# Король рок-музыки и принцесса балета. Знакомство

Ария де Аллегро

Она учится в балетной школе, как и мечтала. Впереди лучшие театры мира, рядом друзья, любимая семья, но вот только рядом для полного счастья нет того самого принца из сказки, который скажет: "Я люблю тебя и только тебя!" И вот он появляется, и это не принц, а король, который полюбил просто так или нет?

## Том 1

### 1 глава

Комната находилась в доме, который был настоящим памятником архитектуры. Горожане любили это здание. С ним была связана городская легенда, местные жители её бережно хранили. Утренние лучи солнца скользили по кирпичной кладке, стена которой они касались, была похожа на старую доживающую свою жизнь леди. Видела она немало. Дом, а, точнее, усадьба была построена одним из основателей города ещё в позапрошлом веке. Его семья жила в нём до тех пор, пока последний представитель знатного рода в связи с революционными потрясениями не покинул малую родину и не уехал за границу. А строение осталось и стало служить городу, в котором оно было построено. Ведь здания не имеют политических убеждений.

Французское окно одной из комнат распахнуто настежь. Ветер с ним сегодня ночью наигрался всласть, а если быть совсем точным, он шалил и со шторами, как маленький мальчишка играет в казаки-разбойники во дворе до тех пор, пока откуда-то сверху не послышится, кажется, в сотый раз голос мамы, которая зовёт домой. Наигравшийся мальчишка-ветер покорно уступает место огромному алому солнцу, предъявляющему свои права тихо, спокойно, но и в то же время уверено в себе, своей мощи и красоте.

Рассвет сначала плавно окрашивал своим мягким светом все, что видел. Он увидел молодое дерево бука, оно было могучее и высокое, осень только вчера подарила ему новый золотой наряд, и он был им очень горд и затаённо любовался им в зеркальца росы.

На ветку, свисающую над балконом дома с французским окном, деловито и уверенно опустился красивый, с блестящими перьями ворон в самом пике своих сил. Балкон и жилище ему понравились, и он уверено заглянул за штору и увидел юную особу, которая спала и, кажется, видела сон.

Спящая в комнате девушка и правда видела сон, который пугал, будоражил воображение и одновременно завораживал.

Прелестница во сне увидела парня с венецианской маской на лице, и хотя маска скрывала только область вокруг глаз незнакомца, та часть, что была открыта взору, все равно была размыта дымкой сновидения. Она видела все будто через матовое стекло и туман, чётким был только голос, мягкий как шёлк, но и в то же время уверенный. Таким голосом зовут ту, которая всегда будет любима.

Луч-проказник, бродивший по комнате, захотел пошалить со спящей красавицей и переместился прямо ей на личико. Вероника, а именно такое имя было у хозяйки комнаты, не была настроена, веселиться. Она сонным голосом забурчала что-то себе под нос, открыла глаза, потом резко бросила свой взгляд на будильник в форме розы, и как разжавшаяся пружина подскочила на своей кровати. Девчушка, словно эльф, юрко пронеслась по своей обители в ванную комнату и обратно, по пути ругаясь со всеми предметами, попадающимися на её пути. Она ссорилась с тапочками, которые непонятно почему пропали и не попадались ей на глаза. Досталось и миловидному летнему платью цвета молодой зелени, за то, что замок этого наряда никак не хотел быть застёгнутым.

Погода была жаркой, лето не помышляло уходить без боя и уступать место золотой осени. Все эти перипетии происходили под очень внимательным наблюдением нашего утреннего пернатого знакомого, взгляд, которого излучал веселье и некоторую несерьёзную, милую иронию над всем, что творилось в апартаментах. Не зря говорят, что ворон-птица умная.

В то время, пока небесный житель смотрел за происходящим в комнате, Ника торопливо выскочила на наполненный уютом и теплом раннего солнца балкон, ограждение которого было украшено причудливым чугунным литьём. Схватила лежавший на столе ноутбук, какие-то непонятные листки, необъятную сумку и балетные пуанты розового цвета. Умудрилась упасть и больно удариться. Приземлившись на огромный фикус, который, к счастью, остался целым и невредимым после невольного акта вандализма.

Ника встала, отряхнула себя от листьев цветка, говоря при этом:

– Неужели я снова опоздаю?!

И понеслась из дома по улицам любимого города к месту нахождения своей родной академии искусств. Хотя до храма знаний было недалеко, всего десять минут пешком, а с той крейсерской скоростью, с которой неслась девушка, все три минуты получились бы.

В то самое время пока студентка пыталась успеть на занятия, в городском аэропорту приземлился самолёт. На его борту среди пассажиров был юноша. Он был в серой необъятной кофте с капюшоном, которая скрывала его фигуру и лицо. Проходящие мимо люди могли увидеть только его глаза, яркие с какой-то светлой искрой. Стюардесса объявила о посадке, он встал, накинул на плечи лёгкое пальто и направился к выходу из самолёта.

### 2 глава

Вероника и правда неслась на всех порах к родной академии искусств. Она решила сократить маршрут до пункта номер один по максимуму, мчалась живым ураганом через строение аэропорта. Столь необычную дорогу в балетную академию любили все студенты-сони, она была самой короткой из всех существующих. А пока она пыталась вжиться в роль героя Тома Круза из фильма «Миссия невыполнима» стеклянная дверь зала прилёта открылась, впуская заспанных, но довольных пассажиров. Среди них был и наш недавний знакомый. Шёл он, не замечая ничего вокруг себя. И вдруг в него влетела, по-другому и сказать нельзя, красивая незнакомка. Но он никак не был готов к такому натиску реального мира и потерял равновесие. Из бумажного пакета, который был в его руках, рассыпались восточные сладости.

– Вот опять не везёт!!! – раздался в пространстве огромного здания голос Вероники. Прозвучал он красиво, но слишком громко. И молодые люди начали привлекать к себе ненужное внимание окружающих. Девушка вскочила, осмотрела себя и, не обнаружив никаких следов урона, подняла взгляд выше и наконец, увидела своё препятствие. Оно было в образе человека, одетого в бежевое брендовое пальто, дорогие джинсы и белоснежные кеды.

Парень тем временем любовался девушкой, широко открыв свои серо-зелёные глаза.

– Вы в порядке? Не сильно ударились? – засыпала вопросами сбитого ею с ног человека в пальто наша бегунья. Потерпевший вышел из ступора, и начал что-то говорить Нике на хорошем русском. Хотя его произношение имело едва заметный и непонятный акцент.

Верона, так её ласково называли в кругу близких и друзей, слушала и не понимала ни словечка из того, что говорила ей её «внезапная преграда». В мозгу билась только одна мысль:

«Опаздываю!!!». В ту секунду, когда думы виновницы столкновения были только об опоздании на занятия, сбитый ею с ног молодой человек, не теряя времени даром, встал и занялся сбором вещей. Вещи, в отличие от своих хозяев не выдержали такого яркого свидания, разлетевшись в разные стороны. Собрав с пола все пожитки, он, мило улыбаясь, протянул Нике руку. Помог подняться. И шагом уверенного в себе мужчины повёл юную прелестницу в неизвестном направлении. Леди-малышка прилагала титанические усилия для того, чтобы вырвать из стального захвата незнакомца свою ладонь, но её старания прошли впустую. Незнакомец продолжал держать путь невесть куда. Вероника проиграла эту битву, и ей оставалось только следовать за своим «внезапным приключением». Непонятно куда и неизвестно зачем.

Хрупкая девушка попробовала словами отвоевать свою свободу, и произнесла следующее:

– Извините, я сбила вас с ног и очень сожалею, вы не могли бы отпустить меня. Я очень тороплюсь, – с нотками паники в голосе скороговоркой произнесла неудачливая Вероника. Но её тирада не возымела никакого эффекта на парня.

Он молча продолжил свой путь, крепко удерживая руку своей «обидчицы» на место казни. Так, думала «героиня дня».

Однако вместо «ужасной кончины» пострадавший привёл Нику не в пыточную камеру, а всего-навсего в кафе на территории воздушной гавани. Усадил её за столик и куда-то направился, оставив её в лёгком шоке.

Она не успела даже подумать толком и даже сбежать, как «наказание и палач» уже вернулся к ней. Он принёс блинчики с клубникой и творогом, горячий шоколад, поставил все эти вкусности перед «жертвой», сел напротив и произнёс со смехом:

– Ешь, это тебе!!

Верона похлопала ресницами, а щедрый меценат усмехался. Она в замешательстве взяла какао и смогла лишь слабо пропищать в ответ на неожиданную щедрость:

– Спасибо не стоило, я очень спешу, – и ускакать, словно пугливая антилопа-гну при встрече с тигром на водопое.

А мужчина так и остался сидеть в ресторанчике, и изумлённо смотрел незнакомке в спину. Вдруг его взгляд уцепился за нечто блестящее, на полу. Этим сокровищем была чудная девичья заколка в виде белой лилии покрытой золотой пылью.

Мистер Икс подобрал женское украшение, повертел в пальцах, коснулся его губами и прошептал непонятную фразу, и положил находку к себе в карман. Он тяжело вздохнул, печально покачал головой и принялся поедать принесённые яства в гордом одиночестве. К нему подплыла официантка, томно вздохнула. И хотела произвести какое-то действие: унести заказ, пофлиртовать, кто знает? Но события развернулись не в пользу начинающей кокетки. Объект её внимания просто взял и покинул заведение под вздох полный сожаления работницы кафетерия. Оставим пока молодого человека, пусть осмотрится в городе.

А наша героиня достигла, наконец, финиша своей дистанции, распахнула деревянные, резные створки дверей академии искусств и вихрем устремилась по коридору к классной комнате. Верона повернула ручку и подошла к родным пенатам, переводя дух.

– Снова проспала? – раздался из-за спины весёлый голос.

– Да. И будильник завела на полчаса раньше, а снова мчусь в академию, как на пожар!! – грустным голосом ответила ей Вероника.

– Не переживай, пожалуйста! – подбодрила барышню обладательница задорного голоса, – Жанна Эдуардовна сняла с расписания обучение у станка.

– Спасибо, Алис, успокоила… урока не будет? – потрясено прохрипела опоздавшая.

– Да! Жаннин внезапно полетела на внеочередное собрание у ректора, там все преподаватели, даже твой любимый Артур Романович. И ты не поверишь – все лекции, и факультативы на сегодня отменили!

Ника, торопившаяся на занятия как живое воплощение тайфуна, была очень рада и опечалена одновременно. Она никуда не опоздала, но и рекорды по бегу на коротких дистанциях были установлены ею, совершено напрасно. Можно было не торопясь позавтракать блинчиками, которые, несомненно, вкусные, а только потом не спеша идти сюда. Или, вообще, домой, ведь семинары никто не проводил. Все учителя присутствовали на педсовете, и это заседание обещало затянуться надолго!

– Алиса, ты не шутишь? – в мозгу Вероники сейчас царил кавардак: возникали мысли о разных неотложных делах, наскакивали одна на другую и не успевали построиться в логическую цепочку.

– Не шучу. Пошли гулять? Завтра наши наставники нас как лимон выжмут, но сегодня надо повеселиться!

– Давай…, – неуверенно согласилась Вероника, но как только ответ сорвался с уст девушки, мимо лучших подруг метеором пронеслась ректор их академии, неистово обсуждая по телефону вопрос, по-видимому, очень актуальный и экстренный.

– Нет! Я руковожу академией искусств, а не цирком шапито, вы слышали меня?! Да как только он переступит наш порог, все, пиши-пропало. Это будет не храм знаний, а притон для журналистов. Они будут здесь даже на потолке спать, лишь бы добыть сенсацию, раздуть скандал, полить грязью и совершено неважно, кто это будет – наш гость, мои ученики или я сама. И вы, дорогой мой, прекрасно всё понимаете, вы же не идиот!!! – такая бурная беседа не была дослушана девочками до конца. По единственной простой причине: руководитель их академии исчезла из их поля зрения, поселив в душах юных девушек чувство дикого любопытства.

– Ну что, идём? – тихо раздался вопрос Алисы в пустом коридоре.

– Да, только давай зайдём куда-нибудь, я не позавтракала.

– Хорошо, так уж и быть, сделаем доброе дело, – уже на выходе, усмехнувшись, отвечала Алиса.

### 3 глава

Девушки так обрадовались неожиданной свободе от лекций, зачётов и пар, что сразу же направились в милый ресторан под названием «Лютеция». Сели за столик, сделали заказ, его подал официант с детской улыбкой. Подруги утолили первый голод, и началась беседа.

– Как ты думаешь, что творится у нас в академии? – задумчиво спросила Алиса.

– Ты что-нибудь слышала? – голос Вероники звучал обеспокоенно.

– Нет, все преподаватели без видимой причины сбежали в кабинет ректора, и засели, как разведчики в засаде! И нам даже ничего не объяснили, а просто сказали:

«На сегодня все занятия отменяются!» «Все свободны!» – речь Алисы была пропитана интересом и непониманием.

– Может быть, кого-то из преподавателей хотят уволить? Или закрыть академию? – предположение Ники повисло в воздухе, и девушки задумались над ним. Так, задумывается человек, который слышит, стоя на пороге, раскаты грома и видит чёрную тучу на горизонте, и думает брать с собой зонтик или нет?

– И Каролина Кирилловна решает вопросы не у себя в кабинете, а разговаривает по своему смартфону аж в коридоре! – ещё одна реплика Ники добавила ещё больше неразберихи в тему разговора.

– Нет, Богиня не позволит, у нас такие спецы работают за такую «шикарную» зарплату, – поразмыслив, ответила Алиса.

Позавтракав и ещё немного поболтав, подружки покинули приятное место, и пошли гулять по улицам города. Увидев знакомый музыкальный магазин «Вечная мелодия», они решили заглянуть в него.

Там их встретил продавец, на бейдже которого было выгравировано имя Максим. По его поведению было понятно, что одна из посетительниц ему понравилась. Это была девушка с волосами цвета шоколада, у Алисы оттенок шевелюры был именно таким. Паренёк уже вовсю фантазировал, как он поедет с незнакомкой в отпуск на берег моря, но его мечтам не суждено было даже развиться. Причиной стал телефонный звонок, отвлёкший девушку. Алиса ответила на вызов:

– Привет, братишка. Да, я куплю погремушки и смеси. Пока.

На осколки прекрасной грёзы продавца беспощадно наступала суровая реальность. По совершенно непонятным для себя причинам Максим испугался того, что удивительно красивой незнакомки есть брат.

– Пошли, Верона, приобретём моему маленькому племяннику «даров». Прощайте, прекрасный юноша, – это была последняя фраза Алисы в помещении.

Дальше молодые особы направились домой. Дорогу они выбрали живописную, через парк. Мягкие лучи закатного солнца игриво отражались в огромной глади озера, на его берегу местные жители любили устраивать пикники. Мамы любили гулять со своими карапузами, а дети обожали карусели, которые в этом парке помнят и мамы, и бабушки. Это был, в общем и целом обычный вечер, каких сотни.

Одногруппницы, наконец, достигли пункта назначения-общежития, хотя ни у кого из его обитателей не поворачивался язык назвать его общежитием. Вероника и Алиса дошли до порога дома и расстались, Ника вошла в родные стены, а Алиса ушла в соседний, стеклянный небоскрёб. Верона поднялась по лестнице к себе в комнату. Подошла к буфету, достала тарелку с яблочной пастилой и прошла на любимое место в доме – балкон. Села в уютное плетёное кресло-качалку, покрытое уютным розовым пледом, поставила десерт на милый столик из красного дерева. И начала свой каждодневный ритуал чаепития.

Отхлёбывая чай из фарфоровой чашки с васильками, она, думая о том, как прошёл сегодняшний день, возвращалась мысленно к событиям, которые произошли в академии, но остались для всех студентов загадкой. Похолодало, и Верона вернулась в комнату, прошла в ванную. Хотела вытащить из золотистых волос заколку, но её там не оказалось. Она была потеряна.

Огорчившись потерей, девушка начала вечерние процедуры: наполнила ванную тёплой водой с ароматной пенкой, погрузилась в неё и отключилась от дневных забот. Полежала в воде некоторое время и когда вода уже начала остывать, вылезла из ванны. Прошла к себе в спальню и, укатавшись в тёплое, пуховое одеяло, погрузилась в сон.

Пока девушка в старинном доме видела сны, на другом конце города творились не менее загадочные и интересные события.

### 4 глава

Где-то в лабиринтах ночного города, в одной из гостиниц, в очень дорогом номере сидел пока ещё неизвестный нам юноша. Он с явным презрением и неохотой слушал собеседника, который говорил очень эмоционально.

–Ты хоть осознаёшь, что происходит? – все это было сказано молодым мужчиной с напряжением в голосе. Он нервно выхаживал по номеру, держа в руках свежий выпуск журнала «Рок-он для всех».

– Как будто я не понимаю, что происходит! Я всегда выпутываюсь из сложных ситуаций. А для людей я всегда останусь инкогнито! – с иронией в голосе ответил юноша.

– Инкогнито?! Ты читал статью в журнале? Это не какие-то жалкие газетёнки, которые собирают последние сплетни, а авторитетные издания и они, между прочим, заявляют об артистах раньше, чем те откроют рот на сцене! Ты только послушай, что они про тебя написали:

– «На закрытую вечеринку рок-музыкант Mystery пришёл с несовершеннолетней спутницей, являющейся дочкой владельца нефтяной компании», – бурно, как только что проснувшийся вулкан извергал свои эмоции на своего подопечного Вадим. Нет, его подопечный, кажется, поставил себе цель в жизни проверять нервы своего наставника на прочность, а ещё на стрессоустойчивость.

Но статья в авторитетном журнале это ещё не всё. Какому-то пронырливому фотографу удалось заснять Mystery и девушку вдвоём в довольно неоднозначной ситуации. Удача музыканта заключалось в том, что снимок был сделан с дальнего расстояния, и определить, кто именно на нём изображён, могли немногие. К сожалению, отец незнакомки узнал и рокера и свою родную дочь.

– Ну и что? Они все равно ничего не узнали, а просто потыкали пальцем в небо, так и, оставшись в неведении, – пренебрежительно отмахнулся от гнева своего собеседника Mystery.

– Тебе просто повезло! В следующий раз он может все узнать и разорвать контракт, и ты останешься ни с чем. Станешь пустым местом! Тебе подстраховаться нужно, – сказал мужчина, бросив на комод фотографию девушки. Достав сигареты и нервно прикурив, что позволял он себе крайне редко, тяжело вздохнул, испытывающим взглядом упёрся в юношу. В этом взгляде читалось:

«Ну, давай принимай решение. От него зависит наше будущее».

Человек из тени привстал со своего кресла, взял фотографию, посмотрел на неё, подумав, что таких, как она ему удавалось очаровывать сотнями. Вслух же он сказал:

– Я завоюю её за минуту! А почему именно она? – немного подумав, со скукой в голосе спросил Mystery.

– По одной простой причине она то, что тебе нужно сейчас тот самый типаж, который общественность ожидает увидеть рядом с тобой, – раздражено, но в то же время мягко как маленькому ребёнку разъяснил мужчина.

Глубоко вздохнув и поняв, что сейчас похож на игрока в рулетку, поставившего абсолютно все на кон, и может, как выиграть, так и проиграть, решил положиться на Госпожу Удачу. Он наблюдал за парнем, ожидая положительного решения Mystery. Молодой человек, как будто специально играя на нервах своего наставника, хранил абсолютное молчание. Наставник, не выдержав затянувшегося молчания, вышел на балкон. Находился он на нём долго и потерял счёт времени. Вадиму казалось, что за эти пять-шесть часов, которые он провёл в самолёте рядом со своим подопечным, он прожил половину жизни, а, может, и всю свою жизнь. И вот когда, кажется, что он, наконец, уладил все трудности и проблемы  и вдруг, откуда ни возьмись, всплыла самая трудная и наиболее тяжело решаемая: удержать подопечного в рамках приличия, не разрушить имидж.

Вот так прошёл час, может быть, два. Незаметно для них ночь сдавала вахту раннему утру. Первые лучи солнца стали сигналом для Mystery, который вышел на балкон и озвучил продюсеру своё решение. Он произнёс с пафосом, будто делал одолжение:

«Я сделаю то, о чём ты меня просишь», – и вышел с балкона, громко хлопнув дверью, оставив Вадима в гордом одиночестве.

Продюсер с тяжёлым сердцем метнулся к комоду, но не обнаружил на нём фотографии девушки, на которую возлагал огромные надежды. Облегчённо вздохнув, опустился в кресло и понял, что выиграл немного времени и может держать ситуацию под каким-то контролем.

Вдруг раздался ранний телефонный звонок. Подскочив от неожиданного звука, он достал из кармана телефон и ответил на вызов. Это был спонсор, которому не терпелось узнать новости последних часов. Ему очень не понравились статьи в журналах, поэтому он с огромным нетерпением, и даже с опаской ждал ответа на последний и очень важный для него вопрос:

«Понравилась ли Mystery девушка?».

Услышав положительный ответ от Вадима, собеседник остался доволен:

– Ты хорошо сделал свою работу! Так, и продолжай держать ситуацию под контролем. Разговор был окончен. Вадим отправился решать организационные вопросы. Необходимо было позаботиться о покупке дома для дальнейшей жизни музыканта в этом городе, бывшим по странному стечению обстоятельств его давно покинутой малой Родиной.

Уставший, толком не отдохнув после перелёта, Вадим отправился к риелтору, успев по пути зайти в академию искусств и подать документы для устройства своего подопечного.

«Ладья» – риэлтерское агентство. Войдя в контору, Вадим встретился с сотрудником. На первый взгляд, это был обычный офисный работник, который радуется каждому клиенту и готов предложить любому кучу самых «выгодных вариантов». Этот человек был решительно настроен, заключить выгодную для него сделку. Риелтор сразу же начал подбирать наиболее выгодные предложения. На Вадима посыпалась информация о шикарных квартирах, огромных домах с закрытыми бассейнами внутри, таунхаусах. Выбор Вадима пал на уютный домик, находящийся в историческом районе города, который как раз был по соседству с общежитием академии искусств. Для Вадима это было огромной удачей. Он сразу же, несмотря на уговоры сотрудника риэлтерской конторы рассмотреть другие варианты, согласился на первый предложенный дом. Затем, прибыв на место для осмотра дома, убедился в правильности своего выбора и подписал договор. Простившись с риелтором, продюсер зашёл в ближайший ресторан и заказал себе обед. Ожидая заказ, он сделал несколько звонков, связанных с организацией первого выступления Mystery в городе.

В это время Mystery бродил по старым улочкам родного города, вспоминая своё беззаботное, наполненное теплом и смехом детство. Неожиданно для себя он забрёл в знакомый двор, где прошло все его детство. Покачался на старых, ржавых качелях. Прогуливаясь по двору, он вспоминал своё детство: вот тут, в развалившейся от времени песочнице, находился штаб казаков, который необходимо было захватить, что он делал с завидным постоянством. А вон за тем гаражом он с другом детства играл в солдатики.

Вдруг он заметил выходившую из подъезда старушку. Внимательно присмотревшись, он узнал знакомые черты: высокая, стройная, с царственной прямой спиной, и белыми, как снег волосами. Это была старушка, угощавшая его пышными, вкусными пирожками и ватрушками, запах которых он помнил до сих пор.

– Полина Сергеевна! – окликнул он её. Но она не признала в высоком, статном парне, милого пухлого мальчугана, которого часто угощала пирожками. И скрепя сердце, настороженно проговорила:

– Что тебе надобно? Я тебя не помню. Ты здесь не живёшь.

– Полина Сергеевна, это я – Серёжка. Вы меня не помните?

– Да ты ли это, Серёжа? Давно тебя не было видно в наших краях. Неужели приехал навестить свою Полину Сергеевну? А я тебя сразу-то и не признала. Вот каким ты стал, был-то маленький, пухленький, а сейчас вырос, похорошел. Не узнать сразу-то. Похудел ты.

– Есть такое, Полина Сергеевна. Чаем угостите?

– А пошли, милый. У меня как раз чай с малиной заварен, и ватрушки напекла, как знала.

Они поднялись в квартиру Полины Сергеевны, хозяйка суетливо стала собирать на стол. Достала липовый мёд, ватрушки и поставила на плиту чайник. И начала расспрашивать своего неожиданного гостя о его судьбе.

– Что, Серёжка, музыкой занимаешься, или нашёл другое занятие себе по душе? – с лукавой улыбкой спросила у него милая старушка.

– Да, Полина Сергеевна, музыкой. Душа к другому занятию не лежит.

– А чем именно занимаешься? Играешь на каком-нибудь инструменте или в певцы подался, как и мечтал?

– Да, играю на гитаре и пою немного. А ваши уроки фортепиано очень мне помогли. Спасибо вам большое.

Вся беседа проходила за чашкой любимого чая и поеданием любимых ватрушек. Сергей случайно бросил взгляд на часы, время подходило к пяти. Он поблагодарил старушку за гостеприимство и засобирался в гостиницу. Выйдя из квартиры, наш герой быстро сбежал по лестнице и заторопился по улицам города к своему отелю. По дороге он столкнулся с девушкой, переходившей улицу.

– Извините, я не хотел, – улыбаясь своей обворожительной улыбкой, сказал он. Девушка ему понравилась, поэтому он захотел с ней познакомиться.

– В качестве своих извинений, предлагаю сходить в кафе, выпить по чашечке кофе.

Но девушка не приняла этого предложения и быстро повернувшись, исчезла в толпе. Получив первый отказ в своей жизни, Сергей с неким непониманием и удивлением посмотрел незнакомке вслед, и продолжил свой путь.

Вернувшись в номер, он решил прорепетировать свою концертную программу, но девушка с фото не давала ему покоя. Отложив гитару, он стал рассматривать фотографию. Со снимка на него смотрела миловидная нимфа с шоколадным цветом волос, большими фиалковыми глазами, слегка вздёрнутым носиком и пухлыми губками. Изображённая на снимке девушка явно его заинтересовала и будоражила его воображение. Теперь, не жалея о своём решении – влюбить в себя эту девушку, он начал размышлять о том, как покорит её. Если рокер только мог представить, к каким последствиям приведут его дальнейшие действия, он не был бы таким беспечным в эту минуту.

### 5 глава

Ранним утром в кабинете ректора Каролины Кирилловны появился неожиданный посетитель. Это был молодой мужчина двадцати трёх лет с приятной наружностью.

– Добрый день, уважаемая Каролина Кирилловна! Меня зовут Вадим Анатольевич. Сначала хотел бы попросить Вас об одолжении – держать нашу беседу втайне до определённого момента, – попросил ранний посетитель у Каролины Кирилловны. Несмотря на вежливые слова, он произвёл неприятное впечатление на ректора академии.

Каролина Кирилловна не любила, когда перед ней сначала ставят условия, а только потом объясняют, зачем перед ней ставят эти самые условия.

– Здравствуйте, Вадим Анатольевич, о чем Вы хотите поговорить со мной? – строго спросила ректор.

– Я хочу обсудить с Вами поступление одного талантливого музыканта в вашу академию, – сказал посетитель, опустив на стол папку с документами. Каролина Кирилловна протянула руку за папкой и, прочитав имя предполагаемого студента, она удивлённо-испытующим взглядом посмотрела на вошедшего посетителя и ничего не смогла ответить.

К ней в академию собирается прийти человек, который проявил свой талант, выступая на площадках мирового уровня с необычной музыкальной программой. Приходит он как обычный абитуриент, который будет сдавать экзамены на общей основе. Конечно же, он поступит благодаря своим способностям и таланту, а она будет рада взять его под своё крыло.

– Позвольте узнать, почему Вы выбрали именно нашу академию?

– Потому что она имеет определённый авторитет среди подобных учебных заведений. И во главе её стоит такой сильный ректор, как Вы, – с улыбкой, которая, несмотря на все старания молодого человека, выглядела искусственно, ответил гость.

– Да, вчера со мной говорили на счёт этого молодого человека и его поступлении сюда. А Вы не боитесь сложностей, ведь они обязательно будут, – этой фразой Каролина Кирилловна попыталась намекнуть своему собеседнику, что она не готова к такой ответственности. Обучать подростков, которые только начинают свой путь в мире искусства это одно. Но учить человека уже добившегося известности и признания совсем другое дело.

– Уважаемая Каролина Кирилловна, надеюсь, Вы не боитесь трудностей? Неужели Олегу Ивановичу не удалось вас убедить? – по лицу и тону было видно, что он хотел застать женщину врасплох. Но потерпел поражение, ни один мускул на лице его собеседницы не дрогнул.

Уже самому мужчине в следующую минуту было некомфортно от ответа ректора:

– Почему же, Олег Иванович привёл веские доводы и убедил меня. Он попросил меня помочь вам уладить проблемы, а ведь их будет очень и очень много. Крайне редко Вадиму встречались умные женщины, да ещё и с деловой хваткой. Та, что сидела сейчас перед ним, обладала этим качеством в полной мере. И ему оставалось только признать и принять этот факт. Он уже с явным интересом и уважением посмотрел на лицо сидящей перед ним женщины. Он видел перед собой красивую, молодую особу с царственной осанкой и полными жизни серыми глазами.

– Так, вы принимаете этого абитуриента в число своих студентов? – спросил Вадим.

– Да неужели вы сомневались, что я его приму? – с трудно скрываемой иронией произнесла глава учебного заведения.

– Теперь я могу понять, почему вас называют Богиней, – молодому человеку не нравилось, что последнее слово было не за ним. Мужчина встал и направился к выходу из кабинета.

– Вадим Анатольевич, Вы хотя бы осознаёте, что будет происходить в академии? И не только в ней. Всему городу через минуту станет известно, кто учится здесь. Конечно, известный студент поднимет престиж академии, но Вам как продюсеру данный факт принесёт больше вреда, чем пользы, – этой репликой Каролина Кирилловна попыталась предостеречь своего оппонента, может быть даже припугнуть.

– Что вы подразумеваете, уважаемая? – Вадим чувствовал себя в данную минуту уязвлённым. Он шёл сюда в полной уверенности, что встретит здесь безвольную старушку. И она растает от одного упоминания имени его протеже. Но всё вышло совсем иначе. Продюсер увидел перед собой сильную личность, с которой ему придётся считаться.

– Я буду защищать своих учеников. И не позволю вам использовать их как ваше личное прикрытие.

– Что вы хотите этим сказать? – попытался показаться наивным Вадим. Судя по холодному и проницательному взгляду женщины, получилось это у него из рук вон плохо.

– Не используйте моих студентов для своей личной выгоды, – с плохо скрываемой угрозой в голосе произнесла Каролина Кирилловна.

– Как я могу так поступить с Вами, милая Каролина Кирилловна! – произнёс со смехом молодой мужчина. И покинул, наконец, кабинет ректора.

Оставшись одна, молодая женщина взяла в руки папку, открыла и ещё раз прочитала про себя имя, написанное в ней, отложила папку в сторону. Встала со своего кресла, подошла к окну и, блуждая взглядом по улице, произнесла:

– Это будет очень сложный год.

Потом подошла к своему рабочему месту, подняла трубку внутреннего телефона и набрала номер, дождавшись ответа, проговорила:

– Жду весь преподавательский состав у себя, – по ту сторону аппарата прозвучал вопрос.

И ректор устало ответила:

– Да, на внеочередное совещание всех преподавателей.

А пока в учебном заведении второй день подряд по непонятной для всех причине срывались занятия…

### 6 глава

Рано утром третьего сентября Вероника не опоздала, к своему счастью, на занятия. Но когда она пришла в академию, то в ней царила полнейшая тишина. Она прошла в танцевальный класс, в нём никого не было, даже строгой Жанны Эдуардовны, которая больше всех преподавателей не любила опаздывающих учеников. Удивлённо оглядев помещение, Ника подошла к зеркальной стене со станком, сделала пару балетных па. Потом, взглянув на настенные часы, она поняла, что Жанна Эдуардовна давно должна была быть в студии и начать занятие. А также не было и других учеников. Все здание будто вымерло, в нем не было слышно голосов преподавателей, объявляющих балетные позиции.

Потом, где-то вдалеке стал нарастать гул голосов учеников, как будто все разом решили зайти в двери академии. Хлопнула дверь класса, и он начал наполняться молодыми людьми. Среди них была и Алиса. Она, не замечая ничего вокруг, поставила свою сумку на пол, не спеша подошла к зеркалу, окинула беглым взглядом своё отражение и только потом заметила Веронику.

– Привет! Не опоздала? – удивлённо прозвучал её голос.

– Нет. А где все преподаватели? – вопросительно посмотрела на неё Ника.

– Что, опять никого нет? – спросила, как бы саму себя, Алиса.

Другие учащиеся тоже задавали этот же вопрос:

– Где же их преподаватель?

К подругам из толпы подошёл Илья Новиков. Рыжий, лопоухий, с добродушными ярко-карими глазами молодой человек. У сокурсников и преподавателей он вызывал умиление. У всех, кто его видел, возникало желание сделать что-то хорошее для него. Несмотря на несуразную внешность, которая, на первый взгляд, не подходила для сцены, у него был сильный, стальной характер, благодаря ему он добился уважения, как среди учителей, так и среди одногруппников. Парень был коммуникабельным, но несколько застенчивым. Но не все девушки в академии его обожали. Он спросил у подруг:

– Девочки, а вы слышали, что к нам поступает новый студент? Поэтому среди преподавательского состава такой переполох. И неизвестно, будут ли занятия сегодня.

Алиса удивлённо посмотрела на Илью и сказала ему:

– Нет. Мы ничего не слышали.

– Странно, Алис. Ты ведь всегда бываешь в курсе всех событий, я иногда думаю, задолго до того, как они происходят. Поэтому я рассчитывал узнать у тебя последние новости, а вы оказывается сами ещё не в курсе.

Алиса не обратила внимания на его реплику.

«Новый студент?» – задумалась Алиса. Интересно, как он прошёл конкурс. Ведь работа приёмной комиссии, во главе которой стоял ректор, была окончена. Она вспомнила, как сама проходила вступительные испытания, какой строгой и требовательной к будущим студентам академии была экзаменационная комиссия. Немногие желающие могли попасть в академию. Каролина Кирилловна брала только лучших из лучших под своё крыло».

– А на какое отделение поступает, новенький? – заинтересовано, спросила Ника.

– Пока неизвестно, – ответил Илья, – не видели даже самого студента, кто-то вместо него подавал документы. Причём лично Каролине Кирилловне.

– Сразу видно, что человек очень хочет поступить сюда, – проговорила Ника, – но если он поступает сюда ради престижа и бахвальства, то здесь долго не продержится. Все здешние учителя требуют от студентов работать от первой до последней минуты. Лодырничать нам не дают.

– Это точно! – с чувством произнесла Алиса и начала с особой тщательностью рассматривать свои новые, белые пуанты. Делала она это, ощущая себя сапёром на минном поле. Ещё были свежи воспоминания о конкурсе. В нём она победила, но с большим трудом и при огромной конкуренции. Уйти в себя Алисе не удалось, в зал вошёл Иван Валентинович Жаров, аспирант по актёрскому мастерству.

– Уважаемые студенты, – обратился он к собравшимся – сегодня у вас не будет занятий по хореографии.

У всех кто находился в зале, вырвался удивлённый вздох.

– Жанна Эдуардовна заболела? – этот вопрос прозвучал из уст девочки лет пяти, маленькой Даши. К счастью, молодой аспирант услышал его и повернулся к ней.

– Даша Маленкова, что ты здесь делаешь? – подошёл к малышке мужчина.

– Почему ты не с Ириной Григорьевной? – спросил он, поправляя несколько прядей воспитанницы, что падали ей на личико.

– Мы с ребятами её не видели, и ещё она не проводила нас на завтрак! – с обидой рассказало ему маленькое создание.

– Понятно, Даша, а скажи, никто из вас малышей не поел да? – ласковым голосом уточнил он. – Нет, мы ничего не ели. Хотели сами пойти в столовую, но заблудились, – ответило ему хрупкое существо, собираясь заплакать. Для того чтобы этого не произошло, Иван Валентинович взял кроху на руки. И снова задал ей вопрос.

– Милая, а скажи, где остальные ребята? – с интересом поинтересовался у собеседницы преподаватель. При этом его голос был очень взволнованным и напряжённым. Хотя он пытался скрыть свои волнения от воспитанницы, что была у него на руках.

– Они в красивом зале, – простодушно ответила аспиранту Даша.

– В каком именно зале маленькая? – данную фразу произнёс уже не аспирант, а студент. Его звали Игнат, ученики младших групп обращались к нему за помощью и всегда её получали. Забеспокоились и остальные, ведь малышам не составит труда потеряться в огромном здании.

– Он такой интересный, с красивыми окнами, – задумчиво произнесла Дарья.

– А что-нибудь ещё ты запомнила? – продолжал допытываться юноша.

– Там на стекле нарисованы птицы и красивая принцесса, – как только девочка сказала последние слова, Иван Валентинович вздохнул с облегчением. Затем подозвал к себе Игната и Верону.

– Соболев, Вероника, идёмте за мной.

– А нам что делать? – прозвучал девичий голос из толпы. Жаров взглянул на собравшихся молодых людей, что были в помещении, и дал команду.

– Все за мной! – дальше уверенным шагом с девочкой на руках направился в один из больших залов. Толпа студентов двинулась за своим учителем. Он к своей большой радости понял, где нужно искать «птенцов». Так самых маленьких воспитанников академии называла Ирина Григорьевна, профессор рисования. Но девушка учила не только этому, она была ответственная за самое маленькое поколение учебного заведения. И именно до неё сейчас пытался дозвониться Иван Валентинович. У него ничего не выходило, это было видно по его резкой походке и недовольному взгляду. Он обратился ко всем кто шёл за ним и произнёс следующее:

– Молодые люди, пожалуйста, по пути в зал с витражами загляните в туалеты. Вдруг кто-то из малышей решил туда зайти, – начался рейд по уборным. В них никого не обнаружили. А когда, наконец, дошли до нужного помещения и мужчина вошёл в него, то первым делом пересчитал всех, кто там находился. Убедившись, что все малютки на месте аспирант постановил:

– Игнат, Ника, вы будете присматривать за детьми.

– Хорошо, Иван Валентинович, – звонко ответила ему Вероника. Не теряя времени даром, она сразу же пошла к крохам. Юноша уже успел влиться в их компанию и играл с ними.

– А мы что будем делать? – поинтересовался у преподавателя некто из толпы.

– Может малышей отвести в столовую. Он не успел ничего придумать, как опять раздался голос.

– Извините, Иван…, – Ника не успела произнести свою фразу до конца, педагог поднял на девушку строгий взгляд и произнёс:

– Да, Вероника, слушаю?

– Что-то произошло в академии? – ученица выбрала не самый лучший предмет обсуждения для преподавателя. Она поняла это по выражению глаз человека. Они напрямую говорили: «Не лезь туда, куда тебя не просят!!» Вслух же он сообщил:

– Ничего, дорогая. Почему интересуешься? – последовал лаконичный вопрос. Любопытная студентка не смогла быстро придумать достойный ответ. На Жарова с дискуссией об оценках накинулась Мария девочка из их группы. И увела аспиранта, от неудавшейся разведчицы, оставив ту ни с чем.

Верона огляделась пошла к роялю, он стоял в зале и напоминал ей большого белого лебедя. К ней незаметно подошёл Игнат и с робкой улыбкой на лице попросил:

– Сыграй, пожалуйста, нам что-нибудь на твой вкус, – если бы он только знал, к каким последствиям приведёт эта невинная просьба, парень не посмел её озвучить никогда. Молодая особа подарила ему лукавый взгляд, и наш герой почувствовал себя самым счастливым. Несмотря на свою, довольно приятную внешность, он никак не мог, признаться, в своих чувствах к девушке и даже самому себе. А переживания жили и бурно развивались в его душе. Но они прятались так глубоко и надёжно, что Игнат не понимал, какие ощущения он сейчас испытывает. Юноша просто впитывал в себя красоту момента и прелесть красавицы, сидящей перед ним. Верона остановила свой выбор на неизвестной для своего друга стариной итальянской мелодии. Как только пальцы пианистки коснулись клавиш, пространство вокруг наполнилось чем-то загадочным и полным жизни.

Сама исполнительница погрузилась в мир музыки, не замечая ничего. Она играла на инструменте спокойно и уверено, несмотря на тот факт, что у неё давно не было практики. Дети, более чистые создания по природе своей, интуитивно ощутили весь спектр благозвучия музыкального произведения. И тихо, будто боясь спугнуть девушку, расселись, окружив её и белоснежный инструмент. Миниатюрная Даша, та самая, что проникла на пару к Жанне Эдуардовне, предприняла попытку сесть ей на колени. Вероника ощутила это и усадила маленькую егозу поуютней. Малышка легко, как бабочка нажимала на клавиши совместно со старшей воспитанницей. Они, правда, не издавали ни звука. Слишком не весомыми были её касания клавиш. Но она была очень рада этому. Ведь быть рядом с взрослой девушкой и даже помогать ей, исполнять такую красивую мелодию, для Дарьи было крайне важным событием. Игнат решил сыграть дуэтом с Никой и её крохотной помощницей. Для этого он взял скрипку, она была рядом с роялем, встал в шаге от дам и начал им аккомпанировать. Причём довольно умело. А детвора слушала неожиданный концерт с большим интересом. Даже Иван Валентинович неожиданно для себя потерял нить разговора со студенткой и начал слушать выступление молодых дарований. Но его начали отвлекать другие студенты, он просто прошёл к витражу, встал и устремил свой взгляд на артистов. Постороннему взгляду могло показаться, что молодой человек, а ему было всего двадцать семь лет полностью беззаботен, но в его голове бродили отнюдь не радужные мысли. Думал он вот о чём.

– Неужели к нам сюда поступает сам король рок-музыки! – несмотря на полуофициальный стиль, в который он был сейчас облачён белая рубашка с закатанными до локтей рукавами чёрные джинсы и лёгкая щетина на лице. Преподаватель являлся настоящим бунтарём и заводилой. Мог неожиданно для семьи сделать татуировку, купить мотоцикл и отправиться на нём, колесить по ночному городу. Мужчина обожал творчество молодого певца и мысленно напевал один из хитов артиста под названием «Адреналин»:

«Адреналин бежит по нашей с тобой крови малышка, но для тебя ведь это слишком?

Он как яд для тебя убивает, оставляя след, в твоих венах, а я просто наблюдаю, да?

Ты скажи, что делать мне с ним ведь я ничего не понимаю.

Адреналин связал нас вместе, это все что я знаю».

Песня была яркой, под неё танцевали абсолютно все. Волей случая кумир, за которым он наблюдал с экрана телевизора, будет учиться здесь, в академии. Но никто из преподавательского состава не разделял радостного предвкушения Ивана Валентиновича. Напротив, все учителя были встревожены и готовились к худшему сценарию развития событий. Хотя он понимал их и даже в чём-то даже сочувствовал. В эту самую секунду юноша осознавал, что это последние минуты «покоя и тишины» в академии и даже городе. Но ему хотелось, чтобы они как можно скорее закончились. Вот что творилось в голове молодого аспиранта.

Видимо, сама судьба услышала мысли юноши и вняла его мольбам. Двери зала внезапно отворились, впуская с начала взрослого дяденьку, так подумали дети. На самом деле это был Вадим, под руку с ним шла Каролина Кирилловна. Она, судя по выражению лица, испытывала дискомфорт оттого, что рядом с ней был именно этот молодой человек. Кажется, даже заколки в виде милых птичек кричали:

«Я нахожусь рядом с Вами только потому, что должна быть здесь и должна не Вам!!» Продюсер же, наоборот, излучал позитив, и даже рубашка от Армани подчёркивала это. Женщина подошла к роялю, положила руку на плечо девушки, только тогда Верона подняла взгляд от инструмента, поняла, что у ректора есть важное сообщение, и прервала мелодию.

– Каролина…, – студентка предприняла попытку что-то сказать, но была остановлена повелительным и изящным одновременно взмахом руки.

– Ничего страшного, дорогая, ты великолепно играла, – с мягкой улыбкой похвалила её глава учебного заведения. Ника зарделась, как маков цвет. Хотела поблагодарить за похвалу, но Каролина Кирилловна уже заметила Ивана Валентиновича.

– О, как хорошо, что вы, господин Жаров, находитесь здесь. И вся группа Инги Николаевны тоже тут? – заприметила она ребят.

– Тогда прошу у вас минуточку внимания, я хочу объявить очень важную для всех нас новость. К нам в академию поступил студент, он будет учиться в вашей группе ребята. В зале зашумел рой голосов. Все задавались вопросом, почему новичок появился только сейчас и отсутствовал на торжественной линейке.

– Я имею честь представить его вам, – уверенный голос Каролины Кирилловны сразу перекрыл шум в зале. И в эту минуту вошёл парень в рокерской одежде и встал рядом с ректором. Окинул скучающим взглядом помещение, а оно погрузилось в тишину, потому что в нём стоял он.

### 7 глава

Солнце светило в окно особняка, который был построен совсем недавно. Но выглядел он как старый повидавший виды дом. Прохожие понимали, что этот шикарный со всех сторон коттедж заселён совсем недавно, об этом говорили коробки, которые грудой лежали у входной двери. И портили вид каменной дорожки. Но если бы они могли взглянуть за дверь, они увидели что в одной из спален, на втором этаже спал молодой человек, который видел сны. Но ему скоро нужно было просыпаться, об этом говорили часы, находившиеся на тумбочке возле кровати. Mystery, а это был именно он, открыл свои серо-голубые глаза и понял, что ему пора вставать. Неспешно прошёл на кухню и увидел Вадима.

– Снова не ложился? – с упрёком спросил рокер. И подошёл к огромной вазе с фруктами, взял себе яблоко, направился в ванную комнату и оттуда, уже под звуки воды из душа спросил:

– Мы сегодня едем в академию или нет? – поездка туда и обучение там для мальчишки была очередным увлекательным спектаклем с ним главной роли.

– Я думал ты, боишься ехать туда, – с некоторой насторожённостью сказал Вадим. Он опасался того, что может произойти в стенах учебного заведения и чувствовал себя крайне неуверенно сейчас, а это было плохо при нынешних обстоятельствах. Ему нужно было немного спокойствия и уверенности. Но то, что мог сделать его подопечный там, где люди получают знания, было для него сплошной загадкой. Ведь в учебном заведении он не мог ходить за ним, как няня за пятилетним малышом. А учитывая непростой характер юноши, ожидать можно было чего угодно. Наконец, воплощение проблем и беспокойства для Вадима вышло из ванной и начало одеваться в свой сценический наряд. Когда Mystery нарядился, надушился, они поехали на место действия. На пороге дома продюсер неожиданно для себя самого окунулся в воспоминания. Он вспомнил, с чего все началось…

Мужчина стоит на сцене старого клуба и в очередной раз ругает молоденькую певицу и во время «разбора полётов» к нему подходит незнакомец.

– Вы Вадим Анатольевич Ястребов? – в пустом зале неожиданно громко прозвучал вопрос.

– Да, это я, – ответил Вадим. При этом поспешно обдумывая, что именно могло понадобиться человеку, одетому так, как будто он сошёл с подиума на последней Парижской неделе моды в одном из непопулярных ночных клубов города.

– Что вам от меня нужно? – склонив голову набок, интересуется юноша.

– Поговорить, – повелительным голосом ответил ему неизвестный.

Будущий продюсер смотрит на посетителя удивлённо. Слишком нелепо и неправильно смотрится его деловой костюм среди старого нелепого интерьера.

– О чём вы хотите со мной побеседовать? – с некой опаской спросил молодой человек.

– Ну, здесь вряд ли можно нормально поговорить, пройдёмте к Вам в кабинет, – сказал его неожиданный посетитель. И направился в сторону кабинета Вадима, как будто работал в этом клубе со дня его открытия.

– Можно присесть? – вежливо спрашивает неожиданный гость у молодого человека. Когда он заходит в кабинет, то по взгляду видно, что потрёпанную и неказистую обстановку кабинета рассматривает с неким неприятием и брезгливостью.

– Кто вы? – заинтересовано, спрашивает Вадим.

– Кто я не так уж и важно, – твёрдым голосом говорит некто, – а вот разговор наш очень важен в большей части для вас, чем для меня, потому что от того, какое решение вы примете, будет зависеть ваша дальнейшая жизнь, – с яркой улыбкой сказал любитель тайн.

– Как вас зовут? – с интересом спрашивает хозяин комнаты.

– Сейчас это не так уж и важно, а важно то, что я хочу вам сказать.

– Почему? – с крайней степенью удивления проговорил Вадим.

– Для чего именно я вам понадобился? – спросил управляющий клуба, а именно им работал молодой человек.

– Я хочу предложить вам работу, и она намного интересней того, чем вы занимаетесь сейчас, – откинулся на спинку кресла «напыщенный гусь», так его про себя прозвал Вадим. А ведь управляющему было всего девятнадцать лет на тот момент.

– Почему именно мне? – задал он лаконичный вопрос.

– Вы обладайте нужными работодателю качествами, – спокойно ответил собеседник.

– Я не подавал никаких резюме, – проинформировал невесть откуда взявшегося посетителя Вадим.

– Мы сами вас нашли, – просто сказал неожиданный гость.

– Хорошо, меня многие в этом городе знают, – эта фраза была произнесена управляющим уже с очевидным желанием порисоваться. Но уже в следующую секунду он об этом очень сильно пожалел.

– Например, дочка бизнесмена Малютина? Ведь именно вы организовали ей выступления во дворце спорта «Олимп»? – с иронией в голосе вопрошал гость.

– Да, это моя работа, – гордо подтвердил управляющий.

– И она, и зрители были в полном восторге, – как бы, между прочим, скромно улыбаясь, рассказал своему посетителю Вадим. Этим маленьким, казалось бы, несущественным, на первый взгляд, уточнением молодой человек хотел добиться хоть какой-нибудь значимости в глазах незнакомца.

– Все это действительно так, а Марк Антонович знает, что вы не внесли в смету определённую сумму?

Наш Великий Остап Бендер похолодел, он думал, что никто не знает о махинациях с документами Марка. Антоновича.

– На что вы намекаете? – ощущая как в душе, просыпается чувство страха и возмущения.

– По документам все средства потрачены на концерты и выступления дочери Марка Малютина.

– Ну, бумаги не всегда содержат полную и верную информацию, правда? – с хитрым прищуром взглянул на Вадима нарушитель его спокойствия и хорошего душевного состояния. Неожиданный и теперь нежеланный гость для незадачливого руководителя клуба взял как будто из воздуха папку. Достал из неё какой-то документ и положил на стол перед носом парня. Пока происходили все эти несложные действия, Вадим успел попрощаться со своей свободой. На стол к нему лёг отчёт, который каким-то образом пропал из бумаг организатора того самого злополучного концерта. И теперь ясно, каким образом.

– Чего Вы хотите этим добиться? – с явным страхом в голосе осведомился неудачливый мошенник.

– Я? Совершенно ничего опасного для Вас. Просто хочу показать, что моего друга и Вашего будущего работодателя, с которым Вы, надеюсь, будете плодотворно сотрудничать, обманывать, крайне не рекомендуется. Я полагаю, что мы составили себе ясную картину друг о друге? – спокойно, без угрозы просто ставя перед фактом, спросил посетитель.

– Я Вас понял предельно ясно, – с чувством облегчения ответил ему собеседник. Вадиму стало понятно, что этого субъекта обмануть или как-то надуть с деньгами или бумагами совершенно не получится, даже пытаться не стоит, жизнь дороже.

– Но всё же я хотел бы узнать, в чём заключается специфика моей будущей работы, и почему Вы так уверены, что я с ней справлюсь. Что я должен буду делать на работе у Вашего друга? – всё-таки решил поинтересоваться наш герой.

– Об этом мы поговорим уже в моём кабинете, так что прошу Вас, – неожиданный гость провёл рукой в сторону двери.

– Вы так уверены, что я поеду с Вами? – удивлению Вадима не было предела. Этот человек так убеждён, что он поедет неизвестно куда с незнакомым человеком. И согласится на его предложение, которого он даже не слышал.

– Вот залог моей уверенности в том, что Вы, дорогой мой друг, поедете со мной и не только поедете. А ещё и согласитесь на вакансию, которую Вам предложат, – и мужчина жестом фокусника помахал перед носом оппонента, документами и спрятал их обратно к себе в сумку. Юноша понял, что эти несчастные бумаги стали для него, как наручники, а человек, стоявший сейчас перед ним, исполнял роль полицейского, который задерживает мошенника. А ведь он, действительно, поступил как заправский махинатор с этими документами. И Марк Малютин с его дочуркой, которая обладала очень скверным характером, могли устроить ему очень сложную жизнь или просто-напросто испортить репутацию.

– Что меня дёрнуло изменить цифры в отчёте, – в сердцах воскликнул молодой человек. Как только Вадим произнёс эти слова, он понял, что полностью признал свою вину перед неожиданным и странным посетителем.

– Ну что Вы так корите себя, не стоит! – с сочувственной улыбкой проговорил мужчина. На вид ему было около тридцати пяти, и он понимал с высоты прожитых лет, что сейчас творится в мыслях неудачливого управляющего, который решил немного заработать, правда, не совсем честно.

– Хорошо, я поеду с Вами! – воскликнул Вадим.

– Вот и отлично, успокойтесь и следуйте за мной, – спокойным голосом попросил незнакомец, ведь имя так и осталось для Вадима неизвестно.

Юноша прошёл за своим провожатым из клуба в иномарку. Они сели в неё и поехали в дорогой, известный во всём городе продюсерский центр «Арбат». Вадим с круглыми, как блюдца глазами робко прошёл за незнакомцем по просторным коридорам в кабинет и уселся на кожаный диван и стал ждать непонятно чего. Человек, который привёз сюда его по-хозяйски прошёлся по кабинету и налил себе выпить. Подошёл к письменному столу из дорогой породы дерева, нажал кнопку на телефоне и произнёс:

– Валерия, пригласите, пожалуйста, сюда срочно Константина Павловича. Скажите ему, что я нашёл нужного человека. И он согласен с ним поговорить.

– Хорошо, шеф, – раздался из аппарата приятный женский голос.

– Вам кофе принести?

– Да, милая, принеси мне мой любимый кофе. А Вам что-нибудь принести? – спрашивает у своего гостя хозяин кабинета. Не дождавшись ответа от Вадима, он говорит своей секретарше:

– Хотя неважно, беседа будет долгой. Вот что, Валерия, принеси-ка нам горячий обед, всё по высшему разряду. Константин Павлович не любит холодные обеды. И для всех, кто сегодня ко мне придёт, я занят. Вам ясно? – немного грубоватым голосом отдал распоряжение мужчина.

– Да, всё понятно, – раздался уверенный ответ девушки. Вадим, наблюдая за спокойными действиями хозяина кабинета, переживает состояние глубокого шока.

– Да объясните мне, в конце концов, что происходит, чего Вы от меня хотите?! – было видно: у парня сдают нервы. Он был напуган, ожидая появления Марка Антоновича, который признается, что в документах было не всё по закону. Хозяин кабинета наблюдал за муками своего посетителя с удивлением на лице, он не ожидал что бумаги, которые он добыл, возымеют настолько сильный эффект. И решил успокоить парня.

– Не беспокойтесь, сейчас подойдёт Константин Павлович, и мы всё с вами обсудим. Предложение, которое он озвучит, вам понравится. В эту самую секунду раздался стук в дверь. Мужчина громким голосом сказал:

– Войдите, пожалуйста, – и в кабинет вошла молоденькая девушка, та самая, Валерия. Она принесла на подносе горячий обед, а за ней шёл мужчина высокого роста, с красивыми тонкими чертами лица и серо-зелёными глазами. Он уверенной походкой подошёл к столу, протянул руку для рукопожатия хозяину кабинета. Потом присел в уютное кожаное кресло, взял в руки горячую чашку с зелёным чаем, отпил глоток, изучающе глядя на лицо Вадима и произнёс:

– Здравствуйте, Вадим Анатольевич, меня зовут Константин Павлович, и я хочу нанять вас к себе на работу.

– Здравствуйте, Константин Павлович. На какую работу вы хотите меня принять? Этот человек, что привёл меня сюда, ничего не объясняет, даже имени своего не сказал! – совершенно неожиданно самого себя выплеснул часть своего страха и негодования наружу Вадим.

Константин Павлович заливисто засмеялся, откинув голову назад, и сквозь смех говорит:

– Да, Ярослав Игнатович, Вы умеете нагнать туману. Надеюсь, он не сильно Вас запугал? – с весёлой искоркой во взгляде спрашивает Константин. После того как прозвучал вопрос, Вадим, наконец, начинает понимать, кто привёз его сюда.

Ярослав Игнатович был одним из самых влиятельных фигур в городе. Он заработал свои первые деньги на продаже элитной недвижимости, был честным бизнесменом. Посторонним людям порой, казалось, что эта честность граничит с просторностью и глупостью. В начале его пути в строительном бизнесе некоторые смельчаки пытались его обмануть. Но у них ничего не выходило, они сами удивительным образом оставались в убытке. И вот по непонятным, во всяком случае, для Вадима, причинам Ярослав Игнатович год назад основал продюсерский центр «Арбат» и собирал под его крышей только талантливых людей. Какому-нибудь олигарху, который хотел, чтобы его жена или любовница сняла пару клипов на глупые песенки, сюда путь был закрыт. Продюсерский центр «Арбат», несмотря на этот факт, был довольно успешным. Ходили слухи, что один именитый московский бизнесмен хотел купить «Арбат», но получил жёсткий отказ. После этого поджёг здание. После этого инцидента Ярослав Игнатович лично ездил в Москву встречаться с этим бизнесменом. О чём они с ним говорили так никто и не узнал. Но после разговора предприниматель стал спонсором центра и вкладывает большие деньги в его развитие и продвижение. А подопечные «Арбата» становились известными всему городу, и даже бывали на конкурсах в столице, выигрывая на них.

– Нет, Ярослав Игнатович не сильно напугал меня, но заставил понервничать, – вырываясь из плена своих мыслей, ответил ему Вадим.

– Вот и чудненько, – потирая руки, сказал Константин Павлович.

– Я думаю, хватит с Вас загадок, верно? Это я просил Ярослава Игнатовича привезти Вас сюда.

– Да, я понял, для того, чтобы предложить мне работу, – откликнулся Вадим.

– Совершенно верно! – с лучезарной улыбкой подтвердил мужчина. Он подошёл к письменному столу, взял из стопки бумаг, которые на нём лежали, несколько листов, бегло просмотрел их, чему-то улыбнулся.

– Ну, ты и жук! – воскликнул Константин Павлович, по-видимому, обращаясь к Ярославу.

– Бережённого Бог бережёт, – было ответом на его восклицание.

– Так вот, – уже деловым тоном произнёс Константин, – слушайте сейчас меня очень внимательно, второй раз повторять не буду. Я оплачу Вам обучение за границей, но Вы будете работать, по сути, на меня продюсером. Вы ведь по образованию продюсер?

– Да, всё, верно, но по профессии я никогда не работал, – подтвердил Вадим.

– Ничего страшного, я отправлю Вас к Вашему опытному коллеге на стажировку, – успокоил его будущий работодатель.

– Обучение, правда, вы пройдёте экстерном. Вы согласны на моё предложение? Вот контракт, прочтите его очень внимательно, – говоря, это, он протянул Вадиму бумаги. Юноша с опаской взял в руки протянутый ему договор и начал читать. Когда он прочёл контракт полностью, то ему стало понятно, что от него потребуют предельной концентрации на деле.

– Что значит не разглашать определённые пункты договора даже после завершения срока контракта? – с недоумением вглядываясь в строчки, уточнял Вадим.

– А он внимательный, – серьёзно, и почему-то радостно произнёс Константин Павлович. То, что парень оказался внимательным и вдумчивым, подарило ему надежду на плодотворное сотрудничество.

– Это означает то, что Вы до конца своей жизни, не будете ни при каких обстоятельствах, разглашать некоторые условия нашего соглашения, на которые я вам укажу, – спокойно и без намёка на шутку ответил ему мужчина.

– Какие это условия? – с интересом уточнил Вадим.

– Они будут  во втором договоре, – сообщил ему Константин Павлович.

– Будет и второй договор! – абсолютно ничего не понимая, чувствуя себя как маленький ребёнок, перед которым на столе лежит огромная мозаика. И он не может её правильно собрать воскликнул Вадим.

– Да, конечно. Вы его прочтёте после того, как познакомитесь со своим подопечным, – внёс ясность Константин.

– Вы согласны на те условия, которые написаны здесь? По-моему, требования, вполне выгодные для Вас, – тоном уверенного в себе бизнесмена, который никогда не получал отказов на свои предложения, промолвил коллега и друг Ярослава Игнатовича.

Константин Павлович держал сеть итальянских ресторанов в городе. Он осознавал свою значимость, но не показывал её другим. И к Вадиму внезапно пришло осознание простого факта, что Константин Павлович разглядел в нём человека, который может найти выход из сложной ситуации, причём очень быстро. Как это было с отчётами для Марка Малютина. И решил взять к себе на работу. Но для этого он сначала добыл нужные документы, чтобы иметь рычаг давления на Вадима. К тому же добытые бумаги служили неким предупреждением, которое говорило юноше:

«Даже не думай так поступать со мной!»

– Условия меня устраивают, – скрепя сердце и с большой неохотой по неясной для него причине признал Вадим. Тем временем пока он давал ответ на предложение предпринимателя, его интуиция просто вопила во все горло:

«Тут не все так просто как кажется, на первый взгляд!»

Но он, к сожалению, а может быть, и, к счастью, наступил ей на горло и сказал:

– Я согласен!

– Вот и прекрасно! – радостно вскакивая с кресла, заявил Константин Павлович. Ярослав Игнатович снова поразился тому, как быстро и результативно Константин может уговорить человека работать на него.

– Тогда давайте пройдём в студию, – пригласил Константин Павлович Вадима. Чувствовал он себя сейчас как человек, выигравший миллион. А выигрышный билет нашёл среди старого хлама, который собирался выкинуть.

– Ярослав, мальчик сейчас находится в студии? – спешно спросил мужчина, как будто боялся, что Вадим может передумать и сбежать. Он совершенно не замечал, что тот человек, который сейчас стоял рядом с ним, чувствовал себя как кролик перед удавом. Вадим и правда, не ощущал радости оттого, что он получил такую выгодную работу. Совсем наоборот, парень переживал обратные эмоции. Он испытывал страх перед неизвестным и ощущение, что сам себя загоняет в ловушку, но пока не понимает в какую именно ловушку.

– Да, Сергей сейчас там, – неожиданно громко для Вадима прозвучал голос Ярослава Игнатовича.

– Прошу за мной, господа.

И все три персоны вышли из кабинета, держа путь в студию. Пока они шли туда, новоявленный продюсер пытался понять, к чему приведут эти резкие, неожиданные перемены в его судьбе. К жизни, как с картинки глянцевого журнала или же к жизни с постоянным страхом того, что его могут продать Марку Малютину. А он был человек вспыльчивый, с тяжёлым характером, да и дочка по нраву пошла в отца. За всеми этими размышлениями незаметно прошёл путь, и Вадим вместе с мужчинами переступил порог студии. Помещение, в которое они зашли, поразило его своим видом, в глубине комнаты, огороженной стеклом, стоял микрофон, рядом с перегородкой нашло своё место самое современное звукозаписывающее оборудование. А также там был стол, на нём были разбросаны тексты каких-то песен, ноты, и на углу стоял недопитый кофе в чашке с логотипом центра. В самом дальнем углу комнаты стоял диван, рядом с ним тоже нашёл своё место кофейный столик. На диване сидел подросток. Он был одет в серую майку из бутика, брендовые потёртые джинсы. Он повернулся лицом к вошедшим мужчинам. Вадим отметил, что у парня было лицо с правильными, тонкими чертами, ямочками на щеках и подбородке и волосы пепельного цвета. Пепельный блондин, так бы его назвали школьницы. Но самыми яркими были его голубые глаза. В них таилось что-то такое мистическое и загадочное. Это понимал каждый, кто смотрел в них.

– Познакомьтесь, – отвлёк от разглядывания юнца Вадима голос Константина Павловича.

– Сергей, это твой продюсер Вадим, – строгим хорошо поставленным голосом произнёс Константин.

– А это, Вадим, Сергей, – ваш подопечный, – уже ласковым голосом сказал он.

– Ты где витаешь? – вдруг непонятно откуда раздался голос Mystery и продюсер понял, что находится сейчас в машине перед порогом академии. Легенда рок-сцены после долгих приготовлений всё-таки переступила порог учебного заведения. Игра началась, только непонятно было кто игрок, а кто пешка в этой игре. Вадим, а, может, Mystery.

### 8 глава

Он шёл по коридорам учебного заведения уверенным шагом. Самое удивительное для него было то, что на него не накидывались безумные молодые особы с воплями:

«Ты пойдёшь со мной на свидание?!», «Ты мой кумир!». И мальчишки с криками:

«Парень, классно играешь!!» Он просто проходил по широкому коридору как обычный студент, каких сотни. Он уже и забыл это чувство – быть таким, как все. И со стороны это действительно так выглядело, если бы не одно но. Рядом, как телохранитель, был неизбежный спутник Вадим. Певцу иногда, казалось, что он слишком много общается с Вадимом и у него начинается аллергия на присутствие этого человека. Но он не мог ничего с этим поделать. Его одолевали не самые радужные мысли. В этот момент неожиданно он услышал мелодию, которую кто-то исполнял на рояле – тихую, спокойную, как лесной маленький ручей. Играли с чувством, и уважением к музыке, он слышал это. И даже прибавил шаг, для того чтобы поскорее услышать и увидеть того, кто исполнял произведение. Но, как назло, как только он достиг дверей, к нему как чёртик из табакерки подскочил Вадим.

– Та девушка, которая изображена на фото, находится там. Прошу тебя, умоляю, не испорти о себе первое впечатление!

Mystery послал ему снисходительную улыбку, как бы говоря: «Не бойся, всё будет супер!» Вслух же сказал:

– Да чего ты так трясёшься, я всегда умел понравиться девушкам.

– Тем предстательницам прекрасного пола, которым нужны деньги и слава подружки короля рок-музыки – да! Но не простой девушке, студентке академии искусств, – строго проговорил Вадим.

– Все девушки одинаковые, – философским тоном ответил Mystery. В глубине коридора послышались торопливые шаги и женский голос.

– Уважаемый Вадим Анатольевич, постойте! – мужчины обернулись и увидели Каролину Кирилловну, она была в длинном голубом платье, которое явно замедляло скорость передвижения ректора.

– Дорогая Каролина Кирилловна! Конечно, мы вас подождём, – голос продюсера был пропитан сладостью, он очень сильно хотел задобрить и понравиться женщине. Рокер, который стоял рядом с ним, был обескуражен. На Вадима было трудно произвести впечатление. А красивой, без сомнения, даме это удалось.

– Подождите, можно я подготовлю студентов к вашему появлению, хорошо? – попросила женщина.

– Здравствуйте, Mystery, – с материнской улыбкой поприветствовала музыканта ректор академии

– Это было бы прекрасно, – с тёплой улыбкой в глазах ответил продюсер.

– Мне пойти с вами? – Вадим хотел иметь контроль над ситуацией ещё до того, как всё начнётся.

– Ну, если Вы так хотите, – неуверенно проговорила глава учебного заведения. Они пошли в зал, а подопечный остался ждать. К счастью, двери были не закрыты, и он вошёл в помещение в нужный момент. Музыкант встал рядом с ректором и оглядел присутствующих. Небольшая кучка подростков стояла у стены, посередине, на полу около рояля расположились малыши, они тоже слушали выступление с огромным интересом. За инструментом сидела хрупкая девушка. Сергея восхитила манера игры юной пианистки, в манере исполнения чувствовалось что-то живое, полное чистоты и, самое удивительное для него, невинности. Парень слышал и видел разные манеры исполнения, в большинстве своём исполнители пытались показать себя с помощью музыки, а не музыку с помощью себя. Но эта девушка, наоборот, позволила музыке пройти через своё тело, разум, душу и сердце. И сосредоточиться на кончиках своих пальцев, которые ударяли по клавишам белого рояля, ощущая, как к нему относится исполнитель, как будто бы сам помогал незнакомке. Парень неожиданно для себя понял, что начинает уважать ту незнакомку, которая находится за инструментом и хочет узнать её поближе. Пауза сильно затянулась, и ректор решила продолжить прерванную речь.

– Дорогие учащиеся академии, этот молодой человек зачислен сюда и будет учиться вместе с вами в группе Инги Николаевны.

«Ну, сейчас начнётся!!» – подумали одновременно продюсер и подопечный. Проходит минута, две, три, но в огромном зале повисла мёртвая тишина. Вадим был сильно удивлён, он ожидал криков:

«А-а-а!!! С нами будет учиться король рок-музыки!!» Однако вместо этого в помещении царило полное спокойствие, какое бывает на берегу океана во время рассвета. Мужчина и его подопечный удивлённо переглянулись. Продюсеру в голову закралась мысль: «Вы ребята хоть телевизор смотрите?» Он переглянулся с Mystery и понял, что он думает то же самое. Только один человек в зале имел полное представление о том, какого масштаба личность здесь сейчас находится. Понимающий, заинтересованный взгляд выдал его это, был Иван Валентинович.

Он у него был как у коллекционера, который видит наиболее редкий экспонат для своей коллекции, но вынужден им любоваться издалека. Поскольку не может его приобрести и ему остаётся этот экспонат только лицезреть. Наконец, после оглушительной и непривычной для некоторых людей тишины в помещении раздаётся голос, он спрашивает.

– Простите, Каролина Кирилловна, – это ведь Mystery – Король рок-музыки, чему он будет обучаться здесь? – Каролина Кирилловна оборачивается на голос, он принадлежит Олегу Данькову, консервативному до мозга костей юноше. Каролина Кирилловна очень удивлена, раньше этот студент никогда не задавал вопросов. Ей порой даже, казалось, что он учится без огня просто для того, чтобы получить образование. Хотя способности у него были хорошие. Олег, если бы захотел, мог стать одним из лучших танцоров в группе. Когда прозвучал этот вопрос комната начала напоминать пчелиный улей. Все разом зашептались, что звезда рок-сцены будет делать в академии, где учат балету, классической музыке и живописи. Ректор с достоинством, которому позавидовала бы сама английская королева, произнесла:

– Mystery будет обучаться вместе с вами классическому танцу, основам балета и у нас, наконец, будет класс вокала. И попрошу вас всех быть предельно тактичными с нашим новичком. Проявите свои хорошие манеры. Я знаю, они у вас есть, – с горделивой улыбкой произнесла женщина. А затем повернулась к мужчине, который всё это время находился рядом с ней и проговорила:

– Вадим Анатольевич, прошу Вас пройти со мной, обсудим некоторые вопросы, которые касаются обучения вашего подопечного, – и жестом пригласила продюсера следовать за ней.

– С удовольствием, дорогая Каролина Кирилловна, нам действительно есть что обсудить, – важно выпятив грудь, произнёс Вадим. Потом вдруг что-то вспомнив, ректор повернулась к залу и сказала:

– На сегодня у вашей группы занятия отменены, вы свободны, знакомьтесь с новеньким. Ректор хотела было уйти, но её остановила Вероника спросив:

– Каролина Кирилловна, а что сделать с малышами? – обеспокоенным голосом пыталась узнать девушка. Каролина Кирилловна, хмуро посмотрев на детей, подумала и вынесла вердикт:

– Ирина Григорьевна занята сегодня. Поэтому…, – она на секунду замолчала и посмотрела в сторону Ивана Валентиновича, что-то про себя, взвесив, и обдумав, женщина сокрушённо покачала головой.

– Игнат здесь? – требовательно спросила ректор у Вероники

– Да, я здесь! – ответил Игнат.

– Хорошо, – облегчённо вздохнула глава учебного заведения.

– Вы вместе с Вероникой Лебедевой и Алисой Дюран смотрите до конца дня за детьми из младшей группы, возражений нет? – внимательно посмотрела на них молодая женщина.

– Нет! – хором ответили Ника и Илья.

– Алиса здесь? – озираясь по сторонам, спросила у ребят ректор.

– Да вон она стоит, я сейчас позову её сюда, и всё объясню, – произнесла Вероника и отошла к кучке ребят, которые до сих пор как-то пугливо стояли у стены.

Они смотрели в сторону нового студента с чувством огромного интереса и непонимания, что этот человек здесь делает. К тому же любопытство ребят сдерживало присутствие Каролины Кирилловны. Всеми любимый ректор, наконец, покинула группу и удалилась к себе в кабинет в сопровождении Вадима Анатольевича.

Как только за ней закрылась дверь, ребят будто прорвало, они окружили рокера плотным кольцом. «Началось», – обречённо подумал молодой певец. Каково же было его удивление, когда большинство студентов рванули не к нему за автографом или вопросом:

«Когда будет новый клип?», а на выход из зала. Остались лишь немногие, на их лицах было написано совершенно дикое желание узнать всё и даже больше о молодом даровании. Mystery давно привык к такой реакции окружающих на него, но среди тех мальчишек и девчонок, которые окружили его, отсутствовала девушка с фотографии. Каролина Кирилловна, кажется, назвала её Алиса. Юноша кинул взгляд куда-то в сторону и увидел что девушка, с которой он должен познакомиться, занималась детьми, вместе с незнакомым ему парнем и «талантливой пианисткой» так назвал про себя артист незнакомку. Он принял решение ускользнуть от назойливых, ненужных ему в данный момент поклонников.

– Ребята, извините меня, я не могу ответить на все ваши вопросы сразу! Но я очень рад, что учусь вместе с вами. И уверен, с каждым из вас я найду, о чём поговорить. А теперь вы позволите мне осмотреться здесь, хорошо? Одному! – не терпящим возражения голосом высказал Сергей. Толпа вокруг него разочарованно и одновременно обиженно, зашумела, но всё-таки начала редеть, а вскоре и вовсе пропала. Как только он добился того, что ему было нужно, он, не раздумывая, направился в сторону компании, его целью было познакомиться с девушкой, которую ему сосватал непонятно кто.

– Привет! – поздоровался он с единственными оставшимися ребятами из группы, с самой как он думал очаровательной улыбкой.

– Здравствуй, – поприветствовал его парень с добродушной улыбкой и немного раскосыми тёмно-синими, как ночное небо глазами.

– Меня зовут Игорь. А тебя, как я понимаю, Mystery? – стесняясь, вежливо уточнил студент.

– Все, верно, это я. А вас как зовут, девочки? – не проявляя никакого интереса к своему одногруппнику, не раздумывая, переключился на двух красавиц Сергей.

– Меня зовут Алиса,– спокойно, без тени кокетства, не выявляя никакого желания знакомиться поближе, сказала своё имя парню девушка с фотографии.

– А меня Вероника, – с мягкой, застенчивой улыбкой представилась девушка-пианистка.

– Алиса? Ты, случайно, не та самая Алиса из страны чудес? – произнёс первое, что пришло ему на ум музыкант. Он привык к тому, что девушки – любые, совершено неважно какие, сами делали первый шаг. Но ему придётся самому сделать первый шаг в сторону Алисы. Осознание этого факта пришло к Mystery совершенно внезапно. И он от этого почувствовал себя крайне неуверенно и неуютно. Причём такой шаг, который он раньше не делал никогда. С этой особой не сработает то, что он известный рокер. А может быть, даже и наоборот оттолкнуть, поселить в её сознании мысль, что от него нужно держаться подальше. Пока он думал над всем этим, к нему обратилась Вероника.

– Почему ты решил поступить в нашу академию, так нравится балет? – девушка не ожидала от себя такой смелости. Про себя она думала:

«Какая ты глупая! Разве он ответит на твой вопрос? Он так внимательно смотрит на Алису, что никаких сомнений нет, она ему очень нравится».

– Почему? Сам до конца не понимаю, очень люблю классику, – растерялся Сергей, он был не готов к такому вопросу, он наивно полагал, что все вокруг снова будут интересоваться его концертами, клипами и как прошло его заграничное турне. Ответы на эти вопросы он знал наизусть. А его желания, стремления и мысли интересовали окружающих в последнюю очередь.

– Любишь танцевать? – немного резко спросил Илья, он не понимал, зачем известный музыкант подошёл к ним и чувствовал себя рядом с ним некомфортно, но не понимал в чём причина. Вдруг к молодым людям подбежала крохотная девчушка и, дёргая Нику за подол платья, сказала:

– Отведи нас в столовую, пожалуйста! Мы очень хотим есть!

– Хорошо, ребята, идёмте в столовую! – громко, чтобы услышали все дети, позвала Верона. Когда все карапузы собрались вокруг старших, их отвели в столовую.

По пути туда Сергей предпринял попытку пофлиртовать с Алисой. Попытка вышла неудачной, это можно было сказать по красной щеке, на которой отпечатался след ручки девушки. Юноша начал закипать, в его душе начали просыпаться чувства, которые он до этого не испытывал.

А именно: гнев на самого себя за то, что не может понравиться пусть и очень красивой девушке. Досадно, но, похоже, девушку не привлекали красота рокера и то, что он мог пригласить её в дорогой ресторан, подарить что-то необычное, редкое и уникальное. Ведь раньше стоило ему только намекнуть, что девушка ему хоть немного симпатична, она тут же, не успевал он глазом моргнуть, кидалась ему на шею.

– Чертовка! Поиграть со мной решила? Ну, давай поиграем! – Сергей окончательно убедился, что эту крепость просто так он не может завоевать, нужен план и хорошая стратегия. Музыкант думал, что победа будет лёгкая. Оказалось, это совсем не так, но он не расстраивался, а, наоборот, предвкушал то, как он будет бороться и, в конце концов, победит. Неожиданно перед ним появился Вадим.

– Ты чего такой хмурый? Произвёл впечатление на девушку? – строго и с беспокойством поинтересовался продюсер, ведь от того, как сложатся отношения с этой Алисой, зависело очень и очень многое.

– Да никак! Она меня отшила, просто взяла и влепила мне пощёчину! Ты выбрал какую-то дикарку, поспокойнее нельзя было найти, проблем бы меньше сейчас было, – иронизируя, и желая обвинить в своих неудачах кого-нибудь другого, но только не себя, сказал наш герой.

– Так-так-так, кому-то явно не хватило сообразительности, он понадеялся на свой статус Rockstar, – насмехаясь и желая поставить Сергея на место. А также показать, что не всё можно получить, просто назвав своё имя, не прилагая никаких усилий, произнёс Вадим.

– Да вот только твоих наставлений сейчас не хватало. Эта красотка просто набивает себе цену, я уверен, – произнёс парень, не желая показывать, насколько сильно эта неудача в общении с противоположным полом ударила по его самолюбию.

– Ладно, не будем больше обо мне, ты-то как всё уладил? – явно больше не желая говорить о своих неудачах, спросил Сергей.

– Ну, я-то не ты и не надеюсь только на своё имя. А ещё прилагаю усилия, чтобы чего-то добиться, – гордо отрапортовал продюсер.

– Оно и видно – вышел из здания сияющий, как начищенный пятак! – отвесил поклон надежда русского рока.

– Всё, спектакль на сегодня окончен, поехали домой, – явно не хотел раскрывать подробности своей беседы, сказал Вадим.

– Едем, – безо всякого энтузиазма согласился со своим наставником рокер. Эти последние несколько часов сильно вымотали его как морально, так и физически. Он мечтал сейчас лишь об одном: приехать домой, съесть чего-нибудь вкусненького, подняться к себе и всю ночь играть на гитаре. Это его успокаивало и помогало думать. А подумать нужно было о многом.

Продюсер и артист сели в автомобиль и поехали домой. Когда они приехали, Mystery сразу прошёл на кухню, взял из холодильника свои любимые макароны с сыром, разогрел их и с ними прошёл к себе в комнату. Поставил блюдо на стол и тут за его спиной раздался голос.

– Ну, здравствуй, – парень обернулся и подумал глядя на непрошеного гостя:

«А ведь день так хорошо начинался!»

– Поговорим? – вежливо поинтересовался неожиданный гость, с удобством устроившийся, у окна.

– Я не хочу с тобой разговаривать! – уже находясь, на грани нервного срыва от неожиданной и нежеланной встречи крикнул Сергей. Хотя прошло всего несколько секунд.

– Но придётся, как жаль, верно? – голосом, пресекающим любые возражения, сказал неожиданный посетитель. Юноша сел на стул и приготовился к длинной, неприятной, но, к сожалению, неизбежной беседе.

### 9 глава

– Нет, ты представляешь, он такой хам! – эта фраза принадлежала девушке, которая направлялась вместе со своей подругой к ней в гости.

– Алиса, ты говоришь, это уже в пятый раз, но так и не объяснила, чем тебя обидел Mystery, так, кажется, его зовут? – пытаясь утихомирить подругу и одновременно предпринимая попытку открыть дверь в свой дом, произнесла Вероника.

– Он меня обидел тем, что сразу начал ко мне приставать:

«Дорогая, давай пойдём в ресторан «Лукреция», обещаю, всё будет на высшем уровне!» – пытаясь подражать голосу певца, рассказала Алиса.

– Но тебя многие пытаются пригласить на свидание, что в этом удивительного? Просто в этот раз пригласил не обычный студент, а всемирно известный рокер, – не нашла в поступке юноши ничего криминального Вероника.

– Ты бы видела, с каким лицом он это делал, если бы тебя так приглашали на свидание, ты тоже сразу дала от ворот поворот, – категорично сообщила ей подруга.

– И, вообще, я думаю, он пригласил меня на свидание только потому, что ему нужен трофей, и совершенно неважно какой, – сердито тыкая ложкой в свой обед, вынесла вердикт девушка.

– Завтра об этом будет говорить вся академия, вот увидишь. Не боишься, что его фанатки тебе все волосы повыдирают, – с беспокойством в голосе поинтересовалась Ника.

– Да нет, кроме того, никто не видел, как я дала ему пощёчину. На его счастье, это произошло в пустом коридоре, – гордо заявила девушка.

– Ты пощёчину? Феномену русского рока! – до конца не веря услышанному, полюбопытствовала хозяйка дома.

– Ему будет полезно, я уверена! – ответила подруга, всем своим видом показывая, что разговор на эту тему лучше закончить.

– Ты не из робкого десятка, это точно! Не боишься, что будет тебе мстить? – взволнованно поинтересовалась Верона.

– За что мне мстить, за удар по щеке? – заливисто смеясь, спросила Алиса.

– Он же не такой мелочный. И, вообще, давай поговорим о тебе. Ты когда хочешь сходить на свидание с Ильёй? Парень, между прочим, воспитанный, красивый не то, что некоторые!

– Ты сейчас на Mystery намекаешь? – хитро сощурив глаза, спросила Вероника.

– На него самого, как он в академии будет учиться с таким самомнением, даже не знаю, – сокрушённо покачав головой, прошептала Алиса.

– Это не наша забота, у нас конкурс на носу, ты помнишь? – строго осведомилась хрупкая девушка.

– Да помню я, помню. Как такое забудешь, – согласилась, гостья, сосредоточено рассматривая ногти на своей руке. Вероне было видно, что близкая подруга мыслями сейчас очень-очень далеко. Поэтому она сказала:

– Алиса, дорогая, ты иди к себе домой, отдохни, у тебя был очень насыщенный день.

– Правду говоришь, Ника, пойду я к себе отдыхать.

Когда девушка ушла Вероника убрала посуду. Посидела немного на балконе, но каждодневный любимый ритуал больше не успокаивал, в голове было множество вопросов самых разных, на которые она пока не имела ответа. Заходя к себе в спальню, Ника поняла, что приключения могут найти тебя, где бы ты ни был и, не спрашивая тебя, готов ли ты к ним или нет. А приезд в академию мировой рок-звезды, похоже, станет самым ярким и неожиданным приключением в её жизни. Почему Веронику посетила такая мысль, она не знала, но чувствовала, что всё будет именно так.

Пока наши героини делились новостями, в соседнем доме на втором этаже, где жил предмет их обсуждения тоже состоялась беседа и она была очень неоднозначной.

– Как тебе дом? – с холодной вежливостью в голосе спросил неожиданный гость Сергея, удобно устраиваясь в его любимом кресле.

– Дом просто отличный, – воровато озираясь по сторонам, ответил нежеланному посетителю хозяин комнаты. Он вдруг почувствовал себя крайне неуверенно рядом со своим собеседником. Так было всегда в его присутствии, потому что Сергей не обладал довольно сильным характером, у него были достоинства, которые нужны артисту, такие как харизма, умение подать себя и приятная внешность. Но не было стального стержня, он полагался только на своё имя, но он не создал его себе сам. Ему это имя создали и дали другие люди. Молодой человек, разумеется, был артистом, но он не мог создавать характер, он мог только носить предложенную маску, как носил сейчас. Маску популярной супер-звёзды.

– Ты только о доме пришёл спросить или что-то ещё хочешь узнать? – раздражённо предпринял попытку выяснить цель визита Сергей.

– А ты догадливый. Не только о доме, нам с тобой надо многое обсудить, – спокойно, но в то же время и с угрозой, произнёс человек из тени. И снова юноша особенно ярко ощутил, что его собеседник намного сильнее его, а он просто недостаточно сильный артист и человек. Чего ему не хватает он, и сам не знал. Может, силы убеждения, а, возможно, и чего-то ещё, чего-то незримого. То, что даёт природа, чему нельзя научиться ни в одной актёрской школе. А он просто нашёл подходящий костюм и играет одну и ту же роль, причём совершенно одинаково и однобоко. Скоро и зрители устанут от его скучной невыразительной игры и покинут зал. Да и образ стал устаревать, а всё потому, что Сергей совершенно не заботился о нём. А только использовал, ничего не давая взамен. Ни зрителю, ни образу.

– Ты зачем пригласил эту школьницу на закрытую вечеринку, совсем от славы мозги отшибло? – как змея гневно шипя, поинтересовался гость. Если бы эту беседу мог наблюдать кто-то со стороны, то он так и не увидел в человеке, вальяжно сидящим в кресле ничего опасного. Несмотря на это, эта личность излучала силу, уверенность в себе и в своей правоте. Молодой человек был похож на чёрную молодую пантеру, в его движениях сквозила кошачья грация, и он излучал уверенность хищника. Два молодых человека находились друг напротив друга. И желали любой ценой одержать победу в словесной схватке над своим противником.

– Она сама захотела пойти со мной на вечеринку. Или ты сердишься по одной простой причине она пошла туда со мной, а не с тобой? – спросил Сергей в полной уверенности что, наконец, нашёл главную причину прихода неожиданного гостя.

Он подумал, что ударил по самолюбию мужчины, и он так его наказывает.

– Опять ты за своё, мне девушку жалко, – со скукой в голосе оповестил «человек из ночного кошмара» Mystery. Этот разговор так и закончился ничем, кроме пробуждения ощущения собственной никчёмности в певце, если бы неслучайно брошенная Сергеем фраза.

– Лучше бы ты вместо этой дикарки Алисы сосватал мне её подругу – Веронику.

– И меня ещё называют бабником! – конкретно ни к кому не обращались, произнёс Кирилл. Именно такое имя было у человека, который олицетворял все самое ужасное и опасное для рокера.

– Дорогой мой, а не жирно тебе будет. Алиса, да будет тебе известно, из приличной семьи. Отец у неё работает кинооператором, причём довольно успешно, добрый, отзывчивый человек. Наивный как раз такой, которого ты сможешь легко очаровать. Мама у неё работает режиссёром в театре. Дальше узнавай сам, слишком много и слишком долго всю работу делали за тебя другие, – безапелляционно заявил Кирилл.

Желая хоть немного уколоть своего недруга, Сергей сказал:

– Разве вы наняли меня не для того, чтобы я изображал нужное для вас амплуа, – с улыбкой самого отъявленного злодея спросил музыкант. И не дождавшись, ответа Кирилла продолжил:

– Что я и делаю, причём весьма успешно. Этого ты отрицать точно не сможешь при всем своём желании. Это я ношу титул короля рок-музыки. Собираю стадионы, продаю миллионы дисков и недавно вернулся из мирового турне. Которое было признано одним из лучших в мире, – пафосно изрёк юноша.

Если бы он только знал, что его речь, произнесённая с таким самомнением и величием, приведёт к взрыву, он никогда не осмелился даже в мыслях ею произнести. Но было слишком поздно, грянул взрыв.

– Это турне, начиная от текста песен, музыки и заканчивая танцорами, всё это придумал я! А не ты, пока я работал ты, Сергей, гулял по городу, спал в номере, в общем, делал, что душе угодно, только не работал. А почему ты этого не делал? – возмутился Кирилл.

Затем, сделав наигранно задумчивое лицо, и подперев подбородок рукой, он выдал «догадку»:

– Ах, да, ты же ведь у нас звезда русского рока, тебе не положено работать, а только получать от жизни всё!

Было видно, что последние события очень рассердили Кирилла, иначе бы он не пришёл к Mystery и не высказал всё это прямо ему в лицо. Это начал понимать и сам артист. Он перегнул палку и сейчас может жестоко за это поплатиться. Ведь фантазия у Кирилла была богатая, не исключено, что это именно он выбрал для него эту девушку – Алису. В качестве наказания, как бы говоря:

«Ну, хочешь развлечений – развлекайся!» У Кирилла был очень изощрённый ум и проницательность. Именно ему пришла в голову идея работать с Сергеем и работать именно так, как ему нужно. Парень порой думал, что его работодатель настоящий дьявол. Этому способствовало несколько фактов: у Кирилла была дикая работоспособность и умение быстро находить выгоду для себя. Сергей тоже обладал этим умением, но не так тонко и филигранно пускал его в ход, как его гость. Внешность у Кирилла была соответствующей: чёрные волосы, правильные черты лица, тонкие скулы. Но самое главное – это серо-зелёные глаза, за эти глаза девушки могли пойти на очень многое, молодой мужчина мог получить любую, просто посмотрев, на неё. И общаться с прекрасной половиной человечества он мог и любил. Сергей чувствовал себя, как кролик перед лицом опасной и красивой пантеры.

Они были абсолютно разные. Особенно ярко эта разница была видна во внешности, Сергей рядом с Кириллом был похож на прекрасного принца из сказки. Его внешность была слишком сладкой, а Кирилл с лихвой обладал мужской харизмой.

– Ладно, сделанного не воротишь, только будь поаккуратнее в следующий раз, – неожиданно помиловал парень хозяина дома и стал спускаться по лестнице на выход.

Кирилл вышел из дома и решил прогуляться по тёплым ночным улочкам города, когда он проходил мимо общежития, то случайно поднял взгляд наверх и увидел на балконе девушку, она чему-то улыбалась, но была задумчива. Её длинные густые волосы трепал ветер, а когда она повернулась, чтобы уйти с балкона, то наш герой неожиданно узнал её, улыбнулся, сказал про себя:

«Ты тоже живёшь здесь!» – радостно подумал Кирилл, что-то решил для себя и уверенным шагом направился к себе домой, вертя в руках какой-то предмет, он искрился в лунном свете.

Когда Кирилл ушёл, Сергей тяжело вздохнул, взял свою любимицу гитару Takamine и начал задумчиво перебирать струны. Он ощущал себя счастливчиком, потому что одно слово Кирилла могло прекратить его карьеру рок-певца. Если ещё сегодня утром он переживал о том, как будет выступать в родном городе, какую программу выбрать для выступления то сейчас его волновало, что завтра утром могут появиться статьи с такими заголовками: «Король рок-музыки покидает сцену!», «Рок лишился своего короля!»

Оставалось только надеяться на то, что Кирилл всё ещё верил в осуществление плана с Алисой. Когда он увидел девушку вживую, был поражён. Он, конечно, видел фотографию красавицы, но в реальности она была редкой красавицей, которую он мог встретить. В цвете её волос удивительным образом сочетался цвет чёрного дерева и тёмного шоколада, ему никогда не встречалась такая игра оттенков. И глаза, он считал, это сделано в фотошопе, потому что он никогда раньше не встречал человека с глазами цвета фиалок. Яркий румянец на щеках, похожий на утреннюю зарю, и милая улыбка. Алиса напоминала ему лесную нимфу. Но когда он предпринял попытку познакомиться с ней поближе, то испытал настоящий шок и до конца понял смысл фразы:

«Внешность бывает обманчива». Эта кандидатка на роль девушки Mystery была настоящим бойцом, а не хрупкой фарфоровой куклой, как можно было наивно предположить. За всеми этими раздумьями Сергей не заметил, как начал снова и снова прокручивать в памяти разговор с этой стальной леди.

Они провожали детей в столовую. Он специально пошёл с ними, чтобы иметь возможность поговорить.

– Привет, меня зовут Mystery, а тебя? – произнёс он обычное приветствие. Но его главной ошибкой было то, что он сразу начал нарушать личное пространство девушки и это он понял, уже находясь дома, когда ничего нельзя было уже исправить. Он пытался приобнять Алису, хотя видел, что девушка не настроена на знакомство и на разговор. А он давил на неё, так был уверен в своей неотразимости.

– Приятно познакомиться в реальности, я раньше тебя только по телевизору имела счастье наблюдать. А теперь, пожалуйста, отойди! Я не хочу с тобой знакомиться поближе, мне некогда! – свою реплику девушка произнесла таким тоном, что Сергей оторопел, второй раз с ним не захотели знакомиться.

– Да, а что ты видела? – не принимал отказов и не понимал намёков неудачливый донжуан. Он наивно считал, что студентка с ним заигрывает, такой способ флирта некоторые девушки тоже использовали в отношениях с ним.

– Может быть, ты видела новый клип? «За гранью», он снимался в ресторане «Лукреция». Давай сходим, туда, уверен, ты получишь больше приятных эмоций, чем та модель, которая снималась вместе со мной! – весело воскликнул Сергей, совершенно не подозревая, что своим упорством и нахальством сердит и раздражает свою новую знакомую. Хотя это было заметно уже невооружённым взглядом. Глаза красавицы метали громы и молнии, и если бы он не был так увлечён, самоуверен, то заметил опасный для него огонь в глазах.

«Вот нахал!» Уже находясь на грани того, чтобы не ударить музыканта, она думала.

«Ты считаешь, раз ты богат, знаменит, значит, любая должна тебе дифирамбы петь!! Не дождёшься!» – и она решила про себя проучить нахала, сказав ему следующее:

– Ты приглашаешь меня в ресторан «Лукреция?» Вот так сразу? – наивно хлопая глазами, но со стальными нотками в голосе, что никак не сочеталось с образом уникальной «лесной нимфы» пропела Алиса.

– Просто ты особенная! – уже мысленно празднуя свою победу, произнёс Сергей, он радовался тому, что ему удалось так быстро пригласить девушку на свидание.

– Обещаю, всё будет просто чудесно! – голосом, который просто истекал мёдом, пропел начинающий ловелас и тут он совершил непростительную для него ошибку, а именно попытался поцеловать девушку. Он уже думал, что прелестница очарована им, постоянное внимание со стороны поклонниц сослужило ему плохую службу. Сергей перестал даже пытаться прилагать усилия, чтобы понравиться девушке. И стал полагаться только на свою известность и красоту. Даже перестал заставлять работать свой внутренний шарм, а стал полагаться только на своё имя и ту славу, что оно ему давало.

– Нет, я совершенно обычная студентка. И сразу не вешаюсь парню на шею, неважно кто он, хоть сын президента, – освободившись из объятий, претендентка на звание спутницы короля рок-музыки сделала то, что ни одна девушка не пыталась сделать – дала юноше пощёчину и гордо удалилась по своим делам. Оставив молодого рок-музыканта обдумывать своё первое крупное поражение на любовном фронте. Самое обидное для Mystery было то, что от этой победы зависела его карьера рокера и имидж на сцене. Да и уверенность в собственной неотразимости потерпела сильный и самое главное, первый в его жизни ощутимый удар. Первой мыслью парня было:

«Спасибо, Кирилл, удружил!!» И совершено дикое желание прямо сейчас мчаться к своему «другу» и хорошенько его встряхнуть. Что поделать, житель музыкального Олимпа совершено, отвык от трудностей подобного рода. Словно он и правда обычный студент, у которого бывают прогулы, первые, неудачно сданные сессии, любимые и нелюбимые предметы. А не рок-стар, у которого пару дней назад прошла автограф-сессия. Находясь в плену неприятных и незнакомых до этого момента мыслей, Сергей не обратил внимания, как к нему подошла Вероника.

– Привет, Mystery! – улыбнулась ему новая знакомая одной из самых искренних улыбок, что он видел за последнее время.

– Ты не обижайся на мою подругу, она просто сейчас не хочет отношений, – смотря куда-то в сторону и нервно кусая губы, объяснила причину довольно резкого отказа подруги Ника.

– А в чём именно кроется причина этого нежелания? – удивлённым тоном попытался узнать причину своего неудачного знакомства музыкант. Его неожиданная собеседница, как только прозвучал вопрос, сразу как-то сжалась. И на её лице появилось выражение, которое говорило:

«Кто тебя просил об этом говорить? Не могла держать язык за зубами». Вслух Вероника ответила музыканту.

– Прости, я не могу ничем тебе помочь, – девушка поспешила уйти прочь, оставив Сергея одного.

Что было очень кстати: в душе и мыслях парня сейчас царил невиданный до этого момента хаос. Он очень нуждался в том, чтобы вокруг него царила тишина и покой. Только в эту минуту король рок-музыки окончательно убедился в том, что совершено добровольно, шагнул в королевство, где он, Mystery, не является королём. А трон, корона и скипетр, которыми он наделся произвести неизгладимое впечатление, скорее привлекут разбойников, а не почитателей. Певец ничего не слышал и не видел вокруг себя быстрым шагом вышел из академии к машине и со смешанными чувствами уехал к себе домой.

### 10 глава

В то время, пока Mystery переживал незнакомые ему до этого ощущения, в одной из элитных звукозаписывающих студии города «Мелодия ветра» работал Кирилл. Но работать у него не у не получалось, не давала покоя одна из статей, написанных по поводу недавних приключений Сергея. Парень снова и снова думал, а правильно ли он поступил, предложив эту затею с поступлением в художественную академию. И та девушка Алиса не давала ему покоя. Ведь, по сути, они её использовали без согласия девушки на всю эту авантюру. Кирилл думал, может быть, стоило поговорить с девочкой, всё ей объяснить без утайки это было бы честно по отношению к ней. Но было уже поздно, Сергей уже переступил порог академии и познакомился с девушкой. Пусть не очень удачно для него, но все же познакомился. А теперь Кириллу оставалось только ждать, какие ещё действия предпримет рокер и как на эти действия отреагирует Алиса. Если брать в расчёт, то, что Mystery за девушками ухаживал совершенно однообразно то дела у него очень и очень плохи. А парень не знал, как помочь горе-музыканту. Ему что самому ходить за Сергея на свидания, но похоже всё к этому и шло. Но такой вариант не устроил бы ни Сергея, ни тем более самого Кирилла. Юноша знал, что рокер не любит, когда ему напрямую указывают на его недостатки и ошибки. Поэтому, если он прямо в глаза скажет ему, что именно он делает, не так в общении с Алисой и как-то попытается помочь Mystery, всё может пойти насмарку. Кирилл не видел выхода из этой ситуации. Какие бы варианты он ни перебирал в уме, все они казались ему неправильными, ненадёжными. Он даже вспомнил фразу, брошенную Сергеем о том, что лучше бы он подобрал ему другую девушку, даже назвал её имя – Вероника. Он тут же вспомнил о прекрасной незнакомке из аэропорта, которая явно его испугалась и убежала, потеряв свою заколку. И вот ирония судьбы она оказалась подругой Алисы.

И вдруг в голове Кирилла что-то щёлкнуло, и к нему пришла прекрасная идея, он нашёл выход, который устроит всех. Сергея, а самое главное и Кирилла с Вадимом. Парень вскочил с дивана, подошёл к письменному столу, взял из стопки бумаги листок и что-то начал писать. Писал долго мучительно, но когда написал его лицо, озарила нахальная мальчишеская улыбка. Положив листок себе в карман, он уверенным шагом направился, сам, ещё не понимая куда. У Кирилла не было точного плана действий, он действовал чисто интуитивно. Выбежал из студии и направился на стоянку, где его ждала тёмно-синяя красавица Lamborghini Gallardo. Щёлкнул брелоком с ключами, который был у него в виде пантеры. Сел в своё любимое авто уже хотел завести мотор, но неожиданно осознал, что не знает какие действия предпринять дальше. Весь порыв вдохновения исчез так же внезапно, как и появился. Кирилл неожиданно понял, что не может прямо сейчас просто взять, и заявится в академию. Сергей может разозлиться и совершить какую-нибудь глупость это был уже давно доказанный факт. Та выходка с девушкой на вечеринке была ярким тому подтверждением. По этой причине парень решил пока действовать очень осторожно и незаметно для Mystery.

Он подъехал к академии и увидел знакомую для него картину. Сергей опять предпринял попытку, понравится девушке своим любимым способом. А именно: рассказывая как, он в первый раз выступал на сцене, и какие ощущения испытывал. Музыкант, к сожалению, совершал одну и ту же ошибку, а именно: рассказывал свою историю скучно и совершенно однобоко. Кирилл понял это по выражению лица девушки. Алиса, что была рядом с ним, слушала музыканта скорее из вежливости, чем из интереса. Парень понимал, что она вот-вот сбежит. Но Сергей этого, кажется, не замечал. Снова упиваясь своей известностью, и совершенно не понимая, что выглядит он сейчас, как старая деревянная кукла, которая сейчас сломается от любого неосторожного движения.

Настолько сухой и скучной была беседа между молодыми людьми. Это чувствовали все, даже Вероника на её лице было выражение, которое говорило:

«Неужели жизнь артистов может быть такой однообразной и неинтересной?» Кирилл вышел из машины и направился к группе молодых людей.

– Привет, – сказал он с самой дружелюбной улыбкой, на которую был способен.

– Как вас зовут, прекрасные создания? – включая свою харизму на полную мощность. И перетягивая внимание девушек на себя.

– Привет, – сразу переключила своё внимание на незнакомого юношу Алиса.

– Меня зовут Алиса. А это моя подруга Вероника, – девушка, что стояла рядом с ней, напоминала ему, как и при первой встрече, хрупкую, маленькую волшебницу из неведомой страны. Кирилл заметил, что его появление Алиса восприняла, как шанс избавиться от неприятного ей собеседника.

– Я Кирилл, – уверенно представился молодой человек. Mystery был очень недоволен появлением Кирилла, это заметили все, хотя он пытался это скрыть. Невольно он загородил собой Веронику. Но по логике должен был загородить собой Алису, а не её подругу. Кирилла очень удивила эта ситуация он искренне считал, что Сергея привлечёт обладавшая более необычной внешностью Алиса, а не её подруга. Ведь рокер просто обожал «коллекционировать» если это можно так выразится своих дам. Главными критериями были, конечно же, красота и одно из самых главных правил были обожание и почитание его Mystery как короля рок сцены. Поэтому он и согласился именно на эту девушку, предположив что, Сергей не сможет устоять против желания завоевать Алису. Даже понадеялся, что сильный характер девушки и нежелание заводить новые отношения не отпугнёт, а, наоборот, привлечёт Mystery именно к ней. Но всё пока разворачивалось не совсем так, как это нужно было Кириллу.

– Что ты здесь делаешь? – даже не пытаясь скрыть свою злость и неприязнь, грубо спросил Сергей.

– Вы знакомы? – удивлённо спросили девушки в унисон.

– Да, – смеясь, ответил Кирилл, – я работаю вместе с Mystery в звукозаписывающей студии. Девушки вопросительно посмотрели на рок-музыканта, ожидая от него подтверждения.

– Все, верно, – нехотя подтвердил Mystery слова Кирилла, – мы вместе работаем.

– Давно? – полюбопытствовали девушки.

– С тех самых пор как Mystery вышел на сцену, – раскрыл тайну Кирилл.

– Вероника, Алиса, хотите мороженого? Погода, несмотря на то, что на календаре был сентябрь жаркая как в июле, – повёл себя как джентльмен и решил поухаживать за спутницами певца Кирилл.

– Конечно, будем и вы правы погода действительно жаркая, – радостно произнесла Алиса и молодые люди направились в ближайшее кафе-мороженое.

– Вероника, Алиса, чем вы занимаетесь? – полюбопытствовал Кирилл пока Mystery шёл рядом и пытался просверлить дырку взглядом в теле неожиданного спутника. И про себя задавая один и тот же вопрос:

«Для чего ты появился здесь, Кирилл?»

– Мы балерины, точнее, учимся на них, – ответила Вероника и очаровательно, но в то же время смущённо улыбнулась молодому человеку.

– Будущие служительницы искусства, – с озорной улыбкой на губах, которая его очень украшала, в глазах представительниц слабого пола произнёс Кирилл.

– Да именно так, мы будущие служительницы Терпсихоры, – подержала беседу Алиса.

Ей очень понравился новый знакомый. От него в отличие от Mystery прямо-таки разлетались вокруг положительные флюиды, и он не был зациклен на себе, это девушка поняла сразу. Она не понимала, зачем рок-музыкант начал с ними общаться он произвёл на неё впечатление человека надменного и очень скучного. И ко всему прочему он всё время пытался обнять её, но в  то же время парень как-то странно смотрел на Нику. А когда к ним неожиданно присоединился Кирилл он и вовсе отделился от них и угрюмо молчал, не забывая при этом кидать взгляды на своего друга полные презрения и непонятного для Алисы страха. Молодые люди зашли в кафе сели за столик, и Вероника спросила Кирилла:

– Что тебе нравится в работе с музыкой?

Mystery этот вопрос явно не понравился, и он решил избавиться от «неожиданного доброжелателя», произнеся следующее:

– Кирилл, тебе сейчас не нужно работать на студии? – если быть совсем честным, то Сергею пришёлся не по душе не сам вопрос, а то, что Вероника задала вопрос не ему, а Кириллу. Именно поэтому юноша решил избавиться от конкурента за внимание у девушек.

– Нет там всё нормально с альбомом, я уже поработал, не беспокойся, – со спокойной и даже доброй улыбкой, которая никак не гармонировала с хитрым, проницательным взглядом своего обладателя и он говорил ему:

«Ты от меня так просто не отделаешься». Это ещё больше рассердило музыканта, он не понимал, зачем Кирилл делал это из желания унизить его или же, наоборот, помочь ему. Только то, как сейчас, складывалась обстановка не радовало Сергея. Снова всё женское внимание доставалось не ему, а сопернику и одновременно наставнику, причём без особых видимых усилий с его стороны и так было всегда. Сергей искренне не понимал, почему так выходило. И в нём поселилось чувство того, что он, несмотря на всю свою известность, популярность всегда и везде будет вторым после Кирилла.

Хотя у него было все, что может желать молодой человек: слава, деньги, внимание девушек. Может быть, ему не хватало простой интуиции, жизненного опыта понять, что одной физической красоты и привлекательности недостаточно красота может быть лишь первым толчком для симпатии. Но никак не любви.

– В работе с музыкой я люблю то, что можно выразить совершенно разные эмоции: в одной этой же мелодии, песне и даже фразе, – произнёс Кирилл.

Вроде бы обычная мысль сказанная вслух. Но он произнёс её, так что Mystery понял: ещё один барьер на пути к сердцу подруг он разрушил с такой же лёгкостью, с какой он придумывал концертные шоу.

– А что тебе нравится в работе рок-исполнителя? – обратила внимание Алиса на всеми забытого рокера.

– Мне нравится то, что можно быть совершенно разным менять образы, характеры, – с гордой улыбкой ответил девушке Сергей.

– Вероника, Алиса, а вам что нравится в вашей будущей профессии? – заинтересованно произнёс Кирилл, и получил такой ответ.

– Мне нравится то, что я с помощью танца буду сделать мир чуточку прекраснее и чище. Потому что, когда человек соприкасается с искусством, он сам становится намного чище и светлее, – ответила молодому человеку Ника.

– А мне по душе то, что с помощью балета я могу показать разные характеры, – рассказала молодым людям Алиса.

«Да я не ошибся, когда решил свести их вместе, они идеально подходят, друг другу», – подумал про себя великий манипулятор. Но что заставило подружиться этих барышень для Кирилла пока оставалось загадкой. Такие разные внешне и внутренне так, по крайней ней мере, считал молодой человек. Это говорила ему его интуиция, а он привык ей доверять.

«Вот ты и доверился интуиции, поздравляю!» – сердито проворчал разум, напоминая парню обо всех неприятностях, которые устроил Mystery во время восхождения на мировую музыкальную сцену. После первого премьерного концерта рокер очень сильно напился. Кирилл даже подумал, что Сергей раньше никогда не видел алкоголя. Оказалось, все было совсем иначе, начинающий рокер посчитал, что он теперь «неприкасаемый» и его обязательно должны вытащить из любой неприятности. Тогда парню вместе с Вадимом пришлось действовать оперативно. Как им это удалось сделать быстро и незаметно для журналистов, Кирилл не понимал до сих пор. Он помнил лишь, что Вадим тем вечером сказал ему:

«Отлично сработано, парень». Для него было большой неожиданностью то, что Кирилл может действовать так оперативно и проворно. А ведь на этой вечеринке были и те журналисты, которые искали только недостатки и тёмные пятна в биографии восходящих артистов. И Mystery самонадеянно дал им такую интересную, а самое главное сенсационную тему для их статей.

– Ты где витаешь, Кирилл? – вырвал его из воспоминаний голос Ники.

– Извините меня, просто я вспомнил кое-что, – произнёс парень, возвращаясь в реальность.

– Простите вы, Mystery? – неожиданно для компании к столику, за которым они были, подошла робкая девушка, на вид ей было лет четырнадцать. Она смущённо улыбалась и смотрела на своего кумира из-под ресниц, не веря своему счастью.

Ребята, которые сидели за столиком, ожидали, что Mystery будет отнекиваться и засмущается. Из всей компании на это больше всего наделялись Вероника, и Кирилл, но у них были совершенно разные причины. Парень подумал, что Сергей постесняется при нём давать автограф за творчество, к которому он непричастен и не вкладывал в него никаких видимых хотя бы для окружающих усилий. И проявит видимую скромность и уважение к труду Кирилла. Девушка наивно предполагала, что рокеру уже успели надоесть поклонницы, автографы и он хочет побыть обычным студентом как все. И чтобы к нему относились никак к рок-идолу, а как к обычному парню с соседнего двора.

– Да это я, – подтвердил надежды хрупкого подростка Сергей.

– Распишитесь вот здесь, пожалуйста, – краснея и переминаясь с ноги на ногу, попросила рокера юная поклонница. Протягивая своему кумиру маленький блокнотик для заветной росписи.

– С удовольствием, – с улыбкой Чеширского Кота согласился музыкант. Казалось бы, обычная фраза для известного человека. Но он сейчас занимался самолюбованием в своих глазах, Кирилл понял это потому как сказал Сергей – это предложение. Слишком долго он находился рядом с Mystery. Для того чтобы понять, что он чересчур, сильно любит внимание и популярность. У певца поменялась даже выражение лица, из отстранённого оно стало оживлённым. Это было видно невооружённым глазом, что Сергей сейчас находится в своей любимой стихии: почитания, обожания, восхваления. Кирилл осознал, что если он не возьмёт ситуацию под контроль как, впрочем, и всегда. То Сергей может убежать с девочкой и её подругами они тоже незаметно подошли к столику, за которым сидел Mystery. Больше всего на свете певец не любил трудности. Кирилл понял это не сразу, но понял, что в Сергее нет желания бороться с неприятными и порой даже трудными ситуациями, которые случались в его карьере. Он ждал, что это за него будут делать другие. К сожалению, а, может, и, к счастью, пока именно так выходило. Но Кирилл чувствовал, скоро удача отвернётся от Сергея и все, потому что он неуважительно к ней относится. Даже правильнее будет сказать, пренебрежительно относился.

– Вы не хотите посидеть с нами? – поинтересовалась одна из девушек с неприязнью глядя на Алису и Веронику. Mystery уже хотел ответить согласием, Кирилл понял это по его взгляду. И сказал:

– Mystery, пойдём, проводим девушек до дома.

Рокер взглянул на Кирилла как на сумасшедшего, он раньше никогда не провожал девушек до дома. Сергей был очень сильно удивлён неожиданным предложением. Именно по этой причине парню удалось схватить его за руку притянуть к себе, а юным поклонницам сказать:

– Девушки, простите, но ваш кумир сейчас немного занят. Приобретайте в кассах города билеты на первый концерт Mystery в городе. Я уверен он будет рад, если вы придёте на его выступление. И он подарит вам положительные эмоции, зарядит вас своей энергетикой, а вы тоже подарите ему положительные эмоции. Надеюсь, мы оправдаем ваши ожидания, ждём всех на концерте удачи.

И Кирилл вывел всех из кафе.

– Девушки, Вы, где живете? – полюбопытствовал Кирилл, – Мы вас проводим, уже темнеет нехорошо таких красавиц оставлять одних.

– Мы живём на улице Комсомольской пятьдесят шесть, в соседних домах, – рассказала парню Алиса. Ей очень понравился Кирилл. Он в отличие от своего друга был вежлив, не зациклен на себе, а от Mystery она успела устать. Он напоминал ей слишком сладкий чай или десерт, который срочно нужно запить водой, после того как его попробуешь. Сергей, кажется, вовсе не замечал того, что девушка, которую он должен очаровать влюбить в себя начинает увлекаться не им, а Кириллом. Он был поглощён чувством непонимания и обиды. Зачем Кирилл увёл его от поклонниц? Интерес к общению с Вероникой и Алисой он очень быстро потерял. Певец и сам не понимал, почему так произошло. Может быть, всё потому, что подруги не смотрели на него как на мировую знаменитость, а он уже отвык от дружеского общения. Неожиданно появившийся «друг» перетянул всё внимание барышень на себя. Хорошо это или плохо для него Rockstar пока не понимал.

– Вот мы и пришли, – объявила Ника, – спасибо, что проводили нас.

– Не стоит благодарности, мы с Mystery были рады проводить вас, – произнёс Кирилл. Подруги разошлись по домам, а двое парней так и остались стоять на улице.

Двое молодых людей стояли посреди улицы. В Сергее что-то щёлкнуло какой-то переключатель и к нему пришло осознание, что перед ним стоит соперник даже враг. Правда, в чём они будут с Кириллом враждовать он так и не понимал. Нет в нём и раньше жил дух соперничества и непринятия в отношениях с Кириллом, но сейчас он неожиданно получил свободу. Правда, что послужило толчком для этого, парень не осознавал, просто крикнул:

– Зачем ты увёл меня из кафе? – и ударил его по лицу, такого он не позволял себе раньше никогда. Что же будет дальше? Сергей понял, что его жизнь снова разделилась на «до» и «после…»

### 11 глава

Улица в историческом районе города посреди дороги стоят двое молодых людей. По лицу одного из них течёт струйка крови, у его соперника сбиты костяшки. Молчание, которое длится всего одну минуту. И тишину рассекает как удар хлыста, шокированный шёпот Кирилла:

«За что?» – этот шёпот рассекает пространство между Сергеем и Кириллом даже сильнее крика. По улице кто-то идёт, ребята услышали шаги. Этот «кто-то» очень спешит к месту драки. Двое соперников замерли, прислушиваясь к звукам шагов, а они приближались именно к ним сомнений уже не оставалось. У Сергея и Кирилла одновременно возникает мысль сбежать с места потасовки, но они не успевают реализовать эту идею. К ним уже подбежал Вадим он удивлённо смотрит на ребят. Картина, которую он увидел перед собой, настолько удивила его, что мужчина просто стоял и смотрел на Сергея с Кириллом и не мог вымолвить ни слова. Снова минута тишины потом Вадим смотрит сначала на Сергея затем на Кирилла. Видит у одного разбитый кулак, а у второго разбитую губу и не выдерживает. Резко хватает Сергея за ворот его любимой кожаной куртки и шипит, как змея, изо всех сил стараясь не закричать.

– Ты что творишь! Ладно, дома разберёмся, – принимает решение Вадим, берёт обоих парней под руки и тащит их, по всей видимости, к Mystery домой.

«Слава Богу, до дома недалеко!» – думал про себя Вадим, уводя с дороги за собой как на буксире двух парней. Сейчас со стороны они напоминали провинившихся братьев, которых с желанной прогулки увела сердитая мама учить уроки. Когда, наконец, все трое переступили порог дома, Вадим вздохнул с облегчением.

– Так, вы оба сейчас быстро приводите себя в порядок и спускайтесь на первый этаж и там мне расскажите, что между вами произошло! – отдал распоряжение мужчина и тяжело вздохнул. Парни, хмуро и недовольно глядя друг на друга стали подниматься наверх, чтобы залечить свои раны. В каждом из них извергался вулкан эмоций, правда, это были совершенно разные эмоции.

Вадим прошёл на кухню, налил себе чашку чая с ромашкой, стараясь не смотреть на бутылку французского коньяка двадцатилетней выдержки. Поскольку он не знал, какое из желаний в нём сейчас сильнее открыть бутылку или разбить её. Хотя и то и другое успокоило бы его нервы. Попивая чай, который очень любили его бабушка и мама продюсер думал, где и, главное, когда совершил ошибку. Ведь он всегда старался, чтобы дела, связанные с Сергеем, шли хорошо и были под контролем. Но за последние несколько недель он совершенно потерял контроль над ситуацией.

Сначала эта вечеринка, точнее, девушка на вечеринке. Всё бы ничего, если бы она не была дочерью магната, который очень почитает традиции и знакомиться любимой доченьке нужно сразу с женихом, а не заводить парней. Да и уж тем более бегать с ним по всяким тусовкам. А жених должен быть обязательно одобрен отцом. Но одно из самых главных условий он должен быть их круга тоже бизнесменом или родственником бизнесмена. Как девушка выжила, и отец не запер её в каменной башне, для Вадима так и осталось тайной за семью печатями.

А Mystery как будто специально поставил девушку в неловкое положение перед родным отцом. Анатолий Валентинович тогда чуть не задушил рокера перед дверьми клуба. Продюсер до сих пор был благодарен небу за то, что этот момент не видели и, главное, не засняли журналисты. Иначе контракт с Сергеем уже был бы давно разорван. Ну вот, кажется, они с Кириллом нашли выход и отправили Mystery на его малую Родину. Даже нашли ему девушку, точнее, кандидатку на эту роль. Обстоятельства требовали, чтобы девушка была из художественной среды, как и Mystery. Правда, девушку нашли не подставную, а настоящую это значило, что Сергею требовалось завоевать, очаровать Алису. Именно как мужчине, а не как мировой знаменитости. Делалось это по нескольким причинам. Для безопасности Алисы и самого музыканта. Ведь, если бы журналисты узнали что девушка подставная, они с огромным удовольствием раздули из этого небывалый скандал. Вадим так и видел перед мысленным взором эти заголовки:

«Король рок-музыки не может найти себе девушку!» «Он нанимает актрис на эту роль!» «Какие же недостатки он в себе скрывает, раз ни одна девушка не хочет с ним встречаться по-настоящему!»

К тому же образ парня, который просто влюбился в талантливую девушку. И завоёвывает её как все не с помощью популярности, а своими духовными и моральными качествами общество приняло бы на ура. Современному миру так не хватает большой и чистой любви особенно среди знаменитостей. По всем законам жанра именно они должны жить как в сказке. Но в этом мире далеко не всё так радужно как кажется, на первый взгляд. Это Вадим почувствовал на собственной шкуре. Как только Вадим подписал контракт и сел в самолёт, для него началась не сказочная жизнь, как он наивно тогда подумал, а долгий, трудный путь к тому, что он сейчас имел. А имел он сейчас, к сожалению, только трудности и проблемы. И, похоже, они только множились и множились, продюсер убедился в этом десять минут назад, когда оттаскивал друг от друга Кирилла и Сергея.

– Что же вы снова не поделили? – измучено, спросил сам у себя Вадим. Молодой человек был по-настоящему шокирован тем, что Mystery ударил Кирилла. Их отношения никогда нельзя было назвать дружественными, они скорее были коллегами, которые терпели друг друга из последних сил. Но сегодня, по-видимому, эти силы закончились и закончились они первыми у Сергея. Вадиму срочно нужно было узнать, почему они иссякли иначе того, что они задумали, может, не получится. Хотя рокер никогда не отличался особой терпимостью в отличие от Кирилла. Наконец, с лестницы спустились вдвоём Кирилл и Сергей. Что удивило Вадима, он думал, они будут избегать друг друга. Они пришли к входу на кухню и замерли явно, не решаясь войти. Мужчина хмуро посмотрел на них и сказал:

– Ну что стоите, как нежданные гости проходите, присаживайтесь. Может быть, вы соизволите рассказать мне, что между вами произошло? – Вадим сначала посмотрел на одного, потом на другого и убедился в своих подозрениях. Что первым начал драку его подопечный. Он понял это сразу, как только взглянул на Сергея очень долго юноша жил и работал с ним бок о бок. В глазах парня ещё не угас огонь обиды и злости.

– Этот зачем-то приехал ко мне в академию, – кивнув в сторону Кирилла, насупившись, начал говорить, виновник драки.

– Вот зачем ты ко мне приехал? Решил понянчиться роль няни тебе не идёт, – иронично сказал Сергей. Когда он говорил, его голос был полон бессильной ярости и жёлчи. Вадим снова видел, что Сергей слабее Кирилла и драка – это нелепый, глупый способ показать он стал сильным. Но, к сожалению, он показал совсем другое, что Mystery так и остался слабее и не увереннее своего конкурента. А Кирилл снова вышел победителем из этой ситуации.

«Няни? Только этой роли мне для полного счастья не хватало!» – с раздражением подумал про себя пострадавший.

– Если бы я не приехал, то ты с удовольствием убежал от Алисы к поклонницам в кафе и раздавал автографы. Скажешь, я неправ? – проницательно посмотрел на оппонента Кирилл.

– Это, правда? – со смесью злости и обречённого бессилия поинтересовался продюсер. Сергею от своего бессилия хотелось волком завыть, снова Кирилл был прав и снова выходил победителем из этой баталии. А его обратно отчитывают как школьника. В глубине души Сергей понимал, что Кирилл прав как бы ни хотел это признавать, но его коллега действительно прав и поступил правильно. Но из-за внутренней неприязни к Кириллу и ко всей ситуации в целом певец ни за что не признаётся в своей неправоте.

– Правда, и что с того, может быть, Алиса бы приревновала меня к этим девушкам, ты об этом не подумал? – победоносно почти прокричал Сергей. Он посчитал, что этот аргумент прикроет ту ошибку, которую он совершил в глазах Вадима. Парень очень не хотел получать выговоры и наставления от своего продюсера. Поэтому очень надеялся, Вадим поверит в то, что он хотел вызвать ревность у Алисы. А не хотел наслаждаться своей популярностью, и быть в центре внимания. Но у незадачливого махинатора ничего не вышло, он понял это по взгляду мужчины.

– Да? Ну и как, приревновала? – насмешливо поинтересовался Вадим.

– Я так этого и не узнал, – тоном обиженного ребёнка, которому не дали новую игрушку, которую он очень просил, произнёс Сергей.

– Кирилл предложил проводить девушек до дома, точнее, он меня заставил, и я пошёл, – рассказал Mystery.

– Ты пошёл, молодец ну хоть что-нибудь ты об этой девушке узнал? – уставшим голосом спросил продюсер. Он уже понял, что Сергей ничего не добился. И даже Кирилл, который поспешил ему на помощь не смог направить его в нужное направление.

– Нет, а зачем? – при этом в голосе Сергея звучало неподдельное удивление и непонимание.

– Что значит зачем? – севшим голосом произнёс Вадим.

«Он что совсем не соображает, хочет быть только рок-идолом, а не простым человеком. А он, может, теперь только автографы раздавать, и рассказывать какой он стресс пережил, когда первый раз выходил на сцену». Эту мысль вслух Вадим говорить не стал, зачем ещё больше нагнетать обстановку она и так, была непростая.

– Ведь вы подобрали её специально для журналистов, чтобы они успокоились и не узнали о конфликте у клуба, – простодушно высказал свою мысль Сергей. Вокруг воцаряется звенящая тишина. Кирилл и Вадим удивлённо переглядываются, они не верят, что Mystery настолько глуп и наивен.

«Он что совсем идиот?» – подумали одновременно Кирилл с Вадимом.

– А что разве это не так? – интересуется присутствующих на неожиданной дискуссии молодых мужчин. Последняя фраза переполняет чашу терпения, причём и у Кирилла, и у Вадима.

Снова звенящая тишина. Только на этот раз рушится что-то незримое не между двумя коллегами, а между всеми тремя мужчинами. Внезапно в этой звенящей тишине к Вадиму приходит осознание того, что с Mystery никогда нельзя будет поговорить серьёзно о делах. Если раньше в его душе жила робкая надежда что Сергей будет относиться к своей карьере никак к театру. А как к серьёзному делу то сегодня его надежда просто растаяла как дым от костра. Продюсер сам от себя того, не ожидая, взрывается. И говорит следующее:

– Ты что, совсем ничего не понимаешь? – этот вопрос был отчаянной, последней попыткой продюсера достучаться до Сергея. Но судя по тому, как спокойно и невозмутимо, смотрел на него рокер, у него это попытка не удалась.

– Мы хотим для тебя не только славы. Но также мы рассчитываем, что ты остепенишься и начнёшь ценить то, что имеешь, – хриплым голосом сказал Вадим. Без особой надежды на то, что Mystery понял смысл его слов.

– Я не понимаю, чего вы от меня хотите, – прожигая своих собеседников недовольным взглядом, произнёс Сергей. Вадим и Кирилл молчали, им нечего было сейчас сказать. Они понимали, что сейчас певец ничего не поймёт, он слишком зациклен на своей популярности.

– Молчите, ну хорошо не знаете, что сказать не говорите, – произнёс рокер. И ушёл к себе, наверх снова оставив Вадима и Кирилла в одиночестве разбираться со своими проблемами.

Двое молодых мужчин снова погрузились в молчание. Оно угнетало их обоих, наконец, через какое-то количество времени Вадим решился задать вопрос. Который мучил его с тех самых пор, как он разнял Кирилла и Mystery.

– Что между вами произошло? Зачем ты приехал в академию? – уставшим голосом спросил Вадим. Он очень хотел понять, что это была за искра, которая разожгла давно тлеющий пожар этого конфликта.

– Я хотел помочь ему наладить контакт с Алисой, но всё вышло не совсем, так как я предполагал, – с хмурым лицом начал свой рассказ Кирилл. Вадим, сосредоточенно кивнул, давая понять, что внимательно слушает своего собеседника.

– Я невольно перетянул внимание девушек на себя. Сергею это, конечно же, не понравилось, но вместо того, чтобы попытаться завоевать внимание подруг он обиделся.

– Ну, это давно нам с тобой известно, что Сергей быстро задаётся при  малейших трудностях. Особенно если есть что-то более интересное и легкодоступное, – с грустью в голосе сказал Вадим.

– Ты всё верно говоришь, но сейчас его карьера висит на волоске. Это должно как-то его встряхнуть он должен что-то сделать сам, а не полагаться на нашу помощь, – тихо высказал свою мысль Кирилл.

– Я посчитал, что это как-то растормошит Сергея, подтолкнёт к каким-то действиям, а он, наоборот, обиделся. Вместо, того чтобы что-то сделать он вновь убежал от проблем, – озвучил самую неприятную для себя мысль на этот момент юноша.

– То есть ты говоришь, Mystery обиделся на, то, что ты увёл его от фанаток? – наконец, озвучил самую неприятную догадку для своего душевного спокойствия продюсер. В ответ он услышал лишь тишину. Вадим долго сидел и осмысливал сложившуюся ситуацию, казалось бы, ничего необычного не произошло. Фанатки, автографы, но за последнее время на него навалилось столько проблем, что ещё одна какая-то неприятность и он сломается.

– Ладно, я пошёл, – разорвал воцарившуюся тишину Кирилл. И Вадим был этому рад, потому что эта тишина не была умиротворяющей, дарящей спокойствие. Она была гнетущей, тяжёлой и неприятной.

Поднявшись на второй этаж, Кирилл хотел зайти к себе в комнату, но заметил, дверь в неё уже была открыта. Переступив порог, парень увидел сидящего за столом Сергея, который назло путал ноты в его записях. Он знал, что Кирилл никому не позволял трогать и просматривать бумаги, связанные с творчеством Mystery. Но ему как маленькому ребёнку захотелось сделать что-нибудь неприятное тому, кто его обидел. Кирилл вихрем подлетел к столу и отодвинул Сергея от бумаг.

– Зачем тебе эта детская, глупая месть? – тихо, спокойно поинтересовался хозяин комнаты.

– А зачем ты сначала пришёл, затем увёл меня из кафе? Хотел показать, что ты лучше меня да я это и так знаю, – с горечью в голосе сказал Сергей, он чувствовал себя совершенно опустошённым. Алиса совершенно им не заинтересовалась, даже её подруга Вероника попала не под его обаяние, а под очарование всё того же Кирилла.

– Зачем я пришёл? Ты совсем ничего не понимаешь? Или не хочешь понимать? Если бы я не появился, девушки уже сбежали от тебя. И не говори, что это не так им было с тобой скучно, – спокойно ответил на выпад собеседника Кирилл.

– А с тобой весело? – зло произнёс артист.

– Ну, я хотя бы могу рассказать, о чем-то ещё, кроме себя, – вставил шпильку Кирилл. Сергей понял, что сказать ему сейчас ничего и от бессилия ударил кулаком по стене и ушёл к себе. Кирилл собрал ноты, сел на кровать и по неясной для него причине начал прокручивать в памяти сегодняшний день. Такого насыщенного дня у него не было уже очень давно. Он сто лет не был в кафе. И уж тем более не сидел там с девушками, но что самое удивительное барышни не пытались заигрывать с ним. Это были обычные дружеские посиделки за чашкой кофе, они очень подняли парню настроение. Кирилл окинул взглядом комнату и его взор упал на лежавшую заколку, которую он так и не отдал хозяйке.

В соседней комнате Сергей тоже думал о том, как прошёл его день. Он снова и снова прокручивал в своей голове то, как он вёл себя с Алисой. Ведь с другими эта тактика общения срабатывала, а её, наоборот, отталкивала. И даже подруга Алисы Ника не заинтересовалась им, а просто вежливо поддерживала беседу. И это задело его даже сильнее, чем он ожидал. Чем-то неведомым, непонятным она покорила, если не сердце, то мысли Сергея точно. И он хотел именно с ней сходить в кафе, попасть под внимание папарацци. Вероника казалась ему более мягкой, женственной, чем её подруга. И он сейчас очень жалел, что Кирилл с Вадимом выбрали не её. Находясь в раздумьях, Сергей подошёл к окну и увидел, что Кирилл куда-то уходит.

Кирилл действительно покинул дом. Ему нужно было привести мысли в порядок, слишком много событий произошло за день. Незаметно для себя парень пришёл к общежитию, где жила Ника. Он сам и не понял, как оказался перед зданием общежития. Юноша бесцельно бродил взглядом по фасаду здания. И тут его взор зацепился за девушку, которая стояла на балконе. Это была Вероника она тоже бесцельно бродила взглядом по улице. Девушка тоже заметила Кирилла и узнала его. Застенчиво, но радостно улыбнулась ему и сказала:

– Привет, Кирилл, что ты здесь делаешь? – девушка была очень рада и удивлена, увидев своего недавнего знакомого.

– Просто гуляю по улицам города, он у вас очень красивый. Я здесь раньше никогда не был, – с удовольствием ответил на вопрос девушки молодой человек.

– Ты живёшь в очень красивом здании, – с неподдельным интересном рассматривая фасад стариной постройки, отметил Кирилл.

– Спасибо, – поблагодарила Вероника неожиданного собеседника и подарила ему застенчивую улыбку.

– А где живёшь ты? – полюбопытствовала девушка.

– Я живу рядом с домом Mystery, – с готовностью ответил ей Кирилл.

– Да и каково это – жить и работать со звездой? – задорно поинтересовалась Ника.

– Не так весело и круто как может показаться, на первый взгляд, – уже без весёлого огонька в глазах произнёс молодой человек.

Неожиданно поднялся очень сильный ветер и сорвал с плеч Кирилла шарф. Кружась на ветру шарф, подхваченный порывом ветра, зацепился за решётку балкона, на котором стояла Ника. Она схватилась за один конец шарфа и отцепила его от решётки. Молодые люди одновременно засмеялись, и когда смех затих, Кирилл сказал:

– Может быть, ты вернёшь мне шарф? – задумчиво склонив голову набок, он смотрел на Нику.

– Да, конечно, сейчас, – и Вероника торопливо сбежала с балкона вниз на улицу. Вышедшая девушка подошла к своему собеседнику и протянула ему его шарф. Снова прилетел сильный ветер, ко всему прочему он был холодным. Ника зябко поёжилась и произнесла:

– Осень всё-таки заявляет свои права.

– Когда-нибудь всё заканчивается, – философски сказал Кирилл. Ветер продолжал свой странный танец вокруг молодых людей. Молодой человек заметил, что Вероника начинает дрожать от холода и накинул ей на плечи свою куртку.

– Благодарю, – подняв взгляд из-под ресниц, вымолила Вероника. Щеки девушки покрылись застенчивым румянцем.

– Не стоит благодарности, – хриплым голосом проговорил Кирилл. С дерева Бука ветер сорвал маленький листочек, и он приземлился прямо на лицо застенчивой красавицы.

– Можно? – Кирилл протянул руку к лицу Ники и смахнул неожиданного гостя с лица своей новой знакомой.

– Ещё раз спасибо, – тихо отблагодарила парня Верона.

– Да не за что! – юноша даже смутился, чего не было с ним уже очень давно. Между молодыми людьми повисла уютная, спокойная тишина. В этой тишине было комфортно им обоим.

– Тебе лучше пройти в дом на улице похолодало, – первым нарушил тишину Кирилл. Как только он произнёс эту фразу, ветер особенно сильно начал свистеть вокруг них.

– Мы ещё увидимся? – прошептала девушка, смотря на молодого человека с большой надеждой.

– Конечно, я с большим удовольствием встречусь с тобой ещё раз, – обрадовал Нику Кирилл.

Почему-то робкий вопрос девушки очень порадовал его, и в сердце родилось новое чувство до этого момента незнакомое ему. Но оно было очень приятное и тёплое. Вероника зашагала в сторону своего дома, а Кирилл смотрел ей вслед. Когда она скрылась за дверью общежития, молодой человек, испытал чувство умиротворения и спокойствия. Даже драка, которая произошла всего несколько часов назад. Перестала омрачать его мысли, и он грациозной, уверенной походкой вновь зашагал по улице.

А ветер, словно играя с ним, начал кружить вокруг Кирилла и он заметил, что куртка осталась у Вероники. Немного поразмышляв, молодой человек пришёл к выводу, что это даже очень хорошо. Есть повод, встретится с девушкой ещё раз. Она чем-то привлекала Кирилла к себе. И не только его даже Сергей заинтересовался ею. Хотя юноша считал, что Сергей говорил так совсем по другой причине. Он предполагал, что Веронику проще завоевать. Ведь было видно: Ника была более мягкой, застенчивой и скромной. Алиса обладала внутренним огнём и была более темпераментной, в отличие от своей подруги. У Кирилла сложилось именно такое впечатление. Если Алиса была похожа на дикую розу, то Вероника была похожа на белого лебедя. Кирилл и сам не заметил, как пришёл к дому Mystery. Постояв перед дверью, он решил не заходить в дом, но тут дверь открылась, и показался Вадим. Не дожидаясь каких-либо действий от Кирилла, он заговорил:

– Представляешь, Сергей заперся у себя в комнате и говорит, что не выйдет из неё даже на концерт выступать! Что нам делать? Может быть, ты, поговоришь с ним? – было видно, что продюсер очень удивлён и сильно напуган. Раньше Сергей никогда не отказывался от выступлений. Как только Вадим выразил своё опасение, на улице снова повисла тишина. Проходит минута, две, три Кирилл понимает, что у него ощущение дежавю. Как тогда посреди улицы после удара Сергея. Снова накатывает ощущение непонимания, удивления и дикого шока.

– Ты сейчас шутишь? Он тебя подговорил сказать это, – хрипло произносит Кирилл, когда к нему возвращается способность мыслить. Потому что в первые секунды, после того как Вадим сообщил эту «прекрасную» новость мысли молодого человека напоминали тараканов, которые разбежались, как только кто-то в комнате включил свет.

– Нет, ты, что в нашей жизни так не хватает чего-то из ряда, вон выходящего, какой-то искры. Мы так скучно живём, и я подумал, дай-ка сделаю что-нибудь, что нас всех встряхнёт. Например, скажу, что Сергей не желает выступать! Ведь нам так не хватает в жизни какого-то драйва и адреналина, верно?!! – прокричал мужчина, совсем забыв, что находится, на улице. Он даже немного охрип от крика. И прохожие, которых, к счастью, было совсем немного, удивлённо косились на него.

Парень понял: Вадим не шутит и не пытается обмануть его, он действительно очень сильно напуган.

– Так, и давно наша «звезда» объявила эту «шикарную» новость? – Кирилл был настолько удивлён данным сообщением, что в первые минуты не чувствовал ничего. И не дождавшись ответа от Вадима, приказал:

– Идём в дом, – прозвучал тихий, уверенный приказ молодого человека. Молодые люди зашли в дом, и Кирилл направился к комнате Mystery. Он поднялся на второй этаж и попытался открыть дверь.

– Сергей, открой дверь сейчас же! – потребовал Кирилл, но в ответ звучала лишь тишина. Подождав некоторое время, парень уже хотел начать свою, полную праведного гнева речь. Ему было совершенно безразлично, как это выглядит со стороны. Глупо, нелепо или смешно. Хотя в данную секунду он выглядел как опасный хищник пантера, которая готовится к финальному прыжку. Рокер, как будто ощутив, что человек за дверью не шутит, открыл её. Как только дверь открылась, на лестнице показался Вадим. На его лице отразилась целая гамма эмоций: шок, радость, недоверие. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но потом передумал и закрыл его.

Mystery просто стоял и смотрел, не собираясь говорить ни слова.

– Ты что решил так пошутить? Как это прикажешь понимать? По какой причине ты отказываешься выступать? – спокойным голосом произнёс Кирилл. Но спокойный был только голос, внутри же бушевал настоящий вулкан злости, ярости, безысходности. Теперь, когда он столкнулся с этим лично, молодой человек преклонялся перед выдержкой Вадима. Ведь продюсер сталкивался с этими проблемами каждый день, и не жаловался. И снова между молодыми людьми повисла тяжёлая, гнетущая тишина.

– Нет, сейчас я серьёзен, не шучу и отказываюсь выступать, – произнёс Сергей, и сложив руки на груди. С видом победителя стал ждать ответной реакции Кирилла и Вадима.

– А кого ты предлагаешь вывести на сцену? У нас ведь нет твоих двойников, мы работаем для зрителя, – ответил ему Кирилл.

– И сейчас поздно кого-то искать, чтобы у тебя было время обдумывать всё и заливать свои раны, – поставил певца в известность Вадим.

– Если тебе так нужно выступай сам! – бросил словесную бомбу Сергей, с вызовом смотря на Кирилла. Незамедлительно последовал взрыв.

– Ты с ума сошёл! – потрясённо воскликнул молодой человек, неосторожное предложение Mystery шокировало его. Кирилл и не думал, что он когда-нибудь осмелиться на такое предложение. Вадим впал в ступор. Последняя реплика Сергея напугала его даже больше, чем угроза отказа от выступления на концерте.

– А ну-ка дыхни! – приказал ему Вадим. Он не верил, что такие мысли могли прийти Сергею на трезвую голову. Что касается Кирилла он просто стоял и смотрел. Абсолютно никаких эмоции он в эту секунду не испытывал и как будто со стороны наблюдал за Сергеем и Вадимом. Молодой человек вдруг резко ощутил дикую усталость.

И сказал Вадиму:

– Слушай, разбирайся с ним сам, я сегодня дико устал. Сергей меня сегодня так вымотал, что сил уже ни на что нет, – и пошёл к себе в комнату. У него даже не было сил выйти из дома и пойти к себе домой, а не оставаться у Mystery.

– Я тоже устал, – услышал он бормотание продюсера, который всё ещё стоял под дверью Сергея. Ожидая непонятно чего, хотя он понимал сейчас бесполезно что-то делать, говорить, а уж тем более действовать.

Трое мужчин в доме разошлись по своим комнатам погружённые в свои не весёлые мысли. Отчётливо понимая, что новый день, принесёт им только хлопоты и неожиданные трудности. Но каждый из них в глубине души надеялся на лучшее.

### 12 глава

На стене в комнате висят какие-то непонятные помпезные настенные часы. Стрелки на них настойчиво показывают, что хозяину уже давно пора спать. Но Вадим, несмотря на то, что он смертельно устал и часы показывают два часа ночи, но из-за тяжёлых размышлений никак не может заснуть. Его даже ночью не отпускали мысли о проблемах, которые вольно или невольно устраивал ему своенравный да чего уж там, будем говорить прямо упрямый как стадо баранов Сергей.

Вадим в сотый раз убедился в своей излишней наивности, когда он приехал с Mystery сюда, он посчитал что все проблемы, которые были до этого они вместе с рокером и Кириллом оставили там за океаном. К сожалению, Вадим убедился, что всё это только его мечты Сергей всегда найдёт приключения на свою голову, где бы он ни находился.

– Мне действительно нужно было ходить вместе с ним в академию! – в сердцах воскликнул Вадим.

«Это бы помогло тебе?» – ехидно поинтересовался внутренний голос, который появлялся крайне редко и как считал продюсер всегда не вовремя.

– Замолчи! – с раздражением вслух отдал приказ своему внутреннему голосу уставший молодой человек.

«Вот Mystery сейчас хорошо спит и ни о чём не думает, привык, что все проблемы обходят его стороной!» – пришла грустная мысль в уставший разум Вадима. Наконец, организм не выдержал всего того, что на него навалилось за этот день, и продюсер свалился на кровать и крепко уснул.

В это время, пока продюсер, наконец, сдался в объятья Морфея, певец не спал. Как с досадой думал Вадим, а совсем наоборот: занимался самовнушением «Я самый лучший!» «Перед моим обаянием не устоит ни одна девушка!»

По какой причине Сергей занимался этим тренингом? Артист и сам до конца не осознал, для чего именно он это делает. Для того чтобы почувствовать себя увереннее? Или же казаться уверенным в глазах своих одногруппников? У него не было чёткого ответа на этот вопрос. Один из самых любимых девизов Mystery:

Наглость – второе счастье. В случае его попыток наладить контакт с учителями и студентами любимый девиз Короля рок-музыки не дал ему нужных результатов. Абсолютно все студенты совершенно неважно общался он с ними или нет, относились они к нему как к пустому месту. И даже преподавательский состав относился к нему, как казалось Сергею без должного внимания и почитания.

Первый предупреждающий звоночек, на который Сергею стоило обратить внимание, прозвенел почти сразу после поступления в академию. Но он не стал обращать на него внимания и как он сейчас понимал совершенно напрасно. Это случилось во второй день учёбы в академии, Сергей хорошо помнил те ощущения, и он уверенным шагом зашёл в академию. Ожидая, что на этот раз его, будут встречать толпы поклонников, как было всегда, при его появлении, где бы ты ни было. Но вот незадача! Ожидания Mystery оказались напрасными. Его первой ошибкой было то, что он пытался привлечь к себе внимание, Сергей не знал, он попал по своей сути в закрытое учебное заведение. Со своими порядками, нравами и устоями, но Mystery считал эти порядки глупыми и совершенно ненужными.

«Сейчас же двадцать первый век на дворе, а не восемнадцатый!» – думал про себя Сергей. С явной скукой на лице, которую даже не пытался скрыть, когда сидел на первом занятии такого предмета, как «История мировой культуры». Его поразило до глубины души то, что все очень внимательно слушали пожилую женщину, старались не пропустить ни одного слова преподавательницы. А он не воспринимал лекцию этой «развалины» как он прозвал профессора и он не думал что такое, вообще, возможно, но рокер не слышал ни одного слова, которые говорила женщина. Сергей мечтал лишь об одном как можно быстрее покинуть аудиторию.

«Тут что все зомбированные, что ли?» – задумался Mystery, со спокойной душой и чистой совестью закидывая ноги в чёрных Конверсах на парту. Хотя он и не произвёл много шума своими действиями его поступок не остался не замеченным. Во взглядах одногруппников рокера отчётливо читался шок, непонимание и что больше всего удивило Сергея, у всех кого он мог видеть, во взгляде было только одно – презрение.

И тут к Mystery обращается девушка, сидящая позади него:

– Вы что творите?! Вы хоть понимаете, где находитесь?! – гневно прошептала незнакомка. Молодой человек оборачивается назад и видит хрупкую девушку со светло-русыми волосами, заплетёнными в тугие косички и огромными карими глазами.

«У этой скромницы столько шока и порицания во взгляде как будто бы я голый иду по улице!» – подумал про себя Сергей.

– Красавица, а что такого я делаю? – вальяжно потягиваясь, как сытый довольный кот задал вопрос Mystery собеседнице, наивно полагая что, она просто стесняется или пытается так пококетничать с ним.

Как показалось Сергею, студентка от возмущения даже дышать перестала. Он наблюдал, как она открывает и закрывает рот не в силах сказать что-либо и её лицо покрывается красными пятнами. Наконец, взяв, себя в руки девушка с достоинством особы королевских кровей произносит:

– Молодой человек, вы сейчас находитесь на занятии по истории мировой культуры, а не на посиделках в соседнем дворе так, что ведите себя, пожалуйста, соответственно! – гордо подняв, подбородок отчитала его сокурсница. Правда, это Mystery узнаёт уже позже. Нет, конечно, он понимал, что ведёт себя не очень вежливо, но Сергей привык себя вести, скажем, так балансируя на грани вежливости и хамства.

Почему он это делал? Ответ был на удивление прост. Ради собственного удовольствия, да и сценический образ обязывал.

– О, прекрасная незнакомка! – откровенно кривляясь, начал свою речь рокер, – Простите меня, но я считаю этот предмет ужасно скучным! И к тому же ненужным, – даже не пытаясь говорить тише, уверено, высказал своё мнение Mystery.

Парень и не предполагал, что с каждым сказанным словом он падает всё ниже и ниже в глазах находящихся на паре студентов. Потому что авторитет Эвелины Мирославовны среди учащихся был непререкаем. Эта женщина средних лет прекрасно выглядела, всегда была подтянутой и собранной.

На первый взгляд, в общении она могла показаться очень строгой даже слишком строгой и интересующийся преподаванием только своего предмета история мировой культуры. Однако это было совсем не так. Она была очень начитанной, дисциплинированной, строгой и пунктуальной, но при этом обладала добрым сердцем и удивительно чистой душой. И те ученики, которые действительно хотели получить знания, получали их. Эвелина Мирославовна старалась найти подход к каждому студенту, посещавшему её занятия. И в каждом она старалась найти что-то удивительное и уникальное то, что можно раскрыть и развить для того, чтобы показать миру. Именно за это предательницу так ценили и уважали абсолютно все и преподаватели, и студенты.

– Прости меня, красавица, но я думаю, что сейчас история культуры уже никому не нужна! – стараясь подражать голосу профессора начал высказывать своё мнение Mystery.

– Ты спросишь меня почему? Так, я тебе отвечу, красавица, потому, что сейчас мы сами создаём культуру! Лично я так считаю, – пафосно заявил музыкант. Но в ответ на своё, полное пафоса заявление Mystery получил лишь молчание. Помолчав немного, Сергей вновь решил начать беседу.

– Эй, скромница, как тебя зовут? – спрашивал он, дёргая девушку за косичку.

Поскольку эта сцена начала привлекать к себе ненужное внимание студентов незнакомка решила не отвечать музыканту и продолжала молчать. Хотя очень хотела ударить молодого человека по рукам потому, что она не любила, когда кто-то дёргал её за косички.

– Ну, скажи, как тебя зовут?! – после нескольких минут тишины начал канючить как маленький ребёнок Сергей.

Студентка, понимая что, они с Mystery привлекают лишнее внимание других учеников, скрипя зубами от злости, шипит как рассерженный котёнок:

– Меня зовут Динара! А теперь извините меня, молодой человек, замолчите, пожалуйста, и не мешайте мне своими вопросами и другим студентам слушать лекцию! – шепча, одними губами ответила музыканту девушка.

– Динара? – задумчиво растягивая имя девушки, как будто пробуя, его на вкус спросил Сергей.

– А мне нравится твоё имя! – немного подумав, радостно воскликнул рокер. Совершенно не замечая того, что его разговор с девушкой явным неодобрением и интересом, слушает преподаватель.

– Mystery, я понимаю, что это один из первых дней вашего обучения в академии и вам хочется познакомиться со своими одногруппниками, но не могли бы вы сделать это не во время учебного процесса. Это необходимо не только вам, но и другим студентам! – строго, но в то же время с мягкими нотками в голосе попросила артиста Эвелина Мирославовна. Для Сергея это незначительное замечание или просьба он не понимал, с чем к нему обратился преподаватель. Но, главное, было совсем не это, а то, что ему указывал кто-то как себя вести, раньше такого не позволял себе никто из его окружения, кроме Вадима и, конечно же, Кирилла. Mystery ощущал себя, так, как будто бы на него вылили ушат ледяной воды. И в нём сразу же заговорил дух противоречия, поэтому он сказал следующее:

– У нас в стране пока ещё не запрещено общаться, с кем человек посчитает нужным и когда он захочет. И, вообще, кому это всё нужно? Занятия, лекции, причём по такому ненужному в жизни и скучному предмету как история мировой культуры?

От заявления рокера все оторопели, студенты любили предмет, который преподавала Эвелина Мирославовна. На несколько мгновений в аудитории воцаряется звенящая тишина. Ученики думают, что сейчас их преподаватель попросит Mystery покинуть занятие и больше не возвращаться. Потому что раньше никто из студентов никогда себе такого не позволял в отношении Эвелины Мирославовны.

Но вместо того чтобы выгнать нахала за дверь женщина задумчиво смотрит на молодого человека и спрашивает его:

– Почему же вы так считаете, Mystery? – взгляд преподавательницы не выражает ничего кроме вежливой заинтересованности.

От этого вежливого вопроса рокер впадает в ступор. Mystery ожидал совсем другой реакции от учителя. Молодой человек думал, что женщина разозлиться на него выгонит, а он будет выглядеть «жертвой» обстоятельств после того, как попытается отстоять свою честь. А Король рок-музыки вновь будет никем, не понятым молодым парнем которого пытаются загнать в жестокие рамки этого «жестокого» к нему мира. Но вот уже в который раз всё идёт не так, как хотелось бы Сергею и он ощущает, как в нём просыпается чувство досады и злости. Он не знает как ему вести себя дальше, не хочет развития дискуссии потому, что не знает, как ему выйти из неё победителем. Одновременно Сергей понимает, что если он не ответит преподавательнице, то будет выглядеть очень глупо в глазах своих однокурсников. А выглядеть глупо в чьих-то глазах особенно в глазах своих сверстников для Сергея это было хуже смерти.

И вот нанесён первый прилюдный удар топора, Эвелина Мирославовна вновь задаёт свой вопрос.

– Почему вы молчите, Mystery? Расскажите нам всем, пожалуйста, по какой причине вы считаете такой предмет, как история мировой культуры ненужным в жизни любого образованного человека? – вежливо, но в то же время твердо, смотря, в глаза своему ученику спросила его преподавательница.

Сергей ощущает, как по его венам начинает распространяться опасная как яд кобры паника и он не может справиться с этим ядом. Когда Сергей произносил свою речь, он был уверен, что перед ним вновь начнут преклоняться и обожествлять, как было всегда.

И тут Сергей понял: ему придётся отстаивать своё мнение, самому и нужно делать это, основываясь не на своей значимости и популярности, а на своих знаниях и убеждениях. И рядом нет никого, чтобы прикрыть его и направить в нужное направление.

– Я жду вашего ответа, молодой человек! – вновь напомнила о себе Эвелина Мирославовна.

«Сейчас или никогда!» – решил для себя музыкант.

И начинает говорить, но вместо речи, достойной великих ораторов из уст бунтовщика, раздаётся невнятное бормотание провинившегося школьника. Mystery молчал, но когда он посмотрел в глаза учительнице, он понял, просто уйти от ответа у него не получится. Его ответа с нетерпением и любопытством ожидали все собравшиеся в аудитории студенты. И он попытался начать свою речь, правда, под строгим взглядом «старой развалины» весь боевой настрой юноши тут же пропал.

– Ну, потому что…, – неуверенно начинает говорить Mystery. Но как только он встречается взглядом с наполненными мудростью, глазами женщины, имя которой он даже не удосужился запомнить, музыкант понимает, в этой баталии он проиграет. И тут желание того, чтобы последнее слово осталось за ним, предали Сергею храбрости или безрассудства, а может быть и того и другого сразу.

Все с огромным нетерпением стали ждать, что же скажет Mystery. На рокера смотрели десятки любопытных глаз и под любопытными взглядами его прорвало.

– По одной простой причине культура слишком расплывчатое понятие. И то, что было в таком понятии, как культура принято вчера уже сегодня считается пережитком времени, – с огромной неуверенностью в голосе высказал свою точку зрения Mystery. И эта самая неуверенность в собственном ответе и погубила, в общем-то, довольно неплохой ответ рокера.

Эвелина Мирославовна очень внимательно выслушала ответ своего студента, немного помолчала и сказала:

– В чём-то вы правы, Mystery, культура, как и всё в этом мире имеет свойство видоизменяться. Но основные жизненные понятия и принципы, такие как доброта, дружба и любовь навсегда останутся неизменными ориентирами в жизни людей. Сергею не понравилось то, что его раскритиковали пусть и в довольно мягкой форме по непонятным для него самого причинам он ненавидел критику в любой её форме.

По этой причине Mystery потерял контроль над собой и сказал следующее:

– И именно эти самые принципы любви, дружбы помогают вам жить нескучной и полной ярких событий жизнью? Ведь так? Как вы живете со своими принципами? На старой квартире в компании кошек, одиночества и смертельной скуки?

Только находясь у себя дома, Сергей понял, какую ошибку он совершил, когда высказался так о своей преподавательнице. Но сейчас находясь, в аудитории он ощущал только вкус победы оттого, что как он считал, «проучил» свою учительницу. Но вопреки ожиданиям Mystery Эвелина Мирославовна и бровью не повела в ответ на это оскорбление, а с ледяным спокойствием ответила ему:

– Благодарю вас за то, что высказали свою точку зрения, Mystery, но в следующий раз будьте осторожны с такого рода высказываниями, оппонент может ударить и по вашим слабостям, – спокойно и даже в какой-то степени равнодушно отреагировала на оскорбление студента женщина.

Одногруппники в отличие от своей любимой учительницы, кажется, были готовы разорвать рокера прямо здесь в аудитории. Это Сергей ощутил мгновенно: слишком сильным был накал страстей, хотя после ответа Эвелины Мирославовны никто не произнёс ни слова.

«За что вы уважаете эту старую перечницу?!» – так и хотелось крикнуть Сергею, когда он понял про себя, что после окончания занятий его ждёт очень неприятный разговор с однокурсниками. Или, попросту говоря, самые настоящие «разборки в стиле девяностых».

И, похоже, в этой разборке будут участвовать не только парни из группы, Mystery уловил такие же рассерженные взгляды и у многих девушек. В этот самый момент он сильно пожалел, что когда-то отказался от предложения Кирилла посещать курсы восточных единоборств.

Даже от всей души посмеялся над его словами о том, что занятия восточными единоборствами помогут ему развить не только тело, но и дух. А сейчас, находясь в такой ситуации, когда нужно быть уверенным в себе не только физически, но и морально очень жалел о своём отказе. И даже собираясь, с духом в своих мыслях через пелену страха Сергею требовалось как-то ответить учительнице, но слов для «достойного» ответа он не находил.

На его счастье, или несчастье всё зависит от того, как на это посмотреть прозвенел звонок.

Как только он затих, Эвелина Мирославовна спокойным, уверенным тоном произнесла:

– На сегодня занятия окончены! Всем спасибо, все свободны! – женщина своим поведением, а, точнее, своим непоколебимым спокойствием и уверенностью поразила Mystery до глубины души.

Так вот, про кого говорят: «Есть женщины в русских селеньях!» – думал про себя Сергей, находясь на перемене. Он для себя не смог решить, что он чувствует и как относится к этой женщине, которая оказалась намного сильнее его и смогла не только выстоять, но и дать ему отпор. А ведь раньше о таком никто и думать, не смел. Но обдумывать и анализировать то, что с ним произошло на паре, у рокера не было времени, уже скоро прозвенит звонок на следующее занятие.

Правда, он не помнил, куда ему нужно идти, поэтому он решил спросить дорогу и расписание у Алисы и заодно наладить контакт. И вот как только Сергей начинает искать глазами девушку, то сразу же его ожидает неприятный сюрприз.

Алиса мило разговаривает с незнакомым ему молодым человеком. Хоть и у Сергея была слабо развита интуиция, он понимает, что тот незнакомец имеет больше шансов понравиться Алисе, чем он. Сергей решает прерывать эту милую беседу и быстрым шагом направляется в сторону мирно беседующей парочки.

– А ты правильно выполняешь Ан дедан? Мне Артур Романович говорит, что у меня не хватает плавности при его выполнении и всё получается слишком резко… – взволнованно спрашивал парень, которого Mystery уже успел возненавидеть даже больше чем манную кашу с комочками.

– Алиса, не могла бы ты дать мне своё расписание, просто я…– попытался начать беседу музыкант, но растерял весь свой запал, который состоял из чистой злости под внимательным и строгим взглядом девушки.

– Нет, я не могла бы дать тебе своё расписание, – с такой холодной улыбкой ответила ему Алиса, что на несколько секунд Сергей потерял дар речи. Он испытал сначала шок потом чувство необъяснимого страха и, наконец, в его голове родилась мысль, которая напугала его даже больше чем тон девушки.

«Она знакома с Кириллом?» – подумал он про себя, потому что только Кирилл мог и позволял себе с такой холодностью и отрешённостью общаться с ним.

С огромным трудом взяв себя в руки Mystery, сказал:

– Почему ты такая грубая со мной? Что такого я тебе сделал? Это же просто лист бумаги.

«Ах, это я груба с тобой?!» – подумала про себя Алиса и хотела высказать мировой звезде всё, что она о нём думает, причём в весьма не лесной форме. Но сдержалась и совершенно ровным тоном проговорила:

– Нет, ты очень сильно ошибаешься, Mystery, я не груба с тобой. Я просто не хочу с тобой общаться никак со своим однокурсником никак с певцом мировой величины и уж тем более встречаться с тобой я не желаю тебе ясно?! – с ласковой улыбкой, которая никак не вязалась с холодным тоном и проницательным полным призрения взглядом ответила ему Алиса.

Все кто в эту секунду видел Mystery со стороны, были очень сильно удивлены. Он напоминал побитого щенка, у которого отобрали косточку. В эту минуту прозвенел звонок, именно он в какой-то степени защитил музыканта от новых неприятностей.

Поскольку Сергей потерял своё расписание, он решил идти вслед за Вероникой, которую в последний момент заметил среди студентов.

– Вероника! – позвал девушку рокер, пробираясь сквозь толпу, спешившую на занятия. Девушка услышала Сергея и когда повернулась на звук его голоса, в её глазах он увидел непонятный для него страх, отвращение и желание убежать от него.

Но поскольку Ника была его единственной возможностью попасть и самое главное не опоздать на следующие пары, молодой человек, не обратил на это никакого внимания.

– Ника, привет! – как можно доброжелательней попытался начать разговор Mystery.

– Привет, Mystery! Тебе что-то нужно? – немного застенчиво и напугано начала разговор Верона.

– Да! – радостно воскликнул музыкант, – Я просто потерял своё расписание, ты не могла бы мне помочь? Мы же в одной группе учимся, верно? – обеспокоено, уточнил Сергей.

– Да всё верно мы учимся в одной группе! – с каким-то непонятным для него радостным облегчением ответила ему одногруппница.

«Как бы мне поскорее отделаться от него!» – с чувством страха и неприязни подумала про себя Ника. Такое желание посещало девушку впервые, раньше она была очень рада знакомству с новыми людьми. Но то, как повёл себя Mystery на паре с Эвелиной Мирославовной, очень не понравилось Нике, и она боялась, что музыкант будет общаться с ней так же грубо, как и с преподавательницей.

– Отлично! У нас с тобой ведь одинаковое расписание верно? Ты не могла бы проводить меня? – спросил Сергей, снова обретая уверенность в своей неотразимости в глазах женского пола.

– Хорошо я провожу тебя, идём, – согласилась Вероника, понимая, что ей некуда деваться.

«Да и, кроме, того, что он мне сделает за несколько минут, пока мы идём на пары?» – подумала про себя девушка, уверено шагая на следующее занятие.

И вот Ника спешит на занятие по актёрскому мастерству, а за ней уверено и одновременно красуясь, идёт Mystery. Правда, не совсем понятно, зачем он это делает, ведь в коридоре почти никого нет.

Наконец, Вероника открывает дверь в класс, но, к сожалению, вся группа уже находится там и её появление вместе с Mystery видят все. У студентов их совместное появление вызвало неоднозначную и довольно бурную реакцию. Только эта реакция проявилась не совсем обычно. Никто не перешёптывался все, кто находился в аудитории, просто смотрели, но смотрели так, что эти взгляды были громче любых слов.

Чтобы хоть как-то избежать этих взглядов Ника поспешила на своё место, к счастью, рядом уже сидела верная подруга. Но и её взгляд был для неё как острый кинжал, правда, в нём не было осуждения только сочувствие и непонимание. Как только, Вероника опустилась на место рядом с Алисой, и она спросила:

– Почему вы пришли вместе? – тон у неё был сердитым и обеспокоенным одновременно.

– Он догнал меня и сказал, что потерял своё расписание. Ну не бросать же его посреди коридора это как-то грубо тем более у нас одно общее занятие, – немного растерянно ответила Верона.

– Ох, подруга, как бы тебе твоя доброта боком ни вышла, – произнесла Алиса и начала слушать лекцию.

– Да что такого может случиться? – отмахнулась от слов подруги Ника. Однако в её душе появилось стойкое ощущение, что она права и эта помощь, по сути, простое проявление вежливости сыграет с ней злую шутку.

– Дорогие студенты, пожалуйста, напомните мне на кого именно вы учитесь? – уверенным хорошо поставленным голосом спрашивал Иван Валентинович.

– На балерин! – радостно ответили ему студентки.

– Правильно на балерин! А кто мне может ответить, зачем балерине нужно знать такой предмет, как актёрское мастерство? – лукаво задал следующий вопрос аспирант. В аудитории повисла неловкая тишина. Все, кто был на лекции, растерялись, ни у одного студента не было чёткого ответа на этот вопрос.

– Пожалуйста, не стесняйтесь! Даже если ответите не совсем, верно, я не буду на вас ругаться, потому что чёткого ответа, записанного как в учебнике на этот вопрос, не существует, – подбодрил своих учеников Иван Валентинович.

Несмотря на это обещание, никто из учеников не спешил отвечать на вопрос. Преподаватель нетерпеливо подождал несколько минут и сказал:

– Никто не хочет попытать удачу? Ну ладно! Тогда начнём! – произнёс Иван, Валентинович подошёл к доске и начал говорить, одновременно записывая на доске.

– Весь мир, театр, а люди в нём актёры! Ведь все знают это выражение?

Студенты радостно зашумели.

– Судя по вашей реакции, вы знаете автора этих слов. Это один из великих поэтов Уильям Шекспир! Кстати, хочу вам напомнить он начал писать не для издательств, а именно для театров. Впоследствии он создал свой собственный театр…

– Извините, а какое отношение вся эта информация имеет к актёрскому мастерству? – прервала речь преподавателя студентка.

– Терпение! Я сейчас всё вам подробно объясню. Первый театр в мире построили в Древней Греции в пятом веке до нашей эры. Театр был посвящён Богу веселья и виноделия Дионису. Ребята, пожалуйста, вдумайтесь в эту цифру в пятом веке до нашей эры! Уже тогда в жизни людей появилась такая удивительная профессия, как актёр. И что самое удивительное тогда актёры не говорили на сцене, а именно двигались, танцевали. Даже не показывали своих лиц зрителям, их скрывали маски. Актёры чаще всего не говорили ни единого слова, а если говорили то очень мало. Точно так же на сцене должны вести себя и вы.

Уверенный хорошо поставленный голос Ивана Валентиновича заставлял студентов вслушиваться в каждое слово, только один ученик был недоволен лекцией – это был Mystery.

Почему он был недоволен? Ему не нравился сам факт того, что ему приходится учиться. И учиться в академии балета, где все поддерживались каких-то непонятных глупых правил. Нет, он, конечно, понимал, зачем его зачислили учиться именно сюда. Но осознание этого обстоятельства больше всего бесило Сергея.

По этой причине он даже не пытался проникнуться атмосферой учебного заведения и процессом обучения. Злость и обида, которую нельзя было показывать окружающим, бурлила и кипела в нём, оставляя в душе и мыслях ядовитые, глубокие ожоги. И эти чувства мешали ему трезво мыслить и оценивать ситуацию.

– А почему ты так уверен, что у нас получиться это, сделать? – совершенно не волнуясь, как этот вопрос отразится на нём самом, грубо спросил преподавателя Mystery.

И снова вопрос рокера прозвучал как гром среди ясного неба. Больше всего учеников и Ивана Валентиновича поразило не то, что рокер не обратился к учителю на Вы, а с каким тоном он задал свой вопрос.

Правда, Сергей не знал одного факта молодой аспирант как, и он имел так называемую «уличную закалку». И самое интересное у Ивана Валентиновича она была намного сильнее, чем у Mystery. Ведь в последнее время у музыканта не было нужды и возможностей закалить свой характер. Это был главный фактор, который помог Ивану Валентиновичу быстрее среагировать на поведение Mystery, чем Эвелине Мирославовне. А все, потому что женщина никогда не общалась с такими людьми, как Сергей.

И когда аспирант повернулся лицом к студентам и в его глазах Сергей увидел лишь непоколебимую уверенность и что самое странное смех он почувствовал себя униженным. И что было самое странное для музыканта, никто не хамил ему, не пытался унизить, по крайней мере, словами, но всё равно оказывались на высоте, а он в самом низу. Именно так, казалось, Mystery и что ему делать с этим он даже не представлял.

– Я уверен в этом, потому что каждый из вас кто присутствует здесь и даже я примерял на себя профессию актёра. Причём в самых разных и неожиданных жизненных ситуациях. Каждый человек на планете в независимости от пола, возраста и социального статуса играл свою маленькую роль. Отличие от театральной сцены заключалась лишь в том, что роль выбирал сам актёр или жизненные обстоятельства. И зрители парой не догадывались, что перед ними разыгрывается спектакль, он даже имеет специальное название: спектакль одного актёра, – дал исчерпывающий ответ Иван Валентинович.

– А что если кого-то этого дара нет? Можно ли ему научиться? – оживилась ещё одна студентка. Преподаватель задумчиво оглядел своих учеников. И задумчиво подбирая каждое слово, ответил:

– И, да и нет. Понимаете, дело не только в том, есть ли у вас задатки к профессии актёра. Хотя они тоже играют немаловажную роль главное это желание сыграть свою роль, так чтобы вам поверили. Кстати, прошу вас обратить внимание в спектакле одного актёра, про него вам я вам рассказывал только что, сценарий пишется порой одновременно с игрой актёра и ему нужно успеть адаптироваться к сценарию и продумать дальнейшие действия на несколько шагов вперёд.

– Прошу прощения, Иван Валентинович, но то о чём вы говорите невозможно! Такой способностью обладают лишь единицы из числа людей, а профессия актёра не является редкой и малочисленной, – подал голос ещё один из студентов. В ответ на это заявление аспирант заливисто засмеялся.

– Да, похоже, вы совсем не слушаете, что я вам говорю так ведь Цветаев? Так вот повторяю ещё раз, каждому человеку хоть один раз в жизни приходилось добиваться чего-то при помощи своих актёрских, я подчёркиваю это именно актёрских способностей. До сих пор не верите мне, что это так? Хорошо я расскажу вам о других профессиях, где умение сыграть роль является жизненно необходимым, – Иван Валентинович уже начал говорить, как тут Mystery снова решил высказать своё мнение.

– Актёр, убедительно сыграв свою роль, спасал себе жизнь? По-моему, Вы сейчас слишком преувеличиваете, вам так не кажется? – хотя и музыкант обратился к преподавателю с уважением, его тон оставлял желать лучшего.

Молодой преподаватель даже не обратил внимания на эту попытку провокации то, что этот вопрос был именно провокацией, ему подсказала его интуиция.

«Хочешь скандала? Не на того напал! Выдержки и самоконтроля у тебя не хватит!» – насмешливо подумал про себя Иван Валентинович.

– Mystery, похоже, что вы не обладаете одним из самых важных для актёра качеств оно и для человека очень важно это качество – терпение, – назидательно сказал молодому человеку аспирант. В ответ на это предположение Сергей обиженно надулся как маленький ребёнок, но понял: ему сейчас лучше промолчать.

– Так, на чём я остановился? – спросил как бы сам себя Иван Валентинович.

– Иван Валентинович, вы остановились на том, что умение хорошо сыграть свою роль спасало человеку жизнь, – раздался уверенный голос одной из учениц.

– Благодарю, Вероника! Да актёрский талант может спасти вам жизнь и не только вам. Почему я говорю о спасении жизни? Сейчас поймёте, вам знакома такая профессия, как разведчик? – аспирант оглядывает своих студентов в ожидании ответа,

– По вашей молчаливой реакции вижу, что вы слышали об этой опасной профессии, – у аудитории вырывается какой-то напуганный вздох.

– Вот вам ещё одна профессия, где умение сыграть роль мгновенно спасает жизнь, причём не только жизнь того, кто играет роль, но и десятки даже тысячи жизней. И творит мировую историю, главное, делает это до сих пор и даже в эту самую минуту! Вы не догадались, о какой профессии я вам рассказываю? – студенты виновато покачали головами.

– Нет? Очень жаль эта профессия называется дипломатия. Да дипломаты тоже должны владеть навыками актёрского мастерства, – молодые люди с удивлением, удовольствием слушали лекцию молодого преподавателя.

Только один человек не получал удовольствия от учебного процесса, поэтому решил просто встать и уйти. Но сделать это он решил громко и, чтобы заметили всё. Mystery начал собирать свои вещи: тетрадки, ручки, карандаши и даже непонятно откуда взявшийся альбом для рисования.

Рокер добился нужного эффекта его действия не остались незамеченными. Ученики смотрели на него кто с удивлением одни с осуждением, а кто-то с непониманием. Только Иван Валентинович смотрел на действия своего студента спокойно и даже как-то отрешенно, будто бы только и ждал, что Mystery вот-вот покинет его занятие. И задавал себе только один вопрос: «Когда именно это произойдёт?»

И вот когда на действия Mystery уже нельзя было закрывать глаза Иван Валентинович хорошо поставленным голосом полным силы и уверенности спрашивает:

– Вы куда-то собрались, Mystery?

Сергей уже хотел в самой грубой форме сказать, что он покидает это занятие, но тут Иван Валентинович вновь начинает говорить.

– Mystery, прошу вас запомнить у нас в академии перед тем, как покинуть занятие отпрашиваются у преподавателя вам нужно отлучиться? – ласковым голосом спрашивает аспирант, – Нет? Тогда прошу вас, дождитесь окончание лекции, – сказал Иван Валентинович и снова повернулся к доске.

Сергею хотелось рвать и метать. Но что-то в тоне учителя заставило его, скрипя зубами от злости сесть на место и дальше слушать, как, он думал бред сивой кобылы.

«Почему я не могу ослушаться этого напыщенного индюка? Что в нём такого необычного?» – думал про себя, Сергей, обижено оглядывая всех вокруг себя. И тут его взгляд наткнулся на молодого преподавателя, он долго вдумчиво всматривался в лицо молодого человека. И чем дольше он на него смотрел, тем отчётливее понимал, этот учитель будет его личным врагом, правда, пока непонятно почему.

Тем временем пока Mystery обижался на весь мир Вероника и Алиса, впрочем, как и вся группа обсуждала и раздумывала над поведением новенького. У одних оно вызывало удивление у других порицание у третьих непонимание.

Правда, всё эти чувства имели негативную окраску. Своими необдуманными действиями музыкант успел за несколько часов оставить неприятные впечатления о нём у своих однокурсников.

– Да этот Mystery определённо поступил в академию только ради того, чтобы хоть как-то замять тот скандал с дочкой главы нефтяной компании, – с презрением произнесла Алиса. Вероника развернулась в сторону подруги и прошептала одними губами:

– О чём ты говоришь? – и с волнением стала ждать объяснений.

– А вот о чём! – прошептала подруга, протягивая Нике какой-то глянцевый журнал, как только, девушка взяла его в руки, прозвенел звонок. Подруги спешно покинули аудиторию, впрочем, как и всё студенты. Учащимся не терпелось обсудить между собой поведение мировой рок-звезды.

Появление ученика, который уже обладал известностью, причём мировой известностью, сильно взбудоражило обитателей академии. И то, что он появился в стенах учебного заведения совершенно неожиданно, добавляло ситуации некую перчинку.

Многие да что там говорить всё ученики были ошарашены этой новостью. Одни не знали, как этому относиться другие были рады, ещё бы они будут учиться вместе с мировой знаменитостью! Другие думали, что мировая знаменитость поднимет престиж академии. А хорошее имя учебного заведения могло дать его выпускнику очень многое, даже если он не собирался работать по профессии.

Так что появление в академии Mystery обеспечит темами для сплетен на очень долгое время. А ведь это только первый день обучения певца здесь и люди даже не успели понять, как им нужно на это реагировать. Сейчас академия напоминала растревоженный пчелиный улей, в котором по непонятным для его обитателей причинам нарушился привычный порядок. И всё пытаются адаптироваться к новым условиям жизни. Поэтому группа, где учился Mystery, во время перемены не повторяла нужный материал перед новыми занятиями, а обсуждала события, превзошедшие за день.

А ещё нервно поглядывали на часы и с нетерпением ждали, когда закончиться этот день. Самые предприимчивые делали ставки, сделает ли Mystery ещё что-нибудь, из ряда вон выходящее или же на сегодня лимит необычных поступков у него исчерпан. Хотя молодому преподавателю удалось удержать молодого рокера в рамках приличий.

По этой причине никто не обратил внимания, что одни из подающих большие надежды студенток на перемене читали не учебник, а какой-то глянцевый журнал. А ведь раньше их можно было застать только за учебниками. Алиса и Вероника с уютом устроились на большом широком подоконнике. Ника поспешно развернула журнал и стала лихорадочно листать страницы в поисках нужной статьи Алиса, волнуясь, заглядывала ей через плечо. Наконец, девушка нашла нужную статью, она имела довольно странное название:

Что может погубить короля рок-музыки? Дальше была напечатана в крупном формате фотография, на ней была изображена девушка, правда её лица не было видно. Только ярко-алые щёки и такого же ярко-алого цвета платье. И спина неизвестного молодого человека в чёрной кожаной куртке. Если бы Вероника не видела Mystery сегодня так близко, то она никогда не догадалась, что на фото изображён именно он. Но фотографии это ещё не всё статья вот что заставило легенду рок-музыки поступить в академию. Так, по крайней мере, думала Алиса.

Mystery, похоже, совсем потерял границы дозволенного и соблазняет несовершеннолетних! – именно с таких слов начиналась разоблачительная статья. К сожалению, нам неизвестно имя этой девушки, но зато известен её возраст, ей несколько недель назад исполнилось семнадцать. Видимо, это невинное создание пополняет коллекцию трофеев разбитых сердец королём рок-музыки! А у Mystery есть вкус, я должен это признать! Девушка не только красива, юна, она ещё является наследницей нефтяного магната!! Только вот в одном Надежда рока ошибся у отца девушки высокие стандарты, и он не позволит ей выйти за такого человека, который меняет спутниц как перчатки! Какие же будут последствия от необдуманных действий музыканта? Остаётся только гадать!

Ника дочитала статью, тяжело вздохнула и отложила журнал в сторону. Алиса сразу же накинулась на подругу:

– Ну, теперь ты понимаешь – он не учиться сюда поступил и, похоже, что даже не собирается изображать увлечённость учебным процессом. Надо быть с ним поосторожнее, а то вот так вот зазеваешься и не успеешь оглянуться, как он тебя уже в список покорённых вершин записывает! – рассерженно рассуждала Алиса.

– Алиса, по-моему, ты сгущаешь краски! Тебе так не кажется? Вполне возможно, это просто совпадение, и с каких пор ты стала верить тому, что пишут глянцевые журналы? – устало спросила Вероника, но её глаза заливисто смеялись над лучшей подругой.

– С тех самых пор, как к нам неизвестно каким способом поступил человек, который не хочет танцевать балет! – расстроено, произнесла девушка, ей было немного обидно, что лучшая подруга не принимает её слова всерьёз.

– Хотя? Ты в чём-то права всё это выглядит как-то неправильно, странно и для Каролины Кирилловны его поступление сюда, судя по всему, было полной неожиданностью, – задумчиво подперев рукой подбородок, поделилась своими мыслями Ника.

– Каролина Кирилловна наверняка знала об этой статье, а если и не знала, когда поддавались документы Mystery для поступления, то узнала сейчас это сто процентов! Этот журнал и не только он гуляет по всей академии. Даже наша старенькая техничка Мария Карловна читала эту статью! – произнесла Алиса так, будто этот факт снимал все сомнения и претензии с автора этой статьи.

– Шутишь? Ты серьёзно? Когда это наша Мария Карловна начала интересоваться тем, что пишут в глянцевых журналах, она же их называет макулатурой с красивыми картинками? – удивлённо спросила Вероника.

– Это всё наше извечное женское любопытство! Даже Мария Карловна заинтересовалась, кто же поступил к нам в академию. А ты ведь, знаешь, она очень скромная женщина и спросить стесняется даже у студентов. Вот и нашла альтернативный источник информации! Кстати, я за чтением этого журнала её и застала, – доверительно рассказывала Алиса своей подруге.

– Да ты что? Правда? И она сама тебе его отдала? – спросила Ника, всё больше и больше поражаясь рассказу одногруппницы.

– Да, видимо, она постеснялась, что её застали за таким «неприличным для воспитанной девушки чтивом», – с весёлыми нотками в голосе продолжила свой рассказ девушка.

– То есть ты думаешь, Mystery сюда не для учёбы поступил для того, чтобы спрятаться от скандала? Ведь даже если всё что написано в этой статье неправда – это наверняка бы сильно ударило по его репутации, – задумчиво рассуждала вслух Ника.

– Эврика! Вот за что я тебя люблю, Верона, так это за твою сообразительность! Пусть не сразу и не всегда, но ты видишь всю суть ситуации или поставленного вопроса! – похвалила подругу Алиса.

Вероника некоторое время сидит молча, она раздумывает над своими же выводами и эти выводы приводят её в ужас. Она пришла к ещё одному неутешительному выводу, правда, девушка не знала верный он или нет. Вероника даже боится делиться им со своей подругой.

«А вдруг Mystery заставит Каролину Кирилловну нести ответственность за этот скандал ведь он её подопечный?» – с ужасом рассуждала про себя Ника.

«Она уже несёт ответственность!» – тихо и уверено шепнул внутренний голос.

– Так что дорогая моя, Вероника, в этом году в академии всё перевернётся с ног на голову! Процесс уже начался и мне кажется, даже Каролина Кирилловна это прекрасно понимает, но, увы, сделать ничего не может, очень хочет, а не может! – произнесла Алиса мысль, от которой у Ники от страха засосало под ложечкой.

– Как ты думаешь, что теперь будет? – обречённо спросила у своей лучшей подруги Ника.

– Что будет? Цирк! Тихий ужас! Сумасшедший дом на выезде! – смеясь, ответила ей Алиса.

Правда, этот смех был горьким как полынь, и Верона поняла, за этим смехом Алиса хочет скрыть своё беспокойство и страх.

Казалось бы, этот Mystery им совершенно чужой человек и всё что с ним происходит, девушек никак не касается. Но мир балета, несмотря на свою популивизацию, всё так же оставался довольно закрытым. И если ты окончил балетное училище, у которого плохая репутация в будущем это может негативно сказаться на твоей карьере.

Чтобы хоть как-то поддержать Алису Ника сказала:

– Не волнуйся Каролина, Кирилловна сможет обуздать Mystery, не в его интересах сейчас устраивать скандалы и попадать в неприятности, – правда, сказала это Ника без особой уверенности в своих словах.

– Понаблюдав за ним сегодня, я с трудом в это верю! Но как говорится, надежда умирает последней! – устало и как-то даже обречённо произнесла девушка.

– Привет, красавицы! – девушки резко обернулись, перед ними стоял предмет их беседы с нахальной улыбкой.

«Неужели он всё слышал? Боже как неловко! Что он о нас теперь подумает?» – со страхом думала про себя Ника.

У Алисы мысли были совершенно противоположные:

«Неужели он не видит, что мы разговариваем? Не знает такого правила хорошего тона, что в беседу двух людей вмешиваться верх неприличия! Он точно при поступлении не встречался с Каролиной Кирилловной!» – рассерженно рассуждала мысленно Алиса.

– Здравствуй, Mystery!– ледяным тоном, который мог охладить любого человека, даже в самую жаркую погоду проговорила Алиса.

Сергей от такого тона даже растерялся, чём именно он так не понравился девушке? Юноша искренне не понимал и не знал, что ему с этим нужно делать. Отказаться от затеи завоевать девушку он не мог, от этого зависела его карьера. Прежде чем Сергей смог подумать, что ему сказать дальше Алиса взяла инициативу на себя.

– Тебе нужно расписание? Держи! – говорила Алиса, буквально впихивая листок с названием занятий музыканту. Она резво спрыгнула с подоконника, схватила за руку Верону и потащила её в репетиционный зал.

Для Вероники всё это произошло настолько быстро, что она даже не успела понять, как ей на это нужно реагировать. Будущая балерина едва поспевала за своей подругой.

– И можешь не возвращать! Оставь себе на память! – доносились слова своенравной красавицы из конца коридора. А Сергей, ошалело смотрел ей вслед, совершенно не понимая как ему поступить со всей этой ситуацией и с листком бумаги у него в руках.

Две студентки со всех ног бежали в репетиционный зал, когда за ними закрылись его двери, Ника прислонилась к стене, отдышалась и спросила:

– Объясни мне что это, сейчас было? – задумчиво вглядываясь в фиалковые глаза Алисы и пытаясь найти в них ответ.

– Это? Это была пускай и глупая, детская, но вынужденная попытка убежать от проблем хотя бы на короткий срок, – недовольным голосом объяснила Алиса подруге.

– Ну, я рада, что ты хотя бы понимаешь всю глупость своей выходки, – произнесла Ника и стала доставать из сумки свои пуанты.

– Всё-таки неловко получилось, – задумчиво произнесла Ника, завязывая ленты на ноге.

– Что ты имеешь в виду? – вопросительно взглянула на неё черноволосая красавица.

– Мне кажется, он нас слышал, как мы его обсуждали, согласись это некрасиво, – с алеющими щеками прошептала Вероника.

– Нашла о чём переживать! Уверена, он счастлив, что его такого знаменитого и красивого обсуждаем мы простые смертные! – смеясь, опровергла опасения подруги Алиса.

– Но признай, это было некрасиво и невежливо, – голосом строгого наставника сказала Ника.

– В этом ты права вся эта ситуация выглядит одновременно и неправильно и глупо! – воскликнула Алиса, которая никак не могла решить, что её злит больше. То, что она сплетничала или то, что её случайно услышал предмет её сплетен.

– Алиса, не расстраивайся по пустякам! Я думаю, Mystery не будет на тебя злиться это же нелепо! Он ведь не пятилетний ребёнок, а звезда с мировым именем который понимает: мнение о нём чаще всего люди составляют именно из таких вот статей, – желая хоть, как-то успокоить подругу произнесла Вероника.

– Нет, Верона, ты неправа! Он мировая звезда с характером пятилетнего ребёнка и даже хуже, – зловещим шёпотом произнесла Алиса, делая разминку перед огромным зеркалом во всю стену.

– Может быть, это у него способ общения такой, а мы не понимаем, – робко предположила Ника, уверено делая, гранд-плие.

– Да-да, конечно, и называется он неуважение к другим людям! – саркастично проворчала недовольная Алиса.

– Вот уж не думала, что в самом начале учебного года перед одним из самых важных конкурсов своей жизни столкнусь с самым «странным», если можно так выразиться законом вселенной, – обижено как старушка, ворчала студентка.

– Какой закон ты имеешь в виду, Алиса? – не поняла смысла слов девушки Ника.

– Закон подлости! – воскликнула обиженная на весь мир хрупкая красавица, у которой в глазах сейчас полыхал поистине демонический огонь.

– И при чём тут закон подлости? – не поняла направления мыслей своей лучшей подруги Вероника.

– А притом моя дорогая, Верона! Как только, я решила, что не буду общаться с нашей новой знаменитостью, то он в ту же секунду решил подбивать ко мне клинья! – тоном старичка профессора объяснила ей Алиса.

В ответ на последнее заявление своей одногруппницы Ника заливисто и громко засмеялась как ребёнок. Её смех ещё долго эхом отражался от стен репетиционного зала. Наконец, отсмеявшись, Ника сказала:

– Алиса, он просто попросил у тебя расписание только и всего! Почему ты решила, что он к тебе как ты выразилась, клинья подбивает? – утирая, слёзы у глаз спросила девушка.

– Почему? Да у него всё на лице было написано! – уверенным тоном терпеливо как маленькому ребенку, что один плюс один равняется двум, объясняла будущая служительница искусства.

– Алиса, ты прости меня, пожалуйста, я не сомневаюсь в твоей привлекательности в глазах парней! Но ты не думала, что Mystery просто хочет наладить контакт со своими одногруппниками.

– Ага! Точнее, только с одной одногруппницей, – негромко произнесла Алиса.

Пока Вероника и Алиса обсуждали поведение Mystery, он ошалело смотрел на листок с расписанием в его руках. Согласно ему у молодого человека было ещё одно занятие: история хореографии, правда, он совсем не хотел идти на занятие.

Первый день обучения в академии показался ему ужасно скучным и неинтересным. Но ведь на этом занятии могла быть и Алиса со своей подругой Вероникой, и он мог ещё раз попытаться наладить с девушкой контакт. Поэтому Mystery вздохнул и пошёл искать аудиторию истории танца. Он заметил в толпе паренька, который был вместе с девушками, когда он только приехал в академию.

Сергей, решил пойти за ним, догнав, его немного запыхавшийся юноша сказал:

– Привет! У меня сейчас по расписанию история хореографии ты не мог бы помочь мне найти нужную аудиторию? – с заученной улыбкой спросил музыкант. Игнат, а это был именно он и посмотрел на новенького, его взгляд выражал удивление.

– Хорошо я провожу тебя в аудиторию, – с непонятной для Сергея заминкой согласился молодой человек. Пока молодые люди направлялись аудиторию, где будет проходить лекция, на Mystery всё смотрели как на какого-то дикаря, который непонятно как выбрался из джунглей к цивилизации. Не имеющего даже малейшего представления о современных нормах жизни.

Нет, конечно же, Mystery привык к странной реакции со стороны людей на его персону, но такой реакции не было никогда. И самое страшное Сергей не знал, как ему нужно правильно среагировать, чтобы у него не было проблем.

– Ты не знаешь, почему на меня всё так смотрят? – спросил Сергей, в его голосе слышалось беспокойство, – Нет, я понимаю, что я новенький к тому же мировая знаменитость. Но взгляд у всех очень странный как будто бы я какой-то прокажённый, – решил узнать положение дел у своего сопровождающего Mystery.

«Нет, он реально не понимает!» – с шоком думал про себя Игнат, мечтая как можно быстрее оказаться в аудитории и избавиться от общества известного рокера.

– Ты же знаменитость! Неужели такие взгляды не сопровождают тебя и в обычной жизни? – пытаясь скрыть своё чувство неприязни к этому человеку, уклончиво ответил Игнат.

– Спрашиваешь! Я давно к этому привык просто эти взгляды какие-то ядовитые, что ли, как будто бы я нарушил какую-то священную заповедь. И теперь всё ждут, когда же надо мной состоится праведный суд, – поделился своими мыслями и переживаниями Сергей.

Правда, он по какой-то причине не почувствовал облегчения вся эта неприятная ситуация, которая началась у него с самого утра, казалось, стала в сотни раз тяжелее.

Но вот Игнат вместе с Mystery дошли до нужной аудитории, и Игнат поспешил занять своё место. А Сергей оглядывал помещение в поисках Алисы и Вероники, но почему-то девушек среди студентов не наблюдалось. Сергей ощутил, как на него накатывает чувство досады.

Времени подумать, где сейчас находится подружки, у него не было, всё торопливо рассаживались по своим местам. Mystery тоже поспешил занять место в середине верхнего ряда.

«Вот это удача!» – радостно подумал Сергей, когда увидел свою недавнюю знакомую с тугими косичками, она сидела справа от него.

– Привет! – решил немного пообщаться с девушкой рокер. Динара оторвала взгляд от толстой тетради с конспектами и когда она поняла, кто с ней поздоровался, вздёрнула носик, всём своим видом показывая что, не хочет общаться с новым студентом.

– Ты ведь, Динара, верно? – ласковым голосом спросил Сергей. Девушка предпочла оставить этот вопрос без внимания то, как рокер поступил на занятии с Эвелиной Мирославовной, не понравилось ей, и она не хотела общаться с Mystery.

«Какая же она всё-таки скромница!» – думал тем временем Сергей.

«Она боится на меня даже взгляд поднять! Вон как свою тетрадку крепко держит как будто она соломинка среди океана!» – рассуждал Mystery. Если бы он только знал, насколько его рассуждения далеки от истины.

– Здравствуйте, дорогие студенты! – совершенно неожиданно для Сергея раздался голос преподавателя.

«Как же всё вовремя!» – крутились мысли в голове певца. Он нехотя оторвал взгляд от Динары и переместил его на учителя, преподававшего самый странный предмет, о котором он слышал: история хореографии. Это была красивая уверенная в себе женщина без определённого возраста с царственной осанкой, очень красивыми серыми глазами, которые излучали теплоту и почему-то холодной улыбкой.

– Здравствуйте, Надина Эдуардовна! – радостно поприветствовали женщину студенты!

– Я вижу вас у всех хорошее настроение. Ну что ж начнём лекцию! Кто из вас может мне сказать, что такое хореография? – уверено, спросила преподавательница.

– Хореография – это умение правильно и пластично двигаться, – решила попытать своё счастье и получить хорошую отметку одна из студенток. Не только это понятие хореография намного глубже, чем вы можете себе представить.

– Хотя направление мысли, верное молодец, Яновская! Слово хореография имеет греческое происхождение, произошло оно от слова холос что по-гречески, значит, писать танец. Само искусство хореографии имеет три основных направления – это народный танец, классический танец и современный танец.

– Надина Эдуардовна, а разве не все стили направления танцев придумали люди, и относить какую-то определённую группу к народным танцам не совсем правильно? – Mystery с удивлением узнал в говорившем своего провожатого.

– Всё, верно, Соболев! Танцы абсолютно все, неважно какие это людское достояние, просто определённые виды танца формировались в разных слоях общества и в условиях жизни воспитания и мировоззрения людей. Народный танец исполняли на улице в шумных компаниях. Балет, которому вы сейчас обучаетесь, получил своё развитие в высших слоях общества и отражает их нравы и мировоззрение. Кто может мне ответить на вопрос? Почему балет считается одним из самых сложных танцев в мире? – строго спросила преподавательница.

– Из-за техники исполнения? – робко предположил кто-то из ребят.

– Правильно, но не совсем! Вспомните, как танцуют балет? Вспомнили? На цыпочках! Даже сейчас хождение на кончиках пальцев это синоним лёгкости, воздушности и некой возвышенности…

– Кому всё это нужно? – как капризный ребёнок спросил Сергей, совершенно не беспокоясь о своей репутации глазах преподавательского состава и студентов академии.

– Простите? – с недоумением спросила Надина Эдуардовна.

– Уважаемый преподаватель из семнадцатого века! Не знаю, как вас там зовут, и знать не хочу! Вы так рады, что наконец-то выбрались из средневековья в двадцать первый век и даже не заметили отсутствия двух студенток на вашем занятий! – презрительно высказался Mystery.

На несколько минут в аудитории воцаряется звенящая тишина. Никто из присутствующих не знает, как ему реагировать на новую выходку Mystery Надина Эдуардовна тоже не может сказать ни слова. Она слышала о вопиющем поступке Mystery на занятии у Эвелины Мирославовны, и она не могла поверить, что студент позволяет себе такие высказывания в адрес своего преподавателя. И сейчас то же самое происходило с ней.

– Молодой человек, вообще-то, мы все с вами живём сейчас в двадцать первом веке это, во-первых, а во-вторых, каких именно студенток вы имели в виду? – строго и спокойно спросила преподаватель, когда к ней вернулась способность говорить.

– Алису и Веронику! – победоносно произнёс Сергей, – Они сейчас не присутствует на вашем занятии, пропали куда-то, а вы даже не обратили внимания, – своим тоном унижая женщину и всё ниже и ниже падая, в глазах студентов указывал на непрофессионализм учителя мировой рок-исполнитель.

– Алиса и Вероника? – спрашивает саму себя ничего не понимающая женщина. И внимательно оглядывает студентов, потом, сопоставив, какие-то только ей известные факты спрашивает у нарушителя спокойствия:

– Mystery, вы имеете в виду Вероника Лебедеву и Алису Дюран? – внимательно всматриваясь в глаза музыканта. От этого взгляда Сергею стало очень неуютно, и он сильно пожалел что, вообще, открыл рот в присутствии этой женщины.

– Я не знаю фамилии этих девушек, – прошептал он, мечтая как можно быстрее покинуть здание академии.

– Я поняла, кого вы имеете в виду, так вот довожу до вашего сведения, что эти девушки пропускают занятия по очень уважительной причине. Они будут представлять нашу академию на танцевальном конкурсе, а репетиции уже начались, – рассказала радостную для студентов новость Надина Эдуардовна.

– Теперь если ни у кого больше нет вопросов, продолжим занятие, – ласково предложила Надина Эдуардовна и повернулась к доске.

Всё оставшееся время Сергей не видел, не слышал никого вокруг, он впал в эмоциональный ступор. А жизнь вокруг него била ключом ученикам было, что обсудить его поступок в отношении Надины Эдуардовны и Эвелины Мирославовны участие академии в конкурсе.

– Надина Эдуардовна, а в каком именно конкурсе участвует наша академия? – радостно спросила одна из студенток.

– Вы всё узнаете позже, сейчас попрошу вас вернуть свою внимание к нашей лекции, – твёрдо попросила студентов преподавательница. А дальше Сергей слышал вокруг себя лишь речь учительницы, в которую не хотел вслушиваться и скрип пишущих ручек. И вот, наконец, раздаётся спасительный звонок. Сергей спешит покинуть это место и благодарит всех богов, что этот ужасный учебный день подошёл к концу.

Он со всех ног бежит к выходу из академии, которая стала для него настоящим адом на земле. Музыкант уже протягивает руку, чтобы открыть кованые ворота, окружавшие двор учебного заведения. Но его планам не суждено было сбыться, кто-то кладёт рук ему на плечо, Сергей в страхе оборачивается назад и видит перед собой троих невысоких и крепких парней.

«Всё-таки решили устроить разборки!» – обречённо подумал рокер. И стараясь не выдавать, своего страха он говорит:

– Привет вам что-то нужно? – и в панике ждёт ответа.

– Здравствуй, тебя ведь зовут Mystery? – вежливо интересуется один из парней.

– Да это я.

– Можно с тобой поговорить? – с холодной вежливостью напугавшую Сергея даже больше чем избиение поинтересовался один из парней.

– Извините, нет, – дрожащим от страха голосом говорит им Сергей и трусливо покидает место разговора.

– Да он ещё к тому же трус! – доносится в спину известному музыканту весёлый смех компании.

Mystery чувствует унижение, но ему сейчас всё равно, главное, он избежал драки и скоро будет дома, а о последствиях он подумает завтра, к тому же у него есть Вадим и Кирилл они всегда помогут ему и вытащат из трудной ситуации, какой бы она ни была.

### 13 Глава

Ночь. Осень постепенно заявляет свои законные права. В ночном небе ярко светит луна. Она освещает дом, построенный в старинном стиле. Ветер принёс с собой дыхание осени. Он ещё был довольно тёплым, но уже чувствовалась прохлада золотой поры. Воздушная стихия играла с ухоженными кустами, которые росли во дворе дома. Он выделялся среди остальных домов своим видом. Строение напоминало старинную каменную усадьбу, построенную несколько веков назад. Сад и двор этой усадьбы напоминали старинные пейзажи. Кажется, прямо сейчас по ним пройдётся какая-нибудь княгиня или Великая княжна. Однако луна осветила совсем другую картину.

Да, всё вокруг было тихо и безмятежно, но, когда ветер устал прогуливаться по ухоженным кустам и успокоился, в полной тишине послышались неожиданные звуки. Раздался хруст, громкий треск ломающихся веток. Затем неразборчивое бормотание за ним громкое и пронзительное:

«Мяу!» Из темноты выскочила маленькая кошка, она была очень не рада тому, что её потревожили. Потом раздался глухой удар о землю и негромкое ворчание. Лунный свет выхватил из темноты человека, который зачем-то прятался в кустах, но сейчас решил выбраться из них. Пока неизвестный отряхивался от листвы, на землю упало что-то ещё. Некто огляделся по сторонам и увидел, что упала видеокамера и фотоаппарат. Незнакомца очень расстроило это происшествие. Он смотрел на технику, которая, похоже, не подлежала восстановлению, как на утраченную семейную реликвию. Вдруг в тишине раздаётся звонок телефона, он окончательно разрушает обстановку тихой спокойной ночи. Мелодия звонка резко обрывается и раздаётся хриплый, взволнованный шёпот:

– Да! Конечно, я слежу за домом, но пока всё тихо, – мужчина слушает собеседника по ту сторону аппарата и то, что он слышит, ему не нравится.

Наконец, беседа закончилась. Он положил трубку и облегчённо вздохнул:

– Наконец-то все закончилось, – устало проворчал мужчина, осмотрел себя и начал собирать технику, точнее, то, что от неё осталось.

Незнакомец решил, что ему пора уходить отсюда. И начал как вор в ночи прибираться сквозь кусты жимолости и жасмина. Когда он выбрался из сада, то вздохнул с облегчением. Хотя облегчение было кратковременным, ведь он так ничего и не добыл сегодня. Похоже, госпожа удача отвернулась от него. Дмитрий так и не научился спокойно относиться к своим неудачам.

Молодой человек искренне не понимал, зачем директор журнала «Звёздная жизнь» Тимофей Филиппович отправил его на «охоту» ведь он прекрасно работал в редакции. Никогда не стремился на «передовую». Но вот сейчас Дмитрий, кажется, в третьем часу ночи пробирался к своему временному пункту отдыха. И он никогда не рвался в «поля». И уж тем более на работу «снайпером». Так, среди журналистов иногда называли некоторых папарацци. И этого высокого звания удостаивались не все журналисты, занимающиеся охотой за эксклюзивными снимками звёзд. А лишь лучшие из лучших в своём деле. Ведь их работа и правда чем-то была похожа на работу снайпера. Папарацци, как и им, приходилось часами сидеть в засаде. В ожидании своей жертвы. Причём никто не мог гарантировать, что снимок будет сенсационный. Взбудоражит общественность и принесёт прибыль изданию, где работает журналист. Так, что Дима понял, почему папарацци сравнивают свою работу с профессией золотодобытчика. Никто не мог гарантировать, что тебе попадётся желанный самородок. Станешь богатым и будешь спокойно, безбедно жить. Правда, парню, наблюдая за домом Mystery, удалось добыть поистине уникальный, сенсационный материал.

Он слышал, как рокер пару недель назад заявил своему продюсеру Вадиму, что он категорически отказывается выступать на первом концерте в городе. Что послужило причиной отказа от выступления Дмитрию, к сожалению, не удалось узнать. Репортёр сразу же передал снимки и статью своему редактору, но Вадиму абсолютно непонятным для Димы способом удалось не дать этому материалу выйти в свет.

А ведь эта новость могла наделать очень много шума.

«Mystery король рок-музыки отказывается выступать на родине!!»

Папарацци-новичок так видел перед своими глазами эти заголовки. Но ловкий продюсер каким-то чудесным образом не дал появиться этой статье ни в одном журнале. Главный редактор просто рвал и метал, когда ему не дали опубликовать эту статью. Что же говорить, Тимофей Филиппович был вне себя от чувства досады и обиды. Его издание могло стать мега популярным, а он сам состоятельным и именитым человеком. Но к счастью, для Дмитрия, Вадим не догадался, как в журнал попала статья подобного содержания. Или сделал вид, что не догадался об этом. Именно по этой причине молодой человек сейчас не видел сновидения, а крался в ночи как вор. Хотя нет, главная причина была не в этом. А в том, что Диме уж самому захотелось узнать тайны, которые скрывает этот дом. У него было чувство, что их у его загадочных обитателей было немало особенно сейчас.

Правда, он сейчас не мог рассчитывать на защиту своего родного издания, потому что Тимофей Филиппович отказался и дальше следить за домом рок-короля. Так что в эту секунду Дмитрий не имел защиты даже как папарацци. Но любопытство не давало ему покоя, он очень хотел узнать тайны Mystery. Особенно он интересовался, кто этот неизвестный юноша, постоянно ночующий в этом доме. Когда Дмитрий просматривал информацию, связанную с рокером, то так и не понял, кто этот незнакомец. У него было слишком мало сведений для того, чтобы определить, кто этот молодой человек и что он делает в команде Mystery. Дмитрий не смог понять ничего за время своего наблюдения. Кроме одного: Вадим прислушивается к мнению незнакомого парня. Конечно, этот факт был основан только на наблюдении издалека. Никаких услышанных бесед, фактов или чего-то подобного у него не было. Всё было основано только на домыслах самого Дмитрия.

Он уже был готов всё бросить и продолжить спокойно работать в редакции, но что-то его останавливало. Была ли это интуиция, или жажда заработать – молодой человек не понимал. Может быть, им двигало желание разгадать что-то неизвестное. Но, к сожалению, его амбициозная затея пока не приносила никаких результатов, кроме ушибов, бессонных ночей и разбитого личного имущества. Хотя техника принадлежала не лично Диме, она принадлежала журналу. А молодой человек имел право пользоваться ею только потому, что работал там и имел к ней доступ. Бессонные ночи в чужом саду, к сожалению, не дали никаких результатов. Кроме досады, плохого настроения и денежных потерь. Но не это было самое обидное, самое обидное было то, что личная жизнь дала трещину. Семья и его девушка Соня совершенно не могли понять, почему Дмитрий упорно продолжает следить за домом музыканта. И вот сейчас, шагая по ночным улицам города, молодой человек думал, как ему поступить с техникой и совсем происшедшим. Дмитрий возвращался мысленно к тому дню, когда он добыл информацию о том, что Mystery не хочет выступать на своём первом концерте в городе. К своему большому сожалению, журналисту не удалось узнать, в чём была причина отказа от выступления. Да и, вообще, обо всей этой ситуации он узнал чисто случайно. Дима уже собирался покидать свой наблюдательный пост, но тут на крыльце показался музыкант, он явно был чем-то, мягко говоря, недоволен и спорил со своим продюсером. Правда, причина конфликта так и осталось тайной. Но вот ультиматум, что поставил Mystery своему наставнику, наверное, слышала вся улица. А не только журналист, который в это время прятался в кустах. Начинающий папарацци не мог поверить своей внезапной удаче, ведь он не надеялся на успех этой затеи. Из всех странностей, что Дмитрий замечал вовремя слежки за домом Mystery, самыми странными были отношения между тремя мужчинами в нём.

Одно он понял точно: у Mystery с загадочным молодым человеком очень непростые отношения, которые балансировали на грани непринятия дружбы. Дмитрий не понимал ещё одно обстоятельство: почему Вадим прислушивается к мнению загадочного незнакомца, как этот неизвестный относится к Mystery. Что их связывают сплошные тайны и загадки, на которые нет ответа. Да и вся эта ситуация напоминала Диме голливудское кино. Молодой музыкант без видимых на то причин возвращается на родину. Хотя за границей у него есть всё: слава, деньги и, самое главное, востребованность. И вот совершенно неожиданно для поклонников Mystery возвращается к себе на родину. Без видимых на то причин. Рок-музыкант тихо и незаметно для поклонников возвращается в Россию. Причём он возвращается практически один. Вместе с исполнителем переехал только Вадим, его продюсер. Именно такой информацией обладали российские журналисты. Но как оказалось, это было не совсем так: с Mystery прилетел ещё один помощник. Правда, никому не было известно, что именно он делает в команде музыканта. Дима очень удивил, озадачил своего начальника. Молодой человек решил, что лучше сейчас оставить это дело. И зашагал по ночным улицам города со спокойной душой.

Ветер, как будто почувствовав, что чужак покинул территорию сада, своим сильным порывом стал играть с ветками тополя. И они ударяли в окно дома. Неожиданно в комнате кто-то включил свет. Аккуратно отодвинул штору, посмотрел на улицу и поспешно её закрыл. А ветер так и продолжал гулять по улицам города. Но в доме, несмотря на поздний час, никто не спал: слишком многое навалилось на обитателей этого дома.

– Ну, что у тебя получилось? Статья не появилась в журнале? – с волнением спросил молодой человек. Его голос и выражение лица выражали крайние беспокойство и напряжённость.

– Нет, не появилась, – ответил ему Вадим. Он не понимал, почему то, что должно было помочь ему сейчас работает против него. Ещё и Mystery устроил забастовку. А всё потому, что он не мог добиться расположения той девушки, Алисы. Мужчины ощущали себя полководцами на войне. За последние несколько недель им пришлось сделать столько работы, сколько они обычно делали за год. Самое непростое было то, что практически всю работу приходилось делать в тайне. И Сергей совсем не помогал Вадиму и Кириллу в решении проблем. А, кажется, совсем наоборот, стремился сделать всё, что от него зависело, для того, чтобы решения не давали нужного результата.

В воцарившейся тишине каждый думал о своём. Вадим раздумывал о том: состоится концерт или нет. Ведь, несмотря на то, что они не дали, губительной для Mystery статье выйти в свет, он всё равно грозился, он сорвёт выступление, чего бы ему это не стоило, но уже самостоятельно. К тому же появилась ещё одна проблема: папарацци-новичок, который добыл нужную для него информацию и напечатал эту самую статью. И Вадиму приходилось действовать практически в одиночку. По причине того, что приезд Кирилла и его работа с Mystery должна была остаться тайной для всех.

– Сергей совсем не думает о своей карьере! – сердито воскликнул мужчина. Вадим наконец-то решился высказать то, о чём они оба думали в последнее время.

– А когда это Mystery думал о своей карьере? О его карьере думает, кто угодно только не он сам, – задал риторический вопрос Кирилл и тут же сам дал на него ответ.

– Ты не появлялся больше, в академии? – обеспокоенно, поинтересовался продюсер. Кирилл выразительно посмотрел на него:

– Нет, я, что похож на самоубийцу? – спросил Кирилл и снова начал обдумывать, каких действий ему ожидать от Сергея. В том, что эти действия будут направлены исключительно на него, Кирилл не сомневался ни на секунду.

– Скорее всего, он хочет насолить мне, – снова нарушил тишину Кирилл.

– И к гадалке не ходи. О чём тут говорить, мне кажется, скоро уже не только я буду знать о ваших далеко не простых отношениях с Mystery, – высказал Вадим мысль, мучившую его уже очень давно.

– Как ты думаешь, что он задумал на этот раз? – нервно крутя в руках бокал с каким-то алкогольным напитком, спросил Вадим. Ему было всё равно, что сейчас пить – главное, просто держать бокал, чтобы занять руки. И как назло, в его памяти особенно ярко вспыхнул тот день, когда они обнаружили папарацци.

Для Кирилла, Вадима и самое главное Mystery было большой удачей то, что он обнаружил папарацци почти сразу, как только он начал следить за домом музыканта. Вадиму помог случай. Он как раз прогуливался по саду окружавший дом Mystery и хотел уже пройти в беседку, посидеть в ней и подумать.

Вечер был довольно тёплым солнце только недавно начало уходить за горизонт, поэтому Вадим хотел попить в беседке чашку чая. И тут совершенно случайно он заметил в кустах притаившегося парня, в руках у него был диктофон, а на шее висела фотокамера последней модели. И именно благодаря ей Вадим и обнаружил непрошеного гостя.

«Как я вовремя вышел чайку попить!» – радостно и одновременно обозлённо подумал про себя продюсер.

Лучи заходящего солнца озарили кусты канны и заиграли солнечным зайчиком на объективе камеры журналиста. Стараясь ничем не выдать себя, Вадим начал неспешно оглядывать сад как бы любуясь его красотами. В эту самую секунду он был очень зол на самого себя потому, что совершенно забыл о такой проблеме, как папарацци. А ведь это было его первостепенной задачей. Обеспечить самую лучшую защиту, какую только возможно, при нынешнем положении дел для своего подопечного от ненужного внимания прессы и охотников за сенсацией. И совершенно забыл об этом и сейчас в эту самую секунду расплачивается за свою забывчивость.

«Главное, сейчас не выдать себя!» – как мантру повторял про себя Вадим. Продюсер неспешно и расслабленно подошёл к беседке, в которой уже стоял накрытый стол с горячим чаем, персиковым вареньем и горячими плюшками.

По саду решил прогуляться проказник ветер, и кусты канны пришли в движение и открыли взору Вадима красную рубашку и светлые волосы неизвестного папарацци.

Как только продюсер своими глазами увидел затаившуюся акулу пера и утвердился в своих худших подозрениях, он незамедлительно хлебнул горький эмоциональный коктейль, состоящий из злобы, досады, отчаяния и страха. Первым осмысленным порывом у Вадима было позвать в сад Кирилла. Но почти сразу отмёл эту мысль, потому что понял, если он сейчас внезапно покинет беседку, это может сильно насторожить шпиона в кустах.

«Но позвать сюда Кирилла всё равно нужно!» – с паникой и ехидством подсказал внутренний голос продюсеру.

«Я взял телефон с собой?!» – лихорадочно думал мужчина, пока нервно лазил по карманам в поисках своего смартфона.

«Или опять в спальне забыл?» – со страхом подумал Вадим, но когда нашёл телефон в кармане рубашки, испытал неимоверное облегчение. Стараясь выглядеть как можно более расслабленным, Вадим со скоростью пулемёта печатал Кириллу сообщение:

«Приходи в сад немедленно! У нас тут форс-мажор!» – немного подумав, продюсер допечатал:

«И помни: ноль эмоций, полный дзен!»

Нервно вглядываясь в надпись «доставлено» на экране смартфона, он думал: «Как хорошо, что Кирилл сейчас дома!!»

Те несколько минут, что он ждал Кирилла, показались ему вечностью. Но вот, наконец, молодой человек вышел из дома и неспешно направился в беседку, по пути печатая кому-то сообщение.

– Привет! – поприветствовал Вадима Кирилл, когда как будто бы «случайно» заметил его в беседке.

– Решил чайку попить? – совершенно спокойно спросил молодой человек у продюсера, в очередной раз, вызывая у него чувство зависти. Потому что Вадим никогда не имел и, к сожалению, не смог воспитать в себе поистине королевское спокойствие даже в какой-то степени равнодушие.

– Да. Погода, вон какая хорошая, почему бы не выпить чаю на свежем воздухе пока есть возможность, – спокойно насколько он мог в данной ситуации, ответил ему Вадим.

– Ты прав давай выпьем чаю. Слушай, у нас есть спумони и ричарелли? Сходи, посмотри на кухне.

И только когда Вадим принёс любимые десерты Кирилла, он понял, зачем его за ними послали. Кирилл хотел дать ему время для того, чтобы успокоиться и спокойно всё ему рассказать. Когда любимые сладости парня были на столе, он сказал:

– Вадим, вот посмотри, мне прислали фото образцов новых декорации для следующего концерта, – и положил телефон на стол. Продюсер кинул взгляд на экран телефона и прочёл:

«Что за срочность? Что такого произошло? Mystery снова попал в неприятности?» – прочтя это сообщение, он в который раз удивился способности Кирилла продумывать и просчитывать всё на несколько шагов вперёд.

– Неплохо, а мне они прислали на почту немного другой вариант, подожди, сейчас покажу, – произнёс Вадим и начал торопливо печатать текст.

«У нас в саду прямо сейчас находится папарацци!!» – напечатал Вадим и со страхом и паникой посмотрел на Кирилла.

В отличие от него у его младшего коллеги взгляд был абсолютно спокоен в тот момент, когда он прочёл эту «прекрасную» новость. Кирилл только задумчиво почесал подбородок как будто бы новость о том, что прямо сейчас за ними следит журналист из жёлтой прессы, никак его не касается.

– Хорошо я бы даже сказал прекрасно! Но в какие сроки они готовы выполнить свою работу? – заинтересовано и спокойно произнёс молодой человек, как будто речь действительно шла о декорациях для следующего концерта Mystery, а не о журналисте, который прямо сейчас прячется в кустах и жадностью вслушивается в каждое их слово в надежде на скандальную статью. Собрав все своё хладнокровие, Вадим сказал:

– Я пока что ничего не знаю о сроках.

Замолчав он начал печатать новое сообщение:

«Я только что его заметил вон там, в кустах канны!! Посмотри повнимательнее я ведь прав?!»

– Ладно, поторапливать мы их не будем, время ещё есть, – произнёс Кирилл, прочитав сообщение. Налил себе чай взял спумони, откусил кусочек и начал неспешно что-то обдумывать, это Вадим видел по его взгляду. И тут продюсера посетила мысль, которую он незамедлительно озвучил Кириллу:

– Слушай, может быть, нам нужно поменять охранную систему в доме? Та, которая стоит сейчас, почему-то стала зависать.

Его собеседник взглянул на него как на полного идиота и во взгляде ясно читалось:

«Да! Постоянное общение с Сергеем явно не идёт тебе на пользу!!» Вслух же он сказал:

– Я не думаю, что в этом есть острая необходимость. Просто нужно пригласить специалиста он устранит все недочёты и неполадки, если такие есть. Не волнуйся эта система, очень надёжная и хорошо зарекомендовала себя.

«Ты думаешь, что ты говоришь?! Не нужно сейчас такое обсуждать! Ты спугнёшь этого журналиста, и мы можем никогда не узнать, где и на кого он работает!! И что он уже успел узнать! Пусть чувствует себя в безопасности!» – набрал сообщение молодой человек. И даже через текст на экране смартфона Вадим чувствовал его сосредоточенность и понимание всей серьёзности ситуации.

«Что нам сейчас делать?!» – в панике напечатал продюсер.

«Ничего – просто пить чай!» – ответил ему Кирилл.

Да и у него это получилось так, что чай в компании Кирилла он пил уже спокойно и даже с неким призраком удовольствия.

Вадим сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. Попытался представить, что он сейчас находится не здесь в доме Сергея человека, который просто мастерски умел устраивать другим неприятности вселенского масштаба и попадать в эти самые неприятности, а где-нибудь на берегу моря в компании тишины и покоя. Выпив чай, молодые люди встали из-за стола, и Кирилл начал, странный для продюсера разговор. С интересом оглядываясь вокруг, он произнёс:

– Да хороший дом ты выбрал и район что надо!

«Чего это он вдруг?» – настороженно и ошарашено, подумал про себя Вадим.

– Стараемся! – каким-то отрешённым голосом в ответ на эту похвалу сказал Вадим.

– Слушай, а ты не знаешь, садом занимался ландшафтный дизайнер?

– Нет, я об этом даже не спрашивал у риелтора, который продавал мне дом, – находясь, в полном замешательстве ответил ему Вадим.

«Чего это он мудрит?» – уже ощущая, что ещё немного и, у него волосы встанут дыбом от страха, на грани паники задавал себе вопрос продюсер. С интересом оглядываясь вокруг, Кирилл спросил у Вадима:

– А ты не знаешь, как называются, вот эти цветы? – «совершено случайно» направляясь к временному убежищу папарацци, поинтересовался юноша. Интуитивно чувствуя, что от него, хотят, чтобы он подыграл Кириллу, правда, Вадим не понимал в чём именно подыграть. Поэтому испытывая дикую неуверенность в душе, он произнёс:

– Нет. Но видно, что ландшафтным дизайном сада занимался профессионал…, – продюсер хотел сказать что-то ещё, но понял сейчас лучше промолчать и послушать своего коллегу.

Кирилл задумчиво рассматривал кусты, в которых прятался журналист, словно что-то решая для себя. Потом он взял свой телефон и начал что-то искать в интернете, а когда нашёл, удовлетворённо улыбнулся и спокойно спросил Вадима:

– Ну что пошли домой?

И продюсер покорно направился вслед за молодым человеком в дом, ощущая себя провинившимся щенком, который понуро семенит за своим хозяином.

Как только они зашли домой Кирилл уверенным шагом сразу же направился в кабинет. Когда они переступили порог кабинета, Кирилл сразу же направился к своему любимому креслу у окна. Вадим же остался стоять на пороге, неуверенно переминаясь с ноги на ногу, у него не хватало решимости зайти в кабинет и сесть за стол.

В это было очень трудно поверить почти невозможно, но в эту секунду, наверное, впервые в своей жизни Вадиму было стыдно за то, что он не смог выполнить свои прямые обязанности. И самое главное перед кем ему было стыдно? Перед мальчишкой, который был из так называемой золотой молодёжи.

Через некоторое время Кирилл поднял, на него взгляд, в нём явно читалось: «Ну чего замер как истукан проходи!» И Вадим на негнущихся ногах прошёл к своему любимому креслу, которое сейчас напоминало ему электрический стул, сел на самый его край и приготовился услышать свой «смертный приговор».

– Итак! – начал свою речь Кирилл, – У нас действительно большие проблемы я бы даже сказал серьёзные проблемы! На территорию дома Mystery проник папарацци, – хотя свою речь Кирилл закончил спокойно, почти шёпотом для Вадима она была очень громкой и эмоциональной. А ведь это было только начало просто констатация факта. И впереди предстоит самое сложное. Решение проблемы устранение последствий, если такие есть, а они точно есть, потому что речь идёт о короле рок-музыки. После изложения проблемы кабинет вновь погрузился в тишину.

Каждый думал о своём. Кирилл размышлял о том, какие действия ему нужно предпринять прямо сейчас. Вадим, к сожалению, не обладал достаточным холоднокровием, которое было присуще его напарнику и сейчас его мысли были довольно сумбурны. Скорее напоминали слоёный пирог из эмоций: страх, паника, чувство вины и растерянность.

– Извини! – произнёс продюсер, когда к нему вернулась, способность связано мыслить. Кирилл поднял взгляд, с недоумением посмотрел на него и спокойно сказал:

– Тебе не за что извинятся! Главное, сейчас для нас с тобой это успокоится и действовать спокойно, осторожно, но в то же время с холодной головой. Мы должны просчитать все возможные варианты, – начал продумывать будущую стратегию Кирилл, понимая, что сейчас, ему снова придётся действовать практически вслепую, не имея точных сведений.

– Сейчас от тебя требуется лишь одно, – тихо и даже как-то неуверенно, словно боясь напугать Вадима, прошептал Кирилл. Вадим поднял на него взгляд полный надежды и с жадностью вслушивался в каждое его слово.

– Это не мешать нашему «желанному гостю» заниматься тем, что ему нужно! – твёрдым голосом закончил свою мысль молодой человек.

«Что?!» – во всё горло вопит внутренний голос Вадима, вслух же он не может издать ни звука. Когда, наконец, к нему возвращается способность говорить, он произносит сиплым голосом:

– Кирилл, ты с ума сошёл?! – не смог сдержать эмоций Вадим. Потом немного успокоившись, он, всё ещё находясь, в состоянии шока прошептал:

– Прости! – и виновато опустил взгляд.

Но внутренний голос продолжал исторически вопить:

«Нет, он определённо сошёл с ума!! Надо догнать этого журналиста отсюда, а не прикармливать его новыми сплетнями и слухами! А ведь он быстро найдёт, чем тут поживиться, так что вывод один: гнать отсюда взашей!»

Немного помолчав, Кирилл, с интересом рассматривая осенний пейзаж за окном, и тихо сказал:

– Ты, наверное, считаешь, меня сумасшедшим и думаешь, что этого папарацци нужно гнать отсюда пока не случилось самого страшного, – с ледяным спокойствием поинтересовался Кирилл у продюсера.

«Ты что мысли мои читаешь?» – впадая, в осадок подумал про себя продюсер.

– Нет! – заливисто смеётся юноша, – Мысли читать я не научился, но вот слух у меня отличный! – весело произнёс Кирилл.

– Я что вслух это сказал?! – восклицает Вадим, даже как-то напугано вглядываясь в глаза Кирилла.

– Да вслух! Но это сейчас не самое важное самое важное это журналист, непонятно откуда взявшийся на нашу голову! Слушай внимательно, второй раз повторять не буду! Ты ему не мешаешь, некоторое время и не пытайся узнать кто он такой ясно? Даже в сад не выходи, чтобы ненароком не выдать себя, – уже более спокойным тоном попросил его Кирилл. Поняв, что Кирилл не шутит, Вадим спросил:

– Сергею рассказать о папарацци? – и стал смиренно, как провинившийся школьник ждать ответа.

– Даже думать об этом не смей! А то узнает, натворит бед и нам с тобой, потом расхлёбывай всю жизнь, – устало ответил Кирилл.

– Ты, как всегда, прав! – устало признал продюсер.

– Значит, так! Ты занимаешься делами Mystery, как обычно, как будто ничего и не произошло и ему ни о чём не говоришь! – твёрдым голосом раздал указания Кирилл.

– А ты? – с любопытством спросил Вадим. Кирилл, подумав, несколько секунд выдал такое, что у Вадима начал дёргаться глаз.

– А я пойду, съезжу на Мальдивы, давно папа приглашал, всё не было времени, а ты тут пока придумай, что делать с этим журналистом ладно? – со всей серьёзностью произнёс молодой человек.

– Даже не думай этого делать! – закричал Вадим, когда к нему пришло осознание что именно собирается сделать его помощник, – Я тут один и с Mystery и с этим шпионом в кустах не справлюсь! Мне, как никогда, нужна его помощь, а он отдыхать собрался! Ты хоть понимаешь, что с нами со всеми будет, если хоть одна из статей этого папарацци выйдет в свет! – высказался Вадим и устало откинулся на спинку кресла.

Выслушав праведную полную отчаяния тираду Вадима со спокойствием, достойным самого Будды Кирилл, сказал:

– И ты мне поверил? Что я уеду сейчас тот момент, когда особенно тебе нужен? Нет, просто я сейчас должен «уйти в тень», надеюсь, ты не забыл, что это значит? – спросил Кирилл и уверенным шагом направился к выходу из кабинета. Уже повернув ручку двери он, неожиданно обернулся и сказал:

– Сергею не говори ни слова! Хотя он вряд ли будет интересоваться, куда я пропал, – произнёс Кирилл и был таков.

– Спасибо! – прошептал Вадим в закрытую дверь. Продюсер понял куда именно и зачем отправился Кирилл, и в который раз поразился его стойкости и уверенности в собственных силах. Сейчас, когда Кирилл уже покинул его кабинет, он понял, что у него самого не хватило бы силы духа отправиться туда, куда отправился его коллега.

И вдруг пока он размышлял о том, как судьба любит испытывать его на прочность, раздался голос Сергея:

– Эй! Земля вызывает Вадима!

– А? Что? Ты уже пришёл с занятий?

– Ну да давно пришёл, – отвечает ему его подопечный, – а ты о чём задумался? Я тебя уже полчаса зову поужинать со мной, а ты всё в облаках витаешь. Будешь ужинать? – весело спрашивает у него Сергей, было видно, что у него сейчас хорошее настроение.

«Нужно с ним пообщаться заодно узнаю как у него дела в академии, нет ли у него каких-то проблем!» – подумал про себя Вадим.

– Ужинать? – спросил Вадим, с удивлением взглянув на часы, которые показывали девять часов вечера.

– Да пошли, поужинаем, – ответил ему продюсер, соскребая своё душевное спокойствие в кулак как остатки сметаны из банки. Но, по всей видимости, получалось это у него очень плохо, поскольку Сергей обеспокоено, спросил:

– Вадим, что-то произошло? – и внимательно стал смотреть на него в ожидании ответа. Мужчина поспешно ответил ему:

– Нет-нет с чего ты взял? Пошли лучше есть я голодный как волк! – произнёс Вадим и, схватив за руку, буквально поволок его в столовую. На его счастье, Сергей имел одну особенность, если его отвлечь в нужный момент, то он больше не задавал неудобных вопросов.

Мужчины прошли в столовую и Вадим, чтобы окончательно усыпить бдительность и любопытство Сергея сказал:

– Я сам накрою на стол, ты сиди, отдыхай, я всё сделаю! – и поспешно исчез на кухне.

«Как хорошо, что Кирилл приучил Mystery к итальянской кухне!» – радостно подумал про себя продюсер, доставая из духовки, его любимые фетучини с лососем. Хотя приучил слишком громкое слово. В самом начале работы Сергей всё за Кириллом повторял, правда, люди, которые работали вместе с ним, не понимали, зачем он это делает. Но спустя, какое-то время Вадим понял, почему Сергей так поступает. Он хотел достигнуть того же, чего достигнул Кирилл и даже в чём-то быть лучше него в глазах окружающих. Это ведь совсем неплохо скажите вы иметь такой пример для подражания, если бы не одно, но Сергей

хотел уничтожить Кирилла и занять его место. Когда это всё только началось, Вадим не придал этому особого значения

«Ну, притирается Сергей к напарнику что такого?» – говорил его разум во время наблюдения сцен общения Кирилла и Сергея. Но по причине того, что Кирилл каждый раз выходил из-за этих баталий победителем или же вовсе не обращал на них никакого внимания, Mystery стал считать парня своим личным врагом. И теперь победить его, было для него делом чести и всей жизни. Но из-за этого самого «дела всей жизни» страдал он сам и его карьера в первую очередь.

– Как дела у тебя в академии? – весёлым голосом спросил Вадим, изо всех сил подавляя в себе желание, бегом броситься в сад схватить за шкирку этого папарацци и вышвырнуть с территории сада Mystery. Потому что он видел из окна на кухне, как он в наглую шастает по территории сада, поскольку думает: о нём никто не знает. И темнота, которая опустилась сейчас на улицу, была его невольной, но верной помощницей в его чёрном деле.

«Ты его, главное, не пугай, а то ещё сбежит и тебе, потом его ищи свищи аккуратненько, тихо узнай, что у него произошло. И постарайся на него не кричать, потому что, если ты при нём выйдешь из себя, ненароком можешь рассказать о папарацци и тогда всё! Ты, можешь спокойно, не торопясь устраивать похороны своей карьере продюсера и переезжать куда-нибудь на северный полюс!»

Как только прозвучал этот вопрос, в столовой стало потрескивать напряжение, продюсер кожей это чувствовал, и Сергей как-то сразу сник начал нервно кусать губы.

– Ну, так что расскажешь как у тебя дела с учёбой? – с весёлой улыбкой поинтересовался Вадим и тут прозвучал вопрос, от которого мужчина впал в ступор. Сергей спросил у него с ангельской улыбкой на лице и шаловливым взглядом:

– Вадим, а где Кирилл? Может быть, он тоже поужинает вместе с нами? Позови его сюда, – когда рокер добился нужного ему эффекта начал торопливо накладывать себе в тарелку еду и набивать ею рот.

«Так, здесь что-то не то! » – истерический завопил внутренний голос Вадима.

«Да верно говорят: Одна беда идёт, другую за ручку ведёт!» – думал про себя Вадим, когда лихорадочно соображал что именно ему сказать своему подопечному.

– Кирилл уехал встречать новые декорации для твоего нового выступления, – ответил Вадим, изо всех сил стараясь, чтобы ложь, не отразилась у него на лице. Что поделать продюсер так до конца не научился убедительно врать, хотя нет, не так. Врать он научился, но вот порой даже неопытный в искусстве блефа человек мог прочитать, когда он, врёт, просто посмотрев на него. Но удача была сегодня на стороне продюсера, Mystery не обратил никакого внимания на его ложь. А все по одной простой причине Сергей тоже хотел скрыть некоторые события, которые по иронии судьбы тоже произошли сегодня и почти в то же время что и события в саду.

Но у судьбы весьма специфичное чувство юмора и своё понятие о справедливости. В этом Сергей убедился на все сто процентов, когда зазвонил домашний телефон.

– Кто это звонит нам так поздно? – удивился Вадим и поспешил ответить на звонок. Пока звонил телефон, Сергей успел испугаться, успокоиться и впасть в панику. А когда продюсер поднял трубку и сказал:

– Добрый вечер! С кем имею честь, разговаривать? – услышав ответ, он заулыбался как идиот.

– Дорогая Каролина Кирилловна, чем обязан в такой поздний час? – когда Вадим произносил этот вопрос, Сергею казалось, что он светится изнутри как новогодняя ёлка. Однако выслушав ответ ректора, он стал мрачнее тучи.

– Каролина Кирилловна, может быть, это какая-то нелепая ошибка? Вполне возможно, Mystery неправильно поняли. Разница между поколениями и всё такое? Вы же, знаете, сейчас современная молодёжь разговаривает совсем на другом языке не то, что мы, – попытался как-то оправдать своего протеже мужчина. И судя по всему, это у него совсем не получилось.

– Да, конечно, я понимаю, что Mystery поступил в учебное заведение и ему нужно поддерживаться определённых правил.

Выслушав ответ Каролины Кирилловны, Вадим в спешке согласился, как будто побоялся, что она может изменить своё решение.

– Вы приняли поистине мудрое решение, Каролина Кирилловна! Я с вами целиком и полностью согласен! Да я обязательно всё передам Mystery, не волнуйтесь до свидания! – положив трубку, Вадим тяжело вздохнул, досчитал до десяти и только потом вернулся обратно в столовую. Пройдя в столовую сев обратно за стол, Вадим ласковым голосом спросил:

– Серёжа, а ты ничего не хочешь мне рассказать?

– Нет, а что? – спросил Сергей с таким невинным выражением лица, что и младенцы обзаведутся.

– Да так! Просто сейчас звонила Каролина Кирилловна – это если ты помнишь, ректор академии, в которой ты учишься, – голосом, который не предвещал ничего хорошего начал беседу Вадим.

– Я помню, кто такая Каролина Кирилловна, но почему она тебе звонила, я не знаю, – решил играть в «невинного мальчика» до конца Сергей.

– Не знаешь, так вот я тебе расскажу! Каролина Кирилловна звонила мне и рассказала, что ты Mystery нахамил и оскорбил преподавательницу! – изо всех сил стараясь держать себя в руках, чтобы узнать все подробности конфликта рассказал Вадим.

– Да не принимай ты всё так близко к сердцу, никому я не хамил! Просто там все, начиная от преподавателей и заканчивая уборщицами, получили воспитание, восемнадцатого века! – раздосадовано, объяснился со своим наставником Сергей.

– Это называется воспитание Mystery! Все в этой академии получили хорошее воспитание, начиная от студентов и заканчивая уборщицами, все они получили воспитание! – чувствуя, что находится на грани истерики, крикнул продюсер.

– То есть ты хочешь, чтобы я стал таким же, как они? Похожим на старую засохшую овсяную кашу? – шокировано, спросил Сергей. Он не мог поверить, что Вадим может предложить ему такое.

– Только ты забыл одну «маленькую» деталь на «хорошего рокера» не пойдёт ни один зритель! И звезда Mystery – короля рок-музыки погаснет в один миг! – с затаённым торжеством воскликнул Сергей.

– Сергей, дорогой мой сценический образ необязательно я бы даже сказал совершенно нежелательно переносить в личную жизнь, – терпеливо как учитель первокласснику объяснял ему Вадим.

– А я не хочу так делать! – упрямо воскликнул рокер.

– Но если ты не будешь так делать, то ты обязательно привлечёшь внимание папарацци, который прямо сейчас шпионит за тобой в саду! – не выдерживает и рассказывает всю правду своему своенравному подопечному Вадим.

На несколько минут в столовой воцаряется звенящая тишина. Сергей не может поверить тем словам, которые он услышал от своего продюсера. А Вадим ругает себя последними словами за свою несдержанность, и пытается представить, чего это ему будет стоить. И ещё его поглощает страх того, что сделает с ним Кирилл за неумение держать язык за зубами.

– Это, правда? – и с испугом и надеждой посмотрел на своего наставника. Мужчина уже хочет соврать Сергею, чтобы избежать лишних неприятностей, но что-то во взгляде парня мешает ему это сделать. И он говорит ему:

– Да, правда! Я только сегодня заметил его, когда вышел в сад выпить чаю, – тихим голосом признался Сергею мужчина. Ощущая как чувство облегчения живительным бальзамом, разливается по каждой клеточке его тела.

Как только затихают последние слова страшного признания, Вадим видит, как в глазах Сергея гаснет последняя надежда и он понимает, что Вадим не шутит, а говорит с ним совершенно серьёзно. И вновь комната погружается в тяжёлую, напряжённую тишину.

Наконец, Сергей капризным голосом пятилетнего ребёнка с упрёком говорит:

– Как ты мог? – когда он задаёт этот вопрос в его взгляде столько непонимания и чувства предательства что Вадим даже растерялся.

Вадим с удивлением и непониманием смотрит на парня и оторопело спрашивает:

– Не понял? Объясни, что ты имеешь в виду? – и стал растерянно ждать объяснений молодого человека.

– Вот только не надо здесь дурочка включать! – обвиняющим тоном ответил ему Сергей, – Поздно уже не находишь? – грубым, если сказать хамским тоном почему-то начал общаться с Вадимом музыкант.

– Эй, ты чего?! Совсем от страха мозги перестали работать? – ошалело спрашивал Вадим, он совсем не понимал реакцию Mystery на новость о папарацци. И даже немного побаивался его, потому что он вёл себя совершенно непредсказуемо.

– Я-то как раз ничего! А вот приедет Кирилл он тебе такой разнос устроит из-за того, что ты прохлаждался пока в моём доме, неизвестно каким образом появилась эта акула пера! – торжествующе улыбаясь, объяснил Mystery. И быстрой, лёгкой походкой поспешил исчезнуть в своей комнате. А Вадим с непониманием и удивлением смотрел ему вслед…

Когда до него дошло, как именно Сергей использовал новость о том, что за ним следит папарацци он начал истерический хохотать. Бывший наверху Сергей с удивлением вслушивался в громкий заливистый смех Вадима, он ожидал совсем другой реакций.

– Чего это он, хохочет? – задумчиво наклонив, голову набок спрашивает сам у себя музыкант.

Несмотря на, то, что он сумел избежать нотации по поводу своего поведения в академии, на душе у Сергея скребли кошки. Новость о том, что теперь за ним неустанно следит неизвестный журналист, поселила в его душе чувство страха и незащищённости. Пока он был погружён в эти печальные мысли, раздался стук в дверь.

– Да? Открыто! – ответил Сергей, обдумывая, что ему сказать Кириллу когда, он узнает, о том случае, произошедшем в академии. Открывается дверь и в комнату входит Вадим Сергей с непониманием смотрит на него.

– Зачем пришёл? Порадовать ещё одной «отличной» новостью? – свысока смотрит на мужчину звезда мирового рока.

– Нет! Я просто пришёл сказать тебе, что за твою выходку на занятии ты будешь наказан, – Сергей с непониманием смотрит на Вадима.

– И как ты меня накажешь? – беспечно интересуется юноша, – Отменишь запланированные концерты или же запретишь посещать ночные клубы? – со смехом интересуется Mystery.

– Нет! – с загадочной улыбкой ответил ему Вадим, – У тебя будет другое наказание, ты будешь в обязательном порядке посещать занятия по риторике, – поставил перед фактом Сергея продюсер.

– Что?! – заливисто смеётся музыкант, – Ты сейчас шутишь? Объясни, зачем мне это? Не буду я туда ходить!! Придумай какой-нибудь повод, чтобы мне не нужно было посещать на эти занятия, – привычно отдал распоряжение Сергей и уткнулся в экран телефона.

– Я не буду этого делать! – твёрдо объявил своё решение Вадим. Мужчина уверенно смотрит на своего подопечного, и Сергей понимает: в этот раз ему придётся добиваться того чего хочет дольше, чем обычно. Но всё равно пытается это сделать.

– Пожалуйста, назови мне хотя бы причину! Это одна из твоих обязанностей как моего продюсера освобождать мой график от занятий, которые могут помешать моей концертной деятельности! – требовательным тоном высказался нерадивый студент.

– Ты прав, Mystery, одна из самых главных моих обязанностей это составление и соблюдение твоего графика, – сладким, словно мёд голосом поспешил согласиться Вадим.

– Вот-вот!! А я о чём тебе говорю! – с детской радостью согласился Сергей.

– Но так же в мои обязанности входит такой пункт как поддержание твоего морального облика в глазах общественности, – хитрым голосом рыжей плутовки из леса напомнил продюсер.

– Это ты к чему вспомнил? – не понял скрытый смысл слов Вадима Сергей.

– Я вспомнил это к тому, что если ты вновь поведёшь себя в этой ситуации, как мировая звезда, то это ударит ещё сильнее, по-твоему, итак, потрёпанному скандалами имиджу. Сергей несколько минут обдумывал, не переваривал слова Вадима и, наконец, сказал:

– Я тебя совершенно не понимаю! Выражайся, пожалуйста, яснее, – и поднял взгляд в ожидании разъяснений.

– Объясню ещё раз для таких недалёких людей, как ты. Если ты, Серёжа, не принесёшь наказание как обычный студент то это, может, хотя почему, может, я уверен, это ударит по твоему имиджу. И даст новый повод для скандалов и сплетен вокруг твоей звёздной персоны, – терпеливо разъяснил ситуацию парню продюсер.

– То есть ты хочешь сказать, что не будешь нечего делать, чтобы меня освободили от этого наказания? – сердито спросил Сергей, чувствуя что он находиться на грани истерики.

– Вот именно: ты всё правильно понял, я ничего делать не буду. По одной простой причине нет по двум причинам первая: как я уже сказал то, что ты перенесёшь это наказание терпеливо какой обычный студент, сразу же изменит твой подпорченный облик у журналистов. Ну а вторая причина и она не менее веская, чем первая тебе действительно необходимы занятия по риторике, – уставшим голосом произнёс Вадим. Mystery открывает и закрывает рот, чтобы выразить своё недовольство этой несправедливостью, но не может сказать ни слова. Наконец, когда ему удаётся совладать с собой, он спрашивает:

– А что такое риторика? И как долго я, буду ей заниматься? – понимая, что в этом вопросе ему спорить совершенно бесполезно решение уже давным-давно принято.

Продюсер с удивлением смотрит на своего подопечного, он ожидал чего угодно, только не того что Сергей будет послушным и покорным он не ожидал вообще.

«Может быть, он опять что-то задумал?» – внутренний голос, правда, задал этот вопрос очень тихо почти шёпотом.

«А, была, не была! Будь что будет!!» – обречённо подумал про себя мужчина и начал терпеливо объяснять:

– Риторика-это искусство правильно и красиво говорить! Тебе это искусство освоить жизненно необходимо! Хотя освоить его ты уже должен был давным-давно. Это всё моя вина, что ты не овладел им до сих пор, – грустно вздыхая, признал Вадим.

– Всё ясно! Будут учить говорить, как говорили в семнадцатом веке! Будьте так добры! А вы не подадите мне, пожалуйста, ваша светлость, эти белые перчатки! И так далее! – ощущая, что ещё немного и, он сам побежит к Кириллу с просьбой расторгнуть контракт.

– Ну, всё будет не совсем так, как ты описываешь, но в чём-то ты прав, – произнёс Вадим, чувствуя огромную радость оттого, что его подопечный, принял новость о наказании вполне спокойно.

– И как долго мне будут преподавать этот жизненно необходимый для меня предмет? – с огромным интересом изучая свои ногти, спросил Сергей. Он очень боялся посмотреть в глаза своему продюсеру, поскольку понимал, если посмотрит на него, то непременно впадёт в уныние и закатит ему истерику как маленький ребёнок.

И хотя Сергей из-за своего характера отказывался понимать людей, считая это ненужным, он понял, что сейчас ещё одной истерики или какой-нибудь выходки Вадим ему точно не простит. Тогда точно всему наступит конец.

– Это ты у меня спрашиваешь? Не знаю, пока не освоишь его и не научишься применять риторику и в повседневной жизни, – задумчиво ответил ему Вадим.

– Значит, надолго! – обречённым голосом произнёс Сергей.

– Хватит ныть! Между прочим, это больше необходимость, чем наказание для тебя и ты должен это понимать! – твёрдо сказал продюсер, чтобы избежать дальнейших недовольств и истерик по этому поводу.

– Начиная с завтрашнего дня, ты после занятий занимаешься с Эвелиной Мирославовной по полтора часа риторикой. Посещение занятий обязательно! И извинись перед Эвелиной Мирославовной за своё поведение на занятии это тоже обязательно! – сказал Вадим и покинул комнату Сергея.

Как, только за мужчиной закрылась дверь, Mystery позволил себе выплеснуть свои эмоции наружу. Досталось ни в чём не повинной подушке он бил по ней так сильно, что порвалась наволочка, и наружу вылетело несколько перьев. Пока Сергей упражнялся в навыках боксёрства, он думал:

За какие грехи ему приходится расплачиваться подобным образом?»

В то время пока его подопечный выплёскивал свои негативные эмоции посредством бокса «Вадим гипнотизировал взглядом бутылку французского коньяка. И думал как всё то, что сделал и сказал за последние два часа, повлияет на дальнейшее положение дел. И больше всего его пугало и настораживало то, что Сергей так легко смирился с наказанием.

«Или это просто затишье перед бурей и он опять что-нибудь выкинет?» – со страхом думал про себя продюсер. Наконец, под тяжестью всех этих неприятных впечатлений он уснул прямо в кресле с чашкой чая в руках. На город опустилась глубокая ночь, но кто-то, несмотря на то, что уже давно ему было пора спать, и он хотел погрузиться в царство морфея без особой цели бродил по дому. Некто случайно заметил из-под двери кабинета полоску света и решил зайти туда.

И увидел перед собой крепко спящего Вадима чашка чая, которая была у него в руках, опасно наклонилась и остатки чая вот-вот могли пролиться на пол. Ночной посетитель сокрушенно покачал головой, осторожно взял чашку из рук спящего мужчины. Вадим настолько крепко спал, что даже не пошевелился, а посетитель взял с дивана тёплый плед и аккуратно накрыл им продюсера. Тихо на цыпочках прошёл к выключателю, выключил свет и покинул кабинет, аккуратно закрыв за собой дверь.

Незнакомец также тихо прошёл на второй этаж, также осторожно прошёл к двери комнаты Сергея, приоткрыл её и увидел, что рокер тоже крепко спит.

Жильцы дома проснулись ранним утром, и их пробуждение было резким и неожиданным для всех его обитателей. Вадим проснулся как-то резко, у него было ощущение, что он выныривает из-под толщи воды, а не открывает глаза после ночного отдыха. К тому же продюсер в первые минуты не мог понять, где он находиться и почему заснул именно в кабинете. Правда, через несколько секунд Вадим вспомнил все события вчерашнего вечера. И про папарацци, и про совершенно неожиданный звонок из академии и поистине фееричное завершение вечера тяжёлый разговор с Mystery.

У Сергея пробуждение тоже было резким и неприятным ночью одеяло упало на пол, а поскольку на дворе был уже сентябрь, ночи были довольно прохладными. А ещё на рассвете сильный порыв ветра распахнул окно в комнате Mystery, вчера вечером он недостаточно хорошо его закрыл, поэтому утром рокер очень сильно замёрз.

– Почему последние несколько дней моё утро начинается так скверно? – ворчливо спросил сам себя Сергей, и сонно потирая глаза, поплёлся в ванную комнату.

«Может быть, это всё потому, что ты всё это время вёл себя не очень хорошо?» – с иронией спросил внутренний голос. Но парень не стал обращать на него внимание. А поспешно умылся и оделся, в глубине души надеясь: ему удастся избежать наказания. Его больше всего страшила неизвестность, да и тот факт, что он Mystery – король рок-музыки подвергся пускай незначительному, но наказанию было для него ударом по его самолюбию.

Спустившись, в столовую Сергей увидел сонного немного помятого Вадима он, нахмурившись, читал какой-то документ, одновременно размешивая сахар в какао. Немного подумав Mystery, решил, что ему сейчас нужно быть хоть чуточку вежливым со своим наставником. И он не будет так сильно злиться на него за его поведение с Эвелиной Мирославовной, по этой причине он сказал:

– Доброе утро! Что читаешь?

Вадим поднял, на него взгляд, в нём было удивление и усталость. Он сокрушенно покачал головой и ничего не ответив, сделал глоток из чашки, снова уткнулся в документы. И не отвлекаясь, от чтения сказал:

– Позавтракай, перед тем как идти в академию и не забудь извиниться перед Эвелиной Мирославовной, сделай это, как только придёшь в академию, ты понял? – дал наставления Вадим.

– Хорошо я понял, занятия по риторике начнутся сегодня? – смирившись, со своей участью спросил Сергей. Он молил высшие силы сейчас только об одном, чтобы Кирилл как можно позже узнал обо всей этой ситуации, которая произошла на занятии или не узнал вообще.

– Да и если я узнаю, что ты сделал что-то или предпринял попытку сделать что-нибудь для того, чтобы твоё наказание отменили тебе несдобровать! – рассержено и устало пригрозил Сергею продюсер.

– Я всё понял и ничего такого, о чём ты подумал, делать не собираюсь. Обещаю! – произнёс Сергей и уже взял ложку, чтобы начать свой завтрак как его сердце пропустило удар.

– Доброе утро всем! – излучая уверенность и позитив в столовую, уверенным шагом вошёл Кирилл.

– Доброе, – пискнул Сергей, чувствуя, что один неосторожный шаг, или неправильно сказанная фраза и, ему придёт конец. По этой причине он стал придерживаться такой позиции: «Когда я ем, я глух и нем!»

– Доброе утро, Кирилл! Ну что твоя поездка была плодотворной? – с надеждой в глазах спросил Вадим.

– Да моя поездка была удачной! Позже всё расскажу, а сейчас давайте завтракать!

И все принялись за утренний приём пищи, правда, настроение у всех троих было весьма напряжённое. В столовой стоит мёртвая тишина, нарушаемая только звоном столовых приборов и жующих людей. Но тут Кирилл неожиданно говорит Вадиму:

– Вадим, перестань читать документы за столом и спокойно позавтракай ты даже не взял из кухни свои любимые блинчики с черникой. Ты хоть спал? – с беспокойством спрашивает молодой человек.

– Неправда! Я принёс блинчики, – произнёс Вадим, не отрывая взгляда от листка бумаги. И стал протягивать руку в поисках лакомства, только вот рука нащупывала рядом только чашку c какао.

С большой неохотой Вадим оторвал свой взгляд от листка бумаги, который держал в руке и прошёлся взглядом по столу, его любимых блинчиков с черникой на нём не оказалось.

– Да! Мне определённо нужно отдохнуть и быть чуть внимательнее, – произнёс Вадим и пошёл на кухню за любимым лакомством.

Когда продюсер скрылся на кухне, Кирилл как настоящий аристократ аккуратно положил нож, и вилку промокнул губы салфеткой, внимательно смотря на Сергея. И только после этого начал говорить:

– Mystery, у меня к тебе небольшая просьба, – сказал Кирилл внимательно, но в тоже время, загадочно вглядываясь в глаза музыканта.

– Я тебя внимательно слушаю, – стараясь никак не выдать свои страхи своему собеседнику, ответил Сергей.

– Будь внимателен к тому, что говоришь людям и как ты это делаешь в особенности тем людям, которые старше тебя, – предупредил Кирилл.

– Я тебя совсем не понимаю, что ты имеешь в виду, – хоть и Сергей очень давно работал с Кириллом он так и не научился его понимать и не хотел этого делать.

– Я говорю о том, что тебе не нужно хамить своим учителям и одногруппникам, – разъяснил значение своей фразы молодой человек и продолжил есть. Несколько секунд Сергей переваривал и пытался понять значение слов своего наставника, потом до него вдруг дошло:

– Он узнал, что я нагрубил Эвелине Мирославовне, но как его же не было вчера дома! – прошептал Сергей.

– Совершенно неважно как, главное, что я узнал, – произнёс Кирилл.

– Хорошо я понял, что ты хочешь мне сказать и буду впредь осторожен в общении с преподавателями и одногруппниками. Теперь я могу идти на занятия? Мне нельзя опаздывать особенно сейчас, – спросил Сергей, чувствуя как от страха его сердце готово выпрыгнуть из груди.

– Конечно, можешь идти! И, пожалуйста, сразу после занятий иди домой, – взмахнул рукой Кирилл, всем своим видом показывая, что разговор окончен.

Как только, прозвучали эти слова, Сергей бросился вон из дома, у него в эту минуту было только одно желание сбежать из дома как можно быстрее совершенно неважно куда. Не успела за Сергеем закрыться входная дверь, как на кухню вошёл Вадим, неся в руках тарелку с горячими блинчиками. Он с недоумением оглядел столовую в поисках своего подопечного, не обнаружив его, спросил у Кирилла:

– А где Сергей? – на что молодой человек спокойно ему ответил.

– Он уже ушёл на занятия. Не хочет опаздывать в академию, чтобы не было новых проблем.

– Наконец-то Mystery взялся за ум! – радостно воскликнул продюсер, усаживаясь за стол. Взяв первый блинчик и откусив кусочек, он задал вопрос, который нельзя было задать при Сергее.

– Ну что ты смог что-нибудь узнать о том журналисте? – и затаив дыхание стал ждать ответа.

– Да всё что нужно я узнал, именно поэтому ты начинаешь действовать немедленно, – обрадовал и одновременно озадачил продюсера Кирилл.

– Ясно! Но что я должен делать? У тебя есть идеи? – вновь надеялся получить точные инструкции Вадим.

Потому что в эту секунду, даже если бы ему сказали, кто следит за домом Mystery и по какой причине он всё равно не смог сделать всё так, чтобы защитить своего подопечного.

– Есть! И на этот раз я прошу тебя никакой самодеятельности, и несдержанности она может погубить всё дело, – произнёс молодой человек, не отрывая взгляда от Вадима.

– Я весь во внимании, – ответил Вадим, про себя прося у высших сил дать ему выдержки, чтобы исполнить всё как того требуют обстоятельства.

И Кирилл начал терпеливо очень обстоятельно и подробно объяснять продюсеру свой план о том, как он хочет избавиться от папарацци, который прямо сейчас следил за домом короля рок-музыки.

– Не имею ни малейшего представления, – тихо без каких-либо эмоций ответил ему Кирилл, вырывая мужчину из плена неприятных воспоминаний.

– Вы такие сосредоточенные, как будто обсуждаете взятие неприступной крепости, – неожиданно в гостиной, погружённой в полумрак, раздался голос Сергея.

Вадим и Кирилл вздрогнули – они совсем не ожидали увидеть молодого человека. Молодые люди задумчиво смотрят на певца, и, кажется, они до конца не верят, что перед ними стоит именно он.

– Вы что на меня, как на привидение, смотрите, я это – я, – явно играя на их нервах и получая от этого колоссальное удовольствие, произнёс рокер.

– Ты где был? – стараясь изо всех сил держать себя в руках, одновременно спросили Вадим и Кирилл.

– Разве это важно? По-моему, вы сейчас заняты решением других более важных вопросов, – впервые желая вступить с Кириллом и Вадимом в открытый конфликт, произнёс Сергей.

Хотя раньше он о таком и думать, не смел. Последний конфликт между ним, продюсером и Кириллом был неожиданным для всех участников. И Сергей начал понимать, почему он произошёл именно сейчас. Возвращение в родной город и неудачи в общении с однокурсниками, в этом рокеру нужно было винить только себя. А он, наоборот, посчитал, что все вокруг виноваты, кроме него самого.

– Конечно, важно! Под окнами, днём и ночью дежурит папарацци, который мечтает добыть скандальный материал про тебя, – стараясь говорить как можно тише выговаривая претензии своему протеже. Сердито и немного устало произнёс Вадим.

– Не бери в голову, они всегда дежурят вокруг знаменитостей. Что тебя так пугает в этом обстоятельстве? – парировал Сергей, всем своим видом желая показать, это обстоятельство его никак не волнует.

– Ты что, действительно, так считаешь или ты это специально говоришь, для того, чтобы меня позлить? – прошипел сквозь зубы продюсер. Он сдерживался из последних сил, чтобы не закричать на Mystery.

– Ты какой-то весь напряжённый, выпей валерьянки, – как бы шутя, молодой человек дал совет своему наставнику.

– Ты специально треплешь всем нервы, да? – подал голос Кирилл. Ему, как и Вадиму, было очень трудно держать свои эмоции под контролем.

– О чём вы сейчас говорите, я вас приободрить хочу, а то у вас настроение похоронное, – высказал своё мнение Mystery.

– Разве ты не этого добивался? – одновременно спросили у нарушителя спокойствия Кирилл и Вадим.

– Почему вы все думаете, что я специально всё это устроил. Я не знал, что в кустах прячется очередной охотник за сенсацией, – решил сделать из себя жертву обстоятельств, сказал Сергей. Но снова получилось не так, как он этого хотел.

А совсем наоборот: Сергей разбудил вулкан недовольства в своих главных наставниках.

– Ты что совсем тупой? – всё-таки решил поинтересоваться Кирилл. А Вадим просто стоял и смотрел, у него уже не было сил о чём-то спорить и что-то доказывать. Он слишком устал. От всей этой непростой ситуации, которую ему приходилось решать практически в одиночку.

– А что такого произошло? – спокойно даже как-то нехотя произнёс Mystery.

– Он ещё и спрашивает, – не выдерживает Вадим.

– Это возвращение домой должно было стать твоим новым стартом в карьере. А не очередными проблемами с твоим имиджем и моральным обликом в глазах фанаток и прессы, – предпринял очередную попытку достучаться до парня Кирилл.

– Если ты имеешь в виду Алису, то я тут ни при чём! Она со мной не хочет даже видеться не то, что строить какие-то отношения, – с ноткой обречённости в голосе признал своё поражение Сергей. Кирилл с Вадимом удивлённо переглянулись:

Сергей никогда и ни перед кем не признавал своего поражения. Даже если все вокруг него видели, что он совершил какую-то ошибку, и указывали ему на неё.

– Ладно, я пошёл спать, и кто придумал, что с утра пораньше нужно учиться, – не довольно проворчал себе под нос рокер.

– Тебе тоже нужно отдохнуть, – подал голос Вадим, устало, смотря Сергею в след.

– Ты что шутишь? Я последние две недели работал, как папа Карло, и забыл что такое сон, – голосом человека всю жизнь трудившегося на галерах, ответил Кирилл.

– Вот именно поэтому тебе обязательно нужно отдохнуть, – ласковым тоном дал совет Вадим. – Нам всем нужно отдохнуть, слишком напряжёнными выдались эти несколько недель, – устало, протирая глаза, произнёс мужчина. Когда Кирилл был уже у самой двери, вдруг раздался вопрос, которого он ждал и боялся одновременно:

– Как ты считаешь, концерт состоится? – Вадим задал вопрос, на который он искренне боялся получить ответ.

– Если бы ты спросил меня об этом пару недель назад, я тебе уверено ответил: да концерт обязательно состоится. А сейчас я ни в чём не уверен, – поделился своими опасениями молодой человек.

Наконец-то все обитатели дома разошлись по своим спальням и попытались уснуть. Ведь через несколько дней должно было состояться событие, к которому они готовились уже очень давно. Но, даже сейчас, они не могли сказать: состоится это событие или нет. Ветер был уже не лёгким дуновением, а наполнился силой и мощью. И стучал в окно в комнате Кирилла. А хозяин комнаты, несмотря на то, что очень сильно устал, был погружён в мрачные размышления. Он думал о том, как ему поступить, если Mystery действительно решиться сорвать выступление и как он захочет это осуществить. Но не только эти проблемы волновали сейчас Кирилла. Он также беспокоился о том, почему у Сергея не получается наладить контакт с Алисой. Это было ещё не всё, Mystery умудрился составить о себе неприятное впечатление у всех в академии, включая студентов и преподавателей. Даже Каролина Кирилловна успела пожалеть, что приняла такого студента к себе на обучение. Теперь на молодого рок-исполнителя смотрели, как на невоспитанного грубияна. И даже то, что некоторые считали такое поведение это его концертное амплуа, используемое им и в обычной жизни, уже не помогало ему.

За окном к буйству ветра прибавился ещё и шум ливня. И Кирилл начал засыпать под звуки первого дождя этой осени. Ветер тоже решил сыграть свою мелодию в ветвях деревьев и под её звучание молодой человек крепко заснул. Впервые за последние несколько дней. В соседней комнате Сергей тоже размышлял о событиях, произошедших в последнее время. Рок-исполнитель ожидал от обучения в академии совсем другого. А получилось совсем не так, как он того хотел. Да, к нему, в какой-то мере, относились как к состоявшемуся артисту уже имеющему вес в мире сцены. Но не относились к нему как к редкому, уникальному экспонату, как это было обычно. И такое отношение было и среди преподавателей, и среди студентов учебного заведения. Алиса тоже не горела желанием начать более близкое общение с Mystery.

– Ничего страшного, завтра будет новый день, и всё будет по-другому, – приободрил себя молодой человек и наконец-то смог уснуть.

На следующее утро погода решила порадовать жителей города, и на небе светило яркое, осеннее солнце. И снова по улице бежала опаздывающая на занятия Вероника. И вот когда девушка уже почти добежала до дверей академии, она столкнулась с Кириллом. Точнее, она врезалась в него на полном ходу.

– Извините меня, я просто…, – начала говорить девушка, потом подняла глаза и увидела, в кого именно она врезалась.

– Ничего страшного, с такой красивой девушкой столкнуться даже приятно, – улыбнулся молодой человек.

– Спасибо, – смущённо поблагодарила Ника своего знакомого.

– Давай я провожу тебя до академии, ведь я сам туда направляюсь, – предложил Кирилл.

– Хорошо, – с радостью согласилась Ника, ей было приятно пройтись до учебного заведения, а не мчатся как угорелая по улицам родного города. Несмотря на то, что она уже прилично опаздывала на занятия. Молодые люди неспешно шли рядом, между ними царила уютная тишина.

Девушка была рада неожиданной встрече с Кириллом, от него исходило чувство комфорта и защищённости. Когда молодые люди были у самых дверей академии, Вероника решила задать вопрос, очень волновавший её.

– Кирилл, можно тебя спросить? – всё-таки решилась узнать ответ на свой вопрос Вероника.

– Да конечно, о чём ты хотела узнать? – с готовностью ответил ей молодой человек.

– Концерт состоится? – скороговоркой выпалила девушка. Было видно: она очень беспокоилась, когда задавала этот вопрос.

– Почему ты об этом спрашиваешь? – с волнением спросил Кирилл, хотя он очень хотел это скрыть. Но в этот момент в нём клокотал настоящий пожар из страха и гнева.

– Просто парни, которые учатся вместе с ним в группе, сказали, что он сам с кем-то из них об этом говорил, – рассказала Ника, смущённо глядя своему спутнику в глаза.

– Понятно, и как давно Mystery рассказал эту новость ребятам, ты не знаешь? – на удивление спокойно произнёс Кирилл.

– Нет, я не знаю, прости меня, если я сказала что-то не то, – тихо пролепетала девушка.

– Нет, о чём ты говоришь? Прошу, – произнёс молодой человек, открывая перед Вероникой дверь.

Заходя в академию, молодые люди увидели, как Mystery спорит с Алисой о чём-то, причём спорят весьма бурно и, видимо, уже довольно давно.

– Ты мне надоел, – с трудом держа себя в руках, произнесла Алиса, – я не хочу с тобой знакомиться поближе, куда-то идти или что-то делать вместе с тобой Ты просто мой одногруппник, и всё. К счастью для Алисы и Mystery в коридоре никого не было, свидетелями их спора стали только Ника и Кирилл.

– Это всего лишь прогулка, чего ты так боишься? – Кирилл и Ника видели, что певец очень устал уговаривать девушку пойти с ним на встречу. Алиса обернулась и увидела свою подругу вместе с Кириллом.

– Ника, ты уже здесь! – обрадованно воскликнула Алиса, – Кирилл, а что ты здесь делаешь? – девушка была очень удивлена его появлению в академии.

– Пришёл поговорить с Mystery, – ответил ей молодой человек.

– Понятно, а скажи, Кирилл, концерт состоится? Мне кажется, уже не только студенты интересуются этим вопросом, но и весь город, – девушка, несмотря на то, что рокер ей не нравился как человек. Она хотела понять его как артиста.

– Я как раз пришёл поговорить с Mystery о выступлении, – произнёс Кирилл.

– Извини, я сейчас не могу поговорить с тобой, вот-вот прозвенит звонок, – предпринял попытку уйти от неприятного разговора Сергей.

– Я не отниму у тебя много времени, ты успеешь на пары, – не дал ему сбежать Кирилл.

– Хорошо идём…, – обречённо согласился рокер.

– Дамы, мы сейчас вернёмся, – обаятельно улыбнулся друг музыканта. Парни отошли от девушек, и Сергей обречено спросил:

– Чего ты от меня хочешь? – всем своим видом выражая крайнее недовольство приходом коллеги к нему.

– Поговорить с тобой, – совершенно спокойным тоном ответил ему Кирилл. Но его взгляд выражал раздражение, злость и чувство усталости.

– Так, ясно, очередное промывание мозгов? Давай без этого, мне этого здесь и без тебя хватает!! – крикнул Сергей, чем привлёк к себе ненужное внимание студентов. Хорошо, что их было совсем немного, они все спешили на пары.

Кирилл схватил Сергея за руку и потащил в ближайший класс поговорить. Когда молодые люди вошли туда, первым делом Кирилл запер дверь, чтобы никто не мог войти и помешать разговору. А Сергей, вальяжно сел на парту всем своим видом говоря:

«Ну, давай, я тебя слушаю!»

– Mystery, по какому праву ты всем в академии говоришь, что твой первый концерт не состоится? Объясни мне, пожалуйста! – после этого вопроса в помещении воцарилась полная тишина.

– Скажи, а разве ты не добиваешься того, чтобы я отказался от выступления? – наконец, перестал мучить своего оппонента ожиданием ответа Сергей.

– Совсем наоборот, я добиваюсь того, чтобы ты выступил на своём первом концерте в этом городе, – опровергнул мнение артиста Кирилл, хотя он не был уверен, что у него это получилось.

– Подумай сам, если ты хорошо выступишь, то, возможно, проложишь путь к сердцу Алисы, – продолжил уговаривать Сергея молодой человек.

– Возможно, ты и прав, – задумчиво произнёс Mystery. Чувствуя, что нашёл правильную точку соприкосновения с парнем, Кирилл продолжил уговаривать его.

– Вспомни, какой ты на сцене. Ведь ты умеешь зажечь и увлечь людей на своих выступлениях, – он хотел сказать что-то ещё, но тут дверь класса внезапно открылась, и в него вошёл преподаватель.

– Молодые люди, вы, что здесь делаете?! А ну-ка марш на занятия! – полным негодования голосом воскликнул старый преподаватель, грозно смотря на Кирилла с Сергеем. Опустив на нос очки, профессор начал сосредоточено рассматривать нарушителей спокойствия.

– Уважаемый студент, Вы из какой группы, позвольте узнать? – пронзая Кирилла своим внимательным взглядом, спросил возмущённый профессор.

– Вы не похожи на первокурсника, – глубокомысленно заметил мужчина.

– Я пришёл навестить своего друга, – ответил Кирилл.

– Все дружеские встречи прошу проводить за стенами академии и после окончания занятий. Вам ясно?! – строго произнёс учитель искусства.

– Конечно, извините за беспокойство, – вежливо ответил профессору Кирилл. И покинул класс, оставив Сергея одного.

Пока он неспешно шёл по коридорам академии, в его голове был настоящий хаос. Кирилл одновременно обдумывал, удалось ли ему хоть немного повлиять на решение, которое так неожиданно для всех принял Mystery или нет. И как ему поступить, если Сергей выступит или же, наоборот, откажется от выступления, как он и планирует. Внутренний голос, несмотря на все факты, настойчиво убеждал, что Сергей блефует и просто играет на его нервах и нервах Вадима. Но ситуация требовала от него подготовиться к любому варианту развития событий. И Кирилл решил пойти на студию, чтобы продумать всё хорошенько.

Шаги парня гулко раздавались по коридору академии. Внезапно послышалось цоканье каблучков по полу. Кирилл обернулся и увидел Нику. По-видимому, она спешила на занятия, что-то говоря себе под нос. И вдруг девушка заметила Кирилла, её глаза наполнились удивлением, и она поинтересовалась у него:

– Ты ещё не ушёл? – Вероника была рада встретить Кирилла ещё раз, правда, она не понимала причины этой радости.

– Как видишь, но я уже ухожу, – сообщил молодой человек.

– Куда ты идёшь сейчас? Организовывать выступление Mystery, да? – неожиданно для себя решила узнать его планы Вероника.

– Ты угадала, – смеясь, подтвердил он. Кирилл хотел спросить что-то ещё у Вероники, но не успел сформулировать свой вопрос. «Вовремя» прозвенел звонок на занятия, и девушка сказала ему:

– Извини, мне пора! – и скрылась в толпе студентов, которые бурным потоком хлынули в класс. Парень поспешил к выходу из академии. Быстрым, уверенным шагом вышел на парковку, запустил руку в карман в поисках ключей от машины, но неожиданно для себя нашёл там заколку Вероники. Всё не было походящего случая отдать её девушке, точнее, он был, но ему просто не хватало решимости это сделать. А случаев было предостаточно, но что-то будто бы отговаривало Кирилла это сделать.

Ключи найдены, раздаётся щелчок сигнализации, и Кирилл садится в машину. И едет в студию под восхищённые взгляды парней на парковке и вздохи девушек они не могли для себя решить, что понравилось им больше: машина или её хозяин. Как только автомобиль покидает парковку академии, начинается взволнованное жужжание голосов:

«Кто этот таинственный незнакомец к кому и зачем он приезжал сюда?»

– Интересно, это к кому такой красавчик приехал! В наше-то захолустье, – выразила общее любопытство всех собравшихся Регина, первая сплетница академии. Вопрос так и остался без ответа, если бы кто-то из толпы не сказал:

– Он вроде вместе с Никой Лебедевой заходил, – по толпе прошёл взволнованный шёпот:

– Ну, Ника даёт, такого милого парня себе отхватить!

– Да и не говори, и где она только его нашла, – с завистью загудела как пчелиный улей женская половина собравшихся на парковке студентов.

– Может быть, это тоже какой-нибудь певец? – высказала своё мнение девочка лет двенадцати.

– Вот было бы классно, если он у нас учился! – воскликнула ещё одна свидетельница отъезда таинственного красавчика от стен академии.

– По-моему, он даже красивее и круче чем Mystery, – поделилась своим мнением ещё одна девушка. И почти вся толпа, что там находилась, была с ней согласна, её поддержали даже парни с парковки, правда, поддержали молча. По страной прихоти судьбы свидетелем этого обмена, мнениями стал Сергей. И последнее высказывание женской половины академии очень его обидело, и он принял весьма необычное решение, которое кардинально поменяло его жизнь.

### 14 Глава

Пока происходили все эти события на парковке, Кирилл спокойно ехал в студию. Если бы он только знал, что задумал Mystery, то немедленно повернул обратно. И всеми способами, какие только возможны, отговаривал его от исполнения задуманной затеи. Но, к сожалению, он не знал о планах рокера, которые возникли так неожиданно и внезапно. Поэтому он уверенным шагом шёл по подземной парковке на территории студии.

Ему навстречу вышел юноша.

– Привет, наш, corvo nero! – поприветствовал Кирилла парень, одетый в чёрную косуху и порванные во всех возможных местах джинсы.

– Здравствуй, римлянин, ты уж определись: то я у тебя чёрный ворон, то чёрная пантера, выбери уж что-нибудь одно, – грустным голосом сказал Кирилл.

– Брат, если ты говоришь «здравствуй», то, значит, всё плохо, – сразу же сник Ростислав, а для друзей просто «Ростик».

– Нет, всё неплохо, Ростислав, но и нехорошо, – признал шаткое положение дел ворон.

– Спасибо, что пригнал к академии тачку, а то пешком до студии как-то далековато, – поблагодарил он верного друга.

– Да не за что, на такой красавице мечтает прокатиться каждый. Так что для меня это было чистое удовольствие, – ощущая себя человеком, у которого сбылась заветная мечта, ответил Ростик.

– Ты лучше скажи, Кир, наша «мировая звезда» будет выступать или ты зря потратил свои нервы, – задал вопрос дня Ростислав.

– Хотя судя по тому, какой загруженный, ты приехал, ответ скорее отрицательный, а не положительный, – с удобством устраиваясь на диване в студии, предположил он.

– Сергей думает над этим, но я считаю, что он выступит сегодня, – поделился своим мнением с другом Кирилл.

– Не обижайся, друг, но я считаю, вы его разбаловали. Носитесь с ним вместе с Вадимом, как будто он ребёнок индиго, а таких, как он, очень и очень много. Просто намекните ему, что замените его кем-нибудь другим, и он сразу же шёлковым станет, слово даю, – попытался предложить решение проблемы Ростик.

– Неплохая мысль, римлянин, только сейчас уже поздно что-то менять, – задумчиво вглядываясь на дождь за окном, отверг его предложение Кирилл.

– Так что готовимся к любому развитию событий, даже самому худшему, – отдал распоряжение Кирилл.

– Будет исполнено, капитан, – Ростислав встал по стойке «смирно» и отдал честь. Дверь в студию распахнулась, и в неё вошёл Вадим. Как только он увидел Кирилла, сразу же кинулся к нему.

– Ну, что? Ты ездил в академию к нашей звезде? Что он тебе ответил? – было видно: продюсер очень ждёт ответа от коллеги, причём, уже не надеясь на хороший исход дела.

– Ездил, говорил, он на распутье. Я думаю, что подтолкнул его выступить, – рассказал об итогах поездки Кирилл. Вадим тяжело вздохнул, но в его сердце поселилась крохотная надежда.

– Так что, господа, все по машинам, надо посмотреть, как проходит подготовка к концерту, – произнёс Кирилл и направился обратно на стоянку для того, чтобы поехать на площадку. За ним двинулись и Вадим с Ростиславом.

Пока шла подготовка к концерту, Алиса и Вероника спешили домой. Несмотря на то, что они не были поклонницами тяжёлой музыки, девушки с огромным удовольствием собирались на концерт. Если бы кто-нибудь сейчас посмотрел на них со стороны, то не поверил, что перед ним стоят балерины. Алиса нарядилась в юбку цвета лаванды и кофточку светло-голубого цвета, которая кокетливо открывала одно плечо. Этот наряд подчёркивал редкую красоту Алисы. А её фиалковые глаза, благодаря этому наряду, сияли, как драгоценные камни. Сама девушка сейчас напоминала редкий цветок.

Вероника надела персиковое платье с босоножками молочного цвета. Этот наряд тоже подчёркивал красоту девушки, её правильные, тонкие черты лица, миндалевидные золотисто-зелёные глаза и весьма необычные волосы Вероники. Они у неё сочетали в себе два цвета: золотистый и цвет лунного света. Алиса даже говорила, что при рождении у неё в волосах поселились луна и солнце. Если Алиса привлекала к себе внимания своей необычной внешностью, то Веронику часто сравнивали с лебедем.

– Ну, что, ты готова? – спросила Ника подругу, стоя перед зеркалом и нанося на губы вишнёвый блеск.

– Да, готова! Пошли, уже давно пора выходить, если мы не хотим быть раздавленными бешеной толпой фанатов, – сказала Алиса, надевая чёрную кожаную косуху.

– Тогда идём, – согласилась с подругой Вероника, тоже надевая кожаную косуху, только молочного цвета. Девушки прошли через парк и вскоре влились в толпу, которая уверенным и шумным потоком направлялась к концертному комплексу «Феникс».

Пока подруги стояли в очереди красивого холла перед тем, как пройти в зал, Алиса спросила у Ники:

– Ты встречаешься с Кириллом? – в её голосе сквозило удивление, а глаза горели диким огнём любопытства.

– Алиса, с чего ты это взяла? – девушка была настолько удивлена и ошарашена этим вопросом, что просто остановилась и замерла на ступеньке. И за ней уже скопилась приличная очередь, которой не терпелось пройти вперёд, в зал, чтобы увидеть своего кумира.

– Вы просто вместе пришли в академию, вот я и подумала что вы…, – сказала лучшая подруга. Вероника даже не успела подумать над ответом на этот вопрос, в этот момент на девушек уже напирала толпа, собравшаяся позади них.

– Красотки, вы не одни здесь! Обсуждайте свои дела в другом месте! Дайте пройти! – слышалось со всех сторон. В самом конце толпы уже слышался недовольный гул, многие не понимали, почему очередь замерла.

– Ну, чего ты застыла как истукан? Ладно, в зале все мне расскажешь, – взяла инициативу в свои руки Алиса и потащила Веронику дальше в зал. Девушкам достались хорошие места, они находились прямо у сцены, рядом, с фан-зоной.

– Повезло тебе с билетами, – произнесла Ника, с интересом оглядываясь вокруг и рассматривая обстановку.

– Просто этот певец меня достал, вот и пришлось взять билеты, – недовольно проворчала девушка, усаживаясь поудобнее.

– Мне кажется, тебе надо быть с ним чуточку помягче, – начала разговор Ника.

– Помягче?! Ты хоть понимаешь, о чём говоришь, – стараясь говорить как можно, тише спросила Алиса.

– Но ведь ты ему действительно нравишься. Он просто показывает это весьма необычно, – пыталась смягчить мнение подруги об артисте Вероника.

– А я думаю, что у него просто поехала крыша на фоне популярности и он не знает чем себя занять, – сердито сверкая глазами, ответила Алиса. Между подругами повисло напряжённое молчание, через несколько минут Алисе это надоело, и она сказала подруге:

– Ну, не сердись, Верона, – поглядывая на близкую подругу щенячьим взглядом, попросила её Алиса. Ника не успела ничего ответить подруге, на сцене зажегся свет и концерт начался. В зале повисла тишина, если минуту назад в зале был слышен хор голосов, то сейчас не было слышно даже дыхания. И вот из темноты показался мужской силуэт. Толпа поприветствовала его восторженным гулом.

– Хай! Я очень рад видеть вас всех сейчас здесь!! – поклонники неистово зашумели, наконец, услышав любимого артиста.

– Вы готовы зажечь сегодня вместе со мной?! – рокер выжидающе замолчал, ожидая реакции зрителей, которая не заставила себя ждать. Люди зашумели ещё сильнее, если это, вообще, возможно.

– Тогда начнём!! – крикнул артист, и со сцены полилась тяжёлая, но одновременно мелодичная песня.

Говорят любовь – это, яд красавица,

Но ведь нам с тобой он нравится.

Трави меня этим ядом красавица,

Ведь он мне так нравится.

Несмотря на такой «сладкий» текст из-за мелодии песня была довольно тяжёлая. Прозвучал только первый куплет песни, а люди, что были в зале, приняли её очень восторженно. Так, было с каждой песней, которая звучала со сцены. Но не только музыкой решил поразить Mystery своих поклонников, на концерте выступал суперпопулярный танцевальный коллектив «Танец без границ». Он поразил зрителей тем, что с помощью классических танцевальных движений удивительно точно выразил настроение песен Mystery, которые прозвучали на концерте.

Через несколько часов, когда концерт закончился, Веронике и Алисе казалось, что все, кто был на концерте, охрипли и оглохли одновременно. Но люди не спешили расходиться: многие надеялись проникнуть за кулисы к любимому кумиру.

– Хочешь пойти за кулисы? – неожиданно спросила Ника свою одногруппницу.

– Ау! Подруга, нас же там раздавят и не заметят, а без пропусков охране лучше на глаза не попадаться, – и девушка уверенным шагом направилась к выходу из «Феникса».

– Просто Кирилл дал мне пару пропусков за кулисы, – стараясь говорить как можно, тише рассказала ей Ника.

– И ты молчала об этом, как ты могла?! – сердито взглянув на лучшую подругу, спросила Алиса.

– У меня не было времени тебе рассказать, – покаянно всматриваясь в лицо девушке, ответила Вероника.

– И когда это Кирилл успел отдать тебе пропуска за кулисы? – взволнованным голосом поинтересовалась девушка.

– Сегодня по пути домой он догнал меня почти у самой двери и дал два пропуска, – рассказала Ника. Глаза у Алисы загорелись странным блеском, и она сказала:

– Конечно, идём!! – и, схватив подругу за руку, она бодро побежала сквозь толпу фанатов к гримёркам.

– А я наивно предполагала ты рассердишься на меня за то, что я взяла эти пропуска, – поделилась своими опасениями Ника. Но Алиса уже её не слушала, активно работая локтями, она уверенно пробиралась сквозь людское море к своей цели. Веронике оставалось только идти за ней.

И вот, изрядно потрёпанные людским потоком, девушки всё-таки достигли своей цели: оказались перед дверью в гримёрку Mystery. Казалось, осталось только постучать в дверь, и они попадут к артисту. Но совершенно неожиданно перед посетительницами выросли двое огромных охранников. По их взгляду было совершенно ясно, что девушек они не пропустят ни в коем случае. Вероника всё-таки решила попытаться попасть к рокеру, поэтому она сказала:

– У нас есть пропуска, – и предъявила их двум молчаливым мужчинам у двери. Охранники не проявили никакого интереса к маленьким кусочкам пластика в руках девушки, и остались, также молчаливо стоять у входа.

– Молодые люди, – обратилась к ним Алиса – у нас есть пропуски, так что, пожалуйста, пропустите нас, – и смело подошла к двери. Один из охранников схватил Алису за руку и сказал:

– Сейчас не положено никого пускать к Mystery! – и снова застыл каменным изваянием на своём месте. Девушка хотела что-то сказать, но тут неожиданно дверь открылась, и в коридор выглянул Кирилл.

– Объясните, пожалуйста, что тут за шум! – обращаясь охранникам, воскликнул Кирилл. Мужчина уже хотел ответить молодому человеку, но тот уже заметил Веронику и Алису, которые стояли у двери.

– Девочки, вы пришли! – радостно воскликнул юноша.

– Прошу, проходите. Mystery давно ждёт вас, – рассказал он, пропуская дам вперёд. Подруги вошли за Кириллом в гримёрку артиста и увидели Mystery, который со скукой на лице что-то набирал в телефоне.

– Mystery, к тебе пришли! – громко произнёс Кирилл, но никакой ответной реакции от артиста не последовало. Он так и продолжал увлечено что-то печатать в своём телефоне. В комнате воцарилась неловкая тишина, нарушаемая только звуком печатающих клавиш в телефоне артиста. Кирилл извиняющимся взглядом посмотрел на девушек, как бы говоря им:

«Извините, его, он просто устал после концерта!» Вероника и Алиса ответили ему понимающими взглядами.

Неожиданно дверь в гримёрку открылась, и в неё вошёл незнакомый молодой мужчина.

– Кирилл, ты проверил…, – говорил мужчина, одновременно глядя на бумаги в своей папке. И вот он поднял взгляд и увидел, что в комнате находятся не только рокер и его помощник. Незнакомец вежливо посмотрел на девушек, потом повернулся к Кириллу и одним взглядом спросил:

«Что они здесь делают?!» Коллега рокера быстро взял ситуацию в свои руки и объяснил посетителю, кто эти девушки.

– Вадим, позволь тебе представить – это Алиса и Вероника. Одногруппницы Mystery, – рассказал юноша. Взгляд молодого человека сразу же стал более мягким, и он дружелюбно поприветствовал подруг.

– Здравствуйте, юные леди, очень рад вас видеть! Меня зовут Вадим, я продюсер Mystery, -представился мужчина.

– Здравствуйте, Вадим, – хором сказали Алиса и Вероника. На первый взгляд, обычная сцена знакомства, если бы не одно но. Mystery совершенно не принимал участия в беседе, более того, все на какое-то время забыли о том, что в комнате есть ещё один человек. Только после того, как Вадим задал вопрос:

«Нравится ли девушкам учиться вместе с Mystery?» Вероника и Алиса неожиданно вспомнили, зачем они сюда пришли. И, кажется, сам артист наконец-то заметил, что в его гримёрке есть люди, которые хотят с ним пообщаться.

– Девочки, это вы? – в конце концов, рокер заметил их. И, изображая удивление на своём лице, он встал, но получилось это у него настолько плохо, что Кирилл и Вадим непонимающе на него взглянули.

– Привет, Mystery, – наконец-то поприветствовали подруги музыканта. Эта сцена длилась всего пару секунд. А Вадим вместе Кириллом, наблюдая за ней, волновались так, как будто это они сами сейчас находится на месте музыканта.

– Вероника, Алиса, очень рад вас видеть здесь, – наконец-то принял активное участие в беседе молодой человек.

– Да, мы не пожалели, что пришли сюда, – с очаровательной улыбкой сказала Алиса.

– Как вам мой концерт, всё понравилось? – продолжил беседу Mystery, – Вероника, тебе всё понравилось? – резко переключил на неё своё внимание исполнитель. Все, кто находился в гримёрке, были глубоко удивлены и озадачены поведением юноши. Непонятно было, кто удивлён из присутствующих больше: Алиса, Вадим или Кирилл.

Студентка ожидала, что Mystery, как и всегда, будет пытаться завоевать её внимание Кирилл и продюсер ожидали того же. Вероника, преодолевая своё смущение, ответила Mystery:

– Да, мне все понравилось, несмотря на то, что я не являюсь поклонницей тяжёлой музыки, – застенчиво произнесла Вероника. Прежде чем кто-нибудь успел как-то отреагировать на последние действия рокера, Алиса сказала:

– Извините, но нам пора. Было приятно познакомиться с вами, но мы пойдём, – и, взяв подругу за руку, она спешно вышла вместе с ней из гримёрки.

Когда из коридора перестал доноситься звук удаляющихся девичьих шагов, Вадим перестал сдерживать себя и со строгим голосом спросил у рокера:

– Ну, и что это сейчас было? – взгляд Кирилла выражал то же самое, он удивлён не меньше, чем Вадим.

– Думайте, что хотите, – с вызовом взглянув на своих наставников, ответил Сергей. И лёгким, уверенным шагом, направился к двери, оставив Кирилла и Вадима в недоумении от своего поступка.

«Феникс» – огромный концертный комплекс. По его коридорам, погружённым в тишину после концерта, идёт молодой человек. Он доволен последними событиями, которые произошли здесь и, наконец, достигнув чёрного входа, Сергей открывает дверь. Неспешно садится в машину и едет непонятно куда. Только луна освещает его путь.

Прошло немало времени, пока он бесцельно катался по знакомым улицам. Музыкант обдумывал последние события, которые произошли в гримёрке. Всё прошло, так как он задумывал ну или почти так. Вероника пришла к нему после концерта, правда, вместе со своей другой Алисой что расстроило и обескуражило Сергея.

Вскоре Сергей останавливается у старинного здания, выходит из машины и задумчиво смотрит на дом. Проходит несколько минут, взгляд юноши бесцельно бродит по земле, и вдруг он замечает мелкие камушки, берёт их в руку и кидает в окно на верхнем этаже. После двух-трёх камушков, успешно попавших в цель, окно открывается, и на балкон выходит заспанная девушка. Она сонным взглядом оглядывает ночную улицу и замечает неожиданного посетителя, который потревожил её сон.

– Mystery, что ты здесь делаешь? – сиплым о то сна голосом спросила Ника. Сергей хотел уже ответить девушке, но от непривычности всей ситуации позабыл абсолютно всё, что хотел сказать Нике. И просто смотрел на неё, собираясь с духом.

– Я? – после длительного молчания подал голос ночной гость и, не зная, что именно он хочет сказать, снова замолчал. Только ветер кружил вокруг него.

– Да, зачем ты приехал ко мне среди ночи, что-то произошло? – обеспокоено, поинтересовалась Вероника.

– Нет, – наконец-то совладал со своими нервами Сергей, – я хотел спросить у тебя, хочешь пойти завтра со мной в кафе? – удивлённым голосом прохрипел он. Рокер сам от себя не ожидал, что он спросит об этом у девушки, как самый обычный подросток.

– А для чего? – полным недоумения голосом спрашивает Верона. Она удивлена всей этой ситуацией: вниманием артиста в гримёрке, приездом посреди ночи к ней домой.

– Я так хочу ясно! – властно отвечает ей Mystery, он был очень рад, что девушка не убежала от него. И не подумала о нём плохо.

– Хорошо, я подумаю, – совершенно неожиданно для себя согласилась Вероника и скрылась у себя в комнате. Сергей постоял ещё немного под окнами девушки, потом садится в машину и уезжает в неизвестном направлении.

Ранним утром по улице идёт привлекательная девушка, её чёрные волосы красиво развеваются на ветру. Она идёт, спокойно никуда не спеша и вдруг в неё врезается неизвестная девушка.

– Извините меня, я не хотела, – произносит виновница столкновения. Она поспешно встаёт на ноги и подаёт руку незнакомке.

– Верона, ты, как всегда, всех сбиваешь с ног и опаздываешь, – было виновнице падения ответом.

– Алиса, что ты здесь делаешь? – с каким-то непонятным для подруги испугом проговорила Ника.

– Да я вот, решила вместе с тобой пройтись до академии, – ответила ей одногруппница, отряхивая своё платье.

– Ну, что идём? – вопросительно посмотрев на девушку, произнесла Алиса.

– Конечно, идём, – согласилась Верона и уверенным шагом подруги направились в сторону учебного заведения. Несколько минут девушки шли в абсолютном молчании, потом Алиса заговорила:

– Тебе действительно понравился концерт нашей звезды? – заинтересовано вглядываясь в глаза, своей лучшей подруги спросила Алиса. Ника совершенно не ожидала такого вопроса от подруги. И он вызвал в ней совершенно неожиданные воспоминания о том, как Mystery приехал к ней посреди ночи для того, чтобы пригласить её в кафе.

– Ау! Земля вызывает Верону, – голос Алисы прозвучал громко и вырвал её из воспоминаний.

– Да я здесь, о чём ты говорила? – вырвавшись из своих мыслей, спросила Ника.

– Я спросила, тебе понравился концерт Mystery? – повторила свой вопрос Алиса.

– Да, мне понравился концерт Mystery. Он умеет зажечь и увлечь толпу, этого у него не отнять, – поделилась своими впечатлениями Вероника.

– В этом ты права, – призналась Алиса, открывая двери родной академии. Направляясь к своему классу, чтобы отрепетировать номер для танцевального конкурса, девушки увидели рокера. Он, как только заметил их, сразу же поманил к себе Веронику. Непонятно, кто был удивлён больше – Алиса или Ника.

– Чего это он? – спросила у подруги Алиса, хмуро смотря в его сторону.

– Не знаю, – растерянно ответила ей Вероника и пошла к артисту, который уже очень настойчиво звал девушку к себе.

Привет, красотка, – самоуверенным тоном поприветствовал Mystery Нику, – ты готова пойти сегодня со мной погулять? – озвучил он свой вопрос, расслабленно стоя у стены.

«Значит, не приснилось!», – вихрем пронеслись в голове Ники воспоминания о ночном госте. – Ну, ты уже об этом забыла? – как-то высокомерно спросил рокер, чем озадачил и немного напугал свою одногруппницу.

– Нет, просто, я не…, – не успела озвучить свой ответ до конца собеседница, её грубо перебил музыкант.

– Вот и прекрасно, – не стал слушать до конца девушку Сергей, – я зайду за тобой в шесть. Не бойся, тебе понравится, – с улыбкой Донжуана, которая совершенно его не красила, а, наоборот, портила, произнёс молодой человек. И удалился, оставив Нику одну, дав одногруппникам новый повод для сплетен.

Вероника несколько минут стояла посреди коридора, пока её взгляд не упал на Алису, которая преданно ждала её у двери в класс.

– О чём он с тобой разговаривал? – спросила подругу Алиса.

– Предложил сходить с ним в кафе, – как-то на автомате, не до конца отойдя от шока, рассказала ей Ника.

– И ты пойдёшь с ним? – прозвучал лаконичный вопрос от Алисы.

– Придётся, он даже не стал меня слушать. Перебил, сказал, что будет встреча в кафе и убежал, – с грустью в голосе поведала Вероника.

– Ты там с ним поосторожней, мало ли что он задумал, – предупредила подругу Алиса.

– Что он может мне сделать в кафе? – простодушно поинтересовалась Ника.

Девушки зашли в класс.

– Иногда я поражаюсь твоей наивности, Вероника. Да мало ли что – у него фантазия богатая и к тому же ещё и извращённая, – сказала Алиса, одевая свои любимые пуанты.

– Ты думаешь? – глядя на подругу как испуганный оленёнок произнесла Ника.

– Я не думаю, я знаю! – многозначительно подняв палец вверх, изрекла Алиса.

– Хорошо я буду предельно осторожна, – согласилась Ника и встала в позицию.

– Вот и умница! – похвалила подругу Алиса, она хотела сказать что-то ещё, но тут в класс вошёл преподаватель.

– Здравствуйте, девочки, приступаем к репетиции, – произнёс вошедший в класс профессор хореографии.

– Здравствуйте, Артур Романович, – поприветствовали мужчину студентки. Подруги не спешили выполнять распоряжение преподавателя, они переглядывались между собой, пытаясь на что-то решиться.

– Вероника, Алиса, вы что-то хотите спросить у меня? – произнёс преподаватель, когда ему надоело наблюдать за нерешительностью своих студенток.

– Да, Артур Романович, мы хотели узнать, правда ли, что заявка на конкурс от нашей академии отклонена? – собравшись с духом, задали подруги вопрос, который мучил их уже не первый день.

– Кто вам такое сказал? – полным удивления и негодования голосом почти прокричал Артур Романович.

– Кто-то в нашей группе распустил такой слух, но непонятно, кто это сделал, – честно призналась Вероника.

– Да, всё действительно так, – подтвердила слова одногруппницы подруга.

– Вот мы и испугались, что мы в конкурсе участвовать не будем, точнее, мы не будем представлять академию на конкурсе, – хриплым шёпотом произнесла Ника. Лицо Артура Романовича выражает полнейшее удивление. Он ожидал чего угодно, споров о том, кто из девушек будет танцевать главную партию, даже того, что студентки будут лебезить перед ним, для того чтобы получить главную роль. Но того, что сообщили ему девушки, он не ожидал никак.

– Конкурс состоится, и академия будет участвовать, а вы будете представлять академию на конкурсе! – уверенным голосом ответил Артур Романович. У девушек вырывался облегчённый вздох, и они радостно посмотрели друг на друга.

– Да?! Спасибо вам!! – одновременно сказали Вероника и Алиса.

– Пожалуйста! А сейчас приступайте репетиции. Я сегодня посмотрю, как вы выступаете и на что способны, и в течение нескольких дней решу, кто из вас будет танцевать главную партию номера, – сообщил преподаватель.

Вероника и Алиса встали у станков и приступили к разминке. Причём приступили с таким энтузиазмом, что Артур Романович был приятно удивлён. Наблюдая за студентками во время репетиции, преподаватель понял, что Вероника подходит на главную роль Шахерезады больше, чем Алиса. Хотя, на первый взгляд, могло показаться совсем иначе. Алиса обладала очень редким типом красоты и внешне была больше похожа на восточную красавицу из «Тысячи и одной ночи». Но только внешне. В танце это сходство не проявлялось не так ярко, как нужно было это показать. У Вероники было больше эмоции, чувств в танце, чем у её сокурсницы. Она передавала весь спектр эмоций, который требовал этот танец. Причём делала это так вдохновенно и проникновенно, что на некоторое время Артур Романович забыл, где он находится, а просто наслаждался исполнением девушки. Внезапно для себя Артур Романович понял, что редкий тип красоты Алисы будет отвлекать зрителей и членов жюри конкурса от самого танца. Тогда как Вероника сможет и с помощью танца, и своей внешностью, которая ничуть не уступала красоте Алисы показать прелесть танца и характер восточной красавицы, сумевшей очаровать самого султана.

– Девочки, – неожиданно прервал репетицию преподаватель, – я решил, кто из вас будет исполнять роль Шахерезады. Ученицы прервали свой танец, чтобы, наконец, узнать, кто же из них будет исполнять главную партию в номере.

– Я решил, что главную партию будет танцевать…, – Артур Романович взял многозначительную паузу, – Вероника Лебедева.

Вероника до конца не верит в услышанное и как будто из-под толщи воды до неё доносится голос профессора:

– Ника, ты рада? – Артур Романович с непониманием смотрит на свою студентку, он ожидал совершенно другой реакции. Криков: «Спасибо!! Я так рада, я не подведу Вас!!», а получил гробовое молчание.

– Вы серьёзно? – произнесла Ника после того, как подруга потрясла её за плечо. В этот момент в голове Ники царила мысль:

«Он, наверное, шутит!!»

– Да конечно, я говорю серьёзно, ты не хочешь выступать? – озадаченно посмотрел на неё преподаватель.

– Ты что, не рада? – с любопытством посмотрел на неё Артур Романович.

– Нет, очень рада, просто удивлена, я считала, что вы отдадите главную партию Алисе, – поделилась своими мыслями девушка.

– Я думаю, что ты более гармонично и точно сможешь показать на сцене такую героиню, как Шахерезада, – поделился своими мыслями Артур Романович.

– Благодарю вас за доверие, Артур Романович, – скромно произнесла Вероника.

– Не стоит благодарности, – ответил ей преподаватель, – завтра ты начинаешь репетировать партию Шахерезады. Попрошу не опаздывать, – строго отдал он распоряжение, но в глазах у него плясали весёлые искорки смеха.

– А для тебя, Алиса, будет другая роль, ты будешь исполнять танцевальную партию одной из альмей, – строгим голосом сообщил девушке своё решение преподаватель.

– Большое Вам спасибо, я вас не подведу, – отблагодарила Алиса своего учителя.

Студентка была рада участвовать в конкурсе, пусть и не в главной роли. Это танцевальный конкурс мог дать Алисе билет в хорошее будущее, и она не собиралась от него отказываться. Даже несмотря на то, что последний конкурс прошёл для неё весьма трудно. Одна из конкурсанток насыпала в пуанты Алисы осколки стекла. К счастью, девушка успела это заметить и очистить пуанты от осколков стекла. Правда, Алиса так и не узнала, кто это сделал. И самое обидное было то, что некоторые осколки остались в пуантах, и во время танца она испытывала жуткую боль. Это был первый конкурс, в котором участвовала Алиса. Поэтому она думала, что все эти рассказы про жуткие подставы перед самым конкурсом были не больше, чем страшилки для маленьких девочек.

– Вам всё понятно? – ворвался голос преподавателя в воспоминания Алисы. Девушки кивнули.

– Тогда на сегодня все свободны, отдыхайте! – попрощался Артур Романович и покинул класс. Подруги с радостью сняли себя пуанты и сели прямо на пол.

– Ты куда сейчас? – поинтересовалась Алиса. Спросила она это скорее для поддержания беседы, а не для того, чтобы пригласить подругу куда-то. Единственное, о чём сейчас мечтали девушки – это об ужине и мягкой постели, настолько они устали.

– Домой, только домой, – было ей ответом. Наконец, Вероника и Алиса нашли в себе силы встать и пойти домой. Когда девушки шли по коридору, у Алисы зазвонил телефон.

– Да, я слушаю! – девушка выслушала своего собеседника и ответила ему, – хорошо сейчас буду, – положила трубку, тяжело вздохнула.

– Братик снова капризничает? – с пониманием посмотрела на подругу Ника.

– Да, поэтому я побежала. Пока! – и девушка побежала со всех ног к себе домой.

– Пока…, – произнесла Вероника в пустоту и неспешно пошла к себе домой. Когда девушка проходила по тёмной парковке на территории академии, кто-то неожиданно схватил её за руку.

– Помогите!! – закричала со всей силы Ника и хотела своего преследователя ударить сумкой, но у неё это, к сожалению, не получилось. Некто из темноты перехватил руку девушки и больно сжал её Ника, испуганно задышала, она не знала, что ей делать дальше.

– Да не бойся ты, это я, – раздался из темноты хриплый голос, ещё больше напугавший девушку. Из темноты в свет фонаря вышел молодой человек, приглядевшись к нему, Вероника поняла, что это был Mystery.

– Mystery? – тихо, не до конца отойдя от шока, произнесла Ника, – Что ты здесь делаешь? поинтересовалась девушка, когда окончательно успокоилась.

– Я? Что я здесь делаю? – даже в темноте девушка видела артист по какой-то непонятной причине очень и очень зол на неё.

– Знаешь, сколько, я тебя здесь прождал? Я что, похож на верного пса? – с полыхающим от негативных эмоций взглядом почти кричал музыкант.

– Н-нет, нет, не похож, – заикаясь, ответила Вероника.

– Тогда почему я должен тебя ждать? – вновь не сдержал свои эмоции артист.

– Ждать? – непонимающе посмотрела на рокера будущая балерина.

– Да! Тебе что уши серой забило? –  спросил музыкант и, схватив девушку за руку, потащил её своей в машине.

– Эй! Куда ты меня тащишь? – снова не на шутку испугавшись, закричала Вероника.

– Не знаю, – ответил молодой человек, – по дороге придумаем, – сказал он и бесцеремонно запихнул девушку в машину.

– Что значит «по дороге придумаем?» – спросила Вероника, повернув к артисту белое как снег лицо.

– То и, значит, – грубо бросил девушке Mystery.

Несколько минут молодые люди ехали в тишине непонятно куда. Вся эта ситуация Нику очень испугала и она боялась задавать лишнее вопросы, чтобы ещё больше не рассердить своего попутчика.

Наконец, когда Нике стало казаться, что её нервы разорвутся от напряжения как старые нитки, Mystery остановил машину у пафосного клуба под названием «la sposa nera». Все заядлые тусовщики города мечтали попасть в «Чёрную невесту», так переводилось название клуба. Mystery вышел из машины, похоже, совершенно забыв о своей спутнице, и направился к главному входу в ночной клуб. Веронике ничего не оставалось, как открыть дверь и пойти за своим одногруппником, который, похоже, совершенно забыл о её существовании. Пробравшись сквозь толпу, окружавшую клуб и вход в него, Вероника с трудом нашла Mystery.

– Ты чего застряла там? – довольно грубо поинтересовался у девушки музыкант. И особо не церемонясь, взял девушку под локоть, провёл её к дверям клуба, у которых стоял молчаливый охранник. Он чем-то напомнил Веронике одного из тех охранников, которые охраняли гримёрку Mystery. Человек, пропускавший людей внутрь, когда увидел Mystery замер и посмотрел на него как на какое-то диковинное существо.

– Mystery? – каким-то диким шёпотом «скромно» подтупив, взгляд спросил охранник клуба. Молодой человек выразительно посмотрел на секьюрити, нарочито смело приобнял Нику за плечи и сказал:

– Ну, и долго мне ещё ждать? Мы с моей спутницей очень хотели отдохнуть в этом заведении. Но теперь я жалею, что выбрал именно его, сервис прямо на входе оставляет желать лучшего, – тоном, который заставил несчастного охранника почувствовать себя ничтожеством, проговорил свою тираду рокер.

Что касается Ники, несмотря на то, что музыкант по отношению к ней не сказал ничего обидного, она почувствовала себя не девушкой, которую пригласили куда-то пообщаться. А такой девушкой, которую подцепили на очередной вечеринке. И теперь она отрабатывает ещё одно колье и, следующее кольцо которые ей подарили, для того, чтобы расплатиться с ней за вечер, проведённый вместе в новом клубе или яхте. Прибираясь сквозь толпу вместе с парнем, Вероника ощущала себя крайне неуютно. Она не любила ночные клубы за их шум, гам и огромную толпу. Однако Mystery чувствовал себя в клумбе весьма комфортно, несмотря на то, что был здесь в первый раз. Он сразу пошёл к VIP-зоне, которая была наверху. И отделялась от танцпола и бара невысокой стеклянной лестницей, с первого взгляда её трудно было заметить, особенно в неярком свете помещения. Когда они дошли до одного из мягких, уютных диванчиков бежевого цвета, Ника сразу же поспешила сесть на него. А Mystery ещё о чём-то говорил с молодым человеком, который сопровождал их сюда. Наконец, когда беседа закончилась, он сел напротив Вероники и стал рассматривать окружающую обстановку со скукой во взгляде и пренебрежением на лице. Молчание между молодыми людьми сильно затянулось, несмотря на это, Верона не спешила начать беседу: слишком сильно её напугала вся это ситуация. Она очень хотела просто встать и уйти, но страх мешал ей это сделать.

– Зачем ты меня сюда привёл? – Ника всё-таки решилась задать свой вопрос, после того как ожидание каких-то слов или действий со стороны рокера стало для неё невыносимым. Сергей поднял на девушку свой взгляд, кажется, только сейчас он вспомнил, что в клуб он пришёл не один. Молодой человек с удивлением взглянул на свою спутницу, вопрос его сильно удивил и озадачил, раньше ни одна девушка не задавала ему подобных вопросов. Она была на седьмом небе от счастья, если рокер приводил её куда-нибудь – совершенно неважно – куда и для чего: ресторан, клуб или вечеринка.

«Она что не рада быть со мной?» – с удивлением подумал Сергей, и вдруг на него от этой мысли накатила волна непонятной для него злости. К тому же он не понимал, на кого он сейчас злится на Веронику или самого себя. С трудом совладав со своими эмоциями, артист ответил девушке:

– Я приглашал тебя сегодня посидеть со мной в кафе, но ты забыла об этом, почему? Или ты специально это сделала? – всё-таки не смог сдержать свои эмоции Сергей.

– Приглашал? Меня? – Ника была очень удивлена тем, что говорил ей Mystery. Она ничего такого не помнила и сначала даже подумала, что юноша так неудачно шутит.

– Ты забыла? Серьёзно? – Сергей ощутил, как в его душе просыпается чувство досады, ведь раньше девушки никогда не забывали, что он пригласил их на свидание. Своим поведением Вероника чем-то напомнила Mystery Марианну дочку главы нефтяной компании. Ту самую, из-за которой и произошёл весь этот скандал. Марианна тоже при общении с ним вела себя очень скромно, если не сказать скованно.

– Прости…, – виновато всматриваясь в глаза Mystery, произнесла Ника. В первые секунды рокер не находил слов для ответа, просто смотрел своей спутнице в глаза.

– Ничего страшного, – успокоил девушку музыкант после неловкого молчания.

– Ты хотел разузнать побольше об Алисе? Я права? – поделилась своей неожиданной догадкой Ника. После прозвучавшего вопроса Сергей изумился ещё больше, он никак не ожидал, что девушка будет говорить не о себе, а о своей подруге.

– Если честно, я хотел поговорить с тобой о тебе, – ответил Веронике Mystery. С удовольствием наблюдая за сменой эмоций на лице девушки. Сначала это был шок, затем недоверие, а после непонимание.

– Ты серьёзно? Зачем это тебе? Мне казалось, что тебе нравится Алиса, а не я, – отойдя от шока, сказала Ника.

И снова прозвучавший вопрос поразил Сергея до глубины души. Раньше девушки забывали о дружбе сразу же, как только, видели его на своём горизонте. И впервые за очень долгое время он не нашёлся, что ему ответить. Сергей просто сидел и смотрел на Веронику. А девушки официантки с удивлением рассматривали пару, сидящую за VIP-столиком, которая непонятно, как и зачем здесь оказалась. Слишком неправильно смотрелась эта пара в зале, дело было даже не в том, что они были пока единственными людьми в элитном зале клуба. И дело было совсем не в том, что они были как-то неправильно одеты или вели себя не соответственно, нет. Причина была в чём-то незримом, что было не видно глазу, но ощущалось чисто интуитивно. Однако молодой человек и девушка, что сидели за столиком, были красивой парой, но они, опять же, не соответствовали друг другу. У всех кто видел их рядом, возникало ощущение они из разных миров. Причём настолько разных, что кажется абсурдным, что они пересеклись и пересеклись именно сейчас и именно здесь в ночном клубе «Чёрная невеста». Тем не менее, официантки не спешили покидать верхний ярус клуба. В девушках проснулось женское любопытство, и они решили понаблюдать, как будут развиваться отношения этой странной, но, без сомнения, красивой пары. Пепельный блондин с красивыми, кажется, серыми глазами, в темноте было трудно определить их цвет и девушки между собой спорили, какой же он на самом деле – серый или голубой. Да и пара официанток уже успели про себя и между собой обругать и найти недостатки во внешности неизвестной спутницы таинственного красавчика.

И все без исключения работницы клуба, которые были на верхнем ярусе, уже успели задать не один раз вопрос:

Что, же он нашёл в этой «простушке?» Девушка и правда выглядела на фоне красавчика-блондина просто и неказисто. Простое белое платье ниже колена и белые балетки. Да и чувствовала она себя в обществе молодого человека некомфортно. Вероника искренне не понимала, зачем Mystery пригласил её сюда. И вот рокер огорошил её новостью, что она ему симпатична. В первые секунды, после того как Mystery озвучил эту новость, в голове Ники не было ни единой мысли, только пустота. Через некоторое время в голову Ники пришла мысль, что, таким образом, Mystery хочет либо отомстить Алисе за её отказы сходить на свидание, либо привлечь её внимание, начав встречаться с ней. Последняя догадка очень рассердила Нику, и она резко встала и сказала музыканту:

– Я не знаю, что ты задумал, но встречаться с тобой я не хочу и не буду!!

После этой фразы, которая была крайне неожиданная для Сергея, девушка бросилась прочь из клуба, оставив его в гордом одиночестве. Сергей несколько минут просто сидел и смотрел в одну точку. Он совсем не ожидал подобной реакции. И сейчас сидел в лёгкой прострации от всего, что с ним произошло за короткое время. И совершенно неожиданно реальный мир снова потревожил его, вырвав из несвойственных ему размышлений.

– Вам что-нибудь принести? – как будто через толщу воды до него донёсся женский голос.

– Да? Что? – поднял взгляд Сергей. И увидел перед собой молоденькую официантку, которая хотела в открытую с ним флиртовать. Это было видно по её взгляду.

– Вам что-нибудь принести? У нас в баре делают отличную «Маргариту», – улыбаясь так широко и хищно, как будто была акулой, увидевшей свою жертву, предложила девушка. Раньше Сергей с удовольствием пофлиртовал бы с этой девушкой, но сейчас чувствовал себя некомфортно от этой улыбки. А официантка приняла его молчание за согласие, и попыталась наклониться к нему поближе, притворившись, что хочет поставить новую пепельницу на стол.

– Так, что я могу принести вам что-нибудь? – пожирая Сергея глазами как голодная львица, и томно вздыхая, снова спросила девушка.

– Нет мне ничего не нужно, – ответил ей рокер и, бросив купюру на стол, поспешил покинуть заведение. Сев в свою машину Mystery понял, что он остался ни с чем. С тяжёлым сердцем завёл машину и поехал к себе домой. Приехал, и хотел, уже было выходить, но тут почему-то вновь резко завёл мотор и направился к дому Вероники. Подъехал к её балкону и вышел из машины. Посмотрел на окна, в которых не горел свет и закричал:

– Ника, выходи!! – перепугав всех птиц, бывших на улице. Ответом молодому человеку послужила тишина. Он не знал, что делать дальше и зачем он приехал сюда. Когда он уже собирался садиться в машину, ехать к себе домой, неожиданно занавески приоткрылись, и на балкон выглянула Вероника. С любопытством оглядев улицу и ничего не увидев, она собиралась уйти, но тут её взгляд зацепился за машину Mystery. Как только это произошло, взгляд девушки стал очень настороженным и хмурым.

– Зачем ты здесь? – после секундной заминки поинтересовалась Ника. Пока она задавал этот вопрос, Вероника снова ощутила ту злость, которую она ощущала в клубе.

– Я не знаю, чего ты от меня хочешь и что задумал, но встречаться я с тобой не хочу и не буду.

– Почему вы такие упёртые в этой академии, – пробурчал про себя Сергей, серьёзно начиная подумывать, что его кто-то сглазил.

– Но ты мне действительно нравишься, – после секундной заминки попытался как-то достучаться до девушки Сергей.

– Прости, но мне с огромным трудом в это верится. Я думаю, что ты просто переключился с одной девушки на другую, – стараясь удержать свои эмоции под контролем, ответила ему Вероника.

– Мы ведь толком в клубе и не поговорили, ты убежала, не дав мне ничего толком объяснить, – тяжело вздохнув, произнёс Сергей. Так, и не дождавшись от Вероники каких-то слов или действий в ответ на его признание Mystery, решил вернуться к себе домой.

– Думай, что хочешь мне все равно, – окончательно вышел из себя рокер. Сергей сел в машину, громко хлопнул дверью и, кипя от злости, уехал к себе домой. Он не понимал, что его так рассердило в разговоре с девушкой. Обдумывая сегодняшние разговоры с Вероникой и в клубе, и под балконом, он не понимал, чем конкретно он разозлён. Тем, что девушка ему отказала или тем, что она, не прилагая никаких усилий, разгадала его намерения, которые он и сам ещё не до конца признал и понял.

С тяжёлым сердцем Mystery всё-таки поехал к себе домой. Когда он уже достиг двери своей комнаты, внезапно наткнулся на Кирилла. Тот, по всей видимости, решал очередной очень важный организационный вопрос. Заметив Сергея, Кирилл поспешил закончить разговор.

– Как прошёл день? Никому не нахамил, я надеюсь, – подал голос молодой человек. Подняв взгляд на своего «коллегу» Mystery, вдруг услышал свой внутренний голос, который говорил ему:

«А с ним Ника с удовольствием пошла бы куда-нибудь и ему не отказала!!» И: от этих мыслей на него накатила такая апатия, и какая-то непонятная грусть и тоска, что он даже немного испугался.

– Нет, не нахамил. Ты счастлив? – повесив голову, как провинившийся школьник, ответил ему Сергей. Он не стал ждать развития беседы и чуть ли не бегом ушёл к себе в комнату. А Кирилл удивлено смотрел ему вслед, он никогда раньше не видел Сергея таким грустным и уставшим.

– Надо поговорить с Вадимом, может быть, он что-то знает, – задумчиво протянул Кирилл, отправляясь на его поиски. Вадима он нашёл в кабинете в компании пасты Карбонара, бутылки вина Аретино Типичи Тоскана Россо и каких-то бумаг.

– Работаешь? – спросил Кирилл, после того как простоял пять минут в тишине, нарушаемой только звоном вилки и винного бокала.

– Наконец-то ты пришёл, где же ты ходил, Mystery? – оторвал взгляд от документов Вадим.

– Прости, друг, но это всего лишь я, – поднимая руки в примирительном жесте, сказал Кирилл.

– Ты не видел Сергея? Никак не могу его найти: на звонки он не отвечает. А занятия в академии уже давным-давно закончились, – нахмурив брови, не отрываясь от изучения документов, поинтересовался продюсер.

– Видел. Вот прям только что, он направлялся в свою комнату, вид у него был такой, будто он вешаться собрался. Ему только верёвки и мыла в руках не хватало. Вадим с непониманием посмотрел на своего собеседника и, поняв что, он говорит совершенно серьёзно, не на шутку испугался.

– Он тебе что-то сказал? – испугался Вадим, и, не дождавшись ответа Кирилла, бегом направился, в комнату Mystery.

– Нет, ничего, – ответил ему Кирилл и тоже направился в комнату Сергея. Вадим и Кирилл очень быстро оказались у дверей в комнату артиста. Продюсер тут же начал стучать в дверь и кричать при этом:

– Сергей, давай поговорим! – кричал мужчина, изо всех сил стуча в дверь. Казалось бы, ничего серьёзного не произошло. Вадим и Кирилл не видели своего подопечного с бутылкой водки или перерезанными венами. Но они за очень короткий срок измотали себе столько нервов, что уже от просто грустного вида Сергея могли напугаться до чёртиков.

– Со мной всё в порядке, – послышалось из-за двери, которая, кажется, уже давно была готова сдаться под натиском Вадима и открыться.

– Ты уверен? – обеспокоено, спросил Вадим, одновременно испытывая облегчение от того что, Сергей всё-таки подал хоть какие-то признаки жизни.

– Да. Я просто очень устал, были трудные занятия в академии. Вот и всё, – раздался голос полный грусти парня из-за дверей.

– Хорошо, если тебе что-то понадобится, мы внизу, – сказал продюсер, и в душе испытывая лёгкую тревогу, спустился вниз. Его бы воля, он остался дежурить у дверей в спальню Сергея всю ночь. Но учитывая непростой характер своего подопечного, который, кажется, стал ещё сложнее после поступления в академию, он не мог, да и не хотел так рисковать. Поэтому Вадим с тяжёлым сердцем вернулся в свой кабинет, налил себе в бокал вина и стал ждать дальнейшего развития событий.

– Что же будет дальше? – произнёс в пустоту Вадим.

– Я не знаю, что будет дальше, – услышал в ответ продюсер. Вадим резко повернулся и увидел Кирилла, стоявшего в дверях. И он понял, что ему остаётся только ждать дальнейшего развития событий.

### 15 глава

– Я же тебе говорила!! – триумфально воскликнула Алиса, глядя на свою подругу. Они обе были в зале и готовились к репетиции. Именно такой была реакция подруги на рассказ Вероники о приглашении на свидание и дальнейшем походе в клуб, а также ночной сцены под балконом.

– Ника, пожалуйста, будь с ним осторожна. Ты ведь натура, более романтичная и тебя проще одурачить, – тяжело вздыхая, предупредила подругу Алиса.

– Хорошо, я буду очень внимательна в общении с ним, постараюсь быть более осторожной, – дала Вероника обещание своей подруге. Неожиданно посреди беседы о личной жизни Алиса что-то вспоминает и спрашивает у Вероники:

– А взвешивание у нас сегодня будет или завтра? – спросила она, одновременно вытаскивая из своих волос шпильки.

– Не знаю, – обеспокоенно рассматривая своё отражение, ответила Ника. И начала в уме подсчитывать числа. Хотя особой надежды на удачный день у девушки не было. Конкурс приближался с неумолимой скоростью, и взвешивание могло состояться в любой момент, причём самый неожиданный и неподходящий для учениц. И одновременно в головах двух девушек промелькнула одна и та же мысль:

«Как я могла забыть о взвешивании?!» Подруги одновременно посмотрели друг на друга и с безумными глазами и одновременно воскликнули:

– Когда у нас будет взвешивание?! – как только прозвучал этот вопрос жизни и смерти, дверь в класс открылась, и вошёл Артур Романович.

– Здравствуйте, девочки! Как дела, вы готовы к репетиции? – спросил мужчина и стал раскладывать свои эскизы. Он был не только одним из хореографов. А также Артур Романович придумывал костюмы, в которых выступали ученики академии. Девушки кивнули и встали у станка.

– Алиса, ты вчера дома занималась? – перекрывая своим громким голосом музыку, поинтересовался Артур Романович. Алиса скромно посмотрела на преподавателя и кивнула.

– Я сразу это заметил, – сказал Артур Романович Вероника, и Алиса удивлённо переглянулись. Как Артур Романович смог это заметить он всего на секунду смотрел на девушек. Им показалось, что учитель полностью был погружен в свои эскизы костюмов.

– А ты, Вероника? – спросил Артур Романович, наклонив голову набок, и задумчиво посмотрел на свою ученицу.

– А что именно я делаю не так? – обеспокоено, спросила Ника. Ей казалась, что она всё делает правильно.

– Вероника, милая! У тебя всегда было отменное чувство ритма и самого танца, но сейчас мыслями ты явно находишься не здесь и не вкладываешь в танец всё, что ты можешь вложить и ты должна рассказать зрителю танцем, – сказал Артур Романович.

Девочки видели, что он всей душой хочет им помочь и поэтому сейчас замечает даже самую незначительную, на первый взгляд, ошибку.

– Вероника, Алиса, говорю вам не в первый, и, кажется, далеко не в последний раз. Оставляйте свои переживания, неважно какие хорошие или плохие, за дверью. А если вы не можете их оставить за пределами сцены или репетиционного зала, то вы должны сделать так, чтобы эти эмоции работали на вас и ваш танец, делая его лучшим и уникальным. Чтобы ни одна балерина в мире не смогла повторить или превзойти его. Надеюсь, вы понимаете, что я хочу до вас донести, – с доброй почти отеческой, интонацией сказал Артур Романович.

– Не сомневайтесь, мы понимаем, что вы нам сейчас сказали! – одновременно ответили студентки своему преподавателю.

– Очень на это, надеюсь, девочки, продолжайте репетицию, – ответил Артур Романович. И продолжил изучать свои эскизы, что-то, дорисовывая сосредоточенно хмуря брови. Студентки продолжили репетицию, но через некоторое время Артур Романович вновь прервал её.

– Вероника, ты же помнишь, что я сказал вам полчаса назад? – спросил преподаватель. При этом его глаза уже выражали непросто желание подправить мелкие недочёты и огрехи в танце своей ученицы.

– Разумеется, Артур Романович, я помню, о чём мы с вами говорили, – вежливо ответила Ника.

– Тогда почему ты выполняешь андеор не так хорошо, как ты это можешь выполнить? О чём ты думаешь? Повторю ещё раз: оставляем все эмоции, которые могут помешать вашему выступлению. Вы их оставляете за дверью, это понятно? – строго сказал преподаватель, возвращаясь к своим рисункам.

– Да, конечно, – ответила Ника, – изо всех сил пытаюсь понять, что нужно исправить и как нужно это сделать. Через несколько минут учитель неожиданно сказал:

– Ещё несколько минут такого «хорошего» исполнения и кто-то покинет репетицию и больше сюда сегодня не вернётся, – при этом, не отрывая взгляда от эскизов. Подруги удивлённо переглянулись, Артур Романович никому конкретно не обратился, а сказал это как бы себе под нос, но Вероника и Алиса прекрасно расслышали его замечание.

Артур Романович никогда не повышал голос на студентов. Он умел донести информацию до студентов так, что абсолютно все понимали его с первого раза. Да и он, похоже, никогда не злился на своих учеников. По крайней мере, никто из преподавателей и учеников ни разу не видел его разозлённым или расстроенным на занятии. А на занятиях Артура Романовича всегда была образцовая дисциплина. В дальнейшем репетиция, которая длилась почти весь день, прошла без нареканий Артура Романовича. Лишь когда стрелка на часах показала шесть часов вечера, Артур Романович оторвал свой взгляд от рисунков и сказал:

– Алиса, Вероника на сегодня вы свободны до свидания! Жду вас завтра, и будьте на следующих репетициях более сосредоточенными. Это всё, – сказал преподаватель и поспешил покинуть класс. Громко хлопнула дверь класса, и подруги тоже начали собираться домой. Во время сборов, как и во время репетиции Ника, целиком и полностью была погружена в свои мысли и Алиса очень беспокоилась за неё. Поэтому решила немедленно узнать, что же так тревожит её лучшую подругу.

– Ника, у тебя что-то произошло? – всё-таки решила начать беседу Алиса. Но на её вопрос Вероника никак не отреагировала, и всё так же монотонно продолжала складывать свои балетные принадлежности в сумку. Алиса даже подумала, Ника просто не хочет с ней сейчас разговаривать, поэтому она притворилась, что не расслышала вопроса Алисы.

Вдруг в глубине академии раздался грохот: это упал бюст Чайковского. Этот шум был слышен издалека. Но Вероника не обратила на шум никакого внимания всё так же продолжая собирать вещи. Алиса поняла, что дело совершенно серьёзное. Она снова попыталась привлечь внимание Ники, но снова безрезультатно. И Алиса просто пошла за своей подругой, которая, кажется, ничего вокруг себя не видела и не слышала. Девушки вышли из академии и направились домой. Точнее, Ника, задумавшись, о чем-то шла домой, а Алиса пошла за ней, потому что очень беспокоилась о Веронике. Она по-прежнему ничего не видела вокруг себя и двигалась в сторону общежития на автопилоте и даже не заметила машины, которая, к счастью, ехала, очень медленно, проезжая через тёмные дворы. Алиса успела вовремя схватить подругу за руку и предотвратить столкновение. Только громкий гудок привёл Веронику в чувство, и она начала удивлённо оглядываться по сторонам.

– Что произошло? – как-то неестественно тихо спросила Верона, свою подругу, шокировано смотря на исчезающий в темноте автомобиль.

– Тебя только что чуть не сбили, вот что произошло!! – возмущённо ответила Алиса,

– Скажи спасибо, что я рядом с тобой была, а то была бы ты сейчас на пути в больницу, а не домой.

– Ты серьёзно? – всё-таки решилась спросить у своей подруги Вероника. Но стоило ей посмотреть Алисе в глаза, она поняла, что подруга не шутит и очень напугана.

– Слушай, о чём ты думаешь, что настолько погружена в свои мысли и ничего не видишь вокруг себя? – сердито спросила Алиса. Ника, вместо того, чтобы ответить, смущённо отвела взгляд.

– K тебе утром снова приходил Mystery? – посетила неожиданно невероятная догадка Алису. И она, подняв лицо подруги за подбородок, внимательно посмотрела ей глаза. В ответ на это Вероника попыталась вырваться, но упорно сохраняла молчание.

– Ладно, пошли к тебе домой, там всё и расскажешь, и я не уйду, пока всё не узнаю! – и, взяв за руку подругу, которая до сих пор находилась в мире своих отнюдь не весёлых мыслей, уверенным шагом направилась в общежитие.

Когда подруги зашли домой, первым делом Алиса направилась к буфету и достала чай с низкокалорийными пирожными. Согрела чайник, когда он вскипел, она усадила подругу за стол и сказала:

– Ну, давай рассказывай, – разливая по фарфоровым чашкам чай. Вероника долго смотрела на васильки, украшавшие сервиз, поэтому Алиса решила снова напомнить о себе. Но как только она открыла рот, чтобы произнести речь, Ника, наконец, заговорила, по-прежнему рассматривая свою чайную чашку.

– Просто он утром приходил ко мне…, – слабым, безжизненным голосом начала свой рассказ Верона

– Mystery приходил? – с беспокойством уточнила Алиса ответом, ей служила лишь тишина. Алиса хочет как-то растормошить свою подругу, но неожиданно для себя понимает, что лучше не торопить её, она должна сама всё ей рассказать. Через какое-то время Вероника всё-таки снова заговорила.

– Он пришёл ко мне рано утром и чуть не перебудил всё общежитие своими криками, – продолжила свой рассказ Ника, стараясь смотреть куда угодно, только не в глаза любимой подруге. Алиса кивнула, давая понять, что она слушает очень внимательно, девушка боялась даже дышать, чтобы не спугнуть Нику.

– Я к нему спустилась, а он принёс фотографии, на которых были мы с ним: кто-то снял нас, пока мы были в «Чёрной невесте», – грустно вздыхая, рассказала Ника.

– Ну и что в этом страшного, объясни мне, пожалуйста! – не поняла беспокойства и грусть одногруппницы Алиса. В ответ на этот вопрос Ника лишь грустно вздохнула, печально всматриваясь в ночное небо за окном.

– А дальше что? – всё-таки не выдержала печального вида подруги, которая, оказалось, вот-вот заплачет от безысходности.

– Он обвинил меня в том, что это я подстроила всё это снимки, встречу в клубе и обещал обо всём рассказать Каролине Кирилловне, – Вероника всё-таки не выдержала того напряжения, которое давило на неё не один день и несколько слезинок скатились по её щекам.

– Вот ведь жук! А тебе не кажется, что он тебя на слабо берет? – спросила Алиса. Одновременно борясь с желанием броситься вон из комнаты и бежать к Mystery защищать Веронику. Ника с недоумением посмотрела на свою лучшую подругу и спросила:

– Что ты имеешь в виду? – одновременно ощущая как, к ней постепенно приходит душевное спокойствие, и уверенность она сможет найти выход из этой неприятной ситуации.

– Я имею в виду то, что он сейчас врёт тебе, чтобы использовать тебя для своих собственных целей. Но только для каких именно целей я, к сожалению, даже предположить не могу, – грустно вздыхая, сказала Алиса.

– То есть он меня обманывает и к Каролине Кирилловне идти не собирается? – спросила Ника, делая глоток своего любимого чая.

– Ну, слава Богу, мыслительный процесс пошёл, – радостно воскликнула Алиса.

– Но зачем это ему? – смотря на свою подругу наивными глазами, задала вопрос Верона.

– Я же говорю тебе, не знаю. Самый бредовый вариант, что можем мы сейчас предположить, может оказаться единственно верным, – ответила Алиса, рассматривая свои руки.

– Может, мне, не стоило его злить и отказываться, с ним встречаться. Не похоже, что ему отказывали девушки, он к такому не привык, – высказала свою мысль Ника.

– Конечно, не привык. Я думаю, Mystery в шоке оттого, что ты ему отказала, но ещё больнее для него то, что отказала ему и я, и на тебе он хотел просто отыграться за мой отказ с ним встречаться, – взглянув подруге в глаза, высказала своё мнение Алиса.

– Что нам делать? Точнее, что делать мне? – с надеждой вглядываясь в фиалковые глаза подруги, задала самый главный вопрос Ника.

– Самое главное для тебя сейчас – это не поддаваться панике. Mystery только этого от тебя и ждёт, что ты испугаешься и на задних лапках побежишь к нему, чтобы выполнить любое его требование, – спокойно и рассудительно произнесла Алиса.

– Одно я могу сказать точно, скандалы, особенно сейчас, ему точно не нужны. Так что он не будет поднимать особого шума из-за этих фоток, – высказала своё мнение Алиса. Ощущая как с её, души свалился огромный камень, и она знает, что так мучило подругу весь день.

– Думаешь, он специально привёл меня в клуб и фотографии сделали по его заказу? – спросила Вероника, чувствуя, что к ней, капля за каплей возвращается уверенность в собственных силах и спокойствие.

– Ну, то, что в клуб он привёл тебя специально – это сто процентов, а вот насчёт фотографии.… Тут неясно. Попросил он или вас сфотографировали папарацци, которые за ним готовы следить круглосуточно? Этого, увы, не может знать никто, – продолжила развивать свою мысль будущая балерина.

– Что мне делать? – повторила свой вопрос Ника. Девушка, хоть и частично начала понимать, что с ней не может произойти ничего страшного, всё равно была очень сильно напугана. Страх и паника ядовитыми щупальцами проникли в её сознание и не хотели его покидать. За столом воцарилась гнетущая тишина. Девушки понимали, что произошло, но не понимали, как им правильно поступить в данной ситуации.

Неожиданно из спальни Вероники раздался звонок её телефона. Она пошла, отвечать на звонок Алиса тоже направилась в комнату к подруге.

– Да, мама, привет! Как вы там с бабушкой, всё хорошо? – с беспокойством в голосе интересовалась Ника. Получив ответ, девушка радостно улыбнулась, увлечённо слушая свою маму.

– Конечно, со мной всё хорошо, не беспокойся. Мы с Алисой будем участвовать в танцевальном конкурсе, – она замолчала, слушая вопросы своей мамы.

– Хорошо, пока! – наконец, попрощалась девушка, с любимой мамой и тяжело вздыхая, кинула телефон на кровать. Алиса же рассеянно перебирала рисунки, которые в диком беспорядке были разбросаны на столе Вероны. Постороннему взгляду могло показаться, что ей нечем заняться, и она умирает от скуки, но это было совсем не так. На лице, казалось, была маска скучающей гости, а в душе билась одна мысль:

Как ей помочь подруге? Алиса изо всех сил хотела и пыталась найти выход из неприятной ситуации, в которую пока что не попала Вероника, но могла попасть в любую секунду. Ника сейчас находилась в так называемой замочной скважине, когда любое действие или, наоборот, бездействие, как с её стороны, так и со стороны Mystery, могли либо разжечь пламя конфликта, либо стереть воспоминания о нём раз и навсегда.

Внезапно раздался удивлённо-радостный возглас Ники, вырвавший Алису из её запутанных размышлений.

– Ты чего это? – потрясено вглядываясь в радостные глаза подруги, одновременно размышляя, почему произошла такая резкая смена настроения. Ровно секунду назад Вероника не знала, что ей делать со всеми проблемами, которые на неё свалились, а сейчас она светилась радостью, словно гирлянда на новогодней ёлке. Проследив за взглядом Ники, она наткнулась на совершенно обычную чёрную кожаную куртку, которая непонятно, как оказалось, в комнате её подруги.

– Это его куртка? Откуда она у тебя? Он, что, заходил к тебе домой? Как ты могла мне этого не рассказать, когда он заходил и, главное, зачем? – посыпались с пулемётной скоростью на хозяйку дома один за другим вопросы от черноволосой красавицы. Алису даже посетила мысль, что всё обстоит намного хуже, чем рассказывает ей Ника.

– Он что, к тебе приставал? – спросила Алиса, подходя к подруге вплотную и заглядывая в её глаза, пытаясь прочесть в них ответ на свой вопрос.

– Приставал? О чём ты говоришь? – не сразу дошёл до Вероники смысл вопроса Алисы.

– Ну, я ему завтра устрою, когда он придёт в академию! Он этого никогда не забудет, но зато забудет, как к приличным девушкам приставать и шантажировать их! – казалось, от переполнявших её чувств, Алиса сейчас взорвётся, как вулкан. И тут сквозь радость, оттого что она, кажется, нашла выход из данной ситуации, до Ники вдруг дошёл смысл слов любимой подруги:

– Алиса, ты, что он ко мне не приставал, даже не пытался, – сразу принялась уверять Ника, пока её подруга не натворила бед.

– Точно?! Ты меня не обманывай, сразу всю правду говори! Тогда чья эта куртка и как она к тебе попала?!

– Давай рассказывай и со всеми подробностями, – немного успокоившись, потребовала гостья. – Это…, – начала свой рассказ Вероника, но встретившись с внимательным горящим взглядом одногруппницы, замолчала и покраснела как маков цвет.

– Из тебя, что каждую подробность клещами надо вытаскивать?! Давай рассказывай! Я не уйду никуда, пока всё не узнаю, ты меня, знаешь, – пригрозила ей Алиса, с удобством устраиваясь на кровати Вероники. Комната погрузилась в тишину. Наконец, когда Алисе начало казаться что Ника уже ничего не захочет или не сможет ей рассказать, Вероника сиплым голосом и красная как рак, начала снова говорить:

– Это куртка…, – снова наткнувшись, на любопытный взгляд, опять замолчала. Тогда Алиса не выдержала, подошла к ней и встряхнула её за плечи, говоря:

– Ну не томи уже!! – и снова приготовилась слушать и если нужно посочувствовать своей любимой подруге.

– Это куртка Кирилла! – собравшись, с духом почти прокричала Верона. И с удивлением наблюдала, как выражение лица Алисы меняется с испуганного на шокированное. Проходит минута, две – девушка начинает мыслительный процесс, который после заявления Вероны на какое-то время прекратился.

– Это тот самый Кирилл, о котором я сейчас думаю? – не до конца отойдя от шока после всего сказанного, осторожно поинтересовалась Алиса.

Вероника в ответ на вопрос лучшей подруги неуверенно кивнула, продолжая хранить молчание. Не решаясь и дальше продолжить беседу, но по упёртому взгляду Алисы она понимала, так просто уйти от разговора ей ни за что не удастся.

– И как его куртка оказалась у тебя дома? – окончательно придя в себя начала допрос, Алиса. Алиса пока не понимала, что это всё принесёт как Веронике, так и ей. Пока что, на её взгляд, всё складывалось не так хорошо, как им хотелось. Конкурс, в котором они собирались участвовать, предстоял не из простых.

Перед самым началом подготовки конкурсу нежданно-негаданно к ним в академию поступил, только подумай – сам Король рок-музыки. Цель поступления так и остаётся тайной за семью печатями и как поговаривают, даже для всемогущей Каролины Кирилловны. Кто-то из учеников говорил, что Mystery поступил в академию, для того, чтобы стать живым примером для студентов академии, а также поднять престиж самого учебного заведения. Следующие говорили что, таким образом, обучением в этой академии, рокера хотят очистить от последнего скандала и вернуть ему его доброе имя. Но одна из самых распространённых версий – версия о том, что Mystery сам, попросту говоря, «сбежал» обучаться в академию от разгневанного отца девушки. Ну и была романтичная версия. Девушки тринадцати – пятнадцати лет наивно думали, что музыкант просто влюбился в одну из студенток академии и таким поступком хочет добиться её внимания.

Некоторые парни и даже девушки уже делали ставки, кто же из них и, вообще, из учениц академии может нравиться рок-звезде. Пока никто из тех, кто делал ставки, не выиграл. Хотя нет. Условия тотализатора совсем недавно изменились, поскольку вся академия и даже, кажется, преподаватели решили, что у Mystery успели остыть чувства по отношению к возлюбленной. Почти вся академия считала, что ею была Алиса. Но по причине того, что девушка не обращала внимания на знаки внимания артиста, многие ученицы мечтали, ждали и надеялись, рокер заметит кого-то из них. Алиса резко прервала поток своих размышлений и сказала:

– Дорогая, я жду подробностей, давай говори! Я уже устала ждать и тебя уговаривать! – насупившись как, маленький ребёнок воскликнула Алиса. Прекрасно зная, что такое лицо разрушит все бастионы упрямства и нерешительности подруги.

– Да нечего рассказывать. Кирилл, после того как зачем-то приходил в академию к Mystery, проводил меня до дома, – Вероника замолчала, переводя дух. Алиса же вся обратилась вслух, боясь спугнуть подругу и упустить какую-нибудь важную деталь. Да и чисто женское любопытство не давало ей покоя.

– Мы с ним просто поболтали по дороге к общежитию, когда мы до него дошли, поднялся сильный ветер, и он накинул свою куртку мне на плечи. А у меня всё никак не получается её ему вернуть, вот и вся история, – доверчиво смотря на свою самую лучшую подругу, наконец, рассказала ей Верона.

– Так, с этим мы разобрались, но ты мне ответь на вот такой вопрос: Кирилл тебе нравится или нет? – затаив дыхание и с замиранием сердца ожидая ответа от Ники, поинтересовалась Алиса. Тикали настенные часы, только этот звук был сейчас слышен в комнате Ники. Наконец, когда Алиса думала, она скоро уже взорвётся от любопытства, что было с ней сегодня не один раз, Ника призналась ей:

– Я не знаю, нравится ли Кирилл мне, но одно я знаю точно: мне с ним как-то уютно и тепло, – прошептала Ника, с огромным интересом изучая ногти на своей руке.

– Зато я знаю, как это называется, – сияя ярче, чем звезда на новогодней ёлке, заявила гостья Ники.

– Это моя дорогая называется симпатия! Сходи с ним на свидание, может, что-то и может получиться! – радостно потирая руки, дала совет одна из первых красавиц балетной академии. – Алиса, мы общались всего пару раз и от силы по пять минут, не больше. А ты говоришь на свидание с ним сходить. И что я ему скажу? – грустно вздыхая, и признавая, у неё не хватит храбрости это сделать. Хотя в глубине души она очень этого хочет.

– Ну да ты у нас известная скромняжка, – признала Алиса. Девушки замолчали, каждая думала о своём.

– А что ты придумала? Насчёт всей этой ситуации с этим небожителем, – пренебрежительно отозвалась о Mystery Алиса.

– Я постараюсь сделать так, чтобы Кирилл застал нас вместе с Mystery. А ещё я думаю, что это ему не понравится и повлияет на него.

– Слушай, а ты гений! – радостно признала правильность направления мыслей подруги Алиса. – Только надо продумать всё очень тщательно. Потому что Кирилл может решить, я специально это делаю, для того, чтобы выставить себя жертвой, – начала продумывать свои будущие действия Верона.

– Хорошо, что за ум взялась. А я думала, что ты и дальше будешь паниковать, переживать из-за всех этих глупостей, – ощущая, как на душе становится спокойнее от уверенного настроения лучшей подруги и тяжёлый груз падает с её плеч, сказала Алиса.

– Как твои родители? – решила переключиться на нейтральную тему для беседы Алиса. И конечно, отвлечь подругу от неприятных мыслей и плохого настроения.

– Мама и папа хорошо. Папа работает над новым объектом, – рассказала Ника, тепло, улыбаясь, вспоминая о своих родителях.

– Да?! Вот молодец он у тебя!! А где этот объект находится, твоя мама не сказала?

– Нет, наверное, забыла, – Алиса хотела ответить подруге, но тут совершенно внезапно раздался звонок в дверь.

– Ты кого-то ждёшь? Поздно ведь уже для приёма гостей, – поинтересовалась Алиса, опасливо вглядываясь в дверь спальни Ники.

– Нет, я никого не жду. Странно кто бы это мог быть? – ответила ей Ника, посмотрев на настенные часы, которые показывали десять часов вечера.

И пошла, открывать неожиданному гостю. Когда Вероника открыла дверь, то увидела перед собой самого неожиданного гостя для неё в этот момент – родного папу. Он с улыбкой стоял на пороге, держа в руках необъятные сумки и большой красивый торт.

– Здравствуй, родная! Я вот тебя приехал проведать и немного здесь поработать, ты не против? – сказал мужчина, входя в квартиру и обнимая дочь.

– Привет, папа, конечно, нет. Я очень рада, что ты приехал ко мне в гости. Ты приехал сюда только на выходные? – с улыбкой поинтересовалась Вероника. Она чувствовала, что реальность до неё сейчас доходит медленными толчками, а она сама находится не совсем здесь. А в неизвестной параллельной реальности, которая по каким-то неведомым причинам решила проверить её нервы на прочность.

– Верона, ты совсем от радости меня не слышишь? – с лучистой улыбкой на лице спросил Макар Андреевич.

– Мне предложили быть одним из архитекторов зданий в этом городе. Доченька, милая, почему ты, молчишь? Не рада, что я приехал сюда, – удивлённо поглядывая то на одну, то на другую девушку, спрашивал отец.

– Нет, конечно, я очень рада этому, – воскликнула Ника, изо всех сил стараясь не выдать своего замешательства перед родным отцом.

– Ну, вот и хорошо. Я останусь в городе до окончания твоего танцевального конкурса и с удовольствием посмотрю, как ты выступаешь, я уверен ты и Алиса выиграйте этот конкурс! А теперь пойдёмте на кухню. Я вам столько вкусностей привёз, чайку попьём, и вы расскажете, как у вас дела, девочки.

Макар Андреевич уверенным шагом направился в сторону кухни, а Вероника и Алиса так и остались стоять в коридоре, через некоторое время девушки, наконец, пришли в себя и Алиса сказала:

– Беда не приходит одна!

Ника поспешила с ней согласиться, правда, молча потому, что она сейчас не могла сказать ни слова. По причине того, что она понимала – приезд родного папы может усугубить ситуацию ещё сильнее. И начать действовать ей нужно уже завтра, на обдумывание деталей плана у неё совсем нет времени.

В то время пока Вероника готовилась к активным действиям, в доме Mystery в кабинет Вадима зашёл Кирилл. Он что-то нёс в руках, чтобы показать продюсеру. Не поднимая головы от документов, он сказал:

– Кирилл, это ты? Не мог бы ты зайти  попозже, я сейчас очень занят. Сергей мастер создавать проблемы на пустом месте, – ответом ему служила тишина.

– Извини, Вадим, сейчас я не могу не сообщить тебе о том, что нам сегодня прислали по почте. Поскольку промедление, может, очень дорого нам с тобой обойтись, – ответил ему Кирилл. С неприязнью и каким-то недоверием рассматривая что-то у себя в руках. Сев в уютное кресло напротив Вадима, он кинул на стол пачку фотографий.

– Что там ещё произошло? – спрашивал Вадим, отрываясь от работы и беря в руки снимки, которые принёс Кирилл. Посмотрев пару фото, Вадим пришёл в ужас, а потом в ярость. Он в эту минуту был похож на разъярённого быка, его ноздри раздувались от гнева, и, кажется, он был готов кинуться из кабинета навстречу «красной тряпке». Эту роль, правда, непонятно специально или нет, исполнял Сергей. Впрочем, так было всегда.

– Что же ты творишь, Сергей? – задал риторический вопрос сам себе Вадим.

– Не хватает приключений? – склонив голову, набок снова спросил сам у себя продюсер.

– Когда были сделаны фотографии? – устало обратился он к Кириллу. Молодой человек, кажется, был совершенно спокоен и те фотографии, которые он принёс, не произвели на него никакого впечатления. Но Вадим очень давно знал Кирилла и понимал, он уже думает как им лучше выйти из этой щекотливой ситуации.

– Пару дней назад в клубе «Чёрная невеста», – спокойно даже с какой-то скукой в голосе доложил продюсеру Кирилл.

– Я завтра пойду в академию. И посмотрю там обстановку. Может быть, мне удастся решить проблему уже там, не подключая тебя, – ответил ему Кирилл.

– Хорошо, так и сделаем! – немного успокоившись, принял решение Вадим. И Кирилл, больше не говоря ни слова, покинул кабинет продюсера, и отправился к себе в спальню, для того, чтобы выспаться.

Завтра должен быть непростой день, и ему нужно было собраться с мыслями. Как только, за Кириллом закрылась дверь его комнаты, в коридор вышел Сергей. Посмотрев на закрытую дверь, он сказал:

– Игра началась! – и с удовольствием отправился спать, с нетерпением ожидая завтрашнее утро.

### 16 глава

Хмурое, пасмурное утро, по улице идёт девушка, не замечая ничего вокруг себя. Она очень сосредоточенно что-то обдумывает, хмурит брови, кусает губы и очень нервничает. Ведь сегодня ей предстоит сыграть спектакль и от того, как хорошо она его сыграет, зависит её жизнь. Этой девушкой была Вероника, она открыла двери родной академии и очень нервничая, вошла в вестибюль. Девушка так сильно была погружена в свои невесёлые мысли, что у самого порога споткнулась и начала падать. Поток студентов, который спешил на занятия, практически задавил падающую Нику. Когда толпа схлынула, и Ника попыталась подняться, неожиданно кто-то подал ей руку, поднял и куда-то повёл. Из-за резкой смены обстановки Вероника не ориентировалась в окружающем мире. И только когда они вместе с неожиданным спасителем остановились в тихом углу у окна, где любили посплетничать и поделиться секретами все учащиеся академии, Ника увидела перед собой Mystery.

– Ну что, дорогая, ты подумала над моим предложением? – грубо и совсем не пытаясь быть вежливым с ней, спросил, вернее, даже сказать потребовал музыкант. Как только прозвучал этот вопрос, на Нику снова накатило вчерашнее чувство страха и паники. Слишком уж нехорошую репутацию успел заработать себе рокер среди студентов.

– Ты что, язык проглотила? Или от радости слова вымолвить не можешь? – взяв за плечи и грубо встряхнув девушку, спросил Mystery. Избегая взгляда музыканта, Ника случайно заметила рядом стоявшего Кирилла, который с интересом наблюдал за событиями перед своими глазами. И тут Верона поняла – это её шанс на спасение и, притворившись глупышкой, громким шёпотом с детскими наивными глазами спросила:

– Что за предложение ты имеешь в виду? – и для убедительности даже похлопала ресницами. Mystery, кажется, был сильно удивлён, нахмурив брови, он внимательно посмотрел на девушку. Вдруг она нагло врёт ему, и таким образом, пытается набить себе цену. Но, кажется, нет, может быть, она уже с ним заигрывает. Всё взвесив, Mystery проговорил и ещё раз:

– Ты будешь играть роль моей девушки и не только здесь в академии, но и перед журналистами тоже! Иначе те фотографии, которые были сделаны в клубе, попадут во все журналы с самыми неприятными и губительными для тебя заголовками, – совсем не стараясь, чтобы его голос звучал тише, что и нужно было Веронике.

– Ты не думал о том, что ты сам можешь попасть в неприятности, если эти фотографии выйдут в свет? – стараясь не показывать своего волнения и страха, спросила Ника.

– Я могу заплатить журналистам, ты же этого сделать можешь, – уверенно парировал её выпад Mystery.

– Ладно, даю тебе времени подумать над всем этим до завтра. Надеюсь, ты примешь правильное для всех нас решение, – решил проявить перед девушкой свою доброту музыкант. И, уверенный в своей победе в этом сражении, упругим шагом направился на занятия. Как только Mystery скрылся за поворотом, Вероника перевела дух. И внезапно поняла, что не может стоять на ногах, настолько было сильным эмоциональное напряжение во время разговора. И без сил опустилась на пол, она успела сделать только пару успокаивающих вдохов и выдохов как неожиданно кто-то сверху спросил:

– Помощь нужна? – подняв глаза Ника, увидела Кирилла, который протягивал ей руку. Вздрогнув Верона, первые секунды не знала, что ответить. Но всё-таки взялась за протянутую руку и встала, но продолжала молчать, потому что не знала, как начать очень важный для неё разговор. И тут, непонятно, правда, хорошо это или плохо это было для Вероники, прозвучал звонок, и девушка поспешила вернуться из мира своих переживаний в реальность.

– Спасибо за помощь! Извини, но мне пора! – впопыхах поблагодарила своего неожиданного помощника Ника. И поспешила на занятия по актёрскому мастерству, на котором, к сожалению, должен был присутствовать и рок-музыкант. По этой причине Вероника даже хотела пропустить это занятие, чего раньше никогда не делала. Оказавшись перед дверью в класс, Ника поняла, что хочет убежать отсюда как можно дальше и быстрее, но не может. Вздохнув, она открывает дверь класса и заходит в него. К счастью, преподаватель ещё не пришёл и не заметил её опоздания. Поискав глазами Алису, она случайно наткнулась взглядом на Mystery, который сидел особняком в одиночестве, когда как вся группа болтала, общалась, пока у неё было на это время.

– Здравствуйте, дорогие студенты! – поприветствовал учеников вошедший в класс Иван Валентинович. Было видно, аспирант очень устал, ведь он отвечал за подготовку к конкурсу. – Здравствуйте, Иван Валентинович! – поприветствовали студенты одного из самых любимых преподавателей.

– Сегодня мы будем работать в парах, прошу, отнеситесь к этому серьёзно, – начал давать указания Иван Валентинович. И начал разбивать студентов по парам. Началось движение, каждый из учеников спешил подойти к своей паре. И вот когда уже все пары были составлены, остались только несколько человек и Иван Валентинович назвал имя Mystery, все студенты начали ждать очередной ссоры.

– Я не буду работать, и выполнять ваши задания! Что они могут дать мне? Я на сцене прекрасно справляюсь и без них, – снова проявил неуважение к своему преподавателю Mystery. Студенты уже даже с некоторой скукой начали наблюдать за спектаклем, что разворачивался прямо на их глазах.

– И всё-таки я прошу вас, Mystery выполните задания, повторение-мать учения. Слышали такую поговорку? – предпринял попытку достучаться до своего ученика Иван Валентинович. – А мне на всё это наплевать! – воскликнул рокер и спокойно, а самое главное не в первый раз покинул класс. Наблюдая за всей этой сценой, которая, к сожалению, повторялась уже не в первый и даже не во второй раз Верона почувствовала, как на неё накатывает волна паники, отчаяния и почему-то апатии. Она уже готова согласиться на все условия, которые предложит ей рокер.

День прошёл, как в тумане Вероника даже не помнила, что её дома ждёт папа. И вот когда она уже добралась до своего общежития, внезапно, словно из ниоткуда выскочил Кирилл.

– Привет, Ника! – начал беседу Кирилл. Но дальше как не пытался, ничего сказать он не мог. Он не знал с чего начать неприятный разговор.

– Привет, Кирилл! Очень рада тебе видеть хочешь зайти ко мне? Я верну тебе куртку, – поспешила добавить Ника. Поскольку испугалась собственной храбрости и неожиданно подумала, что Кирилл может неверно истолковать её приглашение домой.

– Хорошо я как раз хотел тебе об этом напомнить, – радостно согласился молодой человек. Молодые люди вместе поднялись в квартиру Вероники.

– Добро пожаловать! – гостеприимно пропустила вперёд Ника своего гостя.

– Спасибо! У тебя красивый дом, – с интересом оглядывая всё вокруг, сделал комплимент хозяйке Кирилл. И тут внезапно из кухни вышел Макар Андреевич.

– Привет, доченька! Как сегодняшние занятия в академии? – с любовью вглядываясь в лицо дочери, полюбопытствовал Макар Андреевич.

– Хорошо, папа! – ответила ему Вероника и тут поняла, она забыла предупредить Кирилла о том, что к ней в гости приехал родной папа. Да и сама успела об этом забыть.

– А кто вы, молодой человек? – заметил Макар Андреевич присутствие Кирилла.

– Папа, знакомься – это Кирилл, мой друг, – стараясь, чтобы голос не звучал взволнованно, представила Кирилла своему отцу Ника.

– Кирилл, а это Макар Андреевич Лебедев, мой папа, – произнесла Верона и стала ждать непонятно чего.

– Да? Очень приятно познакомиться, Макар Андреевич, у вас замечательная дочь, – с улыбкой протянул руку для рукопожатия Кирилл.

– Благодарю! Ну, Кирилл, что ты стоишь, как неродной, пошли чай пить, расскажешь о себе, внимательно смотря парню в глаза, пригласил его Макар Андреевич.

– Извините нас, Макар Андреевич, но я уже пригласил Веронику в кафе, тут неподалёку, – уверенным голосом, отклонил приглашение Кирилл.

– Да?! Ну, идите с Богом, только сильно не задерживайтесь. И в следующий раз приходите к нам, чай вместе попьём, пообщаемся, – мужчина очень удивился, когда увидел на пороге дома парня. Его Вероника никогда раньше не думала о парнях, все её мысли были только о балете. Хотя тот парень, который пришёл вместе с Никой, показался ему очень вежливым, сильным, с настоящим мужским характером. И Вероника, похоже, ему очень нравилась, Макар Андреевич видел это по взгляду Кирилла на девушку.

– Подожди меня, Кирилл, я только твою куртку захвачу и мы пойдём, хорошо? – произнесла Ника чисто на автомате, потому что не понимала, при чём тут кафе и чего хочет от неё этот Кирилл. И самое главное как ему удалось обмануть её папу. Ведь, несмотря на довольно мягкий характер её отца, никому не удавалось обмануть его даже в мелочах.

– Хорошо, я подожду, не спеши, – ответил девушке Кирилл. Вероника ушла за курткой в свою комнату, а когда вернулась, Кирилл и Макар Андреевич с удовольствием общались на какие-то свои мужские темы.

– Я готова! – решила прервать их разговор Вероника.

– Идём, – с радостной улыбкой позвал девушку Кирилл.

– Не беспокойтесь, Макар Андреевич, я провожу Веронику до дома. До свидания!

– До свидания, дети, – попрощался с ними Макар Андреевич и делал это он с такой радостной улыбкой на губах, какой не видела Ника у него уже давно.

Вероника и Кирилл спустились на улицу и неспешно шли по ночному городу, Ника правда нервничала, потому что не знала, куда они идут и зачем. Прошло какое-то время, и Ника решила, хватит себя изводить, так все нервы перегорят, и спросила:

– Кирилл, а куда мы с тобой идём и, главное, зачем? – грозно спросила девушка сама, себе напоминая грозного хомячка.

– Куда мы с тобой идём? – с весёлой улыбкой повторил её вопрос Кирилл.

– Неужели ты не слышала? Я же говорил твоему отцу, мы идём в кафе здесь неподалёку есть отличное место, – искренне улыбаясь и получая удовольствие, ответил Нике Кирилл.

– Ну, хорошо, куда мы идём понятно, но зачем? – привстав на цыпочки, и пытаясь заглянуть своему спутнику в глаза, вновь повторила свой вопрос Верона.

– Вот когда придём в кафе, тогда и узнаешь, – ответил ей Кирилл и с мальчишеской, озорной улыбкой щёлкнул Нику по носу.

Через некоторое время Вероника вместе с Кириллом и правда зашли в маленький, уютный ресторанчик. Кирилл был более воспитанным, чем Mystery, это Ника почувствовала сразу. Молодой человек проводил её до столика, отодвинул стул, помог сесть. И Ника ощутила себя более уверено в его компании и немного расслабилась, несмотря на то, что её очень сильно беспокоил разговор с Кириллом, точнее, тема этого разговора.

– Прошу тебя не переживай ты так я тебя, не съем! – попытался пошутить Кирилл. Он видел, что девушка очень неуютно себя чувствует в связи со всеми событиями, которые произошли с ней за сегодняшний день.

– Здесь очень хорошая итальянская кухня и отличное ризотто, советую тебе заказать его, – решил пока что не переходить к главной теме разговора Кирилл. Взглянув на него как, затравленный кролик на гончую собаку, Ника ответила ему:

– Я совсем не разбираюсь в итальянской кухне, ты не мог бы сделать заказ за меня? – попросила парня Ника. На самом деле в голове Вероны сейчас царил настоящий хаос из мыслей и чувств и с таким, казалось бы, простым заданием, как заказ в ресторане, она не справилась.

– Хорошо, как скажешь, – согласился Кирилл и, подозвав к себе, официанта объяснил, что им нужно. Когда официант ушёл, Кирилл улыбнулся и сказал:

– Сейчас все принесут! Но пока несут наш ужин, ты не могла бы выполнить одну мою просьбу, – глядя на Нику с нежностью в голосе и взгляде спросил Кирилл.

– Какую просьбу? – сразу же напряглась Ника.

– Расскажи мне, пожалуйста, о себе! – снова улыбнулся молодой человек Веронике. До девушки и правда, не сразу дошёл смысл вопроса Кирилла, и она переспросила его:

– Что рассказать?

– Что хочешь! – было, ей ответом. И Кирилл откинулся на спинку стула приготовившись слушать рассказ Вероники.

А Верона начала рассказывать обо всём: о своём детстве, о том, как познакомилась с Алисой, как поступила в балетную академию. И самое странное для девушки было она получает удовольствие оттого, что общается с Кириллом и рассказывает ему о себе. Ну, вот принесли заказ, они начали, есть и когда почти закончили доедать великолепную итальянскую пасту, Кирилл неожиданно спросил:

– Mystery шантажировал тебя фотографиями, которые были сделаны в клубе «Чёрная невеста?» – и замолчал, ожидая ответа от Ники.

– Откуда ты знаешь? – напугано, спросила Вероника, она совсем забыла, что в какой-то степени хотела, чтобы Кирилл её об этом спросил.

– Неважно как, главное, что это так, – переходя на серьёзный тон, произнёс Кирилл.

– Да это так! – не стала отпираться Ника. Девушка была настолько подавлена и напугана всей этой ситуацией с фотографиями и по этой причине даже не испытывала чувство страха и паники из-за того, что кто-то узнал о том, что она была с мировой рок-знаменитостью в клубе.

– Я тебя внимательно слушаю! Рассказывай всё по порядку, постарайся не упустить ни одной детали, это очень важно!

Кирилл испытал неимоверное облегчение оттого, что Ника не стала увиливать и врать ему. А значит, выйти из этой ситуации с наименьшими потерями для всех участников было возможно. Ника, собравшись с духом, начала свой рассказ о том, как Mystery заставил её пойти в клуб, как предложил сделку и что она на это ему ответила. Когда она закончила, принесли десерт и Вероника без всякого удовольствия начала ковыряться в неизвестном низкокалорийном десерте.

– А ещё плюс ко всему прочему, ко мне приехал мой папа и, похоже, приехал он надолго. Ему предложили сделать проект, он архитектор. И он останется, он так мечтает увидеть моё выступление на конкурсе, – когда девушка всё это проговорила, она вдруг поняла что это не сон, это всё реальность. И она не может выйти из этой ситуации без посторонней помощи.

Пока Кирилл всё это слушал, он с трудом сдерживал свой гнев. Нет, он, конечно, знал, что у Сергея порой сносит крышу от популярности, но чтоб настолько – у него это было впервые. Подумав несколько минут, Кирилл решил поступить так, другого выхода он не видел. Но сначала ему нужно было получить одобрение и поддержку Вероники. Поэтому он решил поделиться с ней своей идеей и начал говорить.

– Ника, пожалуйста, выслушай сейчас меня очень внимательно. Фотографии завтра опубликует очень известный глянцевый журнал, – как только прозвучали эти слова, Ника побледнела, как мертвец.

– Да не пугайся ты так, дослушай! Но на фотографиях ты будешь изображена не с Mystery, а со мной, – как только Кирилл договорил до конца, Ника не понятной причине испытала неимоверное облегчение.

– Хорошо, но почему именно с тобой и как это поможет мне. И вам с Вадимом, и Mystery, – всё-таки решилась узнать Верона.

– Пожалуйста, не беспокойся ни о чём, всё будет хорошо, сейчас я не могу тебе этого сказать, просто, доверься мне! – дал девушке Кирилл неоднозначный ответ.

– А теперь пойдём, я провожу тебя до дома, – сказал Кирилл, протягивая руку Веронике.

– Идём, – ответила ему Ника, находясь в какой-то прострации. Слишком много событий произошло за несколько дней. И мозг отказывался о них думать. Молодые люди дошли до дома Вероны в полном молчании, каждый думал о своём.

– До завтра, Ника, – попрощался с ней Кирилл.

– Завтра будет сумасшедший день? – как маленький ребёнок, дёргая за рукав куртки, спросила Вероника.

Кирилл решил не говорить ей правды, чтобы успокоить девушку, но не смог и сказал:

– Да, завтра будет сумасшедший день, но не волнуйся, я буду тебя поддерживать и помогать тебе. Так что, пожалуйста, постарайся успокоиться, лечь спать и ни о чём не думать. До завтра! – попрощался Кирилл и пошёл к дому Mystery. Когда он зашёл в дом, то на него сразу накинулся с вопросами Вадим:

– Ну как, всё что нужно сделал? – смотря на Кирилла каким-то безумным взглядом, спросил он.

– Да всё сделал и узнал, – ответила ему Кирилл.

– Да что ты можешь сделать, эта девочка целиком и полностью в моих руках! – Кирилл и Вадим подняли взгляд наверх и увидели довольного Сергея.

– Завтра всё увидишь. Самоуверенность снова погубит тебя, как было уже не один раз. Только на этот раз ты перешёл все границы! – воскликнул Кирилл и отправился спать. Завтра будет трудный день и насыщенный, нужно быть полным сил и спокойствия, потому что только спокойствие может принести победу в сражении.

### 17 глава

Октябрь. Тёплое осеннее солнце греет улицы города. По одной из этих улиц снова спешит девушка, она в который раз опаздывает на занятия в свою родную академию балета. Совершенно случайно взгляд девушки цепляется за витрину киоска, на котором лежит журнал. Вероника, а это была именно она, не верит собственным глазам и для того, чтобы удостовериться в увиденном она подходит к киоску долго и очень внимательно смотрит на журнал под названием WOG. Ведь на его обложке была изображена она вместе с Кириллом.

А заголовок под фотографией гласил:

«Один из самых завидных холостяков в мире музыки наконец-то нашёл свою половинку?!» Отойдя от шока, Верона попросила у продавщицы:

– Пожалуйста, дайте мне журнал WOG, – продавщица с пониманием улыбнулась ей и протянула журнал девушке. Ника дрожащими руками приняла журнал, и дальше пошла в академию, по дороге листая журнал, разыскивая статью, которую написали о ней и о Кирилле. Верона открыла журнал, но с трудом нашла интересующую её статью. Она до сих пор не могла поверить, что это происходит на самом деле и когда она открыла журнал на нужной странице, то не смогла прочесть ни слова. Буквы прыгали у неё перед глазами, в ушах шумело, со стороны Верона напоминала пьяную. Через некоторое время Вероника всё же смогла сконцентрироваться и начать читать статью в журнале, приложив к этому огромные усилия. Интервью было напечатано под заголовком:

«Один из самых молодых и скрытных холостяков музыкальной индустрии всё-таки нашёл вторую половинку?!»

Дальше под огромным заголовком была напечатана фотография. На ней была изображена Верона, а на том месте, где должен был быть Mystery, волшебным образом с очаровательной улыбкой на губах оказался Кирилл. Ника смотрела на снимок как на настоящее восьмое чудо-света.

«Интересно, какое интервью он дал?» – подумала про себя девушка и поспешно начала читать.

Кирилл, вас прозвали красавцем-невидимкой шоу-бизнеса. О вас почти нет информации в открытых источниках известно лишь то, что вы работаете в команде Короля рок-музыки. И тут вы сами разрешаете опубликовать журналу WOG ваши снимки, на которых вы изображены в компании неизвестной девушки. Почему вы решили дать разрешение на эту публикацию именно сейчас?

Почему? Наверное, потому что я устал от всей этой таинственности и слухов, которые вокруг неё ходят. И решил пока те люди, которым интересно узнать обо мне как о личности не стали караулить меня у моего дома в попытке узнать о моей личной жизни я лучше расскажу всё сам. А поскольку ваш журнал является авторитетным изданием, которое не гонятся за бессмысленными слухами и не придумывает их самостоятельно то почему бы мне не дать интервью вашему изданию?

Благодарим вас за доверие! Так, вы решили работать, что называется, на опережение верно? Но всё же миллионы людей, когда будут читать это интервью, будут задавать себе вопрос кто же эта незнакомка рядом с вами в клубе «Чёрная невеста?» И как вы с ней познакомились?

Чисто случайно. Я подошёл к Mystery для того, чтобы решить вопрос об организации концерта в городе, у него, тогда как раз закончились занятия в академии. И он выходил оттуда в компании своих одногруппниц, среди них и была она. Настоящая принцесса из сказки по-другому я её описать не могу. И совершенно неожиданно для самого себя я решил пригласить её на свидание.

Мне кажется, даже просто читая это интервью, люди будут чувствовать, что вас эта таинственная незнакомка поразила в самое сердце! Я права? Как я понимаю, она учиться вместе с Mystery вы можете открыть тайну на кого именно учиться эта девушка?

Вы правы, эта девушка учится вместе с Mystery в академии. Она будущая балерина! По странной прихоти судьбы мы оба служители искусства, но я чувствую, что нас связывает не только принадлежность к творческим профессиям, а нечто большее.

Так, она для вас настоящая принцесса, причём весьма необычная принцесса, а принцесса балета, верно?

Да, для меня эта девушка настоящая принцесса балета и никак иначе! А ещё она…

Верона не успела дочитать статью до конца, её оторвала от этого занятия неожиданно появившаяся рядом лучшая подруга.

– Привет, подруга! Ты мне ответь только на один вопрос! Как?! Как ты смогла охмурить самого Кирилла?! – от испытываемых чувств Алиса почти кричала. Её слышала, кажется, вся академия, а может быть, и весь город.

Вероника не поняла, как она оказалась на парковке перед академией, у стен которой, кажется, собрались все студенты. Даже те, у которых на сегодня не было занятий. Вдруг на парковку приехал Lamborghini Gallardo, он был тёмно-синий почти чёрный в лучах солнца. Казалось, время остановилось, все с нетерпением ждали, кто же выйдет из машины, а самое главное к кому. Но вот двери наконец-то открылись, и из неё вышел Кирилл. Спокойный уверенный в себе, красивый, но делала его красивым не красота, которая досталась ему от мамы и папы, а именно спокойствие и уверенность в собственных возможностях и способностях.

Оглядев толпу, Кирилл направился к Веронике, но на её лице отчётливо читалась просьба: «Пожалуйста, только не подходи ко мне!» – Кирилл проигнорировал эту просьбу, хотя видел её на лице девушки.

– Привет,– сказал он тихо, – это тебе, – и протянул ей предмет гардероба.

– Зачем? – спросила Вероника, в полном недоумении рассматривая кардиган, который, разумеется, был из последней коллекции итальянского дизайнера. Алиса с ума по нему сходила и пять раз на дню показывала его ей в журнале.

– Ты забыла его в кафе, я решил тебе его вернуть – с непоколебимым спокойствием во взгляде ответил девушке Кирилл.

– Я ничего не забывала в кафе! Будь добр, верни этот кардиган обратно в магазин, я его не возьму! – со всем возмущением, на какое она была способна, отказалась от неожиданного подарка Ника.

– Ну, хорошо! Я его купил пару часов назад, это был просто повод с тобой пообщаться. Не вызывая у твоих одногруппников и Mystery лишних подозрений, – наконец-то сказал правду Кирилл. Вероника оглянулась через плечо и увидела Mystery и поняла, что Кирилл прав. Музыкант воспринимает эту сцену, как встречу двух влюблённых.

– Хорошо, с этим я соглашусь, но зачем ты хотел со мной увидеться? У меня сейчас занятия, потом подготовка к конкурсу, а она заканчивается очень поздно, – неохотно сдалась под напором Кирилла Вероника.

– Обсудить наши дальнейшие действия. Думаешь, одних фотографии в журнале будет достаточно? – терпеливо объяснил причину своего приезда Вероне молодой человек.

– Во сколько у тебя заканчивается репетиция? Нам нужно обязательно поговорить и чем быстрее, тем лучше, – поставил перед фактом девушку Кирилл.

– Ладно, мы поговорим, ты мне всё расскажешь! А, кстати, почему тебя называют одним из самых завидных женихов в мире музыки? – всё-таки не выдержала напора любопытства Верона.

– При встрече всё тебе расскажу, пока! – попрощался Кирилл, чмокнул её в щеку и, сев в автомобиль, уехал в неизвестном направлении. И оставил после своего неожиданного появления у стен академии прекрасную почву для появления всевозможных слухов, связанных с ним и Вероникой.

Пока Ника пыталась выдержать внезапный для неё интерес к её персоне среди одногруппников и преподавателей и подготовиться к конкурсу, Кирилл со спокойной душой ехал в «Мелодию ветра» обдумывая, что ему предстоит сделать в первую очередь, чтобы защитить и Веронику, и проект под названием « Mystery – Король рок-музыки». Не успел он толком настроиться на нужный лад, как в студию вихрем ворвался Сергей.

– Что ты наделал??!! – закричал Сергей, хватая Кирилла за воротник пиджака, и трясся его как тряпичную куклу. Не успел Кирилл даже сформулировать мысль для ответа рокеру, как в студию ворвался Вадим и сразу же оттащил Mystery от своей жертвы. Как только двое парней оказались по разным углам комнаты, продюсер закричал:

– Ты что творишь?! Я смотрю, ты окончательно совесть потерял, – уже хотел было высказать всё что, накипело за последнее время, но остановил себя Вадим. Правда, он сейчас задавал себе вопрос. Какой результат это принесёт для него и для всех, кто работает над проектом Mystery.

– Мы тебя только что вытащили из очередного скандала, а ты затеваешь ещё один?! Ты мне объясни, пожалуйста, дорогой Серёжа, ты что, так добываешь себе дозу адреналина? Ну, если тебе так не хватает острых ощущений, ты прыгай с парашютом, катайся на сноуборде, займись паркуром – вариантов масса. Или тебе нравится смотреть на то, как мы бегаем, как заведённые для того, чтобы решить твои проблемы, а ты наблюдаешь за этим спектаклем с первого ряда!! – Вадим хотел продолжить полную праведного гнева речь, но тут зазвонил телефон.

– Да!! – прокричал в трубку Вадим, но, услышав собеседника на той стороне провода, сразу побледнел и как-то даже уменьшился в размерах. Выслушал звонившего, не проронив ни слова, а положив трубку, прошептал:

– Ну, всё ты доигрался Серёжа!! Ещё один такой фокус и можешь забыть о карьере рок-музыканта. Кирилл и Сергей от такого заявления застыли, и комната погрузилась в полную тишину. Пока длилось молчание, Сергей успел побледнеть, посереть, покраснеть и даже позеленеть. Музыкант ожидал чего угодно, только не подобного заявления.

– Вадим, я понимаю, чуть-чуть перегнул палку с этими фотками и этой девочкой Вероникой, но ведь из-за этого можно было извлечь пользу для моей карьеры! И всё у меня получилось, если бы только эта «хорошая девочка» не побежала жаловаться кое-кому, – опять высказал своё мнение, не подумав о последствиях Сергей. И с намёком смотря на своего давнего «друга» Кирилла.

«Снова это происходит, за что мне это!!» – именно такое выражение лица была сейчас у продюсера.

– Ты что совсем совесть потерял? Тебя не волнуют другие люди, которые вложили в тебя столько сил, времени, чтобы ты мог работать в мире  рок-музыки. Когда тебя, будем говорить прямо, нанимали на эту работу, ожидали от тебя хоть немного благодарности и скромности. Это не только наши с Кириллом ожидания, но и других людей.

– Я не понимаю, что ты говоришь. Простите, с той девочкой и фотографиями я перегнул, – сказал Сергей и молча покинул студию.

– Что ты будешь делать дальше? – наконец, нашёл в себе силы поинтересоваться дальнейшими планами Кирилла Вадим. С каким-то отчаянным бессилием вглядываясь на дверь, в которую вот уже в который раз уходит от ответственности за свои поступки король рок-музыки.

– Тебе честно ответить? – грустно вздыхая, спросил Кирилл. Вадим, немного подумав, кивнул.

– Точного плана у меня нет, придётся импровизировать на ходу. Впрочем, когда работаешь с Mystery и всем, что с ним связано, никогда нельзя полагаться на чёткие планы – только на импровизацию, – пытаясь казаться бодрым и не имеющим проблем, ответил Кирилл.

– Согласен, – устало произнёс Вадим. Когда он устраивался продюсером Mystery, точнее, его нанимали на эту работу, он наивно считал, что она будет спокойной и прибыльной. Но работа продюсером Короля рок-музыки совсем не была спокойной и безмятежной, скорее она напоминала ему американские горки. И Вадим всё чаще мечтал закончить кататься на этих американских горках.

Внезапно хлопнула дверь, и Кирилл с Вадимом услышали:

– Нет, вы слышали, что ваш подопечный опять натворил? – как только прозвучал вопрос, в студии показался Ростик.

– Привет, ребят. Что, опять голова болит от проблем Короля рок-музыки? – с сочувствием разглядывая парней, спросил Ростислав. Хотя прекрасно знал, что ответ будет утвердительный.

– Ты, мой друг, никак ясновидящий! – иронично воскликнул Кирилл.

– Слушай, ты вовремя зашёл. У меня к тебе просьба. Можешь заказать мне столик на двоих в ресторане «Сицилия?» – попросил друга Кирилл.

– Да не вопрос!! Тебе, Кирюха, всегда помогу, чем смогу! Насколько заказывать ты мне время только назови, а всё остальное я сделаю сам, – с готовностью предложил свою помощь лучшему другу Ростислав.

– Время назначь плавающее. Я не знаю, во сколько у Вероники закончится репетиция.

– Всё понятно! Можно один вопросик? – всё-таки всё же не смог совладать со своим любопытством Ростик.

– Ну, давай задавай! – милосердно разрешил юноша.

– Это та самая девушка? Ну, та, которая с фотографии? – так и не получив ответа на свои вопросы, Ростислав обижено, пробурчал:

– Не хочешь – не рассказывай! А столик я тебе организую, как всегда, в VIP-зоне, – пообещал Ростислав и умчался выполнять просьбу лучшего друга.

Тем временем пока Кирилл и Вадим пытались найти решение проблем, в академии творился настоящий ад для Вероники. Абсолютно все пытались рассмотреть её просто столкнуться с ней в коридоре или заговорить. Вопрос у всех был один и тот же:

«Когда и как она начала встречаться с таким красавчиком?» А Mystery смотрел на неё, как на врага народа, но был и один существенный плюс он ей больше не пытался угрожать. Он вообще, боялся с ней заговорить, во всяком случае, у Вероники сложилось такое впечатление. А всю репетицию лучшая подруга Алиса посвятила тому, что пыталась узнать подробности знакомства и свиданий с Кириллом.

– Расскажи, пожалуйста, как вы с ним познакомились?! Я ведь от тебя не отстану! Даже не надейся! – напоминая Вероне маленького капризного ребёнка, пыталась вытянуть информацию черноволосая красавица.

– А вы с ним целовались? – после этого вопроса Вероника покраснела, как кумач, и от неожиданности даже пропустила элемент танца. Задала этот вопрос девушка настолько громко, что уже даже Артур Романович не смог проигнорировать его.

– Алиса, я понимаю, что произошло событие, которое вам не терпится обсудить с вашей подругой Вероникой. Но давайте вы это сделаете в другое время, и не будете отвлекаться, и отвлекать вашу подругу от репетиции, – потеряв терпение, попросил преподаватель.

– Хорошо, Артур Романович, простите, такого больше не повторится, – торжественно пообещала Алиса.

– Ты мне всё-всё расскажешь! – одними губами прошептала любопытная Варвара.

«Помогите мне!» – вопила Ника про себя и уже умоляла, чтобы Кирилл поскорее забрал её из этого ада. И даже пожалела, что у неё нет его номера телефона, она уже была готова сбежать с ним хоть на край света, лишь бы подальше отсюда. Вероника с огромным трудом дождалась конца репетиции, чего раньше с ней никогда не было. Глядя на то, как спешит её подруга, Алиса с пониманием улыбалась. И весело расспрашивала лучшую подругу:

– Что, на свидание так спешишь? Ты хоть рассказывай, куда он тебя приглашает? – задавая эти вопросы, Алиса светилась чисто женским любопытством как лампочка Ильича.

Веронике оставалось только скрипеть зубами от злости, потому что она не могла сказать своей лучшей подруге правду. Да и к тому же у Вероники было стойкое ощущение того, что подруга не поверит ни единому слову. И ей оставалось только надеяться на Кирилла и удачное стечение обстоятельств. Поэтому, когда она увидела машину Кирилла у стен академии, она чуть ли не бегом бросилась к ней.

В спину Вероники доносился полный понимания весёлый смех Алисы. Поэтому когда она подбежала к Кириллу, то испытала неимоверное облегчение. Молодой человек, не говоря ни слова, открыл перед ней дверцу, помог сесть в автомобиль и на полной скорости умчал её в неизвестность. У Ники даже не было сил спросить, куда они едут, слишком много эмоций она испытала за день. Вероника ничего не видела и не слышала вокруг себя. Она просто позволила Кириллу делать всё, что ему захочется, ей было абсолютно всё равно.

Даже когда они остановились у дверей ресторана «Сицилия», Ника не испытала никаких чувств, как будто их выключили. Она ни на что не обращала внимания – ни на интерьер ресторана, хотя она очень давно мечтала здесь побывать.

– Вероника, я сделаю заказ сам хорошо? – заботливо спросил Кирилл. Он видел, что прошедший день был для девушки слишком неожиданным и трудным испытанием.

– Спасибо, – наконец-то подала признаки жизни девушка.

– Только расскажи мне, что ты задумал? – выдавила из себя слабую улыбку Ника.

– Обязательно только ты сначала обязательно поешь, а то ты бледная как смерть, – предпринял попытку поднять девушке настроение Кирилл.

– С удовольствием так и сделаю. Только боюсь сил у меня с каждой минутой всё меньше и меньше, так что пусть заказ несут побыстрее, – впервые за этот тяжёлый день искренне улыбнулась Вероника. Пока Кирилл делал заказ, Ника поняла, что в его компании она чувствует себя очень комфортно и совершенно не хочет с ним расставаться. Даже тишина, что царила между ними, пока они ждали свой ужин, не была тяжёлой и напряжённой, она дарила обоим уют и покой. Причём как Кириллу, так и Веронике, девушка это чувствовала каким-то шестым чувством.

Когда принесли просто королевский ужин, молодые люди утолили первый голод и Кирилл начал говорить.

– Mystery заснял вас в клубе, точнее, сделали снимки фотографы, которым он заплатил. Если бы Вадим не перехватил снимки, то он смог шантажировать тебя ими, что он собственно и собирался сделать, – начал свой неприятный рассказ Кирилл. Ника кивнула, давая понять, что понимает своего собеседника.

– Но мне удалось напечатать фотографии раньше и, что греха таить, обработать их при помощи Photoshop. Теперь практически весь мир убеждён, что ты моя невеста, – Кирилл хотел продолжить своё объяснение, но наткнулся на полный негодования и злости взгляд Ники.

– И что же теперь я должна делать? Выбирать подвенечное платье? Идти с тобой к алтарю? – Ника не замечала, как в ней просыпается целый вулкан негодования, злости и обиды. Ведь ещё вчера у неё были планы надежды и мечты, а теперь всё рухнуло из-за непонятных желаний незнакомого ей человека.

– Нет-нет-нет!! – торопливо воскликнул Кирилл и даже поднял руки в примирительном жесте.

– Мы с тобой просто будем изображать влюблённую пару, и будем ходить на свидания какое-то время. Правда, это будут «публичные» свидания, – тихо проговорил Кирилл, поскольку испугался гнева девушки.

– Что значит «публичные свидания?!» – напоминая парню разъярённую молодую тигрицу, прошептала Вероника.

– Это значит, что все наши свидания будут, так или иначе, освещены в глянцевых журналах, – прошептал Кирилл, боясь ещё больше рассердить и напугать милую, забавную девушку. Несколько минут между молодыми людьми царила напряжённая тишина.

Когда Вероника всё решила про себя, она как-то обречённо поинтересовалась у Кирилла:

– А без этого всего никак нельзя?

– Увы, нет, – ответил ей Кирилл. Хотя он и понимал, что этим ответом он разрушает жизнь и надежды девушки на то будущее, о котором она мечтала.

А в этот самый момент Вероника лихорадочно пыталась найти какой-нибудь выход и решение проблемы, чтобы предложить его Кириллу, но его не было. И она сдалась на волю случая. Если быть совсем честным, то Вероника и Кирилл были почти в одинаковых условиях. Они оба ступали на неизведанную землю, отличие было лишь в том, что Кирилл в силу жизненного опыта и интуиции был более приспособлен к неожиданным поворотам жизни. И мог нести ответственность не только за себя, но и за Веронику.

– Я согласна. Да и, похоже, у меня нет другого выхода, – с грустью признала своё почти безвыходное положение Ника.

– Когда начнётся весь этот абсурдный спектакль? – всё-таки решила узнать начало театра абсурда девушка.

– Он уже начался, но основное первое действие для зрителей начнётся завтра. Я заеду за тобой после репетиции, ни о чём не волнуйся, всю ответственность я беру на себя, – как мог, успокаивал Веронику Кирилл. А сейчас я отведу тебя домой, – поставил перед фактом свою «девушку» Кирилл.

– Спасибо, – от всей души поблагодарила Ника. Когда молодые люди были у старинного дома, Ника вдруг нарушила молчание, которое царило между ними всю дорогу до общежития.

– Кирилл, правда, спасибо тебе за то, что помогаешь мне, совсем незнакомой девушке, – смущённо, изучая замок на своей куртке, произнесла слова благодарности Ника.

– Помогаешь другим, помогаешь и себе, – философски ответил Кирилл.

– До завтра! Завтра будет весьма необычный день, – попрощался Кирилл и скрылся в темноте улицы.

А Вероника зашла домой и сразу же пошла к себе в комнату со своей неизменной чашкой чая. Слишком много нужно было подумать, но девушка всё возвращалась к своим снам, в которых так и царил незнакомец в серебряной маске. Но сейчас он совершенно не беспокоил Веронику, она как будто бы ощущала его присутствие теперь не во снах, а в реальной жизни. Насколько же она была права, но Вероника об этом не знала и готовилась к трудностям, которые непременно должны были возникнуть. Если бы девушка могла представить что с этой секунды её жизнь будет окружающим и ей самой напоминать яркий калейдоскоп событий, то остановилась и никогда не пыталась заговорить с мировой звездой рок-музыки.

Пока Вероника обдумывала, как может порой пошутить над человеком жизнь или судьба, в комнату Кирилла вихрем ворвался Сергей:

– Ты меня унизить решил и заодно напомнить мне, что я ничтожество? Зачем ты «почистил» эти фотографии? – напоминая Кириллу маленького, капризного ребёнка которому не дали поиграться с очередной игрушкой.

– Потому что ты перешёл все допустимые и даже недопустимые границы дозволенного! А если бы твой скандал удался, как ты и хотел, кто тебя из него вытаскивал? Мы с Вадимом, к сожалению, не всесильны и не вечны, так что благодари удачу, что именно так всё и случилось! И не смей как-то угрожать, приставать или что-то делать Веронике, тебе ясно?!! В ответ на эту тираду Сергей обиженно засопел и молча ретировался из комнаты.

### 18 глава

Вечер. Закатное солнце освещает парковку перед академией искусств, на которой собрались, кажется, все кому не лень. Некоторые горожане задавались вопросом:

«А что они тут делают?» «И чего таким упорством ждут?» Все вокруг должны уже, кажется, готовиться к новогодним праздникам, а эти студенты, вместо того, чтобы радоваться наступившим каникулам, наоборот, собрались у стен родной академии. Вот уже почти два месяца ученики академии всё – от мала, до велика, собирались, чтобы посмотреть на трёхминутное представление. Как красивый черноволосый парень забирает одну из учениц и увозит в неизвестном направлении. Причём вокруг того, куда именно уезжают Вероника и Кирилл, а это были именно они, ходили самые невероятные слухи.

– Снова наблюдают? – скучающе спросил Кирилл.

– А когда за нами не наблюдали? – философски поинтересовалась у парня Ника. С уютом устраиваясь на переднем сидении шикарного автомобиля, Вероника сейчас купалась, если не в любви Кирилла, то в его защите и заботе о ней.

– Куда мы отправимся сегодня? – задала вопрос Верона. Наблюдая, как Кирилл с удовольствием ведёт машину в центр города.

– Уже скоро Новый год, – с улыбкой напомнил Веронике Кирилл.

Девушка задумчиво кивнула. Вероника любила новогодние праздники, но с тех пор как сбылась её мечта поступить в балетную академию, с тех пор эта череда новогодней суеты проходила мимо неё. Новогодние праздники Вероники были не у ёлки в окружении подарков, любимых родителей бабушек и дедушек, а в окружении зеркал и балетного станка.

– Тогда мы едем покупать с тобой подарки! – заявил Кирилл, ловко маневрируя среди потока машин. Вероника не успела как-то отреагировать на это заявление, как автомобиль Кирилла остановился у бутика «Жемчужина моря», самого элитного бутика в городе.

– Я не смогу заплатить за покупки здесь, – прошептала Ника, которая никак не могла привыкнуть к тому, что рядом с Кириллом каким-то правильным, но непостижимым образом сочетались шик, богатство и одновременно простота.

Как только молодые люди переступили порог магазина все, и вся пришли в движение.

– Здравствуйте, что вам нужно? – с заученной улыбкой подплыла к ним продавщица-консультант.

– Нам нужно выбрать подарки, но мы пока просто осмотримся здесь, хорошо? – так же вежливо и одновременно холодно ответил ей Кирилл.

– Хорошо, не буду вас отвлекать, как только что-то понадобится, сразу же позовите, – опечаленно вздохнув, отплыла от них работница магазина. А за ней завистливо огорчились и все работницы, которые очень сожалели, что не были на месте той девушки.

Вероника вместе с Кириллом потихоньку осмотрелись в магазине. Пока молодые люди выбирали подарки для своих родственников, Ника краем глаза заметила, как работницы магазина тайно снимали её на телефон. Но как только рядом с ней появился Кирилл «тайная съёмка» сразу же прекратилась. Этот молодой человек имел удивительный дар влиять на поведение людей одним своим присутствием, при этом, не говоря ни слова. Когда это происходило при Веронике впервые, она наивно предполагала, что это чувство страха перед персоной Кирилла заставляет окружающих поступать так, как нужно ему. Но нет, всё оказалось намного проще. Кирилл просто обладал такой харизмой и таким даром убеждения, что люди, кажется, понимали его желания задолго до того, как сам Кирилл их озвучит, кому бы то ни было.

– Верона, дорогая, ты уже выбрала что-нибудь? – вырывая её из плена размышлений о его многогранной личности, поинтересовался Кирилл, ласково обнимая девушку за плечи. Хоть Вероника и понимала – это всё игра на публику, но всё равно она чувствовала, что Кирилл сейчас с ней, в эту самую секунду, настоящий и живой. В отличие от своего друга и по совместительству коллеги Mystery.

– Да, Кирилл, я выбрала, – радостно ответила ему девушка, указывая на макет здания.

– Хорошо, если ты выбрала, то давай мы уйдём отсюда? – спросил молодой человек, с тёплой улыбкой рассматривая подарок девушки.

– Конечно, идём! – радостно воскликнула Ника, и под грустный вздох продавщиц направилась к кассе. Вероника и Кирилл с ворохом пакетов направились к выходу из магазина, когда они сели в машину, Вероника спросила:

– Когда ты успел всё это купить? На кассе был только один пакет, а выходим мы с тобой и таким количеством покупок, что, кажется, скупили всё, что можно и нельзя. В ответ на это Кирилл промолчал, лишь улыбнулся одними уголками губ, как умел улыбаться только он.

– Скажи, а в академии действительно собираются устраивать зимний бал-маскарад? – заинтересовано поглядывая на свою спутницу, как бы, между прочим, спросил Кирилл.

– Именно такой же вопрос я хотела задать тебе, – произнесла Ника, открывая дверь квартиры и спрашивая:

– Папа, ты дома? – но дома, к счастью, было пусто и совершенно тихо.

– Макар Андреевич ушёл на переговоры со своим клиентом и будет поздно вечером или даже поздно ночью, поскольку там был запланирован новогодний фуршет. Так что можешь со спокойной душой прятать подарки, – проинформировал девушку Кирилл.

– Я вижу, вы с моим папой нашли общий язык,– сказала Ника. Пробираясь к своему тайнику, в котором уже не первый год прятала что-то очень важное для неё в разные моменты жизни.

– Хочешь чаю или ты, как всегда, спешишь на выручку Mystery?– застенчиво спросила Ника, раскладывая покупки по кухонным шкафам.

– Да! Мы нашли общий язык. Ты надёжно спрятала подарок? – спросил Кирилл, почему-то с грустью вглядываясь в глаза Ники.

– Надёжно. Ты так и не ответил, будешь чай? – вновь спросила Ника, ставя на стол любимые сладости Кирилла.

– Думаю, у меня есть время на то, чтобы выпить с тобой чашку чая, – весело улыбаясь, согласился Кирилл.

– Так что, у нас будет бал? – напрямую, не церемонясь, спросила Ника. В отличие от своей подруги Алисы, которая умела и любила тонко намекать противоположному полу о своих желаниях, а также незаметно выведывать у них нужную для себя информацию, Вероника недостаточно хорошо овладела этим искусством.

– Ника, милая, я понимаю, у тебя могло сложиться впечатление, что я порой всё узнаю гораздо раньше обычных людей, но поверь, и мои способности имеют предел.

Вероника в ответ на это замолчала и немного сникла. Честно говоря, девушке было абсолютно всё равно, будет бал или нет. Просто Алиса была очень настойчива в желании узнать, состоится новогодний праздник или нет.

– Прости меня, но, похоже, Алиса скоро забудет все возможные темы для общения между нами, кроме этой, – призналась Ника, отрезая себе кусочек торта.

– Что ж скажи Алисе, вероятнее всего, бал состоится, – немного подумав, ответил Кирилл.

– Хорошо, так ей и передам, – ответила Вероника. И больше не затрагивала эту тему, поскольку понимала: больше информации от Кирилла она сейчас не добьётся. Если Кириллу нужно что-то было утаить от собеседника, у него это получалось просто прекрасно. Ведь Вероника за время, которое общалась с ним так и не узнала, что именно делает Кирилл в команде у Mystery. Единственное, что она узнала точно, так это то, что Кирилл в общении намного приятнее музыканта.

– Где ты хочешь побывать на следующей встрече? – тихо поинтересовался Кирилл, вырывая девушку из плена собственных мыслей.

– О чём ты говоришь? – не сразу вернулась в реальность Вероника.

– Я спрашиваю, куда ты хочешь пойти со мной в следующий раз? – вновь повторил свой вопрос молодой человек.

– Если честно я не знаю, Кирилл. Просто когда мы с тобой куда-то выходим, за нами сразу же начинается охота, да, я понимаю, это условие спасает мою репутацию. И со стороны это выглядит как весёлое приключение, но в реальности я уже начинаю сильно уставать от внимания журналистов. Точнее, не от внимания журналистов, а от внимания подруг в академии, да и просто от внимания одногруппников.

Кирилл очень внимательно выслушал девушку и понимающе улыбнулся, а комната погрузилась в комфортное молчание. После длительного молчания Кирилла заговорил:

– Я понимаю, ты совсем не была готова к трудностям подобного рода в твоей жизни, но сейчас прекратить весь этот спектакль даже я со своими связями, деньгами и влиянием неспособен. Я являюсь точно таким же заложником глупости Mystery, как и ты, – произнёс Кирилл и, желая успокоить девушку, нежно провёл рукой по её щеке.

– Я всё понимаю, извини, что сорвалась. Я ведь не в настолько плохом положении для того, чтобы жаловаться на свою судьбу, – признала, наконец, Вероника положение вещей вслух.

Чего раньше никогда не делала даже наедине с самой собой. И правда, чего это она, Вероника Лебедева, раскисла и жалуется на судьбу, как маленький ребёнок. Раньше с ней такого никогда не было, даже на самых сложных репетициях, занятиях балетом она не падала духом. Если посмотреть со стороны, то у неё сейчас именно та жизнь, о которой мечтают все девушки планеты. Отличные перспективы на сцене в качестве балерины, парень, о котором мечтает каждая школьница. И тут на неё вдруг нахлынула какая-то безысходность, но так ведь не должно быть. Со стороны ведь кажется, что у неё всё хорошо и рядом с ней сейчас находится крестная фея, которая машет волшебной палочкой и от этих взмахов у неё появляется всё то, о чём она даже и не мечтала. Но то, как у неё появился молодой человек, точнее, по какой причине он появился в её жизни, вызывало у Ники глубокое чувство отвращения и неприязни. Кирилл появился в её жизни не по велению богини любви, а по желанию глупых, если не сказать абсурдных обстоятельств. И кому надо предъявлять претензии? Правильно! Только самой себе, если бы она нашла способ отказаться от встречи с Mystery, то ничего сейчас и не было.

– Ника, ты, где витаешь? – снова вернул в реальность девушку Кирилл.

– Прости, просто, столько событий произошло в последнее время и они как будто произошли не со мной, а мимо меня. А я была просто сторонним наблюдателем и не принимала в них никакого участия, – поделилась своими переживаниями с молодым человеком Вероника. Кирилл выслушал девушку, немного подумал и сказал:

– Всё что ты испытываешь сейчас совершенно нормально, и ты держишься намного лучше, чем я от тебя ожидал, и ободряющее улыбнулся Веронике.

– Спасибо я сейчас чувствую, что совершенно потеряла контроль над своей жизнью и ощущаю, как кто-то дёргает меня за ниточки, – призналась Ника Кириллу в своих страхах.

– Я понимаю причину такого ощущения. Но прошу тебя, пойми, я сейчас не могу заявить, что расстался с тобой. Mystery может опять загнать тебя в ловушку, из которой тебе уже не выбраться даже с моей помощью.

Молодые люди замолчали, и комната вновь погрузилась в тишину. Кирилл после затянувшегося молчания взглянул на свои наручные часы и произнёс:

– Мне пора, спасибо за чай! – он встал из-за стола и направился к выходу. Вероника тоже поспешно встала и сказала:

– Подожди, я провожу тебя.

Когда они стояли у двери, Кирилл снова попытался успокоить девушку:

– Ни о чём не беспокойся, готовься к конкурсу, общайся с подругой, не забывай о новогодних праздниках. В общем, веди свою обычную жизнь, – дал последнее наставление Кирилл и ушёл.

Вероника решила последовать совету Кирилла. И начала готовить всё для своих любимых посиделок на балконе. Правда, погода сейчас не позволяла девушке устроить свой любимый ритуал чаепития прямо на нём. Поэтому Ника подвинула кресло-качалку к выходу на балкон и принесла любимые пирожные.

Итак, в самом начале учебного года Вероника ощущала приближение чего-то неизведанного и вот оно её настигло. В академию, где она училась, по неизвестным причинам приехала учиться мировая звезда рок-музыки. Только недавно Ника, начала понимать по какой причине Каролина Кирилловна приняла в ряды своих студентов человека, который никак не связан с танцевальным искусством даже отдалённо. Для академии обучение такого ученика должно было принести почёт, уважение, известность среди других подобных учебных заведений. Правда, для Каролины Кирилловны обучение такого ученика обернулось не славой, почётом и уважением. А проблемами, нервотрёпкой и даже приобретением пятна на её безупречной репутации ректора академии. Но для Ники все проблемы, которые приносил Каролине Кирилловне, казались мелкими и несущественными по сравнению с тем, что творилось в её жизни.

Её совершенно неожиданно шантажировал непонятными фотографиями сам король рок-музыки, после того, как обманом сводил её на встречу, которую у неё даже язык не поворачивался назвать свиданием. И внезапно к ней пришла помощь в виде коллеги рок-музыканта Кирилла. Молодой человек действительно помог ей. Правда, и эта помощь привнесла неожиданные трудности и изменения в жизнь Вероники Лебедевой. Эти трудности были выражены в том, что теперь на Веронику смотрели не только как на будущую балерину, но и как на звезду российского музыкального шоу-бизнеса. А сама Ника мечтала о том, как будет танцевать на сцене Большого театра и служить Терпсихоре. Правда, были и приятные моменты, они были связаны с Кириллом. Кирилл предупреждал, что у них будут так называемые публичные свидания, но они были очень приятны Веронике. Когда она на них бывала, то чувствовала себя настоящей Золушкой, которая попала в сказку.

На первом свидании они вместе посетили урок живописи на открытом воздухе. И это было просто удивительно, волшебно и одновременно так просто. Преподавателем у них был милый старичок с удивительно добродушной улыбкой. Вероника до сих пор ощущала то, как они вместе с Кириллом рисовали букет белых лилий. Раньше Ника считала, что рисовать вместе очень трудно почти невозможно, но Кирилл смог её в этом переубедить. Но в начале урока Ника чувствовала себя крайне некомфортно. Её пугало абсолютно всё: обстановка, Кирилл и даже старичок-художник. И, самое главное, причина, почему она здесь оказалась. Ведь причина была в том, что Вероника попала в неприятную ситуацию, а не в том, что парень решил устроить ей необычное, яркое свидание. Так что на всю обстановку вокруг Ника рассматривала с неким опасением и даже трудно поверить, в это сейчас неприязнью. А на Кирилла она, вообще, смотрела, как на врага народа, или захватчика, который в самый неожиданный для неё момент возьмёт и утащит её в свои владения. Захвата, кстати, так не произошло, Кирилл умел вести себя как настоящий джентльмен. И хоть Ника и пыталась скрыть свои страхи и сомнения Кирилл, всё равно увидел их. До конца она осознала это совсем недавно, но тогда она этого не чувствовала и не понимала. В тот момент, когда художник подозвал их к мольберту, Ника ощущала себя сапёром, который должен обезвредить бомбу в здании, полном людей.

Через какое-то время страх Ники исчез без следа. Кирилл смог успокоить её и настроить пускай не на романтический лад, но настроение у Ники было весёлым. Она по-настоящему веселилась и получала удовольствие от того, что делает. И присутствие Кирилла больше не напрягало её, а, наоборот, радовало.

Когда он спросил её:

«Тебе нравится здесь?», и она совершенно искренне ответила ему:

«Да очень нравится! Спасибо!» – и получила в ответ искренний заливистый смех настоящего мальчишки. И от этой улыбки девушка получила искреннюю, какую-то детскую радость. Засмеялась, как маленький ребёнок звонко, непринуждённо и громко. Так как умеют смеяться только дети, по-настоящему счастливо. Неловкость, которая царила между Вероникой и Кириллом растаяла как снег под лучами солнца. После того как они закончили вместе рисовать картину, молодые люди отправились на прогулку по парку.

И Кирилл рассказал ей много интересных историй о том, как в первый раз катался на велосипеде и чуть не врезался в такого же начинающего велосипедиста. Вероника настолько ярко помнила этот разговор что, кажется, могла, как бы перемотать плёнку и снова вернуться к самым ярким моментам.

– И вот мой папа сажает меня на новый детский велосипед голубого цвета, говоря при этом: «Давай, Кирилл, у тебя всё получится!» А мне ужасно весело я рад, что родители подарили мне мой первый велосипед. Именно по этой причине я совсем не смотрю по сторонам, а кручу педали изо всех сил. Всё вокруг такое яркое, сочное и я совершенно не замечаю другого мальчишку, который тоже учился кататься на велосипеде. Он мчится на полной скорости и совершенно не успевает затормозить, чтобы избежать столкновения со мной. А я замечаю его в последний момент и каким-то чудом поворачиваю своё транспортное средство в противоположную сторону. Но сделал это настолько резко, что в какой-то момент отпускаю руль и падаю с велосипеда. Правда, мне повезло: упал я в мягкие кусты. Всё произошло настолько молниеносно, что я даже не успел испугаться толком.

Вроде бы обычная история, каких тысячи, но Кирилл рассказывает её настолько весело и живо, что Вероника просто не может не смеяться. Она как будто бы побывала там, рядом с тем мальчиком Кириллом, который учился кататься на велосипеде. Увидела весь страх и как, это ни странно звучит, комичность ситуации, ощутила всю палитру эмоций, которую испытал маленький Кирилл.

И вдруг поняла, в чём именно разница между Кириллом и Mystery. Рок-музыкант в отличие от своего коллеги все свои истории рассказывал так, чтобы выставить себя в лучшем свете. И во время рассказа занимался самовосхвалением, самолюбованием, в общем, своеобразным пиаром, а у слушателей от этого складывалось неприятное впечатление. А Mystery этого, кажется, совсем не замечал, или, наоборот, замечал, но не придавал этому никакого значения. Складывалось такое впечатление: ему всё равно, что о нём думают люди, какое впечатление он оставляет вовремя и после общения с ним.

Главное, для него – это оставаться популярным и востребованным для определённой аудитории, к которой он привык, и с которой ему удобнее общаться. А всё остальное для него абсолютно неважно. Семья, друзья всё это было, кажется, незнакомо Mystery. Люди, которые готовы будут тебя поддержать и в радости, и в горе, возможно, таких людей у музыканта совсем не было.

Внезапно размышления Ники прервал телефонный звонок, в пустом доме он прозвучал даже слишком громко. Сначала Ника совсем не хотела брать трубку, но тот, кто ей звонил, не собирался сдаваться и мелодия звонка не умолкала.

– Да! – ответила Вероника, все-таки добравшись до домашнего телефона.

– Привет! – раздался на той стороне телефонного аппарата полный веселья и оптимизма голос Алисы.

– Как дела? Почему ты опять уехала со своим красавчиком Кириллом, а мне ничего не рассказываешь. Где? Что? Как? Раньше ты не была такой скрытной, даже про первое свидание с ним ты почти ничего мне не рассказывала. Только сказала, что вы вместе занимались живописью и всё! – скороговоркой отчитала будущую балерину Алиса.

– Потому что всё действительно так и было. Мы просто рисовали букет лилий в парке. Нашим учителем был добродушный старичок, ещё мы гуляли в парке, Кирилл рассказывал про своё детство. Всё! – чувствуя, как она начинает закипать, ответила Алисе Вероника.

– Ну а как же подробности? – никак не отреагировала на грубоватый тон лучшей подруги девушка.

– Ты же прекрасно, знаешь, что я не умею подмечать, а тем более рассказывать какие-то романтические, в какой-то степени даже интимные подробности свиданий с молодым человеком, – строгим голосом напомнила ей Ника.

– Всё время об этом забываю, прости, – признала свою ошибку Алиса.

– Куда он увёз тебя из академии сегодня, расскажешь? – даже как-то робко после первой попытки, продолжила беседу Алиса. Понимая про себя, что ей никак не отвертеться, Ника тяжело вздохнула и сказала:

– Мы были в магазине, выбирали новогодние подарки, и больше ничего не было! – воскликнула девушка.

– Да, ты, как всегда, немногословна, даже из журнала о вас можно узнать больше, – признала своё поражение Алиса.

– Ты даже о Кирилле ничего мне не рассказала, слушай, а он тебя не обижает, – обеспокоенно поинтересовалась подруга. От неожиданности этого заявления Вероника даже чуть не пролила на себя чашку чая, хорошо, что он была уже остывшей.

– С чего ты это взяла? – спросила Ника. Она ожидала, какого угодно вопроса, только не этого.

– С того! У Кирилла немало связей, и он пользуется гораздо большим уважением в обществе, чем Mystery. Да и у него, честно говоря, мозгов не хватит, чтобы как-то поставить человека на место так, чтобы он раз и навсегда это запомнил. А у нашего красавчика Кирилла не только внешность, но ещё и мозги вместе интуицией имеются, и он умеет ими работать.

Выслушав пламенную речь, Алисы Ника признала:

– Да, у Кирилла не только внешность, но и мозги, в этом ты права на все сто.

– Кстати, я тут вспомнила: ты спрашивала Кирилла о зимнем бале? – как бы, между прочим, поинтересовалась девушка.

Несмотря на всю невинность вопроса Ника, поняла, что Алиса звонила именно для того, чтобы узнать состоится бал или нет. И терпеливо как маленькому ребёнку начала объяснять:

– Алиса, я понимаю, что ты очень хочешь узнать, состоится бал или нет. Даже нет, не так, ты хочешь моего влияния на Кирилла. И всё это для того, чтобы он помог устроить этот праздник. Но я сегодня говорила с ним насчёт этого бала, он не знает, состоится бал или нет. Кирилл прямо мне сказал, что он не может повлиять на то, будет бал проводиться или нет.

– Ну ладно, не сердись, пожалуйста! Я всё поняла, и больше не буду донимать тебя этим вопросом. Но ты пообещай мне, как только узнаешь, что-то об этом, сразу же скажешь мне! – в шутливой форме потребовала Алиса.

– Обязательно! Ведь тебе потребуется время, чтобы выбрать красивое платье, – смеясь, согласилась Ника.

– Пока! – попрощалась Алиса с подругой, когда поняла, что больше ничего нового она ей не расскажет.

– Пока, – сказала Ника и положила трубку. Отложив телефон в сторону, девушка подумала, чем же ей заняться. Снова размышлять о прошедших событиях? У неё для этого пропал настрой и желание. Прорепетировать конкурсный номер? Не было настроения, она столько времени проводила в зале за балетным станком, что, кажется, столько уже невозможно танцевать и отрабатывать балетные па.

И вновь размышления Вероники прервал телефонный звонок. Она взяла трубку, но по ту сторону телефонной линии был человек, с которым она меньше всего хотела общаться – Mystery.

– Привет, Вероника! – весело и как-то нахально одновременно поприветствовал девушку музыкант. В первые секунды Ника от страха забыла, как дышать. В лёгких как будто разом закончился весь кислород, чувство паники накрыло её с головой.

В ответ на тишину по ту сторону аппарата Mystery снова решил напомнить о себе.

– Эй, красавица, ты, что не узнала меня это же я Mystery! – снова весело воскликнул рокер.

– Здравствуй, Mystery, – каким-то не живым голосом, наконец, поприветствовала его Ника. Чувствуя, как паника и страх захватывают её в свой плен, и она не может им противиться, сил у неё не хватает. Даже говорить с музыкантом по телефону кажется ей настоящим подвигом.

– Почему мы такие грустные? Неужели поход с Кириллом по магазинам был неудачным? – продолжал издеваться над девушкой Mystery. И самое дикое – он получал от этого колоссальное удовольствие. Вероника ощущала это каждой клеточкой своего тела. Настолько ярко как будто бы Mystery сидел в кресле, напротив, а не находился в нескольких километрах от неё.

– Откуда ты знаешь про поход по магазинам? – всё-таки нашла в себе силы заговорить с музыкантом девушка.

– Ну как же, снова увидел ваши фотографии во всех элитный в журналах, – рассказал своей собеседнице молодой человек.

– С каких это пор тебя волнуют наши с Кириллом фотографии и где их печатают? – язвительно произнесла Ника.

– С тех самых пор, Ника, когда я понял, что ты просто наивная дурочка.

– Почему это я стала наивной дурочкой в твоих глазах? – полюбопытствовала Ника, ощущая как, на место страха приходит злость на Mystery. За всё то, что певец мог, и, главное, хотел сделать с ней и с её репутацией.

– Хотя дай подумать! Я не стала выполнять твои идиотские требования, и теперь ты злишься, потому что не получил того, чего так сильно хотел. Меня в роли послушной комнатной собачки, которая выполняет все требования хозяина по щелчку. Вероника не знала, откуда у неё взялась такая смелость высказать всё Mystery пускай и не прямо в лицо, а по телефону.

– У малышки появились зубки? – смеясь, спросил музыкант, – Раньше ты мне казалась такой мягкой, такой робкой…

– Зачем ты звонишь мне? – резко прервала речь Mystery Верона, – Поиздеваться решил? Поздравляю! Не получилось! – уверено выговаривая каждое слово, сказала Вероника.

– Какие девушки пошли, с ними хотят нормально поговорить, а они злятся непонятно на что. Хамить своим доброжелателям пытаются, в каком ужасном мире живём, кошмар просто! – театрально воскликнул Mystery.

– Так! Либо ты сейчас же объясняешь мне, зачем ты набрал номер моего телефона, либо я обо всём рассказываю Кириллу. Ясно? – жёстко потребовала Ника.

– Вот ты странная! Тебе, главное, с добром позвонили, хотят помочь, а ты угрожаешь. Нехорошо, милая! Нехорошо! – обманчиво добрым голосом произнёс музыкант.

– Перестань говорить со мной загадками: или объясни в чём дело, или бросай трубку! – вновь выставила свои условия девушка.

– Так, ты мне не даёшь и слова сказать, – уже более спокойным голосом ответил Mystery.

– Я звоню тебе вот почему. Наш с тобой, к сожалению, общий знакомый Кирилл обманывает тебя, – трагическим голосом начал свой диалог Mystery.

– А может быть, обманываешь меня ты, а он меня защищает от тебя! – не дослушав парня до конца, снова сказала Ника.

– Ну конечно! Светлый рыцарь по имени Кирилл защищает прекрасную даму Веронику от ужасного дракона Mystery! Прямо сказка двадцать первого века! А ты никогда не думала, принцесса, что у тебя всего лишь реальная жизнь и она намного суровее и страшнее любой сказки. У тебя реальная жизнь и ты, принцесса Вероника, являешься всего лишь пешкой в игре под названием «Кто круче? Кирилл или Mystery?» Но самое интересное, знаешь, что? – спросил рокер, когда в ответ услышал лишь тишину в ответ на свою реплику.

– Ты являешься не только пешкой милая наивная, Вероника, но и главным призом в этой игре! – с каким-то особым садизмом воскликнул Mystery. Как будто бы ему было мало той боли, которую испытывала сейчас его ни в чём не повинная собеседница.

– Ты всё это придумал! Ты обманываешь меня! – закричала Вероника в трубку, когда к ней вернулась способность говорить.

– Думай, как хочешь, просто, Кирилл нечестно начал играть для того, чтобы заполучить тебя. Ну, ты знаешь! Наши с тобой фотографии, которые сделали в клубе по его приказу.

Пустота – вот что Вероника ощущала в данный момент. Такие обидные слова Mystery оставили в её сердце чувство одиночества, боли и равнодушия.

– Какие сильные эмоции!! – подождав реакции Вероники на своё внезапное откровение, но, так и не дождавшись её, произнёс Mystery.

– Чем ещё ты хочешь меня добить? Давай, чтобы уж наверняка, – жалобно, как котёнок, промокший под дождём, задала вопрос несчастная жертва жестокости певца.

– Ну почему обо мне все такого плохого мнения, что именно я сделал ужасного, скверного для того, чтобы ты думала, что я хочу тебя, как ты выразилась, «добивать?» – как-то слащаво и угрожающе одновременно, совершенно спокойно продолжил беседу Mystery.

– Я на самом деле позвонил тебе только потому, что устал смотреть, как «Король Кирилл» с тобой играет. Можешь не верить мне, но это так. И самое главное, ты мне нравишься, как девушка и я хотел бы с тобой встречаться по-настоящему. Без фальши и обмана и, главное, «великого» интригана и обманщика Кирилла.

Проникновенно говорил Mystery, однако, эта самая проникновенность ещё больше пугала Нику. Она, кажется, даже кожей чувствовала неискренность слов Mystery. Вероника ощущала себя  маленьким белым зайчиком, на которого охотится пусть и красивый, но от этого не менее опасный тигр.

«Да, тигр! А Кирилл у нас тогда кто?» – обиженно и иронично спросил внутренний голос девушки. «Не верь ему! Этот красивый сероглазый рокер тебя обманывает! Просто беситься от такого простого факта, что он не может встречаться с девушками, как обычный человек. А Кирилл, может!» – продолжил давать наставления внутренний голос.

– Ты слышишь меня? Меня многие считают надеждой русского рока.

«Что там русского, почти мирового!» – с какой-то горькой иронией подумала. Вероника. Так, и хотелось прямо сейчас узнать, где именно живёт именитый певец и помчаться к нему прямо так, в домашнем платье и милых домашних тапочках с розовыми зайчиками. Но не для того, чтобы кинуться ему на шею с благодарностями, а для того, чтобы выцарапать ему глаза. Жаль, очень жаль, что у неё не было маникюра с длиннющими ногтями, чтобы воспользоваться ими в нужный момент.

«Возьми себя в руки немедленно!» – приказала Вероника самой себе. «Нельзя показывать ему насколько сильно он ударил по тебе!»

Собрав, последние силы Ника сказала Mystery:

– Допустим, я тебе поверила, что дальше? Он плохой, а ты хороший? Извини, я не до конца понимаю твоих мотивов. И, по-моему, от того, что я буду встречаться с тобой, будет хорошо только тебе, но никак не мне, – произнесла Верона первое, что пришло ей в голову.

– Молодец! – весело ответил на реплику Ники Mystery.

– Но интервью только раззадорит моего, к несчастью, «коллегу» Кирилла, – с радостными и одновременно спокойными нотками в голосе объяснил молодой человек.

– А вот если бы ты устроила ему скандал где-нибудь в публичном месте. Например, когда вокруг вас будут журналисты – это было бы идеально! – весело воскликнул Mystery. Он, как будто бы совсем не замечал, что своими словами и предложениями разрывает сердце Вероники.

– А если ты хочешь доказательства того, что я говорю тебе чистую правду, приходи ко мне в гости к шести вечера. Адрес я скину тебе на телефон чуть позже, хорошо? Только, пожалуйста, заходи ко мне домой без предупреждения. Ты же не хочешь спугнуть Кирилла? – напоминая Вероне коварного, змея искусителя из садов Эдема вкрадчивым голосом спросил артист. Дождавшись хриплого «Да» от своей собеседницы, Mystery дал ей последнюю инструкцию:

– Заходи не бойся! Только тихо! Дверь будет открыта! – и спокойно положил трубку.

Как только, раздались гудки, Ника позволила себе проявить эмоции. Точнее, она хотела их проявить: девушка хотела кричать, бить посуду, выть белугой. Но внезапно поняла: она делала это только в своих мыслях. А в реальности у неё не было сил сделать такое простое действие, как нормально вздохнуть. Вероника чувствовала, что задыхается от неожиданно обрушившейся на неё информации. Несколько часов прошли как бы мимо Вероники, она ничего не чувствовала, как будто душой и телом находилась в каком-то вакууме.

Но для себя Вероника твёрдо решила – она пойдёт домой к Mystery. Непонятно для чего: для того чтобы устроить выяснение отношений с Кириллом, и Mystery или с ними обоими.

Совершенно незаметно для измученной сомнениями и страхами девушки стрелка часов показала полшестого вечера. И разбитая Ника направилась в гости к рок-музыканту. Адрес, куда ей нужно было прийти, палач или спаситель – кто знает, прислал почти сразу после разговора с ней. Весь путь от своего общежития до дома Mystery она прошла уверенно, с гордо поднятой головой. Но, когда Вероника подошла к входной двери, её тут же начали одолевать страхи, правильно ли она поступает? Может быть, парень всё придумал? Разозлился, что она рассказала все Кириллу. И, опять же хочет их поссорить, тем самым сделав больно и ей, и ему.

– Так, всё, хватит мучиться от неизвестности, просто, зайди туда, – сама себе приказала Вероника и, взявшись за ручку двери, толкнула её. Переступив порог, она сразу же услышала голоса, они принадлежали Кириллу и Mystery. Парни что-то бурно обсуждали между собой. Их голоса было довольно хорошо слышны даже в прихожей, но всё равно Вероника не понимала, о чём именно говорят между собой парни и где они находятся. Желание узнать правду пересилило скромность Ники, и она пошла на голоса парней. Девушка проходила мимо разных комнат, боясь наткнуться на кого-нибудь, но, к счастью, всё прошло без происшествий.

Вероника всё-таки дошла до комнаты, где спорили молодые люди. Похоже, это был кабинет, и она застала самый разгар конфликта, по-другому она этот разговор никак назвать не могла. Кирилл и Mystery смотрели друг на друга как на смертельных врагов.

– Ты хоть понимаешь, что ты творишь, Mystery? – как-то по-особенному выделяя интонацией, имя артиста, спросил Кирилл. На это рокер совершено спокойно, ответил ему:

– Прекрасно понимаю дорогой, Кирилл!! Мы как с тобой договаривались, ты играешь с этой девочкой, столько, сколько тебе нужно, но потом ты отпускаешь её ко мне! – как-то торжествующе и спокойно ответил на выпад своего оппонента музыкант.

– Ты же помнишь условия нашего договора! – туманно и непонятно для Ники сказал ему Кирилл.

– А не слишком ли многого ты хочешь? И славу рок-звезды и, чтобы я принял на себя удар после того скандала с дочкой главы нефтяной компании. Да и самое главное, ты хочешь, чтобы я отошёл в сторону и отдал тебе Веронику? – как бы, между прочим, обманчиво спокойным голосом, спрашивал Кирилл.

– У нас с тобой договор, Кирилл, ты об этом забыл? – безапелляционно повторил Mystery.

– Я всё прекрасно помню и про договор, и про Веронику, – он хотел сказать что-то ещё, но в этот момент Ника решила, что с неё достаточно.

И холодно объявила о своём присутствии:

– Значит, договор? – совершенно лишённым жизни голосом спросила Верона. Оба парня повернулись на звук голоса девушки.

– Верона, что ты здесь делаешь? – как-то затравленно посмотрел на свою девушку Кирилл.

– Извините, что помешала вашей доверительной беседе, – оставила без ответа вопрос Кирилла Ника.

– Вероника, я тебе сейчас всё объясню!

– Только скажи, пожалуйста, про договор – то, что говорил Mystery, это все, правда?

Комната погрузилась в молчание. Когда девушке надоело ждать каких-либо объяснений, она развернулась, и начала двигаться к выходу из этого дома ей в спину вновь донеслась мольба Кирилла:

– Ника, дорогая подожди, я тебе всё сейчас объясню! – воскликнул Кирилл.

В ответ на это девушка сказала:

– Не надо мне ничего объяснять, мне уже надоело ждать непонятно чего.

Она просто подошла к Кириллу, чтобы посмотреть ему в глаза. И тут совершенно случайно взгляд девушки упал на какой-то договор и она, даже не разобрав, что конкретно там написано, убежала из дома рокера.

А пока она бежала к себе домой в её голове крутилась одна и та же мысль:

«Какая же он сволочь!»