Сокровища бродяг

В руках мертвой куклы из гниющего мяса и нанитов появляется покрытый металлической рябью утилитарного тумана треугольник, символизирующий кусок шарлотки…

– Все, что я чувствовал и чувствую – настоящее. И не становится менее настоящим, сколько бы я ни спал…

Пол Райнер ускоряется. Таймер в его голове с каждым словом начинает тикать все громче…

– Первые несколько пробуждений ты балансируешь на границе безумия. Уже не можешь отследить правнуков людей, которых помнишь – но продолжаешь кувыркаться в водовороте информации. Будто ищешь доказательства собственного существования. Начинаешь думать, что тебе не повезло оказаться в той зоне психопатического спектра, где в тебе достаточно человечности для этих терзаний.

Пол сует руку в карман комбинезона и нащупывает холодный корпус электрической зажигалки.

– Взгляни с другой стороны. Тебе повезло не уснуть навсегда. Никому не нужен на корабле фиксер из красной категории…

Сигнал оставляет кусок шарлотки из нанитов висеть в воздухе перед лицом фиксера. В чернеющих пальцах его марионетки вырастает тонкий продолговатый цилиндр, символизирующий розовую свечку Ингрид Амато.

– А еще можно праздновать День рождения каждый раз, когда открываешь глаза…

Седьмое когнитивное ядро «Фукуды» запускает форсированный режим работы двигателя и включает максимально допустимое ускорение.

«Анимус» выпускает георазведывательные зонды, и они уходят в заведомо проигранную погоню. Через несколько секунд «Фукуда» покидает их зону досягаемости и исчезает в черноте космоса, чтобы выйти в точку запланированного гиперпрыжка.

Сигнал срывает маску Ингрид с мертвого лица марионетки. Утилитарный туман огрызается гудящим воздухом и мечется по комнате, но не понимает, где искать угрозу.

В космосе фиксер использовал лишь один баллон скафандра. Второй он перезаправил сжатым водородом. И газ медленно продолжает просачиваться в замкнутое пространство технического отсека, превращая комнату во взрывное устройство.

Если ты умеешь делать что-то для систем безопасности, то и с системами нападения проблем не будет.

Достаточно одной искры. Кислород в комнате начнет гореть. Его смесь с водородом сдетонирует и разрушит герметичность труб системы жизнеобеспечения. А дальше цистерны сжатого кислорода взорвутся. За этим последует нарушение целостности корабля и сбой в охлаждении реактора…

– Знаешь, вечный сон – звучит не так уж и плохо.

Пол Райнер улыбается и сжимает цилиндр электрической зажигалки.

Мы проспим тысячу лет. Мы пройдем тысячу снов.

И я очень хочу верить, что однажды мы проснемся в мире, где мы нужны. Но невзирая ни на что, наши сокровища останутся с нами, где бы мы ни открыли глаза. И в любой точке твоего пути сквозь время, я всегда буду ждать тебя на пороге этой пляжной кофейни.

Чтобы сесть рядом на теплый песок и смотреть на бесконечное море.

1

Ингрид Амато просыпается в криокапсуле с маркировкой SA340172.

– Если ты меня слышишь, подумай о красном.