Элоиза Грейч
Ненужные

   «Ненужные», посвящены тем, кто связан узами бесконечных рамок и ограничений.

Я вас люблю…

ГЛАВА 1

Опять осень. За окном всё сыро, а под ногами хлюпает грязь. Я расстроенно разглядывала когда-то яркий огненно-рыжий пейзаж, превратившийся теперь в нечто серое, мокрое и унылое.

  Когда объявили тихий час, мне удалось (в очередной раз) улизнуть в небольшую кладовую, в которой хранились разнообразные инструменты. Я же в ней хранила книги, которые мне удавалось незаметно выносить из библиотеки. На деле всё выглядело гораздо хуже, чем просто печально. Эта кладовая являлась хрупкой древней постройкой, которая шаталась и скрипела при малейшем дуновении ветерка, вызывая тем самым необъяснимое чувство страха. Несмотря на это, мне нравится сидеть здесь, ведь именно в этом месте я могу быть сама собой. Читать настроения почему-то не было совсем. Тревожные мысли одолевали меня.

  Каждый раз я задумываюсь над тем, как так получилось, что дети, живущие здесь остались одни. Почему нас бросили? Этот детдом именно для отказников. И я тоже попала сюда.

Я, Мэгги Руан, и это всё, что мама оставила мне ещё в роддоме, единственное, если вдуматься. Воспитатели рассказывали, что она была невероятно красива,  выглядела прилично, но была так несчастна, оставляя меня в роддоме. Что же заставило её так поступить? Где-то в глубине души я не хотела этого знать. Если она была несчастна, делая это, значит, как у матери, другого выбора у неё не было. И значит она заботилась обо мне, отдавая меня сюда. И пусть эта тайна останется тайной… Пока что.

   Несмотря на то, что моя внешность казалась ангельской, меня с самых малых лет не хотели брать в семью. Никто. По словам воспитателей, всех настораживал мой болезненный вид, и неестественное спокойствие. Но мне очень нравилось здесь. Добрые учителя и строгие воспитатели, щедрые повара и очень мудрая директриса. Мне всегда казалось, что это лучший детдом в мире, ведь здесь нас любили и здесь мы были нужны.

 Неожиданно я заметила тень, промелькнувшую в окне второго этажа. И тогда я поняла, что пришло время уходить. Я уже слазила с чердака, как услышала громкий крик:

– Мэгги Руан, где тебя носит?! – голос Эммы Воттерс раздался с бокового крыльца на втором этаже.

– Чёрт! – невольно произнесла я и тут же зажала себе рот, ругаться нам запрещали.

 Я спрыгнула с лестницы, отряхнулась и, быстро открыв скрипящую дверь, с книгой в руках, понеслась к открытому окну библиотеки. Хлюпая ногами в грязи, я неслась, не замечая брызг.

 Добравшись до окна, которое было довольно низко расположено, я схватилась за раму и, опираясь на руки, залезла на подоконник, спрыгнула на пол и вытерла его подолом темно-синего платья. Я хотела было идти к себе в комнату, чтобы притвориться там мирно спящей, но услышала шаги к конце коридора, который напрямую вёл в библиотеку. Тогда я решила играть другую роль. Быстро усевшись за столик, я «погрузилась» в чтение книги, которая, как оказалось потом, лежала вверх тормашками. Однако я не успела её перевернуть, так как резко распахнувшаяся дверь заставила меня подскочить от испуга. На пороге стояла Эмма, она гневно посмотрела на меня, в то время как я испуганно посмотрела на неё.

 Тяжело вздохнув, она первая отвела глаза и задумчиво произнесла:

– До этого ты научилась видеть в темноте, а теперь ты умеешь читать перевёрнутую книгу.  Очень интересно, Мэгги.

Я опустила голову, чувствуя, как краснею.

– Я же говорила, что лазить в кладовую опасно, в первую очередь, для тебя. А потом уже для моей работы.

– Но… Со мной же ничего не произошло – неуверенно начала я, но Эмма перебила меня.

– Пока что. Быстро вставай, приводи себя в порядок и на построение.

Я послушно встала и уже почти вышла, как Эмма положила руку мне на плечо. Подмигнула мне и, развернувшись ушла в сторону столовой.

 Я стояла в ступоре, настолько удивила меня своим поведением эта женщина. Я пошла в свою комнату по тому самому коридору, только мне надо было идти наверх, на второй этаж. Многие ребята уже спешили вниз, одетые и умытые. Из их разговоров я поняла, что к нам приехал какой-то гость и что нужно быть внизу через минут пять. На меня никто не обратил внимания, что сыграло мне на руку.

 Я понеслась в комнату, даже не скрывая забрызганное грязью платье и быстро переодевшись там, умылась и причесалась. Оказывается, в кладовой я была гораздо дольше, чем обычно, поэтому и пропустила  объявление о визите. Как всегда, впрочем.

 Все очень суетились, особенно воспитатели, которые делали всё, чтобы младшенькие выглядели очень мило. Дети тоже нервничали. Скорее всего, посетит нас кто-то очень влиятельный и богатый. Я удивлялась той обстановке, которая царила сейчас. Идти сейчас вниз не хотелось и я села немного почитать, всёравно когда будут проходить по комнатам, меня позовут. Прошло минут пять и тут же в комнату влетела Рози, она рассеянно мне сказала:

– Давай иди, чего сидишь тут. Все уже внизу.

Я кивнула ей и она ушла. Они так нервничали, что даже мне стало интересно, кто же там такой приехал. Я отложила книгу и спустилась вниз.

 Ответ на этот вопрос я получила, как только зашла в столовую. Посреди столовой, спиной ко мне, стоял высокий светловолосый мужчина. На нём был костюм без каких-либо полосок или узоров, просто костюм темно-серого цвета, цвета тёмной стали.  Вокруг мужчины собралась толпа детей. Он что-то оживлённо им рассказывал, и дети восхищенно смотрели на него, слушая. Я была растерянна, меня очень поразило, что он так быстро расположил к себе детей. Да так, что казалась ситуация милой и естественной, будто он приходил к нам каждый день. На миг надежда, что, возможно, этот человек заберёт меня в семью, всколыхнулась во мне, но я одёрнула себя, это глупости,  поэтому я присела неподалёку от этой толпы, кидая иногда в рот какие-нибудь вкусняшки. Я просто наблюдала, пока он не повернулся…

      ГЛАВА 2

Чувство раздражения вновь охватило Дэниала. Он открыл глаза, и заметил, что за окном была тьма, а на душе было всё так же пусто, что хотелось выть. Нет, это не дело, это надо исправить.

  В этом виноваты его мысли о детстве, которое у Дэна было не лучшим. В семье он был одинок. А из-за непонятного отчуждения и даже агрессии со стороны родственников, мальчик рос грубым и довольно жестоким. Старшие братья часто избивали его, пока в мальчике не открылась невероятная сила. Однажды он не выдержал и очень сильно ударил старшего брата, чем напугал всех обитателей того проклятого дома. А после, его вообще выгнали, чему он оказался ужасно рад, ведь все его предыдущие попытки бегства жёстко наказывались. Сначала Дэн долго слонялся по улицам, пока его не подобрали бродячие циркачи. Они научили его многим трюкам и фокусам, а после, когда им показалось, что мальчишка глуп и воровству. Однако когда хозяин стал избивать Дэна за то, что тот не отдавал ему награбленное за время выступления, мальчик был вынужден сбежать ни с чем. Долго бродить по улицам дальше ему не удалось.

 Один из воинов, Росс Манклейн, идя однажды по рынку, поймал маленького воришку, когда тот пытался стащить на рынке палку дешёвой колбасы. На вид мальчику было лет 10, но даже в таком возрасте он сумел рассмотреть в мальчике большой потенциал. Худощавый, со взглядом голодного дикого львёнка, мальчик с гордостью ждал своей учести. Маклейн разглядел в нём благородство, которое так хотел развить. Поэтому и взял мальчика под своё крыло, воспитывая тяжёлым трудом на арене. Сначала Дэн просто мыл, стирал и убирал за воинами, а затем, когда подрос и окреп, прошёл обучение и боролся с опытными воинами, всё чаще и чаще побеждая. Он зарабатывал деньги на своё же содержание, потом и на учёбу. Но однажды ночью, самой худшей в жизни Дэна, Росс погиб от рук бандитов, неожиданно пробравшихся в дом. Их целью было убить обоих воинов, но Дэн каким-то неведомым образом услышал осторожные шаги по дому и странную возню.

Он пытался, но не сумел предотвратить худшее. Дэн вбежал в комнату Маклейна, но наёмники уже скрылись. После этого он нашёл и собственноручно убил каждого бандита, причастного к этому злодеянию. Но страшная месть не успокоила его, не уменьшила его скорбь по родному ему человеку. Он знал, что Росс не хотел бы такого поступка от него, однако было поздно что-то исправлять.

 Ещё лет 5 Дэн провел в пыли арен и старой лачуге, им двигала боль утраты, поэтому он всё так же оставался непобедимым. Даже заработав достаточно для того, чтобы уехать в огромный город и открыть там свой бар, он не покончил с борьбой, наведываясь иногда в бойцовские клубы. Ему не раз бросали вызов и каждый он выигрывал. Его силы было достаточно, чтобы завалить толпу накачанных солдат. Но такого он не допускал, дабы избежать повышенного внимания со стороны прессы и служб безопасности.

 После этого долгие годы Дэн занимался своим бизнесом, выделяя довольно крупные суммы на благотворительность. Скорбти боль всю жизнь не покидали его и рана в его душе, словно росла с годами. Но совсем недавно Дэниал понял, что совершенно не стареет. И даже сила его растёт с годами. Он уже не был «безумно силён», он был «невероятно сильный».

Позже он выяснил, что был рождён в незаконном союзе невероятно влиятельной вампирши, которая сейчас о нём даже слышать не хочет и красивого воина, который в своё время отверг любовь столь сильного существа, за что и поплатился ранней смертью от брата Ингрид. Родив Дэна, вампирша тут же отдала его в обычную семью, щедро заплатив, так как мальчик, по её словам, не унаследовал ничего от её рода. Он родился обычным ребёнком с синими глазами и светлыми, как утреннее солнце, волосами и всё, чем он отличался от обычного младенца, это то, что он был немного крупнее, обычных новорождённых. Ингрид быстро забыла про сына и даже не поверила Дэну, когда он посетил её.

 Дэн вздохнул и поднялся с кровати. Ему надоело думать об этом.

 Единственное, что его отвлекало от ужасных мыслей, как ни странно, было приготовление чего-то вкусного и работа. Его вечная и постоянная работа, которая даёт ему возможность жить так, как он того желает.

 Он включил телевизор и одновременно слушая вчерашние новости, готовил пирог с мясом, чтобы потом поделиться им со своим старым приятелем Джоном. Старый бомж, уже столько раз отказывается от помощи, но никогда не отказался ещё от приготовленных Дэном блюд. Со стороны это выглядело куда более, чем странно, но такой расклад вполне устраивал обоих. Иногда Дэн даже завидовал старику. У него нет ничего и нечего терять. Джон никогда не рассказывал Дэну, что с ним произошло, однако по усталым глазам, было видно, что ничего хорошего. Да и мучать старика расспросами было неправильно. Неожиданно слова журналиста прервали мысли Дэна:

– Раньше взять ребёнка под свою опеку давали возможность лишь полным семьям, однако теперь наше правительство утвердило закон, который предусматривает возможность удочерения или усыновления даже тем семьям, в которых нет отца либо матери, но на особых условиях.

 Услышав это, Дэн понял, что, возможно, ему разрешат взять ребёнка. И он сможет помочь кому-то, хотя бы материально. Как когда-то ему помог Росс Маклейн. Он позвонил Тейси, своей помощнице (которая чаще всего была ему подругой) и рассказал ей об этом. По его просьбе, она нашла номер детдома, в котором выросла сама. Девушка искренне порадовалась идее Дэна, но предупредила его, что, возможно, это будет проблематично, особенно если он захочет удочерить девочку, но решимость Дэна даже не пошатнулась. Секретарь пообещала принести ему всю информацию о детдоме вместе с документами, которые ему необходимо будет подписать. Несмотря на то, что он управлял небольшим баром, тот приносил ему неплохой доход, да и внимания он уделял своему делу достаточно. Подчинённые побаивались его, ибо он был довольно строгим начальником, и просто ужасным перфекционистом. Но жёсткая дисциплина показала отличный результат в виде неплохой кругленькой суммы на счету каждого из работников.

 После того, как посетил Джона, Дэн прочитал принесенную Тейси информацию. Это был особый детдом. Там жили преимущественно те дети, которых сразу оставили в роддоме матери. То есть изначально эти дети были не нужны никому. Его это поразило. И он решил, что надо забрать оттуда того ребёнка, которого никто не хочет брать уже много лет. Неважно кем будет этот ребёнок, но он должен помочь ему.

  Дэниал позвонил в детдом, который назывался довольно странно: «Колыбель» и, узнав всю необходимую информацию, составил план действий. Он предупредил о своём скорейшем визите, решив не тянуть. Дэну предстоит смотреть в глаза детям, которые оказались ненужными и нужными не были. Тридцать два маленьких, брошенных родителями человечка. Это было даже мало для детдома, но так наверное лучше.

  Дэниал решил, что посещать такие заведения с пустыми руками было бы нелепо, поэтому он накупил разных вкусностей, вещей, книг и канцелярских принадлежностей для детей. А персоналу и руководству он сделал щедрые подарки.

  На это всё ушло много времени, но так как Дэн не привык позориться, подготовился он хорошо. Наняв доставку, он быстро решил все дела на работе и поспешил в детдом.

Выходя из машины он уже точно знал, что скажет и что сделает. Ворота «Колыбели» были красивыми и одновременно мрачными, а ограждениями были высоченные стены из камня. Дорожки, ведущие к парадному входу, выложенные из маленькими квадратными плиточками, были чисты, несмотря на ужасную грязь на улице. Ворота ему открыл хмурый мужчина в рабочем. И на вопрос, где оставить машину, тот махнул рукой в сторону небольшого дворика. Мужчина проводил его до парадного входа и, пожелав удачного дня, ушёл. Тут же перед Дэном дверь открыла тихая девчушка и проводила его в столовую. Детей там ещё не было, зато его люди уже оформили всё, как надо. Девочка ушла и тут же вернулась в сопровождении невероятно красивой дамы, которая с величественным видом поприветствовала его. Это директриса "Колыбели". Вдовствующая бездетная вампирша Глория Портнес. Она любила детей и большую часть своей жизни посвятила воспитанию сирот. Дэн уважал её и она удостоила его большой чести, встетив его.

– Господин Вэрн, я давно жду вас здесь… Приятно осознать, что сын Ингрид так благороден, несмотря ни на что…

Дэн удивился познаниям Глории, но быстро придя в себя, ответил с поклоном:

– Здравствуйте, госпожа Глория Портнес, мне приятно слышать от вас подобное.

 Глория улыбнулась и произнесла:

– Дэн, вы уверены, что хотите взять ребёнка к себе? Это огромная ответственность. И знаете ли вы, что особые условия государства, это брак?

Глория сразу перешла к делу, что приятно порадовало Дэна. Он прошёл с намерением помочь хоть кому-то в своей жизни и он найдёт, если и не здесь, то в другом детдоме, которых он объездил достаточно.

– В том, что я хочу ребёнка, я уверен. И готов взять на себя ответственность за воспитание ребёнка. А жену найти хоть и сложно, но все таки представляется возможным.

– Я знаю вас, господин Вэрн и понимаю ваше желание помочь. Но дать ребёнка я могу вам лишь на испытательный срок. Если же появится  законная супруга, то ребёнок у вас будет навсегда. А сегодня знакомьтесь, поговорите с детьми. Потом разберёмся с остальным. Для детей вы обычный богатый добрый дяденька, поэтому, прошу, не давайте никому из них никаких надежд.

Дэниал  кивнул и тут же услышал детские голоса. Он повернулся, но Глория уже исчезла. Невероятно загадочная и сильная женщина – подумал в тот момент Дэн.

  Ребята заходили кучками, весело болтая. Увидев, как красиво стало в их столовой, они затихали и восхищенно осматривались. Детей становилось всё больше. И вскоре чуть больше четверти зала было забито. Вскоре к Дэну подошла красивая молодая женщина, с ярко-зелёными глазами, поприветствовала его кивком головы и громко произнесла:

– Ребята, будьте вежливы с Дэном. Он наш новый спонсор и он хочет с вами провести время. – И торопливо ушла, напоследок пожелав отличного времяпровождения.

 Непринуждённая обстановка и куча детей помогли Дэну полностью преодолеть обычное для него чувство раздражения, он уже во всю рассказывал весёлые истории из жизни, смеялся и шутил, когда вдруг почувствовал нечто странное. Чей-то лёгкий добрый взгляд позади привлекал его. И в один прекрасный момент, не выдержав, он повернулся. Маленькая девочка с ярко-голубыми глазами, маленьким носиком и золотыми локонами, мило лежащими на плечах, сидела на лавочке и наблюдала за ним. Дэн подмигнул ей и она улыбнулась. Мужчина понял. Он нашёл её. Он не знал почему, но в ней было что-то родное. Дэн до самого вечера просидел с детьми, наслаждаясь детской непринуждённостью и добротой. Но потом объявили, что пришло время готовиться ко сну и дети дружно покинули столовую, а его Глория пригласила к себе.

– Удивительно, что вы обратили внимание на Мэгги, она такая тихая и её очень много лет никто не хочет брать в семью. Всем нравятся энергичные детки – грустно произнесла Глория, вздохнув.

– Я хотел бы забрать её к себе, думаю, что смогу ей помочь.

Глория неожиданно посмотрела на Дэниала и спросила:

– Вы готовы взять на себя ответственность за эту девочку? Готовы тратить время на её воспитание и развитие? Готовы ли вы к постоянным визитам социальных работников и проверкам? Разве вам не всеравно, кому помочь?

Дэниал вздохнул и ответил:

– Мне кажется, что ей нужна помощь. И я готов к любым трудностям, ведь эта девочка довольно умна, а здесь её таланты развивать будет сложно, но вы и сами это понимаете.

 Дэн не знал, почему девочка казалась ему такой родной. И он первые в жизни ощутил к кому-то такие чувства. На миг он испугался этого, но потом решил, что просто даст девочке возможность получить хорошее образование и материальную поддержку. Она просто очень милая.

ГЛАВА 3

 Я лежала в кровати и раздумывала о сегодняшнем дне. Две вещи я поняла точно. Первая о том, что Эмма действительно относится ко мне хорошо, а второе, что на земле есть добрые люди, особенно такие, как господин Вэрн. Его благотворительная деятельность поражала многих. Казалось, что смысл его жизни заключался лишь в этом. По словам Рози, он объехал более двух сотен детских домов в стране.  Он определённо добрый человек. Засыпая, я думала о ярко-синих глазах господина Вэрна и его поступках: "Была бы я старше, то наверное, влюбилась бы в него…"

 Рано утром меня разбудила Рози и тихонько, шёпотом, произнесла:

– Мэгги, тебя Эмма ждёт в библиотеке, пойди, поговори с ней. У неё к тебе что-то важное есть.

 Я удивилась столь раннему подъёму, да и самой этой конспирации. Но решила, что игнорировать Эмму не надо. Я тихо привела себя в порядок и спустилась в библиотеку.

 Открыв дверь, я сразу заметила Эмму, она стояла возле окна. Когда я вошла, она повернулась ко мне и сказала:

– Здравствуй, Мэгги, прости за столь ранний подъем, но я должна была сообщить тебе, что господин посетивший нас вчера, хочет удочерить тебя. Ты как часть его благотворительной деятельности. Он ещё три года назад официально объявил, что планирует взять ребёнка из детдома, чтобы дать ему возможность развить таланты. И он выбрал тебя на данную роль. Ты понимаешь, какое будет приковано к тебе внимание. Твоя цель воспользоваться этой возможностью и не разочаровать своего приёмного отца. Однако у тебя есть выбор. Знай это. Скоро тебя позовёт Глория и объяснит что и как. Времени нет, поэтому всё так неожиданно.

Я не могла дышать. Это всё было похоже на сон. На очень хороший сон. Неужели за столько лет меня все таки кто-то возьмёт в семью, хотя, скорее всего, внимания господин Вэрн будет уделять немного, однако это точно будет лучше, чем в детдоме. Тем более если он хочет мне помочь, то я только рада.

 Через минуту зашла Рози и позвала меня к Глории. Она меня проводила до кабинета директрисы и постучав, произнесла :

– Госпожа, я привела Мэгги Руан.

Я услышала тихие шаги и дверь распахнулась. Передо мной стояла директриса. Она сказала:

– Здравствуй, Мэгги

– Здравствуйте, госпожа.

– Мэгги, проходи и садись, а ты Рози, начинай подъём, еда уже почти готова.

Рози кивнула и ушла, напоследок улыбнувшись мне.

Я зашла в кабинет и села в кресло, на которое указала Глория. Директриса закрыла дверь и села за свой стол.

– Ну что ж, Мэгги, я так думаю, Эмма подготовила тебя к нашему разговору.

– Да, госпожа – едва скрывая радость ответила я.

– И я думаю, что тебе, конечно же, понравился мистер Вэрн. Но я обязана спросить у тебя. Хочешь ли ты быть удочерённой Дэниалом Вэрном?

– Да, – ответила я, улыбаясь.

Глория тоже улыбнулась и произнесла:

– Ну значит проблем никаких, тогда иди завтракай и собирайся, где-то через час господин Вэрн заберёт тебя. Я знаю этого человека, он тебе плохого не сделает, но будь готова к тому, что он довольно строг и не терпит непослушания.

– Я буду очень стараться, честное слово.

Глория рассмеялась и сказала мне:

– Я уверена, что всё будет хорошо и вы поладите, а теперь иди. Через час чтобы была готова.

– Хорошо, мисс Портнес – ответила я, а она лишь кивнула в ответ. И я вышла из кабинета с улыбкой до ушей.

В столовой велись оживлённые разговоры про вчерашнего гостя. К господину Вэрну даже старшие ребята отнеслись с уважением. Я с удовольствием уплетала свою кашу и не слышала ничего. Неожиданно кто-то коснулся моего плеча. Я резко подскочила и пролила на себя тёплый чай. Девочка рядом со мной испуганно отскочила и стала извиняться, даже протянула мне салфетку. Поблагодарив, я взяла салфетку и протёрла мокрое пятно на рукаве, потом улыбнулась ей и сказала:

– Всё хорошо, я сама виновата.

Девочка тоже улыбнулась и вновь села рядом.

– Я Ники, мы с тобой раньше не общались, но утром я видела, как Рози тебя разбудила и я слышала, что сказала тебе Эмма. Поздравляю, я очень рада за тебя. – она мило улыбнулась. От её слов я, по привычке, напряглась, однако тут же решила, что напрасно и ответила:

– Для меня это немного неожиданно, но приятно. Спасибо.

Я улыбнулась Ники в ответ. Девочка неожиданно произнесла:

– Ты не хочешь как-то отомстить Эмме за её строгость?

Я удивлённо посмотрела на Ники и ответила:

– Глупо даже спрашивать такое, ведь это её работа и вообще, она очень добрая.

Девочка со злобой посмотрела на меня и резко встав, ушла.

 Мои чувства забили тревогу, но грузить этим я не хотела никого. Закончив с завтраком, я вышла из столовой, и когда шла рядом с лестницей, услышала чей-то шёпот.

– Мы заберём её сумку или нет, мы подложим ей что-то в кровать – шёпот принадлежал Ники и моё сердце бешено заколотилось, однако что-то придало мне смелости и я пошла в сторону шепотков.

 Каково было моё удивление, когда я поняла, что все старшие девочки стояли под лестницей и обсуждали, как собираются кому-то навредить.

– И что здесь за собрание? – громко произнесла я, сама удивляясь своей уверенности.

Девочки обернулись и удивлённо посмотрели на меня.

– Тебе какое дело, мелкая? Иди куда шла, – первая очнулась Ники. Остальные лишь кинули.

– Я всё слышала. Что вы собираетесь сделать и с кем?

И в этот момент Ники не выдержала и ответила:

– Эмма поймала нас вчера перед сбором с мальчиками и повела к директору. Мы хотели просто поболтать с ними! И из-за неё мы пережили ужасное унижение. Мы просто мечтаем ей отомстить. Разве ты не желаешь того же? Она тебе тоже немало жизнь подпортила, тем более ты всеравно уезжаешь. Тебе ничего не будет.

  Я с ужасом поняла, что девочки действительно настроены решительно, однако я не растерялась.

– Ты всего лишь сделаешь всё, чего мы попросим. – продолжила Ники, но я отрицательно покачала головой.

– Нет, девочки, это плохая идея, более того, Эмма права. Правила здесь не просто так и нарушать их глупо. Поэтому вам лучше прислушаться к словам Эммы и впредь так не поступать.

 Я заметила злую решимость в глазах Ники и других девочек, поэтому когда они стали приближаться ко мне, я со всех ног бросилась из под лестницы в сторону своей комнаты.

 Девочки неплохо бегали, а по лестнице бежать было сложно и я прибавила скорости. И неожиданно врезалась в кого-то. И этот кто-то был очень сильный. Чьи-то сильные руки подхватили меня. Господин Вэрн! Я в ужасе посмотрела на него и перевела взгляд на девочек, которые так же в ужасе уставились на нас. Они тут же ретировались, а я осторожно подняла взгляд на господина Вэрна. Он уже вовсю сдерживал смех и я густо покраснела от стыда. Наверное так я сейчас глупо выглядела в его глазах! Мужчина отпустил мои плечи и я  дабы удержать равновесие, взялась рукой за перила. И тут же вспомнила про Эмму. Надо убедиться, что ей ничего дурного девочки не сделают. Я вновь посмотрела на Дэниала, и он уже серьёзно наблюдал за мной.

– Что случилось, Мэгги? Почему эти девочки гнались за тобой?

 Я внимательно посмотрела на мужчину и ответила:

– Я решу это. –  я не хотела говорить ему причину, в этом нет смысла. Да и он здесь не особенно поможет.

– Не очень правильно что-то скрывать от меня.

  Мне стало немного стыдно после его слов, но я тут же одёрнула себя и, улыбнувшись Дэниалу, произнесла:

– Я просто пойду и решу сейчас это, а вы не беспокойтесь.

  Я тут же спустилась вниз, оставив недоумевающего Вэрна прямо посреди лестничной площадки. В кабинете Эммы горел свет и я постучала, однако ответа не последовало. Я поняла, что здесь что-то не так и только хотела распахнуть дверь,  как вдруг кто-то коснулся моего плеча. Это была директриса. Она произнесла:

– Если ты хочешь попрощаться с Эммой, то ты немного опоздала. Она уехала до самого вечера. – я испуганно вздрогнула и обернулась. Я тут же поняла, каков был план у девочек. Я посмотрела на директрису и опустила руку, которая так и застыла в воздухе. Неожиданно Глория произнесла:

– Иди собирай вещи, Мэгги, и не волнуйся за Эмму, ей ничего не грозит.

  Я была удивлена тому, насколько проницательна Глория. Поблагодарив её, я пошла в свою комнату, но, поднимаясь по лестнице, вновь увидела Дэниала. Он, видимо, ждал меня. Я улыбнулась ему и сказала:

– Я так благодарна вам, господин Вэрн, за то вы захотели меня взять в свою семью. Я очень рада, честно.

  Дэниал был не глуп и скептически взглянул на меня, но я быстро развеяла его сомнения, обняв его. Он глубоко вздохнул и обнял меня в ответ. От обычного раздражения Дэниала и следа не осталось, он почувствовал умиротворение. Я отступила на шаг от Дэниала и произнесла:

– Я за вещами сбегаю – и, улыбнувшись, ушла в свою комнату, я чувствовала его взгляд на себе и понимала, что мы будем друг другу гораздо больше, чем просто друзья. Быстрее бы он нашёл жену, чтобы не пришлось расставаться.

 ГЛАВА 4

(с этой главы мысли Дэна будут тайными. Всё повествование от лица моей прекрасной героини… )

 Я потянулась во сне, понимая, что уже надо вставать, как услышала чей-то вздох и резко открыла глаза. Никого. Хоть меня это и напугало, я знала, что мне ничего не угрожает. Где-то в глубине души я понимала, что Дэн какой-то особенный и я надеюсь, что он мне расскажет, ведь меня немного пугало иногда его поведение. Я почти неделю живу у Дэна и он уже определил меня в школу. Сегодня первый учебный день. На часах семь утра. И так как в школе организован подвоз, то успеть я обязана. Через час автобус.

 Дэниал настоял на приобретении новой одежды и прочих мелочей. Я была против девчачьих штучек и Дэн частично одобрил моё пристрастие к широким штанам, огромным футболкам и свитерам. А главное, что одежда тёплая, удобная и в ней не было видно, насколько я хрупкая. Однако Дэн не разрешил мне обрезать волосы и внёс запрет на косметику (чего, по секрету, я и не хотела особо).

  Неожиданно в нос ударил запах чего-то вкусного и я заставила себя подняться. Я надела любимые домашние штаны и майку, засунув ноги в огромные тапочки, которые забрала у Дэна. Если говорить честно, то первое время он был ошарашен моей наглостью, в принципе и до сих пор. Но он иногда такой ворчун, что дико раздражает. Я выползла из комнаты и, зайдя на кухню произнесла:

– Доброе утро, Дэн – я лучезарно улыбалась ему и он невольно ухмыльнулся, ответив:

–Доброе утро, Мэгги. – теперь он уже улыбался.

  Когда он отошёл от плиты, я поняла, что готовил он борщик и у меня невольно потекли слюнки, я произнесла:

– Ты прям, как хозяюшка, всегда вкусно и полезно, – я обняла Дэна и он посмотрел на меня сверху вниз, я чувствовала, как его раздражение постепенно утихает и тихо-тихо сказала:

– Побыстрее находи уже жену – и тут же, отпустив его, я пошла в ванную, приводить себя в порядок.

  Я знала, что напоминать ему каждое утро о том, что ему надо найти жену не совсем приятно, однако это существенно продвигало дело. Неожиданно кто-то позвонил Дэну, я не слышала, что он говорил, да и подслушивать не хотела. Я быстро залезла в душ. Немного укороченные волосы быстро сохли и фен мне в помощь, поэтому я мыла их каждое утро. Почистив зубы, я пошла в комнату одеваться. В школе был введён только цветовой режим. Никаких ярких кислотных цветов, только нежные цвета. Именно поэтому я надела белый свитер и тёмные штаны с манжетами, в коридоре стояли кроссовки и они должны идеально смотреться.

  Я пошла на кухню, Дэн не был таким мрачным утром, каким был сейчас. Как только я зашла, он сказал:

– Тейси звонила. Она говорит, что нашла девушку, которой срочно нужен муж. Зовут Мэри. Я поеду сегодня, чтобы познакомиться, надеюсь, что всё получится.

  Новость действительно была хорошей и я обрадовалась. Завтра обещали какую-то проверку, поэтому наличие девушки у Дэна значительно успокоит социальных работников.

– Здорово! Надеюсь, что если получится, то проверок этих будет гораздо меньше. Даже мне как-то неудобно из-за них.

  Дэн улыбнулся мне и наложил в тарелку хорошую такую порцию борща и когда я спросила, почему не ест он, то услышала знакомую отговорку о том, что не привык завтракать. Я села за стол, а Дэн ушёл договариваться о встрече с Мэри. Неожиданно меня охватило какое-то странное и неприятное чувство, такое незнакомое, я не поняла от чего оно, но и думать об этом не хотела.

  Закончив завтрак и убрав со стола, я пошла к себе в комнату и, взяв портфель, пошла прощаться с Дэном. Зайдя в его кабинет, я обнаружила его за работой. Он поднял голову и я произнесла:

– Я в школу – улыбнулась ему и он ответил:

– Удачного дня, Мэгги.

– И тебе.

  Я знала, где останавливается автобус и довольно таки быстро дошла до остановки. Здесь было много ребят и они любопытно поглядывали на меня. Я лишь мило всем улыбалась, их внимание меня напрягало. Хорошо, что я настояла на том, чтобы никому не говорили, чья я дочь и более того попросилась в обычную школу, хоть Дэн и был против, однако меня было не переубедить. Я умею вести себя в обществе детей. Минут через пять, приехал автобус и я зашла в него почти последняя. Места ещё были и я села в самый конец. Оказалось, что я единственная в автобусе поняла про цветовую гамму одежды. Некоторые ребята выглядели ужасно нелепо, особенно те, с розовыми волосами, и это вызывало во мне недоумение. Видимо, я их не пойму. Дэн посоветовал мне найти друзей, однако с каждой минутой я понимала, что это будет сложно.

  Допустим, что первое моё впечатление не очень хорошее, поэтому я решила не выдавать свою не опытность. Я сделала вид, что вижу это вот всё каждый день.

  Автобус вновь затормозил и рядом со мной сел парнишка с чёрными, как смоль, волосами, пирсингом в носу и в ушах, весь в чёрном. Он хмуро посмотрел на меня, а я продолжила рассматривать его. Неожиданно какая-то девчонка сказала мне:

– Слышь ты, малая, хватит глазки Эрику строить! Он мой парень.

Я удивлённо посмотрела на девочку, которая сидела рядом с ним, я её даже не увидела сначала, видимо, из-за того, что её вид ничем не отличался от его. Я не удержалась и засмеялась.

– Простите, но я не увлекаюсь подобного рода занятиями, я просто плохо вижу.

  Девочка хмыкнула и, уткнувшись в телефон, что-то яростно печатала. Парень даже внимания не обратил. И я отвернулась от этой странной парочки. Надо же, он даже не обращает на неё внимания, глупо на её месте бегать так за ним. Я наблюдала за пейзажем, менявшимся за окном, что даже не замечала изменения в самом автобусе.

  Когда я повернулась, то увидела, что девочка сидит одна, а парень ушёл в другой конец автобуса. Мне стало жаль девочку, я увидела, что она плачет, а ребята в автобусе злорадно усмехаются. Я протянула девочке платок со словами:

– Главное, чтобы он стоил твоих слёз.

Девочка изумлённо посмотрела на меня и я ей тепло улыбнулась.

– Будь собой и не торопи время, поверь, всё будет хорошо.

Она вытерла слезы и весь свой макияж, который заметно её уродовал.

 Я протянула ей руку:

– Я Мэгги

Она пожала мне руку в ответ со словами:

– А я Сарра, извини, что была так груба к тебе, мне правда неловко.

– Ничего, всякое бывает.

Больше я не стала ничего говорить и мы спокойно доехали до школы. Многие ребята неодобрительно смотрели на меня, но для меня это значения не имело.

  До этого мне показали, где что находится в школе и я целенаправленно пошла к своему шкафчику, повесив туда верхнюю одежду и положив ненужные пока что книги. В школе было совсем немного ребят. И я пошла к расписанию. Там были указаны номера кабинетов, где будут проводится занятия. Выяснив, что первое занятие на этом же этаже, я пошла к кабинету. Дверь была закрыта и я села на скамейку неподалёку. С каждой минутой ребят становилось всё больше и вскоре я заметила учителя, который преподавал математику. Мистер Клеймонс открыл дверь и целая толпа втиснулась в двери, я поразилась подобному и зашла последняя. В итоге многие места были заняты и пустовала лишь третья парта первого ряда, прям рядом с окном. Я села с крайней стороны, положив на парту всё необходимое. Я думала что буду сидеть одна, ну по крайней мере, надеялась на это. Когда прозвенел звонок мы все поднялись и мистер Клеймонс поприветствовал нас:

– Здравствуйте, ребята, как вы уже успели заметить, у нас теперь новенькая. Мэгги Руан, подойди сюда, пожалуйста.

  Услышав своё имя я сначала растерялась, но не позволила этому взять верх над собой и уверенно подошла к учителю.

– Всем привет, я теперь учусь с вами, надеюсь, что мы подружимся – я, как всегда, мило улыбнулась и мистер Клеймонс одобрительно кивнул.

  Неожиданно дверь открылась и на пороге оказался парень, выглядевший прям потрясно, я нахмурилась, когда услышала, как прокомментировал это опоздание учитель.

– Джейсон, ты слишком рано пришёл. Я ждал тебя к середине урока.

  Класс засмеялся, а я посмотрела на то, как парень фыркнул. От того, какое сделал замечание учитель, моё отношение к нему сразу ухудшилось. Я молча села на своё место и, как оказалось, парень сидел рядом со мной. Вот почему там было пусто.

 Я протянула ему руку и прошептала:

– Привет, я Мэгги, ты не против, что рядом с тобой села? Просто тут было пусто.

  Парень хмуро посмотрел на меня, но всё же ответил:

– Привет, я Джейсон, конечно же сиди здесь, я не против, – он пожал мне руку в ответ и вроде как перестал хмуриться.

  Дальше мистер Клеймонс стал объяснять новую тему и я погрузилась в неё. Было немного сложно. Я заметила, что у Джейсона очень хорошо получается и он решал наперёд, даже быстрее самого учителя. Видимо, поэтому его так не любят в классе, он очень умный и не все так могут. Я продолжила решать примеры и совершенно неожиданно прозвенел звонок. Джейсон не спешил уходить, я спокойно собралась и вышла почти вместе с ним. Я уже шла к своему шкафчику, как вдруг дорогу мне преградил какой-то громила. Я поняла, что что-то не так и спокойно посмотрела на него. Он стоял и ждал чего-то. Я молча смотрела на него. И ждала, пока это что-то произойдёт. Неожиданно кто-то подошёл сзади и положил мне на плечо руку. Я повернулась и увидела довольно милую девушку. Выглядела она злой и я улыбнулась ей, сказав:

– Привет, я Мэгги – протянула ей руку.

  Со всех сторон послышался смех и я поняла, что я нахожусь в ещё большей опасности. Девочка стала ещё злее на вид и я просто улыбнулась ей, как неожиданно она сказала:

– Джейсону глазки не строй, мне рассказали как ты с ним ворковала.

  Я была поражена. Уже второй раз меня обвинили в "домогательстве" до чужих парней. Я посмотрела ей прямо в глаза и произнесла:

– Он не выглядит счастливым – в моём голосе было достаточно сомнения и девочка отступила.

  Всё как-то само собой развелось. Собравшиеся поглазеть на разборки, разочарованно разошлись, а девочка, что обращалась ко мне, пригрозила накрашенными пальчиками и ушла. Меня удивила неловкость ситуации и япоспешила на очередной урок. Я надеялась, что таких психованных больше не будет. Единственное пустое место на этот раз было рядом с тем "готом" из автобуса. Я не дала волю чувствам и спокойно села рядом с ним. Так как это был урок литературы, то погрузиться было не сложно. На этот раз всё обошлось и после ещё парочки занятий мне удалось без проблем добраться домой. В автобусе было почти пусто, видимо многие предпочитают пешком обратно добираться.

ГЛАВА 5

Зайдя в квартиру, я почувствовала запах чего-то очень вкусного и, сняв обувь, сразу потопала на кухню. Видимо, дела Дэн закончил быстро, раз успел даже что-то приготовить.

– Привет, Дэн – произнесла я, зайдя на кухню

– Привет, Мэгги, – он повернулся с ложкой в руке – Иди переодевайся, у меня есть новости.

  Я послушно ушла в комнату и, переодевшись, помыла руки. Когда я села за стол, Дэн уже поставил передо мной хорошую такую порцию отбивных и варёного риса. Я поблагодарила его и он сел напротив меня.

– Не буду томить. Мэри оказалась хорошей девушкой и, скорее всего, она станет моей женой. – Дэн выглядел довольным и я ухмыльнулась.

– А она завтра приедет или уже сегодня? – спросила я в надежде поскорее познакомиться с ней.

– Сегодня вечером она будет у нас. Ей негде ночевать в ближайшее время и она будет здесь.

– Хорошо – согласилась я – Надеюсь, что она действительно хорошая девушка.

– Она довольно скромная и почему-то кажется напуганной.

  Я нахмурилась. Потом она окажется единственной наследницей огромного состояния. С кучей претендентов.

– Дэн, я пойду уроки делать, спасибо за эти вкусности. Ты Джона сегодня посетишь?

  Он улыбнулся мне и сказал:

– Я пойду завтра, хотел пирог испечь.

– Хорошо – выходя из кухни, произнесла я.

  Я уселась за уроки и уже через два часа всё было готово. Я решила немного почитать как вдруг зашёл Дэн и предупредил меня :

– Через час приедет Мэри. Будь готова к этому времени.

  Он подмигнул мне и вышел. Я улыбалась. Не знала я, что так приятно жить с таким добрым человеком. Хоть и немного странным. Мне казалось иногда, что он вообще не спит. Совсем недавно он купил небольшой ресторан рядом с центром и так его преобразил, что теперь каждый уважающий себя человек желает обедать там. Я  просто поражалась его талантам.

Через час мы уже сидели кухне. Мэри оказалась очень милой студенткой, которая совсем недавно узнала про своего дедушку и была рада открывшимся ей возможностям. Было заметно, что жила она не особо богато, но воспитана довольно хорошо. Дэн обсудил с ней все варианты бракосочетания и решили устроить небольшую красивую свадьбу. Через неделю. Мне понравилась Мэри, да и Дэну тоже. Я надеялась, что они будут немного ближе к друг другу, но изначально они оба выстроили дружеские отношения и это меня удивило. Оба одинокие, почему не попробовать. Дэн отдал Мэри свою комнату, а сам спал на диване. Но после моего тихого напоминания о том, что они теперь "в отношениях" и должны соответствовать и тем более завтра проверка решили, что когда будут знакомы дольше одного дня, то потом подумают над этим. Хоть я и поняла, что они оба нагло врут. Они даже пробовать не станут. Мэри, видимо, влюблена в кого-то, а Дэн? Тоже что ли? Я уже какой раз удивлялась тому, что Дэн одинок. Чего он ждёт?

  Я не заметила, как уснула и проснулась вновь, от того же грустного вздоха. Открыв глаза я вновь никого не увидела, а на часах было семь. Я быстро собралась и понеслась в душ. Мельком я увидела, что Дэн на кухне. Закончив утренние процедуры, я зашла на кухню и улыбнулась. Дэн стоял ко мне спиной и готовил что-то. Мне на секунду стало стыдно за то, что готовить я не умею. Но я быстро успокоилась. Дэн обещал меня научить. И он научит. Я подошла к нему и обняла.

– Доброе утро, Дэн – улыбалась я.

– Доброе, Мэгги.

Я знала, что он улыбается и решила спросить его :

– А где Мэри?

Дэн, мягко улыбнувшись, сказал:

– Мэри спит ещё. Она вчера переехала из штатов. Ей необходимо отдохнуть.

– Хорошо. – я криво усмехнулась и села за стол.

Дэн поставил передо мной тарелку вкусностей и я принялась за завтрак.

– Когда социальные работники приедут?

– В четыре, как раз ты дома уже будешь

Немного пожевав, я вновь спросила:

– Дэн, а ты к Джону когда пойдёшь? После визита социальных служб или до него?

Дэн, удивлённый моими расспросами, повернулся ко мне. Я лишь лучезарно улыбнулась и он ответил :

– Я ещё не знаю. Ты хочешь со мной сходить?

– Да, если ты не против.

– Я не против, конечно – ответил Дэн.

Мы поговорили ещё и потом, быстро собравшись, я ушла в школу.

Как всегда, я спокойно села в автобус, на своё любимое уже место и рядом со мной села Сарра. Она выглядела спокойной и улыбалась чему-то своему. Того парня в чёрном не было и я произнесла :

– Привет, ты как?

Девушка повернулась. На лице её не было той ужасной косметики и весь её вид говорил о том, что она бросила то, за чем так долго гонялась.

– Привет, всё просто супер. – она улыбнулась и продолжила дальше смотреть в окно, тем самым дав мне понять, что говорить не намерена.

Я пожала плечами и отвернулась. На обеде многие ребята выходили на улицу. Сегодня природа порадовала нас теплом. Ребята кучками сидели на улице и ели. Я уселась подальше, в тени дерева и спокойно обедала, как вдруг неподалёку устроилась парочка. Они мило беседовали. Как я поняла, это были старшеклассники. Я улыбнулась про себя и неожиданно в мои мысли ворвался Дэн. Интересно, чем он занимается? Позвонив ему, я наткнулась на автоответчик. Решив, не звонить вновь, я закончила обед и пошла на уроки.

Сегодняшняя встреча с социальными работниками мешала моим планам. Однако, доучившись сегодня, я пошла домой и они уже сидели в нашей гостиной. Дэн не выглядел довольным, а Мэри сидела рядом с ним, едва скрывая улыбку.

Я мило поздоровалась со всеми, как полагалось побеседовала с социальными работниками и они, наконец, ушли. Я же поспешила к себе в комнату.

Через час Дэн позвал меня сходить с ним к Джону и мы, собравшись ушли. Мэри уехала к подруге до самого вечера.

– А чего это Мэри уехала? Вы поругались?

Дэн рассмеялся и ответил :

– Что ты, у нас всё хорошо, просто у её подруги беда и она поехала ей помогать.

Я улыбнулась и пошла следом за Дэном.

Джон встретил нас с улыбкой, словно не видел много лет. Я впервые посещаю его, однако он поприветствовал меня, как родную. Мы угостили его разными вкусностями, мило поболтали и ушли. На обратном пути, я взяла Дэна за руку и улыбнулась ему. Его ладонь была холоднее моей и я удивлённо посмотрела на мужчину. Он усмехался моему удивлению. Мне нравилось держать его большую ладонь, я млела от этого прикосновения.

Дошли мы очень быстро и я сразу ушла доделывать уроки, а через час вернулась Мэри. Дэн о чём-то беседовал с Мэри и я включила в YouTube упражнения. Позанимавшись час, я отправилась ужинать. При входе на кухню, я увидела, как Дэн целует Мэри и сердце моё екнуло. Я развернулась и пошла обратно, стараясь не шуметь слишком сильно. Потом вновь вышла из комнаты, но уже в душ.

С этого момента я просыпалась лишь от будильника и ничего странного не замечала.

Несмотря ни на что Дэн женился на Мэри и получилась из них неплохая семья. Меня убивало какое-то неприятное чувство, словно из груди вырвали сердце. Я улыбалась и поздравляла их, однако что-то во мне билось в истерике. Я не понимала, что это и понимать не хотела. Я погрузилась в учёбу, как смогла.

ГЛАВА 6

Спустя 6 лет.

Я вошла в дом купленный Дэном ещё 3 года назад. Если говорить точнее, как только Мэри родила ему прелестного сына. Мне нравилось за городом, здесь тихо и спокойно.

Дэн не забрасывал бизнес, однако и с женой время проводить успевал. Я, как и большинство подростков, частично отгородилась от них. Заботу с Дереком на выходных поручали мне. Я присматривала за смышлёным малышом. Он так похож на Дэна. Тот же носик и такие же златоподобные волосы. Дерек бегал по двору, а я читала, сидя на кресле, как неожиданно кто-то постучал в ворота. Огромные и массивные ворота, из-за которых невозможно попасть в дом. Я посмотрела в домофон и, не увидев никого, испугалась. Я быстро подхватила Дерека и заперлась в доме. Книга так и осталась валяться на полу. Я услышала, как кто-то вновь позвонил в домофон, но там не было никого. Моё сердце испуганно перевернулось. Я посмотрела на малыша и, посадив его к себе на колени, схватила телефон.

Дэн ответил не сразу и голос у него был уставший. Я сообщила, что к нам кто-то пришёл, но я никого не вижу. Мужчина прервал меня и произнёс :

– Я скоро буду. Не выходи из дома и жди меня. Я позвоню.

Как только он отключился, я услышала, как что-то царапает крышу. Моё сердце бешено забилось и я, в слезах, понесла уже нервничающего малыша в ванную. Она была дальше всех комнат и запиралась двумя дверьми. Дерек спокойно сидел рядом со мной, а я вслушивалась. Неожиданно у меня завибрировал телефон. Но звонил не Дэн, а незнакомый номер. Я испуганно таращилась на экран и скинула вызов.

Спустя долгих минут двадцать, позвонил Дэн. Он что-то кричал, но я не разбирала слов. Когда он успокоился, более спокойно спросил:

– Где вы, Мэгги? Я в доме, тут жуткий бардак.

– Будь осторожен, я в самом безопасном месте дома.

Что-то странное происходило и это безумно пугало.

Неожиданно Дэн произнёс :

– Мэгги, не выходи из ванной, чтобы не случилось. – и отключился.

Я позвонила в полицию, спешно объясняя им всё, что происходит. Женщина на проводе пообещала, что их люди будут через пол часа на месте. Я не могла так долго ждать. Я усадила Дерека и сказала ему:

– Как только я уйду, закрой дверь, слышишь меня?

Малыш долго смотрел на меня и кивнул. Я тихо открыла одну дверь, вторую. Обернувшись, я увидела, как закрылась за мной дверь и щелчок. Тихий, но щелчок. Пути обратно нет. Я не знаю, как и что делать, но мне необходимо убедиться, что всё хорошо с Дэном.

Тихо ступая по мягком ковру, я увидела, что вещи разбросаны, повсюду царапины и вмятины, особенно в дверях. Странно, что из ванной не было слышно всего, что здесь происходило. Дойдя до гостиной, я увидела Дэна, который говорил с кем-то, кого не было видно. Но зато мне было хорошо видно, как какой-то парень нацелил на Дэна винтовку. Моё сердце сжалось и я бросилась, чтобы спасти Дэна, ведь прицел был на его сердце. Я не знаю, откуда у меня столько сил. Но всё, что я помню, это боль, ужасную боль в области живота. Безумный дикий вопль и грохот. Потом тьма.

Странный мне снился сон. Дэн, весь окровавленный громко рычал. Или плакал? Ещё мне снился лес. Пыльные арены, нестерпимо жгучее солнце и привкус горечи на губах. Картинки были реальными, а боль ощутимой. Мне не терпелось покинуть это забвение. Ещё ужасно хотелось пить, а боль бродила всему телу. Я и не заметила, как пришла в себя.

Слишком яркий свет ослепил меня. Не хотелось открывать глаза и я лежала, чувствуя, как болит всё тело. Неожиданно, как издалека, я услышала крик :

– Мэгги! Очнись пожалуйста!

Голос родной и безумно любимый. Я помнила лишь тревогу за Дэна и я прошептала :

– Надеюсь, что ты жив. – и резко распахнула глаза.

Рядом сидела Мэри и я завопила :

– Дэн! Где он? Он жив? – я плакала, а Мэри удивлённо смотрела на меня.

В комнату вошёл Дэн и, передав Мэри Дерека, попросил оставить нас наедине.

Я, ведома желанием обнять его, рванула к нему и тот аккуратно уложил меня обратно. Я понимала, что безумно люблю его и что никогда не позволила бы ему умереть.

– Ты странно себя ведёшь, Мэгги, успокойся.

Я моргнула от его неожиданно холодных слов. Сердце словно надорвалось от боли и страха.

– Когда я увидела, что тот мужчина стрелял в тебя, я не могла позволить ему это. Я люблю тебя, Дэн. И люблю тебя давно, сразу как увидела.

Взгляд мужчины заледенел и моё сердце упало.

– Я не хочу делать тебе больно, но Мэгги. Я люблю Мэри, а ты мне как дочь.

Я вздохнула и отвернулась от него, по щекам текли слёзы отчаяния. Я так боялась этих слов и рано или поздно это произошло бы.

– Ты повела себя очень храбро и спасла брата – я знала, какое сейчас у Дэна выражение лица и знала, насколько холодны его красивые голубые глаза.

Я не хотела портить его отношения с Мэри и медленно, с улыбкой произнесла :

– Ладно, Дэн, извини за мои слова.

Мужчина вздохнул и сел рядом со мной.

– Ты могла умереть, Мэгги. Со мной бы ничего не произошло, поверь.

– Но он целился прямо в сердце! Это убило бы тебя! – возмутилась я.

– Мэгги, я давно должен был сказать тебе. Я не совсем человек и с каждым годом становлюсь тем, кем является моя мать.

– И кто же ты? – спросила я с опаской.

– Как бы это не было смешно, но я наполовину вампир. Мне уже больше, чем сто лет и врагов я нажил достаточно, чтобы опасаться за свою семью. В тот момент, я был не готов к подобному и ты пострадала. Прости меня за то, что лгал столько лет.

– Мэри знает?

Мой вопрос заставил Дэна нахмуриться, но он всё же ответил.

– Да, Мэгги, она знает об этом.

Мои последние надежды на его хоть какие-то ответные чувства испарились с тихой болью. Я молча отвернулась от него и разрыдалась, как только он ушёл.

День за днём тянулись, как один. Моя тихая, прикрытия депрессия не замечена была никем. Я хотела исчезнуть, испариться. Мои чувства были уничтожены и спрятаны очень глубоко. Что хуже безответной любви? А что может быть хуже безответной и к тому же невозможной любви? Я ушла с головой в учёбу, получая награды за ум и прочие достижения, однако это ни капли не грело больную душу.

У меня не было подруг и знакомых. Каждый день я либо читала, либо занималась спортом на ближайшей спортивной площадке.

По выходным, как обычно, я сидела с Дереком. Я искренне любила его и, как могла, заботилась о нём.

Дэн не попадался мне на глаза и ушёл с головой в работу, как и Мэри. Вскоре с Дереком занималась учёбой лишь я, а родители вечно торчали на работе. Малыш рос на моих глазах и становился тем ещё проказником и задирой. Я смотрела на него и думала о Дэне. Интересно, он таким же был в детстве?

Однажды я сидела с Дереком. Учила его читать и почувствовала на себе чей-то взгляд. Обернувшись, я увидела Дэна. Он изумлённо смотрел на меня, а когда понял, что слишком шокирует меня, молча ушёл. Я смотрела на место, где он только что стоял, как Дерек вдруг потянул меня за рукав.

– Мэгги, помоги, как вот это прочитать?

Я спокойно объяснила ему, как нужно делать и что, а сама пошла вслед за Дэном. Тот сидел в своём кабинете и смотрел на мою с ним фотографию, сделанную сразу после того, как он привёл меня к себе в дом.

Я там была с двумя милыми хвостиками и розовом потёртом платьице. А он смотрел на меня и улыбался.

Я тяжело вздохнула и Дэн поднял глаза. В них плескалось столько боли.

– Зачем ты так поступаешь со мной, Мэгги?

Я вздрогнула от отчаяния в его голосе и поняла, насколько сложно ему играть это безразличие.

– Дэн… – я подошла к нему и крепко обняла.

Всё было ясно без слов, да и слов не нужно было, чтобы понять то, что происходило.

Находясь в ловушке собственных чувств, мы стойко переносили их всё это время. Но даже наших сил было не так много.

Я решила уехать в другую страну получать высшее образование и, как того не хотел Дэн, как только мне исполнилось восемнадцать я покинула дом.

ГЛАВА 7

«Мы склонны скинуть все наши неудачи

На рок судьбы, что нам не предназначен»

(-Элоиза, страница души, язык мыслей моих-)

Не знаю, правильно ли я поступила, однако расстояние пошло на пользу нам обоим. Пока я забывала о его существовании, жизнь не казалась мне не такой уж сложной. Я трудилась, училась и сколачивала состояние, не уступающее состоянию моего отца. Шли годы и из неуверенного подростка я превратилась в сильную духом женщину. Годы сделали меня краше и теперь я была невероятно красива. Стильная одежда, милое личико и острый ум, вот с чем я вернулась в «родительский дом». Многое изменилось. Дэн стал раздражительным ворчуном, а Мэри тихой и почему-то подозрительной. Я сразу всё поняла. Дерек чувствовал себя неловко в их компании и проводил время в своей комнате. Дэн не раз пытался спасти брак, однако даже пикник по выходным и совместный поход по магазинам не изменил ничего. Мэри изменяла ему и притом активно, а Дэн тихо ждал чего-то, но чего?

Приехав домой на неделю, я успела помочь Мэри и так как она хотела выйти замуж за другого я лишь напоминала ей о том, как не хорошо она поступает с мужем и сыном. Вскоре совместное времяпровождение для Дэна и Мэри стало приятным и они вновь возродили отношения после кризиса. Я забрала с собой Дерека, любила его всей душой и хотела дать хорошее, и даже идеальное образование. Я больше не мечтала о любви Дэна, вместо моего сердца давно зияла дыра, которую не залечивало даже время.

Одним тёплым июньским утром я повела Дерека на пляж. Разница между нами была в 13 лет и мы явно со стороны казались мамочкой и сыном. Дерек рос очень милым парнишкой и в свои девять он привлекал немало внимания. Но мы были братом и сестрой, притом сводными. Мы играли с ним в песке, купались, резвились и пытались найти красивые ракушки. Я чувствовала на себе странные взгляды и меня это очень сильно раздражало.

Когда Дерек устал, я уложила его в номере и пошла на часок искупаться в бассейне, оставив записку, где убедительно прошу не открывать никому и не выходить.

Искупавшись, я отдыхала на шезлонге, как вдруг ко мне подошёл какой-то мужчина. Он добродушно, на первый взгляд, поприветствовал меня и присел рядом. Его ладонь легла на мою ногу и я возмущённо ударила его по руке.

– Вам что, жены вашей мало? Или здесь недостаточно женщин?

– Жены у меня нет, да и вы тут самая молодая и привлекательная. Только и того, что с сыном.

Я угрюмо вздохнула и поспешила молча покинуть общество этого человека. Я не знаю, кто он и чего хочет, однако его мотивы слишком примитивны. Я вздохнула и поднялась наверх, к Дереку. Мальчик всё так же спал. Я заперла дверь и пошла в душ, желая смыть с себя все похотливые и липкие взгляды. Я часто думала о Дэне, неужели за всю его жизнь у него не было семьи? Неужели он всё то время был одинок?

Однажды я решила узнать больше о нём и его сородичах. Также я узнала о его матери и отце, о его печальной и тяжёлой судьбе. Так как он был лишь наполовину вампир, то его регенерация и физические способности не столь хороши, как у вампиров, но лучше, чем у людей.

Как только, Дэн и Мэри стали ладить, я отдала им Дерека, а сама занялась поисками ответов. Деньги помогали в продвижении этого дела и я уже знала многое о вампирах.

Вдруг одной очень мрачной ночью ко мне в дом кто-то пробрался. Я решила, что лучше уж встретиться лицом к лицу со своим врагом и, прижавшись спиной к стене, вооружилась серебряным ножом. Я тихонько шагала к выходу, как вдруг из-за угла появился мужчина. Он спокойно шёл навстречу мне и я испуганно замерла, когда увидела его.

– Уберите оружие, девушка, я не причиню вам вреда.

– Вы пробрались ночью в мой дом и хотите сказать, что не представляете никакой угрозы для меня?

– Я хочу вам помочь, вы знаете очень много и Ингрид хочет вас убить, она остановится только если кто-то из других кланов станет на вашу защиту. Я итак незаконно нахожусь здесь, поэтому давайте спокойно уйдём отсюда, а дальше вы увидите.

Я не знала, верить ему или нет, однако он плохого мне не сделал, но я не уверена, что и впредь со мной так будут говорить, если вообще говорить будут.

– Хорошо, – я убрала нож в чехол и повесила на бедро – Я пойду с вами, но дайте мне пару минут на то, чтобы забрать вещи.

Мужчина хотел возразить, но почему-то не решился. Когда я была готова, мы быстро покинули квартиру.

После того, как за мной закрылась дверь, послышался невероятный грохот. Я испуганно отскочила от входа в мою квартиру. Мужчина же не растерялся, он распылил какую-то жидкость и, схватив меня за руку, потащил вниз. Мне было жаль квартиру, однако умирать тоже не хотелось.

Мужчина забросил меня в машину, стоявшую через квартал от моего подъезда и быстро уселся за руль.

– Не думал я, что они настолько заботятся о своей безопасности.

Я тяжело вздохнула и резко схватилась за кожаное сиденье, слишком быстро набрал скорость автомобиль мужчины. Он даже не обращал внимания на то, как я грустно смотрю в окно. Неожиданно у меня зазвонил телефон, номер был неопределенный и я стала паниковать, но грозный рык моего товарища оповестил меня о моих недалёких умственных способностях. Телефон улетел очень далеко, насколько это вообще было возможно.

– Извините, но могли же вы догадаться о том, что с помощью него вас можно легко выследить? – громко сказал мужчина.

Я испуганно смотрела на него, чувствуя себя действительно маленькой и глупой. Увидев выражение моего лица, мужчина смягчился, но всё же был мрачен. Он разогнался до ужасной скорости и я вжалась в сидение. Мой испуганный вид заставил его ухмыльнуться, однако он не сбавлял скорость, а наоборот, очень даже ускорялся.

Я часто оглядывалась, но погони не было. Неожиданно мужчина затормозил и, обойдя машину, открыл мне дверь.

– Выходи, сейчас тебе нужно просто постоять возле леса и подождать меня я вернусь, обещаю.

Мне было страшно, однако пришлось делать, что говорят. Я вышла и пошла к лесу, ожидая чего угодно, но то, что произошло, меня заставило паниковать. Мужчина на бешеной скорости улетел вперёд, не сказав ни слова, дабы успокоить меня. Мне стало страшно, но ещё страшнее было то, что могла меня настигнуть с приходом тех, кому я мешала жить. Я схватила покрепче свою сумку и быстрым шагом направилась к лесу. Как только я оказалась в лесу, чувство паники стало сильнее и я ужасно нервничала, темнота полностью обволокла меня и я долго стояла, привыкая к ней. Рёв мотора заставил меня вздрогнуть, я чувствовала опасность, которая была совсем рядом, я опасалась, что они остановятся рядом со мной. За доли секунд я приняла решение бежать вглубь леса. Не знаю почему, но они всё же остановились. Я достала свой нож и затаила дыхание. Сейчас идти нельзя, ведь они прислушиваются. Мне казалось, что время замедлилось, рука на ноже вспотела от волнения, а лёгким не хватало воздуха. Вдруг я услышала шаги в мою сторону и внутри всё похолодело, но тот, кто шёл ко мне либо был человеком, либо действительно не слышал моё дыхание.

– Шумно здесь – услышала я мужской голос.

Я постаралась не менять своё дыхание и стояла неподвижно, как вдруг рядом со мной что-то упало. Еле сдержав визг, я увидела белку, которая шустро лазила рядом со мной. Почему же она не спит?

Мысли мои оборвались, когда я вновь услышала шаги, но моё воспалённое сознание не давало мне понять, куда именно направляется этот мужчина. И даже когда я услышала рев уезжающей машины не поверила в удачу. Не знаю, как долго я стояла, но мои ноги уже дрожали от напряжения. И в итоге я просто свалилась на землю. Опираясь спиной на дерево, я прикрыла глаза и неожиданно для себя, потеряла сознание.

ГЛАВА 8

«На то и созданы стихи

Чтоб стать усладою стихий

Объединять морской прибой

И острый ветер зимнею порой»

Что-то очень сильно светило мне в глаза. Я пыталась зажмурить их, но у меня не получалось. Спина болела, а ноги были ватными. В голове молниеносно пронеслись события ночи и я распахнула глаза.

Я находилась в небольшой комнате, а ярко светившее в окно солнце слепило глаза. Поднявшись, я поняла, что лежала в одном только нижнем белье и волна возмущения поднялась во мне. Задвинув плотные шторы, я отправилась на поиски моей одежды. Потом найду того, кто посмел раздеть спящую меня. Неожиданно из ванной послышался громкий вопль. Я резко дернулась в сторону ванной и оттуда вылетела девушка, вся в чёрном. Она выглядела напуганной и увидев меня, дернулась в противоположную сторону.

– Кто вы такая и что здесь делаете? Вернее, что здесь делаю я? – спросила я, оправившись от испуга.

Девушка выглядела смущённой:

– Вас привёл мой господин и запретил мне вообще говорить с вами, а также не оставлять до тех пор, пока он всё не… ну в смысле пока он не придёт.

Я посмотрела ей в глаза и в душе появилось неприятное чувство.

– О, не беспокойтесь – сказала дружелюбно я – Я с вашим господином в отличных отношениях, можете не волноваться, не сбегу и уж тем более не наврежу сама себе.

– Ох, мисс, так хорошо, если об этом не узнает никто, ведь мне столько нужно сделать, столько работы простаивает.

Неожиданно я поняла, что это странно. Глупая служанка и её вылет из ванной и, более того, её не менее странное поведение.

– Вы можете идти по делам, а я скажу вашему господину, что вы были со мной всё это время.

– Благодарю, мисс.

Как только за служанкой закрылась дверь, я осторожно осмотрела ванную и увидела, что мои вещи перевёрнуты с ног на голову. Я конечно и раньше поняла, что эта женщина меня обманула по всем статьям, но сейчас лично убедилась в этом.

Быстро одевшись, я стала искать свой нож. Опустив взор, я увидела его на полу, в лужице крови. М-да. Жестоко, но лазить по чужим вещам не очень-то правильно. Я осторожно подняла его и, отмыв кровь, запихнула в кобуру. Я вышла из комнаты и почувствовала что-то очень хрупкое под ногой. Осторожно и быстро подняв её, я увидела какие-то осколки. Нет, но это уже вообще кошмар, так с гостями не поступают, только с заключёнными. Я вернулась в комнату, собрала осколки веником из ванной и пошла дальше, внимательно глядя под ноги. Спускаясь по лестнице, я старалась не касаться лишний раз ничего в этом странном доме. Здесь, похоже два этажа и меня закинули повыше и подальше. Не знаю, есть ли здесь камеры, но безумное желание сбежать побыстрее меня не покидало. Я понимала, что, скорее всего, на главном входе есть охрана и хуже, если они ходят и возле дома тоже. Ну а на десерт усугубит ситуацию высоченная ограда по всему периметру. Я даже не понимаю, где я вообще сейчас нахожусь. И кто притащил меня сюда. Я осторожно спустилась и пошла в сторону кухни. Была необычная тишина и я заглянула в помещение. Тихонько переговариваясь на кухне работало кучу народу. Сбоку висели фартуки и я, недолго думая, взяла один из них. Я видела, что здесь есть выход, поэтому я смело шагнула вовнутрь, расправляя фартук и стараясь вести себя, словно я здесь постоянно нахожусь. Я уже почти дошла до выхода, держа в руках мусор, словно собираясь его выбросить, как вдруг какая-то из женщин, трудящихся на кухне, остановила меня:

– Девочка, ты здесь новенькая?

Женщина была довольно дружелюбной и я кивнула.

– Выход к мусорным бакам в другой стороне, а это вход в сад и из него ты не выйдешь на улицу, так уж задумано хозяином. Пойдём, я покажу, куда идти.

Я улыбнулась ей и взяв покрепче коробки, пошла следом за энергичной и миловидной женщиной. Мы вернулись в холл и пошли прямо к главному входу, потом резко свернули и пошли по узкому коридорчику. Неожиданно женщина остановилась и произнесла:

– Иди прямо и не сворачивай, увидишь дверь, откроешь её и окажешься в подвале, там по лестнице вверх и окажешься на улице. Только давай быстро, а я вернусь на кухню.

– Спасибо большое – улыбаясь, ответила ей я.

Как только женщина ушла, я продолжила путь, боясь встретить кого-то на своём пути.

В коридоре было темно и тихо, я быстро шла, руки вспотели и сердце билось, как бешеное. Неожиданно я услышала шаги, постепенно приближающиеся ко мне, а после я услышала голоса позади. Испуг меня парализовал и я прижалась к стене. Неожиданно я почувствовала, что моя «стена» не стена вовсе, а самая настоящая дверь. Я тихо открыла её и прошмыгнула вовнутрь. Пахло здесь ужасно, но в моей ситуации искать другое место просто невозможно. Я включила фонарик, который всегда носила с собой, и чуть не упала в обморок. На столе лежала часть полуразложившегося трупа, а другая его часть лежала на стуле и полу.

Я едва сдерживала рвоту и слезы. Куда же меня занесло? Я прижалась к стене, положив коробки с мусором на пол. Мне нужно исследовать комнату, может смогу найти что-то нужное, чтобы выбраться. Я обошла труп. Это был, скорее всего мужчина, судя по одежде. Неожиданно я отчётливо услышала чей-то голос.

– Не говори никому, что она сбежала, Бёрн этого нам не простит. Мы только её нашли и потерять было бы опасно.

Я не знаю, что они имели ввиду, но это мало меня волновало. Я хочу увидеть Дэна, я так устала бороться с этими страхами и болью от его равнодушия. Особенно после моего признания. Это просто ужасно. Я почувствовала, как по щеке катится одинокая слезинка и нетерпеливо смахнула её. Не время для подростковых истерик. Я ещё раз посмотрела весь хлам в этой комнате, понимая, что ценного здесь ничего. Обойдя комнату ещё раз, я поняла, что терпеть этот запах больше не могу.

Я подождала, пока все уйдут и вышла из своего убежища. Темнота комнаты не сравнима с более или менее светлым коридором этого огромного загадочного дома. Я коснулась рукой стены и почувствовала, что она не холодная, а очень даже тёплая. Я осторожно пошла вперёд, на улицу, не беря с собой даже мусор, я хотела поскорее выбраться из этого места. Я ускорилась, не обращая внимания на то, что мои шаги громко отдавались в узком коридорчике. Дойдя до двери, я дёрнула её, но та не поддалась. Я дёрнула ещё раз и поняла, что она заперта. У меня не было времени на то, чтобы искать другой путь и я достала шпильку из волос. Надеюсь, я не успела разучиться вскрывать замки. Пара-тройка знакомых движений шпилькой в замке и дверь поддалась. Я облегчённо вздохнула и шагнула на улицу. Неожиданно за спиной я услышала быстрые шаги. Паника охватила меня и я понеслась в сторону, где толпился народ.

ГЛАВА 9

«Зачем нужны нам деньги, золото?

Зачем нам чувство зависти чужих?

Мы тратить жизнь не станем, словно роботы

Мы жизнь спасём и злу дадим под дых…»

Сомневаюсь, что эта улица такая же, как и все остальные в этом городе. Фонари освещали всё вокруг, однако на тротуарах не души… Я осмотрелась и быстрым шагом направилась в сторону небольшого круглосуточного магазинчика. Оказывается, что в той комнате я была очень долго и на улице смеркалось. Купив перекусить, я вышла на улицу и застала такую картину. Мужчина, весь в чёрном отдавал приказы людям, а скорее всего вампирам, куда идти. Раздав указания, он стал осматривать улицу и я решила зайти в переулок, чтобы не попасться ему на глаза. Мне удалось сбежать из этого дома, но отсутствие связей и мобильника значительно ухудшало дело. Я решила найти ночлег на сегодня, а завтра уже узнать, что вообще происходит в моей жизни.

Зайдя в небольшую захудалую ночлежку, я попросила комнату на первом этаже и желательно с окнами. Если меня выследят, то хотя бы есть возможность сбежать. Зайдя в комнату, я заперла дверь, приняла душ и свалилась без сил на кровать. Я всё ещё удивлена почему сбежать было так просто, может, там все они были людьми? Значит, была я у хороших парней и теперь я в опасности, даже не зная врага в лицо. Может, позвонить Дэну? Он точно мне поможет, тем более накануне он стал членом одного из вампирских кланов. Интересно, а Мэри в курсе этого вот всего?

Проснулась я от немеющих конечностей. М-да, кровать слишком неудобная, мне даже тяжело было с неё вставать. Чуть позже, после завтрака, я, безумно сонная и в ужасном состоянии, побрела к телефонной будке. Набрав номер отца, я ждала ответа и уже после двух гудков, он взял трубку.

– Здравствуйте – неуверенно произнёс Дэн.

– Привет – как можно беззаботнее произнесла я.

Я услышала глубокий вздох на той линии и слова:

– Мэгги, милая, ты где сейчас?

– Я не знаю, Дэн. За мной охотятся. Помоги пожалуйста.

– Стой на месте и жди меня, мои люди вычислили, где ты и мы скоро будем. Видимо, я была где-то не очень далеко от дома, раз он так быстро нашёл меня. Я опустилась по стенке, теряя сознание, не знаю, что именно так действовало на меня, но силы, словно постепенно вытягивали из меня. Я попыталась встать, но у меня закружилась голова и я рухнула на пол. Голова разрывалась от боли и я уже едва не выла. Неожиданно кто-то поднял меня на руки. Я почувствовала родной запах и, вздохнув, потеряла сознание.

Очнулась я в больнице, это я поняла по ужасному запаху лекарств. Рядом со мной сидел Дерек и печально смотрел на меня. Я через силу улыбнулась ему. И он улыбнулся в ответ, странно только, что молча. Вдруг в палату зашёл врач и вывел Дерека. С врачом был Дэн и оба они тоже были печальны. Поздоровавшись со мной, врач поставил пару уколов и ушёл, а Дэниал стоял рядом и грустно улыбался. Я вздохнула и произнесла:

– Ты так смотришь на меня, словно я умерла. – мои слова заставили Дэна нахмуриться.

– Я не дам тебе умереть, Мэгги. Ты подарила мне свет в этой жизни и потерять тебя выше моих сил.

– Ты сам сказал, что вместе нам не быть никогда и уже говоришь, что жить без меня не можешь! – во мне бурлило негодование. Неожиданно голова вновь закружилась и я поняла, что могу опять отключиться. Как странно, что с Дэниалом нет Мэри.

Каждый раз, когда я открывала глаза, рядом был кто-то, однако Мэри я не видела ни разу.

Не знаю, что происходило со мной, но с каждым днем мне становилось только хуже. Голова болела, и я едва видела. Мой слух стал острым и любой шум словно убивал меня.

«Злокачественная опухоль… прогрессирует… ей осталось немного… тем более неизвестный препарат ускорил рост клеток…» – всплыли в сознании слова врача. Я лежала, зная, что мои родные сейчас подавлены, понимая, что скоро потеряют меня. Я почувствовала, как одинокая слеза стекла по моей щеке. Уже какой раз я плачу от беспомощности. Я даже не могу стереть свидетельство моей душевной слабости сейчас. Боль росла в геометрической прогрессии и не давала покоя. Неожиданно кто-то зашёл в мою комнату и сел рядом на стул. Чья-то холодная рука коснулась лба и меня унесло во тьму.

Тишина. Такая тишина… Неужели я умерла, неужели мои страдания закончились? Я была бы рада наконец уйти из этого мира, однако сильная боль в шее вернула меня в реальность. Я открыла глаза. Находилась я в скромной комнате с высокими потолками и без окон, в прохладном полумраке. Какая-то женщина сидела на краю белоснежной кровати, немного помятой и грустно смотрела на меня. В её глазах была настолько большая печаль, что на глаза навернулись слёзы. Я сочувственно посмотрела на неё, чувствуя, как по шее струится кровь. Женщина уже плакала и, разрезав запястье, подняла над моими губами, заставляя пить. Я понимала, что происходит и что могу не выжить, однако верила этой печальной женщине. Мне она казалась такой знакомой, что от тоски защемило сердце. Я взяла её за руку и прижала к щеке, мои глаза были полны слёз, а она плакала, тихо плакала, как плачут убитые горем женщины.

Больше я не помню ничего, моё тело корчилось от боли и неуправляемых судорог, я кричала и звала маму. Женщина рядом пыталась удержать меня и уже, не сдерживаясь, рыдала. Я держалась за её руку и чувствовала, как моё тело горит и дёргается. Вдруг всё закончилось, резко, словно меня вынули из ада. Мои глаза устало закрылись и я потеряла сознание.

Проснулась я от безумной жажды, казалось, ничего не сможет утолить моё желание испить. Я стала метаться в кровати и почувствовала, как руки мои держат цепи, меня это напугало и я уже хотела закричать, как к моим губам поднесли напиток с резким запахом, заставляя выпить и я, не в силах противиться, сделала это, вновь потеряв сознание.

ГЛАВА 10

Нет смысла плакать о том, что навеки

Скрыто от глаз твоих, но сомкнутые веки

Достаточно просто открыть для любви

Дабы в чудо поверить и быть полным внутри

Я чувствовала себя слабой и это изрядно раздражало какую-то часть меня. Я пыталась вырваться и в один прекрасный момент, когда моя ярость приобрела силу физическую, я смогла выбраться из заточения. Я уже вытирала руки об одежду, как в комнате появилась та самая женщина. Я удивлённо уставилась на неё, а она произнесла:

– Ты сильнее, чем я думала, однако – её голос был хриплым, словно она долго и громко кричала.

Женщина пристально посмотрела на меня, а я проигнорировала её слова и спросила:

– Почему я здесь? И что вы сделали со мной?

Она ухмыльнулась и протянула мне руку. Я даже не взяла её, просто молча вышла из своей темницы.

– Ну и кто я теперь? Вампир? Оборотень? Или я в аду? Ведь видеть собственную мать, бросившую меня из-за мужика, сущий ад.

Женщина строго посмотрела на меня и жёстко схватила за локоть.

– Я спасла твою чёртову жизнь, девчонка. Умерла бы в больнице от рака и счастья было бы больше, ты так думаешь?

Я ухмыльнулась, от души удивляясь её наглости.

– Тебя просто попросил мой несчастный папочка. Ещё и заплатил, я уверена. Ты хорошая актриса, Рей, но я тебя вижу насквозь. Как и Дэн, между прочим.

– Твой папочка умолял помочь тебе, ведь сам он не может этого сделать, а знаешь почему? – она пафосно выдержала паузу и продолжила – Ты любишь его и он тебя тоже, но вам никогда не быть вместе, ведь он твой названный отец. А общество не примет такой союз.

Её слова были полны желчи. Но я лишь повела плечом, как будто снимая с себя грязь, которую она злобно выплюнула на меня.

– Ты ещё попроси благодарить за то, что ты не успела аборт сделать вовремя и кинула меня в роддоме с видом обиженной всем миром.

Неожиданно женщина накинулась на меня, но я резко выставила руку и та свалилась на пол без сознания.

– Зря ты пила из своего пьяного в хлам дружка.

Да, мне было больно в тот момент. Осознание того, что я не очень-то желанный ребёнок грузило меня, однако я уже привыкла. Наоборот, сейчас это помогает идти к цели, не теряя ничего.

Моя жестокость, а теперь и бессмертие пугали многих существ на моём пути к главе Восточного клана. Я крутила в руках клинок из серебра, не обжигая пальцев и нетерпеливо ожидала появления этого самого человека. Он меня тогда спас от смерти и я пришла оплатить. Однако, у меня были и вопросы к нему, которые требовали внимания.

– Ты не боишься обжечь свои тонкие пальчики, Мэгги?

Я повернула голову в сторону стола. Он слишком шустрый для десяти векового старика. Совсем забыла, что он мысли читает, не всегда, но эту точно услышал. Сидит вот ухмыляется.

– И тебе привет, Роджер.

Я села на край стола и положила клинок рядом.

– А я скучал по твоей злобности, малышка. Вижу, ты изменилась, как я того и ожидал.

– Смешно, Роджери – дразнила его я – А с каких пор ты стал скучать по мне? Когда отдал меня, без сознания тому, кто позволил себе трогать мои вещи или когда я сбежала из этого странного дома с трупами на каждом повороте?

Роджер сжал кулаки.

– Я ценю твой вклад в то дело, я не ожидал предательства от Бёрна. И тем более от его сестры Лиры. Они всегда были милы и сами предложили помочь. Но ты не за благодарностью пришла, так ведь?

– Ты умён, вообще не понимаю, как тебя смог обдурить Бёрн. Ладно, не об этом. Ты знаешь, кто пытался убить меня всё это время? Ведь и дураку ясно, что это не Ингрид, она такими вещами не занимается.

– Мои люди ищут того, кто заказал тебя, однако странно вот что. Это было больше похоже на фарс. То есть, скорее всего, ты бы не умерла тогда. Очень похоже, что пытались подстроить твою смерть. Всё говорит об этом. Стену разрушили так, что ты бы не попала под неё, а тот, кто шёл за тобой, пришёл потом и подорвал стену рядом с тобой.

Я удивлённо посмотрела на Роджера. Кто это может быть и почему они хотели это сделать? Странно очень, однако, теперь такое подстроить явно не получится по ряду причин.

Выйдя от Роджера, явно недовольная, я столкнулась с каким-то мужчиной. Он странно посмотрел на меня и буркнул что-то. Я заметила что-то знакомое в нём, но не поняла что. Когда я уже выходила, до меня дошло, кем был тот незнакомец. Я замерла в удивлении и решила проследить в чём дело.

Дерек сидел напротив Роджера и улыбался. Из их тихого разговора было ясно лишь одно. Виновник моего ухода из той квартиры был женщиной. Злой женщиной. И это была Мэри, она таким образом пыталась показать мне моё положение и Дерек, узнав об этом, решил сообщить главе Восточного клана. У Дэна был Древний клан и довольно влиятельный, с огромным количеством врагов и не меньшим количеством союзников. Междоусобицы в клане никому не нужны, но Дэн устроит Мэри такое, что сложно будет не заметить такой конфликт. И именно поэтому Дерек пришёл просить помощи у Роджера, дабы тот не говорил Дэну, как далеко зашла в своей ревности Мэри. Я была удивлена, особенно учитывая, что эта история крутится возле меня и ко мне имеет прямое отношение, но меня никто не спросил об этом.

Я тихонько вернулась обратно в коридор и ушла, пока Дерек не захотел поговорить со мной. Я вообще ни с кем говорить сейчас не хотела, поэтому с лёгкостью сбежала от всех на крышу какой-то высотки, захватив с собой кучу вкусностей, так я тосковала по себе человечной. Заедая своё горе и одиночество я смотрела на невероятно огромный город как неожиданно услышала шаги. Какой-то парень стоял недалеко, видимо, не заметив меня в темноте. Он смотрел вниз, на дорогу и людей, идущих по тротуару. Мне показалось, что он прощается с жизнью. Я осторожно поднялась и бесшумно подошла к нему, резко откинув от края.

– Аааа, ты кто?! – неистово закричал парень, сильно испугавшись.

– Мэгги, а ты? – широко улыбаясь, ответила я.

Парень неожиданно улыбнулся и поцеловал мою ладонь:

– Я Бэн, – так же широко улыбаясь, ответил парень.

ГЛАВА 11

Конца концов не видел свет

Никто не помнит зарожденья,

Что рассветы и затменья?

Всё то иллюзии и бред!

Я пустила струю дыма в потолок, смеясь над своими мыслями. Рядом Бэн держал мою руку и выпивал очередную стопку горючей жидкости. Мы провели вместе очень много времени, но мы словно были наедине с собственной личностью. Я закрывала глаза и видела яркие блики, улыбки, слышала смех и звон воздушных колокольчиков. Бэн криво усмехался, глядя на меня. Его хриплый голос едва попал в моё сознание:

– А как ты, ты почему не нужна?

– А я такая самодостаточная, мне никто не нужен.

– Мэгги, ты так говоришь, словно я не знаю тебя вовсе…

– Это всё безответная любовь, дружочек.

Я больше не могу вспомнить ничего из того славного и простого вечера. Очнулась я на кухне у Дэна, в прекрасном расположении духа. Мэри тут даже не пахло и Дереком тоже, это была та кухня, где я завтракала вместе с Дэном, это было наше место, но здесь не было никого. Я привстала и увидела жуткий погром. Что здесь произошло? Я поднялась на ноги и увидела надписи на стенах, написанные детскими мелками: «He doesn't need you, Maggie»

Я упала на колени, взяв в руки мелок и обернулась. Позади меня сидела Ингрид и так красиво улыбалась, словно она ангел.

– Как ни борись, детка, он против общества не пойдёт никогда. Давай сюда свою руку, пойдём со мной, дорогая. – она протянула руку и я взялась за нежную и жёсткую руку женщины, которую никогда не знала.