Открыв глаза

Я никогда не замечала за собой склонности к вуаиризму, но наблюдать за тем, как образуется нежное светлое чувство, а мне хотелось верить, что это именно оно, было приятно и умилительно. Парнишка еще что-то шепнул девушке и потянул ее за руку, похищая ее у ряженых друзей и скрываясь в потоке карнавала. Уверена, девушка не ожидала, что найдет в этой толпе свое будущее. Мне бы очень хотелось думать, что у них будет яркая история любви, но сердце неприятно кольнула шпилька циничности: кто сказал, что их история должна быть романтичной? В бушующей толпе маскарада можно наткнуться не только на суженого, но и на вора или нож. Кстати, последние два варианта куда более вероятны. Я быстро потеряла парочку из вида, а вместе с этим и интерес к ним.

Погрузившись в свои мысли, я перестала следить за дорогой, по которой иду. Фестиваль занимал всю центральную площадь, ряды палаток и ларьков образовывали сеть узких тропинок, как две капли похожих одна на другую. Кажется, я заблудилась. Но это не страшно, ведь должен где-то здесь быть выход.

Все здесь пестрело яркими золотисто-оранжевыми красками с редким проблеском черного, повсюду фонари и факелы в форме тыкв. Мне вдруг показалось, что осенний воздух перестал быть прохладным, он вдруг стал тягучим, липким и теплым, словно кленовый сироп. Вокруг меня вдруг образовался целый поток людей, некоторые шли в одном со мной направлении, а кто-то в противоположную сторону, пихая меня. Я вдруг почувствовала себя зажатой в этом бурном людском потоке. Признаться, я никогда не страдала клаустрофобией, но эта теснота казалась мне неприятно пугающей. Все толпились, смеялись, что-то говорили, где-то играла музыка – какофония звуков сливалась в гул, взрывающий мой мозг.

В какой-то момент мне показалось, что я могу упасть в обморок, но осознание своей дальнейшей судьбы, а я уверена, что эти люди просто затоптали бы меня, словно отрезвило меня. Я бы с удовольствие ушла от этого шума в бессознательное состояние, но логичнее было бы найти выход с фестиваля.

Я попыталась пробраться к краю тропинки, поближе к палаткам, но толпа не пускала меня. Стоило мне сделать шаг, как люди отталкивали меня на два шага назад. Некоторые из них смотрели на меня из-под своих звериных масок и улыбались. Или мне это только показалось? Пестрые цвета их костюмов плясали у меня перед глазами; чьи-то паетки мерзко скрипнули по моей куртке. Мои волосы цеплялись за костюмы окружающих. Вокруг меня собиралось все больше и больше людей. Почему все они идут именно по этой тропинке? Неужели они специально зажимают меня в кольцо.

А может все намного прозаичнее? Сегодня должен быть салют, время клонилось к полуночи, а значит скоро небо разрежут яркие всполохи фейерверков. Все эти люди просто идут туда, где лучше будет видно салют. Мне казалось это логичным, но голос разума вопил в моей голове. Он твердил, что я ошибаюсь и нужно немедленно убираться отсюда, иначе толпа меня раздавит. В горле появился тугой комок, мне было трудно дышать, и паника нарастала.

Просто удивительно, как порой хорошие идеи вызывают панический ужас, застилающий взор. С трудом собравшись с силами, я в очередной раз бросилась к краю тропы, расталкивая людей. Я уже видела ларьки и просвет между двумя из них, где можно было бы отдышаться, но плотное кольцо людей вновь сцепилось вокруг меня. Огонек надежды медленно гас, а паника все разгоралась внутри меня. Ряженые обступали меня со всех сторон, они больше не были похожи на людей. Я понимала, что это игра моего воображения, загнанного в тупик, но картина была столь реалистична, что приводила в ужас. Я вновь чувствовала, как мое тело желает упасть в обморок лишь бы отгородиться от паники, застрявшей в горле. Перед глазами все смешалось.

Кто-то схватил меня за локоть и с силой дернул сквозь толпу. Я оказалась возле одного из ларьков, рядом с которым был выход. Аристарх все еще держал меня за локоть. Он вырвал меня из кольца шумных и наряженных в жутких существ людей, и теперь в его взгляде читалось пренебрежение. Он подтолкнул меня к выходу и отпустил мою руку. Я поспешно отскочила на несколько шагов от пестрого фестиваля. Наконец-то я могла дышать!

Локоть болел, наверное, Аристарху пришлось приложить не мало усилий, чтобы вытащить меня оттуда. Я глубоко вдохнула. Воздух вновь стал свежим и прохладным, каким он и должен быть в середине осени. Я посмотрела на немолодого мужчину в котелке.

– Спасибо, – прохрипела я. Горло пересохло, словно в толпе я все время кричала. – Я никак не могла выбраться оттуда, они словно обезумели.

– Люди иррациональны, им свойственно безумство. – Холодно ответил Аристарх.

– А где ваша подруга? – я оглянулась и нигде ее не увидела.

– Я закончил свои дела, и она ушла. Говорил же, не потеряйся.

– Я не знаю, как это произошло. – Мне было нечего сказать. Как я могла быть настолько увлечена своими мыслями, что совсем выпустила из головы окружающую обстановку?