Степан Чолак
По ту сторону жизни

Жил – поживал одинокий старик . Однако одиночество не было для него проблемой . Старик просто никого не любил , постоянно был чем то недоволен , и жизнь в одиночестве для него была сознательным решением . Он постоянно на всех ворчал , и по какой то непонятной причине , всегда прогонял всех , кто проходил мимо его дома , махая тростью как сумасшедший . Дети часто дразнили его , потому что он смешно бегал за ними с тростью , и смешно выкрикивал им вслед свои недовольства . Поговаривали , что в молодости он был богатым , красивым парнем , мимо которого не проходила ни одна девица , не теряя головы от его привлекательности . Мать часто поучала его : возьмись за ум , приведи дом в порядок , приведи невесту , да всё бес толку . Водил старик каждый день новую подружку , попьют чай на кухне , да то темы разговоров ему не понравятся , то ещё чем невеста оказывалась по его мнению недостаточно хороша , да обязательно по какой то нелепой причине . А реальная причина поведения одинокого старика в молодости была проста и очевидна : каждая в него влюблялась , и всегда он мог выбирать . Мог , но не умел . Мать учила его , что жениться нужно на той , которая будет красива не только внешне , но и душой . А как ни старался старик – дальше внешности ничего не видел , внутренняя красота оставалась для него тайной . Выбирал он только самых привлекательных красавиц , и самых богатых . Но богатые уходили от него потому что пожив с ними месяц другой – старик мог совсем разлениться , и совершенно никакой работы не делать , сидя на шее у своей избранницы . А самые привлекательные красавицы меняли старика на более привлекательных , и более богатых мужчин . Так он и остался одинок до глубокой старости .

Жил он в пыли и грязи , и даже если бы кто хотел зайти к нему в гости , находиться долго в таких антисанитарных условиях было тяжело . Иногда он не мыл за собой посулу до тех пор , пока она не покрывалась плесенью , и вытирал пыль собственными вещами . Был дед очень ленив . Ходил в одних и тех же грязных вещах , в которых и спал , потому как во время холодов , лишь изредка он выбирался в лес , валежник собирать . Зимы в тех краях были не такие уж студёные , но если не топить , то дом промерзал , и температура в нём отличалась от уличной лишь разве что отсутствием сквозняков . Казалось что холод , окутавший его физически , исходил прямиком из его души . Казалось всем , да не деду . Был он по жизни чёрствым , грубым человеком , и вечно недовольным всем и всеми . Когда то в молодости он был душой любой компании , и ласковым ловеласом . А теперь всё , что оставалось от былой весёлой жизни , это морщины на лбу и скулах , которые на старости лет придавали деду ещё более грозный вид .

И с давлением одиночества на плечи его души , он только лишь всё больше демонстрировал свою необъяснимую ненависть к окружающим . Хотя свидания для него давно остались в прошлом , многие хотели жить вместе с ним под широкой крышей его дома , и не пугали их масштабные генеральные уборки . Но дед уже запутался , и не мог даже определить , кто с какой целью рвался под его крышу , кто надеялся лишь урвать кусочек его богатого наследства , а кто искренне хотел с ним подружиться . Эти понятия для него давным-давно уже были настолько размыты , что незаметно для него самого , слились воедино . Поэтому дед , даже если и впускал кого то переночевать , в особенности молодых , одиноких бабушек , он всё так же прогонял их с утра по раньше , ведь видел подвох в каждом , кто к нему приближался . Как бы ни были они доброжелательны , и заботливы по отношению к нему . И то ли по причине своего недоверия к людям , то ли от того что просто не полюбились они ему , старость в одиночестве в основном плохо влияла на состояние дедова здоровья . У него болели суставы и поясница , руки его тряслись , и он часто всё забывал . Память его , как и тело , была уже не молода . Но и это не убедило его позволить себе жену по моложе , чтобы та за ним ухаживала . Однажды , когда дед в очередной раз вышел со двора на лавку , свежим воздухом подышать , он увидел счастливую молодую пару , проходящую мимо , и о чём то любезничающую по дороге . Прислушавшись , он понял , что парень помогал своей спутнице нести сумку до автостанции , так как та на время уезжала .

– Доброго пути , неожиданно для себя самого , произнёс дед им вслед .

– Спасибо , ответили молодые . Можно мы немного присядем около вас , передохнём ? По виду они были уставшими , да погода была ветреной , прохладной , и дед предложил не сидеть на улице , а войти в дом , по кружечке чая . Гости согласились . Попили чай , побеседовали с дедом , а после парень поблагодарил , оставил деду пару грошей на хлеб , и выдвинулся дальше в путь , девочку провожать . Как оказалось тот парень помогал своей сестре перебираться в город на учёбу . Вот она , забота подумал дед , и вспомнил что у него никого нет , кто бы о нём позаботился искренне , а не за пару грошей .

Совсем худо стало деду в одиночестве . От того , хоть и был он стар , и было ему тяжело передвигаться , вышел он впервые за долгое время , бесцельно по городу погулять , да на людей посмотреть . Так наткнулся дед на огромную площадку , на которой играли дети , а посреди той площадки красовалось многоэтажное здание . Из любопытства он вошёл на территорию здания , стал оглядываться , и вдруг как из ниоткуда , отвлекла его от этого дела молодая девушка , которая спросила ничего ли деду не подсказать .

– Извините , произнёс дед , я сам не понимаю куда забрёл , совсем голова старая перестала соображать .

– Ничего страшного , ответила девушка . Вы находитесь на территории детского дома . Глаза деда , наполненные любопытством – в тот момент переполняло некое отчаяние , но всего пару мгновений спустя , внезапно они снова загорелись жизнью .

– Подскажите мне девушка , всю жизнь я был неимоверно богат , благами материальными , и богат до сих пор . Что же может мою душу таким же богатством наполнить , ведь в ней я так и остался бедным , и скупым ? Девушка призадумалась .

– А у вас есть наследники ? Спросила она у старика .

– Нет.. Нет у меня наследников , ответил дед , тяжело вздохнув . И на то , чтобы породить себе наследников я же теперь слишком стар , да не знаю как мне теперь быть . Девушка взглянула с ухмылкой на деда , и поинтересовалась можно ли дать ему совет . Дед на совет согласился .

– Видите этих детей ? Спросила она , указывая на толпу играющих мальчиков и девочек . Ваше с ними отличие в том , что ваше одиночество это ваш осознанный выбор , а их одиночество это принуждение неладной судьбы . Помогите кому то из них обрести себе новую семью и крышу над головой , да будет вам счастье , завершила она свою речь . Так дед последовал её совету . Из всех детей , он чувствовал необъяснимую необходимость взять двоих . Мальчика и девочку . Они были братом и сестрой . Всегда всюду держались вместе , и по дедовому замечанию , и по рассказам молодой сотрудницы , так дед остановил свой выбор на них , да обрёл приёмных сына и дочь . Стали они так же заботливо за дедом ухаживать , как ухаживали друг за другом . Да друг о друге всё так же не забывали , ведь кровь родную водой не разбавишь . Однако , как бы о вас хорошо не заботились , старость берёт своё . Постигла деда учесть всех стариков , от которой никакие деньги не откупят , и никакая забота не оградит . Помер он . А приемников сделал своими наследниками . Да и некому ему больше было оставить свои богатство , нажитые на этом свете .

Оказался он по ту сторону жизни , и провели его ангелы в рай . Всегда ему было любопытно , а что же там , в этом самом раю ? Как оказалось , рай , это то место , где люди не испытывают ни холода , ни голода , ничего кроме тоски по близким , которых пришлось им оставить . А каждому в этом раю , полагались окошки в облаках . Провёл деда Архангел Михаил в его новый дом , на одном из таких облаков , и увидел там дед два окошка .

– Спасибо тебе Архангел , произнёс дед , приклонив голову перед ангелом , не ощущаю я казалось бы ничего мирского , почти все мои страдания остались на земле , но что же осталось в моей душе , и для чего эти два окошка ?

– А ты загляни в них , посоветовал деду Архангел . Дед заглянул в первое окошко , а там тот самый мальчик , его приемник . И стал дед видеть мир глазами этого мальчика . Заглянул во второе окошко , а там та самая девочка , сестра мальчика , и стал дед видеть мир её глазами . И почти всё сам осознал .

– А почему у меня только два окошка ? Спросил дед у Архангела .

– Каждое окошко , объяснял Архангел , зарождается в тот момент , когда мы для души ближнего творим некое добро . Глазами этих людей тебе доступен мир живых . В этом и заключается рай…

Призадумался дед , оглядываясь вокруг.. Его облако обволакивал непрозрачный стеклянный купол , и всё за чем он мог наблюдать , это два окошка , через которые был доступен ему мир живых . Когда мальчику с девочкой , что видел дед в окошках жилось хорошо – было деду тепло на душе . А изредка , когда сталкивались они с трудностями , на душе он ощущал холод . Так понял дед , что рай , это не сказочные сады . Рай – это место , где людям воздаётся по заслугам , за их отношение к другим людям . Поэтому нужно помогать добрым людям , которые способны отвечать добром , и не обижать тех , кто с нами добр . Жаль только что дед не понимал этого будучи в мире живых . Ведь пойми он это ещё при жизни , никакого рая ему и не нужно было . Рай везде и всюду окружал бы его ещё при жизни…