# Сокровище

Лия Джей Арджент

Если посреди ночи вы услышите странный шум на первом этаже своего дома, вы спуститесь вниз? Пойдете посмотреть на того, кто потревожил ваш сон?Если в темном углу вам привиделась тень, захотите ли вы познакомиться с ней поближе? Если вам доверят страшный секрет, сможете ли вы сохранить его?Если вы маленькая девочка с богатым воображением, то ответ на эти вопросы очевиден.

Гулкий грохот разбудил маленькую девочку посреди ночи. Она вглядывалась в темноту за окном, ожидая яркой вспышки или нового раската грома. Деревья тянули к ней свои крючковатые пальцы, пытаясь поцарапать стекло, но не дотягивались. Тени угрожающе плясали по стене над кроватью, цепляясь и пожирая остатки сна. Внизу что-то разбилось, и девочка поняла, что проснулась не от грозы.

Она звала маму, ждала, когда та приляжет к ней, как раньше, разрешит намотать свой локон на детский пальчик. Она спела бы колыбельную и разглаживала бровки, призывая сновидения назад и укутывая малышку ароматом ландыша. Девочка звала папу: темный силуэт в комнате всегда загонял монстров глубже под кровать и рассеивал черноту теней одним вздохом. Он показал бы ей созвездия и рассказал о далеких планетах, на одной из которой жил такой же маленький, как она сама, принц и махал девочке ручкой.

Никто не пришел успокоить ее. Оставалось закутаться с головой в одеяло и вернуться к гонкам на единорогах, но шум на первом этаже продолжался и манил. Волшебная лошадь подмигнула на прощание, девочка распахнула глаза и соскользнула на пол.

Холод кусал босые ножки, страх подбирался к сердцу. Тяжелое облако, под которым она спала, никак не хотело становиться плащом, поэтому брошено свернулось в клубок. Барабаны в висках гнали девочку бежать за помощью. Проверяя смелость подкроватных монстров, она наощупь вытянула из темного тайника свою волшебную палочку. И хоть ее целью был фонарик, найденное оружие она сжала в ладошке.

Она смирилась с тем, что Хогвартс такой же ненастоящий, как Дед Мороз, но тайну непростительного заклятия продолжала хранить. Выживший мальчик сменил имя и занимался совершенно не магическими делами в фильме по телевизору. Да и мамины шляпы отказывались называть ее факультет, сколько бы раз она не тыкала в них палочкой. Так что письмо она не ждала, сов скорее опасалась и никогда не искала необычную платформу. Девочка слышала, как взрослые секретничали про соседского мальчика, которого выкрали у родителей из-под носа на вокзале. Поэтому все оба раза, что она была на вокзале, малышка не отпускала руку папы. Он обещал покатать ее на поезде совсем скоро, главное не рассказывать маме, и она держала тайну при себе. Мама любила сюрпризы.

Про Деда Мороза она все поняла еще полгода назад, когда ей только исполнилось пять. Во-первых, он отличался от того дедушки, кто дарил ей подарок в прошлый раз, похудев раза в два, а во-вторых, очень сильно походил на маминого знакомого с работы. Даже если новый костюм ему помогла сшить внучка Снегурочка, то резинки, удерживающие искусственную бороду, выглядели жутко подозрительными. В тот день девочка впервые услышала непростительное заклятие, когда хорошенько оттянула резинку, и та отскочила Деду Морозу в щеку. Мама просила не повторять волшебное слово, но малышка была готова выпалить его, чтобы побороть злодея внизу.

Двери детской остались распахнуты настежь. В любой момент она могла бы вернуться в кровать, но приключения поджидали, а малышка не любила заставлять себя ждать. Она была уже взрослой и самостоятельной. Умела мыть руки, сама заправляла постель, завязывала шнурки и бантики, не разговаривала с незнакомцами. Имени маминого коллеги с работы она до сих пор не знала, поэтому ни разу не ответила на его глупые вопросы про куклы. Он в них не разбирался, а одной даже сломал руку, случайно наступив! Мама убедила девочку, что он не хотел обидеть куклу, а девочка убедила маму, что не специально устроила чаепитие рядом с его стулом.

Обходя скрипучие дощечки, малышка кралась к комнате родителей. Ей хотелось бесшумно разбудить папу, чтобы он помог разобраться с неприятелем. Шаги послышались близко к лестнице, звякнула юла, которую девочка предусмотрительно не убрала в ящик к остальным игрушкам. По задуманному плану, нагнувшись за волчком с утра, мама заметила бы таинственный конверт, приклеенный скотчем в голубой цветочек прямиком к третьей ступеньке. Внутри хранилась карта с помеченным на ней кладом. Про этот клад девочка узнала три дня назад, когда увидела, что папа на заднем дворе закапывал ящик. Золотые ручки так отбрасывали блики, что запустили целую стайку солнечных зайчиков. Поохотившись за ними, она успела рассмотреть секретное место и зарисовала раскидистую яблоню, лужайку перед домом, цветы в палисаднике. Травка под деревом была отмечена красным крестом. Мама будет рада узнать, куда исчез бабушкин сундук!

Она еще не придумала, куда перепрятать конверт, как услышала тяжелое шарканье по полу первого этажа. Девочка вспомнила, что сама была источником таких звуков, когда перетаскивала огромную, набитую разным хламом, коробку из кладовки в гостиную. Она собиралась построить себе уютный домик для чаепития, но, рано вернувшийся домой, папа скорректировал план, и коробка стала отличным местом для пряток. Девочка услышала непростительное заклятие во второй раз, когда выскочила из убежища на папу. Правда, оно поразило не ее, а угодило прямо в маму, которая плакала до самого утра. Похоже, она слишком плохо спряталась в спальне наверху, и расстроилась, что у нее не было такой великолепной коробки. Папа же злился до того момента, как нашел старинный сундук с золотыми ручками. Его новое место для пряток девочке нравилось больше, но она совсем не представляла, как широкие плечи уместятся в нем.

Темнота впереди затаилась, облизывалась, готовилась к нападению. Тени копошились, росли по потолку. Вернуться в комнату было бы хорошей идеей, но звуки внизу спугнули монстров. В коридор попал тусклый свет, загоняя их в дальний угол. «Шарк» – шажок, «шарк-шарк» – еще два шажка. Ухитряясь попадать прямо в такт, девочка добралась до спальни родителей. Дверь была плотно закрыта, и это объясняло, почему малышку никто не услышал. Она аккуратно прокрутила ручку, но та застряла, не давая замку сработать. Заперто! Плохой знак.

Неужели вор нашел ее тайник, забрал ключ и закрыл родителей в спальне? Она не могла в это поверить. Тяжелый латунный ключик от этих дверей она забрала после того, как друг с работы запирался с мамой в этой комнате, а затем уходил из дома в папиной рубашке. Может мама и не заметила воровства, но девочка была готова к следующей краже и припрятала ключ в цветочный горшок в гостиной. И когда он пойдет выбирать себе новую папину рубашку – ему не закрыться от внимательных детских глаз.

Стучать было опасно, ведь внизу все стихло. Ей было не в первой прислушиваться к звукам с кухни, сидя здесь на втором этаже. Мама часто отправляла ее поиграть в свою комнату, а сама кормила друга с работы разными вкусностями.

Девочка решилась медленно спускаться по лестнице, прячась за балясинами и выслеживая неприятеля. Прохлада лизнула пятки, страх подбирался к горлу. Опасность витала в воздухе, смешиваясь с маслом для дерева. Папа доверил покрасить ей последнюю ступеньку, и она пахла сильнее всех остальных.

В тусклом свете она убедилась – поблизости никого не было. Все оставалось на своих местах с тех пор, как они с мамой поднялись наверх читать сказку про драконов. Даже плед на диване замер в форме мягкого трона, на котором девочка раздавала приказы игрушкам перед сном. Завтра она с них спросит: почему кудрявый медведь и вечно улыбающийся кот не охраняли ее этой ночью?

В углу обнаружилась побежденная юла, разломанная надвое. Девочке хотелось спрятать ее, ведь если папа увидит игрушку в таком состоянии, то обязательно выбросит. Любимая однорукая кукла и собака с оторванным ухом были потеряны безвозвратно. А еще мамин браслет – совсем новый – серебристый с блёсточками, похожими на огонечки в ее глазах. Девочка не знала, когда мама успела его порвать, ведь он хранился на самом дне шкатулки. Но помнила крики и слезы, стоило браслету угодить в пасть страшного зверя в раковине. Он рычал, плевался стразами, но сожрал украшение. Папа был доволен, что накормил животное. Он не любил и легко избавлялся от сломанных вещей.

На полу кухни поблескивали осколки разбившегося стакана. Вот, что разбудило ее! Острое стекло никогда не попадало в эти маленькие ручки, и девочка опасливо отшвырнула ближайшие к ней стеклышки. Несколько завязли в красной лужице. Такого же цвета брызги ярко раскрасили белый гарнитур кухни. Кто-то разлил гранатовый сок? Мама расстроится, совсем как в тот раз, когда девочка случайно уронила несколько капель на свое светлое платьице, и маме не удалось его отстирать. И пусть платье девочка больше не надевала, новый дизайн кухни ей понравился.

«Шарк-шарк». Она заметила свой сундук для игрушек, что тут же скрылся за поворотом. Испугавшись за свои сокровища, девочка поскорее выглянула из-за угла. Высокий силуэт, тяжело дыша, толкал сундук к двери во двор, оставляя борозды на деревянном полу. Фигура в черном напугала малышку, но ладошка, прижатая к губам, спрятала крик. Ее любимые звери беспорядочно лежали в коридоре, кухне и комнате. Кто-то прижался головой к полу, кто-то лежал на спине, и на каждом виднелось грязно-коричневое пятно. Слезы душили девочку, ведь она никогда не поступала так со своими друзьями.

Сжав покрепче палочку, девочка вышла из укрытия и полностью разглядела неприятеля. Это был вовсе не коварный грабитель, а папа! Обрадованная, она облегченно выдохнула и готова была радостно запрыгнуть к нему на спину, но взгляд вернулся к сундуку, который уже наполовину оказался снаружи.

Неужели папа решил закопать еще один клад? Она пообещала себе, что завтра обязательно обновит карту сокровищ и придумает новую ловушку для мамы. Папа обошел сундук и теперь стягивал его с крыльца. Из-под запечатанной крышки выглядывала синяя тесемка с драгоценными камешками и жемчугом. Сомнений не осталось – внутри настоящее богатство! Девочка представила, что там спрятаны все ее новогодние подарки, которые крали ненастоящие Деды Морозы. Ведь она еще в прошлом году нарисовала и приложила к письму такой же халат, как у мамы. Шелковый, синего цвета с безумно желанным поясом с бусинами, похожими на те, что бились о стенку ящика, пока папа стаскивал его со ступенек.

Холод ночи пробежался по царапинам на паркете, облизнул гранатовый отпечаток женской руки на кухонном гарнитуре и всколыхнул волосы маленькой девочки, которая вглядывалась в черноту за распахнутой настежь дверью, предвкушая новые приключения.