудь придумаем – пыталась утешить его Настя.

– Конечно, придумаем, куда мы денемся!– подхватил Виктор и протянул физику тарелку с печеньем.

Только Алиса Васильевна сидела и рассматривала расчеты.

Спустя несколько минут, она поднялась и подошла к своей группе.

– Знаете, когда мой отец пытался придумать что-то действительно стоящее, он подходил ко мне и давал посмотреть расчеты, я была школьницей и, естественно, ничего не понимала…

– К чему ты ведешь? – прервал ее воспоминания Виктор

– Нам нужен ребенок – четко и ясно объяснила Алиса.

Глава 3. ДЕТИ НАШЕ ВСЕ.

На следующий день Сергей Петрович начал приводить группы школьников под предлогом экскурсии в НИИ. Начал он со старших классов, так как полагал, что их знаний должно хватить для вразумительного ответа. Но он ошибался. Старшая школа нацелена на сдачу экзаменов, а не на решение сложных задач. Поэтому с каждым классом идея с ребенком казалась все менее успешной.

– Мы просто еще не нашли того самого ребенка – успокаивала всех Алиса Васильевна, – но он обязательно найдется, я уверенна.

Ей было сложно поверить в то, что в современном мире нет детей, которые будут увлечены хоть чем-то. Возможно, цель найти достойного ребенка была более желанная для нее, чем успешность проекта.

Сама Алиса была заинтересованным ребенком. Дочь изобретателя, Василия Анатольевича Ч. , который был переполнен идеями и планами, не могла быть заурядной.

Детство Алисы Васильевны проходило в маленьком городке, где папа работал на авиационном заводе, на который после устроилась сама. Она жила вместе с отцом, так как мать ушла от них. Так что Алиса никогда и не знала о своей матери и уж тем более о причине ее ухода. Только бабушка, в моменты ссор, говорила, что внучка совсем как ее мать, и тоже уйдет туда, где лучше кормят.

Но любовь отца затмила отсутствие мамы на столько, что чувство одиночества никогда не посещало разум маленькой девочки. Василий Анатольевич был выдающимся инженером и хорошим отцом. Все его идеи и эксперименты ограничивались гаражом. Он не хотел покидать родные края, поэтому пытался помочь своим друзьям и знакомым, придумывая какую-нибудь «палку-копалку». Верным помощником всегда была Алиса. Ее всегда увлекало то, чем занимался папа. Иногда даже сверх меры. Фраза «Пойдем, я покажу, до чего довела твоя шалость» до сих пор звучала в подсознании. Так любящий папа отчитывал за халатность, или неаккуратность при сборке каких-либо маленьких, но крайне интересных механизмов, или за излишнее любопытство.

– Так, если и из этой группы никто не стрельнет, то у меня в школе больше нет детей – такой фразой Сергей Петрович прервал тишину в кабинете, а вместе с ней и ностальгию Алисы Васильевны.

В кабинет зашел 6Б и начал рассматривать различные чертежи на стенах, вычурное оборудование и людей в спец. одежде. Они не понимали, зачем они здесь, но были рады угощениям, которые им приготовила Настя.

– Кто угадает, где ошибка в записях Сергея Петровича, тот получит бонус – сказал Виктор и жестом пригласил за стол.

Дети тупо уставились в записи, но боялись издать и звук. В нынешнее время ошибаться не принято, за это наказывают двойкой или, что еще хуже насмешкой, так что все погрузились в молчание. Никто не хотел быть смешным.

Тишину прервал Коля, главный хулиган школы.

– Вы здесь начали писать про «сигму», а закончили «тетой»…

– Ты откуда такие буквы знаешь? – удивился учитель и начал всматриваться в расчеты

– Да мне папа говорит, что я бездарь и «сигму» от «теты» не отличу никогда… Пришлось заняться этим вопросом.

Сергей Петрович был готов расцеловать Колю. Но вместо этого лишь вздохнул и сказал: «Продолжишь в том же духе, будешь лучшим физиком столетия».

Виктор пожал руку Коле и подарил набор своих любимых ключей на все случаи жизни, а одноклассникам лишь оставалось завистливо смотреть.

– Можно я буду иногда приходить сюда? – осторожно спросил мальчик

– Конечно! – восхищенная заинтересованностью мальчика, согласилась Алиса.

В этом мальчугане девушка нашла себя. Решив, что Коля сможет быть еще чем-нибудь полезен для проекта, ему оформили пропуск и вскоре школьник стал полноценным членом научной группы.

Шестиклассник приходил в лабораторию после школы. Сначала он появлялся два или три раза в неделю, но привыкнув ко всем и поняв свою принадлежность к группе, навещал коллег каждый день.

Конечно, сложные задачи Николаю не передавали. Периодически, вместе с Виктором, мальчик собирал агрегат, но даже этой крупицы доверия хватало, чтобы Коля расцвел.

Настя была счастлива, ведь теперь у нее появилась новая задача – накормить школьника и помочь с уроками. Никто из группы не относился с такой теплотой к мальчику, как это делала студентка. Конечно, все по-своему привязались к Коле, но заботой окутывала только она.

– Твои родители не беспокоятся за то, где ты пропадаешь? – однажды спросила Алиса.

– Нет, думаю, им все равно – с легким раздражением ответил Коля.

Алиса Васильевна почувствовала, что ее вопрос был неприятен, поэтому слегка смутилась и извинилась.

Разговоров про родителей больше не было.

Глава 4. КОЛЯ

Семья школьника, попавшего в НИИ, была не самой благоприятной для ребенка, но так было не всегда.

Мать Коли была учителем. Она любила свою работу и, кажется, была счастлива. Красивая, добрая, хозяйственная – она привлекала мужчин, но выбор пал на отца мальчика. Виктория Сергеевна, так зовут маму, всю жизнь прожила в деревне, недалеко от города. Все жители знали ее и уважали. Дети любили Викторию, а родители восхищались ею. Рядом с деревней находился дачный поселок, куда съезжались дачники из Москвы. Там она и познакомилась с Вячеславом Витальевичем, отцом Коли. Все было как в кино, красивый городской мужчина влюбился в деревенскую женщину. Они поженились, и Виктории Сергеевне пришлось покинуть свои родные края и создать семью в мегаполисе, который она очень не любила.

Вячеслав Витальевич был коренным москвичом. Он родился и жил в Москве. Вячеслав был единственным ребенком в семье, поэтому вырос в крайне избалованного и неответственного человека. У него был огромный потенциал и возможности к обучению. Любой ВУЗ ждал его с распростертыми объятиями, благодаря его родителям, но у Вячеслава Витальевича были другие планы. Он все-таки окончил институт, но крайне скверно и устроился на завод к отцу. Встретив Викторию, Слава был влюблен и считал, что будет счастлив исключительно с ней, в прочем, эти чувства были взаимны.

На свадьбу семья Коли получила небольшую квартиру в центре, где они проживают до сих пор. Все шло хорошо, Виктория быстро устроилась в городской лицей, а Вячеслав получил стимул для своего развития в рамках завода. Все были счастливы, пока отец Коли не сходил на встречу выпускников, где узнал, что он устроился хуже всех. Это был сильный удар для Славы. Он не мог поверить, что даже Петя, который в школе был самым отстающим по программе, оказался бизнесменом.

Вячеслав Витальевич старался подавлять в себе зависть, ведь у него красавица жена, которая беременна и скоро подарит ему ребенка, но подбитое эго быстро съело Славу. Начиналось все довольно благоприятно, злость за свое положение вылилась в трудолюбие и целеустремленность, но запала хватило ненадолго. Затем эмоциональную усталость начал разбавлять алкоголь. Спиртные напитки завладели Славой достаточно крепко, он все реже появлялся дома, иногда пропускал работу и все чаще винил Викторию в его бедах. Так прошли месяцы и на свет появился Коля. Виктория Сергеевна из молодой и красивой женщины превратилась в измученную скандалами мать. После родов, было принято решение вернуться в деревню, но Вячеслав забрал свою семью спустя неделю, пообещав изменить свое поведение.

Около пяти лет все снова было хорошо. Родители много работали, папа не пил, а Коля жил с бабушкой в соседней комнате.

Вскоре мама Виктории Сергеевны решила вернуться в деревню, город сильно ее изматывал, да и Коля уже достаточно взрослый, чтобы позаботиться о себе.

Так прошло еще несколько лет. Три совершенно обособленных человека в одной квартире. Мама обращала внимание на Колю только в моменты приема пищи, а папа – в моменты запоев. Сначала Вячеслав пил на работе или с друзьями, потом начал вести всех домой. Обычно это были рабочие с его мастерской, но все чаще приводились какие-то женщины. Мама постоянно плакала, а Коле иногда прилетало под улюлюканье компании отца. Приходить в такой дом не хотелось.

Когда мальчику исполнилось двенадцать лет, папаша наконец-то решил заняться воспитанием сына, тем самым убив в нем последние крупицы любви к семье. Методы воспитания у Вячеслава были, мягко говоря, не очень. Каждый день, приходя со школы, Коля подвергался проверкам. Запах сигарет, наличие двоек в дневнике, записки родителям от учителя – все это служило поводом для избиения. Затем, когда руки у отца уставали, в дело вступала психология. Часовые лекции о том, кем бы мог стать Вячеслав Витальевич и как важно не повторять его ошибок, выводили мальчика из себя и наполняли его ненавистью.

Но были и светлые пятна в жизни Коли. Его любимым периодом были летние каникулы, тогда его отправляли к бабушке в деревню, где он спокойно жил и был окружен любовью и заботой. Но три месяца заканчивались, и он снова попадал в свой персональный ад.

Именно поэтому пропуск, который ему дали в НИИ, был самым большим сокровищем для него. Его не интересовал проект, или новый источник энергии, или премия, о которой все грезили, все, что было нужно это тишина и вкусный ужин не из пакета. Научная группа, руководителем которой была Алиса Васильевна, для Коли значила куда больше, чем они сами могли представить, поэтому вопрос о родителях здорово разозлил школьника, но виду он, конечно же, не подал.

Глава 5. ПРОЕКТ ПОЧТИ ГОТОВ

Времени для сдачи проекта оставалось не так много, поэтому все практически ночевали в лаборатории. С помощью расчетов был выбран необходимый материал для сферы. Детали изготавливались невероятно быстро и качественно, поэтому к сборке смогли приступить спустя две недели после успешного завершения мат.части.

Виктор с воодушевлением собирал конструкцию, а Сергей Петрович, Настя и Алиса Васильевна размышляли, как же запускается данный механизм.

Идей не было.

Все пытались найти хоть какую-то информацию в интернете, советовались с сотрудниками НИИ, но никто и не представлял, как эта конструкция должна работать. Естественно, вся информация была засекречена, поэтому без полного погружения в проект никто не мог им помочь.

Время шло. Все начали сомневаться в успехе. Принцип работы – это самое важная составляющая любого изобретения. Без нее вся сфера становилась лишь более модернизированной версией металлолома. Была перерыта буквально вся научная литература, съедена куча печенья, но ответа не было. Все решил случай.

В один из дней, когда коллеги были заняты раздумьями, а кто-то печеньками, Настя решила протереть старый, уже изрядно запылившиеся прототип готовой сферы. Все бы ничего, но одна из частей деформированного металла упала на пол. Виновато посмотрев на коллег, Настя подняла деталь и заметила странный знак на основании кольца. Она стала более детально рассматривать образец проекта. Естественно, некоторые знаки она знала, так как давно изучала их, а некоторые ей казались неизвестными.

Она наспех переписала все знаки и побежала к своему учителю, но тот лишь пожал плечами. Он знал только несколько из них, они принадлежали к разной культуре, но означали одно и то же. Тогда она попыталась сама найти информацию. Настя прошлась по всем знакомым гадалкам, ведьмам, сатанистам, зашла в церковную библиотеку, зарегистрировалась на всех возможных сайтах. И вот, наконец-то нашла. Наконец-то она чувствует себя частью проекта, а не обслугой.

Радостная, она прибежала к своим коллегам, ведь и здесь ничего не запустилось бы без мистики.

– Ребят, кажется, я знаю, что нужно делать

– Правда? И что же? – хотел съязвить Виктор.

– Я увидела, что на старой сфере выцарапаны знаки, сверху и снизу каждого кольца…

– Так, какие знаки? – заинтересовалась Алиса.

Настя показала свой блокнот, а мужчины лишь недовольно фыркнули, они считали, что все это просто чепуха.

Посмотрев в записи, Алиса Васильевна встала и подошла к своему столу. В последнем ящике у нее хранился дневник папы, где на последней странице были нарисованы окружности с иероглифами, как ей тогда казалось.

Настя выдернула дневник у Алисы и вскрикнула:

– Я не верю своим глазам! Алиса ты только посмотри!

Ничего не понимая, Виктор и Сергей Петрович наблюдали за происходящим.

– В самой верхней точке всех колец написаны различные руны, иероглифы и прочие знаки, означающие «жизнь», а внизу – «смерть». Два звена, которые были утрачены, являются вратами, и вытащив одно, мы активируем механизм.

Настя говорила с таким восторгом, что даже сварливый физик не решился вмешаться. Все согласились попробовать.

Вся работа легла на Настю, и она ее с блеском выполнила. На каждом кольце, заботливо и крайне аккуратно, девушка выцарапала знак.

Затаив дыхание, группа окружила сферу и начала эксперимент.

Глава 6. ЭКСПЕРИМЕНТ НЕ УДАЛСЯ.

Все было готово. Все знаки были нанесены в соответствии со схемой, которую оставил папа Алисы. В голове не укладывалось столь странное совпадение. Столько лет трудов, а ответ был в ящике.

Было сложно понять, как девочку из поселка занесло так далеко? И откуда появился этот загадочный меценат? Мысли отравляли голову, но проект почти завершен. В успехе не было сомнений, но что они создавали столько лет и почему папа об этом не говорил?

Мысли прервал Коля, который вернулся со школы.

– Всем привет! Чем сегодня займемся? – поздоровался мальчик.

– О, ты как раз вовремя! Сейчас будет кое-что интересное – с восторгом сообщила Настя.

– Намечается эксперимент, поэтому давайте отойдем подальше, я хоть в эту чепуху и не верю, но если она разлетится, то нас может покалечить – предупредил Виктор

– Согласен,– кивнул Сергей Петрович и отошел на безопасное, как ему показалось, расстояние.

Взглянув на схему, Алиса поставила два скрепляющих кольца элемента. Отошла посмотреть на свое детище, как будто прощаясь, а затем легко и, не задумываясь, выдернула деталь с иероглифом означающим «вход».

Несколько секунд и кольца со скрипом начали проворачиваться, постепенно набирая скорость. Казалось, что еще чуть-чуть и все кольца разлетятся по комнате. Через минуту, все бумаги уже витали в воздухе, а Алиса стояла перед сферой и не могла пошевелиться. Несколько минут потребовалось группе, чтобы решиться на следующий шаг. Настя аккуратно подошла к агрегату и вытащила второе звено. Все элементы стали не заметны из-за скорости их вращения. Теперь кольцам ничего не мешало. И вот, наконец, момент истины – яркое синее свечение, которое заставляло волосы вставать дыбом. Наблюдая эту картину, любой взрослый поверит в чудо, но шар света увеличивался и уже выглядел как угроза.

Коля стоял вместе с Виктором, его переполняли разные эмоции, но в этот момент он понял, что хочет стать изобретателем.

– Настя! Скорее возвращай звено на место, а затем я верну свое! – скомандовала Алиса

– Я боюсь – пропищала студентка.

Она в первые видела такое и ее страх было легко объяснить.

– Тогда отдай мне второе звено! – Алисе уже приходилось кричать, комнату вместе со светом наполнил громкий гул.

– Я помогу! – крикнул Коля, и ринулся в сторону Насти, но оступился и полетел прямиком в центр сферы.

Алиса схватила Колю за ногу, но синее свечение засасывало мальчика с бешеной скоростью. Через несколько секунд, Алиса Васильевна визжала от боли, но ногу мальчика отпустить себе не позволяла. Визг переходил в вопли. Наконец, Виктор добрался до Насти. Она с трудом передала деталь механику и спряталась под столом.

Виктор вставил деталь и попытался вытянуть Алису из свечения, пока Сергей Петрович возился со вторым звеном, которое останавливало работу сферы. Рука руководителя была уже по локоть в шаре, но несмотря на адскую боль, она еще чувствовала, что держит ногу мальчика. Наконец, физик остановил механизм. Алиса и Виктор отлетели от сферы, пальцы руководителя сжимали ботинок мальчика. Ее рука была изуродована.

Свет погас не сразу.

– Что это вообще такое? – шепотом спросила Настя

– Я не знаю…– ужаснулся Виктор

– Никто не знает – заикаясь произнес Сергей Николаевич.

– Мы убили Колю… – начала плакать Настя – А что мы его родителям скажем?

Алиса скулила от боли, но из последних сил поднялась, и сказала, что на этом работа закончилась и все заслужили выходные. Настя очнулась от ступора и принялась обрабатывать руку руководителя.

– Алиса Васильевна, мы же вернем Колю? – спросила студентка

– Кажется, это все, что у нас осталось от мальчика… – Алиса протянула потрепанный кроссовок и зарыдала.

– Конечно, мы вернем его! – крикнул Виктор, – Об этом и речи быть не может!

Было решено никому не говорить об эксперименте, а после презентации проекта, взять время на дополнительные испытания и придумать способ возврата маленького члена группы. Они аккуратно вышли из лаборатории вместе с пропуском Коли, чтобы инициировать выход мальчика из НИИ. Кроссовок похоронили в ближайшем парке, под всхлипывания Насти.

Каждый в ту ночь испытал мерзкое чувство страха и вины. Никто не мог даже предположить, что на самом деле произошло. Закапывать обувь мальчугана, который пробыл с ними два последних месяца, в коробке для бумаги, было отвратительно. Но и сообщить об инциденте смелости ни у кого не хватило.

Следующая встреча была запланирована на день сдачи проекта.

Глава 7. НЕЗВАННЫЙ ГОСТЬ

Алиса сидела и смотрела на свою изуродованную руку. Было уже на удивление не больно, но ее конечность окончательно потеряла человеческую форму. После произошедшего ее пару раз навестили участники группы, чтобы сообщить, что поиски мальчика набирают обороты, а все остальное время она просто проспала. Алиса лишь хотела найти какую-то связь, логическое завершение всего этого. Где гарантии, что это не убьет нас всех в следующий понедельник, при сдаче проекта. Ответственность за жизнь Коли также лежала на ее плечах. Было страшно подумать, что почувствуют родители, когда узнают правду.

Хотелось уехать. Сбежать. Было страшно.

Кто-то постучал в дверь и сразу же вошел.

– Добрый день, Алиса Васильевна, как самочувствие?

– Добрый, вы кто? – на вежливость сил уже явно не оставалось

Если бы у Алисы были силы взглянуть на незваного гостя, она бы вскрикнула от ужаса. Но, к счастью, сил на это не было.

Неестественно длинный, худощавый мужчина. Ноги при ходьбе как будто гнулись в разные стороны. Руки длиннее тела в черных перчатках, с острыми пальцами. Он был в хорошем костюме, но его облик был словно насмешкой. Таких, как он, рисуют в ужастиках. Зрелище крайне неприятное. Лысый череп прикрывает шляпа, а на лице плотная маска, покрывавшая все его лицо.

– Это неважно, я лишь хочу предложить сделку..

– Какую?

– Вы ранены, причем серьезно, я знаю, как помочь, но взамен я попрошу об услуге.

– Какой?

– Мне нужен дневник вашего отца. Вы сами понимаете, что создали чудовищное оружие, я готов его уничтожить

Алиса усмехнулась.

– И как вы это сделаете?

– Сфера уничтожится сама собой, причем очень громко и разрушительно, поэтому в городе ее держать нельзя…

– И как вы это сделаете? – Алиса чуть повысила голос.

– Если вы читали дневник, там написано, что не правильное расположение знаков приведет к взрыву…

– Так зачем вам дневник, если вы все знаете?

Алису начал раздражать ее собеседник. Мало того, что он пришел без приглашения, не представился, так еще и читал папин дневник, без ее разрешения.

– Есть несколько комбинаций, для разных целей, не хочу попасть в одну из них.

– Как вы собираетесь вытащить сферу из лаборатории?

– Это будет вторая моя просьба, мне нужен ваш пропуск. Так что по рукам?

– Вы хотите зайти в лабораторию под моим пропуском и осуществить кражу?

– Да, все верно

Под маской эмоции не проглядывались, но было ясно, что незнакомец ухмыльнулся.

– Лаборатория под строгой охраной, вас не пустят и дальше порога..

– Это уже не ваша забота, Алиса Васильевна, все что мне нужно – это дневник и пропуск.

– А что, если я не отдам вам того, что вы хотите?

– Мне придется забрать это силой, и если у вас я этого не найду, я пойду искать у другого. Все на самом деле просто. Вы либо сотрудничаете и лечите руку, пока она не сгнила; либо противостоите мне и я нахожу другие способы достижения цели. Выбор за вами…

– Хорошо, один из сотрудников попал в сферу, его можно спасти?

– Боюсь, что он уже мертв, тем более вы повредили ему ногу, что здоровья не прибавляет.

– Откуда вы знаете? – Алиса резко подняла голову и открыла глаза

– Не надо так прыгать, – рука гостя резко легла на лоб, закрывая весь обзор на него – Так что? По рукам?

– По рукам..

Алиса была измучена, и сожалела об эксперименте, поэтому согласилась. Папа бы не оценил создание супер-оружия и убийство ребенка

– Вот, мажьте это в руку три раза в день и советую уехать из города.

Глава 8. ПОХИЩЕНИЕ ПРОЕКТА.

Была суббота, до сдачи проекта оставался один выходной. Алиса Васильевна прошла охрану и была на редкость улыбчивая. Слухи о завершении проекта быстро разошлись по НИИ, поэтому ее прекрасное настроение было оправдано.

– Добрый день, Алиса Васильевна, совсем себя не бережете, по выходным работаете – поздоровался с руководителем охранник корпуса № 7, где хранилась сфера.

– Добрый день, да я ненадолго, лишь распечатаю пару чертежей к презентации и домой – одарила улыбкой Алиса.

– В таком случае, успехов в работе с принтером!

– Благодарю!

Зайдя в кабинет, Алиса села на стол и закатила глаза.

– Ладно, осталось совсем не много. Додумались тоже ребенка в лабораторию позвать.

Алиса устало потерла глаза. Все время пришло.

В следующую секунду, вся оболочка, что составляла видимость Алисы Васильевны, скатилась на пол. В лаборатории осталось двухметровое, склизкое чудовище с дамской сумочкой.

– Удобная вещь, возьму, пожалуй, с собой..

С этими словами, незваный гость залез в карман сумки и достал два недостающих элемента для запуска старой сферы. Запустив кучу металлолома, он прихватил новую разработку в подмышку и зашел в синее свечение.

Шар света постепенно рос, пока не достиг размеров, превышающих лабораторные, а затем лопнул как мыльный пузырь, захватив взрывной волной близлежащие здания в радиусе двух километров.

Было много погибших и пострадавших. В их списки попала и Алиса Васильевна, так как пропускная система зафиксировала ее приход.

НИИ прекратило свое существование.

Глава 9. КУДА ПРОПАЛ КОЛЯ?

Залетев головой вперед в шар света, Коля ничего не почувствовал. Лишь что-то очень горячее обхватило его ногу. Боль была адская, но вырваться он не мог, как бы ни пытался. Наконец, один резкий удар и боль прекратилась.

Коля очнулся в каком-то поле, оно было сухое и черное, как будто после пожара. Из его ноги текла кровь, но боли не было.

– Интересно, сколько я уже лежу здесь? – подумал Коля

– Да, около часа – пронеслось у него в голове.

– Кто это? – вскрикнул мальчик

– Я здесь живу, – ответил голос в голове.

– Все, начал водится с ученными, стал шизиком! В школе засмеют!

– А ты там появляешься? – спросил голос.

Коля начал оглядываться, но никого не видел. Странное это дело, разговаривать с внутренним голосом. Но он продолжил.

– А ты выйди, расскажу!

– Не могу.

– Почему?

– Мы от ваших отличаемся, а вы не любите тех, кто отличается. Кричите, палками машете.

– Обещаю не кричать – Коля выставил ладонь вперед, что для него означало серьезное обещание.

– Ну ладно.

Перед мальчиком появилась фигура, напоминавшая куклу, которая висела у бабушки на стенке. Такая же бесформенная и страшная, да еще и огромная.

Коля попытался встать, чтобы понять, насколько местный житель выше, чем он, но увечье поменяло его планы.

– Ох, ты же ранен – подбежал житель к мальчику

Он достал какую-то емкость, чем-то напоминающую фляжку и полил ногу.

Кровь прекратилась, нога начала немного зарастать. Ощущения были приятные. Легкий холодок, как помазать укус осы специальной мазью.

Пока нога заживала, новые знакомые обсуждали свои миры.

Так Коля узнал, что около 30 лет назад, в их мире уже был человек. Он научил их обрабатывать землю и сажать растения. Все цвело и местные жители ни в чем не нуждались. Дело в том, что их основной рацион составляет энергия жизни, которой на земле предостаточно, но в этом мире все уже давно было разорено. Так человек научил их скотоводству и энергия снова начала циркулировать.

– А откуда вы взяли животных? – поинтересовался Коля

– Их переводил через портал человек – ответил житель – мы разводили коров, коз, свиней и питались их энергией, мясо нам не нужно.

– Класс! – восхитился Коля

– Но затем, один из наших полководцев, решил забрать все ресурсы из вашего мира и обманом последовал за человеком.

– И его никто не остановил?

– Он один из сильнейших воинов, и один из последних, кому была дана честь пить из вечного источника.

– Что еще за источник?

– На нашей земле всего пять таких источников, раньше они были полны, так как были те, кто приносил туда энергию, но количество тех, кто берет, перевесило и баланс нарушился. Источников больше нет.

– И что было дальше? – не унимался Коля.

– Человек заметил слежку и разозлился, началась борьба. Человек погиб и наш воин зашел с ним вместе в портал. Больше портал не открывался. Трава начала увядать, скот умирать и наш мир снова пришел в упадок.

– Это хорошо, что я к вам залетел – воодушевился Коля.

– Почему? – спросил житель

– Потому что портал починили и скоро за мной придут, а я им все объясню и мы вас спасем – Коле нравилась эта идея.

Нога стала как новая. Житель вздохнул и пригласил мальчика к себе в пещеру.

– А тебя как зовут? – спросил Коля.

– У нас нет имен – ответил житель,

– А как же я буду тебя называть?

– Называй как хочешь, нас тут мало осталось…

– Тогда назову тебя Саня

– Саня?

– Ага, – ухмыльнулся Коля и лег на землю.

– Значит, теперь у меня есть имя,– улыбнулся житель.

Глава 10. ВОЗВРАЩЕНИЕ ВОИНА.

Несколько дней Коля с Саней исследовали окрестности в поисках еды. Саня иногда питался Колей, но мальчику нужно было что-то материальное.

– Да, будет глупо проделать путь через миры и умереть от голода – съязвил мальчик,

– Не бойся, я отведу тебя к старейшине, он знает, что делать..

– А почему мы сразу к нему не пошли?

– Прости, я не питался уже много лет, мне нужен был ты…

– Да, ерунда, я даже не заметил

Они шли очень долго, но усталости Коля не чувствовал.

– Странный у вас мир, ни боли, ни усталости, как смогли запустить, ума не приложу.

– Мы пришли,– сообщил Саня.

Коля подошел к скале, оглянулся, но Саня за ним не последовал.

– Я останусь тут, старейшина ждет только тебя

– Ну, как хочешь, – и Коля зашел в темноту.

В середине комнаты восседал старейшина. Он представлял собой огромную, бесформенную кучу чего-то мерзкого и скользкого. Коля аккуратно обошел его, пытаясь найти лицо. В какой-то момент он услышал команду: «Стоп!». Он остановился и сел напротив кучи.

– Как ты попал сюда?

– Через портал,– невозмутимо ответил мальчик, будто это обычное дело.

– Ты знаешь кто мы?

– Ну, мама таких называет энергетическими вампирами…

– Это еще что значит?

– Не знаю, но на вас похоже

– Ладно, вообще нас по-разному называют: подсознание; дух; нутро; душа и т.д. Суть не в названии, каждый кличет, как хочет, ты вон свою «Саней» назвал. Все дело в нашем с вами сосуществовании.

– Погодите-ка, вы хотите сказать, что Санек – моя душа?

– Я это и сказал, слушай дальше

– А почему он такой страшненький? – аккуратно спросил Коля

– А ты не перебивай и узнаешь!

Коля слегка сгорбился. Эта куча имела очень грозный голос.

– Так вот, раньше наш мир процветал. Все пять вечных источников были в изобилии, потому что люди с душой своей ладили. Душа на протяжении жизни человеческой энергию не тратила, а наоборот получала, и в мире нашем была наполненной, а не опустошенной. Поэтому источники работали. А теперь у вас модно головой думать: Душе петь хочется – юристом быть выгоднее; дух рисованием заниматься хочет – а в офисе денег больше платят; подсознание кричит не надо туда ходить – а мозг выгоду видит. Вот вы наш мир и довели.

– А что делать? – ужаснулся Коля – Это получается, что я Санька до такого довел?

–Ну, получается, так, – согласилась куча.

– Так надо же что-то делать! – засуетился мальчик

– Ну один из ваших нас энергией коров кормил, вкусно, конечно, но мороки много.

– А вы умираете?

– Нет, в этом и проблема, – пожаловалась куча – Человек свой срок отживает и все, разум больше не живет, а душа возвращается и уже с другим разумом работает. А мозги-то у всех разные. Если повезет – то еще энергией обживешься, а иногда упрямый достанется – там хоть себя бы унести.

– А как часто человек с душой встречается?

– Как ты со своей вообще никогда, это опасно – ответила куча.

– Почему?

– В вашем мире душа внутри вас живет, а здесь она форму имеет, а то что имеет оболочку легко уничтожить.

Разговор прервал вихрь. Коля вскочил и побежал к выходу.

Все поле покрывало синее свечение, шар был далеко, но ветер уже доходил до скалы. Мальчик понял, что это портал, и взяв Саню побежал к сфере.

Из шара света вместе со сферой вышло нечто длинноногое, похожее на лягушку.

– Это и есть воин – подсказал Саня

Коля посмотрел на него, и посочувствовал. Вокруг начали собираться другие души. Уродцы разного размера, представляющие собой костлявые, долговязые силуэты.

– В церковь что ли сходить? – взглянув на Саню, подумал Коля.

Выйдя из света, так называемый воин, оглядел свой мир и тяжело вздохнул.

Он понимал, что лучше мир своей выходкой и убийством не сделал, как такового решения нет и вернулся он ни с чем.

– Дорогие мои соратники, – начал недавноприбывший, – в мире, где властвует разум, душе места нет. Я пробыл там двадцать семь лет, заменяя своего человека, и познал его. Люди алчные, злые и мерзкие, а мы – всего лишь их отражения. Хотим ли мы жить так? Я не хочу!

– Что ты предлагаешь? – устало спросил один из местных.

– Всем известно, что душа бессмертна, а человек нет…

– Так же известно, что если человек убьет душу или душа – человека, то погибнут оба – перебил воина кто-то из толпы.

– Все верно, я не прошу убивать. Просто выловим каждого, посадим в клетки, без воды и еды они умрут своей смертью, а мы будем тут – ждать освобождения. Именно так я прожил на земле. Посадил человека в клетку, убить его я не был готов. Но он умер. Сам. А я остался.

– А что будет с нами? Где мы будем брать жизненную энергию?

– Перегоним сюда всех коров и других животных, названий которых я не выучил…

– Мне кажется, вы ошибаетесь – перебил воина Коля.

– О, парень из НИИ, я думал, ты умер – поздоровался воин.

– Человек без души станет роботом, а что будет делать душа без человека?

– Вероятнее всего, спокойно жить – усмехнулся воин.

– Кто-нибудь помнит свою жизнь вне человека? – спросил Коля

Все переглянулись, но никто не ответил.

– Хорошая речь, мальчик, – похвалил воин, – но как мы узнаем, если не попробуем?

– Дело ваше, тогда верните меня пожалуйста домой.

– Без проблем, сначала я соберу армию, и вместе пройдем.

Коля подошел к Сане.

– Ты пойдешь туда?

– Вряд ли, я же ребенок…

– Что я могу сделать, чтобы ты лучше себя чувствовал?

– Перестань всех задевать, ты же не такой, и помирись с мамой, ей помощь твоя нужна. Вон, кстати, ее душа, измученная совсем.

– Хорошо

– И прячься получше, не хочу, чтобы ты умирал.

– Договорились, мне еще тебя надо в порядок привести.

Спустя несколько часов портал был открыт и воин, с армией уродцев, вошел в портал, ведя за собой Колю.

Глава 9. КОНЕЦ.

Алиса Васильевна уехала на следующий день после визита незнакомца в свой родной дом. Новости она не смотрела, поэтому о случившемся в НИИ не знала. Все, что ей оставалось, это винить себя. Ей было страшно представить лица ребят, которые придут показать плоды своих трудов и не увидят ничего. Но она надеялась, что поступает правильно.

Несколько дней она пыталась убедить себя в справедливости своего решения. Муки совести не давали ей покоя. Алиса представила, как Настя прибежала после пар к ней в квартиру, чтобы поменять повязку на этой злосчастной руке. Как ее коллега пекла всю ночь пирожки, чтобы порадовать подругу, но все, что она увидела – это пустая квартира.

А лицо Виктора, который корпел над конструкцией сферы долгие годы, чтобы все работало. Как он был увлечен тем, что он делал… Как он чувствовал себя частью чего-то целового. Затем фантазия предательски обрисовала лицо Сергея Петровича, который был одиноким учителем все эти годы и обрел некое подобие семьи. Скорее всего, горечь утраты этого проекта не затмит даже самое удачное Настино печенье.

А кто объяснит родителям Коли, что произошло? Да и где сейчас мальчик? А что, если можно было его спасти? Почему так просто сдалась?

На глазах выступили слезы. Мысли били в самую грудь, образовывая ком в горле, что говорить было больно.

– Боже, я же даже не попрощалась с ними…

После смерти отца у Алисы не было никого настолько близкого, как эти трое. Чувствовать, что ты предала людей, которых считала своими – было больнее, чем засунуть руку в свечение. Но всякая боль проходит со временем и эта потихоньку начала уходить. Все что оставалось в память о проекте – это изуродованная рука и теплые воспоминания о процессе работы. Желание увидеться с кем-то из группы перебивали тошнотворные муки совести.

Мгновения спокойной жизни, благого самобичевания и попытками смирения со своей сущностью, прервали экстренные новости, участились случаи исчезновения людей. С каждым днем в список пропавших попадало все больше и больше имен. Эти вести разносились буквально из каждого утюга.

Затем участились новости о странных объектах, найденных в разных частях страны. Искалеченные тела никак не напоминали человеческие. Еще через неделю пропало электричество. Людей окутывал страх. Многие покидали города, в надежде укрыться где-то в лесу. Отсутствие продуктов, кражи машин, разорение домов – все это стало обыденностью. В моменты опасности люди перестали думать о морали, о ценностях, о Боге. Каждый хотел выжить и делал это по-своему. Кто-то создавал себе «стаю»; кто-то прятался в чулане; были даже те, кто радовался апокалипсису и танцевал буквально на костях. Люди в панике – это настоящая опасность. Страх охватил всю планету и человечество медленно, но верно, самоуничтожалось. Алиса знала, что это ее вина, она создатель апокалипсиса. Ей было противно от себя, но еще ужаснее было то, что она не знала, как это остановить. А это значило только одно, все что остается делать, это наблюдать, как изобретение ее научной группы, уничтожит жизнь.

Алиса Васильевна сидела в полной темноте, единственным источником света в ее доме был камин. Мирно покачиваясь в кресле и наблюдая за игрой пламени, лицо девушки было искаженно гримасой ужаса и полного отрицания происходящего.

– Это не правда! Это просто не может быть правдой! – это единственные мысли, на которые был способен мозг Алисы…

Ее не очень объективные размышления были прерваны звуками разбившегося стекла. Любой другой человек бы умер от страха, но Алиса Васильевна лишь усмехнулась… Она давно ждала «гостей» и вот наконец – то ее почтили вниманием.

Алиса лишь взяла огромный кухонный нож и пошла в темноту, один короткий, но точный удар и тело упало в гостиной, издав истошный крик.

Ужасно длинное тело, неестественно вывернутые суставы конечностей, тонкие узловатые пальцы, напоминающие когти, и голова без лица. Видя это, к Алисе начала подкрадываться тошнота, голова закружилась и она увидела нож, который торчал из живота чудовища. Появились неприятные ощущения во всем теле, стало тяжело дышать.

Коснувшись пупка, она почувствовала кровь. Ее живот был вспорот.

– Кажется, я все поняла, – прошептала Алиса.

Облокотившись, девушка начала закрывать глаза. Почти уснув, Алиса услышала голос отца «Пойдем, я покажу, до чего довела твоя шалость».

Зайдя в комнату, Коля увидел два тела, лежащих друг с другом.

– Черт! Это была единственная душа, которая согласилась мне помочь!

Коля проверил пульс, обе были мертвы.

– Кажется, я снова один…

– Размечтался, шизик, – услышал он все тот же знакомый голос в голове.