Глава 1
В Столице Большого Северного Королевства шел дождь. С момента основания города в нем происходило много изменений: Столица росла, развивалась, были периоды расцвета, войн и упадка, и лишь одно было неизменно – дождь. Мелкие противные капли били в лицо одиноким прохожим, попадали за шиворот, стекали по одежде. Громадные лужи на тротуарах заставляли людей выписывать невероятные кульбиты, дабы не утонуть. В пансионе «Серый кот» царила сырость и холод. Камин с трудом согревал небольшое пространство комнаты Принцессы. Укутавшись в теплый шарф, девушка сидела в кресле качалке и рисовала. Это занятие отвлекало ее от грустных мыслей и ненадолго улучшало настроение, убитое дождем и неудачами последних нескольких месяцев. Уже почти год они с Ушлым занимались поисками отца Принцессы, но все безрезультатно. Почти ежедневно друзья поочередно сидели в библиотеке пытаясь найти среди газет двадцатилетней давности, хоть какую – нибудь информацию о процессе то ли над клоуном, то ли над фокусником, которого посадили 20 лет назад непонятно за что, и непонятно на сколько.
Ушлый появился как всегда неожиданно, из гостиной раздался его громкий голос:
– Чтоб я так жил! Когда ж наконец кончится этот проклятый дождь?
– Не могу сказать точно, я живу здесь только 35 лет, – в духе старого анекдота ответила ему Хозяйка пансиона.
– Он, таки, нашелся!!! Держи подарок, дочка!!! – детектив кинул на стол две, пожелтевшие от времени, газеты. Девушка даже не взглянула на них.
– Ты уверен, что это он, ведь у нас уже много раз так было – кажется вот – вот, а в итоге пустышка.
– Я, таки, имею вам кое что показать, Принцесса! Вы только взгляните на его руку! – девушка посмотрела на фотографию. Со снимка на нее глядел крепкий, молодой мужик, на запястье у которого был набит Играющий Мячом Клоун!
– Он! Это он, мой отец! – разрыдалась Принцесса! Она схватила газеты и с жадностью принялась читать.
Ушлый ушел в свою комнату ворча под нос:
– И вам, мадмуазель, тоже большое пожалуйста!
Глава 2
Утром они встретились за завтраком. Разговор начал детектив:
– Ну что, Принцесса, подобьем, таки, бабки?
Судя по тому, что мои глаза прочитали в этих газетах, ваш отец работал фокусником в цирке «Ди Шале». Артист он был будте – нате, и народ на него, как говорится, шел. Однако, характер у него был, боже ж мой, он, таки, умел сделать скандал, чтоб всем было весело, и часто ссорился с администрацией цирка, требуя повышения гонорара, и даже дрался с руководителями цирка, как пишут газеты, из за денег.
– О боже! Он видимо очень нуждался! – охнула девушка.
– 5 марта, 19 лет назад, заявившись в дом Главного Администратора цирка ровно в 14 часов, он устроил очередной кипиш, – Продолжил Ушлый.
– Крики и шум скандала слышала вся многочисленная мишпуха Администратора: горничная, лакей, жена, ее сын, от первого брака и соседи. Гвалт, кстати, длился, таки, около часа. И то что он длился так долго, очень удивило домочадцев и соседей, так как хозяин дома, в прошлом сам отличный актер, обычно быстро решал проблемы Фокусника, и они, в принципе, неплохо ладили. В 15-30, горничная обнаружила труп хозяина, лежащий на полу около камина. Лицо несчастного было сильно разбито, а из груди несчастного торчал красивый ножик, его часто использовал Фокусник в своем коронном номере с глотанием ножей.
– Папа глотал ножики! Бедняжка! – прервала детектива Принцесса и продолжила – Он, наверное, сильно голодал!
Сыщик пропустил эту фразу мимо ушей.
– Приехавшая полиция, нашла кочергу от камина, которой, видимо и разбили лицо и голову Администратора, битую посуду и сломанную мебель. В нагрудном кармане убитого лежал массивный серебряный брегет,который принял на себя удар, но не спас ни разу, своего владельца, так как ножик скользнув по нему повредил крышку часов и вошел в грудь убиенного. Часы от удара остановились и показывали время 14-50, которое полицейские и посчитали вероятным временем убийства.
Добросовестные полицейские подробно спросили всех живущих в доме и соседей за это преступление. Как выяснилось, мать и сын с 14-40 до 15-10 были в аптеке. Они делали покупку успокоительного для Администратора, что подтвердил и владелец аптеки, и, случайно зашедшая в аптеку, посетительница, с которой и «зацепилась языком» жена убитого, женщины любят поговорить. Лакей же помогал горничной в это время заносить продукты на кухню, после чего они щелкали семечки и трещали за жизнь на скамейке во дворе дома, что подтвердила кухарка, и ее, семеро детей, дай Бог им здоровья, которые развлекались во дворе, а так же многочисленные жильцы из дома напротив. Но главное, при всем желании детективы не смогли найти мотива убийства у прислуги и жены. Судя по всему, убиенный был очень домовитым мужем, сильно любил свою молодую жену и относился к ее сыну, как к родному. Его супруга никогда не работала, и после смерти мужа ей просто стало, таки, нечего кушать, так как по завещанию все имущество убитого переходило его старшему Брату. Прислуга души не чаяла в хозяине, он платил щедро и вовремя. Полиция сразу заподозрила Фокусника и хотела его арестовать, но он исчез, как утренний туман, подтвердив тем самым догадки детективов о своей виновности. Полиция рыла землю более недели, но 10 марта, как написано в газетах, преступник сам сдался властям, на территории Маленького Не обозначенного на карте Государства, то есть на следующий день после вашего появления на свет, Принцесса!
– Он дождался моего рождения, пристроил меня в королевскую семью и пошел искать правосудия! Мой наивный папочка! Как я его понимаю! Я просто его копия! – воскликнула бедная девушка.
– На суде, – продолжил Ушлый, – Фокусник сказал, что Администратор начал расчесывать ему нервы, за что получил кулаком в ухо. Факт убийства он конкретно отрицал, однако, улики и показания свидетелей были против него.
В защиту подсудимого выступил только один человек – его лучший друг, Ассистент. Он бился головой о стену, пытаясь объяснить суду, что в 15-00 Фокусник был у него, и собирался в дорогу к Любимой женщине в Маленькое Королевство, и что у него и в мыслях не было делать ноги от правосудия, но его слова так никто и не подтвердил, и присяжные решили, что Ассистент просто лепит горбатого, выгораживая друга. Фокусника приговорили к пожизненному заключению, которое он и отбывает до сих пор, чтоб он был здоров, если он конечно, жив.
– Жив, жив! Я чувствую это! Мы спасем его! Он не виновен, его подставили!
– Может и подставили, но как специалист, могу сказать за следствие – оно проведено непредвзято, однако, есть некоторые нестыковки, и мы их обязательно проверим! Вы, Принцесса, берите ноги в руки, и впереди тротуара, бегите в библиотеку, ищите в газетах любое упоминание об этом деле, может быть уже после суда происходило что – нибудь, связанное с семьей убитого, а я отправлюсь к его дому, поговорю с соседями и прислугой, может кто вспомнит, то что не попало в газеты. И еще, позвоните, пожалуйста Королеве, пусть она сделает шикарный вид, и надавит на кого надо, чтоб нам, разрешили провести официальное расследование, или хотя б обеспечили свидание с осужденным. Кстати, вообще-то, по моему, пора звать Призрака, лишнее привидение нам сейчас будет очень кстати! Чеснок ему в ухо!
