# Забытое письмо. Сборник рассказов

Екатерина Дроздова

В этом сборнике, вы найдёте разные по жанру и тематике рассказы, будь то простая история о сложном жизненном пути ветерана Великой Отечественной войны Василия Бондарева, сохранившаяся для будущих поколений в одном забытом письме, зарисовка на маленького человека, гардеробщика Центрального Дома Литераторов, или чиновниц. Важно, что все они о человеке с его неповторимой судьбой.

## Забытое письмо

I.

Не сомневаюсь, что и вам когда-нибудь приходилось разбирать вещи своих бабушек и дедушек. Среди этих залежей можно найти много любопытных вещиц, а иной раз и абсолютно антикварные предметы. Они десятилетиями могут пылиться в чуланах и ждать именно ваших рук, которые приведут их в порядок и по достоинству оценят.

Недавно и мне приходилось разбирать «клады» бабушкиных сундуков, а точнее дедушкиных. Необходимость эта была вызвана уходом его из жизни, – фронтовика, человека особенного, символизирующего для меня целую эпоху. Эпоху уже далёкую и почти незнакомую, где было место геройству, отваге, самопожертвованию во имя веры, надежды и любви. Искренней, безоглядной и всеобъемлющей любви к семье, друзьям, а главное к Родине. Таким был и мой дед.

В детстве, я часто наблюдала, как выходит он на берег Дона и долго-долго сидит на крутом склоне, вглядываясь куда-то вдаль. О чём были его мысли в эти минуты, он никогда не говорил, да я никогда и не спрашивала. А теперь всё пытаюсь понять. Быть может, он вспоминал своё далёкое детство, давно ушедших друзей или долгие месяцы, проведённые в нацистском плену? А может, жалел о чём- то сделанном или наоборот не сделанном? Нет, дед умел жить так, что жалеть ему не о чём не приходилось. Поэтому, несмотря на свою занятость, не приехать проститься с ним я просто не могла. Не могла не выйти на берег Дона и не посмотреть на заливные луга и пшеничные поля той деревни, в которой жил дедушка. В которой проводила каждые свои школьные каникулы и я. В которой мне всё остаётся таким дорогим, таким родным и очень любимым.

Приехав деревню, я сразу почувствовала удивительную лёгкость и степенность. Всё здесь вновь напомнило мне о беззаботном детстве. Тут, кажется, ничего и не изменилось, те же дома, те же водяные колонки у дорог, всё также шумят верхушки пирамидальных тополей, словно приветствуя меня, и точно также, как и я когда-то, бегает по улицам беззаботная детвора, наполняя воздух своим звонким смехом. Только вот тополя шумят, скорее грустной музыкой, и с колонок, почему-то сняли рычаги.

– Куда же подевались рычаги, бабушка? – спросила я у проходящей мимо старушки.

– Сняли, как же. Вода-то, нынче, не бесплатная. Платить-то, с колонки, кто будет? – ответила старушка.

– А раньше кто платил?

– Кто его знает дочка, должно совхоз платил.

– Бабуль, а родник, который в парке течёт, ещё никто не перекрыл? За него-то, поди, тоже, никто не платит? – иронично пошутила я.

Но старушка моя только махнула рукой в ответ.

И вот я осталась в доме одна. Тихо. За окном кричит петух, солнце освещает весь дом и только мерный ход старых настенных часов нарушает эту тишину. Устроившись на полу, возле шифоньера, я взялась разбирать дедушкины вещи. Чего я только не находила в вынутых ящиках: старую электробритву, подаренный на юбилей портсигар, коллекцию марок, советские облигации, пустую сберегательную книжку и ещё множество самых разных и давно забытых вещей. И только, на огромном письменном столе, как и много лет назад, не меняя своего места, стояла красивая авторучка в футляре, подаренная дедушке от коллег по работе. Она оставалась для него самым ценным подарком, ведь долгое время он проработал в районной газете.

Он никогда не учился журналистскому ремеслу, но данный талант к сочинительству и привычка всегда во всеуслышание говорить о насущных проблемах, неминуемо и привели его в редакцию этой газеты, где он и проработал, без малого, двадцать пять лет. Письма для публикации писали ему не только со всего района, но даже с области. Писали обо всём, и о неурожае зерна, и о сломанных тракторах, и о председателе совхоза, которого нужно непременно наградить орденом трудового знамени. Также, многие ветераны Великой Отечественной Войны поведали о своей фронтовой жизни. Много в дедушкином столе осталось и неопубликованных писем, которые он не успел поместить в газету или не счёл нужным. Вот эти-то письма и заинтересовали меня больше всего остального, а особенно одно из них.

Судя по всему, письмо это лежало в столе уже давно, скорее всего, просто затерявшись в куче бумаг. Из его пожелтевших страниц я и узнала, так запавшую мне в душу, казалось бы, простую жизнь, простого человека.

II.

«Имя моё Николай Васильевич, фамилия Бондарев. А родился я в 1927 году. Я был младшим ребёнком в семье, после брата Толика и сестры Зойки.

Время, в которое нам выпало родиться, было трудным. Нет, мы не голодали, как многие тогда, но жили всё равно тяжело. Хотя, тогда мне казалось, что другой жизни и не бывает. Но мы – дети, всегда находили развлечения, даже в нелёгкой работе по хозяйству, даже в валенках, одних на двоих с сестрой Зойкой. Потому детство своё вспоминаю я с удовольствием, особенно нынче.

Больше всего я любил проводить время с отцом. Он много работал и дома бывал редко, но как, же мы радовались, когда он играл с нами. Я всегда гордился своим отцом. Помню, что все его уважали и обращались только по имени и отчеству – Василий Алексеич, вот так и никак иначе. Многие односельчане приходили к нему за помощью. Он никому не отказывал и нас учил помогать людям, только не говорил, что помощь эта может ох, как аукнуться.

Родители редко нам рассказывали о себе, да мы, по правде сказать, и не спрашивали. Помню только небольшие отрывки из разговоров взрослых, из которых я и запомнил, что мать моя Василиса Петровна, происходила из зажиточной крестьянской семьи. В годы гражданской войны потеряла отца и двух братьев, а также всё нажитое добро. А было-то немало и мельница, и маслобойня и большой дом в Рамони. И оставшись с матерью и маленькой сестрой, ей приходилось много работать, чтобы хоть как то прокормиться. В девятнадцать лет от роду, вышла замуж за отца, о котором я знаю и того меньше. Знаю, что старше матери, лет на пять, что родился в Ростове и, что в годы гражданской войны командовал партизанским отрядом.

Мама рассказывала, что через восемь лет после их свадьбы, отца назначили заведующим магазином в Рамони, но я этот момент не помню, был слишком мал. Мама рассказывала, как они тогда обрадовались. Господи, как же потом все проклинали этот магазин.

Беда к нам пришла в 1935 году. Помню, как к нам в дом пришли милиционеры, и ещё какие-то люди. Помню, как плакала мама, испуганные глаза Зойки и только Толик говорил, что это ерунда, и что товарищ Сталин не бросит нас в беде. Что такое крупная недостача я ещё не понимал. Мы продали тогда, кажется всё, что у нас было, чтобы вернуть ту самую недостачу. Но, что запомнилось мне сильнее всего, так это фигура отца, стоящего у окна. Он ничего не говорил, но лицо его я помню до сих пор.

Отца осудили на десять лет за вредительство. Позже мы узнали, что в 1942 году он был отправлен на фронт. Погиб он в первые дни службы. Вот так, искупил он свою вину кровью. У нас не осталось даже его фотокарточки.

В то время нам было очень трудно. Матери приходилось много работать, а весь дом и моё воспитание легли на плечи Зойки. Она заменяла мне мать, кормила, стирала, делала со мной уроки, следила, чтобы не хулиганил. Она научила меня любить чтение и книги. Вместе мы зачитывались Горьким, Некрасовым, Гайдаром. Читая, при свете маленькой лучины «Два капитана», «Приключения Марка Твена», я и сам мечтал стать писателем, когда выросту. Ближе Зойки, в то время, у меня никого не было.

Толику тогда тоже пришлось не сладко. Он много помогал, матери и старался хорошо учиться в школе. А за год до начала войны он кончил 10 классов и отправился в Москву, учиться в университете. Толик был для меня примером во всём.

А потом пришла война. Странное дело, нам, мальчишкам было совсем не страшно. Мы все мечтали убежать на фронт.

Уже в первый год войны, в декабре сорок первого, Толик оставил университет и ушёл воевать. Я гордился им и даже завидовал. Хвастался каждым полученным от него письмом, рассказывал всем о его фронтовых успехах, по многу раз, перечитывал все его письма, а по ночам клал их под подушку. А потом, через год, окончив с отличаем школу, ушла на фронт добровольцем моя любимая Зойка. Мама не хотела её пускать и даже устроила скандал. Теперь я понимаю, что материнское сердце никогда не обманывает, но тогда я даже осуждал мать.

Сам же я, к началу войны окончил семилетку. И твёрдо решив оставить школу, пошёл с матерью работать на нужды фронта. Потом, наш завод эвакуировали в Казахстан, но мы от эвакуации отказались, боялись, что Толик с Зойкой потеряют нас и мы не сможем получать от них письма. Так мы остались в Рамони, весной и летом работали в полях, а осенью и зимой помогали в госпиталях. Мне в то время было четырнадцать лет.

Нам всем тогда было очень тяжело, но вера в победу и ожидание родных людей с фронта, заставляло жить и ни за что не сдаваться.

Зойка провоевала уже два года, когда мы перестали получать от неё письма. Мама всё время плакала, а я верил, что она жива, потому твёрдо решил уйти на фронт, чтобы помочь нашей армии и разыскать Зойку. Мне, глупому мальчишке, казалось, что это будет не трудно. Так в апреле 1944 года прибавив себе год, я ушёл на войну. Но уже через пять месяцев был тяжело ранен и комиссован по состоянию здоровья. Я очень переживал, но не потому, что потерял несколько пальцев на руке, да, что там пальцы, чуть руки не лишился. Мне было обидно, что не могу быть на фронте и приблизить нашу победу, что не могу искать сестру.

Ну а дальше была победа. Знаю точно, это был самый счастливый день для каждого человека в нашей стране. Осенью домой вернулся Толик. Он встретил победу в госпитале. Дослужился до капитана, был награждён медалью за храбрость. Никогда я никем не гордился так, как им тогда. Мне хотелось кричать на весь мир, посмотрите на этого красавца, на этого героя! Это мой брат! Я готов был идти за ним хоть в огонь, хоть в воду.

Ближе к зиме мы с Толиком уехали работать на Урал. Дружно мы жили, весело. Было много радости и надежд. Впереди нас ждало светлое и счастливое будущее. Впереди у нас была целая жизнь. Но уже через несколько месяцев всё изменилось. Не любил я этих холодных уральских рек, а лето выдалось жарким. И зачем только Толик полез туда купаться? Врач назвал это двусторонним воспалением лёгких. Через несколько недель Толика не стало. Я не мог понять, как же это? Герой, красавец, в такой войне дошёл до Берлина и вдруг эта глупая, нелепая смерть.

Тогда что-то переломилось во мне. Я стал много пить. Вокруг меня появилось много непонятных людей. Я стал опускаться всё ниже и ниже. И в таком угаре прошло четыре года. Но, я, всё-таки, смог взять себя в руки и вернулся к матери в Рамонь. Кроме меня у неё больше никого не осталось. На дворе стоял уже 1950 год.

А в Рамони я встретил забавную девчонку с белыми косичками. Это была Валька, школьная учительница немецкого языка, оказавшаяся после распределения в нашей школе.

Валька родилась в Воронеже, в семье военного инженера, погибшего на фронте. Она хоть и моложе меня на три года, но намного умней и рассудительней. Ведь это она тогда вытащила меня из того омута. Это благодаря ей, мне опять захотелось жить. Теперь я верил, что жизнь моя не кончилась, что наоборот, она только начинается.

Два года спустя мы сыграли весёлую свадьбу. Разве можно было найти человека счастливее меня? Мы с Валькой жили дружно, ладно. Я не ходил, я как будто по небу летал. По нашему ясному, советскому небу. Домой с работы, бегом бежал, ведь там меня ждала моя любимая семья: мама с Валькой, а спустя год и сын Ванька. Да, у меня была настоящая семья, любимая работа, и не думайте, что работать в совхозе скучно. Я жил в самой лучшей, самой прекрасной стране на свете. И мечтал я тогда, только о маленькой дочке. И ещё я не терял надежды отыскать сестру Зойку. Куда только я не писал, кого только не просил, и каждое своё письмо я отправлял с надеждой получить другой ответ. Я продолжал верить.

А в 1955 году у нас родилась дочка Зоя. Так и жили, мы с Валькой работали, воспитывали детей. А они у нас росли такие хорошие, Зоя послушная, весёлая, а Ванька хоть и сорванец, но надежды мы на него возлагали большие. Ловкий, смекалистый, красивый, так напоминал он мне брата Толика. Всё Ваньке было интересно, с людьми он сходился легко, всегда хотел быть самостоятельным, не слушал не чьих советов, и ничего, и никого он не боялся. Я хвалил в нём эту самостоятельность, считал, что настоящий мужик таким и должен быть.

И окончив восьмилетку, наш Ванька уехал в Ленинград. Выдержал там экзамены в строительный техникум. Сейчас ни за что не отпустил бы его, но тогда я не о чём и не помышлял, и всё поначалу шло хорошо. Ванька часто писал письма, рассказывал об учёбе, о друзьях, о том, как ему хорошо в Ленинграде и интересно. Каждое лето сын приезжал к нам в гости, привозил подарки из города, особенно баловал Зою. Я очень за него радовался. А дальше письма от Ваньки стали приходить реже, да и писать он стал как-то чудно. Откуда только слов таких нахватался, уголовщина какая-то? Но внимания на это я не обращал, больше вчитывался в слова «получил диплом», «работаю на стройке».

В 1972 году окончила школу и уехала в Москву, учиться в медицинский институт, дочка Зоя. Скучно мне тогда стало. Дети разъехались, Валька всё больше времени проводила в школе, куда же деваться мне? Тогда-то я снова и потянулся к проклятой бутылке. Только года через два смог остановиться, и решил отправиться в Ленинград, навестить Ваньку. Хорошо жил мой сын, встретил меня на машине. Жил хоть и в маленькой, а всё-таки своей комнате, одет был, как артист и такой статный, красивый, с виду и не скажешь, что простой строитель. Правда, о работе своей ничего не рассказывал, как я не спрашивал. А ещё помню, как приходили к нему какие-то люди. Странные люди, по имени друг друга не называли, всё кличками какими-то кликали, как собак. И разговоры вели тоже странные, ничего из слов их понять я не мог. А Ванька мой рядом с ними так сильно менялся. Не узнавал я тогда в этом злобном, колком на язык парне своего сына. С тяжелым сердцем уезжал я из Ленинграда. С тяжелым сердцем расставался со своим сыном. Как будто прощался с ним навсегда. К большому горю моему, не подвело меня, хоть и потрёпанное, но любящее, отцовское сердце.

Через год мы получили известие о смерти сына. В официальных бумажках было написано, что Ванька наш погиб из-за несчастного случая на работе, сорвался с крыши строящегося дома. Да только из близких друзей его, никто в это не верил. На поминках многие вспоминали, что у Ваньки моего вышла ссора с какими-то уголовниками, они-то и сбросили его с крыши. И ведь только тогда я понял, что это за люди к нему приходили и откуда у моего сына, простого строителя, и комната своя и автомобиль.

Как я не пытался, но ничего никому доказать не смог. В милиции меня даже слушать не стали, ведь доказать все эти слова мне было нечем. Пережитое мной горя нельзя описать никакими словами. Уже ничто не могло вернуть меня к прежней жизни, и даже рождение внучки в день смерти сына не могло меня утешить. И тогда я сорвался по-настоящему. Пить стал безбожно, сам себя не помнил. Вот говорят пьющий мужик русский. Оно и правда. А почему, никто и не спросит никогда. Да и не объяснить этого. Вот только ноет сердце от бед таких, какие всем нам пережить доводилось, а лекарства нужного от боли этой нет.

Года три я тогда прожил, как в бреду. Трудно было остановиться, но всё-таки сумел, отдал замуж дочку за отличного парня, и даже какое-то время жил с ними в Москве. Но в 1980 году, по долгу службы зятя они переехали в Казахстан, и опять показалось мне, что остался я совсем один. И, то ли, от скуки, то ли от чего-то ещё, я снова принялся за старое. А однажды оглянулся вокруг, жизнь-то почти вся прожита, а, что у меня есть? Ни гроша за душой. Да, что там деньги, когда даже и страны, той в которой мы жили, не стало.

Вот так и доживаем мы с Валькой вдвоём, подбадривая себя надеждами, что скоро приедут к нам в гости дочка с зятем и внуками, которых мы до сих пор ни разу и не видели.

П.С. О сестре Зойке я так ничего и не узнал. Официально, до сих пор, она считается пропавшей без вести.

III.

Как часто за работой, домашними хлопотами, встречами с друзьями, разъездами по миру мы забываем о самых главных людях, о самых важных людях, давших нам жизнь. Боровшихся за эту, такую естественную, возможность нашего появления на свет.

Как часто мы думаем, что всё ещё успеем. Успеем спросить, поговорить, узнать. Как часто мы откладываем на потом самый главный для нас разговор. Оправдываем себя более важными на сегодня делами и заботами, и вдруг с удивлением осознаём, что спрашивать уже некого. И, что важнее этого разговора ничего нет, а мы не смогли этого вовремя понять. И, что о наших родных мы узнаём из СМИ. Узнаём, что редактор районной газеты оказался ближе и внимательнее родных детей и внуков. И, что самые главные вопросы – кто мы, откуда мы, остались без ответа. И вдруг, поняв важность своего происхождения, начинаем по крупицам собирать историю семьи, историю жизни родных нам людей и неожиданно для себя узнаём, что истории эти, на первый взгляд такие обыденные и простые, сравнимы с подвигом. Подвигом длинною в жизнь. Жизнь, где победа во всём и за всем: за нашим рождением, свободой, за заводами и плотинами, за полями и фермами, за книгами и картинами, за городами и областями, за всем к чему мы прикасаемся руками, что видим и слышим, за нашими улыбками и чистым смехом.

Только теперь я стала задавать себе один простой и одновременно очень сложный вопрос, а мы смогли бы?

2015 год.

## Нетипичный гардеробщик

«Ага. "Место встречи писателей и творческой интеллигенции. Три буквы". Это ж, где я работаю – Центральный дом литераторов. ЦДЛ. Сейчас тут начнётся. Как хорошо осенью или весной, верхнюю одежду мало кто сдаёт, да и куртки у всех лёгкие. А от этих пальтищ, к концу смены, руки отваливаются.

О, здравствуйте! Явился. Мог бы и в одном пиджаке приезжать, всё равно же из машины не вылазишь. Так нет, дублёнку напяливает, а мне её таскать туда-сюда».

− Здравствуйте, Сергей Викторович! Моё вам почтение! Нет, нет, ещё не начали. Ну, как всегда. Да успеваете, успеваете. В малом зале.

«Иди, иди отсюда поскорее, я ещё кроссворд не весь разгадал. Тоже мне, победитель Большой книги. Вот когда я историю КПСС прочитал, я был победитель большой книги. А, что делать, в моё время все сдавали в институтах историю партии. А зачем сдавали? Чтобы теперь тут стоять?

О, едрит твою через коромысло! Давно не виделись. Что, от приставов прятался? Ага. Приходили тут по твою душу. Ну, только швырни мне опять свою куртку, в следующий раз с лёгким сердцем тебя сдам».

− Добрый вечер, Андрей! Давненько вы к нам не заходили.

«Да. Времени у тебя не было. Ага. Мне Ирина Михална рассказывала, какой на тебе долг. На ресторан в ЦДЛ у тебя деньги есть, а на алименты детям – нет. Вот, падлюка, опять швырнул. Ну, я запомнил».

− Держите номерок. Хорошего вечера!

«А вот я своим спиногрызам всегда алименты платил. Только они теперь про меня не вспоминают. Неудачник, говорят. А кто в девяностые удачником-то был? Поймут они разве?

О, о, о! Гляньте! Пришла, звезда полей. Скоро зеркало треснет, сколько можно в него смотреться? На режиссёра своего смотри, если не поплохеет. У него, правда, таких, как ты… Из всех звёзд обещал сделать. Где они все теперь? Ой, ну, что ты строишь из себя? Вот, когда я театральный окончил, да играть на сцене стал, у меня не такие в ногах валялись».

− Рад видеть, Иннесочка! Из твоих рук яд приму, а ты говоришь шубку. Пришёл, пришёл, душа моя. Платье сидит безупречно!

«Ох, Ставрополь, ты и есть Ставрополь. Кто б ещё это платье надел.

Эх, Ставрополь… Была у меня там одна. Ах, какая была! Мечта поэта! Эх, гастроли, гастроли… Сколько отлюбили, сколько выпили.

О, бабка Зина! Ты ещё жива? Твой-то дед почил давно, а ты всё скрипишь пером, да костями».

− Зинаида Александровна, моё почтение! Приветствую, говорю! Ага. Нет. Нет, говорю, ещё не начинали! Ну, будет вам! Вы ещё молодее молодых! Ей-богу, хоть завтра под венец.

«Венец-трындец. Так уж не развались. Хотя, бабка добрая. У неё в кармане всегда пять «Барбарисок» лежит. Я возьму одну, она и не заметит. А, что? Администрация за сохранность конфет в карманах ответственность не несёт. Правда, в последнее время, она стала класть шесть конфет. Может, специально для меня?

О, и ты всё ходишь? Год уж на исходе, а ты ещё членский взнос не заплатил. Но скидкой в ресторане пользуешься. И хоть ссы тебе в глаза, всё божья роса. Ещё и друзей приводишь. Привёл сегодня-то? Ага. Вон стоят. Ну, как же, по счёту-то они платят. Знаю, мне Наталья рассказывала. Она мне от твоих порций всегда куски отрезает. А ты думал? Ничё, с такого не убудет».

− Гурген, здравствуй, дорогой! Правильно-правильно, что пришёл. Да чёрт с ним, может, не вспомнят.

«А, может, и вспомнят. Будешь тогда тут со мной стоять, отрабатывать. Вот, я когда в перестройку таксавал и водкой, значит, из бардачка барыжил, тоже… Ладно. Лучше не вспоминать.

А вот тебя я люблю. Как говорила моя бывшая, алкаш алкаша, видит из далека».

− Ну, здравствуй! Здравствуй, Виктор Вячеславович! Как ты? Как ты, дорогой? Как всегда, повешу на седьмой, на счастье. Убери. Убери не обижай меня. Только что начали. Да и правильно, что там делать? На бабку Зину смотреть? Конечно, сто грамм лучше!

«А, где сто, там и пятьсот. Главное не вспоминай, что я гардеробщик, а не таксист. А уж я тебя в машину усажу, и деньги твои таксисту отдам. Ну, прилипнет к рукам рублей триста, не велики деньги-то. Как говорится, услуга за услугу.

Эх-хе-хех. Ну, что? Все что ли прошли? Где тут мой кроссворд? Ага».

2022 год.

## Чиновницы

В ресторане полумрак. В этом зале такая концепция, поэтому мы его и выбрали. Хорошо, ненароком никто не узнает и не прислушается к разговору с этой… коллегой.

− Как ты будешь завтра голосовать? – спрашиваю её.

− За, − отвечает она.

− За «вывести» или за «оставить»?

− Оставить, конечно, − она припудрила раздутое от ботокса лицо. – Что тут спрашивать. Если аборты вывести из ОМС они же по повитухам пойдут. Ты представляешь, как взлетит тогда у нас женская смертность и инвалидность?

− И теневые доходы частных клиник.

− Мне нет дела до теневых доходов, это забота налоговиков, − языки пламени от свеч дьявольски блеснули в её бриллиантовых серьгах и старушечьих глазах.

Как же болит голова. Где проголосовать за исцеление от мигрени? Я сапожник без сапог, хотя и очень дорогостоящий. В Минздраве я примерно Кристиан Лубутен без лабутенов.

− Ты хоть передо мной не рисуйся, миссис «Забота о населении 2023». Тебе платят за большинство при голосовании.

Она улыбнулась своим лживым собачьим оскалом. Выбить бы ей зубы с ноги. Но как же болит голова, аж тошнит. А жрать всё равно хочется, что за парадокс? Да заткнитесь вы, за соседним столиком.

− Я двадцать пять лет была практикующим врачом, − всё с тем же собачьим оскалом, уже совсем не напоминающим улыбку, продолжила она свою агитацию. – Я, знаешь, сколько операций провела? Насмотрелась. Кто эти бабы: нищета, малолетки, бомжихи.

Скряб ножом по тарелке. За столиком рядом, малолетка в сопровождении папика, что-то не умеючи пилила прибором.

«Может, поэтому у твоей дочери выкидыш за выкидышем?»

− Твоя задача в министерстве, сокращать население через популяризацию абортов, − усмехнулась я.

− Твоя-то какая?

Я сжала виски. Вот бы проникнуть сквозь черепную коробку руками и вытащить оттуда эту боль. Как же тошнит!

− Моя ещё хуже. Вицухе спустили приказ о наращивании производства вакцин.

− От чего на этот раз? Какой вирус ещё придумали?

− Какая хрен разница? Ты же знаешь, какие на это выделяются деньги. А у вицухи и заводик по производству.

− У вицухи нет ничего такого.

− А у брата мужа есть. Хорош, а? Нас тут никто не слышит. Короче, сама знаешь, что в составе каждой ампулы с этой жижой абортируемый эмбрион.

− Тебе сказали лоббировать? Поэтому «За» будешь голосовать?

− Будто у меня есть выбор. Да и к тому же, если не пролоббирую, мне что, эмбрионы по помойкам собирать? Частные клиники ведь тоже, хрен что за бесплатно отдадут, зато районные консультации сговорчивые. А вицуха сейчас и так злющая – РПЦ на этот раз много денег запросили, а то не благословят укольчики.

− Видно ТАМ нас с ними на одной сковороде жарить будут, − засмеялась она.

Как же я её ненавижу!

− Ваш стейк, − улыбалась официантка.

Улыбается. Нам, которые в эту минуту решают можно ей «нищету плодить» или нет.

Разрезаю стейк слабой прожарки, и пюре тут же заливается кровью. 2023 год.

## Катька

Каждый вечер в зале ресторана отеля Кайзерхоф проходил тихо. Малочисленные постояльцы негромко разговаривали, да скрябали приборами по тарелкам, и только музыка напоминала о развлекательном характере нашего досуга.

Всё изменило появление Катьки. Её выход был эффектным. С бокалом вина в руке, Катька танцевала в центре зала. Алое платье плотно облегало соблазнительные формы, а манящие движения обратили на себя внимание зала. Мужчины смотрели на Катьку с вожделением, женщины с ревностью.

− Катька! – шипел её спутник, как бы ненавязчиво, пытаясь увести свою королеву. Но эта забияка, в танце и не без удовольствия, наступила шпилькой ему на ногу, и тому пришлось ретироваться.

Наше пребывание в Кайзерхофе перестало быть томным.

Наутро, я встретила Катьку в лобби. Её спутник со зловещим прищуром водил крючковатым носом и жестикулировал в воздухе руками. В своём запале, так похож он был на пирата, потерявшего клад. Но Катька его не слушала. Опрокинув стопку водки (или это был шот, я не разглядела), она поцеловала его в макушку, и, накинув капюшон бежевого, с легендарной клетчатой подкладкой, плаща направилась к экскурсионному автобусу. Путешествовать нам предстояло вместе.

В Балтийске погода выдалась ветреная и дождливая. Я зябла, кутаясь в шерстяной палантин. Зяб и «пират», переминаясь с ноги на ногу. И, казалось, только, Катьке всё нипочём. Она не выпускала из рук серебряную фляжку, то и дело, поднося её к порочным губам. Тут я ей даже позавидовала, но не скажешь же постороннему человеку: «Дайте и мне хлебнуть». И я поторопилась к Свято-Георгиевскому морскому собору. Последовала за мной и Катька.

«Может, тебе сюда не заходить? – с опаской подумала я. – А то, как бы не обрушились на твою грешную золотокудрую голову древние своды».

В тишине собора, где слышно, как стекает воск со свечей, я боялась чудачеств моей забияки и оглянулась. Где она?

Потупив кроткий взгляд, передо мной стояла, будто с фресок сошедшая, мадонна. Тонкой рукой, оберегая жаркое пламя свечи, о чём она думала? О чём молила, прикладываясь к мощам прославленного адмирал?

Но стоило приехать в Янтарный, словно сон поутру, мадонна исчезла. Лишь боттичеллевский её лик напоминал о волшебном преображении.

Ах, эти наши национальные аттракционы невиданной щедрости! В янтарном карьере, нас подвели к туристической песочнице и, дав лопаты, сказали копать. Копали мы с энтузиазмом, ведь весь найденный янтарь должен был стать нашим даром.

Холодный дождь накрывал так же, как Катьку содержимое её фляжки. Но мы не унывали, ведь она казалась уже так близко, наша заветная янтарная комната. Особенно куражилась Катька, командуя нами, как заправский прораб, подбадривая и вульгарно смеясь.

Быстро замёрзший «пират» подрагивал в ближайшем сувенирном магазине, всё плотнее вжимаясь в стену, при каждом взгляде на свою спутницу.

Нам не повезло. Окаменелая смола из недр песочницы достанется кому-то другому. Зато купленные Катькой в сувенирном солнечные фигурки животных – наши. Развеселившаяся, она стала неуправляемая и смешная.

На следующий день, уезжая в Гвардейск, я ждала Катьку. Мы непременно подружимся, я чувствовала это. Нафантазировала совместные забавы.

«Я подойду к ней и представлюсь. Уверена, ей не хватает тут подруги», − думала я.

Но в этот день, Катька была трезвой и молчаливой. Даже «пират», как прежде, не следовал за ней тенью.

Я нашла её на площади Победы, одну. Она стояла на коленях у надгробия советским воинам, и музыкальные пальчики её замерли на золотой строке мемориальной доски.

Катька опустила голову и задрожала плечами.

Больше я её не видела, но знаю точно, если доведётся мне быть там, где схлестнулись друг с другом непримиримые братья, где земля треснула надвое, я не встречу там «пирата», я встречу свою Катьку.

2023 год.