Демон-чернокнижник

Пролог

Демон-чернокнижник

Пролог

Это был самый обычный рабочий день. Такой же, как и многие другие. Я, как всегда, возвращался с работы на велосипеде. А что, очень удобно: едешь себе, птички поют. Благодать. Ну и экологически чистый транспорт опять же. А если честно, денег на машину нет, а на общественном транспорте неудобно, да и лишние траты никому не нужны. Молочный комбинат, на котором я работал до этого злосчастного дня, был всего в пяти километрах от дома – двадцать минут неспешной езды на велосипеде. И не надо тратиться на автобус, ждать , а если проспишь, чем я часто грешил, то пятнадцать минут после звонка начальства – и я на работе. Шеф закрывал на мои опоздания глаза, зато при необходимости мог смело рассчитывать на меня в выходной.

Так вот, я как обычно возвращался домой, и вдруг раздался странный голос, как будто из ниоткуда.

– Внимание, идёт определение ваших параметров. Подсчет умственного коэффициента. Сколько планет в вашей солнечной системе? Помните, от ответа зависит ваша судьба, и чем полней он будет, тем больше бонусов вас ждёт. На подготовку есть пять минут. – Голос продолжал говорить, хотя вокруг не было ни одной живой души, да и где в чистом поле можно спрятаться? Что за приколы?! Где скрытая камера?! Ну, хотите поприкалываться, будет вам шутка юмора, держите ответ.

Ну а мне – Google в помощь. Недолго думая, я достал сотовый. Ну и зачитал все, начиная со звезды, со всеми подробностями типа диаметра и температуры и примерного времени её возникновения. А затем плавно перешел к планетам солнечной системы, начиная с Меркурия и заканчивая Нептуном, не забыл и про расстояния, отделяющие их от солнца и других планет. И про спутники рассказал. В общем, мой научный доклад затянулся на полчаса, благо статья нашлась соответствующая, я её и зачитал, слово в слово. Всё это время я старательно сканировал местность на наличие скрытой камеры и нахождение шутников, которых так и не обнаружил.

– Ваш ответ засчитан, переходим к физическим параметрам. Постарайтесь за пять минут преодолеть максимальное расстояние, – прокомментировал всё тот же голос.

«Да пошли бы вы в пешее эротическое, и шутки ваши не смешные. Я тут распинаюсь, а им хоть бы хны». Сев на велосипед, я поехал домой.

Пока ехал, на дороге творилось чёрт знает что. Машины стояли, а водители вокруг них бегали и с кем-то ругались по телефону, а кто-то и вовсе усиленно материл небо.

Нет, ну а небо-то тут при чём, да и смысл проклинать Бога? Во-первых, если его нет, то как-то глупо кричать, а если он есть, то зачем портить с ним отношения? Так я и ехал на своем педальном драндулете, потихоньку всё наращивая скорость. Нет, мир точно сошёл с ума. Одни носились по дороге, другие кричали, что их сейчас раздавит, хотя как и что их могло это сделать, если они валялись на асфальте, а над ними ничего не было – непонятно. Другие тоже просто лежали на асфальте и кричали. Я не страдал альтруизмом по отношению к сумасшедшим, так что старательней нажимал на педали и ехал подальше от неадекватных людей. Вдруг здесь какой-то ядовитый газ распылили? Надо сваливать, пока не надышался.

Только нашёл я единственное объяснение происходящему, как голос напомнил о себе.

– Ваши параметры выносливости засчитаны, переходим к вашим физическим возможностям, продолжайте движение.

А вот останавливаться я и не думал, старался побыстрей покинуть это странное место от греха подальше, да и от непонятного голоса в голове заодно избавиться. К моему огромному удивлению, на меня начинал давить какой-то груз, как будто гравитация тоже сошла с ума. А давление и не думало прекращаться, наоборот, постепенно нарастало. Чем пугало меня до чёртиков, заставляя думать только об одном – валить отсюда, и чем скорей, тем лучше. Не знаю, когда я упал под таким весом, но последние мгновения ехал уже лёжа на руле велосипеда и дико дыша, как загнанная лошадь, от усталости и тяжести, что давила на меня, затрудняя дыхание. Потом меня поглотила тьма – видать, от недостатка кислорода.

Где-то высоко над землёй

– Ну что, вы закончили адаптацию местного населения? – спросило первое существо газообразной формы.

– Почти, только вот некоторые всё-таки умудрились обмануть систему. Они пользовались интернетом и различными справочниками, а также электрическими и механическими приспособлениями,– ответило другое существо, чуть меньшего диаметра.

– Эх, как тяжело с вами. Задание было дано? Дано! Они его выполнили? Выполнили! Всё, вопрос снят, – рявкнуло первое существо.

– Ну а что с теми, кто смухлевал со своими параметрами? – не унималось второе существо. – Какие боевые формы им давать, да и другим, у кого уровень выше средних показателей?

– Это что, первый мир, который ты преобразуешь? – разозлилось первое существо и стало наливаться чернотой.

– Да… – робко ответило второе, съежившись под пронзительным взглядом собеседника.

– Ладно, выберешь местные образы и стереотипы и воплотишь.

– А как это?

– Ну смотри. Самыми ловкими они считают эльфов, самыми сильными – огров и орков. Понял меня? – спросило угрожающе первое существо.

– Да, – робко ответило второе.

– Ну а тем, кто обманул систему, дай более нестандартную форму – возьми образы из их пантеона ада, к примеру. Короче, думай сам. Да, и добавь в этот мир небоевые расы, вроде гномов и других, – и, немного помолчав, продолжило: – В общем, 5% процентов населения должно пройти изменения, – и растворилось.

– Сделаю, куда деваться. – С этими словами существо разлетелось, распавшись на более мелкие сферы.

Глава 1

Очнулся я от того, что меня кто-то хлестал по лицу. Этот доброхот, уточнив, что со мной всё в порядке, куда-то ушел. Я оглянулся и поблагодарил быстро удаляющегося доброго, незанятого человека. Посмотрев вокруг, с сожалением констатировал, что моему педальному коню какие-то добрые люди приделали ноги.

Поднявшись с земли и отряхнувшись, я осмотрел ближайшую местность для определения местоположения и понял, что в порыве паники забрался аж на другой край нашего небольшого городка.

Домой я побрёл пешком, холодея от того, что произошло. Везде стояли машины, и ни одна из них не хотела заводиться, несмотря на все усилия их владельцев. Народ на что только не шёл, чтобы реанимировать своё транспортное средство. Доходило даже до угроз и уговоров, а кое-кто переходил от слов к делу, стуча монтировкой по мотору, что по понятным причинам никак не способствовало реанимации. Но на этом странности не закончились. Сотовые стали разряжаться буквально на глазах, причём на своём я сам лично видел, как батарейка с 50% опустилась до нуля за какую-то минуту. Мне даже времени не хватило дозвониться до такси. Пожалуй, не самая удачная мысль – вызвать такси, когда все машины стоят. Что тут сказать, гений.

На улице было оживленно как никогда, и все удивленно обсуждали то, что произошло. Одни обвиняли американцев, другие почему-то европейцев, а на робкие попытки молодёжи сказать, что за границей то же самое творится, никто не обращал внимания. На вопрос, откуда они успели это узнать, те отвечали, что интернет отключился самым последним, и заявляли, что у америкосов даже оружие перестало стрелять. Но никто их не слушал, виновные уже были определены и осуждены народным судом, самым скорым судом на свете, в котором часто доводы и логика и рядом не проходили. Под эти невеселые мысли я и пошёл домой.

***

Дома меня тоже ожидало веселье по полной. Электричеством в доме и не пахло, спасал только газ. Как и всякий человек в России, если случается что-то неординарное, мы все запасаемся водой. Для этой цели в спешном порядке была набрана ванна и вся посуда в доме, так, на всякий пожарный случай.

На следующий день водопроводный кран в ответ на мои потуги налить в чайник воду отозвался гордым молчанием. Ну и молчи, у меня есть стратегический запас.

– Да… Если в кране нет воды, значит, её выпили жиды, ну или хохлы, – продекламировал я. – И когда, интересно, дадут воду и свет?

– Походу, свет мы если и увидим, то только в конце туннеля, что не хотелось бы, нас и на этом свете неплохо кормят, – ответил я сам себе, заглядывая в холодильник.

Не, в этом холодильнике даже мышь не повесится из боязни, что её съедят.

– Если в доме нет еды, то… что? То мы идём в магазин! – вновь продекламировал я, поставив одну ногу на табуретку.

Приходилось разговаривать с самим собой, чтобы хоть какой-то шум создать, ну не привык современный человек к тишине, всегда где-то что-то шумит – если не телевизор, значит, магнитофон или человек вышел в великий и могучий интернет.

На работу я сегодня не пошёл, нет смысла там что-то делать без электричества, да и настроения не было пешком переться туда. Надо собираться и идти в магазин, еды купить, да и водой в бутылках запастись не помешает и другими полезными мелочами. Одно хоть радует: газ пока никуда не пропал, и газовая плитка пока работает, а вот надолго ли, и что потом делать – неизвестно.

Под эти невесёлые мысли я и пошёл в магазин, половина из которых была закрыта. Но некоторые до сих пор работали, паники пока не было, и народ еще не начал всё уносить с полок массово, хотя некоторые индивиды уже начали закупаться мешками. Может, и мне закупиться, пока не поздно? Набрать разнообразных круп, да и запас бичпакетов надо обновить и пополнить. Сказано – сделано. По-быстрому взял рюкзак, кошелёк и вышел из подъезда.

Решил срезать дорогу мимо нашего старого ДК. В нем вовсю кипела деятельность. Мужики разгружали телегу, запряжённую чёрной кобылой с жеребёнком, а сама телега была по самое не хочу нагружена. Ну и я попал под раздачу. Не знаю почему, я подчинился и стал помогать таскать вещи из телеги, скорее всего, от скуки. Всего вторые сутки пошли с этой аномалии, что вырубила электричество, а я уже готов был на стену лезть. Так что когда какой-то толстяк всучил мне картонную коробку, я молча потащил её в указанном направлении – шок, наверное, ну и просто любопытство. Надеюсь, оно меня, как кошку, не погубит.

– А ты кто такой будешь? – вдруг меня спросил всё тот же толстяк. – Я что-то тебя не припомню.

– Да так, мимо шел, вы меня и припахали, – усмехнулся я.

– Да, такое вполне может быть, – задумался он и, оглядев меня с ног до головы, вдруг выдал: – Слушай, ты парень вроде не хилый, да и работящий, давай к нам?

– К кому «к нам»? – переспросил я.

– Ну к нам, у нас кого только уже нет – и реконструкторы, и даже учёная братия, нам пока народ нужен. Сам посуди, вокруг творится чёрт знает что, и, заметь, не только у нас, а по всему миру. Мы обоснуемся пока здесь, места тут много, да и здание было построено ещё при царе Горохе и изначально спроектировано без учёта электричества, а зима не за горами, – многозначительно хмыкнул он. – Так что давай, решайся, беги за своими вещами и присоединяйся к нам вместе с семьей, пока зовут, – предложил он.

– Да я один как перст, с женой разошёлся давно, а другую не завёл, – хмыкнул я.

– Ну а родители?

– А что родители, померли они.

– Да-а-а , все мы смертны и под богом ходим. Ну так давай со мной. Сначала мне поможешь, а я про тебя не забуду. Меня все знают, я кузнец у реконструкторов и тебе любой подтвердит, что дядя Ваня не пустобрёх.

– А давайте! Всё равно я ничего не теряю. Квартира на седьмом этаже, двери металлические, на окнах решётки, батя поставил, когда в девяностых грабили всё и всех, да и воровать особо нечего. А надоест, всегда смогу уйти.

– Ага, да и кому нужна сейчас техника, – согласился он. – К тому же, немного умников найдётся, кто будет что-то тащить с седьмого этажа без лифта, – усмехнулся он. – Ладно, садись, поедем в магазин закупаться.

С нами село ещё двое крепких бородатых мужиков. Ребята не шибко разговорчивые, да ещё и такие внушительные топоры – или секиры, вроде так они называются – на полу телеги попрятали.

– Не боись, мы не грабить едем, а честно закупаться. Можем заплатить – хочешь – рублями, а хочешь – долларами, – усмехнулся дядя Ваня. – Федотыч достал из своего банка наличность, а раз банкир начал деньгой кидаться, то дело швах. Вот так-то, паря, – усмехнулся он грустно. – Ну а топоры на всякий пожарный случай.

Я лишь пожал плечами. По дороге к нам ещё с десяток мужиков присоединилось. Так мы и ехали молча к супермаркету. Нас остановила охрана у входа в торговый центр. Но дядя Ваня быстро нашёл главного, и после непродолжительных торгов просто купил весь магазин за наличку. Хозяин, схватив чемодан с наличными и отдав связку ключей, по-быстрому нацарапал какую-то бумажку и, бережно прижимая кейс с вечнозелеными, быстро с охраной убежал, только пятки сверкали.

– Так, ребята, не спим, работаем, не теряем времени. Вы двое, перекройте вон те двери, ну а вы – задние, и у каждой двери поставьте по человеку или завалите её чем-нибудь. Ну а мы начнём работать, – стал распоряжаться дядя Ваня. – Да не смотрите так на этого идиота, что убежал с чемоданом бумаги, поверьте старому бизнесмену – все бумажные деньги скоро обесценятся, а еда, наоборот, поднимется в цене. Есть хочется всегда и всем, господа! Ну всё, за работу!

И началась сплошная погрузка и разгрузка, к вечеру мужики пригнали ещё четыре брички с лошадьми. Банкир же сбегал в частный сектор и купил, кроме лошадей, и другой скот. Сам процесс перевозки магазина не прекращался до самой темноты, народу оказалось не так уж и мало, только мужиков около двухсот, а сколько детей и женщин пришло – даже приблизительно считать не возьмусь.

Местное начальство быстро поставило охрану у ворот. Да и сам ДК был ещё царских времён постройки, к нему при Сталине пристроили общежитие и другие сооружения. В общем, сам комплекс получился в форме буквы П. Периметр был обнесён трёхметровым ограждением с двумя воротами с разных сторон. Забор был знатный, чугунный и узорчатый, обложенный снизу каменной кладкой, потому, наверное, его и не разобрали, хотя, может, ещё по какой причине. А сам дом культуры возвышался на холме. Рядом возвышалась древняя каменная водонапорная башня, а город лежал уже вокруг ДК. Можно сказать, он был в самом центре. Сам город на две неравные части разрезала река. Не знаю, почему так получилось, но на правом берегу расположился частный сектор, а на левом – высотки.

Мы почти две недели вывозили всё из различных магазинов и складов. Как оказалось, не зря старались. Власти пытались не допустить хаоса и с помощью военной части, что была рядом, умудрялись поддерживать порядок и даже наладили раздачу различных круп и консервов. А всё благодаря железной дороге и большому количеству складов и трех огромных элеваторов рядом с городом. Так что голод пока не грозил, хотя хлеб и пропал у многих из рациона. Вроде всё даже успокоилось, по улицам бродили солдатики с полицейскими и поддерживали порядок, а во дворах образовались местные дружины, что присматривали за собственными дворами и ловили мародёров и беспредельщиков. Их сначала вроде как пытались судить, но после особо громкого преступления, где отморозки вырезали целую семью, включая малолетних детей, миндальничать с ними перестали. Тех мерзавцев быстро нашли и с помощью ближайшего дерева и верёвки вздернули. Вернее, то, что от них осталось после народного гнева. Да и остальных решено было не

содержать за казённый счёт, а, выпоров хорошенько, посылать на принудительные работы, предупредив, что в следующий раз с ними разберутся быстро, на деревьях веток хватит. Поверите или нет, но с преступностью удалось расправиться быстро – хватило всего пятнадцати трупов. До людей дошло, что с ними никто возиться не будет. С ворами поступали так же просто: в первый же раз пороли и с каждой последующей кражей увеличивали количество плетей. После двух-трёх неудачных краж воры становились на путь честных граждан, ибо после третьей порки многие не выживали.

Мы после магазина не сидели без дела и занялись переделкой канализации да восстановлением водонапорной башни, что стояла у ДК. Заодно в высотной части города строили туалеты и рыли колодцы, но уже не за просто так. Наш банкир подсуетился и умудрился договориться со старым коммунистом, мэром города. Мы теперь следили за состоянием колодцев и деревянных санузлов типа сортиров, что стояли у каждого дома. Мы, конечно, сами не копали ямы да не чистили их, для этой цели использовали наёмных рабочих – в городе, как и везде, практически не было работы – да провинившихся, в том числе наказанных за пьянку. Ибо нехер переводить продукты на алкоголь. Ну а тем, кто попадался пьяным на рабочем месте, урезали паек.

Мне повезло, я попал под покровительство дяди Вани, как его все называли. Я ему помогал в кузне, а на рытье колодцев и чистку туалетов меня не ставили. Правда, в кузне я был даже не младшим помощником, а так, принеси-подай… Помощниками кузнеца были многочисленные племянники, и они старательно оберегали свою профессию от посторонних. Они, конечно, никому не запрещали пользоваться кузней, но и не помогали ни советом, ни делом. У нас был почти коммунизм. Мы жили тесной семьёй, посторонних крайне неохотно принимали, если только они не доказывали свою полезность.

Так мы и прожили почти два месяца, в тишине и спокойствии, и ожидании, что будет дальше. Лишь гонцы изредка приносили не всегда утешительные новости. Кое-где начался голод, и это несмотря на то, что на дворе осень только вошла в силу, так что весь урожай с полей собрали и развезли по хранилищам, а за границу продать не успели. Зато во многих местах объявились сильные банды, что стали подминать под себя небольшие деревеньки.

Столица по этому поводу почему-то молчала, видать, своих проблем хватало. Так что наш мэр и совет города решили ближайшие деревеньки взять под свою защиту и поддерживать там порядок. Ну и создали на базе военных частей, что не разбежались, и с помощью граждан города конную дружину (коней успешно заменили велосипеды) быстрого реагирования. Не знаю, как они договорились с деревенскими, но, как говорится, достигли консенсуса. Что вылилось в дополнительный заказ для нашей кузницы, где мы создавали самое современное оружие на данный момент. То есть, самые настоящие арбалеты и мечи со щитами, да кожаные куртки, обшитые металлом. Альтернативы не было: огнестрел все так же отказывался стрелять, а гранаты – взрываться. Да и электроприборы ни в какую не хотели заряжаться и отказывались работать, несмотря на все уговоры техников и электриков. Так постепенно народ и скатывался в дремучую древность.

Глава 2

На рассвете вдруг раздались истерические женские крики, причём они распространялись из разных комнат почти одновременно; звук постепенно нарастал и разносился по зданию. Я вскочил с кровати и сразу бросился к двери, хотел помочь кричащим. Но, оказавшись у двери и взявшись за ручку, увидел перед собой страшную морду, что смотрела на меня. Недолго думая, автоматически нанёс удар рукой по этой самой морде. Но вместо того, чтобы попасть по ней, я разнёс ни в чём не повинное зеркало, что висело на двери, да и саму дверь пробил кулаком. Дверь из цельного дерева! Пока я ошарашенно воспринимал происходящие, вдруг почувствовал у себя за спиной что-то странное, вроде какое-то движение. Резко обернувшись, я никого не обнаружил. Да и невозможно спрятаться в комнате два на три метра, где из мебели присутствовали шкаф, кровать и тумбочка. Это, конечно, не много, но свободного пространства отнюдь не добавляет. На всякий случай я решил проверить, может, кто залез под кровать, ведь видел же что-то периферийным зрением, да и морда в зеркале была совсем не моя. Не, моя бывшая хоть и была совсем не ангельской, но рога мне не наставляла, хотя и не факт. Однако рогов до этого момента на моей голове не наблюдалось, а в зеркале я ясно видел морду с рогами. Под кроватью, как и следовало ожидать, никого не оказалась.

Но когда я подошёл к шкафу, чтобы проверить его на наличие посторонних личностей, на меня из зеркала, что висело на дверце шкафа, уставилась неведома зверушка. С кожаными крыльями за спиной, небольшими такими рогами на лбу и с моим обалдевшим лицом. Ошарашенно я потрогал лоб и к своему ужасу нащупал там рога, а за спиной оказались не только крылья, но и хвост. Правда, копыта в комплект не входили, но мне и этих атрибутов за глаза хватало. Пока я себя разглядывал в зеркале, моё нижнее бельё развалилось на лоскутки. Ну хоть что-то не изменилось. В основном я понял, что значительно подрос в высоту и ширину и стал обладателем мускулистого торса, да и всё тело целиком отливало рельефом мышц.

Пока я приходил в себя, шум в коридоре прекратился, и ко мне в комнату заглянула чья-то голова, а затем, увидев меня, резко исчезла.

– Игорь, это я. Ты там живой? – раздался чей-то голос.

– Не совсем, – ответил я упавшим голосом.

– Монстр у шкафа – это ты? – настороженно спросил всё тот же голос.

– Точно не уверен, но вроде я.

– Тогда не выходи пока из комнаты, ладно?

– Окей. – Прозвучало это довольно безжизненно.

Где-то через час за мной пришли и повели под усиленным конвоем из шести человек. Меня сопроводили в подвал, где попросили посидеть с другими до решения нашей проблемы. Оптимисты… В подвале оказалось не менее шестидесяти человек, и все вроде как мужского пола. Кого тут только не было… И зеленокожие монстры с клыками, и невысокие, но квадратные, да и длинноухих хватало. Немного отойдя от шока, народ стал общаться, и вдруг выяснилось, что почти все знакомы. Невысокими и квадратными коротышками оказались дядя Ваня с племянниками. Орки (так мы окрестили зеленокожих) были в прошлом, в основной массе, реконструкторами, что увлекались тяжёлой атлетикой, но и других хватало. Один из реконструкторов, что ел только растительную пищу, теперь обзавёлся самой натуральной бычьей головой – вот до чего вегетарианство может довести. У него, кроме бычьей головы и человеческого тела, были еще копыта и хвост.

В подвале нас продержали два дня, только через дверь подавая еду и унося ведро, заменившее нам туалет. Мы уже обо всём, чём можно, переговорили и узнавали новости от нашей охраны. Да и охранники уже на второй день сидели на табуретке у открытой двери и с удовольствием рассказывали последние новости о том, что творилось в городе. А рассказать было о чём: в городе творился хаос, который с трудом начали приводить в порядок. Хорошо, что всех изменённых сразу стали забирать в карантин. А то один из местных священников поднял верующих на убийство изменённых и натворил дел. Убитых и раненых насчитывался не один десяток с обеих сторон.

С трудом удалось остановить толпу. Да и то благодаря дружине и священникам да муллам, что встали перед толпой, каждый со своими символами веры. Фанатика они сразу прилюдно расстригли и вздёрнули на дереве, а людей долго ещё успокаивали и объясняли им, что, как и почём. Ну а теперь спешно разбирались, что случилось, что теперь делать и чего ждать дальше.

– Вас тоже хотели забрать в карантин, – заявил наш сторож, крутя трубку в руках, – но Банкир и народ сошлись во мнении, что мы своих не бросаем. Ну и решили никого не отдавать, – спокойно сказал он.

– И что теперь с нами будет? – спросил новообращённый хоббит.

– Сегодня будем решать, вроде Профессор говорит, что вы не заразные. Завтра скажут, что с вами делать, но скорее всего, отпустим. Да точно отпустим, что вам тут маяться, – вздохнул охранник. – Ладно, пойду покурю, вам надо что? Говорите, пока я не ушёл.

– Дядь Серафим, ты скажи, чтобы меня отдельно заперли, – вдруг попросил бледный и худющий бывший человек.

– А что, так брезгуешь со всеми сидеть?

– Просто сил нет больше сдерживаться, крови хочу, а голод не могу утолить. Нормальную еду есть не получается, меня выворачивает, уже какой день на одной воде.

– Тьфу ты, всего делов-то. Так бы и сказал, что ты кровосос, у нас вон три девицы из твоих. Придётся потерпеть до темноты, тебе теперь на солнце нельзя. Обжигает оно вашего брата. Я сейчас на кухню сбегаю, там вроде кровь есть, её теперь сливают. Сейчас принесу, – и ушёл так спокойно, как будто у нас вампиры каждый день появляются, хотя на общем фоне это не так уж странно смотрится.

Так мы просидели ещё сутки, а затем нас стали по одному выпускать. Те, кого выводили, потом возвращались сами и, прощаясь, поднимались, некоторые оставались ждать своих друзей. Других ждали семьи. Одного меня никто особо не ждал. Да и чувствовал я себя не совсем комфортно голышом. На мне вся одежда максимум за час превращалась в прах. Но ничто не длится вечно, и меня самым последним позвали и повели в другой конец коридора.

– Ну что, Игорь, проходи, садись, – попросил профессор.

– Не, я, пожалуй, постою, у вас стул деревянный, рассыплется подо мной, – усмехнулся я.

– Ну с этим мы потом разберёмся, как себя чувствуешь? – спросил он, что-то записывая в тетрадь.

– Да вроде нормально.

– Ты не торопись с ответом, постарайся прочувствовать себя, а потом отвечай. И главное, не бойся, отвечай максимально честно. Вон с вампирами мы выяснили, что если они сыты, то полностью могут контролировать себя, а голодными могут напасть на человека. Да и ты сам просидел не один день с вампиром в одной комнате и ничего, живой и не покусанный, – усмехнулся профессор.

– Да что угодно спрашивайте, вроде ничего не чувствовал за собой такого. – Я старался успокоиться.

– Есть желание питаться мясом?

– Да, – спокойно ответил я.

– Сырое или впиться в живую плоть и вырвать кусок? – Он достал кролика из-под стола. – На, возьми, – и протянул мне его.

– Не, Профессор, – сказал я. – У меня же аура, я разрушаю всё, к чему прикасаюсь, и живые чувствуют боль, если я трогаю их.

– А желания съесть, разорвать нету? – Профессор кивнул на кролика.

– Нет, есть я предпочитаю готовую пищу, и мне не нравится сырое или пережаренное мясо, я стал более чувствительным ко вкусу..

– Какие ещё ты почувствовал в себе изменения? – спросил он, не переставая писать.

– Ну-у, стал выше, сильнее, быстрее, да и слышу лучше, также могу видеть в темноте, а солнце меня просто слепит, но никакого другого дискомфорта от него я не чувствую и даже с удовольствием греюсь на нём. Что ещё… Ну про ауру я уже говорил.

– Так, постарайся понять, зачем тебе крылья? Может, ты умеешь летать?

– Да нет, пока точно нет. Я их плохо пока чувствую, могу собрать за спиной или выпрямить, но они быстро устают, и начинают болеть мышцы спины, – поделился я своими наблюдениями.

– Ну а рога? Они для чего? Постарайся задать себе вопрос и дождись ответа.

Я попытался прислушаться к своим ощущениям получше.

– А хрен его знает. Вроде как их величина зависит от силы подчинения, а кого и как подчинять, я не знаю. Крылья – это своеобразный сборщик магической энергии. Полёт мне станет доступен, когда я стану одним из владык. Что за владыки и как им стать, я так и не добился ответа, – ответил я спустя полчаса внутреннего погружения.

– Так, крылья и рога, получается, внешнее отражение твоей силы… А хвост? – не унимался профессор.

– А что хвост, это моё самое главное оружие! Шучу, просто дополнительная конечность, вот я и учусь ей пользоваться. Пока не очень получается.

– Ты можешь им ударить?

– Да.

– Ну тогда сейчас проведём сеанс гипноза, мы тут выяснили, что с помощью него можно много нового узнать о себе.

После сеанса я был словно выжатая тряпка, уставший и разбитый. Но и результат был, как говорится, налицо. Главное, я научился пользоваться своим пространственным карманом, правда, он пока был маленьким, но сам факт его наличия о многом говорил, и в нём оказалась книга магии! В ней содержалось одно заклинание из магии огня и три руны. Саму книгу хотел хорошенько рассмотреть профессор, но не смог её даже в руки взять, она обжигала не хуже раскаленной сковородки. После того, как я её открыл, бедный профессор аж в сердцах выматерился, он наверно и забыл, когда в последний раз заглядывал в книгу и видел там фигу. Он видел только какие-то иероглифы, и они постоянно перемещались с места на место, как тараканы, по его мнению. А ваш скромный обладатель рогов, крыльев и хвоста мог спокойно читать. В самой книге, кроме описаний заклинания и рун, было также голографическое изображение, как ими пользоваться. Над книгой появился демон и визуально показывал, что и как надо делать, но его, кроме меня, никто не видел. Само описание заклинания и рун пришлось зачитать Профессору дословно.

Руна Крепости – увеличивает прочность на 1% любого предмета, на который она наложена.

Руна Увеличения – увеличивает магический резерв на 1%.

Руна Усиления – увеличивает силу заклинаний на 1%.

Причём, исходя из описания рун, размер руны не влиял на расход энергии, потраченной на её создание, а дальше можно было идти двумя путями: подождать, пока она сама напитается энергией, или принудительно напитать её. Последнее сокращало срок действия руны. Были и другие тонкости и детали.

А из заклинаний там было одно – удар силой огня. Сила удара зависела от насыщенности заклинания. А самое интересное, на мой взгляд, это картинки напротив рун и заклинания. Они были движущиеся и показывали, как надо наносить руны и творить заклинание. Если с рунами всё более или менее понятно, то с заклинанием было сложнее, там надо делать определённые жесты руками и произносить заклинание, и всё это синхронно!

Мы провозились почти всю ночь, и под конец Профессор меня обрадовал, что утром ждёт меня на тренировку. Как оказалось, они время даром не теряли и уже оборудовали полигон для магов и тренировочную площадку для воинов. Вот на первом мне и надо обязательно быть с утра.

Немного позже.

– Ну что? – спросил бывший банкир.

– Что-что. Всё оказалось так, как мы и думали. Орки чистые силовики, идеальные бойцы ближнего боя – сила, выносливость, плюс реакция; эльфы – скорость и точность движения, выносливости чуть поменьше, но скорость реакции повыше будет, чем у орков. С вампирами надо разбираться более подробно, их параметры зависят от сытости; гномы – это просто ремесленники, хотя силы побольше, чем у людей, но в скорости передвижения проигрывают; оборотни – редкие звери и у нас их нет, но в городе найдется с десяток. Народная молва утверждает, что все они бывшие милиционеры и подозревались в связях с преступным миром. И если это так, то тогда и характер влияет на выбор расы и способностей. Всё более или менее понятно и почти сходится с игровыми реалиями. Меня только Игорь удивил.

– Кто? – удивился банкир.

– Да Игорь, новенький. Он умудрился систему обойти.

– Профессор, ты меня совсем запутал, что за система? – устало спросил банкир.

– Да помнишь, в момент катастрофы происходило тестирование? Так вот, те, кто показал хорошие результаты, стал орком или эльфом, или другую какую расу получил, там не совсем понятно, по каким критериям прошли и почему одни стали орками, а другие гномами со схожими физическими параметрами, надо ещё разбираться и проводить тесты…