Глава 5
POV. Селеста
Я шла босиком по живописной аллее одного из старейших в мире университетов, молясь, чтобы водитель всё ещё дожидался меня на парковке. После окончания волейбола прошло уже минут сорок, и он мог преспокойно уехать.
Асфальт был тёплым и пыльным, и я еле сдерживала слёзы, подступающие к горлу, когда ступала по нему босыми ногами, а ещё решила обязательно дать новую жизнь этому платью – если бы меня не осенило, что оно спрятано на дне спортивной сумки, я бы уже никогда не отмылась от позора…
Да что за нелюди такие?! Они реально хотели отправить меня голой по университетскому двору! Боже… Я просто была в трансе от всего этого ужаса и унижения.
Шла, не оборачиваясь, ощущая на себе изумленные и насмешливые взгляды. Боковым зрением видела, как некоторые студенты украдкой снимают меня на камеры своих телефонов… Ха-ха. Да, это снова я, всеобщее посмешище! Только бы вся эта история не дошла до отца, тогда он живо заберет документы из Сорбонны и переведет меня в другой университет.
Вывернув на дорожку к стоянке, ускорила шаг, высматривая автомобиль Алекса.
«Нет… нет… и там нет…» – безжизненно повернула голову направо, ощутив, как где-то глубоко внутри расцветают искры надежды. «Аллилуйя!» – подпрыгнула, неожиданно прикусив губу от боли – острый камень впился мне в пятку…
Синий седан водителя преспокойно стоял за вызывающим белым «Мерседесом», и я буквально понеслась к нему, мелькая своими грязными ступнями.
– Привет! Как здорово, что ты всё еще здесь! – прошептала дрожащим от подступающих слёз голосом.
– Привет, Селеста… – удивленно выдавил мужчина, бросая неловкие взгляды на мои босые ноги.
– А… это… – равнодушно махнула рукой, наконец, почувствовав себя в безопасности. – Не обращай внимания! Проиграла в споре… – постаралась говорить беззаботно, хотя внутри всё клокотало от ненависти и бессилия. – И Алекс, ты ведь помнишь про наш уговор? Ни слова отцу… Иначе… – многозначительно замолчала, чувствуя подступающий к горлу ком.
Скорее бы уже добраться домой и всласть предаться слезам, а ещё понять, как мне одной справиться со всем этим дерьмом…
POV. Эрик
Я сидел за своим письменным столом уже минут десять, тупо уставившись на пакет с её вещами. Первым желанием было скинуть всё это тряпье в Сену, но Вильям всё же отговорил меня от опрометчивого поступка, а Демиан предложил другую идейку…
Но прежде чем осуществить задуманное, медленно достал мобильный телефон Селесты: нажал на большую кнопку внизу смартфона, и он ожил. О человеке можно многое сказать по фотографиям, и я с любопытством тыкнул пальцем в иконку на дисплее.
– Что же там у тебя, дерзкая крошка?! – прошептал, пролистывая пальцем содержимое папки.
Но увиденное несказанно меня удивило – какие-то скрины рецептов, пейзажи Парижа и Нью-Йорка, сохраненные отрывки из произведений французских писателей, и всего парочка её собственных фотографий.
Открыл один снимок, чуть приблизив телефон к лицу. Селеста сидела на скамейке в парке и натянуто улыбалась. Глаза девушки при этом оставались грустными и потерянными.
– Мда… – тяжело вздохнул, ощущая от этой фотографии какое-то гнетущее чувство одиночества.
Закрыл мобильный, и снова убрал его в пакет. Но я не собирался её жалеть. Какое мне вообще дело до этой пигалицы?! Решительно поднялся со стула и вышел из своей спальни, после чего прошел по коридору и постучал в крайнюю дверь.
– Что хотел?.. – послышалось из комнаты брата. Через секунду он уже прожигал меня убийственным взглядом, не пуская даже на порог.
– Да, вот… тут твоя девица забыла у меня… – плавно выудил голубые трусики Селесты и помахал ими перед лицом Жана.
– Что?.. – в его серых глазах появилось непонимание.
– Селеста… кажется так?! Забыла у меня… – миролюбиво улыбнулся, похлопав братишку по плечу. Он тут же одернул руку, вцепившись в ворот моей черной рубашки.
– УРОООД!!! Она сегодня в универе была в этом платье!.. Что ты опять натворил?! Где Селеста, мать твою???
– Понятия не имею… – мечтательно облизнул губу. – Последний раз видел её днем…практически обнаженной! – лениво ухмыльнулся.
– Ну, ты и… – он замахнулся своим смешным кулаком, на что я резко стряхнул его с себя, словно щенка, и толкнул так, что Жан отлетел на другую сторону комнаты.
– Сегодня вечером она идет со мной на свидание! СО МНОЙ!!! Слышишь, урод?! А я ведь сразу почувствовал… Она тебе понравилась! И ты взбесился, что мы общаемся! Посмотрим, как ты будешь себя вести, когда Селеста станет моей девушкой и будет оставаться у меня с ночевкой!.. Что, будешь передвигаться по дому без трусов??? Ха-ха!!! Тебе 21, Эрик! А всё играете в «крестики-нолики» со своими придурковатыми дружками!
– Успокойся братишка! – примирительно вскинул руки над головой. – Она слишком тощая и не в моем вкусе! Но тебе пойдет… Счастливо! – захлопнул дверь, ощущая острую потребность в динамите. Хотелось разнести всё в радиусе километра к чертям собачьим.
* * *
– Дииииинь…Донннннн… – раздалось где-то внутри моей головы, и мне всерьез начало казаться, что у меня поехала крыша. В висках до сих пор звенело, и чувствовала я себя крайне паршиво.
Присела на кровати, пытаясь понять, сколько я проспала и который час.
– Диииииииннннь… – надрывался звонок нашей входной двери, и только тут до меня дошло, что это, должно быть, Жан… Мы ведь договаривались с ним прогуляться сегодня! Но я провалялась в постели до самого вечера, напрочь забыв о свидании…
Мимолетом глянула в зеркало, и пошла открывать в полной уверенности – лучше бы я этого не делала…Расстроилась ещё сильнее, потому что мой внешний вид, увы, никак не соответствовал романтической прогулке. Сегодня я больше напоминала блохастую побитую собаку, которую только и хочется, что пожалеть…
Быстро распахнула дверь, даже не удосужившись глянуть в глазок, а затем широко улыбнулась. На пороге стоял высокий худощавый парень и сжимал в руке большой букет восхитительных кремовых пионов.
– Привет, я очень рад тебя видеть… – выдавил из себя Жан, нервно потирая мочку уха.
– Привет! Прости, но, наверное, сегодня не получится у нас погулять… Отец до сих пор не вернулся, а еще… – я замолкла на полуслове, ощущая, как предательски подрагивает голос. Он как-то странно кивнул, после чего достал из кармана мой мобильный телефон.
– Может, я зайду ненадолго, и ты мне все расскажешь? – тихо спросил, протягивая смартфон, с которым я уже успела мысленно попрощаться. – Поверь, я умею хранить секреты!
– Ну, хорошо… – вздохнула, после небольшой паузы. Похоже, он итак уже в курсе событий…
Спустя несколько минут мы сидели на кухне, и неловко смотрели друг другу в глаза. В кружках дымился свежезаваренный зеленый чай с мелиссой, а в моей душе сквозило отчаяние, и я остро нуждалась в том, чтобы просто выговориться…
* * *
– Да он конченый урод, Селеста! – прохрипел Жан, ударив кулаком по столу. – Но, к сожалению, только отец имеет над ним власть и может хоть что-то сделать! Пока у мудака кредитка с безлимитным балансом и эта тачка – Эрик чувствует себя всесильным!!! – яростно прошептал парень, когда я закончила свое печальное повествование, молча уставившись на заварку на дне кружки.
– Но ты такая молодец! Просто размазала этих тупых уродов! – Жан тепло улыбнулся, посылая в меня восхищенный взгляд. – Жаль, родители сейчас на отдыхе! Но я прямо сегодня свяжусь с отцом! Эрик и его идиотские дружки с самого детства портят мне жизнь! Пора бы уже поставить их на место!.. У меня только ребра зажили после нашей последней драки…
– Жан… – я накрыла ладонью его теплую руку, чувствуя, как в уголках глаз собираются слёзы. – Пожалуйста… Не надо ничего говорить… Я тебя прошу! Я просто больше не буду попадаться им на глаза и… Пообещай, что мы спустим эту ситуацию на тормозах! Если до моего отца дойдут какие-то слухи… – я судорожно вздохнула, удерживая ладонь на его руке.
– Селеста… – наши взгляды пересеклись, и он чуть надавил на мои напряженные пальцы. – Только при одном условии… – немного подался вперед, сокращая расстояния между нашими лицами.
– Каком?.. – заговорщически прошептала, словно мы агенты Малдер и Скалли, и собираемся выступить с миссией против всего инопланетного зла.
– Мы прямо сейчас поедем гулять! Тебе надо развеяться… – открыла рот, чтобы отказаться, но в этот момент по моей спине пробежал холодок.
– Добрый вечер! У нас гости… – сухой дребезжащий голос отца раздался сзади, и я машинально выпрямила спину, после чего повернула голову, стараясь ответить непринужденно.
– Да, папа, помнишь, я говорила тебе про Жана… Вот он! Познакомься! – мой гость тут же выпрямился, уверенно протягивая свою руку.
– Здравствуй… Здравствуй… – мысленно скрестила пальцы где только можно, надеясь, что сегодня для меня произойдет хоть что-то хорошее.
И чудо всё-таки свершилось – Жану удалось разговорить отца, после чего тот отпустил нас на прогулку. Только я и не подозревала, что судьба своей жилистой рукой, уже вновь бросила кости…
POV. Селеста
– Боже мой… Ха-ха-хааа!!! – я так громко и заливисто смеялась впервые за несколько месяцев, с трудом узнавая звук собственного голоса.
Смесь восторга, адреналина и какого-то щемящего чувства умиротворения разливалась по венам, даруя мне состояние, приближенное к нирване. Когда же безумный аттракцион, наконец, остановился, промурлыкала.
– Нет, Жан, всё! Хватит! Больше ты меня сюда не затащишь! – губы сами собой разъехались в легкой улыбке, растворяясь в его спокойном внимательном взгляде.
Весь выпускной класс в американской школе я так активно готовилась к поступлению, что уже и забыла, когда в последний раз ходила на свидание. Но сегодняшний вечер был по-настоящему окутан атмосферой романтики, и я смогла расслабиться, забыв обо всех своих проблемах.
Сначала мы целый час неспешно гуляли в живописном саду Тюльри, наслаждаясь красотами ухоженных аллей, после чего пили знаменитый на весь мир горячий шоколад «Анджелина» в кафе неподалеку от Лувра. На краю парка находилась ярмарка с аттракционами, и когда немного стемнело, и повсюду зажглась иллюминация, Жан предложил отправиться туда.
– Знаешь, я до сих пор поражена, что тебе удалось так легко договориться с Константином Лакруа! – хихикнула, когда парень совершенно неожиданно вложил мою руку в свою, и уверенно повел за собой к киоску с бельгийскими вафлями.
– Вообще-то в будущем я планирую стать политиком! Ну, а твой отец, как мы знаем – дипломат! Так что между нами много общего! – хмыкнул Жан, делая заказ на горячие вафли и два стаканчика с кофе.
От его слов меня вдруг кольнуло нехорошее предчувствие. К сожалению, мне бы совсем не хотелось, чтобы у них было хоть что-то общее… Откровенно говоря, иногда поведение отца наталкивало на мысль, что оборотни существуют и в современном мире. Иначе как объяснить то, что несколько раз в год в него словно вселялся зверь…
Отмахнулась от дурацких мыслей, принимая от своего спутника стаканчик с обжигающим латте.
– Прокатимся на колесе обозрения?! Оттуда открывается невероятный вид на город! – загадочно улыбнулся мой спутник, и я не нашла причин отказаться.
Мы стояли в конце небольшой очереди, ведущей к аттракциону, и говорили о всякой ерунде. Всё было так здорово, что просто хотелось болтать о каких-то совершенно незначительных вещах и широко улыбаться.
– Ну, наконец-то! – воскликнул парень. В ту же секунду пустые стаканчики угодили в мусорку, и я стала первая залазить в кабинку, стараясь сделать это быстро, чтобы Жан тоже успел занять свое место.
– Ты где там? – усмехнулась и повернула голову, замолчав на полуслове.
В мою душу будто плеснули серной кислоты, выжигая все радостные эмоции…
– ЖААААН!!! – закричала, в момент, когда кулак Демиана опустился на живот моего друга, а Вильям помог стащить его с небольшой площадки перед колесом.
– ОТВАЛИТЕ, УБЛЮДКИ!!! НЕ ТРОГАЙТЕ МЕНЯ!!! УРОООДЫ…
Внутренности скрутило от ужаса, я подскочила, чтобы успеть выпрыгнуть, но в этот момент чьи-то сильные руки со всей силы вдавили меня назад в неудобную лавку. Ударилась задницей, а затем подняла глаза: слова застыли где-то в горле, а язык прилип к нёбу…
Эрик Уильямс уселся рядом со мной, и нарочито удивленно сказал.
– Ты что, меня преследуешь?! – его густые соболиные брови чуть изогнулись, а на лице появилось выражение хищника, облюбовавшего себе жертву.
Я тупо уставилась вниз, но ни Жана, ни Вильяма, ни Демиана уже там не было. Душу наполнило нехорошее предчувствие, и я робко спросила.
– Где Жан?.. Что они с ним сделают?.. – в глазах парня вспыхнули искры презрения, и он отвернулся, будто не желая, чтобы я разглядела в них ответ.
Эрик молчал, а я нервно теребила пальцами подол своего платья, пытаясь справиться со страхом и негодованием. Колесо обозрения было небольшим, и мы довольно быстро поднялись на самую высокую точку. Я молилась, чтобы мы уже скорее оказались на финише, потому что находиться на высоте восьмиэтажного дома с психически ненормальным типом было выше моих сил…
Вдруг наша кабинка резко дернулась, и замерла, а отовсюду послышались испуганные недовольные крики.
– О Боже! Колесо сломалось!.. – кровь отлила от лица, когда я изумленно уставилась на Эрика, совершенно не отдавая себе отчета, что же теперь делать.
Но к моему удивлению, парень медленно повернул голову, останавливая взгляд своих чуть раскосых кофейных глаз аккурат на моих губах. Он спокойно сказал.
– Только от тебя зависит, когда все эти люди вновь окажутся на земле!
– Что…???
– Демиан закрыл техника и вырубил систему. Он запустит колесо лишь после того, как ты дашь мне своё согласие! – взгляд черных глаз резко метнулся к моим обнаженным щиколоткам. Хоть платье было гораздо ниже колен, я всё равно машинально сильнее свела ноги. На всякий случай.
– Какое ещё согласие? Вы психбольные! Вас арестуют… – промолвила потерянно.
– Семья Демиана недавно заказала новый аттракцион для этого парка! Они меценаты, и вкладывают огромные деньги в благотворительность и развитие Парижа. Так что расслабься, и просто сделай то, что я прошу…
– Что? – прошептала, ощущая, как липкий ужас расползается по венам.
В этот момент Эрик придвинулся, соприкасаясь своим бедром с моей ногой. Уперлась боком в металлические перила, испуганно глянув вниз. Там уже собралась толпа зевак, они размахивали руками и что-то выкрикивали, но их заглушали голоса застрявших на колесе людей с просьбами о помощи…
– Кажется, ты не усвоила сегодняшний урок. Но я очень добр. Так уж и быть – попытка номер два! Выполни всего одно моё желание, и мы исчезнем из твоей жизни навсегда. И не будем терроризировать малыша Жана! Я обещаю… Всё зависит только от тебя, Селеста… – прошептал, тараня мои губы бездонными черными дырами раскосых глаз.
– Что на этот раз? – спросила ледяным тоном.
– Всё очень просто, я всего лишь хочу прикоснуться к тебе!
– Ну, так прикоснись… – недоумевающе вытянула руку вперед, избегая смотреть ему в глаза.
– Тогда разведи ножки в стороны и подними подол. Ну же… Все эти люди хотят скорее оказаться на земле… – кровь отхлынула от лица, а губы задрожали.
– Все называют вас жеребцами, но я бы немного перефразировала – никакие вы не жеребцы – вы просто грязные тупые животные! Даже если бы ты оказался последним мужиком на земле, я бы и тогда побрезговала!
Уголки губ парня поползли вверх, но вместо улыбки на лице появился зловещий звериный оскал.
– Каждое отрицательное слово в мой адрес увеличивает количество твоих будущих проблем! Помни об этом, Селеста!
– Ты и твои дружки не даёте мне об этом забыть! И я просто не понимаю, чем так провинилась? – попыталась хоть на секунду призвать придурка к здравому смыслу. Но, разумеется, Эрик Уильямс знать не знал, что это такое…
Тяжелая рука опустилась на моё колено. Отчаянно попыталась убрать её, но он так крепко вцепился, что моя попытка тут же потерпела фиаско. Надрывно застонала, продолжая отталкивать его увесистую ладонь. Вдруг лицо парня приняло какое-то одержимое выражение, после чего он хрипло сказал.
– Я испытываю голод. Приподними подол и позволь мне просто прикоснуться к тебе – хочу ощутить, насколько ты лакомая! Я просто хочу кое-что проверить…
– Нет!!! Ни за что! Ты вообще в своем уме???
– Боишься, что понравится?! – спросил отрешенно, сильнее впиваясь в моё колено пальцами.
– Ты шутишь??? – брезгливо наморщила нос, глядя на парня, словно на мешок отходов с городской свалки.
– Знаешь, почему меня прозвали жеребец?! Потому что я никогда не спрашиваю согласия телок!
Эрик придавил меня всей массой своего здоровенного тела, буквально не давая пошевелиться. Вдруг ощутила, как влажный язык вторгся в мой рот, и начал орудовать там. Он целовал властно и уверенно, всасывая мои губы своим искушенным ртом.
Но я не собиралась так просто сдаваться на милость этому самоуверенному животному…
– СУЧКА!!! – Уильямс грубо выругался, чуть отстранившись, дотрагиваясь до окровавленной губы. Секунду назад я вцепилась в неё зубами…
Но я уже не могла остановиться – отвесила уроду ещё и звонкую пощёчину…
В раскосых карих глазах зародилась ярость. Она бурлила подобно лаве в жерле вулкана. Эрик опустил ладони на мои щёки, и стал сжимать их, парализуя двумя чёрными дырами пугающих темных глаз.
– Кусай меня ещё, котик, мне понравилось… – притянул мое лицо к своему, царапая жесткой щетиной нежную кожу. А затем приоткрыл пальцами створки рта, и вновь стал лакомиться губами, проталкивая язык всё глубже и глубже.
Умалишенный…
Я положила пальцы на шею этому мерзкому животному, и начала медленно впиваться ногтями в податливую тёплую кожу. Эрик рычал от боли, продолжая властно брать мой рот своим языком.
– Ещё… мой дерзкий котик… мне нравятся твои острые коготки… – хрипел, чуть отрываясь от губ, прижимая моё тело максимально близко к своей широкой груди. Я чувствовала жар, исходящий от его тела… Он пах, словно первородный грех, и черт, этот запах сводил с ума.
В легких заканчивался кислород, но Эрик и не думал отступать, хотя вся его шея уже была покрыта кровавыми царапинами от моих ногтей…
Его язык замедлился, плавно надавливая на кончик моего языка. Вдруг ощутила цунами, которое неожиданно накрыло с головой, я больше не царапала… напротив, нежно поглаживала жеребца своими тонкими пальцами. Пробралась ладонями в вырез его футболки со стороны спины, и стала ощупывать рельефные мышцы, робко отвечая на поцелуй, поглаживая его язык своим…
Уильямс удовлетворено хмыкнул, в момент, когда мои зубы безжалостно сомкнулись на его губе.
– АРРРРРрррр… – Эрик зарычал, после чего прошелся указательным пальцем по своей окровавленной губе, испепеляя меня возбужденным взглядом.
– Никогда не расслабляйся, придурок! Помни, у котиков очень острые зубки!..
Чуть опустила взгляд вниз, а затем моментально вернула его на исходную позицию. О, нет… Его джинсы слишком вызывающе топорщились на причинном месте, и мне совершенно не хотелось этого видеть.
– Сдайся мне, Селеста! – хрипло произнес, ошалело хватая ноздрями воздух. – Твоё сопротивление только сильнее разжигает мой интерес!
В этот момент кабинка резко дернулась, и я облегченно вздохнула, захлопав в ладоши. Колесо обозрения заработало, и мы начали медленное движение вниз.
– И что, мать твою, ты сделаешь?! Что может быть хуже твоих слюнявых поцелуев?! Запомни Уильямс, меня не привлекают такие грубые невоспитанные качки! Мне нравится твой брат! И кончай уже портить нам жизнь…
POV. Селеста
– Ты даже руку мою оттолкнуть не в состоянии… А если я разозлюсь?! Просто подумай об этом, Селеста… – тихо проговорил, когда наша кабинка, наконец, поравнялась с землей, и я стремительно поспешила её покинуть.
Мы прокатились на колесе обозрения, а сердце в груди трепетало так, словно только что пронеслись по самым опасным виражам американских горок.
На ватных ногах побежала прочь с этого аттракциона. Вот уж поистине «чертово колесо»… Я словно побывала на темной стороне луны, до сих пор ощущая на губах вкус его искушенных поцелуев.
– СЕЛЕСТА!!! – резко крутанула головой, сталкиваясь с яростным взглядом светло-серых глаз Жана. Его удерживали за руки Демиан и Вильям. – Да ОТВАЛИТЕ ВЫ!!! ИЛИ ПРОВЕДЕТЕ ТРОЕ СУТОК В ТЮРЬМЕ!!!
В эту секунду меня захлестнула такая неконтролируемая волна ненависти вкупе с желанием мести, что ноги сами понесли меня к нему. Не обращая внимания на цепных псов, обвила шею парня своими руками, и стала отчаянно целовать…
Секунда, и его язык словно восстал из мертвых – Жан стал отвечать мне с жаром: быстро, дико, отчаянно…
Только, увы, в этом поцелуе не было ничего общего со светлыми чувствами. Ни толики страсти или любви… Это был чистой воды акт отмщения! Я просто хотела насолить грубому животному – пусть видит, с каким упоением я целуюсь с его братом! Пусть знает, что я делаю это по собственной инициативе! И плевать я хотела на его извращенные желания…
– Какая романтика и страсть! Браво! Прямо как современные Ромео и Джульетта! Эрик, ты только посмотри! Я так рад за нашего малыша Жана… Кажется, парнишка отыскал свою любовь! – Демиан отступил на несколько шагов, и как обычно в своей манере чернокнижника стал глубокомысленно воспевать наши чувства.
Я знала, что он смотрит. И мне хотелось, чтобы он не пропустил ни секунды этого зрелища. Только вот одну деталь я всё-таки решила сохранить на самом донышке души. Целуя Жана, я вновь и вновь представляла, что ласкаю своим языком совершенно другого мужчину…