I

Я много историй слышал про троллей, ведьм, леших и многих других мифических жителей леса, но считал их все во лишь мифом. До недавнего времени.

Мы тогда решили поехать семьёй собирать грибы. Отправились в дальний лес, где мы ещё не были, посчитав, что там может быть больше грибов. Где-то через час мы оказались на месте. Первое отличие от нашего леса было что там гуще: это не лес, а чаща. За первый час мы не нашли ничего. Расстроившись, мы уже стали уходить. Как вдруг из неоткуда появились грибы: они были повсюду. Мы все начали их собирать. Увлекшись, я понял, что я заблудился. Почему-то на мои крики никто не отзывался. Мне стало не по себе. Паника атаковывала меня. Я пытался позвонить, но связи не было. Тогда я стал вспоминать уроки ОБЖ, но это всё не помогало.

Уже темнело. Я жутко был голоден, но я не знал, что мне делать. Вдруг вдалеке появилось свечение. “Это фонарь!”, – подумал я.

– Эй! Помогите! Я заблудился.

Навстречу вышел мужчина средних лет.

– Как ты тут оказался?

– Мы поехали с семьёй собирать грибы, и я отстал от них.

– Ясно. Тебе ещё повезло – тут есть медведи.

– Правда?!

– Угу. Пошли ко мне, я тут недалеко живу.

– Вы лесник, верно? Как вас зовут?

– Да, я лесник. Меня зовут Иван. А тебя как?

Я представился. Иван жил в небольшой хижине. Зайдя внутрь, я понял, что он и отличный охотник. На стенах были ружья и головы лосей и оленей.

– Чувствуй себя как дома. Тебе какой чай заварить?

– Спасибо, чёрный.

– Как видишь, я люблю охотится на дичь. Но недавно, в мою спокойную жизнь вторгся он – снежный человек.

– Снежный человек? Вы шутите?

– Нет, я на полном серьёзе. Я видел его: высокий, волосатый…

– Это медведь.

– Нет. Он ходит на двух ногах и у него след как у человека, только больше. Вот твой чай.

– Спасибо.

В итоге с Иваном мы болтали около часа. Он рассказывал про свою жизнь, охоту, но особое внимание он уделил на сам лес: как утверждал лесник, тут очень много всякой нечисти. Кроме снежного человека тут обитают тролли, лешие, ведьмы и многие другие. Но я ему особого не верил, но головой покачивал для приличия.

II

Я ночью не спал, то меня тревожила мысль о родителях: вдруг с ними что-то случилось; то какие-то посторонние звуки. В четыре часа утра я стал наконец-то засыпать, как вдруг послышался страшный грохот. Что-то ломало толстые стволы деревьев. Иван сразу же схватил своё ружьё и выбежал на улицу в нижнем белье с криками: «Прочь! Прочь снежный!». Это и в правду был снежный человек. Только его лицо было слишком человекоподобным. Он больше был похож на человека, который много лет живёт в лесу. Хотя для людей он был слишком высокий.

Иван начал стрелять по монстру, но тот становился от этого только более свирепым. Тут лесник закричал о помощи самому Лешему (да я тоже удивился), но к моей неожиданности деревья стали шевелится и своими ветвями обматывали монстра. «Это сдержит его ненадолго!», – сказал Иван. Я, по указанием лесника побежал прочь оттуда, слыша только выстрелы и страшный грохот. Скорее всего монстр разрушил хижину.

Уже рассвело. Я шёл уставшим и голодным, снова один. Как вдруг мне опять начали встречаться грибы. Так как я был очень голоден, я решил их собрать. Так я добрался до землянки. По началу мне показалось, что она заброшена, но когда я подошёл по ближе, меня окружили кошки. Они не пускали меня в дом. Тут они начали громко орать. Мне стало не по себе. Как вдруг за мной оказался бабушка.

– Тише, тише. Что же вы так разорались. Ты кто такой?

– Извините, я заблудился.

– А, ясно заходи.

Внутри землянки было тесно. Там было мало света, но было много трав, старых книг, зелий, банок, внутри которых были заспиртованные головы животных. И конечно же большой котёл по середине комнаты. Как вы поняли, я был у ведьмы.

Она меня накормила. Я рассказал, всё что со мной приключилось. Как я заблудился, как встретил Ивана, кто на нас напал.

– Снежный человек говоришь. Я знаю его, это не монстр, а человек. Но не знаю кто он и откуда.

– Откуда вы знаете, что он человек?

– Я слышала про него от своего старого знакомого. Кстати, твой Иван был прав, тут и вправду много всего таинственного. Например, ты сейчас в гостях у ведьмы.

– Я уже понял.

– Я тебе помочь не могу, а вот Святобор вполне. Правда я тебя довести не смогу до него, я уже слишком стара, за меня это сделает один из моих котов. Люцик!

Передо мной один из чёрных котов стал человеком.

– Да, хозяйка!

– Отведи этого молодого человека к Бору.

– Хорошо, хозяйка!

– Следуй за Люциком. Он тебя приведёт к Святобору – он главный в лесу, ты ему всё расскажешь. Он тебе поможет

– Хорошо, спасибо!

И мы с чёрным котом отправились к богу леса Бору.

III

– Ну и как ты сюда попал?

– Я заблудился.

– Ну это ясно, что заблудился, но что ты тут забыл?

– В смысле? Я собирал грибы.

– Тут столько лесов, где много грибов, но ты выбрал именно этот, загадочный, густой, неизвестный тебе лес. Почему?

– Не знаю. Просто. Для разнообразия.

– М-да, грибы многих так завели сюда.

– То есть грибы живые?

– И да и нет. С одной стороны, они живут и растут, ты должен это знать, а с другой они не бегают и не разговаривают, как мы с тобой. Ими управляет леший. Но чтобы ему было легче, у него есть помощники – грибники. Это там не какие-то жалкие людишки, типа тебя. Это карлики, с грибной шапкой, следящие за лесом. Они тоже могут управлять грибами.

Вдруг перед нами выросли грибы, которые превратились в грибников.

– Здравствуй, милый друг. Как поживаешь? – начал один из них, обращаясь к коту.

– Ничего нового. Могу ли я пройти?

– А кого это я вижу? Неужели это тот мальчишка, которого мы завели в лес. Теперь ты будешь знать, как воровать моих братьев!

– Могу ли я пройти?! – грозно сказал чёрный кот.

– Куда направляетесь?

– Не твоё собачье дело! Пропусти нас!

– Люцик, остынь, а то твоё хлипкое кошачье тело не выдержит. Что вообще за имя – Люцик?

– Я не Люцик!

– Но ведь тебя так называет та старуха. Она вас ещё не засыпала своим старческим песком?

Они все начали громко смеяться. Тут глаза у кота загорелись огнём, у него выросли рога, его чёрная шерсть стала красной кожей, а сам он стал в несколько раз больше.

– Я Люцифер! – страшным голосом сказал он. Все загорелось красным огнём, а на земле появилась пентаграмма. Гномы испугались и убежали прочь. Всё стало обратно.

– Теперь ты знаешь мою тайну. Обещай мне, что ты сохранишь её.

– Обещаю.

– Хорошо. Правда те проклятые грибники всё расскажут своему хозяину – Лешему.

– И что будет?

– Меня вернут обратно в ад. Я оттуда сбежал. Да, сам Люцифер решил покинуть ад. Мою тайну знает только моя хозяйка. И больше никто.

– А остальные коты?

– Даже они. Ладно, пошли дальше.

– Могу ли я тебя называть Люцом?

– Люцом? Хм, да, пожалуй.

Где-то через час мы проголодались. Люц рассказал о волшебной яблоне, которая росла недалеко от нас. Её яблоками можно было хорошо наесться. Мы решили перекусить ими. Через пятнадцать минут мы нашли её. Она одиноко стояла на полянке. У меня уже стали вырабатываться слюни от мыслей предстоящей трапезы, как вдруг мои мечты разрушил неожиданно появившейся рыцарь. Он был в ржавых доспехах, на которых рос мох, а на голове у него был шлем из пня. Лица его не было видно.

– О боже, опять этот клоун. – с усталостью сообщил мне Люц.

– Эй, странники, я хранитель леса – сам Леший. И я вызываю вас на бой за эти яблоки.

– А я Святобор. Слушай, как там тебя, я понимаю, твой отец Леший и ты хочешь быть как он, но вместо того чтобы стараться, ты прыгаешь в этом дурацком костюме по всему лесу. Пожалуйста, не мешай.

– Слушай, Люц, мы только что встретили гномов, которые оскорбляли тебя, а сейчас тоже самое делаешь ты. Может не надо?

– А может не надо быть таким глупым, а? Я хочу есть, а он мне мешает. Теперь и ты.

– Знаешь, что! Я пытаюсь тебе помочь, встаю на твою сторону, пытаюсь тебя исправить, чтобы люди стали относится к тебе лучше, а ты только игнорируешь меня.

– Ну конечно! Ты посмотри на меня, я сам Люцифер – я повелитель ада! Меня не изменит какой-то мальчишка!

–Да? Ну и ладно. Мне не нужен такой путеводитель. Я сам доберусь до Святобора!

– Ну и катись на все четыре стороны. Мне только хлопот меньше. Прощай!

И с гневом мы разошлись в разные стороны.

IV

Через несколько минут я осознал, что я не так и не поел. Голод становился всё сильнее и сильнее. Но тут я заметил куст малины. Не задумываясь, я рванул к нему. Как вдруг что-то меня подхватило в воздух, и я стал висеть вверх ногами. Я пытался выбраться из ловушки, но всё было четно, так как я был очень слаб из-за голода. Но что-то зашевелилось в кустах, и оттуда выбрались лис и кабан. Они были в одежде, у лиса был лук, а у кабана верёвка. Они оба стояли на двух задних ногах, как люди. Звери были будто из сказки.

– Ты человек?

– Да. Я…

– Понятно. Я Мазай, а этого кабана зовут Баклажан.

– Приятно познакомится. – беспардонно поздоровался кабан.

– Не шевелись. – сказал Мазай, достав острый нож. Он ловко запрыгнул на ноги, и одним движением руки освободил меня из ловушки.

– Ты должен нам будешь верёвку, ясно?

– Да.

– Звезда! Ладно, пошли, мы отведём тебя к нам, а то сейчас дождь начнётся.

Вход в убежище был всего лишь холмом. Подойдя поближе, лис стал стучать ногой по земле. После вход открылся, словно чей-то рот. Мы зашли внутрь.

Внутри таких животных было ещё больше. Лисы, волки, совы, зайцы, ежи и даже один медведь. Все сразу же обратили на меня взор.

– Что здесь делает человек?! – грозно спросил медведь.

– Мы его нашли на улице. Он голоден. Не оставлять же его на улице под дождём. – заступился за меня Мазай.

– Люди – это зло. Им не место в этом лесу.

– Да ладно тебе. Всего одну ночь, а завтра уйдет.

Я кивнул головой.

– Ладно. Только одну ночь!

Получив разрешения, мои новые знакомые пошли проводить мне экскурсию.

– Там мы спим, а там наше снаряжение. Вот кухня, а вот сама столовая.

– Эй, рыжая! – крикнул Баклажан, обращаясь к лисе. – Неси мне мою медовуху, да пельменей.

– Ничего тебе нести не буду! – с отвращением сказала лиса.

– Лисичка, любовь моя, ты сегодня так прекрасна, как и всегда. Принеси нам пожалуйста три медовухи и три полных тарелки пельменей. – ласково сказал Мазай.

– Ради тебя я готова всю кухню принести!

– Видишь, как надо!

Баклажан недовольно посмотрел в сторону.

– Вот ваш обед, кормильцы наши.

– Это вы наши кормилицы.

Лисица ушла на кухню.

– А чё ты не пьёшь? – спросил меня Баклажан.

– Спасибо, я не пью.

– В смысле? Ты должен… – Тут его перебил Мазай.

– Баклажан! Он хочет сохранить ясность ума. – Тут лис повернулся ко мне. – может чаю?

– Да, пожалуй.

Мне принесли чашку чая.

– Дай-ка угадаю, ты заблудился в лесу, когда собирал грибы, верно?

– Да, а откуда ты знаешь?

– Тут многие так заблуждались. Тебе повезло, что мы тебя нашли.

– Мне уже третий раз так везёт. Сначала я встретил лесника, но ночью на нас напал какой-то большой монстр, потом я встретил колдунью в лесу, она наказала одного из своих котов довести меня до Святобора, но мы с тем котом поссорились и разошлись. Я считал, что сам дойду до Бора, но я ошибся. Ну а дальше я встретил вас.

– Интересно. А зачем тебе к Святобору?

– Ведьма сказала, что он поможет мне вернутся домой.

– А, ну да, он поможет.

– А ты можешь описать того монстра, что напал на вас с лесником? – спросил Баклажан.

– Да, он был очень высоким и очень сильным. Похож был на человека, который много лет прожил в лесу, но при этом был аномально накаченным. А что?

Мазай и Баклажан переглянулись друг на друга.

– Пошли к Медведю. – сказал Мазай.

Мы рассказали всё об том монстре. Медведь с печальным видом несколько минут смотрел вниз.

– Это плохо. Очень плохо. – наконец-то сказал медведь. – Тот монстр это есть человек.

– Человек?! – спросил я его.

– Да. Я не знаю почему он такой большой, сильный и жестокий, но он пришёл с далёкой Сибирской тайги. Там он убил много животных. Придя сюда, он стал убивать людей. Недавно, например, он напал на детский палаточный лагерь. Погибли все. Теперь он и в нашем лесу. Мы все понимали, что нужно срочно добраться до Святобора.

– Ладно, нам всем нужно расслабится. Пошлите на танцы. Они сейчас начнутся.

Придя в соседний зал, лис сразу же бросился танцевать в центр круга.

– Он у нас главный заводила. – сказал Баклажан.

– Я понял.

Мы провели там весь вечер.

V

Из-за появления зверя в лесу, я остался в убежище на неопределенный срок. Чтобы я там не сидел просто так, медведь отправил меня на охоту вместе с Мазаем и Баклажаном.

– Ну и на кого вы обычно охотитесь?

– А на кого можно охотится в лесу? На других зверей. – резко ответил Баклажан.

– Тише, он ещё не знает. Короче, тут есть как и обычные звери, так и необычные – мы, например. И необычные охотятся на обычных.

– У них просто нет мозгов, в отличии от нас.

– Ну вообще-то мозги у них есть. Но они не способны мыслить.

– А как появилось разделение между обычными животными и вами?

– Также, как и вся магия в этом лесу – неизвестно.

Тут послышался звук. Лис сразу же достал лук и выстрелил куда-то вдаль. Он сразу же побежал за стрелой. Когда он вернулся, у него в руках был мёртвый заяц. Моё лицо выражало недоумение. Я не понимал, как он это сделал.

– Мастерство. – ответил Мазай.

– Какое мастерство? Всего лишь заяц. Пошли на рынок, продадим твою никчёмную добычу и купим что-то получше.

– Что за рынок?

– Магический рынок. Он запрещён медведем, но нас это никогда не останавливало. Там можно купить всё что угодно. Мы там и берём всю дичь.

– То есть вы покупаете там добычу, а потом приходите домой и рассказываете всем что вы это поймали?

– Да, только никому. Это между нами.

– Хорошо.

Через полчаса мы добрались до рынка. Он располагался на поляне. Там в основном были феи, гномы-грибники, несколько зверей из убежища. Там также была та ведьма. Мы к ней и пришли.

– Это же Мазай и Баклажан! Мои старые друзья. Вы как всегда принесли тушку зайца?

– А то.

Ведьма взяла в руки тело.

– Хм, неплохой. То, что надо для моих зелий. А это кто с вами? Кажется, я тебя знаю. Ты тот самый паренек. Люцик тебя не довёл до Святобора? Кстати, не знаешь где он?

– Нет, не знаю. Мы поссорились, и он бросил меня и ушёл.

– Странно. Это на него не похоже. Ладно, вот ваши деньги.

– Пошли, нам нужно купить оленя.

Вскоре мы приобрели то, что нужно и пошли назад. Меня не покидала мысль о Люце. Вдруг нас окружили гномы-грибники, а перед нами оказался Иван и тот рыцарь. Только Иван был весь во мху.

– Ну вот я вас и нашёл. – сказал Иван. – как поживаете?

– Здравствуй Леший, хорошо живём.

– Леший?! – с удивлением вскрикнул я.

– Да, Я Леший. И ты обидел моего сына.

Тут вышел тот рыцарь.

– Знакомься, мой сын Безымянный. Он без имени из-за вас, но скоро всё изменится.

Безымянный снял свой шлем. Оттуда показалось страшное, изуродованное лицо. На нём было много бородавок. Он пробормотал – «Зверь идёт сюда».

– В смысле? Ты с ним за одно? – с тревогой спросил Мазай.

– Да. И кстати, тот чёрный кот, который обидел моего сына у нас. А теперь отдайте нам мясо. Вы его не заслуживаете.

– Ни за что! – крикнул Баклажан, достав меч.

У гномов в свою очередь появились булавы. Я достал своё оружие. И мы стали сражаться. За этим боем Леший и его сын наблюдали со стороны. Когда же мы победили, Безымянный вступил в бой.

– Его оружие ненависть. – сказал Мазай. – Не обращай на него внимания, иначе твоя ненависть начнёт расти, что приведет к ссоре.

От волнения, я случайно спотыкнулся. Баклажан резко посмотрел на меня и начал орать бранные слова.

– Баклажан, Баклажан, успокойся. Не подавайся Безымянному. Ты сильнее его.

– Да, ты прав.

Я оглянулся. Ни лешего, ни Безымянного не было. Также не было мяса. Уже темнело. Нам пришлось идти домой с пустыми руками. Придя в убежище, нас ждала ещё одна ужасная новость. Медведь скончался от ранений, полученных при бое со Зверем.

VI

После смерти медведя главным стал его сын. Ну а мы всё также были охотниками. Лес умирал, поэтому было всё труднее и труднее добыть пищу. Ни зайца, ни куста с ягодами. В итоге началась голодовка.

– Как так, лучшие охотники, и не могут ничего поймать! – кричали голодающие.

– Но ведь лес умирает! Не кого ловить. – заступалась лисица.

– Погоди, они правы. Мы никогда не умели ловить дичь – мы покупали её на рынке. – сказал, опустив глаза, Мазай.

– Как? Как вы могли нас обманывать? Как ты мог обмануть меня… Отойди от меня!

– Что? Вы покупали всё мясо на рынке?! Мой отец же запретил там что-либо покупать! Вы изгоняетесь отсюда. Уходите! – кричал на нас глава.

Вдруг к нам прибежал Леший. Его лицо было испуганным.

– Что тебе нужно? У нас нет еды.

– Я, я, мой с, сын…

– Говори же!

– Мой сын… Он мёртв!

– Безымянный? Что с ним случилось?

– Тот чёрный кот оказался дьяволом! Он убил моего сына! Мы все в опасности!

– Сначала зверь, потом дьявол. Что дальше? Возращение той девушки? – он повернулся к нам. – а вы что смотрите? Проваливайте!

Мы собрали вещи и ушли. Под ногами хрустели опавшие, бледно-зелёные листья. А голые сухие деревья тихо стояли. Их можно было с лёгкостью сломать рукой. В лесу была мёртвая тишина. Мы все молча шли, каждый думая о своём. Мы вышли на поляну, где всё было сожжено. Только остатки от стволов деревьев медленно тлели. По середине поляны сидел чёрный кот. Это был Люцифер.

– Ну привет. – тихо сказал я. Он тяжело вздохнул в ответ. – Знакомься, это Мазай и Баклажан. Нас выгнали из дома.

– Значит вы такие же изгои, как и я?

– Да. – Я повернул голову к Мазаю и Баклажану. – примем в нашу банду кота-дьявола. – они кивнули головой. И мы вчетвером пошли в неизвестность.

VII

– Так почему ты сбежал из ада? – спросил Мазай Люца.

– А ты бы захотел жить в аду?

– Ну это понятно, но ты ведь сам Люцифер.

– И что? Я устал от тех мук. Решил перебраться в этот лес. Но тут не всё так идеально.

– А что там, в аду?

– Поверь, тебе лучше не знать. А вот мы и пришли.

Мы оказались перед большим засохшем дубом, чей диаметр был около 15 метров. В нём было большое дупло, в которое мы залезли. Внутри было подземелье, где корни обвязали тело Святобора.

– О нет, мы опоздали! Святобор впал в глубокий сон.

– Это как? – спросил Люца Баклажан.

– Зверь сражался со Святобором, и победил его. После битвы повелитель леса впал в глубокий сон, из-за этого лес, стал погибать.

– И что нам делать?

– Уже ничего. Нам поможет только чудо.

Мы выбрались из дуба и пошли в неизвестное направление. Никто из нас не знал, что делать. Святобор во сне, медведь мёртв, лес умирал. Единственным из нас, кто имел хоть какую-то силу был Люцифер, но он был не уверен, что сможет победить Зверя.

Где-то через час мы оказались у некого озера. Оно было окутано туманом, а из него слышались странные, очень тихие, но до боли знакомые звуки. Также, когда я заглянул в озеро, я увидел на дне смутные картинки, которые также были мне знакомы. Как мне объяснили, это озеро Воспоминаний. Тут можно вспомнить всё что угодно. На дне находятся самые забытые воспоминания, а на поверхности недавние. Вдруг, по середине озера появилась девушка.

– Бежим. – сказал Люц.

– Почему? – спросил я.

– Это девушка весной устроила такое же разрушение леса, как сейчас Зверь. Поэтому нам лучше бежать.

Девушка аккуратно пошла по воде, к берегу. Когда она наступила на землю, всё стало разрушатся. Вдруг, с другой стороны появился силуэт – Зверь. Земля стала сильно трястись, деревья все ломаться.

– Пришла ваша очередь. Весь лес почти уничтожен. – нас окружили чёрные вороны. – но не бойтесь, вы быстро умрете.

– Нет! За эту неделю я полюбил этот лес, и я не позволю тебе его уничтожить! – мои глаза загорелись синим пламенем.

– Я убил всех ваших друзей и знакомых, и я убью вас!

– Ты расплатишься за это! – прокричал Люцифер. Его глаза загорелись красным.

– Ты пожалеешь об этом! – крикнул Мазай. У него из глаз полыхнул жёлтый огонь.

– Запомни нас! – гневно сказал Баклажан. Белый огонь загорелся из его глаз.

– О, синий, красный, жёлтый и белый. Но я со своей новой подругой сильнее!

Тут мы все вместе стали громко кричать. Настолько, что произошёл взрыв, гораздо мощный, чем сам Зверь.

Я открыл глаза. Вокруг меня были лишь сухие стволы деревьев. Зверя не было. А девушка вернулась на глубину озера. Мне навстречу вышли остальные.

– Ну и что теперь. Лес окончательно уничтожен. – сказал Люцифер.

– Нет – заявил я.

Подснежники стали выступать из-под пепла. За ними стали оживать деревья. Потом послышалось пение птиц. Солнце стало ярко светить. Мы отправились обратно к Святобору, ведь это значило, что он проснулся. И не ошиблись. Подойдя к тому дубу, к нам навстречу вышел высокий старец с длинной бородой.

– Спасибо вам. Вы спасли этот лес. И теперь в знак благодарности, я исполню ваши желания.

Первым был Баклажан. Он попросил стать вежливым к остальным. Потом Мазай. Он захотел научится меньше обманывать остальных. Люц попросил просто остаться в лесу, а я вернутся домой. И Святобор исполнил все желания.

– Прощайте, друзья. Я буду скучать по всем вам!

– Мы тоже!

– Ну ладно, нам пора. – сказал Святобор. – Он вывел меня к дороге, где мы оставили нашу машину. Она всё так же там стояла. Из машины вышли родители.

– Ну где ты пропал. Тебя целых 10 минут не было! Мы уже стали волноваться.

– 10 минут? Но…

– Да, 10 минут. Садись, домой пора.

Я послушно сел в машину, и мы поехали домой. «Прощайте», – мысленно подумал я.

VIII

Через месяц, уже в другом лесу, я нашёл письмо. Я вскрыл конверт и стал читать его:

«Здравствуй. Я знаю ты найдёшь это письмо. Пишет Святобор. Спустя месяц лес процветает, как будто ничего не было. Хотя вы и победили Зверя, но не до конца. Но я думаю он не сможет вернутся. Что же касается твоих друзей, то Люцифер, хотя и дьявол, но он помогает всем нам. Его теперь уважают. Баклажан стал более вежливым, а Мазай отличным охотником и самым честным лисом в лесу. Он женился на своей подруге лисицы Лука, сын усопшего медведя, прекрасный вождь. А Леший теперь под моим наблюдением. Он тоже изменился в лучшую сторону. Кстати, именно он принёс письмо в другой лес. И да, запомни, не унывай, и солнце всегда будет светить тебе. Удачи!»